noj. Lico moe bylo zalito slezami. Bozhe, kakoe nichtozhestvo!.. YA - lish' pylinka, zhalkaya ten' v kucem pidzhachke, osuzhdennaya na veki vekov v kakoj-to svoj chas v sumerki prohodit' s papirosochkoj po mostu... - Vot, vidish', my i vstretilis'. YA vskriknul. Vskochil. Peredo mnoj stoyal Mihail Mihajlovich, pryamen'kij, v kotelke, i bezzvuchno smeyalsya, pokachivalsya. - Vyp'em, Sasha? Pojdem. - Ne hochu. On opyat' zalilsya bezzvuchnym smehom, shvatil menya pod ruku i potashchil. YA ne pytalsya ni ottolknut' ego, ni ubezhat'. Nogi stali myagkimi, vo vsem tele zagudela kakaya-to bezvol'naya, rashlystannaya pustota. My svernuli na levyj bereg i na uzen'koj, drevnej ulichke Svyatyh Otcov zashli v polutemnuyu shchel', gde prodavalis' ugol' i vino. Seli za stol drug protiv druga. Mihail Mihajlovich byl pohozh na veselogo pokojnichka, - britoe lico shelushilos', glaza vypuchennye, osteklenevshie, ruka, nalivaya vino, drozhala, vsya v razdutyh zhilah, pidzhachok na nem byl v pyatnah, bel'e - gryaznoe. - Sbezhal, sbezhal! - povtoryal on i gladil moyu ruku, i, edva ya nachinal lgat' o tom - pochemu i kak skrylsya, - preryval so smehom: - Sasha, ne vri. Vse eto melochi. YA tozhe hvostom sled zamel. PredŽyavili mne raspisochek na trista tysyach. Aj, aj! A ya na nih svyatym zverem, - gaf!.. Vzvyl, i v odnom pidzhachke vniz golovoj - myr'. Ochutilsya za zastavoj, dva mesyaca nocheval na prirode. V aptekarskom magazine korobochki kleil. Podruzhilsya s Gastonom Utinyj Nos, - vorovali kur i krolikov na Versal'skoj doroge. Vse eto melochi. Teper' u menya - pokrovitel', skoro budu d'yavol'ski bogat. Obespechu tebya na tri goda. Ne verish'? Skazat'? Prodayu anglichanam neftyanye uchastki v Azerbajdzhane... Starye svyazi... Konechno, ya - podlec. No vse eto melochi... Poglyadi, oshchupaj menya... Drugoj?.. Pravda? Vo mne vse poet. Pomnish' - "preobrazilas' nepravednaya zemlya!" i bum, - kolokola Grada Kitezha... Togda byli tol'ko slezy, u Payara - golye devchonki, slezy, - ne preobrazitsya nikogda, net... A teper', slyshish', - podnyalis' pokojnichki: zemlya bol'she ne prinimaet, takaya muka... Podnyalis', uhvatilis' za verevku, raskachali i - bum. "Preobrazis', nepravednaya zemlya!.." YA slushal, - i ne ponimayu, zhutko, - s uma on soshel: - Misha, o chem ty govorish'? Kakoj k chertu Grad Kitezh? |to Internacional-to? - Molchi... V tebe nikogda ne bylo vostorga. Ty mikroskopicheskaya dryan'. Tebe v bochke nado zhit', v tuhloj vode. Ah, ne ponimaesh'... V Rossii znaesh' chto? V Rossii v maskah skachut... A pod maskami lica - v slezah, v slezah, i - vostorg! Berite, vse berite, rvite grud'! Mir vsemu miru! V kreshchenskij moroz idut zhenihi v boj, odna krasnaya lenta cherez grud', - golye. Po snegam krov' hleshchet sorokavedernymi bochkami. CHuma, mor, golod! V Sibiri vehi stoyat iz morozhenyh muzhikov. Goryat lesa, goroda, stoga v stepi. Gulyayut koni. Sabel'ki pomahivayut. A kolokola pod zemlej - bumm, bumm, bumm! Preobrazis', nepravednaya zemlya! Avstriya letit k chertu. V Italii vybili russkuyu medal', prodayut v portah. Berlin treshchit. V Parizhe Gaston Utinyj Nos hodit - ruki v shtanah - natochil nozhik. V Londone dzhentl'meny v cilindrah, v monoklyah, lordy i gercogi - gruzyat bagazh na vokzalah... Slushaj, Sasha, slushaj, - eto voet chelovek, rvet s sebya zverinuyu masku. Mihail Mihajlovich ves' drozhal v lihoradke, vcepilsya ledyanymi pal'cami mne v ruku. - Sasha, ya - p'yan, ubog, gnusen. No ved' on na zelenyh lugah, na shelkovom kovre med pil iz zolotoj chashi... Znaesh' - s usmeshechkoj, glaza mechtatel'nye, serdce - yarostnoe, nadmennoe... A ty govorish': "Molchi, zhivi v tuhloj vode..." YA tozhe pit' hochu iz zolotogo kovsha... Zavtra pojdu neftyanoe proshen'ice strochit', razbogateyu. Gastona Utinyj Nos oblagodetel'stvuyu, a tebe - shish! Ty v bochku smotrish'. Ah, Sasha... Sel by ya na konya, - kriknut' by, zavizzhat'!.. CHetyre stoletiya vo mne etot krik. Da - ne mogu. V zhizni ne mog zakrichat', - tol'ko pisk myshinyj... YA v vine utoplyus'!.. Poroda nasha konchena. Teper' bogatyri nuzhny, a ya - pishchu. Teper' - nogu v stremya, prosnis', dusha!.. A u menya, vidish', kak ruki tryasutsya... Sasha, milyj, zhivu ya v takom vostorge... Tak upoitel'no sebya nenavizhu... Ved' hot' v etom bogatyrstvo moe... ...Odnim slovom, nichego iz razgovora s Mihailom Mihajlovichem horoshego ne vyshlo. Teper' uzhe ne ya, kak prezhde, a on po utram stal ko mne shatat'sya. Rene ustraivala nam rannie zavtraki: salat, zharenye rakushki, syr, vino. My sideli v oblakah dyma i bredili. Morshchas' ot glotka kon'yaku, kovyryaya bulavkoj rakushku, Mihail Mihajlovich perestraival vsemirnuyu istoriyu. Vyhodilo u nego tak: Zapad, naslednik Rima, prodolzhal unyloe delo velikoj imperii, pokryval zemlyu krepostyami i zamkami, ves' uhodil v veshchi, v kamni, v bukvu. On nenavidel cheloveka, svobodu, solnce i zemlyu, schast'e i sozercanie. Ego razum i volya byli napravleny k poznaniyu razlozheniya materii i k sozdaniyu iz razlozheniya mertvoj veshchi. On upryamo stroil kamennuyu grobnicu vsemu chelovechestvu. I vot na vostoke, v polynnyh stepyah, na ploskogor'yah Pamira, rodilsya velikij gnev i blazhennaya mechta: idti na zapad, k beregam lazurnogo okeana, i tam, sredi razvalin hramov, pasti stada pod zvezdami. I vot - zaskripeli telegi, zareveli stada, dvinulis' na zapad pastuhi, tabunshchiki, stepnye bogatyri. Stoletie za stoletiem nabegali i krepli kochevye volny. Rodilsya CHingishan. Nedobro vglyadyvalsya on v dalekij kraj, otkuda tyanulo tleniem. Zatreshchali tverdyni zapada pod udarami hana. Moguchie vostochnye carstva ohvatili obŽyatiyami Evropu, pronikli k ee serdcu, nasytili ee blagovoniyami rozy. No ne nastali eshche sroki, i ne sokrushilsya Zapad. Na rubezhe ego voznikla Moskovskaya voenno-muzhickaya derzhava, kuda perenesli bunchuk, pohodnoe znamya hana, - konskij hvost. Moskva byla kovarna i lukava. Na dolgie stoletiya gotovilas' ona k bor'be, - chastokolami, zasekami, storozhevymi gorodami, podkupom, lest'yu, verolomstvom prodvigalas' na Zapad. Razbivaemaya i unizhennaya - voznikala vnov', kak trava posle pozhara, - krepla i shirilas'. I popytala, nakonec, udachi, - prorvalas' stepnaya konnica, potoptala podkovami drevnie vinogradniki, svistnula tainstvennym posvistom romanskim devushkam, no, dojdya do okeana, ushla stepnym obychaem nazad, na ravniny, mahnula ottuda kolpakom, - vorotimsya! ne prishli eshche sroki. I vot teper' snova, sozhzhennaya, razbitaya i unizhennaya, tryahnula hanskim bunchukom i - posvistyvaet, zapevaet strannye pesni, napuskaet moroka, navisaet uzhasom nad drevnej Evropoj. Vorotimsya!.. Mihail Mihajlovich pil i bredil, a ya pil i slushal razvesiv ushi. Ne budet na zemle pokoya, pokuda, kak chertopoloh, ne vydernut s kornem russkuyu zarazu: bred, mechtu, vysokomerie, nepomernost'. Osobuyu konferenciyu nuzhno sozdat' dlya unichtozheniya russkoj literatury, muzyki, - zapretit' samyj yazyk russkij. Dejstvitel'no, zhili, - Rene i ya, - bezobidnye, kak vorob'i, prishel potomok CHingisa, napustil moroka, udaril kopytom v nashe schast'e, i vot - kruchus', kak v dymnom stolbe. Ot etih razgovorov, p'yanstva i obormotstva Rene den' oto dnya stanovilas' grustnee, no molchala. Gde ej bylo vstavit' slovechko, kogda my, oprokidyvaya v glotki pinar, tarashcha drug na druga glaza, dymili, reveli, toptali pobednymi podkovami nasledie Rima. Rabotat' ya brosil i zapretil Rene vystupat' v kabakah: dovol'no lomali duraka pered meshchanami. Mihail Mihajlovich rvanul u pokrovitelya tysyachi tri frankov i odnazhdy privel k nam zavtrakat' druga-priyatelya - Gastona Utinyj Nos. |to byl nebol'shogo rosta, ves'ma reshitel'nyj chelovek, s tatuirovkoj na rukah i blestyashchimi steklovidnymi glazami, kakie byvayut u lyudej s pereshiblennym nosom. On rezal hleb i myaso svoim nozhom - _navahoj_, vypil odnu ryumku kon'yaku - i to posle edy, - ot kofe otkazalsya, govorya, chto eto ego _nervit_, i po povodu perestrojki vsemirnoj istorii skazal: "Panmongolizm takaya zhe glupost', kak i Tret'ya respublika: promenyat' odnu parshivuyu koshku na druguyu; nad chelovechestvom dolzhna byt' proizvedena kapital'naya operaciya (on podbrosil navahu i vonzil ee v stol); vy, russkie, horoshie rebyata, no naivny, kak zyabliki, - ustroili neplohuyu revolyuciyu, no vznuzdali ee zakonom; est' odin zakon na svete: eto - chtoby ne bylo nikakih zakonov i - pomen'she durakov". On vylil iz stakana poslednyuyu kaplyu na nogot', nedokurennuyu papirosu sunul za uho i sobralsya uhodit', no Mihail Mihajlovich podskochil k nemu, kak tarantul: - Znayu ya vash anarhizm. Vmeste kur vorovali na Versal'skoj doroge. Vy - prosto opustoshennoe chuchelo, Gaston Utinyj Nos. Ves' vash anarhizm - ot nesvareniya kishok. Nozhikom mne pered nosom ne vertite. Skoro vam pravitel'stvo subsidiyu naznachit, - anarhisty! Osobye kolpaki s cherepom i kostyami budut vydavat' iz cejhgauza na predmet usileniya pritoka inostrancev v Parizh. CHush'! Musor! Star'e! Vse vashe otkrovenie - zharenyj kaplun da butylka burgundskogo, CHmokat' lyubite, milyj drug... Mihail Mihajlovich nagovoril lishnego. Gaston Utinyj Nos bul'kal gorlom, shchuril steklyannye glaza, blednel. YA otoshel za spinku krovati i - vovremya: Gaston Utinyj Nos gortanno vskriknul, otpryanul v koridor, i ottuda, kak zajchik sveta, so svistom proletela navaha. Mihail Mihajlovich shvatilsya za razrezannoe uho. Utinyj Nos ischez navsegda. Takaya polirovka krovi prishlas' Mihailu Mihajlovichu po vkusu. Im ovladela zhazhda deyatel'nosti i dvizheniya. V rabochih kabachkah, bliz ploshchadi Respubliki, v pritonah predmest'ya Monruzh on sobiral slushatelej, stavil im litr vodki i proiznosil rechi o priblizhayushchejsya gibeli civilizacii, ob idushchej na chelovechestvo ogromnoj nochi, _gde budut mercat' lish' kostry kochevnikov_, o vostorge otkaza ot sebya, o probudivshihsya chelovecheskih massah, o massovoj vole, ob _uragane vremeni_, o russkoj revolyucii, seyushchej na zakate mira semena novogo zaveta. On pokazyval razrezannoe uho i rugal verblyudom, gryaznoj korovoj i svoloch'yu Gastona Utinyj Nos i ves' ego anarhizm. No vremya dlya apokalipsisa bylo neudachnoe. V Parizhe nachalis' tancy: gde by tol'ko ni zaigrala muzyka - v kabachke, na perekrestke, na trotuare, - poyavlyalis' pary, tesno prizhavshis', glyadya sonno v glaza drug drugu, kruzhilis', sgibali koleni, raskachivalis', tancevali, tancevali, kak zagipnotizirovannye. Ne bylo v etih tancah ni vesel'ya, ni strasti, no kakaya-to sosredotochennaya reshimost' - nagnat' poteryannoe vremya, zabyt' v sonnoj vertyachke morya krovi, vse eshche mercavshie v kazhdyh glazah. K etomu vesel'yu pribavilas' eshche i nadezhda na poluchenie procentov po russkim zajmam. Kolchak perelezal cherez Ural. Denikin podhodil k Moskve. V Parizh sletalis' russkie stayami, kak pticy, obshchipannye i polusumasshedshie. Sozyvalis' politicheskie soveshchaniya, otkryvalis' kredity, shli nepreryvnye zasedaniya. Gruzilis' aeroplany i tanki. Rokovym basom revela |jfeleva bashnya o neminuemom, - cherez tri nedeli, - konce bol'shevikov! V kvartale Passi poyavilis' obshchestvennye deyateli s borodami, bezvinno posedevshimi, s portfelyami, nabitymi zapiskami o spasenii rodiny. Vynyrnul Kulyshkin v velosipednoj shapochke. Russkih uznavali za sto shagov po sumasshedshim glazam, po bezotchetnomu zabeganiyu v magaziny. Moya dusha, okutannaya apokalipticheskim bredom, raskalyvalas', - chuyala naletayushchij topot rysakov tetushki Epanchinoj. No ya tailsya, hotya i brosalo to v oznob, to v zhar. YA chasto lovil na sebe trevozhnye i lyubopytnye vzory Rene. Dolzhno byt', dejstvitel'no togda ya slegka spyatil, poteryal natural'noe chut'e, tu zverinuyu tropu, kotoraya privela k edinstvennomu zhivomu ugolku v moej zhizni - pod sitcevuyu perinu k Rene. Bednyazhka Rene grustila, terpelivo snosila grubost' i neizvestno pochemu prishporivshee menya vysokomerie, toroplivo begala za vinom i edoj, tihon'ko spala na kraeshke posteli, pokorno zhdala razvyazki. YA naglel s kazhdym, dnem. Eshche by: odoleet Denikin - togda ya opyat' barin, odoleyut bol'sheviki - vse ravno ya - skif, popiratel' Evropy, bich bozhij. Razumeetsya, razvyazka nastupila ochen' skoro. Sluchilos' eto v den' prazdnika Razoruzheniya. S utra ogromnye tolpy povalili so vsego Parizha k Zvezdnoj ploshchadi. Bylo znojno i dushno. V mareve nad gorodom plavali monoplany. Solnce pylalo nad kishashchimi narodom bul'varami, nad sozhzhennoj listvoj kashtanov, nad pyl'nymi kryshami i tochno pokrytymi peplom domami. Tryapkami viseli flagi. V gorle zakipala metallicheskaya pyl'. Pot gryaznymi kaplyami polz po izmuchennym licam. Rene pozhelala nepremenno videt' parad vojskam, i my vtroem poshli tolkat'sya v chelovecheskoj kashe. So sten Doma invalidov palili pushki, - kazalos', slovno svet solnca razryvalsya stal'nym skrezhetom. Na trotuarah v lyudskih potokah sideli, uhvativshis' za stoliki, obyvateli, - pyalilis' odurelo, glotali ledyanuyu vodu. |to byl den', kogda CHELOVEK brosil vintovku i rukavom vyter pot i krov' s lica svoego, no solnce prodolzhalo zhech', raskalyalo gorlo, razduvalo zhily, - ne bylo ni poshchady, ni proshcheniya. Rene nastojchivo voshishchalas' flagami, venzelyami na oknah i paryashchimi monoplanami. SHCHeki ee goreli. Derzha menya za ruku, ona lovko protalkivalas' v tolpe. Mihail Mihajlovich tashchilsya za nami, zelenyj i prishchurennyj. Tak my dobralis' do ploshchadi Soglasiya. V uglovom dome, v raskrytyh oknah, lezhali amerikanskie soldaty, pokazyvali chto-to pal'cami, hohotali, hlopali drug druga po zdorovennym spinam. Vot vnizu, rastalkivaya tolpu, poyavilis' begushchie, kak v kotil'one, rastrepannye devchonki i molodye lyudi s ispitymi licami, v pohabnyh pidzhachkah... Zadiraya golovy, oni vse krichali: "Papiros, papiros!" - i amerikancy, hohocha v oknah, shvyryali vniz korobki s papirosami. V tolpe krutilis', dralis', vizzhali. Pomnyu - na sekundu mel'knulo sedousoe lico vysokogo, hudogo francuza: s gorech'yu, izumleniem, gnevom smotrel on na etu novuyu Franciyu, podbiravshuyu v pyli amerikanskie papirosy. Rene dergala menya za ruku: "Krichi zhe, krichi, eto strashno veselo", - i sama zavizzhala: "Papiros, papiros!" YA vydernul ruku iz ee ruki. Lyutaya nenavist' k papirosam, k tolpe, k Rene, k etomu prazdniku vintom skorchila menya. My s Mihailom Mihajlovichem stali protiskivat'sya k ploshchadi. Na nej ot vershiny Lyuksorskogo obeliska k statuyam dvenadcati gorodov Francii byli protyanuty verevki, usazhennye ogromnymi korichnevymi cvetami iz bumagi. Krugom ploshchadi lezhali gory svalennyh nemeckih pushek. Povsyudu, kak vysohshij les, torchali vysokie, tonkie shesty, obvitye lentami, ukrashennye bumazhnymi cvetami. |ti neponyatnye shesty i derevyannye arki s namalevannymi, kak na kinematograficheskih reklamah, transparantami tyanulis' vdol' Elisejskih polej. Solnce pylalo v dushnom mareve nad shestami i arkami, nad bumazhnymi cvetami, zarzhavlennymi pushkami, nad etim strashnym prazdnikom umershchvlennyh. Rene dognala nas i opyat' hotela vzyat' menya pod ruku. No ya zakashlyalsya pyl'yu, zakrichal: "Ostav' menya... ubirajsya k chertu!" YA ne videl ee lica. Ona, kak ten', kachnulas' v tolpu, ee zaslonili begushchie podrostki. Mihail Mihajlovich s osterveneniem rabotal loktyami. Okolo chasa my probivalis' k levomu beregu: golovy, golovy, pyl'nye lica, zapekshiesya rty. Nesterpimo hripeli svistul'ki. I vot snova raskololsya svet, udarili pushki ot Invalidov. Po moryu golov poleteli kriki, zamahali shlyapy, platki. Mihail Mihajlovich vskochil na podnozhku pustogo avtomobilya - ves' perekoshennyj, pryamen'kij - i nachal vykrikivat' layushchim golosom: - ...|to vash prazdnik?.. s uma soshli?.. razve ne vidite... ved' eto - _negrityanskij raj_... Tak etim vy konchili vojnu?.. dlya etogo chetyre goda tryaslas' zemlya?.. chtob - cvety iz obertochnoj bumagi?.. Obmanuli!.. Prosnites'... segodnya prazdnik mertvecov... prezidenta - na fonar'!.. deputatov - v Senu!.. K chertu "Madlon"!.. "Karman'olu"!.. ZHech' dvorcy!.. plyasat' na trupah!.. vodku - s porohom!.. Tol'ko etim... etim... Emu ne dali govorit'. Tolpa zarychala, nadvinulas'. Mnozhestvo ruk potyanulos' k nemu. Kakoj-to bagrovyj usach v kroshechnom kotelke shvatil ego slonovoj ladon'yu za lico. Mihail Mihajlovich, sorvannyj s podnozhki avtomobilya, ischez pod mashushchimi kulakami. YA rvanulsya snachala k nemu, zatem - bezhat'... No i menya sbili s nog. Pomnyu lish' vonyuchij bashmak, noskom zalezavshij mne v rot... ...Aga... Ty vse eshche zhdesh' razvyazki? Prosti, sovsem zabyl. CHitaj, moj dorogoj: ispisano zdes' bumagi na dvadcat' chetyre su, i ne bezrezul'tatno. Pishu - tretij den'. Ponimaesh': eto - v tretij den'. Smeshno? - hi, hi, kak smeyalsya dorogoj Misha... YA ved' i sam ne ozhidal takoj razvyazki. Skazhi mne, sud'ya pravednyj, chelovechestvo dolzhno zashchishchat' sebya ot beshenyh zverej? Esli v komnatu k tebe vhodit zver', esli v dushu tvoyu vhodit bes? - krestom ego, polenom, kablukami, a potom - nozhki vytri o polovichok. Vo imya chego? Vo imya samogo sebya-s. ZHelayu pokojno sidet' pod abazhurom u kamina, zhelayu nogi moi, opozorennye melkoj begotnej, celovannye nekogda mater'yu moej, hudye nogi moi, protyanut' k ognyu. Dostatochnoe osnovanie? Kogda v smertnyj chas skripnu zubami - vo mne ischeznet vselennaya: plevat', budto by ona sushchestvuet sama po sebe, - ne zhelayu verit', ne dokazhesh'. YA est' ya, edinstvennaya material'naya tochka. Vokrug menya kruzhatsya potuhshie i pylayushchie solnca. Rasporyazhayus' imi, kak hochu. Zazhivo zhelayu s blazhenstvom vytyanut'sya, - potuhaj, mir, chert s toboj. Prishchuryus' na Sirius, - nu-ka, lopni. Trah-tara-rah, - letit Sirius v klochki, zvezdnyj perepoloh, i - pustaya dyra v prostranstve. Tak-to... ...V moem pis'me kak budto ne zametno pereryva... Net, druzhishche, pereryv est'... Ves'ma dazhe sushchestvennyj pereryv. Otluchka byla. I dazhe mesto pisaniya peremenilos'. I bumaga, kak vidish', drugaya. Na etot raz _beseduyu s toboj iz bistro madam David_... Ah, chudesnaya veshch' literatura! Vot v tebe kishmya kishit adskoe varevo... Nachni pisat': pej krasnoe vino, kuri i pishi, - pej, dumaj i pishi. Potyanutsya nitochki, vstanut strojnye linii. I - smotrish' - voznik ocharovatel'nyj mostik nad haosom. Vedi menya po etim arkam, Vergilij... ...Vot chto sluchilos'... No po poryadku. Posle izbieniya na ploshchadi Soglasiya menya i Mihaila Mihajlovicha svolokli v uchastok i tam "propustili cherez tabak", posle chego Misha i ya, harkaya krov'yu, prolezhali tri mesyaca v svodchatom podvale na zheleznyh s dyrochkami kojkah. Za eti tri mesyaca ya s bozhestvennoj yasnost'yu ponyal, chto kochevye kostry - ne chto inoe, kak sumasshedshij bred, i ves'ma opasnyj, chto Mihail Mihajlovich pridumal eti kostry ot neistovoj gordosti i vysokomeriya, a vot obityj gvozdyami policejskij bashmak, kogda on proezzhaetsya po tvoim rebram, - dnevnaya, yasnaya, otmennaya dejstvitel'nost', i po nej tol'ko, po etomu kursu derzhi kompas. Lezha ryadom s Mishej na kojke, vse eto ya ponyal i zatail i voznenavidel druga moego radostnoj dazhe kakoj-to nenavist'yu. Nam grozili nepriyatnosti, no koe-kto vstupilsya, pomogla takzhe rozetka ordena Pochetnogo legiona, najdennaya v zhiletnom karmane u Mihaila Mihajlovicha. Nas molcha i surovo vypustili iz uchastka. Byla osen', dozhdi. Dver' na cherdak Rene ya nashel zapertoj, komnata byla pusta. Sosedi skazali, chto Rene davnym-davno uehala v derevnyu k tetke. YA kinulsya k dyadyushke Pisanli i vzyal u nego koe-kakuyu rabotishku, - perepisyval noty, hodil igrat' fokstrot v publichnyj dom. YA chestno zarabatyval hleb. Poselilsya ya v staroj nashej komnatke. Pechal'no, odinoko bylo lezhat' pod holodnoj perinoj, slushat', kak barabanit dozhd' v kosoe okoshko. Vo sne mne chasto snilas' Rene. Kak plakal ya, obnimaya podushku! Ot vstrech s Mihailom Mihajlovichem staralsya uklonyat'sya... Zamet' eto... On ostavlyal mne maloponyatnye zapisochki, - ya brosal ih v poganoe vedro ne chitaya... Odnazhdy prochel... Zamet', - on sam, sam vo vsem vinovat... YA prochel v zapiske: "Sasha, dorogoj, prihodi nemedlenno, u menya mnogo deneg..." V etot vecher lil potop. S protekavshego potolka padali kapli v glinyanyj taz. Komnata moya i osveshchalas' i sogrevalas' odnoj svechoj. V karmane - tri lipkie medyaka po dva su. Pomnyu, ya dolgo glyadel na ten' ot gvozdya, na kotorom kogda-to visela yubochka Rene. Podvernul bryuki i poshel po ukazannomu v zapisochke novomu adresu. Bozhe, kakoj byl dozhd'! Mihail Mihajlovich sidel u pylayushchego kamina, pod lampoj s oranzhevym kruzhevnym abazhurom: razvalilsya v shelkovoj pizhame - svetlen'koj, v polosochku, v kakoj bab prinimayut, - i tyanul kon'yachok. Menya dazhe lihoradka udarila: v chem delo? otkuda vse eto? Prisel u ognya. Ot odezhi poshel par, pahnu psinoj i chuvstvuyu - sejchas zavoyu ot obidy. Mishen'ka hihikal, drygal kolenkami. Okazyvaetsya, neftyanye dela ego pokrovitelya poshli neozhidanno v goru: anglichane kupili na Kavkaze uchastok, i Mihailu Mihajlovichu perepali krohi. Otsyuda i bonbon'erochnaya kvartirka i kon'yachok. On mne skazal: "YA, druzhochek, reshil otlozhit' zakat Evropy na nekotoroe vremya, nasladit'sya zhizn'yu, hi, hi..." My pili do utra. No nichem ya ne mog pogasit' v sebe ledyanoj drozhi. Konchilas' noch' sleduyushchim razgovorchikom. YA skazal: - Ty znaesh', chto ty iskoverkal, rastoptal moyu zhizn'? - Nu chto zhe, Sashura, esli rastoptal, znachit - luchshego ona i ne stoila... Ty tol'ko predstav': ty - zhuchok, i podozhmi lapki. - Vresh'. YA luchshe tebya. Iz menya mog by vyjti zamechatel'nyj muzykant. - ZHalko, zhalko, chto iz tebya ne vyshel zamechatel'nyj muzykant. - Ty sumasshedshij... Tebya ubit' nuzhno. - Podozhdi, pozhivu eshche nemnozhko. Smotri, kak u menya uyutno. - YA tebya ub'yu vse-taki. - CHem? - A vot etim. (YA vynul navahu, broshennuyu Gastonom Utinyj Nos. Klyanus' tebe, ya ne pomnil, s kakih por ona zavelas' u menya v karmane. Mihail Mihajlovich poshchupal lezvie.) - Narochno ee zahvatil? - Ne tvoe delo. - |to kogda my na kojkah lezhali, ty reshil? - Da, togda. On vdrug peregnulsya cherez stol, olovyannymi, bez prosveta glazami otyskal moi zrachki: - Sash, znaesh', - ved' ubit' ty menya ne mozhesh'... YA ved' ne sushchestvuyu sam po sebe... Tebe eto nikogda ne kazalos'? Izlovchish'sya, pyrnesh' menya, a nozhik-to, okazyvaetsya, u tebya v gorle. A menya-to i net sovsem... ku-ku... On zazhmurilsya, zasmeyalsya bezzvuchno. YA poshel k dveri. On dognal menya, sunul v ruku sto frankov, obnyal, zagovoril po-staromu, no ya ushel. YA provalyalsya mnogo dnej v lihoradke na cherdake. YA dumal: okoleyu, no tol'ko ne videt' ego. Nenavist', nenavist', trepet, uzhas byli vo mne, - budto ya - podzhavshij nogi zhuchok, budto Misha, zastilaya polsveta, paukom podbiraetsya ko mne. Deneg ne bylo. On shchedro mne otvalival po dvesti, po trista frankov. Zabegal chut' ne kazhdyj den'. Za vsem tem - prishlos' byvat' u nego. Poyavilos' pianino. I opyat' ya igral Grad Kitezh, i on s ryumochkoj na kovre zahodilsya ot vostorga... Tret'ego dnya, v ponedel'nik, Mihail Mihajlovich poehal v bank poluchat' sto tysyach frankov. Segodnya, v chetverg, on dolzhen byl peredat' eti den'gi svoemu pokrovitelyu, vozvrashchayushchemusya iz Londona. _V ponedel'nik zhe utrom ya sel pisat' tebe pis'mo_. Den'gi byli vse eto vremya u Mihaila Mihajlovicha. YA ne vyhodil iz bistro madam David. Pisal i pil krasnyj "pif". V sredu, vchera vecherom, v dvadcat' minut sed'mogo, pisat' ya bol'she uzhe ne mog. Potreboval trojnoj kreposti kal'vadosu. Lihoradka trepala menya na stule. YA podnyal vorotnik i poshel k nemu. Mihail Mihajlovich kak raz vyhodil iz podŽezda: koroten'koe pal'to, cherez plecho perekinuta trostochka, - pryamen'kij, hohotlivo vesel. YA ponyal srazu: vse eti dni den'gi on nosit pri sebe. Obradovalsya mne chrezvychajno. My otpravilis' v kabak, ottuda k devkam, - staraya programma. V chetyre chasa utra my shli po drevnejshej ulichke bliz Sevastopol'skogo bul'vara. Mihail Mihajlovich pozhelal skushat' lukovogo supu na rynkah... My spokojno shli est' lukovyj sup. Bylo tol'ko odno: neskol'ko raz on sprosil: "CHto ty otstaesh'? U tebya gvozd' v bashmake?" - i blizko vsmatrivalsya mne v lico pomertvevshimi glazami. Na ulice bylo pustynno. Proehala ogromnaya telega s morkov'yu i cvetnoj kapustoj, progrohotala sazhennymi kolesami i skrylas' za povorotom. YA otstal na shag, myagko raskryl navahu i vonzil ee Mihailu Mihajlovichu szadi v sheyu... I vot... proshchaj... Uhozhu vsled za nim...