l dva zamechaniya po yazyku, eshche ne znachit, chto ya nedoocenivayu melkoburzhuaznuyu opasnost'. - Vot imenno! - skazal Nikolaj Vasil'evich i pristuknul kulakom po stolu. On vse nemnogo svodil na shutku. - Odno iz drugogo ne vytekaet, chert voz'mi. - Net, vy nedoocenivaete burzhuaznuyu opasnost', - skazala YUliya Mihajlovna, ne zhelavshaya shutit'. - Da gde vy eto vidite, YUliya Mihajlovna? - YA vam skazhu. Hotite otkrovenno? YA davno zamechayu za vami, Dima... - I tut ona ponesla takoj nemyslimyj i oshelomlyayushchij vzdor, chto Glebov onemel ot izumleniya. Okazyvaetsya, on s kakim-to osobennym vnimaniem vsegda osmatrivaet ih kvartiru, na kuhne ego interesovali holodil'nik pod oknom i dver' gruzovogo lifta. Odnazhdy on podrobno rassprashival ee o dache v Bruskove, skol'ko tam komnat, est' li vodoprovod, skol'ko sotok uchastka, kak budto sobiralsya pokupat'... - Mama! O chem ty? - ispuganno vosklicala Sonya. - YA govoryu o takom, chto zamechayu v segodnyashnej molodezhi, - skazala upryamaya i uzhe nachinavshaya zadyhat'sya ot svoej principial'nosti serdechnica. - I eto kasaetsya ne tol'ko Dimy. Kak raz k Dime ya otnoshus' horosho, nikak ne zhelayu ego obidet'. Ty ne bojsya, u nas ostanutsya luchshie otnosheniya. No ya vizhu u mnogih: takaya strast' k veshcham, k udobstvam i imushchestvu, k tomu, chto nemcy nazyvayut das Gut, a russkie - dobro... Zachem? CHto vam dalas' eta kvartira? - Ona podnimala plechi i oglyadyvala komnatu brezglivo, pochti s otvrashcheniem. - Vy dumaete, v vashej komnatke v derevyannom domike vy ne mozhete trudit'sya? Ne mozhete byt' schastlivym? - No ty pochemu-to ne uezzhaesh' otsyuda v derevyannyj domik, - skazala Sonya. - Zachem ya dolzhna? Mne absolyutno vse ravno, gde ya zhivu, v bol'shom dvorce ili v derevyannoj izbe, esli ya zhivu po svoemu vnutrennemu rasporyadku... YUliya Mihajlovna byla prava, ee otnosheniya s Glebovym ne uhudshilis' posle etih strannyh oblichenij. Glebov reshil ne obizhat'sya. On dogadalsya, v chem delo: mat' Soni pitala osobuyu simpatiyu k Kuniku, kazhetsya, videla v nem ideal'nogo zyatya, no Sonya byla po etomu povodu drugogo mneniya. Sam togo ne znaya, Glebov nastupil na bol'noe. On chuvstvoval ne bez nekotorogo potaennogo samodovol'stva, chto razdrazhenie YUlii Mihajlovny, ee shchipki i naskoki govoryat lish' o tom, chto _na ego storone_ oboznachaetsya pereves. Bolee zagadochnymi pokazalis' rassuzhdeniya o melkoburzhuaznyh grehah. Ni odnoj sekundy on ne pochuvstvoval sebya v etom povinnym. Polno, da vser'ez li govorilos'? Ne shutka li, horosho razygrannaya? Nedarom sam Ganchuk otmalchivalsya, uhmylyalsya. A kak zhe lift, otpolirovannyj pod krasnoe derevo, s zerkalom v chelovecheskij rost? Ved' kazhdyj den' YUliya Mihajlovna ne peshkom hodila na devyatyj etazh, a ezdila v etom lifte vverh-vniz, smotrela na sebya v zerkalo i dyshala zapahom dorogih papiros, dorogih sobak i dorogogo vsego prochego. Vnizu, v pod®ezde, uzhe ne rashazhivali, pravda, vostroglazye liftery v firmennyh kartuzah, no vse zhe sidela v lomanom kresle staruha v valenkah i vsyakogo vhodyashchego doprashivala zastojnym, zheludochnym golosom: "Vy v kakeyu kvarteru?" V Bruskove byl dom, bezalabernyj, pochti razvalivshijsya, s podgnivshim kryl'com, s nedostroennym vtorym etazhom, gde okna byli zabity faneroj, i vse zhe etot dom s uchastkom v sorok sotok, zaborom, sosnami, dikim vinogradom vokrug verandy i ogorodikom byl toj nenavistnoj chastnoj sobstvennost'yu, tem samym das Gut, iz chego, kak luk iz gryadki, perlo yadovitoe derevo. Vesnoyu, kogda otkryvalsya dachnyj sezon, semejstvo Ganchukov vyezzhalo v Bruskovo na tak nazyvaemyj dachnyj voskresnik: vse rabotali v sadu, v dome, na ogorode. No kak rabotali! YUliya Mihajlovna po prichine obshchej boleznennosti tol'ko tormoshilas' bespomoshchno, dosazhdala drugim bestolkovymi ukazaniyami, Sonya byla s lencoj i neumeha, a Nikolaj Vasil'evich zastreval v kabinete, propadal sredi staryh knig i bumag. Vsyu rabotu tashchila drevnyaya Vasena, da eshche pomogal shofer Anikeev, rabotavshij na ganchukovskoj "Pobede" cherez den'. |tot Anikeev, pozhiloj mrachnovatyj muzhik, sam byl kogda-to, v dovoennye vremena, nebol'shim nachal'stvom, no pogorel za chto-to. On vse delal medlenno, hodil ne spesha, ot tyazheloj raboty umelo otlynival, vybiral chto polegche i kovyryalsya chasami: mog poldnya podveshivat' abazhur ili prikolachivat' planku k zaboru. Odnazhdy, kogda Glebov perevozil v tachke musor v glub' dvora - on s radost'yu predlozhil svoyu pomoshch' Nikolayu Vasil'evichu, neterpelivo lyubopytstvuya, chto tam za dacha, - Anikeev zasheptal emu: "A puskaj babka sama potaskaet! Naschet musora-to ne dogovarivalis'?" Prinyal ego za naemnogo rabotyagu... Letom byli razluka, Kuban', rabota v gluhih predgornyh stanicah i nastoyashchaya - nezhdannaya - toska po Sone. Tut-to on ponyal, chto neshutochno. Pod Novyj god, myagkoj zimoj, poehali studencheskoj oravoj v Bruskovo, natopili dachu, ustroili elku v sadu s elektricheskimi fonarikami. Slavno bylo... Togda vpervye v ih kompanii poyavilsya Levka SHulepnikov, kotoryj prishel v institut god nazad, no zhil svoej zhizn'yu, nevedomo gde. "YA kak kiplingovskij kot, - govoril on, - gulyayu sam po sebe". V Bruskovo on priehal s ochen' krasivoj devushkoj po imeni Stella. Ona byla tancovshchicej v tol'ko chto poyavivshemsya v Moskve i uzhe modnom ansamble "Berezka". Byl kakoj-to ochen' dolgij spor. Orali, vopili chut' li ne do draki. Vse nachalos' s Astruga, prepodavatelya yazykoznaniya, kotorogo togda shuganuli s treskom, no spor-to zateyalsya anekdoticheski: kakogo cveta kal'sony u Astruga? Podopleka byla, razumeetsya, drugaya. Sovershenno, sovershenno drugaya! I ne v bednom Astruge bylo delo. On, kstati, byl iz okruzheniya Ganchuka. No i eto v tot den' ne imelo znacheniya. Nakopilos', kak vidno, kakoe-to vulkanicheskoe razdrazhenie, tomilos' podspudno, skrytno ot beglogo glaza i vdrug prorvalos'. Levka SHulepnikov byl, kak vsegda, razdrazhitelem, no po svoemu legkodum'yu ne zamechal etogo. Nu i, konechno, mnogo vodki i nikakoj edy. Obychnaya studencheskaya kuter'ma. Vse eto opustilos' na goloduhu, na ustalost', na nervnoe ozhestochenie pered sessiej i na to vulkanicheskoe, chto klokotalo gluboko vnutri... Byl nekij CHeremisin, nesimpatichnyj malyj, on ne chislilsya u Glebova v druz'yah, no prikatil vmeste so vsemi, potomu chto banda sobralas' pestraya - kto kidal v skladchinu, tot i horosh. CHelovek dvadcat'. Kazalos' tak: dacha bol'shaya da eshche uchastok, gulyaj hot' sto chelovek. A vyshlo: tesnota i draka. |tot CHeremisin, kogda zagovorili ob Astruge, rasskazal takuyu bajku. Budto by na zachete tot sprosil: "CHto takoe morfema?" CHeremisin ne znal. Astrug govorit: "Kak vy mozhete znat' yazyk, esli ne znaete, chto takoe morfema?" A CHeremisin sprashivaet: "A chto takoe _salazgan_?" Astrug, konechno, pozhimaet plechami. CHeremisin eshche sprashivaet: "A chto takoe _shurdyburda_?" Tot i etogo ne znaet. "Kak zhe vy mozhete, professor, znat' yazyk, esli takih prostyh slov ne znaete? U nas ih vsyakij starik i vsyakij rebenok ponimaet. _Salazgan_ - eto znachit, vrode kak shpana. A _shurdyburda_ - eto to, chto u nas s vami poluchilos', bestolkovshchina". I tot zasmeyalsya, rukoj mahnul i trojku postavil. - No voobshche-to pravil'no, chto ego turnuli, - dokonchil CHeremisin. - Nizkopoklonstvo v nem bylo. On tol'ko vidu ne pokazyval, no bylo. |to tochno. Knizhnyj yazyk on, mozhet, i znal, no nastoyashchij, narodnyj - ni v zub. Odna devushka skazala: - YA ne znayu, chego on tam znal, chego ne znal, no ya ochen' rada, chto ego bol'she u nas ne budet. A to pryamo do toshnoty: syadet na stul, nogu na nogu polozhit, nogoj kachaet, a bryuchina pochemu-to vsegda u nego zadiraetsya i bel'e vidno goluboe, v nosok zapravlennoe. Fu, gadost'! - Devushka skorchila grimasu otvrashcheniya. - Pryamo smotret' ne mogla, hot' glaza zakryvaj... I v golovu nichego ne idet... CHeremisin hohotal. - |to verno. Tochno, tochno! Tol'ko ne goluboe, pardon, a beloe. Golubogo ya chto-to ne pomnyu... - Vot pust' teper' doma sidit i nogoj kachaet, - skazala devushka. Nachali razdrazhat'sya i svarit'sya ne tol'ko ottogo, chto perepilis', no i ottogo, chto sobralis' v kuchu ne druz'ya, a s boru po sosenke. Soniny fify, znakomye etih fif - odno, glebovskie priyateli - drugoe, da eshche yavilis' kakie-to neproshenye i sluchajnye, vrode CHeremisina. Vse eto gudelo, vskipalo, nakalyalos', tut zhe znakomilis', pili na brudershaft, mgnovenno stanovilis' luchshimi druz'yami, i mgnovenno zhe voznikala nepriyazn', trebovavshaya vyhoda. Spory velis' yarostno. Kakie-to iz Soninyh podrug stali podshuchivat' nad devushkoj, govorivshej ob ispodnem, Levka SHulepnikov grubo oborval CHeremisina: ty pered Astrugom podhalimnichal, a teper' glumish'sya, eto, mol, nedorogo stoit. Levka vovse ne byl takim uzh principial'nym, i na sud'bu Astruga emu bylo nachhat' - uzh Glebov-to znal SHulepu do donyshka! - no, vidno, tot paren' kak-to ego zadel, to li razvyaznost'yu, to li eshche chem-to. Nu da, on stal pod®ezzhat' k krasavice iz ansamblya "Berezka". Zachem on eto delal? Kak vyyasnilos' v spore, Levke nazlo. On Levku nenavidel. I ne on odin. "Vse nashi rebyata, - krichal, pobelev ot zlosti, skulasten'kij CHeremisin, - tebya ni v grosh ne stavyat s tvoimi mashinami, s tvoimi papashami, mamashami! Ty dlya nas nol'! T'fu!" I on dlya naglyadnosti plyunul v storonu Levki. Mozhet, i ne po-nastoyashchemu plyunul, no sdelal vid, chto plyunul. Krasavica Stella vskriknula. Levka polez cherez stol drat'sya. Ego uderzhali. No stalo yasno, chto bol'shaya draka budet. CHeremisin byl s dvumya druzhkami iz obshchezhitiya. Glebov ih znal horosho, odin paren', sovsem nedurnoj i smirnyj, iz glebovskoj gruppy, no vse byli tak strashno p'yany! CHasov do dvuh nochi, poka sideli za stolom, eshche kak-to derzhalis', no potom, kogda zagremeli stul'yami, stali vykarabkivat'sya, razbrelis' po komnatam, na vtoroj etazh, vyskakivali vo dvor, v sneg, pod zvezdy - tam-to i nachalos', v snegu... Ottuda v dom, po komnatam, po polu, lomaya stul'ya, s krikami zhenshchin, so zvonom stekla... Glebov, oshchushchaya sebya v nekotorom rode hozyainom, pytalsya raznimat', no delal eto ne slishkom reshitel'no, za chto postradal: kto-to loktem zasvetil v glaz, vzdulsya zdorovennyj fingal. A bednomu Levke sdelali nos nabok. I on dolgo, s polgoda, navernoe, hodil s takim nosom. Govoryat, geroicheski vela sebya krasavica Stella, oboronyaya svoego kavalera, snyala tuflyu i lupila napadayushchih kablukom, norovya popast' po ochkam. Protori i travmy obnaruzhilis' ne nautro - potomu chto na rassvete vse, kto byl na nogah, pospeshno, stydyas' drug druga, pobezhali na elektrichku i Glebov pochti nikogo ne zastal za zavtrakom, - a dnya cherez tri, kogda sobralis' v institute na konsul'taciyu dlya ocherednogo ekzamena. No togda, v Bruskove, kogda vse ischezli i Glebov s Sonej ostalis' vdvoem, nastupilo chto-to ochen' vazhnoe. Moroza ne bylo, sypalsya tihij sneg. Oni vyshli s lopatami i razgrebali dorozhku, stoyali sumerki, ves' den' byl sumerechnyj, rano zazhgli ogon'. Neskol'ko chasov oni vozilis', privodya dom v poryadok, ustali neimoverno - Sonya toropilas' ubrat', potomu chto boyalas', chto priedut roditeli, - potom sideli na kuhne i pili chaj iz glinyanyh chashek. Roditeli ne priehali. CHashki byli tyazhelye, shokoladnogo cveta, i chaj neobyknovenno vkusnyj. |ti glinyanye chashki zapomnilis' navsegda. I byl kakoj-to chas, kogda Sonya ushla na sosednyuyu dachu otnesti posudu, a on byl naverhu, v mansarde, samoj teploj komnatke vo vsej dache, okno v sad bylo otkryto, pahlo snegom, el'yu, otkuda-to tyanulo zapahom gorelogo lapnika, i on lezhal na divane, staromodnom, s valikami i kistyami, zakinuv ruki za golovu, smotrel na potolok, obshityj vagonkoj, potemnevshej ot vremeni, na steny mansardy s torchashchim mezhdu doskami vojlokom, s kakimi-to fotografiyami, s malen'koj starinnoj gravyurkoj pod steklom, izobrazhavshej scenu iz russko-tureckoj vojny, i vdrug - prilivom vsej krovi, do golovokruzheniya - pochuvstvoval, chto vse eto mozhet stat' ego domom. I, mozhet byt', uzhe teper' - eshche nikto ne dogadyvaetsya, a on znaet - vse eti pozheltevshie doski s suchkami, vojlok, fotografii, skripyashchaya rama okna, krysha, zavalennaya snegom, _prinadlezhat emu_! Byla takaya sladkaya, polumertvaya ot ustalosti, ot hmelya, ot vsego istoma... Zahotelos' nemedlenno chto-to najti, hotya by glotok hotya by starogo piva. On spustilsya vniz, iskal povsyudu, nichego ne nashel. Padal neslyshno sneg. Kogda vernulas' Sonya, on pochuvstvoval vnezapnyj napor sil. Soniny glaza blesteli, shcheki byli vlazhnymi ot snega. On celoval holodnye guby, holodnye pal'cy, bormotal, chto ne mozhet zhit' bez nee, ego ohvatilo nastoyashchee zhelanie, kakogo nikogda ran'she ne bylo s Sonej, i on obradovalsya. Sonya zaplakala i skazala: "Zachem my poteryali celyj den'?" Hotya bylo rano, chasov sem' vechera, oni postelili v mansarde na divane, pogasili svet i brosilis' nagie drug k drugu, ne zhelaya zhdat' ni sekundy. Proshlo nemnogo vremeni, vdrug vnizu razdalsya stuk v dver'. Stuchali so storony kryl'ca, potom stali barabanit' v dver' na verande. Navernoe, kto-to iz rebyat vernulsya dogulivat'. Stuchali ochen' uporno, bylo slyshno, kak lyudi, dvoe ili troe, hodyat po snegu vokrug dachi, razgovarivayut i sovetuyutsya. Kto-to krichal: "Vadim! Otvoryaj, zmej!" I zhenskij golos: "Sonechka, eto my!" Eshche kriknuli veselo: "|j, chto vy noch'yu budete delat'?" Zasmeyalis'. Glebov ne ponyal po golosam kto. Sonya hotela pojti vniz i otkryt', no Glebov ne pustil: "Lezhi tiho!" On obnimal hudoe, pokornoe, myagkoe, hudye plechi, huduyu spinu, v etom tele ne bylo nikakoj tyazhesti, no ono prinadlezhalo emu - vot chto on chuvstvoval, - prinadlezhalo emu vmeste so vsem - so starym domom, elyami, snegom; i on celoval ego, obnimal, delal s nim chto hotel, no staralsya delat' besshumno, a vnizu potolkalis', pogudeli, vyrugalis' i ushli. V tu noch' na dache voznikla nevynosimaya zhara. On ne znal, kak obrashchat'sya s kotlom, zabrosil slishkom mnogo uglya i ustroil takoe peklo, chto ne mogli spat'. Vse okna na dache byli nastezh', no eto ne pomogalo. Byla eshche i teplyn' na vole, nastoyashchaya ottepel', s uhan'em spolzal podtayavshij sneg s kryshi, i nepreryvno chto-to sochilos', kapalo, tren'kalo pod oknom. Glebov i Sonya sbrosili odeyalo, lezhali golye na prostyne, stonali ot duhoty i razgovarivali ele slyshno. Oni uzhe sovsem ne stydilis' drug druga. Sonya sprashivala: "Kogda ty menya polyubil?" Glebov byl v zatrudnenii. On dejstvitel'no ne mog otvetit' s tochnost'yu. Kazhetsya, eto sluchilos' sovsem nedavno, no skazat' tak on ne reshilsya. On otvetil: - Kakaya raznica? Vazhno, chto eto proizoshlo... - Konechno! - sheptala ona, schastlivaya. - YA sprosila prosto potomu, chto ya-to ochen' horosho pomnyu... A ty mog zabyt'... - A ty, - sprosil on, - kogda? I uznal udivitel'noe: okazyvaetsya, eshche v shestom klasse. Kogda on prishel pervyj raz k nej domoj vmeste s ryzhim YArikom i Antoshej Ovchinnikovym i rasskazyval pro ochen' umnuyu koshku, kotoruyu nashel na ulice bol'nuyu, a potom koshka po utram provozhala ego v shkolu do naberezhnoj. Oni poshli smotret' koshku k Glebovu domoj. Glebov nichego etogo ne pomnil. - I eshche, - skazala Sonya, - pomnyu poryv lyubvi k tebe... |to bylo na sekundu, no ostro, boleznenno i kak-to sladko, ya pomnyu otchetlivo... Ty prishel v korichnevoj kurtochke vot s takim poyasom, ona byla ne novaya, no ty v nej nikogda ne hodil, poetomu ya zametila. Voobshche ya za toboj vnimatel'no nablyudala. I vot, kogda ty stoyal u okna, ya uvidela na kurtochke szadi bol'shuyu, akkuratno postavlennuyu zaplatu, navernoe, s tetradnyj list. Ty ne predstavlyaesh', kak ya tebya polyubila v tu sekundu! On byl zadet. Za chto zhe tut polyubit'? No ne vykazal zadetosti, lish' probormotal: - |to babushka umela genial'no stavit' zaplaty... Sonya sprosila s pylkim interesom: - Ah, eto babushka? A ya pochemu-to dumala, chto tvoya mama takaya rukodel'nica. Glebov zamechal potom chasto, chto Sonya goryacho interesuetsya sovershennejshimi pustyakami iz ego detstva, iz zhizni s otcom, mater'yu, rassprashivaet o strannyh, nenuzhnyh podrobnostyah ego proshlogo. Poryv lyubvi k nemu, vyzvannyj zaplatoj na kurtochke, vylilsya v sokrovennuyu mechtu: razdobyt' gde-nibud' den'gi i kupit' emu novuyu kurtochku s zapiskoj: "Ot neizvestnogo druga". I bylo eshche neobyknovenno sil'noe vpechatlenie, svyazannoe s nim: uzhas i lyubov', slivshiesya v odnu sekundu vmeste. |to kogda uvidela ego iz okna na svoem balkone. Himius za ogradoj, nad propast'yu. A u Glebova takoe zastyvshee, polumertvoe lico. Kak budto on uzhe tam, vnizu, na trotuare. Oh, eto bylo strashnoe mgnovenie! Pomnit li on? Eshche by, konechno, pomnit. Detskoe bezumie - na vsyu zhizn'. - Nu i eshche kakie-to melkie stradaniya, - skazala Sonya. - Naprimer, kogda ty uvleksya etoj duroj Tamaroj Mishchenko... Tut uzh on hohotal. Kakoj Tamaroj Mishchenko? Toj tolstoj, ogromnoj, pohozhej na klumbu s cvetami? Oni veselilis'. Ih tela byli mokrye ot duhoty, i oni vytirali drug druga polotencem. Na drugoj den' - bylo, kazhetsya, voskresen'e - priehali Soniny roditeli s Vasenoj. Glebov boyalsya, chto nepremenno dogadayutsya o tom, chto sluchilos' s ih dochkoj, i prigotovilsya k hudshemu. Emu kazalos', chto tut ne nuzhno osoboj prozorlivosti. No Sonya derzhalas' nastol'ko estestvenno i hladnokrovno, tak radostno ih vstretila, tak lyubovno i vnimatel'no za nimi uhazhivala, chto Glebov byl vtajne izumlen, a roditeli nichego ne ponyali. Vprochem, oni byli vse-taki _lopuhi_. Tut-to i ob®yasnenie. Zamorochennye svoimi delami, dobrye, poryadochnye _lopuhi_. Prichem odnogo sorta oba. A Vasena s ee ostrym glazom? I ona promorgala. Potom-to dogadalas' pervaya. Nikolaj Vasil'evich byl v tot den' ne v duhe, mrachnovat i vovse nichego ne zamechal. Za obedom carila kakaya-to obshchaya tyagomotina. Glebov podumal: uzh ne ego li prisutstvie meshaet razgovoru? SHepnul Sone: uehat'? Sonya zamotala golovoj. - Ni v koem sluchae! On chem-to rasstroen. Ty zdes' ni snom ni duhom. Posle obeda poshli s Sonej gulyat'. A vecherom starik, pospav chasika dva, otmyak, razgovorilsya i ob®yasnil, chto rasstroen kak raz istoriej s Astrugom. Vchera oni s YUliej Mihajlovnoj ne smogli priehat' potomu, chto vdrug naprosilis' v gosti Astrugi, Boris L'vovich s zhenoj. Ne prinyat' ih bylo nikak nel'zya. Oni ubity, razdavleny, na Novyj god nikuda ne poshli, kak mozhno ih ne priglasit'? Astrug rasskazal podrobnosti. Ved' Nikolaj Vasil'evich ne prisutstvoval na Uchenom sovete, gde byl ustroen razgrom i, po suti, opredelilsya ves' dal'nejshij syuzhet. - Ponimaete, Dima, kakaya pakost': ya byl v komandirovke! - govoril Ganchuk, obrashchayas' k Glebovu i vse bolee goryachas', v to vremya kak YUliya Mihajlovna zhestami, mimikoj i dosadlivymi mezhdometiyami pytalas' zastavit' ego govorit' spokojnej i luchshe by pomolchat' vovse. - Tri s polovinoj nedeli, vy zhe pomnite, ya byl v Prage, zanimalsya arhivami, i oni, vospol'zovavshis' moim otsutstviem... - Papa, zachem im bylo nuzhno tvoe otsutstvie? - sprosila Sonya. - Kak zachem? Smeshno! Esli b ya tam byl, ya by vystupil ochen' rezko. - To, chto im nuzhno, - skazala YUliya Mihajlovna. - Ah, ostav', pozhalujsta! Ty ne ponimaesh'. - Net, ponimayu. |to ty ne ponimaesh', potomu chto byvaesh' tam redko, a ya hozhu kazhdyj den'. Oni byli by ochen' ne protiv, esli b ty vlez v eto delo. - No ya i tak vlezu! - ryavknul Ganchuk. - Teper' uzhe net smysla. Absolyutno sinnlos. - Posmotrim! On opyat' pomrachnel, nadulsya, vstal iz-za stola, za kotorym pili chaj, i ushel v svoj kabinetik. Sonya i Glebov podnyalis' po skripuchej lesenke v mansardu. Zatvoriv dver' i ne zazhigaya sveta, Sonya brosilas' k Glebovu, stala celovat' ego, shepcha: - Kak mne zhal' Astruga! Bednyj, bednyj, bednyj, bednyj moj Astrug... - kazhdoe "bednyj" soprovozhdalos' poceluem. - Mne tozhe, - sheptal on, celuya nezhnuyu vpadinu nad klyuchicej, - tozhe ochen' zhal' ego... - YA prosto ne mogu vyrazit'... Kak mne zhal' Astruga... - I mne... Ona szhimala Glebova slabymi rukami izo vseh sil. On gladil ee spinu, lopatki, bedra, vse, chto teper' prinadlezhala emu. Bylo slyshno, kak vnizu razgovarivayut i gremyat posudoj Vasena i YUliya Mihajlovna. Potom YUliya Mihajlovna pozvala: - So-nya! I Sonya vdrug otshatnulas' ot Glebova i prosheptala: - My durachimsya, a ya vpravdu ego zhaleyu... YA ne vru, ty ne dumaj... Esli on pridet, ty poznakomish'sya s nim blizhe... Glebov dumal: eto zachem? Snizu zvali uzhe serdito: - Sonya, v chem delo? Pocelovav Glebova, ona pobezhala, stucha kabluchkami, po lestnice vniz. Glebov, vse eshche ne zazhigaya sveta, podoshel k oknu i udarom ladoni rastvoril. Lesnoj holod i t'ma opahnuli ego. Pered samym oknom veyala hvoej tyazhelaya elovaya vetv' s shapkoj syrogo - v potemkah on edva svetilsya - snega. Glebov postoyal u okna, podyshal, podumal: "I eta vetv' - moya!" Na drugoe utro za zavtrakom, kogda uzhe priehal Anikeev na mashine, chtoby zabrat' troih v Moskvu - Ganchuk s Vasenoj ostavalsya tut na neskol'ko dnej, - opyat' zashel razgovor ob Astruge. YUliya Mihajlovna sprosila: - Nu horosho, a vot vy, Dima, vy vse vremya molchite, kak ocenivaete Borisa L'vovicha? Kak prepodavatelya? - Mne trudno skazat'. On chital u nas vsego polgoda. Speckurs po Dostoevskomu... - Vot imenno to ya hotela znat'! - proiznesla YUliya Mihajlovna s nekotorym torzhestvom. - Neuverennost' ocenki govorit o mnogom. Vsego polgoda! Da, polgoda - eto bol'shoj srok. Ganchuk, ty vsegda pristrasten k lyudyam i lyubish' pereocenit'. - CHto ya lyublyu pereocenit'? - Ty lyubish' pereocenit' nepriyatnosti i nespravedlivosti. Pochemu ne dolzhno byt' _nikakoj_ doli pravdy v kritike Borisa? Razve on ideal'nyj, bezukoriznennyj chelovek, bez nedostatkov? YA dumayu, u nego est' nedostatki, i nemalen'kie. YA dumayu, skorej, u nego est' bol'shie nedostatki! Kogda YUliya Mihajlovna nervnichala, stanovilis' zametny nekotorye iz®yany ee russkoj rechi. Vse bylo pravil'no, ona ne delala ni grammaticheskih, ni leksicheskih oshibok, no vdrug proskal'zyvala edva ulovimaya netochnost'. Nervnichaya, ona stala ob®yasnyat' nedostatki Astruga: ne sumel ponravit'sya, nikakogo vpechatleniya za polgoda. Ona sama prepodaet i tverdo znaet - mozhet derzhat' pari, - chto zavoyuet molodezhnuyu auditoriyu za dva akademicheskih chasa. Bol'she ej ne potrebuetsya. I oni budut bezhat' k nej domoj, zvonit' po telefonu i darit' cvety po prazdnikam. Za dva chasa! Govorya eto, YUliya Mihajlovna podbochenivalas' i smotrela na muzha i na Glebova neskol'ko svysoka. No govorila, kstati, chistuyu pravdu. Studenty ee lyubili. Zatem YUliya Mihajlovna nameknula eshche na odin nedostatok Astruga: lyubit prihvastnut', poshchegolyat' znaniyami. Voobshche i v nem, i v ego zhene Vere - v nej osobenno - mel'kalo inogda nekoe vazhnichan'e. Oni byli o sebe vysokogo mneniya. Nu chego by, sprashivaetsya, im vazhnichat' pered Ganchukom? |to vyglyadelo smeshno. Sejchas, konechno, ih zhal'. Bez nastoyashchej raboty on mozhet propast', zachahnut'. A ona zachahnet bez vozmozhnosti _vazhnichat'_... Sonya slushala mat', ulybayas' myagko i sochuvstvenno, kak slushayut detskuyu boltovnyu vzroslye. Nikolaj Vasil'evich ne zhelal prodolzhat' spor. Obrashchayas' k stoyavshemu v dveryah Anikeevu, kotoryj neterpelivo zvenel klyuchami, on skazal: - Ivan Grigor'evich, hot' vy ne gordites'! Syad'te s nami, hlebnite chajku... No YUliya Mihajlovna reshila vse-taki postavit' tochku. - Net, druz'ya moi, nado smotret' shire, shire! To, chto oni mechtali izbavit'sya ot Ganchuka, eto fakt. I to, chto Boris, k sozhaleniyu, uyazvim dlya kritiki i predstavlyaet soboj horoshuyu mishen', tozhe fakt. - Tem ne menee ya vlezu v eto delo, - bystro proiznes Nikolaj Vasil'evich. - I hvatit ob etom! V mashine ehali tak: vperedi ryadom s Anikeevym sidela YUliya Mihajlovna, szadi sideli Glebov i Sonya i pokoilsya zavernutyj v skatert' tyuk gryaznogo bel'ya. YUliya Mihajlovna nepreryvno rasskazyvala ob institutskih delah, ochen' zaputannyh, o kotoryh Ganchuk ne imel predstavleniya, a ona razbiralas' v nih. Direktor ne lyubit Ganchuka - ona vsegda nazyvala muzha v glaza i za glaza Ganchukom, - potomu chto Ganchuk nezavisim, emu nel'zya prikazat', on slishkom bol'shaya velichina, a zaveduyushchij uchebnoj chast'yu Dorodnoe, nichtozhestvo, nikogda ne zabudet, chto Ganchuk otkazalsya podderzhat' ego avantyuru s doktorskoj dissertaciej. I ne tol'ko eto. U nih starye schety. Oni mechtayut sdvinut' Ganchuka s dolzhnosti zavkafedroj, no poprobujte-ka! Ne tak prosto. Staryj kommunist, uchastnik grazhdanskoj vojny, avtor sta vos'midesyati pechatnyh trudov, perevody na vosem' evropejskih i sem' aziatskih yazykov... A Boris Astrug, ego uchenik, ochen' udobnyj instrument dlya... Glebov i Sonya slushali YUliyu Mihajlovnu ploho. Oni byli zanyaty drug drugom. Vsyu dorogu laskali drug druga pal'cami: on pravoj rukoj, a ona, sidevshaya u okna, levoj. Emu eshche prihodilos' levoj rukoj priderzhivat' tyuk s bel'em, norovivshij pri tormozhenii svalit'sya na pol. Glebov videl, kak u Soni rdeet shcheka, i slyshal, chto golos ee slegka drozhit, kogda ona proiznosit po vremenam: "Da, mama... Konechno, mama... Ty prava..." - I vse zhe, Sonechka, ya by hotela, chtob Ganchuk ushel iz instituta. A? Kak tebe kazhetsya? - YUliya Mihajlovna neozhidanno obernulas' i budto uvidela na lice Soni chto-to ee porazivshee. Ona vnov' povernulas' spinoj i zamolchala. Sonya ej ne otvetila. I, tol'ko kogda pod®ehali k Moskve, skazala: - Naverno, ty prava, mama... No papa ni za chto ne ujdet... Ta noch' na dache, kogda vse teklo, kogda uhal sneg i nechem bylo dyshat'... Sonya videla ee, sidya v mashine. Glebov pomnit ee i teper', spustya dvadcat' pyat' let, hotya bylo by luchshe zabyt'. Potom drugie nochi, nesmotrya na yanvar', ekzameny, sil'nejshij moroz, kotoryj vdrug gryanul i zatrudnyal peredvizheniya. Oni ezdili v Bruskovo, potomu chto tam nikto ne meshal i bylo _udobnej gotovit'sya k ekzamenam_. Ehali elektrichkoj, bezhali promerzshim lesom, vryvalis' v dachu, zaledeneluyu, kak pogreb, no cherez dva chasa stanovilos' teplo. Glebov vse dumal: neuzheli ee roditeli ne dogadyvayutsya o tom, chto proishodit? Ved' gotovilis' k raznym ekzamenam i k raznym srokam. Po sushchestvu, absurd: mchat'sya za gorod, tratit' dva chasa na dorogu i sidet' tam po komnatam, zubrit' raznoe. Roditelyam govorilos', chto edut neskol'ko chelovek. No bylo neveroyatno ne videt', kak izmenilas' Sonya! Odnako ne videli, ne zamechali. Sonya govorila tverdo: ni o chem ne dogadyvayutsya. I dazhe kogda Sonya zavalila kakoj-to zachet i rasskazyvala ob etom, smeyas' - bylo neobychno i to, chto zavalila, i to, chto smeyalas', rasskazyvaya, - ni mat', ni otec ne nastorozhilis'. V to, chto Sonya vse ravno sdast i budet otlichnicej, oni verili nesokrushimo. |to bylo dano ej ot prirody, kak blednyj cvet lica. I tut oni byli pravy. Oni znali svoyu doch' horosho. Ona sdala dazhe te predmety, po kotorym uspela koe-chto pochitat' utrom v den' ekzamena. Ved' studenty v sessiyu zanimayutsya obyknovenno nochami, a Sonya s Glebovym tratili nochi na drugoe. I vot Glebov-to nadelal sebe hvostov. No on schital, chto to, chto tvorilos' s nim i s Sonej v yanvare, bylo ego glavnym ekzamenom, neizmerimo glavnee vsego ostal'nogo. Pervoj prorezalas' Vasena - hudoboj i kostistym zheltym licom staruha napominala Glebovu srednevekovye risunki, izobrazhavshie smert' s kosoj, - i vot ona sekanula Glebova, i pravda, kak kosoj. Odnazhdy skazala Sone, on stoyal blizko i uslyshal, da i govorilos', chtob uslyshal: - Tvoj-to prijmak nikogda nog ne obotret... Vsegda, kak v traktir... - O chem vy, Vasena? - sprosil Glebov, podhodya. - I chto znachit - prijmak? - A ya pochem znayu... Govoritsya tak... - provorchala Vasena. Sonya, poblednev sil'nee obychnogo, obnyala staruhu. - Nyanya, milaya, zachem ty tak? Ved' ty dobraya, ya zhe znayu... A v konce yanvarya Sonya, vzvolnovannaya, skazala Glebovu, chto sluchilas' beda: YUliya Mihajlovna neozhidanno poehal s Anikeevym na dachu zabrat' kakie-to veshchi i obnaruzhila nekotorye nesomnennye uliki, ostavlennye imi po rasseyannosti ili halatnosti - toropilis' na elektrichku. I chto zhe? Mat', hotya i rugaet otca za blizorukost' i prostodushie, sama eshche bolee prostodushna i imeet privychku ottalkivat' ot sebya vse ogorchitel'noe, delaet eto bessoznatel'no, etakij domashnij straus, i vot kakoj vyvod ona sdelala: "Sonya, ya dolzhna soobshchit' tebe nepriyatnuyu veshch'. Na nashej dache nochevali chuzhie lyudi. Oni nichego ne vzyali, ne ukrali, prosto prishli, chtob nochevat'". - "CHto ty govorish'!" - ispugalas' Sonya. "Da, eto, k sozhaleniyu, tak. Est' nesimpatichnye dokazatel'stva. Otcu govorit' ya ne budu, chtob ne ogorchat' zrya. Ved' teper' uzhe nichem ne pomozhesh'". Glebov, podumav, skazal: a esli YUliya Mihajlovna vse prekrasnym obrazom soobrazila i tak inoskazatel'no daet eto ponyat'? Emu ne prividelos' tut bedy. Oni vovse ne obyazany tak uzh svyato hranit' tajnu. Ved' reshili stat' muzhem i zhenoj, eto nerushimo, vopros lish' vremeni - sejchas, cherez polgoda, cherez god, kakaya raznica? I on dumal tak iskrenno, potomu chto kazalos' - tverdo, okonchatel'no i nichego drugogo ne budet. Ih blizost' delalas' vse tesnej. On ne mog probyt' bez nee dnya. Teper', kogda proshlo stol'ko let s toj zimy, mozhno razmyslit' spokojno: chto eto bylo? Istinnaya lyubov', sozrevavshaya estestvenno i dolgo, ili zhe molodoe telesnoe besnovanie, kotoroe obrushilos' vnezapno, kak angina? Bylo, pozhaluj, vtoroe. Slepoe, bessmyslennoe, bezoglyadnoe i tak ne pohozhee na nego, naskol'ko on znal sebya. Vse delo zaklyuchalos' v tom, chto i ona okazalas' sovsem ne pohozhej na tu, k kakoj on privyk i s kakoj davno, godami smirilsya. Ee molchalivost', stesnitel'nost', anemichnost' - vse eto bylo v proshloj, dalekoj zhizni. I tol'ko ee dobrota i pokornost' ostalis' s nej novoj. YA pomnyu, kak on menya muchil i kak ya, odnako, lyubil ego. On zvonil utrom po telefonu - otec i mat' znali, chto zvonit on, i staralis' ne snimat' trubku, potomu chto ya serdilsya, kogda oni eto delali, - i ya mchalsya slomya golovu iz lyubogo mesta, gde v tu sekundu nahodilsya: iz kuhni, gde doedal klejkuyu i v otvratitel'nyh kom'yah mannuyu kashu, iz vannoj i dazhe iz togo mesta, otkuda, uslyshav skvoz' dver' zvonok, vyletal s nezastegnutymi shtanami. "Da! - krichal ya. - |to kto govorit?" Mne hotelos' uslyshat' ego imya. On ne nazyval sebya, a vsegda pridumyval chto-nibud' zamechatel'no ostroumnoe. "Ser, - govoril on, - ya zhdu vas rovno v vosem' pyatnadcat' pod chasami v srednem dvore, i izvol'te byt' pri shpage. YA zakolyu vas, kak zajca... Iz vas vyjdet prevoshodnoe zharkoe, ser!" - "A iz vas, - krichal ya, zadyhayas' ot schastlivogo hohota, - iz vas, ser, vyjdet ochen' horoshaya pozharskaya kotleta! Vot imenno, ser! Takaya zazharistaya, v podskrebochkah, vkusnen'kaya kotletochka, ser!" |to bylo uzhasno - ya vsegda emu podrazhal. V moej golove ne rozhdalos' nichego original'nogo, a esli i rozhdalos', to gorazdo pozzhe, chem nuzhno. YA pribegal na pyat' minut ran'she i zhdal ego, iznyvaya ot neterpeniya. Ne pomnyu vo vsej svoej dolgoj zhizni potom, chtoby ya zhdal kogo-nibud' s takim trepetom i muchitel'noj boyazn'yu podvoha, potomu chto Anton Ovchinnikov, kak i polagaetsya istinnomu uchenomu i velikomu cheloveku, byl neveroyatno rasseyan, zabyvchiv i nepostoyanen. Dogovorivshis' so mnoj, on mog tut zhe peredogovorit'sya s Morzhom ili s Himiusom, i ya vdrug videl, kak oni spokojno idut drugoj storonoj dvora, napravlyayas' k drugim vorotam i ne obrashchaya na menya nikakogo vnimaniya. Budto menya net na svete! Budto on tol'ko chto ne zvonil mne i zagovorshchickim tonom ne treboval, chtob ya vyshel k chasam! Kogda eto sluchilos' vpervye, ya nabrosilsya na nego v gneve: "Ser, chto eto znachit? YA zhdu tebya, kak durak, a ty idesh' cherez te vorota?" On posmotrel na menya, kak mne pokazalos', s holodnym prezreniem i proiznes: "Milejshij, razve my dogovarivalis', chto ya podojdu imenno k dannomu punktu? YA imel pravo peresech' dvor kakim ugodno kursom i s kakimi ugodno sputnikami, a vashe delo sledit' za moim dvizheniem i pri zhelanii v tochno ukazannyj srok prisoedinit'sya..." On vylozhil etu vysokoumnuyu ahineyu suhim, ne dopuskavshim vozrazheniya tonom, Morzh i Himius hihikali, a ya byl oshelomlen, sporit' s nim ya ne umel, zlit'sya na nego ne mog. Ponuriv golovu, ya plelsya za nimi sledom. Toshchij Himius i ryhlyj tolstyak Morzh shagali po bokam prizemistogo Ovchinnikova - tot byl, razumeetsya, bez shapki, nesmotrya na moroz, l'nyanye volosy trepyhalis', on byl v korotkih shtanah, v getrah, golaya belizna v prosvetah mezhdu getrami i shtanami otlivala sinyushnost'yu, i prohozhie oglyadyvalis' na nego, uhmylyayas', - i on nepreryvno chto-to rasskazyval, a Morzh i Himius slushali, razinuv rty. V tu zimu on uvleksya paleontologiej, zavel bol'shie al'bomy, gde risoval raznyh dinozavrov i pterodaktilej, i bez konca rasskazyval o nih vse, chto znal. I ya ne nashel nichego luchshe, kak uvlech'sya tem zhe. Tozhe zavel al'bom, tozhe pytalsya risovat', vernee, srisovyvat', a tochnee govorya, svodit' pri pomoshchi papirosnoj bumagi iz knig vsyakih dopotopnyh strashilishch, no, tak kak poluchalos' ploho, ya bezbozhno portil knigi, vyrezaya kartinki. Vot by s kem emu sledovalo vesti besedu o yashcherah, a on tratil energiyu na prosveshchenie Morzha i Himiusa, kotorye byli, esli uzh govorit' vsyu pravdu, v nemaloj stepeni _ogloedami_. My s Antonom nazyvali ogloedami teh, kto ogranichival svoi znaniya shkol'noj programmoj, a _sverhogloedami_ imenovali otlichnikov. |to byla sovsem propashchaya publika, v osnovnom devchonki, no popadalis' i mal'chishki, dvoe ili troe kakih-to zhalkih smorchkov. Vprochem, i _os'minogov_ - tak nazyvalis' blagorodnye i chistye rycari nauki, kogo interesovalo vse ravno chto, no nepremenno vyhodyashchee za ramki shkol'noj premudrosti - bylo ne tak uzh mnogo. Nu, Anton Ovchinnikov, nu, ya, nu, mozhet byt', eshche odna ili dve persony i edinstvennaya _os'minozhica_ sredi devchonok - Sonya Ganchuk, kotoraya izuchala misticheskuyu literaturu, naprimer rasskazy |dgara Po. Krome togo, u Soninogo otca byla prevoshodnejshaya biblioteka - pozhaluj, ne huzhe, chem u kapitana Nemo - i my chas-to begali k Sone, chtoby navesti koe-kakie nauchnye spravki. Antonu prishla v golovu izumitel'naya ideya: sozdat' TOIV, to est' Tajnoe obshchestvo ispytaniya voli. |to sluchilos' posle togo, kak nas iskoloshmatili v Deryuginskom pereulke. Anton popravilsya, i my reshili pojti tuda snova. My - eto Anton, Himius, Morzh, Levka SHulepa i ya. No tut vstal vopros o Vad'ke Glebove, po klichke Baton, kotoryj zhil v tom pereulke. Zvat' li ego v tajnoe obshchestvo? Kogda-to davno on prines v shkolu belyj baton, sidel na uroke, shchipal myakish i ugoshchal zhelayushchih. A zhelayushchih bylo mnogo! Kazhetsya, pustyak: pritashchil baton, kotoryj vsyakij mozhet kupit' v bulochnoj za pyatnadcat' kopeek. No vot nikto ne dogadalsya, a on dogadalsya. I na peremenke vse prosili u nego kusochek i on vseh odelyal, kak Hristos. Vprochem, ne vseh. Nekotorym on ne daval. Naprimer, tem, kto prinosil v shkolu buterbrody s syrom i kolbasoj, a ved' im, bednym, tozhe hotelos' batonchika! |tot Vad'ka Baton dolgoe vremya zanimal menya kak lichnost' nemnogo zagadochnaya. Pochemu-to mnogie hoteli s nim druzhit'. On byl kakoj-to dlya vseh podhodyashchij. I takoj, i etakij, i s temi, i s etimi, i ne zloj, i ne dobryj, i ne ochen' zhadnyj, i ne ochen' uzh shchedryj, i ne to chtoby _os'minog_, i ne sovsem _ogloed_, i ne truslivyj, i ne smel'chak, i vrode by ne hitrec, i v to zhe vremya ne prostofilya. On mog druzhit' s Levkoj i s Manyunej, hotya Levka i Manyunya drug druga terpet' ne mogli. Byl horosh s Antonom, hodil v gosti k Himiusu i k Levke i ladil s deryuginskimi, kotorye nas nenavideli. Ego druz'yami byli Anton Ovchina i Min'ka Byk odnovremenno! Vot i dumali: kak postupit' s nim? Rasskazat' li emu nashu tajnu? SHulepa byl goryachij ego zashchitnik. On govoril, chto Baton nikogda ne predast. Anton tozhe sklonyalsya k tomu, chtoby Batona prinyat' v TOIV, potomu chto ot nego mogla byt' pol'za. Ne pomnyu vseh sporov i rassuzhdenij, pomnyu lish', chto tut byla glavnaya slast': reshat' ch'yu-to sud'bu. Goditsya ili ne goditsya _dlya nas_. I, pomnyu, sud'ba Vad'ki Batona muchila menya osobenno. Mne ochen' ne hotelos', chtoby on byl prinyat v tajnoe obshchestvo, no skazat' ob etom vsluh i ob®yasnit' prichiny ya ne mog. Potomu chto byla zameshana zhenshchina. Nu, konechno, v tom-to i delo! Sonya Ganchuk byla vlyublena v etogo nevzrachnogo, neopredelennogo, ne takogo i ne syakogo Batona. CHto ona v nem nahodila? Ushi torchkom, pol-lica v vesnushkah, redkie zuby, i pohodka kakaya-to neskladnaya, razvalistaya. Volosy u nego byli temnye, blestyashchie, zachesannye nemnogo nabok i takie gladkie, budto on tol'ko chto vylez iz rechki i prichesalsya. YA nichego ne mog ponyat'. No bylo ochevidno dlya vseh: ona krasnela, razgovarivaya s nim, norovila ostat'sya v klasse, kogda on dezhuril, zadavala emu glupye voprosy i smeyalas', kogda on pytalsya ostrit'. Kstati, on ne umel ostrit'. V ego shutkah bylo bol'she nasmeshki, chem ostroumiya. On, naprimer, lyubil poizdevat'sya nad YArikom, otpuskal po ego adresu ehidnye zamechaniya. Ah, mozhet, vse eto mne tol'ko mereshchilos' s dosady! Ved' i YArik kak-to l'nul k nemu i hotel s nim druzhit'... On byl sovershenno _nikakoj_, Vadik Baton. No eto, kak ya ponyal vposledstvii, redkij dar: byt' _nikakim_. Lyudi, umeyushchie byt' genial'nejshim obrazom _nikakimi_, prodvigayutsya daleko. Vsya sut' v tom, chto te, kto imeet s nimi delo, dovoobrazhayut i dorisovyvayut na _nikakom_ fone vse, chto im podskazyvayut ih zhelaniya i ih strahi. _Nikakie_ vsegda vezunchiki. V zhizni mne prishlos' vstretit'sya s dvumya ili tremya etoj izumitel'noj porody - Baton zapomnilsya prosto potomu, chto byl pervyj, komu tak naglyadno vezlo za _nikakie_ zaslugi, - i menya vsegda porazhala okrylyavshaya ih milost' sud'by. Ved' i Vad'ka Baton stal v svoej oblasti vazhnoj shishkoj. Ne znayu tochno kakoj, menya eto ne interesuet. No, kogda kto-to rasskazal pro nego, ya ne udivilsya: tak i dolzhno byt'! I sto let nazad, kogda pyatero mal'chishek reshali zhguchuyu problemu - posvyashchat' ili ne posvyashchat' ego v svoyu tajnu, - emu, konechno zhe, povezlo. Reshili posvyatit' i prinyat'. Anton skazal, chto vojna s deryuginskimi budet dolgaya, na iznurenie i nuzhen svoj chelovek v ih strane. Odnazhdy posle urokov poveli Vad'ku Batona na zadvorki i vse rasskazali. A on uzhe chto-to podozreval. I bylo vidno, kak on obradovalsya, kogda emu predlozhili vstupit' v TOIV. No otvetil on... O, eto byl zamechatel'nyj otvet! Togda my ne ponyali po-nastoyashchemu, proshli gody, proshla zhizn', i, vspominaya, vdrug dogadyvaesh'sya: vot ved' sila _nikakogo_ haraktera! On skazal, chto rad vstupit' v TOIV, no hochet byt' vprave kogda ugodno iz nego vyjti. To est' hotel byt' chlenom nashego obshchestva i odnovremenno ne byt' im. Vdrug obnaruzhilas' neobyknovennaya vygoda takoj pozicii: on vladel nashej tajnoj, ne buduchi polnost'yu s nami. Kogda my soobrazili eto, bylo uzhe pozdno. My okazalis' u nego v rukah. Pomnyu, zadumali novyj pohod v Deryuginskij pereulok i naznachili den', no Baton skazal, chto den' ne goditsya, nado perenesti na nedelyu. Potom eshche na nedelyu, eshche na tri dnya, ne ob®yasnyaya prichin, derzhas' tainstvenno, i my soglashalis'. Potomu chto on byl nash, no ne do konca i vsyakuyu minutu mog vyjti iz igry. "Esli hotite, davajte hot' segodnya, no togda bez menya..." My stali boyat'sya, chto on predupredit Min'ku Byka i vsya zateya s vnezapnym zahvatom pereulka ruhnet. CHego my hoteli? Prosto projti vverh i vniz Deryuginskim pereulkom, gde uvechili i obirali rebyat nashego doma. I, esli napadut, dat' otpor. Levka Tulepa obeshchal vzyat' oruzhie: nemeckij pugach, kotoryj buhal, kak nastoyashchij revol'ver. Nakonec Baton skazal: takoj-to den'. My poshli chasov v pyat' vechera. Kogda podoshli k Deryuginskomu podvor'yu, uvideli na vtorom etazhe v okne blednuyu rozhu Batona, i on nas tozhe uvidel i mahnul rukoj. My proshli ves' pereulok, na nas nikto ne napal. CHernaya sobaka ne pokazyvalas'. Kakie-to pacany, katavshiesya na salazkah i na doskah s gory posredi mostovoj, ne obrashchali na nas vnimaniya. My postoyali u odnoj podvorotni, u drugoj, piraty ne poyavlyalis' - ni Min'ka Byk, ni Taran'ka, nikto. SHulepa strel'nul v vozduh, my eshche nemnogo podozhdali i ushli. Vse byli razocharovany. Ispytaniya voli ne poluchilos'. Hodili tuda eshche raza dva, no tak zhe bezrezul'tatno. CHto sluchilos'? Kuda oni razbezhalis'? |to tak i ostalos' neizvestnym, a mozhet byt', zabylos' s techeniem let. V pamyati net nichego, krome oshchushcheniya dosady i strannogo chuvstva: budto vse eto - dlya nashego neudovol'stviya i sobstvennogo pokoya - podstroil Vad'ka Baton... Potom byli eshche kakie-to iskusy, strahi, hozhdeniya kuda-to noch'yu, v kakie-to sklepy. Podzemnye koridory pod nashej cerkvushkoj. I balkon v Soninoj kvartire nad propast'yu. Vot etot balkon! I holod, smertnyj, szhimavshij kisti ruk! I Sonino lico s belym, bezumnym vzglyadom! Nas ostalos' ch