uz'ma Kuz'mich, prisevshij szadi. Ej bylo strashno, chto oni otorvutsya, a on povtoryal: "|nergichnee, ne bojtes'". SHirokaya korova obernula golovu i obdala Dashu shumnym vzdohom, goryachim i dobrym dyhaniem. Tonen'kie strujki moloka, pahnushchie detstvom, zveneli o vedro. |to byl besslovesnyj, "nizen'kij", "dobryj" mir, o kotorom Dasha do etogo ne imela ponyatiya. Ona tak i skazala Kuz'me Kuz'michu - shepotom. On - za ee spinoj - tozhe shepotom: - Tol'ko ob etom vy nikomu ne soobshchajte, smeyat'sya budut: Dar'ya Dmitrievna v korovnike otkryla mir nevedomyj! Ustali pal'cy? - Uzhasno. - Pustite... (On prisel na ee mesto.) Vot kak nado, vot kak nado... Aj, aj, aj, vot ona, russkaya intelligenciya! Iskali vechnye istiny, a nashli korovu... - Slushajte, a vy sami-to... - YA? - Ot vozmushcheniya on dazhe brosil doit'. - Sidite pod korovoj i filosofstvuete. - Dushen'ka, vy s byvshim popom luchshe i ne svyazyvajtes' sporit'. On vzyal vedro i vmeste s Dashej poshel iz korovnika v hatu. Tam on stal kolot' luchinki. - Filosofstvovanie est' prazdnoshatanie myslej. Iogann Georg Gaman, prozvannyj severnym magom, utverzhdal: "Nashe sobstvennoe bytie i sushchestvovanie drugih predmetov vne nas nikak dokazany byt' ne mogut i trebuyut tol'ko very..." A esli very net, znachit, i mira net? I vas i menya net? I ne luchinka eto, a - nikto? Na nichto yaichnicu budem zharit'? On polozhil luchinki na shestok, iz pechi vygreb neskol'ko ugol'kov i stal razduvat' ih. - Inoe delo - filosofiya zhizni, Dar'ya Dmitrievna. Izuchi zhizn', poznaj ee i ovladej... Bez vmeshatel'stva vysokogo razuma zhizn' idet po zlym putyam. Sushchestvovanie moe est' fakt, samyj nesomnennyj i lichno dlya menya chrezvychajno vazhnyj. I tak kak ya obshchitelen i lyubopyten, to hochu vse videt' i vse ponyat'. I skoro pojmu mnogoe iz togo, chto sovershaetsya vokrug nas i s nami samimi, potomu chto eto - ne stihiya, no rukovoditsya chelovecheskim razumom. YA vot ne mogu dobit'sya pogovorit' s nashim komissarom. A mne by ne s nim, mne by s chelovekom v shtatskom pidzhachke, vot s takoj golovoj, - posidet' by chasok... Dar'ya Dmitrievna, sbegajte na dvor, tam v glubine - ambarchik, ya ego davecha zaprimetil i dazhe zamok na dveri slomal. Prinesite muki - nu, gorsti dve... Zavtrak byl gotov. Vmesto Ivana Il'icha, kotorogo Dasha zhdala s minuty na minutu, v hatu vorvalsya krasnoarmeec s vintovkoj i nabitym podsumkom. - Komandir prikazal, zapryagaj, gruzis'... Sobiraj barahlo! - On potyanul nosom, sdvinul shapku na zatylok, priderzhivaya vintovku, podoshel k pechi, vzyal so skovorody, skol'ko mog zahvatit', goryachih blinov, stesnitel'no podshmygnul i poshel. - Tovarishch, - kriknula Dasha, - tovarishch, a chto sluchilos'? - Kak chto sluchilos'? Vzglyanite na ulicu... Sovsem blizko, dolzhno byt' na dvore, rvanulo s takoj siloj, chto vyleteli stekla v oboih malen'kih okoshechkah. Plan dekabr'skogo nastupleniya na Caricyn byl razrabotan voennymi specialistami v stavke Denikina. Na ogromnuyu vazhnost' ovladeniya etim gorodom ukazyval odin iz samyh molodyh generalov, baron Vrangel'. Ataman Krasnov prinyal plan. Na pomoshch' donskoj armii byla poslana osvobodivshayasya posle razgroma krasnyh na Severnom Kavkaze diviziya pod komandoj Maj-Maevskogo, usilennaya luchshimi boevymi chastyami kornilovcev, markovcev i drozdovcev. Maj-Maevskij dvinulsya cherez Donbass, chtoby prikryt' tyl donskoj armii, kotoraya byla otkryta udaram s zapada, so storony Ukrainy i na svoih severnyh granicah ostavila lish' sil'nye zaslony. Pyat'desyat tysyach otbornyh donskih vojsk ustremilos' k Caricynu. V to zhe vremya stavka glavnogo komandovaniya krasnyh armij respubliki razrabatyvala plan vstrechnogo nastupleniya. Vos'maya i Devyataya krasnye armii, stoyavshie na severnoj granice Donskoj oblasti, vtorgalis' v nee po obeim storonam Dona, prizhimali Krasnovskih belokazakov k shtykam Desyatoj i sovmestno peremalyvali donskuyu armiyu v caricynskih stepyah. Razgromiv ee, krasnye armii povorachivalis' na sto vosem'desyat gradusov i dvigalis' na zapad, k Dnepru, ochishchat' Ukrainu ot petlyurovcev. V etom plane opushcheno bylo glavnoe: to, chto pod liniyami i kruzhochkami voennoj karty, pod setkoj znakov i cifr kipela klassovaya bor'ba so svoimi osobennymi zakonami i vozmozhnostyami. Tochki i linii byli razlichnye po kachestvu: odni mogli vlit' novye sily v krasnye polki, brigady i divizii, drugie - oslabit' ih. Plan glavkoma posylal krasnye armii ne po tem napravleniyam, kotorye predusmatrivalis' vysshej strategiej grazhdanskoj vojny. Dvizhenie ih s severa na yugo-vostok, po Donu, Hopru i Medvedice, mimo vrazhdebno nastroennyh kazach'ih stanic, oslablyalo sily nastupleniya, zatyagivalo vremya ego, davalo protivniku vozmozhnost' manevrirovat' i perestraivat'sya. Takovy byli dal'nejshie kradushchiesya shagi tajnogo predatel'stva v nedrah Vysshego voennogo soveta respubliki, prinyavshego porochnyj plan glavkoma k ispolneniyu. Oshibka, na pervyj vzglyad kak budto trudno ulovimaya, vyrosla cherez polgoda v groznuyu opasnost'. Dekabr'skoe kontrnastuplenie krasnyh armij nachalos'. Ono proishodilo znachitel'no vostochnee Donbassa, gde v zavodskih i shahterskih rajonah neterpelivo ozhidali Krasnuyu Armiyu, chtoby podnyat' vosstanie. No tuda s yuga vtorglas' diviziya Maj-Maevskogo s shompolami i viselicami. Pravyj flang krasnogo nastupleniya okazalsya pod ugrozoj. Nastuplenie zatormozilos'. Vsyu silu udara snova, v tretij raz s avgusta mesyaca, prinimala na sebya Desyataya armiya. Vrag byl mnogochislennee, luchshe vooruzhen i bogache snabzhaem. U nego byl zlobnyj nastupatel'nyj poryv. Sily okazalis' slishkom neravnymi. Caricyn poslal na front poslednee popolnenie, vse, chto mog, - pyat' tysyach rabochih. Na pomoshch' prishlo tvorchestvo revolyucii. Francuzskij narod v 1792 godu, golodnyj, razutyj, vooruzhennyj samodel'nymi pikami, dlya togo chtoby pobedit' obuchennye vojska evropejskoj koalicii, pridumal uragannyj artillerijskij ogon' i, protivno vsem voennym ustavam, massovuyu ataku pehoty protiv znamenityh kare korolya Fridriha. Russkij narod sozdal novye formy organizacii konnoj boevoj chasti. Takoj byla vyshedshaya iz Sal'skih stepej brigada Semena Budennogo. Ne v odnoj tol'ko hrabrosti zaklyuchalas' ee sila. Belokazaki tozhe umeli rubit' do sedla. Ot oboznogo borodacha do znamenosca, s usami v chetvert', budennovskaya brigada byla spayana vernost'yu i disciplinoj. Ee eskadrony, ee vzvody formirovalis' iz odnosel'chan. Bojcy, kogda-to vmeste lovivshie kuznechikov v stepi, shli ryadom na konyah. Synov'ya, plemyanniki - v stroyu, otcy, dyad'ya - na tachankah i v oboze. S togo pervogo dnya, kogda Semen Budennyj vyvel iz stanicy Platovskoj otryad sotni v tri sabel', i po sej den' u nih ne bylo ni odnogo sluchaya dezertirstva... Da i kuda by ot®ehal takoj boec? Ne k sebe zhe v stanicu ili na hutor - na pozor, i na sud. Po obychayu, ne napisannomu v ustave, v brigade bylo dva suda: oficial'nyj - tribunal'skij i neoficial'nyj - tovarishcheskij. Provinivshegosya bojca, - splohoval li v boyu, ne podchinilsya li prikazu ili drognula ruka na chuzhoe dobre, - sudil tribunal. A pomimo tribunala, v osobyh sluchayah, bojcy sami sudili vinovnyh. Sobiralis' gde-nibud' podal'she ot glaz, v sumerkah, i nachinali svoj sud nad etim chelovekom. I sluchalos' tak, chto tribunal, prinimaya vo vnimanie to-to i to-to, opravdaet, a tovarishcheskij sud rassudit surovee, i chelovek propadal, i ne u kogo bylo doprosit'sya ob ego uchasti. Po novomu i opyat'-taki ni v kakih polevyh ustavah eshche ne napisannomu pravilu byl postroen boevoj poryadok. |skadron razvorachivalsya dlya ataki lavoj v dva ryada. Vperedi shli opytnye rubaki s tyazheloj rukoj, obychno kavaleristy staroj sluzhby, - byvali u nih takie udary, chto vrazheskij kon' unosil na sebe odnu nizhnyuyu polovinu hozyajskogo tulovishcha. Za nimi skakali metkie strelki s naganami i karabinami, kazhdyj ohranyaya v boyu svoego perednego. Perednie, pod zavesoj ognya tovarishchej, smelo i bez oglyadki vrezalis' s klinkami v protivnika, i eshche ne bylo sluchaya, chtoby vrazheskaya konnica, dazhe vdvoe i vtroe sil'nejshaya chislennost'yu, mogla vyderzhat' takuyu, slituyu iz otdel'nyh osmyslennyh zven'ev sosredotochennuyu ataku budennovcev. Hutor gorel vo mnogih mestah. Valil dym sredi skuchennyh krysh, vybivalos' plamya, vybrasyvaya pod nizko letyashchie oblaka iskry i kloch'ya pylayushchej solomy. Golubi, kruzhas', padali v ogon'. Po hlevam mychala skotina. Razlomav pleten', vyrvalsya plemennoj byk i s revom nosilsya po ulice. ZHenshchiny s det'mi na rukah vybegali iz goryashchih hat, ishcha - kuda im skryt'sya. So storony stanicy, iz-za holmov, bila i bila kazach'ya artilleriya... V seredine dnya ottuda pokazalis' pervye cepi plastunov redkimi tochechkami na bol'shom protyazhenii, namerevayas' ohvatit' i okruzhit' goryashchij hutor i zagnat' v ogon' kachalinskij polk, sidevshij v naspeh vyrytyh okopah. Oni nachinalis' ot kuznicy - s krayu hutora, tyanulis' po beregu pruda, gde granatami byl vzorvan led, i zagibali k vetryanoj mel'nice na kurgane. Vdol' okopov ehali verhami Telegin i Ivan Gora, za nimi - vestovoj komissara Agrippina, v zalomlennoj, kak ona perenyala eto ot kazakov, barashkovoj shapke. Okolo otdeleniya, sidevshego po poyas v uzen'koj kanavke, nahohlivshis' pod takoj pogodoj, ili okolo pulemetnogo rascheta ostanavlivalis': Ivan Il'ich - rumyanyj, s veselymi glazami, Ivan Gora - potemnevshij i spavshij v lice ot nochnyh perezhivanij, no teper' uspokoivshijsya, kogda yasna stala obstanovka. Telegin popravlyalsya v sedle, rukoj v perchatke provodil po gubam budto dlya togo, chtoby sognat' s nih ulybku, i govoril, vygadyvaya tishinu sredi grohota razryvov: - Tovarishchi, vam predstavlyaetsya vozmozhnost' nanesti vragu krovavyj uron. Strelyat' bez paniki, spokojno, s vyborom, - po pule na cheloveka: takoj strel'by my s komissarom zhdem ot vas. V shtykovuyu kontrataku perehodit' druzhno, zlo... Prikazyvayu - ne otstupat' ni pri kakih obstoyatel'stvah. Komissar, Ivan Gora, motnuv golovoj, vskrikival: - Da zdravstvuet tovarishch Lenin! Da pohilitsya i pozavalitsya mirovoj kapitalizm! Skazav, ehali k sleduyushchej gruppe bojcov. Obognuv ves' front, slezli s konej u vetryanoj mel'nicy. Razvedka k etomu vremeni ustanovila, chto za noch' v stanicu voshli krupnye sily kazakov. Po tomu, kak oni ochertya golovu nastupali, mozhno bylo ponyat', chto poyavlenie na hutore kachalinskogo polka zastalo ih vrasploh pri vypolnenii kakogo-to drugogo zadaniya i chto oni, vidimo, reshili smesti krasnyh s puti odnim udarom. Pod kryshej mel'nicy svistel veter, poskripyvali derevyannye shesterni, domovito pahlo mukoj i myshami. Ivan Gora, tyazhelo vzdyhaya, net-net da i vysovyvalsya mezhdu otorvannymi doskami, poglyadyvaya, ne pokazhetsya li v buroj stepi na vostoke Sergej Sergeevich. Telegin, krichavshij vnizu v telefon, vzbezhal po otvesnoj lesenke. - Povtoryaem caricynskuyu operaciyu! - vozbuzhdenno progovoril on, podnimaya binokl'. - Kakaya, k chertu, operaciya, okruzheny, kak barany... A ya tebe govoryu - ubili ego, ved' vtoroj chas. - Sergeya Sergeevicha ne tak-to legko ubit'... - Ty-to chego bol'no vesel?.. - Drat'sya nado veselo, Ivan Stepanovich. Dym ot goryashchej na gumnah solomy tyanul nizko nad zemlej v storonu nastupayushchih. Teper' mozhno bylo razlichit' otdel'nye perebegayushchie figury. Peredovye zastavy, otstrelivayas', otoshli k okopam. Ves' front kachalinskogo polka, opoyasavshijsya nepravil'noj podkovoj goryashchij hutor, zatailsya. - Aga! Lozhatsya! - kriknul Telegin. - Nervy ne vyderzhali, zheltorotye! Smotri, smotri - lozhatsya cepi... Ivan Stepanovich, begi, Hrista radi, skazhi poser'eznee, tol'ko by ne strelyat'... Bez moego prikaza ni odnogo vystrela. - Komissar! - narochno ispuganno prikriknul Bajkov. - Raschet po mestam! Raschet pervogo orudiya: Bajkov, Zadujviter, Gagin i Anis'ya - podnoschica - podnyalis' i stali na mesta. Iz-za glinyanoj steny obgorevshej haty pokazalsya Ivan Gora, na shag pozadi nego - Agrippina. Oni shli k otdeleniyu, prikryvavshemu batareyu. Ivan Gora nachal govorit' krasnoarmejcam. Agrippina, vytyanutaya, kak hlyst, stoyala ryadom s nim, derzha v opushchennoj ruke nagan. - ...bez osobogo prikaza - strozhajshe - ni odnogo vystrela, - donessya naporistyj golos Ivana Gory. - Tovarishchi, preduprezhdayu, za oslushanie - rasstrel na meste... Bajkov tryahnul borodoj, posedevshej ot kapelek dozhdya: - Bratva, bojsya etoj devki s naganom, shlepnet - glazom ne morgnet... Anis'ya otvetila: - Zachem nad nej smeesh'sya? Agrippina pravil'nyj tovarishch... Ivan Gora povernul k orudiyu, takoj ser'eznyj, chto raschet zamer. Agrippina shla, kak privyazannaya, shag v shag - za muzhem. Pervoe orudie stoyalo na nevidannom sooruzhenii iz skolochennyh dosok, telezhnyh koles, krugom valyalis' pily, topory, shchepki. Ivan Gora vzglyanul na etu dikovinu - morgal, morgal, sprosil: - |to chto zh-takoe? - Nashe izobretenie, tovarishch komissar, - otvetil Bajkov. - Vrode morskoj povorotnoj bashni... - Telezhnye kolesa k chemu? - Dlya bystrogo povorota orudiya. Sposobnaya veshch'... - Tak, tak, tak. - Ivan Gora poshel dal'she, Agrippina - vsled. Bajkov povel vekom na nee. - V odnoj s nej dramaticheskoj truppe, tovarishchi, a komissara ne boyus' - ee boyus'... Glaza kruglye, kak u myshi, nu - nikakoj zhalosti... |h, baby, baby, za chto voyuem!.. - Dar'ya Dmitrievna, otnes... Na mel'nicu, ne pustili... On sverhu mne pokival: "Da neuzhto sama Dashen'ka pekla?" - "Sama, govoryu, da zhalko - holodnye..." - "A ya, govorit, holodnye bliny bol'she lyublyu... Peredaj ej tysyachu poceluev..." - |to vy vse sochinili. - Ej-bogu, net... Proisshestvie slyhali? Nash-to Ivanov, nu - vrach, do togo strusil, mal'chishka, - rvota, koliki... Komissar rassvirepel: "Popravit' emu nervy!" Prikazal razdet' i u kolodca oblit' vodoj... Slyshite - vereshchit, tret'yu bad'yu na nego l'yut... Smehu-to! A ved' ya tozhe trus, Dar'ya Dmitrievna... Dasha, kak v kletke, hodila ot okna k dveri v hate, gde byli razlozheny perevyazochnye sredstva i uzhe pahlo karbolkoj i jodoformom, Kuz'ma Kuz'mich vertelsya okolo nee. - Ko mne odin son privyazalsya, chut' ne kazhduyu noch' vizhu: v rukah ruzh'e, serdce tryasetsya, kak tryapochka, i ya strelyayu, ya nazhimayu izo vsej sily etu samuyu sobachku, i ves' by ya tak i vlez v eto proklyatoe ruzh'e... A ono ne to chto strelyaet, a vyalo-vyalo spuskaetsya kurok, vyalyj dymishko polzet iz dula, a tot - v kogo strelyayu - bez lica, - nikogda lica ne vizhu, - nadvigaetsya, shiritsya... Fu, kakaya gadost'!.. - Pochemu tak tiho? - sprosila Dasha, hrustnula pal'cami i ostanovilas' okolo okoshka... Uzhe nachinalis' rannie sumerki... Pozhary otgorali. Razryvov i nadryvayushchego posvista snaryadov bol'she ne bylo slyshno. Zatihla ruzhejnaya strel'ba. Kazach'i cepi pridvinulis', podpolzli, - oni pochti okruzhili hutor. Dasha otvernulas' ot okna i opyat' zahodila. - Budet mnogo ranenyh. Kak my spravimsya? - Komissar prishlet Agrippinu, eto bol'shaya podmoga. Slushajte, ya u nego i Anis'yu vyprosil: "Ej, govoryu, ne mesto okolo pushki, iz chistoj romantiki ona - okolo pushki..." Tak vot, moj son, - chto eto takoe? - Vy pravdu skazhite - Ivan Il'ich zdorov? Vse horosho? - Vysunulsya ko mne v dyru v kryshe, - rot do ushej. Absolyutno uveren v pobede... - Ah! - Dasha vstryahnula golovoj. Nuzhno-bylo zastavit' sebya ne dumat' ob etih tysyachah muzhchin, podpolzayushchih, kak zveri. Vse ravno - etogo ne ponyat'... Ona izo vsej sily, tochno skazochnoe chudovishche za verevku, tashchila svoe voobrazhenie syuda, na eti melkie predmety, razlozhennye na stole, - binty, sklyanki, hirurgicheskie instrumenty... Vot jodu malo, eto uzhasno! Voobrazhenie myagko povinovalos' i nezametno, kakimi-to neulovimymi lazejkami, snova okazyvalos' tam, rasshiriv glaza, kak dva ozera... Pochemu, pochemu etim lyudyam tak nuzhno ubit' vseh nevinovatyh, vseh horoshih, lyubimyh? Nenavist', - chto mozhet byt' strashnee v cheloveke? Nenavist' okruzhala Dashu, podstupala - vyzhidayushchaya, neumolimaya, - chtoby vonzit' shtyk, za kotoryj sudorozhno shvatish'sya pal'cami... - Net, eto prosto besstydno - tak, - skazala Dasha, i dikij vzglyad ee raskrytyh glaz ispugal Kuz'mu Kuz'micha. - Nu chego na menya glyadite? Mne toshno, ponimaete, tak zhe, kak nashemu doktoru... Ne mogu vynesti nenavisti... Delikatno vospitana?.. Nu, i podavites' etim... Ona bescel'no perestavlyala puzyr'ki i paketiki. - Tozhe ne ponimayu - dlya chego mne kakoj-to son nachali rasskazyvat'... - Aga, Dar'ya Dmitrievna, son v ruku... Est' nenavist', ochishchayushchaya, kak lyubov'... Nenavist' - kak utrennyaya zvezda na vysokom chele... Est' nenavist' utrobnaya, zverinaya, kamennaya, - ee-to vy i boites'... YA tozhe uzhasnulsya, pomnyu, v chetyrnadcatom godu... rasskazyvali: russkih zastigla mobilizaciya za granicej, kinulis' k poslednemu poezdu... Detkam malen'kim ruchki othlopyvali vagonnymi dveryami nemeckie konduktora... A son vot k chemu, - ya ego komissaru ne stal by rasskazyvat', nikomu, krome vas, i to uzh v takuyu minutu. Bessilen ya, koncheno moe puteshestvie po zemle. - On neozhidanno vshlipnul. - Ruzh'e moe ne strelyaet, a tol'ko shipit. - Nenavizhu! - vdrug kriknula Dasha i shchepot'yu stala udaryat' sebya v grud'. - YA videla, ya znayu eti lica: glaza nesostoyavshihsya ubijc, ugri na shchekah ot vozhdeleniya, otvalivshiesya podborodki... Svolochi! Tupye, temnye... Takim net, net mesta na zemle!.. - Spokojno, spokojno, Dar'ya Dmitrievna. Davajte luchshe posmotrim - vskipela voda v chugune? Dasha bystro podoshla k okoshku, - v sizyh sumerkah probegali, nagnuvshis', krasnoarmejcy, s vintovkami, ustavlennymi, kak v ataku. Ona razglyadela dazhe lica, napryazhennye do morshchin. Odin spotknulsya, padaya, probezhal i, vzmahnuv rukami, vypravilsya, obernulsya, oskaliv zuby. V stepi vzvilas' raketa, raskinula zelenye yadovitye ogni. Medlenno padaya, oni ozarili prinikshie serye spiny v okopah i blizko, - sazhenyah v dvuhstah, ne bolee, - podnimayushchiesya figury plastunov. Mezhdu nimi bezhal chelovek, krutya nad golovoj shashkoj. Ogni pogasli. V mgnovennoj chernoj temnote nachalsya krik, usilivayas', kak grozovoj veter: "Urrr-a-a!.." Telegin snyal shapku, provel ladon'yu po mokrym volosam. Vse, chto mozhno bylo produmat', predusmotret' i sdelat', - sdelano. Teper' nachinalas' psihologiya boya. Vrag byl, naverno, vchetvero sil'nee, esli schitat' skoplenie ego rezervov, edva razlichimyh v binokl'. Vsmatrivayas', on po samye plechi vysunulsya v prolom v kryshe. Vdrug hutor opoyasalsya ognem vystrelov. U Ivana Il'icha vse poplylo v glazah... To tam, to tam po okopam sbivalis' kuchki lyudej... On stal bylo iskat' shapku: "CHert, obronil takuyu shapku!.." I zatem ochutilsya uzhe vnizu i pobezhal s kurgana k okopam. Pervaya kazach'ya ataka pochti povsyudu othlynula, lish' okolo kuznicy, kak i predpolagal Ivan Il'ich, boj razgoralsya. Tam byla svalka, dikie kriki, rvalis' granaty. On dobezhal do zemlyanoj steny saraya, gde nahodilsya rezerv, no ego tam ne bylo, - krasnoarmejcy, ne vyderzhav, rasporyadilis' sami i kinulis' k kuznice na podmogu. Tuda zhe trusil ryscoj, sognuvshis' pod tyazhest'yu meshka s granatami, Ivan Gora. - Komissar! - kriknul Ivan Il'ich. - CHto delaetsya! Besporyadok! Nel'zya tak! Ivan Gora tol'ko povernul k nemu svirepyj nos iz-pod meshka. CHerez dva shaga Ivan Il'ich uvidel Dashu, - ona uhodila v vorota, podderzhivaya bojca, kovylyavshego na odnoj noge. Ivan Il'ich ostanovilsya... Podnyal ruku s rastopyrennymi pal'cami. "Tak, - skazal on, - tak vot ya zachem shel..." Povernulsya i pobezhal obratno k bataree. - Na bataree vse blagopoluchno? - Kak u gospoda boga v prazdnik. Zdravstvujte, Ivan Il'ich. - Tovarishchi, - shrapnel'... Po rezervam!.. Vzobravshis' poblizosti na kryshu, Ivan Il'ich vlip glazami v binokl'. Rezervy, kotorye on davecha zametil s mel'nicy, priblizhalis' gustymi massami. On zakrichal s kryshi: - Beglyj ogon'! V svincovyh sumerkah nachali vspyhivat' odin za drugim shrapnel'nye razryvy. Ryady nastupayushchih sharahalis' i shli. Vse nizhe i nizhe lopalis' shrapneli nad golovami ih, - cepi shli. Podnyalas' raketa i povisla, kak zmeya, ognennymi golovkami nad ryadami olovyannyh soldatikov, osenyaya ih molodeckij podvig: pogulyajte, bratcy, nynche na bol'shevistskih kostochkah... I tol'ko pogasla - sprava na vostoke vzvilis' podryad tri rakety, raspavshis' krasnymi ognyami, mutnymi i zloveshchimi, po vsemu nebu. Telegin zakrichal: - Otvetit' raketami: tri krasnyh podryad! Budennovcy, podojdya v sumerkah ruslom ploskogo ovraga, brosilis' na levoe krylo nastupayushchih neozhidanno i s takoj zlost'yu, chto v minutu ryady plastunov byli smyaty, oprokinuty, i nachalos' to strashnoe dlya pehoty pri vstreche s konnicej, ot chego net spaseniya, - rubka begushchih. Ogni raket, podnimayushchiesya s hutora, osveshchali step', gde povsyudu - smert' ot svistyashchego klinka. Lyudi na begu brosali oruzhie, zakryvali golovu rukami, - ih nastigala chernaya ten' ot konya i vsadnika, i budennovskij kavalerist, pruzhinya na stremenah, zavalyas' vlevo, vo ves' razmah plecha, rubil, i katilos' kazach'e telo pod konskie kopyta. Budennyj, kogda uvidal, chto uzhe po vsemu polyu kazach'i massy oprokinuty i begut, priderzhal konya i podnyal shashku: "Ko mne!" So s®ehavshejsya k nemu polusotnej on povernul i poskakal k hutoru. Kon' pod nim byl rezvyj. Semen Mihajlovich skakal, otkinuvshis' v sedle, derzha klinok opushchennym k stremeni, chtoby otdohnula ruka, serebristuyu barashkovuyu shapku sdvinul na zatylok, chtoby veter osvezhal vspotevshee lico i vol'no gulyal po usam. Kavaleristam prihodilos', pospevaya za nim, shporit' konej. Proskakali po beregu pruda, gde v polyn'yah otrazhalis' padayushchie zvezdy raket. Kakie-to lyudi kidalis' ot vsadnikov i prilegali k zemle. Ne obrashchaya na nih vnimaniya, Semen Mihajlovich ukazal shashkoj tuda, gde okolo kuznicy vse eshche ne mogli rascepit'sya plastuny s kachalincami: ta i drugaya storona po neskol'ku raz kidalas' v shtyki, otstupala i zalegala. Budennovskaya polusotnya rassypalas' lavoj i, otpustiv povod'ya, glyadya na podprygivayushchuyu vperedi serebristuyu shapku, naletela ot pruda s prigorka na plastunov, - ni pulemetnaya ochered', ni vystrely, ni ustavlennye shtyki ne mogli ostanovit' hrapyashchih ot natugi konej. CHto popalos' pod klinki - bylo porubleno. Semen Mihajlovich osadil konya tol'ko na ulice hutora. K nemu toroplivo shel Telegin. Semen Mihajlovich ne srazu otvetil emu, - platkom vyter lezvie, platok etot brosil na zemlyu, polozhil v nozhny bol'shuyu, s mednoj rukoyat'yu, shashku i, podnesya k visku pryamuyu ladon', skazal: - Zdravstvujte, tovarishch, s kem ya govoryu? S komandirom polka?.. S vami govorit komanduyushchij gruppoj kombrig Budennyj. Prikazyvayu vam: ostavit' odnu rotu dlya ohrany oboza i ranenyh, s ostal'nymi silami i s artilleriej nemedlenno nastupat' k stanice, zanyat' ee i ochistit' ot belokazakov. - Slushayu, budet ispolneno... - Minutku, tovarishch... On soskochil s konya, podsunul ladon' pod podprugu, udaril pal'cami po gubam konya, norovivshego shvatit' ego za rukav, i protyanul ruku Ivanu Il'ichu. - Poteri bol'shie? - Nikak net. - |to horosho. A chto - proderzhalis' by svoimi silami, kaby ne my? - Da proderzhalis' by, otchego zhe, ognepripasov dostatochno. - |to horosho. Stupajte. - Boli v oblasti zhivota okonchatel'no proshli, Anis'ya Konstantinovna, ya dazhe ne chuvstvuyu - gde u menya zhivot... Tak eto nekonstruktivno ustroeno, - samyj ser'eznyj apparat, i nikakoj zashchity... SHashka-to voshla ne bol'she chem na vershok - i takoe razrushenie... takoe razrushenie... Popit' dajte... Anis'ya sidela okolo nego - utomlennaya, molchalivaya. Gospital' pomeshchalsya teper' v stanice, v dvuhetazhnom kirpichnom dome. V nem ostavalis' tol'ko legko ranennye da te, kotoryh tyazhelo bylo vezti, ostal'nyh neskol'ko dnej tomu nazad evakuirovali v Caricyn. SHarygin umiral. Tak emu ne hotelos' umirat', tak bylo zhalko zhizni, chto Anis'ya zamuchilas' s nim. Ona uzhe ne uteshala ego, - tol'ko sidela okolo kojki i slushala. Anis'ya vstala, chtoby zacherpnut' kruzhkoj vody iz vedra i dat' emu popit'. Lico ego gorelo. Bol'shie, sinie, kak u rebenka, glaza ne otryvayas' sledili za Anis'ej. Ona byla odeta po-zhenskomu - v belyj halat; zolotye volosy, kotorye on chasto videl vo sne, zavity v kosu i obkrucheny vokrug golovy. On boyalsya, chto ona ujdet, togda - tol'ko zakinut' golovu za podushku, stisnut' zuby i slushat' nerovnye udary krovi, otdayushchiesya v viskah. On govoril ne perestavaya. Mysli ego vspyhivali, kak v dogorayushchej ploshke ogon' fitilya, - to liznet po krayam i podnimetsya i yarko osvetit, to poniknet i zachadit. - Nekrasivaya vy togda byli, Anis'ya Konstantinovna, starshe vdvoe kazalis'... Podopret rukoj shcheku i glyadit, nichego ne vidit, - v glazah temno ot gorya... Odnako ya nezhalostlivyj, eto ya v sebe vytravil... ZHalostlivye lyudi - samye cherstvye. Nado odin tol'ko raz v zhizni pozhalet'... I stop! - vyklyuchil rubil'nik... Serdce davaj na nakoval'nyu, da eshche raz ego - v goryashchie ugli, da opyat' pod molot... Takie dolzhny byt' komsomol'cy... YA togda na parohode sobral sekretnoe soveshchanie i tovarishcham raz®yasnil, chto nedostojno borcam za revolyuciyu vas trogat'... Latugin togda zavernul naschet sudomojki... Ah, Latugin, Latugin!.. Sovsem ne nuzhno eto vam, Anis'ya Konstantinovna... Podobrala vas revolyuciya. Nalilis' vy krasotoj, - ne dlya nego zhe... |to zhe tupik... Vopros etot nado stavit', nado borot'sya za etot vopros... Ogonek ego liznul kraya zhizni, izmeril blizkuyu temnotu i ponik. SHarygin provel po gubam suhim yazykom. Anis'ya podnesla emu kruzhku. On snova zagovoril: - YA znayu, za chto umirayu, u menya eto ne vyzyvaet somnenij... Hochetsya mne, chtoby vy obo mne pomnili... YA iz Petrograda, s Vasil'evskogo ostrova. Papanya moi stolyar, ya v remeslennom uchilsya, u papani rabotal... On strogaet - ya strogayu, on strogaet - ya strogayu... Oba molchim i molchim... Ushel ya rabotat' na Baltijskij sudostroitel'nyj... Tam otkrylos' mne samoe glavnoe - dlya chego ya sushchestvuyu... Nachalas' goryachka myslej, neterpenie. Vysokoe pomanilo, vnizu uzh ni chasu net sil ostavat'sya... Nu, a tam - vojna, prizvali vo flot, - ot zloby zuby vo rtu kroshilis'... Kak vy ne mozhete ponyat', Anis'ya Konstantinovna, chto uvidel ya zhivogo cheloveka, kotorogo my sami vydumali, zavoevali, sami sdelali... Da kak zhe - otpustit' vas opyat' brodit' s opushchennoj golovoj?.. Zachem togda revolyuciya? Nepravil'no eto... Vy dolzhny byt' aktrisoj... YA kazhdyj vecher u togo saraya krutilsya, videl, slyshal... "O, radi boga! Radi vseh miloserdii... Pokinuta, pokinuta..." Budete fronty potryasat'... Konchitsya grazhdanskaya vojna - stanete mirovoj aktrisoj... Po etoj doroge vam idti... Slabost' vam ni k chemu... On vam budet pet', a vy ne slushajte. Anis'ya Konstantinovna, hochetsya mne vam dokazat': na lichnuyu zhizn' vy prav ne imeete. Milaya... Zachem otvernulas'?.. Otdohnu, soberus', eshche hochu skazat'... CHto-to ya upustil, odno vazhnoe dokazatel'stvo... Golova ego zametalas' na podushke, potom on zatih i molchal tak dolgo, chto Anis'ya blizko naklonilas': zrachkov u nego ne bylo vidno skvoz' poluotkrytye veki. Ne ego razgovory, a v toske zakachennye glaza sotryasli Anis'ino serdce. Ej stalo ponyatno vse, chto on staralsya ej vyskazat' goryachechnymi i smutnymi slovami. Naverno, te dvoe malen'kih tak zhe togda zvali ee, napugavshis' ognya, zashumevshego krugom ih skirdochki, gde oni priseli blizen'ko drug k drugu. Anis'ya s teh por ni razu ne vspominala detskih lic, boyalas' etogo, - sejchas oni, tochno zhivye, vyplyli pered nej: Petrushka - chetyrehgodovalyj i mladshaya - Anyuta, kudryavye, tolstoshchekie, smeshlivye, s malen'kimi nosikami... I teper' etot, tretij, zval ee. S nim ona prostitsya, ego ona provodit. Anis'ya tihon'ko priglazhivala ego slezhavshiesya volosy. Resnicy ego drozhali, i ona videla, chto sinevatye pyatna razlivayutsya po viskam ego... 14 Glavnokomanduyushchij Denikin kazhduyu pyatnicu vecherom igral v vint u Ekateriny Alekseevny Kvashninoj, svoej dal'nej rodstvennicy po materinskoj linii. |tot vint nachalsya eshche v devyanostyh godah, kogda Anton Ivanovich uchilsya v akademii i snimal komnatu u Ekateriny Alekseevny na 5-j linii Vasil'evskogo ostrova v opryatnoj - po-peterburgskomu - kvartire ee v polunizku. S togo vremeni iz chetyreh postoyannyh partnerov v zhivyh ostalis' tol'ko oni dvoe, zabroshennye zhestokimi vremenami v Ekaterinodar, gde Anton Ivanovich, volej boga, vstal vo glave vooruzhennyh belyh sil, a Ekaterina Alekseevna, bezhavshaya iz Peterburga v nachale vosemnadcatogo goda, skromno prozhivala zdes' so svoej docher'yu - tozhe Ekaterinoj Alekseevnoj - mladshej. Glavnokomanduyushchij ne raz predlagal ej pod tem ili inym predlogom vspomoshchestvovanie, no ona otvechala: "Luchshe, chtoby eto ne stoyalo mezhdu nami, Anton Ivanovich, - den'gi portyat druzhbu". Ona brala na dom korrektury izdanij Osvedomitel'nogo agentstva, i, krome togo, u nee s docher'yu ostavalis' koe-kakie cennye melochi pro chernyj den'. Vecher pyatnicy byl svyashchennym, nikto, dazhe nachal'nik shtaba, general Romanovskij, ne smel otryvat' glavnokomanduyushchego ot tradicionnogo vinta. Rovno v dvadcat' chasov u derevyannogo nekazistogo domika s vorotami - v otdalennoj stepnoj chasti goroda - ostanavlivalas' odnokonnaya kolyaska s podnyatym kozhanym verhom. Glavnokomanduyushchij prikazyval kucheru - borodachu, s "Georgiyami" vo vsyu grud', - priehat' za nim v polnoch', tihim shagom vhodil v kalitku i podnimalsya na krylechko, gde uzhe sama soboj otkryvalas' pered nim dver'. SHpiki, kazhduyu pyatnicu posylaemye syuda nachal'nikom kontrrazvedki, staralis' ne popadat'sya na glaza glavnokomanduyushchemu. Odin, sidya na kryshe, pryatalsya za pechnoj truboj, drugoj - za starym piramidal'nym topolem na drugoj storone ulicy, i eshche dvoe - na dvore za pomojkoj. Denikin kak voennyj chelovek terpet' ne mog shpikov. Odnazhdy, s kartami v rukah on rasskazal po povodu etoj pechal'noj neobhodimosti istoriyu pro pokojnogo gosudarya. Nikolaj II lyubil uedinennye progulki v carskosel'skom parke. SHpikov sazhali s utra za kurtinami i kustami vdol' tropinok, gde mog projti car'. V zimnee vremya ih zanosilo snegom i sovsem ne bylo vidno. Progulivayas' odnazhdy, on uslyhal, kak za spinoj ego razdalsya osipshij golos iz-za kusta: "Sed'moj nomer proshel". Nikolaj byl krajne razdosadovan - pochemu imenno on prohodit u shpikov pod klichkoj "sed'moj", i smestil nachal'nika ohrany, posle chego ego imenovali uzhe "nomerom pervym". Vojdya v kroshechnuyu prihozhuyu, gde gorela svecha, Denikin staskival kozhanye kaloshi s mednymi zadkami, snimal, - vsegda sam, bez ch'ej-libo pomoshchi, - prostornuyu soldatskogo sukna shinel' na malinovoj podkladke, priglazhival poredevshie i zachesannye nazad volosy svincovogo ottenka i podhodil k ruchke Ekateriny Alekseevny. On bral v svoi ruki i laskovo trepal krasivuyu, slabuyu ruchku Ekateriny Alekseevny mladshej i zdorovalsya kratko i myagko - "Zdravstvujte, gospoda" - s ostal'nymi dvumya partnerami: svoim ad®yutantom, knyazem Lobanovym-Rostovskim, i s Vasiliem Vasil'evichem Strupe, byvshim nachal'nikom otdeleniya kakogo-to iz ministerstv, starym peterburzhcem, priyatnejshim chelovekom. V gostinoj uzhe byl raskryt stol, s dvumya svechami i veerom raskinutymi kartami na zelenom sukne. Dazhe melki i kruglye shchetochki byli tradicionnye, kak v te svetlye gody, na Vasil'evskom. Ekaterina Alekseevna, v chernom ponoshennom plat'e, vsegda veselaya, ochen' malen'kogo rosta, s preuvelichenno polnoj nizhnej chast'yu tela, katilas' na koroten'kih nozhkah k stolu. Krugloe lico ee smeyalos', bol'shoj rot uyutno prishepetyval. Iz-za ee neposedlivosti pod nej neprestanno skripel staryj gnutyj stul, pod kotoryj ona stavila skameechku dlya nog. Prezhde chem vytyanut' kartu, chtoby razmestit'sya za stolom, ona zagadyvala, i kazhdyj raz tak sluchalos', chto ee partnerom okazyvalsya glavnokomanduyushchij. Ona veselo hlopala v puhlye ladoshki pered svoim nosom: - Vot vidite, gospoda, ya zagadala... Katya, my opyat' s Antonom Ivanovichem... - Prelestno, - mrachnym golosom govoril Vasilij Vasil'evich Strupe, sadyas' i vybiraya sebe melok i shchetochku. Vasilij Vasil'evich - hladnokrovnyj, vseznayushchij, ostroumnyj skeptik, s hudoshchavym, strogim, rano sostarivshimsya licom - byl opasnejshim sopernikom v vint i, kak vse peterburzhcy, otnosilsya s ser'eznym izyashchestvom k etoj igre. - Prelestno, kak skazal odin titulyarnyj sovetnik, otdavaya vse kozyri, - povtoril on, i holenye pal'cy ego s tverdymi nogtyami bystro nachinali tasovat' kolodu. CHetvertyj partner, knyaz' Lobanov-Rostovskij, nesmotrya na molodost', byl takzhe sil'nym vinterom. |tim da koe-kakimi lichnymi porucheniyami glavnokomanduyushchego ogranichivalis' ego ad®yutantskie obyazannosti. Dlya operativnyh del imelis' drugie lyudi, sovremennoj skladki. Kak vse Lobanovy-Rostovskie, knyaz' byl nekrasiv, s vytyanutym pleshivym cherepom k velichestvennym lbom pri neznachitel'nyh chertah lica. Esli ne schitat' odnogo nedostatka - dergan'ya dlinnymi nogami pod stolom, kak by ot neterpen'ya po maloj nuzhde, - knyaz' byl prekrasno vospitan. On nikogda ne vyrazhal svoego mneniya; esli ego o chem-libo sprashivali - otvechal neozhidannoj glupost'yu, tak kak prekrasno ponimal, chto ni s chem del'nym k nemu ne obratyatsya; byl predupreditelen bez usluzhlivosti i etim letom v boyah, do svoego raneniya i otchisleniya, vykazal hrabrost'. Igrali, kak by svyashchennodejstvuya. V etom dome v eti chasy o politike i o vojne ne govorili. Slyshalis' tol'ko: "Bubny... CHervi... Bez kozyrya... Dva bez kozyrya..." Potreskivala svecha. Dymilas' papirosa, polozhennaya na kraj steklyannoj pepel'nicy. I - nakonec: - Nu chto zh, Ekaterina Alekseevna, otdadim? - ZHalko, ah, kak zhalko, Anton Ivanovich... Ekaterina Alekseevna mladshaya sidela tut zhe na plyushevom divanchike i, ne podnimaya golovy, vyazala i ulybalas'... Lico, glaza i volosy u nee byli bescvetnye, v izgibe nezhnoj shei i v krasivyh rukah chuvstvovalas' neutolennaya zhazhda laski. Ekaterina Alekseevna mladshaya byla vlyubchiva, ej shel dvadcat' shestoj god, vse ee chuvstvitel'nye istorii okanchivalis' pechal'no: to on, naspeh prostivshis', uezzhal na vojnu, to u nego neozhidanno okazyvalas' lyubimaya zhenshchina, i on bezzhalostno soobshchal ob etom. Teper' ona vlyubilas' v nekrasivogo, no uzhasno milogo Lobanova-Rostovskogo. On shutlivo uhazhival za nej, - eto dostavlyalo udovol'stvie glavnokomanduyushchemu, otnosivshemusya k Ekaterine Alekseevne pochti kak k docheri. Ona staromodno mechtala o tom, kak on zabudet u nih svoj portsigar, na sleduyushchee utro, v otsutstvie Ekateriny Alekseevny starshej, poyavitsya pered oknom domika verhom na loshadi, vojdet, zvyaknuv shporami, pozdorovaetsya (na nej chernoe sherstyanoe plat'e s belym vorotnichkom i manzhetkami), izvinitsya, i odna iz shutochek ego zamret na gubah, - vsmotrevshis' v ee lico, on pojmet. Oni vojdut v gostinuyu, oba vzvolnovannye... Vdrug on beret ee za ruki vyshe loktej, privlekaet k sebe: "YA vas ne znal, - skazhet vzvolnovanno, - ya vas ne znal, vy drugaya, vy blagouhannaya..." Na etom slove polet fantazii obryvalsya... Ekaterina Alekseevna vyazala i ulybalas', ne podnimaya glaz na knyazya, sidevshego mezhdu dvumya svechami: ej bylo dostatochno, chto on zdes' i ona chuvstvuet zapah ego dorogogo tabaka. Takov byl malen'kij mirok, oskolochek staroj Rossii, gde po pyatnicam otdyhal ot tyazhelyh zabot glavnokomanduyushchij Denikin. Segodnya glavnokomanduyushchij, protiv pravil, pribyl s opozdaniem, chem-to ozabochennyj i neskol'ko rasseyannyj. Snimaya kaloshi, on nastupil na lapu kotu, vertevshemusya pod nogami, - kot vzvyl gadkim golosom, Lobanov-Rostovskij shvatil ego i unes na kuhnyu. Ekaterina Alekseevna starshaya zasmeyalas'. Vasilij Vasil'evich skazal: "Koty byvayut nesnosny". Vse zhdali, chto Denikin projdet v gostinuyu. No on zadumchivo povesil shinel' i prodolzhal stoyat', poshchipyvaya seduyu - klinyshkom - borodku. Togda lica vse stali ser'ezny, i trevozhnaya pauza dlilas', pokuda knyaz', vernuvshis', ne soobshchil, chto s kotom vse blagopoluchno... - Aga, - skazal Denikin, - tem luchshe... Ne budem teryat' vremeni. Igral on huzhe, chem obychno, sbrasyvaya ne te karty, i vse oborachivalsya k okoshkam, hotya oni byli zakryty stavnyami. Ekaterina Alekseevna mladshaya tihon'ko vstala, nakinula shubku i vyshla na dvor - proverit', na mestah li ohrana. SHpik, kotoryj sidel na kryshe za truboj, gde svistel kolyuchij veter, a vyshe, kak sumasshedshaya, nyryaya v tuchi, neslas' polovinka mutnogo mesyaca, - kriknul ottuda, stucha zubami: - Baryshnya, vynesi, Hrista radi, vodochki... Okolo desyati chasov pod®ehal avtomobil'. Glavnokomanduyushchij polozhil karty, napryazhennye glaza ego zablesteli. Voshel v oficerskoj shineli, perehvachennoj na grudi koncami bashlyka, vysokij, rumyanyj, nadmennyj general Romanovskij. Snyav furazhku, suho zvyaknul shporami, otdal obshchij poklon. - Anton Ivanovich, ya za vami. - Itak - svershilos'? - Tak tochno, Anton Ivanovich. Denikin zatoropilsya: - YA vernus', gospoda, vy uzh prostite, - takie obstoyatel'stva. - I v prihozhej, ne srazu popadaya v rukava: - Vy-to, knyaz', ostavajtes', sygrajte robberok s bolvanom... Tak ya ne proshchayus', Ekaterina Alekseevna... Partnery vernulis' k stolu, no igrat' ne hotelos'. Ekaterina Alekseevna starshaya sderzhanno vzdyhala. Vasilij Vasil'evich, sdvinuv gustye brovi, risoval melom na sukne malen'kie viselicy i chertikov. Knyaz' podsel na divan k Ekaterine Alekseevne mladshej, ona rascvela i opustila vyazan'e. Podrygivaya nogoj, on stal rasskazyvat' pro to, chto zdes' razyskal neobyknovennuyu gadalku i hochet privezti ee k Antonu Ivanovichu. - Ona beret u vas volos, szhigaet ego na svechke, i u nee pokazyvaetsya pena izo rta... - CHto ona vam nagadala? - Predskazala dorogu na kone, predstav'te, - budu ranen tri raza, i vse konchitsya veseloj svadebkoj. Drygnuv obeimi nogami i raskachivayas', tochno ego tryasli za plechi, knyaz' nachal davit'sya smehom. Nezhnaya sheya i malen'koe uho Ekateriny Alekseevny porozoveli. - Vse tak trevozhno, pravo, - skazala Ekaterina Alekseevna starshaya, vytiraya glaza. - Tak natyanuty nervy u vseh... Bozhe moj, kogda my dumali, chto tak budem zhit'... - Da, da, malovato my dumali, - otvetil Vasilij Vasil'evich i narisoval topor i plahu. - Rossiya - kur'eznaya strana... Glavnokomanduyushchij sderzhal obeshchanie: kogda anglijskie chasiki v futlyare tonen'ko prozvonili odinnadcat', za oknami zakvakal avtomobil', i Anton Ivanovich, snova staskivaya kaloshi, govoril: - YA znal, ya znal, Ekaterina Alekseevna, chto u vas segodnya indejka s kashtanami... Posemu, knyaz' dorogoj, dostan'te-ka u menya iz avtomobilya butylochku shampanskogo... On byl ochen' ozhivlen, potiral ruki, no predlozhenie - dokonchit' robber - otklonil: "A bog s nim, my s Ekaterinoj Alekseevnoj zaranee kapituliruem, spasaem tol'ko chest'". On dazhe vzyal u Vasiliya Vasil'evicha iz zolotogo portsigara papirosku i zakuril, chego s nim nikogda ne byvalo. S uzhinom zatoropilis'. Vse proshli v malen'kuyu stolovuyu, gde dve svechi myagko, po-starinnomu, ozaryali desheven'kie oboi i na stole - na pobityh tarelochkah - domashnie vkusnye pashtety i zakusochki. Ne bylo tol'ko lyubimogo kushan'ya Antona Ivanovicha - minog v gorchichnom souse. I ne bylo obychnogo spokojstviya, kogda po okonchanii robbera sadyatsya za stol, prodolzhaya sporit': "Da uzh vy mne pover'te - nado bylo sbrasyvat' piki..." Ili: "Matushka moya, da ved' ya znayu, chto u nego na rukah tuz, korol', dama, a vy menya pod stolom tolkaete..." Knyaz', chuvstvuya nekotoruyu natyanutost', samootverzhenno ovladel vnimaniem, rasskazav ob odnom dvornike s Peterburgskoj storony, obladavshem tainstvennoj siloj zagovarivat' zubnuyu bol', ozhogi i rozhu, on zhe, mezhdu prochim, i predskazal germanskuyu vojnu, glyadya v blyudechko s kofejnoj gushchej. Upominanie o vojne prozvuchalo ne sovsem umestno. Vasilij Vasil'evich sejchas zhe, vzyav grafinchik, nalil vodki: - Prihoditsya vypit' za to, chtoby na Rusi ne perevelis' chudesnye dvorniki... V eto vremya vnesli indejku. Glavnokomanduyushchij, otkinuvshis' na spinku stula, strogim vzorom sledil, kak nesli eto blyudo, kak ego postavili sredi tesnoty na stole, ot nego podnyalsya par k ogon'kam svechej, i oni slegka zakolebalis'. - A ved' tol'ko v Rossii takie indejki, - skazal on i vybral sebe krylo. Knyaz' podnyalsya, bez zvuka raskuporil butylku shampanskogo i nalil vino v chajnye stakany. Anton Ivanovich medlenno vytashchil salfetku iz-za vorotnika, vzyal stakan, podnyalsya, derzhas' za stul, i skazal: - Gospoda, ya ne mogu uderzhat'sya, chtoby ne poradovat' vas... Delo v tom, chto segodnya utrom francuzskie vojska vysadilis' v Odesse, grecheskie vojska zanyali Herson i Nikolaev. Nakonec-to dolgozhdannaya pomoshch' soyuznikov prishla... V Ekaterinodare prizemlilsya na