v rabote. Hlynov bystro podnyalsya. Trost', na kotoruyu on opiralsya, sognulas'. On snova sel. -- V gazetah proskol'znula zametka o neobhodimosti vozmozhno otdalit' rabochie gorodki ot etih proklyatyh zavodov. V Anilinovoj kompanii zanyato svyshe pyatidesyati tysyach chelovek... Gazeta, pomestivshaya zametku, byla oshtrafovana... Ruka Rollinga... -- Vol'f, my ne mozhem teryat' ni odnogo dnya. -- YA zakazal bilety na odinnadcatichasovoj, na segodnya. -- My edem v N.? -- Dumayu, chto tol'ko tam mozhno najti sledy Garina. -- Teper' posmotrite, chto mne udalos' dostat'. -- Hlynov vynul iz karmana gazetnye vyrezki. -- Tret'ego dnya ya byl u SHel'gi... On peredal mne hod svoih rassuzhdenii: Rolling i Garin dolzhny snosit'sya mezhdu soboj... -- Razumeetsya. Ezhednevno. -- Pochtoj? Telegrafno? Kak vy dumaete, Vol'f? -- Ni v koem sluchae. Nikakih pis'mennyh sledov. -- Togda -- radio? -- CHtoby orat' na vsyu Evropu... Net... -- CHerez tret'e lico? -- Net... YA ponyal, -- skazal Vol'f, -- vash SHel'ga molodchina. Dajte vyrezki... On razlozhil ih na kolenyah i vnimatel'no stal prochityvat' podcherknutoe krasnym: "Vse vnimanie sosredotoch'te na aniline". "Pristupayu". "Mesto najdeno". -- "Mesto najdeno", -- prosheptal Vol'f, -- eto gazeta iz K., gorodok bliz N. "... Trevozhus', naznach'te den'". "Otschitajte tridcat' pyat' so dnya podpisaniya dogovora..." |to mogut byt' tol'ko oni. Noch' podpisaniya dogovora v Fonteneblo -- dvadcat' tret'ego proshlogo mesyaca. Pribav'te tridcat' pyat', -- budet dvadcat' vosem', -- srok prodazhi akcij anilina... -- Dal'she, dal'she, Vol'f... "Kakie mery vami prinyaty?" -- eto iz K., sprashivaet Garin. Na drugoj den' v parizhskoj gazete -- otvet Rollinga: "YAhta nagotove. Pribyvaet na tret'i sutki. Budet soobshcheno po radio". A vot -- chetyre dnya nazad -- sprashivaet Rolling: "Ne budet li viden svet?" Garin otvechaet: "Krugom pustynno. Rasstoyanie pyat' kilometrov". -- Inymi slovami, apparat ustanovlen v gorah: udarit' luchom za pyat' kilometrov mozhno tol'ko s vysokogo mesta. Slushajte, Hlynov, u nas uzhasno malo vremeni. Esli vzyat' pyat' kilometrov za radius, -- v centre zavody, -- nam nuzhno obsharit' mestnost' ne menee tridcati pyati kilometrov v okruzhnosti. Est' eshche kakie-nibud' ukazaniya? -- Net. YA tol'ko chto sobiralsya pozvonit' SHel'ge. U nego dolzhny byt' vyrezki za vcherashnij i segodnyashnij den'. Vol'f podnyalsya. Bylo vidno, kak pod odezhdoj ego vzdulis' muskuly. Hlynov predlozhil pozvonit' iz blizhajshego kafe na levom beregu. Vol'f poshel cherez most tak stremitel'no, chto kakoj-to starichok s cyplyach'ej sheej v zapachkannom pidzhachke, propitannom, byt' mozhet, odinokimi slezami po tem, kogo unesla vojna, zatryas golovoj i dolgo glyadel iz-pod pyl'noj shlyapy vsled begushchim inostrancam: -- O-o! Inostrancy... Kogda den'gi v karmane, to i tolkayutsya i begayut, kak budto by oni doma... O-o... dikari!.. V kafe, stoya u cinkovogo prilavka, Vol'f pil sodovuyu. Emu byla vidna skvoz' steklo telefonnoj budki spina razgovarivayushchego Hlynova, -- vot u nego podnyalis' plechi, on ves' nalez na trubku; vypryamilsya, vyshel iz budki; lico ego bylo spokojno, no beloe, kak maska. -- Iz bol'nicy otvetili, chto segodnya noch'yu SHel'ga ischez. Prinyaty vse mery k ego razyskaniyu... Dumayu, chto on ubit. Treshchal hvorost v ochage, prokopchennom za dva stoletiya, s ogromnymi rzhavymi kryuch'yami dlya kolbas i okorokov, s dvumya kamennymi svyatymi po bokam, -- na odnom visela svetlaya shlyapa Garina, na drugom zasalennyj oficerskij kartuz. U stola, osveshchennye tol'ko ognem ochaga, sideli chetvero. Pered nimi -- opletennaya butyl' i polnye stakany vina. Dvoe muzhchin byli odety po-gorodskomu, -- odin skulastyj, krepkij, s nizkim ezhikom volos, u drugogo -- dlinnoe, zloe lico. Tretij, hozyain fermy, gde na kuhne sejchas proishodilo soveshchanie, -- general Subbotin, -- sidel v odnoj holshchovoj gryaznoj rubashke s zakatannymi rukavami. Nachisto obritaya kozha na golove ego dvigalas', tolstoe lico s vz容roshennymi usami pobagrovelo ot vina. CHetvertyj, Garin, v turistskom kostyume, nebrezhno vodya pal'cem po krayu stakana, govoril: -- Vse eto ochen' horosho... No ya nastaivayu, chtoby moemu plenniku, hotya on i bol'shevik, ne bylo prichineno ni malejshego ushcherba. Eda -- tri raza v den', vino, ovoshchi, frukty... CHerez nedelyu ya ego zabirayu ot vas... Bel'gijskaya granica?.. -- Tri chetverti chasa na avtomobile, -- toroplivo podavshis' vpered, skazal chelovek s dlinnym licom. -- Vse budet shito-kryto... YA ponimayu, gospodin general i gospoda oficery (Garin usmehnulsya), chto vy, kak dvoryane, kak bezzavetno predannye pamyati zamuchennogo imperatora, dejstvuete sejchas isklyuchitel'no iz vysshih, chisto idejnyh soobrazhenij... Inache by ya i ne obratilsya k vam za pomoshch'yu... -- My zdes' vse lyudi obshchestva, -- o chem govorit'? -- prohripel general, dvinuv kozhej na cherepe. -- Usloviya, povtoryayu, takovy: za polnyj pansion plennika ya vam plachu tysyachu frankov v den'. Soglasny? General perekatil nalitye glaza v storonu tovarishchej. Skulastyj pokazal belye zuby, dlinnolicyj opustil glaza. -- Ah, vot chto, -- skazal Garin, -- vinovat, gospoda, -- zadatochek... On vynul iz revol'vernogo karmana pachku tysyachefrankovyh biletov i brosil ee na stol v luzhu vina. -- Pozhalujsta... General kryaknul, podvinul k sebe pachku, osmotrel, vyter ee o zhivot i stal schitat', sopya volosatymi nozdryami. Tovarishchi ego ponemnogu stali pridvigat'sya, glaza ih pobleskivali. Garin skazal, vstavaya: -- Vvedite plennika. Glaza SHel'gi byli zavyazany platkom. Na plechah nakinuto avtomobil'noe kozhanoe pal'to. On pochuvstvoval teplo, idushchee ot ochaga, -- nogi ego zadrozhali. Garin podstavil taburet. SHel'ga sejchas zhe sel, uroniv na koleni gipsovuyu ruku. General i oba oficera glyadeli na nego tak, chto, kazalos', daj znak, migni, -- ot cheloveka rozhki da nozhki ostanutsya. No Garin ne podal znaka. Potrepav SHel'gu po kolenu, skazal veselo: -- Zdes' u vas ni v chem ne budet nedostatka. Vy u poryadochnyh lyudej, -- im horosho zaplacheno. CHerez neskol'ko dnej ya vas osvobozhu. Tovarishch SHel'ga, dajte chestnoe slovo, chto vy ne budete pytat'sya bezhat', skandalit', privlekat' vnimanie policii. SHel'ga otricatel'no motnul opushchennoj golovoj Garin nagnulsya k nemu: -- Inache trudno budet poruchit'sya za udobstvo vashego prebyvaniya... Nu, daete? SHel'ga progovoril medlenno, negromko: -- Dayu slovo kommunista... (Sejchas zhe u generala britaya golova na cherepe popolzla k usham, oficery bystro pereglyanulis', nehorosho usmehnulis'.) Dayu slovo kommunista, -- ubit' vas pri pervoj vozmozhnosti, Garin... Dayu slovo otnyat' u vas apparat i privezti ego v Moskvu... Dayu slovo, chto dvadcat' vos'mogo... Garin ne dal emu dogovorit'. Shvatil za gorlo... -- Zamolchi... Idiot!.. Sumasshedshij!.. Obernulsya i -- povelitel'no: -- Gospoda oficery, preduprezhdayu vas, etot chelovek ochen' opasen, u nego navyazchivaya ideya... -- YA i govoryu, -- samoe luchshee derzhat' ego v vinnom pogrebe, -- probasil general. -- Uvesti plennika... Garin vzmahnul borodkoj. Oficery podhvatili SHel'gu, vtolknuli v bokovuyu dver' i povolokli v pogreb. Garin stal natyagivat' avtomobil'nye perchatki. -- V noch' na dvadcat' devyatoe ya budu zdes'. Tridcatogo vy mozhete, vashe prevoshoditel'stvo, prekratit' opyty nad razvedeniem krolikov, kupit' sebe kayutu pervogo klassa na transatlanticheskom parohode i zhit' barinom hot' na Pyatom avenyu v N'yu-Jorke. -- Nuzhno ostavit' kakie-nibud' dokumenty dlya etogo sukinogo kota, -- skazal general. -- Pozhalujsta, lyuboj pasport na vybor. Garin vynul iz karmana svertok, perevyazannyj bechevkoj. |to byli dokumenty, pohishchennye im u SHel'gi v Fonteneblo. On eshche ne zaglyadyval v nih za nedosugom. -- Zdes', vidimo, pasporta, prigotovlennye dlya menya. Predusmotritel'no... Vot, poluchajte, vashe prevoshoditel'stvo... Garin shvyrnul na stol pasportnuyu knizhku i, prodolzhaya ryt'sya v bumazhnike, -- chem-to zainteresovalsya, -- pridvinulsya k lampe. Brovi ego sdvinulis'. -- CHert! -- I on kinulsya k bokovoj dveri, kuda utashchili SHel'gu. SHel'ga lezhal na kamennom polu na matrace. Kerosinovaya koptilka osveshchala svodchatyj pogreb, pustye bochki, zarosli pautiny. Garin nekotoroe vremya iskal glazami SHel'gu. Stoya pered nim, pokusyval guby. -- YA pogoryachilsya, ne serdites', SHel'ga. Dumayu, chto vse-taki my najdem s vami obshchij yazyk. Dogovorimsya. Hotite? -- Popytajtes'. Garin govoril vkradchivo, sovsem po-drugomu, chem desyat' minut nazad. SHel'ga nastorozhilsya. No perezhitoe za etu noch' volnenie, eshche gudyashchie vo vsem tele ostatki usypitel'nogo gaza i bol' v ruke oslablyali ego vnimanie. Garin prisel na matrac. Zakuril. Lico ego kazalos' zadumchivym, i ves' on -- blagozhelatel'nyj, izyashchnyj... "K chemu, podlec, gnet? K chemu gnet?" -- dumal SHel'ga, morshchas' ot golovnoj boli. Garin obhvatil koleno, zakuril papirosu, podnyal glaza k svodchatomu potolku. -- Vidite li, SHel'ga, prezhde vsego vam nuzhno usvoit', chto ya nikogda ne lgu... Mozhet byt', iz prezreniya k lyudyam, no eto nevazhno. Itak: Rolling s ego milliardami nuzhen mne do pory do vremeni, tol'ko... Tak zhe, kak i ya nuzhen Rollingu... |to on, kazhetsya, uzhe ponyal, nesmotrya na tupost'... Rolling priehal syuda, chtoby kolonizirovat' Evropu. Esli on etogo ne sdelaet, on lopnet u sebya v Amerike so svoimi milliardami. Rolling -- zhivotnoe, vsya ego zadacha -- peret' vpered, bodat', toptat'. U nego ni na grosh fantazii... Edinstvennaya stena, o kotoruyu on mozhet rasshibit' bashku, -- eto Sovetskaya Rossiya. On eto ponimaet, i vsya ego yarost' napravlena na vashe dorogoe otechestvo... Russkim ya sebya ne schitayu (dobavil on toroplivo), ya internacionalist... -- Razumeetsya, -- s prezritel'noj usmeshkoj skazal SHel'ga. -- Nashi vzaimootnosheniya takovy: do nekotorogo vremeni my rabotaem vmeste... -- Do dvadcat' vos'mogo... Garin bystro, s blestyashchimi glazami, s yumorom vzglyanul na SHel'gu. -- Vy eto vyschitali? Po gazetam? -- Mozhet byt'... -- Horosho... Pust' do dvadcat' vos'mogo. Zatem neminuemo my dolzhny vgryzt'sya drug drugu v pechenku... Esli odoleet Rolling -- Sovetskoj Rossii eto budet vdvojne uzhasno: moj apparat okazhetsya u nego v rukah i togda s nim borot'sya budet vam chrezvychajno trudno... Tak vot, tem samym, tovarishch SHel'ga, chto vy probudete zdes' s nedel'ku v sosedstve s paukami, vy strashno, neizmerimo uvelichivaete vozmozhnost' moej pobedy. SHel'ga zakryl glaza. Garin sidel u nego v nogah i kuril korotkimi zatyazhkami. SHel'ga progovoril: -- Na kakoj chert vam moe soglasie, vy i bez soglasiya proderzhite menya zdes', skol'ko vlezet. Govorite uzh pryamo, chto vam nuzhno... -- Davno by tak... A to-slovo kommunista... Ejbogu, davecha vy mne tak bol'no sdelali, tak dosadno... Sejchas, kazhetsya, vy uzhe nachinaete razbirat'sya. My s vami vragi, pravda... No my dolzhny rabotat' vmeste... S vashej tochki zreniya ya -- vyrodok, velichajshij individualist... YA, Petr Petrovich Garin, milost'yu sil, menya sozdavshih, s moim mozgom, -- ne ulybajtes', SHel'ga, -- genial'nym, da, da, s neizzhitymi strastyami, ot kotoryh mne i samomu tyazhelo i strashno, s moej zhadnost'yu i besprincipnost'yu, protivopostavlyayu sebya, bukval'no -- protivopostavlyayu sebya chelovechestvu. -- Uh ty, -- skazal SHel'ga, -- nu i svoloch'... -- Imenno: "Uh ty, svoloch'", vy menya ponyali. YA -- slastolyubec, vse sekundy moej zhizni ya stremlyus' otdat' naslazhdeniyu. YA besheno toroplyus' pokonchit' s Rollingom, potomu chto teryayu eti dragocennye sekundy. Vy -- tam, v Rossii, -- voinstvuyushchaya, materializirovannaya ideya. U menya net nikakoj idei, -- soznatel'no, religiozno nenavizhu vsyakuyu ideyu. YA postavil sebe cel': sozdat' takuyu obstanovku (podrobno rasskazyvat' ne budu, vy utomites'), okruzhit' sebya takim izlishestvom, -- sady Semiramidy i prochij vostochnyj vzdor -- chahlaya fantazishka pered moim raem. YA prizovu vsyu nauku, vsyu industriyu, vse iskusstvo sluzhit' mne. SHel'ga, vy ponimaete, chto ya dlya vas -- opasnost' otdalennaya i ves'ma fantastichnaya. Rolling -- opasnost' konkretnaya, blizkaya, strashnaya. Poetomu do izvestnoj tochki my s vami dolzhny idti vmeste, do teh por, pokuda Rolling ne budet rastoptan. Bol'shego ya ne proshu. -- V chem vy hotite, chtoby vyrazilas' moya pomoshch'? -- skvoz' zuby progovoril SHel'ga. -- Nuzhno, chtoby vy sovershili nebol'shuyu progulku po moryu. -- Inymi slovami, vy hotite prodolzhat' moj plen? -- Da. -- CHto dadite za to, chtoby ya ne pozval na pomoshch' pervogo popavshegosya policejskogo, kogda vy povezete menya k moryu? -- Lyubuyu summu. -- Ne hochu nikakoj summy! -- Lovko, -- skazal Garin i povertelsya na tyufyake. -- A za model' moego apparata soglasites'? (SHel'ga zasopel.) Ne verite? Obmanu, ne otdam? Nu-ka, podumajte, -- obmanu ili net? (SHel'ga dernul plechom.) To-to Ideya apparata prosta do gluposti... Nikakimi silami ya ne smogu dolgo derzhat' ee v sekrete. Takova sud'ba genial'nyh izobretenij. Posle dvadcat' vos'mogo vo vseh gazetah budet opisano dejstvie infrakrasnyh luchej, i nemcy, imenno nemcy, rovno cherez polgoda postroyat tochno takoj zhe apparat. YA nichem ne riskuyu. Berite model', vezite ee v Rossiyu. Da, kstati, u menya vashi pasporta i bumagi... Pozhalujsta, oni ne nuzhny bol'she... Prostite, chto ya v nih porylsya. YA strashno lyubopyten... CHto eto u vas za snimok tatuirovannogo mal'chishki? -- Tak, odin besprizornyj, -- sejchas zhe otvetil SHel'ga, ponimaya skvoz' golovnuyu bol', chto Garin podbiraetsya k samomu glavnomu, dlya chego i prishel v podval. -- Na oborote kartochki pomecheno dvenadcatoe chislo proshlogo mesyaca, znachit, vy snimali mal'chishku nakanune ot容zda?.. I fotografiyu vzyali s soboj, chtoby pokazat' mne? V Leningrade vy ee nikomu ne pokazyvali? -- Net, -- skvoz' zuby otvetil SHel'ga. -- A mal'chishku kuda deli? Tak, tak, ya i ne zametil, -- tut dazhe imya postavleno: Ivan Gusev. V grebnom klube, chto li, snimali, na terrase? Uznayu, mesta znakomye... CHto zhe vam mal'chishka rasskazyval? Mancev zhiv? -- ZHiv. -- On nashel to, chto oni tam iskali? -- Kazhetsya, nashel. -- Vot vidite, ya vsegda veril v Manceva. Garin rasschital verno. U SHel'gi tak ustroena byla golova, chto vrat' on nikak ne mog -- i po brezglivosti i potomu eshche, chto lgan'e schital deshevkoj v igre i v bor'be. CHerez minutu Garin uznal vsyu istoriyu poyavleniya Ivana v grebnom klube i vse, chto on rasskazal o rabotah Manceva. -- Itak, -- Garin podnyalsya, veselo poter ruki, -- esli dvadcat' devyatogo noch'yu my poedem na avtomobile, model' apparata budet s nami, -- vy ukazhete lyuboe mesto, gde my apparatik pripryachem do vremeni... Tak vot: dostatochnoj budet dlya vas takaya garantiya? Soglasny? -- Soglasen. -- Dobivat'sya moej smerti ne budete? -- V blizhajshee vremya -- ne budu. -- YA prikazhu perevesti vas naverh, zdes' slishkom syro, -- popravlyajtes', pejte, kushajte vslast'. Garin podmignul i vyshel. -- Vashe imya, familiya? -- Rotmistr Kul'nevskogo polka Aleksandr Ivanovich Volshin, -- otvetil shirokoskulyj oficer, vytyagivayas' pered Garinym. -- Na kakie sredstva sushchestvuete? -- Podennaya rabota u generala Subbotina po razvedeniyu krolikov, dvadcat' su v den', harchi ego. Byl shoferom, neploho zarabatyval, odnopolchane ugovorili pojti delegatom na monarhicheskij s容zd. Na pervom zhe zasedanii sgoryacha v容hal v mordu polkovniku SHerstobitovu, kirillovcu. Lishen polnomochij i poteryal sluzhbu. -- Predlagayu opasnuyu rabotu. Krupnyj gonorar. Soglasny? -- Tak tochno. -- Vy poedete v Parizh. Poluchite rekomendaciyu. Budete zachisleny na sluzhbu. S bumagami i mandatom vyedete v Leningrad... Tam vot po etoj fotografii otyshchete odnogo mal'chishku... Proshlo pyat' dnej. Nichto ne narushalo pokoya prirejnskogo nebol'shogo gorodka K., lezhashchego v zelenoj i vlazhnoj doline vblizi znamenityh zavodov Anilinovoj kompanii. Ni izvilistyh ulicah s uzkimi trotuarami s utra veselo postukivali derevyannye podoshvy shkol'nikov, razdavalis' tyazhelye shagi rabochih, zhenshchiny katili detskie kolyasochki v ten' lip k rechke... Iz parikmaherskoj vyhodil parikmaher v parusinovom zhilete i stavil na trotuar stremyanku. Podmaster'e lez na nee chistit' i bez togo sverkayushchuyu vyvesku na shtange -- mednyj tazik i belyj konskij hvost. V kofejne vytirali zerkal'nye stekla. Gromyhala na ogromnyh kolesah telega s pustymi pivnymi bochkami. |to byl staryj, ves' vymetennyj, opryatnyj gorodok, tihij v dnevnye chasy, kogda solnce greet gorbatuyu plitochnuyu mostovuyu, ozhivayushchij netoroplivymi golosami na zakate, kogda vozvrashchayutsya s zavodov rabochie i rabotnicy, zagorayutsya ogni v kofejnyah i starichok fonarshchik v korotkom plashche, bog znaet kakoj drevnosti, idet, sharkaya derevyannymi podoshvami, zazhigat' fonari. Iz vorot rynka vyhodili zheny rabochih i byurgerov s korzinami. Prezhde v korzinochkah lezhali zhivnost', ovoshchi i frukty, dostojnye natyurmortov Snajdersa. Teper' -- neskol'ko kartofelin, puchochek luku, bryukva i nemnogo serogo hleba. Stranno. Za chetyre stoletiya chert znaet kak razbogatela Germaniya. Kakuyu slavu znali ee syny. Kakimi nadezhdami svetilis' golubye germanskie glaza. Skol'ko piva proteklo po zaprokinutym rusym borodam. Skol'ko billionov kilovatt osvobodilos' chelovecheskoj energii... I vot, vse eto naprasno. V kuhon'kah -- puchochek luku na izrazcovoj doske, i u zhenshchin davnishnyaya toska v golodnyh glazah. Vol'f i Hlynov, v pyl'noj obuvi, s pidzhakami, perekinutymi cherez ruku, s mokrymi lbami, -- pereshli gorbatyj mostik i stali podnimat'sya po shosse pod lipami v K. Solnce uhodilo za nevysokie gory. V zolotistom vechernem svete eshche dymilis' truby Anilinovoj kompanii. Korpusa, truby, zheleznodorozhnye puti, cherepicy ambarov podhodili po sklonam holmov k samomu gorodu. -- Tam, ya uveren, -- skazal Vol'f i ukazal rukoj na krasnovatye skaly v zakate, -- esli vybirat' luchshij punkt dlya obstrela zavodov, ya by vybral tol'ko tam. -- Horosho, horosho, no ostalos' tol'ko tri dnya, Vol'f... -- Nu chto zh, s yuzhnoj storony ne mozhet byt' nikakoj opasnosti, -- slishkom otdalenno. Severnyj i vostochnyj sektory obshareny do poslednego kamnya. Tri dnya nam hvatit. Hlynov obernulsya k zasinevshim na severe lesistym dolgam, glubokie teni lezhali mezhdu nimi. V toj storone Vol'f i Hlynov oblazili za eti pyat' dnej i nochej kazhduyu vpadinu, gde mogla by pritait'sya postrojka, -- dacha ili barak, -- s oknami na zavody. Pyat' sutok oni ne razdevalis', spali v gluhie chasy nochi, privalivshis' gde popalo. Nogi perestali dazhe bolet'. Po kamenistym dorogam, tropinkam, pryamikom cherez ovragi i zabory oni iskolesili krugom goroda po goram pochti sto kilometrov. No nigde ni malejshego prisutstviya Garina. Vstrechnye krest'yane, fermery, prisluga s dach, lesnichie, storozha -- tol'ko razvodili rukami: -- Vo vsej okruge net nikogo iz priezzhih, zdeshnie vse nam izvestny. Ostavalsya zapadnyj sektor, naibolee tyazhelyj. Po karte tam nahodilas' peshehodnaya doroga k skalistomu plato, gde lezhali znamenitye razvaliny zamka "Prikovannogo skeleta", ryadom s nim, kak i polagalos' v takih sluchayah, nahodilsya pivnoj restoran "K prikovannomu skeletu". V razvalinah dejstvitel'no pokazyvali ostatki podzemel'ya i za zheleznoj reshetkoj -- ogromnyj skelet v rzhavyh cepyah, v sidyachem polozhenii. Izobrazheniya ego prodavalis' povsyudu na otkrytkah, na razreznyh nozhah i pivnyh kruzhkah. Mozhno bylo dazhe sfotografirovat'sya za dvadcat' pfennigov ryadom so skeletom i poslat' otkrytku znakomym ili lyubimoj devushke. Po voskresen'yam razvaliny pestreli otdyhayushchimi obyvatelyami, restoran horosho torgoval. Byvali inostrancy. No posle vojny interes k znamenitomu skeletu upal. Obyvateli zahudosocheli i lenilis' v prazdnichnye dni lazit' na krutuyu goru, -- predpochitali raspolagat'sya s buterbrodami i polubutylkami piva vne istoricheskih vospominanij -- na beregu rechki, pod lipami. Hozyain restorana "K prikovannomu skeletu" ne mog uzhe so vsem tshchaniem podderzhivat' poryadok v razvalinah. I byvalo, chto celymi nedelyami, ne obespokoennyj nich'im prisutstviem, srednevekovyj skelet glyadel pustymi vpadinami cherepa na zelenuyu dolinu, gde nekogda v rokovoj den' ego sbil s sedla vladetel' zamka, -- glyadel na kirki s petuhami i shpilyami, na truby zavodov, gde v mirovom masshtabe gotovili naryvnyj gaz, tetril i prochie d'yavol'skie fabrikaty, otbivavshie u naseleniya ohotu k istoricheskim vospominaniyam, k otkrytkam s izobrazheniem skeleta i, pozhaluj, k samoj zhizni. V eti mesta i napravlyalis' sejchas Vol'f i Hlynov. Oni zashli podkrepit'sya v kofejnyu na gorodskoj ploshchadi i dolgo izuchali kartu mestnosti, rassprashivali kel'nera. Dostoprimechatel'nostyami v zapadnoj chasti doliny okazalas', krome razvalin i restorana, eshche i villa razorivshegosya za poslednie gody fabrikanta pishushchih mashin. Villa stoyala na zapadnyh sklonah, i so storony goroda ee ne bylo vidno. Fabrikant zhil v nej odin, bezvyezdno. Polnaya luna vzoshla pered rassvetom. To, chto kazalos' neyasnym nagromozhdeniem kamnej i skal, otchetlivo vystupalo v lunnom svete, legli barhatnye teni ot ucelevshih svodov, potyanulis' vniz, v ovrag, ostatki krepostnoj steny, porosshej koryavymi derevcami i putanicej ezheviki, ozhila kvadratnaya bashnya, starejshaya chast' zamka, postroennaya normannami, ili, kak ee nazyvali na otkrytkah, -- Bashnya pytok". S vostochnoj storony k nej primykali kirpichnye svody, zdes', vidimo, byla kogda-to galereya, soedinyavshaya drevnyuyu bashnyu s zhilym zamkom. Ot vsego etogo ostalis' fundamenty, shcheben' da razbrosannye kapiteli kolonn iz peschanika. U osnovaniya bashni pod krestovym svodom, obrazuyushchim rakovinu, sidel "Prikovannyj skelet". Vol'f dolgo smotrel na nego, navalivshis' loktyami na reshetku, zatem povernulsya k Hlynovu i skazal: -- Teper' smotrite syuda. Gluboko vnizu pod lunnym svetom lezhala dolina, podernutaya dymkoj. Serebristaya cheshuya igrala na reke v teh mestah, gde voda skvozila iz-pod drevesnyh kushch. Gorodok kazalsya igrushechnym. Ni odnogo osveshchennogo okna. Za nim nalevo goreli sotni ognej Anilinovoj kompanii. Podnimalis' belye kluby dyma, rozovyj ogon' vyryvalsya iz trub. Donosilis' svistki parovozov, kakoj-to grohot. -- YA prav, -- skazal Vol'f, -- tol'ko s etogo plato mozhno udarit' luchom. Smotrite, vot to -- sklady syr'ya, tam, za zemlyanym valom -- sklady polufabrikatov, oni sovsem otkryty, tam dlinnye korpusa proizvodstva sernoj kisloty po russkomu sposobu -- iz sernogo kolchedana. A von te, v storone, kruglye kryshi -- proizvodstvo anilina i vseh etih d'yavol'skih veshchestv, kotorye vzryvayutsya inogda po sobstvennomu kaprizu. -- Horosho, Vol'f, esli predpolozhit', chto Garin postavit apparat tol'ko v noch' na dvadcat' vos'moe, vse zhe dolzhny byt' kakie-to priznaki predvaritel'noj ustanovki. -- Nuzhno osmotret' razvaliny. YA oblazayu bashnyu, vy -- steny i svody... V sushchnosti, luchshe mesta, gde sidit eta skeletina, ne vydumaesh'. -- V sem' chasov shodimsya v restorane. -- Ladno. V vos'mom chasu utra Vol'f i Hlynov pili moloko na derevyannoj verande restorana "K prikovannomu skeletu". Nochnye poiski byli bezuspeshny. Sideli molcha, podperev golovy. Za eti dni oni tak izuchili drug druga, chto chitali mysli. Hlynov, bolee vpechatlitel'nyj i menee sklonnyj doveryat' sebe, mnogo raz nachinal peresmatrivat' ves' hod rassuzhdenii, kotorye priveli ego i Vol'fa iz Parizha v eti, kazalos', sovsem bezobidnye mesta. Na chem osnovano bylo eto ubezhdenie? Na dvuh-treh strochkah iz gazet. -- Ne okazhemsya li my v durakah, Vol'f? Na eto Vol'f otvechal: -- CHelovecheskij um ogranichen. No vsegda dlya dela razumnee polagat'sya na nego, chem somnevat'sya. K tomu zhe, esli my nichego ne najdem i d'yavol'skoe predpriyatiya? Garina okazhetsya nashej vydumkoj, to i slava bogu. My ispolnili svoj dolg. Kel'ner prines yaichnicu i dve kruzhki piva. Poyavilsya hozyain, bagrovo-rumyanyj tolstyak: -- Dobroe utro, gospoda! -- I, posvistyvaya odyshkoj, on ozabochenno zhdal, kogda gosti utolyat appetit. Zatem protyanul ruku k doline, eshche golubovatoj i sverkayushchej vlagoj: -- Dvadcat' let ya nablyudayu... Delo idet k koncu, -- vot chto ya skazhu, moi dorogie gospoda... YA videl mobilizaciyu. Von po toj doroge shli vojska. |to byli dobrye germanskie kolonny. (Hozyain vykinul, kak pruzhinu nad golovoj, zhirnyj ukazatel'nyj palec.) |to byli zigfridy -- te samye, o kotoryh pisal Tacit: moguchie, navodivshie uzhas, v shlemah s krylyshkami. Ober, eshche dve kruzhki piva gospodam... V chetyrnadcatom godu zigfridy shli pokoryat' vselennuyu. Im ne hvatalo tol'ko shchitov, -- vy pomnite staryj germanskij obychaj: izdavat' voinstvennye kriki, prikladyvaya shchit ko rtu, chtoby golos kazalsya strashnee. Da, ya videl kavalerijskie zady, plotno sidevshie na loshadyah... CHto sluchilos', ya hochu sprosit'? Ili my razuchilis' umirat' v krovavom boyu? YA videl, kak vojska prohodili obratno. Kavaleristy vse eshche plotno, chert voz'mi, sideli na sedlah... Germancy ne byli razbity na pole. Ih pronzili mechami v postelyah, u ih ochagov... Hozyain vypuchennymi glazami obvel gostej, obernulsya k razvalinam, lico ego stalo kirpichnogo cveta. Medlenno on vytashchil iz karmana pachku otkrytok i hlopnul eyu po ladoni: -- Vy byli v gorode, ya sproshu: vidali vy hotya by odnogo nemca vyshe pyati s polovinoj futov rostu? A kogda eti proletarii vozvrashchayutsya s zavodov, vy slyshali, chtoby odin hotya by imel smelost' gromko skazat': "Dejchland"? A vot o socializme eti proletarii hripyat za pivnymi kruzhkami. Hozyain lovko brosil na stol pachku otkrytok, rassypavshihsya veerom... |to byli izobrazheniya skeleta -- prosto skeleta i germanca s krylyshkami, skeleta i voina chetyrnadcatogo goda v polnoj amunicii. -- Dvadcat' pyat' pfennigov shtuka, dve marki pyat'desyat pfennigov za dyuzhinu, -- skazal hozyain s prezritel'noj gordost'yu, -- deshevle nikto ne prodast, eto dobraya dovoennaya rabota, -- cvetnaya fotografiya, v glaza vstavlena fol'ga, eto proizvodit neizgladimoe vpechatlenie... I vy dumaete -- eti trusy-burzhua, eti pyati s polovinoj futovye proletarii pokupayut moi otkrytki? Pfuj... Vopros postavlen tak, chtoby ya snyal Karla Libknehta ryadom so skeletom... On opyat' nadulsya krov'yu i vdrug zahohotal: -- Podozhdut!.. Ober, polozhite v nashi original'nye konverty po dyuzhine otkrytok gospodam... Da, da, prihoditsya izvorachivat'sya. YA pokazhu vam moj patent... Gostinica "K prikovannomu skeletu" budet prodavat' eto sotnyami... Zdes' ya idu v nogu s nashim vremenem i ne otstupayu ot principov. Hozyain ushel i sejchas zhe vernulsya s nebol'shim, v vide korobki ot sigar, yashchichkom. Na kryshke ego byl vyzhzhen po derevu vse tot zhe skelet. -- ZHelaete isprobovat'? Dejstvuet ne huzhe, chem na katodnyh lampah. -- On zhivo priladil provod i sluhovye trubki, vklyuchil radiopriemnik v shtepsel', pristroennyj pod stolom. -- Stoit tri marki sem'desyat pyat' pfennigov, bez sluhovyh trubok, razumeetsya. -- On protyanul naushniki Hlynovu. -- Mozhno slushat' Berlin, Gamburg, Parizh, esli eto dostavit vam udovol'stvie. YA vas soedinyu s Kel'nskim soborom, sejchas tam obednya, vy uslyshite organ, eto kolossal'no... Povernite rychazhok nalevo... V chem delo? Kazhetsya, opyat' meshaet proklyatyj SHtufer? Net? -- Kto meshaet? -- sprosil Vol'f, nagibayas' k apparatu. -- Razorivshijsya fabrikant pishushchih mashin SHtufer, p'yanica i sumasshedshij... Dva goda tomu nazad on postavil u sebya na ville radiostanciyu. Potom razorilsya. I vot nedavno stanciya opyat' zarabotala... Hlynov, stranno blestya glazami, opustil trubku: -- Vol'f, -- platite i idemte. Kogda cherez neskol'ko minut, otvyazavshis' ot govorlivogo hozyaina, oni vyshli za kalitku restorana, Hlynov izo vsej sily szhal ruku Vol'fa: -- YA -- slyshal, ya uznal golos Garina... V eto utro, chasom ran'she, na ville SHtufera, raspolozhennoj na zapadnom sklone teh zhe holmov, v polutemnoj stolovoj za stolom sidel SHtufer i razgovarival s nevidimym sobesednikom Vernee, eto byli obryvki fraz i rugatel'stv. Na obsypannom peplom stole valyalis' pustye butylki, okurki sigar, vorotnichok i galstuk SHtufera. On byl v odnom bel'e, chesal ryhluyu grud', pyalilsya na elektricheskuyu lampochku, edinstvennuyu gorevshuyu v ogromnoj zheleznoj lyustre, i, sderzhivaya otryzhku, rugal vpolgolosa poslednimi slovami chelovecheskie obrazy, vyplyvavshie v ego p'yanoj pamyati. Torzhestvenno bashennym boem stolovye chasy probili sem'. Pochti totchas zhe poslyshalsya shum pod容havshego avtomobilya. V stolovuyu voshel Garin, ves' pronizannyj utrennim vetrom, nasmeshlivyj, zuby oskaleny, kozhanyj kartuz na zatylke: -- Opyat' vsyu noch' p'yanstvovali? SHtufer pokosilsya nalitymi glazami. Garin emu nravilsya. On shchedro platil za vse. Ne torguyas', snyal na letnie mesyacy villu vmeste s vinnym pogrebom, predostaviv SHtuferu raspravlyat'sya samomu so starymi rejnskimi, francuzskim shampanskim i likerami. CHem on zanimalsya, chert ego znaet, vidimo, spekulyaciej, no on rugatel'ski rugal amerikancev, razorivshih SHtufera dva goda tomu nazad, on preziral pravitel'stvo i nazyval lyudej voobshche svoloch'yu, -- eto tozhe bylo horosho. On privozil v avtomobile takuyu zhratvu, chto dazhe v luchshie vremena SHtufer ne pozvolyal sebe i dumat' namazyvat' stolovoj lozhkoj dragocennye strasburgskie pashtety, russkuyu ikru, lyubitel'skie kamambery, kishashchie sverhu belymi chervyakami. Moglo dazhe pokazat'sya, chto v ego raschety vhodilo nepreryvno derzhat' SHtufera mertvecki p'yanym. -- Kak budto vy-to vsyu noch' bogu molilis', -- prohripel SHtufer. -- Premilo provel vremya s devochkami v Kel'ne i, vidite, svezh i ne sizhu v podshtannikah. Vy padaete, SHtufer. Kstati, menya predupredili o ne sovsem priyatnoj veshchi... Okazyvaetsya, vasha villa stoit slishkom blizko k himicheskim zavodam... Kak na porohovom pogrebe... -- Vzdor, -- zaoral SHtufer, -- opyat' kakaya-to svoloch' podkapyvaetsya... Na moej ville vy v polnejshej bezopasnosti... -- Tem luchshe. Dajte-ka klyuch ot saraya. Krutya za cepochku klyuch, Garin vyshel v sad, gde stoyal nebol'shoj zasteklennyj saraj pod machtami antenny. Koe-gde na zapushchennyh kurtinah stoyali keramikovye karliki, zagazhennye pticami. Garin otomknul steklyannuyu dver', voshel, raspahnul okna. Oblokotilsya na podokonnik i tak stoyal nekotoroe vremya, vdyhaya utrennyuyu svezhest'. Pochti dvadcat' chasov on provel v avtomobile, zakanchivaya dela s bankami i zavodami. Teper' vse bylo v poryadke pered dvadcat' vos'mym chislom. On ne pomnil, skol'ko vremeni tak prostoyal u okna. Potyanulsya, zakuril sigaru, vklyuchil dinamo, osmotrel i nastroil apparaty. Zatem vstal pered mikrofonom i zagovoril gromko i razdel'no: -- Zoya, Zoya, Zoya, Zoya... Slushajte, slushajte, slushajte... Budet vse tak, kak ty zahochesh'. Tol'ko umej hotet'. Ty mne nuzhna. Bez tebya moe delo mertvoe. Na dnyah budu v Neapole. Tochno soobshchu zavtra. Ne trevozh'sya ni o chem. Vse blagopriyatstvuet... On pomolchal, zatyanulsya sigaroj i snova nachal: "Zoya, Zoya, Zoya..." Zakryl glaza. Myagko gudelo dinamo, i nevidimye molnii sryvalis' odna za drugoj s antenny. Proezzhaj sejchas artillerijskij oboz -- Garin navernoe ne rasslyshal by shuma. I on ne slyshal, kak v konce luzhajki pokatilis' kamni pod otkos. Zatem v pyati shagah ot pavil'ona razdvinulis' kusty, i v nih na uroven' chelovecheskogo glaza podnyalsya voronenyj stvol kol'ta. Rolling vzyal telefonnuyu trubku: -- Da. -- Govorit Semenov. Tol'ko chto perehvacheno radio Garina. Razreshite prochest'?.. -- Da. -- "Budet vse tak, kak ty hochesh', tol'ko umej hotet'", -- nachal chitat' Semenov, koe-kak perevodya s russkogo na francuzskij. Rolling slushal, ne izdavaya ni zvuka. -- Vse? -- Tak tochno, vse. -- Zapishite, -- stal diktovat' Rolling: -- nemedlenno nastroit' otpravnuyu stanciyu na dlinu volny chetyresta dvadcat' odin. Zavtra desyat'yu minutami ran'she togo vremeni, kogda vy perehvatili segodnyashnyuyu telegrammu, nachnete otpravlyat' radio: "Zoya, Zoya, Zoya... Sluchilos' neozhidannoe neschast'e. Neobhodimo dejstvovat'. Esli vam doroga zhizn' vashego druga, vysadites' v pyatnicu v Neapole, ostanovites' v gostinice "Splendid", zhdite izvestij do poludnya subboty". |to vy budete povtoryat' nepreryvno, slyshite li, nepreryvno gromkim i ubeditel'nym golosom. Vse. Royaling pozvonil. -- Nemedlenno najti i privesti ko mne Tyklinskogo, -- skazal on vskochivshemu v kabinet sekretaryu. -- Nemedlenno stupajte na aerodrom. Arendujte ili kupite -- bezrazlichno -- zakrytyj passazhirskij aeroplan. Najmite pilota i bortmehanika. K dvadcat' vos'momu prigotov'te vse k otletu... Ves' ostal'noj den' Vol'f i Hlynov proveli v K. Brodili po ulicam, boltali o raznyh pustyakah s mestnymi zhitelyami, vydavaya sebya za turistov. Kogda gorodok zatih, Vol'f i Hlynov poshli v gory. K polunochi oni uzhe podnimalis' po otkosu v sad SHtufera. Bylo resheno ob座avit' sebya zabludivshimisya turistami, esli policiya obratit na nih vnimanie. Esli ih zaderzhat, -- arest byl bezopasen: ih alibi mog ustanovit' ves' gorod. Posle vystrela iz kustov, kogda yasno bylo vidno, kak u Garina bryznuli oskolki cherepa, Vol'f i Hlynov men'she chem cherez sorok minut byli uzhe v gorode. Oni perelezli cherez nizkuyu ogradu, ostorozhno obognuli polyanu za kustami i vyshli k domu SHtufera. Ostanovilis', pereglyanulis', nichego ne ponimaya. V sadu i v dome bylo spokojno i tiho. Neskol'ko okon osveshcheno. Bol'shaya dver', vedushchaya pryamo v sad, raskryta. Mirnyj svet padal na kamennye stupeni, na karlikov v gustoj trave. Na kryl'ce, na verhnej stupeni, sidel tolstyj chelovek i tiho igral na flejte. Ryadom s nim stoyala opletennaya butyl'. |to byl tot samyj chelovek, kotoryj utrom neozhidanno poyavilsya na tropinke bliz radiopavil'ona i, uslyshav vystrel, povernulsya i shatkoj rys'yu pobezhal k domu. Sejchas on blagodushestvoval, kak budto nichego ne sluchilos'. -- Pojdem, -- prosheptal Hlynov, -- nuzhno uznat'. Vol'f provorchal: -- YA ne mog promahnut'sya. Oni poshli k kryl'cu. Na poldoroge Hlynov progovoril negromko: -- Prostite za bespokojstvo... Zdes' net sobak? SHtufer opustil flejtu, povernulsya na stupen'ke, vytyanul sheyu, vglyadyvayas' v dve neyasnye figury. -- Nu, net, -- protyanul on, -- sobaki zdes' zlye. Hlynov ob座asnil: -- My zabludilis', hoteli posetit' razvaliny "Prikovannogo skeleta"... Razreshite otdohnut'. SHtufer otvetil neopredelennym mychaniem. Vol'f i Hlynov poklonilis', seli na nizhnie stupeni, -- oba nastorozhennye, vzvolnovannye. SHtufer poglyadyval na nih sverhu. -- Mezhdu prochim, -- skazal on, -- kogda ya byl bogat, v sad spuskalis' cepnye kobeli. YA ne lyubil nahalov i nochnyh posetitelej. (Hlynov bystro pozhal Vol'fu ruku, -- molchite, mol.) Amerikancy menya razorili, i moj sad sdelalsya proezzhej dorogoj dlya bezdel'nikov, hotya povsyudu pribity doski s preduprezhdeniem o tysyache marok shtrafa. No Germaniya perestala byt' stranoj, gde uvazhayut zakon i sobstvennost'. YA govoril cheloveku, arendovavshemu u menya villu: obnesite sad kolyuchej provolokoj i najmite storozha. On ne poslushalsya menya i sam vinovat... Podnyav kameshek i brosiv ego v temnotu, Vol'f sprosil: -- CHto-nibud' sluchilos' nepriyatnoe u vas iz-za etih posetitelej? -- Skazat' "nepriyatnoe" -- slishkom sil'no, no -- smeshnoe. Ne dalee, kak segodnya utrom. Vo vsyakom sluchae, moi ekonomicheskie interesy ne zatronuty, i ya budu predavat'sya moim razvlecheniyam. On prilozhil flejtu k gubam i izdal neskol'ko pronzitel'nyh zvukov. -- V konce koncov, kakoe mne delo, zhivet on zdes' ili p'yanstvuet s devochkami v Kel'ne? On zaplatil vse do poslednego pfenniga... Nikto ne smeet brosit' emu upreka. No, vidite li, on okazalsya nervnym gospodinom. Za vremya vojny mozhno bylo privyknut' k revol'vernym vystrelam, chert voz'mi. Ulozhil vse imushchestvo, do svidan'ya, do svidan'ya... CHto zh -- skatert'yu doroga. -- On uehal sovsem? -- vnezapno gromko sprosil Hlynov. SHtufer pripodnyalsya, no snova sel. Vidno bylo, kak shcheka ego, na kotoruyu padal svet iz komnaty, rasplylas', -- maslyanistaya, uhmylyayushchayasya. Zakolyhalsya tolstyj zhivot. -- Tak i est', on menya predupredil: nepremenno ob ego ot容zde budut u menya sprashivat' dvoe dzhentl'menov. Uehal, uehal, dorogie dzhentl'meny. Ne verite, pojdemte, pokazhu ego komnaty. Esli vy ego druz'ya, -- pozhalujsta, ubedites'... |to vashe pravo, -- za komnaty zaplacheno... SHtufer opyat' hotel vstat', -- nogi ego nikak ne derzhali. Bol'she ot, nego nichego nel'zya bylo dobit'sya putnogo. Vol'f i Hlynov vernulis' v gorod. Za vsyu dorogu oni ne skazali drug drugu ni slova. Tol'ko na mostu, nad chernoj vodoj, gde otrazhalsya fonar', Vol'f vdrug ostanovilsya, stisnul kulaki: -- CHto za chertovshchina! YA zhe videl, kak u nego razletelsya cherep... Nebol'shoj i plotnyj chelovek s polusedymi volosami, priglazhennymi na gladkij probor, v golubyh ochkah, prikryvayushchih bol'nye glaza, stoyal u izrazcovoj pechi i, opustiv golovu, slushal Hlynova. Snachala Hlynov sidel na divane, zatem peresel na podokonnik, zatem nachal begat' po nebol'shoj priemnoj komnate sovetskogo posol'stva. On rasskazyval o Garine i Rollinge. Rasskaz byl tochen i posledovatelen, no Hlynov i sam chuvstvoval neveroyatnost' vseh nagromozdivshihsya sobytij. -- Predpolozhim, my s Vol'fom oshibaemsya... Prekrasno, -- my schastlivy, esli oshibaemsya v vyvodah. No vse zhe pyat'desyat procentov za to, chto katastrofa budet. Nas dolzhny interesovat' tol'ko eti pyat'desyat procentov. Vy, kak posol, mozhete ubedit', povliyat', raskryt' glaza... Vse eto uzhasno ser'ezno. Apparat sushchestvuet. SHel'ga dotragivalsya do nego rukoj. Dejstvovat' nuzhno nemedlenno, siyu minutu. V vashem rasporyazhenii ne bol'she sutok. Zavtra v noch' vse eto dolzhno razrazit'sya. Vol'f ostalsya v K On delaet, chto mozhet, chtoby predupredit' rabochih, profsoyuzy, gorodskoe naselenie, administraciyu zavodov. Razumeetsya, nu, razumeetsya, -- nikto ne verit... Vot dazhe vy... Posol, ne podnimaya glaz, promolchal. -- V redakcii mestnoj gazety nad nami smeyalis' do slez... V luchshem sluchae nas schitayut sumasshedshimi. Hlynov szhal golovu, -- nechesanye kloch'ya volos torchali mezhdu gryaznymi pal'cami. Lico ego bylo osunuvsheesya, pyl'noe. Pobelevshie glaza ostanovilis', kak pered videniem uzhasa. Posol ostorozhno, iz-za kraya ochkov, vzglyanul na nego: -- Pochemu vy ran'she ne obratilis' ko mne? -- U nas ne bylo faktov... Predpolozheniya, vyvody -- vse na grani fantastiki, bezumiya... Mne i sejchas minutami sdaetsya, -- prosnus' -- i vzdohnu oblegchenno... No uveryayu vas -- ya v zdravom ume. Vosem' sutok my s Vol'fom ne razdevalis', ne lozhilis' spat'. Posle molchaniya posol skazal ser'ezno: -- YA uveren, chto vy ne mistifikator, tovarishch Hlynov. Skoree vsego vy poddalis' navyazchivoj idee, -- on bystro podnyal ruku, ostanavlivaya otchayannoe dvizhenie Hlynova, -- no dlya menya ubeditel'no prozvuchali vashi pyat'desyat procentov. YA poedu i sdelayu vse, chto v moih silah... Dvadcat' vos'mogo s utra na gorodskoj ploshchadi v K. sobiralis' kuchkami obyvateli i, odni s nedoumeniem, drugie s nekotorym strahom, obsuzhdali strannye proklamacii, prileplennye zhevanym hlebom k stenam domov na perekrestkah. "Ni vlast', ni zavodskaya administraciya, ni rabochie soyuzy, -- nikto ne pozhelal vnyat' nashemu otchayannomu prizyvu. Segodnya, -- my v etom uvereny, -- zavodam, gorodu, vsemu naseleniyu grozit gibel'. My staralis' predotvratit' ee, no negodyai, podkuplennye amerikanskimi bankirami, okazalis' neulovimy. Spasajtes', begite iz goroda na ravninu. Ver'te nam vo imya vashej zhizni, vo imya vashih detej, vo imya boga". Policiya dogadyvalas', kto pisal proklamacii, i razyskivala Vol'fa. No on ischez. K seredine dnya gorodskie vlasti vypustili afishi, preduprezhdeniya -- ni v kakom sluchae ne pokidat' goroda i ne ustraivatat' paniki, tak kak, vidimo, shajka moshennikov namerena pohozyajnichat' etoj noch'yu v pokinutyh domah. "Grazhdane, vas durachat. Obratites' k zdravomu smyslu. Moshenniki segodnya zhe budut obnaruzheny, shvacheny, i s nimi postupyat po zakonu" Vlasti popali v tochku, pugayushchaya tajna okazalas' prostoj, kak repa. Obyvateli srazu uspokoilis' i uzhe posmeivalis': "A lovko bylo pridumano, -- pohozyajnichali by eti lovkachi po magazinam, po kvartiram, -- haha. A my-to, duraki, vsyu by noch' t