- A-rr! A-rr! - draznil on sobak i hohotal, slushaya laj.
   "Bozhe moj, - dumala  ona,  -  i  etot  chelovek,  pochti  pozhiloj,  pochti
kandidat, pochti uchenyj... Net, nichego ne dob'etsya". |ta dogadka, smeshannaya
so strahom, pronzila ee v tot vecher na chernoj ulice,  gde  on  srazhalsya  s
sobakami. Ih okruzhala uzhe celaya svora, ot zdorovennyh  psov  do  vizglivyh
malyavok, kotorye prygali vokrug nih, kak blohi. I vdrug spasenie  -  tresk
motora, i, razgonyaya psov i  slepya  faroj,  podkatil  szadi  i  ostanovilsya
motocikl.
   - Sadis'! Istoriya! - garknul Pantyusha. Belyj motocikletnyj shlem i  belye
perchatki s kragami, kak u milicionera, svetilis'  v  temnote.  -  Ajda  do
elektrichki, do Voronovskoj, dokachu! Sem' kilometrov, eto my schas.
   Ol'ga Vasil'evna kolebalas' - vse-taki chumovoj, da i p'yan, - no  Serezha
uzhe tolkal siloj v kolyasku,  sam  vlez  na  bagazhnik,  obhvatil  nedavnego
suprotivnika  pod  myshkami,  kak  luchshego  druga,  -   muzhchiny,   konechno,
porazitel'ny v tom smysle, kak legko ih mirit i  splachivaet  hmel'  i  kak
bystro oni proshchayut drug drugu oskorbitel'noe, - svistnul po-banditski, kak
ne  svistel  mnogo  let,  i  -  pomchalis'.  Puteshestvie   bylo   nedolgoe,
kakih-nibud' chetvert' chasa, no nezabyvaemoe.  Ol'ga  Vasil'evna  polagala,
chto zhivymi iz etoj peredelki ne vyjti.  Brosalo,  krenilo,  dergalo,  zuby
kolotilis', hotela kriknut', no ne mogla razzhat' rta i nabrat'  dostatochno
vozduhu, i  samym  uzhasnym  byl  strah  za  Serezhu,  kotoryj  vse  norovil
pripodnyat'sya na svoem bagazhnike i, vykidyvaya vverh ruku, krichal  gromovym,
paradnym  golosom:  "Slavnym  truzhenikam  Gorodca   -   ura-a!"   -   ili:
"Geroicheskim kolhoznikam sela Baranovka - ura-a!" Pantyushe eti lozungi, kak
vidno, nravilis', on tozhe krichal "ura", a doroga  byla  mutna,  prizrachnye
izby leteli navstrechu, mel'kali stolby, ozarennye na  mig,  kakie-to  teni
sharahalis' v kyuvet. "Odinokim prohozhim - ura-a!" -  oral  Serezha  i  mahal
sharahayushchimsya rukoyu s kepkoj.
   Ol'ge Vasil'evne bylo strashnovato,  no  ona  smeyalas'  pro  sebya,  dazhe
plakala ot smeha, a mozhet byt', ot togo, chto perepolnyalo ee togda.  Ona  i
serdilas' na  nego,  i  lyubila  ego.  Nedolgo  etomu  krikunu,  neizzhitomu
mal'chiku ostavalos' shumet' na zemle. Klimuk vdrug potreboval, chtob  Serezha
podtverdil, chto Kislovskij prosil u nego dokumenty dlya svoej  dissertacii,
a vzamen obeshchal podderzhku vo vremya zashchity - tak ono i  bylo,  naverno,  no
ved' Serezha znal ob etom tol'ko ot samogo Klimuka, tot byl posrednikom,  a
teper' pochemu-to perevernulsya na sto vosem'desyat gradusov i plel  set'  na
Kislovskogo. Serezha ne umel intrigovat', ego eto otvrashchalo i zlilo,  i  on
ot  zlosti  sovershal  nelepejshie  postupki.  Gospodi,  esli  by  on  togda
ob®edinilsya s Klimukom! Tot ego tak prosil! Vse moglo by slozhit'sya  inache.
On by ostalsya zhit'. On by prekrasno zhil, rabotal,  shutil,  katalsya  by  na
lyzhah do glubokoj starosti i dvigalsya po  lestnice  vverh.  No  neizvestno
otchego umirayut  lyudi.  Neozhidanno  chto-to  issyakaet,  _blago  zhizni_,  kak
govoril Tolstoj. _Blago_ ego zhizni eshche dlilos',  on  eshche  tormoshilsya,  eshche
chego-to hotel, stremilsya kuda-to.
   On eshche mog znakomit'sya s novymi lyud'mi i priobretat', kak emu kazalos',
novyh druzej. Vdrug poyavilas' Dar'ya Mamedovna. Vspominat' o nej  tyagostno.
No i otvyazat'sya nel'zya. |ta zhenshchina vpervye i po-nastoyashchemu napugala Ol'gu
Vasil'evnu, potomu chto vdrug otchetlivo predstavilos', kak Serezha  ischezaet
- s nej. On i ischez potom, i ona okazalas' dal'nej vinovnicej, toj  tochkoj
neschast'ya, iz kotoroj razmotalos'  potom  vse  nepomernoe  neschast'e,  kak
buran v "Kapitanskoj dochke", razrosshijsya iz chut' zametnogo oblachka. Lyudi v
dolgoj  zhizni  okruzhayut  nas  kakimi-to  skopleniyami,  druz'yami:  vnezapno
kristallizuyutsya i vnezapno propadayut, podchinyayas' neyasnym zakonam. Kogda-to
byli druz'ya yunosti vrode  Vlada,  studencheskie  kompanii,  -  sginuli  bez
sleda; potom Sushchevskaya, hudozhniki, stariki,  p'yanchuzhki,  Valerka  Vasin  s
Zikoj, - tozhe kanuli v  vodu;  potom  lyudi  iz  muzeya,  te,  drugie,  Il'ya
Vladimirovich, - tochno ne bylo nikogda! Potom institutskie,  vasil'kovskie,
- teper' uzh i eti provalilis' v tartarary... A potom  Dar'ya  Mamedovna  so
svoimi umnikami...
   Kak tol'ko Ol'ga Vasil'evna uvidela  v  pervyj  raz  zelenovato-smuglye
shcheki, belki s sinevoj, smolyanye gladkie volosy bez  edinogo  zavitka,  bez
volnistosti, kak oblituyu vodoj malen'kuyu, zmeinuyu golovu, serdcem pochuyala:
beda! Sorok s nebol'shim, a figura dvadcatiletnej devicy. No ne figura  tut
byla strashna, ne smuglota, ne nogi strojnye, a ta slava, chto shla o  nej  i
razduvalas' podpevalami i druzhkami, sharlatanami raznyh mastej: o tom,  chto
budto by umna neobyknovenno. CHepuha eto! Vydumka! Ol'ga Vasil'evna  videla
ee neskol'ko raz, v gostyah, v teatre,  i  u  Luzhskih,  i  odnazhdy  dazhe  v
sobstvennom dome, i razgovarivala s neyu na vsyakie temy, ot ee  izlyublennoj
parapsihologii do sovremennoj poezii, i ponyala skoro: koroleva-to golyshom.
Vse  pokaznoe,  nahvatannoe,  priblizitel'noe,  no  pri   etom,   konechno,
samouverennost' adskaya i manera vyrazhat'sya tverdo i  kategorichno,  kak  by
vynosya prigovor, kotoryj obzhalovan'yu ne podlezhit. Nepriyatnejshaya osoba.  No
kakie-to duraki na nee klevali.
   Nu, podumaesh', kandidat nauk, pochti doktor, - zabavno, chto pro nee  tak
i govorili, veroyatno, sama takuyu attestaciyu pro sebya raspuskala: "bez pyati
minut doktor" - nu, filosof, psiholog, peredrala massu knig,  yazyk  horosho
podveshen, no ved' eto ne vse. Mozhno nafarshirovat' sebya informaciej, no uma
ne pribavitsya.
   Bylo shest' let so dnya Fedinoj smerti. Luiza priglasila druzej - Luzhskih
Boryu i Verochku, SHCHupakova s ego Krasivoj, eshche kogo-to iz instituta i  Genku
Klimuka s Maroj. Serezha s Klimukom uzhe byli  pochti  vragami.  Luiza  iz-za
etogo nervnichala, sovetovalas' s Ol'goj Vasil'evnoj po telefonu: kak byt'?
Ne pozvat' Klimuka bylo nevozmozhno. On  ved'  izmenilsya  kak  raz  _posle_
Fedinoj smerti, a pri zhizni Fedi vel sebya snosno, i Luiza  znala  ego  kak
dobrogo malogo, starogo priyatelya. Serezha skazal:
   - CHert s nim, pust' priglashaet, ya ego trogat' ne budu.
   Luiza Serezhu lyubila, i, razumeetsya, on byl dlya nee samym dorogim gostem
- potomu chto i Fedya ego lyubil, - Klimuk tozhe byl tovarishchem Fedi, sputnikom
v poslednej poezdke i, krome togo, organizoval Luize  kakuyu-to  pomoshch'  ot
instituta. Ustroil edinovremennuyu  bezvozvratnuyu  ssudu  -  i,  kak  Ol'ga
Vasil'evna potom uznala,  summa  byla  ne  malen'kaya,  vdvoe  bol'she,  chem
poluchila ona, - i kazhdoe leto otpravlyal  Fedinyh  detishek  v  institutskij
pionerlager'. V obshchem, ne priglasit' ego ona ne mogla.
   - YA znayu, ego mnogie ne lyubyat, schitayut podonkom, no ko mne on horosh. Ne
mogu zhe ya byt' svin'ej, - ob®yasnyala ona Ol'ge Vasil'evne. -  Kazhdyj  Novyj
god prisylaet otkrytki. I v Fedin den' rozhdeniya  pozdravlyaet,  dazhe  cvety
privozil. A Serezha zabyvaet...
   Serezha zabyval. Byli sluchai, zabyval dazhe Ol'gu Vasil'evnu pozdravit' s
dnem rozhdeniya, a  uzh  putal  den'  -  vmesto  chetvertogo  iyunya  pozdravlyal
tret'ego - postoyanno. Klimuk nichego ne pereputaet. Zachem-to emu bylo nuzhno
byt' s Luizoj horoshim. Kazhetsya, Luiza nadeyalas', chto Klimuk  poosterezhetsya
sadit'sya s Serezhej za odin stol, pit'  s  nim  vodku  i  pod  kakim-nibud'
predlogom ne yavitsya. No tot  yavilsya.  Mare  hotelos'  pokrasovat'sya  pered
byvshimi podrugami, rasskazat' o novoj kvartire, golubom kafele, oboyah  pod
dub, o prichudah spaniel'chika Redi i, konechno, o zarubezhnyh vpechatleniyah  -
mnogo vsego nakopilos', poka ne videlis'. A ne  videlis',  pravda,  davno.
Vse kak-to pozhuhli, potuskneli. Krasavica bolgarka Krasina, zhena SHCHupakova,
pozheltela licom. Borya Luzhskij, vrach-psihiatr, s kotorym  Ol'ga  Vasil'evna
tak lyubila razgovarivat', prevratilsya v podsohshego pozhilogo  chelovechka,  k
tomu zhe v tyazhelyh amerikanskih ochkah, kotorye  ego  starili.  Borina  zhena
Verochka zhalovalas' na pechen' i nichego ne ela. No zametnej vseh  izmenilas'
Luiza, pohudela, ssutulilas',  i  plat'e  na  nej  bylo  takoj  chudovishchnoj
poshlosti i deshevizny, chto Ol'ga Vasil'evna uzhasnulas': zhenshchina mahnula  na
sebya rukoj! Bylo ee ochen' zhalko. Ona,  konechno,  natuzhilas'  iz  poslednih
sil, chtoby priglasit' lyudej i ugostit' kak sleduet, stol byl  bogatyj,  no
po zhadnym glazam detej, po tomu, kak oni taskali potihon'ku s  tarelok  to
kusochek vetchiny, to syr, vidno bylo, chto edyat takoe ne chasto.  Vodki  bylo
dve butylki, ran'she by vmig osushili i uzhe gonyali by za dobavkoj, a  teper'
nasilu za vecher "usideli" odnu, i  tu  bez  ohoty:  u  odnogo  gipertoniya,
drugomu noch'yu doklad pisat', Klimuk  i  Borya  Luzhskij  za  rulem.  Serezha,
konechno, ne otkazyvalsya, no bol'she vseh nalegala Mara. Ona byla,  kazhetsya,
edinstvennoj, komu shestiletie poshlo  vprok:  nalilas'  sokom,  razdobrela,
stala plotnoj, holenoj damochkoj, ee krugloe,  malinovoe  ot  vodki  lichiko
siyalo,  vyrazhaya  polnoe  udovol'stvie   zhizn'yu.   Ol'gu   Vasil'evnu   ona
razdrazhala. Ne hotelos' s neyu razgovarivat', a uzh  tem  bolee  slushat'  ee
hvastovstvo.
   Kak tol'ko ta zavodila chto-nibud' pro  spaniel'chika  Redi,  ponimayushchego
sto sorok slov, ili pro svoi puteshestviya:  "Predstavlyaete,  uzhas,  idem  v
Nicce po bul'varu..." - Ol'ga Vasil'evna  narochno  gromko  perebivala  ee,
prosya peredat' blyudo, ili vklyuchit' televizor, ili eshche chto-nibud'. Konechno,
eto bylo grubo, no  Ol'ga  Vasil'evna  ne  mogla  sebya  poborot':  slushat'
samodovol'nuyu Maru bylo nesnosno.  I  ona,  i  Klimuk  kak  budto  naproch'
vykinuli iz golovy, chto Serezha dolgo dobivalsya  poezdki  vo  Franciyu,  ona
byla emu neobhodima, no u nego  pochemu-to  ne  vyshlo,  a  eta  tryasoguzka,
nichtozhestvo, nigde ne rabotayushchee, uzhe pobyvala i v Nicce, i v Parizhe, i  v
Rime, chert znaet gde. Nu, horosho,  ishitrilis',  slovchili,  no  imejte  zhe
chuvstvo takta, ne hvalites' na vseh uglah, tem bolee pri Serezhe.
   Serezha, vprochem, kak budto ne  slushal  vsej  etoj  zagranichnoj  brehni,
dumal o svoem, no Ol'ga Vasil'evna na Maru zlilas'. Lyudi, kotorye po  mere
zhitejskih  uspehov  obrastayut  vse  bolee  tolstoj  kozhej,   byli   vsegda
nepriyatny,  i  ona  staralas'  derzhat'sya  ot  nih  podal'she.  Ran'she   ona
otnosilas' k Mare terpimo, dazhe  dobrodushno.  Ta  kazalas'  zhizneradostnoj
poluduroj, dalekoj ot fokusov i intrig, kotorymi  zanimalsya  muzh.  No  vot
obnaruzhilos': s kakim appetitom pozhirayutsya plody etih fokusov i intrig!
   - Luizochka, kiska, u tebya vse ochen' vkusno, -  snishoditel'no  odobryala
ona, berya iz vazy frukty. - Pochemu my perestali obshcha? Davajte obshcha!
   Deti s toskoj smotreli na to, kak  sochnye  grushi  konvejerom,  odna  za
drugoj, ischezayut v zubastom rtu  tolstoj,  malinovoshchekoj  teti  v  golubom
parike.
   A Klimuk byl mrachnovat ili, mozhet byt', perepolnen chuvstvom sobstvennoj
znachitel'nosti: ne razgovarival pomnogu, kak obychno, ne balaguril, a kogda
Luiza prinesla gitaru - znamenituyu Fedinu, na kotoroj tot chudesno igral, -
i poprosila spet' lyubimuyu Fedinu "Bystro, bystro donel'zya", Klimuk skazal,
chto takimi delami bol'she ne zabavlyaetsya, prosit uzh izvinit', golos sel.
   Slishkom  bol'shoj  chelovek,  chtoby  pet'  pod  gitaru  pesenki  neyasnogo
soderzhaniya, kak  student  v  elektrichke.  Vot  esli  by  chto-nibud'  vrode
"Dorogaya moya stolica, zolotaya moya Moskva". |to uzh Serezha  posle  izdevalsya
nad nim, doma, vspominaya vse  peripetii  vechera,  okonchivshegosya  ssoroj  i
rugan'yu. Bylo uzhasno, chto ne smogli  sderzhat'sya  i  naskandalili  v  takoj
den'. I Serezha byl vinovat ne men'she Klimuka. Vnachale vse bylo tiho-mirno,
oni prosto ne razgovarivali, sideli na raznyh koncah stola.  Ih  otnosheniya
eshche  ne  byli  smertel'no  vrazhdebnymi,  kakimi  stali   potom,   no   oni
demonstrativno prezirali drug druga: Serezha preziral ego za kar'ernost', a
tot ego za yakoby zavistlivost'.  On  ved'  schital,  chto  Serezha  ne  mozhet
perezhit' ego, Klimuka, skazochnyj vzlet.
   Vse by konchilos' blagopristojno, tem bolee chto Klimuki sobiralis'  rano
ujti, esli by ne odna  institutskaya  dama  -  imya  zabylos',  -  dorodnaya,
chernovato-sedaya, kotoraya stala vdrug s  nazhimom,  ochen'  pylko  voshvalyat'
Fedino beskorystie i _neumenie zhit'_.
   -  Takih  lyudej  sejchas  prosto  net!  -  vosklicala   ona.   -   Fedor
Aleksandrovich byl v etom smysle unikal'nyj chelovek. Ved' on  nichegoshen'ki,
ni vot stolechko sebe ne urval.
   Golos damy drozhal ot volneniya, ona, konechno, preuvelichivala,  Fedya  byl
chelovek horoshij, no ne takoj uzh isusik, kak  ona  izobrazhala.  Eshche  kto-to
zagovoril na etu temu, stali vspominat' Fedinu dobrotu, privychku  pomogat'
lyudyam i zaodno  uzh,  s  ottenkom  umileniya,  -  ego  beshozyajstvennost'  i
nepraktichnost',  chem  on   dejstvitel'no   otlichalsya.   Luiza   neozhidanno
rasplakalas' i stala zhalovat'sya na vse  podryad:  nikuda  dal'she  Kryma  ne
ezdili, ne bylo u nego horoshego zimnego pal'to, kvartiry ne  pomenyal,  vse
hotel pomenyat' cherez byuro obmena, a pochemu ne dobit'sya na rabote, kak  vse
dobivayutsya? Teper' uzh nadeyat'sya ne na chto.
   - O sebe dumal v poslednyuyu ochered', a vse o drugih, o drugih, - sheptala
Luiza, poniknuv golovoj, zametno posedevshej.
   Nikto ne hotel etih slez, zhalob. Spokojstvie bylo podorvano, zagovorili
razom, ohvachennye poryvom lyubvi k Fede, takomu chistejshemu, ne pohozhemu  na
obyknovennyh lyudej - bozhe moj, nepomernoe  preuvelichenie,  no  v  tot  mig
kazalos', chto prikosnulis' k  samoj  istine!  -  rastrogannye  gorem  etoj
zhenshchiny, oblikom bednovatoj  kvartirki  so  starymi  veshchami  i,  navernoe,
podogretye rasskazami Mary  o  klimukovskom  procvetanii...  A  kak  budet
vyglyadet' ee sobstvennaya kvartirka cherez shest' let?
   Poluchilos' tak, chto, voshvalyaya Fedyu, nevol'no  metili  v  Klimuka.  Tot
napruzhinilsya, tozhe pel  pro  Fedyu  chto-to  hvalebnoe,  no  v  golose  byla
treshchinka. Vse katilos' ko vzryvu. Borodatyj SHCHupakov, Fedin  drug  shkol'nyh
let, kak chelovek postoronnij, pointeresovalsya naivno:
   - Razve uchenyj sekretar' imeet kakie-libo osobye vozmozhnosti?
   Veroyatno,  byl  ne  tak  uzh   naiven,   prosto   pervym   nanes   udar.
CHernovato-seraya dama nemedlenno otozvalas':
   - A kak vy dumaete?
   - YA ne znayu, posemu interesuyus'.
   - Vozmozhnosti nemalye. Da vot Gennadij Vital'evich sidit pered vami,  on
podtverdit, ya dumayu.
   Klimuk chestno okruglyal glaza, motal golovoj i priznavalsya, chto pri vsem
zhelanii ne mozhet ponyat', o kakih vozmozhnostyah rech':
   - Nu, ej-bogu, ne mogu dogadat'sya...
   - Da kak zhe tak, Gennadij Vital'evich? U vas zhe vse v rukah! -  iskrenne
izumlyalas' dama.
   - CHto u menya osobennoe v rukah? - Klimuk smeyalsya. - Vot uzh ne znal!
   - Da vse, vse! Absolyutno vse!
   Dama tozhe smeyalas' neskol'ko l'stivo. Klimuk pozhimal plechami. Vse moglo
ujti v shutku, v boltovnyu, no Serezha vdrug sovsem inym tonom  -  tverdym  i
hamovatym  -  skazal,  chto  Fedina  talantlivaya   dissertaciya   nigde   ne
napechatana, a tvoya, mol, krajne posredstvennaya, vyshla uzhe dvumya  izdaniyami
- v sbornike i otdel'noj knigoj.
   Klimuk sdelal vid, chto ne slyshal. Dazhe ne posmotrel v Serezhinu storonu.
Posledovali ch'i-to repliki, ne otnosivshiesya  k  delu,  posle  chego  Klimuk
proiznes so vzdohom:
   - ZHal' mne tebya, Sergej... Kak trudno, dolzhno byt': vse  vremya  sledit'
za chuzhimi uspehami!
   Bylo skazano bezzlobno, kak by s sochuvstviem. Serezha  vzorvalsya:  kakie
uspehi, chert pobral? Da plevat' hotel! Ne uspehi, a der'mo! I  eshche  chto-to
yarostnoe, komom, krikom. U Luizy pobelelo lico.  Ol'ga  Vasil'evna  mahala
rukami Serezhe, chtob  zamolchal.  Ona  ispugalas'  za  nego.  Mara  rinulas'
zashchishchat' muzha i vereshchala,  kak  na  kuhne.  Kto-to  iz  institutskih  -  i
dorodnaya  dama  s  pylkost'yu  -  opolchilis'  na  Serezhu.  Klimuk  ulybalsya
mstitel'no. Dorodnaya dama vosklicala:
   - Neparlamentskie vyrazheniya! Vy dopustili neparlamentskie vyrazheniya!
   Klimuk i Mara ushli. Vskore ushli i drugie  institutskie.  Na  ih  licah,
kogda proshchalis' s Serezhej, bylo napechatano osuzhdenie. A dorodnaya  dama,  -
kotoraya,  kak  vyyasnilos',  byla  vazhnoj  funkcionerkoj,  chlenom  kakoj-to
komissii, - sheptala ozabochenno:
   - Sergej Afanas'evich, dolzhna vas ogorchit': eto nazyvaetsya casus belli!
   Serezha usmehnulsya bespechno:
   - A, chert... Puskaj!
   U nego sdelalos' veseloe nastroenie.
   On stal razgovorchiv, shumliv, rasskazyval, izobrazhaya zabavno  -  kak  on
umel, - pro poezdku v Gorodec i vstrechu  so  starikom  Koshel'kovym.  Luiza
uspokoilas', vse podobreli, SHCHupakov s Krasinoj byli, konechno, na Serezhinoj
storone. I nepriyatnoe, s krikom, kak-to sgladilos' i  zaslonilos'  inym  -
zabyt' nel'zya, no staralis' zabyt', - i vot tut-to  vpervye  vozniklo  imya
Dar'i Mamedovny.  Serezha  govoril,  chto  v  spiske  sekretnyh  sotrudnikov
ohrannogo otdeleniya byli  tri  neraskrytyh  krupnyh  figury,  oboznachennyh
klichkami. Veroyatno, s nimi ili s kem-to iz nih svyazany aresty v 1916 godu.
|ti temy zanimali ego postoyanno. Ol'ga  Vasil'evna  dazhe  podshuchivala  nad
nim:
   - Ty kto, istorik ili chastnyj detektiv?
   I tak kak pered etim Krasina, milaya i dobraya  zhenshchina,  no  ne  slishkom
dalekaya, rasskazala ob odnoj krest'yanke iz gornogo sela na  yuge  Bolgarii,
kotoraya obladaet darom provideniya i kakimi-to drugimi parapsihologicheskimi
talantami - nastol'ko udivitel'nymi, chto k nej priezzhayut iz-za granicy,  i
znakomaya Krasiny poluchila ot nee tochnyj otvet po povodu  svoego  pogibshego
tainstvennym obrazom druga, - kto-to shutya skazal: a vot obratit'sya k takoj
prorochice i sprosit' by po povodu  sekretnyh  sotrudnikov!  Vdrug  otkroet
sekret? I sovsem uzh smehom kto-to predlozhil: a esli spiriticheskim  seansom
vyzvat' duh polkovnika Martynova i vse u nego vyznat'? Tut Borya Luzhskij  i
rasskazal  pro  Dar'yu  Mamedovnu.  |to  uzh  bez  shutok,   ona   zanimaetsya
parapsihologiej vser'ez, a zaodno interesuetsya vsyakogo roda  okkul'tizmom,
vostochnymi magami, mediumizmom i prochimi temnymi delami. Pri etom v vysshej
stepeni obrazovanna, znaet chetyre yazyka, vystupaet  s  lekciyami.  Otec  ee
kavkazskij chelovek, ottogo ona  Mamedovna,  on  byl  vrach-gomeopat,  ochen'
bogatyj, umer vo vremya vojny, a mat' iz dvoryan.
   Tak zaintrigoval, chto vse stali  trebovat',  chtoby  s  neyu  poznakomil,
privel by k komu-nibud' iz obshchih  znakomyh  v  gosti.  Osobenno  goryachilsya
Serezha. Eshche  by,  ekzoticheskaya  lichnost':  ona  i  dvoryanka,  i  vostochnaya
zhenshchina, i medium, i professor! Borya obeshchal nepremenno  eto  sdelat'.  Ego
zhena Verochka ohladila obshchij entuziazm, skazav, chto Borya  sam  znaet  Dar'yu
Mamedovnu edva-edva, poznakomilsya u Kostinyh, eto  molodye  fiziki,  ochen'
talantlivye, i vryad  li  mimoletnoe  znakomstvo  pozvolit  priglasit'  etu
zhenshchinu v dom.
   To, chto Verochka nazvala Dar'yu Mamedovnu  holodnovato  _etoj  zhenshchinoj_,
eshche bolee  nastorozhilo  Ol'gu  Vasil'evnu.  Znachit,  i  Verochka  chuet  tut
opasnost'. A Verochka ne stanet nesprosta  opasat'sya,  ona  rassuditel'naya,
umnaya. Ol'ga Vasil'evna sprosila:
   - Vera, a ty znakoma s Dar'ej Mamedovnoj?
   - Videla odin raz. Vot togda, u Kostinyh.
   - Nu i chto? Vostochnaya krasotka?
   - Da  net,  pozhaluj...  -  s  zapinkoj  otvetila  Verochka.  -  To,  chto
nazyvaetsya na lyubitelya. No nash Borya kak raz lyubitel'.  Po-moemu,  ona  ego
srazila napoval.
   - Borya, nemedlenno znakom'! - durachilsya Serezha. - Kakoj zhe ty  tovarishch?
Kak tebe ne sovestno?
   - Ne suetis', ty tam ne prohodish'.
   - YA ne prohozhu? A kto zhe - ty prohodish'?
   - YA pod voprosom.  No  vse-taki  est'  shans.  Potomu  chto  ya  zanimayus'
psihiatriej, eto ej blizko. A ty, moj milyj, so svoej istoriej Fevral'skoj
revolyucii tam darom ne nuzhen...
   Tak oni yurodstvovali i boltali, a u Ol'gi Vasil'evny serdce zamiralo ot
nedobrogo predchuvstviya. Vyyasnyalis' podrobnosti:  ej  sorok  s  chem-to,  no
prekrasno vyglyadit, ochen' sportivnaya, plavaet v  bassejne.  Byla  zamuzhem,
muzh pogib. V proshlom  godu  poyavilas'  v  "Nauke  i  zhizni"  ee  stat'ya  o
parapsihologii, chto-to vrode "Tainstvennoe vokrug nas", zhurnal nel'zya bylo
dostat',  v  bibliotekah  zapisyvalis'  v  ochered'.  Borya   grozil   Ol'ge
Vasil'evne pal'cem:
   - Olen'ka, etot tip nacelilsya vser'ez. Ty za nim priglyadyvaj...
   Vse hohotali. Ol'ga Vasil'evna izo  vseh  sil  stremilas'  ulybat'sya  i
otvechat' v takom zhe igrivom  tone.  Proshlo  mesyaca  tri.  Nichego  o  Dar'e
Mamedovne ne bylo slyhat'. Potom Ol'ga Vasil'evna uznala, chto Serezha s neyu
poznakomilsya,  on  skazal  ob  etom  mimohodom,  nebrezhno,  kak  o   fakte
sovershenno  neznachitel'nom.  Mozhet  byt',  tak  i  schital  sam,  a  mozhet,
pritvoryalsya.  Rasskazyvaya  o  vystavke  hudozhnika  Presnina,   animalista,
obmolvilsya:
   - Kstati, poznakomilsya tam s etoj Nigmatovoj.
   - S kakoj Nigmatovoj?
   - Da s  etoj,  s  Dar'ej  Mamedovnoj,  o  kotoroj  -  pomnish'?  -  Borya
rasskazyval u Luizy...
   Eshche by ne pomnit'! Ona obomlela. ZHenya  Presnin,  okazyvaetsya,  znal  ee
muzha, hudozhnika. |to chto zhe, bylo zaranee  dogovoreno?  Nichego  podobnogo,
sluchajnoe znakomstvo. Na rokovuyu zhenshchinu ne  pohozha.  Kakaya-to  suhon'kaya,
podzharaya, na cyganku smahivaet. Govorila, chto sejchas  ee  povsyudu  rugayut,
gromyat. Posle vernisazha ZHenya  ustroil  alyafurshetik  dlya  svoih,  tam  byli
znakomye iz doma na  Sushchevskoj.  Kto-to  skazal,  chto  Georgij  Maksimovich
boleet...
   Slova pro otchima Ol'ga Vasil'evna rascenila kak dymovuyu zavesu i  vovse
na nih ne otozvalas'. Ona znala ot  materi  -  razgovarivala  chut'  li  ne
kazhdyj den' po telefonu, - chto u Georgiya Maksimovicha nehoroshie analizy, on
slabel, zhalovalsya na boli i, veroyatno, ego polozhat  v  bol'nicu.  Vse  eto
bylo izvestno, i Ol'ga  Vasil'evna  ochen'  zhalela  Georgiya  Maksimovicha  i
volnovalas' za mat'. No sejchas porazilo drugoe: kakoj-to alyafurshetik,  gde
Serezha poznakomilsya i razgovarival s etoj osoboj. Ol'ga Vasil'evna eshche  ne
znala ee, ni razu ne videla, no pri upominanii imeni  ispytyvala  kakoe-to
strannoe astmaticheskoe razdrazhenie, vrode legkoj odyshki. V  chem  tut  bylo
delo? I vot v takom sostoyanii razdrazheniya,  slegka  zadyhayas',  ona  stala
uprekat' ego za to, chto, pol'zuyas' vol'nym rezhimom  dnya  i  tem,  chto  ona
zanyata na rabote ot zvonka do zvonka, on shataetsya odin  -  k  druz'yam,  na
vystavki, zavodit znakomstva. Tochno holostoj...
   Poshlye slova, poshlye mysli... To, chto ona govorila, bylo postydno... No
ved' eto byla bolezn', eto byla allergiya, nesovmestimost'. Ona  zadyhalas'
i ne mogla sebya pobedit'.
   Zimoyu priehala tetya Pasha iz Vasil'kova so slezami. Nikolaj pod arestom,
budet  sud,  parnyu  grozit  bol'shoj  srok.  Semkovskie  s   vasil'kovskimi
razodralis' v klube,  a  Kol'ka  kak  brigadmil  hotel  raznyat'  i  odnogo
semkovskogo srubil. Tot  edva  ne  pomer,  sejchas  v  bol'nice.  Othodili,
spasibo vracham. On etogo semkovskogo srodu ne znal, slyhom ne slyhival,  i
vot na zh tebe - neschastnyj  sluchaj.  CHem  srubil-to?  Da  toporom.  Hotel,
konechno, raznyat' kak brigadmil, a oni, kozly p'yanye, na nego kinulis',  on
i mahnul. Aleksandra Prokof'evna zametila, chto topor strannoe  oruzhie  dlya
brigadmila.
   - A, zabyli? - skazal Serezha. - Dom-to s toporikom, pomnite?
   Tetya Pasha plakala, prosila pomoch'. Advokata nanyat', puskaj hot' skol'ko
voz'met, ona deneg dostanet, korovu prodast, motocikl prodast.  Aleksandra
Prokof'evna stala suetit'sya. Hotya delo kazalos' ej beznadezhnym.  Ezdila  v
Vasil'kovo i v rajcentr Ryabcevo, gde on sidel pod  arestom,  razgovarivala
so sledovatelem, s nachal'nikom milicii. I posle pervoj  zhe  poezdki  (bylo
glubokoj osen'yu, v konce noyabrya, pogoda stoyala  otvratitel'naya,  vnezapnyj
holod i mokryj sneg, vse ugovarivali ee ne ehat', Serezha krichal na nee: "YA
tebe zapreshchayu! Dumat'  ne  smej!  Ty  staruha  i  dolzhna  vesti  sebya  kak
staruha!" - takie grubosti pozvolyal sebe ne chasto, eto uzh s perepugu,  ona
otvechala: "Nikogda  ne  budu  vesti  sebya  kak  staruha,  i  esli  obeshchala
cheloveku, zhenshchina menya zhdet, znachit, ya dolzhna  ehat'",  on  eshche  pokrichal,
pogrozil i poehal v institut, uverennyj, chto mat' ne sovsem uzh  svihnulas'
i ostanetsya doma, Ol'ga Vasil'evna ushla na rabotu, Irinka  -  v  shkolu,  a
staruha  vzyala  zont,  nadela  svoj  turisticheskij  naryad  vremen  narkoma
Krylenko, rezinovye sapogi i otpravilas' na vokzal), - i  vot,  vernuvshis'
vecherom, izmuchennaya i prodrogshaya, pohozhaya na zhalkoe, strahovidnoe  chuchelo,
ona rasskazala, chto delo obstoit sovsem ne tak, kak izobrazila tetya  Pasha.
I huzhe, i luchshe. Serezha byl  rasserzhen  na  mat',  ne  zahotel  slushat'  i
narochno vyshel iz-za stola, a Ol'ga Vasil'evna vsegda byla dlya  staruhi  ne
luchshej sobesednicej, poetomu svekrov' stala vse rasskazyvat' Irinke. Golos
ee zvuchal, kak ni stranno, bodro.
   Ona uznala vot chto. Kol'ka byl, konechno, tak zhe p'yan, kak ostal'nye, no
draka zateyalas' ne na  pustom  meste.  Zameshana  nekaya  Raisa.  Semkovskie
pristavali k nej, hoteli mstit' za to, chto brosila odnogo semkovskogo radi
Kol'ki. |tot tihonya  Kol'ka,  boleznennyj  i  nevzrachnyj,  horovodilsya  so
mnogimi devkami i schitalsya pochemu-to zavidnejshim zhenihom.  Raisa  ot  nego
kak budto uzhe i rebenka zhdala, no tetya Pasha polagala, chto vret,  i  Kol'ka
na nej zhenit'sya ne sobiralsya.
   - YA ee ubedila, chto nuzhno stoyat' kak raz na protivopolozhnoj pozicii, ty
ponimaesh'? - ob®yasnyala Aleksandra Prokof'evna Irinke. -  Tol'ko  tut  nasha
nadezhda. V pripadke  revnosti  i  zashchishchaya  chest'  materi  svoego  budushchego
rebenka...
   Ona  govorila  s  Irinkoj  kak  so  vzrosloj.  A  devchonke  bylo  togda
chetyrnadcat' let. Ol'ge Vasil'evne  eto  ne  nravilos',  no  ved'  sdelat'
zamechanie nevozmozhno, tut zhe obidy, rezkosti.  Ona  terpela  etu  nudnyu  s
Kol'koj, razgovory svekrovi, ee suetu, zvonki, telegrammy -  ta  vlezla  v
delo vser'ez i dejstvitel'no nashla advokata, bojkogo starichka  po  familii
Lupovzorov, - i postepenno vse  bolee  udivlyalas':  otkuda  takoe  rvenie,
takoj pyl v zashchite chuzhih lyudej? Kto takie dlya nee, da i dlya vseh tetya Pasha
i Kol'ka? Sluchajnye domovladel'cy, hozyaeva dachki, dravshie za  leto  vpolne
bezbozhno. Govorit' s nimi bylo ne o chem. I Aleksandra Prokof'evna redko  s
nimi razgovarivala, lish' inogda ih pouchala. Konechno, Kol'ku bylo zhal'...
   Sobytiya eti sovpadali s tyazhkoj  bolezn'yu  Georgiya  Maksimovicha,  maetoj
materi. I s navisavsheyu ten'yu Dar'i Mamedovny. Ol'ga Vasil'evna  nervnichala
iz-za vsego. Ee razdrazhali bespomoshchnost' materi, egoizm  dochki,  nevnyatnaya
zhizn' muzha - chto on delaet dnyami, kogda ona na  rabote?  -  i  teper'  eshche
hlopoty po  chuzhim  delam  vzdornoj  svekrovi.  Vmesto  togo  chtoby  kak-to
pomogat' po hozyajstvu, soderzhat' dom v chistote...  Pojti  na  roditel'skoe
sobranie v shkolu,  kak  delayut  vse  babushki  i  dedushki,  kogda  roditeli
zanyaty... Ot Serezhi ne dozhdesh'sya, a Ol'ga  Vasil'evna  valilas'  s  nog...
Oplatit' hotya by zhirovki v prihodnoj kasse dnem, kogda malo lyudej, - razve
trudno? Vse trudno. Namnogo trudnej, chem ehat' v durnuyu pogodu za gorod na
elektrichke, mesit' gryaz' na proselochnyh dorogah, vysizhivat' v  sudah  radi
maloznakomyh i, v obshchem-to, dalekih lyudej. Tut bylo mnogo  pokaznogo.  Kak
vsegda v etoj zhenshchine.
   I kak-to v krajnem razdrazhenii ot vsego etogo, - ne v razdrazhenii, a  v
pristupe ustalosti, takoj total'noj, kogda golova perestaet  soobrazhat'  i
ty poddaesh'sya vsem podkorkovym razdrazhitelyam srazu,  -  ona  skazala,  chto
sud'ba  Kol'ki  interesuet  ee  gorazdo  men'she,   chem   bolezn'   Georgiya
Maksimovicha.  I  pust'  uzh  Aleksandra  Prokof'evna  so   svoim   pokaznym
chelovekolyubiem ostavit ee v  pokoe.  |to  bylo  nespravedlivo.  Aleksandra
Prokof'evna  men'she  vsego  nadoedala  ej,  no  Ol'ga  Vasil'evna  slyshala
postoyannye konsul'tacii po telefonu, podrobnejshuyu informaciyu za uzhinom,  i
eshche Serezha pereskazyval to, chto slyshal ot materi. A krome togo, ona tol'ko
chto prishla s Sushchevskoj, gde mat' bescel'no metalas'  i  muchilas'  v  gore,
vidya, kak gibnet rodnoj chelovek. Georgij Maksimovich byl  uzhe  polmesyaca  v
bol'nice. Emu stanovilos' vse huzhe. Operaciyu sdelali tri dnya nazad,  delal
professor Rodin, izvestnyj specialist, i bol'nica byla  horoshaya,  ustroili
tuda s trudom, cherez Vlada, bylo sdelano, chto v chelovecheskih silah, i  vse
zhe mat' sebya terzala: ej kazalos', chto nado bylo  dat'  professoru  Rodinu
dvesti rublej pered operaciej. Kto-to skazal takuyu glupost'. Ona  ne  dala
nichego. Potomu chto skazali pozdno. I teper' ee  gryzla  mysl',  chto  iz-za
etogo, mozhet byt', operaciya ne prineset izbavleniya. Professor Rodin byl  s
neyu kak-to suh, zhestkovat i skazal: "K sozhaleniyu, ne mogu vas  obnadezhit',
hotya i ne mogu skazat', chto konec".
   Mat' byla ubita etoj frazoj.
   - Po-moemu, izdevatel'stvo tak govorit' s rodstvennikami! - vozmushchalas'
ona skvoz'  slezy.  -  Kto  dal  emu  pravo?..  On  govoril  so  mnoj  kak
chinovnik...
   I tut zhe vinila sebya i  rugala  za  slabodushie,  za  to,  chto  yazyk  ne
povernulsya predlozhit'  professoru  Rodinu  den'gi.  Potomu  chto,  hotya  ej
skazali pozdno, ona i sama ran'she ob etom dumala, no  ne  mogla  reshit'sya.
Teper', posle operacii, nuzhno bylo dostat'  redkoe  shvejcarskoe  lekarstvo
eritrin.  Nado  bylo  obzvanivat'  lyudej.  Mat'   obessilela,   lezhala   s
tahikardiej, i Ol'ga Vasil'evna provela dva  chasa  u  telefona.  Nekotorye
obeshchali uznat', posproshat', no bol'shinstvo govorili, chto sami ishchut  redkie
lekarstva i ne mogut dostat'. Ol'ga Vasil'evna vernulas' s Sushchevskoj chasov
v devyat' vechera, vypila chayu i sobralas' pozvonit' materi, potomu chto  ushla
ot nee s tyazhelym serdcem.  Prosto  uznat',  kak  samochuvstvie,  utihla  li
tahikardiya. No probit'sya k telefonu bylo nevozmozhno.
   Aleksandra Prokof'evna  razgovarivala  s  advokatom  Lupovzorovym.  |to
prodolzhalos' rovno sorok minut. Nakonec Ol'ga Vasil'evna podoshla k staruhe
vplotnuyu  i  shepotom  skazala,  chto  ej  nuzhno  srochno  zvonit'.  Svekrov'
nedovol'no kivnula i, pogovoriv eshche s minutu, povesila trubku.
   - Aleksandr Ivanovich rasskazyval o sude. Dlya menya eto  ochen'  vazhno!  -
skazala ona strogo.
   Ol'ga Vasil'evna otvetila tozhe strogo:
   - A mne - pozvonit' mame. Ona ploho sebya chuvstvuet.
   Net, svekrov' ne sprosila: chto  s  Galinoj  Evgen'evnoj?  ne  nuzhna  li
pomoshch'? kakoe-nibud'  lekarstvo?  Koe-chto  ona  mogla  dostavat'  v  odnoj
poliklinike na Kirovskoj. |ritrin vryad li. No ved' mozhno sprosit'. Ona  ne
otnosilas' k materi vrazhdebno, nikogda s neyu ne ssorilas', esli  i  byvali
sderzhannye spory, to v davnie vremena, kogda  mat'  zanimalas'  Irinkoj  i
Aleksandra Prokof'evna pouchala ee. V te dni na pochve oboyudnoj  ekzal'tacii
i lyubvi k  mladencu  zakipali  inoj  raz  krohotnye  smerchiki.  Vse  davno
zabylos'.   Teper'   nastupili   vremena   pokojnogo   ravnodushiya.   Lyuboj
postoronnij, nuzhdavshijsya v _tovarishcheskoj pomoshchi_, byl dlya nee  blizhe,  chem
mat' nevestki.
   Vot posle toj sekundnoj stychki u telefona, nichem ne konchivshejsya,  Ol'ga
Vasil'evna,  pridya  iz  koridora  v  komnatu,  i  skazala  pro   "pokaznoe
chelovekolyubie". Serezha tut zhe vskinulsya, kak zorkij postovoj s ruzh'em:
   - Paren' poluchil vmesto semi let  tri!  |to  chto?  Pokaznoe?  Net,  moya
milaya, eto istinnoe... tebe nedostupnoe...
   Ona chto-to otvetila. Potomu chto uzh ochen' on vskinulsya. Ochen'  uzh  vstal
na zashchitu materi. Nu, mozhet, ona byla ne prava, dazhe navernyaka  ne  prava,
svekrov' pomogala lyudyam poroyu ot chistogo serdca  -  ne  mogla  inache,  eto
privychka, vospitanie, a vovse ne zasluga, - no ved' nuzhno bylo  ponyat',  v
kakom sostoyanii  Ol'ga  Vasil'evna  vernulas'  s  Sushchevskoj.  A  on  reshil
obidet'sya. Vdrug uvidela, chto on vhodit v komnatu v pal'to, v shapke, s tem
vyrazheniem ugryumoj okamenelosti i stisnutyh chelyustej, kakoe  poyavlyalos'  u
nego v minuty krajnej obidy, i kruzhit po komnate, ishcha chego-to.
   - Ty kuda?
   - K Fedorovu.
   Nashel, chto iskal, - portfel', - i brosil tuda kakie-to bumagi.
   Fedorov byl ego priyatel' po muzeyu, pustoj malyj.  Iz  teh  boltunov,  k
komu on strannym obrazom lepilsya i kotorye ego samogo tyanuli  vniz.  Slava
bogu, vstrechat'sya stali  rezhe,  potomu  chto  Fedorov  pereehal  kuda-to  v
strashnuyu dal', za Kuz'minki.  Ona  sprosila:  chto  za  srochnost'?  Nikakoj
srochnosti, prosto obeshchal priehat'.  Pomolchav,  dobavil:  tam  budet  Dar'ya
Mamedovna. Okazyvaetsya, Fedorov ee prekrasno znaet.  Ona  priedet  pozdno,
posle  lekcii.  |to  izvestie  proizvelo   na   Ol'gu   Vasil'evnu   takoe
vpechatlenie, budto v sosednyuyu komnatu  vletela  sharovaya  molniya,  i  stalo
vidno, kak komnata ozaryaetsya svetom, i slyshno potreskivan'e.
   Oslabshim golosom - ej pokazalos', chto vse koncheno, on uhodit  navsegda,
- ona sprosila, kak on  dumaet  vozvrashchat'sya.  Byl  odinnadcatyj  chas.  On
skazal, chto ostanetsya tam nochevat'. On govoril  spokojno,  dazhe  neskol'ko
vorchlivo, kak budto ona pristavala s  pustyakami,  i  u  nee  sil  ne  bylo
vozmutit'sya i zakrichat': da chto eto, chert voz'mi,  za  bardak?  Pochemu  ty
uhodish' iz doma nochevat' chert znaet kuda?
   On  derzhalsya  kak  chelovek,  delayushchij  nechto  sovershenno  estestvennoe:
razumeetsya, ehat' v polovine odinnadcatogo  kuda-to  za  Kuz'minki  -  eto
znachilo ostat'sya tam spat'. CHto strannogo v tom, chtoby  perenochevat'  inoj
raz u priyatelya? Da nichego strannogo, bozhe moj!  No  v  _ih  zhizni_  takogo
zavedeniya ne bylo. Nikogda eshche ne bylo. I vot on, vospol'zovavshis' obidoj,
kak-to spokojno i naglo vvodil eto novshestvo. Ona  molchala,  ibo  vse  eto
oshelomilo ee, v osobennosti Dar'ya Mamedovna.
   On skazal: "Do svidan'ya!" - i vyshel.
   Ran'she, byvalo, rugalis', ssorilis' iz-za chego-to otchayanno, on  uhodil,
unosilsya ili ona unosilas' k materi, no takogo - chtob tiho, bez shuma, vzyal
portfel'chik, skazal "do svidan'ya"... Kak razluka chuzhih lyudej: na chasok ili
na vsyu zhizn', eto bezrazlichno.
   Na  pohoronah  Georgiya  Maksimovicha  ona  rydala  neuderzhimo,  pochti  v
bespamyatstve - holodnaya vesna, orali galki nad krematoriem, - ee  derzhali,
chtob ne  upala,  upast'  hotelos',  prodolzhenie  zhizni  ne  imelo  smysla,
nakanune on skazal "mozhet byt'" i opyat' ushel do nochi. On  treboval,  chtoby
ona _prekratila ego muchit'_. Nel'zya bylo skazat'  prostoj  frazy,  sdelat'
nichtozhnoe zamechanie: tut zhe shvatyvalsya i uhodil. Ona sprosila vsego lish':
   - Mozhet, u tebya roman s etoj Dar'ej?
   To uhodil k Fedorovu,  to  eshche  kuda-to.  Govoril,  chto  parapsihologiya
interesuet ego vser'ez, i verno, chital starye knigi, kakuyu-to chepuhu vrode
"Golosa bezmolviya"  Blavatskoj,  zhurnalov  "Rebus"  i  "Vestnik  zagrobnoj
zhizni" - kto emu daval? - i novye amerikanskie, anglijskie zhurnaly,  sidel
so slovarem, delal vypiski i sam shutil nad soboj, no ej bylo ne do  shutok.
Ona, kak biolog, prekrasno znala cenu vsem etim brednyam. A ego  zaputyvala
zhenshchina. Ona hotela poluchit' nad nim vlast'.
   - Zachem tebe eto nuzhno?
   - Ne zachem. YA hochu ponyat', chem lyudi zanimalis' v  techenie  tysyacheletij.
Krome togo, moj polkovnik Martynov byl spiritom i sostoyal  chlenom  tajnogo
kruzhka. V svyazi s etim imel dazhe nepriyatnosti v shestnadcatom godu...
   Kogda on kak by shutya rasskazal, chto byl  u  Fedorova  na  spiriticheskom
seanse i oni vyzvali duh Pobedonosceva, kotoryj skazal temnuyu  frazu:  "Ne
sim pobedishi" - i oni sporili dva chasa  lyuto  o  tom,  chto  by  eto  moglo
znachit', ego mat' nakonec ne vyderzhala i ustroila  skandal.  Krichala,  chto
otec umer by ot styda, esli by takoe nachalos' pri ego zhizni. Syn  Afanasiya
Troickogo - spirit! Syn uchastnika revolyucii, soratnika Lunacharskogo!  Esli
by otec vstal iz groba... On zametil yadovito:
   - Aga, ty dopuskaesh' takuyu vozmozhnost'?
   Razumeetsya, tut byla vo  mnogom  igra,  shutovstvo  -  on  poka  eshche  ne
prevratilsya v polnogo kretina,  -  i  tut  byli  neudachi,  ugnetavshie  ego
postoyanno, i tut bylo to samoe uzhasnoe, o chem  Aleksandra  Prokof'evna  ne
dogadyvalas': Dar'ya Mamedovna. Snachala on ezdil  k  Fedorovu  k  chertu  na
kulichki, zval s soboj Ol'gu Vasil'evnu, no ne bylo nikakogo zhelaniya  ehat'
v takuyu  dal'  slushat'  gluposti,  i  ona  otkazyvalas',  vysmeivala  ego,
izdevalas' nad nim. Vse vpustuyu. Kak-to potratila celyj  vecher  na  chtenie
zhurnala  "Spiritualist"  za  1906  god,  oborvannye  broshyurki  v  bumazhnyh
oblozhkah valyalis' u nego  na  stole:  chto-to  potryasayushchee  po  zhalkosti  i
provincializmu! Inogda  ona  smeyalas',  inogda  zlilas',  no  bolee  vsego
izumlyalas' tomu, chto chepuha na postnom masle - vse eti mediumy, planshetki,
nizshie duhi, vysshie duhi, zagrobnye golosa -  dotashchilas'  do  nashih  dnej.
Nachitavshis' zhurnal'chika, ona prishla k dvum vyvodam, sil'no ee  ispugavshim.
Pervyj - yarymi entuziastami vo vsej etoj muzyke byli zhenshchiny. Tut  krylas'
kakaya-to primanka dlya nih. Znamenitaya Blavatskaya,  avtory  "Spiritualista"
Bykova, Speranskaya, SHCHegol'kova, kakaya-to ochen' aktivnaya  Kapkanshchikova.  "S
zhiru besilis', chto li? Im by pomotat'sya po magazinam, po atel'e,  postoyat'
by v GUMe v ocheredi za sapogami..." I vtoroj vyvod, strashnovatyj:  pustota
vsego, chto kasalos' vyzova duhov i yakshan'ya s zagrobnym mirom,  byla  stol'
ochevidna, chto, esli  on  prodolzhal  otdavat'  etoj  drebedeni  vremya,  eto
znachilo - tut byli _drugie prichiny_. Vot pochemu, kogda  on  skazal  "mozhet
byt'" i ushel, serdce ee upalo ottogo, chto bylo gotovo  upast':  ona  zhdala
takogo otveta. I nikto tak ne  rydal  nad  grobom  Georgiya  Maksimovicha  u
Donskogo monastyrya, kak Ol'ga Vasil'evna.
   Serezha derzhal ee s odnoj storony, Vlad s drugoj. Ona oshchushchala  granitnoe
Serezhino spokojstvie. Odnazhdy on prosheptal holodno:
   - Nado vzyat' sebya v ruki!
   Potom Vlad povel ee ostorozhno v storonu - eto bylo v tot moment,  kogda
zaigrala muzyka, -  i,  otvedya  k  stene,  dostal  iz  karmana  puzyrek  s
lekarstvom, stakanchik i dal ej vypit'. Ona skazala,  glyadya  v  ego  staroe
ryaboe lico:
   - Georgij Maksimovich tebya lyubil, Vladik...
   Vlad kival skorbno, no s  ottenkom  kakoj-to  tajnoj  nachal'stvennosti.
CHernyj kazennyj avtomobil' zhdal ego na ploshchadke pered vhodom v krematorij.
Ol'ga Vasil'evna podumala: vse moglo byt' inache, esli by  Vlad  ne  privel
togda Serezhu, ona by ne muchilas'. Proshla ochen' bystro zhizn'. Serezha  stoyal
ne oglyadyvayas', teper' on derzhal pod ruku mat'  Ol'gi  Vasil'evny.  Muzyka
ubivala vse. Potom poehali na Sushchevskuyu,  tam  hlopotali  sosedki,  dobrye
zhenshchiny, rasporyazhalas' neznakomaya dama po  imeni  Genrietta  Osipovna,  iz
moskovskoj organizacii, energichnaya i delovaya, kak raz takaya, kak nuzhno,  -
ona nazyvala mat' "moya dorogaya", - hudozhniki bystro perepilis',  krikom  o
chem-to  sporili,  pro  Georgiya   Maksimovicha   govorili   s   nevozmozhnymi
preuvelicheniyami,  i  poetomu  kazalos',  chto  licemeryat,  i  vse  veshchi   v
masterskoj - kartiny, bagety, gipsovye modeli, banki,  kisti  -  vyglyadeli
osirotevshimi, nikomu ne nuzhnymi i  chuzhimi.  Dyadya  Petya,  prevrativshijsya  v
belogo toshchego starichka, ves' vecher kashlyal trubno i krichal na kogo-to:  "Da
bros'te vy!"
   Mat' v etoj sumatohe i tesnote poteryalas', vid u nee byl  takoj,  budto
ona tut sluchajno. Ol'ga Vasil'evna dumala o materi  so  strahom:  kak  ona
budet zhit'? Ostalas' nochevat' s mater'yu, a Serezha s Irinkoj i  Aleksandroj
Prokof'evnoj ushli domoj.
   Pervaya zhena Georgiya Maksimovicha byla v krematorii i priehala  posle  na
Sushchevskuyu, no  ne  prishla  v  masterskuyu,  hotya  priglashali,  a  ustroila,
komediantka neschastnaya, svoi pominki - na tom zhe etazhe,  v  komnate  odnoj
hudozhnicy. Nekotorye gosti hodili ot odnih  blinov  k  drugim.  Dyadya  Petya
inogda raspahival dver' i krichal v pustoj koridor grozno:
   - A vot pojti sejchas - i vsyu posudu v cherepki! Pominal'shchiki nashlis'!
   Iz komnaty hudozhnicy chto-to  otvechali,  no  ne  bylo  slyshno.  A  Ol'ga
Vasil'evna sidela na kushetke  ryadom  s  borodatym  staren'kim  Lihnevichem,
kotoryj vse ne uhodil, podlival to chayu, to nalivki i rasskazyval, placha, o
zhit'e na Muftarke sto  let  nazad,  kogda  oni  s  Georgiem  Maksimovichem,
molodye nahaly, zadumali pokorit' Parizh, i eshche Mark SHagal byl  s  nimi,  i
chto iz etogo vyshlo - pominal'nye bliny na Sushchevskoj,  -  i  sovetoval  dva
risunka sanginoj, cerkov'  na  Monmartre  i  avtoportret  s  krivym  licom
prodat', a vse ostal'noe podarit' komu ugodno,  kto  voz'met,  potomu  chto
luchshee Georgij Maksimovich szheg  sobstvennymi  rukami  v  tridcatyh  godah,
takaya durost', minuta slabosti, i zhizn' raskololas',  kak  etot  gips,  ni
sobrat', ni skleit', poshla kakaya-to  truha,  zasedaniya,  komissii,  zakazy
("Ne podumaj, Olya, chto ya zavidoval, ya ego zhalel, bednogo ZHorzha"), no Ol'ga
Vasil'evna, uzhe oplakav otchima i razorvav  serdce  sochuvstviem  k  materi,
oglushennoj i ne ponimavshej  budushchego,  dumala  o  tom,  pochemu  Serezha  ne
ostalsya s neyu, Irinka uehala by so svekrov'yu. Tak dolzhno bylo byt'. No  on
ne zahotel. "Nu, my poshli, - skazal on. - Otvezu Irinku. Ej pora spat'".
   On zhil otdel'noj zhizn'yu. Rabota perestala interesovat' ego, dissertaciya
ne  dvigalas'.  Zato  rasskazyval  o  zabavnyh  otvetah   i   udivitel'nyh
prorochestvah,  kotorye  poluchalis'  na  "vecherah  so   stakanchikom".   Ona
prodolzhala vo ves' etot  vzdor  ne  verit',  -  nu  mozhno  li  poverit'  v
ser'eznost' rasskaza o tom, chto udalos' naladit'  svyaz'  s  nekiim  bratom
Arnul'fom, monahom-franciskancem, zhivshim v shestnadcatom veke v  SHvejcarii,
i teper' on vedet s etim Arnul'fom regulyarnye  besedy?  -  i  vse  sil'nee
kreplo ubezhdenie v tom, chto Dar'ya okoldovala ego.
   Pervyj raz uvidela ee sluchajno  v  teatre.  Byli  v  "Sovremennike"  na
prem'ere. Gulyali v antrakte v foje na vtorom etazhe,  i  vdrug  on  stisnul
ochen' bol'no ee ruku - bylo potom neoproverzhimoj ulikoj, uzh ochen'  bol'no,
kak tiskami, chisto reflektornyj zhest - i shepnul:
   - Tam v uglu Dar'ya Mamedovn