zhdu caricej i carevnoj, oblokotyas', pokruchival svetlye usy, glyadel nevidyashche - poverh. Nos u nego byl dlinnyj, krivovatyj, lico vyaloe, s podglaznymi meshkami, ploskij parik nachinalsya ot samyh brovej. Pod lilovym kaftanom - ordenskaya lenta, na shee - zolotaya cep', na bokah - almaznye zvezdy. Dazhe carica s carevnoj robeli pered nim: eshche by - gercog Svyashchennoj Rimskoj imperii, nepobedimyj voin, uchastnik pyatnadcati znatnyh srazhenij. No, vidimo (tak ponimali moskovskie, hotya i vidu ne pokazyvali), karman u gercoga byl pustoj, inache by - chert ego zanes v Voronezh... Za stulom ego stoyal perevodchikom Petr Pavlovich SHafirov. Gercog govoril, shchurya krasnovatye veki: - Rossiya - prekrasnaya strana, russkie - trudolyubivyj i bogoboyaznennyj narod, zhenshchiny v Rossii - voshititel'ny. V Evrope neskol'ko udivleny nastojchivym stremleniem russkih vosprinimat' nashi obychai, nashu odezhdu. Rossii samim bogom ukazano obratit' vzory na Aziyu. Privesti k podnozhiyu carskogo prestola beschislennoe mnozhestvo aziatskih narodov, prolozhit' svobodnyj put' v Persiyu i Kitaj - vot prevoshodnejshaya zadacha dlya pol'zy vsego hristianskogo mira... Gercog ne okonchil razmyshleniya: gosti zashumeli, zashirkali nogami. Ot korablya bystro shel car' v gollandskih, do kolen, barhatnyh shtanah, v parusinovoj rubahe s zakatannymi rukavami, na zatylke - kleenchataya kruglaya shlyapa. On ostanovilsya u pomosta i pochtitel'no snyal shlyapu pered tolstym admiralom Golovinym, sidevshim pod kopnoj parika so stakanom vengerskogo... - Gospodin admiral, po zdorovu... - Zdravstvuj, master Petr Alekseevich, - vazhno otvetil Golovin. - Gospodin admiral, korabl' gotov k pusku. Prikazhi vybivat' strely? - S bogom, nachinajte. Gercog, brosiv terebit' usy, s izumleniem glyadel, kak car', budto prostoj plotnik, budto chelovek podloj porody, poklonilsya admiralu, nadel shlyapu i toroplivo zashagal po shchepkam. "Gotov'sya..." - zakrichal rabochim, i te zasuetilis' pod krutym dnishchem korablya. Po puti on podhvatil chugunnyj molot: "Stanovis' k strelam... Razom... Vybivaj..." Razdalis' udary molotov po brevnam, podpiravshim speredi ogromnoe sudno. Zaigrali protyazhno rozhki. Gosti vstali, vysoko derzha stakany. Bylo vidno, kak pod rubashkoj hodyat lopatki u Petra, rabotayushchego molotom. Machty kachnulis', korabl' neskol'ko osel na salazkah. Pomedlil, tronulsya po naklonnym stapelyam, smazannym salom. "Poshel, poshel..." - zakrichali na pomoste. Korabl' vse bystree soskal'zyval k reke. Pod salazkami zadymilos' salo. Nos kosnulsya vody. Pozolochennaya nayada ushla po poyas. Stremitel'no, raskidyvaya pered soboyu dve volny, korabl' vyletel na vodu, povernulsya i zakachalsya. Na machty pobezhali vympely, veter vzvil ih uzkie shelkovye yazyki. S bortov vybrosilos' plamya, udarili pushki... Vtorye sutki shel pir u Men'shikova na podvor'e - na gorodskoj storone, u mosta. CHast' gostej vovse ne spala, inye valyalis' pod stolami na sene (v stolovoj palate uzhe neskol'ko raz ubirali s pola vse seno, stelili novoe). Damy, otdohnuv chutochku, podrumyanyas', napudryas', smeniv plat'e, snova pod容zzhali vskach' v grohochushchih karetah. Vchera byl fejerverk, segodnya - bol'shoj bal. Inozemcy ostavalis' ves'ma dovol'ny prazdnestvami. Petr Pavlovich SHafirov, ne shchadya sebya, poil ih luchshim vengerskim i sektom (svoim podavali poploshe). Dobilsya, prehitryj evrej, togo, chto nekotorye poslanniki napisali druz'yam v Konstantinopol' o vsem zdes' vidennom: posle"Predestinacii" za nedelyu spushcheno eshche pyat' bol'shih korablej i chetyrnadcat' galer, ostal'nye suda toroplivo dostraivalis', - do samoj slobody CHizhovki vidnelis' ih rebristye ostovy. Esli pribavit' vse eto k azovskomu flotu, sultanu, beregushchemu CHernoe more, kak chistuyu, neporochnuyu devicu, ne pridetsya teper' slishkom naduvat'sya v peregovorah o mire... Antonida v nezhno-lazorevom plat'e, Ol'ga - v pronzitel'no-limonnom kushali v dvuhsvetnoj, doshchatoj, naspeh postroennoj zale, - poltorasta gostej sideli s vneshnej storony postavlennogo pokoem stola, - vnutri vozilis' shuty: skakali v chehardu, dralis' puzyryami s gorohom, layali, myaukali, podnimali takuyu voznyu - seno letelo na blyuda i pariki. Na durakov nikto uzhe ne smotrel. Knyaz'-papa v zhestyanoj mitre - pod baldahinom - umayalsya, starik, mahat' platochkom v okno pushkaryam posle kazhdoj zazdravnoj chashi, - ot pushechnyh zalpov sotryasalis' steny. Pochtennyj shut YAkov Turgenev nasmeshil davecha vseh, - nadev chalmu, tatarskij halat i tufli, v容hal na gorbatoj gryaznoj svin'e v zalo, tryas obryuzgshim licom, privyaznoj borodoj. - Podhoditya, - krichal, - podhoditya, celujte pyatku sultanskomu velichestvu... Sejchas on, mertvecki p'yanyj, valyalsya pod stolom. Ohripli matrosy-pesel'niki, rogovye muzykanty nesli nesuraznoe. Vse zhdali tancev. Ryadom s Ol'goj sidel kavaler - praporshchik Preobrazhenskogo polku Leopol'dus Mirbah, ryadom s Antonidoj - moryak poruchik Varfolomej Bram. Ol'gin kavaler eshche lopotal koe-kak po-russki, myal ladonyami lico, chtoby otrezvet', no datchanin Bram, krasnyj, kak govyadina, tol'ko pil, podmigival obmiravshej deve. Ah, kakie tam eshche razgovory i o chem?.. - vse pustoe!.. Tol'ko podat' konchiki pal'cev kavaleru, pripodnyat' speredi yubochki i v lad pod skripki, s poklonami zaskol'zit' po navoshchennomu polu. Devy byli vzvolnovany, kak lesnoe ozero v grozu. Roman Borisovich sidel za drugim koncom stola s Avdot'ej. Knyazyu ne moglos', chto dalek ot gosudarya. Petra okruzhili inozemcy: ryadom - gercog fon Krui, do togo p'yanyj, chto tol'ko motal golovoj, kak loshad' ot muh, po druguyu storonu - Amaliya Kniperkron. Do poslednej minuty Petr byl vesel, shutil i razvlekalsya... No chto-to sluchilos' (zametili tol'ko, - k nemu podhodil Men'shikov, shepnul na uho), - i v glazah ego propal smeh. On, vidimo, sderzhivalsya. Kogda podali novuyu peremenu blyud, tak stal dergat' nozhom i vilkoj, - to mimo tarelki, to sebe v lico, - Amaliya Kniperkron s nezhnym uchastiem polozhila ruku emu na obshlag: - Gerr Piter, nuzhno uspokoit'sya... On brosil vilku, nozh, morshchas' zasmeyalsya: - Ruki - vragi moi... (Sunul ruku pod stul.) Nu, chego ustavilas', umnica? Tak segodnya eshche splyashem - kabluki sob'em... Morshchinki pobezhali na ee lob, skazala tiho, s ukoriznoj: - Gerr Piter, razve ya bolee nedostojna vashego doveriya? Zrachki ego metnulis', kryl'ya korotkogo nosa razdulis': - Vzdor, vzdor! - Gerr Piter, u menya tyazheloe predchuvstvie. - Staruha na bobah chego-nibud' nagadala?.. Otvernulsya. U Amalii zatryaslis' guby: - Moj otec tozhe v sil'nejshej trevoge... Segodnya poluchila pis'mo... - Pis'mo? - On ustavilsya kruglo, kak hishchnaya ptica, na vzvolnovannoe lico devushki. - CHto pishet Kniperkron? - Gerr Piter, my by hoteli ne videt' togo, chego nel'zya bol'she ne zamechat'... Hoteli by ne slushat'. No ob etom govoryat uzhe ne tayas'... (Amaliya strashilas' proiznesti kakoe-to slovo, nos ee nachal krasnet'.) Sie protivno razumu... Sie bylo by kovarstvo... (Ot napryazheniya u nee nalilis' slezy.) Odno slovo vashe, gerr Piter... Budto dlya glubokogo vzdoha ona priotkryla rot. Za stulom Petra bystro, surovo ostanovilsya Vasilij Volkov. Obvetrennoe lico - ne brito, sukonnyj kaftan smyat, - vidimo, tol'ko chto vynut iz pohodnoj sumki, - za obshlagom torchal ugol pis'ma. Amaliya sil'no poblednela, zrachki ee toroplivo perebegali s carya na Volkova. Ona znala, chto Vasilij s zhenoj - za granicej... Syuda on priskakal yavno ne s dobrymi vestyami... Petr ukazal emu na stul ryadom: "Sadis'". Podoshel, krivo ulybayas', Men'shikov v roskoshnom parike. Petr protyanul ruku, Volkov pospeshno podal pis'mo. - Ot korolya Avgusta, - skazal Petr, ne glyadya na Amaliyu. - Durnye vesti... V Livonii nespokojno... (On vertel pis'mo, - reshitel'no zasunul ego za bort kaftana.) Nu chto zh... Livoniya daleka... nam veselit'sya ne pomeshayut... (I - Volkovu.) Peredaj na slovah... Volkov pripodnyalsya bylo, Men'shikov za plechi posadil ego i stoyal, oblokotyas' o spinku stula. - Saksonskoe vojsko korolya Avgusta vtorglos' v Liflyandiyu bez ob座avleniya vojny, - zapinayas', skazal Volkov. - Podoshli k Rige, no smogli zanyat' lish' nevelikuyu krepost' Kobershanc. Gorod atakovat' poboyalis' za zhestokim ognem shvedov... General Karlovich posle sej neudachnoj diversii poshel k moryu i pristupom vzyal krepost' Dinamyunde, pod koej v konce shturma byl ubit napoval iz mushketa. - ZHal', zhal' Karlovicha, - progovoril Petr. - CHto zh, eto vse tvoi vesti?.. - On polozhil holodnuyu ruku na ruku Amalii. Devushka chasto dyshala. On bol'no szhal ee ruku. Volkov zamyalsya. Aleksandr Danilovich, propuskaya lokony parika skvoz' pal'cy v perstnyah, skazal nebrezhno: - YA ego sprashival, bolee nichego ne znaet, - byl v Varshave, kogda prishli vesti iz-pod Rigi. V tot zhe den' korol' Avgust poslal ego syuda. Saksoncy Rigi ne vzyali i ne voz'mut, - u shvedov zuby krepki... Pustoe delo zateyano. Amaliya, ne vydergivaya ruki, bystro naklonila drognuvshee lico. - |to vojna, eto vojna, gerr Piter, - zasheptala. - Ne skryvajte ot menya... YA eshche po doroge ponyala... O, kakoe neschast'e... On s minutu molchal. I - hripovato: - CHto ponyala? Govorili chto-nibud'? Kto govoril? Togda ona sbivchivo stala rasskazyvat' pro to, kak byla izumlena rechami knyazya Romana na vz容zzhem dvore. - Bujnosov tebe naboltal? - ugrozhayushche peresprosil Petr. - Kotoryj? |tot shut? (Amaliya, bryzgaya so shchek slezami, zakivala.) |tomu duraku poverila? A eshche slyvesh' u nas umnicej... Voz'mi platochek, obotris'... (On chuvstvoval, - Amaliya protiv voli svoej vnimaet emu, zatihaet.) Tak i napishi otcu: nikogda ne soglashus' nachat' nespravedlivuyu vojnu, ne razorvu vechnogo mira s Karolusom. A bude korol' pol'skij i zavladel by Rigoj, - ne dostanetsya emu sej gorod, vyrvu iz lap... V sem klyanus' bogom... Petr chestno okruglil glaza. Aleksandr Danilovich podtverditel'no naklonil golovu, lish' rot prikryl pal'cami, ibo usmeshka kakaya-nibud' byla by neumestna v sem sluchae. Amaliya prikladyvala k shchekam platochek, smushchenno ulybalas'. Poverila i raskaivalas'. Petr veselo otkinulsya na kozhanuyu spinku stula. - Knyaz' Roman, - pozval, - pod' k nam. Za vizgom shutov, podnyavshih voznyu vokrug blyuda s minogami (katalis' klubkom, vyryvaya, minogi izo rta drugu druga). Roman Borisovich ne srazu rasslyshal carskij golos, - do ikoty smeyalsya. Antonida i Ol'ga strashnymi glazami ukazyvali emu: zovet... Knyaginya Avdot'ya potyanula ego za shtany: "Idi za milost'yu, idi, dozhdalis', batyushka..." Ryscoj otpravilsya na zov Roman Borisovich, zadrav shpagoyu szadi kamzol, klanyalsya: "Vot on ya, nadezha, - tvoj s dushoj i telom". Petr dazhe shchekoj ne povel v ego storonu, i - Amalii: - Muzh sej - otmennyj politik i zadornyj. Uzh ne znayu - generalissimusom ego postavit', - boyus' - mnogo krovi prol'et. Ili vzyat' dlya domashnego upotrebleniya. I on tak vdrug povernulsya k Romanu Borisovichu, - u togo poplyla krasnaya t'ma v glazah: - Slyshal - voevat' sobiraesh'sya. Nazad brat' nashi iskonnye livonskie votchiny. Tak, sprashivayu? Roman Borisovich nachal morgat', toshnota popolzla ot zhivota v koleni... - Smelye generaly nam nuzhny. Za velikuyu otvagu zhaluyu tebya generalissimusom vsego shutejskogo vojska. Vskochiv, Petr potashchil za ruku Romana Borisovicha k pomostu, gde knyaz'-papa, svesiv ruki, nasupya opuhshee lico, rychal vo sne, budto konchalsya. Petr nachal ego tryasti... "Idi k chertu", - probormotal knyaz'-papa. Gosti, chuya novuyu potehu, tesnilis' vokrug pomosta. SHuty prolezli mezh nogami, rasselis' na stupenyah. Knyazyu-pape vlozhili v ruku krest iz dvuh svyazannyh tabachnyh trubok, v druguyu - syroe yajco. Romana Borisovicha postavili na koleni. Rastormoshennyj knyaz'-papa podbiral slyuni: - ZHalovat'? - sprosil. - Pozhaluyu, hren s nim... I tyuknul yajcom po temeni Romana Borisovicha, - zheltok potek po pariku, - sunul v lico trubkami i nogoj otpihnul ego. SHuty zakukarekali. Posadili knyazya Romana verhom na stul, dali derzhat' obglodannuyu kost' ot svinogo okoroka, potashchili v seredinu stolov. Roman Borisovich okamenel, szhav kost', razinuv rot. Gosti, tycha v nego pal'cami, kachalis' ot smeha. Zvonko smeyalas' i Amaliya Kniperkron - vse strahi ee, vsya bol' serdca okonchilis' potehoj. Antonida i Ol'ga tol'ko togda voistinu ponyali bedu, kogda, oglyanuvshis', ne nashli podle sebya kavalerov, - Leopol'dus Mirbah i Varfolomej Bram v dveryah tanceval'noj zaly, upryamo-sp'yanu i nizko klanyalis' zlovrednym knyazhnam SHahovskim. Vosem' knyazhen, okruglyaya golye ruki, vertya napudrennymi parikami, bez schetu prisedali, poglyadyvali zadorno na bujnosovskih dev. 2 Togda zimoj Volkovy tak i ne doehali do Rigi. SHirokij zimnij shlyah lezhal iz Smolenska cherez Orshu na Krejcburg. Za pol'skoj granicej ne to, chto v Moskovskom carstve (ot derevni do derevni - den' puti gluhimi lesami), - selen'ya popadalis' chasto: na vysokom meste monastyr' ili kostel i barskij dom, v inyh mestah i zamok s kamennymi stenami i rvami. U nas v usad'bah zhili odni melkopomestnye sluzhilye lyudi ili uzh opal'nyj kakoj-nibud' boyarin sidel, kak barsuk, ugryumo za vysokim tynom. Pol'skie pany pozhivali veselo, shiroko. Aleksandre Ivanovne do smerti ne moglos' - svernut' s dorogi v odin iz takih chudnyh zamkov, ch'i ostrye grafitovye kryshi i ogromnye okna vidnelis' za vekovymi lipami. Volkov serdilsya: "My lyudi gosudarevy, edem s gramotami, naprashivat'sya nam nevmestno, pojmi ty nakonec..." Naprashivat'sya ne prishlos'. Odnazhdy pozdnim vecherom v容hali v bol'shuyu derevnyu, budto mertvuyu, - dazhe sobaki ne brehali. Ostanovilis' u korchmy. Pokuda hozyain, vysokij, sutulyj evrej v lis'ej shapke, s trudom otvoryal vorota, Aleksandra Ivanovna vylezla iz vozka - razmyat'sya na snegu. Glyadela na polovinu mesyaca, tosklivyj svet ego ne zagasil zvezd. San'ke bylo tomno otchego-to... Tiho shla po ulice... Nebol'shie izby pochti vse pozavalilis', mnogie - bez krysh, - odni zherdi cherneli v lunnom nebe. Doshla do zaindevevshej plakuchej ivy, - pod nej chasovenka. U zapertoj dvercy utknulas' nichkom, zazhav ladonyami lico, kakaya-to zhenshchina v beloj svitke. Ne obernulas' na skrip snega. San'ka postoyala, vzdohnula, otoshla. Vse ej chudilos' - muzyka gde-to daleko. Okliknul Volkov. Poshli v korchmu cherez dlinnye seni, ustavlennye kadushkami i bochonkami. Hozyain svetil sal'noj svechoj - plotnaya boroda u nego torchala vpered malen'kogo lica, - s glazami starymi i mrachnymi. - Klopov net, horosho budete spat', - skazal on po-belorusski. - Tol'ko panu Malahovskomu ne voshlo by v um naehat' na korchmu. Oh, bog, bog... V zharkoj korchme pahlo kislym. Za rvanoj zanaveskoj plakal v zybke rebenok. San'ka snyala shubu, prilegla na prinesennye s holodu podushki, - ej tozhe hotelos' plakat'. Zazhmuryas', chuvstvovala, - popravee serdca (gde zhivet dusha) - nevynosimaya trevoga... Ne to zhalko kogo-to, ne to lyubit' hochetsya. Dver' v korchme pominutno hlopala, - vhodil, uhodil hozyain, lyudi kakie-to. Rebenok plakal pokorno... "Opyat' ne spat' noch'..." Muzh pozval: "Sanya, uzhinat'-to budesh'?" Pritvorilas', budto spit. Mereshchilsya ushcherbnyj mesyac, tusklo svetivshij u chasovni na spinu baby v beloj svitke. Otmahnut'sya hotela - net... Mereshchilos' davnishnee: strashnye glaza materi, kogda umirala... Gorit svetec, malen'kie bratiki v obmochennyh rubashonkah svesili golovy s pechi, slushayut, kak stonet mat', glyadyat na ten' ot pryalki na brevenchatoj stene, - budto eto starik s tonkoj sheej, s kozlinoj borodoj... "Sanya, Sanya, - vzdohom odnim zvala mat', - Sanya, ih zhalko". Volkov ne spesha hlebal lapshu. Dver' opyat' buhnula, kto-to, vojdya, ostorozhno vzdyhal. San'ka glotala slezy: "Vot tak i proedesh' mimo schast'ya". Muzh - opyat': "Sanya, da s容sh' ty hot' molochka". ZHenskij golos u dveri: "Miloserdnyj pan, sohranit tebya vladychica nebesnaya, - tretij den' ne eli, pozhaluj ot svoih milostej hlebca". San'ka, - budto u nee dushu prokololo, - sela na lavke. U dveri na kolenyah stoyala zhenshchina, za pazuhoj beloj svitki u nee bochkom lezhalo rebyach'e zhalkoe lichiko. San'ka sorvalas', shvatila blyudo gusyatiny: "Na! - podala i nevol'no sama zakivala ej po-bab'i. - Uhodi, uhodi". Baba ushla. San'ka sela k stolu, - tak bilos' serdce - moloka dazhe ne mogla vypit'. Volkov sprosil u evreya-korchmarya: - CHto zhe - u vas neurozhaj, chto li, byl? - Net, do etogo bog eshche ne dovel. Pan Malahovskij zabral horoshij urozhaj i uzhe otvez ego v Kenigsberg... - Vidish' ty, - udivilsya Volkov i polozhil lozhku. - V Kenigsberg prodayut. I ceny berut horoshie? - Oh, ceny, ceny! - Hozyain zakryahtel, vertya vojlochnoj borodoj, postavil podsvechnik na lavku, no sam sest' ne reshalsya. - Nynche kenigsbergskie kupcy horosho ponimayut, - krome nih, ni k komu ne povezesh' pshenicu, v Rigu ne povezesh', - kto zhe zahochet platit' poshliny shvedam. Nu, i dayut gul'den... - Gul'den! Za pud? - Volkov nedoverchivo raskryl golubye glaza. - Da ty, mozhet byt', vresh'? - A, ej-bogu, ne vru, zachem mne vrat' yasnovel'mozhnomu panu? Kogda ya byl molodoj - vozili hleb v Rigu, tak davali po poltora i po dva gul'dena. Pan ne rasserditsya, esli ya syadu? Oh, bog, bog... Vse shutki pana Malahovskogo... zarubil sablej nashego evreya Al'tera na derevne u pana Badovskogo. A pan Badovsknj takoj pan, chto za prostuyu kuricu gotov podnyat' vsyu svoyu zagonovuyu shlyahtu, - Al'ter byl u nego faktorom. Tak pan Badovskij naletel so shlyahtoj na pana Malahovskogo. Byla strel'ba iz pistolej! O, bog, bog... Potom pan Malahovskij naletel so svoej shlyahtoj na pana Badovskogo. Skol'ko izveli poroha - i vse iz-za odnogo ubitogo evreya... Potom oni pomirilis' i vypili pyat'desyat bochonkov piva. Syuda naleteli shlyahtichi pana Malahovskogo, shvatili menya, shvatili pyateryh nashih evreev, brosili nas na prostuyu telegu, pridavili zherdyami, kak snopy vozyat, "i povezli k panu Badovskomu na dvor... Pan Malahovskij derzhalsya za zhivot, - tak on smeyalsya: "Vot tebe, pan Badovskij, za odnogo zhida - shestero". U YAnkelya Kagana slomali rebro, pokuda on lezhal v telege, u Moiseya Levida otbili pechenku, u menya nogi sohnut s teh por... - Tak, esli ne vresh', - skazal Volkov, nalivaya moloka v glinyanuyu tarelku, - otchego zhe derevnya u vas hudaya? - A muzhikam s chego zhiret'? - Ne zhiret', zachem? Obrastat' muzhiku nel'zya davat' ochen'-to... Vse-taki izby prikryt' by nado. |to chto zhe u vas, - ya posmotrel, - skoty luchshe zhivut... Obrochnyh, vidimo, net sovsem? - U nas vse muzhiki na barshchine. - I skol'ko dnej barshchina? - A vse shest' dnej na pana rabotayut. Volkov opyat' udivilsya... "U nas by carskaya kazna ne dopustila, - s takogo gologo muzhika polushki ne voz'mesh'..." - Kto zhe u vas v kaznu dani platit? Pany, chto li? - Net, pany danej ne platyat. My panam platim... - Vot tak gosudarstvo. - Volkov usmehnulsya, pokrutil golovoj. - Sanya, vot volya panam... No San'ka ne slushala. Glaza raskryty, zrachki ostanovilis'. Povernulas' k okoshku, pril'nula k mokromu steklu. Na ulice vse gromche slyshalas' muzyka, bubency, golosa. Korchmar', zabespokoyas', vzyal podsvechnik, sutulo zasharkal k dveri: - Tak ya zhe govoril, - pan Malahovskij vam ne dast spat'... U korchmy ostanovilsya desyatok sanej. Evrei pilikali na skripkah, duli v hripuchie klarnety. SHlyahtichi, vpovalku na kovrah, zadiraya nogi, hohotali, krichali, podzadorivaya. Odin, usatyj, v korotkom kozhuhe, otplyasyval na utoptannom snegu, - to vazhno vystupal, provodya po usam, to besheno krutilsya, i sablya letela za nim. Podskakali vsadniki s fakelami, soskochili nazem'. Iz temnoty vyros chetverik roslyh konej s pavlin'imi per'yami na zadrannyh bashkah, - v otkrytyh sanyah - damy. (San'ka tak i prilipla k steklu, lupyas' na zagranichnyh: vse v uzkih barhatnyh shubkah, mehovye vorotnichki, malen'kie shapochki - nabok.) Damy smeyalis', ozarennye fakelami. S zapyatok sanej slez korenastyj pan, poshatyvayas', poshel k korchme, za mutnym steklom uvidel San'kino lico. "Ajda!" - mahnul shlyahte. Pan i pozadi nego shlyahtichi, - inye v prostyh kozhuhah, inye i sovsem rvanye, no vse pri sablyah i pistoletah, - vorvalis' v korchmu. Pan, krasnyj, kak mednyj kotel, razdvinuv nogi, provel gorst'yu po usam, stol' velikim, chto ne vmeshchalis' v gorst'. Kuntush ego na cherno-buryh lisah byl v snegu, - vidno, pan ne raz valilsya s zapyatok. Gromyhnuv sablej, blestya glazami na San'ku, zagovoril pyshno, s propitoj nadtugoj: - Milostivaya moya pani knyaginya, proklyatyj korchmar' pozdno dones mne o vashem priezde. Kak! CHtoby takaya krasivaya, vysokorodnaya pani nochevala v gadkoj korchme! Ne pozvolim. SHlyahta, valis' v nogi, prosi pani knyaginyu v zamok... SHlyahtichi, - byli mezhdu nimi i sedye, ukrashennye sabel'nymi rubcami poperek lica, - napolnyaya korchmu duhom peregara, stali brosat'sya na odno koleno pered San'koj, sorvav shapku, ladon'yu udaryali v grud': - Milostivejshaya pani knyaginya, umeret' - ne vstanu ot vashih bozhestvennyh nozhek, - pozhaluj k panu Malahovskomu. Aleksandra Ivanovna, kak vyskochila iz-za stola, sdernuv s plech dorozhnuyu shal', tak i stoyala pered kolenopreklonennoj shlyahtoj, blednaya, s podnyatymi brovyami, tol'ko nozdri vzdragivali. Korchmar' vysoko derzhal svechu. Pan Malahovskij, glyadya na takuyu krasavicu, tolknul odnogo, drugogo shlyahticha i, podstupiv, gruzno pal sam na koleno: - Proshu. U San'ki vse zhe hvatilo uma oglyanut'sya na muzha. Vasilij sil'no ispugalsya, drozhashchej rukoj rasstegival vorot rubahi, dostavaya s grudi meshok s gramotami - v udostoverenie, chto on lico neprikosnovennoe. San'ka s nekotoroj zaminkoj, no golosom pevuchim progovorila: - Budu schastliva sdelat' znakomstvo... Vtoruyu nedelyu piroval pan Malahovskij, shumel na vse Orshanskoe voevodstvo. Pani Avgusta, zhena ego, tak lyubila vesel'e i tancy, - zaplyasyvala kavalerov do oduri. Inoj, umoryas', pryatalsya kuda-nibud' v chulan, - budili, privolakivali zaspannogo v kolonnoe zalo, gde na horah iz poslednih sil vybivalis' muzykanty, - toshchie, v zaplatannyh lapserdakah, - s venecianskih lyustr pod pyshno raspisannym potolkom kapal vosk svechej na potnye pariki, razvevayushchiesya yubki, v sosednih pokoyah voodushevlenno pila i gorlanila zagonovaya shlyahta. Sredi nochi vdrug pani Avgusta, - malen'kaya, kudryavaya, s yamochkami na shchekah, - pridumav novuyu zabavu, hlopala v ladoshi: "Edem". Valilis' v sani, s fakelami mchalis' k sosedu, gde snova bochonki vengerskogo, celikom zazharennye barany dlya vysokih gostej, dlya shlyahty - ogromnye miski rubcov s chesnokom. Osushali chashi za prekrasnyh dam, za pol'skij gonor, za velikuyu volyu Rzhechi Pospolitoj. Ili pridumyvala pani Avgusta naryadit' gostej turkami, grekami, indusami, shlyahticham poploshe mazala lica sazhej. Uveselyas' noch', na rassvete ryazhenymi shli v sosednij monastyr', privetlivo bren'kavshij kolokolom za golymi derevami na prigorke. Stoyali obednyu i potom v beloj trapeznoj, sogretoj pylayushchimi brevnami v ochage, pili stoletnie medy, shutili s galantnymi monahami v nadushennyh ryasah i shporah - pro vsyakij sluchaj. San'ka so vsem pozharom dushi svoej kinulas' v eto vesel'e. Tol'ko menyala plat'ya i mokrye sorochki, obtiralas' dushistoj vodkoj i snova, pohudevshaya, vysokaya, vsya propitannaya muzykoj, gordo klanyalas' v menuete, kak beshenaya krutilas' v pol'skom. Vasilij krepilsya ponachalu, no k nemu pristavili dvuh ob容dal i opival, znamenityh vo vsej Pol'she bogatyrej - pana Hodkovskogo i pana Domorackogo. |to byli takie shlyahtichi, chto razom vypivali kubok v chetyre kvarty piva, s容dali celikom gusya so slivami, zaedali miskoj varenikov, zapivali pyat'yu butylkami vengerskogo. Vasilij den' i noch' s nimi celovalsya. Kogda nahodilo prosvetlenie - s toskoj iskal zhenu: "Golubushka, Sanechka, sobirat'sya nado, dovol'no". San'ka i ne oglyadyvalas'. Pan Hodkovskij obnimal ego za plechi, - pokachivayas', shli pirovat' dal'she... Vasilij mychal, zaryvalsya v podushku, - kto-to tryas za plecho. (Spal odetyj, tol'ko snyal kaftan i shpagu.) Golova svincovaya - ne podnyat'. Tryasli upryamo, vpivalis' nogtyami... "Oh, chto eshche?" - Idi so mnoj tancevat'... Idi zhe, idi, - toroplivo povtoril San'kin golos, do togo strannyj, chto Vasilij pripodnyalsya na lokte. U krovati San'ka kivala emu napudrennoj golovoj... Glaza takie - budto pozhar v dome, beda stryaslas'... - So mnoj ne hochesh' tancevat'? - Rehnulas', matushka... Utro na dvore... San'kino izmenivsheesya lico, ogolennye plechi byli golubovatye ot sveta zari za bol'shim prozrachnym oknom... "Do chego sebya dovela, - ni krovinki". - Lozhis' ty spat' luchshe. - Ne hochesh', ne hochesh'... Ah, Vasilij... Ona stremitel'no sela na vysokij stul, uronila golye ruki. Pahlo ot nee francuzskimi sladkovatymi duhami, chuzhim chem-to. Ne migaya, glyadela na muzha, - po gorlu katilsya klubochek. - Vasya, ty lyubish' menya? Sprosi ona pro eto myagko, obyknovenno, - net, sprosila budto s ugrozoj. Vasilij ot dosady tknul kulakom v podushku: - Menya-to hot' ty ostav' zhit' pokojno. Ona opyat' proglotila klubochek: - Skazhi, kak ty menya lyubish'? CHto skazat' na eto? Vot chepuha bab'ya! Ne treshchala by tak golova s pohmel'ya, Vasilij nepremenno by vyrugalsya. No ne bylo ni sil, ni ohoty, - molchal, s ukoriznennoj usmeshkoj oglyadyvaya zhenu. San'ka tiho vsplesnula rukami: - Ne uberezhesh'... Greh tebe... Vstala, nogoj otbrosila dlinnyj hvost plat'ya, ushla... - Dver'-to zakryvaj, Sanya... Vasilij tak i ne mog zasnut', - vzdyhal, vorochalsya, slushaya otdalennuyu muzyku vnizu, v zalah. Ne hotelos', a dumalos': "Ploho, nehorosho". Sidel na posteli, derzhas' za golovu... "Nikuda ne goditsya tak zhit'..." Odelsya, chernym hodom poshel k sluzhbam - vzglyanut', v poryadke li vozok. Uvidev u karetnika Antipa kuchera (kupil ego za shest'desyat rublej u smolenskogo voevody - vzamen propavshego pod Vyaz'moj), obradovalsya svoemu cheloveku: - CHto zh, Antip, zavtra poedem. - Ah, Vasilij Vasil'evich, horosho by, - tak uzh tut nadoelo. - Vecherom sbegaj k korchmaryu naschet loshadej. Vasilij medlenno vozvrashchalsya cherez park. Melo chistym snegom, vazhno shumeli derev'ya s grachinymi gnezdami. Na prudu rabotalo mnogo muzhikov i bab, - vidimo, sognali vsyu derevnyu raschishchat' sneg, stavili kakie-to zherdi s flagami, hlopavshimi po vetru. "Vse pustyaki da zabavy". Vasilij vdrug ostanovilsya, budto kto shvatil za plechi, - smorshchilsya. Kolotilos' serdce. Dogadalsya: on! Skol'ko raz videl ego skvoz' p'yanyj ugar, sejchas tol'ko ponyal - on, - pan Vladislav Tyklinskij, roslyj krasavec v parizhskom apel'sinovogo barhata kaftane. Aleksandra - vse s nim: menuet - s nim, kontrdans, mazurku - s nim. Vasilij glyadel pod nogi. Sneg lepil v shcheki, v sheyu. No mel'knula eta ostraya dogadka, i opyat' vse stalo zatyagivat' pohmel'noj odur'yu. Resheniya ne prinyal. A ego uzhe iskali zavtrakat'. (Obychaj zdes' takoj, - posle veseloj nochi - rannij zavtrak i - spat' do obeda.) Opostylevshie druz'ya, Hodkovskij i Domorackij, hvastuny, lguny, tolstopuzye, hohocha, podhvatili pod ruki: "Kakoj bigos podan, pan Vasilij..." Aleksandry za stolom ne bylo i togo - tozhe... Vasilij hvatil krepkoj starki, no hmel' ne bral... On vylez iz-za stola, proshel v tanceval'nuyu zalu - pusto. Na horah, privalyas' k tureckomu barabanu, spal dlinnyj kostlyavyj evrej. Vasilij ostorozhno priotvoril dvustvorchatye dveri v zerkal'nuyu galereyu, - vdol' okon po navoshchennomu parketu, zamusorennomu cvetnymi bumazhkami, shli pan Vladislav, nahal'no zadrav shpagoj polu apel'sinovogo kaftana, i Aleksandra. On goryacho ej govoril, norovisto vzdergival parikom. Ona slushala s opushchennoj golovoj. V ee sklonennoj shee bylo chto-to devich'e i bezzashchitnoe: zavezli za granicu neopytnuyu durochku, brosili odnu, obidyat - tol'ko slezy proglotit... Vasiliyu by nado podstupit' gnevno, potrebovat' satisfakcii u gordogo polyaka, no on tol'ko glyadel v dvernuyu shchel', stradaya ot zhalosti... "|h, plohoj ty zashchitnik, Vasilij". Tem vremenem pan Vladislav ukazal krasivym vzmahom na bokovuyu dver', u San'ki chut' pripodnyalis' lopatki, chut' pokachala golovoj. Povernuli, ushli v zimnij sad. Vasilij nevol'no potyanulsya - zasuchivat' rukav... Ne rukav - odni kruzheva. I shpaga ostalas' naverhu... A, chert!.. On s treskom otkinul polovinku dveri, no szadi naleteli na nego shumnye tolstyaki Hodkovskij i Domorackij... - Ty otvedaj tol'ko, pan Vasilij, goryachie knyshi so smetanoj... Opyat' sidel za stolom, - v smyatenii. I styd i gnev. Tut - yavnyj sgovor. Obzhory eti spaivayut ego... Bezhat' za shpagoj, - bit'sya? Horosh gosudarev poslannyj - iz-za baby zadralsya, kak muzhik v kruzhale... A, puskaj! Odin konec! Ottolknul podnesennyj stakan, bystro vyshel iz stolovoj. Naverhu, stiskivaya zuby, iskal shpagu... Nashlas' pod vorohom San'kinyh yubok... So vsej sily perepoyasalsya sharfom. Sbezhal po kamennoj lestnice. V zamke uzhe polegli pochivat'. Obezhal zimnij sad - nikogo. Natknulsya na komnatnuyu devushku, - nizko prisev pered nim, ona propishchala: - Pani knyaginya, pani Malahovskaya i pan Tyklinskij poehali katat'sya, skazali, chtoby do vechera ih ne zhdali... Vasilij vernulsya naverh i do sumerek sidel u okna, glyadel na dorogu. Dodumalsya dazhe do togo - stal sochinyat' pokayannoe pis'mo Petru Alekseevichu. No bumagi, pera ne nashlos'. Potom okazalos' - San'ka davno vernulas' i otdyhala v spal'ne u pani Avgusty. Posle uzhina gotovilsya na prudu karnaval i fejerverk. Vasilij shodil v karetnik, prikazal Antipu potihon'ku prigotovit' loshadej i koe-chto iz korob'ev otnesti v vozok. Mrachno vozvrashchalsya v zamok. Po karnizam zazhigali ploshki, - veter perebegal po ogon'kam. Snezhnye tuchi razneslo, noch' - golubaya, luna srezana sbochku. Okolo sadovoj postrojki s kamennymi babami, zanesennymi snegom, Volkov uslyshal hriplye vskriki, chastoe dyhan'e, zvyakan'e klinkov. Proshel by mimo, - ne lyubopytno. Za uglom (u podnozh'ya kupidona so streloj) stoyala zhenshchina, derzha u samoj shei nakinutuyu shubku, zavalilas' belym parikom. Vglyadelsya - Aleksandra. Podbezhal. Tut zhe za uglom na lunnom svete rubilis' sablyami pan Vladislav s panom Malahovskim. Prygali raskoryachkoj, naskakivali, pritoptyvaya, besheno vyharkivali vozduh, polosovali sablej po sable. San'ka rvanulas' k Vasiliyu, obhvatila, pril'nula, zakinuv golovu, zazhmuryas', - skvoz' zuby: - Uvezi, uvezi... Usatyj Malahovskij gromko vskriknul, uvidya Volkova. Pan Vladislav, naletaya na nego: "Ne tvoya, ne pozvolim". CHerez park podbegali shlyahtichi s golymi sablyami - raznimat' panov. Vasilij uspokoilsya, kogda ot容hali verst s polsotni ot pana Malahovskogo. San'ke on ni slova ne pominal, ni o chem ne sprashival, no byl strog. Ona sidela v vozke, ne raskryvaya glaz, zatihshaya. Bogatye pomest'ya ob容zzhali storonoj. Odnazhdy provodnik, sidevshij na obluchke, zasunuv zastuzhennye pal'cy v uzkie rukava tulupchika, zavertelsya, ukazyvaya s prigorka na cherepichnuyu krovlyu chasovni u dorogi. Antip prosunul golovu v vozok: - Vasilij Vasil'evich, nam tut ne minovat' ostanovki. Okazalos' - chasovnya eta (v chest' svyatogo YAna Nepomuka) postroena znamenitym panom Borejko, - o tuchnosti ego, obzhorstve i hlebosol'stve slozhilis' pogovorki. Dom pana byl daleko ot dorogi, za temnym leskom. CHtoby bez truda zazyvat' sobutyl'nikov, on postavil chasovnyu na samom shlyahu, - v odnoj pristrojke - kuhnya i pogreb, v drugoj - trapeznaya. Zdes' postoyanno zhil kapucin, tolstyak i vesel'chak. Pravil sluzhby, v skuchnye chasy igral s panom v karty, vdvoem podkaraulivali proezzhih. Kto by ni ehal, - vazhnyj li pan, bezzabotnyj shlyahtich, propivshij poslednyuyu shapku, ili meshchanin-torgovec iz mestechka, - holopy protyagivali kanat poperek dorogi, pan Borejko, perevalivayas' i svistya gorlom, podnosil emu chashu vina (holopy zhivo raspryagali loshadej), orobevshego cheloveka zataskivali v chasovnyu, kapucin chital molitvu, - pristupali k pirshestvu. Zlogo pan Borejko lyudyam ne chinil, no trezvyh ne otpuskal, inogo bez soznaniya otnosil v sani, inoj, ne prihodya v sebya, otdaval bogu dushu pod gluhuyu ispoved' kapucina... - CHto zhe delat'-to budem, Vasilij Vasil'evich? - sprosil Antip. - Povorachivaj, goni chto est' duhu polem. Vidimo, u panov odno bylo na ume - vesel'e; kazalos', vsya Rzhech' Pospolitaya bezzabotno pirovala. V mestechkah i gorodkah chto ni vazhnyj dom - vorota nastezh', na kryl'ce gorlanit hmel'naya shlyahta. Zato na gorodskih ulicah bylo chisto, mnogo horoshih lavok i torgovyh ryadov. Nad lavkami i ciryul'nyami, nad cehovymi zaveden'yami - poperek ulicy - namalevannye vyveski: to dama v bostroge, to kavaler na kone, to mednyj taz nad ciryul'nej. V dveryah privetlivo ulybaetsya nemec s farforovoj trubkoj, ili evrej v horoshej shube ne nahal'no prosit prohozhego i proezzhego zajti, vzglyanut'. Ne to chto v Moskve kupchishka tashchit pokupatelya za polu v huduyu lavchonku, gde odno gnil'e - vtridoroga, - zdes' vojti v lyubuyu lavku - glaza razbegutsya. Deneg net - otpustyat v dolg. CHem blizhe k liflyandskoj granice - gorodki popadalis' chashche. Na prigorkah mel'nicy verteli kryl'yami. V derevnyah uzhe vyvozili navoz. Pahlo vesnoj v pasmurnom nebe. U San'ki opyat' stali blestet' glaza. Pod容zzhali k Krejcburgu. No zdes' sluchilos', chego ne zhdali. Na postoyalom dvore, za peregorodkoj, otdyhal stol'nik Petr Andreevich Tolstoj. (Vozvrashchalsya v Moskvu iz-za granicy.) Uslyshav russkie golosa, vyshel v nakinutom tulupchike, lysaya golova povyazana shelkovym fulyarom. - Prostite starika, - uchtivo poklonyalsya Aleksandre Ivanovne. - Ves'ma obradovan priyatnoj vstrechej... Pristal'no i laskovo poglyadyval iz-pod chernyh, kak gornostaevye hvosty, brovej na razdevayushchuyusya San'ku. Bylo emu let pod pyat'desyat, - hudoshchavyj i nizen'kij, no ves' zhilovatyj. V Moskve Tolstogo ne lyubili, car' ne mog prostit' emu proshlogo, kogda on s Hovanskim podnimal strel'cov za Sof'yu. No Tolstoj umel zhdat'. Bralsya za trudnye porucheniya za granicej, vypolnyal ih otlichno. Znal yazyki, izyashchnuyu slovesnost', umel shodno kupit' zhivopisnuyu kartinu (vo dvorec Men'shikovu), poleznuyu knigu, nanyat' na sluzhbu del'nogo cheloveka. Vpered ne vylezal. Mnogie ego nachinali pobaivat'sya. - Ne v Rigu li put' derzhite? - sprosil on Aleksandru Ivanovnu. Kalmychka styagivala s nee valenochki. San'ka otvetila skuchlivo: - V Parizh toropimsya. Tolstoj posharil rogovuyu tabakerku, postuchal po nej serednim pal'cem, sunul v tabak bol'shoj nos. - Hlopot ne oberetes', luchshe poezzhajte cherez Varshavu. (Volkov, potiraya obvetrennoe lico, sprosil: "Pochemu?") V Livonii vojna, Vasilij Vasil'evich. Riga v osade. San'ka shvatilas' za shcheki. Volkov ispuganno zamorgal: - Nachalas'. Kak zhe tak? Avgust odin, chto li... I poperhnulsya, - tak holodno-predosteregayushche ukolol ego glazami Petr Andreevich. Podnyal nos, ispachkannyj tabakom. CHihnul, - koncy fulyarnogo platka vzmetnulis', kak ushi. - Sovetuyu vam, lyubeznyj Vasilij Vasil'evich, svernut' sejchas na Mitavu. Tam korol' Avgust. On budet rad videt' vas i osoblivo suprugu vashu - stol' sharmant i simpatik... Tolstoj koe-chto soobshchil o nachavshejsya vojne. Eshche s oseni saksonskie batal'ony korolya Avgusta nachali podtyagivat'sya k liflyandskoj granice - v YAnishki i Mitavu. Rizhskij gubernator Dal'berg (tri goda tomu nazad beschestivshij velikoe moskovskoe posol'stvo s Petrom Alekseevichem) nichego ne hotel videt', ne to prenebregal etoj diversiej. Rigu mozhno bylo vzyat' s naletu. No venusovym vesel'em i bezrassudnym legkomysliem poteryali neocenennoe vremya: saksonskij glavnokomanduyushchij, molodoj general Fleming, vlyubilsya v plemyannicu pana Sapegi, - vsyu zimu propiroval u nego v zamke. Soldaty p'yanstvovali svoim poryadkom, grabili kurlyandskie derevni, - muzhiki stali ubegat' v Liflyandiyu, i v Rige nakonec spohvatilis'. Gubernator ukrepil gorod. - S pribytiem k vojsku generala Karlovicha voennye dejstviya, slava bogu, poluchili nachalo, - rasskazyval Petr Andreevich, morshcha britye guby, oblyubovyvaya slova. - No Venus i Bahus, uvy, neglizhe na svist pulek: general Fleming ishchet bitv bolee zharkih. Vmesto podstupov k shvedam hrabro podstupaet k fortecii prekrasnoj pol'ki, - uzhe uvez ee v Drezden, i tam skoro svad'ba... Iz vsego rasskaza Volkov ponyal, chto dela u korolya Avgusta idut hudo. Rassudil: chtoby minovat' kakoj-nibud' oploshnosti, - ne otvechat' potom Petru Alekseevichu, - nuzhno svernut' v Mitavu. - Gde vashi rycari, sudar'? Gde vashi desyat' tysyach kiras? Vashi klyatvy, sudar'? Vy solgali korolyu. Avgust rezko postavil zazhzhennyj kandelyabr pered zerkalom sredi puhovok, perchatok, flakonov s duhami, - odna svecha upala i pogasla. Zashagal po serebristomu kovru spal'ni. Obtyanutye sil'nye ikry ego vzdragivali gnevno. Iogann Patkul' stoyal pered nim, blednyj, mrachnyj, stiskivaya shlyapu. On sdelal vse, chto bylo v chelovecheskih silah: vsyu zimu pisal vozbuditel'nye pis'ma, tajno rassylal ih rycaryam po liflyandskim pomest'yam i v Rigu. Prenebregaya ugrozoj shvedskogo zakona, pereodetyj kupcom, pereehal granicu i pobyval v zamkah u fon Benkendorfa, fon Siversa, fon Palena. Rycari chitali ego pis'ma i plakali, vspominaya byloe mogushchestvo ordena, zhalovalis' na hlebnye poshliny, a te, kto po redukcii lishilsya chasti zemel', klyalis' ne poshchadit' zhizni. No kogda nakonec saksonskoe vojsko vtorglos' v Liflyandiyu s manifestami Avgusta o sverzhenii shvedskoj nevoli, iz rycarej nikto ne osmelilsya sest' na konya, i - huzhe togo - mnogie vmeste s byurgerami stali ukreplyat' i oboronyat' Rigu ot korolevskih naemnikov, zhazhdushchih dorvat'sya do grabezha. Segodnya Patkul' privez v Mitavu eti neuteshitel'nye vesti. Korol' prerval obed, shvatil so stola kandelyabr, shvatil Patkulya za ruku, ustremilsya v spal'nyu... - Vy tolknuli menya v etu vojnu, sudar', - vy!.. YA obnazhil shpagu, opirayas' na vashi klyatvennye obeshchaniya. I vy osmelivaetes' zayavit', chto liflyandskoe rycarstvo - eti p'yanicy i pozhirateli livernoj kolbasy - eshche kolebletsya. Avgust, ogromnyj i velikolepnyj, v belom voennom kaftane, podstupal k Patkulyu, stisnuv kulaki, yarostno tryas kruzhevnymi manzhetami, v razdrazhenii vykrikival mnogo lishnego. - Gde datskoe vspomogatel'noe vojsko? Vy obeshchali mne ego. Gde pyat'desyat soldatskih polkov carya Petra? Gde vashi dvesti tysyach chervoncev? Polyaki, chert voz'mi, zhdut etih deneg. Polyaki zhdut moego uspeha, chtoby vzyat'sya za sabli, ili moego provala, - nachat' neslyhannuyu mezhdousobicu... Pena tekla s ego polnyh, rezko vyrezannyh gub, holenoe lico tryaslos'... Patkul', otvedya glaza, sderzhivaya beshenstvo, podpiravshee k gorlu, otvetil: - Gosudar', rycari hoteli by poluchit' garantiyu togo, chto, svergnuv shvedskoe gospodstvo, ne podvergnutsya nashestviyu moskovskih varvarov. V etom, dumaetsya mne, prichina kolebaniya... - Vzdor! Pustye strahi... Car' Petr klyalsya na raspyatii ne idti dal'she YAmburga, - russkim nuzhna Ingriya i Koreliya. Oni ne posyagnut dazhe na Narvu. - Gosudar', ya opasayus' verolomstva. Mne izvestno, - iz Moskvy poslany lazutchiki v Narvu i Revel' budto by dlya zakupki tovarov - im prikazano snyat' plany s etih krepostej. Avgust otstupil. Bol'shaya, s, podkrashennymi nogtyami ruka ego upala na efes shpagi, kruglyj podborodok vypyatilsya nadmenno. - Gospodin fon Patkul', dayu vam korolevskoe slovo: ni Narva, ni Revel', ni - tem pache - Riga ne uvidyat russkih. CHto by ni sluchilos', ya vyrvu eti goroda iz kogtej carya Petra... Korol' otchayanno skuchal v Mitave, v gercogskom dvorce. Ego prebyvanie vblizi vojska ne uskoryalo sobytij. Udalos' tol'ko vzyat' krepostcu Kobershanc. Dva raza bombardirovali Rigu, no bezuspeshno. Liflyandskie rycari vse eshche razdumyvali - sadit'sya li na konej. Pol'skie magnaty nastorozhenno vyzhidali, gotovya, po-vidimomu, na predstoyashchem sejme zapros korolyu: s kakimi celyami on vtyagival Pol'shu v etu opasnuyu vojnu. Pogoda v Mitave byla skvernaya. Deneg malo. Kurlyandskie pomeshchiki neotesany, zheny ih bolee pohozhi na stel'nyh korov, chem na soblaznitel'nyj pol. Molodoj kurlyandskij gercog, Fridrih-Vil'gel'm, chvannyj p'yanica, nagonyal neperenosimuyu skuku. Esli by ne usiliya novogo druga - Atalii Desmont, pokinuvshej vmeste s korolem veseluyu Varshavu, pylkomu nravu Avgusta grozila melanholiya. Ataliya Desmont zatevala baly i ohoty, vypisala iz Varshavy ital'yanskih akterov, razbrasyvala den'gi s takoj neponyatnoj shchedrost'yu, - dazhe Avgust inoj raz sopel nosom, otdavaya rasporyazhenie ministru dvora - izyskat' dlya grafini stol'ko-to zolotyh dublonov. Ot surovogo klimata ital'yanskie aktery chihali i kashlyali. Na izyashchno zadumannyh balah mestnoe dvoryanstvo, neznakomoe s utonchennymi naslazhdeniyami, tol'ko tarashchilos' na roskosh', podschityvalo v ume, vo chto eto oboshlos' korolyu. Odnazhdy korol' obedal. Po obychayu on el odin, spinoj k ognyu kamina,