v pyatidesyati verstah ot Tihoreckoj, razygralsya poslednij, desyatyj den' bitvy. Pozicii vojsk Drozdovskogo i Kazanovicha byli dazhe huzhe, chem v predydushchie dni. Zdes' krasnym udalos' zajti v tyl, i dobrovol'cy popadali pochti v takoj zhe meshok, kak bol'sheviki pod Beloj Glinoj. No sorokinskaya armiya byla uzhe ne ta, chto devyat' dnej tomu nazad. Strastnoe napryazhenie padalo, uporstvo protivnika vselyalo nedoverie, somnenie, otchayanie, - kogda zhe konec, pobeda, otdyh? V chetvertom chasu dnya sorokincy brosilis' v ataku po vsemu frontu. Udar byl zhestokij. Krugom po vsemu gorizontu reveli pushki. Gustye cepi shli ne lozhas'. Napryazhenie, neterpenie, yarost' dostigli vysshego predela... Tak nachalas' gibel' armii Sorokina. Pervaya volna nastupayushchih byla rasstrelyana i unichtozhena v shtykovom boyu. Sleduyushchie volny smeshalis' pod ognem sredi trupov, ranenyh, padayushchih. I togda sluchilos' to, chego nel'zya uchest', ni postignut', ni ostanovit', - vse napryazhenie srazu slomilos'. Bol'she ne hvatalo sil, ne hvatalo strasti. Holodnaya volya protivnika prodolzhala nanosit' raschetlivye udary, uvelichivaya smyatenie... S severa markovcy i konnyj polk, s yuga konnica |rdeli vrezalis' v peremeshavshiesya polki. Popolzli rezhushchie ognem broneviki, zadymilis' bronepoezda belyh. Togda nachalos' otstuplenie, begstvo, bojnya. K chetyrem chasam vsya step' v yuzhnom i zapadnom napravleniyah byla pokryta otstupayushchej, unichtozhennoj kak edinaya sila armiej Sorokina. Nachshtaba Belyakov siloj povalil glavnokomanduyushchego v avtomobil'. Nalitye krov'yu glaza Sorokina byli vypucheny, rot v pene, chernoj rukoj on eshche szhimal rasstrelyannyj revol'ver. Prodyryavlennyj pulyami, izmyatyj avtomobil' besheno promchalsya po trupam i skrylsya za holmami. Glavnaya chast' razgromlennoj sorokinskoj armii uhodila na Ekaterinodar. Tuda zhe nachala otstupat' s Tamanskogo poluostrova zapadnaya gruppa krasnyh vojsk, - tak nazyvaemaya tamanskaya armiya, pod komandovaniem Kozhuha. Na ee puti krugom vosstavali stanicy, i tysyachi inogorodnih - so skarbom i skotom, - spasayas' ot mesti stanichnikov, bezhali pod zashchitu tamancev. Dorogu pregradila belaya konnica generala Pokrovskogo. Tamancy v beshenstve razbili, rasseyali ee, no vse ravno dvigat'sya dal'she - na Ekaterinodar - bylo uzhe nevozmozhno, i Kozhuh povernul svoyu armiyu s obozami bezhencev kruto na yug, v pustynnye i trudnoprohodimye gory, nadeyas' probit'sya k Novorossijsku, gde stoyal krasnyj CHernomorskij flot. Denikina teper' nichto uzhe ne moglo ostanovit'. Legko raschishchaya put', on so vsemi silami podoshel k Ekaterinodaru, zanyatomu ostatkami bolee uzhe ne sushchestvuyushchej severokavkazskoj armii, i s naleta vzyal ego ozhestochennym shturmom. Tak zakonchilsya "ledyanoj pohod", shest' mesyacev tomu nazad nachatyj Kornilovym s kuchkoj oficerov. Ekaterinodar stal beloj stolicej. Bogatejshie oblasti CHernomor'ya speshno ochishchalis' oto vsego, chto brodilo i bushevalo. U generalov, eshche nedavno samolichno iskavshih vshej v rubashke, vozrodilis' velikoderzhavnye tradicii, staryj imperatorskij razmah. Prezhnij kustarnyj sposob vedeniya vojny putem dobyvaniya oruzhiya i ognevogo snaryazheniya v boyu ili naletom u bol'shevikov byl, razumeetsya, neprimenim dlya novyh, obshirnyh planov. Nuzhny byli den'gi, shirokij Pritok oruzhiya i snaryazheniya, postanovka intendantskoj chasti dlya bol'shoj vojny, moshchnye bazy dlya nastupleniya v glub' Rossii. |poha domashnej mezhdousobnoj bor'by konchalas', - v igru vstupali izvne moshchnye sily. Osobennaya i neozhidannaya opasnost' vstala pered germanskim glavnym shtabom sejchas zhe posle pervyh iyun'skih pobed Denikina. Bol'sheviki byli vragom, svyazannym po rukam i nogam Brest-Litovskim dogovorom. Denikin okazyvalsya vragom, eshche ne izvedannym i ne izuchennym. S razgromom sorokinskoj armii Denikin vyhodil k Azovskomu moryu i k Novorossijsku, gde s pervyh chisel maya nahodilsya ves' russkij voennyj flot. So storony CHernogo morya nemcy ne byli zashchishcheny. Pokuda flot nahodilsya v rukah bol'shevikov, oni byli spokojny, - na vsyakoe ego vrazhdebnoe dejstvie oni otvetili by perehodom cherez ukrainskuyu granicu. No pyatnadcat' eskadrennyh minonoscev i dva drednouta v rukah Denikina byli uzhe ser'eznoj ugrozoj prevrashcheniya CHernogo morya vo front mirovoj vojny. Desyatogo iyunya Germaniya pred座avila Sovetskomu pravitel'stvu ul'timatum: v devyatidnevnyj srok perevesti ves' CHernomorskij flot iz Novorossijska v Sevastopol', gde stoyal sil'nyj nemeckij garnizon. V sluchae otkaza Germaniya ugrozhala nastupleniem na Moskvu. Togda zhe iz Odessy nachal'nik shtaba avstrijskih okkupacionnyh vojsk pisal v Venu - ministru inostrannyh del: "Germaniya presleduet na Ukraine opredelennuyu hozyajstvenno-politicheskuyu cel'. Ona hochet navsegda zakrepit' za soboj bezopasnyj put' na Mesopotamiyu i Araviyu cherez Baku i Persiyu. Put' na vostok idet cherez Kiev, Ekaterinoslav i Sevastopol', otkuda nachinaetsya morskoe soobshchenie na Batum i Trapezund. Dlya etoj celi Germaniya namerena ostavit' za soboj Krym, kak svoyu koloniyu ili v kakoj-libo inoj forme. Oni nikogda uzhe ne vypustyat iz svoih ruk cennogo Krymskogo poluostrova. Krome togo, chtoby polnost'yu ispol'zovat' etot put', im neobhodimo ovladet' zheleznodorozhnoj magistral'yu, a tak kak snabzhenie uglem iz Germanii etoj magistrali i CHernogo morya nevozmozhno, to ej neobhodimo zavladet' naibolee znachitel'nymi shahtami Donbassa. Vse eto Germaniya tak ili inache obespechit sebe..." Kogda desyatogo iyunya v Moskve byl poluchen germanskij ul'timatum, Lenin - kak vsegda, bez kolebanij - reshil etot tyazhelyj i dlya mnogih "nerazreshimyj" vopros. Reshenie bylo: voevat' s nemcami sejchas eshche nel'zya, no i flota im otdavat' nel'zya. Iz Moskvy v Novorossijsk vyehal predstavitel' Sovetskogo pravitel'stva tovarishch Vahrameev. V prisutstvii delegatov ot CHernomorskogo flota i vseh komandirov on predlozhil edinstvennyj bol'shevistskij otvet na ul'timatum: Sovet Narodnyh Komissarov posylaet otkrytoe radio CHernomorskomu flotu s prikazom idti v Sevastopol' i sdavat'sya nemcam, no CHernomorskij flot etogo prikazaniya ne vypolnyaet i topitsya na Novorossijskom rejde. Sovetskij flot - dva drednouta i pyatnadcat' eskadrennyh minonoscev, podvodnye lodki i vspomogatel'nye suda, obrechennye Brest-Litovskim dogovorom na bezdejstvie, - stoyal v Novorossijske, na rejde. Delegaty ot flota s容hali na bereg i hmuro vyslushali Vahrameeva, - on predlagal samoubijstvo. No - kuda ni kin', vse klin: podat'sya nekuda, u flota ne bylo ni uglya, ni nefti. Moskvu zaslonyali nemcy, s vostoka priblizhalsya Denikin, na rejde uzhe chertili pennye polosy periskopy germanskih podvodnyh lodok, i v sineve pobleskivali germanskie bombovozy. Dolgo i goryacho sporili delegaty... No vyhod byl odin: topit'sya... Vse zhe pered etim strashnym delom delegaty reshili postavit' sud'bu flota na golosovanie vsego flotskogo ekipazha. Nachalis' mnogochislennye mitingi v Novorossijskoj gavani. Trudno bylo ponyat' moryakam, glyadya na oshvartovannye sero-stal'nye giganty - drednouty "Volya" i "Svobodnaya Rossiya", na pokrytye voennoj slavoj bystrohodnye minonoscy, na slozhnye pereplety bashen i macht, gromozdivshihsya nad gavan'yu, nad tolpami naroda, - trudno bylo predstavit', chto eto groznoe dostoyanie revolyucii, plavuchaya rodina moryakov opustitsya na dno morskoe bez edinogo vystrela, ne soprotivlyayas'. Ne takie byli golovy u chernomorskih moryakov, chtoby spokojno reshit'sya na samounichtozhenie. Mnogo bylo krikano isstuplennyh slov, bito sebya v grud', ryvano tel'nikov na tatuirovannyh grudyah, rastoptano furazhek s lentochkami... Ot utrennej zari do vechernej, kogda zakat obagryal lilovo-mrachnye vody ne svoego teper', proklyatogo morya, - gustye tolpy moryakov, frontovikov i prochego primorskogo lyuda volnovalis' po vsej naberezhnoj. Komandiry sudov i oficery smotreli na delo po-raznomu: bol'shaya chast' tajno sklonyalas' idti na Sevastopol' i sdavat'sya nemcam: men'shaya chast', vo glave s komandirom esminca "Kerch'" starshim lejtenantom Kukelem, ponimala neizbezhnost' gibeli i vse ogromnoe znachenie ee dlya budushchego. Oni govorili: "My dolzhny pokonchit' samoubijstvom, - na vremya zakryt' knigu istorii CHernomorskogo flota, ne zapachkav ee..." Na etih grandioznyh i shumnyh, kak uragan, mitingah reshali: utrom - tak, vecherom - etak. Bol'she vsego bylo uspeha u teh, kto, hvativ o zemlyu shapkoj, krichal: "...Tovarishchi, chihali my na moskalej. Nehaj ih sami potonut. A my nashego flota ne otdadim. Budem s nemcami bit'sya do poslednego snaryada..." "Urrra!" - revom katilos' po gavani. Osobenno sil'noe smyatenie nachalos', kogda za chetyre dnya do sroka ul'timatuma primchalis' iz Ekaterinodara predsedatel' CIKa CHernomorskoj respubliki Rubin i predstavitel' armii Perebijnos - sazhennogo rosta, strashnogo vida chelovek, s chetyr'mya revol'verami za poyasom. Oba oni - Rubin v prostrannoj rechi i Perebijnos, gremya basom i potryasaya oruzhiem, - dokazyvali, chto ni otdavat', ni topit' flot ne mozhno, chto v Moskve sami ne ponimayut, chto govoryat, chto CHernomorskaya respublika dostavit flotu vse, chto emu nuzhno: i neft', i snaryady, i pishchevoe dovol'stvie. - U nas na fronte dela takie, v boga, v dushu, v veru... - krichal Perebijnos, - na budushchej nedele my suku Denikina s ego kadetami v Kubani utopim... Bratishechki, korabli ne topite, - vot chto nam nado... CHtob my na fronte chuvstvovali, chto v tylu u nas moguchij flot. A budete topit'sya, bratishechki, to ya ot vsej kubano-chernomorskoj revolyucionnoj armii kategoricheski zayavlyayu: takogo predatel'stva my ne mozhem perenesti, my s otchayaniya povernem svoj front na Novorossijsk v kolichestve soroka tysyach shtykov i vas, bratishechki, vseh do edinogo podnimem na svoi shtyki... Posle etogo mitinga vse poshlo vrazbrod, zakruzhilis' golovy. Komandy stali bezhat' s korablej kuda glaza glyadyat. V tolpe vse bol'she poyavlyalos' temnyh lichnostej - dnem oni gromche vseh krichali: "bit'sya s nemcami do poslednego snaryada", a noch'yu kuchki ih podbiralis' k opustevshim minonoscam - gotovye brosit'sya, pokidat' v vodu komandu i grabit'. V eti dni na bort minonosca "Kerch'" vernulsya Semen Krasil'nikov. Semen chistil mednuyu kolonku kompasa. Vsya komanda rabotala s utra, skrebya, moya, chistya minonosec, stoyavshij sazhenyah v desyati ot stenki. Goryachee solnce vshodilo nad vyzhzhennymi pribrezhnymi holmami... V bezvetrennom znoe viseli flagi. Semen staratel'no nadraival medyashku, starayas' ne glyadet' v storonu gavani. Komanda ubirala minonosec pered smert'yu. V gavani dymili ogromnye truby drednouta "Volya". Sverkali orudiya so snyatymi chehlami. CHernyj dym podnimalsya k nebu. Korabl', i dym, i burye holmy, s cementnymi zavodami u podnozh'ya ih, otrazhalis' v zerkal'nom zalive. Semen, prisev na golye pyatki, ter, ter medyashku. |toj noch'yu on derzhal vahtu, i tak emu bylo gor'ko, razdumavshis': zrya zaehal syuda. Zrya ne poslushal brata i Matrenu... Smeyat'sya budut teper': "|h, skazhut, dyuzhe ty povoeval s nemcami - propili flot, bratishki..." CHto otvetish' na eto? Skazhesh': svoimi rukami pochistil, pribral i utopil "Kerch'". Ot "Voli" k sudam begal motornyj kater, mahali flagami. |sminec "Derzkij" otvalil ot stenki, vzyal na buksir "Bespokojnogo" i medlenno potashchil ego na rejd. Eshche medlennee, kak bol'nye, dvinulis' za nim po zerkalu zaliva eskadrennye minonoscy: "Pospeshnyj", "ZHivoj", "ZHarkij", "Gromkij". Zatem v dvizhenii nastal pereryv. V gavani ostalos' vosem' minonoscev. Na nih ne bylo zametno nikakogo dvizheniya. Vse glaza teper' byli ustremleny na svetlo-seruyu, s rzhavymi potekami po bortam, stal'nuyu gromadu "Voli". Moryaki glyadeli na nee, brosiv shvabry, sukonki, brandspojty. Na "Vole" razvevalsya lenivo flag komanduyushchego flotom, kapitana pervogo ranga Tihmeneva. Na bortu esminca "Kerch'" moryaki govorili vpolgolosa, trevozhno: - Smotri... Ujdet "Volya" v Sevastopol'... - Bratishki, neuzhto oni takie gady!.. Neuzhto u nih revolyucionnoj sovesti net!.. - Nu, esli ujdet "Volya", v kogo zhe togda verit', bratishki?.. - Ne znaesh', chto li, Tihmeneva? Samyj vrag, lisa dvuhchalovaya! - Ujdet! Ah, predateli!.. Za "Volej" na yakoryah stoyal rodnoj brat "Voli" - drednout "Svobodnaya Rossiya". No on, kazalos', dremal pokojno, - ves' pokrytyj chehlami, na palubah ne vidno bylo ni dushi. Ot mola otchayanno grebli k nemu kakie-to lodki. I vot yasno v bezvetrennoj gavani razdalis' bocmanskie svistki, na "Vole" zagrohotali lebedki, polezli vverh mokrye cepi, obleplennye ilom yakorya. Nos korablya stal zavorachivat', pereplety macht, truby, bashni dvinulis' na fone belovatyh gorodskih krysh. - Ushli... K nemcam... |h, bratishki... V plen sdavat'sya!.. CHto vy sdelali?.. Na mostik minonosca "Kerch'" vyshel komandir s bol'shim oblupivshimsya nosom na cherno-zagorelom lice. Zapavshie ego glaza sledili za dvizheniyami "Voli". Peregnuvshis' s mostika, on skomandoval: - Podnyat' signal... - Est' podnyat' signal! - srazu ozhivilis' moryaki, brosayas' k yashchiku s signal'nymi flagami. K machte "Kerchi" vzleteli pestrye flazhki, zatrepetali v lazuri. Ih sochetanie oboznachalo: "Sudam, idushchim v Sevastopol', - pozor izmennikam Rossii!.." Na "Vole" ne otvetili na signal signalom, budto i ne zametili... "Volya" skol'zila mimo voennyh sudov, ostavshihsya vernymi chesti, - bezlyudnaya, opozorennaya... "Zametili!" - vdrug ahnuli moryaki. Dve chudovishchnye pushki na kormovoj bashne "Voli", podnyalis', bashnya povernulas' v storonu minonosca... Komandir na mostike "Kerchi", shvatyas' za poruchni, ustavil obluplennyj bol'shoj nos navstrechu smerti. No pushki poshevelilis' i zastyli. Razvivaya hod, "Volya" obognula mol, i skoro gordelivyj profil' ee utonul za gorizontom, chtoby cherez mnogo let prishvartovat'sya, obezoruzhennoj, zarzhavlennoj i navek opozorennoj, v dalekoj Bizerte. Komanduyushchij flotom Tihmenev nastoyal na svoem i vypolnil formal'nyj prikaz Sovnarkoma: drednout "Volya" i shest' eskadrennyh minonoscev sdalis' v Sevastopole na milost'. |kipazh i oficery byli otpushcheny na svobodu. Moryaki razbrelis' kto kuda - na rodinu, po domam. Rasskazyvali, konechno, chto ruka, mol, ne podnyalas' topit' korabli, a bol'she vsego ispugalis' soroka tysyach chernomorskih krasnoarmejcev, posulivshih podnyat' na shtyki ves' Novorossijsk. Drednout "Svobodnaya Rossiya" i vosem' eskadrennyh minonoscev ostalis' v Novorossijskom portu. Nazavtra istekal srok ul'timatuma. Nad gorodom vysoko kruzhilis' germanskie samolety. Na rejde, sredi igrayushchih del'finov, poyavlyalis' periskopy germanskih podvodnyh lodok. V Temryuke, nepodaleku, - slyshno, - vysazhivalsya nemeckij desant. A na naberezhnyh Novorossijska, ne rashodyas', kruglye sutki bushevali mitingi, i vse naporistee krichali kakie-to shtatskie lichnosti: - Bratishki, ne gubite sebya, ne topite flota... - Oficery odni hotyat topit' flot, oficery, vse do odnogo, kuplennye Antantoj... - V Sevastopole pokidali zhe v vodu oficerov v dekabre mesyace, chto zhe - sejchas boites'? Daesh' vahrameevu noch'!.. Tut zhe vmesto krikuna kidalsya agitator, rval na grudi rubashku: - Tovarishchi, ne slushajte provokatorov. Uvedete k nemcam flot, nemcy zhe vas budut rasstrelivat' iz etih pushek... Ne otdavajte oruzhiya imperialistam... Spasajte mirovuyu revolyuciyu!.. Vot tut i razberis': kogo slushat'? A na mesto agitatora vylezal frontovik iz Ekaterinodara, ves' obveshannyj oruzhiem, opyat' grozil soroka tysyachami shtykov... I k nochi na vosemnadcatoe iyunya mnogie komandy ne vernulis' na suda, - skrylis', razbezhalis', popryatalis', ushli v gory... Vsyu noch' minonosec "Kerch'" peregovarivalsya svetovymi signalami. "Svobodnaya Rossiya" otvechala, chto principial'no gotova topit'sya, no komandy na nej ostalos' iz dvuh tysyach men'she sotni, i vryad li mozhno budet dazhe razvesti pary, otojti ot stenki. Minonosec "Gadzhi-bej" promigal, chto na nem vse eshche idet burnyj miting, poyavilis' devki iz goroda so spirtom, ochevidno podoslannye, i vozmozhen grabezh sudna. Na minonosce "Kaliakiriya" ostalis' komandir i sudovoj mehanik. Na "Fidonisi" - shest' chelovek. O tom zhe signalizirovali minonoscy "Kapitan Baranov", "Smetlivyj", "Stremitel'nyj", "Pronzitel'nyj". Polnost'yu komandy nahodilis' tol'ko na "Kerchi" i "Lejtenante SHestakove". V polnoch' k "Kerchi" podoshla kakaya-to shlyupka, i derzkij golos ottuda pozval: - Tovarishchi moryaki... S vami govorit korrespondent "Izvestij CIKa"... Tol'ko chto poluchena telegramma iz Moskvy ot admirala Sablina: ni v koem sluchae flota ne topit' i v Sevastopol' ne idti, a zhdat' dal'nejshih rasporyazhenij... Matrosy, peregnuvshis' s fal'shborta, molcha vsmatrivalis' v temnotu, gde kachalas' lodka. Golos prodolzhal dokazyvat' i ugovarivat'... Lejtenant Kukel', vyjdya na mostik, perebil ego: - Pokazhite telegrammu admirala Sablina. - K sozhaleniyu, ostalas' doma, tovarishch, sejchas mogu privezti... Togda Kukel' gromko progovoril, rastyagivaya slova, chtoby bylo slyshnee: - SHlyupke s pravogo borta otojti na polkabel'tovyh. Blizhe ne podhodit'... - Izvinyayus', tovarishch, - naglo zakrichal golos so shlyupki, - vy ne zhelaete slushat' rasporyazhenij centra, ya budu telegrafirovat'. - V protivnom sluchae budu topit' shlyupku. Vas voz'mu na bort. Za dejstviya komandy ne otvechayu. So shlyupki na eto nichego ne otvetili. Potom ostorozhno plesnuli vesla. Ochertanie lodki utonulo v temnote. Matrosy zasmeyalis'. Komandir, zalozhiv ruki za spinu, sutulyj, hudushchij, hodil po mostiku, vertelsya, kak v kletke. |tu noch' malo kto spal. Lezhali na palube, mokroj ot rosy. Net-net - podnimetsya golova i skazhet slovo, i son letit ot glaz, govoryat vpolgolosa. Vot uzhe pobledneli zvezdy. Zanyalas' zarya za holmami. S berega prishel michman Annenskij, komandir "Lejtenanta SHestakova", soobshchil, chto komandy begut ne tol'ko s minonoscev, portovyh buksirov i katerov, no na kommercheskih korablyah ne ostalos' ni odnogo matrosa, - neizvestno, chem buksirovat' suda na rejd. Komandir "Kerchi" skazal: - Michman Annenskij, otvetstvennost' lezhit na nas, chego by eto ni stoilo - my utopim korabli. Michman Annenskij tryahnul golovoj. Pomolchali. Potom on ushel. Kogda zarya razgorelas' nad zalivom, "Lejtenant SHestakov" medlenno otdelilsya ot stenki, tashcha na buksire "Kapitana Baranova", i nachal vyvodit' ego na vneshnij rejd, k mestu potopleniya. Minonoscy derzhali na machtah signal: "Pogibayu, no ne sdayus'". Skoro oni skrylis' v utrennem tumane. Vse suda kazalis' teper' opustevshimi. Nad stal'noj gromadoj "Svobodnoj Rossii" letali chajki. Dymila "Kerch'". Nesmotrya na rannij chas, tolpy narodu bezhali na naberezhnye, poloska mola byla obleplena cherno, kak muhami. U korablej nachinalas' davka, lezli na plechi, sryvalis' v vodu. Semen Krasil'nikov stoyal na chasah u shodnej. V shestom chasu iz tolpy protolkalsya nebol'shoj, krasnyj ot vozbuzhdeniya, chelovek v chernoj morskoj tuzhurke bez pogon, zastuchal kablukami po shodnyam. Rumyanoe lico ego s malen'kim smorshchennym rtom bylo v potu. - Zdes' starshij lejtenant Kukel'? - kriknul on Semenu, vypuchivshis' golubymi, veselymi, kruglymi glazami na matrosa, zagorodivshego put' shtykom. On pohlopal sebya po bokam, po grudi, vytashchil i pred座avil mandat na imya predstavitelya central'noj Sovetskoj vlasti, tovarishcha SHahova. Matros hmuro opustil shtyk. - Prohodite, tovarishch SHahov. Kukel' soshel emu navstrechu i stal rasskazyvat' o pochti beznadezhnom polozhenii del. On govoril obstoyatel'no i ne spesha. U SHahova neterpelivo vertelis' glaza: - Erunda, byvali v peredelkah pohuzhe... YA uzhe govoril s moryakami, nastroenie prevoshodnoe... Sejchas dostanu vam buksir, vse, chto nuzhno... Ustroim miting... Utryasetsya kak nel'zya luchshe... On potreboval kater i ushel na "Svobodnuyu Rossiyu". Ottuda nachal motat'sya v katere ot sudna k sudnu. Semen videl, kak ego koroten'koe tulovishche povisalo na shtormovyh trapah torgovyh parohodov, kak on, vyskakivaya na bereg, nyryal v tolpu, i ottuda neslis' kriki, podnimalis' ruki. V odnom meste tysyachi glotok zareveli "ura". Neskol'ko shlyupok, nabitye moryakami, otvalili ot stenki, poshli v glubinu gavani, k zarzhavlennomu nebol'shomu parohodu, i skoro iz truby ego povalil gustoj dym, on snyalsya s yakorya i podoshel k "Svobodnoj Rossii". Eshche na odnoj shhune zapleskalis' parusa. Vernulsya "Lejtenant SHestakov" i vzyal na buksir vtoroj minonosec. V desyatom chasu tolpa podnaperla k shodnyam" "Kerchi". Nastroenie kak budto snova menyalos' k hudshemu. K bortu protiskivalis' kakie-to oborvancy, u kazhdogo - kolbasa, hleb, salo. Skalya zuby, podmigivali moryakam, pokazyvaya butylki so spirtom. Togda Kukel' prikazal ubrat' shodni i otdat' koncy. "Kerch'" otoshla ot etih d'yavol'skih soblaznov na seredinu gavani, otkuda i nablyudala za buksirovaniem minonoscev. Rzhavyj parohod, kazavshijsya skorlupoj, pyhtya i dymya, sdvinul nakonec "Svobodnuyu Rossiyu", i ona velichestvenno poplyla mimo tysyachnyh tolp. Mnogie snimali shapki, kak pered grobom. "Svobodnaya Rossiya" minovala bony, vorota i gavan' i udalyalas' v glubinu rejda. Opyat' zhdali nemeckih aeroplanov, no nebo i, more byli spokojny. V gavani ostalsya tol'ko esminec "Fidonisi". Snova v tolpe nachalsya vodovorot, i chernaya ikra golov sbilas' u stenki, gde stoyal "Fidonisi". K nemu podhodila parusno-motornaya shhuna, chtoby vzyat' na buksir. Iz tolpy poleteli kamni navstrechu shhune, hlopnulo neskol'ko revol'vernyh vystrelov. Sedovolosyj chelovek, vzobravshis' na fonar', krichal: - Bratoubijcy, Rossiyu prodali... Armiyu prodali... Bratcy!.. CHto zhe vy smotrite!.. Poslednij flot prodayut... Tolpa zarevela, vyvorachivaya kamni. Neskol'ko chelovek pereskochilo cherez bort "Fidonisi". Togda bystro k beregu podoshla "Kerch'", kolokol na nej probil boevuyu trevogu, orudiya zherlami povernulis' na tolpu, komandir zakrichal v megafon: - Nazad! Otkroyu ogon'! Tolpa popyatilas', othlynula, zavizzhali razdavlennye. Podnyalas' pyl', i bereg opustel. SHhuna vzyala na prichal i uvela "Fidonisi". "Kerch'" medlenno shla sledom do mesta, gde na rejde lezhali vse korabli na legkoj zybi. Semen glyadel na chaek, letyashchih vysoko za kormoj, potom stal glyadet' na komandira, vcepivshegosya obeimi rukami v perila mostika. Byl chetvertyj chas dnya. "Kerch'" oboshla s pravogo borta "Fidonisi", komandir skazal odno tol'ko slovo, - chernoj ten'yu mel'knula iz apparata mina, pennaya polosa pobezhala po zybi, i vot, kak raz posredine, korpus "Fidonisi" pripodnyalsya, razlamyvayas', kosmataya gora vody i peny vzletela iz morskoj bezdny, tyazhelyj grohot pokatilsya daleko po moryu. Kogda gora vody spala, na poverhnosti ne bylo "Fidonisi", - nichego, krome peny. Tak nachalos' potoplenie. Podryvnye komandy otkryvali na minonoscah kingstony i klinkety, otdraivali vse illyuminatory na nakrenennom bortu i, pered tem kak sadit'sya s tonushchej paluby v shlyupku, zazhigali bikfordov shnur, chtoby vzorvat' desyatifuntovym patronom turbiny i cilindry. Minonoscy bystro skryvalis' pod vodoj na mnogosazhennoj glubine. CHerez dvadcat' pyat' minut rejd byl pustynen. "Kerch'" polnym hodom podoshla k "Svobodnoj Rossii" i vybrosila miny. Matrosy medlenno snyali furazhki. Pervaya mina udarila v kormu, - drednout kachnulsya, ohvachennyj potokami vody. Vtoraya popala v bort, v seredinu. Skvoz' tuchu peny i dyma bylo vidno, kak zakachalas' machta. Drednout borolsya, budto zhivoe sushchestvo, eshche bolee velichestvennyj sredi revushchego morya i gromovyh vzryvov. U matrosov tekli slezy. Semen zakryl ladonyami lico... Komandir Kukel', ves' vysoh v eti minuty, - ostalsya u nego odin nos, protyanutyj k gibnushchemu korablyu. Udarila poslednyaya mina, i "Svobodnaya Rossiya" nachala perevorachivat'sya vverh kilem... Ona sdelala eshche usilie, budto pripodnimalas' iz vody, i bystro poshla na dno v pennom vodovorote. Ot mesta gibeli "Kerch'" poshla, razvivaya predel'nuyu skorost', na Tuapse. Pod utro komanda byla vysazhena v shlyupki. Posle etogo "Kerch'" poslala radio: "Vsem... Pogib, unichtozhiv chast' sudov CHernomorskogo flota, kotorye predpochli gibel' pozornoj sdache Germanii. |skadrennyj minonosec "Kerch'". Minonosec otkryl kingstony, vzorval mashiny i zatonul na pyatnadcatisazhennoj glubine. Na beregu Semen Krasil'nikov sovetovalsya s tovarishchami, - kuda teper' idti? Dumali tak i etak i sgovorilis' idti na Astrahan', na Volgu, gde, slyshno, SHahov formiruet rechnoj voennyj flot dlya bor'by s belogvardejcami. Po gornym tropam i bezdorozh'yu, presleduemaya po pyatam, okruzhennaya poval'no vosstavshimi stanicami, tamanskaya armiya pod komandoj Kozhuha probivalas' kruzhnym putem na verhov'ya Kubani. Put' lezhal cherez Novorossijsk, zanyatyj posle gibeli flota nemcami. Kolonny tamancev podoshli neozhidanno, - vojska s pesnyami prohodili cherez gorod. Nemeckij garnizon, ne ponimaya ih namerenij, brosilsya na suda i obstrelyal morskimi orudiyami zadnyuyu kolonnu i zaodno nasedavshih na hvost ee p'yanyh i ozverevshih stanichnikov. Iz predostorozhnosti nemcy pokinuli gorod, i on, kogda Kozhuh, otbivayas', ushel, byl zanyat kazakami i zatem regulyarnymi vojskami belyh. Gorod byl otdan na potok i razorenie. Matrosov, krasnoarmejcev i prosto zhitelej poploshe bez suda veshali na telegrafnyh stolbah. Lomovye izvozchiki svezli v te dni tri tysyachi trupov v more. Novorossijsk stal belym portom. Po golodnomu poberezh'yu tamanskaya armiya, otyagoshchennaya obozami pyatnadcati tysyach bezhencev, doshla do Tuapse i ottuda kruto svernula na vostok. Denikincy gnalis' po pyatam, vperedi vse ushchel'ya i vysoty byli zanyaty povstancami. Kazhdyj den' razvorachivalsya v tyazhelyj boj. Istekaya krov'yu, ogryzayas', umiraya ot goloda, armiya spolzala v ushchel'ya, vzbiralas' na krutye holmy, tayala i shla, probivaya lbom dorogu. Odnazhdy k Kozhuhu priveli otpushchennogo generalom Pokrovskim plennogo krasnoarmejca s pis'mom, napisannym s voennoj prostotoj: "Ty, merzavec, opozoril vseh oficerov russkoj armii i flota tem, chto reshilsya vstupit' v ryady bol'shevikov, vorov i bosyakov; imej v vidu, chto tebe i tvoim bosyakam prishel konec. My tebya, merzavca, vzyali v cepkie ruki i ni v koem sluchae ne vypustim. Esli hochesh' poshchady, to est' za svoj postupok otdelat'sya arestantskimi rotami, togda ya prikazyvayu tebe ispolnit' moj prikaz: segodnya zhe slozhit' vse oruzhie, a bandu, razoruzhennuyu, otvesti na rasstoyanie chetyreh-pyati verst zapadnee stancii Belorechenskoj. Kogda eto budet vypolneno, nemedlenno soobshchi mne na chetvertuyu zheleznodorozhnuyu budku..." Kozhuh, chitaya eto pis'mo, pil chaj iz konservnoj banki. On posmotrel na bosogo, v raspoyasannoj rubashke, krasnoarmejca, unylo stoyavshego pered nim. "Govnyuk ty, bratec, - skazal emu Kozhuh, - kak zhe ty mne peredaesh' takie pis'ma? Ujdi v svoyu chast'..." I v etu zhe noch' Kozhuh nanes generalu Pokrovskomu strashnyj udar, oprokinul i gnal konnicej ego chasti. Prorvalsya na Belorechenskuyu i vyshel iz okruzheniya. K koncu sentyabrya tamanskaya armiya poyavilas' pod Armavirom, zanyatym denikincami, vzyala ego shturmom i v stanice Nevinnomysskoj soedinilas' s ostatkami armii Sorokina. Poteryav posle razgroma pod Vyselkami i Ekaterinodarom vliyanie v armii, hlebnuv hmelya voennoj slavy i ozloblennyj neudachami, Sorokin otstupal vse dal'she i dal'she na vostok, krutyas', kak shchepka, v vodovorote togo, chto eshche nedavno imenovalos' diviziyami, brigadami, polkami. Teper' eto byli tolpy, begushchie pri pervyh vystrelah protivnika. Otstupaya, oni vse smetali na puti. Ih vleklo odni - poskoree otorvat'sya ot visyashchej za plechami smerti, ujti kuda glaza glyadyat. Neskonchaemye tolpy dezertirov breli po terskim stepyam, po drevnej doroge narodov, pokrytoj polyn'yu i kurganami. - Iz-pod Ekaterinodara ushlo okolo dvuhsot tysyach vojsk i bezhencev. Te, kto ostalsya, byli zarubleny, povesheny, zamucheny stanichnikami. V kazhdoj stanice kachalis' trupy na piramidal'nyh topolyah. Krasnym mstili teper' bez poshchady, ne opasayas' ih vozvrata. Vo vsem krayu vyzhigali samoe imya bol'shevikov. Sorokin byl rozhden revolyuciej. On zverinym chut'em ponimal ee vzlety i padeniya. On ne rukovodil otstupleniem, eto bylo by bespolezno. Stihiya ustremlyalas' na vostok, - ona ostanovitsya, kogda u belyh oslabnet uporstvo presledovaniya. Emu ostavalos' tol'ko mrachno glyadet' v okno vagona, polzushchego po vyzhzhennym stepyam, mimo kurganov drevnih pelazgov, kel'tov, germancev, slavyan, hozar... Lichnyj konvoj ohranyal ego poezd, tak kak prohodivshie krichali: - Bratishki, komandiry nas prodali, propili, bej komandirov, my svoih ubili. Nachshtaba Belyakov prihodil v kupe, vzdyhal i ostorozhno nachinal govorit' tumannye slova o nevozmozhnosti dal'nejshej bor'by. "Revolyuciya imeet svoi fazy, - postoyanno povtoryal on, poglazhivaya ladon'yu bol'shoj lob, - pod容m proshel, protiv nas vystupayut uzhe stihijnye sily. My boremsya ne s oficerami tol'ko, a so vsem narodom. Nuzhno vovremya spasti zavoevaniya revolyucii... Spasti hotya by kompromissnym mirom..." I on privodil ubeditel'nejshie primery iz istorii... "Za kakie den'gi hochesh' menya kupit', podlec?" - tol'ko i otvechal na eto Sorokin. Popadis' emu Denikin sejchas v ruki - s容l by ego zhiv'em. No vsego zlee razgoralos' ego serdce na tovarishchej, chlenov CHernomorskogo CIKa, bezhavshih iz Ekaterinodara v Pyatigorsk. Oni tol'ko i znali, chto "izyskivali mery, obezoruzhivayushchie diktatorskie namereniya Sorokina..." Ne ispolnyali srochnyh prikazov, vsyudu vmeshivalis', - lezli so svoim Marksom v samuyu dushu glavnokomanduyushchego. V salon-vagone Sorokina opyat' poyavilas' Zinka-blondinochka, - v etom chuvstvovalas' zabota Belyakova. Zinka byla vse takaya zhe rozoven'kaya i soblaznitel'naya, tol'ko golosok ee neskol'ko osip; vse ee shelkovye koftochki i gitaru sperli v oboze. Obrashchenie ee s glavnokomanduyushchim stalo bolee nezavisimym. Po nocham, kogda opuskalis' shtory v salone i Sorokin vpadal v mrachnyj vostorg hmelya, Zinka, pobrenchav na balalajke, prinimalas' nesti tu zhe burdu, chto i Belyakov: pro blizkij konec revolyucii, pro blistatel'nuyu sud'bu Napoleona, sumevshego perekinut' most ot yakobinskogo terrora k imperii... U Sorokina nachinali svetit'sya glaza, bilos' serdce, gonya v mozg goryachuyu krov' popolam so spirtom... On sryval shtoru i glyadel v okno, v nochnuyu temnotu, gde emu chudilis' otbleski ego goryachechnoj fantazii... Natisk belyh stanovilsya slabee. Krasnaya Armiya zacepilas' nakonec za levyj bereg verhnej Kubani i sela v okopy. V eto vremya iz Caricyna vernulsya cherez kirgizskie stepi komandir Stal'noj divizii Dmitrij ZHloba s gruzovymi avtomobilyami. On privez dvesti tysyach patronov i peredal prikaz kavkazskim vojskam - dvigat'sya na sever, na pomoshch' Caricynu, okruzhaemomu belokazach'ej armiej atamana Krasnova. Sorokin naotrez otkazalsya vypolnit' prikaz. Ukrainskie polki, kotorym nadoelo voevat' na chuzhoj zemle, zavolnovalis' i snyalis' s fronta. Na ugovory i ugrozy Sorokina oni chihali. I tol'ko ZHlobe, byvshemu rodom iz Poltavy, udalos' ostanovit' chast' vojsk; on govoril s nimi rassuditel'no i ne spesha, po-muzhicki, - pohvalil ih, pohvalil sebya. Ukraincy uvideli, chto eto ne kto-nibud', a bat'ko, i poslushalis'. Dmitrij ZHloba povel ih v delo i pod Nevinnomysskoj razbil sil'nuyu oficerskuyu kolonnu. Za eto Sorokin lyuto voznenavidel ego. Pozdraviv s pobedoj, on naznachil Dmitriya ZHlobu komanduyushchim chast'yu fronta i v tot zhe den' tajno prikazal razoruzhit' ego chasti, a ZHlobu i ves' komandnyj sostav rasstrelyat'. Uznav o tajnom prikaze. ZHloba so svoej Stal'noj diviziej, popolnennoj ukraincami, snyalsya s fronta i poshel solonchakovymi stepyami, sypuchimi peskami na Caricyn, ispolnyaya prikaz revvoensoveta Desyatoj armii. Togda Sorokin ob座avil ego vne zakona, vmenil v obyazannost' kazhdomu krasnoarmejcu zastrelit' ego i zapretil komu by to ni bylo snabzhat' Stal'nuyu diviziyu furazhom. No ZHloba ushel, ni odna ruka ne podnyalas' zastrelit' ego. Kogda v puti nadobilsya furazh, on v容zzhal v selo, snimal shapku-kubanku i so slezami na glazah prosil u sel'skogo ispolkoma sena, ovsa i hleba i ob座asnyal, chto ne on, ZHloba, izmennik, a belobandit i predatel' glavnokomanduyushchij Sorokin. Vskorosti prishlo i vtoroe ispytanie dlya sorokinskogo chestolyubiya: iz-za gor poyavilsya Kozhuh, kotorogo schitali pogibshim, i s naleta vzyal Armavir, otbrosiv belyh za Kuban'. Tamancy neohotno ispolnyali rasporyazheniya Sorokina, a to i vovse ne slushalis'. Zakalennaya v trudnejshem pohode tamanskaya armiya voshla kostyakom v rastrepannuyu sorokinskuyu i ukrepilas' teper' na linii Armavir - Nevinnomysskaya - Stavropol'. Byla osen', shli zatyazhnye i krovoprolitnye boi za obladanie bogatym gorodom Stavropolem. Vsyudu vo glave dralis' tamancy. U denikincev takzhe poyavilas' novaya sila - belyj partizan SHkuro, otchayannoj zhizni prohodimec i voyaka, sformirovavshij iz vsyakogo sbroda volch'yu sotnyu. SHtab Sorokina pereshel v Pyatigorsk. Sorokin bol'she ne poyavlyalsya na fronte: nastupali novye poryadki, na Kavkaz pronikala vlast' Moskvy, chuvstvovalas' s kazhdym dnem vse krepche. Nachalos' s togo, chto kraevoj komitet partii postanovil obrazovat' voenno-revolyucionnyj sovet. S Moskvoj Sorokin ne potyagalsya, prishlos' podchinit'sya. V revvoensovet byli sobrany vse novye lyudi. Vlast' glavnokomanduyushchego perehodila k kollegii. Sorokin ponyal, chto delo idet ob ego golove, i nachal otchayanno borot'sya. Na zasedaniyah revvoensoveta on sidel mrachnyj i molchalivyj; kogda bral slovo, to otstaival kazhduyu bukvu. I emu udavalos', provodit' vse, chto on hotel, potomu chto v Pyatigorske byli sosredotocheny vernye emu vojskovye chasti. Ego boyalis', i ne naprasno. On iskal sluchaya pokazat' vlast' i nashel sluchaj. Komandir vtoroj tamanskoj kolonny Martynov zayavil na vojskovom s容zde v Armavire, chto otkazyvaetsya vypolnyat' boevye prikazy glavnokomanduyushchego. Togda Sorokin potreboval u revvoensoveta golovy Martynova. On prigrozil polnoj anarhiej v armii. Spasti Martynova bylo nel'zya. Ego vyzvali v Pyatigorsk, arestovali, i na ploshchadi pered frontom on byl rasstrelyan. Burya proneslas' po polkam tamancev, oni poklyalis' otomstit'. Byl sformirovan novyj shtab pri glavnokomanduyushchem. Belyakova otstranili sovsem, i Sorokin ne otstaival ego. Nachshtaba sdal dela i den'gi i yavilsya na kvartiru k byvshemu drugu za ob座asneniyami. Sorokin hodil po komnate, zalozhiv ruki za spinu. Na stole gorela zhestyanaya lampa, stoyala netronutaya eda, nachataya butylka vodki. Za oknom v suhom zakate temnel lesistyj Mashuk... Mel'kom vzglyanuv na voshedshego, Sorokin prodolzhal hodit'. Belyakov sel u stola, opustiv golovu. Sorokin ostanovilsya pered nim, dernul plechom: - Vodki hochesh'? Po poslednej. - On hriplo hohotnul, bystro nalil dve ryumki, no ne vypil i opyat' zahodil. - Tvoya pesenka speta, brat... I moj sovet - unosi otsyuda nogi... YA za tebya zastupat'sya ne budu... Zavtra naznachu komissiyu - dlya revizii tvoih del, ponyal? Po vsej veroyatnosti - rasstrelyaem... Belyakov podnyal k nemu lico - seroe, osunuvsheesya, provel ladon'yu po lbu, i ruka upala. - Nichtozhnyj... malen'kij chelovek, vot ty-kto, - skazal Belyakov. - Naprasno ya tebe otdaval vsyu dushu... Svoloch' ty... A ya ego v Napoleony prochil... Vosh'!.. Sorokin vzyal ryumku, - zuby zastuchali po steklu, - vypil. Zahodil, sunuv ruki v karmany cherkeski. S razmahu ostanovilsya: - Revizii ne budet. Ubirajsya k chertu. CHto ya tebya ne zastrelil sejchas, - pomni, - eto za tvoi zaslugi... I oceni, - ponyal? Nozdri ego stali zabirat' vozduh, guby posineli, on ves' zadrozhal, sderzhivaya beshenstvo. Belyakov slishkom horosho znal harakter Sorokina: ne svodya s nego glaz, stal pyatit'sya k dveri i bystro zahlopnul ee za soboj... Ushel on zadnim hodom cherez dvor i toj zhe noch'yu skrylsya iz Pyatigorska. CHas za chasom, vypivaya ryumku za ryumkoj, Sorokin produmal vsyu noch'. Byvshij drug otravil ego kaplej prezreniya, no yad byl strashen, stradaniya nevynosimy... On zakryval rukami lico: prav, prav Belyakov... V iyune byl napoleonovskij razmah, a konchilos' zasedaniyami v voennoj kollegii, vechnoj oglyadkoj na moskovskih partijcev... Belyakov ne svoe skazal... Tak govoryat v armii, v partii. I Denikin, oh, Denikin! On pripomnil, i sejchas vo vsyu glubinu zhala pronzila ego odna stateechka v ekaterinodarskoj belogvardejskoj gazete - interv'yu s Denikinym: "YA dumal: peredo mnoj lev, no lev okazalsya truslivoj sobakoj, naryazhennoj v l'vinuyu shkuru... Vprochem, eto menya ne udivlyaet, - Sorokin byl i ostalsya malogramotnym, ordinarnym kazach'im oficerom v chine horunzhego". Oh, Denikin! Pogodi... pridet chas... Pozhaleesh'. Sorokin stiskival ruki, skripel zubami. Kinut'sya na front, uvlech' vsyu armiyu, oprokinut', gnat', toptat' konyami oficerov, zhech' s chetyreh koncov stanicy. Vorvat'sya v Ekaterinodar... Prikazat' privesti k sebe Denikina, - vzyat' ego pryamo s posteli, v podshtannikah... "A chto, ne vy li eto, Anton Ivanovich, uprazhnyalis' v zametochkah dlya gazety naschet ordinarnogo horunzhego? On pered vami, pochtennejshij... Teper' kak zhe, - remni vam budem vyrezat' iz spiny ili hvatit s vas poltory tysyachi shompolov?" Sorokin stonal, otgonyaya navyazchivyj bred mechtaniya... Dejstvitel'nost' byla temna, neopredelenna, trevozhna, unizitel'na... Nado bylo reshat'sya. Staryj drug, nachshtaba, sosluzhil emu segodnya poslednyuyu sluzhbu... Sorokin podhodil k okoshku, kuda legkij veter donosil gor'koe, suhoe veyanie polynnyh stepej. Temno-bagrovaya polosa utrennej zari, eshche ne svetyas', prostupila v mrachnom nebe. I snova vidnelas' lilovaya gromada Mashuka... Sorokin usmehnulsya: nu chto zh, spasibo, Belyakov... Ladno, - kolebaniya, nereshitel'nost' k chertu... I v etu zhe noch' Sorokin reshil "igrat' va-bank". V blizhajshie dni revvoensovet kavkazskoj armii posle dolgih kolebanij progolosoval nakonec nastuplenie. Tyly perebrasyvalis' v Svyatoj Krest, armiya sosredotochivalas' v Nevinnomysskoj, i ottuda predpolagalos' dvizhenie na Stavropol' i Astrahan', chtoby vojti v soprikosnovenie s Desyatoj armiej, dravshejsya pod Caricynom. |to byl kak raz tot plan, kotoryj Dmitrij ZHloba privez iz Caricyna. Vzyatie Stavropolya bylo porucheno tamancam. Vse prishlo v dvizhenie, - tyly dvinulis' na severo-vostok, eshelony - na severo-zapad. Politruki i agitatory rvali golosovye svyazki, podnimaya nastroenie v chastyah, brosaya zazhigayushchie lozungi. Nachal'niki kolonn vyehali na front. Pyatigorsk opustel. V nem ostavalos' tol'ko pravitel'stvo - CIK CHernomorskoj respubliki i Sorokin so svoim shtabom i konvoem. V sumatohe nikto ne zametil, chto pravitel'stvo, v sushchnosti, otdano na dobruyu volyu glavnokomanduyushchemu. Vecherom, vozvrashchayas' domoj v soprovozhdenii vestovogo, Sorokin pustil konya krupnoj rys'yu i, svorachivaya ot gorodskogo parka v goru, tolknul loshad'yu kakogo-to sutulogo, shirokogo cheloveka v kozhanoj kurtke. Tot pokachnulsya, shvatilsya za bedro, gde visel u nego nagan. Sorokin gnevno sdvinul brovi i uznal Gymzu. On dolzhen byl nahodit'sya na fronte... Gymza snyal ruku s kobury. Vzglyad ego poluprikrytyh brovyami glaz pokazalsya stranen... Takoj vzglyad byl u Belyakova pri poslednem razgovore... Na temnom, kak golenishche, obritom lice Gymzy vdrug zabelela uzkaya poloska zubov. U Sorokina zakatilos' serdce, - i etot smeetsya!.. On tak stisnul shenkelya, chto kon', hrapnuv, rvanulsya, unes glavnokomanduyushchego po cokayushchemu bulyzhniku naverh, gde bleyalo, tryaslo kurdyukami, vozvrashchayas' s polya, pahuchee baran'e stado. |to bylo v noch' na trinadcatoe oktyabrya. Sorokin vyzval k sebe nachal'nika konvoya, i tot, oglyadyvayas' na okno, skazal shepotom, chto Gymza dejstvitel'no segodnya priehal v Pyatigorsk i predlozhil CIKu vyzvat' s fronta dve roty dlya ohrany... "Duraku ponyatno, tovarishch Sorokin, protiv kogo "ta mery..." Kogda nad temnym i zasnuvshim Pyatigorskom, nad Mashukom razgorelis' vo vsyu krasotu osennie zvezdy, konvojcy Sorokina tiho, bez shuma, voshli v kvartiry predsedatelya CIKa Rubina, chlenov Vlasova i Dunaevskogo, chlena revvoensoveta Krajnego i predsedatelya CHeka Rozhanskogo, vzyali ih iz postelej, vyveli s pristavlennymi k spine shtykami za gorod, za polotno zheleznoj dorogi, i tam, ne privodya nikakih osnovanij, - rasstrelyali. Sorokin stoyal v eto vremya na ploshchadke svoego vagona na stancii Lermontove. On slyshal vystrely - pyat' udarov v nochnoj tishine. Zatem poslyshalos' tyazheloe dyhanie, - podoshel, oblizyvaya guby, nachal'nik konvoya. "Nu?" - sprosil Sorokin. "Likvidirovany", - otvetil nachal'nik konvoya i povtoril familii ubityh. Poezd otoshel. Teper' glavnokomanduyushchij na kryl'yah letel na front. No bystree ego letela vest' o nebyvalom prestuplenii. Neskol'ko kommunistov iz kraevogo komiteta, eshche vche