vot s takimi nosami.-- pariroval ya. -- Ne veryu.-- Kurt ot vozmushcheniya zachavkal aktivnee. -- A mne dedushka chto-to govoril v etom rode.-- priznalsya Dejv.-- Pro eto zhe i v Biblii napisano. -- Vot ya i govoryu, chto amerikancy kak deti,-- skazal ya Rebekke. -- A naschet zasil'ya byurokratov s ih nalogami i zavozimymi negrami sovetuyu podumat' vam, miss Koen. Kogda doleteli do punkta naznacheniya, to uznali, chto v Dzhelalabade k vlasti prishla ocherednaya superislamskaya gruppirovka. Krugom byli vystavleny bditel'nye posty s surovymi voinami po poyas v borode. Odnako ih surovye glaza myagchali i spolzali v storonu, kogda ruki poluchali myatye zelenye bumazhki. V principe za dovol'no umerennuyu summu my dobralis' do okrestnostej byvshej sovetskoj voenno-vozdushnoj bazy. Uzhe sovsem stemnelo i udalos' nezametno raspolozhit'sya v kustarnike. V infrakrasnyj pribor nochnogo videniya neploho razlichim byl transportnyj samolet, stoyashchij na vzletno-posadochnogo polose. Bol'shoj s chetyr'mya vintoventilyatornymi dvigatelyami. Pohozhij na "An-70", tol'ko bez kakih-libo opoznovatel'nyh znakov. CHto interesno, na fyuzelyazhe sverhu byl ustanovlen reaktivnyj istrebitel'. V transportnik cherez kormovuyu dver' aktivno zagruzhalis' tyuki. Oni sbrasyvalis' na rol'gangovyj konvejer, unosyashchij ih vglub' otseka. -- Vot eti shtuki nam i prigodyatsya,-- prosheptala Bekki.-- Sunem v odin iz nih minu s chasovym mehanizmom, puskaj rvanet nad okeanom. Ne dumayu, chto yadernye zaryady sdetoniruyut. -- A chto v etih shtukah mozhet byt'?-- poiteresovalsya Dejv. -- Mozhet byt' dazhe radiacionnaya zashchita. Tyuki zabiralis' so sklada, osnashchennogo bol'shimi shirokimi vorotami. Tam byla vidna trojka ohrannikov, poigryvayushchih ruchnymi pulemetami. Dalee tyuki ukladyvalis' na poddon, kotoryj ceplyal pogruzchik i otvozil k samoletu, gde neskol'ko vooruzhennyh lyudej zanimalos' razgruzkoj. Na sklad nadlezhalo proniknut' po-tihomu. Srazu zahotelos' podobrat'sya k protivopolozhnoj stene i yurknut' v kakoe-nibud' okoshko. Poslali na razvedku Dejva. On cherez polchasa pripolz na bryuhe i soobshchil, chto nikakih okoshek na stenah sklada net, cel'nometallicheskie oni, hot' vzryvaj. A vot truby ventilyacionnoj sistemy ispol'zovat' mozhno dlya proniknoveniya vnutr', nado tol'ko podnyat'sya na kryshu. Meshaet etomu lish' para patrul'nyh, kotoraya obhodit sklad s periodichnost'yu v tri minuty. -- Neploho by pereklyuchit' vnimanie ohrany. Mozhet, ustroim otvlekayushchij obstrel sosednego sklada?-- predlozhila Bekki.-- U ohrannikov glaza i ushi tuda nacelyatsya. I togda nam hvatit vremeni, chtoby zabrat'sya na kryshu. -- Vopros v tom, kto ustroit buchu i primet na sebya otvetnyj ogon' vsej ohrany aeroporta.-- prishlos' mne zadat' rezonnyj vopros. -- YA,-- skazala miss Koen. -- Net ya,-- vklinilsya Dejv. -- Luchshe on,-- soglasilsya ya.-- Princip "damy vpered" v dannom sluchae ne goditsya. -- Znachit, vse-taki ty zdes' komandir,-- proiznesla Bekki ne bez smeshochka. -- Konechno, sovetskij serzhant vsemu miru komandir... Dejv, voz'mi pistolet i "Kedr". Vymazhi fizionomiyu gryaz'yu, golovu zaverni kakoj-nibud' tryapkoj. Pomni, proderzhat'sya nado vsego pyat' minut, potom udiraj. I eshche, kak by u nas ne zakonchilos', ty budesh' odin iz teh, kto pytalsya spasti chelovechestvo. Paren' byl ne mastak proshchal'nye rechi tolkat', poetomu prosto vzyal oruzhie, magaziny zapasnye, kivnul golovoj i ushel. -- A ty vse govorish', pravye ekstremisty, pravye ekstremisty,-- ukolol ya Rebekku,-- ne vsyakij tvoj negr poshel by tak prikryvat' gruppu. Rovno cherez pyatnadcat' minut, kak i dogovarivalis', Dejv vklyuchilsya v delo. Zagavkali ego stvoly, no na parnya obratilsya pryamo-taki shkval'nyj ogon'. Odnako nam nekogda bylo slushat', my uzhe bezhali k skladu. Podskochili k stene, potom Bekki otstrelila iz svoego mini-arabaleta strelku s yakor'kom, za kotoroj potyanulsya ves' tros. YAkor' zacepilsya za stal'noj ugolok kryshi i my s Kurtom stali karabkat'sya naverh, ozhidaya kazhduyu minutu shlopotat' ochered' v zadnicu. No oboshlos', uspeli vskarabkat'sya, ran'she chem nas smogla by zacapat' ohrana. A vot s ventilyacionnoj truboj prishlos' namuchit'sya. Kurt -- otkormlennyj kanadskij mal'chugan -- poprostu zastryal v nej. No ya tyanul ego snizu za nogi, tak chto poluchil ot etogo nekuyu dozu udovol'stviya, da i propihnut' vse-taki udalos'. My okazalis' na balkah perekrytiya pod potolkom, a potom soskol'znuli vniz po stolbu, prichem v naimenee osveshchennyj ugol. Potom strel'ba stihla i nam prishlos' vesti sebya maksimal'no tiho. Pomimo belyh antiradiacionnyh tyukov zdes' bylo mnogo vsyakoj kaki -- meshki, yashchiki, bochki. My ottashchili odin tyuk v storonku, chut' rasporoli ego, vykinuli chast' napolnitelya -- kakoj-to dovol'no myagkoj struzhki s metallicheskim otlivom... i ya poluchil udar chem-to ploskim po bashke. Tyazhelaya bol' slovno rasplyushchila menya i otklyuchila. Kak ya uzhe vposledstvii dogadalsya, Kurt ot dushi dolbanul po moej tykve. YA perestal sushchestvovat' v real'nom vremeni, poetomu soratnik, ne sprashivaya soglasiya, sunul menya v tyuk, kotoryj zatem dovol'no akkuratno zashil. Moj lichnyj tyuk byl broshen na poddon, a sverhu navaleny drugie. Udivlyayus', kak ya ne prekratil dyshat', kak "Kedr" s navinchennym glushitelem ne prodavil mne zhivot. Po doroge k samoletu ya byl v obmoroke. Navernoe, blagodarya etomu, menya, obmyakshego, bez podozrenij vygruzili na rol'gangovuyu dorozhku, prokatili po nej i potom prinajtovali k chemu-to tverdomu. Po nastoyashchemu ya ochnulsya, kogda samolet uzhe otryvalsya ot zemli. Tryaska privela menya v chuvstvo, boleznenno vliyaya na polurazdavlennye i ushiblennye chleny tela. Inercionnye vozdejstviya pokazali mne, chto ya vmeste s krylatoj mashinoj nabirayu vysotu i vypolnyayu dovol'no krutoj razvorot. YA, nevziraya na temnye klyaksy v golove -- posledstviya prestupnoj aktivnosti Kurta -- nachal prodelyvat' dyrochku v meshkovine. Ved' ya hot' i ponyal, chto lechu so svistom, no eshche ne znal, gde i kak. Prezhde vsego ya zametil kakogo-to nenuzhnogo mne muzhika. Prishlos' nazhat' spuskovoj kryuchok "Kedra". Pulya vyletela ne gromche, chem probka iz butylki shampanskogo, no probila golovu i eshche otskochila ot borta. Nadzirayushchij tovarishch s legkimi bryzgami otpravilsya v stranu otcov, ne uspev nichego soobshchit' po interkomu. YA akkuratno nozhichkom prichinil rvanuyu ranu tyuku i stal vybirat'sya, izo vseh sil vrashchaya glazami i golovoj. Poskol'ku nikogo ne videl, to smushchalsya i potel. Nakonec stalo yasno, chto ya zdes' odin. YA nahodilsya v gruzovom otseke, vozle pereborki, otdelyayushchej ee ot drugogo otseka, veroyatno rubki. K etoj pereborke i byli prikrepleny tyuki. Navernoe, takovye imelis' i v rubke -- dlya oborony zadnic ekipazha ot krutoj radiacii. Pohozhe, samolet dejstvitel'no sobiralsya porhat' v rajone yadernogo vzryva i dovol'no dolgo -- mozhet, vesti tam nablyudeniya. A u menya vsej amunicii tol'ko pistolet-pulemet, granata, nozhik, tros s samohvatom, mina -- pohozhaya na tu, chto dolzhna byla letet' odna, tol'ko radioupravlyaemaya. Nu i navigacionnyj pribor, v kotoryj ya zalozhil komandu opredeleniya koordinat i kursa. Vskore stalo yasno, chto ya dvigayus' nad YUzhnoj Aziej v storonu yuzhnogo polyusa so skorost'yu pyat'sot kame v chas. V principe, chleny komandy mogli navestit' menya v lyuboj moment. Ved' tot tip, kotorogo ya pristrelil pervym delom, ne v sostoyanii byl otkliknut'sya na zapros iz rubki. Mozhno bylo srazu k ee dveri pridelat' rastyazhku s granatoj -- tak chto dernesh' za ruchku i golova uletit, no luchshe ne toropit'sya s etim delom v takom delikatnom meste kak samolet. Gorazdo razumnee derzhat' vyhod pod pricelom. Vdol' vsego gruzovogo otseka prohodila rol'gangovaya dorozhka, a takzhe leera, rejki, ugolki i dazhe monorel'sy s kranovymi mehanizmami. Gde-to posredine -- dlya pravil'noj centrovki -- na dorozhke stoyalo dva bol'shih i dlinnyh yashchika, vernee karkasa. Vnutri nih lezhali metallicheskie blyamby. Navernoe, te samye yadernye zaryady. Karkasy byli snabzheny parashyutnymi sistemami, ot kotoryh tyanulis' vytyazhnye trosiki k central'nomu leeru. A na korme sootvetstvenno imelsya gruzovoj lyuk, kotoryj ya nablyudal eshche na aerodrome. Vot zamigaet sinyaya lampa, zavoet sirena, togda raspahnutsya stvorki lyuka i dorozhka vyvalit v propast' dve yadernye plyuhi, velichajshie dostizheniya zasrancev-uchenyh. Parashyuty raskroyutsya, blyamby akkuratno votknutsya v led, a nemnogo pogodya nachnetsya katavasiya. A mozhet zaryady vzorvutsya na puti k shel'fovomu ledniku. Vprochem, o lednikah luchshe poka ne dumat', chtoby nervy ne trepat' lishnij raz. Kak ya mogu predotvratit' vse eti pakosti? Vzorvat' minu vmeste s soboj i samoletom? Vo-pervyh, zhertvovat' svoim organizmom, ne poprobovav drugie varianty, eto znachit pokazat' sebya tupicej. Okromya togo, letim my poka nad vpolne obitaemoj sushej i kak tam sygrayut yadernye blyamby -- podi pojmi. A esli kak-nibud' isportit' atomnye zaryady, prevratit' ih v prostye kolobashki? Naprimer, pokovyryat'sya v blyambe i vykrutit' tam vzryvateli. Pervoe prepyatstvie v tom zaklyuchaetsya, chto ya ne fizik, a holodil'nyj inzhener -- i sdaetsya mne, yadernyj zaryad ne sil'no pohozh na holodil'nik. Nado uchityvat' i to, chto snaruzhi u blyamb nikakih organov upravleniya. Nikakih tam panelej, kotorye skovyrni i dorvesh'sya do knopok. V nosovoj chasti u blyamby ya nashel chto-to vrode stykov, to est' imelsya shchitok i dazhe gnezdo dlya vlozheniya klyucha. Ah, kakoj ya vnimatel'nyj, tol'ko radosti ot etogo nikakoj. Ostavalos' togda odno -- najti provoda, kotorye podayut energiyu i upravlyayushchie signaly k gruzovomu lyuku. Esli ya ih pererezhu, elektromotory ne smogut raskryt' ego, kak ni kryahti, i zaryady ne vyvalyatsya naruzhu. Togda iz rubki vyjdut nadzirayushchie osoby, kotorye poprobuyut prodelat' vse to zhe samoe vruchnuyu. Tut ya ih i postrelyayu. Nadeyus', faktor vnezapnosti budet na moej storone. CHerez chas ya razyskal chto-to vrode koncevyh vyklyuchatelej i povydiral iz nih vse provodki. Ostalos' tol'ko dozhidat'sya blagopriyatnyh rezul'tatov. Udivlyalo lish' to, chto chleny komandy ne toropitsya navestit' gruzovoj otsek. Vspomnil ya nehilye sposobnosti svoih byvshih podel'nikov-sektantov i uverilsya, chto lyudi iz ekipazha svoevremenno zapodozrili neladnoe, no izbrali hitruyu taktiku. CHerez pyat' chasov moj pribor-navigator pokazal, chto my uzhe nad Antarktidoj. Tam carilo mnogomesyachnoe polyarnoe utro. Nizkoe-nizkoe solnce podmazyvalo zelenym, krasnym i golubym verhnyuyu kromku oblakov. CHto tvorilos' pod nimi, mozhno bylo sebe predstavit' i zadrozhat'. Tut sovershenno neozhidannym obrazom stvorki kormovogo lyuka raskrylis' i v otsek vorvalsya s radostnym voem agressivnyj i ledyanoj vozduh. Znachit, ya ne te provodki vydernul. |to u menya byvaet. Zarabotala rol'gangovaya dorozhka i potashchila boezaryady na vyhod. Ostavalsya v zapase odin fokus. Daby operedit' karkasy, ya tozhe napravilsya k korme, otrazhaya po puti broski vetra, kotoryj hotel menya zakruzhit' i vyshvyrnut' von. Istratil polovinu magazina u svoego "Kedra", eshche porabotal nozhom, rassekaya prorezinennuyu tkan' dorozhki, lomikom potrudilsya, rassypaya tyanushchie kolesiki, nu i v konce koncov, isportil privod. Rol'gangovyj transporter vyshel iz stroya, to est' perestal delat' svoe chernoe delo. Vot vam, dorogie moi. Tut "dorogie moi" poprobovali vylezti iz rubki. No po otkryvshejsya dveri tak udobno bylo strelyat'. Odin iz chlenov komandy ruhnul na poroge, tovarishchi postradavshego bystro zatashchili ego obratno i zaperli dver'. Vprochem, napasti na etom ne konchilis'. Hotya okazalis' oni uzhe neveshchestvennymi i dazhe protivoestestvennymi. Menya ocharoval raskrytyj gruzovoj lyuk, kak budto v dushe snova ochnulsya fravashi. Mgnovenie durnoty, zatmenie, ya chuvstvoval tol'ko odno -- chto-to vsplyvaet iz glubiny, vydavlivaya iz menya normal'nye mysli i chuvstva. V moej bednoj golove stal vosstanavlivat'sya chuzhoj i vrednyj fil'tr. Potom On stal manit' i tashchit' menya k vyhodu, i hotel, chtoby ya slilsya s vozduhom, a zatem so vsem mirom. YA rezko pochuvstvoval nesovershenstvo i ogranichennost' svoj formy, sadnyashchuyu i gudyashchuyu ot daveshnego udara bashku, polurazdavlennye chleny, noyushchuyu pechenku, ya zahotel snova stat' velikim i bezgranichnym, znayushchim glubiny i pomnyashchim istoki. YA vozzhelal iz malen'koj nedolgovechnoj kozyavki, zamuchennoj problemami potrebleniya i vydeleniya, sdelat'sya snova vozvyshennym i dolgovechnym. Moim glazam otkrylas' doroga v vechnost', kotoraya prohodila vdol' gruzovogo otseka i cherez kormovoj lyuk ustremlyalas' k bagrovomu solncu Sliyaniya. Nu net, figushki, dorogie moi. |to ne ya stanu schastlivym, a fravashi, moj pogubitel' i rastvoritel'. YA chut' li ne stuknulsya bashkoj o bort, pytayas' vyshibit' iz nee parazita i psihosadista. -- Ty budesh' zhit' vo mne,-- soobshchil On.-- Ne soprotivlyajsya i stanet yasno, chto ty -- eto ya. Vo mne sohranitsya dazhe to hilen'koe "ya", kotoroe nazyvaet sebya Kolej Vajzmanom. I moe hilen'koe "ya" nakonec vozbuhlo. -- Net, eto ty zhivesh' za schet menya. Ty tyanesh' vse, chto mozhno, iz moego "ya", nesmotrya na ego hilost', a tak v tebe soznaniya ne bol'she, chem v kakashke. Dav slovesnuyu otpoved', nachal ya vytalkivat' umstvennogo parazita iz svoej bednoj psihiki. I budto kto pomog mne izbavit'sya ot istochnika vrednyh myslej -- velichavyj golos parazita, razdavavshijsya pod moim cherepnym svodom, prevratilsya v zhalkij pisk, a potom i vovse stih. Dorozhka v "vechnost'" tozhe po-bystromu skrutilas' i spryatalas' slovno zhabij yazyk. YA pochuvstvoval napor drugoj Vysshej sily. Dlya nee ya opyat'-taki byl krohotnym i nichtozhnym, no ona ne sobiralas' unichtozhat' i razmazyvat' menya. Naprotiv, ona hotela sdelat' menya bol'she, chtoby vo mne mogli otrazit'sya, priobresti smysl, i kamni, i rasteniya, i skotinka besslovesnaya. Ne ya dolzhen byl opustit'sya do nih, a oni imeli pravo podnyat'sya do menya. Edva ya prishel v rabochee sostoyanie, kak "dorogie moi" koe-chto predprinyali za radi podgadit' mne. YA stal zamechat', kak uvelichivaetsya different na kormu, a nos v svoyu ochered' davaj kabrirovat', to est' zadirat'sya vverh. Vot zarazy. Hotyat sbrosit' yadernye zaryady prosto dejstviem sily tyazhesti. Opyat' nado dumat', prichem kapital'no. YA vystrelom iz "Kedra" razorval odin iz metallicheskih leernyh trosov, prohodyashchih vdol' levogo borta. Osvobodivshijsya konec prodel skvoz' dvizhushchijsya karkas i perekinul na kneht pravogo borta. Zatem snova protyanul skvoz' karkas i zakrepil na kakom-to vystupe levogo borta samym krepkim iz izvestnyh mne uzlov. Nu, teper', uvazhaemyj tros i moya morskaya vyuchka, ne podvedite. Vot karkas polnost'yu natyanul pregrazhdayushchij tros i ostanovilsya. V nego ugryumo utknulas' i sleduyushchaya blyamba. Kazhetsya, derzhit! No komandir korablya, malyj ne durak, eshche bol'she uvelichil different na kormu. CHto-to sejchas ne sdyuzhit -- ili tros, ili knehty, ili ya. No vmesto etogo sluchilos' drugoe. Samolet stal "sypat'sya", v smysle rezko teryat' vysotu -- takoe byvaet pri bol'shom differente. Letchikam speshno prishlos' vyjti iz rezhima kabrirovaniya i vyrovnyat' nos. Karkasy perestali davit' na tros. Nu, chto malen'kaya pobeda; uter ya soplivye sektantskie nosy. Vprochem mozhno bylo eshche ozhidat', chto sejchas kto-nibud' vylezet iz rubki i ustroit ocherednoj poedinok Peresveta i CHelebeya. Poetomu ya nakonec ustanovil rastyazhku. Ob tom, chto mozhet sharahnut' granata pri popytke otkryt' dver', ya lyubezno soobshchil po interkomu, mol, ne rypajtes', inache kayuk. No oni ne rypnulis'. Samolet posle vyravnivaniya nachal nabirat' vysotu i ya ulovil ih novyj plan. Oni pridumali, kak ustranit' togo, kto sidit v gruzovom otseke i vrednichaet. Prostoj sposob: podnyat'sya v razryazhennye sloi atmosfery i vyklyuchit' moi mozgi -- kabina-to razgermetizirovannaya. Vprochem eshche prezhde kislorodnogo golodaniya, menya mozhet dubak pogubit' -- zyabko-to kak v pope u Deda Moroza. Rezkij veter i moroz minus tridcat' otlichnoe sochetanie dlya letal'nogo ishoda, hot' ya i v teploj kurtke. Vot i konec vsemu. Ostalas' pravda eshche magnitnaya mina, no vzorvi ya ee -- i samolet zaprosto ruhnet. Tem samym ya garantirovanno uskoryu svoj sobstvennyj konec. Opyat'-taki vzryvateli u yadernyh zaryadov neizvestno kak sebya povedut, ne isklyucheno, chto srabotayut -- pravda eto sluchitsya ne na toj vysote, gde zadumyvalos'. Mozhet effekt okazhetsya ne stol' groznym, no on budet. SHel'fovyj lednik ved' ne slishkom tolstyj i prochnyj. YA pooziralsya. Dolgo oziralsya, ot kislorodnogo golodaniya plyli temnye ob®emnye krugi pered glazami, a v ushah uzhe stuchali kolokola. Kogda sobralsya zaplyasat' poslednij tanec, obnaruzhil na podvoloke neskol'ko panelej. Skovyrnul odnu nozhom, no tam tol'ko truby gidravlicheskoj sistemy, ot kotoroj, skoree vsego, zavisit zhivuchest' samoleta. A vot vtoruyu panel' prishlos' otstrelivat' i za nej nashelsya nebol'shoj otsek. Kamorka papy Karlo. YA, pomorshchiv lob, soobrazil, chto eto tot samyj shlyuz, kotoryj vedet k istrebitelyu, ustanovlennomu na fyuzelyazhe sverhu. Tut imelsya i kombinezon pilota s radioficirovannym shlemom. Pozhaluj, takie podarki mne prigodyatsya. YA bystro skinul kurtku i, skulya ot holoda, stal vlezat' v novyj naryad. |ti chertovy zastezhki iz menya vsyu dushu vynuli, no, v itoge, udalos' dazhe ispol'zovat' kislorodnuyu masku. Nu, chem ya teper' ne stratosfernyj letun? Aj da Vajzman, sukin syn. Potom glyanul po storonam. Naverhu imelis' koe-kakie knopochki i tumblery. YA ulovil ideyu i dernul rychazhok, pokazavshijsya mne interesnym. I tut udaril potok vozduha, chut' ne rasplyushchiv menya. Sverhu, okazyvaetsya, imelsya lyuk, kakovoj opustilsya vniz i v storonu. CHerez otkryvshijsya proem ya uvidel more bezdonnoj sini. |to bylo nebo. No ego zaslonyala tushka istrebitelya. A eshche ya zametil vydvizhnoj trap i napravlyayushchie dlya nego. Neponyatno, rasschityval li kto-nibud' popol'zovat'sya im v polete, no nado poprobovat'. Tem bolee, chto u trapa imeyutsya bokovye ograzhdeniya tipa bortikov. YA stal potihon'ku dvigat' po napravlyayushchim metallicheskuyu lesenku. Edva ona vysunulas' iz fyuzelyazha, kak stala natuzhno zvenet', hotya i derzhalas'. Stonala-zvenela, no vse-taki doshla do samogo fonarya kabiny. YA vzyal svoj tros, krepchajshim obrazom obvyazal sebya vokrug poyasa, drugoj konec zakrepil v otseke. I stal tashchit'sya vverh po trapiku. CHem bol'she ya vydvigalsya, tem krepche veter pridavlival menya k bortiku. Kazhdyj atom etogo trapa skripel, no vse zhe ne razmykal uz s sosednimi. Da zdravstvuyut elektromagnitnye ob®yatiya! Moya dusha pochti polnost'yu otdelilas' ot tela, no mozg doldonil -- esli ya sorvus' i tros ne vyderzhit, to v itoge stolknus' s poverhnost'yu -- prichem, eto budet ne bol'no. YA raspadus' na bystrye molekuly namnogo ran'she, chem nervnye volokna smogut peredat' ochen' bolevye impul'sy. Vprochem na takoj vysote skorost' u vintoventilyatornogo samoleta ne byla slishkom bol'shoj -- poryadka chetyrehsot kilometrov. I eto pochemu-to uspokaivalo. YA vse-taki stal otdalyat'sya ot chelovekoformy po imeni Nikolaj Vajzman i priblizhat'sya k vysshemu sushchestvu. Tol'ko ne k fravashi, kotoryj na samom dele byl zlobesnym parazitom. Byl eshche odin duh, po-nastoyashchemu Vysshij. On ne zavisel ot chelovekoform, no zapominal i hranil ih v sebe. I dazhe esli chelovekoforma pogibala, on mog vspomnit' ee snova, dav ej novuyu telesnuyu zhizn'. Vysshij srazu ob®yasnil, chem lyudi otlichayutsya ot mikrobov -- oni mogut lyubit', ne potreblyaya, oni mogut poznavat', nichego ne zabiraya. Vysshij predlagal ne rastvoryat'sya v nem bez osadka, a sotvorit' sebe mesto ryadom s nim. Takie vot dela, tol'ko ya ne zabyl prilepit' k bortu istrebitelya magnitnuyu radioupravlyaemuyu minu -- prigoditsya v besede s letchikom. I vot ya dobralsya do fonarya pilotskoj kabiny, strah k etomu vremeni pochti polnost'yu vyvetrilsya, ostalas' tol'ko rabota. Zato strah -- i, navernoe, nemalyj -- voznik u letuna, sidyashchego v kabine istrebitelya. Eshche by: vdrug kakaya-to zverskaya rozha postuchalas' k nemu i, prigroziv pistolet-pulemetom, predlozhila podnyat' fonar'. I v samom dele, mne udalos' svyazat'sya s obitatelem kabiny na radiokanale. Vprochem pilot zapanikoval i otkazalsya. Togda ya vystrelil iz "Kedra", pulya probila fonar' i letchik poshel mne navstrechu. Fonar' podnyalsya, ego srazu sorvalo beshennym vetrom, nu, a ya stal razmeshchat'sya v kabine. YA estestvenno predupredil letuna, chto pomimo pistolet-pulemeta est' eshche magnitnaya radioupravlyaemaya mina na bortu, ee-to vzorvat' uspeyu, esli dazhe smajnayu vniz. Tak chto prishlos' letunu podvinut'sya. |to bylo neprosto, samoletik-to odnomestnyj, to est' stul'chik odin. V itoge, okazalsya pilot u menya na kolenyah. Komu zh eto ponravitsya? Ni mne, ni emu, nadeyus'. Odnako on dejstvoval celikom po moim ukazaniyam: vklyuchil motor, nabral nuzhnuyu tyagu, razvel special'nye derzhashchie kronshtejny i my akkuratno otorvalis' ot transportnogo samoleta. Podnyalis' nad ego fyuzelyazhem na pyat', potom na pyatnadcat' metrov, sohranyaya tot zhe kurs i skorost'. Ot trosa ya ne stal osvobozhdat'sya, a naprotiv, predusmotritel'no razmatyval ego -- dliny-to v nem bylo ne men'she pyatidesyati metrov. Pilota zvali Alik Murtazaev, byl on chelovek naemnyj, ne "olovoglazyj", tak chto s nim, mozhno skazat', ya dogovorilsya. Potom po radio ya predlozhil ekipazhu transportnika sledovat' v obratnuyu storonu, kuda-nibud' v Dzhelalabad. Mne otvetili tverdym otkazom. Dazhe poslali podal'she, vernee poobeshchali otryvat' ot menya po odnomu atomu do poslednego i predavat' ih yadernomu raspadu. Togda istrebitel' nemnogo klyunul nosom i strel'nul iz pushki po fyuzelyazhu transportnika. Zadumyvalos', chto eto budet predupreditel'nym zhestom, no, pohozhe, pri tom nakrylos' radionavigacionnoe oborudovanie -- bol'shoj samolet stal yavno bluzhdat'. Vprochem, i transportnik otvetil udarom na udar, pryamo iz proboiny zastrochil krupnokalibernyj pulemet i podportil nam ruli napravleniya. Istrebitel' stal ryskat', davat' to odin, to drugoj kren, chtoby koe-kak vyderzhat' kurs. Tros to provisal, to natyagivalsya, ugrozhaya menya vydernut' iz kabiny. YA ponyal, chto nado reshat'sya eshche na odin obstrel, avos' zagonyu transportnik v nuzhnuyu mne storonu kak neposlushnogo barana. I tut po radio s bol'shogo samoleta ko mne obratilsya Kurt. -- Ne vzdumaj, sukin syn, palit' snova iz pushki. YA vybralsya iz tyuka i derzhu zdes' vseh pod pricelom. Nikak ne ozhidal ego, podleca, uslyshat'. No ne mog ya tratit' sejchas umstvennye sily, chtoby osmyslit' eto divnoe sobytie. -- Uvodi, Kurt, samolet, provalivaj iz Antarktiki. -- Tut voobshche nikto ne znaet kuda my letim, vse navigacionnye sistemy vyshli iz stroya i dazhe al'timetr ne furychit. Minutu u menya zanyalo razmyshlenie i izmyshlenie. -- S navigacionnymi sistemami i durak letet' smozhet. Dujte na sever -- uzh girokompas-to dolzhen rabotat'. A teper' punkt vtoroj. Istrebitelyu uzhe nikak ne vernut'sya na vash fyuzelyazh -- pri takom ryskanii-to. Poetomu on budet letet', poka ne konchitsya toplivo, a ya soskol'znu obratno po trosu. -- Nu ty cirkach. ZHdem tebya ne dozhdemsya, Nik.-- kak-to bol'no laskovo prozvuchalo. Moj letun ne tol'ko reshal problemu s rulyami, no i bystro ulovil svoe novoe zadanie. Starat'sya, chtoby tros ne oborvalsya i pri tom ne fokusnichat' -- inache ya vzorvu istrebitel'. Vtoroj konec trosa ya zakrepil na kresle letuna, uzh ono-to nehiloe dolzhno byt'. Kogda pereberus' na transportnik, pust' Murtazaev cheshet, kuda hochet. Po pravde zhe, predstoit emu katapul'tirovat'sya, kogda zakonchitsya toplivo. Podergal ya tros -- vrode derzhitsya, pristegnulsya k nemu samohvatom i dvinulsya iz kabiny istrebitelya. I nichego, kstati, dvigalsya -- kak na ucheniyah. Myshcy kogda nado szhimal, kogda nado razzhimal, nikakih konvul'sij i sudorog. A esli by ya zadrygalsya, to veter, stavshij gushchej muskulov, migom by menya schistil s nitochki, pochemu-to nazyvayushchejsya trosom. Vprochem, strah tozhe byl, rev vetra ne prosto buril mne ushi, no stal'noj zanozoj vhodil v mozgi. Vnizu raspolagalas' oblachnaya "polyanka", obrazovannaya verhnej kromkoj oblakov, i eto pochemu-to uspokaivalo. Odnako zhe, kogda do lyuka na fyuzelyazhe transportnika ostavalsya pyatok metrov, tros vdrug vyletel ottuda slovno ukushennyj. -- Kak shutka eto yavno ne goditsya,-- prolepetal ya, eshche ne vniknuv v uzhas situeviny, v kakovuyu popal. -- Propadaj, kozel. ZHelayu schast'ya na nebesah.-- zarevel Kurt v shlemofony, baran etakij, i obsmeyal moyu skoruyu konchinu. -- Ah ty poganka. Vse ravno ya hihiknu poslednim... YA visel na tonkom trose v nepriyatnom prostranstve i zabrat'sya obratno poka chto ne bylo nikakih sil. I tut my vdobavok vleteli v oblachnuyu muru, v belesuyu mglu, pohozhuyu na kefir. Bylo eto gde-to nad morem Ueddella. Samoe vremya obdelat'sya ot straha. No ya opyat' pochuvstvoval Vysshego v sebe. On slovno vstavil sektor svoego zreniya v moj glaz i ya uzrel srazu i more, i oblachnost', i l'dy, i dno morskoe, i koru zemnuyu, i yadro. I vse eto vmeste napominalo ochen' vkusnyj, ochen' s®edobnyj pirog. Ostavalos' vospryat' i skazat' svoemu nevol'nomu naparniku Murtazaevu: -- Snizhajsya, Alik, my ih posadim v luzhu. Im tol'ko na tebya i orientirovat'sya. SHlem moj pokrylsya kaplyami i ya videl odin kukish v smetane, ostavalas' nadeyat'sya lish' na ispolnitel'nost' pilota. Neozhidanno oblaka razoshlis', tuman tozhe razletelsya na kloch'ya i okazalos', chto vodnaya poverhnost' sovsem ryadom. Transportnik byl nepodaleku. Pohozhe, ego piloty, kozly vonyuchie, dejstvitel'no orientirovalis' na istrebitel'. Tak oni vmeste s Murtazaevym i poteryali dazhe minimal'nuyu vysotu. YA usek vdrug, chto transportniku uzhe ne suzhdeno podnyat'sya -- tyazheluyu mashinu vmig ne vzdybish' -- i cherez neskol'ko sekund on votknetsya pryamo v vodu. Predchuvstvie operedilo sobytiya lish' na pyat' sekund. Nesmotrya na ih kratkosrochnost' ya vpolne ulovil, chto proizoshlo. Transportnik stolknulsya s vodnoj poverhnost'yu i momental'no raskolosya. Korpus lopnul, yadernye blyamby ushli na dno, a vot otletevshie kryl'ya s motorami vzorvalis'. Murtazaev zhe primerno v eto vremya sdelal razvorot na predel'no maloj vysote. Udarnaya volna shmyaknula istrebitel', imevshij i tak prilichnyj kren, i perevernula. Vot-vot samolet dolzhen byl pocelovat'sya s okeanom. V samyj poslednij moment ya otvyazalsya ot trosa. I stal ochen' malen'kim, ochen' legkim po sravneniyu s dejstvuyushchimi silami, bol'shimi i moshchnymi; oni, navernoe, i ne zametili menya vovse. Udarnaya volna, kak dovol'no myagkaya stena, uspela pogasit' moyu skorost', a do poverhnosti vody ostavalas' distanciya metrov dvadcat', ne bol'she. Vskore posle togo, kak ya okazalsya v prostranstve, zapolnennom ledyanoj zhidkost'yu, srabotal spasatel'nyj zhilet, on nadulsya i vybrosil menya na poverhnost' okeana. A vskore -- nevziraya na Deda Moroza, hvatayushchego za kazhduyu kletochku -- ya zametil oranzhevoe pyatno, chto boltalos' na volnah metrah v tridcati, to est' naduvnuyu lodku naemnogo pilota. Uspel, znachit, Murtazaev vypolnit' "bochku" i katapul'tirovat'sya. CHerez neskol'ko minut ya po-prezhnemu nahodilsya v otkrytom more, no uzhe na bortu utlogo sudenyshka. Naemnyj pilot imel dostatochno razumnosti, chtoby ne vrazhdovat' so mnoj posredi ledyanogo okeana. Navernoe, schital, chto u menya eshche gde-nibud' mina pripryatana. No ot nashej druzhby malo by okazalos' tolku, esli by spustya dva chasa koe-chto ne otozvalos' na signal SOS. Ryadyshkom zhutko priyatnoj chernoj tushej vsplyla yadernaya podlodka i podobrala nas oboih. YA k tomu vremeni ocepenel v ledyanom kokone i pochti ne dyshal, ostatki tepla imelis' razve chto v rajone mozga. 12. Kratkie itogi. Pozhaluj, Kurt ne byl nastoyashchim "belym opolchencem" -- po-krajnej mere, on rabotal na FBR. Nevazhno, kak on popalsya na kryuchok k pravoohranitel'noj instancii -- mozhet, iz-za togo, chto svistnul den'gi iz "obshchaka" svoej gruppirovki, mozhet, zalozhil kogo-to iz svoih na doprose. Vo vsyakom sluchae, hotya on byl formennym nacistom, v otlichie dazhe ot sobstvennyh tovarishchej, odnako v tochnosti ispolnyal ukazaniya Rebekki Koen. A ona poschitala, chto luchshe vsego otpravit' menya v polet, ne isprashivaya soglasiya -- dlya etogo Kurt i dvinul po moej bashke. A potom emu prishlos' poslushat'sya miss Koen i samomu zalezt' v tyuk. Vdvoem my dolzhny byli otygrat' na sovest' i strah, i nam, v nature, eto udalos'. A variant, chtob otpravit' v poslednij rejs odnu lish' minu s chasovym mehanizmom, pokazalsya, navernoe, Rebekke ne slishkom nadezhnym. Vzorvis' samolet v nebe nad lyubimym Indostanom i ne oberesh'sya hlopot. V Pittstaun ya uzhe ne vernulsya. Provalyalsya v korabel'nom lazarete, a zatem v gospitale na voenno-morskoj baze v N'yuporte celyj mesyac s pnevmoniej, anginoj, rinitom, nefritom, nevralgiej, prostatitom i tak dalee. Do konca dnej budet slishkom chasto morgat' glaz, chihat' nos i pisat' pipirka. Potom eshche na beregu, v Vashingtone, nado bylo naplesti mnogo chego organam doznaniya, poizuchali oni i moj chip, kotorogo ya nakonec lishilsya. Nu i v schastlivom itoge doznavateli menya otpustili. A pochemu net? kanadskaya-to policiya ne dala na menya nikakih zaprosov-voprosov. Vot ya i mahnul pryamikom v Ierusalim k synishke. Po schast'yu, ego vremenno vzyali povospityvat' voennye poselency-habadniki i nikakie sektanty do nego i ne smogli by dobrat'sya. Dejv, kak vyyasnilos', gerojski pogib v boyu okolo sklada, a vot zalozhniki na Kingsroud byli osvobozhdeny amerikano-kanadskoj antiteroristicheskoj gruppoj "Kobra-2". Vmeste s takoj baboj kak Bekki Koen u komandy specnaza vse poluchilos'. Kazhetsya, dlya proniknoveniya v zdanie bojcy ispol'zovali staryj musoroprovod. Vprochem, osoboj sensacii iz kingsroudskogo dela ne poluchilos'. Poprostu govorya, ego zamyali -- takoe i v Amerike sluchaetsya pri neobhodimosti pozhalet' obshchestvennoe zdorov'e. Finuchrezhdeniya potihon'ku spisali ubytki, ispol'zuya rezervnye fondy, uzhestochili zashchitu operacij po "roll-on" i voobshche svoih komp'yuterov. Ostavshihsya v zhivyh sektantov priznali nevmenyaemymi, lishili chipov i rassovali dognivat' po psihlechebnicam. |minov strel'nul sam sebya v konce shturma. Doktor Delaryu sbezhal v dzhungli Gvatemaly. Miss Fedorchuk sama ili s ch'ej-to pomoshch'yu propala bez vesti. Ostavshiesya klerki ili programmisty iz MCS ne mogli otvechat' pered zakonom za svoj nebol'shoj i v obshchem-to nevinnyj uchastok raboty. Mezhdu prochim, pravyj ekstremist CHarli dostavil Ritu v Ierusalim. S roditelyami ej vse-taki luchshe, da i s oplatoj psihushechnogo lecheniya na svyatoj zemle tozhe proshche. A vot zhit' vmeste s Margaritoj vryad li my budem, slishkom mnogoe nas razvelo. Ona, kstati, utverzhdaet, chto CHarli sovsem neplohoj tovarishch i vovse ne antisemit. I v samom dele on vstupil v aktivnyj druzheskij kontakt s pravoekstremistskimi gruppirovkami Izrailya. A vot ot Bekki Koen ya dazhe pis'mo poluchil s narochnym. Tam ona izvinyalas' za svoi dejstviya. Mozhet, ya kogda-nibud' i povidayus' s nej. No vryad li u nas poluchitsya chto-nibud' bol'shee. Ona -- vysokooplachivaemyj sotrudnik uvazhaemoj "firmy". YA sobirayu apel'siny v kibbuce. YA v obshchem-to obychnyj chelovekomikrob, havayu, vydelyayu, pytayus' razmnozhat'sya, inogda byvayut probleski dobrodeliya i tvorchestva. Ona zhe v kakoj-to stepeni vysshee sushchestvo. Radi bol'shogo horoshego dela zaprosto mozhet sunut' vas v past' k Zmeyu Gorynychu, avos' tot podavitsya. Tak chto, kakaya my para? Vprochem, esli menya podvergnut' polirovke i shlifovke, to my, vozmozhno, i vstretimsya na odnoj palube shikarnogo belogo parohoda. A vot igry zareksya pridumyvat' -- malo kto sechet, iz kakogo gustogo, temnogo i strashnogo lesa ya vyshel.