nnye bul'dozerami, otlichayutsya ot proektnyh... - Bozhe moj! Kakaya dal'novidnost'! - krichal Gohberg. - Spite spokojno, Gennadij Maksimovich: nezhelatel'nyh posledstvij ne budet. Gohberg to i delo vskakival s mesta i krichal, razmahivaya vilkoj i delaya eyu kolyushchie zhesty v vozduhe. Lico Horeva pokrylos' pyatnami. Inzhenery Maryjskogo strojupravleniya i dobrodushnyj Kuliev ubezhdali sporshchikov primirit'sya i proniknut'sya torzhestvennym duhom dnya. - Ne budem portit' prazdnik! - Zabyto! Koncheno! - I voobshche - ne dlya stolovoj!.. Karabash slushal i pomalkival, usmehayas' v dushe. On videl i chuvstvoval kazhdogo iz etih lyudej. Gohberg, Niyazov da, pozhaluj, eshche predsedateli kolhozov i s nimi mnogie drugie, kotoryh ne bylo tut, radovalis' segodnyashnej pobede tak zhe bezoglyadno i polno, kak radovalsya Karabash. Potomu chto ona byla delom ih ruk, delom ih zhizni. No byli zdes' i zriteli, sochuvstvuyushchie, ili ravnodushnye, ili dazhe vtajne vrazhdebnye, kak Horev, kak Davletdzhanov, blizhajshij druzhok Baskakova. Ne stoilo sporit' s nimi tak shumno i yarostno, kak eto delal Gohberg. Segodnya oni v slaboj pozicii. Ih udel - molcha zhevat' plov ili zhe zanimat'sya tumannymi predosterezheniyami. Blagodarya zastol'nomu shumu, vypitomu vinu i nekotoromu obshchemu utomleniyu, spor ne razrossya i prazdnichnoe nastroenie pobedilo. Kak ni kruti, a v Pionernom segodnya imeniny! Zakonchili ran'she sroka. Moguchaya ekonomiya. A dal'she chto zh? Voda pokazhet. Voda razreshit vse spory. Voda - glavnyj zakazchik. Da! Imenno! A kak vy dumali? Voda - samyj strogij kontroler, ego ne podpoish'... V takom sluchae za zdorov'e vody! Horev ot volneniya nachal vdrug zhadno est' i za tri sekundy nabil polnyj rot zharenym myasom. Ostal'nye tozhe zanyalis' edoj, chokalis' ostatkami vina, potom kto-to predlozhil vyjti na ulicu i posmotret', kak molodezh' igraet v volejbol i sorevnuetsya v turkmenskoj bor'be gyuresh. I vse vdrug radostno vstali i toropyas' poshli k vyhodu. Na ulice k Karabashu podoshel Zurabov i opyat' skazal, chto zdes' zhivet ego zhena. Tut ne bylo nichego narochitogo, prosto on zabyl, chto uzhe govoril ob etom. On byl zametno p'yan. Oni ostanovilis' vozle kluba. Zabival'shchiki "kozla" vse eshche stuchali kostyami, no zritelej okolo nih ne bylo: vse perekochevali na sportivnuyu ploshchadku, gde sostyazalis' gyureshisty. Nastupil vecher, delalos' holodno, i Karabash chuvstvoval oznob. No eto byl ne stol'ko oznob ot holoda, skol'ko ot tomyashchego neterpeniya, voznikshego neizvestno otchego. CHto ego tomilo? Navstrechu chemu on tak nervno i neponyatno speshil? 16 Nagaev i Maryutin seli na kortochki v pervom ryadu zritelej, Marina otstala ot nih davno. Kto-to videl, kak ona obedala vmeste s Beki, Ivanom Brin'ko i Fainoj, potom vse chetvero poshli kuda-to za poselok, v storonu ozer. Za obedom Nagaev i Maryutin raspili po butylke ashhabadskogo, nastroenie u oboih vzvintilos', i oni pochemu-to dolgo sporili na takuyu temu: mogut li zhivotnye myslit'? Razgovor nachalsya s sobak, kotorye krutilis' v stolovoj, - lohmatye turkmenskie psy s obrezannymi ushami. Maryutin govoril, chto zhivotnye mogut myslit' nepremenno, Nagaev utverzhdal obratnoe. Privodili raznye primery, vplot' do petuhov. Potom poshli smotret' gyuresh. I vot, kogda seli na pesok, slozhiv nogi po-turkmenski, i zadymili papiroskami, Maryutin vpervye zagovoril o dochke. - Ty, Semenych, ne somnevajsya, - skazal on. - A chto? - sprosil Nagaev. - Ne somnevajsya, govoryu. I vse. - A chego somnevat'sya? - Nu i vse! U nas takogo ne voditsya, chtob s parnyami tuda-syuda. Tak chto ne somnevajsya. Nagaev pomorshchilsya: - Ladno! Davaj glyadi... Na shirokoj koshme vozilis' dva bosyh turkmenskih parnya v korotkih halatah, podpoyasannyh kushakami. Vcepivshis' obeimi rukami v kushaki protivnika, oni izo vseh sil raskachivali drug druga, starayas' svalit', brosit' nazem' ili hotya by priblizit' k sebe, chtoby shvatit'sya plotnee. Vokrug borcov prygal po kovru Bajnurov so svistkom vo rtu, sledya za tem, chtoby parni derzhalis' za kushaki kak sleduet, ne narushaya pravil. Zriteli krichali po-turkmenski, podbadrivaya pal'vanov. V pervom ryadu sideli pastuhi, sredi nih dva beloborodyh starika, nastoyashchie znatoki gyuresha. Nagaev videl turkmenskuyu bor'bu i ran'she, i ona emu ne osobenno nravilas'. Volynka kakaya-to. Hodyat vokrug da okolo, za kushaki derzhatsya i kryahtyat. A dlya pobedy dostatochno, chtoby protivnik kosnulsya kovra hot' rukoj, hot' kolenom, - kakoj interes! To li delo v Rossii, gde shvatyvayutsya grud' o grud', bezo vsyakih kushakov, lomayutsya tak, chto kosti treshchat, i ne rashodyatsya do teh por, poka odin kto ne pripechatan k zemle lopatkami. A zdes' - von oni, molodcy! - v pereryvah mezhdu shvatkami sidyat po uglam, otdyhayut i dazhe chaj p'yut iz pialushek. Za spinoyu Nagaeva dvoe rassuzhdali vpolgolosa: - Tut ne na silu, a na hitrost'. - Glavnoe, kak poyas zavyazat'... - Da ya znayu! I armyany tak boryutsya, i azerbajdzhany. Tatary tozhe... - Tut glavnoe - nogi pryach', a to perekinet... - Kalmyki tozhe... - Kakie kalmyki? Kalmy-yki! - peredraznil Nagaev, oglyadyvayas'. - Meli, Emelya! Kalmyckaya bor'ba sovsem drugaya. Vpered uznaj, potom govori. - Da vse odno... - Kalmyki, vo-pervyh, v odnih portkah boryutsya. Ponyal? Bez halatov. Tak chto chego zrya govorit'! Nagaev proiznes eto takim grubym, svarlivym golosom, kak budto neznakomyj paren', zagovorivshij o kalmykah, byl ego lichnym vragom, a ego samogo kalmyckaya bor'ba volnovala vsyu zhizn'. Na samom dele on lish' odnazhdy videl, kak boryutsya kalmyki (davno, do vojny, gde-to na Volge, v zharkij prazdnichnyj den' na derevenskom bazare), a sejchas emu prosto hotelos' posporit'. Nagaev pil vino redko, znaya, chto ono dejstvuet na nego nehorosho: on ne p'yanel, ne oral pesen, ne lez v draku, no nastroenie u nego portilos', i on ves' kak by nalivalsya razdrazheniem. Kogda Nagaev byval p'yan, emu vsegda hotelos' sporit'. Na koshmu mezhdu tem vyshli Sultan Mamedov i tot samyj chernoborodyj chaban, kotoryj ketmenem rubil peremychku. Kogda Sultan Mamedov pereodevalsya, - na vseh pal'vanah bylo dva korotkopolyh halata i dva poyasa, lezhavshie kuchkami po uglam koshmy, - stalo vidno, kak on chudovishchno volosat. Ego spina, grud', nogi byli mohnatymi i chernymi, i ves' on byl pohozh na medvedya: nizkij, plechistyj, s krivovatymi, tolstymi v ikrah nogami. - Vot chert strashnyj! - skazal kto-to. - Sejchas Serezhka dast prikurit', - skazal drugoj golos. Turkmeny krichali po-svoemu, obrashchayas' k chabanu. Navernoe, davali emu sovety. Oni hoteli, chtoby on pobedil, potomu chto on byl turkmen, a Sultan Mamedov - azerbajdzhanec. Odnako Sultan raspravilsya s chabanom bystro: bednyaga byl hot' i zhilist, no hud i ne ochen' provoren. ZHizn' v peskah raspolagaet k medlitel'nosti. CHaban ne uspel i treh sekund potoptat'sya na koshme, kak azerbajdzhanec vdrug nyrnul pod nego i, na mig otorvav ot zemli, pripodnyal nad soboj i kinul. Tak zhe bystro on kinul na koshmu i dvuh sleduyushchih protivnikov. Vokrug koshmy stolpilos' uzhe ochen' mnogo zritelej. Pomoshchniki Bajnurova, dva molodyh parnya s povyazkami na rukavah, nepreryvno otgonyali napiravshih na kover zritelej, kotoryh v svoyu ochered' tolkali stoyavshie szadi. Mnogie pritashchili iz kluba skamejki i vstali na nih, chtoby smotret' poverh tolpy. Stoyavshie pozadi Nagaeva zriteli razdvinulis', i vpered protisnulis' nachal'niki: Karabash, Gohberg, gazetnyj korrespondent, eshche kakie-to chiny v plashchah i v shlyapah. Karabash prisel ryadom s Nagaevym na kortochki i sprosil: - Nu, kto kogo? Nagaev ponyal po golosu, chto nachal'nik nemnogo navesele, i eto kak by sravnyalo ih, i on zagovoril razvyazno: - Da kto zh kogo! YAsno, vash Serezhka vseh lupit, potomu chto persona, nachal'nika vozit. S nim svyazyvat'sya komu ohota... - Poddayutsya, znachit? - Ka-a-nechno! - Esli uzh moemu shoferu poddayutsya, chto togda pro menya govorit'? Sejchas vseh podryad budu klast'! Karabash podoshel k koshme, na kotoroj toptalis' Sultan Mamedov i Bogaeddin Ibadullaev, i obratilsya k Bajnurovu: - Tovarishch glavnyj sud'ya, mozhno zapisat'sya v ochered'? - Mozhno, mozhno! - ser'ezno otvetil Bajnurov. - CHerez dve pary, Aleksej Mihajlovich. - Da ya shuchu, dorogoj... V eto vremya na kovre proizoshlo neobychajnoe: zriteli zashumeli, zasvisteli, odin iz starikov pobezhal k Bajnurovu i vozmushchenno chto-to dokazyval, tryasya svoim posohom. Bogaeddin primenil nedozvolennyj priem, i vse trebovali ego diskvalifikacii. CHto imenno on sdelal, ponyat' bylo trudno. Bajnurov pytalsya podnyat' ruku Sultana v znak prisuzhdeniya emu pobedy, no Bogaeddin ne daval emu eto sdelat' i krichal, chto on ne soglasen i chto po kavkazskim pravilam on borolsya zakonno. Tut vse stali krichat' napereboj, krome Sultana, skromno udalivshegosya v svoj ugol, i gromche vseh krichal Bajnurov: "Poezzhaj na Kavkaz! Poezzhaj na Kavkaz!" - i eshche chto-to po-turkmenski i yarostno vzmahival rukoj, prikazyvaya Bogaeddinu ujti s koshmy. No Bogaeddin ne uhodil. Vsya eta svara dlilas' minut pyat', sporshchiki krichali to po-russki, to po-turkmenski, to po-azerbajdzhanski, a Bogaeddin inogda dazhe po-osetinski, potom na kover vyskochila malen'kaya smuglaya zhenshchina v puhovom platke i v chernyh polusapozhkah - eto byla zhena Bogaeddina, uchitel'nica, - shvatila svoego muzha dvumya rukami i pod obshchij hohot uvolokla v tolpu. Potom iz tolpy vyleteli i upali na koshmu halat i poyas. I tut Nagaev uvidel, kak s drugoj storony koshmy v ryadu zritelej poyavilis' Ivan Brin'ko s Fainoj, a nemnogo pogodya k nim probralis' i vstali ryadom Marina i Beki. Marina tozhe zametila Nagaeva i otca, sidevshih na kortochkah, i, zamahav im rukoj, kriknula veselo: "|j, vy, brat'ya-kroliki!", iz chego Nagaev zaklyuchil, chto ona ne proch' pomirit'sya. On sdelal vid, chto ne vidit ee. Maryutin tolknul ego kolenom: - Vot ona! - Ne slepoj, vizhu, - skazal Nagaev. Ivan podoshel k koshme i zagovoril s Bajnurovym: kak vidno, hotel borot'sya. - Vnimanie, idet moya zhena! - vdrug skazal Zurabov. - S kakim-to gospodinom v krupnuyu kletku. Sejchas my ee ulichim i privedem syuda. Karabash prislushalsya k tomu, kak on probiralsya cherez tolpu, to i delo povtoryaya: "Vinovat, prostite". Proshlo dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem Karabash uslyshal za spinoj dvizhenie tolpy, oglyanulsya i uvidel Valeriyu. Ona probiralas' k nemu. On srazu uvidel ee glaza: s zhadnym bleskom, smeyushchiesya, glyadevshie na nego v upor. U nego sil'no zabilos' serdce. On kivnul i otvernulsya. On chuvstvoval, chto pokrasnel. |to bylo glupo. Prohodya za ego spinoj, Valeriya shepnula chut' slyshno: "Zdravstvuj, Alesha", a potom on uslyshal golos ee muzha: - Znakom'tes', moya zhena... Vy znakomy, naverno? - Da, - skazal Karabash, oborachivayas'. - Konechno, znakomy! - skazala Valeriya i zasmeyalas'. Glaza ee prosto siyali. U nee byl takoj vid, tochno ona imeninnica. - A eto... - ona vzyala Zurabova pod ruku, - moj suprug, Aleksandr Petrovich. ZHurnalist respublikanskogo masshtaba. On zhe vydayushchijsya igrok v preferans. - My znakomy, - skazal Zurabov. - Ty chto? - CHto - ya chto? - Ty vypila, chto li? - YA? O bozhe! - Ona rashohotalas'. - YA ne to chto ne vypila, ya dazhe ne obedala. My polchasa nazad vernulis' s polya. Sprosi u Kinzerskogo. A vot ty vypil, eto tochno, ya vizhu po glazam. Kogda ty vypivaesh', stanovitsya zametnym tvoe kosoglasie - obychno ono pochti ne zametno... Ved' vypil, pravda zhe? Priznavajsya! Zurabov probormotal chto-to nevnyatnoe. Po-vidimomu, on byl oshelomlen tak zhe, kak Karabash. Vsled za Zurabovym bokom protalkivalsya Kinzerskij v beloj zhokejskoj shapochke i v original'noj, iz tolstogo vorsistogo materiala, kletchatoj kurtke na "molnii". On molcha protyanul Karabashu uzkuyu suhuyu ladon'. Valeriya probralas' vpered. Ona byla v bryukah i sela pryamo na zemlyu v tesnom ryadu rabochih, kak raz mezhdu Nagaevym i Maryutinym. Rabochie o chem-to veselo, v zaigryvayushchem tone, zagovorili s nej. Ona otvechala tak zhe veselo. Ona shla naprolom, toropila sobytiya, i Karabash ponimal eto, i emu eto ne nravilos'. Net, on ne trusil, no emu eto ne nravilos'. Vse eto delaetsya ne tak. On nikogda _etogo_ ne delal, no byl ubezhden, chto _eto_ delaetsya ne tak. Prezhde vsego nado sohranyat' hladnokrovie. Oni stoyali pozadi Valerii sherengoj: Karabash, Kinzerskij i muzh. Kinzerskij v svoej durackoj shapochke stoyal poseredine, slozhiv ruki na grudi, i vyglyadel tak, kak budto on samyj glavnyj v etoj troice, a Karabash i muzh ego pomoshchniki. Oni smotreli na boryushchihsya na kovre lyudej i nichego ne ponimali. "Stranno, ya ne ispytyvayu k nemu nikakoj vrazhdy, - dumal Karabash. - |to potomu, chto ya uzhe znayu, chto ya pobeditel'. A on ne znaet. I poetomu stoyat' ryadom s nim nevynosimo. YA by hotel sejchas ujti, no kak eto sdelat'?" Sdelat' eto bylo prosto, no Karabashu pochemu-to kazalos', chto ujti nevozmozhno, on pojman, dolzhen vystoyat' do konca. - Aleksej Mihajlovich, vy budete borot'sya? - vdrug zakrichal Bajnurov. - Vasha ochered'! Polchasa nazad Karabash shutil, a sejchas chto-to slovno tolknulo ego - eto byl vyzov ego reshimosti, ego gotovnosti k publichnomu ispytaniyu, i eto bylo osvobozhdenie. On mashinal'no perestupil cherez sidevshih na kortochkah lyudej i podoshel k koshme. ZHenskij golos kriknul azartno: "Aleksej Mihajlovich, my za vas boleem!" Karabash spokojno razdelsya, rasshnuroval i snyal botinki, nadel kucyj, propahshij potom halat i podpoyasalsya. K nemu podoshel Bajnurov i sdelal na poyase uzel, kakoj polagaetsya dlya gyuresha. Karabash znal, chto proigraet, - pered nim stoyal, pereminayas' na ogromnyh, brevnoobraznyh nogah i ulybayas' vo vse lico, Ivan Brin'ko, vesivshij bol'she ego kilogrammov na dvadcat', - no otstupat' bylo pozdno. - Sejchas Vanyushka nakazhet vashego-to! - naklonivshis' k Valerii, skazal Maryutin. - Moego? - Valeriya posmotrela na rabochego s udivleniem. - On vash nachal'nik, a ne moj. Moj nachal'nik tovarishch Kinzerskij... Smeyas', ona oglyanulas' nazad i vstretilas' s holodnymi glazami muzha. Kinzerskij po-prezhnemu stoyal v napoleonovskoj poze, so slozhennymi na grudi rukami, i delal vid, chto ne slyshit Valerii. "Esli Alesha pobedit, - dumala Valeriya, - togda u nas vse budet horosho. No on ne pobedit. Zachem on vyshel? Ne mogu videt', kak napryaglis', kak tryasutsya ego ruki, kak pobelelo lico..." Vostorzhenno shumeli zriteli: - Kayuk emu! Ha-ha... Derzhis', Mihalych! - Hej, nachal'nik! Ur! Ur! - Bas, bashlyk! Ur! Ha-ha... Dlya nih, dlya etih krichashchih, hohochushchih, vse eto bylo cirkom. Serdce Valerii kolotilos'. Ona otvernulas', kogda ryzhij paren', obladavshij, kak vidno, loshadinoj siloj, vdrug ryvkom podkinul Aleshu, i smuglye Aleshiny nogi mel'knuli bespomoshchno, i turkmeny zakrichali horom, no Alesha ne proigral, net, on upal na pyatki, on uderzhalsya, potomu chto vse stali aplodirovat', i, kogda Valeriya snova posmotrela na koshmu, Alesha stoyal na nogah, slegka prisev. Ego ruki, namertvo vcepivshiesya v poyas ryzhego parnya, byli belye v kistyah. On upal cherez minutu. Vozvrashchayas' k svoemu mestu, Karabash uvidel krasnye ot volneniya i nezhnosti glaza Valerii. Vse oborachivalis' k nemu, vse aplodirovali, hotya on proigral, i dazhe krichali obodryayushche: "Hej, nachal'nik! YAkshi! Govy, nachal'nik!" Kinzerskij skazal, chto eto emu napominalo shvatku Davida s Goliafom, s toj raznicej, chto David okazalsya bez prashchi. Potom podoshel Gohberg. Uzhe po ego glazam Karabash ponyal, chto glavnyj inzhener gotovitsya proiznesti nechto tovarishcheski osuzhdayushchee. - Alesha, ne mogu vas ponyat': zachem vy eto sdelali? S kakoj cel'yu? - Ni s kakoj. Neprilichno? - Net, ne to chto neprilichno, a kak-to neser'ezno, ne k mestu. YA stoyal ryadom s Davletdzhanovym. Znaete, chto on skazal? Vot, govorit, primer pogoni za deshevoj populyarnost'yu. - A nu ego k chertu! - YA emu skazal primerno to zhe, no bolee vezhlivo. Odnako dolzhen priznat'sya, ya sam ne sovsem ponimayu... - U vas eto byvaet. Vy chasten'ko ne sovsem ponimaete, - skazal Karabash i tut zhe pozhalel ob etom. Gohberg, pozhav plechami, promolchal i otoshel. Karabash narochno ostanovilsya ne na prezhnem meste, ryadom s Kinzerskim i Zurabovym, a nemnogo poodal', cherez dva cheloveka ot nih. On slyshal, chto doktor nauk i korrespondent gazety o chem-to nepreryvno govoryat v dovol'no povyshennyh tonah. Bylo pohozhe, chto oni krupno sporyat. Valeriya oglyanulas' i skazala: - Tovarishchi, perestan'te pikirovat'sya, smotrite bor'bu. Smotret' bylo trudno, potomu chto stalo temno. Na koshme borolas' poslednyaya para, vstrechalis' dva pal'vana, ne imevshie porazhenij: Sultan Mamedov i Ivan Brin'ko. Hod sorevnovanij svel dvuh lyutyh sopernikov. Zriteli ponimali, chto smotryat ne prosto shvatku gyuresha, a nechto bolee ser'eznoe, i poetomu stoyali molcha i tiho, a borcy kryahteli, hriplo dyshali, kto-to iz nih dazhe skripel zubami, tyazhelo peredvigali svoi bol'shie, kamennye ot napryazheniya tela, i v sumerkah trudno bylo razlichit' ih lica. Karabash smotrel na borcov i dumal o tom, chem konchitsya segodnyashnij vecher. Smozhet li on pogovorit' s Valeriej? Uspokoit' ee? Skazat', chtoby ona sohranyala hladnokrovie? Kuda razmestit' gostej? Gde budet nochevat' ee muzh? Vse eto reshat' dolzhen byl on, kak nachal'nik uchastka. Karabash podoshel k Gohbergu: - Arkadij, ya byl s vami rezok, ne obrashchajte vnimaniya. - CHto? CHepuha! YA uzhe zabyl! - s zharom zagovoril Gohberg. - A chto vy skazali? Razve chto-nibud' obidnoe? Vo-pervyh, esli b vy skazali obidnoe, ya by uzh kak-nibud' otvetil - da, da! Vy menya znaete, ya v dolgu ne ostanus'... - Konechno. Poslushajte, gde my budem razmeshchat' vsyu kapellu? Davletdzhanova, Kulieva i predsedatelej mozhno v gostinicu, verno? Tam kak raz pyat' koek... Oni stali soveshchat'sya vpolgolosa. I kak raz kogda oni doshli do korrespondentov i Gohberg skazal, chto muzh, navernoe, zahochet soedinit'sya s zhenoj, tak chto ego i fotografa mozhno peredat' v vedomstvo Kinzerskogo, v eto vremya Karabash uvidel, chto Valeriya podnyalas' i stala probirat'sya cherez tolpu, a za neyu poshli Kinzerskij i Zurabov. Valeriya sprosila: - Aleksej Mihajlovich, pojdete s nami? - Sejchas, - skazal Karabash. - Arkadij, znachit, vy rasporyadites'? YA mogu byt' spokoen? - Vopros! Podozhdav nemnogo i poglyadev na koshmu, gde vse eshche vozilis' borcy, Karabash tozhe vybralsya iz kol'ca zritelej. On dognal Valeriyu i ee sputnikov vozle stolovoj. - My valimsya s nog ot goloda, - skazala Valeriya, - a stolovaya zakroetsya cherez pyatnadcat' minut. - YA vam ne poputchik, - skazal Karabash. - Nu posidite s nami! Vypejte chayu, - golos ee nemnogo drozhal. - CHayu? - on kolebalsya. - YA nedavno obedal. Kak raz s vashim muzhem... - Nichego, pojdemte, posidim s nimi, - skazal Zurabov. - Isportim im appetit. - |, ne udastsya! - skazal Kinzerskij. - My, biologi, lyudi zdorovye, i appetit u nas krepkij. I, chto eshche vazhnee, u nas est' appetit k zhizni! On zasmeyalsya, podmigivaya Karabashu, i rot ego sdvinulsya nabok. Karabash voshel vsled za Valeriej v stolovuyu. |togo ne nado bylo delat'. Ne nado bylo idti s nimi. No on uzhe ne mog otkleit'sya, ego tyanulo k uchastiyu v etom kvartete, i, glavnoe, on chuvstvoval, chto Valeriya hochet, chtoby on byl s neyu. On i Zurabov vzyali po butylke piva. Pervyh blyud ne bylo, plova tozhe ne bylo, ostalis' rozhki i rybnye konservy. Kinzerskij s®el podryad tri porcii rybnyh konservov. Zurabov i on prodolzhali obmenivat'sya kolkostyami. Konchilos' tem, chto oni stali vyshuchivat' professii drug druga. - Sasha! Evgenij Nikolaevich! Perestan'te, - nervno i vmeste s tem rasseyanno uspokaivala ih Valeriya. Iz sosednej komnaty vyshel fotograf. On sidel v stolovoj s samogo obeda, ego lico bylo sovershenno tomatnogo cveta. On vel pod ruku podaval'shchicu Marusyu, polnuyu, ochen' zagoreluyu zhenshchinu srednih let, podzhimavshuyu guby, chtoby ne prysnut', i sprashival, gde zdes' tancuyut. Derzhalsya fotograf horosho, i u nego byl tupoj, akkuratnyj vzglyad smertel'no p'yanogo cheloveka, kotoryj izo vseh sil staraetsya derzhat'sya horosho. Vdrug on uvidel Valeriyu i, zabyv pro Marusyu, radostno brosilsya k nej. Razgovarivaya s fotografom, Valeriya to i delo smotrela na Karabasha, i vyrazhenie ee lica pokazalos' emu umolyayushchim, glaza panicheskie, shiroko raskrytye. On ispugalsya. On podumal, chto sejchas ona sdelaet ili skazhet chto-nibud' nepopravimoe. I eto sluchitsya zdes', v stolovoj, na glazah u mnogih. Vnezapno, povinuyas' poryvu, on podnyalsya - tol'ko nemedlennyj uhod mog spasti delo - i skazal, chto ego zhdut v kontore. Delaya obshchij poklon, na mig on opyat' uvidel ee panicheskoe lico. Ona hotela chto-to skazat', no ne uspela. On vyshel, nesya otvratitel'noe oshchushchenie ispuga i malodushiya. CHerez minutu na temnoj ulice on uzhe zhalel, chto ushel, no vozvrashchat'sya bylo nelepo. Klub byl zapert, ploshchadka, gde sorevnovalis' borcy, tozhe opustela. Nad poselkom gremeli golosa kinoakterov i muzyka: vse smotreli kino. Karabash doshel do garazha, sel v gazik i poehal k ozeram. Kogda on doehal do togo mesta, gde eshche utrom byla peremychka, zvuki kino stali ele slyshny, a ogni poselka propali vovse. Karabash vylez iz mashiny i pohodil po beregu. Na temnom peske beleli kakie-to bumagi, obryvki gazet. Tiho struilas' voda. Stoya na otkose, mozhno bylo yavstvenno uslyshat' ee vlazhnyj, tekuchij shelest. Karabash snova sel za rul' i proehal vdol' damby na zapad. On obognul vse bol'shoe ozero do konca, do gorloviny, soedinyavshej ego so vtorym, men'shim ozerom, i tam tozhe ostanovil mashinu i vyshel na zemlyu. I snova on uslyshal yavstvennyj vlazhnyj shelest vody, vremenami dazhe plesk. Voda pribyvala. Ona shla na zapad, nesmotrya ni na chto. Zvezdnoe nebo chut' zametno pokachivalos' na ee poverhnosti. Neskol'ko saksaulov stoyali posredi vody, kak ostrova. Karabash sel na pesok i, drozha ot holoda, smotrel na zybkie zvezdy, slushal shelest vody, shorohi nevidimoj nochnoj zhizni, kotoraya uzhe zarozhdalas' vokrug ozer, i na dushe u nego stanovilos' vse pokojnej. I on dazhe podumal, chto segodnya, v obshchem, radostnyj den' i chto kogda-nibud' on budet vspominat' ob etih minutah - nochnyh, tihih, u novorozhdennoj vody - kak o schastlivejshih v zhizni. A sejchas emu bylo prosto holodno. Emu bylo ochen' holodno, nesmotrya na vatnuyu Sultanovu telogrejku, kotoruyu on nashel v kabine. CHerez polchasa Karabash pod®ehal k svoemu baraku. Bylo okolo odinnadcati vechera. Kino uzhe konchilos', vse stihlo. Karabash bystro razdelsya, s naslazhdeniem rastyanulsya na kojke i zakryl glaza. Zasnut' on ne uspel: v dver' postuchali, i voshel muzh Lery. - |to ya, - skazal on. - Izvinite, chto pozdno. Karabash zazheg svet i sel na kojke. - Nichego, - skazal on, vnov' natyagivaya rubashku. On zhdal vsego - ugroz, draki. - YA obychno lozhus' pozdno. Zurabov snyal plashch, povesil ego na gvozd' v uglu komnaty i sel na taburetku. Net, on ne sobiralsya drat'sya. On skazal, chto ostalsya bez nochlega. Fotograf kuda-to ischez, zhena zhivet vtroem s podrugami v tesnoj komnate, tak chto u nee ostanovit'sya nel'zya, a k Kinzerskomu obrashchat'sya net zhelaniya. Valeriya posovetovala pojti k Karabashu. On uzhe zahodil polchasa nazad, no Karabasha ne bylo. "Ona prislala ego narochno, chtob my pogovorili", - podumal Karabash. - Sejchas ya prinesu kojku, - skazal on, - tut est' lishnyaya u sosedej. On vyshel na ulicu, razbudil stukom v okno svoego soseda, zaveduyushchego snabzheniem, i poprosil u nego kojku. Podushka i odeyalo byli odni na dvoih, i Karabash predlozhil ih Zurabovu kak gostyu. Tot otkazyvalsya, Karabash nastaival, konchilos' tem, chto Karabash vzyal podushku, a Zurabovu otdal odeyalo. Sam on nakrylsya koshmoj. Vse eti prostye dejstviya soprovozhdalis' nelovkim, otryvochnym razgovorom. Oba chuvstvovali sebya napryazhenno. Potom, kogda Zurabov zagovoril o strojke, chto-to sprashival po-delovomu, zapisyval v bloknot, oshchushchenie napryazhennosti rasseyalos'. Neozhidanno Zurabov pereklyuchilsya na Kinzerskogo. On zagovoril o doktore nauk so zlobnoj yarost'yu: - |tot intelligentnyj kozel, eta reptiliya, isportil mne ves' segodnyashnij den'! CHego on lip? CHto emu nado? Aleksej Mihajlovich, hochu u vas sprosit', tol'ko otvechajte otkrovenno... - Pozhalujsta. - YA pochemu-to vam doveryayu. ZHena govorila o vas horosho, ya pomnyu. Vy mne simpatichny. YA dazhe hochu nachat' svoj pervyj ocherk tak: "Karabash i Karakumy". - Pochemu? - sprosil Karabash. - CHto eto znachit? - Nichego durnogo. Naoborot, v vysshej stepeni pohval'noe. Vasha familiya horosho lozhitsya v zagolovke, horosho obygryvaetsya. - Mozhno eshche luchshe: Karabash, Karakumy i karavany, - skazal Karabash. - Ili tak: Karabash i karagach. - Ha-ha! Verno, verno! - zasmeyalsya Zurabov. - U vas mysl' rabotaet. Tak vot, dorogoj Karabash, skazhite mne chestno: Kinzerskij tut zameshan? - Gde tut? - Vy znaete. Esli uzh do muzha doneslos', to vam dolzhno byt' izvestno. YA imeyu v vidu Valeriyu Nikolaevnu. Nu, chto vy shchurites'? - Net, - skazal Karabash. - Esli eto on, u menya budet povod pobit' emu zavtra mordu. Ne potomu, chto ya revniv, - mne, v sushchnosti, gluboko plevat', - a potomu, chto on uzh bol'no protiven. |to on, ej-bogu, eto on! YA vam ne veryu. On kak raz vo vkuse Valerii Nikolaevny. Zurabov vskochil s kojki i stal hodit' po komnate. On govoril tak gromko, chto za stenoj prosnulsya i zavorochalsya snabzhenec. - Poslushajte, davajte spat', a? - skazal Karabash, pochuvstvovav vnezapnyj priliv nenavisti k etomu cheloveku i zhelanie otdelat'sya ot nego, zabyt' ego, ne slyshat'. - Prostite, - skazal Zurabov. - Prostite, kakoe vam delo, konechno... On leg na kojku, nakrylsya odeyalom i zatih. Karabash pogasil svet, zalez pod koshmu. Ego obnyal znakomyj, zhivotnyj zapah shersti, dushnyj zapah, kotorym on dyshal kazhduyu noch'. |tot zapah prinosil uspokoenie, no sejchas Karabash ne mog zasnut'. Vsplyli vse trevogi, vse mimoletnye ukoly dushi, vse nervnoe napryazhenie proshedshego dnya i eshche to, chto budet zavtra i poslezavtra. Davletdzhanov, Horev, p'yanyj fotograf, Gohberg s osuzhdayushchimi glazami, Brin'ko, Kinzerskij, muzh Lery i sama Lera, ee panicheskoe lico, - v kazhdom iz nih byla chastica trevogi. No bylo i chto-to drugoe, radostnoe. Kakoj-to zvuk... Srazu on ne mog soobrazit', potom vspomnil: zvuk tekushchej vody. Vlazhnyj, edva razlichimyj shelest v nochnoj tishine. Vdrug vchera na ulice ya vstretil Ajnu - tu devushku s belymi zubami, takimi porazitel'no belymi na smuglom lice, kotoraya mel'knula kogda-to davno, odnazhdy. Est' lica, vletayushchie v nashu zhizn', kak babochki vletayut v okno letnej noch'yu, na sekundu, i ostavlyayut strannyj mgnovennyj sled, ieroglif na dne dushi. YA ne vspominal ob Ajne ni razu. A sejchas vse vsplylo: kak my hodili po osypayushchemusya sklonu, ee krepkie pal'cy, zapah polyni i chuvstva oshelomleniya i novizny, kotorye perepolnyali menya. Ona priehala v gorod na prazdniki, devyatogo vozvrashchaetsya obratno v Toutly. Teper' my hodili ne po barhanam v pustyne, a po lyudnomu gorodu, ot odnogo knizhnogo lar'ka k drugomu. Ajna pokupala vse podryad: Tomasa Manna, Vol'tera, Galinu Nikolaevu, stihi Sluckogo i "Persidskie pis'ma" Montesk'e. Vse novinki vozbuzhdali ee zhadnost'. |to bylo mne znakomo. YA tozhe, vozvrashchayas' posle dolgogo otsutstviya v gorod, v pervuyu ochered' nakidyvalsya na knigi. Potom my uzhinali v stolovoj vblizi Tekinskogo bazara, gde bylo mnogo priezzhih, starikov kolhoznikov i zhenshchin v krasnyh nakidkah s serebryanymi ukrasheniyami i monetkami. V ozhidanii mashin i avtobusov eti lyudi pili chaj v stolovoj i eli morozhenoe. Odin starik vez v aul shtuk vosem' belyh farforovyh chajnikov i, svyazav ih za ruchki, derzhal na sognutoj v lokte ruke, kak vyazanku bublikov. Kogda my vyshli iz stolovoj, byli uzhe sumerki. YA provodil Ajnu do doma i sprosil, uvidimsya li eshche raz na prazdniki. "Inshalla! - skazala ona, zasmeyavshis'. - Esli pozvolit allah!" Ona priglasila menya na vecher, kotoryj dolzhen byt' segodnya v dome odnogo fizika, prepodavatelya universiteta. YA ne mog, ya uslovilsya s Katej pojti v "Darvazu", gde eshche pozavchera my zakazali stolik. Net, nichego ne vyjdet. A mozhet, vse-taki vyjdet? Popozzhe? Mozhet, posle dvenadcati? Tam takoj otkrytyj bezalabernyj dom. Tam vsyu noch' kuryat, sporyat, p'yut, tancuyut na verande, uvitoj vinogradom, i razgovarivayut o vysokih materiyah. Nu chto zh, esli pozvolit allah. YA vzyal adres. V "Darvaze" bylo kak vsegda. Mne hotelos' pojti k nashim, redakcionnym, oni sobiralis' segodnya u Vit'ki Kritskogo, dva dnya suetilis', dogovarivalis' naschet shashlyka, no Katyu manil restoran, lyustry, tancy pod orkestr, vsya eta erundovina, kotoraya nazyvaetsya publichnym vesel'em. Krome togo, ona dostala nakonec belyj kruzhevnoj vorotnichok, kotoryj dobyvala uporno v techenie treh nedel', i ej hotelos' obyazatel'no prijti v etom vorotnichke v restoran. My ushli ottuda v pervom chasu, i, konechno, ni k kakim fizikam ya ne popal. Katya prishla ko mne. Noch'yu ya prosnulsya: ona spala ryadom, ne shelohnuvshis', bezzvuchno. My mnogo vypili, osobenno ya, a ya vsegda posle etogo prosypayus' noch'yu, chasa v dva, v tri, i ne mogu zasnut' dolgo. Nachinaet mel'kat' proshedshij den', razgovory, lica, slova, vse eto razvertyvaetsya, kak loskutnaya lenta, besporyadochno, rvano, nahodyat raznye mysli, vospominaniya o proshlom, o neudachah, obo vsem na svete. I tak do utra. Moya slabost' v tom, chto ya ustupayu, ustupayu ne komu-to, dalee ne samomu sebe, a potoku, kotoryj menya tashchit, kak shchepku, krutit, motaet, vybrasyvaet na bereg i vnov' smyvaet i neset dal'she. I ya nesus', nesus'! I sejchas, noch'yu, lezha ryadom so spyashchej Katej, kotoraya vidit vo sne belye kruzhevnye vorotnichki i tancy v zale pod lyustrami, ya nesus' v etom potoke i ne v silah ostanovit'sya. A ya by mog tiho vstat' i ujti k fizikam, k Ajne, u nee tverdye pal'cy, u nee takoe strannoe, shirokoe v viskah, tonkoe vnizu, zolotisto-smugloe, solnechnoe lico, ona chitaet Montesk'e... No ya ne vstanu. Menya neset potok. Kto-to mechtal o tom, chtoby zhit' tak, kak hochetsya, a ne tak, kak zhivetsya. Kazhetsya, Ushinskij. Kak eto neveroyatno tyazhelo! Samoe trudnoe, chto mozhet byt': zhit' tak, kak hochetsya. Mne hotelos' pojti k rebyatam, no ya poshel v restoran. Vchera v restorane podoshel Hmyrov, on uletal v Moskvu pisat' rezhisserskij scenarij i obyazatel'no hotel so mnoj poproshchat'sya. Blagodaril neizvestno za chto, chokalsya, tryas mne ruku. A mne hotelos' skazat' emu naposledok vse, chto ya o nem dumayu, naschet navoznogo zhuka i tak dalee, slova vertelis' na yazyke, i k tomu zhe ya byl p'yan, vpolne mog skazat', no ya nichego ne skazal. Tryas emu ruku i govoril nevnyatnye lyubeznosti. Potomu chto menya neset potok, brosaet na kamni, i gody proplyvayut, kak berega, porosshie redkim lesom. Sredi nochi Karabash prosnulsya. Svet luny zalival komnatu. Na kojke hrapel Zurabov. Karabash prosnulsya ot vnezapnogo sil'nogo volneniya, prichinu kotorogo srazu ne mog ponyat'. U nego dazhe bilos' serdce. On sel na kojke, posmotrel na svetyashchijsya ciferblat ruchnyh chasov, lezhavshih na taburete poverh bryuk i rubashki: bylo chetvert' tret'ego. Pochemu-to emu prishlo v golovu, chto Lera ne spit i dumaet o nem. Imenno eto i razbudilo ego. Eshche ne ponimaya zachem, on nachal pospeshno odevat'sya. On ispytyval nechto pohozhee na to, chto ispytyvaet chelovek, napivshijsya do bespamyatstva i legshij v takom sostoyanii spat', kotoryj potom vdrug prosypaetsya sredi nochi i, mrachnyj i trezvyj, uzhasaetsya tomu, chto bylo vchera. Pochemu on brosil Leru, zachem poehal k ozeram? Kak on mog ostavit' ee? Pochemu ni slova ne skazal ee muzhu? Karabash smotrel na spyashchego s razinutym rtom Zurabova. Emu hotelos' nemedlenno vse reshit'. Zachem-to on nadel pidzhak, zashnuroval botinki i tolknul Zurabova v plecho. Tot ne prosnulsya, zachmokal gubami i, sotryasaya kojku, povernulsya na drugoj bok. Barak ekspedicii Kinzerskogo nahodilsya na zapadnom krayu poselka, za kibitkami pastuhov. Bystro shagal Karabash mimo temnyh budok, temnyh barakov, temnyh brezentovyh palatok, mimo polusonnyh sobak, kotorye utrobno vorchali emu vsled, mimo kibitok, vozle kotoryh serymi nepodvizhnymi grudami vysilis' spyashchie verblyudy. Karabash speshil. On znal, chto Lera ne spit i zhdet ego prihoda, ili prihoda muzha, ili oboih vmeste. Ona pravda ne spala i vyshla sejchas zhe, kak tol'ko on stuknul v okno. Karabash rasskazal, kak on prosnulsya vnezapno ot styda i ot boli, i kak on budil Zurabova, i tot ne prosypalsya, i togda on pobezhal syuda, potomu chto ne mog zhdat' utra. Lera slushala ego i plakala. Oni stoyali, tesno prizhavshis' drug k drugu, i Karabash prikryval ee plashchom, starayas' sogret'. Oni oba drozhali ot holoda. Bylo ochen' holodno, dul veter, i stalo neproglyadno temno, potomu chto luna propala za tuchej. Karabash predlozhil pojti i razbudit' Zurabova i sejchas zhe, noch'yu, vse ob®yasnit'. "Kak hochesh', - skazala Lera, i zuby ee stuchali ot holoda. - Ty hochesh'?" On skazal, chto hochet. I Lera pobezhala v dom, nadela pal'to, i oni poshli i razbudili Zurabova. I tot nichego ne ponimal, slushaya ob®yasneniya Karabasha, kotoryj govoril, stoya pered ego kojkoj i krepko derzha Lerinu ruku, a Lera molchala, sidya na taburetke, a Zurabov prodolzhal lezhat'. Potom Zurabov ponyal i sel na kojke. On poprosil zazhech' svet. Karabash zazheg elektricheskij fonar'. - YA hochu posmotret' na vas, - skazal Zurabov i, vzyav fonar', osvetil im lico Valerii, potom Karabasha. - YA zapomnyu vashi rozhi na vsyu zhizn'. On pogasil fonar' i brosil ego na pol. - Pochemu vy hamite? - sprosil Karabash. - My nichego ot tebya ne skryvaem, - skazala Valeriya. Golos ee drozhal, no muzhchiny govorili spokojno. - YA dogadyvalsya, chto ty s kem-to sputalas', no ne znal s kem. YA dumal - s tem starym bolvanom. - YA sputalas' kogda-to s toboj, a Aleshu ya polyubila. Nu, chto govorit'! My shli k etomu, ved' pravda, Sasha? I vot eto sluchilos'. Dlya tebya eto ne dolzhno byt' neozhidannost'yu. - YA, kazhetsya, ne vozrazhayu. - No vy hamite, - skazal Karabash. - A chto ya dolzhen delat'? Kak sebya vesti? Nauchite, ya vpervye v takoj situacii, - usmehnulsya Zurabov, odevayas' v temnote. - Ujti iz vashego doma? Sejchas ujdu. - Net, idti vam nekuda. Vy ostanetes' tut, a ujdem my, - skazal Karabash. - Voobshche, razgovor mozhno bylo perenesti na utro, no nam hotelos'... - YA ponimayu: chtob bylo shito-kryto. Noch'yu nikto ne uslyshit. A utrom mozhno delat' vid, chto vse v poryadke. Gde fonar'? YA ne razberu, kakoj vash plashch, a kakoj moj. - Sasha, kuda ty pojdesh' noch'yu? - Byvshaya zhena proyavlyaet zabotu. Mne protivno tut nahodit'sya, yasno? - My sejchas ujdem. Ostavajtes' i spite! - Bros'te ruki! Ne ceplyajtes' za menya! - Gde vy budete spat'? - Idite k chertu! Vse eto proishodilo v temnote. Muzhchiny borolis', odin hotel ujti, drugoj ego ne puskal, Lera sharila ladon'yu pod kojkoj, pytayas' najti fonar'. Potom kto-to s razmahu sel na kojku, kotoraya, zagremev, ot®ehala po polu. - Verno, kuda ya pojdu? - probormotal Zurabov. - Ved' ya v pustyne... YA pojman, ya pojman! - Sasha, ne ustraivaj tragedij, - skazala Lera. - Ty ne tak uzh ubit gorem, kak hochesh' pokazat'. Menya ved' ty ne obmanesh'. Ty ne lyubish' i ne lyubil menya, ne dorozhil mnoyu, - tut mozhet byt' tol'ko vopros samolyubiya, a eto melochi, chepuha. |to bystro projdet. Pomolchav, Zurabov skazal: - Vse eto mozhno bylo sdelat' po-chelovecheski, ne budit' noch'yu. Kakaya-to durackaya scena iz Il'fa i Petrova... - Da, da! - Karabash vdrug usmehnulsya. - "Volchica ty, tebya ya prezirayu!" Vy izvinite, eto ya vinovat. YA ved' vpervye v roli Ptiburdukova. - Ladno, mne plevat'... zavtra dajte mashinu poran'she, chasov v vosem'. YA poedu na Sagamet i na Golovnoe. - Mashina budet, - skazal Karabash. Na ulice byla seraya, predrassvetnaya mgla, dul prezhnij holodnyj veter s severa. Lera shla, krepko vcepivshis' v ruku Karabasha, prizhimayas' shchekoj k ego plechu, i delala takie zhe bol'shie shagi, kak on. Karabash otkryl klyuchom dver', propustil vpered Leru, voshel sam i zaper dver' iznutri. Oni voshli v kabinet Karabasha, gde tyazhelo pahlo kurevom. U steny stoyalo ryadom tri stula. Lera srazu podoshla k etim stul'yam, sela na srednij i skazala: - Gospodi, neuzheli vse konchilos'? My vse skazali, i on vse znaet... - Ona zasmeyalas' tiho. - Sejchas budu spat' kak ubitaya... Ona legla na stul'ya bokom, slegka sognuv koleni, podlozhiv ruku pod golovu. Ee nogi sveshivalis', ona sbrosila tufli. Karabash podstavil ej pod nogi chetvertyj stul. S zakrytymi glazami, pochti zasypaya, ona skazala: - Moj rodnoj... Karabash snyal pidzhak, podlozhil pod golovu Lery, potom nakryl Leru plashchom i, naklonivshis', poceloval ee. Ona ulybnulas', ne otkryvaya glaz. Vot sejchas, glyadya na ee blednoe v temnote lico, provalivshiesya, ustalye veki, tonkuyu sheyu, tak bespomoshchno vytyanuvshuyusya iz vorotnika bednoj i gruboj kofty, on ponyal, chto lyubit ee, kak nikogo i nikogda v zhizni, i budet zashchishchat' ee, i ne otdast, i eto navsegda, - eto sluchilos' segodnya, holodnoj prazdnichnoj noch'yu. On leg na pol. CHerez tri chasa v komnatu dolzhny byli prijti lyudi, no teper' eto uzhe ne imelo znacheniya. 17 Utrom bylo sero, dozhdlivo, nichto ne napominalo vcherashnij solnechnyj den'. Zurabov smog uehat' tol'ko v desyatom chasu. Propal Sultan Mamedov: ego iskali po vsemu lageryu i ne nashli. Okazyvaetsya, ego shvatka po gyureshu s Ivanom Brin'ko - Karabash videl ee nachalo - okonchilas' skandalom. Posle togo kak ni odin iz protivnikov ne smog osilit' drugogo i Bajnurov uzhe gotov byl ob®yavit' nich'yu, Sultan vdrug shvatil Ivana za golovu - eto bylo vopiyushchee narushenie pravil! - i, stisnuv pod loktem, stal krutit' samym bessovestnym i primitivnym sposobom, kakim boryutsya mal'chishki na ulice. Vozmushchennye zriteli kinulis' na koshmu, tam shla uzhe nastoyashchaya draka. Raznyali drachunov ele-ele. U Ivana bylo razbito v krov' lico ot udara golovoj. Vse zriteli, osobenno stariki chabany, rugali i pozorili Sultana, i tot ubezhal. Ne nashli ego i utrom, tak chto Zurabova povez shofer s gruzovoj. Proshchayas' s Karabashem, Zurabov govoril o postoronnih veshchah. U nego edva zametno drozhali opushchennye konchiki gub, i eto pridavalo ego nesvezhemu, s nabryakshimi vekami licu vyrazhenie zadavlennogo volneniya. Kogda k mashine podoshla Lera, on govoril o peremenchivosti zdeshnej pogody i o tom, chto pora vlezat' v demisezonnoe pal'to. - Kstati, ty otdavala moe pal'to v chistku i srezala pugovicy. Gde oni? - Oni v krugloj zheltoj korobke. - Kotoraya na podokonnike, chto li? - Da, v derevyannoj. No ved' my eshche uvidimsya do tvoego ot®ezda v Ashhabad? Zurabov pozhal plechami. Oni razgovarivali spokojno. Fotograf, ne znavshij o nochnom razgovore, nichego ne mog zapodozrit'. On dazhe predlozhil, ne bez ehidstva, sfotografirovat' Leru s muzhem i Karabasha stoyashchimi vozle mashiny, i oni soglasilis'. On skazal, chto sdelaet k snimku takuyu nadpis': "Komu podchinyaetsya pustynya". Pustynya dyshala syrym, holodnym peskom. Nevynosima zhara, no eshche bolee tyagostno i unylo holodnoe nenast'e v peskah. Sev v kabinu ryadom s shoferom, Zurabov skazal: - Znaete, k utru ya soglasilsya s Panglossom: vse k luchshemu v etom luchshem iz mirov. - S kem soglasilsya? - sprosil fotograf. - S nekiim Panglossom. Tebe eto neizvestno. Ty chelovek seryj, priehal iz provincii. - Est' restoran "Pangloss". Tol'ko ne pomnyu gde: to li v Marsele, to li gde-to eshche na poberezh'e. - YA imel v vidu kak raz restoran, - skazal Zurabov. - Nu, tak vot: vozmozhno, my vernemsya cherez nedelyu, esli poedem obratno na mashine, a vozmozhno, mahnem iz Kerkov pryamo domoj. Samoletom. - Pravil'no, - skazal Karabash. - Tam letaet samolet cherez den', CHardzhou - Ashhabad. - Vam ochen' ne hochetsya videt' menya snova. Dazhe ne mozhete etogo skryt'. - Pochemu? YA skazal prosto tak... - No tut srabotalo podsoznanie. - Net, Sasha, on skazal sovershenno bez vsyakoj zadnej mysli, - skazala Lera. - YA dumayu, chto vse zhe vernus' mashinoj, - skazal Sasha. - Pomnite, kak konchaetsya "Razgrom"? "No nado bylo zhit' i ispolnyat' svoi obyazannosti". V tom-to i delo. I ne smotrite na menya tak skorbno, ya eshche ne umer. Poehali! On proiznes vse eto spokojno, dazhe ulybayas', i pri slove "poehali" naklonilsya cherez dvercu i vyplyunul dokurennuyu papirosu. Potom byl svobodnyj, chistyj, promytyj dozhdem, dolgij den'. Oni byli vmeste. Nikto ne meshal im. I nichto ne meshalo. I oni naslazhdalis' svobodoj, chistotoj i nezhnost'yu drug k drugu i zavtrakom v komnate Karabasha, za stolom, zastelennym sinej kal'koj, na kotoroj stoyali banki treskovoj pecheni, yaichnica na skovorode s lukom i chetyre butylki piva, i naslazhdalis' svezhimi gazetami, tol'ko chto privezennymi iz Marov, kotorye Karabash chital vsluh, i potom naslazhdalis' radiopriemnikom "Urozhaj", lovili muzyku, a rovno v dvenadcat' nashli Moskvu i slushali pe