, i reshil segodnya ne rabotat', dat' golove otdyh. Vyshel v sad. Zemlya na dorozhke byla myagkaya ot cvetov akacii, oni lipli k botinkam, vozduh byl dushen, i eto znachilo, chto znoj navisal, v gorode moglo byt' vse sorok. SHel v glubinu sada, gde byl vinogradnik i gde pryamo iz vinogradnika, vybitaya v skale, podnimalas' v goru tropa. Bylo zharko, hotya ya shel ten'yu: snachala pod svodami staryh chinar, im let po poltorasta, vokrug nih tekuchaya mgla, zemlya pusta, vse zabito ispolinskoj siloj, potom - pod vysokimi yablonyami, grushami, v teni akacij i amerikanskogo klena. Atabaly skazal, chto plodov v nyneshnem godu budet malo: nashestvie tli. Malen'kie chernye moshki oblepili vetvi, stvoly, belennye izvest'yu steny domikov. Sadyatsya na beloe. Moya belaya rubashka vsya v chernyh tochkah, a stanesh' smahivat' - ostayutsya sledy. Zima byla teploj, skazal Atabaly, bez snega, i vsya eta dryan' ne vymerzla. Sideli na kamennoj skam'e, u podnozhiya tropy v goru, i razgovarivali. On skazal, chto zvonil Mansur, segodnya priedet. Prosil rastopit' banyu. I s nim priedet tovarishch Mergenov. - Atabaly, skol'ko zhe u vas detej? - sprosil ya. - Aj, mnogo. Odinnadcat'. - A skol'ko bylo, kogda Valyu vzyali iz detskogo doma? - Tri. Eshche malo. - On zasmeyalsya. - Esli by mnogo bylo, ne vzyali togda! No po ego licu, ulybke - v suhom, glyancevito-korichnevom rtu sverknuli belye do sinevy, molodeckie zuby - uvidel, chto vzyali by vse ravno. ZHalovalsya: s malen'kimi trudno i s bol'shimi tozhe. CHetyre starshih docheri povyhodili zamuzh, zhivut otdel'no, no u kazhdoj svoya beda, nado pomogat'. Odna boleet, drugaya hochet rabotat', muzh ne puskaet, u tret'ej rebenok hilyj, v bolyachkah, i ne znayut, kak lechit'. U Vali byl muzh osetin, rabotal bufetchikom v Tohire, no zhit' ne smogli, revnoval ee, kak zveryuga, bil, zapiral na zamok, i tak i rasstalis', on uehal v Baharden. Plakal, govoril: "Ne mogu s toboj zhit', zarezhu kogo-nibud', luchshe uedu". Teper' pristayut vsyakie, govoryat: "Gulyaj so mnoj!" - a ej kakoj interes, ona devushka horoshaya, kak turkmenka vospitana. Ne smotrit na muzhikov. Nazarka stuchalsya noch'yu, zhenit'sya hotel, konfet tri kilo kupil, ona skazala: "Goni ego, papa, fulyugana, cherta, svoej metloj!" Ona Mishku lyubit, osetina. CHto zh delat', esli zhit' nel'zya?.. Tovarishch Mansur Gel'dyevich tozhe, kak priedet, vsegda prosit: "Puskaj Valya postelyu prineset!" Ona, pozhalujsta, prineset, a bol'she ni-ni. Potomu chto - net, nel'zya. Tovarishch Mansur Gel'dyevich serdilsya. Zachem, govorit, na territorii dachi rabotnikov kul'tury takoj nekul'turnyj derevenskij dom, deti begayut i tryapki visyat? Sem'ya, govorit, u tebya slishkom bol'shaya. Gostyam smotret' nekrasivo. Oni otdyhat' hotyat, a tvoi deti plachut i kozy gulyayut, kak v aule. A bez koz i bez korovy Atabaly nikak nevozmozhno, detej ne prokormish'. Nuzhno bylo emu idti, no, kak vsegda, vstretyas' so mnoj, usazhivalsya nadolgo i govoril, govoril. Obychno ya preryval ego kakoj-nibud' poluvoprositel'noj frazoj: "Nu, chto zh, pojti porabotat'?.." - "Aga! - kival on ohotno i ulybalsya. - Rabota ishakov lyubit!" I my rashodilis': on k svoim ketmenyam, gryadkam, ya - v dom, k stolu. No segodnya resheno bylo sdelat' pauzu, i ya ne preryval ego. Ne znayu, otchego tak lyubyat so mnoj razgovarivat'. Navernoe, ottogo, chto ya terpeliv. Oni tam govoryat, a ya kivayu i dumayu pro svoe. Vot slushal ego i dumal: Tolstoj prav napolovinu, vse schastlivye sem'i schastlivy odinakovo, eto verno, no i neschastnye sem'i tozhe ved', bozhe moj, neschastlivy kak-to odnoobrazno. Da i sam on rasskazal takuyu standartnuyu istoriyu: muzh, lyubovnik, svekrov'... |goizm? |to - nedostatok lyubvi. Neschast'ya proishodyat ot etoj odnoobraznoj prichiny. Odnako mozhet li chelovek, u kotorogo odinnadcat' detej, byt' egoistom? Nemyslimo zhe! Pri vsem zhelanii, pri lyubyh vrozhdennyh kachestvah eto bylo by nevypolnimo. Atabaly chto-to opyat' rasskazyval pro korov. Lyubit vspominat' pro korov: kak ih trudno bylo derzhat' pri "Kel'", pleshivom nachal'nike. Bylo let pyat' nazad, no ne mog zabyt'. Togda my otdyhali pod Odessoj. I Arutyunyany byli na svoej mashine. "Kel'" prikazyval, a milicionery byli znakomye, preduprezhdali: zavtra priedem. Delajte, kak hotite, ugonyajte, ubivajte. Dva mesyaca pryatali korovu v ushchel'e. Travu nosili ej na sebe, pyat' kilometrov v gory. Odnu ostanovku na avtobuse i potom - naverh, spasli. Potom "Kel'" propal, slava allahu. Nu, nu, eto ochen' interesno. Arutyunyan rashazhival v sherstyanyh plavkah s belym poyasom po plyazhu i govoril: "Process neobratim..." Rita i zhena Arutyunyana ezdili v Odessu na tolkuchku i pokupali barahlo. Esli by u menya bylo hot' chetvero detej, esli b Rita rabotala i esli by my derzhali korovu - kakim by ya byl zamechatel'nym chelovekom! Kak tol'ko priedet Mansur, nuzhno vzyat' ego za gorlo: puskaj odolzhit rublej trista, potom s izdatel'stvom rasschitaetsya. Vse-taki netu sovesti. Znaet, chto sizhu bez grosha, nado slat' v Moskvu, i delaet vid, budto ego ne kasaetsya. - Znachit, Mansur hotel vas vyselit'? Bylo sladko uslyshat' o Mansure chto-nibud' nepriyatnoe. On moj drug, vyruchaet vsyu zhizn', daet rabotu, no vremenami ya ego nenavizhu. Mansur ne vedushchij poet, mestnye literatory otnosyatsya k nemu ironicheski, no on udivitel'no vezuch i lovko umeet ustraivat' svoi dela. - Mansur Gel'dyevich priehal dva dnya, subbota, voskresen'e, obratno prosil: "Puskaj Valya postelyu prineset!" Utrom zloj idet. Ot tvoej kuhni, skazal, zapah po vsemu territoriyu, nado tebya ubrat' okonchatel'no. A v rajsovete skazali: "YAzgul' - mat'-geroinya, nikto ne vyselit, ne bespokojsya". Ha-ha! - On smeyalsya, sverkal zubami. Potashchil saksaul. YA ponyal, chto ego zhizn' neobyknovenno trudna, pochti ideal'naya v etom smysle, i on schastlivyj chelovek. Kogda zhara spala, v pyatom chasu poshel v chajhanu obedat'. Malen'kij Nazar stoyal pri vhode na kamennyh stupenyah i vysokomerno razgovarival s gorbatym chelovechkom, u kotorogo bylo skuchnoe, intelligentnoe lico s chernoj borodkoj i chernymi usikami. Licom gorbun napominal kakogo-to iz ispanskih korolej. Kogda posle plova i pialy chayu ya vyhodil spustya chetvert' chasa iz chajhany, Nazar i gorbun ssorilis' i bylo pohozhe, chto zatevaetsya draka. Vokrug stoyali zriteli. Nekotorye sadilis' na kortochki, chtoby uyutnej smotret'. Mne skazali, chto gorbun - kurd, ego zovut Sasha, on tozhe bol'shoj drachun. Nazar vnezapno tolknul Sashu, i tot upal. Zriteli skazali: "Va-ah..." YA vspomnil, kak govoril Atabaly: "Ot nego padaesh', kak vse ravno s ishaka - golovoj v zemlyu". |tot korotyshka Nazar zanimal menya. Mozhet byt', potomu, chto on hotel zhenit'sya na Vale i kupil s etoj cel'yu tri kilo konfet. YA rassmatrival: na nem byla bumazhnaya, deshevaya rubashonka navypusk v kakih-to cvetochkah, satinovye bryuki, temno-krasnye bumazhnye noski i bosonozhki iz kozhzamenitelya. On podnyalsya po stupenyam i vstal na prezhnee mesto u vhoda v chajhanu. V ego glazah, smotrevshih na vseh nas sverhu vniz, chto-to pylalo. - Pochemu dralis'? - sprosil ya odnogo parnya. - Aj, delyat, chego net... - skazal paren' prezritel'no. - Ona ni tomu, ni etomu. A on emu skazal. Nu, i porugalis'. Nikto ne zametil, kak snova voznik Sasha s nozhom v ruke, on priblizhalsya, shatayas', k kryl'cu chajhany, lyudi sharahnulis', no Nazar stoyal nepodvizhno i smotrel na gorbuna. Potom yurknul v dver' i cherez minutu vernulsya, derzha gromadnyj kuhonnyj tesak. Lyudi zasmeyalis'. Nazar stoyal na verhu kryl'ca, napyzhivshis', rasstaviv svoi krepen'kie nogi gnoma, i derzhal kuhonnyj tesak, kak alebardu. Sasha plyunul, mahnul rukoj i ushel. Vse stali gromko hohotat'. V eto vremya k chajhane pod®ehal s drebezgom i ostanovilsya avtomobil', hlopnula dverca, i ya uvidel svoego druga Mansura v belom kostyume i beloj solomennoj shlyape. - Salam! Salam! - Mansur podnimalsya po stupenyam kryl'ca, vel'mozhno pomahivaya rukoj i kivkami privetstvuya hohotavshih lyudej. Nazar, vypuchiv glaza, zaoral: - Tovarishch Mansur Gel'dyevich - ura! Menya Mansur ne zametil. YA zhdal, poka on vyjdet. V mashine na zadnem siden'e byl eshche kto-to. CHerez nekotoroe vremya Mansur poyavilsya, nesya avos'ku s tremya butylkami kon'yaku. - Benzin zapravku sdelat' zabyl, - ob®yasnil on stoyavshim vokrug kryl'ca lyudyam. - Motor dal'she ne idet... Tsss! - Kak obychno, ne hohotal, a tonen'ko hihikal, pryskal skvoz' zuby. I eto "tsykan'e" oznachalo, chto nastroenie otlichnoe, pishchevarenie v poryadke, dela idut horosho i vidy na budushchee eshche luchshe. Uvidel menya, posadil v mashinu, i my prokatilis' metrov pyat'sot vverh po tenistoj ulice. Telegrammy ne bylo. Nikto ne zvonil. Vmeste s Mansurom pribyl ogromnyj chelovek po familii Mergenov, nachal'nik tresta restoranov i stolovyh, drug Mansura: v voskresen'e dolzhno sostoyat'sya otkrytie restorana "CHinar", i tovarishch Mergenov priehal, chtoby lichno prisutstvovat'. Kogda on vylez iz mashiny i raspryamilsya, ya uvidel nechto kalancheobraznoe: rost ne menee dvuh metrov, holm zhivota obnimali polotnyanye shtany kakogo-nibud' shest'desyat chetvertogo razmera, gigantskie ruki-lopaty, i pri etom - nebol'shaya golova polirovannym i sverkayushchim pod solncem korichnevatym yajcom, napominayushchaya gladkost'yu shchek i bol'shim rtom golovu chudovishchnogo mladenca. Tovarishch Mergenov mog by igrat' v detskom teatre Idolishche Poganoe. Vskore vyyasnilos', chto on delikatnejshij milyj chelovek. On totchas posle obeda leg spat', a Mansur proslushal dve glavy svoej poemy "Zolotoj kolokol'chik" - vse dvenadcat' glav slushat' bylo emu nedosug, perenesli na vecher - i pobezhal v "Radugu", ministerskij dom otdyha, gde otdyhal kakoj-to nuzhnyj emu chelovek. YA ne obizhalsya na to, chto Mansuru nekogda bylo slushat' sobstvennuyu poemu v moem perevode, eti vorohi strok, v kotoryh byli moi odyshki, nahodki, pridumki, izdyhayushchij mozg. V poryadke veshchej. YA k etomu privyk. No vzorvalo menya drugoe. Kogda ya skazal: "Ladno, begi. A kak tam s den'gami?" - on otvetil nebrezhno, na hodu: - Slushaj, zakonchim delo - togda budem govorit'... I dazhe zvyaknulo razdrazhenie. Vot, mol, bestaktnost': pristayut s den'gami. Menya kak budto shlepnuli po shcheke. YA zakrichal: - Kak - pogovorim! Da ved' ty obeshchal privezti den'gi segodnya! Da chert vas deri sovsem! - oral ya v bespamyatstve. - Ty mozhesh' ponyat', v kakom ya sejchas polozhenii? YA dolzhen posylat' v Moskvu! Imenno sejchas ya ne mogu zaderzhivat'! Nashi priyatel'skie otnosheniya tebya izbalovali! A ya perevodchik pervogo ranga! Menya dobivayutsya, za mnoj stoyat v ocheredi! Ty ponimaesh' eto?.. - Ponimayu, ponimayu, nachal'nik, - kival Mansur, sovershenno spokojnyj. - Ty bol'shoj chelovek, ya znayu... Ne rugaj nas, bednyh kochevnikov... - Ne figlyarstvuj! - Slushaj, ne krichi, vse sdelaem. Voz'mi poka... - On protyagival bumazhku v dvadcat' pyat' rublej. - Doma remont nachali, sami bez deneg. V ponedel'nik pojdem... nazhmem, sdelaem... - Net, v ponedel'nik ty kupish' bilet na samolet! SHish ya tut ostanus'! CHetvertnaya poletela na pol. On ushel, uspokaivayushche mahaya na menya rukami, kak na bol'nogo, kivaya i podmigivaya i tverdo znaya pri etom, chto vse konchitsya blagorodno: ya nikuda ne uedu, poka on ne vyzhmet menya do kapli. Ved' ya v kapkane. I vse dvizheniya, kotorye ya delayu budto by nezavisimo, na samom dele dvizheniya sushchestva, nahodyashchegosya v kapkane. V radiuse ne dlinnee sobstvennogo hvosta. YA podnyal chetvertnuyu i polozhil na stol. Potom leg na krovat', sunul pod yazyk tabletku validola - serdce zanylo - i lezhal s zakrytymi glazami chas ili poltora. Solnce kraem vpolzlo v komnatu. |to znachilo, chto nastupil vecher. Za peregorodkoj zatreshchala krovat' - gromadnyj chelovek prosnulsya, trubno vzdyhal, sopel, potom skazal: "Aj-vaj-vaj..." - snova zatreshchala krovat', protopali tyazhelye nogi, udarila dver', ushel. Teper', kogda ya lezhal v polnoj tishine i odinochestve, ya ponyal, chto bezobraznoe oranie iz-za deneg - vovse ne iz-za deneg. Vse-taki ya nadeyalsya na izvestie. YA - ne oni. Molchanie neestestvenno, dazhe esli vse koncheno, potomu chto kogda chelovek zvonit vdrug na rassvete i govorit, chto bolen, puskaj dazhe chuzhoj chelovek, byvshij rodstvennik, nado byt' uzh sovsem skotami, chtoby tupo molchat' devyat' dnej. Vprochem, Kirka prigrozil kak-to: "Ladno, vot ubegu iz doma, a tebya hvatit infarkt. Potomu chto ya mogu zhit' bez tebya, a ty bez menya - ne mozhesh'". Poganec, skazal pravdu. Tam chto-to sluchilos'. CHert s nimi, pozvonyu i uznayu. YA hodil po komnate, bormocha: "V dome pomeshannogo ne govoryat o zhirovke, v dome poveshennogo..." Stalo legche ottogo, chto prinyal reshenie. Vdrug prishla Valya. Sovsem zabyl, chto ona dolzhna prinesti lekarstvo. YA sel na krovat', k stolu, ona izmerila davlenie. Nemnogo povysilos': sto pyat'desyat na sto. Aga, "kondratij" vse blizhe. Vot chto znachit povolnovat'sya. - Vy rabotali segodnya? - sprosila Valya. - Bezdel'nichal. - A vyhodili iz doma? Gulyali? - Nemnogo. Valya morshchila lob, glyadela na menya s napryazheniem i, kak vidno, sobiraya voedino vse svoi nebol'shie poznaniya o gipertonii i serdechnyh boleznyah. Ona byla ne v halate, a v beloj naryadnoj koftochke i v sinih nejlonovyh bryukah, plotno oblegayushchih. Navernoe, zdorovo zharko v etih bryukah. No zato vyglyadelo elegantno. YA zametil, chto i pricheska ne ta, chto utrom. - Vy kuda-to sobralis'? - sprosil ya. - V kino? - Net, ya segodnya doma budu. Ona sidela, polozhiv odnu sinyuyu nogu na druguyu, i u menya ne bylo nikakogo zhelaniya pritronut'sya k ee kolenyam ili vzyat' za ruku, kak bylo utrom. Rezerpin ona polozhila na stol, apparat spryatala, no pochemu-to ne uhodila. YA ne znal, chego mne hotelos': chtoby ona ushla ili ostalas'. Razgovarivat' bylo vrode ne o chem. Ona molchala, ya tozhe molchal. Igra v molchanku byla kak raz ej po vozrastu. YA dumal: segodnya pozvonit' uzhe ne udastsya, pochta do pyati. Zavtra s utra. Nikakih razgovorov. Prosto uznat': vse zdorovy? Prekrasno. Povesit' trubku. Vsego etogo uzhe ne sushchestvuet v moej zhizni, no dolzhen byt' poryadok. - Da... - skazal ya posle molchaniya. - Mezhdu prochim, znaete chto, Valya? YA videl vashego kavalera. - Kakogo eto kavalera? - Nu, etogo malen'kogo. Kotoryj noch'yu prihodil s konfetami. - A! Nazarchika? - Ona zasmeyalas', i ee lico vdrug stalo ozhivlennym i milym. - On p'yanica, vse ego ugoshchayut, bednogo, i on shataetsya kazhdyj den'. A emu pit' nel'zya. Zdorov'e ne pozvolyaet. Nedavno dva rebra slomal, vlezal cherez fortochku v svoyu komnatu, klyuch poteryal. My ego v bol'nicu vozili. Voobshche on sirota, odin zhivet, kak sobaka bezdomnaya. YA ego zhaleyu, durachka, a on i vpravdu podumal... - CHto? - sprosil ya, zevaya. Nachalas' odyshka, kak vsegda vecherom, ot pereutomleniya. No ved' segodnya ya ne rabotal. - ZHenit'sya predlagaet? - Ne zhenit'sya, a tak: zashchishchat' menya hochet. Esli, govorit, kto tebya obidit, ty mne skazhi, ya ego bit' budu. Umora! - A-a! - Nikak ne mog gluboko, vsemi legkimi vzdohnut'. - A vy chto zhe... ne soglasny? Ona molchala, glyadya, kak ya lovlyu gubami vozduh. Kogda nakonec uspokoilsya i vzdohnul, skazala tiho: - Zachem zhe mne takoj chertik-zashchitnik? Dazhe stranno, kak vy govorite. Po-moemu, ya sama mogu sebya zashchitit'. Posidev eshche nemnogo, ushla. Vskore vorvalsya Mansur, stal tashchit' menya v sosednij domik, gde tovarishch Mergenov i rabotniki restorana otmechali kanun torzhestvennogo sobytiya - otkrytiya sezona v restorane "CHinar". Da ya-to pri chem? Vse hotyat menya videt'. Nemedlenno dostavit' zhivogo ili mertvogo. Tovarishch Mergenov prikazal. Mansur byl zametno p'yan, hlopal menya po plechu i krichal: "Moj povelitel'! Kto vy i kto ya?" On delal strashnuyu grimasu, zazhmurival glaza, krivil rot i pokazyval, kakoe on nichtozhestvo: derzhal pered nosom dvumya pal'cami nevidimogo komara. Obychnoe yurodstvo, k nemu ya tozhe privyk. I vse-taki, esli budet nuzhno, on menya vyruchit. V tom-to i delo: on dobryj malyj, nesmotrya ni na chto. YA znayu ego sto let, eto tochno. Da gospodi, on luchshe mnogih, gorazdo luchshe, o chem govorit'! Tam vse byli navesele: tovarishch Mergenov, dva pozhilyh lysyh cheloveka, pohozhih, kak brat'ya, direktor restorana, i ego zamestitel', i tri oficiantki, kotorye zalivalis' hohotom, kogda ya voshel, i muzh odnoj iz oficiantok, kapitan s pogonami vojsk svyazi. Peregnuvshis' ko mne, kapitan prohripel v uho: "Trinadcat' let sredi etih milyh lic..." Po-vidimomu, tut bylo okonchanie dolgogo obeda. Vdrug prishel Nazar. Vse vosklicali: "Ura, Nazarchik!" Korotyshka kazhdyj god letom rabotal shvejcarom-vyshibaloj v restorane "CHinar", i eto byli luchshie mesyacy ego zhizni. - Nazar, pojdi Valyu najdi! Skazhi, Mansur Gel'dyevich zovet, shampanskoe est', krolik est'... Nazar ubegal, vozvrashchalsya odin. Pochemu ne hochet? Kak takoe - ne hochet! Skazhi, Mansur Gel'dyevich zabolel, serdechnyj pristup, pomogat' nuzhno. I - padal na krovat' tak, chto vse tryaslos', i, mahaya na sebya polotencem, krichal: - Uj-uj, sejchas umirayu! Skoree doktora! Hochu doktora! Tovarishch Mergenov i oba direktora hohotali, oficiantki peli, ya vypil ryumku kon'yaku, potom eshche odnu i vyshel na ulicu. Bylo sovsem temno. YA chuvstvoval sebya prekrasno, dyshalos' legko, no radosti ne bylo. Vchera noch'yu byla neyasnaya, nochnaya radost', a segodnya - nichego, pusto. Mog by sejchas zhe vse brosit' i uehat' kuda-nibud'. Perevalit' cherez gory na sever. Tam, za gorami, byli pustyni, stepi, lesa, prohlada. YA bolen. Esli b ya byl zdorov, mne by hotelos' zhit' dal'she. Ne znal, kuda sebya det'. Hodil tuda-syuda po nochnomu sadu, dobrel do vinogradnika, ottuda dorozhkoj vernulsya mimo persidskih domikov i prishel v svoyu komnatu. Ne razdevayas', leg v postel'. Penie i kriki byli slyshny minut dvadcat', potom zatihlo. YA uslyshal legkie shagi bega pod oknom, dver' otvorilas', v komnatu besshumno skol'znula Valya. Sprosila shepotom: - Mozhno? |to ya... Vy ne spite? - Ona tiho smeyalas', no bez vsyakogo smushcheniya, vozbuzhdenno, kak zagovorshchica. - YA spryachus' tut? - Valyajte. Ot kogo eto vy? - Da nu! Mansur Gel'dyevich gonyaetsya. Zavtra budet proshchen'ya prosit', a segodnya sebya ne pomnit. A Nazarka ego ubit' grozitsya, tozhe durachok... Otkuda-to izdaleka razdalis' kriki: vysoko, istoshno, kak krichat vo vremya draki ili skandala. Prislushalis', no ponyat' bylo nel'zya. - Vrode otec krichit, - skazala Valya i sprosila: - Mozhno, ya svet pogashu? A to uvidyat i pribegut. - Da ne bojtes' vy. Nu, pogasite. - YA potom zazhgu. Ona shchelknula vyklyuchatelem nastol'noj lampy. Oboznachilis' zvezdy v okne. CHto delat' v potemkah? Stali razgovarivat' o tom o sem. Ona rasskazyvala pro svoego otca, pro to, chto tri goda nazad nashlas' nastoyashchaya mat', zhivet v sele Grigorovka CHernigovskoj oblasti, Valya tuda ezdila, i mat' ochen' prosila ostat'sya i zhit' s nej - tam ochen' chudesno, bol'shaya reka, i zhivut horosho, muzh materi, ne otec Valin, a otchim, rabotaet veterinarom, svoya mashina "Pobeda", a mat' bol'naya, nogi opuhayut, rabotat' po hozyajstvu pochti ne mozhet - nado by ostat'sya i pomogat', da sil ne bylo brosit' rodnyh zdes', v Tohire. Mama YAzgul' ochen' plakala, kogda uznala, chto nashlas' rodnaya mat'. Ta priehala tajkom. Valyu otyskala tajkom i potom den'gi prislala do vostrebovaniya, chtoby Valya priehala v Grigorovku. Naverno, ona horoshaya zhenshchina. Tol'ko ved' zhizn' proshla bez nee. Rodnye lyudi - kto dobro delaet. A uzh skol'ko papa i mama YAzgul' dobra sdelali Vale! SHkolu okonchila, kazhdoe leto v pionerlagere, potom na kursy medsester, potom svad'bu s Mishkoj ustroili v "CHinare" na sorok pyat' chelovek. Vsegda s Mishkoj mirili. CHto zh delat', esli tak vyshlo... I ya stal rasskazyvat' pro svoyu zhizn'. Ona znala mnogoe ot otca: ya uspel chto-to nagovorit'. - Vy eshche ne staryj, - skazala Valya. - Kakoj zhe vy staryj? - Staryj, staryj, - skazal ya. - YA-to znayu. - CHto vy! V vas eshche devushki budut vlyublyat'sya. - Staryj, potomu chto... Ponimaete, Valya, vot vash otec sadovnik, otchim veterinar, vy medsestra. A ya vsyu zhizn' kuda-to karabkalsya, karabkalsya. Starost' ottogo, chto ustaesh' karabkat'sya. Kakaya-to mura, ponimaete? Ponyat' bylo nevozmozhno. No ona ponyala. YA pochuvstvoval, kak ee pal'cy nashli moyu ruku i nesil'no szhali. Takoe skromnoe, timurovskoe pozhat'e: tak pionery obodryayut odinokih starikov, naveshchaya ih vecherami, posle urokov. - Znaete chto? - skazal ona. - Vy ne ogorchajtes'. U vas vse budet horosho. Nu, gipertoniya, nu, nichego. - Da ya ne tak uzh ogorchayus'. - Sovsem ne ogorchajtes'! Syn vas lyubit. I zhena lyubit. Kuda oni bez vas? Nikuda ved' ne denesh'sya. Vot my s Mishkoj rasstalis', a znaete... Horosho, chto temnota. Mne bylo ne po sebe. - CHto? - sprosil ya. - Kuda zh ya uedu, esli on zdes', v Bahardene? Vse ravno ya k nemu pribegu, pravda zhe? Horosho, chto polnaya nochnaya t'ma i ona nichego ne videla. CHto-to ona sheptala, ya potyanul ee za ruku, ona sela na krovat', potom sbrosila tufli, potom legla ryadom, golovu polozhila na moyu ruku, ya obnyal ee. Kto-to krichal vdali: "Va-lya!" Eshche chto-to krichali po-turkmenski. Ona vshlipnula edva slyshno ili zasmeyalas'. YA obnyal ee krepche. Ona gladila moyu golovu. Takoe dobroe, shelkovoe, rodnoe. Dobro imeet guby, sheyu, ego mozhno obnimat'. Nu vot, i nezametno lodka udarilas' nosom v peschanyj bereg, ee stalo snosit' techeniem, no ya uspel vyprygnut', kolenyami i rukami vzhalsya v travyanoj sklon, napryagsya, vypryamilsya, vstal na nogi, zheleznaya cep' byla u menya v ruke, i ya, povernuvshis', legko vtashchil lodku na bereg. Rita pereshagnula cherez skamejku, vstala na nos, ya podal ej ruku, i ona soshla na zemlyu. So storony lesa voshodila tucha. Telo tuchi bylo puhlym i pepel'no-serym, My plyli syuda, v buhtu, izdaleka, eto bylo nashe mesto, nigde luchshe net kupaniya na vsej reke, no etogo nikto ne znal, krome nas. My s Ritoj otkryli etu buhtu, derzhali ee v sekrete. Voda zdes' byla chistoj i teploj, vsegda gradusa na dva teplee, chem v reke. Navernoe, tut byl gde-to teplyj klyuch. Rite uzhe zapreshchali pomnogu plavat'. No kogda ona shla v vodu, ostorozhno stupaya svoimi dlinnymi nogami, nikto by nichego ne zametil. Byl veter, i nebol'shaya volna vse vremya nas pohlestyvala, kogda my smotreli v storonu protivopolozhnogo berega, sledya za tuchej, poetomu my povernulis' tuda zatylkami i upustili minutu, kogda tucha vdrug bystro nadvinulas' i nastali sumerki. Voda byla zamechatel'no teplaya. Kogda liven' udaril, vozduh srazu poholodal, no voda ostavalas' teploj, i my, derzhas' za ruki, ottalkivayas' ot peschanogo dna, vyprygivali iz etoj teploj vody navstrechu stegavshim vodyanym struyam i hohotali, kak bezumnye, a vse krugom bylo skryto padayushchej stenoj vody, shumyashchej i neproglyadno-beloj, kak tuman. Skoro my ozyabli, perestali vyprygivat' i staralis' otsidet'sya v vode, ona vse eshche byla teploj, a vozduh ischezal, nechem bylo dyshat'. Voda dushila nas. Vse ta zhe lestnica, na kotoroj ya zadyhalsya, eshche odna stupen', eshche usilie, zachem-to nado podnimat'sya vse vyshe, no vozduha ne bylo. V Moskve lyudi hodili v pal'to. SHofer taksi skazal, chto holoda i dozhdi ves' mesyac, sady pomerzli, na rynke molodaya kartoshka poltora rublya kilogramm. YA otvertel steklo i s radost'yu vdyhal syroj vozduh. V iyule Kirill uehal so studencheskim otryadom v Novgorod, a my s Ritoj v konce iyulya vzyali putevki na Rizhskoe vzmor'e, poehali nemnogo ran'she, pozhili v gostinice, a s avgusta poselilis' v dome otdyha. Avgust stoyal prekrasnyj, solnechnyj, nezharkij i bez dozhdej. YA gulyal po mnogu chasov. Baltijskij klimat, kak vsegda, dejstvoval celitel'no: ya dyshal gluboko i rovno, davlenie prishlo v normu, i v konce nashego prebyvaniya ya dazhe dostal raketku i nemnogo igral v tennis. 1970