- Posmotri na Maka, ty ego zamorozil! |to zhe ne redaktor, a krem-bryule.
   - Net, net, ya sebya otlichno chuvstvuyu! - voskliknul  Mak  chuzhim  golosom,
ele shevelya posinevshimi gubami.
   - Nichego, na pol'zu,  -  provorchal  Lagodenko.  -  YA  iz  etogo  hilogo
sozdaniya shtangista sdelayu.
   Mak srazu odelsya, a Lagodenko eshche dolgo hodil v majke,  igraya  nalitymi
myshcami i demonstriruya ih Vadimu  v  raznyh  rakursah.  Vytiraya  lico,  on
derzhal polotence, tak napryagaya ruki, tochno derzhal dvuhpudovuyu giryu.
   - |j vy, nachal'niki, brat' apparat? - sprosil Lesik.
   - Beri, beri! Tol'ko shevelites' davajte, - skazal Vadim, glyadya na chasy.
- A devicy gotovy?
   - Devicy? Vpolne!
   Iz koridora donosilis' shum i golosa probuzhdayushchegosya obshchezhitiya: hlopan'e
dver'mi,  sharkan'e,  begotnya,  zvyakan'e  posudy.  Hriplyj   utrennij   bas
Lagodenko imitiroval flotskuyu pobudku:

   Vsta-vaj, bra-tok!
   Gotov kipyatok,
   Go-tov kipyatok
   Po-gret' zhivoto-o-ok!..

   Odin Rashid lezhal pod odeyalom i chernymi, zamutivshimisya  so  sna  glazami
smotrel na tovarishchej. Pervyj kurs v voskresnike ne uchastvoval.  Kogda  vse
sobralis' i uzhe vyhodili iz komnaty, Rashid vdrug soskochil s posteli.
   - YA s vami! - kriknul on. - CHto ya odin? Idu s vami!
   - Nu, dogonyaj, - skazal Vadim. - My v institut idem.
   Vo dvore k gruppe rebyat prisoedinilis' devushki, i vse  vmeste  poshli  v
institut. Uzhe rassvelo, nad  sirenevymi  kryshami  domov  vsplylo  neyasnoe,
tyazheloe solnce i plesnulo zheltymi latunnymi bryzgami  po  oknam,  fonarnym
stolbam, avtomobilyam.  Dal'nie  doma  byli  v  tumane,  i  ulica  kazalas'
beskonechnoj.
   K devyati chasam utra ves' kurs - okolo polutorasta  chelovek  -  sobralsya
pered zdaniem instituta. Spartak v  etot  den'  byl  zanyat  v  rajkome,  i
verhovnoe rukovodstvo osushchestvlyal odin Levchuk. Ne bylo i Sergeya Palavina -
on eshche vchera skazal, chto ne smozhet prinyat' uchastie v  voskresnike  potomu,
chto zakanchivaet referat, kotoryj on dolzhen v  ponedel'nik  chitat'  v  NSO.
Prichina byla nesomnenno uvazhitel'noj.
   CHetvert' chasa eshche zhdali opozdavshih -  i  nakonec  tronulis'.  Do  mesta
raboty shli peshkom,  dlinnoj,  rastyanuvshejsya  na  celyj  kvartal  kolonnoj.
Rebyata balagurili, durachilis' po doroge, devushki peli pesni.  Lesik  to  i
delo otbegal v storonu i shchelkal svoim "F|Dom" naibolee zhivopisnye kadry.
   Vadim zhdal raboty s neterpeniem i v glubine dushi nadeyalsya otlichit'sya so
svoej brigadoj. On stoskovalsya po fizicheskoj rabote - emu hotelos'  truda,
zhadnogo, utomlyayushchego, do pota. Slishkom zasidelsya  on  poslednee  vremya  za
knigami. I, dolzhno byt', eto zhe neterpenie ispytyvali Lagodenko,  Remeshkov
i Sasha Levchuk, kotoryj, bodro prihramyvaya, shagal vperedi vseh i  ne  zhelal
otstavat', i drugie ego druz'ya, chto shli v mnogolyudnoj kolonne po  utrennim
otdyhayushchim ulicam, shli na rabotu kak na prazdnik, na voskresnuyu  ekskursiyu
za gorod, - i oshchushchenie veseloj, druzhnoj massy lyudej, svyazannyh edinym  dlya
vseh i potomu estestvennym, prostym  zhelaniem  truda,  eto  oshchushchenie  bylo
radostnym i napolnyalo siloj. Vadim znal, chto ne vse  poshli  na  voskresnik
odinakovo ohotno - odni otryvalis'  ot  zanyatij,  drugie  ot  dolgozhdannyh
vstrech i voskresnyh razvlechenij, kto-to tretij byl prosto  leniv  i  lyubil
pospat', i,  odnako,  vse  oni  shutili  teper',  smeyalis',  byli  iskrenne
dovol'ny tem, chto ne poddalis' mimoletnomu malodushiyu,  vorchlivomu  golosu,
kotoryj shepnul im segodnya utrom: "Bez menya, chto li, ne obojdutsya?  |to  zhe
dobrovol'no, v konce koncov..."
   V  sherenge  devushek,  gde-to  v  seredine  kolonny,  shla  Lena.  Vadimu
pochemu-to  osobenno  priyatno  bylo  videt'  ee  v  prostoj  telogrejke,  v
platochke, v ogromnyh, verno otcovskih, kozhanyh rukavicah, kotorye ona vsem
so smehom pokazyvala. Neozhidanno Lena podbezhala k nemu.
   - Vadim, a ty, okazyvaetsya, nash nachal'nik? - sprosila ona radostno.
   - Da, da. YA uzh vas pogonyayu!
   - Net, pravda, ya tol'ko sejchas uznala, Vadim! - Ona vzyala ego pod  ruku
i myagko, no nastojchivo otvlekla v  storonu  ot  kolonny.  -  Ty  znaesh'...
horosho, chto imenno ty brigadir.
   - Pochemu? - sprosil on, ulybnuvshis'. -  Nadeesh'sya  poluchit'  zanizhennuyu
normu?
   Lena pokachala ser'ezno golovoj.
   - Net. Ponimaesh', ya vchera zastudila gorlo i esli ya budu  segodnya  dolgo
na ulice, to mogu vovse prostudit'sya. A kak zhe ya budu pet'?  Ved'  na  toj
nedele repeticii k novogodnemu vecheru, i voobshche moj koncertmejster  skazal
mne kategoricheski... YA dazhe ne znayu...
   Vadim shel ryadom s nej, vse nizhe opuskaya golovu.
   - Nu i chto? - sprosil on.
   - Ved' budet nekrasivo, esli ya polchasa pokopayu i ujdu,  pravda,  Vadim?
Mne budet ochen' nepriyatno. Net, ya luchshe sejchas ujdu, nezametno...
   Ot neozhidannosti on ostanovilsya i sekundu molcha  smotrel  v  ee  yasnye,
naivno ulybayushchiesya glaza s pepel'nymi resnicami. |ti resnicy nachali  vdrug
morgat', opustilis', prikryv glaza, i Lena pokrasnela.
   - CHto ty molchish'? -  sprosila  ona  s  udivleniem,  kotoroe  pokazalos'
Vadimu fal'shivym. - Moj pereulok. YA pojdu, ladno, Vadim?
   - Ladno, - skazal Vadim.
   - YA nezametno...
   - Da, da...
   Lena otpustila ego ruku, potom vnov' priblizilas' k nemu i  shepnula  na
uho:
   - A posle voskresnika prihodi ko mne, vecherom. Vse ravno mimo idti. Oj,
ya, kazhetsya, zdorovo prostudilas'!.. Ladno, Dima, pridesh'?
   On kivnul. Lena ushla nazad, i cherez neskol'ko minut Vadim uslyshal golos
Niny Fokinoj:
   - Lenka, nam pryamo! Kuda ty?
   I golos Leny:
   - U menya gorlo  razbolelos',  devochki.  YA  u  Belova  otprosilas'  i  u
Levchuka. Uzhasno za gorlo boyus'!
   Kto-to iz devushek sochuvstvenno skazal:
   - Da, Lena, ty uzh beregis'. A to i pet' pod Novyj god ne smozhesh'.
   Vadim ne oglyanulsya. Emu vdrug stalo tak nehorosho na dushe,  tak  stydno,
tochno on sam sdelal chto-to skvernoe. On shel ssutulyas',  boyas'  oglyanut'sya,
chtoby ne uvidet' Ninu Fokinu, Rayu, huden'kuyu, s  tonkimi  detskimi  rukami
Galyu Mamonovu i rebyat, kotorye vse, dolzhno byt', ponyali i teper'  shepotom,
neslyshno dlya nego govorili ob etom  drug  drugu.  Emu  kazalos',  chto  vse
smotryat emu v spinu i ponimayut, pochemu on ne oglyadyvaetsya.


   Stroitel'nyj uchastok byl raspolozhen na odnoj iz krivyh,  uzkih  ulochek,
chudom ucelevshih ot staroj okrainy. Let sorok nazad etot rajon byl  naselen
zahudalymi dvoryanskimi sem'yami,  melkimi  lavochnikami,  nishchim  remeslennym
lyudom. Pri sovetskoj vlasti zdes' vyrosli  bol'shie  zavody,  starye  ulicy
snosilis' i vypryamlyalis', stroilis' novye. Moskva rasshiryalas'  vse  dal'she
na  zapad,  i  tam,  na  zapade,  vyrastala  novaya  Moskva:  s  kvartalami
mnogoetazhnyh domov, ogromnymi magazinami, skverami, ploshchadyami,  otdalennaya
ot centra blagodarya metro i  trollejbusu  kakimi-nibud'  desyat'yu  minutami
ezdy. I eta chast' Moskvy, yavlyavshayasya po sushchestvu okrainoj, nikak  ne  byla
pohozha na okrainu - skoree mozhno bylo nazvat' okrainoj  te  krivye,  uzkie
ulochki, chto ostalis' koe-gde v tylu novyh kvartalov, hotya  oni  i  byli  k
centru znachitel'no  blizhe  i  sostavlyali  teper'  gorodskoe  yadro.  Moskva
stremitel'no razrastalas', pereprygivaya cherez svoi prezhnie granicy,  i  ne
tol'ko na zapad, a vo vse storony,  i  eto  udivitel'noe  smeshchenie  okrain
nablyudalos' povsyudu.
   S kazhdym godom menyalos' v  Moskve  ponyatie  o  "horoshem  rajone".  Esli
pyatnadcat' let nazad horoshim rajonom schitalsya, k primeru, Arbat, to desyat'
let nazad ne menee horoshim rajonom stalo Leningradskoe shosse, a eshche  cherez
pyat' let i Mozhajskoe shosse, Bol'shaya Polyanka i Kaluzhskaya, a posle  vojny  i
mnogo  drugih  ulic  ne  bez  osnovaniya  stali  sopernichat'  s  Arbatom  i
nazyvat'sya "horoshim rajonom". Vsya Moskva  ponemnogu  stanovilas'  "horoshim
rajonom". Ischezali okrainy ottogo, chto  po  sushchestvu  ischezal  centr.  Da,
centr Moskvy  oboznachalsya  teper'  tol'ko  geometricheski  i  simvolicheski,
opredelyaemyj Kremlem i Krasnoj ploshchad'yu, ibo vse kommunal'nye i  gorodskie
blaga, kotorye svyazyvalis' prezhde s ponyatiem "centra":  gaz  i  telefon  v
kvartirah, universal'nye magaziny, teatry, kino, udobnyj transport, -  vse
eto stanovilos' teper' dostoyaniem vseh  dvadcati  pyati  "horoshih  rajonov"
Moskvy.
   Ulica, na kotoroj proishodil voskresnik, tozhe  podlezhala  ischeznoveniyu.
Na ee meste voznikala shirokaya magistral', i kontury  etoj  magistrali  uzhe
otchetlivo vyrisovyvalis' oblomkami snesennyh domov i zaborami stroitel'nyh
ploshchadok, za kotorymi podymalis' krasno- i belokirpichnye etazhi novostroek.
   Prezhde chem zalit' budushchuyu magistral' betonom  i  asfal'tom,  nado  bylo
prolozhit' pod nej truby gazoprovoda. |ti tyazhelye chernye truby uzhe lezhali v
transheyah, i rabota studentov zaklyuchalas' v  tom,  chtoby  zasypat'  transhei
zemlej. Prorab stroitel'stva, hudoj, korotkonogij muzhchina v kozhanom pal'to
i rezinovyh sapogah, ochen' dolgo, podrobno i vezhlivo  ob®yasnyal  Levchuku  i
brigadiram sushchnost' raboty. Govoril on hriplovato, tiho, sderzhivaya golos i
vse orudiya proizvodstva nazyval umen'shitel'no.
   - Tol'ko ya vas proshu,  tovarishchi,  -  hripel  on,  pokachivaya  obkurennym
pal'cem, - kak polshtychka nasypali  -  sejchas  trambovochkoj.  Takoe  u  nas
polozhenie, inache grunt syadet. Nu, pojdemte, lopatochki razberem!
   Posle togo kak vse studenty vooruzhilis' lopatami, prorab ukazal uchastki
kazhdoj iz brigad. Na  cheloveka  prihodilos'  v  srednem  shest'  kubometrov
zemli, kotoruyu sledovalo perekidat' s  vysokih  zemlyanyh  holmov,  narytyh
vdol' vsej transhei.
   - Nu, potyagaemsya, Dima! - skazal Lagodenko, grozno podmigivaya.
   On davno uzhe  skinul  shinel'  i  byl  v  odnoj  fufajke,  kotoraya  tugo
obtyagivala ego plechi i bicepsy i potomu byla ego  lyubimoj  odezhdoj.  Lesik
vse eshche prygal po zemlyanym holmam, priglyadyvaya "kadr".
   - Nachinajte zhe rabotat'! YUnosha v berete, chto  vy  lipnete  k  zhenshchinam?
Berite lopatu, vy ne na plyazhe! - krichal on serdito. -  Vnimanie!  Fiksiruyu
nachalo raboty! Stroitel'nyj pafos!.. |j, ne zagorazhivajte brigadira!
   Vadim proshel po svoemu uchastku, sledya,  chtoby  kazhdyj  mog  rabotat'  v
polnuyu silu, ne meshaya drugim. Ogromnoe solnce, zavolochennoe belym tumannym
oblakom, slovno yaichnyj zheltok v glazun'e, uzhe podnyalos' vysoko i  osveshchalo
ulicu, doma i lyudej rasseyannym zimnim svetom. Byl  legkij  moroz.  Mnogie,
eshche ne uspev razogret'sya, rabotali  v  pal'to,  no  postepenno  vse  stali
razoblachat'sya.
   Prorab pouchal devushek.
   - Tovarishch, vy nepravil'no lopatochku derzhite, -  govoril  on,  ostorozhno
pokashlivaya. - Blizhe k zhelezu berites' i stan'te bokom, vot tak...
   Poplevav na ruki, on bral lopatu i pokazyval. Vadimu on  uzhe  raz  pyat'
napominal:
   - Naschet trambovochki proshu... Ne zabyli? Vot-vot:  kak  polshtychka,  tak
sejchas trambovochkoj...
   Rabota naladilas' po vsemu uchastku. Kom'ya zemli s obeih storon poleteli
v transheyu, shlepali drug o druzhku,  gulko  stuchali  po  trube.  Vadim  snyal
vatnik  i,  poplevav  na  ruki,  tozhe  vzyal  lopatu.  On  s  udovol'stviem
pochuvstvoval upruguyu tyazhest'  zemli,  klonivshuyu  lopatu  vniz,  ee  svezhij
holodnyj zapah i silu svoih ruk,  kotorye  podnyali  etu  tyazhest'  legko  i
plavno, kak budto bez vsyakogo truda. On stoyal, prochno  rasstaviv  nogi,  i
dolgo, bez otdyha brosal zemlyu v transheyu.  Emu  nravilas'  eta  rabota.  I
hotelos' rabotat' tak dolgo, do krajnej  ustalosti.  Mysli  ego  ponemnogu
otvlekalis' ot teh dvizhenij, kotorye mehanicheski delali ego ruki, i ot ego
brigadirskih zabot. Do sih por  on  ne  mog  podavit'  v  sebe  nepriyatnyj
osadok, ostavshijsya posle uhoda Leny.
   Vse eto vydumki naschet gorla, koncertmejstera i repeticij -  emu  stalo
eto absolyutno yasno teper'.  Nado  bylo  ne  otpuskat'  ee  ili  poslat'  k
Levchuku. Kak on ne dogadalsya! Konechno, nado bylo poslat' ee  k  Levchuku...
Mozhet byt', nikto i ne pridaet osobogo znacheniya tomu, chto on otpustil  ee.
Mozhet byt', vse poverili ee slovam o bol'nom gorle. Mozhet byt', i tak.  No
tot nepriyatnyj osadok, kotoryj on bezuspeshno  pytalsya  pereborot',  voznik
vovse ne ottogo, chto kto-to mog ploho podumat' o nem ili o  nej.  Net,  ne
eto bylo glavnoe.
   On sam ploho podumal o nej. V pervyj raz - tak ploho i tak otchetlivo.
   I chtoby ujti ot nepriyatnyh myslej o Lene, Vadim reshil  dumat'  o  svoem
referate. I sejchas zhe vspomnil, skol'ko raz byval on s Lenoj vdvoem i  oni
govorili o chem ugodno, no tol'ko ne o referate. Inogda  on  zagovarival  o
nem neproizvol'no, ottogo chto dumal o svoej rabote vse vremya, no sejchas zhe
ponimal, chto ej eto neinteresno.  A  kak-to  ona  skazala:  "Vadim,  a  ty
hvastun. Otchego ty vse vremya zavodish' razgovor o svoem referate?" I on uzhe
nikogda pri nej ne zavodil etogo razgovora. Nado  by  zajti  k  nej  posle
voskresnika, uznat' - mozhet, ona dejstvitel'no  zabolela?  A  vdrug?  Net,
neudobno idti v etom gryaznom  vatnike,  s  gryaznym  licom,  v  sapogah.  I
potom... tak vse-taki mozhno dumat', chto ona i vpravdu zabolela. Net, on ne
zajdet...
   Zanyatyj svoimi myslyami, Vadim ne slyshal veselyh shutok i govora s raznyh
storon, neumolkayushchego smeha, zadornoj perebranki devushek.  Gde-to  hohotal
Lesik:
   - Mak, eto zhe gazoprovod, a ne dorogaya mogila! I pesok  ne  saharnyj  -
syp', ne zhalej!
   - Otstan'!
   - Net, vy posmotrite na redaktora. Oj, umora!
   Nedaleko ot Vadima rabotal Rashid. Delaya dlinnye pauzy, vo vremya kotoryh
on  vypryamlyalsya  i  sil'nym  tolchkom  sbrasyval  s  lopaty  zemlyu,   Rashid
rasskazyval Gale:
   - Moj ded kopal zemlyu. Kazhdyj uzbek - zemlekop... V  sem'  let  ya  vzyal
ketmen'... Ketmen' vidala? |, lopata drugaya!  A  ketmen'  iz  kuska  stali
delayut, v kuznice kuyut... Nado nad golovoj podnyat', vysoko, a  potom  vniz
kidat'. On tyazhelyj, sam v zemlyu idet.
   - Naverno, ochen' trudno? Da? - sprosila Galya.
   - Trudno, konechno. Potom nichego... My  kanal  stroili  letom...  U  nas
znaesh' kakoe leto? A v stepi - vaj dod, zhara!.. Odin  chas  zemlyu  brosaem,
pyat' minut pereryv, i tak ves' den'... Kak  pereryv  -  padaem  na  zemlyu,
lezhim, otdyhaem, tyubetejka na glaza... Potom suvchi  bezhit,  mal'chik,  vodu
neset... Vedro s tryapkoj, a voda vse ravno pyl'naya, zheltaya i  teplaya,  kak
chaj... P'esh', a na zubah pesok, plyuesh'sya.
   - Kakoj uzhas!
   - Zachem uzhas? Nichego, veselo. My v  palatkah  zhili...  Gulyali  vecherom,
peli, a step' bol'sha-aya... A skol'ko tam etot... urgumchak nazyvaem... Pauk
takoj zheltyj, mohnatyj, kak zayac prygaet... Palanga! Znaesh'?
   - Falanga? Pomnyu chto-to, - skazala Galya. - Po zoologii prohodili.
   - Da, on so vsej stepi nabezhal, nashu kuhnyu uslyshal. My ego gde uvidim -
obyazatel'no dogonim, ub'em. A potom, znaesh', konchili vse - i  voda  poshla!
Medlenno tak poshla-poshla, a my ryadom s nej  idem,  tozhe  medlenno,  i  vse
poem, krichim ne znaem chto... A odna devochka - veselaya takaya, oh, krasivaya!
- sprygnula vniz i bezhit pered  samoj  vodoj,  tancuet.  Oh,  zamechatel'no
tancevala - kak Tamara Hanum, luchshe!..
   Transheya mezhdu tem postepenno zasypalas'. Trub uzhe  ne  bylo  vidno  pod
zemlej. Vadim velel dvum rebyatam vzyat' trambovki i utoptat' pervyj sloj. S
sosednego uchastka donosilsya bas Lagodenko: on kogo-to otchityval, s  kem-to
burno sporil.
   Emu, naverno, ochen' hotelos' pervomu zakonchit' rabotu. I Vadim ponimal,
chto ob®yasnyalos' eto ne  tol'ko  obychnym  dlya  Lagodenko  stremleniem  byt'
vperedi, no i zhelaniem opravdat'sya  posle  vygovora,  vypolnit'  poruchenie
byuro kak mozhno luchshe. Na derevyannom shchite, pribitom k  dveryam  dvuhetazhnogo
doma, poyavilsya pervyj boevoj listok  -  ego  vypustil  Mak.  Vadim  izdali
prochital bol'shuyu nadpis':

   "Proshlo dva chasa raboty. Na uchastke Belova nachalas'  pervaya  trambovka.
Otstaet brigada Gorceva.
   Vyshe tempy, tovarishchi komsomol'cy. K _chetyrem chasam_ vsya  rabota  dolzhna
byt' zakonchena!"

   Vadim razdelil svoyu brigadu na neskol'ko grupp,  po  desyat'  chelovek  v
kazhdoj. Luchshe drugih  rabotali  gruppy  Andreya  i  Rashida,  hotya  obe  oni
sostoyali v bol'shinstve iz devushek. CHerez chas  ustroili  korotkij  pereryv.
Vadim sam chuvstvoval ustalost', no, stranno, chem bol'she  on  ustaval,  tem
legche, veselee emu rabotalos'. Nikto ne sprashival ego o Lene, i on sam uzhe
ne dumal o nej. S  neprivychki  u  nego  lomilo  spinu.  Stalo  zharko.  Emu
hotelos' pit'.


   V tri chasa dnya brigada Vadima pervoj zakonchila svoj uchastok.
   - Mozhete idti po domam, - skazal Levchuk.
   - Nu kak? - sprosil Vadim stoyavshih poblizosti rebyat.
   - Nado by pomoch' Gorcevu, - skazal Andrej.
   - Mozhno, - kivnul Lesik.
   - Obyazatel'no nado pomoch'! - skazala Marina. - Kak zhe inache?
   CHast' brigady Vadima ushla na uchastok Gorceva - vse ne poshli,  chtoby  ne
sozdavat'  tolcheyu.  Lagodenko   zakanchival   na   polchasa   pozzhe.   Lesik
sfotografiroval i ego, no snachala on snyal  Vadima  i  Levchuka,  obnimavshih
drug druga za plechi. Levchuk byl ponizhe Vadima, i vdobavok emu trudno  bylo
stoyat' na myagkoj zemle - oni  obnimalis'  nelovko.  Oba  derzhali  v  rukah
lopaty.
   Lesik skazal, chto kadr skuchnyj, nado pridumat' chto-to neobychnoe,  najti
syuzhet, no pridumyvat' bylo nekogda i snyalis' kak prishlos'.
   Vadim sprosil u proraba, net li eshche kakogo-nibud' zadaniya dlya ostal'nyh
lyudej ego brigady, ostavshihsya bez dela.
   - Projti by eshche raz trambovochkoj, vot chto, - skazal  prorab  i  dobavil
vinovato: - Krepche velyat, znaete - kak mozhno...
   Vadim otpravil chetyreh chelovek trambovat'.
   - Nu, a dlya drugih est' kakaya rabota? Na polchasa.
   - Na polchasa? Tak, tak, tak... Sejchas.
   On snyal s golovy kartuz s bol'shim kozyr'kom, bystro pochesal  zatylok  i
oglyadelsya.
   - Konechnoe delo, rabota est', - skazal on,  bodro  vzdohnuv.  -  Sejchas
najdem, moment! Tak, tak, tak... Vidite, zemlya navalena? A  v  akkurat  za
nej stolbik lezhit s dvumya planochkami, ego by k zaboru ottashchit'.
   Tam, gde on pokazal, dejstvitel'no lezhal "stolbik s dvumya planochkami" -
massivnyj zheleznyj stolb  s  nabitymi  na  nem  rel'sami.  Desyat'  chelovek
peretashchili ego k zaboru.
   Byl uzhe pyatyj chas, i nachinalo smerkat'sya. Vadimu vse eshche hotelos' pit'.
On nadel vatnik i poshel vverh po ulice k lar'ku s vodoj.
   S prigorka on oglyanulsya. Ulica byla uzhe drugaya, nepohozhaya na  utrennyuyu.
Glubokij rov s gorami buroj zemli po krayam, kotoryj tak bezobrazil ulicu i
kazalsya urodlivym shramom, teper' ischez. Brigady Lagodenko i  Gorceva  tozhe
zakonchili svoi uchastki,  studenty  nadevali  pal'to,  rashodilis'  shumnymi
gruppami, otnosili lopaty, derzha na plechah po neskol'ku shtuk. Ulica  srazu
stala neobychajno lyudnoj, tesnoj. V nastupayushchih sumerkah Vadim ne videl lic
svoih druzej, no izdali uznaval golosa Lesika i  Lagodenko,  smeh  Mariny,
nezhnyj, tomnyj golosok Gali  Mamonovoj:  "Devochki,  dajte  zhe  zerkalo!  YA
uzhasno  gryaznaya,   naverno?"   Golosov   bylo   mnogo,   oni   spletalis',
pereklikalis', zaglushali odin drugogo, kto-to  zval  Vadima:  "Gde  Belov?
Belo-ov!" - i chej-to zhenskij golos otvetil: "On pit' poshel!"
   - Kak ne hvataet? - basil Lagodenko. - YA govoryu: vse  otdal!  Mne  tvoya
lopata - kak popu garmon'...
   - Nu, kto so mnoj v kino?
   - A vse-taki nasha pervaya zakonchila!
   - Da u vas muzhchin bol'she...
   - Rebyata, a Leshka pal'to povesil  i  teper'  ne  dostanet!  Ha-ha-ha...
Zemlyu-to sryli!
   Vadimu pochudilos' vdrug, chto on stoit  ne  na  moskovskoj  ulice,  a  v
kakom-to neznakomom, novom, molodom gorode. Okonchilsya rabochij den', i  ego
druz'ya idut na otdyh po domam, v chital'ni,  v  kino.  Okonchilsya  radostnyj
den' truda. Razve on ne byl radostnym? Razve ne ispytali eti  lyudi,  i  on
vmeste s nimi, nastoyashchuyu radost' ottogo, chto dobrovol'no prishli na strojku
i rabotali  chestno,  do  ustalosti,  do  sed'mogo  pota  v  etot  holodnyj
dekabr'skij den'? Razve ne ispytali oni samuyu bol'shuyu  radost'  -  radost'
druzhby, radost' odnogo poryva i odnih stremlenij dlya kazhdogo i  dlya  vseh?
Vprochem, ih chuvstva byli  gorazdo  proshche,  obyknovennej,  chem  eti  mysli,
vzvolnovavshie vdrug Vadima...
   - Belo-ov!.. Di-imka-a! - krichal izdali serdityj golos Lagodenko.
   - Idu-u! - kriknul Vadim, ochnuvshis', i pobezhal k lar'ku.
   Nikakoj vody ne bylo, i Vadim vypil kruzhku piva. ZHenshchina v shube, poverh
kotoroj byl nadet belyj torgovyj halat, sprosila ulybayas':
   - S gazoprovoda?
   - S gazoprovoda. A chto?
   - A interesuemsya, - my tut  v  dome  vosemnadcat'  zhivem,  -  skoro  li
pustite?
   - Skoro, skoro.
   - K Novomu godu obeshchalis', - uspeete ili kak?
   - Dumayu, uspeem, - skazal Vadim ser'ezno, - dolzhny uspet'.
   - Stalo byt', pod Novyj god pirogi na gazu pech' budem? Uzh my zazhdalis',
vy znaete! - Ona zasmeyalas', glyadya na Vadima svetlymi, blestyashchimi glazami.



        12

   Poslednee pered  sessiej  sobranie  NSO  bylo  neobychajno  mnogolyudnym.
Otkuda-to o doklade Sergeya uznali na drugih fakul'tetah, prishli studenty s
istfaka i dazhe  s  biofaka.  Za  stolom  vozle  kafedry  sideli  Krechetov,
prepodavatel'nica  zapadnoj  literatury  Nina   Arkad'evna   Bespyatova   i
Kozel'skij, s dlinnoj trubkoj v zubah, siyayushchij svoim al'pijskim  rumyancem.
On nichego ne zapisyval i,  prishchurivayas'  ot  trubochnogo  dyma,  vse  vremya
smotrel na Sergeya, stoyavshego za kafedroj.
   Sergej chital gromkim, vnyatnym golosom. Prochitav frazu,  kazavshuyusya  emu
naibolee udachnoj  ili  vazhnoj,  on  na  sekundu  ostanavlivalsya  i  bystro
vzglyadyval na professorov: nu, kakovo?
   Referat byl interesnyj, i, hotya  Sergej  chital  ego  bol'she  chasa,  vse
slushali  so  vnimaniem.  Oba   opponenta,   studenty   chetvertogo   kursa,
soglasilis' s tem, chto  Palavin  prodelal  znachitel'nuyu  rabotu  i  dostig
uspeha. Neskol'ko kriticheskih zamechanij sdelali Bespyatova i Kozel'skij, no
v obshchem Palavina vse hvalili, pozdravlyali s nastoyashchej tvorcheskoj i nauchnoj
udachej;  Kozel'skij  skazal,  chto  referat  Palavina  vyhodit   za   ramki
studencheskoj raboty. Odnim slovom, uspeh byl polnyj.
   Lagodenko prosheptal Vadimu na uho:
   -  Horoshij  referat,  chestno   govoryu.   Pavlin-to   tvoj,   a?   Skazhi
pozhalujsta...
   Posle obsuzhdeniya Sergeya okruzhili studenty. Fedor Kaplin tryas emu ruku i
povtoryal vozbuzhdenno:
   - YA zhe govoril! Vy  pomnite,  chto  ya  govoril  pro  Palavina?  YA  srazu
skazal...
   Aspirantka Kamkova pela tomnym, nosovym golosom:
   -  CHudesnaya,  chudesnaya  rabota!  Vy  udivitel'no  opredelili  eti   tri
scenicheskie osobennosti! Ochen' tonkij analiz! Spasibo,  nastoyashchee  spasibo
vam!..
   Sergej byl podcherknuto skromen, tol'ko kival i ulybalsya. Vadim byl  rad
za nego.
   - A ty vse plakal: "Vre-emeni ne hvataet, ne mogu razorvat'sya!"  Vidish'
- polnyj triumf.
   - Esli b ty znal, kak ya rabotal, Vad'ka, kak gnal! Ty predstav' sebe...
- Ostavshis' naedine s Vadimom, On uzhe ne  sderzhival  radostnogo  volneniya,
govoril bystro i suetlivo: - Poslednie shest' dnej  ya  bukval'no  ne  spal,
kuril bez konca, u menya dve pachki vyhodilo na den'. YA tak izmotalsya...
   - Nu, Serezhka, zato nedarom!
   - |to da... Ved' ty znaesh' menya - mne obyazatel'no nado v  pervyj  nomer
popast'! - On rassmeyalsya, shutlivo i ukoriznenno mahnuv rukoj. - A do etogo
kakuyu  ya  prodelal  rabotu!  Rylsya  v  arhivah  Literaturnogo   muzeya,   v
Bahrushinskom, svyazalsya s universitetom  -  tam  odin  aspirant  mne  ochen'
pomog, u  nego  dissertaciya  o  Turgeneve.  Ponimaesh',  mne  dejstvitel'no
hotelos' provesti nauchnuyu rabotu! A ty  zametil,  kak  Krechetov  ulybalsya,
kogda ya chital? YA dva raza vzglyanul na nego, i on oba raza ulybalsya...
   - Emu, po-moemu, ochen' ponravilsya referat, - skazal Vadim.
   - Da, emu ponravilsya. Slushaj, a... kak ty dumaesh',  nichego,  chto  ya  so
vsemi professorami za ruku pozdorovalsya pered nachalom? Nichego,  da?..  |to
ne vyglyadelo tak: besceremonno, nemnozhko demonstrativno? Ne vyglyadelo, da?
Nu ladno... V obshchem, ya, konechno, dovolen.
   - Nu eshche by!
   - A ty vo vtoroj sbornik popadesh',  podumaesh',  beda!  Nikakoj  raznicy
net, vse eto chepuha - pervyj,  vtoroj...  Vazhno  sdelat'  horoshuyu  rabotu.
Verno? A ty rabotaesh' medlenno, osnovatel'no, kak dom stroish'. YA znayu, kak
zhe! Pomnyu, ty eshche v shkole sochineniya na dvuh  tetradyah  vydaval.  A  my  na
chetyre stranichki rasshibemsya - i pardon! A?
   - Delo zh, Serezhka, ne v razmere.
   - A kak zhe? YAsno! Naoborot, ya tebe zaviduyu. U tebya vsegda etakij  gruz,
solidnost', vnushitel'nost'. A u menya - poryv vdohnoveniya, chert ego  znaet!
Osenit vdrug, podhvatit, i lechu, kak s  tramplina.  Potom  peredelyvayu  po
desyat' raz.
   Vadim, odnako, ponimal, chto  Sergej  v  dejstvitel'nosti  schitaet  svoj
"tramplinnyj"  metod  priznakom  talanta  i  gorditsya  im.  No  on  tol'ko
ulybnulsya, kogda emu prishlo eto v golovu.  Segodnya  on  vse  mog  prostit'
Sergeyu.
   - A tvoj metod,  kstati,  inogda  skazyvaetsya,  -  vse  zhe  zametil  on
dobrodushno, - kogda materiala ne hvataet, idut cvetistye frazy,  znaesh'  -
pena, pena...
   - Pena? - udivlenno peresprosil Sergej. - A gde? V kakom meste?
   - Vot, naprimer, gde ty govorish' o mirovozzrenii  Turgeneva,  o  kruzhke
Stankevicha. U tebya skazano ob etom slishkom poverhnostno, po-moemu.
   - Da? Nu... ne znayu, mozhet byt',  -  Sergej  sdelal  zevayushchee  lico  i,
prikryv ladon'yu glaza, szhal viski bol'shim i bezymyannym pal'cami, -  chto-to
golova tyazhelaya. Ustal... A Boris Matveevich, kstati, etogo  ne  zametil.  I
Krechetov. I voobshche nikto, krome tebya, mne etogo ne  govoril.  -  On  vdrug
posmotrel v storonu. - Boris Matveevich, vot menya obvinyayut  v  tom,  chto  ya
nedostatochno obrisoval mirovozzrenie Turgeneva  i  malo  skazal  o  kruzhke
Stankevicha.
   Vadim ne zametil, kak k nim podoshel Kozel'skij. Vynuv izo  rta  trubku,
Kozel'skij sprosil, vpivayas' v Vadima temnymi ostren'kimi zrachkami:
   - Razve vy ne byli na chtenii, Belov?
   - Byl, Boris Matveevich.
   - Otchego zhe vy tam molchali? Kritikovat' v koridore, s glazu na  glaz  -
eto, moj drug, nemuzhestvenno. I, kazhetsya, ne v vashem duhe, a?
   - Mne referat v osnovnom nravitsya...
   - Vot imenno. A vy, moj drug Belov,  poslednee  vremya  praktikuetes'  v
razrushitel'noj  deyatel'nosti,  pozabyv,  chto  vasha   glavnaya   obyazannost'
vse-taki - sozdavat', a ne razrushat'. Gde vash referat?
   - V rabote.
   - V rabote? Polgoda v rabote? |to chto zh - monografiya v treh tomah? Ivan
Antonovich vse ubezhdaet: podozhdite s zhurnalom, Belov dast  stat'yu.  Skol'ko
prikazhete zhdat'? - Kozel'skij podstupal k Vadimu vse blizhe.
   - A zachem menya zhdat'? YA nikogo ne prosil.
   -  Ne  prosili?  Nado  rabotat',  sidet',  zapisyvat'  lekcii!   A   ne
vitijstvovat' na sobraniyah, k tomu zhe bezdokazatel'no! CHemu vy ulybaetes'?
   - YA vpervye vizhu vas takim razgnevannym, professor...
   - Razgnevannym? Izvol'te dokazat' vashi slova:  vy  nazvali  moi  lekcii
bezydejnymi i dazhe nemarksistskimi! - vdrug, pobagrovev  do  samyh  volos,
vykriknul Kozel'skij. - YA znayu, chto bylo na vashem sobranii!
   Vadim pomnil, chto slovo "nemarksistskie" on  ni  razu  ne  upotrebil  v
svoem vystuplenii, no eto, v sushchnosti, ne imelo znacheniya. Emu  pokazalos',
chto Kozel'skij hochet ego chem-to zapugat' i zhdet  opravdanij:  "Net,  ya  ne
govoril - nemarksistskie..." I,  srazu  nasupivshis',  on  skazal  so  zloj
reshimost'yu:
   - A po-vashemu, bezydejnye - eto eshche ne znachit nemarksistskie?
   - On ne govoril etogo, Boris Matveevich, - vstupilsya Sergej. - On tol'ko
govoril...
   -  Net,  govoril!  -  upryamo  oborval  ego  Vadim,  razdrazhennyj   etim
zastupnichestvom. - I ya ne otkazyvayus'!
   - Net? Ne otkazyvaetes'? Molodoj chelovek, pozvol'te vam zametit'  -  vy
eshche neuch, shkol'nik...
   - Vozmozhno. Vy hotite, chtoby ya dokazal svoi slova zdes', v koridore?
   - A gde mne s vami sporit'? Ustroit' disput?  ZHurnal'nuyu  diskussiyu?  -
Kozel'skij nervno zasmeyalsya, no sejchas zhe sdvinul brovi i  skazal  nizkim,
ukoriznennym golosom, v tone vozmushchennogo pedagoga: -  I  vam  ne  stydno?
Ved' vashe povedenie prosto neprilichno!
   K nim  uzhe  stali  podhodit'  lyudi:  Kamkova,  Fedya  Kaplin,  vynyrnula
otkuda-to Voronkova.
   - V chem delo, Boris Matveevich, -  sprosila  Kamkova,  strogo  glyadya  na
Vadima.
   - Tak, pustyaki, - Kozel'skij povernulsya k vyhodu.  -  Literaturnyj  boj
mestnogo znacheniya...
   - Vy tak dumaete? - sprosil Vadim voinstvenno.
   Sergej dernul ego szadi za pidzhak.
   - Dovol'no! SH-sh... - prosheptal on. - CHego ty hochesh' ot starika?
   - Rebyata, a chto?  CHto  takoe?  -  sprosila  Voronkova,  ot  lyubopytstva
razinuv rot.
   - Tak, nichego...
   - S Kozel'skim porugalis', da? CHto, konspekty trebuet ili chto?
   Ej nikto ne  otvetil.  Sergej,  akkuratno  svyazav  shnurki  na  papke  s
rukopis'yu, molcha poproshchalsya s Vadimom i poshel k dveri, Vadim  -  v  druguyu
storonu.
   U Vadima ostalos'  nepriyatnoe,  trevozhnoe  chuvstvo  posle  razgovora  s
Kozel'skim.   Okazat'sya   v   polozhenii   Lagodenko   bylo   ne   osobenno
privlekatel'no. K tomu zhe Vadim ponimal, chto ego spor s professorom -  eshche
tol'ko nachatyj -  gorazdo  krupnee,  ser'eznej,  chem  stychka  Lagodenko  s
Kozel'skim. No samym nepriyatnym bylo oshchushchenie togo, chto sejchas on vel sebya
s Kozel'skim neudachno, glupo-zadiristo i nesolidno. CHto eto za vykrik  pod
konec: "Vy  tak  dumaete?"  Nelepoe  mal'chishestvo!..  Nado  bylo  otvechat'
spokojno, s dostoinstvom i skazat' emu pryamo v  glaza  to  samoe,  chto  on
govoril na sobranii. Povtorit' slovo v slovo - i basta. I  vsegda  ved'  u
nego tak: pravil'nye mysli prihodyat na pyat' minut pozzhe, chem nuzhno.
   ...Neskol'ko dnej nazad Vadima vyzvali v partbyuro fakul'teta.  Tam  uzhe
sidel Levchuk. Sekretar' fakul'tetskogo partijnogo byuro  professor  Krylov,
molodoj, svetlovolosyj, s energichnymi blestyashchimi glazami,  pohozhij  skoree
na zavodskogo inzhenera, chem na professora, krepko pozhal  Vadimu  ruku.  On
znal Vadima horosho, a Vadim ego eshche luchshe, potomu chto uzhe  polgoda  slushal
ego lekcii po politekonomii.
   Krylov sprosil u Vadima, kak, po ego mneniyu, idet rabota v NSO. Est' li
nedostatki i kakie.
   - Nedostatki... da, est', konechno. U nas, Fedor Andreich, net eshche plana,
referaty pishutsya stihijno, kogda chto pridetsya. Malo referatov po sovetskoj
literature. Voobshche, otkrovenno govorya,  ya  dumal,  chto  NSO  chto-to  bolee
interesnoe...
   - Tak.
   - I obsuzhdeniya prohodyat slishkom uzh akademichno, formal'no...
   -  Slishkom  tiho?  -  sprosil  Krylov  ulybayas'.  -  Bez  sporov,   bez
stolknovenij?  |to  zrya,  konechno,  narod  vy  molodoj,   nado   poshumet',
povoevat'.
   - Vy znaete, Fedor Andreich, spory byvayut, i goryachie.  No  tol'ko  posle
zasedanij.
   - Nu, horosho. A chem vy vse eto ob®yasnyaete?
   Vadim posmotrel na Levchuka, i tot chut' zametno, obodryayushche povel brov'yu.
   - YA ob®yasnyayu,  -  skazal  Vadim,  -  vo  mnogom  tem,  chto  Kozel'skij,
po-moemu, nepodhodyashchaya figura dlya  rukovoditelya  obshchestva.  Pochemu  by  ne
zamenit' ego? Naprimer, Krechetovym?
   - Ivanu  Antonovichu  tyazhelo,  zdorov'e  u  nego  nevazhnoe.  Nel'zya  ego
nagruzhat'. Nel'zya, k sozhaleniyu... - Krylov pomolchal, zadumchivo  hmuryas'  i
postukivaya pal'cami po stolu. - A s Kozel'skim,  vidite  li...  V  fevrale
sostoitsya uchenyj sovet, tam u nas s nim budet ser'eznyj razgovor... A  vy,
Belov, ne vystupite ot studentov tret'ego kursa?  Vy  budto  grozilis'  na
sobranii.
   - YA mogu vystupit', - podumav, skazal Vadim.
   - Tol'ko  ne  v  stile  Lagodenko,  -  dobavil  Levchuk.  -  A  tolkovo,
obstoyatel'no. Kak ty govoril togda: s konspektami ego lekcij v rukah.
   ...Vyjdya snova v koridor, Vadim  uvidel  v  okne  Kozel'skogo,  kotoryj
bystro shel po dvoru,  golova  ego  kazalas'  eshche  vyshe  v  vysokoj  chernoj
karakulevoj shapke v vide usechennogo konusa. Ryadom s nim  dlinno  vyshagival
Sergej, zalozhiv ruki za spinu.
   - I lyubit zhe on etu rabotu! - skazala Raya Volkova, tozhe  ostanovivshayasya
u okna.
   - Kakuyu?
   -  Da  vot:  projtis'  s  kollegoj-professorom,  pogovorit'  o  sud'bah
nauki... Verno?
   - Net, - skazal Vadim suho. - |to ne glavnoe. Ty slyshala ego referat?
   - Net. A interesnyj?
   - Da, po-nastoyashchemu. Takuyu rabotu vpolne mozhno v zhurnale pechatat'.


   Den' vydachi stipendii ne  pohozh  na  obychnye  dni.  V  koridorah  shumno
po-osobomu, dazhe nemnogo prazdnichno. Begaet Lesik  s  zapisnoj  knizhkoj  v
rukah i razdaet dolgi. Lyubiteli-bibliofily, i sredi nih  samyj  zayadlyj  -
Fedya Kaplin, azartno sporyat: idti li po bukinistam sejchas zhe  ili  snachala
poobedat'? V bufete k chetyrem chasam ne ostalos' ni  odnogo  pirozhnogo,  ni
odnoj pachki "Kazbeka".
   Vecherom etogo dnya Vadim dolzhen byl vstretit'sya s  Lenoj.  Na  sleduyushchij
den' posle voskresnika Lena prishla v institut, no na lekciyah Vadim  kak-to
ne uspel pogovorit' s nej, a potom nachalos' zasedanie NSO. Oni  uslovilis'
vo vtornik vecherom pojti v kino. I vot  on  stoyal  pered  vhodom  v  metro
"Arbatskaya" i zhdal Lenu.
   |to bylo mesto  uslovlennyh  vstrech,  veroyatno,  dlya  vsego  Arbatskogo
rajona. Na stupenyah i v kruglom vestibyule  u  telefonov-avtomatov  stoyali,
tomilis', neterpelivo  rashazhivali,  ne  zamechaya  drug  druga,  bezmolvnye
mucheniki   svidanij.   Byl   zdes'   i   vysokij    morskoj    oficer    s
bronzovo-nevozmutimym  licom  i  pogasshej  trubkoj  v  zubah,  i  devushka,
okamenevshaya ot gorya (on opozdal uzhe na desyat' minut!), i  rumyanyj  molodoj
chelovek s korobkoj konfet v rukah, kotoryj vse vremya ulybalsya i podmigival
sam sebe, i chernoborodyj muzhchina v zelenoj artisticheskoj shlyape i  botinkah
na oranzhevoj podoshve, kotoryj tigrom metalsya po vestibyulyu i, naskakivaya na
lyudej, ne prosil izvineniya, i eshche mnogo devushek, molodyh  lyudej,  krasivyh
zhenshchin, s ravnodushnymi, tomnymi, zastenchivymi,  trevozhnymi,  radostnymi  i
glupo-schastlivymi licami.
   Iz krutogo, elektricheski-zheltogo zeva podzemnoj stancii  vypleskivalas'
cherez korotkie promezhutki lava passazhirov.  Gustaya,  plotno  kolyhayushchayasya,
stisnutaya mramornymi stenami  i  zalitaya  svetom  lamp,  ona  vyplyvala  v
shirokij vestibyul', a zatem cherez steklyannye dveri  -  na  ulicu  i  bystro
redela tam, teryayas' v  tolpe  prohozhih  i  sinem  vechernem  vozduhe.  Lyudi
vylavlivali drug druga  iz  tolpy,  radostno  oklikali,  pozhimali  ruki  i
mgnovenno ischezali, tochno ih sduvalo vetrom...
   - A vot i ya!
   Vadim obernulsya i uvidel Lenu, ulybayushchuyusya, naryadnuyu, v  beloj  mehovoj
shapochke.
   - Ty ne uznal menya? - sprosila ona smeyas'.
   - U tebya chto-to novoe na golove.
   - Da, eto mne tol'ko chto sdelali. A horosho?..
   V kinoteatre na ploshchadi shel "Tretij udar". |tot fil'm oba oni videli  i
reshili pojti v "Metropol'", gde srazu byvaet neskol'ko kartin. Oni shli  po
neshumnoj  i  malolyudnoj  ulice  Kalinina,  s  belesymi  ot  redkogo  snega
trotuarami i chernoj lentoj asfal'ta. Zdes'  bylo  tiho,  i  hotelos'  idti
medlenno i razgovarivat' vpolgolosa. Lena rasskazyvala o svoih zanyatiyah  s
koncertmejsterom, o tom,  kak  ona  vystupala  na  dnyah  v  kakom-to  Dome
kul'tury i kak ee tam teplo prinyali, a zanimat'sya vokalom sejchas ej trudno
i nekogda, potomu chto sessiya na nosu.
   Vadim slushal ee molcha. On gotovilsya segodnya k ser'eznomu razgovoru. Emu
mnogoe nado bylo vyyasnit' - po krajnej mere dlya sebya. Trudno bylo  nachat'.
Vdrug on sprosil:
   - Kak tvoe gorlo - proshlo?
   - Gorlo? Ah, gorlo... Da, proshlo. YA voobshche ved' ochen' zdorovaya.
   - Ty voobshche bystro popravlyaesh'sya, da?
   - Da, ochen' bystro. A ty znaesh', kogda ya  boleyu?  YA  boleyu,  kogda  mne
hochetsya nemnogo pobolet'. A kogda mne ne hochetsya, ya nikogda ne boleyu.
   Ona proiznesla eto s gordost'yu.
   - Lena, - skazal  Vadim,  -  a  pochemu  ty  poshla  v  pedvuz,  a  ne  v
konservatoriyu?
   - Ty, Vadim, ne ponimaesh'! A kak ya mogla pojti v konservatoriyu, kogda u
menya eshche ne bylo  vokal'nyh  dannyh?  |to  ved'  ne  srazu  vyyasnyaetsya.  I
potom... ty dumaesh', legko postupit' v konservatoriyu? Vovse ne tak  legko.
Da mne eto i ne nuzhno. YA uchus' pet' ne dlya togo, chtoby delat' penie  svoej
professiej.
   - A dlya chego zhe?
   - Dlya togo... - Lena pomolchala sekundu i progovorila prisushchim ej  tonom
nazidaniya: - ZHenshchina, Vadim, dolzhna vse  umet'.  Dolzhna  umet'  odevat'sya,
pet', byt' krasivoj - ponimaesh'?
   - Ponimayu. Ty, stalo byt', gotovish'sya na zhenshchinu?
   Lena  posmotrela  na  Vadima  s  bezmolvnym   vozmushcheniem   i   skazala
ukoriznenno:
   - Tebe eto sovsem ne idet, Vadim, etot ton. Ne upodoblyajsya, pozhalujsta,
svoemu cinichnomu Pet'ke.
   Vadim chuvstvoval, chto razgovor uskol'zaet v storonu, chto ne on, a  Lena
nachinaet upravlyat' im, hotya voprosy zadaval on,  a  ona  tol'ko  otvechala.
Net, on sprashival ne o tom, o chem nado bylo sprosit'  i  o  chem  on  hotel
sprosit'. Vse eto nenuzhnye,  priblizitel'nye  slova...  A  kak  beskonechno
trudno bylo proiznesti prostuyu frazu: "Lena,  v  chem  cel'  tvoej  zhizni?"
Trudno i bessmyslenno...  Nelepo  sprashivat'  ob  etom.  Razve  mogla  ona
slovami rasseyat' samye muchitel'nye ego somneniya?
   I vdrug u nego vyrvalos' neproizvol'no:
   - A v chem tvoya cel', Lena?
   - Kakaya cel', Vadik? - sprosila ona myagko i s udivleniem.
   - Tvoej zhizni.
   - CHto-chto? - Ona vdrug rashohotalas'. - |to vrode obshchestvennogo smotra?
Ili viktoriny? Bozhe, kakie gromkie slova - "cel' zhizni"! My etim v sed'mom
klasse pereboleli... CHto s toboj, Vadik?
   Ona  smotrela  na  nego  s  veselym  nedoumeniem,  a   on   rasteryanno,
nahmurivshis', molchal:
   - Nu konechno, pravil'no, - probormotal on  nakonec,  tochno  otvechaya  na
svoi mysli. - Glupo ob etom sprashivat'...
   - Konechno, glupo, Vadik! - podhvatila Lena s voodushevleniem.  -  Prosto
naivno! Razve ya mogu skazat' v  dvuh  slovah  obo  vseh  svoih  planah,  o
budushchem? Da ya i ne lomayu sebe golovu nad etim. S  kakoj  stati?  YA  tol'ko
nachinayu zhit'... Stop! Ne tolkaj menya pod mashinu.
   Oni ostanovilis' posredi ulicy mezhdu vstrechnymi  potokami  avtomobilej.
Mashiny shli neskonchaemoj verenicej, tesno, odna za  odnoj.  Iz  shokoladnogo
"ZISa" doneslas' priglushennaya operetochnaya muzyka i golosa  dueta:  "...vse
proho-odit,  podrugu  drug  nahodit..."  Nakonec  zazhegsya  na  perekrestke
svetofor,  dvizhenie  ostanovilos'.  Vadim  i  Lena  bystro  perebezhali  na
trotuar.
   - Starye studenty, - prodolzhala Lena, - v prezhnee vremya vechno o  chem-to
sporili: o celi zhizni, o vysshem blage, o narode, o boge, o vsyakoj  chepuhe.
A nam-to zachem zavodit' eti abstraktnye spory? YA takaya zhe komsomolka,  kak
i ty, u nas odna ideologiya. O chem nam sporit'?
   - YA, Lena, ne sobirayus' sporit', - skazal Vadim,  pomolchav.  -  Na  eti
temy ya ne razgovarivayu, ne lyublyu.  Ob  etom  nado  pomnit'  i  dumat'.  No
inogda... ponimaesh'... ya hochu... -  On  vzdohnul,  ugnetennyj  sobstvennym
bespomoshchnym bormotaniem i smutno razdrazhennyj protiv Leny, kotoraya  dolzhna
byla videt' i ponimat', s kakimi trudnostyami on boretsya i vo imya chego.  No
ona ne videla, a esli videla, to  ne  ponimala.  I  vse  zhe  on  prodolzhal
upryamo, otchayanno etu neravnuyu bor'bu. - YA hochu  skazat',  Lena,  chto  est'
mnogo... est' takie veshchi, kotorye  my  kak  budto  prekrasno  ponimaem,  a
potom, v kakoe-to drugoe vremya,  vdrug  vyyasnyaetsya,  chto  my  ponimali  ih
ploho, ne vsem serdcem. Vot kogda ya byl na fronte...
   -  Tol'ko,  pozhalujsta,  bez  frontovyh  vospominanij!  -  Lena   slabo
pomorshchilas'.
   - Net, prosti, - skazal Vadim nastojchivo. - YA  uzh  doskazhu.  Na  fronte
mnogo prostyh veshchej ya ponyal sovsem po-novomu, glubzhe. I my inogda govorili
s tovarishchami o nashej budushchej zhizni, o rabote, prizvanii,  o  tom,  chto  my
lyubim, o chem mechtaem. Dazhe o celi zhizni govorili... I,  znaesh',  eto  byli
ochen' estestvennye i ochen' prostye, iskrennie  slova.  Oni  pomogali  nam,
pridavali sil. I vot... pochemu zhe  sejchas  oni  kazhutsya  takimi  gromkimi,
takimi naivnymi?
   - Potomu, chto togda byla  vojna.  |to  drugoe  delo,  -  skazala  Lena,
kotoraya uzhe slushala Vadima vnimatel'no, nastorozhivshis'. - A voobshche chego ty
ot menya dobivaesh'sya?
   - YA nichego ne dobivayus'. Prosto mne interesno: kak ty hochesh' zhit'?
   - Pochemu vdrug takoj interes?
   - Mne nuzhno! - |to vyrvalos' u nego pochti grubo.
   Lena pozhala plechami. Ona rasteryalas'.
   - YA dazhe ne znayu... Nu, kak ya hochu zhit'? YA hochu zhit' chestno,  spokojno,
nu... schastlivo. - Pomolchav, ona dobavila nereshitel'no.  -  Uchastvovat'  v
rabote...
   - Schastlivo - v smysle schastlivo vyjti zamuzh?
   - CHto zh, vsyakaya zhenshchina nadeetsya schastlivo vyjti zamuzh, - skazala Lena,
srazu  delayas'  vysokomernoj.  -  Znaesh',  ty  segodnya  uzhasno  skuchnyj  i
neoriginal'nyj. Dazhe, prosti menya, poshlovatyj. Hochesh' possorit'sya?
   - Net, - skazal Vadim, kachnuv golovoj. - Ne hochu.
   Emu stalo vdrug skuchno, pochti tosklivo, no ne potomu, chto on  otchetlivo
ponyal, chto zhelannyj razgovor ne sostoyalsya, a  potomu,  chto  neudacha  etogo
razgovora uzhe byla otvetom na muchivshie ego somneniya. Ne sostoyalos'  chto-to
bol'shee, chem razgovor, i gor'ko, tosklivo bylo dumat' ob etom...
   Vozle kino "Metropol'" carilo  obychnoe  vechernee  ozhivlenie.  V  pyshnom
siyanii golubyh, malinovyh, oslepitel'no-zheltyh ognej smotreli s  reklamnyh
shchitov  ustalye  ot  elektricheskogo  sveta,   ogromnye   i   ploskie   lica
kinoakterov. Oni byli raskrasheny v  fantasticheskie  cveta:  odna  polovina
lica sinyaya, drugaya - apel'sinovo-zolotaya, zuby pochemu-to zelenye.
   Biletov Vadim  ne  dostal,  vse  uzhe  byli  prodany.  Rasstroennyj,  on
vernulsya k Lene, kotoraya zhdala ego na ulice, v storone ot tolpy.
   -  Vidish'!  -  skazala  ona  torzhestvuyushche.   -   O   vysokih   materiyah
filosofstvuesh', a bilet v kino dostat' ne  umeesh'!  Kakaya  u  nas  segodnya
cel'? Pojti v kino. I nikak ne mozhem.
   - Ni odnogo  bileta,  chert  znaet,  bezobrazie...  -  proburchal  Vadim,
iskrenne ogorchennyj. Emu neozhidanno zahotelos' popast' segodnya v kino.
   - Nu nichego! Budem gulyat' - da? A mne tut odin yunosha  predlagal  bilet.
Pryamo privyazalsya, kakoj-to durak... Vot bez vsyakih filosofij ya by uzhe celi
dostigla! - Lena zasmeyalas', ochen' dovol'naya. - Horosho, chto ty prishel,  on
sraz