prochtet, ni za chto ne vydast. Neodnokratno na nego zhalovalis' v Samaru, no on tol'ko huzhe serdilsya, chteniya zhe ne prekrashchal. SHest' raz v god on zapival, i togda v pochtovoe otdelenie boyalis' dazhe zahodit'. V eti dni pochtmejster vysovyvalsya v okoshko i krichal na vsyu ploshchad': "Dushu moyu s容li, okayannye!" - Menya papa prislal za pochtoj, - skazal Nikita. Pochtmejster nichego ne otvetil, opyat' razzheg surguch, no, kapnuv sebe na ruku, vskochil, zarychal i sel opyat'. - Pochemu ya dolzhen znat' - kto takoj papa? - progovoril on krajne nedobrozhelatel'no. - Tut kazhdyj - papa, tut vse - papy... - CHto vy govorite? - CHto u vas tysyachu pap - govoryu, - pochtmejster dazhe plyunul pod stol. - Familiya, familiya, sprashivayu, etomu pape-to kak? - On shvyrnul surguch i tol'ko posle otveta Nikity vytashchil iz stola pachku pisem. Nikita polozhil ih v sumku, sprosil robko: - A zhurnalov, gazet razve net? Pochtmejster nachal naduvat'sya. Nikita, ne dozhidav yas' otveta, skrylsya za dver'yu. U pochtovogo stolba Klopik topal nogoj i obhlestyval sebya hvostom, - do togo ego oblepili muhi. Dva malen'kih, izmazannyh kvasnoyu gushchej mal'chika s l'nyanymi volosami glyadeli na loshad'. - Postoronis'! - kriknul im Nikita, sadyas' v sedlo. Odin iz mal'chikov sel v pyl', drugoj povernulsya i pobezhal. V okoshko bylo vidno, kak v ruke u pochtmejstera opyat' pylal surguch. Vyehav iz sela v step', zolotisto-zheltuyu i goryachuyu ot spelyh hlebov, pustiv Klopika idti vol'nym shagom, Nikita raskryl sumku i peresmotrel pochtu. Odno iz pisem bylo malen'koe, v svetlo-lilovom konvertike, nadpisannoe bol'shimi bukvami - "Peredat' Nikite". Pis'meco bylo na kruzhevnoj bumazhke. Migaya ot volneniya, Nikita prochel: "Milyj Nikita, ya vas sovsem ne zabyla. YA vas ochen' lyublyu. My zhivem na dache. I nasha dacha ochen' horoshen'kaya. Hotya Viktor ochen' pristaet, ne daet mne zhit'. On otbilsya u mamy ot ruk. Emu v tretij raz obstrigli mashinkoj volosy, i on hodit ves' rascarapannyj. YA gulyayu odna v nashem sadu. U nas est' kacheli i dazhe yabloki, kotorye eshche ne pospeli. A pomnite pro volshebnyj les? Priezzhajte osen'yu k nam v Salaru. Vashe kolechko ya eshche ne poteryala. Do svidaniya. Lilya". Neskol'ko raz perechel Nikita eto udivitel'noe pis'mo. Iz nego pahnulo vdrug prelest'yu otletevshih rozhdestvenskih dnej. Zateplilis' svechi. Pokachivayas' ten'yu na stene, poyavilsya bol'shoj bant nad vnimatel'nymi sinimi glazami devochki, zashurshali elochnye cepi, zaiskrilsya lunnyj svet v zamerzshih oknah. Prizrachnym svetom byli zality snezhnye kryshi, belye derev'ya, snezhnye polya... Pod lampoj, u kruglogo stola, snova sidela Lilya, oblokotivshis' na kulachok... Koldovstvo!.. Nikita privstal na stremenah, vzmahnul plet'yu, - Klopik ot neozhidannosti sharahnulsya v storonu i poskakal sobach'im galopom. Vekovechno zasvistal veter v ushah. Nad shirokoj step'yu, nad spelymi, koe-gde uzhe szhatymi hlebami, vysoko nad glinyanym obryvom rechki - plaval orel. V loshchine, u solonchakovogo ozerca, krichali chibisy - zhalobno, pustynno: "Skachi, skachi, skachi! - dumal Nikita. Serdce ego radostno, sil'no bilos'. - Svisti, svisti, veter!.. Leti, leti, ptica orel!.. Krichi, krichi, chibis, - ya schastlivee tebya,. Veter da ya, veter da ya...", YARMARKA V PESTRAVKE Tretij den' Vasilij Nikit'evich i matushka ssorilis': otcu ochen' hotelos' poehat' na yarmarku v Pest-ravku, matushka zhe byla reshitel'no protiv etoj poezdki: - V Pestravke prekrasno, moj drug, i bez tebya obojdutsya. - Stranno, - otvechal otec, zahvatyvaya vseyu gorst'yu borodu, kusaya ee i pozhimaya plechami, - eto ochen' stranno! - Nu pust', moj drug, tebe stranno. - Net, eto v vysshej stepeni stranno! - A ya eshche raz povtoryayu, - govorila matushka, -chto nam novye loshadi ne nuzhny: slava bogu, vyezdnyh - polna konyushnya. - Pojmi nakonec, chto ya edu, chtoby prodat' etu proklyatuyu kobylu Zaremku. - Naprasno, Zaremka - prekrasnaya kobyla. - CHto ty mne govorish'! - Otec rasstavlyal nogi i vypuchival glaza. - Zaremka kusaetsya i b'et zadom. - Net, - tverdo otvechala matushka, - Zaremka ne kusaetsya i ne b'et zadom. - V takom sluchae, - otec dazhe rassharkivalsya, - ya pryamo zayavlyayu: ili eta proklyataya kobyla v hozyajstve, ili ya! V konce koncov matushka, kak i dogadyvalsya Nikita, predpochla otca. Spor konchilsya primireniem i ustupkami: kobylu resheno bylo prodat', otec zhe dal chestnoe slovo "ne tratit' sumasshedshih deneg na yarmarke". CHtoby ne tratit' deneg, Vasilij Nikit'evich pridumal poslat' v Pestravku dva voza yablok - padalicy - i prodat' ih vrazves. Nikita otprosilsya ehat' na vozah vmeste s Mishkoj Koryashonkom. S utra nachalis' prepyatstviya. Okazalos', chto loshadi ne byli prigotovleny, i Mishka Koryashonok zalilsya na pristyazhnoj v tabun, kotoryj edva vidnelsya na dymyashchejsya utrennim parom nizine za prudami. Zatem, kogda iz konyushni vyveli ryzhuyu v chulkah Zaremku i nachali chistit' ee skrebnicej, kobyla hvatila zubami Sergeya Ivanovicha - edva ne zaela. Otec uvidel eto iz okna i v nochnom bel'e pobezhal v konyushnyu: - Aga, kusaetsya!.. CHto, govoril ya vam, cherti okayannye!.. Zaremka nachala pyatit'sya, sadit'sya, tashchila Sergeya Ivanovicha za nedouzdok, zavizzhala, vyrvalas' i, opustiv mordu i brykayas' tak, chto kom'ya s kopyt ee poleteli vyshe karetnika, poskakala k tabunu. Zatem propal Artem, kotoryj dolzhen byl ehat' s vozami. Kinulis' iskat' - okazalos', chto on eshche so vcherashnego vechera sidit pri volostnoj izbe, v klopovke: podoshlo vremya platit' nedoimki, a ih u Artema nabralos' let za pyat' neplachennyh, poetomu, - gde by on ni nahodilsya, - nachal'stvo bralo ego i sazhalo v klopovku, poka ego kto-nibud' ne vykupit. Vasilij Nikit'evich poslal k staroste verhovogo. Artema vypustili na poruki, i on yavilsya zapryagat' voza, ochen' veselyj. Voza zapryagli, k zadnej telege v raspyalah privyazali Zaremku. Nikita i Mishka Koryashonok seli na perednyuyu telegu. Artem zamahal koncami vozhzhej, voza tronulis'... "CHokushka, chokugd-ka", - narochno, dlya smehu, zakrichal Sergej Ivanovich, ukazyvaya na koleso, Artem slez, osmotrel, - chokushki byli v poryadke. Pochesalsya, pokachal golovoj... Nakonec vyehali. Ehat' bylo ochen' slavno. Poduval veterok, pahnushchij polyn'yu i pshenichnoj solomoj, raskachival na mezhe vysokie repejniki. So skirdov, stoyavshih, kuda hvatal glaz, na rovnoj stepi, podnimalsya yastreb i medlenno uhodil v nebo. Vdali sinel dymok - eto u plugarskoj budki varili kashu. Doehav do stana - domika na kolesah, Artem ostanovil loshad', i on i mal'chiki poshli k bochke pit' prudovuyu, pahnushchuyu bochkoj, polnuyu infuzorij vodu. Drevnij starik, varivshij plugaryam kashu, podoshel k vozam, polozhil ruku na nahlestku telegi i skazal, tryasya nepokrytoj golovoj: - YAblochki prodavat' vezete? - Nikita podal emu yabloko. - Net, yunker, mne zhevat' nechem. Ot容hav ot stana, vstretili chetyre cabana; za bykami, pokachivayushchimisya v yarmah, tashchilis' perevernutye vverh lemehami plugi, shli lohmatye, v zaskoruzlyh rubahah plugari - est' kashu. Artem opyat' ostanovilsya i dolgo rassprashival - kakoj budet povorot na Pestravku. K poldnyu veter zatih, i vdali po krayu stepi zahodili volny zhara. Vglyadyvayas', Nikita razlichal v etoj volnuyushchej sineve to plyvushchij dom, to derevo, visevshee nad zemlej, to korabl' bez macht. Voza shli. Treshchali kuznechiki. I vot po stepi poslyshalsya rovnyj zalivnoj zvon. Zaremka zaplyasala bochkom v konovyazi, zarzhala zvonko. Artem obernulsya i skazal, podmignuv: - Nash pylit! Skoro mimo vozov proletela trojka s uvalistoj rys'yu Lorda Bajrona, zadiravshego mordu, s vislozadymi pristyazhnymi, gryzushchimi zemlyu ot zlosti, V kolyaske sidel otec v chesuchovoj poddevke, podboche-nyas'; boroda ego letela na dve storony po vetru; povedya veselymi glazami, on kriknul Nikite: - Hochesh' ko mne? - I trojka umchalas'. Nakonec iz-za kraya stepi nachali podnimat'sya dva kupola beloj cerkvi, zhuravli kolodcev, verhushki redkih vetel, dymki, kryshi, i za stepnoj, glinisto-zheltovatoj, sverkayushchej na solnce rekoj otkrylos' vse selo Pestravka, a za nim na vygone - parusinovye balagany i temnye pyatna tabunov. Voza rys'yu proehali po zybkomu, nad samoj vodoyu, mostu, minovali cerkovnuyu ploshchad', gde v rozovom domu, v krajnem okoshke, igral tolstyj pop na skripke, zavernuli po vygonu k balaganam i stali bliz gorshechnogo ryada. Nikita stoyal na telege i videl: vot zarosshij ot samyh glaz chernoj borodoj cygan, v raskrytom na goloj grudi sinem kaftane s serebryanymi pugovicami, glyadit v zuby bol'noj loshadenke, a hilyj muzhichok, ee hozyain, s udivleniem glyadit na cygana. Vot hitryj starichok ugovarivaet ispugannuyu babu kupit' gorshok, raspisannyj travkami, - stuchit po nemu nogtem. "Da mne, batyushka, gorshok ne takoj nuzhen", - govorit baba. "Ty, krasotka, takogo gorshka - obyshchi ves' svet - ne najdesh'". Vot p'yanyj muzhik serditsya okolo lukoshka s yajcami i krichit: "Kakoe eto yajco? Razve eto yajco, - eto yajco shchuploe. Vot u nas v Koldybani - yajco, u nas v Koldybani kury po sheyu v zerne hodyat". Vot idut devki v rozovyh, v zheltyh koftah, v pestryh polushalkah i svorachivayut k parusinovym balaganam, gde, peregibayas' cherez prilavki, krichat prodavcy, hvatayut prohodyashchih: "K nam, k nam, u nas pokupali..." Pyl', krik, loshadinoe rzhan'e nad yarmarkoj. Svistyat glinyanye svistul'ki. Povsyudu torchat podnyatye oglobli vozov. Vot, kolesya nogami, tolkayas', idet paren' v razodrannoj na pleche goluboj rubahe i rastyagivaet so vsej siloj garmon': "|h, Dunya, Dunya, Dunya!.." Artem otpryag loshadej i nachal rasshpilivat' voza, V eto vremya k nemu podoshel chelovek v voennom syurtuke, s shashkoj na remennoj portupee, poglyadel na Artema i pokachal golovoj. Artem tozhe na nego poglyadel i snyal shapku. - Vot ty mne kogda popalsya, brodyaga, - skazal usatyj chelovek, - bezuslovno, ya tebya sgnoyu teper'. - Volya vasha, - otvetil Artem. Usatyj chelovek vzyal ego pod lokot' i potashchil. Vsled im zasmeyalsya hitryj starichok, prodavavshij gorshki. Mishka Koryashonok ozabochenno zasheptal Nikite: - Sbegaj, najdi otca, skazhi - Artema uryadnik v klopovku vzyal, a ya voza postorozhu. Nikita vybralsya iz tolchei i pobezhal po utoptannomu kovyl'nomu polyu k konskim zagonam, gde on eshche izdali uvidel otcovskuyu kolyasku. Otec, ochen' veselyj, stoyal u odnogo iz zagonov, zalozhiv ruki v karmany poddevki. Nikita nachal bylo rasskazyvat' o proisshestvii s Artemom, no Vasilij Nikit'evich sejchas zhe perebil: - Vidish' gnedogo zherebchika... Ah, zherebchik, ah, shel'ma!.. Po zagonu mezhdu loshadej hodili tri bashkira v vylinyavshih steganyh halatah i ushastyh shapkah i staralis' arkanom pojmat' ryzhego shustrogo zherebchika. No on, prikladyvaya ushi, pokazyvaya zuby, sharahalsya, uvertyvalsya ot arkana i to kidalsya v gushchu tabuna, to vybegal na prostornoe mesto. Vdrug on opustilsya na koleni, prolez pod zherd' zagorodi, pripodnyal ee, vskochil uzhe po toj storone i veselym galopom pomchalsya v kovyl'nuyu step', otduvaya grivu i hvost po vetru. Otec dazhe zatopal nogami ot udovol'stviya. Bashkiry, perevalivayas' kosolapo, pobezhali k verhovym loshadyam, kosmatym i nizkoroslym, legko vvalilis' v vysokie sedla i poskakali - dvoe v ugon za karakovym zherebchikom, tretij - s arkanom - napererez emu. ZHerebchik nachal vertet'sya po polyu, i kazhdyj raz napererez emu vyskakival bashkir, vizzha po-zverinomu. ZHerebchik zametalsya, i tut-to emu nakinuli arkan na sheyu. On vzvilsya, no ego s bokov stali hlestat' pletyami, dushit' arkanom. ZHerebchik zashatalsya i upal. Ego priveli k zagonu, drozhashchego, v myle. Smorshchennyj staryj bashkir meshkom skatilsya s sedla i podoshel k Vasiliyu Nikit'evichu: - Kupi zherebca, bachka. Otec zasmeyalsya i poshel k drugomu zagonu. Nikita opyat' nachal rasskazyvat' pro Artema. - Ah, dosada, - voskliknul otec, - v samom dele, chto mne s etim bolvanom delat'? Vot chto, - voz'mi dvugrivennyj, kupi kalach, ryby kakoj-nibud' i dozhidajsya menya na vozah... A Zaremku ya, znaesh', prodal Medvedevu - nedorogo, zato bez hlopot. Stupaj, ya sejchas pridu. No "sejchas" okazalos' ochen' dolgim vremenem. Bol'shoe bledno-oranzhevoe solnce povislo nad kraem stepi, zolotistaya pyl' vstala nad yarmarkoj. Zazvonili k vecherne. I tol'ko togda poyavilsya otec. Lico u nego bylo smushchennoe. - Sovershenno sluchajno kupil partiyu verblyudov, - skazal on, ne glyadya Nikite v glaza, - strashno nedorogo... A chto, za kobyloj eshche ne prislali? Stranno. Nu, a yablok vy mnogo prodali? Na shest'desyat pyat' kopeek? Stranno. Tak vot chto: chert s nimi, s etimi yablokami, - ya Medvedevu skazal, chto prodayu ih emu v pridachu k kobyle... Pojdem vyruchat' Artema... Vasilij Nikit'evich obnyal Nikitu za plechi i povel ego po zatihshej yarmarke, mezhdu vozov, ot kotoryh v sumerki pahlo senom, degtem i hlebom. Koe-gde slyshalas' pesnya s vysokim, tayushchim v stepi podgoloskom. Rzhala loshad'. - A znaesh', - otec ostanovilsya, glaza ego lukavo blesnuli, - dostanetsya mne doma na orehi... Nu, da nichego. Zavtra pojdem trojku odnu smotret' - serye, v yablokah... Vse ravno - odin otvet. NA VOZU Vecherom, na vozu svezhej pshenichnoj solomy, Nikita vozvrashchalsya s molot'by. Uzkaya polosa zakata, tusklogo i po-osennemu bagrovogo, dogorala nad step'yu, nad drevnimi kurganami - sledami proshedshih zdes' v nezapamyatnye vremena kochevnikov. V sumerkah na pustynnyh szhatyh polyah vidnelis' borozdy pashni. Koe-gde u samoj zemli krasnel ogonek kostra plugarskogo stana, i tyanulo gor'kovatym dymkom. Poskripyvala, pokachivalas' telega. Nikita lezhal na spine, zakryv glaza. Ustalost' sladko gudela vo vsem tele. On polusonno vspominal etot den'... ...CHetyre pary sil'nyh kobyl hodyat v kruge molotil'nogo privoda. Posredine, na shkvorne, na siden'i-ce medlenno krutitsya Mishka Koryashonok, pokrikivaet, poshchelkivaet knutom. S derevyannogo mahovika, hlopaya, ubegaet beskonechnyj remen' k krasnoj, bol'shoj, kak dom, molotilke, besheno tryasushchejsya solomotryasami i reshetami. Voet, zapadaya, uhaet, svirepo revet baraban, daleko slyshnyj v stepi, - zhret raskinutye snopy, gonit v pyl'nye vedra molotilki solomu i zerno. Zadaet sam Vasilij Nikit'evich, v gluhih ochkah, v golicah po lokot', v prilipshej k mokroj spine rubashke, - ves' pyl'nyj, s myakinnoj borodoj, s chernym rtom. Pod容zzhayut skripuchie voza so snopami. Razdvigaya nogi, bezhit za vozilkoyu paren', zahvativ ogromnyj voroh solomy, stanovitsya na dosku i rys'yu volochit solomu k ometam. Starye muzhiki mechut omety dlinnymi derevyannymi vilami. Konchayutsya zaboty, trudy i trevogi celogo goda. Ves' den' razdayutsya pesni, shutyatsya shutki. Artema, kidavshego s vozov snopy na polati molotilki, devki pojmali mezhdu teleg, zashchekotali, - on boyalsya shchekotki, - povaliv, nabili ego pod odezhdoj myakinoj. Vot bylo smehu!.. ...Nikita otkryl glaza. Pokachivalsya, poskripyval voz. V stepi bylo teper' sovsem temno. Vse nebo usypano avgustovskimi sozvezdiyami. Bezdonnoe nebo perelivalos', slovno po zvezdnoj pyli shel veterok. Razostlalsya svetyashchimsya tumanom Mlechnyj Put'. Na vozu, kak v kolybeli, Nikita plyl pod zvezdami, pokojno glyadel na dalekie miry. "Vse eto - moe, - dumal on, - kogda-nibud' syadu na vozdushnyj korabl' i ulechu..." I on stal predstavlyat' letuchij korabl' s kryl'yami kak u myshi, chernuyu pustynyu neba i priblizhayushchijsya lazurnyj bereg nevedomoj planety, - serebristye gory, chudesnye ozera, ochertaniya zamkov i letyashchie nad vodoj figury i oblaka, kakie byvayut v zakate. Voz stal spuskat'sya pod gorku. Zabrehali vdaleke sobaki. Potyanulo syrost'yu s prudov. V容hali vo dvor. Teplyj, uyutnyj svet lilsya iz okon doma, iz stolovoj. OT挂ZD Prishla osen', zemlya klonilas' na pokoj. Pozdnee solnce vstavalo, negreyushchee, staroe, - emu uzhe dela ne bylo do zemli. Uleteli pticy. Opustel sad, osypalis' list'ya. Iz pruda vytashchili lodku, - polozhili v saraj kverhu dnishchem. Po utram teper', v mestah, gde padali teni ot krysh, trava byla sedaya, tronutaya ineem. Po ineyu, po osenne-zelenoj trave hazhivali gusi na prud, - gusi razzhireli, perevalivalis', kak kom'ya snega. Dvenadcat' devok iz derevni rubili kapustu v bol'shoj kolode okolo lyudskoj, - peli pesni, stuchali tyapkami na ves' dvor. S pogrebicy, gde pahtali maslo, pribegala Dunyasha, gryzla kocheryzhki, - eshche bol'she rashoroshe-las' za osen', tak i zalivalas' rumyancem, i vse znali, chto begaet ona k lyudskoj ne zatem, chtoby gryzt' kocheryzhki i smeyat'sya s devkami, a zatem, chtoby videl ee iz okoshka molodoj rabochij Vasilij, to zhe samoe - krov' s molokom. Artem sovsem nos povesil - chinil v lyudskoj homuty. Matushka perebralas' na zimnyuyu polovinu. V dome zatopili pechi. Ezh Ahilka nataskal tryapok i bumazhek pod bufet i norovil zavalit'sya spat' na vsyu zimu. Arkadij Ivanovich posvistyval u sebya v komnate. Nikita videl v dvernuyu shchelku, - Arkadij Ivanovich stoit pered zerkalom i, derzha sebya za konchik borodki, zadumchivo posvistyvaet: yasno - chelovek zadumal zhenit'sya. Vasilij Nikit'evich poslal oboz s pshenicej v Samaru i sam vyehal na sleduyushchij den'. Pered ot容zdom u nego byli bol'shie razgovory s matushkoj. Ona zhdala ot nego pis'ma. CHerez nedelyu Vasilij Mikit'evich pisal: "Hleb ya prodal, predstav' - udachno, dorozhe, chem Medvedev. Delo s nasledstvom, kak i nado bylo ozhidat', ne podvinulos' ni na shag. Poetomu, samo soboyu, naprashivaetsya vtoroe reshenie, kotoromu ty tak protivilas', milaya Sasha. Ne zhit' zhe nam vroz' eshche i etu zimu. YA sovetuyu toropit'sya s ot容zdom, tak kak zanyatiya v gimnazii uzhe nachalis'. Tol'ko v vide otdel'nogo isklyucheniya Nikite budet razresheno derzhat' vstupitel'nyj ekzamen vo vtoroj klass. Mezhdu prochim, mne predlagayut dve izumitel'nye kitajskie va-ay - eto dlya nashej gorodskoj kvartiry; tol'ko strah, chto ty rasserdish'sya, uderzhivaet poka menya ot pokupki". Matushka kolebalas' nedolgo. Trevoga za nahozhdenie v rukah Vasiliya Nikit'evicha bol'shih deneg i v osobennosti opasnost' pokupki im nikomu na sveto ne nuzhnyh kitajskih vaz zastavili Aleksandru Leont'evnu sobrat'sya v tri dnya. Nuzhnaya dlya goroda mebel', bol'shie sunduki, bochonki s zasolom i zhivnost' matushka otpravlyala s obozom. Sama zhe nalegke, na dvuh trojkah, s Nikitoj, Arkadiem Ivanovichem i Vasilisoj-kuharkoj vyehala vpered. Den' byl seryj i vetrenyj. Krugom pustynnye zhniv'ya i pashni. Matushka zhalela loshadej, ehala truscoj. V Koldybani zanochevali na postoyalom dvore. Na drugoj den', k obedu, iz-za ploskogo kraya stepi, iz seroj mgly podnyalis' kupola cerkvej, truby parovyh mel'nic. Matushka molchala: ne lyubila goroda, gorodskoj zhizni. Arkadij Ivanovich ot neterpeniya pokusyval borodku. Dolgo ehali mimo salotopennyh vonyuchih zavodov, mimo skladov lesa, minovali gryaznuyu slobodu s kabakami i bakalejnymi lavkami, pereehali shirokij most, gde po nocham shalili slobodskie rebyata, gorchichniki; vog mrachnye brevenchatye ambary na krutom beregu reki Samarki, - ustalye loshadi podnyalis' v goru, i kolesa zagremeli po mostovoj. CHisto odetye prohozhie s udivleniem oglyadyvalis' na zaleplennye gryaz'yu ekipazhi. Nikite stalo kazat'sya, chto obe kolyaski neuklyuzhi i smeshny, chto loshadi - raznomastnye, derevenskie, - hot' by svorotit' s glavnoj ulicy! Vot mimo, sil'no cokaya podkovami, proletel voronoj rysak, zapryazhennyj v lakirovannyj sharaban. - Sergej Ivanovich, chto vy tak edete, poskoree, skazal Nikita... - I tak doedem. Sergej Ivanovich sidel stepenno i strogo na kozlah, priderzhivaya trojku ryscoj. Nakonec svernuli v bokovuyu ulicu, proehali mimo pozharnoj kalanchi, gde u kalitki stoyal mordastyj paren' v grecheskom shleme, i ostanovilis' u belogo odnoetazhnogo doma s chugunnym cherez ves' trotuar kryl'com. V okoshke poyavilos' radostnoe lico Vasiliya Nikit'evicha. On zamahal rukami, ischez i cherez minutu sam otkryl paradnoe. Nikita vbezhal v dom pervym. V nebol'shom, okleennom belym, sovershenno pustom zale bylo svetlo, pahlo maslyanoj kraskoj, na blestyashchem krashenom polu; u steny stoyali dve kitajskie vazy, pohozhie na umyval'nye kuvshiny. V konce zala, v arke s belymi kolonkami, otrazhavshimisya v polu, poyavilas' devochka v korichnevom plat'ice. Ruki ee byli zalozheny pod belyj fartuchek, zheltye bashmachki tozhe otrazhalis' v polu. Volosy byli zachesany v kosu, za ushami na zatylke chernyj bant. Sinie glaza glyadeli strogo, dazhe nemnozhko prishchurilis'. |to byla Lilya. Nikita stoyal posredi zala, prilip k polu. Dolzhno byt', Lilya glyadela na nego tochno tak zhe, kak na glavnoj ulice prohozhie glyadeli na sosnovskie tarantasy. - Pis'mo moe poluchili? - sprosila ona. Nikita kivnul ej. - Gde ono? Otdajte siyu minutu. Hotya pis'ma pri sebe ne bylo, Nikita vse zhe posharil v karmane. Lilya vnimatel'no i serdito glyadela emu v glaza... - YA hotel otvetit', no... - probormotal Nikita. - Gde opo? - V chemodane. - Esli vy ego segodnya zhe ne otdadite, mezhdu na-mi vse koncheno... YA ochen' raskaivayus', chto napisala vam... Teper' ya postupila v pervyj klass gimnazii. Ona podzhala guby i stala na cypochki. Tol'ko sejchas Nikita dogadalsya: na liloven'koe pis'mo on ved' ne otvetil... On proglotil slyuni, otlepil nogi ot zerkal'nogo pola... Lilya sejchas zhe opyat' spryatala ruki pod fartuchek - nosik u nee podnyalsya. Ot prezreniya dlinnye resnicy sovsem zakrylis'. - Prostite menya, - progovoril Nikita, - ya uzhasno, uzhasno... |to vse loshadi, zhnitvo, molot'ba, Mishka Koryashonok... On pobagrovel i opustil golovu. Lilya molchala. On pochuvstvoval k sebe otvrashchenie, vrode kak k korov'ej lepeshke. No v eto vremya v prihozhej zagudel golos Anny Anollosovny, razdalis' privetstviya, pocelui, zastuchali tyazhelye shagi kucherov, vnosivshih chemodany... Lilya serdito, bystro prosheptala: - Nas vidyat... Vy nevozmozhny... Primite veselyj vid... Mozhet byt', ya vas proshchu na etot raz... I ona pobezhala v prihozhuyu. Ottuda po pustym, gulkim komnatam zazvenel ee tonen'kij golos: - Zdravstvujte, tetya Sasha, s priezdom! Tak nachalsya pervyj den' novoj zhizni. Vmesto spokojnogo, radostnogo derevenskogo razdol'ya - sem' tesnovatyh, neobzhityh komnat, za oknom - gromyhayushchie po bulyzhniku lomoviki, i speshashchie, odetye vse, kak zemskij vrach iz Pestravki, Verinosov, ozabochennye lyudi begut, prikryvaya rot vorotnikami ot vetra, nesushchego bumazhki i pyl'. Sueta, shum, vzvolnovannye razgovory. Dazhe chasy shli zdes' inache - leteli. Nikita i Arkadij Ivanovich ustraivali Nikitinu komnatu - rasstavlyali mebel' i knigi, veshali zanaveski. V sumerki prishel Viktor, pryamo iz gimnazii, rasskazal, chto pyatiklassniki kuryat v ubornoj i chto uchitel' arifmetiki u nih v klasse prikleivalsya k stulu, vymazannomu gummiarabikom. Viktor byl nezavisimyj i rasseyannyj. Vyprosil u Nikity perochinnyj nozh s dvenadcat'yu lezviyami i ushel "k odnomu tovarishchu, - ty ego ne znaesh'", - igrat' v peryshki. V sumerki Nikita sidel u okna. Zakat za gorodom byl vse tot zhe - derevenskij. No Nikita, kak ZHeltu-hin za marlej, chuvstvoval sebya pojmannym plennikom, chuzhim - toch'-v-toch' ZHeltuhin. V komnatu voshel Arkadij Ivanovich, v pal'to i v shapke, v ruke on derzhal chistyj nosovoj platok, rasprostranyayushchij zapah odekolona. - YA uhozhu, vernus' chasam k devyati. - Vy kuda uhodite? - Tuda, gde menya eshche net. - On hohotnul. - CHto, brat, kak tebya Lilya-to prinyala - pryamo v vily... Nichego, obteshesh'sya. I dazhe eto otchasti horosho - derevenskogo zhirku spustit'... - On povernulsya na kabluke i vyshel. Za odin den' sdelalsya sovsem drugim chelovekom. |toj noch'yu Nikita videl vo sne, budto on v sinem mundire s serebryanymi pugovicami stoit pered Lilej i govorit surovo: - Vot vashe pis'mo, voz'mite. No na etih slovah on prosypalsya i snova videl, kak idet po otsvechivayushchemu polu i govorit Lile: - Voz'mite vashe pis'mo. U Lili dlinnye resnicy podnimalis' i opuskalis', nezavisimyj nosik byl gordyj i chuzhoj, no vot-vot i nosik i vse lico perestanut byt' chuzhimi i rassmeyutsya... On prosypalsya, oglyadyvalsya, - strannyj svet ulichnogo fonarya lezhal na stene... I snova Nikite snilos' to zhe samoe. Nikogda nayavu on tak ne lyubil etu neponyatnuyu devochku... Nautro matushka, Arkadij Ivanovich i Nikita poshli v gimnaziyu i govorili s direktorom, hudym, sedym, strogim chelovekom, ot kotorogo pahlo med'yu. CHerez nedelyu Nikita vyderzhal vstupitel'nyj ekzamen i postupil vo vtoroj klass... 1919-1922 Tolstoj A. N. T53 Povesti i rasskazy. M., "Hudozh. lit.", 1977 509 s. V nastoyashchee izdanie vhodyat izbrannye povesti i rasskazy A. N. Tolstogo, otnosyashchiesya k raznym periodam ego tvorchestva (1913 - 1944); "Priklyucheniya Rastegina", "Detstvo Nikity", "Povest' smutnogo vremeni", "Gadyuka" i dr. 70301-037 T-----------7-77 028(01)-77 R2 OCR Pirat