rasskaz kapitana Kalinovskogo. No uzhe cherez neskol'ko mesyacev eto nauchnoe zavedenie pokinulo sistemu gosbezopasnosti, a eshche pozzhe privatizirovalos' i nazvalos' akcionernym obshchestvom zakrytogo tipa "Hronoskaf". Tak chto vse koncy v vodu. Doktor umolk i raznes ostatki spirtnogo po banochkam s nadpis'yu "mokrota". Krylov, ya i Kukin podnyali glaza i improvizirovannye bokaly, chtoby pomyanut' Petra Kalinovskogo, no tut zametili - na vhode, podperev boka, stoit inostrannaya madam. Major zakashlyalsya, poperhnulsya i muchitel'no pokrasnel. -- CHto vy tut delaete? -- nakonec vozmutilsya on. -- O, porche misere. A vy chto tut delaete? -- zlobno otrazila zhenshchina .-- Voobshche, v etih gorah? YA davno ponyal, chto ona ne takaya prostaya, kakoj hochet kazat'sya. I etim voprosom prosto uvodit nas v storonu, na politicheskie rassuzhdeniya, vmesto togo, chtoby otvechat', kak dolgo i pochemu ona zdes' oshivaetsya. -- |to moya gora, -- opeshil doktor, -- i vot ego. -- Krylov pokazal na serzhanta Kukina. -- Aga, moj dedulya prozhival kak raz vnutri etoj gory, -- podhvatil Kolya.-- Ego zvali Danila-master. -- Ladno, gospozha horoshaya, nam mozgi ne nado pudrit'. Pochemu vmesto togo, chtoby druzheski besedovat' s ranenymi banditami, vy pronikli v osobuyu palatku? -- atakoval ya. Ee vzglyad krasnorechivo vyrazil nekotoruyu dolyu uvazheniya ko mne, no usta byli lzhivy: -- Che cosa e? CHto takoe "pudrit' mozgi"? |to kakaya-to izoshchrennaya pytka, kotoruyu vy primenyaete po otnosheniyu k gorcam? I pytaete vy ih, navernoe, pryamo v etoj palatke. -- My prosto edim ih zdes', -- opyat' zakurolesil Kukin. YA ponyal, chto razoblachit' grazhdanku inostrannogo gosudarstva ne udastsya i, vozmozhno, ona stala svidetelem sekretnogo rasskaza, poetomu i vzyal neskol'ko tosklivyh not na gubnoj garmoshke. -- |tot uzhasnyj nachal'nik, etot vrach-polkovnik ne razreshil mne besedovat' s plennymi, -- vynuzhdena byla zaob®yasnyat' ona. -- Nu chto, Nina, mozhet est' rezon vypit'?-- pointeresovalsya ya, protyagivaya svoj "bokal" i ponimaya, chto vyzyvayu obvineniya v netrezvosti rossijskoj soldatni. Gospozha opyat'-taki ne poshla po otrabotannomu puti i ne stala rugat' p'yanyh moskovitov, a vzyala i hvatanula sto gramm. Vzglyad Kukina srazu poteplel i skazal mne: "A vse-taki ona -- ne suka v botah." Da i major Krylov nemnogo rasslabilsya. -- Slushajte, madam, vam ranenye bandity nuzhny? Otdyhaet tut u menya parochka za zanaveskoj,-- galantno predlozhil on. Major Krylov pripodnyal parusinovyj polog i ya ponyal, chto plennye abreki raspolagalis' v kakih-to treh metrah ot nashej p'yushchej kompanii. Odin iz nih vryad li mog vnimat' razgovoru o zolote rejha, potomu chto iz-pod bintov torchala odna vsklokochennaya boroda. U drugogo zhe, nesmotrya na nalichie povyazok, aktivno shnyryali glazenki i prinyuhivalsya dlinnyj nos. -- Ves' v bintah -- eto Aslan,-- predstavil doktor.-- On kak minimum snajper. Strelyal, strelyal, poka ne uhnul s dereva vniz. A vot tot, chto poluchshe vyglyadit, zovetsya Abubakarom. U nego pulya zadela moshonku, no my, v gospitale, emu muzhskoe dostoinstvo spasli. -- Spasibo, doktor, -- Abubakar s veselost'yu podderzhal razgovor, -- mne eto dostoinstvo ochen' dazhe prigoditsya. Priezzhaj ko mne, vsegda stol nakrytyj dlya tebya. S druz'yami priezzhaj. Ty molodogo barashka lyubish'? -- A ved' posadyat, Abubakar, -- vzdohnul doktor i obernulsya k nam. -- Voobshche-to on specialist po finansovym voprosam i pulej ego pocarapali za chrezmernuyu aktivnost', kogda on vymenival ustanovku zalpovogo ognya "BM-21" na mersedes "700" s doplatoj. -- Mne "Grad" dlya sebya byl nuzhen. Pole pered domom pahat'. Za chto menya sazhat'? -- uverenno otvechal finansovyj specialist. -- Razve nel'zya dogovorit'sya? Sud'ya tozhe chelovek, vysshij primat. -- Simpatichnyj parenek, -- vzdohnul doktor. YA zametil, chto Krylov k ranenym bandyugam otnositsya s ponimaniem, kak |skulap, a ved' dlya menya oni -- der'mo na der'me za redkimi vychetami, i tak ono eshche budet mne kazat'sya let dvadcat'. Madam zhe suetilas' vokrug plennyh, podnosila podarki, ot "Snikersov" do prezervativov, vyprashivala naschet muchitel'nyh pytok i ne zamechala, chto ruka Abubakara elozit po ee kolenke. Vprochem, finansist okazalsya dostatochno beshitrostnym. -- CHto ty tam, doktor, govoril naschet zolota rejha, a? Slushaj, ya beru vse rashody na sebya, tol'ko ob®yasni, kak dobrat'sya do etogo... "hronal'nogo karmana", pravil'no ya skazal? -- |j, fel'dsher Vasya, -- potihon'ku podozval doktor mordastogo soldata, -- bol'noj perevozbudilsya. Sdelaj-ka ty emu ukol'chik dimedrola. -- Major Krylov obernulsya ko mne.-- Avos' pokemarit Abubakar i vse zabudet. A po-bol'shomu schetu, chihat' i kashlyat' mne na "hronal'nyj karman". Lichno ya tuda ni nogoj. CHertovo mesto. Vskore nam prishlos' rasproshchat'sya s mnogouvazhaemym i, navernoe, chrezmerno boltlivym majorom Krylovym. Na bol'shoj skorosti, ne obrashchaya pristal'nogo vnimaniya na vesennyuyu soplivost' dorog, my raskidali gumanitarnuyu pomoshch' po tochkam: bezhencam, detdomovcam, starperam, dostalos' dazhe vsem hromym i uvechnym, kotorye popadalis' po doroge. Kazalos', chto i madam toropitsya poskoree zakonchit' s etim dobrym delom, osobenno, posle togo kak s "Kamaza", proezzhayushchego po dalekomu holmu, nam prislali paru podarkov iz prilichnogo minometa. Prosmatrivalis' v ee povedenii i drugie novye intonacii. Poubavilos' zlobnosti po otnosheniyu ko mne i dazhe Kole Kukinu. Na krutyh povorotah, kogda ee zhenskoe telo inercionnye sily brosali na moe muzhskoe, ona otstranyalas' ne slishkom pospeshno. Pravda, ya ne toropilsya obol'shchat'sya, hotya Kolya Kukin delal mne znaki -- mol, capaj sosedku, a sledom i on prisoedinitsya. Nina Levi-CHivitta kak by nevznachaj pointeresovalas', otkuda rodom etot zamechatel'nyj i zabotlivyj doktor Krylov i nadolgo li ej razreshat zaderzhat'sya na stancii. Na eto ya otozvalsya, chto my vse -- iz naroda ili okolo togo, a ej na stancii posle okazaniya gumanitarnoj pomoshchi delat' osobo nechego. A kogda my uzhe vozvrashchalis' v transportnuyu komendaturu ot samoj dal'nej tochki, svinofermy, prevrashchennoj v punkt sanitarnoj obrabotki vshivyh, nash "uazik" perestal slushat'sya korobki peredach. Vskrytie pokazalo, chto nakrylsya otvetstvennyj sharikopodshipnik. CHto by takogo umnogo predprinyat'? Vperedi raskisshee pole, za nim sam poselok so stanciej, pozadi raskisshee pole s blok-postom na krayu, no tam tol'ko vkopannyj tank i dva BTR, kotorye nikuda s boevogo dezhurstva ne dvinutsya. -- Nu, Kolya, ty ne importnaya zhenshchina, tak chto duj vpered cherez pole, -- rasporyadilsya ya, -- syshchi gde-nibud' telefon i s komendanta potrebuj, chtoby prislal tachku pomoshchnee - nas zabrat' i eto der'mo otbuksirovat'. Esli cherez chas nikto ne poyavitsya, my togda peshkom otsyuda pocheshem, no tebe eto v minus budet. Kukin, utrativ bodroe raspolozhenie duha, zachavkal svoimi korotkimi sapogami po prostoru, ponuro brosiv naposledok: -- S komendanta zhe trebovat', kak s mramornoj statui. -- Nu, chto budem-taki delat'? -- sprosila madam. Mne pokazalos', chto chast' inostrannyh intonacij propala i sejchas po proiznosheniyu ona priblizilas' k korennym zhitelyam Odessy. -- Slushaj, Nina, u tebya, navernoe, v Madride dom est'? -- zagovoril ya o bolee interesnom. -- Net. V Madride net, est' v Rime, nepodaleku ot pamyatnika Vittore |mmanuele. -- Ladno, bez raznicy. A chego syuda-to potyanulo? Neuzhto, chtoby s Aslanom i Abubakarom poobshchat'sya? -- Da uzh skoree s nimi, chem s toboj... Tut moe vnimanie celikom pereklyuchilos' na ovrazhek, kotoryj obrazovyval vmyatinu v zemle metrah v dvadcati ot nas, da eshche zaros kustarnikom. Robko zashevelilas' odna iz ego vetochek. My s damoj kak raz stoyali u borta "uazika" i tol'ko ego korpus otdelyal nas ot istochnika vozmozhnyh nepriyatnostej. Bol'she togo, moj avtomat hot' imel flazhok, ustanovlennyj na strel'bu ocheredyami, no otdyhal na perednem sidenii. Eshche odno shevelenie kustarnika i ya, sbiv zhenshchinu, vzhalsya vmeste s nej v gryaz'. Na letu ona uspela zagolosit': "Varvar, nasil'nik! Aiutate!", odnako poperhnulas', kogda poverh nashih padayushchih golov proshla ochered'. Poverhnost' zemli ni odnim izgibom ne zashchishchala nas, na dva hilyh avtomobil'nyh borta nadezhdy bol'shoj tozhe ne bylo, i avtoru avtomatnoj ocheredi ostavalos' tol'ko pristrelyat' k nam svoe oruzhie. Vtoroj udar svincovoj plet'yu prishelsya na "uazik". Vnutri nego ostervenelo zarikoshetili, zazveneli kusochki smerti. YA mashinal'no vytyanul "makarova" iz kobury -- kakaya zhe zhalkaya pukalka protiv vrazheskogo "kalashnikova". Imejsya u menya prilichnoe oruzhie, to i pomeret' bylo by ne strashno -- kogda vser'ez deresh'sya, nichego krome frontovogo psihoza ne oshchushchaesh'. -- Nu-ka, daj mne pistolet, -- neozhidanno predlozhila gospozha Levi-CHivitta. -- YA tebya prikroyu, poka ty avtomat hvatat' budesh'. Imelas' vesomaya veroyatnost', chto ona menya tut zhe shpoknet i otdastsya dzhigitu, no ya vse-taki poveril. Poka Nina zhvahala vo vrednogo muzhika iz-za perednego bampera, ya zaprygnul kak del'fin v kabinu, capnul avtomat i vyvalilsya v protivopolozhnuyu dvercu (esli by popolz nazad, rezul'tat poluchilsya by stoprocentno letal'nym). No, v itoge, ya okazalsya sovsem bez prikrytiya, chto kazalos' ne slishkom poleznym dlya zdorov'ya. Avtomatnaya "stezhka" protyanulas' v polumetre ot moej bashki. Sleduyushchej predstoyalo proshit' menya. Tut ya zametil v pyati metrah vperedi i chut' levee dostatochno glubokuyu rytvinu. I poshel v ataku, vopya chto-to groznoe i strocha ot zhivota. Vidimo, dzhigit ne slishkom ozhidal takogo pryg-skoka. Po krajnej mere, on menya ne srezal, a tol'ko zadel pravuyu nogu. Kogda ya otchayanno prygnul s tolchkovoj levoj i ulegsya v rytvinku, to vypal iz ego polya zreniya. V rezul'tate on vysunulsya bol'she chem nado i nachal vertet' golovoj, vysmatrivaya mishen'. Tut gavknul pistolet, i vse podozritel'no stihlo. Vymanivaet gad? YA rasteryalsya, ne znaya kak pravil'no postupit'. No neozhidanno sverhu prolilsya spokojnyj golos gospozhi Levi-CHivitta. -- Alzate, signore Egor. Hvatit zagorat', Hvostov. Solnce davno uzhe spryatalos'. -- Ona sunula "PM" mne v ruku so slovami. -- Metko strelyaesh'. Nastoyashchij voroshilovskij strelok. YA sel, v sapoge bylo tyazhelo, teplo i vlazhno. Posmotrel na kusty. Golova dzhigita nezatejlivo valyalas' na zemle. Madam zametila pulevuyu dyrku na moej obuvke. -- Derzhi hvost pistoletom, Egor. Blagodarya etomu ran'she dembel' nastanet, ty ved' ne kadrovyj voennyj. Poslyshalsya rev priblizhayushchegosya motora. Vo vsyu pryt' k nam nessya BTR, nabityj bojcami. Nina priblizila ko mne svoe yuzhnoevropejskoe lico. Na sej raz ego linii ne pokazalis' mne takimi rezkimi, naoborot, dazhe myagkimi i uspokaivayushchimi. -- Mne kazhetsya, chto my s toboj eshche uvidimsya, Hvostov. YA pochuvstvoval ee guby, kotorye, skol'znuv po moim, chmoknuli menya v shcheku. Bylo ochen' dazhe nedurno. YA nachal vspominat' eto prikosnovenie, eshche kogda lezhal na brone BTR, dostavlyavshego menya k lekaryam, a Nina byla sovsem ryadom. I na gospital'noj kojke, -- gde iz podruzhek tol'ko podushka, -- tozhe ne raz. Konechno zhe, eto mnogomesyachnoe bezbab'e zastavilo menya tak zaciklit'sya na kontakte s gospozhoj Levi-CHivitta. Koroche, zapala ona v moi nervnye centry. Navernoe, ej togo i trebovalos'. 5. Gospozha Levi-CHivitta redko oshibalas'. V etom ya ubedilsya spustya neskol'ko mesyacev, kogda menya stali podsizhivat' i potihon'ku vyprovazhivat' iz armii. Da-da, goryachaya tochka nemnozhko ostyla, a "babki" v nej otlamyvalis' prezhnie: nemalen'kie i vernye. Tak chto nashlos' mnogo zhelayushchih podmenit' menya na boevom postu -- iz teh, kto ran'she posizhival v glubokom tylu, perepolzaya ot gorshka k obedennomu stolu i obratno. Osobo nastaivat' na svoej voinskoj kar'ere ya ne stal, hotya i privyk k avtomatu, dazhe spal s nim. I posle otricatel'nogo resheniya medkomissii na perekladnyh otpravilsya domoj, v poslednij raz za armejskij schet. ZHilploshchad' vstretila menya razbitymi oknami, razmochennymi s pomoshch'yu atmosfernyh osadkov knigami, a takzhe oskolkami stakanov i tarelok, razdolbannyh zimnimi boreyami i letnimi zefirami. Televizor i to prevratilsya v cherepki arheologicheskogo vida. Estestvenno, chto ya ne rasstroilsya. Zakonchiv vojnu, ya schital, chto mne vse nipochem, i, chto dlya shtatskogo cheloveka yavlyaetsya veskoj prichinoj skulezha i nyt'ya, mne -- lish' povod dlya kajfa i smeha. Kogda vse isporchennye, razmochennye i raskolochennye predmety, zavernuv v prostynyu, ya snes na pomojku, to v nebol'shoj komnatke okazalos' chereschur prostorno. Poetomu ya, vstaviv stekla, obzavelsya chuchelom yuzhnoamerikanskogo popugaya ara -- odin bomzh smenyal ego na butylku "Amaretto" -- i stal pridavat' poryadok svoim myslyam; blago, chto nakoplennoj zarplaty hvatalo eshche na paru mesyacev. Dlya nachala ya sozdal "Zapiski voennogo zheleznodorozhnika", v kotoryh otrazil svoi nemerknushchie podvigi, potom sochinil "Vospominaniya voenvracha". |ta povest' mne ponravilas' bol'she, potomu chto ya tuda vstavil bredovuyu istoriyu naschet pohozhdenij morskih pehotincev v "hronal'nom karmane". A chto, v obshchem-to klevo vyshlo. Tol'ko dovol'no bessvyazno. Poetomu prishlos' eshche vsyakogo tumana i shizofrenii podnapustit', chtoby poluchilos' avangardnoe proizvedenie, vklyuchayushchee cikl besed gvardii kapitana Kalinovskogo (ya ego sdelal Malinovskim) s yaguarom, kondorom i zmeej. Koroche, so vsyakim takim kalom moya knizhica dlya Bukerovskoj premii vpolne godilas'. Dlya nachala stoilo snesti svezhesvarennoe proizvedenie v izdatel'stvo, kotoroe raspolagalos' cherez dva doma ot menya (pravda, do etogo ono vypuskalo tol'ko polovye posobiya -- "Seks v avtomobile", "Seks v lodke", "Seks v telefonnoj budke"). No tut menya posetilo chuvstvo neudovletvoreniya ot prodelannoj raboty. CHto tolku, esli ya propushchu cherez izdatel'stvo veshch'-odnodnevku, kotoraya skonchaetsya v pamyati narodnoj edva li ne po prochteniyu? Mne eto navryad li prineset moral'noe udovletvorenie. Da i s material'nym budet nastol'ko negusto, chto ono ne pokroet psihologicheskij ushcherb. CHto eto za "eskalator" primenyalsya u beregov Peru? Neuzhto mashina vremeni, kotoruyu izgotovili vnachale fashistskie uchenye, a potom povtorili i nashi umel'cy? Ili ne vse tak prosto? Mozhet, stoit poobshchat'sya eshche razok s doktorom Krylovym? On vryad li polnost'yu vylozhil pravdu-matku vo vremya kratkovremennogo zastol'ya s vozliyaniyami iz mokrotnyh banochek. Posle teh pamyatnyh posidelok ya za vremya sluzhby peresekalsya s voenvrachom eshche ne raz. Odnako, naschet svoih pohozhdenij v avguste 91 goda on bol'she ne zaikalsya, sootvetstvuyushchie voprosy otvetom ne udostaival. Vprochem, ya ne osobo nastyrnichal. Ne do togo bylo. Kstati, doktor Krylov tozhe blagopoluchno pokinul goryachuyu tochku i nyne lyudej chinil v klinike voenno-medicinskoj akademii v moem rodnom Pitere. YA podumal, chto sejchas, kogda napryazhenka voennoj pory nyrnula v Letu, major ne budet osobo zapirat'sya. YA zvyaknul emu i delikatno naprosilsya v gosti, a vernee na priem. Deskat', moya podstrelennaya noga inogda neproizvol'no daet pinka kakoj-nibud' proplyvayushchej mimo tolstoj zadnice. Na sleduyushchij den', v polden', ya uzhe torchal v priemnom pokoe i utochnyal po telefonu u doktora Krylova, kak mne dobrat'sya do "vtoroj hirurgii". Eshche raz povtoryus' -- ne lyublyu ya shastat' po gospitalyam, strashno neohota stalkivat'sya s tem, chto, vozmozhno, vskore ozhidaet i moj organizm. Vprochem, v etom gospitale poryadkom vertelos' medsestrichek, u kotoryh priyatnye nozhki vyglyadyvali iz pod kucyh halatikov. No eto, k sozhaleniyu, ne otnosilos' ko "vtoroj hirurgii", gde po chasti obsluzhivayushchego personala bylo negusto -- pohozhe, chto tam prohodila peresmenka, instruktazh ili soveshchanie. Poetomu i sprosit' nekogo. YA zaglyanul v ordinatorskuyu -- pusto, kabinet zavotdeleniem zapert, kamorka starshej sestry tozhe. YA doshel do priotkrytoj dveri s nadpis'yu "operacionnaya". Vnes golovu v shchel' -- v predbannike tozhe nichego zhivogo. YA podal golos: "Doktor Krylov", opyat'-taki naprasno. I chto-to menya dernulo sdelat' eshche neskol'ko shagov. Na stole lezhalo telo, prikrytoe prostynkoj. Telo yavno ne dyshalo. Pohozhe, chto mediki, sdelav svoe chernoe delo, poteryali vsyakij interes k pokojniku. Von dazhe instrument v nem ostavili. V samom dele skal'pel' byl votknut v plot', pryamo skvoz' prostynyu, i vokrug nego rasplylos' prilichnoe pyatno alogo okrasa. Tut do menya doshlo, chto ya dumayu chush'. V pacientov ne vtykayut skal'pel' pryamo cherez prostynyu. Pokojnikov ne zabyvayut v operacionnoj. Sluchilos' ubijstvo. YA podoshel i reshitel'no otkinul tkan'. Na stole lezhal doktor Krylov. Grudnaya kletka ego byla rassechena i v nej, naskol'ko ya ponyal, otsutstvovalo serdce. Na volosah vidnelis' kapel'ki svezhej krovi. Pohozhe, majora vnachale oglushili kastetom, a potom eshche preparirovali. I eto proshlo za te pyatnadcat' minut posle zvonka, v techenie kotoryh ya snimal kurtku, nadeval smennuyu obuv' i iskal dorogu. Znachit, "operaciyu" delal nastoyashchij specialist. I ne prosto opytnyj medik - nashih vrachej vryad li uchat v dva priema vyhvatyvat' serdce - a specialist po kromsaniyu lyudej. Pervaya moya dogadka zaklyuchalas' v tom, chto nekij raschlenitel' zanimaetsya dobychej organov dlya transplantacii. A vtoraya dogadka: v tom, chto zdes', v bol'nice, chelovecheskie organy i chleny mozhno dostavat' v nuzhnyh kolichestvah bolee estestvennym, to est' kommercheskim obrazom. Znachit, ubijca - potroshitel' byl ne stol'ko obychnym killerom, skol'ko sadistom, ili... chego dobrogo, dazhe satanistom. U menya nogi slovno plastilinovye stali. Nu, nado zhe, major Krylov stol'ko proskochil goryachih tochek i raskalennyh pyaten, chtoby zdes' pogibnut' kak ovca. I tret'ya dogadka voznikla: ubijstvo s elementami sadizma mog sovershit' kto-nibud' iz dzhigitov. Pokazalos' emu, naprimer, chto doktor Krylov ploho prooperiroval ego rodstvennika, nu i reshil otomstit' po starinnomu obychayu krovnoj mesti. Tut menya kak vetrom sdulo iz operacionnoj. YA podumal, chto najdetsya nemalo zhelayushchih otomstit' i mne. A v koridore osenilo -- kogda ya voshel na etazh, zlodej nahodilsya eshche v operacionnoj, a potom spryatalsya v kakoj-nibud' palate. Nedarom zhe ni odna rozha ne popalas' mne po puti. A sejchas, poka ya zdes', potroshitel' toropitsya, dolzhno byt', na vyhod. Znachit, srochno nado zvyaknut' na vahtu, chtoby uspeli zaderzhat'. Gde-to ved' dolzhen byt' sestrinskij post, osnashchennyj telefonnym apparatom, i, skoree vsego, v nachale koridora. Kogda ya podbezhal tuda, kakoj-to bol'noj v pizhame cveta detskih kakashek nakruchival kolesiko telefona. YA tronul tovarishcha za plecho. -- Izvinite, lyubeznyj, speshnoe do neotlozhnosti delo. On poluobernulsya ko mne. Paren', pohozhe, byl kazahom, no eto poldela; eshche ya zametil na otvorote ego pizhamy, na seroj flaneli, dve kapel'ki krovi. I on zametil, chto ya zametil. YA uspel pochuvstvovat', chto on sejchas sdelaet chto-to nehoroshee boleznennoe i instinktivno stal zaslonyatsya. Molniej blesnul metall v ruke parnya, no ya, konvul'sivno dernuvshis', blokiroval ee v rajone zapyast'ya. A potom mashinal'no udaril yakoby bol'nogo grazhdanina nogoj pod kolenku i kulakom -- po fizionomii. Tak nazyvaemyj pacient zavalilsya. YA ne vypustil iz vnimaniya, chto nozh u nego strannoj formy i cveta. No kogda dlya vernosti hotel zapayat' vragu noskom po "tykve", on zacepil moyu nogu rukoj i pinkom ulozhil menya. Tut zhe eta bestiya vskochila i naprygnula, zanosya shirokoe lezvie, chtoby prodelat' dopolnitel'nuyu dyrochku v moem organizme. Vprochem, ya uspel perehvatit' ruku s etakim "dyrokolom". Srazu stalo yasno, chto myshcy u "pacienta" tigrinye i staticheski on menya perezhmet. Togda ya poproboval primenit' dinamiku i zhvahnul emu loktem v chelyust'. Pomoglo. Zatem ya rychagnul opponenta nabok. My eshche pokatalis' po polu, sokrushaya po puti stul'ya, stoly, shkafy. V konce koncov, on snova osedlal menya -- lovkaya zhe zaraza, sushchaya obez'yana -- i prigotovilsya provesti boleznennuyu operaciyu po rassecheniyu tkanej. Da uzh, kakoj iz menya ushuist - znayu tol'ko bazovuyu stojku: prisel budto na unitaze, ruka slovno protyanuta k rulonu tualetnoj bumagi. No tut po koridoru razdalsya spasitel'nyj topot mnozhestva nog. |tot gad vskochil, brosil zverinye vzglyady po storonam i streloj sorvalsya s mesta. CHerez neskol'ko sekund do menya dobezhala kodla vrachej i medsester, kotorye tol'ko chto zakonchili kakoe-to soveshchanie. Dobezhala medicinskaya shatiya-bratiya i zastyla, pyalitsya, nichego ponyat' ne mozhet. YA tozhe ne srazu sobralsya s silami, chtoby zaorat' na obormotov: -- Zvonite na vahtu, na posty, eta padla prishila doktora Krylova. Tut uzh oni zabegali, zagolosili, zazvonili. Estestvenno, chto na vahte i na postah otkazyvalis' ponimat', ne vrubalis', govorili "a?", "chto?", "eto vam ne miliciya". Koroche, ulepetnul ubivec. Pereodelsya v kakoj-nibud' normal'nyj prikid i vybralsya cherez okno na nizhnem etazhe, ili zhe spokojno, chinno proshestvoval v glavnuyu dver'. CHerez polchasa pozhalovala mentura. Konechno zhe, ona sperva na menya poperla, stala ko mne pristavat' naschet togo, kak ya okazalsya v gospitale i chto delal v operacionnoj. No poskol'ku tri desyatka chelovek nablyudalo moyu bor'bu i ubegayushchego grazhdanina, to menty so mnoj stali obrashchat'sya podelikatnee. Posle pereklichki sredi pacientov "vtoroj hirurgii" vyyavilas' propazha odnogo tovarishcha iz Tashkenta, Ugara Halilova, gospitalizirovannogo yakoby s gryzhej. Horosha byla gryzha, kogda etot "bol'noj" menya prirezat' pytalsya. No ne vyyasnilos', otchego on nahodilsya v klinike ministerstva oborony, komu sunul na lapu, chtoby tam okazat'sya. A eshche menty na meste nashej draki nashli nemnogo prosypavshegosya kokaina, esli tochnee -- vysushennye listochki koki. Poetomu menya dosmotreli, iz®yali krov' na narkoticheskuyu probu, da eshche obshmonali kvartiru na predmet narkoty. Posle etih procedur sledovatel' Buerakov v svoem kabinete vzyal s menya podpisku o nevyezde, odnako, zlobu ne proyavil. -- Po bol'shomu, schetu my k vam pretenzij ne imeem, Hvostov, no kak svidetel' vy formal'no nam mozhete ponadobit'sya. -- Rad za vas. No ne za sebya. Esli uzbekskij grazhdanin prirezal doktora Krylova i sobiralsya tozhe samoe prodelat' so mnoj, pochemu by emu ne zajti na novuyu popytku? No kapitan Buerakov, konechno zhe, ponyal menya prevratno. -- S chego eto vy chuvstvuete takoe neudobstvo? Vy chto, v chem-to zameshany, Hvostov? -- Tol'ko v tom, chto vmeste s doktorom Krylovym ispolnyal prikazy, voinskij dolg i tede i tepe. -- Sdaetsya mne, chto abreki ne stanut rezat' vseh podryad, ili uzh, po krajnej mere, nachnut ne s vas s doktorom Krylovym, - tonko zametil Buerakov. A chto, ubeditel'no zvuchit. Esli uzh mstit', to pervym delom ne vrachu i zheleznodorozhniku, a kakim-nibud' specnazovcam. Mozhet, major Krylov, dejstvitel'no, vlip v nekuyu denezhnuyu istoriyu, nu i poskol'znulsya na skol'zkom meste. A ya prosto popalsya killeru pod goryachuyu ruku. Kogda ya dobralsya iz RUVD domoj, to obnaruzhil, chto posle mentov u menya opyat' byli gosti i zdorovo poshmonali. Vprochem, propali tol'ko "Zapiski voennogo zheleznodorozhnika" i "Vospominaniya voenvracha" v pervom i edinstvennom ekzemplyare. YA opustilsya na kovrik posredi etogo razgroma. Ne ischeznovenie bumazhek menya opustilo, napisat'-to ya mogu eshche mnogo raz i kazhdyj raz mnogo luchshe. Rasstraivalo to, chto ya popal v centr nedruzhestvennogo vnimaniya. Edinstvennoe, chto svyazyvaet ubitogo majora Krylova i svistnutye u menya literaturnye proizvedeniya -- eto rasskaz o "hronal'nom karmane". I etot pechal'nyj rasskaz mozhet byt' izvesten imenno tem borodatym plennikam, chto podslushivali netrezvuyu boltovnyu doktora v polevom gospitale. Togda ohota dolzhna vestis' imenno za Krylovym, mnoj i, vozmozhno, Kukinym. |to mne sovsem ne ponravilos'. Ne lyublyu takoe pristrastnoe otnoshenie k svoej persone. Na vojne ya vse-taki nahodilsya v gushche soratnikov, u nas byla vzaimnaya zavodka, vsej kuchej my bilis' s vragom i ne osobo gorevali. A kogda sluchalos' psihanut' iz-za der'movoj sluzhby, to shmalyal ya iz avtomata po okrestnym kustami i eto dejstvovalo poluchshe lyubogo trankvilizatora... Skoree vsego, ohotu organizoval Abubakar. On ved' tam, na kojke, aktivno shnyryal glazenkami i shevelil ushami. Stop. Tak, znachit, Abubakar vosprinyal vser'ez vsyu etu istoriyu o zolote rejha, popavshem v "hronal'nyj karman". Odnako chego vdrug? Mozhet, Abubakar imeet kakuyu-to dopolnitel'nuyu informaciyu? Tol'ko gde on mog pocherpnut' ee? Ne v "Hronoskafe" li, byvshem institute sistemy GB, stavshem akcionernym obshchestvom? Nado srochno tuda pronikat', vydergivat' na solnyshko upomyanutogo generala Sajko i voobshche podbirat' tam vse, chto ploho lezhit. Opyat' stop. Neuzheli ya takoj geroj, chtoby konkurirovat' s bandformirovaniem po chasti real'nyh ili mnimyh sokrovishch? Skazhem pryamo -- ya eshche ne takoj geroj. I voobshche ya k sebe horosho otnoshus', zhaleyu sebya, uvazhayu. Potomu chto bol'she nekomu etim zanimat'sya. Vot kaby vyros ya vo dvorce i familiyu by imel -- princ Uel'skij, togda tochno proyavlyal by geroizm i samootverzhennost'. No v lyubom sluchae, nado umatyvat' iz doma, poka ne pozdno. Zdes' zhe ya kak kenar v kletke. I neploho by predupredit' o grozyashchej "zadnice" nedavno dembel'nuvshegosya Kukina -- a on u nas sverdlovskij zhitel'. Naprasno poteryal vremya, nakruchivaya Kolin telefonnyj nomer -- navernoe, parnishka shchupaet sejchas zhenskij pol na kakoj-nibud' vecherinke, ved' v Ekaterinburge na dva chasa bol'she chem zdes'. YA za devyat' s polovinoj minut sobral shmotki v veshchmeshok, akkuratno raspahnul dver' i vymelsya na lestnichnuyu ploshchadku. Srazu stali slyshny shagi -- kto-to spuskalsya sverhu. YA zhivu na pyatom etazhe, vse, kto vyshe menya, pol'zuyutsya liftom dlya peremeshcheniya vniz. Znachit, eto personal'no ko mne toropyatsya. YA brosilsya po stupenyam vniz i kak raz s pervogo etazha dvinulsya lift. V moem dome liftovaya shahta reshetchataya, a u kabiny zasteklennye dveri. Poetomu v etom svoem polete na ulicu ya uspel zametit' rozhi teh, kto ehal v lifte. Urozhency gor, kavkazoidy, krepkie pochti kvadratnye rebyatki. Oj, nezdorovo eto, u menya dazhe perochinovogo nozhika net. V paradnoj zlodei otsutstvovali i u menya nemnogo otleglo ot serdca. No edva ya soshel s kryl'ca, otkuda-to szadi poslyshalsya golos s harakternym yuzhnym akcentom. -- |j, razgavor est'. Stoj, kamu skazal! YA pribavil hodu, chuvstvuya nepriyatnye oshchushcheniya v spine - neuzhto sejchas etot tip vystrelit? Odnako szadi vmesto vystrelov razdalis' zvuki udarov i rezkie vydohi. YA prevozmog sebya i obernulsya. Natural'nyj dvuhmetrovyj Kolya Kukin ukladyval na mostovuyu dzhigita, kotoryj sovsem obmyak. -- YA vovremya podospel, starlej, -- radostno skalyas', soobshchil eks-desantnik. -- |to tochno, teper' tebya nikto ne obidit, -- ya podoshel k dveryam paradnoj i kak raz sverhu doneslis' zvuki vystrelov. Pervyj, vtoroj, tretij. Sejchas pal'ba menya ne slishkom rasstroila, ved' budem my teper' s Kukinym delit' vsyu podlyanku popolam. -- Izvini, Kolya, chto ne mogu priglasit' domoj i dazhe predlagayu srochno udalit'sya. V moej kvartire segodnya slishkom tesno. -- A kto tam u tebya v gostyah? -- pointeresovalsya priyatel', kotorogo ya userdno tashchil za rukav. -- Te, kto priehal sverhu i te, kto snizu. Oni uzhe prihodili v gosti k doktoru Krylovu. Poetomu major teper' na nebe prozhivaet. Pohozhe, chej-to pristal'nyj interes k nashim trupam svyazan s pamyatnym razgovorom v polevom gospitale. -- otozvalsya ya, userdno vrashchaya golovoj: net li "hvosta". -- A ya-to dumal togda, chto doktor nas poteshaet, -- podelilsya Kolya. -- I sejchas tak schitayu. Iz-za chego tut zavodit'sya? Neponyatno. Nenadolgo glaza Kukina stali rasseyanno-grustnymi. Desyat' sekund zanyalo ego proshchanie s majorom Krylovym, i ne potomu, chto vremeni zhalko stalo. Prosto nadlezhalo po - bystromu sdelat'sya sosredotochennym i veselym, ved' gde-to poblizosti brodila neponyatnaya ugroza. -- Ty-to kak zdes' okazalsya, Nikolaj? -- utochnil ya. -- Tak ty zhe priglashal, Egor Sanych. -- Tozhe pravil'no. Kak tam dela u tebya. Navernoe, horosho? -- Da chut' ne zhenilsya. Poznakomilsya v kinoshke s odnoj smuglyanochkoj, kazashkoj ili mozhet uzbechkoj po imeni Zuhra, to est' Venera po nashemu. Glazishchi -- vo! kak masliny na blyudce. Tit'ki, kak snaryady, nozhki, po schast'yu, ne kavalerijskie. Ona iskrennij interes ko mne proyavlyala, naschet sluzhby osobenno vysprashivala. Ona, konechno, dikovataya byla. U menya po chasti knizhek nebol'shoj kul'turnyj bagazh, a u Zuhry -- voobshche po nulyam. Vidno, v svoem aule ne mnogo obrazovaniya othvatila. Vprochem, na postel'nye dela u nee erudicii hvatalo. I chto lyubopytno, ya k sebe domoj zatashchit' ee ne mog, my vse po hatam ee podruzhek taskalis'. YA tak i ne ponyal, gde ona obitaet. Nu i... Tut ya zametil svezhij shram u Koli na shcheke i reshil podelit'sya dogadkoj. -- Nu i v itoge ona tebya zamanila na ocherednuyu hatu, a tam poyavilis' ee druz'ya i poprosili tebya uplatit' za pol'zovanie devushkoj. Ty byl protiv i oni tebya pocarapali. -- Ne oni, a ona. Zuhra menya chut' ne zarezala -- pryamo v krovati. V komnate nichego ne bylo, krome etoj samoj krovati i dvuh stul'ev, i sam dom vyglyadel budto zabroshennyj. YA uspel zametit' neladnoe... Ruku Zuhry perehvatil, no ona vse ravno polosnut' menya izlovchilas'. Tam eshche kto-to v okno lez, tak ya ego stulom prigolubil po kumpolu. Iz togo okna vyprygnul i ubezhal... -- V chem mat' rodila? -- Tochno. Prishlos' s odnogo prohozhego muzhika plashch snyat'. V obshchem, togda ya reshil k tebe, Sanych, s®ezdit', posovetovat'sya. Ved' neporyadok, reketiry-to obyazany znat', chto ya edva posle dembelya, nikomu nichego ne dolzhen, nichem ne razzhilsya. Znachit, eto man'yaki kakie-to na menya posyagnuli. Poprobuj teper' ot nih otvyazhis'. YA podvalil k telefonnoj budke. Nakrutil nomer Buerakova. On srazu pointeresovalsya, kuda ya tak toroplyus', azh zapyhalsya. YA soobshchil, chto to li v moej kvartirke, to li na lestnichnoj ploshchadke, postoronnie lyudi vyyasnyayut otnosheniya, nazhimaya na spuskovye kryuchki svoih pistoletov. Poetomu neploho by pravohranitelyam provedat' moj dom i uznat' itogi etogo dela. Kapitan Buerakov, pohozhe, popytalsya svoim trepom zaderzhat' menya, chtoby vychislit' moe mestopolozhenie, no ya byl bditel'nym i brosil trubku. Posle etogo my so Kukinym peremestilis' s Vasil'evskogo ostrova v centr goroda, s®eli po butylke pivka i ya snova prozvonilsya Buerakovu. -- Hvostov, ty gde? Nam by pobesedovat' nado. Priezzhaj v RUVD. -- Vy tam vnachale razberites'... -- CHego tam razbirat'sya. U tebya v kvartire svezhij trup. -- Kavkazec ili sredneaziat? -- Kavkazec... Hvostov, ne kladi trubku. Hvostov, ty pozhaleesh', ya ob®yavlyu na tebya rozysk... YA otsek kapitana Buerakova i snova potashchil Kukina na trollejbus, nadeyas', chto myshka-naruzhka ne uspela sest' nam na hvost. -- Kakie-to kavkazcy, kakie-to sredneaziaty. Moya Zuhra, vash bol'nichnyj killer. CHertovnya kakaya. CHego im vsem ot nas nado? -- zadalsya voprosom Kolya Kukin, kotoryj sejchas neproch' byl zavalit'sya v kinoshku ili prikleit'sya k devushkam. -- Nu, esli naschet kavkazcev, to imeyutsya koe-kakie soobrazheniya... Dopustim, Abubakar klyunul na vsyu etu istoriyu o zolote rejha, togda on dolzhen, prezhde vsego, izlovit' menya ili tebya, chtoby vyudit' dopolnitel'nuyu informaciyu. Sobstvenno, dzhigity etim vrode i zanimalis'. Uzh tem bolee im ne k chemu mochit' doktora Krylova. U menya poka net primerov na tot schet, chto oni kogo-to shlepnuli ili navernyaka sobiralis' eto sdelat'. Vprochem, moi soobrazheniya, navernoe, govna ne stoyat... Dejstvuet k tomu zhe eshche odna gruppa, tak nazyvaemye "sredneaziaty". I ona, pohozhe, principial'no konchaet vseh, kto imeet otnoshenie k dannoj teme. Vnachale Kolya ne otklikalsya na moi razmyshleniya, tol'ko splevyval i govoril: "Peremudrili vy, Egor Sanych". No potom vklyuchilsya v mozgovoj shturm: -- Mozhet, sredneaziaty dejstvuyut po zakazu? Dopustim, kto-to ih nanyal, chtoby nikogo iz postoronnih ne podpustit' k svoej teme. -- Znachit, Kolya, kto-to schitaet etu temu svoej? -- Tochno tak. Naprimer, doktor Krylov govoril o specinstitute KGB, kotoryj stal potom akcionernym obshchestvom, kak ego... "Hronoskaf". "Hronoskaf", on samyj. A chto, logichno. Opyat' "Hronoskaf" vyplyvaet v razmyshleniyah. No uzhe kak zakazchik ubijstv. -- Poshli, Kolya, poshli von iz trollejbusa. On meshaet nam produktivno dumat'. Vozle ostanovki stoyal knizhnyj kiosk, v kotorom sredi prochego torgovali tolstennym telefonno-adresnym spravochnikam. Sperva, kioskersha artachilas' i ne davala ego posmotret', odnako posle ugrozy podpalit' ee budchonku ili zapustit' tuda zmeyu, migom vydala trebuemoe pod zalog kukinskih chasov. I nado zhe, v spravochnike nashelsya "Hronoskaf" -- akcionernoe obshchestvo zakrytogo tipa, razmestivsheesya na odnoj iz ulochek Petrogradskoj storony. -- Voobshche, eto podozritel'no, -- podelilsya ya mysl'yu s naparnikom, -- tot li samyj institut zdes' ukazan, da i pochemu on otdal svoe imya v obshchedostupnyj spravochnik? Ved' rod zanyatij u nego kak by i ne trebuet shirokoj oglaski. -- A mozhet oni zamanivayut kogo-to? -- predpolozhil Kukin. -- V lyubom sluchae horosho by na nih poglazet'. I zhelatel'no v temnuyu chast' sutok, kotoraya skoro nastupaet -- chtoby ran'she vremeni ne primel'kalis' tam nashi fizionomii. Tol'ko nado paru fonarikov v sobstvennost' priobresti... No ya, odnako, s mesta ne sdvinus', poka ne polozhu v puzo bol'shuyu sosisku i litr piva. -- A ya ne dvinus' v tu storonu dazhe s bochonkom piva i s sosiskoj, prevyshayushchej po rostu Petra Velikogo. -- Kto mnogo drejfit, tot dolgo ne zhivet, -- vesko skazal Kolya. -- V Otechestvennuyu vojnu, v osnovnom, te letchiki uceleli, chto letali vyshe drugih i chasto brosalis' v ataku. A chto, ubeditel'no zvuchit, ya ved' zazhat v kleshnyah i tiskah, mne ne zatiharit'sya v kakoj-nibud' nore s nabitym holodil'nikom i ispravnym sortirom - vezde najdut. Koroche, posetili my "Ochki", legendarnyj pivnyak vozle magazina s optikoj na uglu Nevskogo i Griboedova. Mne posle togo litra pohoroshelo -- navernoe, vvidu obshchego psihopaticheskogo sostoyaniya, -- Kukin zhe, naprotiv, obrel eshche bol'shuyu stremitel'nost' v dvizheniyah, kotoraya, pravda vyrazhalas' v poiskah pissuara. |to sil'no skazalos' na nashej dal'nejshej aktivnosti. Kogda my potratili poslednie karmannye den'gi na osvetitel'nye pribory i nashchupali "Hronoskaf", na ulicah davno lezhal mrak. Zdanie, ispolnennoe v stile "modern", snaruzhi nemnogo napominalo teremok Koshcheya. Po obe storony ot nego tyanulsya kirpichnyj zabor, ogorazhivayushchij vnutrennyuyu territoriyu. Poverh zabora kolyuchka v tri linii. Pod napryazheniem? -- Vryad li. -- otozvalsya Kukin. -- Vid u nee neuhozhennyj, krome togo, na elektricheskom zabore lyubaya samaya bogataya firma smertel'no razoritsya. Glyad', a Kolya pod vidom dvornika -- kurtku na druguyu storonu napyalil -- nachinaet kakoj-to plakatec s kirpichnoj steny otdraivat' i podkatyvaet k nej musornyj bachok, i podprygivaet i zaglyadyvaet po tu storonu zabora, nesmotrya na mayachashchih vdali peshehodov. -- Dayu ob®ektivku, Egor Sanych. Na territorii mnogo hlam'ya, razbitye avtomobili marki "kozel", staryj avtobus, obgorevshie yashchiki, eshche odno kirpichnoe zdanie v tri etazha so sledami prilichnogo pozhara, na torce glavnogo doma tozhe prokopchennosti. Po-moemu, tut ne tak davno chto-to polyhalo... Vse vorota zakryty, ohrannikov i sobachencij na territorii ne vidno. Kolya sprygnul vniz i, srochno pomenyav dislokaciyu -- na sluchaj togo, chto komu-to namozolili glaza, -- my raspolozhilis' na podokonnike doma naprotiv. -- Da nado poskoree tuda vlezat' i kak sleduet kopytit'. -- Ubezhdenno proiznes Kukin, prihlebyvaya pivko iz zanachennoj butylochki. -- |to zhe ugolovka, Nikolaj. -- Ugolovka budet, esli my tam chto-nibud' slyamzim. A tak my prosto gulyaem. Otkuda nam znat', chto cherez zabor nel'zya. Tut zhe nigde ne chirknuto "chastnaya sobstvennost'" ili "stoj, suka, strelyat' budu". CHerez polchasa my, vyvernuv shtany na obratnuyu storonu, pod vidom raznorabochih priblizilis' k stene "Hronoskafa" v rajone pustynnogo pereulka. S soboj nesli tol'ko dosku. Po komande "stop" my ne tol'ko ostanovilis'. YA prislonilsya k stene spinoj, sdelal rukami stupen'ku, posle chego ko mne na plechi vskarabkalsya eks-desantnik. Raz i, podtyanuvshis', on okazalsya na grebne steny. Potom ya s pomoshch'yu doski i kukinskoj ruki tozhe vzobralsya na zabor. Vskore my byli uzhe na toj storone. Nikto ne zalayal, ne napravil slepyashchie prozhektora. Territoriya byla podmazana skudnym svetom za zabornyh ulichnyh fonarej. Da eshche sochilis' fotony ot pary okon na pervom etazhe glavnogo zdaniya -- tam, pohozhe, nocheval strelok. My, sperva, napravilis' k trehetazhnomu prokopchennomu domiku c odnoj edinstvennoj dver'yu, ryadom s kotoroj viselo neskol'ko vyvesok: "kooperativ "Mokrostup", "kompaniya "U Mashi", "tovarishchestvo s ogranichennoj otvetstvennost'yu "Zoosad", i tak dalee. Pohozhe, polusekretnaya organizaciya sdavala v arendu svoyu ploshchad' raznym sharamyzhnikam. Na udivlenie dver' byla otkryta. Pyat' minut hozhdenij po etazham i stalo yasno, chto vnutri vse vygorelo naproch', -- ostalas' tol'ko poluobuglennaya mebelyushka, zhelezyaki kakie-to, vnizu valyalos' neskol'ko tyukov vsyakogo shmat'ya. Podval zhe byl zalit po samoe gorlyshko, navernoe, pozharniki perestaralis'. Ili zhe kto-to soedinil podval s rekoj dlya sokrytiya nenuzhnyh veshchej putem zatopleniya. -- Ne pohozhe na to, chto zdes' zanimalis' zolotom rejha i potustoronnimi mirami, -- Nikolaj spokojno zakuril. -- Vprochem, nado eshche navesti shmon v glavnom korpuse. Naschet shmona on slishkom razbezhalsya. So storony dvora krepkie dveri glavnogo korpusa byli horosho zaperty i navernyaka postavleny na signalizaciyu. Pytlivyj vzor opredelil, chto pervyj etazh imel splosh' zareshechennye okna, da i vyshe etazhom na stekla byli nalepleny datchiki. -- Nu chto, Kolya, zrya vse-taki ty hlobystnul piva. -- A vot i ne zrya, Egor Sanych. Mezhdu korpusami distanciya metrov pyatnadcat'. Podnimemsya na kryshu ne glavnogo zdaniya, perekinem verevku s povyazannom na konce gruzikom na trubu glavnogo doma, ona tam obmotaetsya i zafiksiruetsya... a my, sootvetstvenno, perelezem po nej. -- A u kogo verevku voz'mem, dogadlivyj ty nash? -- U tyukov na pervom etazhe, Egor Sanych. Oni chut' li ne stropami parashyutnymi obvyazany. Smekalka -- eto eshche ne um, po krajnej mere, u shtatskih. Tak ya sebya uteshal, poka Kukin vyazal verevku i privyazyval k nej gir'ku. My podnyalis' na kryshu. S neba smotrela na nas Venera kakim-to budorazhashchim, podzuzhivayushchim vzglyadom. Poka ya peresekalsya vzglyadom s hozyajkoj nochi, Kukin pokrutil nad golovoj utyazhelennyj verevochnyj konec, brosil ego i dejstvitel'no zacepil dymovuyu trubu na sosednem zdanii, esli tochnee, pritorochennuyu k nej antennu. Gruzilo tam hudo-bedno obmotalas' -- Kukin podergal verevku i ona ne soskochila -- posle chego zakrepil vtoroj konec na toj trube, chto torchala ryadom s nami. -- Parashyutisty, samo soboj, vysoty ne boyatsya, -- konstatiroval Kolya i, obhvativ verevochnuyu trassu rukami i nogami, dvinulsya nad propast'yu. Kstati, peremeshchat'sya prihodilos' "v goru", poskol'ku krysha glavnogo zadaniya byla povyshe na etazh, chem zhestyanaya krovlya kirpichnogo doma. -- Luchshe by ty, Nikolaj, byl morskim pehotincem. Vysoty by boyalsya, no zato horosho vyazal by uzly. Kolya, nesmotrya na pivo, dovol'no bodro preodolel distanciyu, hotya bylo zametno, chto k koncu puti on vydohsya. No Kukin ved' byl krepkim myshechno razvitym parnem, da i godkov na desyat' posvezhee chem ya. K seredine puti ya poznal, chto ne mogu odnovremenno derzhat'sya za verevochnuyu tropu i perebirat' rukami -- hotya eto neobhodimo dlya dvizheniya. Skoshennyj vniz glaz narisoval mne mrachnyj kolodec, uhodyashchij v pogreb nebytiya. YA zadergalsya, no strastnye telodvizheniya nichego ne davali mne krome okonchatel'noj utraty silushek. Kolodec tyanul menya, nalival tyazhest'yu, vysasyval volyu, mne kazalos', chto na dne ego vizhu chelovecheskuyu fizionomiyu, postepenno prevrashchayushchuyusya to v mordu yaguara, to v klyuv stervyatnika, to v raskrytuyu past' zmei. Obrashchenie k polozhitel'nym primeram, k podvigam skalolazov i bravyh specnazovcev, nichego ne davalo mne. No potom pered k