Aleksej Tolstoj. Sem' dnej, v kotorye byl ograblen mir
---------------------------------------------------------------
Original etogo teksta raspolozhen na stranice
http://www.alina.ru/magister/library/library.htm
---------------------------------------------------------------
*1 Vse astronomicheskie i fizicheskie dannye v etom
rasskaze, vklyuchaya takzhe prohozhdenie komety Biely v 1933 godu, -
vpolne otvechayut dejstvitel'nosti. - Prim. avtora.
Trehmachtovaya yahta "Flamingo", raspustiv snezhno-belye
pryamye marselya, kosye groty i trepetnye treugol'niki kliverov,
medlenno proshla vdol' mola, povernulas', poloshcha parusami, -
prinyala veter i skol'znula, poletela v golubye polya Tihogo
okeana.
V zhurnale nachal'nika porta otmetili: "YAhta "Flamingo",
vladelec Ignatij Ruf, vosemnadcat' chelovek komandy, vyshla v
16,30 v napravlenii yugo-zapad".
Neskol'ko zevak ravnodushno provodili strojnye parusa
"Flamingo" utonuvshie za gorizontom. Da eshche dva seroglazyh
parnya-gruzchika, sopya trubkami za stolikom kofejni, na
naberezhnoj, skazali drug drugu:
- Bill', esli by "Flamingo" poshla na uveselitel'nuyu
progulku, to byli by damy na bortu.
- YA tozhe tak dumayu, Dzho.
- Bill', a ved' nedarom celaya shajka reporterov vertelas' s
utra okolo yahty.
- YA takogo zhe mneniya, - nedarom.
- A znaesh', vokrug chego oni bol'she vsego vertelis'?
- Nu-ka, skazhi.
- Vokrug etih dlinnyh yashchikov, kotorye my gruzili na
"Flamingo".
- |to bylo shampanskoe.
- YA nachinayu ubezhdat'sya, chto ty glup, kak pustoj bochonok,
Bill'.
- Ne nuzhno, chtoby ya obizhalsya, Dzho. Nu-ka, po-tvoemu, chto
zhe bylo v dlinnyh yashchikah?
- Esli reportery ne mogli raznyuhat', chto bylo v yashchikah,
znachit nikto etogo ne znaet. A, krome togo, "Flamingo" vzyala
vody na tri nedeli.
- Togda, znachit, Ignatij Ruf chto-to zadumal. Ne takoj on
chelovek, chtoby darom vykinut' za bort tri nedeli.
Tak pogovoriv, oba parnya othlebnuli piva i, upirayas'
golymi loktyami o stolik, prodolzhali sosat' penkovye trubki.
"Flamingo" pod vsemi parusami, slegka nakrenyas', letela
naiskosok sine-zelenym volnam. Matrosy v shirokih holshchevyh
shtanah, v belyh fufajkah i belyh kolpachkah s kistochkami lezhali
na polirovannoj palube, pobleskivayushchej med'yu, poglyadyvali na
poskripyvayushchie rei, na tugie, kak struny, vanty, na prohladnye
volny, razletayushchiesya pod uzkim nosom yahty na dve peny.
Rulevoj, krepkolicyj shved, sutulo stoyal na shturvale.
Ognenno-ryzhuyu borodu ego, rastushchuyu iz-pod vorotnika, otduvalo
vetrom vbok. Gnalis' neskol'ko chaek za yahtoj i otstali. Solnce
klonilos' v bezoblachnuyu zelenovatuyu, zolotuyu pyl' zakata. Veter
byl svezh i roven.
V kayut-kompanii u pryamougol'nogo stola sidelo shest'
chelovek, molcha, opustiv glaza, sdvinuv brovi. Pered kazhdym
stoyal zapotevshij ot ledyanogo shampanskogo shirokij bokal. Vse
kurili sigary. Sinie dymki naverhu, v steklyannom kolpake,
podhvatyvalo i unosilo vetrom. Zybkie otbleski solnca skvoz'
illyuminatory igrali na krasnom dereve. Ot kachki myagko vdavalis'
pruzhiny saf'yanovyh kresel.
Sledya za puzyr'kami, podnimayushchimisya so dna bokalov, pyat'
chelovek, - vse uzhe ne molodye (krome odnogo, inzhenera Korvina),
vse odetye v beluyu flanel', sosredotochennye, s sil'nymi skulami
i upryamymi zatylkami, - slushali to, chto vot uzhe bolee chasu
govoril im Ignatij Ruf. Nikto za eto vremya ne prikosnulsya k
vinu.
Ignatij Ruf govoril, glyadya na svoi ogromnye ruki, lezhavshie
na stole, na ih blestyashchie, ploskie nogti. Rozovoe lico ego s
ogromnoj nizhnej chast'yu vyrazitel'no dvigalos'. Grud' byla
raskryta po morskomu obychayu. Korotkie sedye volosy dvigalis' na
cherepe vmeste s gluboko vdavlennymi bol'shimi ushami.
- ...V sem' dnej my ovladeem zheleznymi dorogami, vodnym
transportom, rudnikami i priiskami, zavodami i fabrikami
Starogo i Novogo Sveta. My voz'mem v ruki oba rychaga mira:
neft' i himicheskuyu promyshlennost'. My vzorvem birzhu i podgrebem
pod sebya promyshlennyj kapital...
Tak govoril Ignatij Ruf, negromko, no s uverennost'yu
vydavlivaya skvoz' zuby korotkie slova. Razvivaya plan dejstviya,
on neskol'ko raz vozvrashchalsya k etoj golovokruzhitel'noj kartine
budushchego.
- ...Zakon istorii, eto - zakon vojny. Tot, kto ne
nastupaet, nanosya smertel'nye udary, tot pogibaet. Tot, kto
zhdet, kogda na nego napadut, - pogibaet. Tot, kto ne operezhaet
protivnika v obshirnosti voennogo zamysla, - pogibaet. YA hochu
vas ubedit' v tom, chto moj plan razumen i neizbezhen. Pyat'
chelovek iz sidyashchih zdes' (isklyuchaya Korvina) - bogaty i
muzhestvenny. No vot nazavtra eskadra germanskih vozdushnyh
krejserov brosit na Parizh tysyachu trotilovyh bomb, i cherez sutki
ves' zemnoj shar okutaetsya smertonosnymi oblakami. Togda ya ne
postavlyu ni odnogo centa za prochnost' stal'nyh kass, - ni moej,
ni vashih. Teper' dazhe detyam izvestno, chto vsled za vojnoj
tashchitsya revolyuciya.
Pri etom slove chetvero iz sidyashchih za stolom vynuli sigary
i usmehnulis'. Inzhener Korvin, ne otryvayas', glyadel matovymi,
nevidyashchimi glazami v dlinnoe, kak v izognutom zerkale, lico
Ignatiya Rufa.
- ...Nesmotrya na etu opasnost', ne malo nahoditsya
dzhentl'menov, kotorye schitayut vojnu osnovnym potrebitelem
promyshlennogo rynka. |ti dzhentl'meny - shakaly. Oni truslivy. No
est' drugie dzhentl'meny: oni vidyat v vojne neizbezhnogo
razryaditelya promyshlennogo krizisa, - v svoem rode pul'siruyushchee
serdce mira, kotoroe periodicheskimi tolchkami gonit fabrikaty po
arteriyam rynkov. |ti dzhentl'meny ochen' opasny, tak kak oni
konservativny, upryamy i politicheski mogushchestvenny. Pokuda oni
stoyat - neposredstvenno ili cherez rabochie pravitel'stva - na
rule gosudarstvennogo korablya, - my ni odnoj nochi ne mozhem
spat' spokojno. My vsegda na volosok ot promyshlennogo krizisa,
ot vojny i revolyucii. Itak, my dolzhny vyrvat' iniciativu iz ruk
konservativno-myslyashchej promyshlennoj burzhuazii. |ti dzhentl'meny,
rassuzhdayushchie, kak lavochniki epohi franko-prusskoj vojny, eti
dopotopnye burzhua, eti sobstvennye grobokopateli dolzhny byt'
unichtozheny. My dolzhny ovladet' mirovym promyshlennym kapitalom.
Pokuda kommunisty tol'ko eshche mobilizuyut sily, my neozhidannym
udarom brosimsya na burzhuaziyu i ovladeem tverdynyami
promyshlennosti i politicheskoj vlasti. A togda my legko svernem
sheyu i revolyucii. Esli my tak ne postupim, - v speshnom, v
molnienosnom poryadke, - lavochniki ne pozzhe aprelya budushchego goda
zavaryat himicheskuyu vojnu. Vot kopiya sekretnogo cirkulyara,
napisannogo v Vashingtone, - o skupke za okeanom vseh zapasov
indigo. Kak vam izvestno, iz indigo prigotovlyaetsya gorchichnyj
gaz...
Inzhener Korvin vynul iz portfelya bumagu. Ignatij Ruf
polozhil ee na stol, prikryl ladon'yu. Na lbu ego nalilas'
poperechnaya zhila, pryamoj rot stisnulsya, lico bylo svirepo, kak u
boksera na raunde pered dvojnym udarom v chelyust' i v serdce.
- ...Ideya nashego nastupleniya takova: my dolzhny porazit'
mir nevidannym i nesterpimym uzhasom...
CHetvero sidyashchih za stolom opyat' vynuli sigary, no na etot
raz ne usmehnulis'. Glaza inzhenera Korvina medlenno mignuli.
Ignatij Ruf sil'no potyanul vozduh nozdryami.
- ...My dolzhny proizvesti stolbnyak, vremennyj paralich
chelovechestva. Ostrie uzhasa my napravim na birzhu. V neskol'ko
dnej my obescenim vse cennosti. My priobretem pakety akcij teh
predpriyatij, kotorye obespechat nam bezrazdel'nuyu vlast'. Kogda
cherez sem' dnej nashi vragi opomnyatsya, - budet uzhe pozdno. I
togda my vypustim manifest o vechnom mire i o konce revolyucii na
zemle.
Ignatij Ruf vzyal bokal shampanskogo i sejchas zhe postavil
obratno. Ruka ego neskol'ko drozhala.
- ...Kakim zhe sposobom my dostignem nuzhnogo effekta -
mirovogo uzhasa? Ser, - on gruzno povernulsya k inzheneru Korvinu,
- pokazhite vashi chertezhi...
Pokuda v rubke proishodil etot strannyj razgovor, solnce
opustilos' za pomrachnevshij kraj okeana. Rulevoj, sleduya dannomu
eshche na beregu prikazaniyu, povernul k yugu.
"Flamingo", vybrav groty i shturmovye klivera, veselo
letela pod sil'nym krenom, to zaryvayas' do paluby mezhdu chernymi
volnami, to sil'no i uprugo vzletaya i vstryahivayas' na ih
grebnyah. Dobroe bylo sudno.
Pena v svetu illyuminatorov kipela, stremitel'no unosyas'
vdol' bortov ego. Za kormoj ostavalas' volnuyushchayasya golubovataya
doroga morskogo svecheniya. V temnote vspyhivali grebni voln etim
holodnovatym svetom.
Rulevoj, shved, navalilsya grud'yu na mednyj shturval. Vetrom
vyduvalo iskry u nego iz trubki. Veter krepchal. Prishlos' "vzyat'
rify" i ubrat' marselya. Matrosy pobezhali po vantam i, skruchivaya
parusa, raskachivalis' na machtah, kak grachi v nepogodu.
Za okeanom podnimalas' luna, - mednym ogromnym sharom
vyplyla iz tusklogo siyaniya. Svet ee poserebril parusa. Togda na
palubu vyshel Ignatij Ruf i pyatero ego gostej. Oni ostanovilis'
u pravogo borta, podnyali morskie binokli i glyadeli, vse
shestero, na lunnyj shar, visyashchij nad izmyatoj pustynej okeana.
Rulevoj, s izumleniem sledivshij za etim prazdnym zanyatiem,
kotoromu predalis' stol' pochtennye i delovye dzhentl'meny,
uslyshal rezkij golos Ignatiya Rufa:
- YA otlichno razlichayu eto v binokl'. Oshibki byt' ne
mozhet...
...............
V tret'em chasu nochi byl razbuzhen kok: v rubku potrebovali
holodnoj edy i goryachego groga. Gosti vse eshche prodolzhali
razgovarivat'. Zatem, pered rassvetom, shest' chelovek opyat'
smotreli na lunnyj shar, plyvshij uzhe vysoko mezhdu blednyh zvezd.
Na sleduyushchij den' Ignatij Ruf i chetvero ego gostej
otdyhali v parusinovyh shez-longah na palube. Inzhener Korvin
hodil ot nosa do kormy i hrustel pal'cami. Den' proshel v
molchanii.
Na-utro iz-za kraya okeana, iz solnechnoj cheshui, podnyalsya
ostrovok. Ignatij Ruf i gosti molcha glyadeli na ego skalistye
ochertaniya. Korvin krutil pugovicu na pidzhake, pokuda ne otorval
ee.
"Flamingo" voshla v serpoobraznuyu buhtu, brosila yakor' i
spustila gostej v shlyupku, poletevshuyu po zelenovatoj,
prozrachnoj, kak vozduh, vode laguny. Lenivaya volna vybrosila ee
na peschanyj bereg.
Zdes' mezhdu oskolkov bazal'ta pokachivalis' tonkie stvoly
kokosovyh pal'm, za nimi ves' sklon byl pokryt vekovym bukovym
lesom, dal'she vozvyshalas' otvesnaya gryada skal. Ignatij Ruf
ukazal na nih rukoj, i vse poshli po nedavno prolozhennoj proseke
v glub' ostrova.
- YA zaarendoval ostrov na 99 let s pravom
eksterritorial'nosti, - skazal Ignatij Ruf. - Zdes' dostatochnoe
kolichestvo presnoj vody i stroitel'nogo materiala. Masterskie
my postroim v gorah. |ti gory obrazuyut pravil'noe kol'co,
okruzhaya ostatki potuhshego vulkana. Ego krater, - poltora
kilometra v diametre, - prevoshodnoe mesto dlya sborki
apparatov. Pridetsya lish' ochistit' ot kamnej dno, - luchshej
ploshchadki nel'zya pridumat'. CHasti apparatov zakazany na zavodah
Ameriki i Starogo Sveta. Parohody zaarendovany i chast'yu uzhe
gruzyatsya. Esli segodnya my podpishem dogovor, - s budushchej nedeli
raboty pojdut polnym hodom.
Proseka podvela k ploskomu ozeru presnoj vody. Na beregu
stoyali doshchatye noven'kie baraki. U odnoj dveri sidel na
kortochkah kitaec-rabochij i kuril dlinnuyu trubku, drugoj myl
bel'e v ozere. Vdaleke slyshalsya stuk o derev'ya mnogih toporov.
Mezhdu skal karabkalas' verenica oslikov, nav'yuchennyh meshkami s
cementom. Inzhener Korvin ob座asnil, chto sejchas idet prokladka
dorog i ustanovka fundamentov dlya masterskih. On ukazal trost'yu
na sedloviny v gorah, gde mozhno bylo razlichit' polzayushchie
chelovecheskie figurki.
Gosti - chetvero krupnejshih promyshlennikov, druz'ya Ignatiya
Rufa, - so sderzhannym volneniem slushali ob座asneniya inzhenera.
Podborodki ih kameneli. Vcherashnij fantasticheskij plan,
predlozhennyj Ignatiem Rufom, segodnya kazalsya tverdym
predpriyatiem, riskovannym, no d'yavol'ski derzkim. Vid rabot v
gorah, samyj massiv gor, prinadlezhashchih Ignatiyu Rufu, ego
uverennost', tochnye ob座asneniya inzhenera, real'nost' vsego etogo
ostrova, zalitogo pylayushchim solncem, shumyashchego volnami priboya i
vershinami pal'm, dazhe kitaec, mirno poloskayushchij bel'e, - vse
eto kazalos' ubeditel'nym. I krome togo bylo yasno, chto Ignatij
Ruf ne otstupitsya ot dela i pojdet na nego dazhe odin.
Promyshlenniki voshli v pustoj barak i dolgo soveshchalis'.
Ignatij Ruf v eto vremya sidel na pne i brosal v ozero kamushki.
Kogda kompan'ony vernulis' k nemu iz baraka, vytiraya platkami
cherepa i zatylki, on diko vzglyanul v ih bagrovye lica, ogromnaya
chelyust' ego otvalilas'.
- My idem s vami do konca, - skazali oni, - my reshili
podpisat' dogovor.
Lyudi, kotorym platyat den'gi za to, chtoby oni sovali nos
tuda, kuda ih ne prosyat, - reportery amerikanskih gazet, -
raznyuhali o plavanii "Flamingo", o zakontraktovannyh Ignatiem
Rufom parohodah, o rabotah na ostrove i nachali zapuskat'
sensacii.
Vse eti gazetnye zametki vertelis' vokrug lyubopytnejshej
tajny - treh dlinnyh yashchikov, pogruzhennyh na "Flamingo". "Tajna
treh yashchikov". "Tainstvennye yashchiki Ignatiya Rufa". "V blizhajshuyu
pyatnicu nasha gazeta otvetit na volnuyushchij ves' mir vopros: chto
bylo v yashchikah na "Flamingo". Sobach'i nosy zhurnalistov popali na
vernyj sled: soderzhimoe yashchikov predstavlyalos' otgadkoj k
grandioznym i neponyatnym rabotam, nachatym na ostrove Rufa.
Matros iz komandy "Flamingo" rasskazal reporteram, chto v
den' pribytiya yahty na ostrov yashchiki byli vygruzheny i na oslah
uvezeny v gory, kuda napravilis' takzhe Ignatij Ruf i ego gosti.
No vot chto bylo stranno: v gorah dzhentl'meny ostavalis' vsyu
noch', dnem vernulis' na yahtu, vyspalis', a na vtoruyu noch' i na
tret'yu snova uezzhali na oslah v storonu potuhshego kratera.
Zahudalaya gazetka v Arizone, kotoroj nechego bylo teryat',
vypustila ekstrennyj nomer:
"Tajna raskryta. V yashchikah Rufa byli upakovany tri
chudovishchno obezobrazhennye trupa tancovshchic iz n'yu-iorkskogo
Myuzik-Holl-Haus".
Uragan statej, telegramm, zametok pronessya po amerikanskoj
presse. V redakciyah fotografirovali mestnyh diktalografistok i
pechatali ih portrety pod vidom zhertv tainstvennogo
prestupleniya.
Drugaya nichego ne teryayushchaya gazetka reshitel'no vystupila
protiv versii o tancovshchicah. Ona opublikovala snimok s trupov
treh agentov Kominterna, zamuchennyh i ubityh chlenami
Ku-Kruks-Klana. Tri evreya, poterpevshih avariyu na zhitejskom
okeane, dali sebya snyat' dlya etoj celi v yashchikah iz-pod kanadskih
yaic.
Kinosindikat speshno peremontiroval staruyu ital'yanskuyu
lentu iz byta krovavoj Kamorry. CHarli CHaplin, ustupaya davleniyu
zlobodnevnosti, vystupil v sil'no-komicheskoj kartine: "CHarli
boitsya dlinnyh yashchikov". V konce "nedeli o yashchikah Rufa"
proizoshli grandioznye mitingi. V Filadel'fii linchevali dvuh
negrov.
No Ignatij Ruf vernulsya na materik i ne byl arestovan. Vo
vseh gazetah poyavilis' ego portrety i kratkaya biografiya. Vzdor
o trupah byl reshitel'no oprovergnut. V yashchikah nahodilis'
vsego-navsego astronomicheskie instrumenty. "Ignatij Ruf, -
soobshchalos', - uvlechen za poslednee vremya astronomiej i stroit
na ostrove "Nebesnuyu Laboratoriyu".
Tak ch'ya-to opytnaya ruka privela v poryadok gazetnuyu
sumatohu i napravila ee po opredelennomu ruslu. Vozbuzhdeniyu v
strane ne davali ulech'sya. Imya Ignatiya Rufa snova nachalo
podergivat'sya tajnoj. Pisali o stadvadcatidyujmovom gigantskom
refraktore, ustanovlennom v gorah na ostrove Rufa. Soobshchalos' o
neobychajnoj sily i chuvstvitel'nosti astronomicheskih priborah.
Vse eto interesovalo tol'ko obyvatelej. Birzha i finansovye
krugi ostavalis' spokojnymi. Pri vsej ostorozhnosti nel'zya bylo
otyskat' ni malejshej svyazi mezhdu astronomiej i ekonomikoj. Hotya
lyudi, blizko znavshie Rufa, nedoumevali: kakim eto chudom
chelovek, interesovavshijsya tol'ko neft'yu i himicheskoj
promyshlennost'yu, nachal vdrug sharit' glazami po nebu, gde uzhe
naverno ne najdesh' ni odnogo centa?
Tak proshlo okolo polugoda. Ignatij Ruf, nakonec, nanes
podgotovlennomu obshchestvennomu mneniyu pervyj udar.
Ot skal, ostryh, kak hrebet drakona, legli ugol'no-gustye
teni, - oni tyanulis' vniz do serediny kratera. Koe-gde mezhdu
rasselinami pobleskivali lunnym svetom stekla v barakah.
Vyrisovyvalis' azhurnye ochertaniya zheleznyh macht kanatnoj dorogi.
Suho treshchali cikady. Besshumno letala sova - obitatel'nica
gornyh shchelej. Syuda edva dohodil sonnyj shum okeana.
Na krayu rovnoj ploshchadki stoyal inzhener Korvin i glyadel
vniz, otkuda slyshalos' tyazheloe dyhanie i hrust kameshkov. |to
shel Ignatij Ruf. CHerep ego byl pokryt fulyarom, zhilet
rasstegnut. On vzobralsya na ploshchadku, otdyshalsya i podnyal golovu
k lunnomu disku.
YArkaya luna, kazalos', prityagivala i vody okeana,
prorezannogo sverkayushchej dorogoj, i neveroyatnye zamysly Rufa.
- V poryadke? - sprosil on i povernulsya k prizemistomu
kamennomu zdaniyu. Po shershavym stenam ego skol'zili teni yashcheric.
Skvoz' polukruglyj kupol vysovyvalas' v nebo ogromnaya
metallicheskaya truba.
Inzhener otvetil, chto vse v poryadke: novyj refraktor
ustanovlen i, dvizhimyj chasovym mehanizmom, polzet vsled za
lunoj. Uvelichenie chudovishchnoe, - razlichimy ploshchadi do
kvadratnogo kilometra.
- YA hochu smotret', - skazal Ruf.
Oni voshli v temnuyu observatoriyu. Ruf sel na lesenku pered
massivnym okulyarom. Korvin ostanovilsya u vtorogo instrumenta,
privezennogo nekogda na "Flamingo". V tishine tikal chasovoj
mehanizm. Korvin skazal:
- Ob容ktiv naveden na More Dozhdej. Syad'te udobnee, bez
napryazheniya. Snimite kolpachok so stekla.
Ignatij Ruf priblizil glaz k mednoj trubke okulyara i
sejchas zhe otdernul golovu: oslepitel'nyj serebryanyj svet udaril
emu v zrachki. Ruf izdal odobritel'noe mychanie i opyat' potyanulsya
k steklu.
Zastilaya vse pole zreniya, lunnaya poverhnost' kazalas'
takoj blizkoj, chto hotelos' kosnut'sya ee. |to byla severnaya
chast' lunnogo shara, - zastyvshaya, pustynnaya ravnina Morya Dozhdej.
S severo-zapadnoj storony Raduzhnogo Zaliva vhodili v nee
poslednie otrogi Lunnyh Al'p. Daleko na yuge lezhali gigantskie,
tainstvennogo proishozhdeniya, cirki Arhimeda i Timoharisa.
- Vy vidite, napravo ot kratera - borozda, s yuga na sever.
|to - tak nazyvaemaya Poperechnaya Al'pijskaya Dolina. SHirina ee
okolo chetyreh kilometrov i dlina sto pyat'desyat kilometrov, -
skazal Korvin. - |ta treshchina proizoshla ot udara bol'shogo
mirovogo tela o lunnuyu poverhnost'.
- Da, ya vizhu etu treshchinu, - progovoril Ignatij Ruf.
- Teper' smotrite yuzhnee. V oblasti cirka Kopernika
nahoditsya sistema treshchin. Oni melkie i izvilistye,
proishozhdenie ih inoe. Vtoraya sistema treshchin, Trisnekera, - na
zapad ot Okeana Bur'. Tret'ya - v oblasti cirka Tiho. Vsego
obychno naschityvayut trista sorok vosem' treshchin. No v nash
refraktor za odnu vcherashnyuyu noch' ya naschital ih bolee treh
tysyach.
- Vy uvereny, chto eti treshchiny ne imeyut otnosheniya k gornym
obrazovaniyam?
- Da. Nesomnenno, oni - pozdnejshego proishozhdeniya. Krome
togo, oni uvelichivayutsya v dline, chislo ih umnozhilos' za
polustoletie. V techenie chetyrnadcati lunnyh dnej vidimaya nami
poverhnost' luny nakalivaetsya solncem. Tak kak teper' tam net
atmosfery, to zhar dostigaet ogromnyh temperatur. Zatem solnce
zakatyvaetsya, i lunnoe polusharie pogruzhaetsya v
chetyrnadcatidnevnuyu noch', v efirnyj holod, nastupayushchij
mgnovenno posle zakata. Voz'mite kamennyj shar, nakalite ego
dobela i bros'te v ledyanuyu vodu...
- On tresnet na melkie kuski, chort ego voz'mi, - hriplym
shopotom progovoril Ruf i dolgo eshche zatem dyshal, preodolevaya
bienie serdca.
- Tak zhe tochno treskaetsya lunnyj shar. V imeyushchiesya treshchiny
popadaet libo vlaga, eshche ostavshayasya na lune, libo uglekislota.
Zatem, zastyvaya, oni znachitel'no uglublyayut treshchiny.
- Oni razdirayut ee do samogo centra...
- Da. Luna sostoit iz legkih sravnitel'no materialov, ne
obladayushchih bol'shoj vyazkost'yu. Rano ili pozdno, planeta dolzhna
raspast'sya. Esli v nej eshche imeetsya raskalennoe yadro, - tem
luchshe: v sluchae slishkom bystrogo proniknoveniya holoda skvoz'
rasshirennye treshchiny ono vzorvetsya, kak bomba...
- Daj-to bog, daj-to bog, - prosheptal Ignatij Ruf. On s
zhadnost'yu osmatrival izrytye vpadinami i budto sledami ot
lopnuvshih puzyrej unylye prostranstva lunnyh ravnin. |tot trup
dalekogo mira budet broshen v svalku strastej, vol' i
chestolyubij, sygraet reshayushchuyu rol' v chudovishchnoj birzhevoj igre!
S peregorevshim vzdohom Ruf otorvalsya ot okulyara:
- YA nahozhu neobhodimym privesti syuda zhurnalistov i
pokazat' im treshchiny, no nuzhno byt' uverennym, chto eta svoloch'
uvidit tol'ko to, chto im nuzhno uvidet', i ne sunet nosa v nashi
raboty.
- My provedem ih v observatoriyu noch'yu, - otvetil Korvin, -
sobrannye apparaty i vse, chto dolzhno byt' skryto, my pomestim v
lunnuyu ten', - ona lozhitsya do poloviny kratera.
Ruf i Korvin snova vyshli na ploshchadku. Dejstvitel'no, v
etot chas skalistye gory kazalis' pustynnymi. Gluboko pod nogami
vidnelsya lish' haos kamnej. Gustaya ten' pokryvala tolevye kryshi
masterskih na dne kratera, sklady materialov i "sobrannye
apparaty".
Raboty proizvodilis' v velichajshej tajne. Nikto iz
rabotayushchih na ostrove ne imel prava otluchit'sya. Pis'ma
prosmatrivalis'. Parohody vygruzhalis' na otkrytom rejde, otkuda
materialy podavalis' po kanatnoj doroge v gory. S borta ni odin
chelovek ne spuskalsya na bereg.
- Ochen' horosho, - skazal Ignatij Ruf, raskurivaya sigaru. -
Na rassvete ya otplyvayu na kontinent. YA sam privezu zhurnalistov.
Prigotov'te nuzhnye materialy dlya statej i vedite raboty polnym
hodom. Pomnite, esli my oshibemsya v vychisleniyah, - polnyj
razgrom i gibel'... Na kartu postavleny milliardy dollarov. YA
sam zastrelyu vas na etoj ploshchadke, i...
Ogonek sigary v ego ruke opisal slozhnuyu vos'merku.
"Strashnoe otkrytie v observatorii Ignatiya Rufa", - takov
byl zagolovok stat'i, kotoraya 14 maya poyavilas' vo vseh
severo-amerikanskih gazetah i na drugoj den' byla peredana po
radio v Evropu.
Obstoyatel'no i nauchno rasskazyvalos' v etoj stat'e o
rokovom priblizhenii konca zemnogo sputnika. Process ego
rastreskivaniya idet s uzhasayushchej bystrotoj. Za korotkoe vremya
nablyudeniya v refraktor Rufa na poverhnosti luny poyavilos'
neskol'ko tysyach novyh treshchin. Raspadenie lunnogo shara vozmozhno
ozhidat' kazhduyu minutu. "My ne poruchimsya, - govorilos', - chto
zavtra v noch' nashi yunye mechtatel'nicy uvidyat vmesto drevnej
pokrovitel'nicy vlyublennyh, - raskidannye po nochnomu nebu
oskolki. No my budem vse zhe nadeyat'sya, chto bog po svoemu
miloserdiyu ne dopustit gibeli nashego prekrasnogo mira, -
gibeli, tak kak pochti veroyatno, chto oskolki budut prityanuty
zemlej....."
"... Soglasno nashemu vzglyadu na obrazovanie mira, -
govorilos' dalee, - v svoe vremya vblizi zemnoj orbity dolzhny
byli obrashchat'sya, krome luny, i drugie massy dovol'no bol'shih
razmerov. CHast' ih byla prityanuta lunoj i upala na ee
poverhnost', - sledy etih uzhasnyh stolknovenij my vidim v vide
lunnyh cirkov. Drugaya chast' stolknulas' s zemlej. Poslednee
takoe stolknovenie proizoshlo v sravnitel'no nedavnie vremena.
Izmenenie klimatov v geologicheskie epohi, v osobennosti
sushchestvovanie tropicheskoj rastitel'nosti v teh mestah, gde nyne
oblast' polyarnoj nochi, - ukazyvaet s nesomnennost'yu na to, chto
sushchestvoval vtoroj sputnik, upavshij na zemlyu v konce
paleozojskoj ery i otklonivshij zemnuyu os'. Nablyudaemye
kolebaniya polyusov - ne chto inoe kak poslednie sledy, ostavshiesya
ot takogo udara v forme postepenno zamedlyayushchihsya dvizhenij
zemnoj osi po poverhnosti konusa. Nyne, byt' mozhet, nam
pridetsya byt' svidetelyami okonchatel'nogo osiroteniya zemnogo
shara sredi nebesnyh prostranstv"...
Stat'ya proizvela ozhidaemoe vpechatlenie. Serdce
chelovechestva sdelalo pereboj v etot den'. Telegraf pereputal
adresatov i soderzhanie depesh, ot chego sluchilos' mnozhestvo
zhitejskih nepriyatnostej. Telefon prevratilsya v sumasshedshuyu kashu
nomerov, i mnogo telefonnyh baryshen' nervno zabolelo ot beshenoj
rugani abonentov. Tramvai poshli ne po tem liniyam. Bylo
mnozhestvo zadavlennyh vsemi sistemami ekipazhej. Magaziny
zakrylis', tak kak nikto nichego ne pokupal v etot den', krome
obshchedostupnyh knig po astronomii.
Pravitel'stvennye apparaty zastoporilis'. Iz mnogih tyurem
bezhali arestanty. Poezda uhodili pustymi, i k schast'yu: za odin
etot pamyatnyj den' dvadcat' procentov parovozov i poezdnogo
sostava naehalo drug na druga, svalilos' pod otkosy. I,
nakonec, iz strany proklyatyh bol'shevikov razdalos' (po radio)
uzhe okonchatel'no ni k selu, ni k gorodu zloradnoe: "Aga...
Dozhdalis'"...
Odnim slovom, v den' 14 maya na vsem zemnom share proizoshel
neopisuemyj perepoloh. S uzhasom, v isstuplenii zhdali nochi.
Golovy vseh byli zadrany k zvezdnomu nebu. Kogda nad kryshami,
nad zheleznymi mostami, nad shpilyami kolokolen, nad gigantskimi
kranami zavodov podnyalas' mirnym i staren'kim diskom
obyknovennaya luna, - pronessya vzdoh oblegcheniya i razocharovaniya.
Stalo dazhe po-meshchanski skuchno.
Tak neskol'ko dnej zhdali gibeli mira. Derzhali pari. Luna
prodolzhala tihon'ko plyt' po nebu. Nastroenie uluchshalos'. Na
ulicah stali prodavat' "karmannye teleskopy" i zakopchennye
stekla. Ogromnym uspehom pol'zovalis' bulavki i broshki s
izobrazheniem luny, podmigivayushchej glazom. Gazety pestreli
adresami hiromantov, tochno predskazyvayushchih "den', kotorogo
nuzhno boyat'sya".
Miss Setil' |sper, edinstvennaya doch' anilinovogo korolya,
poyavilas' na bankete yaht-kluba v lunnogo cveta plat'e, v
bescennom ozherel'e i v diademe iz lunnyh kamnej. Damy ahnuli.
Vladel'cy domov gotovogo plat'ya ahnuli. Velikie portnye i
modnye yuveliry stisnuli zuby. Lunnyj shelk i lunnyj kamen'
ob座avleny byli modoj.
Pisalis' stihi o lune. Vygonyalis' himicheskimi sostavami
golubye cvety. V shikarnyh restoranah poyavilos' dazhe lunnoe
morozhenoe, chrezvychajno obremenyayushchee zheludok. Imya Ignatiya Rufa
obletelo vse zemnye shiroty. No birzha, mudraya i ostorozhnaya, ne
otvetila na etu sumatohu kolebaniem ni na odin cent.
Steklyannoj ravninoj lezhal bescvetnyj okean pod kosmatym,
pylayushchim solncem. Ot gor struilos' marevo. Ponikla listva na
derev'yah. Vysokie metelki pal'm, kazalos', predali sebya znoyu, -
raspustilis' v sine-goryachem nebe. Trehmachtovyj "Flamingo", kak
prizrak, visel nad prozrachnoj lagunoj. Nesterpimo blesteli
stal'nye kanaty, po kotorym v vozduhe, po napravleniyu zubchatyh
skal, polzli vagonetki.
Ostrov kazalsya pustynnym. No po tu storonu gor, v kratere,
shla napryazhennaya rabota. Tuda, po belomu shosse, spugivaya yashcheric
i zmej, podnimalsya avtomobil'. Pravil Ruf. Oborachivayas' k
chetyrem svoim kompan'onam, zadyhavshimsya ot zhary, on govoril:
- My rabotaem teper' v chetyre smeny, i to rabochie edva
vyderzhivayut: vchera upalo 15 chelovek ot solnechnogo udara. Krater
nakalyaetsya, kak pech'. Kitajcy celymi tolpami trebuyut rascheta.
Prishlos' na perevalah postavit' pulemety. Eshche huzhe s
amerikanskimi masterami. Oni grozyat sudom. CHort voz'mi, - na
ostrove net ni zhenshchin, ni razvlechenij. YA prikazal vystroit'
kabak okolo ruch'ya, - eshche huzhe: za nedelyu vypito sto yashchikov
viski i likerov. Inzhener Korvin hodit na raboty s zaryazhennym
revol'verom. Zavtra pribyvaet, nakonec, parohod s
prostitutkami. YA ochen' nadeyus', chto eto ozdorovit ostrov.
Kompan'ony posapyvali, vytirayas' platkami. |ti dve nedeli,
- posle opublikovaniya znamenitoj stat'i, - vselili v nih
velichajshuyu nadezhdu i velichajshuyu trevogu. Obshchestvennoe mnenie
reagirovalo sil'nee, chem ozhidali. Birzha nikak ne otvetila na
udar. Raboty podvigalis' uspeshno, i probnye opyty udalis', no
vse eto stoilo ogromnyh deneg, i krome togo Ruf prenebregal,
vidimo, ugolovnym zakonodatel'stvom.
Na perevale otkrylsya vid rabot na dne kratera. Dymila
truba elektricheskoj stancii. Snopy sveta shli ot steklyannyh
shchitov solncepriemnikov. ZHeltye i rozovye kluby dyma rezkimi
oblakami voznosilis' iz-za cherepichnyh krysh himicheskoj
laboratorii. Po uzkokolejnym putyam dvigalis' vagonetki s
materialami i pod容mnye krany, pohozhie na viselicy. Pod kosymi
navesami treshchali gidravlicheskie probojniki, i vozduh sokrushali
metallicheskie udary molotov. Sredi svalok, buntov zheleza i gor
iz bochek i meshkov brodili golye lyudi v konusoobraznyh shlyapah.
V storone, - tam, kuda po nocham padala lunnaya ten', -
lezhali ryadami desyatimetrovoj dliny metallicheskie yajca s
mnogogrannym ostrym bivnem na odnom konce i shirokim rastrubom
na drugom.
- SHest'desyat apparatov uzhe gotovo, - skazal Ignatij Ruf,
ukazyvaya kivkom golovy na yajca, - ih ostaetsya tol'ko zaryadit'.
My dolzhny dovesti chislo ih do dvuhsot, hotya po raschetam hvatilo
by i poloviny. - On pustil avtomobil' po izvilistoj doroge vniz
i cherez neskol'ko minut ostanovilsya u prizemistogo zdaniya iz
neotesannyh kamnej. Na ploskoj kryshe ego stoyalo dva pulemeta.
Inzhener Korvin podoshel k avtomobilyu i, kak vsegda, bez ulybki,
molcha pripodnyal tropicheskij shlem.
- Dzhentl'meny pozhelali oznakomit'sya s gotovymi apparatami,
- skazal Ruf, - dzhentl'meny hotyat zadat' vam neskol'ko
tehnicheskih voprosov.
Vse vyshli iz mashiny i vsled za Korvinym napravilis' k
apparatam. Perebezhavshij dorogu golyj kitaec obernulsya i oskalil
zheltye zuby. Troe belyh rabochih, nepodaleku, nachali bylo
rychat', povodya plechami, no Korvin vzglyanul na nih nevidyashchim
vzorom, i oni, vorcha, otoshli.
Apparaty lezhali kazhdyj v konce pod容zdnogo rel'sovogo
puti, kotoryj vel v centr kratera k betonnoj ploshchadke s
ustanovlennym na nej metallicheskim naklonnym diskom. Inzhener
Korvin, chertya trost'yu na peske, postukivaya eyu po zaklepkam
stal'nyh yaic, govoril:
- Vpervye podobnyj snaryad, prisposoblennyj dlya dvoih
passazhirov, byl postroen v Leningrade v 1921 godu inzhenerom
Losem. On pokryl na nem sto millionov kilometrov
mezhduplanetnogo prostranstva i vozvratilsya na zemlyu. K
sozhaleniyu, chertezhi ego propali vo vremya pozhara. Vtoroj apparat,
nachinennyj sil'no dymyashchim veshchestvom, byl otpravlen tri goda
tomu nazad iz YUzhnoj Ameriki na lunu i dostig ee poverhnosti.
Princip ves'ma prost. |to - raketa. Vnutri yajca - kamera s
zapasom ul'traliddita. Zdes', - Korvin ukazal na cilindricheskij
hvost yajca, - ryad otverstij, kuda ustremlyayutsya gazy
vzryvayushchegosya postepenno, chastyami, ul'traliddita. V verhnej
chasti, - tam, gde inzhener Los' ustraival zhiluyu kameru, - my
pomeshchaem pyat' tonn nitronaftalina. Uzhasayushchaya vzryvchataya sila
etogo veshchestva vam izvestna. Zatem, - on udaril trost'yu o litye
grani piramidal'nogo bivnya na drugom konce yajca, - eto -
bronebojnaya golovka. Ona iz sibirskoj molibdenovoj stali. Esli
predpolozhit', chto snaryad podojdet k poverhnosti luny so
skorost'yu 50 kilometrov v sekundu, to pri udare on dolzhen
proniknut' v lunnuyu pochvu na chrezvychajnuyu glubinu.
Promyshlenniki, plotno upirayas' nogami v zemlyu, slushali.
Odin iz nih, nizen'kij, tuchnyj, s kryuchkovatym nosom, skazal:
- Vse-taki, kak zhe, chort ego voz'mi, ono poletit?
- Tak zhe, kak raketa: tolkayushchim dejstviem gazov,
obrazuyushchihsya pri dlitel'nom vzryve, - otvetil Korvin, - pri
podnyatii rakety vozduh ne uchastvuet v dejstvii, on lish'
tormozit skorost'. V bezvozdushnom prostranstve raketa letit, po
zakonu svobodno dvizhushchihsya tel, s postoyannym uskoreniem.
Teoreticheski ee skorost' dolzhna dostich' predela, to-est'
skorosti sveta. No pri bol'shih skorostyah vokrug tela
razvivayutsya magnitnye polya, kotorye mogut dazhe ostanovit' telo
v prostranstve. |tih magnitnyh vliyanij osobenno boyalsya inzhener
Los', hotya emu udalos' dostich' skorosti tysyachi kilometrov v
sekundu.
Togda vtoroj iz promyshlennikov, metis, - mrachnyj i
svirepyj, - skazal:
- Dvesti snaryadov! No eto malo, chtoby vzorvat' proklyatuyu
lunu! My ee tol'ko iskovyryaem.
- Snaryady popadut matematicheski vse v odnu tochku, -
otvetil Korvin, - kazhdyj, vojdya v sferu prityazheniya luny,
poluchit napravlenie k ee centru, dazhe esli by my otpravili ih s
razlichnyh tochek zemnoj poverhnosti. Po moim raschetam snaryady
upadut v oblasti Okeana Bur'. Odin za drugim, cherez promezhutki
v sem', desyat' minut, - oni budut vonzat'sya v glub' lunnogo
shara. My budem dolbit' ego kak by chudovishchnym dolotom. I s
kazhdym snaryadom - vzryv pyati tonn nitronaftalina. YA by ne hotel
v eto vremya tam kurit' moyu trubku.
|ta tonkaya shutka byla prinyata snishoditel'nymi ulybkami.
Tretij iz promyshlennikov skazal, vpivshis' nogtyami v podborodok:
- Ochen' horosho. No my znaem po opytu evropejskoj vojny,
chto yadra dazhe samyh bol'shih pushek delali nichtozhnye voronki. A
ved' nam nuzhno razlomat' shar velichinoj vsego lish' v trinadcat'
s polovinoj raz men'she zemnogo.
- ZHivaya sila yadra bol'shogo morskogo orudiya ravna,
priblizitel'no, desyati millionam kilogrammov, - otvetil Korvin.
- Esli prinyat' ves nashego yajca za desyat' tonn i skorost' - v 50
kilometrov v sekundu, to zhivaya sila, to-est' davlenie pri udare
nashego yajca o poverhnost' luny, vyrazitsya v 75 trillionov
kilogrammov. YA boyus' odnogo, - chto snaryady stanut pronizyvat'
lunu, kak list kartona.
Promyshlenniki plotno podzhali guby. CHetvertyj, malen'kij, v
ochkah, pohozhij na starogo sverchka, pristal'no stal smotret' na
Korvina sedymi glazami:
- YA hotel zadat' sushchestvennyj vopros, ser, - proskripel on
vysokim goloskom, - my sobiraemsya ustroit' "nedelyu uzhasa",
inymi slovami, - odurachit' umnejshih i hitrejshih lyudej vo vsem
mire, ser... Posredi nas vozniklo somnenie: a chto - esli my
oshibaemsya? A chto - esli eta shutka s lunoj prevratitsya v
ser'eznuyu opasnost'? My zarabotaem, no luna shlepnetsya na zemlyu,
ser... Vy uvereny, chto ona ne shlepnetsya, ser?
Inzhener Korvin molchal. Pod suhoj, smugloj kozhej ego na
skulah hodili zhelvaki.
- Ochen' horosho, - skazal on korotko, - na eto ya vam otvechu
cherez chas.
V rubke "Flamingo" v konce obeda, kogda podali kofe i
likery, inzhener Korvin otodvinul neskol'ko svoj stul, polozhil
na ostroe koleno listok bumagi, ispisannyj matematicheskimi
formulami, i nachal govorit':
- Luna, tak zhe, kak zemlya, tak zhe, kak vse planety nashej
sistemy, kak poyas asteroidov, komety i potoki padayushchih zvezd, -
obrazovalas' iz gigantskogo kol'ca, nekogda vrashchavshegosya vokrug
solnca. CHasti kol'ca raspalis', uplotnilis', obrazovali
pylayushchie miry - nebol'shie solnca.
"Vokrug kazhdogo iz etih mirov, v svoyu ochered', stalo
vrashchat'sya kol'co raskalennoj, no hladeyushchej materii, podobno
kol'cu Saturna, - poslednego ostatka etogo pochti zakonchivshegosya
processa.
"Malen'koe svetilo - zemlya - tak zhe byla ohvachena sistemoj
kolec, vrashchayushchihsya s razlichnoj skorost'yu. Po mere ohlazhdeniya,
kol'ca razryvalis', chasti ih uplotnyalis', obrazuya malye planety
ili nebesnye tela. Samym krupnym iz takih tel byla luna, ona
prityagivala blizko pronosyashchiesya massy, oni padali i
podderzhivali ee v raskalenno-zhidkom sostoyanii.
"To zhe proishodilo i s zemlej. Ona vtyagivala v sferu
svoego prityazheniya ostatki razorvannogo kol'ca, i mozhet byt' ne
raz, uzhe potuhnuv, - pod dejstviem etih chudovishchnyh udarov, -
snova i snova vspyhivala zvezdoj.
"Ponemnogu process sobiraniya materii okonchilsya. Bliz zemli
ostavalis' eshche dva svobodnye mira, - luna i vtoroj, upavshij vo
vremena paleozojskoj ery, sputnik. Zemlya ovladevala ih
dvizheniyami siloj tyagoteniya. Oba tela postepenno padali po
spiral'noj krivoj na zemlyu.
"Luna, eshche zhidkaya, vrashchalas' vokrug svoej osi. No pri
kazhdom oborote, pod dejstviem zemnogo prityazheniya, po nej
probegala ogromnaya volna priliva, - sudoroga umirayushchego,
popadayushchego v plen mira. Vrashchenie luny tormozilos' etimi
prilivami, - zamedlyalos'. Luna prinimala formu yajca,
obrashchennogo tolstym koncom k zemle.
"Nakonec ee vrashchenie vokrug osi prekratilos', i ona
zastyla i stala sputnikom zemli, podojdya k nej na rasstoyanie
384 tysyach kilometrov. Tak kak skorost' luny ravna odnomu
kilometru v sekundu, - ya beru cifry priblizitel'no, - to, po
zakonu N'yutona, iks, to-est' velichina, na kotoruyu kazhduyu
sekundu luna priblizhaetsya k zemle, padaet na zemlyu, - ravna
odnomu i trem desyatym millimetra. No napryazhenie sily tyazhesti na
rasstoyanii luny takzhe ravno odnomu i trem desyatym millimetra.
Takim obrazom, soglasno zakonu mirovogo tyagoteniya, - luna
kazhetsya vpolne uravnoveshennym telom. I eto bylo by, esli by
zemlya i luna predstavlyali matematicheskie tela v ideal'nom
prostranstve.
"No zakon N'yutona trebuet popravok: v formule otbroshen
kvadrat odnoj maloj velichiny, kotoryj yavlyaetsya rokovym dlya
sud'by zemli. Prinimaya etu popravku, prinimaya zatem vliyanie
lunnogo prityazheniya na vody zemnyh okeanov - prilivy - i
vyzyvaemoe imi zamedlenie dvizheniya samoj zemli, - G. Darvin
pokazal, chto luna priblizhaetsya k zemle, stremyas' vojti s nej v
tverduyu svyaz', to-est', soglasno tret'emu zakonu Keplera, -
priblizit'sya nastol'ko, chtoby vremya ee obrashcheniya vokrug zemli
bylo ravno zemnomu dnyu. Tol'ko togda, kak by skreplennye
nevidimymi svyazyami, oba tela ustanovyat mezhdu soboyu polnoe
ravnovesie.
"No i etot zakon - chisto matematicheskij, - vliyanie
tyagoteniya komety Biely, uvelichenie plotnosti zemnogo yadra,
vozmushchenie magnitnyh polej pod vliyaniem solnechnyh pyaten, zatem
vtoraya popravka zakona N'yutona, - privodyat nas k vyvodu, chto
oba tela dolzhny okonchatel'no sblizit'sya".
Inzhener Korvin oglyadel sobesednikov, zataivshih dyhanie.
Ego shcheki porozoveli, na vsegda zhestkih gubah neozhidanno legla
usmeshka.
- Pyat'desyat tysyach let v hudshem sluchae otdelyaet nas ot
poslednego chasa zemli. (Ignatij Ruf i chetvero ego kompan'onov
svobodno vydyhnuli vozduh, vyterli cherepa, nalili zolotye,
zelenye, rozovye likery v ryumochki.) Padenie lunnogo shara na
zemlyu vyzovet vydelenie takogo gromadnogo kolichestva tepla, chto
obe planety vspyhnut, rasplavyatsya i sol'yutsya v novoe telo. I,
byt' mozhet, vtorichnaya zhizn', kotoraya vozniknet na novoj zemle,
uvelichennoj v razmerah i obogashchennoj pozharom, budet luchshe
nashej. V eto ya takzhe veryu. Vot vam vse dannye. CHto zhe kasaetsya
nashego predpriyatiya, - to my, dejstvitel'no, neskol'ko priblizim
srok padeniya oskolkov luny na zemlyu...
- To-est', my eto imenno i zhelaem ot vas uslyshat': na
skol'ko priblizitsya srok...
- YA podschityval: tysyach na desyat' let...
- Vo vsyakom sluchae sorok tysyach let v nashem rasporyazhenii! -
gromoglasno kriknul Ignatij Ruf i v pervyj raz za vse techenie
etogo rasskaza rassmeyalsya, otkidyvaya ogromnuyu chelyust'.
Ruf i ego kompan'ony ostalis' udovletvorennymi
ob座asneniyami inzhenera. V tot zhe den', 28 maya, byli prosmotreny
i utverzhdeny spiski fabrik, transportnyh kompanij, neftyanyh
priiskov i himicheskih zavodov, kotorymi resheno bylo ovladet' v
"nedelyu uzhasa".
Vo vse strany sveta byli poslany agenty - vesti peregovory
s namechennymi v spiske predpriyatiyami. Peregovory byli maskoj.
"Soyuz pyati", podgotovlyaya ograblenie celogo mira, - ostorozhno i
tshchatel'no issledoval sostoyanie birzhi i rynka; otkryval
onkol'nye scheta; sazhal na mesta svoih maklerov; perekupal
gazety i osnovyval novye; razdaval chudovishchnye avansy uchenym -
populyarizatoram i pisatelyam, obladayushchim hotya by kaplej
fantazii.
Na knizhnyj rynok polilis' potoki astronomicheskih
rasskazov, utopij, mrachnoj mistiki, apokalipsicheskih poem. V
SHvejcarii vozrodilas' teosofskaya obshchina. CHleny ee raz容zzhali po
gorodam, govorili o nastupayushchem dne strashnogo suda i uchrezhdali
lozhi bor'by s antihristom.
V konce iyulya vyshla nebol'shaya zaminka: po obyknoveniyu v eto
vremya goda s Balkan potyanulo trupnym zapahom, poshli trevozhnye
sluhi, i istericheskaya strelka birzhevogo barometra podvinulas' k
"bure".
Togda Ignatij Ruf brosilsya v Evropu, kak kaban v
trostniki. On ustroil zaem YUgo-Slavii i svalil ministerstvo. S
chudovishchnoj lovkost'yu, nazhimaya tajnye pruzhiny, sozval
konferenciyu Maloj Antanty. Nadaval priyatnyh obeshchanij
Germanskomu Soyuzu. Opublikoval poddel'nyj dokument Moskovskogo
Sovnarkoma, chem vyzval v Pol'she beshenyj vzryv nenavisti i
otvlek ee vnimanie ot del na Balkanah.
V kakie-nibud' pyat' nedel' on predotvratil ocherednuyu
opasnost' vojny i vernulsya na vozdushnom korable v N'yu-Jork.
Togda poyavilas' vo vseh gazetah vtoraya stat'ya za podpis'yu
astronoma Likskoj observatorii:
"Vozvrashchenie komety Biely.
"Kak izvestno, ezhegodno 30 noyabrya zemlya prohodit cherez
orbitu komety Biely. Ob etom svidetel'stvuyut potoki padayushchih
zvezd, - malyh nebesnyh tel, razbrosannyh po vsemu puti komety.
Kazhdye dvadcat' tri goda Biela prohodit blizko ot zemli, pochti
v tochke peresecheniya orbit. Togda zvezdnye potoki, vyhodya iz
sozvezdiya L'va, ognennoj metloj raskidyvayutsya po vsemu nebu i
predstavlyayut voshititel'noe zrelishche.
"Izvesten v istorii sluchaj, kogda v 1783 godu, vsledstvie
netochnosti vychisleniya, ozhidali stolknoveniya zemli s Bieloj.
Lyudej ohvatil uzhas. V Parizhe byli sluchai smerti ot straha.
Nedostojnye predstaviteli duhovenstva, predlagaya za horoshie
den'gi polnoe otpushchenie grehov, nedurno obdelyvali svoi dela.
Velikij geometr Laplas pisal v to vremya:
"...Dejstvie podobnogo stolknoveniya ne trudno sebe
predstavit': polozhenie osi i harakter vrashcheniya zemli dolzhny
izmenit'sya, more pokinulo by svoe tepereshnee lono i ustremilos'
by k novomu ekvatoru, lyudi i zhivotnye pogibli by v etom
vsemirnom potope, vse narody byli by unichtozheny, vse pamyatniki
chelovecheskogo uma razrusheny"...
"No stolknoveniya ne proizoshlo i ne moglo proizojti, tak
kak zemlya opazdyvaet na neskol'ko chasov v tochku peresecheniya
orbit i nastigaet tol'ko hvost komety v vide potokov padayushchih
zvezd.
"Stolknovenie, odnako zhe, vozmozhno, no lish' togda, kogda
prohozhdenie komety cherez perigelij, to-est' blizhajshuyu k solncu
tochku ee orbity, pridetsya na 28 dekabrya. Podobnyj sluchaj byvaet
tol'ko raz v 2.500 let. Nyneshnij 1933 god kak raz yavlyaetsya etim
godom.
"No opasat'sya, kak eto bylo ran'she, nam ne imeet
osnovaniya. Massa golovy komety slishkom nichtozhna i razrezhena,
chtoby nadelat' nam bed, vozdushnaya obolochka zemli - slishkom
nadezhnaya bronya. Byt' mozhet pronesutsya magnitnye buri; da, my
budem svidetelyami velikolepnejshego iz mirovyh fejerverkov.
"Po-drugomu ozhidaemoe stolknovenie mozhet otozvat'sya na
nashem sputnike. Luna ne zashchishchena atmosferoj. SHar ee prorezan
treshchinami. Bombardirovka luny meteorami Biely nachnetsya 29
noyabrya. Na etot raz my s uverennost'yu ne poruchimsya za
blagopoluchnuyu sud'bu nashego sputnika".
Stat'ya proizvela nuzhnoe vpechatlenie. V Vashingtone byl
sdelan parlamentskij zapros o "bezotvetstvennoj lunnoj
literature". Ignatij Ruf ponyal, chto birzha na etot raz klyunula.
I dejstvitel'no, - birzhevye cennosti ispytali nichem ne
obosnovannoe kolebanie vniz i vverh i povisli v neustojchivom
ravnovesii.
Nastupilo vremya reshitel'nyh dejstvij.
Utrom 28 noyabrya Ignatij Ruf pribyl na stopyatidesyatitonnoj
motornoj polupodvodnoj lodke v buhtu ostrova i, ne shodya na
bereg, peredal inzheneru Korvinu prikaz ot "Soyuza pyati" nachat'
segodnya zhe v noch' bombardirovku lunnogo shara.
Zatem lodka stala na vneshnem rejde i opustilas' tak, chto
nad volnami vidnelas' tol'ko oval'naya korobka kapitanskogo
mostika s zadrannymi lyukami.
Dul sil'nyj veter poryvami. Nizko leteli tuchi nad mrachnym
morem. Kipeli buruny, i okeanskie volny razbivalis' o skaly
ostrova. Dozhd', ne perestavaya, lil. Vdali v gorah penilis'
vodopady.
Ignatij Ruf stoyal odin v rubke, poglyadyvaya skvoz'
zalivaemyj zelenymi volnami illyuminator na motayushchiesya
obshchipannye pal'my, na tuskneyushchie oblaka, kotorye rvalis' i
krutilis' sredi skal nad kraterom. Nastupal vecher. Snizu, iz
lodki, pogruzhennoj v vodu, donosilis' veselye golosa mehanikov,
ne podozrevayushchih nichego durnogo.
Ruf blizko k glazam podnes hronometr. Sejchas zhe vyter
rukavom poteyushchee steklo illyuminatora. Teper' on slushal, kak
medlenno b'etsya serdce. 30 sekund ostavalos' do naznachennogo
sroka.
Ot kachki ot maslyano-zharkogo vozduha zakuporennoj lodki, ot
pereutomleniya poslednih dnej, - v tridcat' etih poslednih
sekund Ignatij Ruf pochuvstvoval takoj vnezapnyj razlad s samim
soboj, chto eto pochti prevysilo ego dushevnye sily. Gorlo bylo
shvacheno zheleznoj spazmoj. Tuchnoe telo oslabelo, - on
privalilsya k zheleznoj obshivke. V tridcat' sekund, - on eto
ponyal, - on ne uspeet spustit'sya v kayutu i po radio prikazat'
inzheneru Korvinu ostavit' bezumnoe, nepomernoe, chudovishchnoe
predpriyatie...
I vot, naiskosok, iz-za skal, - on uvidel eto tol'ko, na
mgnovenie skvoz' illyuminator, - skol'znula v rvanye oblaka
oval'naya ten', - krasnovatyj sled ot nee pogas v nebe.
Ignatij Ruf naleg vseyu tyazhest'yu na bronzovyj anker lyuka,
otvintil, otkinul ego i do poyasa vysunulsya iz lodki. V lico
hlestnula volna, i veter, tancuya po pennym grebnyam, zasvistal u
nego mezhdu krahmal'nym vorotnikom i ushami. V sumerkah slyshalsya
tol'ko tyazhelyj grohot priboya.
Zatem ahnulo, raskatilos' gde-to v gorah i zataraktakalo,
- chashche, provornee.... gromovye udary slilis' v rev chudovishchnoj
sireny, i, shipya, iz-za zubchatyh skal metnulsya v nebo vtoroj
snaryad.
Ignatij Ruf potryas nad sedoj golovoj kulakami i, vne sebya,
zakrichal:
- Gip, gip, ura!
No golos ego poteryalsya sredi shuma voln i vetra, kak pisk
komara.
Tem vremenem, na dne kratera, gde raskachivalis' na stolbah
elektricheskie fonari, i teni ot klubov zheltogo dyma i ot
dvigayushchihsya kranov motalis' po skalam, - inzhener Korvin
rasporyazhalsya otpravkoj snaryadov. Na lico u nego byla nadeta
svinym rylom protivogazovaya maska. Neskol'ko desyatkov otbornyh
rabochih, - takzhe v protivogazah, - odni zaceplyali kryukom
pod容mnogo krana stal'noe yajco, drugie - podvodili pohozhij na
viselicu kran s visyashchim yajcom k poletnoj ploshchadke, tret'i -
ostorozhno opuskali snaryad, zherlom vniz, na stal'noj, slegka
naklonnyj disk ploshchadki i speshili otojti podal'she.
Inzhener Korvin priblizhalsya k stoyashchemu dybom yajcu,
povorachival massivnye vinty diska, stavya ego na nuzhnyj ugol, i
lomal vzryvnoj kapsyul'... Sekundu - sypalis' iskry, zatem
razdavalsya gromopodobnyj udar, gigantskoe yajco podskakivalo na
neskol'ko metrov v vozduh, i tam, krutyas', kak by nachinalo
borot'sya, ne vzletaya i ne padaya, vse uchashchennee strelyaya i
vzryvayas', - eshche sekunda, i, podhvachennoe uraganom vzryvov, ono
vzvivalos' tyazhelo, - shipyashchij sled ot nego ischezal za tuchami...
Tak, odin za drugim, cherez promezhutki v 2-3 minuty,
snaryady unosilis' v mezhduplanetnoe prostranstvo.
Gustoj i edkij dym napolnyal krater. Nastala noch', a bylo
otpravleno vsego eshche tol'ko 60 yaic. Lyudi iznemogali. Odin,
drugoj, shatayas', breli k ruch'yu, chtoby opustit' vspuhshuyu golovu
v vodu. Drugie brali iz razbityh yashchikov butylki i, otshibiv
gorlyshko, glotali vodku.
Korvin toropil, podbegal k iznemogayushchim, vyhvatyval iz
karmana pachki dollarovyh bumazhek, obeshchal ogromnuyu premiyu za
kazhdoe otpravlennoe yajco. V posleduyushchij chas udalos' poslat' 25
yaic. No zatem neskol'ko chelovek sodrali s sebya maski i upali,
zadyhayas'. Odno iz yaic, podvedennoe k disku, sorvalos' s krana
i otkatilos'. V uzhase vse legli. No inzhener vskochil na klepanuyu
obshivku snaryada i napisal na nej melom: "Otpravka - poltory
minuty - 1.000 dollarov"...
Obil'nyj dozhd', prolivshijsya nad kraterom, osvezhil
nenadolgo vozduh, i chislo "razrushitelej luny" perevalilo za
sotnyu. Vo vtorom chasu nochi dozhdevye tuchi razorvalis' na
mgnovenie, i prolilsya lunnyj svet.
V etu noch' naselenie ostrova, - slishkom chetyre tysyachi
rabochih, - bylo udaleno ot mesta rabot v baraki na poberezh'i.
Lyudi stoyali v temnote tolpami. Glyadeli na vzvivayushchiesya iz
kratera ognennye hvosty raket. Nikto ne znal - dlya chego
stroilis' eti snaryady i kuda uletali oni v etu burnuyu noch'.
CHuvstvovali tol'ko, chto delaetsya nedobroe delo.
Suevernye sheptali molitvy. Ozloblennye sgovarivalis'
opublikovat' v gazetah, - kak tol'ko poluchat svobodu i vernutsya
na materik, - vse bezzakoniya i prestupleniya, sovershonnye na
proklyatom ostrove. Truslivye pryatalis' mezhdu primorskih skal,
zatykali ushi, kogda nesterpimyj voj snaryada zaglushal grohot
priboya i shum tolpy. Nemnogie iz soznatel'nyh govorili mezhdu
soboj, - mrachno i zlobno, - chto snaryadami bombardiruyut v etu
noch' cherez Atlanticheskij okean Moskvu ili drugie goroda
respublik Rossii.
V seredine nochi zazhgli koe-gde kostry i varili edu. Mnogie
radovalis' koncu utomitel'nyh rabot i horoshim den'gam, kotorye
oni privezut domoj, na rodinu.
A v eto zhe vremya na yugo-zapade, nad okeanom, iz-pod nizu
tuch, idushchih gryadami, nachal razlivat'sya krovyano-krasnyj nezemnoj
svet. |to hvostom vpered iz efirnoj nochi nad zemlej voshodila
kometa Biela.
Ignatij Ruf, kak eto ni stranno, krepko zasnul v zheleznoj
kapitanskoj rubke. Razbudil ego rezkij udar nad golovoj po
obshivke. On prislonil bol'shoe lico k illyuminatoru i uvidel na
krasnyh grebnyah tancuyushchuyu shlyupku, - v nej stoyal chelovek i
razmahival veslom.
Ruf otkinul lyuk. CHelovek vyskochil iz shlyupki, proskol'znul
skvoz' lyuk, sel ryadom s Ignatiem Rufom i odnim sheveleniem gub
progovoril:
- Nemedlenno!.. Polnyj hod v otkrytoe more!
|to byl inzhener Korvin. On vzyal iz yashchika sigaru i chirknul
spichkoj. Plat'e ego bylo prozhzheno, ruki, sheya, lico, krome
belogo kruzhka - sledov maski, - cherno i obugleno. Kogda lodka,
gudya ot moshchi motorov, dvinulas' na severo-vostok ot ostrova,
Ruf vpolgolosa sprosil:
- Delo sdelano?
- Net eshche, ne vse sdelano, - u inzhenera tak sverkali
glaza, chto Ruf otvernulsya.
- CHto zhe eshche ostalos'?
- Uspokojtes', ostalos' to, chego cherez desyat' minut ne
ostanetsya.
- YA ne ponimayu, Korvin.
- Vrete, Ruf.
Ogromnaya chelyust' u Ignatiya Rufa nachala otvalivat'sya. V
neyasnom svete komety lico ego blednelo, kak u utoplennika.
Korvin skazal otryvisto, s omerzeniem:
- Imejte muzhestvo priznat', chto vy etogo hoteli, ob etom
postoyanno mne namekali i sejchas etogo zhdete.
- Ostrov?
- Da! So vsemi obitatelyami. So vsemi sledami
prestupleniya...
Korvin bystro vzglyanul na chasy, kinulsya k kapitanskomu
ruporu.
- Allo! Polnyj, samyj polnyj, do otkazu! - On povalilsya na
kozhanuyu banketku i zakryl glaza. Ruf, sutulyas', glyadel v
illyuminator. Mrachen i dik byl okean, izrytyj burej, ozarennyj
siyaniem komety, raskinutoj petush'im hvostom na polneba.
- Snaryady dostignut luny zavtra v polnoch', - skazal
Korvin, - gotov'te bumazhnik.
Vdrug Ruf popyatilsya i sel na pol. Na yugo-zapade, na tom
meste, gde lezhal ostrov, iz okeana podnyalsya ogromnyj kosmatyj
stolb praha. Zelenovatye molnii bystro prorezali ego vo vseh
napravleniyah. Blesnul oslepitel'nyj svet.
CHerez minutu lodku udarilo tyazhest'yu vozduha. Razdalis'
gromovye raskaty. Bol'shaya volna pokryla kapitanskij mostik.
Tret'yu noch' naselenie bol'shogo goroda sobiralos' veselo
vstrechat' voshozhdenie komety Biely. Gde-nibud' v derevenskoj
glushi ili v stepyah, sredi ostatkov kochevnikov, - lyudi trepetali
i molilis', sluzhili v staren'kih cerkvah milostivye molebny ili
sadilis' v krug slushat' koldunov i shamanov, potryasayushchih bubnom
navstrechu ognennym per'yam kometnogo hvosta. Afrikanskie negry
ustraivali plyaski i bili v tam-tamy. ZHeltolicye mudrecy na
ploskogor'yah Pamira vychislyali, im odnim vazhnye, sroki sudeb i
ulybalis' ulybkoj Buddy potokam padayushchih zvezd. Deti i zhivotnye
byli ohvacheny toskoj. No v bol'shih gorodah igrali vsyu noch'
orkestry. Pod otkrytym nebom sredi stolikov i osennih cvetov, v
polut'me potushennyh ulic, - smeyalis' naryadnye zhinshchiny, pelis'
zlobodnevnye pesenki o komete, o lune, ob Ignatii Rufe,
pugayushchem ves' svet.
Edva tol'ko zakatilos' solnce, po nebu iz tochki -
sozvezdiya Andromedy - pomchalis' stremitel'nye linii padayushchih
zvezd. Ih, kak ugli, slovno shvyryala ch'ya-to ruka. Oni neslis' k
zenitu i ischezali. Inye ustremlyalis' k zemle, vspyhivali
zelenovatym svetom i rassypalis' v hlop'ya. Kazalos' - v vysote
bushuet ognennaya metel'. Otsvety ee igrali v bokalah s vinom, v
izumlennyh, smeyushchihsya, vzvolnovannyh glazah, v dragocennostyah
na nepokrytyh volosah zhenshchin.
CHasov okolo desyati po ulicam pobezhali gazetchiki:
"Nebyvalaya katastrofa v Tihom okeane. Gibel' ostrova Rufa
so vsemi obitatelyami".
|to izvestie pridalo eshche bol'she ostroty divnomu i zhutkomu
zrelishchu. Mnogie i mnogie v pervyj raz segodnya glyadeli na sedye
sozvezdiya. Orkestry igrali pohoronnyj marsh SHopena. Nad golovoj
bezzvuchno bushevala metel' nebesnyh tel. Na obletevshih alleyah
bul'varov, v skverah, gde pahlo vyanushchimi list'yami, na chisto
podmetennyh ulicah i ploshchadyah muzhchiny v vechernih cilindrah i
zhenshchiny v mehah, veyushchih duhami, - ispytyvali ostroe i nebyvaloe
vlechenie.
S izumleniem glaza vglyadyvalis' v glaza. ZHenskie ruki,
plechi, vidnye skvoz' priotkrytyj meh, dushistye volosy, -
obeshchali, kazalos', neispytannoe i golovokruzhitel'noe
naslazhdenie. I zhenshchiny glyadeli s nezhnost'yu i volneniem na svoih
sputnikov. S perepolnennym serdcem otkidyvalis' v pletenyh
kreslah, ulybalis' voshodyashchemu svetu komety. Legon'kij oznob
neozhidanno i vsemi zhelanno prinyatogo vlecheniya veyal v etu
oktyabr'skuyu noch' na ploshchadi, poluosveshchennoj restorannymi
fonarikami.
Potoki zvezd vse gushche borozdili nebo. Nachalos' padenie
aerolitov. Izvivayas', kak zmei, raskalyayas' do
oslepitel'no-zelenogo cveta, oni sililis' probit' vozdushnuyu
bronyu zemli i raspadalis' v pyl'. Ih vstrechali krikami, kak
borcov, idushchih k finishu. Vot odin, drugoj, tretij aerolit
ustremilis' so strashnoj vysoty pryamo na ploshchad'. Ispuganno
koe-gde vskochili lyudi. Ploshchad' zatihla. No, ne doletev,
razorvalis' vozdushnye kamni, i tol'ko izdaleka gromyhnul grom.
Mezhdu stolikami zakrutilis' serpantinovye lenty. Negrityata-boi
raznosili korziny s fruktami.
I vot, nad kryshami nachal vstavat' siyayushchij hvost Biely. Ona
voznosilas' vse vyshe, raskidyvalas' vse shire. Nakonec,
poyavilas' ee golova, pohozhaya na tupuyu golovu pticy. Orkestry
zaigrali tush. K nebu podnyalis' ruki s bokalami shampanskogo.
CHerez dvenadcat' chasov, po tochnejshim vychisleniyam observatorij
vsego mira, Biela dolzhna byla projti vsego v tysyache kilometrov
nad pustynnoj yuzhnoj oblast'yu Velikogo okeana. Ozhidalis' buri,
bol'shie prilivy, usilenie deyatel'nosti vulkanov i dazhe padenie
v okean krupnyh oskolkov, iz kotoryh sostavlen zybkij,
okutannyj raskalennymi gazami golovnoj shar komety.
Vse eto bylo neobychajno, krasivo i volnovalo, v
osobennosti zhenshchin. Mnozhestvo glupostej bylo skazano i eshche
bol'she - nadelano v etu noch'.
Neozhidanno na ploshchad' v shirokij prohod mezhdu stolikami
vyletel motociklet. Bestaktno i naglo oslepitel'nyj luch ego
fonarya skol'znul po glazam. Motor stal. Sedok v kozhanom shleme
chto-to hriplo prokrichal. Zakutalsya vonyuchim dymom, zatreshchal i
vihrem unessya v bokovuyu ulicu.
Sejchas zhe zasuetilos' neskol'ko chelovek. CHto-to, vidimo,
proizoshlo. Nachalsya ropot. Vozvysilis' trevozhnye golosa.
Orkestry nestrojno zamolkali. Vsyudu vstavali na stul'ya,
vskakivali na stoliki. Zazvenelo razbivaemoe steklo. Vsya
ploshchad' podnyalas'. Eshche ne ponimali, ne znali, iz-za chego
trevoga. I vdrug, sredi gluhogo govora, razdalsya nizkij, durnoj
zhenskij krik. V sotne mest otvetili emu voplem. Poshli
vodovoroty po tolpe. I tak zhe vnezapno ploshchad' zatihla,
perestala dyshat'.
Vdaleke, iz-za bezobraznoj ostroverhoj bashni
vos'midesyatietazhnogo doma vyplyla luna. Ona byla mednogo i
mutnogo cveta. Ona kazalas' bol'she obychnogo razmerom i vsya
slovno okutana dymom. Samoe strashnoe v nej bylo to, chto disk ee
kolebalsya podobno meduze.
Proshlo mnogo minut molchaniya. Stoyavshij na stole vysokij
tuchnyj chelovek vo frake, v shelkovom cilindre nabekren',
zashatalsya i povalilsya navznich'. Posle etogo nachalos' begstvo,
davka, dikie kriki. Lyudi s podnyatymi trostyami naskakivali na
kuchu muzhchin i zhenshchin i bili po golovam i plecham. Proletali
stul'ya v vozduhe. Zahlopali revol'vernye vystrely.
Luna, - eto yasno teper' bylo vidno, - razvalilas' na
neskol'ko kuskov. Kometa Biela dejstvovala na ih neravnye
chasti, i oni otdelyalis' drug ot druga. |to zrelishche razbitogo na
oskolki mira bylo tak strashno, chto v pervye chasy mnogo lyudej
soshli s uma, brosalis' s mostov v kanaly, nakladyvali na sebya
ruki, ne v silah podavit' uzhasa.
...............
Ulicy osvetilis'. Otryady policii i vojsk zanyali
perekrestki i ploshchadi. Karety skoroj pomoshchi podbirali ranenyh i
ubityh. V tu zhe noch' mnogie goroda byli ob座avleny na voennom
polozhenii. Vmesto muzyki i veselogo smeha slyshalis' gruznye
shagi idushchih chastej, kolyuchie kriki komandy, udary prikladov o
mostovuyu.
...............
Ignatij Ruf i inzhener Korvin lezhali v kreslah salon-vagona
special'nogo poezda, mchavshegosya po ozarennym kometoj preriyam
zapadnyh shtatov. Oba kurili sigary, glyadeli iz temnoty vagona
na dymnyj, zybkij, razrushennyj imi lunnyj shar. Vremya ot vremeni
Ruf bral trubku radiotelefona, slushal, i rot ego odnim uglom
lez vverh. Inzhener Korvin skazal:
- Kogda ya byl rebenkom, menya presledoval son, budto ya
brosayu kameshki v lunu, - ona visela sovsem nizko nad polyanoj, -
ya ne znal togda, chto etot son oznachaet - prestuplenie.
- Voz'mite sebya v ruki, - skazal Ruf, nahmurivshis', - nam
predstoit ne spat' sem' nochej, cherez nedelyu ya dayu vam otpusk na
lechenie.
"V noch' na 29 luna razbita kometoj Biela"... "Pozhar
luny"... "Vozmozhnost' padeniya luny na zemlyu"... "Vyderzhit li
zemnaya atmosfera udary lunnyh oskolkov"... Takovy byli
zagolovki gazet ot 30 noyabrya.
Iz Likskoj observatorii soobshchalos', chto lunnyj shar
raspalsya na sem' osnovnyh kuskov, i vse oni okutany dymom i
tuchami pepla. Dal'nejshaya sud'ba luny poka eshche ne opredelena.
Telegrammy o bedah, kotorye na zemle natvorila Biela, nikem ne
chitalis'. Primorskie goroda, zatoplennye i unesennye v more
ogromnoj volnoj priliva, zemletryasenie, neskol'ko naselennyh
ostrovov, unichtozhennyh aerolitami komety, otklonenie teplyh
techenij, - eti melochi nikogo ne interesovali. Luna! Poslednie
dozhivaemye dni mira! Vnezapnaya gibel' chelovechestva, ili - chudo,
spasenie? Vot o chem govorili, sheptali, bormotali v telefony v
techenie dvenadcati chasov tridcatogo noyabrya. A noch'yu vse okna,
balkony i kryshi byli usazheny zhalkimi, boyashchimisya smerti lyud'mi.
Na ulicah, kuda zapreshcheno bylo vyhodit' s zakatom solnca,
raz容zzhali patruli velosipedistov, pereklikalis' pikety. Stoyala
nebyvalaya tishina v gorodah, lish' koe-gde s kryshi donosilsya
plach. Oblaka, zakryvavshie lunu, redeli, i zrelishche oskolkov, vse
eshche sobrannyh v nepravil'nyj, potusknevshij disk, navodilo
smertel'nuyu tosku.
V noch' na pervoe dekabrya Ruf sozval "Soyuz pyati".
Podschitali raznicu, kotoruyu za istekshij den' dala birzhevaya igra
na ponizhenie. Summy barysha okazalis' tak chudovishchno veliki, chto
Ruf i ego kompan'ony ispytali chuvstvo edkoj radosti.
Dejstvitel'no, panika na birzhe pereshla granicy razuma. V
redakciyah gazet nabiralis' dlinnye kolonnki znamenitejshih
familij, ob座avlennyh bankrotami.
Pod utro stali postupat' ot maklerov radio iz Evropy, Azii
i Avstralii, - korotko soobshchalos' o neopisuemoj panike, o
chernom dne birzhi, o gibeli kapitalistov, krahe bankov, o
samoubijstvah denezhnyh korolej. Byli i nehoroshie izvestiya o
massovyh pomeshatel'stvah, o nachavshihsya pozharah v evropejskih
stolicah.
Neuvazhitel'noe, bespomoshchnoe, detski zhalkoe bylo v etoj
chelovecheskoj rasteryannosti. Den'gi, vlast', uverennost' v
prochnosti ekonomicheskogo stroya, v nezyblemosti social'nyh
sloev, vsemogushchestvo, - vse to, k chemu shel "Soyuz pyati", - vo
vsem svete vdrug poteryalo silu i obayanie. Milliarder i ulichnaya
devka lezli na kryshu i ottuda tarashchili glaza na raskolotuyu
lunu. Neuzheli vid etogo razbitogo shara, ne stoyashchego odnogo
centa, sposoben lishit' lyudej razuma? CHlen "Soyuza pyati",
starichok, pohozhij na starogo sverchka, potiraya suhie ladoshki,
povtoryal:
- YA ozhidal bor'by, no ne takoj kapitulyacii. Priskorbno v
moi goda stat' mizantropom.
Inzhener Korvin otvetil emu na eto:
- Podozhdite, my vsego eshche ne znaem.
Na zasedanii "Soyuza pyati" bylo resheno chast' dobytyh
milliardov snova brosit' na birzhu, igraya na etot raz na
povyshenie. I nachat' skupku predpriyatij, oboznachennyh v spiske
28 maya.
Ignatij Ruf ostanovil avtomobil' u pod容zda mnogoetazhnogo
universal'nogo magazina i dolgo glyadel na ozhivlennuyu tolpu
zhenshchin, muzhchin, detej. Mnogoe emu nachinalo ne nravit'sya, - za
poslednee vremya v gorode poyavilis' durnye priznaki, i vot
sejchas, vsmatrivayas' v etih devushek, bespechno vybegayushchih iz
dverej "Torgovogo doma Robinzon i Robinzon", Ruf zahvatil vsej
rukoj podborodok, i na bol'shom lice ego legli morshchiny krajnej
trevogi.
Proshlo tri mesyaca so dnya, kogda lunnyj shar, mnogie
tysyacheletiya sluzhivshij lish' dlya brednej poetov, byl nakonec
ispol'zovan s delovymi celyami. Za sem' dnej uzhasa "Soyuz pyati"
ovladel dvumya tretyami mirovogo kapitala i dvumya tretyami
industrii.
Pobeda dalas' legko, bez soprotivleniya. "Soyuz pyati" uvidel
sebya rasporyaditelem i vlastelinom polutora milliardov lyudej.
Togda im byla peredana v gazety krajne zhizneradostnaya
stat'ya "O soroka tysyachah let", v kotorye zemlya mozhet spokojno i
bespechno trudit'sya i razvivat'sya, ne trevozhas' stolknovenij s
ostankami luny.
Stat'ya kak budto proizvela blagopriyatnoe vpechatlenie.
Kryshi byli pokinuty sozercatelyami, otkrylis' magaziny, i
ponemnogu snova zaigrala muzyka v restoranah i skverah. No
kakaya-to edva zametnaya ten' pechali ili rasseyannosti legla na
chelovechestvo.
Napryazhennaya ozabochennost', bor'ba chestolyubij, vol',
zheleznaya hvatka, disciplina, poryadok, - ves' obychnyj, udobnyj
dlya upravleniya organizm bol'shogo goroda, - ponemnogu nachal
prevrashchat'sya vo chto-to bolee myagkoe, rasplyvayushcheesya, trudno
ulovimoe.
Na ulicah vse bol'she mozhno bylo videt' bez dela gulyayushchih
lyudej. Trotuary i mostovye ploho stali podmetat'sya,
razmnozhilis' ulichnye kofejni, inye magaziny stoyali po celym
dnyam zakrytye, k inym nel'zya bylo protolkat'sya, i v etoj
sutoloke, sredi boltayushchih chepuhu devchonok, vstrechali direktorov
bankov, parlamentskih deyatelej, solidnyh dzhentl'menov.
V delovyh kvartalah goroda, gde ran'she ne slyshalos' inoj
muzyki, chem shum motora, tresk pishushchej mashinki da telefonnye
zvonki, - teper' s utra i do utra na perekrestkah igrali
malen'kie orkestry, i liftovye mal'chishki, klerki, horoshen'kie
diktalografistki otplyasyvali shimi i fokstrot, a iz okon delovyh
uchrezhdenij vysovyvalis' delovye lyudi i pokatyvalis' so smehu.
Policiya, - eto bylo uzhe sovsem trevozhno, - nichego ne imela
protiv besporyadka, blagodushiya i bespechnogo vesel'ya na ulicah. U
polismenov torchali cvety v petlice, trubki v zubah; inoj,
podojdya k perekrestku, gde na sostavlennyh stolah borodatyj
evrej pilikal na skripke, i bagrovyj germanec trubil v
kornet-a-piston, i plyasali rastrepannye devushki, - poglyadev i
kryaknuv, - sam puskalsya v plyas.
V delovyh uchrezhdeniyah, na zheleznyh dorogah, na parohodah,
- nablyudalas' ta zhe bespechnost' i legkomyslie. Zamechaniya
vstrechalis' dobrodushnymi ulybkami, nagonyaj ili raschet -
grustnym vzdohom: "nu, chto zh podelaesh'", - i ne uspeet chelovek
vyjti za dver', - slyshish' - uzhe zasvistal chto-to veselen'koe.
"Soyuz pyati" nachinal chuvstvovat' sebya kak by okruzhennym
myagkimi perinami i podushkami. On usilival strogosti, no oni
nikogo ne pugali. On pechatal prikazy, dekrety, gromovye stat'i,
- no gazet nikto bol'she ne chital. A v to zhe vremya v kofejnyah i
na ulicah, sobiraya tolpu, kakie-to yunoshi s otkrytymi sheyami
deklamirovali stihi tumannogo i trevozhnogo soderzhaniya.
Na zavodah, fabrikah, rudnikah, - poka eshche vse obstoyalo
blagopoluchno, no uzhe chuvstvovalos' zamedlenie tempa raboty, kak
budto sistema Tejlora stala razmykat' stal'nye kol'ca... "Soyuz
pyati" reshil ne medlit': v blizhajshie dni proizvesti politicheskij
perevorot, vstat' vo glave pravitel'stva, ob座avit' diktaturu i,
- pust' dazhe bryznet krov', - prizvat' chelovechestvo k poryadku i
discipline.
Ignatij Ruf, vglyadyvayas' vnimatel'no v posetitelej
magazina, vnezapno ponyal, chto bylo neobychajnogo v etoj tolpe
veselyh pokupatelej. On vyshel iz avtomobilya i stal v dveryah.
Vse, - muzhchiny i zhenshchiny, - vynosili svoi pokupki nezavernutymi
v bumagu. Perekinuv cherez ruku ili nabiv imi karmany, oni
spokojno prohodili mimo polismena, - dobrodushnejshego velikana s
cvetkom za uhom.
Ignatij Ruf vmeste s tolpoj prodvinulsya v magazin. Na
prilavkah lezhali gory materij, veshchej, predmetov roskoshi.
Muzhchiny i zhenshchiny rylis' v nih, brali to, chto im nravilos', i
uhodili dovol'nye. Magazin rashishchalsya. U Ignatiya Rufa vo vtoroj
raz v zhizni stisnulo gorlo zheleznoj spazmoj. On tyazhelo shagnul k
ulybayushchejsya nezhno, seroglazoj, - v shlyapke nabok, - devushke i
skazal gromoglasno, tak chto slova ego prokatilis' pod
gigantskim kupolom magazina:
- Sudarynya, vy zanimaetes' vorovstvom.
Devushka sejchas zhe morgnula, popravila shlyapku:
- Razve vy - priezzhij, - skazala ona krotko, - razve vy ne
znaete, chto my uzhe tri mesyaca vse berem darom.
Ruf nalilsya krov'yu, obvel krovavymi glazami shumnuyu tolpu
rashititelej, pot goroshinami prostupil u nego na lice.
- Sumasshedshie! Gorod soshel s uma! Mir soshel s uma, -
progovoril on v tihom isstuplenii.
Pyat' tysyach sudanskih negrov, ogromnye, zubastye, s
granatami za poyasom i skorostrel'nym dvadcatifuntovym ruzh'em na
pleche, - bez soprotivleniya proshli ot vokzala do ploshchadi
Parlamenta.
V seredine nastupayushchih kolonn dvigalsya otkrytyj belyj
avtomobil'. Na zamshevyh podushkah sidel Ignatij Ruf v zakrytom
do shei chernom pal'to i v chernom cilindre. V petlice motala
uvyadshej golovkoj belaya roza.
Ignatij Ruf oborachival napravo i nalevo blednoe, strashnoe
lico, kak by ishcha vvalivshimisya glazami vstrevozhennyh tolp
naroda, chtoby znakom ruki v beloj perchatke uspokoit' ih. No
prohozhie bez izumleniya, budto vidya vse eto vo sne, skol'zili
vzglyadom po tyazhelo idushchim ryadam sudanskih vojsk. V gorode ne
bylo ni straha, ni vozbuzhdeniya, nikto ne privetstvoval
sovershayushchijsya politicheskij perevorot i ne protivilsya emu.
Sudancy okruzhili Parlament i zalegli na ploshchadi pered nim.
Ignatij Ruf, stoya v avtomobile, glyadel na zerkal'nye okna
bol'shoj zaly zasedanij. Gornist, velikan-negr, vyshel pered
cepyami na ploshchadi i na rozhke pechal'no zaigral signal sdachi.
Togda s mramornoj lestnicy Parlamenta sbezhalo neskol'ko
chelovek, pytayas' skryt'sya, - ih sejchas zhe arestovali. Ignatij
Ruf, podnyav ruku i pomahav eyu, kak tryapkoj, - prodvinul cepi
vplotnuyu k zdaniyu. Skvoz' okna bylo vidno teper', kak v zale na
skam'yah amfiteatra sidyat chleny parlamenta, - kto oblokotilsya,
kto podpersya sonno, na tribune orator bormotal chto-to po
zapiske, za predsedatel'skim stolom na vozvyshenii dremal polnyj
sedoj spiker, polozhiv ruku na kolokol'chik.
Ignatij Ruf prishel v yarost'. Nadvinul cilindr na glaza i
korotko, laya, - otdal prikaz. Perednie cepi sudancev podnyali
tyazhelye ruzh'ya, zaigral rozhok, i ploshchad' grohotnula ot zalpa.
Zerkal'nye stekla pokrylis' treshchinami, posypalis', zazveneli.
CHerez desyat' minut Parlament byl zanyat, deputaty, kak
budto s velichajshim oblegcheniem vosprinyavshie eti sobytiya, byli
otvedeny v tyur'mu. Zatem, Ignatij Ruf s nebol'shim otryadom
sudancev okruzhil Belyj Dom, voshel v nego s revol'verami v obeih
rukah i sam arestoval prezidenta, skazavshego po etomu povodu
istoricheskie slova: "YA ustupayu sile".
CHerez chas otryady motociklov i aeroplany razbrosali po
gorodu izveshchenie "Soyuza pyati" o gosudarstvennom perevorote. Vsya
vlast' v strane perehodila k pyati diktatoram. (V tot samyj
den', v tot samyj chas oni s otryadami vyvedennyh iz Afriki vojsk
zanimali goroda: N'yu-Jork, CHikago, Filadel'fiyu, San-Francisko.)
Novye parlamentskie vybory naznachalis' cherez polgoda. Strana
ob座avlyalas' na voennom polozhenii. Zakryvalis' vse restorany,
teatry, kino, zapreshchalas' muzyka v obshchestvennyh mestah, a takzhe
bescel'noe gulyanie po ulicam. Izveshchenie bylo podpisano
predsedatelem "Soyuza pyati" Ignatiem Rufom. Perevorot byl
reshitel'nyj i surovyj.
"Soyuz pyati" otnyne bezrazdel'no, beskontrol'no vladel
vsemi fabrikami, zavodami, transportom, torgovlej, vojskami,
policiej, pressoj, vsem apparatom vlasti. "Soyuz pyati" mog
zastavit' vse naselenie Ameriki vstat' kverhu nogami. So vremen
drevnih aziatskih imperij mir ne vidal takogo sosredotochiya
politicheskoj i ekonomicheskoj vlasti.
Nad etim strannym mirom po nocham podnimalas' razbitaya luna
bol'shim, nerovnym diskom, razorvannym chernymi treshchinami na sem'
oskolkov. Ee ledyanoj pokoj byl potrevozhen i obezobrazhen
chelovecheskimi strastyami. No ona vse tak zhe krotko prodolzhala
lit' na zemlyu serebristyj svet. Vse tak zhe nochnoj prohozhij
podnimal golovu i glyadel na nee, dumaya o drugom. Vse tak zhe
vzdyhal i prilival k beregam okean. Rosla trava, shumeli lesa,
rozhdalis' i umirali infuzorii, mollyuski, ryby, mlekopitayushchie.
I tol'ko pyat' chelovek na zemle nikak ne mogli ponyat', chto
v krugovorote zhizni oni, pyatero, diktatory i vlasteliny, nikomu
i ni na chto ne nuzhny.
V kabinete svergnutogo prezidenta, spinoj k goryashchemu
kaminu, razdvinuv faldy, chtoby gret' zad, stoyal Ignatij Ruf.
Pered nim sideli diktatory. On govoril:
- V pervye dni eshche mozhno bylo zametit' podobie straha, no
sejchas oni nichego ne boyatsya... Vot vashi polumery... (Oni,
to-est' - lyudi, naselenie.) Oni bez soprotivleniya otdali nam
svoi den'gi, oni ne soprotivlyalis', kogda my brali vlast', oni
ne zhelayut chitat' moih dekretov, kak budto ya ih pishu trost'yu na
vode... No, chort voz'mi, ya predpochel by imet' delo s beshenym
slonom, chem s etoj sumasshedshej svoloch'yu, kotoraya perestala
lyubit' den'gi i uvazhat' vlast'. CHto sluchilos', ya sprashivayu? Oni
perezhili neskol'ko chasov smertel'nogo straha. Vse. My vyvernuli
ih karmany, pravda, no posle etogo oni dolzhny byli eshche bol'she
preklonit'sya pered ideej koncentrirovannogo kapitala...
Odin iz diktatorov, pohozhij na starogo sverchka, sprosil:
- Uvereny li vy, ser, chto my tak bogaty, kak my eto
dumaem, ser?
- Devyat' desyatyh mirovogo zolota lezhit v podzemel'yah
zdes', - Ruf, udaril nogoj po kovru, - klyuch ot etogo zolota
zdes', - on pohlopal sebya po zhiletnomu karmanu, - v etom nikto
ne somnevaetsya.
- YA udovletvoren vashim ob座asneniem, blagodaryu vas, ser, -
otvetil diktator, pohozhij na sverchka. Ruf prodolzhal:
- Oni prodolzhayut sushchestvovat', kak ni v chem ne byvalo.
Zavody rabotayut, fermery rabotayut, chinovniki i sluzhashchie
rabotayut. Ochen' horosho, no pri chem zhe my, ya sprashivayu? My -
hozyaeva strany ili my sami sebya vydumali? Vchera, v parke, ya
shvatil za vorotnik kakogo-to prohozhego. "Ponimaete li vy, ser,
- kriknul ya emu, - chto vy ves' - moj, s kostyami i myasom, s
vashej dushonkoj, kotoraya stoit 27 dollarov v nedelyu?" Negodyaj
usmehnulsya, budto on zacepil vorotnikom za suchok, osvobodilsya i
ushel, posvistyvaya. My vzorvali proklyatuyu lunu, my ovladeli
mirovym kapitalom, my vzyali na sebya chudovishchnuyu vlast' tol'ko
dlya togo, chtoby k nam otnosilis', kak k yavleniyu prirody, - duet
veter, podnimi vorotnik. YA zapretil muzyku v obshchestvennyh
mestah, - ves' gorod hodit i nasvistyvaet. YA zakryl kabaki i
teatry - v gorode stali sobirat'sya po kvartiram, - oni
razvlekayutsya besplatno. My - mirazh. My - bogi, kotorym bol'she
ne zhelayut prinosit' zhertv. YA sprashivayu, - my namereny
zaryvat'sya po sheyu v nashe zoloto ili pered etim kaminom
naduvat'sya ot gordosti, v upoenii, chto my - vlast', kotoruyu eshche
ne videl mir? YA sprashivayu - kakov prakticheskij vyvod iz nashego
mogushchestva?
Diktatory molchali, glyadya na krovavye ugli kamina. Ruf
othlebnul mineral'noj vody i prodolzhal:
- Esli vy budete bit' kulakami v vozduh, - v konce koncov
vy upadete i razob'ete nos. Nuzhno sozdat' soprotivlenie sredy,
v kotoroj dejstvuesh', inache dejstviya ne proizojdet. My - na
krayu propasti, - ya utverzhdayu. CHelovechestvo soshlo s uma. Nuzhno
vernut' emu razum, vernut' ego k estestvennoj bor'be za
sushchestvovanie, so vsemi osvyashchennymi istoriej formami, gde v
svobodnoj bor'be lichnosti s lichnost'yu vyrastaet zdorovyj
chelovecheskij ekzemplyar. My dolzhny proizvesti massovyj otbor.
Napravo i - nalevo.
- Blizhe k delu, chto vy predlagaete? - sprosil drugoj iz
diktatorov, zapustiv nogti v podborodok.
- Krov', - skazal Ruf, - vseh etih s neispravimo
sdvinutymi mozgami, vseh etih svistunov, mechtatelej, bez dvuh
minut kommunistov - nalevo. My ob座avim vojnu
Vostochno-Evropejskomu Soyuzu, my ob座avlyaem zapis' dobrovol'cev v
vojska, - vot pervyj otbor naibolee zdorovyh lichnostej...
Ruf nazhal knopku elektricheskogo zvonka. Za stenoj v tishine
zatreshchalo. Proshla minuta, dve, tri. Ruf podnyal brovi. Diktatory
pereglyanulis'. Nikto ne shel. Ruf sorval s kamina, s telefonnogo
apparata, trubku, skazal skvoz' zuby nomer i slushal. Ponemnogu
chelyust' ego otvalivalas'. On ostorozhno polozhil trubku na
apparat, podoshel k oknu i pripodnyal tyazheluyu shelkovuyu port'eru.
Zatem on vernulsya k kaminu i snova othlebnul glotok mineral'noj
vody.
- Ploshchad' pusta, - hripovato skazal on, - vojsk na ploshchadi
net.
Diktatory, glyadya na nego, ushli gluboko v kresla. Bylo
dolgoe molchanie. Odin tol'ko sprosil:
- Segodnya byli kakie-nibud' priznaki?
- Da, byli, - otvetil Ruf, stuknuv zubami, - inache by ya
vas ne sobral syuda, inache by ya ne govoril tak, kak govoril.
Opyat' u kamina dolgo molchali. Zatem, v tishine Belogo Doma,
izdaleka, razdalis' shagi. Oni priblizhalis', zvonko, veselo
stucha po parketu. Diktatory stali glyadet' na dver'. Bez stuka,
shiroko raspahnulas' dver', i voshel plechistyj molodoj chelovek s
l'nyanymi volosami. On byl v sherstyanoj beloj rubashke s
zasuchennymi po lokot' rukavami, shirokij bumazhnyj poyas
perepoyasyval ego plisovye korichnevye shtany na krepkih nogah.
Lico u nego bylo obyknovennoe, veseloe, dobrodushnoe, chut'
vzdernutyj nos, pushok na verhnej gube, devichij rumyanec na
krepkih skulah. On ostanovilsya shagah v treh ot kamina, sverhu
vniz kivnul golovoj, prishmygnul slegka:
- Vy kto takie, dzhentl'meny?
- CHto tebe nuzhno zdes', negodyaj? - sprosil Ruf, medlenno
vytaskivaya ruki iz karmanov bryuk.
- Pomeshchenie nam nuzhno pod klub, nel'zya li ochistit'.
Avgust 1924 g.
Last-modified: Tue, 21 Jul 1998 04:43:31 GMT