eto bylo. Kuliev i shofer snova zagovorili po-turkmenski. Kazhetsya, oni soveshchalis' naschet ohoty. Bystro temnelo, v vozduhe stanovilos' prohladno, i Zurabov poshel k mashine, chtoby vzyat' plashch. K stolu odin za drugim podhodili rabochie, tol'ko chto iz zaboya. Ih smenshchiki toroplivo glotali chaj. Nemnogo pogodya, kogda stalo sovsem cherno i v krajnej budke zagorelsya svet, Zurabov poshel k Nagaevu. On vernulsya cherez chas. Fotograf kuril, sidya pered vhodom v palatku, kotoruyu im dali dlya nochlega. Kuliev i shofer kuda-to poehali na mashine, skazav, chto vernutsya noch'yu. - Tut samoe interesnoe dlya menya - Nagaev, - skazal Zurabov. - Mne interesno, chto on sobiraetsya delat' so svoimi gromadnymi den'gami. - Kakoj eto Nagaev? - Takoj hudoj, s malen'kimi glazkami. Sprashival u Kulieva naschet mashin. - A! U nego mnogo deneg? - Govoryat - da. Kogda on zachem-to vyshel, ya sprosil u etoj belobrysoj, ego zheny, skol'ko u nih deneg na knizhke. Ona skazala, chto ne znaet. Kakaya-to poludurochka. No mne izvestno, chto deneg u nego ochen' mnogo. - Den'gi - der'mo. U menya bylo mnogo, ya mog kupit' sebe pyat' mashin, tak chto ya znayu, chto govoryu. Den'gi - der'mo. - Tol'ko bez propovedej, ladno? - skazal Zurabov. - YA sam paren' principial'nyj. Otkuda u tebya byli den'gi? - Byli. Inogda. YA zanimalsya koe-kakimi operaciyami, ne sovsem blagorodnymi s tochki zreniya zakona. A chto mne ostavalos' delat', kogda ni odna sobaka ne soglashalas' vzyat' menya na rabotu? Ved' ya chelovek bez pasporta, nichto, lagernaya pyl'. YA vozil kontrabandu iz Tanzhera v Marsel'. Na motornoj lodke. Neskol'ko raz u menya byli bol'shie den'gi, no razletalis' bystro, i ya opyat' golodal, izvorachivalsya, klyanchil posobie, pisal pis'ma: "K vam obrashchaetsya russkij intelligent, prevratnostyami sud'by zabroshennyj..." Kakoj-to byvshij ublyudok iz Ispanii, velikij knyaz', chto li, prislal mne dvadcat' marok. A balerina Natal'ya Sopina, kogda ya prishel k nej v Rime, - po-russki ona ni bumbum, i, voobshche, chtob ty znal, ona ne russkaya, a francuzhenka, - peredala cherez lakeya sto lir. No ya znayu, chto takoe bol'shie den'gi. YA derzhal ih v rukah. Zurabov slegka otodvinulsya ot fotografa i vzdohnul. - YA kazhdyj raz zabyvayu... Ty davno byl v Rime? - V proshlom godu, v avguste. - Nu kak tam bylo? - Ochen' zharko. Vse ezdili kupat'sya na more, v Ostiyu. Ochen' zharko bylo. On zamolchal, raskurivaya pogasshuyu papirosku. Zurabov tozhe molchal. So storony zaboya slyshalos' gudenie mnogih motorov, inogda skvoz' gul proryvalsya tonkij metallicheskij lyazg: kak budto plakal rebenok. Kto-to podhodil k palatke, ostorozhno stupaya v temnote. CHelovek ostanovilsya v treh shagah ot sidevshih na peske korrespondenta i fotografa, i oni uvideli ego temnuyu figuru na fone zvezdnogo neba. - Tovarishch korrespondent, ne spite? - sprosil podoshedshij shepotom. - Kto eto? - sprosil Zurabov. - Zapravshchik ya, Simeoshin. - Kotoryj den'gi vzyal? - Vot-vot! YA samyj, aga! YA to hochu skazat': rebyata govoryat, vy na menya budto stat'yu napishete... - Vy syad'te dlya nachala. - Net, ya to hochu skazat': ne nado, tovarishch. Umolyat' vas budu... - Temnaya figura vdrug ischezla so zvezdnogo neba, i razdalsya gluhoj stuk povalivshegosya na zemlyu tela. Starik na kolenyah popolz k Zurabovu. - Vstan'te! Tot vskochil na nogi. - Vy chto? - Tovarishch, nel'zya pro menya pechatat', nikak nel'zya! Ej-bogu! Poslushajte! - Vstan'te! - Poslushajte: u menya dochka v Har'kove, na tret'em kurse uchitsya, na inzhenera. Ved' prochitaet... YA to hochu skazat': nevozmozhno! Delo nemyslennoe... - O chem zhe vy dumali, kogda den'gi krali? - sprosil Zurabov. - CHerez moyu slabost' u nih vsyu zhizn' stradaniya - eto vy ponimaete? Negodnyj ya chelovek, skotina, urod poslednij. Aj, gospodi... - Starik prodolzhal to li stoyat' na kolenyah, to li sidet' na kortochkah. Slezlivyj shepot ego shel snizu, ot zemli. - Esli vam zhizn' moyu rasskazat', vy celyj roman napishete, ne shodya s mesta. Pochemu ya v pustynyu ubeg - pervyj vopros? - V drugoj raz rasskazhete, - skazal Zurabov. - Pisat' pro vas ya ne sobirayus'. Skazhite tol'ko: vy chto hoteli delat' s den'gami? Starik podnyalsya, molcha potoptalsya na peske. - Ne znayu, kak i skazat'... - On snova prisel na kortochki. - Odna zhenshchina poputala. U menya vsya slabost' cherez nih. Iz Marov odna... - |to dazhe interesno. No v drugoj raz, ladno? - Mozhno, znachit, byt' v nadezhe? - Mozhno, mozhno. Pisat' pro vas ne budu, ne tot tovar. Zapravshchik ushel, i dvoe nekotoroe vremya sideli molcha, potom Zurabov sprosil: - Kogda ty byl v Rime, u tebya bylo mnogo deneg? - Sovsem ne bylo. - Nu, kak zhe ty? - Nichego, neploho. Kak raz v Rime bylo neploho. - Da? - Zurabov vstal, proshelsya v temnote okolo palatki i snova sel na pesok. - Starik, po-moemu, vret naschet dochki i zhenshchiny. I vse vrut, ty tozhe. Vse vrut, krome Nagaeva. A prostofili, vrode nas s toboj, u kotoryh nikogda nichego net, govoryat, chto den'gi - der'mo. I "v Rime bylo neploho". Interesno, chem zhe neploho? Tebya ni razu ne bili? Ni razu ne hvatala policiya? Ili, mozhet, tebya kormila makaronami kakaya-nibud' Anna-Mariya? Fotograf molchal. - YA ni o chem ne sprashivayu, mozhesh' ne otvechat', - skazal Zurabov. - Prosto ya hochu skazat', kak vse my privykli k vran'yu. YA vot nenavizhu komandirovki, nenavizhu eti nochevki gde popalo, na gryaznoj zemle, na chuzhih postelyah, kogda nevozmozhno vymyt'sya, vse telo zudit i chuvstvuesh' sebya parshivym ulichnym psom. Zachem ya edu? Zatem, chto u menya v stole pyat'desyat rublej! I bol'she net ni kop'ya, odni dolgi. A mne nuzhno vykupat' pal'to, i nuzhno davat' testyu na rebenka, i nuzhno tratit'sya na odnu damu, s kotoroj chert menya dernul svyazat'sya. Ne govorya uzh o tom, chto nuzhno est' i pit' kazhdyj den' i platit' kartochnye dolgi raz v mesyac. I vot ya nadeyus' sochinit' cikl, obyazatel'no cikl, inache net smysla, ocherkov o strojke, podvalov na pyat', eto dast mne primerno tysyachi dve s polovinoj, i togda ya vykruchus'. A ty govorish', den'gi - der'mo. Fotograf prodolzhal sidet' molcha, papirosa ego potuhla, i bylo neyasno, slushaet on Zurabova, ili dumaet o svoem, ili, mozhet byt', prosto zasnul. - Teper' voz'mi nashu zhizn' s Valeriej. Ved' vsyu zhizn' nam ne hvataet deneg, iz-za etogo ssory, dom ne nalazhen, net togo, net drugogo. Sejchas ona mne ne pishet. V chem delo? Ocherednoj psihoz? Obidy? U nas sejchas, pravda, lednikovyj period, uzhe dovol'no dlitel'nyj, ochen' zatyanulsya, no vse-taki nado davat' znat' o sebe. A mozhet, ej nastuchali na menya? - On govoril tiho i nevnyatno, kak budto sam s soboj. - Vse vozmozhno. Ot dobryh druzej vsego mozhno zhdat'. Zavtra uznayu. A ved' ona menya lyubit, i ya tozhe k nej privyazan, - da, konechno, - a zhizn' kak-to ne poluchaetsya... Fotograf vdrug, zashevelivshis' v temnote, skazal: - YA vspomnil, chto bylo v Rime: vstretil horoshego muzhika. - Pravda? - Da. Tebe dazhe ne ponyat', kakogo horoshego. - Pochemu ne ponyat'? - Da tak. Ne ponyat'. Takih, kak ty, v Italii nazyvayut "buffone". |to vrode, kak by skazat', shut gorohovyj. - CHto? - Zurabov kashlyanul, zaerzal na peske, sobirayas' vstat', no ne vstal. - Pojdu zaryazhu plenku na zavtra, - skazal fotograf i voshel v palatku. 14 Bylo uzhe okolo desyati, kogda my vychitali polosu, sokratili, utrambovali i sdali v sekretariat. Nomer podpisyval Diomidov. Segodnya vyhodila nasha prazdnichnaya "stranica", poetomu my reshili podozhdat' do finala. Kak chasto byvaet, material podvalil v poslednij moment. ZHorka Tumanyan priehal iz CHelekena i privez otlichnyj ocherk o neftyanikah, o brigade vyshkostroitelej. Napisano eto bylo tak yarko i sochno - chego, po pravde skazat', nikto ot ZHorki ne ozhidal, - chto my s velikoj radost'yu snyali slaben'kij fel'eton Kritskogo i neskol'ko stishkov. Krome togo, so strojki kanala samotekom prishla zabavnaya rukopis' "Zapiski proraba": kakoj-to molodoj paren', turkmen, po familii Bajnurov, prislal otryvki iz dnevnika, gde s bol'shoj nablyudatel'nost'yu rasskazyvalos' o tom, kak voznikalo vzaimnoe doverie mezhdu molodym prorabom i ekskavatorshchikami. Iz etoj rukopisi my vzyali otryvok s opisaniem peschanoj buri. V obshchem, nasha "stranica" okrepla, za nee mozhno bylo ne volnovat'sya. I glavnoe - iz nee vyletel Hmyrov. Posle togo vechera, kogda ya razygral ego po telefonu, on vdrug sovsem perestal zvonit': vidno, ispugalsya, chto my v samom dele obratimsya v Ministerstvo kul'tury, i schel za blago ne rypat'sya. A Diomidova my sumeli ubedit' perenesti hmyrovskij kusok na dekabr'. V obshchem, Hmyrov, kak govoritsya, "vypal na virazhe", i ya mog gordit'sya: eto sluchilos' blagodarya moej mistifikacii. Vse rano ushli v tot vecher, ostalis' my dvoe - ya i Tamara Gzhel'skaya. V ozhidanii, kogda Diomidov napishet: "V pechat'", my sideli v bol'shoj komnate, Tamara - na divane, a ya - verhom na stule, i razgovarivali o zemletryasenii. Ne pomnyu uzh, kak zashel razgovor. Kazhetsya, tak: my zasporili po povodu kakogo-to stishka, ya rugal ego, a Tamara zashchishchala, vernee, govorila, chto on vpolne "na urovne", ne huzhe drugih, i skazala, chto u menya nesnosnyj, sporshchickij harakter, vyrabotavshijsya ot holostyackoj zhizni, i mne, mol, nado poskoree zhenit'sya. YA skazal, chto to zhe samoe otnositsya i k nej samoj. Tamara prodeklamirovala iz Kedrina: "Moj zhenih krylami chertit strashnyj sled na pole brannom..." Dmitrij Kedrin ee lyubimyj poet, ona znaet mnogie ego stihi i poemy naizust'. ZHenih Tamary pogib vo vremya zemletryaseniya. Vot tak my zagovorili o zemletryasenii. V etom gorode ne lyubyat govorit' o zemletryasenii, no esli uzh nachinayut rasskazyvat', rasskazyvayut dolgo, s muchitel'nymi podrobnostyami. Vse rasskazy chem-to pohozhi (te, kto ostalis' v zhivyh, govoryat, chto spaslis' chudom), no v kazhdom - svoya bol', svoya uzhasnaya, nepovtorimaya podrobnost'. YA slyshal mnogo takih rasskazov. I tak zhe, kak ashhabadcy ne lyubyat rasskazyvat', ya ne ochen' lyublyu slushat', no slushat' nuzhno i rasskazyvat' nuzhno, potomu chto eto strashnaya pravda o zemle, o lyudyah, o zhizni i smerti. Tamara Gzhel'skaya popala v Ashhabad v sorok pervom godu, evakuirovalas' iz Tiraspolya vmeste s mater'yu i mladshim bratom. Otec voeval, v sorok tret'em pogib. Tamara rabotala na tekstil'noj fabrike, vecherami uchilas', potom, okonchiv shkolu, postupila v universitet. Ona byla studentkoj vtorogo kursa v tot god, kogda sluchilos' neschast'e. Ee spaslo to, chto ona v tu noch' legla spat' ne na svoyu krovat', a na divan: sluchajnost', zachitalas' CHernyshevskim i zadremala na divane okolo chasu nochi. Posle pervogo tolchka ona okazalas' v dveryah, pod samoj dvernoj perekladinoj. I kogda cherez semnadcat' sekund udarila vtoraya volna i vse obrushilos', perekladina pochemu-to ustoyala. Vsyu komnatu zavalilo, nechem bylo dyshat', v rot nabilas' pyl'. Tamaru zavalilo do podborodka, ona slyshala, kak krichala sosedka: "Tamarochka, pomogite! Otkopajte moih detej!" A Tamara ej krichala: "YA ne mogu shevel'nut' rukoj!" CHerez chas ona koe-kak vybralas' iz-pod oblomkov. Ona dumala, chto upala atomnaya bomba. Togda mnogie tak dumali. Mat' pogibla, ona lezhala kak raz na tom meste, kuda upali balki so vtorogo etazha. Ona ne otzyvalas' na kriki. No umirat' ot gorya bylo nekogda: nado bylo spasat' zhivyh. Pribezhala podruga Tamary, i oni vdvoem stali otkapyvat' sosedskih detej, potom pobezhali k universitetu. Brat Tamary nocheval v tu noch' u znakomyh i tozhe spassya, emu tol'ko nemnogo povredilo nogu, on do sih por hromaet. Sejchas emu semnadcat' let. Zapomnilos' takoe: ruhnuli steny, etazhi, vse krugom v oblomkah, pod nimi lyudi, a posredi etih oblomkov, sovershenno celen'kij, bez edinoj carapinki, lezhit bol'shoj steklyannyj abazhur. Kakim chudom on ucelel? V gody vojny mat' Tamary kupila ego na baraholke, ego vezli ottuda s prevelikoj ostorozhnost'yu, boyas' sluchajno uronit'. I vot on perezhil mamu, i dom, i ves' gorod, - zachem, zachem? |ta dikaya podrobnost' pochemu-to osobenno potryasla... - A tvoj zhenih? - sprosil ya. - On... kak? - On - uzhasno. Zemletryasenie ego kak raz poshchadilo, on spal na ulice, v derevyannoj besedke. I ego lish' ushiblo doskoj. No utrom Igor' spasal lyudej iz-pod razvalin, i vnezapno obrushilas' stena, i - tut zhe, na meste... Ona pomolchala. - On byl medik. Student. Potom byli trudnye gody, samoe trudnoe - vospityvat' brata. On byl nervnyj, slabyj, chasto bolel, i ya vse vremya dumala uehat' otsyuda kuda-nibud' na Ukrainu, na zapad, no u nas ne bylo deneg. Lico Tamary sdelalos' zhestkim i starym. Ona snyala ochki, bystro proterla ih podolom yubki i vnov' nadela; bol'shim i srednim pal'cem ona derzhala ochki za duzhki, chisto muzhskoj zhest, i ruka u nee byla muzhskaya, krupnaya, s dlinnymi, shiroko rasstavlennymi pal'cami. Vdrug ona ulybnulas'. I glaza ee stali veselymi. - Ty, kazhetsya, schitaesh', chto lyubvi ne sushchestvuet. CHto eto nasha vydumka. "Lyubov' - kak volya i predstavlenie..." YA smotrel na nee slegka obaldelo. - S chego ty vzyala? - Tak, prochitala sluchajno. Vozmozhno, ty i prav. No sejchas, spustya devyat' let, mne kazhetsya, chto ya ochen' lyubila Igorya - ochen', po-nastoyashchemu... - Postoj, chto ty prochitala? - Nu, izvini menya, pozhalujsta, sluchajno prochitala tvoj dnevnik, on lezhal na stole raskrytyj. Prochitala tam pro Natashu. - Prochitala pro Natashu? - YA pytalsya vyigrat' vremya i chto-to soobrazit'. - Gde ty prochitala? - V tvoej komnate. - A! - Prosti, ya ne dolzhna byla, konechno... - Nichego. Ne strashno. - Sasha vyshel v restoran i propal na polchasa, kogo-to tam vstretil, i mne bylo tosklivo, a eta tetrad' lezhala raskrytaya, i ya dazhe ne ponyala snachala, chto eto dnevnik. - Pustyaki, tam nichego net. - Tam est' zanyatnoe rassuzhdenie naschet togo, chto u kazhdogo est' svoj izlyublennyj tip, ot kotorogo nevozmozhno izbavit'sya. Pomnish'? - Ona zasmeyalas'. - Pomnish'! YA sprashivayu u tebya, pomnish' li ty, chto ty sam napisal! Da, tak vot ty pishesh', chto vse nashi uvlecheniya pohozhi, oni odnoj masti, odnogo sorta i s odnimi i temi zhe iz®yanami. Verno? |to, mozhet byt', ne novo i pahnet mistikoj, no ya dolzhna tebe skazat'... Ona spokojno filosofstvovala, a ya pochti ne slyshal ee. "Tak vot chto, - dumal ya. - Nu i nu!" Ona schitala, navernoe, chto Sasha so mnoyu vsem delitsya, i moya sovershennejshaya delikatnost' i umenie ne podavat' vidu kazalis' ej zamechatel'nymi. I ya podumal o tom, chto ona molodaya, polnaya sil, cvetushchaya zhenshchina i, esli priglyadet'sya, ne takaya uzh neskladnaya. U nee sochnyj rot. I dobrye, korov'i glaza. I ona umnica... - Pust'! Nu i chto zh? Pust' etot tip ili obraz sozdaetsya v nashem voobrazhenii, chto nam za delo, esli on greet nas, prinosit teplo i dazhe schast'e? Mne sledovalo chto-to skazat', nikak ne obnaruzhivaya svoego izumleniya i rasteryannosti, i ya stal zachem-to rasskazyvat' o tom, chto Ataniyaz nashel mne komnatu i posle prazdnika ya tuda pereedu. |to nedaleko ot gostinicy, na toj zhe ulice, tol'ko podal'she ot centra i na protivopolozhnoj storone. V kvartire odnogo direktora ovoshchnogo magazina, rodstvennika Ataniyaza. Tam est' vodoprovod, telefon, okna vyhodyat vo dvor, pervyj etazh... Menya vyruchil zvonok ot Diomidova. My zashli v ego kabinet. On uzhe podpisal polosy, vyglyadel vpolne udovletvorennym, i teper' emu hotelos' pogovorit'. Diomidov lyubil inogda pogovorit' o stihah, o literature i, esli byval v horoshem nastroenii, ekzamenoval avtorov i sotrudnikov litotdela: "Vot vy, literatory, poety, a nu-ka, otvet'te - ch'e eto?" I chital kakie-nibud' zakovyristye strochki, kotorye nikto ne mog uznat', i glubokomyslenno uhmylyalsya, ne raskryvaya tajny. V redakcii podozrevali, chto eto ego sobstvennye stihi, napisannye v rannej yunosti, kogda on byl eshche hud, lohmat i neostorozhen... Potom okazalos', chto on chital Agnivceva. No takie minuty otkrovennosti i lukavstva byvali u nego redko. Segodnya emu vse kak budto ponravilos', za isklyucheniem stihov Kotlyara, kotorye on nazval dezhurnym blyudom. Strannoe delo, on vsegda otzyvalsya o Kotlyare ironicheski i regulyarno ego pechatal! Zato my uslyshali pochti panegirik po adresu Tumanyana: "Vot nastoyashchij prazdnichnyj material. Tut i kollektiv chuvstvuetsya, i zhivye lyudi, i, glavnoe, eto na osnovnuyu temu: o kommunisticheskom trude. Rastet, rastet Tumanyan!" Potom on pozdravil nas s nastupayushchim prazdnikom, i my ushli. Redakcionnaya "Pobeda" stoyala vozle vorot, ozhidaya nas, chtoby razvezti po domam. SHofer spal v temnoj kabine. No my s Tamaroj reshili projtis' peshkom. Nesmotrya na pozdnij chas, na ulice chuvstvovalos' predprazdnichnoe ozhivlenie. Kakie-to lyudi, stoya na kryshah domov i na pristavnyh lestnicah, prikreplyali k stenam lozungi, flagi i bol'shie portrety, obsazhennye elektricheskimi lampochkami. Zevaki stoyali vnizu i davali sovety. Magaziny ne torgovali, no vitriny byli osveshcheny i prodavshchicy vozilis' za steklami, rasstavlyaya cvety sredi piramid iz fruktov, butylok vina, pachek saharu, myla i konservnyh banok, slozhennyh takim obrazom, chto iz nih poluchalas' yubilejnaya cifra ili zhe slovo "mir". Vse speshili ispol'zovat' etu poslednyuyu noch' pered prazdnikom: zavtra bylo voskresen'e. YA provozhal Tamaru domoj. - YA tak zhaleyu Sashu! Mne hochetsya pomoch' emu, - govorila Tamara. - Ah, esli by ya mogla otdat' emu svoyu energiyu, svoyu veru v zhizn', svoyu ustojchivost' v zhizni! Ved' on nevrastenik, on slabyj, vpadaet v unynie ot malejshih neudach. V ego haraktere mnogo smeshnogo i nemuzhskogo, on v chem-to eshche mal'chishka, pravda? Ved' ty znakom s nim davno? Ty soglasen? - YA znakom s nim davno. No on stal kakim-to drugim. - Da, on izmenilsya. On izmenilsya dazhe za tot srok, chto ya ego znayu. I vinovata ego zhena, eta gadina. YA ee nenavizhu. - Pochemu gadina? Ty ne znaesh' ee. - Net, eto ty ne znaesh', a ya znayu. Oni zhivut koshmarno, bredovo, v oboyudnoj nenavisti. To est' eto tak strashno - ih zhizn', - chto ty ne predstavlyaesh'. I vmesto togo chtoby chto-to ispravit', kak-to naladit' zhizn', ona ubegaet ot sem'i v pustynyu, brosaet rebenka na tetok, na bespomoshchnogo starika otca, ischezaet na mesyacy, na polgoda... Izmenyaet emu. - Otkuda ty znaesh'? - YA videla vo sne. Ona emu izmenyaet. YA ne skazala Sashe, chtoby ne ogorchat', no eto pravda. Ne ulybajsya, ya veryu snam - moya babushka byla cyganka, umela vorozhit' i nauchila menya razgadyvat' sny. - Nu kakoj vzdor ty govorish'! - Vot uvidish', chto ya prava. Ona glupa, eta samaya Lera, i ne ponimaet togo, chto ee muzh talantliv, on chelovek tonkoj duhovnoj organizacii i mog by dobit'sya ochen' mnogogo, esli by pravil'no zhil... - CHto znachit talantliv? - sprosil ya. - V chem vyrazhaetsya ego talant? - On talantliv, - skazala Tamara. - No on uzhasno leniv dushoj, u nego net vkusa k rabote i k zhizni, i vinovata eta zhenshchina. Ego tyly razrusheny. Emu holodno zhit', vse vetra produvayut ego naskvoz'. Ah, esli by on doverilsya mne, ya by postavila ego na nogi, kak ZHen'ku, moego brata! No on strannyj. On ochen' strannyj, Sasha, ochen' strannyj... Poslednie slova ona proiznesla tihoj skorogovorkoj. Prospekt byl bezlyuden. Nashi kabluki gromko stuchali po asfal'tu trotuara, usypannogo suhimi list'yami. Tamara ne otstavala ot menya i ne prosila idti medlennee, hotya my shli skorym, soldatskim shagom. Ona energichno razmahivala rukami. YA dumal o tom, kak my oshibaemsya, razgadyvaya lyudej, i tut nichego ne podelaesh'. Ta zhe istoriya, chto s lyubov'yu: my pridumyvaem. Vot ona pridumala Sashu, pridumala ego zhenu, i srazu ej stalo legche zhit', hotya ona i stradaet. Ee stradaniya radostny. Ona napisala, navernoe, kuchu stihov. - Ponimaesh', v chem delo, - skazal ya. - Sasha nemnogo ne takoj, kak tebe kazhetsya. I Lera tozhe. Nichego ne podelaesh', my vse vydumshchiki, blago my lyudi nachitannye i s vysshim obrazovaniem. YA tozhe vydumshchik. Ona posmotrela nastorozhenno: - Po-tvoemu, vse eto ne nastoyashchee? - YA ne znayu. Byvaet trudno ponyat', gde vydumka i gde nastoyashchee. - Nu net. - Ona pomolchala, obdumyvaya pro sebya mysl', potom povtorila uverenno: - Nu net uzh! Na perekrestke pri svete "yupiterov" rabochie skolachivali derevyannoe sooruzhenie, to li tribunu, to li kakoj-to ogromnyj maket. Na asfal'te lezhali kuski krasnoj materii, fanernye shchity, neponyatno raskrashennye. |lektriki tyanuli poperek ulicy girlyandu lampochek. Vnizu suetilis' kakie-to lyudi, gromko krichali, zhestikulirovali, komanduya rabochimi, kotorye podnimali bol'shoj kruglyj shchit, izobrazhavshij zemnoj shar. Nakonec zemnoj shar, slegka pokachivayas', vzgromozdilsya na polozhennoe emu mesto. Rabochie tyanuli snizu drugoj shchit, na kotorom byl narisovan sputnik. Vdrug Tamara vzyala menya za ruku: - Posmotri, von Boris Grigor'evich stoit! Poodal' ot mesta strojki, prislonyas' k ograde, stoyal Boris Litovko i smotrel iz temnoty na rabotayushchih. Nas on ne videl. My byli na protivopolozhnoj storone ulicy. I my ne podoshli k nemu, potomu chto bylo tak neob®yasnimo to, chto my zastali ego noch'yu, odinoko, bessmyslenno glazeyushchego na ulichnuyu zhizn'. Tamara dazhe uskorila shagi. - On mne zhalovalsya, chto sovsem ne spit, - skazal ya. - YA znayu. YA dostavala emu lekarstvo. Vot chto takoe, kogda chelovek ostaetsya odin, - skazala Tamara. - I kogda eto ne vydumka, a samoe nastoyashchee. 15 - Davaj, Semenych! Skorej, Semenych! - slyshalsya snizu, s dorogi, zdorovennyj bas Ivana Brin'ko. - Se-nya! Se-nya! - krichala Marina. Nagaev, niskol'ko ne toropyas', shnuroval botinki, potom nakinul kurtku na plechi, vzyal papirosy, sunul v bryuki pyat'desyat rublej na vsyakij sluchaj i vyshel iz budki. Stepenno spuskalsya po barhanu. Voditel' nepreryvno signalil. Nagaevu ehat' ne hotelos', no ostavat'sya v lagere odnomu bylo, konechno, glupo. Ves' Tretij otryad, s Bajnurovym vo glave, uzhe zatolkalsya v kuzov. Perednie stoyali, derzhas' za kryshu kabiny, ostal'nye sideli na kortochkah vdol' bortov i na doskah, slozhennyh posredine kuzova. Marina sidela szadi. Ona podala ruku Nagaevu, pomogaya emu perelezt' cherez bort. - Vot zhena! - skazal Ivan. - Muzha odnoj ruchkoj tyanet - eto da. - Vsya v Demidycha, - skazal kto-to. Tut poshlo vesel'e. - A chto? Marinka u nas daj bog! - Sila! Molotok baba. - Semenych, a tebe chasten'ko dostaetsya? - Go-go! - A vam zavidno, zavidno? Durachki-to! - Marina, kak vsegda, p'yanela ot vesel'ya, shutok, grubovatogo muzhskogo vnimaniya. Ochen' ej hotelos' udarit' kogo-nibud' iz parnej po spine, no ona boyalas', chto eto mozhet ne ponravit'sya Semenychu. On sidel molcha, podzhatymi gubami myal mundshtuk papirosy. Gruzovik neozhidanno rvanul, perednie popadali nazad. "Aj, mamochki!", "Derzhis' za zemlyu!". Ivan povalilsya spinoj na Marinu i na sidevshego ryadom s neyu Nagaeva, i Marina sladko, izo vsej sily, vlepila emu ladon'yu po hrebtu. - |j, ne deris'! Ty teper' zamuzhnyaya, ego bej! Koe-kak umyalis', uhvatilis' kto za chto. Kachayas' s borta na bort, nabiraya skorost', gruzovik pognal po doroge na vostok. Vse radovalis' prazdniku, nezharkoj pogode i tomu, chto predstoyalo uvidet'. Pronzitel'no, derevenskim svoim golosom Marina zatyanula pesnyu "Landyshi", kto-to iz stoyashchih vperedi, chut' li ne sam Bajnurov, zapel drugoe. Iz-za vetra i shuma motora ponyat', chto on pel, bylo trudno. Zagudel basom Ivan Brin'ko. Peli "Landyshi", "Podmoskovnye vechera", potom pochemu-to "Vragu ne sdaetsya nash gordyj "Varyag". Vstrechnyj veter letel s peskom, otchego vse otvernuli golovy nazad i smotreli na gorby barhanov, na suhuyu zheltuyu pyl' za gruzovikom, kotoraya, dolgo ne osedaya, stoyala tumanom v vozduhe. Nagaev ogorchilsya eshche vchera, kogda uznal, chto snimat' peremychku naznachili Martyna Egersa. Vidu ne podal, no ogorchilsya krepko. Ottogo i ehat' i smotret' na vsyu etu svad'bu ne hotelos'. Dlya drugih nevidal', a on nasmotrelsya, sam dvazhdy peremychki vskryval, hotya i byl ekskavatorshchikom i na traktor ego priglashali sest' edinstvenno iz uvazheniya. Utrom Marina prinesla novost': u latysha razbolelis' zuby, i on chut' svet uehal v poselok, a ottuda v Mary, k doktoru. Nagaev v pervyj mig dazhe nehorosho kak-to obradovalsya, no predchuvstvie podskazalo, chto radovat'sya ne nado. Vzamen naznachat kogo-nibud' iz molodyh, eto uzh tochno, Saparova, naprimer, ili Bogdana Ibadullaeva. Kogda pod®ehali k mestu, tam uzhe stoyali gruzoviki iz poselka, k bortam kotoryh byli pribity krasnye polotnishcha s lozungami, i legkovoj gazik nachal'nika. Zriteli zapolnili otkosy gotovogo uchastka. Tut byli rabochie iz Inche, mnogie iz nih priehali s zhenami i detvoroj, tut byli gosti iz Ashhabada, iz Marov i Sagameta, kolhozniki iz primurgabskih kolhozov i chabany, prishedshie s severa, s dal'nih pastbishch. Nekotorye usazhivalis' na pesok, drugie perebegali s mesta na mesto; molodye parni, durachas' i hohocha, tolkalis' i valili drug druga nazem', i tut zhe begala rebyatnya i nosilis' sobaki, vozbuzhdennye skopleniem lyudej i zapahom vody. Belye i golubye rubahi rabochih, mehovye shapki pastuhov, pidzhaki i shlyapy gorodskih priezzhih kolyhalis' pestroj stenoj, vse eto dvigalos', shumelo, smeyalos', trepetalo na vetru. V otdalenii stoyali verblyudy, s kotorymi prishli chabany. Kak vsegda, oni stoyali razroznenno, kazhdyj sam po sebe, i nastorozhenno, bokovym vzglyadom, nablyudali izdali za tolpoj lyudej. A chabany spustilis' po peschanomu otkosu vniz i, sidya na kortochkah, pleskalis' v vode. Oni naslazhdalis' vodoj. Oni igrali eyu, opuskali i vynimali iz vody kisti ruk, shlepali ladonyami po poverhnosti, vzdymaya volnu, i legon'ko bryzgali drug v druga i, derzha ladoni kovshikom, berezhno podnimali vodu i mochili lico. Mokrymi ladonyami oni provodili po glazam i gubam, i bylo pohozhe, chto oni celuyut vodu. Samyj staryj iz nih tihon'ko smeyalsya, otkryvaya bezzubyj rot. Ih bylo chetvero. Oni ne zamechali togo, chto na nih smotryat sverhu i rabochie-turkmeny chto-to krichat im po-turkmenski. Na peremychke stoyali skreper s bul'dozerom, poka chto bez mashinistov. Nagaev s Marinoj, kotoraya ceplyalas' za nego, norovya idti s nim pod ruku, protolkalis' poblizhe k peremychke i seli na pesok. Maryutin vstal szadi. Vse troe luzgali semechki. Nagaev sdelal ravnodushnoe lico i staralsya ne smotret' na peremychku: ego muchitel'no interesovalo, kogo posadyat na bul'dozer. Beki i CHary Amanov primostilis' v storone, a Ivan uvidel v tolpe Fainu i poshel k nej. - Syuda idite! K nam, k nam! - zakrichala Marina, zametiv Kotovicha s zhenoj. - Tut semejnye sidyat! My tut vsej sem'ej! Aga, k nam idite! - Da ladno zvonit'... - provorchal Nagaev. Dusya, zhena Kotovicha, byla v ochen' krasivom golubom krepdeshinovom plat'e v melkih cvetochkah, v solomennoj shlyapke, k kotoroj byli prikoloty iskusstvennye nezabudki, i derzhala v rukah bol'shuyu lakirovannuyu sumku zelenogo cveta. A sama Dusya byla hudaya, bol'shenosaya, s krasnym shelushashchimsya licom. Ona s gordost'yu skazala, chto plat'e i sumku ej podaril k prazdniku Kotovich. Marine na minutu vzgrustnulos' - Nagaev nichego ne podaril ej k prazdniku, - no ona sejchas zhe otbrosila nepriyatnye mysli, podumav o tom, chto ona molodaya i krasivaya i nravitsya rebyatam, a Dus'ka Kotovich uzhe staruha, ej tridcat' shest' let, i ona vsya v morshchinah. Stoya na gruzovike, nachal'nik otryada Karabash govoril rech'. On govoril o bol'shoj pobede, kotoruyu oderzhali stroiteli, zavershiv zdes' raboty na poltora mesyaca ran'she sroka, potom stal perechislyat' luchshih mehanizatorov, nagrazhdennyh po sluchayu prazdnika i dosrochnogo vypolneniya rabot premiyami. Rabochie, postepenno okruzhivshie gruzovik, posle kazhdoj familii hlopali v ladoshi, krichali "ura" i dazhe podsvistyvali, potomu chto u vseh bylo veseloe nastroenie i hotelos' shumet'. Nagaev slushal napryazhenno. Nakonec, semnadcatym ili vosemnadcatym, ego tozhe nazvali v spiske premirovannyh, no premiya ego byla men'she, chem pervyh shesteryh, sredi kotoryh byli Martyn Egers i Saparov, i snova tolpa stuchala v ladoshi, kto-to radostno tknul Nagaeva v bok, kto-to kriknul "ura", a kto-to gromko svistnul dva raza. Nagaev kraem glaza usmotrel svistuna: eto byl Beki. CHerez tolpu k Nagaevu probralsya ashhabadskij korrespondent, pozhal emu ruku i vstal ryadom. Posle nachal'nika vystupal Saparov, potom - odin predsedatel' kolhoza, ili, kak ih nazyvali po-mestnomu, "bashlyk", iz Bajram-Alijskogo rajona, hudoj vysokij starik s dlinnymi, neobychnymi dlya turkmena sivymi usami. Starik ob®yasnyal, chto takoe voda dlya turkmena. On rasskazyval, kak bylo v starinu. Ran'she, naprimer, bogatye lyudi sideli v golove kanalov, a bednyaki v hvoste, i bednym vsegda dostavalis' ostatki vody, a v zasushlivye gody oni sovsem pogibali. Holostyak ne imel prava na vodnyj paj, i otcy staralis' kak mozhno ran'she zhenit' synovej. "Bashlyk" govoril bez bumazhki, rasskazyval poprostu, kak bylo delo. Mozhet byt', on govoril o sebe. Mozhet byt', on vspominal otca, sidevshego v hvoste kanala. Vse slyshali nezhnost', zvuchavshuyu v ego golose, kogda on proiznosil slovo "suv" - voda: ponizhal golos pochti do shepota i protyagival ruku k otkosu, derzha pal'cy gorst'yu, kak budto hotel zacherpnut' vody. I vse slushali ego tiho. On rasskazyval o proshlogodnem neurozhae, kogda peresoh Murgab, a bud' k tomu vremeni kanal - amudar'inskaya voda mogla by spasti polya. Zakonchil "bashlyk" staroj turkmenskoj pogovorkoj: - Schastliv narod, u kotorogo est' pustynya i voda! Potom opyat' vpered vystupil nachal'nik otryada Karabash i ob®yavil: - Vskryt' peremychku poruchaetsya peredovym mehanizatoram nashego otryada, skreperistu SHahnazarovu i bul'dozeristu Muradovu. Vot etogo Nagaev ne ozhidal! On dazhe vzdrognul. Marina zahlopala v ladoshi i zakrichala s vostorgom: "Byashimka, ura-a! Nash uchastok daet!" SHahnazarov pobezhal, po peremychke k skreperu, za nim ne toropyas', vazhnyj, kak gus', zashagal Byashim Muradov. Vzreveli motory. Ne proshlo i dvadcati minut, kak mashiny rastashchili pesok pochti do urovnya vody: peremychka byla dovol'no uzkaya, v dva bul'dozernyh nozha shirinoj. Ee narochno delali iz nasypnogo, a ne iz materikovogo grunta, chtoby ona legche razrushalas' vodoj. I vot uzhe vyshli dva pastuha s ketmenyami - odin starik, drugoj pomolozhe, s chernoj borodoj, - i neskol'kimi udarami prodelali v peske koridorchik dlya vody. I voda poshla. Snachala robko, tonkim ruchejkom v dva pal'ca, ne vidnym izdali, no s kazhdoj sekundoj zhelobok v peske razmyvalsya vse glubzhe i shire, voda bezhala vse bystree, i, podhvachennye dvizheniem, vse bol'shie kom'ya peska, kroshas' i razlamyvayas', neslis' vmeste s vodoj. V neskol'ko minut peremychka rastayala. Korichnevym, lavoobraznym potokom, tolkaya pered soboj puhlye sgustki peny, amudar'inskaya voda dvinulas' po suhomu ruslu gotovogo uchastka. V eto vremya kto-to zakrichal ozornym, zalihvatskim golosom: "Daesh' nachal'nika!" - i neskol'ko chelovek, podhvativ Karabasha na ruki, rastalkivaya tolpu, tyazhelo zasemenili k otkosu. Nachinalsya ritual, kotoromu dolzhno bylo podchinit'sya. Pod vizg zhenshchin i druzhnoe horovoe "ura" Karabash poletel v vodu. Sledom za nim shvatili Gohberga, kotoryj tozhe ne soprotivlyalsya, kogda ego nesli k vode, no po doroge vynimal iz karmanov i razdaval dokumenty. - Ura-a-a! - Rastopyriv ruki, poletel v vodu Gohberg. - Ura-a-a! - Raskachali i brosili Niyazova. - ...a-a! - Kak ni otbivalsya upryamyj Bajnurov, kak ni krichal, chto ne umeet plavat', kinuli i ego lohmatoj golovoj vniz. Potom tut zhe vytyanuli na bereg. A dal'she poshla svistoplyaska sverh programmy. Dobrovol'cy kidal'shchiki, sredi kotoryh svirepstvoval Ivan Brin'ko, stali hvatat' kogo popalo i shvyryat' v vodu. Nekotorye prygali sami, drugie pospeshno razdevalis', a te, kto boyalsya vody, rinulis' proch' ot berega, no ne ubegali daleko, potomu chto vsem hotelos' posmotret', kak kupayut drugih. I vse eto soprovozhdalos' hohotom i nepreryvnoj muzykoj akkordeona. Marina, legko poddavshis' obshchemu isstuplennomu i na mig stavshemu pochti bezumnym vesel'yu, vdrug zakrichala: "Senechka, ura!" - i tolknula Nagaeva tak neraschetlivo sil'no, chto on sletel s otkosa i buhnulsya v vodu pochti do poyasa. - Ty chto? CHert, korova! - raz®yarenno zakrichal Nagaev, vybirayas' iz holodnoj vody na bereg. Ves' mokryj, obleplennyj mokroj i gryaznoj ot pristavshego peska odezhdoj, Nagaev pognalsya za Marinoj, a ta brosilas' nautek, kricha plachushchim i smeyushchimsya golosom: - Oj, Senechka, prosti! YA zhe ne narochno!.. Oj, gospodi! Nagaev dognal, shvatil zheleznymi, kak kogti, pal'cami za ruku, rvanul tak, chto ona sela na pesok. Procedil skvoz' zuby: - Duraka iz menya lepish'? Poehali domoj! - Oj, Senechka, da ya zh... - Nu?! - Senechka, prosti menya, zolotoj ty moj, dragocennen'kij! YA tebe bryuki vystirayu, vyglazhu - budut kak iz magazina. Nu chto ty kak volk? Nado zhe, razozlilsya... Sen', nu prosti! Nu, chestnoe slovo, Sen'! - Poehali! - A na chem poedem? Sejchas mashin net. - Najdem. Marina vstala, prigladila volosy, zapravila bluzku, vybivshuyusya iz-pod poyasa. Ona uzhe ne smeyalas'. Lico ee prinyalo vyrazhenie rasteryannosti i obidy. Nagaev vybrasyval iz korobki na pesok namokshie papirosy. Podoshel Maryutin, zagovoril ne to chtob strogo, a tak - dlya poryadka: - I zachem takoe balovstvo delat'? Kto ego pridumal - lyudej kupat'? - Nu iskupala, nu nechayanno, nu izvinilas'! - vdrug gromko, s vyzovom, obrashchayas' k otcu, zakrichala Marina. - Von nachal'niki mokrye hodyat - i to nichego! YA ved' ne hotela ego kupat', pravda zhe? YA u nego sto raz proshcheniya prosila, a on kakoj-to... Nu ego!.. CHego emu nado? Domoj ya ne poedu. - Poedesh', - skazal Nagaev i vzyal Marinu za ruku. Ona vyrvala ruku. - Ne poedu! YA kino hochu smotret'. YA s nim skol'ko zhivu, eshche ni odnogo kino ne smotrela. Vsem podarki k prazdniku, Dus'ke Kotovich von kakuyu sumku kupili, a on menya domoj tashchit. Ne poedu! Ni za chto ne poedu! Oni stoyali na krutizne. Vokrug tolkalis', begali, hohotali, vnizu, u berega, barahtalos' chelovek dvadcat'. Nekotorye iz turkmen, ne umevshie plavat', - otkuda pustynnym zhitelyam takoe umenie? - krichali ispuganno, kolotya rukami i zahlebyvayas' na melkom meste, gde dostatochno bylo vstat' na nogi i vypryamit'sya. Neskol'ko parnej, pereplyv kanal, karabkalis' po peschanomu sklonu protivopolozhnogo berega i gogotali tam i prygali, sogrevayas' posle holodnoj vody. - Ne poedu, - eshche raz tiho povtorila Marina. - Ladno, - skazal Nagaev. - CHert s toboj. Povernulsya, szhimaya kulaki, i poshel. On chuvstvoval sebya oskorblennym bezmerno, i ne tol'ko Marinoj, a vsem segodnyashnim dnem. On byl takoj zhe, kak vse, kak eti veselyashchiesya, gogochushchie. Takoj zhe mokryj durak, kak oni. Ostavalos' odno - napit'sya i poslat' vseh kuda podal'she. Maryutin, suetlivo i naspeh, formal'nosti radi, otchitav doch', pobezhal vdogonku za Nagaevym. Vse eto proishodilo na starom, zapolnennom vodoj uchastke, a po suhomu ruslu medlenno prodvigalas' voda v hlop'yah vyazkoj, kofejnogo cveta peny. Mnogo lyudej shli s obeih storon kanala, soprovozhdaya vodnoe shestvie, a nekotorye, sprygnuv vniz, zasuchiv bryuki do kolen, shlepali po vode i razbryzgivali bosymi nogami penu, i pervymi shli pastuhi, kotorye to i delo nagibalis', trogali vodu i podnosili ruki k licu. Voda pahla zhirnym amudar'inskim ilom, ryboj, plodorodiem. Po sluchayu prazdnika v magazin zavezli krasnoe ashhabadskoe vino. Gulyan'e kreplo chas ot chasu. Do temnoty, poka nel'zya bylo smotret' fil'm, v klube zaryadili tancy, radiola gremela na vsyu okrugu, raspugivaya pustynnoe zver'e i ptic, kotorye po zapahu vody potyanulis' k kanalu. Pered klubom, za vrytymi v pesok stolikami, pozhilye lyudi zabivali "kozla". Karabash i Gohberg obedali v stolovoj vmeste s priehavshimi na prazdnik gostyami. Vsego bylo chelovek pyatnadcat': Horev, Kuliev, predstavitel' Upravleniya vodnymi resursami Davletdzhanov, inzhenery iz Maryjskogo i Kerkinskogo strojupravlenij, tri predstavitelya kolhozov, korrespondenty ashhabadskoj gazety. Sredi nih byl muzh Lery. Karabash poznakomilsya s nim mel'kom eshche utrom, pered vskrytiem peremychki. Oni ne uspeli skazat' drug drugu desyati slov. Muzh Lery obedal za stolikom vmeste s Kulievym, Smirnovym i tem "bashlykom", kotoryj govoril rech', i Karabash, sidya k nim bokom, pochti ne videl ih, no vse vremya chuvstvoval i pomnil, chto muzh Lery sidit v dvuh shagah sprava. On slyshal ego golos i smeh. On predstavlyal sebe muzha Lery gorazdo starshe i bolee plyugavym, a tot okazalsya dovol'no molozhav, vysok rostom, s kurchavoj shevelyuroj; i u nego byla krepkaya muzhskaya ruka, no glaza kakie-to neopredelennye, nemuzhskie, i zuby redkie, kak u mal'chika. Odin raz on vstal i, podojdya k stolu, za kotorym sideli Karabash s Gohbergom i Niyazovym, skazal: - Vy znaete, u menya tut zhena, v vashem poselke, a ya ee eshche ne videl. Ona v ekspedicii Kinzerskogo. - Pochemu zhe ne videli? - sprosil Niyazov. - Ona, govoryat, vernetsya s polya k obedu. Zabavno bylo smotret' na Gohberga. On sidel ne shevelyas', i u nego byl takoj vid, tochno on zhdet, chto sejchas ego udaryat po golove. Muzh Lery vernulsya k svoemu stoliku i sel na mesto. Vtoroj korrespondent byl fotografom. On sil'no nalegal na vino. Utrom, kogda on priehal v poselok, i potom, vo vremya puska vody, on byl nerazgovorchiv i mrachen i pokazalsya Karabashu nepriyatnym chelovekom. Pochemu-to on reshil, chto etot fotograf bol'shoj delec i vyzhiga. Teper', vo vremya obeda, fotograf ozhivilsya, lico ego stalo krasnym, on chto-to nepreryvno i burno rasskazyval svoim sosedyam, inzheneram. Potom vdrug podoshel k Karabashu. - U nas s vami est' obshchie znakomye. Vernee, byli. - Kto? - Semenov Valentin. - Valya? |to moj shkol'nyj tovarishch. - YA ego znal pozzhe, - skazal fotograf. - Eshche po Ashhabadu, pered vojnoj. Ego sestra byla moej zhenoj. Karabash vspomnil: Lera rasskazyvala pro etogo fotografa. Kakaya-to temnaya, neudachnaya zhizn', plen, skitaniya, razbitaya sem'ya. V drugoj raz bylo by zanyatno pogovorit' s nim, no sejchas, v etu minutu, on byl na redkost' nekstati. - Vot kak? - skazal Karabash. - Da, moj tovarishch. Val'ka Semenov. Fotograf prodolzhal stoyat' u stola, on chego-to ne dogovoril. Vdrug on oblokotilsya o stol i, naklonivshis' k uhu Karabasha, zasloniv rot ladon'yu, tiho, chtob ne slyshali sosedi, skazal: - Moya zhena, vy znaete, okazalas' ne Penelopa. YA pravil'no skazal? Kotoraya zhdala etogo samogo... nu, kak ego? - Pravil'no, Penelopa. - Da. YA vse zabyl. Za poslednie sto let ya prochel, mozhet byt', tri knigi. Ona ne vinovata v proshlom, no teper', kogda ya voznik, ona dolzhna byla inache - ponimaete? Ne hvatilo duhu. A Lera - drugaya. - On zasheptal v samoe uho Karabasha: - Lera otlichnaya zhenshchina! Mozhete mne poverit'. On otoshel k svoemu stolu tak zhe neozhidanno, kak poyavilsya. Nikto ne prislushivalsya k ego bormotaniyu, potomu chto kak raz v eto vremya odin iz predsedatelej kolhozov, stoya so stakanom vina v rukah, govoril tost. Bylo uzhe mnogo vypito i mnogo skazano pozdravitel'nyh rechej i tostov: v chest' Oktyabr'skoj godovshchiny, v chest' puska vody, sdachi hlopka, pobedy nad chardzhouskimi hlopkorobami, v chest' pervoj chajki, priletevshej vsled za vodoj v pustynyu. "Bashlyk" predlozhil tost za zdorov'e Ermasova, kotorogo zhdali so dnya na den': on vozvrashchalsya iz Ameriki, s kongressa melioratorov. "Bashlyk" nazyval Ermasova Ermas-ata. On rasskazal udivitel'noe, chego mnogie ne znali. Okazyvaetsya, tridcat' let nazad Ermasov sluzhil zdes' v pogranvojskah i voeval s Dzhunaid-hanom. "Bashlyka" zvali Sapar-Kuli-aga, v to vremya on byl molodym milicionerom Turkmen-Kalinskogo rajona, a Ermasov byl molodym bojcom. Potom oni ne videlis' mnogo let i vstretilis' lish' dva goda nazad v Marah, na byuro obkoma. Kogda Sapar-Kuli-aga zakonchil svoj rasskaz i vse vypili za zdorov'e Ermasova, vstal Horev i predlozhil tost za to, chtoby "nash zamechatel'nyj proizvodstvennyj eksperiment zakonchilsya blagopoluchno, chtoby vse bylo v azhure". |to byl neozhidannyj i ehidnyj tost. Bol'shinstvo prisutstvovavshih, uvlechennye obshchim prazdnichnym nastroeniem, ne ponyali ego smysla. Karabash ponyal i promolchal. Odnako zapal'chivyj i prostodushnyj Gohberg tut zhe vcepilsya v Horeva i potreboval ob®yasneniya. A tot slovno tol'ko etogo i zhdal - i pokatilsya spor! Vse tot zhe beznadezhnyj, bezyshodnyj, ostochertevshij, kak pylyuka, kak veter, kak sushenaya kartoshka, kak holodnye nochi: polezno ili vredno narushat' proekty, odobrennye Upravleniem vodnymi resursami? Predstavitel' upravleniya Davletdzhanov zheval prazdnichnyj plov i vstavlyal izredka to slovco, to mezhdometie v rech' Horeva. A chego dobivalsya Horev? Nichego osobennogo, prosto preduprezhdal o nezhelatel'nyh posledstviyah v processe ekspluatacii. Ved' damby, vozvede