yu: nu chto ty sumatohu podnyala? Kto tvoi poly zametit? Net, ya dolzhen molchat', ya neryaha, ona, vidish' li, prinimaet gostej u sebya v dome, i ona hochet, i ona ne zhelaet, i tra-ta-ta-ta... Nu skazhi: ty zametil, chto poly vymyty? - YA kak-to ne uspel eshche... - Nu vot! YA i govoryu! A u nee s utra poyasnica bolela. - No poly voobshche-to chistye. YAvno chistye, - skazal Vadim, dlya chego-to podnimaya nogu i zaglyadyvaya pod botinok. - Poly kak poly. Ladno, hvatit etoj nizmennoj temy. Sejchas my s toboj perekusim. Vadim skazal, chto on ne goloden i est' nichego ne budet. - Vse ravno idem na kuhnyu. Beleno pechku rastopit'. Andrej vyshel na verandu i, vernuvshis' s ohapkoj drov, s grohotom brosil ee na zheleznyj list vozle kuhonnoj pechi. Vadim sel na taburet, nablyudaya, kak Andrej vozitsya s drovami, spichkami i bumagoj. - Lena, govorish', zanyata? - sprosil Andrej. Vadim kivnul. Pomolchav, on nevol'no skazal vsluh to, o chem dumal v doroge: - Prosto ne zahotela, naverno. - Pochemu eto? Vchera ved' tak prygala - ah! ah! - Kto ee razberet... - Navernoe, znaesh' pochemu? - Andrej shumno zadyshal, razduvaya ogon'. - Ne razgoraetsya, vot propast'... Potomu chto Serezhka ne poehal, net? - |to vozmozhno. - Nu, yasno. Daj-ka eshche raz spichki. Vadim protyanul emu spichki i sprosil neozhidanno: - Andrej, ty lyubil kogo-nibud'? - Lyubil. - Kogo? - sprosil Vadim mashinal'no, dumaya o svoem, i tol'ko potom udivilsya otvetu Andreya. - Odnu devushku... Ona na zavode so mnoj rabotala, - Andrej pochti vsunul golovu v pechku, i golos ego prozvuchal pridushenno. - Nu, a teper'? |to zhe davno bylo. - A ya i teper' lyublyu ee. - I vstrechaesh'sya? - Net. CHetyre goda ne vidal. On snova prinyalsya razduvat' ogon'. Glyadya na ego moshchnuyu, obtyanutuyu fufajkoj spinu, pod kotoroj tyazhelo dvigalis' bugry lopatok, Vadim sprosil s udivleniem: - Tak dolgo? - Ona uehala v Leningrad... Vot propast', vse drova syrye, - probormotal Andrej, polzaya na kortochkah po zheleznomu listu i uporno ne povorachivaya k Vadimu lica. - Podsushit' by vchera... - A kak ee zovut? - sprosil Vadim uzhe zainteresovanno. - Zovut ee Ga-li-na, - skazal Andrej gromche i s narochitym spokojstviem, no golos ego drognul. Ochevidno, on pervyj raz i neozhidanno dlya sebya zagovoril na etu temu i pytalsya skryt' volnenie. V pechke vdrug vspyhnul ogon', i drova slabo zatreshchali. Potyanulo sladkim syrovatym dymkom. Andrej sunul v pechku bumagu, plotno prikryl dvercu. Drova bystro razgoralis', v trube zagudelo. Andrej otkryl dvercu i vstal. - I ty chto zhe, schastliv? - sprosil Vadim. Andrej povernulsya k nemu; lico ego osvetilos' rozovym bleskom plameni. - Schastliv, - skazal on, kivnuv. - Ona priedet vesnoj, pis'mo prislala. Ej teper' uzhe dvadcat' dva. - On stoyal, prislonivshis' k stene, i ulybalsya, glyadya na Vadima. - Ty udivlyaesh'sya? Vot tak poluchilos'... Ona rabotala shtampovshchicej v zagotovitel'nom cehe. A teper' konchaet medicinskij. - Pochemu udivlyayus'? YA rad za tebya, - skazal Vadim. - I etogo nikto ne znaet. Dazhe Elka. - YA rad za tebya, - povtoril Vadim tishe. On na samom dele byl rad za Andreya, no emu stalo grustno. Podsev k pechke, on smotrel v ogon'. Vovsyu bushevali yarkie yazyki plameni, spletayas' i raskidyvayas', vzduvayas' pylayushchim ognennym puzyrem. Kak vnezapno i yarostno rozhdenie ognya! Minutu nazad eshche tlela syraya kora i bylo holodno i temno v etoj kvadratnoj dyre, i vot - zhadnoe ognedyshashchee kipen'e, svirepaya plyaska, guden'e, tresk, izvergayushchijsya Vezuvij... I kak legko pogasit' etot malen'kij Vezuvij, raskidat', zatoptat', zalit'. Odno vedro vody - i plamya zachahnet, i cherez minutu vnov' budet holodno i temno... - A ty, Vadim... lyubish' kogo-nibud'? - uslyshal on negromkij golos Andreya. U nego zaslezilis' glaza, lico gorelo. On prikryl dvercu i vypryamilsya. - Bylo, Andryusha, - skazal on, usmehnuvshis', - bylo, da splylo! - Kak zhe tak? - Da tak vot. Vedro holodnoj vody... On vzglyanul na nedoumevayushchego Andreya i rassmeyalsya. - Davno eto bylo, Andryusha, - skazal on, potyagivayas' i zevaya bez nadobnosti. - I posle pervogo vedra byli eshche drugie, i eshche holodnee. V obshchem-to ya sam, navernoe, byl vinovat. A teper' vse vetrom razmelo, ves' etot sor... Pojdem-ka luchshe v sad! V sadu oni vstretili Olyu. Ona vozvrashchalas' s kruga, ozhivlennaya, ulybayushchayasya, razmahivaya sumkoj s pokupkami. Uznav, chto priehal odin Vadim, Olya zametno ogorchilas'. - Nu vot! - skazala ona nedovol'no. - A ya dumala, chto vasha znamenitaya Lena Medovskaya priedet. Dazhe poly vse vymyla. - Vadim, kstati, i ne zametil etogo, - skazal Andrej. - Konechno, vy nichego ne zamechaete! A Lena Medovskaya zametila by, potomu chto ona zhenshchina. Derzhi! - Ona protyanula Andreyu sumku. - Smotri, kakuyu tyazhest' tashchila. Dogadalsya by vstretit'. Pechku hot' rastopil? - Rastopil, rastopil, tovarishch nachal'nik! Zajdya v dom, Olya pozvala Vadima v stolovuyu smotret' kakie-to cvety. Cvetov bylo mnogo, oni stoyali v raznoobraznyh gorshkah na podokonnike, na shkafu, na stole, a nekotorye dazhe byli podvesheny na verevochkah k potolku. - Andrej vam, konechno, nichego ne pokazal, da? A vy lyubite cvety? Moj brat takoj suhar', on k nim sovershenno ravnodushen. I eshche gorditsya etim, - govorila ona ozhivlenno. - |to vot tradeskanciya - vidite, visyachaya? Vot ciperus, on rastet strashno bystro. A eto voskovoe derevo, nad kotorym moj brat izdevaetsya. - Kak izdevaetsya? - Kurit. A ono ne vynosit tabaka. On ne kuril v etoj komnate, ne videli? - Net, my i ne zahodili syuda. - Elka! CHto eto ty kupila? - kriknul Andrej iz sosednej komnaty. - Kakoe-to vino. - Da, vino. Nu i chto? - Zachem eto? - Andrej voshel, udivlenno vertya v rukah butylku. - Kak zachem! - skazala Olya, pokrasnev. - Dlya tvoih zhe gostej. Tol'ko ya ne znayu, chto eto - vermut. YA prosila ne ochen' dorogoe. - A den'gi u tebya otkuda? - Stipendiyu poluchila. I voobshche eto moe delo - otkuda, otkuda! I tebya ne kasaetsya. A esli tebe ne nravitsya, ya ego sama vyp'yu! - Olya serdito vyrvala u Andreya butylku i postavila v shkaf. - My s Vadimom vyp'em. I s papoj. Rasskazav obo vseh cvetah, Olya podvela Vadima k nebol'shomu gorshku, stoyavshemu na otdel'nom stolike. Iz gorshka torchal otrostok velichinoj s polmizinca. Po torzhestvennomu Olinomu licu Vadim ponyal, chto eto, ochevidno, samyj porazitel'nyj ekzemplyar kollekcii. - Ugadajte, chto eto takoe? - sprosila ona s yavnym udovol'stviem. Vadim skazal, chto s ego botanicheskimi poznaniyami gadat' ob etom bylo by bescel'no. - A vy naklonites' i ponyuhajte. Vadim poslushno naklonilsya i ponyuhal. Nesmotrya na vse staraniya, on ne pochuvstvoval nichego, krome zapaha syroj zemli. - Nu? - neterpelivo sprosila Olya. - Horosho pahnet, - skazal Vadim ostorozhno. - Vrode kakogo-to cvetka... - Cvetka? |to zhe limon! Limonom pahnet! - voskliknula Olya. - U vas, navernoe, nasmork. CHerez pyatnadcat' let iz etogo cherenka budet nastoyashchee limonnoe derevo! - Vot togda, Dima, i ponyuhaesh', - skazal Andrej. - K tomu vremeni, ya dumayu, u tebya nasmork projdet. Mezhdu prochim, i u menya nasmork, i u otca nasmork... Olya posmotrela na brata s sozhaleniem i vzdohnula. - Ladno, Andryusha. Limonov ty ne poluchish', eto resheno. Nu - davajte obedat'? Posle obeda otdohnuli polchasa i reshili idti na lyzhah. Vadim vyshel v sad. Andrej prines dve pary lyzh, i, poka Olya pereodevalas' v dome, oni pohodili po sadu. Lyzhi byli horoshie, obhozhennye, s metallicheskimi krepleniyami. Vadim kruto povorachivalsya, prygal i perekidyval lyzhi, s udovol'stviem chuvstvuya, kak prochno zazhaty krepleniyami botinki. Olya vybezhala v bol'shoj muzhskoj shapke iz pyzhika, sinih lyzhnyh shtanah i serom svitere. Ona stoyala, gibko sognuvshis' v poyase, i prikruchivala krepleniya. I kogda ona razognulas', Vadim vdrug zametil, kak strojno, uprugo obtyanuto ee telo sviterom. - Nu, skoro? Elka! - s neterpeniem pokrikival Andrej, raz容zzhaya po dorozhke pered domom. - YA gotova, - skazala ona, nadevaya varezhki. Vyehali na shosse i srazu za uglom dachi svernuli na lesnuyu proseku. Byl tot spokojnyj i svetlyj zimnij den', kogda solnca net i ono ne nuzhno - tak durmanyashche-belo ot snega. Nekotoroe vremya s pravoj storony proseki tyanulis' zabory, za kotorymi vidny byli bezlyudnye dachi s zakolochennymi stavnyami i pyshnym sloem snega na kryshah. Dorozhki k dachnym vorotam tozhe byli zavaleny snegom. Potom zabory okonchilis', i s pravoj storony otkrylos' dalekoe pole s odinokimi bugrami, pohozhimi na pokrytye snegom stoga sena, i chernym grebeshkom lesa na gorizonte. A s levoj storony vplotnuyu k doroge podstupil sosnovyj bor. Andrej i Olya, posporiv nemnogo, reshili svernut' v bor. - A zdes' ya vas pokinu, - skazal vdrug Andrej. - Mne nado v odin dom otdyha zajti, otcu pozvonit' v Moskvu. Vy kuda napravites'? - My za reku, na Tatarskie holmy, - skazala Olya. - Ladno, ya vas dogonyu. On svernul v storonu i bystro ischez za derev'yami. - Teper' uzh ya pojdu vperedi, - skazala Olya, ob容zzhaya Vadima. - Vo-pervyh, vy dorogi ne znaete, a vo-vtoryh, ochen' nevezhlivo bylo s vashej storony vse vremya mne spinu pokazyvat'. - YA vam prokladyval lyzhnyu, - skazal Vadim. - Horosho, a teper' ya budu. I potom vy slishkom medlenno hodite. - Ogo! Mozhet, ustroim kross? - Dogonyajte! I ona ne oglyadyvayas' bystro pobezhala vpered. Ee pyzhikovaya shapka-ushanka zamel'kala mezhdu stvolami, kak bol'shaya ryzhaya ptica. Vadim poshel sledom, ne toropyas', rasschityvaya dognat' ee na pervyh dvadcati metrah. Odnako emu prishlos' pribavit' shagu, potomu chto Olya vse udalyalas'. Nakonec on pobezhal so vsej skorost'yu, na kotoruyu byl sposoben. Olya neozhidanno svorachivala v storony, vdrug propadala za gustoj chashchej molodogo el'nika, i Vadim ugadyval ee tol'ko po tresku such'ev da toroplivomu skripu lyzh. I vse zhe on nastig ee. Na lesnoj polyane on brosilsya ej napererez, svistya po-razbojnich'i chto est' mochi. Ona uspela dobezhat' do opushki i nyrnut' pod vysokuyu razvesistuyu el'. On bezhal szadi, derzha obe palki v levoj ruke i gotovyas' pravoj shvatit' svoyu dobychu. No Olya vdrug udarila lyzhnoj palkoj po vetvi, i na Vadima obrushilsya snegovoj sugrob. Osleplennyj, zadohnuvshis' ot neozhidannosti, on rvanulsya vpered i na oshchup' pojmal sherstyanoj sviter. Olya stoyala, opirayas' na palki, i hohotala. - Vy nastoyashchij ded-moroz! Otryahnites' zhe!.. Vadim tyazhelo dyshal i obmahivalsya shapkoj. V volosy i za vorotnik ego nabilsya sneg. - A vse-taki ya vas pojmal! - bormotal on smeyas'. - Daleko ne ushli! - No s kakim trudom! S kakim trudom! Oj, ya ne mogu... - Ona vse eshche hohotala, vytiraya golym zapyast'em glaza. - Lomilsya po lesu, kak medved'! CHto vy za menya ucepilis'? Igra okonchilas'. - I vy proigrali. - Vovse net! Prosto ya ne mogla ot smeha bezhat'. Oni poshli ryadom. - Olya, skol'ko vam let? Ona vazhno podnyala golovu: - Kak govoryat francuzhenki: vosemnadcat' let uzhe minovalo. - Tak vy starushka! I davno? - CHto davno? - Minovalo. - Na eto francuzhenki ne otvechayut. - A vse-taki? - A vse-taki dva mesyaca nazad. Znaete chto - idite vpered. A to vy sprosite sejchas, gde ya uchus', kakie u menya otmetki. Idite, idite! Vadim poshel vperedi, i Olya komandovala im szadi, ukazyvaya napravlenie. Vskore, odnako, ona sama razgovorilas' i rasskazala, chto uchitsya v sel'skohozyajstvennom tehnikume i mechtaet posvyatit' sebya lesnomu delu. - Vot konchu tehnikum - i uedu kuda-nibud' daleko-daleko, v samuyu glush', - govorila ona. - V Sibir' ili na Ural, v kakoe-nibud' lesnichestvo ili zapovednik. Porabotayu goda tri, a potom poedu v Leningrad, v Lesnoj institut, ili v Moskvu, v Lesotehnicheskij. A vam nravitsya takaya special'nost' - fitopatolog, lesnoj doktor? - Nravitsya. Hotya chelovechij, konechno, pointeresnej. - |to kak skazat'. Ne znayu... - Pomolchav, Olya skazala zadumchivo: - V nashej strane milliony ga lesov, a lesnyh vrachej eshche nedostatochno. Vot v chem delo... Mne tak hotelos' v etom godu na lesonasazhdeniya! Tam sejchas samaya otvetstvennaya rabota. Nu, na moyu dolyu eshche ostanetsya, verno? - Konechno. Vy uspeete. - Da. YA uspeyu. A kak interesno bylo v ekspedicii! YA zhe ezdila letom s ekspediciej Akademii nauk v Voronezhskuyu oblast'. ZHili my na lesnom kordone, v dremuchej-dremuchej dubrave... Oni snova shli ryadom, medlenno peredvigaya lyzhi, i Olya rasskazyvala ob ekspedicii. Vpervye Olya tak nadolgo uehala iz domu, i eta poezdka proizvela na nee neizgladimoe vpechatlenie. Vadim pochti ne sprashival ni o chem i tol'ko molcha i s udovol'stviem slushal ee vostorzhennye rasskazy o tom, kak oni zhili v lesu, v palatkah, i kakie tam byli veselye studenty i interesnye professora, botaniki i zoologi, a v iyune bylo mnogo komarov, no potom oni ischezli i poyavilis' griby. Ona stol'ko tam s容la gribov, chto teper' desyat' let na nih smotret' ne smozhet. I rabota u nih byla ochen' otvetstvennaya: izuchenie mikorizy duba. Problema mikorizy sejchas naivazhnejshaya, potomu chto dub - glavnaya kul'tura v lesonasazhdeniyah. A po vecheram tam bylo polnym-polno kozodoev, oni pishchat, kak cyplyata, i strashno rasseyannye... - Oj, kuda zhe my zashli? |to Bezdonka! - voskliknula vdrug Olya, ostanavlivayas'. - Kakaya Bezdonka? - Ozero. A nam nado bylo k reke. Oni stoyali na opushke bora. Pryamo pered nimi rasstilalos' nebol'shoe rovnoe pole - zamerzshee ozero s vysokim protivopolozhnym beregom, v kotorom burymi pyatnami temnel ne pokrytyj snegom pesok. Suhie stebli pribrezhnogo trostnika kuce torchali iz-pod snega. Po beloj gladi ozera razgulivala vorona. - Nu vot! - skazala Olya rasstroenno. - Vse ya vinovata. Celyj chas poteryali. Pojdem bystree, a to Andrej uzhe na holmah, navernoe, a my zdes'. Nachinalo temnet', kogda oni, projdya polem i po l'du cherez Moskvu-reku, dobralis' do Tatarskih holmov. Na etoj storone reki les byl rezhe i odni sosny. Podnozhie holmov vse bylo ischercheno lyzhnyami, no ni v lesu, ni zdes' oni ne vstretili ni odnogo cheloveka. - Vot Bol'shaya gora, - skazala Olya, pokazyvaya palkoj na lysovatuyu vershinku, odinoko belevshuyu sredi molodyh sosen. - My tak nazyvali ee v detstve. Ona kazalas' nam strashno vysokoj. A teper', mne kazhetsya, ona sostarilas', oblysela, stala kakoj-to malen'koj, prizemistoj... A vot sosny vyrosli - posmotrite kakie! Podnyalis' na goru. Andreya ne bylo, i nikto ne otozvalsya na krik Vadima, tol'ko eho vnizu, v sosnovoj chashche, dolgo i s glupym userdiem vosklicalo: "|j!.. |j!.. |j!.." - Ushel domoj, - reshila Olya. - |to vse ya vinovata. S gory byl viden protivopolozhnyj bereg, tusklo-belaya polosa polya i dal'she neproglyadnaya, temnaya gryada lesa, rasplyvchato-besformennaya v sumerkah. Na gorizonte i v lesnoj chernote migali redkie ogon'ki. Olya ob座asnyala: - |to zavodskoj dom otdyha svetitsya. |to ogni Borskogo, a tam dal'she - selo Troickoe. Na vershine gory bylo vetreno i otkuda-to tyanulo zapahom goreloj hvoi. Vadim pervyj s容hal s tramplina. Zdes' bylo dva tramplina - odin nebol'shoj, s polmetra, i vtoroj srazu metra na dva. On udivilsya tomu, chto ne upal - ved' ne s容zzhal s gor let sem'! Potom s容hala Olya s vizgom i ojkan'em, no vpolne blagopoluchno, pozhaluj, dazhe bolee blagopoluchno, chem Vadim. Vizzhala ona iz ozorstva. Samoe skuchnoe bylo izdaleka vozvrashchat'sya k gore i zabirat'sya naverh. - Vas Elochkoj prozvali, naverno, potomu, chto vy lovko elochkoj hodite, - poshutil Vadim, glyadya, kak ona provorno i bystro podnimaetsya po sklonu. Posle neskol'kih spuskov, zapyhavshiesya i razgoryachennye, oni otdyhali na vershine gory. - Vy s容zzhaete luchshe, chem Andrej, - skazala Olya, tyazhelo dysha. Ona snyala s golovy shapku i vyterla lob. - Menya hot' vyzhimaj... A s vami ne strashno! Ona ulybnulas', glyadya na Vadima blestyashchimi glazami. Lico ee ot rumyanca bylo takim zhe temnym, kak sviter, i tol'ko drozhashchimi poloskami beleli zasnezhennye resnicy. - A razve dolzhno byt' strashno? - sprosil Vadim. - Vidite, kak bystro temneet! - Nu i chto zh? - I veter nachinaetsya... V samom dele, nachinalsya sil'nyj veter - zashumeli sosny, i shum etot vse usilivalsya, podnimayas' snizu i napominaya otdalennoe gudenie motorov. S sosen posypalis' snezhnaya pyl', suhaya hvoya. - |to k snegopadu, - skazala Olya, trevozhno glyadya v nebo. - Edemte domoj? Ili net? Vadim skazal, chto, pozhaluj, vse-taki domoj. Kogda oni s容hali s gory, temnota sgustilas' vnezapno i rezko, i bylo neponyatno, chto eto: tak bystro, vdrug, podstupila vechernyaya mgla ili ogromnaya, nezametno podkravshayasya tucha zakryla nebo. Poshel sneg. Olya bezhala vperedi, ne oglyadyvayas', samym bystrym svoim shagom. Na pole pered rekoj ih nastig snegopad. Vse vokrug zavoloklo gustoj pelenoj padayushchego snega. On padal tak gusto, obil'no i tyazhelo, chto kazalos', eto padenie soprovozhdalos' gluhim podnebesnym shumom. Bereg skrylsya iz glaz, staraya lyzhnya ischezla... Vadim pochti ne razlichal Olyu v temnote i tol'ko slyshal skrip ee lyzh i myagkie udary palok. Oni ne uspeli dojti do reki, kak nachalas' v'yuga - veter udaril v lico, opalyaya snegom, vyhvatyvaya dyhanie. Vokrug byla plotno krutyashchayasya snegovaya t'ma bez probleska. - Olya! Stojte! - kriknul Vadim i srazu zahlebnulsya snezhnym vetrom. On uslyshal rasteryannyj Odin golos: - YA ne vizhu dorogi... Ona ostanovilas', i on chut' ne upal, naehav na nee svoimi lyzhami. - Idite za mnoj! - kriknul on. - YA pojdu vperedi! - Gde reka? - Vy mozhete idti? - YA mogu. Tol'ko u menya kreplenie raskrepilos'... On prisel u ee nog i dolgo, neposlushnymi pal'cami perekruchival vslepuyu remni, zatverdevshie, kak derevo. Pal'cy ego okocheneli, i on rastiral ih snegom. "Tol'ko by dojti do lesa!" - dumal Vadim, uzhe ne na shutku vstrevozhennyj. On boyalsya za Olyu, kotoraya mogla oslabet', upast' v sneg, mogla prostudit'sya i zabolet', predstavlyal sebe volnenie Andreya i ih otca i myslenno proklinal sebya za to, chto vovremya ne zastavil Olyu idti domoj. Nado bylo projti cherez reku v les. No gde reka? Vadim poshel vpered po dogadke. Lyzhi ele dvigalis', vyazli v snegu, i emu kazalos', chto peshkom on dvigalsya by skoree. CHerez kazhdye desyat' shagov on oborachivalsya i podzhidal Olyu. Ona shla vse medlennee i nakonec ostanovilas'. - My zabludilis', - ona vdrug tiho rassmeyalas'. - Vy, navernoe, ne rady, chto k nam priehali? Pochemu-to on ne mog vymolvit' ni slova i tol'ko kival. - A ya rada... - prosheptala ona i podnyala golovu. - Nu, idemte! Dolgo stoyat' nel'zya. Veroyatno, oni kruzhilis' na odnom meste. Ni lesa, ni berega - vse pole i pole krugom. Proshlo polchasa ili chas, a v'yuga ne prekrashchalas'. Vdrug oni yavstvenno uslyshali shum sosen. Veter stal tishe. CHerez neskol'ko minut Vadim utknulsya lyzhami v stvol dereva. Znachit, oni proshli cherez reku! Teper' nado bylo prosto idti po opushke. Rano ili pozdno oni vyjdut na lesnuyu proseku. Oba izmuchilis' vkonec i pochti ne razgovarivali. Olya ostanavlivalas' vse chashche. I vdrug ona sela v sneg pod derevom i skazala, chto zdes' ej horosho i dal'she ona ne pojdet. Ona prislonilas' spinoj k stvolu i podognula koleni. Vadim ugovarival ee vstat', potom shvatil za ruki i grubo, ryvkom podnyal. On derzhal ee krepko, potomu chto ona kachalas' i golova ee s zakrytymi glazami otkinulas' nazad. - Olya, milaya, nado idti! Nel'zya! - govoril on ispuganno. - Idemte, nu?! Na lico ee padal sneg. - Mne horosho, - skazala ona, pokachav golovoj. - Ne hochu... - Vy dolzhny idti! Derzhites'! - On sil'no vstryahnul ee za plechi. - Da, ya dolzhna, dolzhna... ya dolzhna... - sheptala ona, ottalkivaya ego slaboj rukoj, i vypryamilas'. - Pustite menya. YA pojdu... Oni proshli neskol'ko shagov po lesu i vdrug uvideli ogon'. Daleko vperedi, za tolshchej temnoty i snega, on kruzhilsya i migal, kak strannyj zimnij svetlyak. "Pochemu on kruzhitsya? - dumal Vadim, napryazhenno vglyadyvayas' v svetyashchuyusya tochku. - |to ot ustalosti, izmenili glaza... Veroyatno, fonar' na uglovoj dache, na proseke. Raskachivaetsya ot vetra". Odnako fonar' priblizhalsya. Ryadom s nim zamorgal vtoroj. Olya shvatila Vadima za ruku: - Oj, mne kazhetsya... - CHto? - Podozhdite!.. - Olya szhala ego pal'cy neozhidanno sil'no. - Papka! Andrej! - pozvala ona negromko. Iz temnoty druzhno otozvalis' dva muzhskih golosa. Pervym pod容hal na lyzhah starshij Syryh. Vadim razglyadel vysokuyu figuru v polushubke i temnyj, obsypannyj snegom kom borody. Fonar' podnyalsya i osvetil Vadima i Olyu. - Horoshi-i... - progovoril Syryh spokojnym basom. - Medved' s medvedicej. Ty chto, Ol'ga, umom tronulas'? - A chto? - Kak chto? CHelovek iz Moskvy priehal pogulyat', otdohnut', a ty ego noch'-nochinskuyu po lesu gonyaesh'! I ne stydno? - My zabludilis' v snegopade, - skazal Vadim. - Olya tut ni pri chem, chto vy! Ona ochen' ustala... Pod容hal Andrej i tozhe podnyal fonar'. - Ty ne zashchishchaj ee, - skazal on serdito. - |to vse fokusy. Ona ves' les s zakrytymi glazami projdet. My-to znaem! Olya molchala, potupyas', i stryahivala varezhkoj sneg so svitera. - Ty znaesh', gde vy nahodites'? - sprosil Syryh. - Znayu, - skazala Olya tiho, - v Troickom lesu. - |to zh dodumat'sya nado! V Troickij les zavela, ot doma shest' kilometrov! Zachem ty eti predstavleniya delaesh'? A, Ol'ga? Olya vzdohnula i, podnyav golovu, progovorila neuverenno: - YA hotela kogda-nibud' zabludit'sya. A u menya odnoj nikak ne poluchalos'. Vot... - Nu i chto? - Nu, Vadim vot zabludilsya... i ya kak budto... - Vyporot' tebya nado kak budto, - skazal Syryh. - Vzroslaya devica, studentka, a vse shkoda na ume! - Net, eto prosto glupo! Glupo ot nachala do konca! - vozmushchalsya Andrej. - Ko mne priehal tovarishch, a ona... Da chert znaet, u tebya est' voobshche mozgi, Elka? Vadim, ty izvini menya. Konechno, ya vinovat, chto pustil tebya s nej odnogo... Vadim vzyal Andreya pod ruku, sobirayas' chto-to otvetit' emu, i vdrug rashohotalsya. Takimi zabavnymi pokazalis' emu v etu minutu i ego nedavnie strahi, i etot surovyj razgovor pri fonaryah, i zloj, nepohozhij na sebya Andrej, i Olya, smushchenno kovyryavshaya sneg lyzhnoj palkoj. - Andryushka, a ty, okazyvaetsya, umeesh' zlit'sya! - skazal on veselo. - U tebya ochki prygayut. Derzhi, derzhi, upadut! - Skol'zyat, perenosica mokraya... - probormotal Andrej, popravlyaya ochki. - YA zhe hotel pochitat' tebe novuyu rabotu, pogovorit' nam nado, da voobshche... - Uspeem, Andryusha. Skol'ko eshche vremeni vperedi! A vino vy nam s Olej ostavili? - Da, vino! - voskliknula Olya. - My s Vadimom tak zamerzli, progolodalis', a vy dazhe ne pozhaleete. Kak ne stydno! V komnate zhara. Tonkie pleti tradeskancii, podveshennoj vysoko k potolku, tiho i nepreryvno pokachivayutsya. Vadim vytiraet lob platkom i obmahivaet im lico. Ot zhary sladko i neoborimo kruzhitsya golova i glaza slipayutsya. - ...Teper' vsya rabota v obshchestve dolzhna pojti po-inomu, - govorit Andrej, sidya na taburete. - Ved' pochemu bylo tak skuchno pri Kozel'skom? Da potomu, chto on ustraival iz zasedanij obshchestva kakie-to dopolnitel'nye lekcii. I opyat' my dolzhny byli pokorno vyslushivat'... "Zachem on govorit ob etom? - napryazhenno dumaet Vadim. - Smeshnoj... vse-taki on smeshnoj. Nado spat', a ne govorit'. Ili govorit' o chem-to drugom..." Olya vhodit s ohapkoj odeyal i prostyn'. Ona v staren'kom domashnem plat'e, iz kotorogo davno vyrosla. Plat'e takoe korotkoe, chto vidny golye zagorelye koleni, i ej nelovko nagibat'sya. - Vot, - ona brosaet vsyu ohapku na divan. - |to vasha postel'. A eto podushka, tol'ko smenite navolochku. Ona stoit i smotrit, kak Vadim vozitsya s navolochkoj. Lico ee ochen' rozovoe, slovno ona dolgo sidela pered pechkoj, i glaza nemnogo blestyat. - Nichego vy ne umeete! Razve tak nadevayut? - govorit ona i beret iz ego ruk podushku. - Vyvernite navolochku naiznanku. On poslushno vyvorachivaet navolochku naiznanku. - Teper' prosun'te ruki vnutr'... nu, vnutr'! Vot tak. I shvatites' za ugly. Molcha glyadya na nee, on uhvatyvaet ugly i zamiraet, ozhidaya sleduyushchej komandy. - Teper' voz'mites' za ugly napernika! On ne znaet, chto takoe napernik. Da eto zhe chehol, kuda nabivaetsya pero! Na-per-nik - neuzheli on ne ponimaet? Ah, on takoj zhe, ne ot mira sego, kak Andrej! Da, eshche segodnya utrom etogo nel'zya bylo skazat' o nem, a sejchas on, kazhetsya, i vpravdu ne ot mira sego. Ona govorit strogo i povelitel'no, no glaza ee ulybayutsya. - Nu, vzyalis'? Ili eshche net? - Ona derzhit pered nim podushku. Tonkie, obnazhennye do loktej ruki ee pahnut sladko i nezhno, kakim-to dushistym mylom. - CHto vy ustavilis' na menya? Derzhite, nu vot. A teper' nadevajte. Pochemu vy takih prostyh veshchej ne umeete delat'? - Olen'ka, ya vse umeyu delat', - govorit Vadim ulybayas'. - YA zhe v armii byl. A mne prosto priyatno slushat', kak vy komanduete. - A! V takom sluchae - spokojnoj nochi! - Spokojnoj nochi, - vorchit Andrej. - Po tvoej milosti ona ne ochen'-to spokojna. V tret'em chasu lozhimsya... - Vorchun! Kofejnaya mel'nica! - Ona pokazyvaet bratu yazyk i ubegaet, hlopnuv dver'yu. Svet gasnet. Za oknom tozhe temno - ni luny, ni ognej. S legkim shorohom padaet s kryshi sneg. Naverhu, kazhetsya v mezonine, kto-to kak budto hodit ostorozhno, na cypochkah - no eto tozhe sneg. Vetrom obduvaet kryshu. Spat' ostalos' pyat' chasov. Rovno v sem' oni vyjdut iz vorot, budet eshche temno, kak noch'yu, bezlyudno, i na shosse budut goret' fonari. Pervaya lekciya Ivana Antonovicha, opazdyvat' nel'zya. 22 Literaturnyj kruzhok na zavode bylo porucheno vesti Andreyu Syryh i Vadimu. Posle kanikul sostoyalos' uzhe dva zanyatiya, kotorye provel Andrej. Vadim prisutstvoval na oboih, a sleduyushchee zanyatie dolzhen byl provodit' sam. Po pravde skazat', Vadim sil'no volnovalsya. To, chto emu predstoyalo, vovse ne bylo pohozhe na pedagogicheskuyu praktiku v shkole, s kotoroj Vadim uzhe poznakomilsya. Zdes', v zavodskom kruzhke, u nego budut slushateli neodinakovogo vozrasta i razvitiya, lyudi, otvykshie ot regulyarnoj ucheby i zapisavshiesya v kruzhok iz raznyh pobuzhdenij. Odnih mogli interesovat' stihi, drugih - voennye povesti, tret'i sami zanimalis' sochinitel'stvom, a chetvertym prosto bylo lyubopytno - chto eto za kruzhok i chem tam budut zanimat'sya? S nekotoroj zavist'yu dumal Vadim o tom, chto Andreyu legche bylo nachinat', a teper' emu i vovse legko. On i ran'she znal zavod, u nego mnogo priyatelej sredi rabochih. Kak spokojno, neprinuzhdenno on derzhitsya s nimi! Razgovarivaya ili chitaya, svobodno prohazhivaetsya po komnate, sam sebya perebivaet neozhidannym voprosom, shutkoj... Mozhet byt', edinstvennoe, chto nemnogo stesnyalo Andreya v pervye minuty, - eto bylo ego, Vadima, prisutstvie. A potom i eto proshlo. I kogda kto-to zadal vopros, na kotoryj Andrej ne smog otvetit' srazu, on ochen' prosto, bez vsyakogo smushcheniya sprosil: - Dim, a ty ne pomnish'? YA chto-to zabyl... I Vadim, pokrasnev ot neozhidannosti i chuvstvuya na sebe dva desyatka lyubopytnyh glaz, podnyalsya i otvetil. Svoe zanyatie Vadim reshil posvyatit' Mayakovskomu. Tri dnya on gotovilsya - tak tshchatel'no, kropotlivo, tochno k dokladu v nauchnom obshchestve. Peresmotrel goru knig o Mayakovskom i napisal ves' tekst lekcii na bumage. On vse vremya staralsya vybirat' prostye, ponyatnye slova, ne slishkom vdavat'sya v teoriyu i delal glavnyj upor na biografiyu Mayakovskogo, na veselye rasskazy o ego blestyashchih, ostroumnyh vystupleniyah, molnienosnyh otvetah. "|to uzh, - reshil on, - lyubaya auditoriya dolzhna prinyat' horosho". I vot nastupil den' zanyatiya. V nebol'shom chital'nom zale razmestilos' chelovek dvadcat' kruzhkovcev, a u stola posredine zala, pod yarkoj lampoj, stoyal Vadim. On chital svoj doklad, pochti ne vidya slushatelej, - ne mog zastavit' sebya dazhe izredka otryvat' glaza ot bumagi. CHem dol'she Vadim chital, tem otchetlivej nachinal on ponimat', chto pervoe zanyatie ne udalos'. Da chto ne udalos' - provalilos'... Doklad poluchilsya nastol'ko vyalyj, primitivnyj, chto Vadim, chitaya ego, uzhasalsya: kak mog on tak napisat'?! Vse eti "prostye i ponyatnye" frazy i oboroty, kotorye on tak dolgo, staratel'no sochinyal, teper' kazalis' emu glavnym zlom: imenno oni-to sozdavali vpechatlenie seroj, unyloj primitivnosti. Emu samomu teper' protivno bylo chitat' ih. On pytalsya chto-to vybrasyvat' na hodu, chto-to skazat' inache, no mnogo li mog on izmenit'? Net, konechno: eshche i potomu, chto ot soznaniya neudachi on rasteryalsya, stal nenahodchiv i boyalsya otstupit' ot napisannogo, chtoby ne nagorodit' i vovse chepuhi. I on chital i chital, votknuvshis' glazami v bumagu, i golos ego stanovilsya vse bolee monotonnym, vse bolee skuchnym, bubnyashchim... Ego slushali budto by vnimatel'no. Bylo ochen' tiho. No Vadim chuvstvoval, chto prichinoj etogo bezmolviya, etoj glubokoj tishiny, obstupivshej ego so vseh storon, byla vsego-navsego vezhlivost'. Net, ego slushali ne vnimatel'no, - ego slushali vezhlivo. On nadeyalsya eshche, chto delo nemnogo popravitsya veselymi rasskazami o vystupleniyah Mayakovskogo. Vse eti edkie epigrammy, mgnovennye razyashchie kalambury, ostroty, anekdoty on pripas pod konec svoego doklada. Pristupaya k nim, on podumal pochti otchayanno, so zlost'yu: "Esli uzh eto ne pomozhet, togda - konec, beznadezhnyj proval". I on nachal rasskazyvat'. Po-prezhnemu bylo tiho vokrug. Potom stalo chut' ozhivlennej: zadvigalis', zasheptalis', kto-to raza dva usmehnulsya, kto-to pokashlyal, snova - chej-to zhidkij, tochno neuverennyj smeshok... I - vse Vadim, uzhe obozlennyj, podumal s vozmushcheniem: "CHto zh oni - razuchilis' smeyat'sya, yumora ne ponimayut? Esli eto ne doshlo, chem zhe togda ih projmesh'?" On nevol'no podnyal glaza - i vpervye uvidel lica svoih slushatelej: spokojnye, vezhlivo ulybayushchiesya... Vnezapno on ponyal: oni vovse ne razuchilis' smeyat'sya, no to, chto on rasskazyval sejchas, prosto-naprosto im davno izvestno. Oni uzhe smeyalis' nad etim kogda-to, v svoe vremya, mozhet byt' v odno vremya s nim, Vadimom. Porazhennyj etoj dogadkoj, sovsem rasteryavshijsya, Vadim toroplivo, koe-kak zakonchil doklad i ob座avil pereryv. Vse vstali razom, shumno i kak budto s oblegcheniem. A Vadim sel na stul, zakuril. K nemu podoshla ego staraya znakomaya - dispetcher Musya. - Vadim Petrovich, vy uzhasno ser'eznyj segodnya, - skazala ona, glyadya na nego smeyushchimisya glazami. - YA vas ne uznayu. Vadimu poslyshalas' v ee slovah nasmeshka i, krome togo, pokazalos', chto ona koketnichaet, demonstriruet pered vsemi svoe znakomstvo s nim. On skazal suhovato: - YA prishel, Musya, zanimat'sya, a ne na vecher tancev. U vas est' kakie-nibud' voprosy? - U menya? Bol'she net... - Musya rasteryanno pokachala golovoj i otoshla. A on sejchas zhe ponyal, chto otvetil neumno i chto posle etogo ubozhestva pod nazvaniem "doklad" lyubaya delovitost' i strogost' dolzhny vyglyadet' ochen' neumestno, smeshno. Kazhdyj raz potom on vspominal ob etom razgovore s Musej so stydom. I voobshche on nadelal mnogo glupostej v pervyj den'. Naprimer, vo vremya doklada odin iz slushatelej - polnyj muzhchina v sinej specovke i s galstukom, veroyatno tehnik ili konstruktor, - vytashchil portsigar, obstuchal papirosu i solidnym basom sprosil: "Kurit' pozvolitel'no?" Pokolebavshis' sekundu, Vadim otvetil: "Net. Kurit' budem v pereryve". Dlya chego on eto skazal? Tak, chto nazyvaetsya, "dlya pushchej vazhnosti". A na koj chert eta vazhnost', esli samoe glavnoe - doklad poluchilsya negodnyj!.. K stolu Vadima podoshel nevysokij, gustobrovyj yunosha s reshitel'no nasuplennym, smuglym licom. On opersya o stol rukami, ochen' krupnymi, zhilistymi, s otognutym nazad splyushchennym bol'shim pal'cem - takie ruki mogli byt' u pozhilogo slesarya - i skazal, medlenno i tverdo vygovarivaya slova: - U menya est' vopros, Vadim Petrovich. Kto iz sovremennyh poetov, po vashemu mneniyu, prodolzhaet liniyu Mayakovskogo? - Da nikto! - vdrug otozvalsya rezkij i tonkij, pochti mal'chisheskij golos. U stola poyavilsya lobastyj, sil'no vesnushchatyj yunosha let vosemnadcati - Valya Batukin, zavodskoj poet, s kotorym Vadim uzhe poznakomilsya na zanyatiyah Andreya. - Neverno, - skazal Vadim. - Vsya sovetskaya poeziya idet v obshchem po tomu puti, po kotoromu shel Mayakovskij. - Ha! Tara-tina, tara-tina, tenn! - Batukin voinstvenno rassmeyalsya. - Poeziya, konechno, idet! A poety - "kazhdyj hitr!" - opyat' sohoj pashut... - CHto znachit: sohoj pashut? - sprosil chej-to tretij golos. - A vot i znachit, chto ne hotyat u Mayakovskogo uchit'sya. Opyat' "stihami l'yut iz lejki". - A "Flag nad sel'sovetom", po-tvoemu, tozhe stihami iz lejki? - skazala Musya vozmushchenno. - YA, mezhdu prochim, eshche ne chital... - A chto ty voobshche chital? - Da Valek ved' tol'ko svoi proizvedeniya chitaet! - skazal kto-to, i vse zasmeyalis'. - Malo chto... CHital men'she, da ponimayu bol'she! - Net, vy ne pravy, Batukin! - skazal Vadim, vstavaya. On pochuvstvoval neozhidannuyu uverennost' i priliv energii, kak vsegda pered nachalom spora. - Mayakovskij vorvalsya v poeziyu s novymi ideyami, temami, s novym, revolyucionnym soderzhaniem. Vot liniya Mayakovskogo... V obshchem, sadites', tovarishchi! Pereryv konchilsya! Budem govorit' po poryadku. No poryadok udalos' ustanovit' ne srazu. Da Vadim i ne staralsya osobenno eto delat'. |tot vnezapnyj spor, rodivshijsya v pereryve, uzhe uvlek ego, stremitel'no vyvel iz sostoyaniya unyloj rasteryannosti. Kriklivym, mal'chisheskim golosom govoril Batukin, s nim sporil tot samyj gustobrovyj korenastyj slesar' - ego familiya byla Balashov; vystupali odin za drugim vzroslye rabochie, molodye rebyata, devushki, chitali stihi na pamyat', govorili azartno, napereboj. I sam Vadim perebival ih i tozhe chital stihi - kazhetsya, vpervye v zhizni chital naizust' pered bol'shoj auditoriej. On zabyl obo vsem: o svoem smushchenii, o toj narochitoj strogosti, kotoruyu on napustil na sebya v pervyj chas, i o zlopoluchnom doklade. On sporil, on dokazyval svoyu tochku zreniya upryamo i yarostno, kak on privyk eto delat' v krugu tovarishchej, v institutskih koridorah, v nauchnom obshchestve. I on uzhe ne sidel za stolom, a, sovsem kak Andrej, rashazhival bol'shimi shagami po zalu i kuril papirosu za papirosoj. V kakoe-to mgnovenie, oceniv vdrug ves' svoj segodnyashnij den', Vadim ponyal, chto neudacha s dokladom proizoshla ottogo, chto on prosto neverno predstavlyal sebe svoih slushatelej. Lyudi, sidevshie pered nim, - rez'boshlifovshchiki, tehniki, shofery, ekspeditory, takelazhniki, slesari - chitali te zhe knigi, chto i on, zhili temi zhe interesami, byli zapisany navernyaka v te zhe biblioteki - v Leninskuyu i v Istoricheskuyu; on vstrechalsya s nimi v muzeyah i na vystavkah, sidel s nimi ryadom v teatrah. Mnogie iz nih uchilis' v shkolah rabochej molodezhi, a nekotorye, veroyatno, byli takimi zhe studentami, kak i on, - uchilis' v vechernih institutah. I teper', kogda on poznakomilsya s nimi - pust' cenoj neudachi, ispytav neskol'ko gor'kih, nepriyatnyh minut, - teper' on chuvstvoval sebya legko, i prosto, i radostno... Vadim predlozhil zhelayushchim prochitat' svoi stihi i rasskazy, kto chto hochet. Batukin vyzvalsya pervyj. On derzhalsya ochen' svobodno, ne smushchayas', i gromko, chekanno vygovarival slova. Stihi byli yunosheskie, naivnye. Odno stihotvorenie nazyvalos' "Moj ceh" i nachinalos' tak: Zdes' elektricheskie dreli Poyut liricheskie treli I pnevmomolot Vechno molod, Ves' den' grohochet i stuchit... Slushali Batukina ser'ezno, vnimatel'no. Potom nachali obsuzhdenie. - YA lyublyu chitat' stihi, kogda mne grustno, - skazala odna iz devushek, - potomu chto, esli grustnye stihi, srazu vse ponyatno, a esli veselye - togda razveselish'sya. A u Valentina ni grustnye, ni veselye. Kak schitalki: vse pod rifmu, a smysla net. Po-moemu, nado pisat' stihi so smyslom. - Po-moemu, tozhe! - skazal Batukin vyzyvayushche. - A esli ne ponyala smysla, ne nado govorit', chto ego net. - A kakoj zhe u tebya smysl? - Kakoj! Da vot... - on neopredelenno razvel rukami, - ceh, voobshche... opisanie. Vadim ostanovil ego: - Podozhdite, Batukin. Vy posle skazhete. Podnyalsya surovyj slesar' Balashov i skazal reshitel'no: - Valentin Batukin paren' sposobnyj, eto vidno. No poka eshche on daet ne stihi, a brak. Rifmy est', a myslej malovato. I chepuhi mnogo. CHto eto za ceh, sprashivaetsya, gde i dreli i pnevmomoloty? Net u nas takogo ceha. I razve dreli poyut. I pochemu pnevmomolot "vechno molod"? - Ty k slovam ne pridirajsya, - skazal Batukin, pokrasnev. - Kritikovat' vse umeyut, a ty poprobuj napishi. - YA i ne sobirayus' pisat'. A stihov ya mnogo chital i koe-chto ponimayu. - V zubile ty ponimaesh'... - Da, v zubile ya ponimayu! - vdrug rezko skazal Balashov. - A ty, poet velikij, opyat' normu ne daesh'! Proshluyu nedelyu bylo vypravilsya, a teper' snova zdorovo? - A ya, mozhet, v mnogotirazhku pojdu rabotat', esli hochesh' znat'... - provorchal Batukin. On smotrel na Vadima uporno, ispodlob'ya, s napryazhennym ozhidaniem i, veroyatno, s nadezhdoj, i Vadim ponyal, chto emu nel'zya sejchas celikom podderzhivat' rezkuyu kritiku Balashova, kak by ni byla ona spravedliva. Nado bylo najti kakie-to drugie, nastoyashchie slova, chtoby i pravdu skazat' i odnovremenno obodrit' yunogo poeta. - Napisat' horoshee stihotvorenie ochen' trudno, - pomolchav, medlenno nachal Vadim. - |to udaetsya ne srazu dazhe sposobnym, talantlivym lyudyam. Vashi tovarishchi pravil'no zametili: ne mozhet byt' v poezii "ceha voobshche" i "opisaniya voobshche". V poezii vse dolzhno byt' tochno. I glavnoe v nej - eto ne zvonkaya rifma, a interesnaya, glubokaya mysl'. A uzh mysl' privedet rifmu. No ya vam govoryu, - i Vadim vdrug vstal i dazhe udaril ladon'yu po stolu, - chto Batukin budet pisat' stihi! I nastoyashchie stihi! Smotrite, kak on horosho skazal o molodom paren'ke slesare v stihotvorenii "Nochnaya smena"... - I Vadim prochital na pamyat' odno chetverostishie. - Da-a, zdorovo!.. - skazal kto-to slovno s udivleniem. - S etim ya ne sporyu, - skazal Balashov. I vse, zaulybavshis', posmotreli na Batukina, kotoryj pokrasnel smushchenno i radostno i, pytayas' skryt' ulybku, nizko opustil golovu. A Vadim podumal s gordost'yu, chto on oderzhal tol'ko chto malen'kuyu pedagogicheskuyu pobedu. Bylo uzhe pozdno, i Vadim predlozhil zakonchit' zanyatie. Neskol'ko chelovek podnyalis' i ushli, no ostal'nye pozhelali poslushat' eshche odnogo avtora. |to byl elektrotehnik iz ceha termoobrabotki SHamarov - molodoj chelovek s figuroj tyazheloatleta. U nego bylo rumyanoe, privetlivoe lico i takie svetlye volosy, chto pri elektricheskom svete kazalis' sovsem belymi. On chital svoj rasskaz - edinstvennyj napisannyj im v zhizni. Rasskaz byl na voennuyu temu, ochen' korotkij, prostoj i skoree pohodil na frontovoj ocherk. Dva tovarishcha razvedchika poslany v tyl k nemcam za "yazykom". Oni zahvatyvayut nemeckogo oficera, otbivayutsya ot pogoni i dostavlyayut "yazyka" v svoyu chast'. Po doroge oni pereplyvayut reku. Nemec dvazhdy pytaetsya utonut', no oni "spasayut" ego, vyvolakivayut na bereg, delayut emu iskusstvennoe dyhanie i privodyat v chuvstvo. Zadanie vypolneno. Konec. Rasskaz tak i nazyvalsya: "Zadanie". - |to vzyato iz zhizni? - sprosil Vadim. - Mozhno skazat', da, - kivnul SHamarov. On govoril tiho i nevnyatno i vse vremya, poka chital, vytiral lob i shcheki platkom. On srazu ponravilsya Vadimu i ego nemudryashchij, napisannyj bez vsyakoj pretenzii rasskaz - tozhe. Neozhidanno chej-to golos iz zadnih ryadov skazal: - Semen, ty zhe ne tak rasskazyval... - A kak? - sprosil Vadim. - To odno, i eto odno... - probormotal SHamarov, nahmurivshis'. - Net, nam interesno: a kak zhe bylo na samom dele? Ili vy ne hotite rasskazyvat'? - Da chto rasskazyvat'... - SHamarov vzdohnul i zagovoril posle pauzy eshche glushe i nevnyatnej. - Poplyli my cherez reku, a po nas strel'bu otkryli. Eshche i raketu nad rekoj povesili. I vot Nikolaj, druzhok moj, govorit: brosaj, mol, frica, nyryaj v raznye storony. Konechno, s nim, chertom, ni nyrnut', ni plyt' bystro nevozmozhno... da... A ya govoryu: plyvem, mol, dal'she. A on ispugalsya, odnako, i otkachnulsya v storonu, tut ego i podshibli. "Tonu, krichit, spasaj!" A kak tut ego spasat'! Na mne etot gad v pyat' pudov, ele voloku, a brosit' prava ne imeyu... da... A dal'she uzh, kak napisano. - A Nikolaj... - ahnula Musya, - utonul? - Utonul, - skazal SHamarov, posmotrev na nee. Pomolchav, on skazal: - Razve mozhno eto pisat'? Hotya komandir nash, gvardii major Ershov, skazal, chto ya pravil'no sdelal. A vse ravno tak ne opishesh'... - A mne kazhetsya, nado bylo imenno tak pisat', kak bylo v zhizni, - skazal Vadim s volneniem. - Byl by zamechatel'nyj rasskaz o voinskom dolge! Ved' on zhe strusil, brosil vas? - Strusish' tut... Ne to chto strusish', uma lishit'sya mozhno. Kogda tebya, kak utku, podstrelit' norovyat, a u tebya oborony nikakoj. Tut ne to chto... tut... ponyatnoe delo. - No vy zhe ne strusili! - A kak zhe? I ya strusil. |to, konechno, opisat' nel'zya, kak v zhizni. A bylo zhutko! I