akim-to poluvnutrennim vzorom proletela ptichka tipa kolibri, ostavlyaya posle
sebya  svetyashchijsya  sled, kak  by  liniyu  schastlivoj  sud'by.  I  ot ptichkinoj
legkosti  mne  tozhe  polegchalo,  ya  budto  sbavil  kilogrammov  sorok  vesa,
ostavshis'  pri prezhnej sile --  kazalos', vzmahnu ladoshkami i polechu.  No  ya
etogo  blagorazumno  delat'  ne  stal,  a  ispol'zoval  priliv  moshchi,  chtoby
zakonchit' muchitel'nyj put'.
     --  YA  uzh  dumal  --  zaburel komandor.  Vy  by  remnem  dlya  strahovki
popol'zovalis'. -- razumno skazal Kolya.
     -- Ran'she  nado bylo  predlagat'. --  Gavknul  ya,  preziraya sobstvennuyu
tupost'.
     Konechno,  Kukin ne oshchutil vsego tragizma. Ved' ne  prosto  tak oslabeli
moi myshcy,  nu ne pribredilos' zhe mne, chto kakaya-to sila staraetsya otpravit'
menya v  rezhim pike.  A mozhet i pribredilos'.  V moment  perebzdeniya chert  te
znaet kak nachinaet kurolesit' umnaya nachinka cherepa -- eto ya po vojne znayu.
     Vprochem, razmyshlyat' o podobnyh veshchah bylo i bespolezno, i vredno, ved',
kogda  igraesh'  v futbol,  ne dumaesh',  chto sopernik sharahnet tebe  v nos iz
gazovogo ballona.
     My nashli na kryshe "Hronoskafa" cherdachnoe okonco -- v otlichie ot okonnyh
proemov  na etazhah  tam  ne bylo nikakoj  signalizacii, da i  voobshche  steklo
razbito. Ostavalos' tol'ko vlezt'.
     Vskore  stalo yasno, chto pozhar prilichno pogulyal i v  glavnom korpuse. Na
cherdake  hranilos' mnogo vsyakih obgorevshih veshchej, ne takogo, pravda, barahla
kak v sosednem dome,  no,  v obshchem-to,  nichego primechatel'nogo.  Pochernevshie
metallicheskie shkafchiki i sejfy svidetel'stvovali o nekogda protekavshej zdes'
sekretnoj deyatel'nosti.
     Vprochem, nizhe etazhom my uvideli sovsem ne to, chto ozhidali. Bol'shoj zal,
razdelennyj  nevysokimi  prozrachnymi  pereborkami,  novomodnaya   obstanovka,
komp'yutery-personalki s  modemami, faksy,  kseroksy,  stellazhi s  papkami --
obychnoe   pomeshchenie   dlya   firm,   zanimayushchihsya  torgovoj   ili  finansovoj
deyatel'nost'yu. Zametno bylo, kstati, chto remont i pereoborudovanie sluchilis'
ne tak  uzh davno i ne povsyudu.  Lestnicy i  koridory sohranili ves'ma unylyj
kazennyj vid, a  koe-gde ostalis' otmetiny  ot sazhi i kopoti. YA vklyuchil odin
iz komp'yuterov, dva  nakopitelya byli zaparoleny i ne poluchilos' tuda vlezt',
no  otkrytye  katalogi  okazalis' polny  vsyakoj mury  -- birzhevye i fondovye
spravki,  ceny  na  mirovyh  rynkah,  svedeniya  po  postupleniyu  tovarov  ot
postavshchikov i  otpravkam  poluchatelyam.  Optovaya  torgovlya,  da i tol'ko;  ne
pohozhe,  chtoby zakrytye katalogi mogli  hranit' razvedyvatel'nye  dannye ili
nauchnye programmy.
     Nizhe  etazhom byli  ofisy,  tozhe modernovogo vida.  Kukin dovol'no umelo
vskryl  parochku iz nih  i  u menya voznikli bol'shie  somneniya naschet roda ego
zanyatij na grazhdanke.
     Sudya po  papkam  v  shkafah  i  bumagam v  stolah, tut  tozhe  nastojchivo
zanimalis' kommerciej.
     Na  vtorom  etazhe  analogichnaya  situevina.  Vidimo  zdanie  podverglos'
ser'eznomu pereustrojstvu.
     Na pervom etazhe  raspolagalis' stolovye,  bufety, podsobki  i -- nichego
namekayushchego na inye  real'nosti,  mashiny  vremeni,  hronal'nye  polya i  tomu
podobnoe fuflo.
     V konce koridora, v vestibyule, u vhodnyh dverej, kemaril vahter.
     -- Navernoe, ne stoit trevozhit' ego  pokoj i bit' po kumpolu, -- shepnul
ya  kompan'onu,  --  Nynche  "Hronoskaf" --  eto kucha vsyakogo  malointeresnogo
govna. Nedarom  zhe  on v spravochnike  prisutstvuet, kak  i lyubaya  normal'naya
kommercheskaya kontora.
     -- Ladno, togda shuruem na kryshu. Vam, Egor Sanych, uzhe ne karabkat'sya, a
s容zzhat' po verevochke predstoit. Tak chto priobodrites'.
     Na tret'em etazhe Kukin neozhidanno zadumalsya:
     --  Sboku  ot vahtera kakaya-to  dverka  byla,  a  pered  nej  neskol'ko
stupenek vniz. Mozhet, ona v podval vedet?
     Mne uzhe neohota bylo vozvrashchat'sya, no Kukin nastaival:
     -- Esli  my  sejchas,  Egor Sanych, obratno  cherez  zabor polezem  i  nas
zametut, tak  ved' zazrya propadem, chuvstvo neudovletvorennosti ostanetsya.  S
nim v tyuryage trudno budet zhit' i rabotat'.
     Posle  takih  ubeditel'nyh slov  my vernulis' vniz.  Plan dejstvij  byl
ideal'no prost. YA uronil v koridore vedro s pozharnogo stenda, vahter ochnulsya
i otpravilsya glyanut', s chego eto shum.  Na vhode v koridor ego skrutil Kukin,
a potom ya na paru s byvshim desantnikom prinajtoval ohrannogo voina k stulu.
     -- CHto v podvale, lyubeznyj? -- vezhlivo sprosil ya plennogo.
     Vahter  zashnyryal tuda-syuda  glazkami, no,  osoznav, chto  spaseniya zhdat'
neotkuda, bystro raskololsya:
     -- Da  tuda vo  vremya  pozhara i dazhe  posle togo snosili veshchi  so vsego
zdaniya... No tam nichego interesnogo, tol'ko raznaya ruhlyad'.
     -- Sudi,  druzhok,  ne vyshe  sapoga...  A  kto, kstati,  velel tuda  vse
snosit'?
     -  General... izvinite, zam  direktora po administrativno-hozyajstvennoj
chasti Sajko.
     Uzh  ne tot li  gebeshnik  Sajko,  kotoryj prozvuchal v  rasskaze  doktora
Krylova?
     -- Nu, plennyj, a gde zhe klyuchi ot podvala?
     Vahter  pokazal chelyust'yu -- ruki-to byli svyazany za spinoj - na  stend.
Tam imelsya i  iskomyj klyuch, i knopka,  snimayushchaya  signalizaciyu s  podval'noj
dveri.
     V blagodarnost' za eto, Kukin vlozhil vahteru v rot zhevatel'nuyu rezinku,
a v  svyazannye ruki --  kakuyu-to zhelezyaku,  nazvannuyu smekalistym  paren'kom
protivotankovoj granatoj. Kazhetsya,  vahter poveril. On zamer,  boyas' sdelat'
lishnee telodvizhenie, a my s Nikolaem napravilis' v podval'nyj pohod.
     |to  byl  ne  podval,  a Podval. Kapital'nejshee  sooruzhenie,  polnost'yu
voplotivshee zamysel arhitektora-man'yaka: sozdat' knosskij labirint.
     Labirint  otrazhal  istoriyu  zdaniya v  chastnosti  i istoriyu chelovechestva
voobshche.
     Tut byla mebel' minuvshih vekov,  venskie  stul'ya, byuro stilya "barokko",
servant  stilya  "ampir",  dubovye stoly  stilya "sovetskij  vampir",  krasnye
znamena, protivogazy, plakaty Osoaviahima i NKVD. Vorohi kakih-to  broshyurok,
instrukcij,  cirkulyarov,  otnosyashchihsya  k  rabote   organov  vnutrennih   del
tridcatyh-sorokovyh.  |nciklopedii  Brokgauza  i  Granata,   francuzskie   i
nemeckie knizhul'ki  devyatnadcatogo  veka,  raznye tam Benzhameny  Konstany  i
Klejsty,   zdes'   valyalis'   dazhe   diplomnye  i   dissertacionnye   raboty
peterburgskogo  universiteta  za   devyatisotye   goda.  Pohozhe,   podval'naya
kollekciya  poyavilas'  za schet  znamenityh chekistskih rekvizicij. Konechno zhe,
cennoe  imushchestvo  uteklo  vo  vsyakie Gohrany i  na krasno-chinovnye dachi,  a
nikomu ne nuzhnye sledy iz座atyh zhiznej okazalis' zdes'.
     Vprochem,  my  s Kukinym iskali  to,  chto imelo by  otnoshenie  k  rabote
specinstituta KGB SSSR.
     I strannye veshchi  stali popadat'sya.  Vislouhie idoly s ostrovov Okeanii,
shamanskie  maski iz  Mongolii,  cherepash'i  panciri  dlya  gadanij  iz  Kitaya,
statuetki  Budd  iz  Nepala  i mandaly iz Tibeta,  kamennye fallosy  SHivy iz
Indii,   drevneegipetskie   sarkofagi,   shumerskie   klinopisnye   tablichki,
yuzhnoamerikanskie  amulety, afrikanskie...  vysushennye golovy --  etogo dobra
zdes' tozhe hvatalo.
     Podval'nyj   koridor  razdvoilsya,   potom   rastroilsya,  nashi   popytki
razdelit'sya i vesti poiski po  neskol'kim napravleniyam razbivalis' o slozhnoe
ustrojstvo  podzemel'ya.  Bol'she vsego hotelos'  ne  poteryat'sya v  otkrovenno
zhutkovatoj t'me, gde tam i syam na tebya mogli vzglyanut' to indijskij rakshas -
pozhiratel' syryh chelovecheskih potroshkov, to  bozhestvo-krovohleb s actekskogo
barel'efa.
     Vprochem,  v  podzemel'e ne  soderzhalis'  kakie-libo  nameki  na  mashinu
vremeni  i prochie transportnye sredstva,  dostavlyayushchie  v inuyu real'nost'. A
vremeni bylo v obrez. Uzhe  dva nochi.  Vahter mog dopolzti do  knopki  vyzova
milicii ili zhe ne otvetit' na kontrol'nyj zvonok iz mentovki, chto opyat'-taki
posluzhilo by signalom. Mozhet, na vyhode nas uzhe zhdut. Nu i pomnut zhe!
     Neozhidanno v moj myatushchijsya vnutrennij mir pronik bodryj golos Kukina.
     -- |j, Sanych, tut shkaf, ves' nabityj magnitnymi lentami.
     -- Muzyka chto li?
     -- Muzyka dlya zheleznyh vychislitel'nyh yashchikov. Zdorovennye takie bobiny.
     |to byli magnitolenty ot ustarevshih |VM, "eesok" i "esemok". Konechno, v
takoj  kuche  ya  vryad li  by  razobralsya,  esli  by ne  akkuratnaya zapis'  na
nekotoryh futlyarah: "V arhiv. Boreev, 23 avgusta 91 goda."
     Gde-to v glubine podvala razdalsya  hlopok, ya ot neozhidannosti prisel  i
pochti srazu  pochuvstvoval, chto nogam  stalo  mokro  i  nuyutno. Luch  fonarika
vysvetil bol'shuyu luzhu, v kotoroj  ya mochil podmetki i kotoroj polminuty nazad
ne sushchestvovalo.
     -- Ty sdelal etu luzhu, Kukin? -- strogo sprosil ya.
     -- Da, chto ya slon? Uzhe ved' mokro po shchikolotku.
     YA speshno  zasunul  paru interesnyh  bobin v polietilenovyj paket, potom
zapayal ego s pomoshch'yu zazhigalki i spryatal v svoj veshchmeshok. Kogda my sobralis'
v obratnyj put', holodnyuchaya voda uzhe dostala koleni dazhe u dlinnogo Nikolaya.
     -- Otkuda takaya volna, navodneniya vrode ne namechalos'?
     -- A esli iz podvala sosednego  doma? Pohozhe, kto-to vzryvchatkoj sdelal
prohod. Ili voobshche  zadejstvoval tonnel', soedinyayushchij eto podzemel'e s rekoj
Nevoj. --  rezonno zametil Kolya. -- Menty takuyu diversiyu vryad  li soobrazyat.
Mozhet, eto nashi dzhigity ili tak nazyvaemye sredneaziaty podsuetilis'?
     Tut v kachestve otveta na vopros udarila  ochered' poverh golov. My srazu
priseli i voda postaralas' popast' nam v rot.
     --  Po-moemu,  my  popali  v  oborot, -- zametil,  vyplevyvaya  dovol'no
neappetitnuyu zhidkost', Kolya. YA  ee tozhe aktivno vyplevyval, poetomu ne  smog
otozvat'sya.  A eshche ya zapsihoval, potomu chto v golove carila  polnaya  tupost'
naschet vozmozhnyh variantov spaseniya.
     --  Ne  nado  srazu zahlebyvat'sya,  Egor  Sanych,  davajte podavat'sya  v
protivopolozhnuyu storonu ot vyhoda. -- predlozhil Kukin.
     -- No pochemu imenno tuda?
     On, ne udostoiv otvetom,  nyrnul i poplyl. Tozhe prishlos' sdelat' i mne,
potomu chto kto-to snova nazhal spuskovoj kryuchok. Puli udarili  po vode sovsem
ryadom  s  moej  golovoj.  Ne  dumal  ya,  chto pridetsya  zanimat'sya  podvodnym
plavaniem v  podvale zdaniya na Petrogradskoj storone.  Fonarik eshche rabotal i
vysvechival tam i syam  strashnye zybkie  rozhi  yuzhnoamerikanskih i  afrikanskih
idolov -- vpechatlenie takoe bylo, chto podval'noe plavanie vedet menya rovno v
preispodnyuyu.
     YA  vynyrnul  i  k  svoemu  bol'shomu  ogorcheniyu  zametil,  chto  odin  iz
nepriyatelej sovsem ryadom,  bolee togo svet  ego fonarya  slepit menya. YA znal,
chto za svetom  posleduyut  puli. Nado bylo srochno nyryat', no tut slepyashchij luch
rastayal  v  vode, vmeste s tem poslyshalsya  zvuk krepkogo  udara  i  vsplesk.
Vskore  luch  snova napravilsya na menya,  no  odnovremenno  razdalsya  znakomyj
golos.
     -- A,  Egor Sanych...  poka  vy tut stometrovku sdavali, ya spryatalsya  za
sarkofagom. Teper' u nas est' pistolet-pulemet. Kazhetsya, "beretta".
     I snova zagavkali stvoly. V svete svoego i Kukinskogo fonarya ya razlichal
tri  chelovecheskih silueta metrah v tridcati ot nas, blizhe k nachalu koridora.
Uroven' pola tam  byl povyshe, poetomu  voda ne slishkom skryvala ih. Oni byli
neplohimi mishenyami, odnako sadili iz pistolet-pulemetov. Kukin prishil odnogo
iz nih, posle chego nam snova prishlos' otstupit'. Vskore dno ushlo iz pod nog;
horosho,  chto  pri  etom koridor  sdelal izgib i my vyshli iz  zony  obstrela.
Navstrechu proplyla mumiya ne to egiptyanina, ne to indejca s shikarnymi chernymi
volosami, kotorye nabilis' mne v razinutyj rot. Poka ya otbivalsya ot trupaka,
vozle povorota, kotoryj my nedavno minovali, poyavilsya  nepriyatel'. On moshchno,
kak vaterpolist, burlil nogami, sozdavaya pod容mnuyu silu, v ruke  ego mayachila
granata. Nu, eto kranty.
     Vot  ruka grozno zamahnulas', odnako kto-to  proizvel  profilakticheskij
vystrel.  |to  ne Kolya srabotal, on bol'she zanimalsya  plavaniem.  Ruka vraga
vmesto moshchnogo broska  prakticheski vypustila  granatu,  kotoraya, konechno zhe,
vskore grohnula. YA v  poslednij moment uspel zacepit'sya za kakoj-to zheleznyj
shkaf. |to  bylo  pravil'no,  potomu chto  sledom menya slovno  udarilo stenoj.
Stena  prevratilas' v goryachuyu gushchu i, nakonec, snova  v "ash-dva-o".  Togda ya
vynyrnul. Na poverhnosti ne bylo vidno ni nepriyatelya, ni Kukina.
     -- Kolya! Konchaj pridurivat'sya, vylezaj.
     Vmesto Kukina poyavilas' strannaya  figura v  gidrokostyume, s miniatyurnym
akvalangom. V ruke u nee byl strannyj dlinnyj  pistolet, pohozhe, ne boyashchijsya
syrosti.
     -- |to eshche chto za chert? -- ne uderzhalsya ya ot repliki.
     Figura sdvinula masku na lob.
     -- |to ne chert, a dama, -- proizneseno bylo yavno zhenskim golosom.
     Pohozhe, eta  chertova dama  i prishila  nepriyatelya s  granatoj.  Vprochem,
damin golos kazalsya mne znakomym. ZHalko, chto fonarik moj pochti sel.
     -- My s vami gde-to vstrechalis'? -- reshil utochnit' ya.
     -- Nu, idi poblizhe, Hvostov.
     YA ponyal, chto  eto Nina Levi-CHivitta  zadolgo do togo,  kak dobralsya  do
nee. I tut snova nachalas' strel'ba. Naskol'ko mozhno bylo razobrat' -- kto-to
podplyval na spasatel'nom kruge s avtomatom i granatometom.
     --  Sejchas budem  nyryat',  --  kriknula  mne  Nina v  promezhutke  mezhdu
ocheredyami.  Ona  protyanula  mne  masku  i  nebol'shoj  ranec s  ballonom.  --
Natyagivaj.
     YA  koe-kak  nahlobuchil  masku,   zazhal  mundshtuk,  posle  chego  gospozha
Levi-CHivitta  potyanula  menya za soboj,  pod vodu. My proplyli mimo  kakih-to
kamennyh aziatskih  drakonov, mimo nadgrobnoj plity s grustnoj  nadpis'yu  na
latyni, mimo  malo izyashchnoj statui bogini Kali s ozherel'em iz  cherepov,  mimo
kvadratnogo indejskogo bozhestva s klykami  hishchnika i otrezannymi  golovami v
lapishchah.  Mne   na  mgnovenie   pokazalos',  chto   bozhestvo  ne  kamennoe  i
glazki-businki u nego svetyatsya nehoroshim ognem, a klykastyj rot uhmylyaetsya.
     Potom  mne stalo  ne do misticheskih zamorochek,  potomu chto my prinyalis'
protiskivat'sya v kakuyu-to dyrku v polu, pohozhe,  otverstie lyuka, i  edva  ne
zastryali  tam  vdvoem.  Nakonec,  Nina  pokrutila  pal'cem  okolo  viska,  ya
propustil  zhenshchinu  vpered,  a  sam napravilsya sledom,  orientiruyas'  na  ee
krugluyu popku.
     My   vnachale   opuskalis'   v   tesnom  kolodce,  kotoryj,  zagnuvshis',
prevratilsya  v tonnel'. Dama neploho znala dorogu, poetomu dazhe protaskivala
menya  skvoz' uzosti. Preodolev  oblomki  vzorvannoj reshetki, my okazalis'  v
bol'shom vodnom ob容me.  Vnizu shevelilsya  kover iz vodoroslej, sprava uhodila
vvys' buro-zelenaya stena, nad golovoj bylo zybkoe  smutnoe  "nebo". My  yavno
bultyhalis' v reke.  Temnoe pyatno naverhu, kak  ya vskore dogadalsya,  bylo ne
oblakom, a dnishchem nebol'shogo sudenyshka.
     Kogda my vynyrnuli na poverhnost',  krepkie ruki nemedlenno vtashchili nas
na  bort.  A eshche cherez polminuty my  uzhe pol'zovalis' blagami civilizacii  v
kayute katera. Dovol'no  neplohoj kayutke s polirovannymi dubovymi  i siyayushchimi
nikelirovannymi   poverhnostyami,  s   barom,   s   yaponskim  televizorom,  s
radiotelefonom.
     Nina skinula masku i  sdernula nepromokaemuyu  materiyu  s golovy. CHernye
kudryashki rassypalis'  po  ee  plecham.  Ee  ruka  vzyalas'  za  molniyu i stala
prodvigat'sya  vniz,  vysvobozhdaya  i  raskuporivaya  iz  ob座atij  gidrokostyuma
zhenskoe telo. Zastezhka doshla do "buferov", eshche nemnogo i v moi glaza vletelo
by ves'ma  appetitnoe  izobrazhenie  dvuh  rozovyh  "knopochek",  no  tut dama
obratila ko mne svoj rezkij karkayushchij golos.
     -- Basta, bambino, ty kazhetsya bol'shoj lyubitel' halyavy. Nu-ka, povernis'
i smotri na dver'. Ona kak raz podruzhka dlya tebya.
     V takih usloviyah prishlos' povinovat'sya.  Utrativ istochnik polozhitel'nyh
emocij, ya zadumalsya o tom, naskol'ko prodrog v osennej vodichke.
     -- Mne ne vo chto pereodet'sya, Nina.  --  Golos byl uzhe zhalobnym, no eshche
muzhestvennym.
     -- A mne kakoe delo. YA ne mogu  reshat' vse tvoi problemy. Nu, razve chto
podaryu zheton na metro.
     -- Mne  nel'zya poyavlyat'sya doma, tam  vsya kvartira  trupami zakidana,  a
den'gi iz moego  karmana vymylo v podvale. Tam vse prosto kipelo, ponimaesh'.
U Koli Kukina byl tolstyj koshelek, no oni oba kuda-to zapropastilis'.
     -- Nu,  togda  prodavajsya mne  v  rabstvo,  slavyanin.  Budesh'  sobirat'
vydeleniya, ostavlennye na  gazonah moimi sobakami.  --  Skvernym  vyzyvayushchim
golosom proiznesla dama.
     --  Net,  nikogda, nikogda. --  YA postaralsya byt' obizhennym  i tverdym.
Ish', vydumala, suka zabugornaya.
     YA  obernulsya.  Nina  byla  uzhe  ne v gidrokostyume, i ne  v tom polyarnom
prikide, kotorym ona shchegolyala na pamyatnoj severokavkazskoj stancii.  Gospozha
Levi-CHivitta obryadilas' v  dovol'no  svobodnuyu yubchonku-klesh, iz-pod  kotoroj
vyglyadyvali  stremnye   nozhki,  ravnomerno   podkrashennye  sredizemnomorskim
solncem.  Da  i  dzhemperok  yavno  demonstriroval,  chto  mezhdu  nim i  bab'im
estestvom nichego net.
     --  V rabstvo?  --  ya  eshche raz  podumal,  oglyadyvaya  zhenskie  obvody  i
okruglosti. -- Za deshevo  nikuda ne prodayus'... Ladno, ya  rvanu ot  vas dazhe
bez vsyakogo zhetona, shpiony proklya...
     --   Silenzio,  tishe,  --  ona   podnesla  pal'chik  k  gubam.  --   Moj
soprovozhdayushchij chikat'sya ne budet, raz i vernet tebya obratno rybam.
     Tak, menya pripugnuli.  Teper' budut  vyuzhivat' informaciyu, a  zatem vse
ravno otpravyat kormit' ryb. V rukah u Niny net oruzhiya, odnako, ne isklyucheno,
chto  "soprovozhdayushchij"  --  tot  krepysh, chto vtashchil nas na bort -- potihon'ku
derzhit menya na mushke. Von kak raz skripit pudovymi bashmakami po palube.
     --  Hvostov,  chto  ty  leleesh' v  svoem  ryukzake?--v容dlivo  proiznesla
doprashivayushchaya storona.
     -- Po-moemu, vy i tak dostatochno v kurse vseh del.
     -- Hvostov, my vse ravno uznaem, chto  tam. -- Dama podoshla  k zerkalu i
stala  prihorashivat'sya.  Pochemu-to ona uverena,  chto  ya  ne  dam ej szadi po
kokoshniku.
     --  Zachem  togda  sprashivat',  Nina?  Uznaete, kogda najdete  sovetskuyu
|VMku-pensionerku serii "ES".
     -- Da, eto  dejstvitel'no slozhno... Tak  pochemu ty  prisvoil  eti, nado
polagat', magnitnye lenty?
     Stoprocentno   zapirayas',  ya,   pozhaluj,   nichego   ne  dostignu.   Vot
podozritel'no zaskripela  paluba gde-to  sovsem ryadom.  YA  vyudil  iz paketa
bobiny i pokazal na nadpisi.
     -- Sajko, Sajko. Cognome.  -- Nina  slovno poprobovala  na vkus familiyu
gebeshnika. -- Vrode by znakomoe slovo.
     ZHenshchina dostala iz yashchika stola komp'yuter razmerom s nebol'shuyu shahmatnuyu
dosku  i  stala  bystro  perebirat'  klavishi, pri  etom bibikal  sputnikovyj
telefon, stoyashchij okolo illyuminatora. Vidimo, otvet vskore postupil na ekran,
potomu chto Nina proiznesla: "Va bene" i zahlopnula svoj "noutbuk".
     --  Pozvol'te osvedomit'sya --  my  zhe  vse-taki starye znakomye --  chto
soobshchaet razvedcentr naschet Sajko? -- poproboval vypytat' ya.
     -- A vam chto izvestno, muzhchina?
     --  |to  vysokopostavlennyj  gebeshnik, kotoryj v devyanosto pervom  godu
zanimalsya kontaktami tret'ego roda, tak skazat', s inymi real'nostyami.
     Nadeyus',  ya  nichego  ne  vydal vragu.  Kontaktami  s  inoj  real'nost'yu
zanimaetsya lyuboj alkash.
     --  Caro Egor,  etot  Sajko -- ne  prosto  gebeshnik, a general-major.--
otvetila   s  nekotoroj   otkrovennost'yu  Nina.   Izvestno,   chto  v  nachale
vos'midesyatyh  on  kuriroval raboty po ispol'zovaniyu tak nazyvaemogo F-polya,
Polya Sud'by.
     -- CHto-to ne slyhal takuyu skazku. Nu-ka, napleti eshche.
     -- Esli eto i skazka,  to stavshaya byl'yu. Uchenye iz  sistemy GB pytalis'
ispol'zovat'  sily  sud'by, prichem  nebezuspeshno, no  potom u  nih chto-to ne
zaladilas' i  v  rezul'tate  neudachnogo  eksperimenta  byl  vdryzg razdolban
special'nyj  issledovatel'skij centr pod Moskvoj. Dostoverno  izvestno,  chto
togda  tam  prisutstvoval  i  poluchil ser'eznuyu travmu  budushchij  general'nyj
sekretar' sen'or Gorbachev.
     Nu, ahineya. Vokrug menya zamknulos' kol'co breda. I ya ne mogu ni prinyat'
takoj trep na  veru, ni  otvergnut' ego naproch'. V  podobnyh situaciyah  lyudi
bystro svihivayutsya.
     -- Elki-palki, Nina. Esli  v etom prisutstvuet  hot' odna  elementarnaya
chastica pravdy,  to Sajko dolzhen znat' chertovski mnogo. Udivitel'no, chto ego
eshche ne prishili, takzhe kak i majora Krylova... T'fu, zaraza, mozhet vy i ubili
doktora.
     -- Stupido,  esli my by vstryali v eto delo na  den' poran'she, to doktor
Krylov byl by  zhiv  - zdorov i ya  by ego rascelovala. --  Dama  otpustila  v
prostranstvo vozdushnyj poceluj, kotoryj vyglyadel neskol'ko zhutkovato.
     -- Kto  zhe  ego ubil, Nina? Dzhigity, Abubakar? Kto  navalilsya na nas  v
podvale?
     --  Abubakar  u nas rabotaet  na podhvate. Krome togo, ne dzhigit  on, a
armyanin. Nastoyashchee imya -- Garik Arutyunyan. V devyanosto pervom ego  prihvatili
lyudi  iz  musul'manskogo bratstva batal-hadzhiya. CHtoby ucelet', Garik  prinyal
islam i vynuzhden byl pokupat' dlya nih oruzhie. Kogda my poobeshchali emu zashchitu,
on perekinulsya na nashu storonu. Aslan, tot chto s borodoj, on kak raz odin iz
liderov batal-hadzhii, no emu dlya poiska sokrovishch  nuzhen byl i ty, i Krylov v
zhivom vide. Po krajnej mere, ponachalu.
     -- Tak kto zhe ubivaet, vydergivaya  pri etom serdce slovno na myasobojne?
-- pochti vykriknul ya.
     -- My ne znaem. -- Mne pokazalos', chto  v  golose Niny <b>mel'knula</b>  notka
sochuvstviya k doktoru Krylovu. -- No uznaem obyazatel'no...
     -- Da  otkuda vy voobshche  vzyalis'? Pohozhe, Nina,  ty  podslushala  nash  s
doktorom razgovor v gospitale. Mezhdu prochim, podslushivanie sejchas poricaetsya
dazhe v razvivayushchihsya stranah.
     -- My  ne mogli pustit' eto delo na samotek. Kstati, iz-za togo, chto my
stali  sledit' za toboj, tvoya misere dushonka ostalas'  prikreplennoj k telu.
Prishlos' mne i kater nanimat', i gidrokostyum napyalivat', i podval zatoplyat',
chtoby proniknut'  k tebe s neozhidannoj storony. Inache perestrelka dlilas' by
mnogo dol'she, pouchastvovali by v nej menty i chekisty, i poluchilos' by bol'she
trupov... Koroche, posle vsego skazannogo, Hvostov,  ty dolzhen sotrudnichat' s
nami.
     -- Inache vy menya grohnete?
     -- Ne  isklyucheno, mio amico Egor. No eshche  veroyatnee  to,  chto  my  tebya
otpustim --  i ty ne  prozhivesh' dvuh dnej, potroshiteli  obyazatel'no do  tebya
doberutsya  i rasfasuyut.  A  pojdesh'  v miliciyu -- tak tebya zhe ona upryachet na
nary, begal ved' ot nee.
     -- YA  ne  stanu,  vilyaya  hvostikom, sotrudnichat' s CRU.  Ne  dozhdetes',
gospoda. -- Tverdo bylo zayavleno shpionam i reakcioneram iz Lengli.
     --  YA  ne iz CRU, ya iz osoboj nepravitel'stvennoj organizacii,  kotoraya
zanimaemsya... nu, poiskami nepravedno nakoplennyh sokrovishch. Baziruetsya ona v
Lozanne. -- Soobshchila ne slishkom vnyatnuyu informaciyu gospozha Levi-CHivitta.
     -- Ah, Lozanna... I v chem moe sotrudnichestvo budet zaklyuchat'sya, Nina?
     -- Nu, vo-pervyh, Hvostov,  ty  polnost'yu raskolesh'sya i rasskazhesh'  nam
vse, chto tebe izvestno.
     -- Aga, razbezhalis'. YA potreplyus', a  potom mne skazhut  "spasibo" i pod
zad kolenkoj. Mne nuzhny garantii,  chto posle togo,  kak  ya ob座asnyu vam,  chto
pochem,  menya posadyat na samolet,  letyashchij v Gonkong, i sunut v karman desyat'
tysyach baksov v schet najdennogo  v budushchem sokrovishcha. S ottopyrennym karmanom
ya, pozhaluj, sumeyu obespechit' svoyu bezopasnost'.
     Dama  otkuporila lovkimi  i sil'nymi pal'chikami dve banki piva, odnu iz
nih protyanula mne.
     -- Egorushka,  ty pravil'no  skazal,  chto sokrovishche  najdetsya  v svetlom
budushchem, in futuro,  tak chto poka nikakih tysyach baksov. Krome togo, vse, chto
ty znaesh',  ya  uverena,  tyanet na  kakuyu-nibud' sotnyu dollarov, poetomu  rot
osobo ne  razevaj.  -- Nina razbiralas' "chto pochem" i ya srazu soobrazil, chto
imeyu delo s materoj kapitalisticheskoj akuloj.
     -- Nesmotrya  na etot <b>besprecedentnyj</b> pressing, uveren, chto vam  chego-to
ot  menya  trebuetsya... -- ya prihlebnul halyavnyj  "Tuborg".-- Ladno, voz'mite
menya v delo, soglasen na procent ot pribyli... Ili...
     YA eshche  raz obozrel Nininy nozhki, povel  rentgenovskij vzglyad ot kruglyh
kolenok vyshe i vyshe. Neozhidanno vklyuchilos' i zarabotalo moe seks-nachalo.
     -- YA vse rasskazhu i dazhe  pokazhu s pomoshch'yu  ruk i  tak dalee,  kogda my
okazhemsya bez lishnej odezhki na dostatochno blizkoj distancii.
     Ona ne opeshila, ne zakrichala: "kanal'ya".
     --  CHtoby vojti  v ser'eznoe  delo, Egor,  nado  sebya pokazat' s luchshej
storony. CHtoby okazat'sya so mnoj na dostatochno blizkoj distancii, da eshche bez
lishnej odezhdy, tebe nado stat' trupom v morge, vprochem, kak i mne.
     -- Da, eto vdohnovlyaet. -- Seks-nachalo srazu stalo seks-koncom.
     -- Ladno, Hvostov, proverim tvoi sposobnosti. CHto nam  v pervuyu ochered'
stoit sdelat'?
     -- Vychislit' Sajko.
     -- |tim my i zajmemsya. -- Soglasilas' dama.
     Stop. A kak zhe Kolya Kukin?
     -- No mne nado najti eshche svoego druzhka.
     -- Hotya etot verzila mne nikogda ne nravilsya, ya vse zhe rada, chto ty ego
vspomnil. Vprochem, ty nichem emu ne  pomozhesh'. Esli  on utonul, to sejchas ego
zabotyat  sovsem drugie veshchi. Esli  zhivehonek, to sejchas  ego  doprashivayut  v
etom... da, KPZ.
     Nina dostala  iz runduka  kakie-to shmotki i  metnula mne.  YA mashinal'no
perebral odezhku i vzvilsya.
     -- YA chto -- kloun? Kakaya-to cvetastaya  rubaha, kovbojskie sapogi, da za
kogo vy menya prinimaete?
     -- Tak vse hodyat u  nas,  na dikom zapade. Ochen'  milaya odezhonka. Krome
togo,  tebya ishchut  raznye  plohie  lyudi,  brutti  cattivi segnori.  A  v etom
stil'nom naryade ty ne budesh' pohozh sam na sebya. Eshche vot napyalish' chernye ochki
i nakleish' usy, stilyaga... A magnitnye lenty, kstati, ya poka voz'mu v zalog,
potom otdash' nam baksami za svoe vyzvolenie iz strashnogo podvala.
     Togo i  sledovalo ozhidat',  v  etom  mire nikto ne  hochet  spasat' menya
beskorystno.  Nesmotrya  na  rasstrojstvo  chuvstv,  cherez pyat'  minut  ya  byl
prikinut kak tehasskij frajer. My s Ninoj  pereshagnuli cherez  leera katera i
okazalis' na granitnyh stupen'kah, vedushchih vverh, na Aptekarskuyu naberezhnuyu.
     Tam nas  podzhidalo chernaya  mashina  marki  "vol'vo"  s  bol'shim  ob容mom
dvigatelya.  Voditelem byl tot  samyj  krepysh -  "soprovozhdayushchij",  sejchas  ya
rassmotrel  ego  shirokie  plechi   i  shram  na   yuzhnoevropejskoj   banditskoj
fizionomii.
     My uselis' v  prostornuyu kabinu,  tak chto mezhdu mnoj i  Ninoj okazalas'
eshche karta prigorodov.
     -- Sejchas  Sajko  dolzhen  byt'  na  dache  i my  uzhe v  kurse,  gde  ona
nahoditsya. V Komarovo. -- Opovestila Levi-CHivitta i mahnula rukoj  voditelyu,
deskat', trogaj. -- A magnitolenty my vsegda uspeem prochitat', dazhe esli dlya
etogo pridetsya postroit' special'nuyu mashinu.

        6.

     Dacha  Sajko  raspolagalas'  na uchastke,  gusto  zastroennom  sovetskimi
nomenklaturshchikami poluvysshego  zvena. Na zapadnyj  vzglyad,  eto byli obychnye
prigorodnye kottedzhi, na moj, do sih por, -- nastoyashchie horomy.
     Nina  hotela  dopustit' prestupnuyu  oploshnost'  i v容hat' na uchastok  v
svoem  "vol'vo".  Tozhe  mne shpionka.  YA ee ostanovil  i my otpravilis' cherez
privatizirovannoe  sadovodstvo   peshochkom.   YAblonevaya   ulochka,   Grushevaya,
Vishnevaya,  a vot i Kolhoznyj tupik --  vsego odin  dom  okolo pruda.  I  eta
dvuhetazhnaya  kirpichnaya  postrojka,   sudya   po  predvaritel'nym   svedeniyam,
prinadlezhit general-majoru.
     Odnako nikakih sledov chelovecheskoj aktivnosti ne otmechalos' ni v  dome,
ni poblizosti ot nego.
     Nina  nazhala  knopku zvonka,  raspolozhivshuyusya vozle kalitki, odnako, ni
otveta ni priveta.
     --  YA pryamo  v  dom, a  ty,  amico, pobrodi po okrestnostyam i popytajsya
nenavyazchivo vyvedat', kuda zapropastilsya Sajko.
     V  rukah  u  damochki  poyavilos'   ustrojstvo,  napominayushchee  ruzh'e  dlya
podvodnoj  ohoty.  Dalee iz  nego  vyprygnula  strela  na privyazi, v  polete
nakonechnik osnastilsya  yakor'kom, kotoryj i zastryal, v itoge, gde-to v krovle
doma. Nina, derzhas' za verevku, peremahnula cherez zabor, podbezhala k stene i
dvinulas' vverh k oknu na vtorom etazhe. CHerez paru minut, ona, vzlomav ramu,
skrylas' vnutri. YA oboshel prud i cherez zarosli  maliny napravilsya k kakoj-to
dache ves'ma zapushchennogo vida. Tam, uzhe na poroge, vstretil strannogo dedulyu,
pohozhego na  babu-yagu. Odin glaz u nego byl normal'nyj po starikash'i mutnyj,
drugoj moroznyj slovno ledyanoj.
     -- |j, tovarishch... -- nachal ya.
     -- Pro Sajko budete sprashivat'? -- rezko otozvalsya starichok.
     YA opeshil.
     -- Net,  ne sovsem... YA prosto hotel uznat', ne  prodaet  li kto-nibud'
domik v etom zamechatel'nom meste. YA -- makler.
     Starikan  hitro prishchuril mutnyj glaz  i vzglyanul  pronzitel'nym ledyanym
okom.
     -- Ladno, zavyazyvajte s legendoj. YA vse ponimayu. Sajko  do sih por vseh
interesuet, potomu chto on  ostalsya na  plavu,  a menya utopili... Kazhetsya,  ya
luchshe drugih  razbiralsya v tom,  chto  proishodit  na Pole Sud'by. Odnako  ne
udosuzhilsya prosledit' za sobstvennoj sud'binoj nitochkoj, kotoroj bes-aferist
zashtopal dyrku na svoem noske.
     -- Vy -- specialist po silam sud'by?
     -- Pravil'no  postavlennyj vopros.  -- Pohvalil strannyj dedok. -- Esli
vy  interesuetes' generalom  Sajko,  to, vozmozhno, vam koe-chto  izvestno  ob
eksperimentah s  F-polem.  YA  vsegda govoril,  chto  global'nyj  hod vremeni,
istoricheskij process -- eto tozhe sud'ba, tol'ko ne kakih-to otdel'nyh person
i   yavlenij,   a  celyh  narodov  i  chelovechestva.  No  menya  otstranili  ot
hronal'no-fatumnyh issledovanij v  samyj vazhnyj i reshayushchij moment, kogda byl
uzhe najden  obshchij  yazyk s Vladykami  sudeb. Vy skoro pojmete,  o kom  eto  ya
tolkuyu. V plachevnom  itoge pereveli  menya,  sperva v konsul'tanty,  a  potom
voobshche  sprovadili  na  pensiyu. Da, ya poluchayu smehotvornuyu pensiyu otstavnogo
doktora nauk.
     Starichok  zhalovalsya   takim   tonom,  slovno  ego  lishili  kak  minimum
Nobelevskoj Premii, no mne vse bylo nevdomek, kuda on klonit.
     --  Molodoj  chelovek,  ya byl znatokom Polya Sud'by,  to est', sushchnostej,
opredelyayushchih  posledovatel'nost'  i  smysl  sobytij,  ot  samogo   mikro  do
makrourovnya.  Mozhno  bez  stesneniya  nazvat'  nekotorye  iz  etih  sushchnostej
demonami, ved'  oni obladali lichnost'yu i volej...  YA sumel by nauchit'  lyudej
upravleniyu svoim vremenem, kak zamedlyat' ego, kak uskoryat', kak napravlyat' v
nuzhnuyu storonu.  YA  pokazal  by celoj  strane, kak  delat'  svoyu sud'bu.  No
vozobladali  chistye  empiriki,  kotorye  prinyalis'  tupo  iskat'   "okna"  v
hronal'nom pole, yakoby vedushchie v absolyutnoe proshloe. Kak by ne tak...
     Starichok,  vidimo,  soobrazil,  chto  lyapnul lishnee  i povernulsya, chtoby
zajti v svoyu zapushchennuyu postrojku.
     -- |j, tovarishch dorogoj,  kuda vse-taki podevalsya vash  sosed, etot samyj
general Sajko? -- naposledok kinul ya, uzhe ni na chto ne nadeyas'.
     Dedok zastyl, no, vidimo, zashevelil mozgami.
     --  Ladno,  yunosha,  na  temu  generala  Sajko  ya  ne  daval  podpisku o
nerazglashenii.  On ukatil segodnya utrom iz goroda, posle togo kak uznal, chto
v podvale  instituta sluchilas'  perestrelka. Tam, v etom podvale,  hranilos'
mnogo chego interesnogo. Vitalij Afanas'evich ozhidal,  chto lyubiteli postrelyat'
navedayutsya i k nemu. YA dogadyvayus', s kakim delom vse eto svyazano - uvyazano.
Kstati, ne takim uzh davnim delom.
     Interesno, pochemu starikan mne chto-to voobshche rasskazyvaet. YA ved'  mogu
okazat'sya tem, kto sobralsya koknut' generala Sajko. Pozhaluj, vse-taki dedulya
blagopoluchno prebyvaet v marazme.
     -- YA, mezhdu prochim, uveren, chto vy ne  sobiraetes' prikonchit' Vital'ku,
-- neozhidanno vklyuchilsya starik. -- U vas pulevoe ranenie bylo?
     Ah,  da,  chut'  ne  zabyl.  V  etih  kovbojskih sapogah  ya  snova  stal
prihramyvat'. Odnako prozorlivosti starca stoit otdat' dolzhnoe.
     --  Dzhigity pocarapali  v  odnoj goryachej  tochke.  U  menya, v  obshchem-to,
nedavno dembel' byl.
     -- Vot  vam  podarok  k  demobilizacii, -- starik vyudil iz  karmana  i
protyanul mne priborchik razmerom s malen'kuyu raciyu.
     Nu, chto za prichudy. Voz'mu etu fignyu, a starikan potom skazhet, chto ya ee
sper.
     -- YA ne slishkom zasluzhil podarochek.
     --  Pozvol'te nastoyat'. |tot pribor kak raz pokazyvaet, chto  vy  vpolne
ego dostojny.
     YA  povalyal v  ladonyah tak  nazyvaemyj pribor -- eta shtuchka smahivala ne
stol'ko na  "uoki-toki", skol'ko  na karmannuyu elektronnuyu igru -- ekranchik,
knopochki.  Na krohotnom ekrane  shla  voznya, begali chelovechki,  na nih padali
kirpichi, naletali puzyri, a takzhe pristavali mushki i chervyachki.
     -- Takov malyj lokator sud'by, "Sivilla-2m". No, kak govoryat, mal klop,
da vonyuch. S pomoshch'yu etogo "klopa"  vy mozhete opredelit' kakie nepriyatnosti i
prochie  proisshestviya  vas  podzhidayut  v  nedalekom budushchem --  na  vremennom
otrezke gde-to  ot desyati  minut do  chasa.  Ustrojstvo  "Sivilly" vam  znat'
neobyazatel'no, no na vsyakij sluchaj soobshchu, chto pribor rabotaet so vtorichnymi
magnitnymi vozmushcheniyami, vyzvannymi silami sud'by.
     Starikan eshche pyat' minut ob座asnyal, kak opredelyat', otkuda voz'metsya byaka
i kogda  ona  nachnet  pristavat',  a  takzhe  ee  harakteristiki -- stihiya li
razgulyavshayasya  (na  ekrane poyavlyayutsya puzyri),  zlye li po  otnosheniyu ko mne
lyudi  i  zveri  (ekrannye  zmejki,  mushki   i  mnogonozhki),   lomayushchiesya  li
konstrukcii i mashiny (padayushchie kirpichiki).
     Poob座asnyal i otvalil, dazhe ne poproshchavshis'. Ladno, povertel ya priborchik
i nazad  dvinul. Starichok-to - navernyaka marazmoid-belobiletnik, ego poklepu
na menya  nikto ne poverit.  Prosto  vsuchil mne karmannuyu elektronnuyu igru  i
dovolen,  kak  budto  dal  orden.  Mnogo  ved'  sejchas  elektronnyh  igrushek
razvelos', kazhdyj vtoroj pacan s soboj takuyu taskaet.
     YA  potopal cherez malinu,  zaodno pytayas' razobrat'sya, kak  pol'zovat'sya
etoj  erundyushkoj.  Na  ekranchike  snoval  neugomonnyj chelovechek,  a  k  nemu
podpolzala,  narastaya  v  razmerah,  vnachale  malyusen'kaya,  a  potom  horosho
zametnaya  zmeya   s  razzyavlennoj  past'yu.  Na  ekrane  zamel'kala   nadpis':
"Opasnost' tipa "agressivnye opponenty". Poligon -- pyat' minut.  Udalennost'
minimal'naya. Kurs neopredelennyj. Veroyatnost' letal'nogo ishoda -- 0,95".
     Kakoe-to  ne horoshoe  predchuvstvie  zastavilo  eknut' serdce. V zatylke
poyavilos' napryazhenie, ya instinktivno  prignulsya i... tut nado mnoj svistnula
pulya.  Ona ved' menya hotela klyunut'!  YA lomanulsya  cherez kusty pochti naugad.
Tut  vystrely  povtorilis'  i ya  soobrazil,  kakoe  napravlenie vzyat', chtoby
svincovye posylki ne prileteli ko mne v blizhajshie momenty. I eto napravlenie
velo  menya pryamo v prud. Zarosli rezko oborvalis' okolo vody  i ya migom ushel
pod zerkal'nuyu  do  pory  poverhnost'. Ocherednoe moe kupanie  ne  dostavlyalo
udovol'stviya; horosho,  chto  zhidkost' v etom  unitaze chut' bol'she progrelas',
chem v reke.
     Pervaya  mysl'  byla: a  chto  sobstvenno dal'she?  Nemnogo  ved'  ya smogu
proderzhat'sya  v vodnom carstve,  obdelila menya  mama  zhabrami. A chut' vysunu
makovku na poverhnost', po nej s udovol'stviem vmazhut iz puhi.
     Tak  by ya i razmyshlyal do puskaniya puzyrej,  kaby ruki ne nashchupali nekie
provoda,  idushchie cherez ves' prud -- pohozhe, ostavshiesya ot kakogo povalennogo
stolba. Tut i voznikla ideya --  vernut'sya na to  mesto, otkuda  ya uplyl. |to
budet dostatochno neozhidannyj hod.
     Vse ravno,  chut' ne zahlebnulsya, poka  dobiralsya  nazad. Krov'  v  ushah
kolotila kak svihnuvshijsya  zvonar'.  Vprochem,  provoda uzhe ne prosto provoda
byli, a puchok svetyashchihsya zhilok, volshebnaya tropa, liniya schastlivoj sud'by...
     Berezhok byl  krutoj, tak chto ya zatailsya  v  prudu, skryuchivshis' u samogo
sreza vody i sunuv  golovu pod kakoj-to komok iz mha i gryazi. Presledovateli
chmokali  stupnyami v  kakih-nibud'  zhalkih  metrah ot  menya,  no zato  uporno
pyalilis' na seredinu etoj luzhi, zorko smotreli na protivopolozhnuyu storonu. A
potom ya uslyshal chavkan'e pary nog pryamo nad golovoj. Pervoj, vtoroj, tret'ej
pary. Ohotniki nachali obhod -- rano ili pozdno oni menya zasekut. CH'i-to nogi
zaderzhalis' -- oni myalis'  okolo  moego  lica.  YA chut' vyprostal  fizionomiyu
iz-pod  gryazi i  zametil dulo  v pare  decimetrov ot  menya. A potom rvanulsya
vverh,  kak  dressirovannyj  morzh --  odnoj  rukoj  shvatilsya  za  vrazheskij
pistolet, drugoj za vrazheskuyu  kurtku. Tovarishch  nepriyatel' ne  uderzhalsya  na
skol'zkom  meste  i poletel v vodu. YA derzhalsya krepko  za pistolet,  poetomu
vrazheskaya kist' poshla na vyvih i vypustila oruzhie. YA  stal prytko vybirat'sya
na  bereg, odnako,  krepkie ruki  shvatili menya za nogu i prinyalis' tashchit' v
vodu. Ot odnoj mysli,  chto menya sejchas budut topit', ya ozverel.  Posle chego,
iz poslednih silenok ceplyayas' levoj rukoj  za  sklizkij bereg, pravoj  rukoj
napravil tyazhelyj pistolet na vzbaltyvayushchego vodu sopernika.
     Vystrel, neprivychno sil'naya otdacha, nad brov'yu u nepriyatelya  poyavlyaetsya
krasnyj puzyr' i telo lozhitsya plashmya v vodu.
     Tut  zhe  s  raznyh  storon  ot  menya poyavilis'  fontanchiki, protivnik s
dvadcati shagov  lupil  s  dvuh stvolov. YA  uspel  neskol'ko  raz vystrelit',
uderzhivaya pistolet obeimi rukami, prezhde  chem vrazheskaya para  vyshla iz igry:
odin shlepnulsya v vodu, drugoj osel v kustah. Vskore yasno stalo, chto ne iz-za
moih  snajperskih sposobnostej. Na beregu  poyavilas'  Nina, osnashchennaya srazu
dvumya "pushkami".
     Madam,  okazyvaetsya,  umeet,  i  po-makedonski  strelyat'.  YA  vybralsya,
nakonec,  na bereg i tupovato glyadel na  dva  trupa,  mayachivshie paroj temnyh
pyaten  na vode, na togo muzhika, chto zastryal v kustah. A ved' tozhe  dzhigit, s
kavkazskoj borody krovushka kapaet. Opyat' lyudi Aslana?
     Nina naletela kak uragan i potashchila proch'.
     --  Nu, chto trupakov, ne videl chto li?  Vklyuchis' zhe ty, oluh. I vybros'
etot pistolet v vodu.
     YA  v  etot moment  dazhe ne  obratil  vnimaniya na  to,  chto  uzh  slishkom
"po-nashenski" grazhdanka inostranka razgovarivaet.
     -- A chto, miliciya uzhe edet?
     -- O, mamma mia, otkuda mne znat'? Zato ya tochno znayu, chto my opazdyvaem
na poezd v Moskvu.
     --  No  pochemu  v  Moskvu?  Sajko  nikomu ne  skazal,  kuda  imenno  on
umatyvaet.
     My  probegali cherez sosnovyj lesok i toropilis' otnyud' ne v tu storonu,
gde stoyal "vol'vo".  Krossovaya podgotovka u Niny  yavno  ustupala strelkovoj,
poetomu ona to i delo podstavlyala svoyu taliyu dlya podderzhki.
     -- Egor, u Sajko  na etoj dache telefon, zapominayushchij nomera. Legko bylo
uznat',  chto  emu segodnya zvonili  s moskovskogo  vokzala,  vidimo, utochnyali
nomer kassy, v kotoruyu generalu-mineralu nado obratit'sya.
     CHto-to  zaigralo  ariyu v  karmane  u  Niny,  i ona  prilepila kroshechnyj
mobil'nik  k  uhu. Esli tochnee,  k  krasivomu  dovol'no  ushku,  dopolnennomu
spuskayushchejsya kudryashkoj i serezhkoj-pussetoj, kotoruyu ne vyrvesh'.
     --  Poezd vmeste s Sajko tol'ko chto prosledoval Tver', horosho, chto  ego
zasekli so sputnika. Nam neploho by potoropit'sya, sen'or Egor.
     Prezhde chem usest'sya vo vmestitel'noe "vol'vo", my dobralis' do  stancii
Komarovo  i  doehali  do  Finlyandskogo  vokzala.  A tam uzhe na avtomobile do
Moskovskogo, gde zagruzilis' v odinnadcatichasovoj poezd.  Bilety v odno kupe
dazhe Nine za pyat'  minut do  othoda dostat' ne udalos'. Horosho hot' vagony u
nas byli sosednie.
     My vstretilis' s gospozhoj Levi-CHivitta posle posadki v tambure. Sperva,
ya  ej rasskazal pro strannogo  dedulyu,  kotoryj schitaet sebya  znatokom  Polya
Sud'by i obladaet strashnym ledyanym glazom.
     --  Ne   isklyucheno,  chto   eto  Boreev,  byvshij  nauchnyj   rukovoditel'
hronal'no-fatumnyh  eksperimentov. Emu, vidno, est'  za chto  ne perevarivat'
generala Sajko, -- otozvalas' Nina.
     No  kogda ya  hotel  prodemonstrirovat'  "Sivillu",  madam  otmahnulas',
deskat', Boreev yavno  zamarazmiroval  i  uzhe nikomu  ne interesen.  Togda  ya
pereklyuchilsya na bolee vazhnoe.
     -- Nina, mne  kak-to neudobno bylo  sprashivat' ran'she, no vse zhe kak my
otyshchem Sajko v Moskve?
     -- On nas najdet. Dadim ob座avlenie v populyarnuyu gazetu. Mol, obnaruzheny
dokumenty i veshchi, imeyushchie otnoshenie k grazhdaninu Sajko. U nas, v samom dele,
est' ne tol'ko magnitnye lenty, no i eto.
     Nina vyudila iz karmana chto-to  vrode nabaldashnika ot zhezla. |ta  shtuka
predstavlyala chelovekoobraznogo demona s malopriyatnoj rozhej i klykami yaguara.
     -- U generala na dache nashla.
     YA zasomnevalsya v poleznosti takih shirokoveshchatel'nyh dejstvij:
     --  Da  posle  tvoej ob座avy,  Sajko podnimet  na  nogi  vsyu  moskovskuyu
gosbezopasnost'.
     -- Kak  zhe. |tot  nabaldashnik chetyrnadcatogo  ili pyatnadcatogo veka  iz
YUzhnoj Ameriki vryad li tovarishch general pokupal  na svoyu zarplatu. On poprostu
prikarmanil ego, kogda podhodyashchij moment nastal. Poetomu u Sajko net  rezona
vmeshivat' v eto delo kakie-to oficial'nye instancii. Sechesh'?
     YA  eshche raz zametil, chto  yuzhnoevropejskie intonacii  iz rechi Niny  pochti
propali, a vot odesskie polnost'yu rascveli.
     --  Nu,  a  potom  general Sajko nam vse rasskazhet  chin  - chinom  i  my
rasproshchaemsya s toboj, Egorushka. Odnako ne volnujsya, tebe ne pridetsya platit'
za svoe spasenie, naprotiv,  my tebe  podarim korobochku  "Snikersov". ZHuj na
zdorov'e, malysh.
     YA chut' bylo ne poslal ee v  zadnicu, no  potom oshchutil, chto rasproshchat'sya
so mnoj mogli i chutochku poran'she, odnako ne pospeshili s etim delom.
     YA  vernulsya  v  kupe  i ot nechego  delat'  razglyadel  svoih poputchikov.
Poputchiki kak  poputchiki. Melkij lysovatyj  chelovechek,  inzhener s vidu,  uzhe
zabralsya   v   postel'ku  na   nizhnem  yaruse.   A   dva  drugih   --  krutye
hlopcy-kompan'ony v stil'nyh kozhanyh kurtenyah, odin slavyanskogo vida, drugoj
yuzhanin. Da  i potrepat'sya s nimi bylo o chem. Rebyata  sobaku  i suku s容li na
vsyakoj kommercii, znali ne tol'ko "chto pochem", no i kak vstavit' komu ugodno
fishku, ot bandita do byurokrata. Oni horosho razbiralis' v teh nemnogih veshchah,
kotorye   byli  mne   izvestny  --  zheleznodorozhnom  transporte,   oruzhii  i
izdatel'skom  dele,  vse  ot  zubov otskakivalo. Pozhalujsta,  vagon