gie. YA podhvatil u sluchajno umershchvlennogo bojca topor i stal im krutit'. SHtuka tyazhelennaya, no i boevoj duh bystro prosnulsya. Mne po molodosti udalos' vzyat' neskol'ko urokov karate. Moj guru-sensej -- po sovmestitel'stvu cirkovoj artist -- pokazal ot izbytka znanij priemy boya na tonfah i palkah. Poetomu sejchas ne stol'ko prigozhdalos' lezvie, skol'ko drevko. Udavalos' dazhe blokirovat' padayushchie na menya palicy i davat' po yajcam tem agressoram, kotorye sobiralis' ugostit' moyu golovu toporom. Prigozhdalis' i hokkejnye shchitki, po kotorym skol'zili ostriya vrazheskih kopij. Kstati, bilsya ya tol'ko s voinami v sinih per'yah, rozovoperye zhe, vidimo, poschitali za svoego i bol'she ne obizhali. Vprochem, vydohsya ya bystree, chem zakonchilas' bitva. Prishlos' brosit' tyazhelyj topor i smenyat' ego na korotkoe trofejnoe kop'e, potom i ono stalo otyagoshchat' menya. Peredo mnoj poyavilsya zdorovennyj rychashchij otchego-to zhlob, on zamahnulsya mnogolepestkovoj bulavoj, imeya v vidu moi mozgi -- udar drevkom v ego puzo nichego pobednogo ne prines. Togda ya podnyrnul pod lokti zhloba i poproboval brosit' cherez sebya. Odnako nozhki moi podognulis' i ya ruhnul, prichem vrazheskaya massa okazalas' na mne. Horosho, chto vspomnil o svoem nozhe i kuda-to tknul ostriem. No vse ravno golova moya poluchila svoe, ona migom opuhla ot udara i ya blagopoluchno otklyuchilsya. YA inogda vyplyval iz temnyh glubin i snova v nih tonul. Vo vremya vklyuchenij osoznaval, chto vrazheskaya massa ischezla, a ryadom valyaetsya trup, prigvozhdennyj k zemle kop'em. CHto rozovoperye voiny hodyat i spokojno otrezayut ushi i penisy u lezhashchih sineperyh. |ti chasti tela idut na izgotovlenie ozherelij. Inogda vmeste s ushami snosyat bashku i ukladyvayut k sebe sumku. Nekotoryh ucelevshih sineperyh, vprochem, zhaleyut i, svyazav, po dvoe, volokut kuda-to. CHego tol'ko ne vytvoryali takie izobretatel'nye, takie chelovekolyubivye voiny v rozovyh per'yah,-- dejstvitel'no, oni vse uvazhali v cheloveke, i krov', i chleny, i organy, i dushu, i odezhdu. Vot ryadom so mnoj ostanovilis' neskol'ko rozovoperyh i nachali diskutirovat'. Navernoe to, kak menya "obsluzhit'" -- kamnem po golove ili bolee tvorcheskim obrazom. Reshili, navernoe, v moyu pol'zu. YA hot' i ne sposoben byl aktivno veselit'sya, vse-taki otmetil s elementom radosti, chto menya ukladyvayut na nosilki. Vskore ya popal pod naves dlya ranenyh bojcov i tut element radosti menya ostavil. Na zemle lezhalo chelovek tridcat' postradavshih v boyu za kakuyu-to rodinu. Kak pravilo, s cherepno-mozgovymi travmami -- "kocheryzhki" vse v krovavyh tryapkah, tam i syam razmazany mozgi. Pod tem zhe navesom lekarya iscelyali ranenyh, primenyaya ves' svoj arsenal. |to bylo chto-to! Uslazhdaya sluh svoim zvuchnym peniem, medbrat'ya v ptich'ih maskah davali postradavshim otvar kakih-to trav s durmanyashchim zapahom, posle chego stony stanovilis' iz muchitel'nyh bolee blagostnymi. Dazhe u menya pered glazami poplyli rozovye oblaka. Kto-nibud' iz lekarej nachinal prichitat', mahaya figurkami idolov, a ostal'nye, pomeditirovav nemnogo, pristupali k operacii. Ranennye golovy zazhimalis' mezhdu derevyannyh kolodok i v nih vbivalis' obsidianovye igly. |to v luchshem sluchae. V hudshem, v delo puskalis' pily s obsidianovymi zubchikami. Otvratnyj zvuk raspilivaniya soprovozhdalsya userdnymi prichitaniyami lekarej, i pod etot hor ranenye, skoree vsego, otpravlyalis' v komu ili voobshche na tot svet. Otvetstvenno prodelyvaya svoyu rabotu, lekarya priblizhalis' ko mne. I vot uzhe opytnye ruki stali oshchupyvat' moyu golovu, vyiskivaya front rabot. Tol'ko ne eto! No ya dazhe ne mog vyrazit' svoyu chuvstva na yazyke, ponyatnom celitelyam. Vot ko mne podnositsya obsidianovaya igla -- dazhe bez durman-otvara svolochi potchuyut -- i vtykaetsya pod zamiranie moego serdca... vse-taki v ruku. YA dergayus', vrachi ulybayutsya, kladut mne v rot kakuyu-to aromatnuyu lepeshku i otchalivayut. Proneslo. Ot aromatnoj lepeshki stanovitsya v kajf, vzglyad plyvet, vzmyvaet vyshe oblakov k solnechnomu sverkaniyu. Tam menya vstrechaet laskovaya zhenshchina-yaguar, chej provornyj yazyk snimaet bol' i napryazhenie. Potom bylo eshche neskol'ko dnej i nochej pod hlopchatobumazhnym pologom. YA neskol'ko raz naudachu vytaskival iz poyasnoj sumochki tabletki antibiotikov i kidal ih prigoroshnyami v rot. Na vtoroj den' mne nastol'ko polegchalo, chto ya stal snova ozirat'sya i osmatrivat'sya. Sleva ot menya vozvyshalas' gorka, sostavlennaya iz pavshih geroev, kotoryh srochno mumificirovali. To est' vsparyvali, vybrasyvali trebuhu, zalivali aromatnoj smoloj, snova zashivali i zavorachivali v tkani, prevrashchaya v kukolok, prigodnyh dlya novogo rozhdeniya. YA ne smog bol'she vynosit' vnutripalatochnye uzhasy i upolz podal'she ot nih na solnyshko. A poskol'ku gospital'nyj naves stoyal na bugorke, to peredo mnoj predstala v vygodnom svete scena prazdnichnogo banketa pobedonosnogo vojska. Krugom veselitsya voennaya publika, polyhayut kostry i votknuty v zemlyu shtandarty v vide metelok iz per'ev krasnoknizhnyh ptic. Vot tam, blizhe k kustam, pobediteli razvlekayutsya sodomskim obrazom s plennymi pobezhdennymi. A, ispol'zovav v lyubovnyh celyah, razryvayut na kuski s pomoshch'yu pary strojnyh derev'ev, ili na krepkom pne raskalyvayut cherepa s pomoshch'yu lepestkovoj palicy. Na polyanke mezhdu dikih oliv otdyhayushchie bojcy, kotoryh podbadrivayut bolel'shchiki, srazhayutsya v futbol. Vprochem, otdel'nye priemy napominayut regbi. Kstati, vmesto myacha ispol'zuetsya ch'ya-to britaya golova. Dalee, na prigorke, ustanovlen perenosnoj altar', za nim izvayanie trehlikogo solnechnogo boga, pokrytoe pozolotoj -- vse tri fizionomii kruglye i dovol'nye. I, kstati, srosshiesya, tak chto kazhdyj glaz odnogo lica prinadlezhit i drugomu. Nizhe solyarnogo bozhestva simvolicheskoe izobrazhenie mirovogo dreva v vide trehglavoj zmei, po bokam idoly, ch'i svetlye liki ya by ne nazval privlekatel'nymi. ZHrecy tvoryat trebu, ih krepkie ruki rezhut glotki zhertv, da tak, chto krov' bryzzhet na solnechnogo boga. Tot ulybaetsya. Mne kazhetsya, chto dazhe oblizyvaet zabryzgannye krasnym guby. Ne vse zaklannye otdelyvayutsya pererezannoj glotkoj. Nekotorym zhrec-specialist vsparyvaet grudnuyu kletku, potom krepkimi rukami razvodit rebra i vydiraet vazhnye organy -- serdce i legkie. Drugoj specialist tychet eti potroshki idolu pod nos, pytayas' opredelit', po nravu li zhertvoprinoshenie. Von tam, pod sosnami, umel'cy razdelyvayut svezhezarezannyh plennyh, kozhu natyagivayut na barabany i maski, iz cherepov chashki masteryat, iz bercovyh kostej -- flejty. SHuruyut po kostyam skrebki lunoobraznoj formy, otdelyaya myaso i zhily, kotorye idut v special'no podgotovlennye bad'i. Blizhe k gospital'nomu navesu pobediteli zanimalis' prigotovleniem pishchi, chto ya nablyudal krupnym planom. V odnih bol'shih chanah lezhali s gorkoj umnye i glupye golovy, v drugih -- ruki (mne pokazalos', chto u odnoj pal'cy dazhe shevelyatsya), v tret'ih -- pechenki i serdca, v chetvertyh -- mozgi, v pyatyh -- pochki i pupki. Povara chto-to pomeshivali derevyashkami, pohozhimi na vesla, v kotlah, postavlennyh na ogon'. Vprochem, yasno chto. Von torchit ch'ya-to polusvarennaya zadnica. Mozhno predstavit' sebe, kakov supovoj nabor. Besshtannyj povar zacherpnul cherpakom svoego vareva i oproboval, na ego kruglom korichnevom lice otrazilos' udovletvorenie -- vragi byli prigotovleny na slavu. On, navernoe podumal: eto tol'ko dikari vse zhrut v syrom vide, a my, civilizovannye lyudi, gotovim prekrasnye blyuda po luchshim receptam. Ot takoj sceny u menya zdorovo razygralas' toshnota, perehodyashchaya v rvotu. Ne ot vsego horosho organizovannogo processa utilizacii nenuzhnyh lyudej, a imenno iz-za povarskoj ulybki, soderzhashchej zakonnoe udovletvorenie ot prodelannoj raboty. ZHit' bylo veselo i horosho. Da uzh radi etogo stoilo siganut' s obryva v inoj mir. Vse proishodyashchee sformulirovalos' v nelepoj fraze: "Indeec dumal, dumal, da v sup popal." Moj gordyj duh byl poverzhen ne na pole brani, a na pole srani. YA tak zakoldobilsya, chto medbrat'ya berezhno vernuli menya na prezhnee mesto i opyat' vlozhili v rot kajf-lepeshku, v kotoroj teper' yavstvenno oshchushchalas' koka. Potom ya nashel sebya na nosilkah, na menya s nefritovogo nebosvoda smotrelo lico zhenshchiny-yaguara i ee laskovyj yazyk, spuskayas' s vysoty, razglazhival i nasyshchal laskoj moi nervy. Tropa vilas' po gornomu sklonu, po bokam raspolagalis' rvanye yarko-zelenye zarosli. Mestnost', v konce koncov, neskol'ko vyrovnyalas', na smenu zaroslyam prishli kul'turno vozdelannye terrasy polej. YA uznal i kukuruzu, i belye korobochki hlopka, i kartofel'nuyu botvu. Po storonam dorogi stoyali kvadratnogolovye idoly, ukrashennye mirnymi cvetochnymi girlyandami. A k stroeniyu, kotoroe ya vnachale prinyal za grobnicu, verenicy zhenshchin tashchili i tashchili, kak murav'i, zerno v ploskih sosudah. Menya vnesli v selenie, na ploshchadku pod bol'shoe derevo. So vseh storon tyanulis' dlinnye postrojki iz neobozhennogo kirpicha, s galereyami, v kotoryh raspolagalis' pochti okostenevshie starcy. Na kryshi blizhajshih postroek naezzhali, ispol'zuya nerovnyj rel'ef, doma iz verhnego ryada. Na nih utverzhdalis' stroeniya iz sleduyushchego yarusa. Poluchalas' ustupchataya sploshnaya zastrojka vverh po sklonu. Vzglyad, broshennyj v dovol'no uzkuyu, no chrezvychajno protyazhennuyu dolinu, prines obraz moshchnoj kubicheskoj postrojki, pohozhej na bol'shoj sklep. |ta mahina raspolagalas' v kakoj-nibud' pare kilometrov otsyuda. Mne pokazalos', chto pole moego zreniya stalo gorazdo obshirnee, kak budto krivizna poverhnosti v etom mire men'she, chem v rodnom. Nosil'shchiki sgruzili menya i ischezli. Vokrug zhe sgustilas' tolpa. Baby v odnih yubkah, tit'ki svisayut azh do pupa, za spinami podvyazany kruglolicye mladency, unylo zhuyushchie kakuyu-to dryan'. Pacany-ogol'cy byli voobshche v pervozdannom vide, navernoe, ekonomili odezhdu. Devushek-molodushek ne vidat'. A vot sredi muzhikov vydelyalis' tovarishchi v yarkih plashchah, s izumrudnymi zakolkami, s kol'cami v ushah, s golovnymi povyazkami, v kotorye bylo vstavleno po krasnomu bol'shomu peru. |to, navernoe, rukovodstvo. CH'i-to ruki stali podnimat' menya, deskat', neudobno pered nachal'stvom. YA koe-kak vzgromozdilsya na nogi -- s neprivychki zashatalo. Okinul vzglyadom svoj prikid -- kakie-to gryaznye lohmot'ya ostalis' ot nekogda beloj futbolki, na odnoj noge sohranilis' hokkejnyj shchitok i pochti svezhij nosok, ryadom s nim nozh, a vot veshchmeshok kanul v letu vmeste s novymi trusami i sviterom, horosho hot' poyasnaya sumochka s ee sokrovishchami ne pokinula menya. V obshchem-to, na prishel'ca s neba ne ochen' pohozh. Iz rukovodyashchih tovarishchej vydelilsya odin, kotorogo ya myslenno nazval "predsedatelem", on i stal chto-to grozno voproshat'. Iz vseh slov ya ulovil tol'ko parochku: "Tiki Virakocha". |to, kazhetsya, naibolee verhovnoe bozhestvo bylo u indejchikov, samoe vozvyshennoe i nezapyatnannoe. YA povtoril: "Tiki Virakocha", otchego nekotorye prisutstvuyushchie zaulybalis'. Predsedatel' prilozhil ruku k svoej grudi i skazal: -- N'yavi, uaranka kamajok. |to, navernoe, nazvany imya i dolzhnost'. -- Bud' zdorov, N'yavi.-- ya, prodolzhaya v tom zhe duhe, prilozhilsya k grudi i skazal.-- Egor Hvostov, starshij lejtenant zapasa. -- Egour, YAguar,-- soglasilsya N'yavi i obozval menya kakim-to "yanakonom". Zatem on obvel rukami mestnost' i skazal: "Urubamba". Navernoe, tak eta dolina klichetsya. Na etom N'yavi ne uspokoilsya i stal pokazyvat' pal'cem to na vostok, nazyvaya ego "anti", na zapad-"kol'ya", sever-"chincha" i yug-"konti", dazhe v storonu podzemnogo carstva "uku pacha" tknul. YAsno, tovarishch pytaetsya vyyasnit', otkuda ya rodom. YA estestvenno pokazal svoim pal'cem v storonu neba i dazhe kechuanskoe nazvanie verhnego mira vspomnil: -- Hanan pacha. V samom dele, moj rodnoj bazovyj mir-metropoliya, dejstvitel'no, yavlyaetsya verhnim po otnosheniyu k etomu periferijnomu gadyuchniku. Tut vse kak zagaldeli. Srazu poyavilis' vooruzhennye lyudi s palicami-makanami. Kazhetsya, ya dal mahu. Nado bylo ostavat'sya YAguarom-YAnakonom, dikarem-nesmyshlenyshem s vostoka ili yuga i ne pretendovat' na ser'eznuyu rol'. Kto-to galdel svirepo, kto-to taratoril myagche, s nekotoroj oglyadkoj na menya. Poyavilos' eshche odno dejstvuyushchee lico, v dlinnom plashche, v shapke-tiare, ukrashennoj dvumya pozolochennymi zmeyami, s zhezlom, uvenchannym nabaldashnikom v vide golovy zlobnogo yaguara. Navernoe, zhrec. On, pohozhe, uspeshno dokazyval, chto ya ne mogu byt' prishel'cem s neba, a dlya podtverzhdeniya slov neskol'ko raz tolkal menya, otchego moe neustojchivoe telo valilos' na zemlyu. Vot uzhe dvoe voinov podhvatili menya pod ruki, lishiv stepenej svobody, zhrec zamahnulsya svoim ostrym zhezlom i tut... zametil talisman, sohranivshijsya na moej grudi i dostavshijsya v nasledstvo ot indejskogo kolduna. Dva kogtya hishchnika, popugajnoe pero i trehlikij malahitovyj muzhichok uspokoili zhreca. On opustil svoj zhezl i laskovo posmotrel na tochno takoj zhe talisman, visevshij na sobstvennoj grudi. Minuta razdumiya i zhrec uzhe blagostno pokazal pal'cem v storonu moshchnogo kamennogo stroeniya. -- U tebya krasivyj dom, -- pohvalil ya. -- Inti Uasi,-- svirepo ryknul zhrec. Da-da, ponyal, eto dom bozhestva. Troe mladshih sluzhitelej kul'ta podhvatili menya i potashchili tuda. Na udivlenie nikto iz tolpy ne posledoval za mnoj. Predstoyalo chto-to ser'eznoe, gde ne bylo mesta nikomu, krome menya i zhrecheskogo personala. Tashchit'sya prishlos' neskol'ko dol'she, chem kazalos' ponachalu. Da, v doline Urubamba, kak i vo vsem etom veselom krae, rasstoyaniya vyglyadeli neskol'ko obmanchivo. A gory-to, gory pryamo tak i navisali na tebya... V hrame za vneshnej stenoj imelsya dvor s dorozhkami, vylozhennymi tufom, s bol'shimi bronzovymi svetil'nikami, s izvayaniyami demonov-privratnikov, ukrashennymi, k moemu sozhaleniyu, zapekshejsya krov'yu. Posredine dvora hlobystal istochnik pryamo iz pasti bol'shoj cherno-granitnoj zmei. Voda postupala na klumby, gde vmeste s obychnymi cvetami rosli i "zolotye". Na zolotyh cvetah sideli i zolotye babochki. U nekotoryh idolov na shee girlyanadami viseli kishki, tolstye i tonkie. Takoj vot natyurmort. U vhoda v samo svyatilishche stoyali dve pozolochennye pumy s biryuzovymi glazami. CHush', konechno, no vpechatlenie takoe bylo, chto oni gotovy poprobovat' menya. Da i "sivil'nik", na kotoryj ya ukradkoj glyanul, pokazal blizkuyu opasnost' v vide chervyakov -- deskat', chto-to ugrozhaet moej psihike. Dve kamennye tvari tak i gudeli ot perepolnyayushchej ih yarosti. Esli do etogo ya oshchushchal razve chto opasnost' ili toshnotvornoe omerzenie, to teper' ispytal uzhas s bol'shoj bukvy "Uuuu", dazhe vse zamerlo vnutri. Prichem, iz-za kakoj-to erundy. CHto zhe dal'she budet? Na vhode v svyatilishche zhrecy prilozhili ruki k svoim volosam i sdelali vid, chto vyryvayut pryadku i sduvayut ee v storonu blizhajshego idola. Tozhe samoe, na vsyakij sluchaj, prodelal i ya. My ne srazu popali vnutr' svyatilishcha, vnachale nado bylo projti na polusognutyh nogah cherez uzkij tonnel' s davyashchej sverhu kamennoj kladkoj, kotoraya otsekala vnutrennee prostranstvo ot naruzhnogo. Pervoe vremya ya ne mog opredelit' v sumrake hrama istochnik osveshcheniya, potom glaz, povrashchavshis', nashel smutno mercayushchuyu zolotuyu plastinu s izobrazheniem kogo-to, zarosshego mnozhestvom zmeyashchihsya volos. Da i vdobavok prilagalas' k nemu dvuglavaya zmeya, izgibavshayasya sverhu dugoj -- na maner homuta. Snizu ot friza byla parochka maslyanyh aromatizatorov-svetil'nikov, osypannyh oniksami. V centre zala imelsya nebol'shoj bassejn neyasnoj glubiny, blizhe k frizu -- altar' iz matovo-chernogo pochti nezametnogo kamnya v vide cherepahi s chelovecheskoj golovoj. Tam i syam byli ustanovleny idoly -- izvayaniya dvuhgolovyh, ili koshkogolovyh, ili pticegolovyh demonov s shiroko razzyavlennymi rtami, s klykami, so strannymi zhestami ruk, s provalami glaznic. Oshchushcheniya byli krajne davyashchie, no ya migom uspokoil sebya -- deskat', vsya eta teatral'naya primitivshchina nesposobna na menya, tertogo - zhevannogo, povozdejstvovat'. ZHrec podvel menya k bassejnu i, bryznuv v moe umnoe lico zathloj vodoj, gavknul rezko-voprositel'no: "Uku pacha?" YA otricatel'no povertel golovoj. Ved' stoit mne priznat'sya, chto ya prishelec iz nizhnego mira ili, chto oderzhim ego temnymi duhami, kak palica s shestigrannym navershiem opustitsya na moyu soderzhatel'nuyu golovu. Nedarom zhe eto groznoe oruzhie derzhit v svoih shirochennyh ruchishchah pomoshchnik zhreca -- neshutochnogo vida muzhik s pukom smolyanyh volos, styanutyh verevkoj na zatylke. Zapahlo chem-to nevkusnym, drugoj pomoshchnik zhreca podnes ko mne chashu s tem soderzhimym, kotoroe nazyvalos' "ajya uakak". K sozhaleniyu, chasha predstavlyala soboj cherep. YA zakochevryazhilsya, tut mne vyvernuli ruki i, shvativ za chelyusti, razzhali rot. Posle chego v nego polilas' gnusnaya gustaya s komkami slizi zhizha, kotoruyu prihodilos' toroplivo glotat', chtoby ne zahlebnut'sya. Pomoshchniki zhreca po hodu pitiya bezzlobno posmeivalis' - vidimo nad moej nepriyazn'yu k chudesnomu napitku. CHerez polminuty ya, ikaya, raspolozhilsya na krayu bassejna, v to vremya kak ostal'nye grazhdane pokinuli svyatilishche i zatvorili moshchnye dveri. 10. Dazhe cherez polchasa nichego osobennogo ne sluchilos'. Hotya "sivil'nik" pokazyval, chto "chervyachki" splosh' menya oblepili. Opyat' naduvatel'stvo. Kak zhal', chto ya ne zahvatil v etot prekrasnyj svetlyj periferijnyj mir chto-nibud' vrode avtomata s podstvol'nym granatometom. Vse etot Krejn so svoim proklyatym komp'yuterom. Sdaetsya mne, chto Sashok ne prygnul sledom i predpochel zaderzhat'sya v rodnom mire-metropolii. Ne znayu, chem zdes' zanimayutsya ostal'nye nashi udal'cy, oni mozhet i rasteryalis', a ya, imejsya avtomatik, skolotil by bandu i na vtoroj den' okazalsya u vorot Kusko. A eshche cherez den' sidel by v Korikanche na stule Verhovnogo Inki i potyagival by pivko iz zolotogo zhbana, a vokrug by kruzhilis' otbornye devochki iz Doma Izbrannic. Pivo i devochki -- primitivnye vkusy, konechno, soznayu, no ved' kakie vernye! |to sovershenno pravil'nyj otvet na voprosy "byt' ili ne byt'", "imet' ili chtob tebya imeli". I tut ya poplyl, kazhetsya. Vernee, vzglyad poplyl vnutr' mozga i glaznicy predstali vse umen'shayushchimisya oknami ne slishkom pravil'noj chetyrehugol'noj formy. Okna raspolagalis' v zale, pohozhem na to samoe svyatilishche, v kotorom prebyvalo sejchas moe brennoe telo. V etom podcherepnom otrazhenii tozhe imelsya bassejn s temnym zerkalom vody, matovo-chernyj altar' v vide cherepahi s chelovecheskoj golovoj, friz s izobrazheniem solnechnogo boga, obrosshego kak hipan zmeyashchimisya volosami. A takzhe byli smontirovany te zhe samye idoly -- izvayaniya dvuhgolovyh, ili koshkogolovyh, ili pticegolovyh demonov s shiroko razzyavlennymi rtami, s girlyandami iz ushej, s poyasami, sshitymi iz chlenov pobezhdennyh vragov. Vse idoly nahodilis' vnutri menya, ya sam nahodilsya vnutri sebya. Vernee, ya prosto teryalsya v dogadkah naschet svoego mestonahozhdeniya. To li ya v nastoyashchem svyatilishche, to li v ego otrazhenii. I vdrug nachalas' hudozhestvennaya samodeyatel'nost'. Proyaviv grazhdanskuyu aktivnost', idoly zapeli horom, zagudeli utrobnymi golosami, zadrozhali i dazhe zapul'sirovali. Voobshche-to nemnogo zharko stalo. A bassejn na chto? YA maknul ruku v vodu, zhelaya opolosnut' lico. Voda potyanulas' sledom za kist'yu puchkom sverkayushchih nitej. Nu vot, nachalis' vse-taki neslabye fokusy. Sverkayushchie niti proshli skvoz' ladon' i povisli na ruke metelkoj. Stringi eto chto li? Ili, kak oni tam, po-misticheski klichutsya -- ektoplazma? Odnim slovom, gadost'. Tot, chto byl izobrazhen na central'nom frize, pustil puchok oslepitel'nyh luchej, kotorye vdobavok oblachilis' v oreoly, i ot nih tozhe ishodili luchi. Luchi kasalis' idolov, otchego te vosplamenyalis', no ne sgorali, a lish' priobretali podvizhnost'. Nasytivshis' svetom, i golovy, i lapy, nogi, i prochie organy nachinali shevelit'sya i dvigat'sya, carapat'sya, skrestis' i lyagat'sya. Hram raskololsya budto oreh, demony ustremilis' po siyayushchej trope i ya poletel vmeste s nimi, ne prosto vmeste, no i oshchushchaya sovmeshchennost' s nimi. Naruzhnogo prostranstva vnachale slovno by i ne sushchestvovalo, no kogda my dvigalis' po trope-luchu, ono razvorachivalos' i razduvalos'. I u kazhdogo demona bylo svoe zanyatie, svoe ministerstvo-vedomstvo. Vnizu razoshlis' slovno garmoshka serye gornye hrebty, oni szhimali burye mertvye doliny. Zdes' obyazano bylo porabotat' "agrarnoe ministerstvo". I vot bezgolovaya demonica so zverinymi lapami vyblevala iz glubiny svoego chreva puzyrchatuyu penu, kotoraya chavkala i plevalas'. Strujki zastyvali, vytyagivalis' v derev'ya, chto mgnovenno pokryvalis' plodami. Plody padali i prevrashchalis' v cherveobraznye i ogurcevidnye sushchestva s usikami i resnichkami. Kto iz nih kolyhalsya na meste, kto slipalsya, iz zhivyh kuch lepilis' vse bolee znakomye po obliku tvari, polzayushchie i begayushchie. Zdes' podklyuchilos' "ministerstvo vodnogo hozyajstva". Demonica so zmeinoj golovoj, prisev, pustila shumnuyu struyu teploj mochi, ot kotoroj pochva polopalas', kak kozhura perezrevshego pomidora. ZHidkost' bystro stekalas' v ruchejki, a te -- v bystrye potoki. V nih zapleskalis' i zabultyhalis' studnevidnye sushchestva s iglami i shchupal'cami, ves'ma nedolgovechnye tvari, kotoryh vspuchivali, razryvali i vyhodili naruzhu bolee privychnye sozdaniya, ryby i mollyuski. Demon s kruglymi ptich'imi glazami komandoval aviaciej. On s trubnymi zvukami pustil iz-pod hvosta ves'ma nasyshchennye vetry, v kotoryh zatrepetali myasistye cvety s lilovymi i fioletovymi lepestkami; pestiki, napominayushchie sobach'i yazyki, sveshivalis' nabok. No vot vse butony vzorvalis', razletevshiesya lepestki stali babochkami, pestiki operilis' v melkokalibernyh ptichek. I ya tozhe byl vmeste s etim horovodom, lopalsya, stanovilsya penoj, prorastal, raspolzalsya, vspuchivalsya, bultyhalsya, letal. Esli ya ischezal v kakom-to konkretnom oblichii, eto menya niskol'ko ne volnovalo, potomu chto ya prodolzhal sushchestvovat' v drugih vidah. Ischeznovenie odnogo bylo tolchkom dlya poyavleniya drugogo. Nakonec, ya podobral formulirovku vsemu prishodyashchemu. ZHizn' -- eto moshchnyj potok, a konkretnye organizmy i lichnosti -- eto vsego lish' sosudy, cherez kotorye ona techet i prodolzhaetsya. Net raspada i konca, a est' tol'ko ee krugovorot v prirode. I eto vse blagodarya nekrasivym, no trudolyubivym tovarishcham demonam. Kak smeshny byli moi strahi pered otrublennymi golovami i vypotroshennymi grudnymi kletkami. Vse eto -- tozhe horovod zhizni. Kakoj zhe ya duren' byl v tom kichlivom mire-metropolii - smeshnoj obitatel' malen'koj tesnoj rakushki. YA s demonami podnyalsya eshche vyshe i svetlyj nash put' obernulsya zmeej-gromadinoj, kotoraya pronzala mglu. Skvoz' mglu vidnelos' telo drugoj zmei, eshche bolee velichestvennoj. My sblizhalis', chtoby splestis'... Dovol'no neozhidanno vnizu otkrylsya zev mrachnoj truby. Kak ne staralsya ya poletat' eshche, ona, sryvaya kajf, vtyanula menya. YA padal i padal v nikuda. Ochnulsya snova na kamennom polu v svyatilishche. Nezdorovo mne bylo posle takogo puteshestviya. V kazhdoj kletochke slovno sidel malen'kij demon i zheval, gryz ee. No ya byl spokoen, ved' menya priobshchili k krugu verhovnyh. My -- vmeste, ya im brat ili po krajnej mere kuzen, oni eto yasno dali ponyat'. A tot yakoby bazovyj mir-metropoliya, iz kotorogo ya prishel, poblek i poblednel, prevratilsya v neyasnye stranicy vethoj i skuchnoj knigi. Dver' svyatilishcha raspahnulas' i, gulko stupaya po kamnyu, ko mne priblizilsya chelovek. Tot samyj zdorovyak s puchkom smolyanyh volos i palicej. Sejchas, vprochem, on byl bez palicy, no skvoz' ego glaza smotrel duh Povelitelya. Muzhik skazal paru slov, ya ih srazu ponyal i dvinul sledom. My proshli cherez bokovoj koridor i popali v nizkuyu kamorku bez okon. Tam na cinovke sidel toshchij neznakomec v nabedrennoj povyazke i s odinokim perom, votknutym v povyazku, styagivayushchuyu sal'nye volosy. No i v ego glazah proglyadyvalsya duh Povelitelya, a nad makushkoj mercal pticegolovyj demon Mudrosti, vedayushchij schetom i znaniyami. -- Stalo yasno, chto zovut tebya YAguar-Skitalec, -- hudosochnyj chelovek bystro sdelal uzelok na odnom iz zheltyh shnurkov, privyazannyh k palochke. -- Priznano, chto duhi nizhnego mira ne naselyayut sosud tvoej golovy, odnako luchi vsevyshnego Solnca kosnulis' tvoej telesnoj dushi, vyzvav nebol'shoj umstvennyj zhar... YAvilsya ty neznamo otkuda, delat' nichego po-nashemu ne umeesh'. Na zemlyu sazhat' tebya rano, potomu chto navredish' -- znachit, pojdesh' na prostuyu rabotu. Odnako i tam budesh' sluzhit' Pravitelyu veroj i pravdoj. Sejchas na radost' bogam sooruzhaetsya damba cherez velikoe ozero Titikaka k svyatomu ostrovu, chto posredi. Tuda tebya i napravim. CHelovek zavyazal eshche odin uzelok, no uzhe na drugom shnurke, sinem. I ya osoznal, chto ved' ponimayu etogo tshchedushnogo, hotya nigde nikogda ne obuchalsya drevnekechuanskomu. -- ZHit' tebe ne men'she goda na strojke, predprinyatoj Ego Velichiem -- da ukrepit Ego duh nashu nemoshch' -- telo budesh' pitat' maisom, koego polozheno poluchat' dve mery v den', esli bez provinnostej. Rabotat' stanesh' kak vse, ot zari do zari. Ugozhdaj blagim bogam -- vsyakomu zhertvu prinosi, kak polozheno - ugozhdaj i trudom svoim, i pochatkami, i drugimi plodami. |to ved' blagodarya vysshim tvorcam i hranitelyam mira vse tvoi telesnye chleny zhivut i sushchestvuyut. Nrav'sya nachal'nikam. Ved' i na strojke mozhesh' stat' desyatnikom. Koli proyavish' rvenie i smirnost', vernem tebya obratno v selenie, a, mozhet, popadesh' i v masterskie Pravitelya. Sejchas zhe razdevajsya, odenem tebya kak ostal'nyh. U menya ved' chto-to vazhnoe v poyasnoj sumochke. "Kolesa", to est' antibiotiki v tabletkah. Esli zaboleyu, oni, vozmozhno, menya spasut. A eshche tam "sivil'nik", "pshik", karty i kompas. Na noge zhe, mezhdu prochim, nozh, tozhe vazhnaya shtuka. -- Naschet pereodevaniya ne soglasen, nachal'nik. Ne privyk ya bez shtanov gulyat'. -- Tebya nikto i ne sprashivaet. Vsyakoe moe slovo vyrazhaet volyu bozhestvennyh vladyk i Pravitelya, hozyaina tvoej sud'by. -- predupredil tshchedushnyj byurokrat. -- Tak chto zhivo. Nu, eto chereschur. Bystro komandir nashelsya, da eshche stal volyu vseh bogov vyrazhat'. Mne takoe delo uzhe znakomo po prezhnej zhizni, osobenno toj, kogda ya eshche komsomol'cem byl. Horovod zhizni - eto horosho, da tol'ko mne neohota igrat' rol' pyli pod nogami horovodyashchih. Koe-kto sobiraetsya postavit' nado mnoj t'mu estestvennyh i sverh®estestvennyh nachal'nikov, i kazhdomu nado ugozhdat', potomu chto bez nih yakoby ni odin moj chlen sushchestvovat' ne mozhet. A vot hren vam, eshche kak mozhet! -- Ty nazval menya YAguarom-Skital'cem, tovarishch chinusha. Da, ya -- skitalec, poetomu sejchas usvistyvayu otsyuda. Schitaj, chto menya zdes' i ne bylo. I uzelki svoi razvyazhi. -- U nas nikto prosto tak ne hodit. Kto hodit prosto tak, togo oburevaet zloj duh, poslannyj Supajpoj. -- speshno vozrazil byurokrat. -- Da poshel ty so svoim Supajpoj. YA reshitel'no obernulsya i tut zhe stolknulsya s puzom verzily. Nu, zrya ty mne popalsya, nedorazvityj. YA vytashchil svoj nozh i posulil: -- Sejchas tebya pokovyryayu. Sejchas uznayu, chto ty haval na zavtrak, zhlob. YA uspel sdelat' vsego odin vypad, kogda nad golovoj "nedorazvitogo" zamayachil klykastyj demon vojny i na menya obrushilsya zabivayushchij udar. YA voshel v zemlyu po samuyu shlyapku i otrubilsya. Poslednee, chto uslyshal ot chinushi, bylo: -- Bez etih samyh shtanov, mezhdu prochim, poleznee. Ibo telo dolzhno ne tol'ko verhnimi, no i nizhnimi ustami dyshat'... Po-nastoyashchemu prishel v sebya tol'ko v otryade, kotoryj topal na strojku v kraj Puno, k serebristomu ozeru Titikaka. Pervyj den' ya shel v kolodkah, kuda byli prodety moya golova i sheya. A potom strazhniki snyali eti muchilki, oceniv moj unylyj vid, no nahodilis' nepodaleku, chtoby "pomoch'" mne toporom, esli potrebuetsya. Ni svoej poyasnoj sumchonki, ni nozha s zubchikami ya u sebya estestvenno ne obnaruzhil. Kak ni stranno, ya bystro primirilsya so svoim novym polozheniem. Dazhe uspokoitel'nuyu formulu vyrabotal -- priobshchenie cherez povinovenie. Vidimo tut vse zhili po etoj formule, tol'ko slovesno ne vyrazhali ee. Esli hochesh' uchastvovat' v obshchem horovode zhizni, to izvol' soblyudat' ego pravila, dazhe esli oni strogie. K tomu zhe, hotya tut chikat'sya ne lyubyat, mne fakticheski soshlo s ruk napadenie na tshchedushnogo hramovogo sluzhitelya. Vidimo bylo prinyato vo vnimanie moe dikarskoe proishozhdenie. YA dobralsya do vsenarodnoj titikakskoj strojki na etom radostnom zaryade i na tom, chto mne razreshili ostat'sya v krossovkah -- vidimo, dogadalis', chto dikaryu, privykshemu k "mokasinam", ne osilit' bosichkom polsotni kilometrov po usypannoj shchebnem doroge. Perehod zakonchilsya v glinobitnom sarae, ili barake, kak uzh ugodno. Hot' ya srazu ponyal, chto budet kruto, v smysle, der'movo budet -- ved' ni pereodet'sya, ni pomyt'sya po-chelovecheski, ne obsushit'sya -- no vse-taki obradovalsya maisovym lepeshkam, sogretym teplom Zemnoj Materi. Noch'yu hrap, von', -- moe mesto, kak dikarya, u parashi, veter duet v shcheli, nikak ne zasnut', no vizhu v dyru kusok neba, zvezdnye devy mne ulybayutsya i stanovitsya legche. A utrom udarili bronzovoj kolotushkoj v mednyj taz i ya obradovalsya, chto nastal konec nochi i po nebosvodu pokatilsya Otec-Solnce. Vybralsya ya iz ohapki solomy, zamenyavshej krovat', povyazal perednichek, chto teper' mne sluzhil vmesto shtanov i trusov, nakinul polurvanoe poncho, sverhu nahlobuchil shlyapu-korzinu i pobezhal tuda, gde sobiralas' moya vataga. Vskore ya vyyasnil, chto est' nachal'nik desyatki. Ego zvuchno zovut Bol'shoj Kulak. Est' eshche nachal'nik sotni po imeni Stouhij Zver'. Est' i drugie komandiry, osenennye Svetom Nebes. Eshche i Otec-Solnce za toboj prismatrivaet. To, chto ne zametyat Bol'shoj Kulak i Stouhij Zver', Otec-Solnce obyazatel'no zafiksiruet. Tak chto lenitsya ne stoit, delo mozhet konchit'sya kolodkami i kolodcem, a to i toporom po shee. Tovarishchi budut ochen' rady vozmozhnosti polakomit'sya toboj dlya obogashcheniya svoego skudnogo belkovogo raciona. No i rashodovat'sya bezmerno tozhe ne stoit, kormezhka-to ne bol'she raza v den'. Tak chto, ne izbegaj podnozhnogo korma. K koncu pervogo rabochego ya byl kak v tumane, a tut eshche sluchilsya priem v bratskij soyuz kamenshchikov Poludennogo Solnca. |to tebe sootvetstvuyushchuyu tatuirovku delayut, plyus prokalyvayut uho obsidianovym nozhom -- vopit' ne rekomenduetsya, inache zavtra "sluchajno" sbrosyat v kamenolomnyu -- a v obagrennuyu dyrochku vstavlyayut nefritovyj sterzhenek. Na vtoroj den' snishozhdenie ko mne konchilos' i ya popal pod porku -- bili prut'yami po zadnice, vyvodya ee iz stroya. Pravda, potom mne odin smyshlennyj indejchik po imeni Nosach podaril polovinu svoej premial'noj koki. Kokainovaya kajf-lepeshka delaet zhizn' prekrasnoj, potomu chto iz nee v tvoi zhily vhodit Drug -- odnako, poprobuj, zasluzhi ee. A najti durman-travu, v kotoroj tozhe zhivet Drug, redko udaetsya. Rabota tut vsyakaya. Kirkami i klin'yami lomat' kamen', kazhetsya zernistyj kvarcit, obkalyvat' i shlifovat' glyby -- vprochem, na eto hitroe delo menya eshche neskoro postavyat, -- tashchit' gromadnye monolity na gromadnyh salazkah, perenosit' v korzinah shchebenku. Ona idet v vodu pervoj, a potom uzhe ustanavlivayutsya tesanye plity. Do svyashchennogo ostrova, chto posredi ozera Titikaka, eshche tri poleta strely. No tam, gde poka letayut lish' strely i pticy, skoro mozhno budet projtis', ne zamochiv sandalij, po dambe. Togda i budet dostroen ostrovnoj hram Virakochi, a cherez nego stanet postupat' v nash mir shchedraya sila bogov. Menya postavili na shchebenku. Ot kamenolomni do rastushchej nasypi dva poleta strely, to est' sem'sot metrov, i vse eto rasstoyanie nado preodolet' s korzinoj na golove ili v rukah. A v korzine minimum pud. YA estestvenno podumal o tom, chto s tachkoj zhizn' byla by proshche i priyatnee. No kakaya tachka bez kolesa. Kogda ya svoemu priyatelyu Nosachu rasskazal ob etoj poleznoj shtuke, on prishel v uzhas i zamahal rukami, mol, rech' idet o svyatotatstve. V chem sut' svyatotatstva ya ponyal pozdnee, kogda povedal o svoej zadumke Bol'shomu Kulaku i narisoval obraz tachki palochkoj na peske. V oboih glazah nachal'nika zasverkali zolotye pumy, yarostnye poslancy Otca-Solnca. Desyatnik zakrichal: "Tak ty hochesh' ispol'zovat' obraz Presvetlogo dlya kataniya gryaznogo kamnya." YA slishkom pozdno ponyal svoyu oshibku - dejstvitel'no koleso i simvolicheskoe izobrazhenie Otca-Solnce ves'ma shozhi. Bol'shoj Glaz lupil menya vmeste so Stouhim Zverem, potom eshche byla ceremonial'naya porka i kolodec s kolodkami. V kolodce, vernee v zasohshej vygrebnoj yame, ya okonchatel'no ponyal, chto lishnie znaniya strashno meshayut. Na tretij den' ya ne mog vspomnit', kak nazyvaetsya tot yashchik, kotorye pokazyvaet zhivye kartinki bez pomoshchi koki i durman-travy. YA veril s trudom, chto lyudi mogut peredvigat'sya bez pomoshchi nog, v blestyashih yashchikah, za schet sily, dobyvaemoj iz podzemnoj chernoj zhizhi. Ischezli iz pamyati nazvaniya dlya togo, chto zamorazhivaet edu, i dlya togo, chto ee zharit, dlya togo ustrojstva, chto pokazyvaet s pomoshch'yu dvuh palochek vremya, dlya togo prisposobleniya, chto letaet s pomoshch'yu ognya i dlya togo, chto plyuetsya ognem na rasstoyanie v sto poletov strely. Kazalos' strashnym snom sushchestvovanie nevidimoj strui, kotoraya techet po mednym provodam i zastavlyaet goret' grushevidnye prozrachnye sosudy. V karcere-kolodce stalo zamedlyat'sya i ischezat' vremya, kazhdyj sleduyushchij den' uzhe ne otlichalsya ot predydushchego i byl prostym ego povtoreniem. YA bol'she ne hotel uznat' chto-nibud' noven'koe i stremit'sya k chemu-libo interesnomu, v moej zhizni prekratilos' dvizhenie i izmenenie. Kogda menya dostali iz kolodca, ya radovalsya dobrym demonam dyhaniya, pronikayushchim iz vozduha sverhu i snizu dlya ozhivleniya moih zhil i kostej, ya privetstvoval dobryh duhov, rastyashchih dlya menya mais i kartofel', ya blagodaril dobryh duhov, otverzayushchih moi ushi i perenosyashchih slova, otkryvayushchih moi glaza i perenosyashchih obrazy. YA boyalsya temnyh duhov, voruyushchih zhar iz moej krovi, ya drejfil mrachnyh demonov, kotoroe krali moe dyhanie iz zhil i svet iz glaz. V obshchem, vse teper' ustakanilos', vse stalo na svoi mesta. Poetomu, kogda odin iz nashej vatagi provinilsya nastol'ko, chto ego prigovorili k s®edeniyu, ya upotreblyal chelovechinku, ne otstavaya ot ostal'nyh -- ne propadat' zhe teplu i dobru, nakopivshemusya v tele sobrata. Nash trud izmeryalsya ne po kolichestvu vbuhannyh v ozero korzin i plit, a po tomu, kak dvizhetsya damba k svyashchennomu ostrovu na serebristom ozere, iz kotorogo nekogda vyshli blagie bogi. Esli dvizhetsya medlenno, to nakazaniyu podvergaetsya tot, k komu prikleilsya nedovol'nyj nachal'stvennyj vzglyad. A nachal'stvennyj vzglyad poddel'noe staranie opredelyaet bystro. Pri nepoddel'nom staranii, dazhe esli chto-to ne ochen' poluchaetsya, to nachal'stvo prostit. Lozh' i obman vsegda nakazyvayutsya, poskol'ku protivny delu blagoustroeniya zemli. Dazhe i tupoj, i nelovkij chelovek prinesut nemaluyu pol'zu, esli budut userdno povinovat'sya nachal'nikam i sposobstvovat' im v trudah. Ved' malye nachal'niki podchinyayutsya bol'shim, a bol'shie velikim, a velikie Verhovnomu, ch'ya dusha obshchaetsya s velikimi duhami, obnimaet vsyu zemlyu i daet ej nailuchshij put'. Poetomu prestupen tot, kto protivitsya zamyslam Pravitelya i, ne ponimaya suti raboty, govorit: chto tolku v nej. Eshche huzhe tot, kto, ne ponimaya po svoej umstvennoj slabosti Velikih Zamyslov, zamykaetsya sam v sebe, kak kukolka v kokone, i ne otdaet vseh svoih sil trudu. Ved' i sily, i sama zhizn' poyavlyayutsya pri soblagovolenii Pravitelya, ch'e druzheskoe obshchenie s bogami daet dozhd' posevam, solnechnye luchi vshodam i teplo semeni. Sladost' povinoveniya vse bolee ohvatyvala menya, ved' ono davalo chuvstvo prichastnosti k Verhovnomu, k ego brat'yam bogam, k velikim i mudrym silam. YA prisposobilsya pochti begom taskat' korziny s shchebnem, ya nauchilsya lovko otkalyvat' mnogotonnye glyby i prilezhno shlifovat' vnushitel'nye plity. Mne zahotelos' eshche bol'she prisposobit' k polnoj trudovoj otdache moih brat'ev po soyuzu Poludennogo Solnca. Sobiralsya ya rasskazat' nachal'stvuyushchim lyudyam, kak pooshchryat' poslushanie, uvelichivaya, naprimer, truzhenikam-otlichnikam svobodnoe vremya na lovlyu bloh i prochie estestvennye nadobnosti. Hotel ya eshche dokazat', chto koleso ne obraz ono Otca-Solnce, a poslannyj dobrymi bozhestvami instrument. Ibo s pomoshch'yu ego mozhno za schet prezhnih usilij dostich' kuda bol'shego uspeha v blagoustroenii zemli. No v glazah desyatnika svetilis' dve pumy, a nad temenem sotnika vidnelsya demon s yadovitoj golovoj osy. Krome togo, bylo mne stydno, chto ya svoim nichtozhnym umom pytayus' izmenit' mudrye ustoi truda. Poetomu ya molchal. A potom kak-to Bol'shoj Kulak poslal menya promeryat' glubiny dlya ukladki vtoroj linii damby -- s protivopolozhnogo berega ozera. My s Nosachem otvetstvenno nyryali s plotika, szhimaya v rukah svincovoe gruzilo i razmatyvaya verevku s plavayushchej probkovoj shajboj. Sootvetstvenno nashim zameram uchetchik delal uzelki na cvetnyh shnurkah. Blizhe k poludnyu Nosach otpravilsya iskat' vdol' berega s®edobnuyu travu, uchetnik tozhe kuda-to zapropastilsya, a ya rastyanulsya na zemle na predmet togo, chtoby prognat' holod iz kostej s pomoshch'yu Otca-Solnce. I ot nechego delat' stal risovat' ugol'kom na kuske kory koleso, tachku i telegu. I tut slyshu shagi, pripodnyal golovu -- idet sotnik Stouhij Zver'. A s nim glava tysyachi, starshij ohrany i nekto v pernatom plashche s nefritovoj zakolkoj, na gordoj golove zheltaya povyazka i pero pticy nara, pryadi volos spryatany v serebryanye trubochki, sandalii pozolochennye, s poyasa svisayut raznocvetnye busy, v otvislyh ushah blestyat zolotye kol'ca sereg. A nad golovoj siyaet moshch' Vlastelina vseh lyudej. Nikak eto Upravitel' strojki prohazhivaetsya. A esli? Esli kosnetsya menya blagosklonnost' Upravitelya, a vmeste s nej i milost' nashego Vlastelina, to ya smogu povedat' o svoem izobretenii, kotoroe tol'ko posposobstvuet Zamyslam Verhovnogo. Ved' navernyaka ne sam ya pridumal usovershenstvovanie, eto prosto moej dushi kak solnechnyj luch kosnulas' mysl' Vlastelina... Luchshie lyudi, tiho beseduya, priblizhalis' i vselyali sladost' nadezhdy v moe serdce. YA, chtoby ne proizvesti otricatel'nogo vpechatleniya svoim bezdejstviem, stal svorachivat' verevki. Odnako nachal'niki ne tol'ko ne podoshli ko mne, no i postaralis' obojti storonoj. Opyat' dlya menya vse ruhnulo -- s etim ya eshche mog smirit'sya, prizvav na pomoshch' spokojstvie Zemnoj Materi, no ved' otkladyvalos' delo ustroeniya damby, zamedleniyu podvergalis' Zamysly Vlastelina. I ya na polusognutyh nogah otpravilsya sledom za luchshimi lyud'mi, hotya i znal, chto samochinno dogonyat' ih vospreshcheno. YA vybiral to mesto, gde mog by vynyrnut' pered nimi, no neozhidanno iz-za dereva voznik ohrannyj voin v shleme iz cherepa medvedya i zarychal: "Kuda ty, obez'yanij kal?" YA sdelal neskol'ko priplyasyvayushchih dvizhenij, pokazyvaya, chto perestaralsya s kokoj, eto dolzhno bylo smyagchit' nakazanie. No ohrannik tverdoj rukoj shvatil menya za shkirku. Vse, popalsya. YA mashinal'no prisel i krutanulsya pod ego rukoj. Kogda voin okazalsya ko mne spinoj, ya ne uderzhalsya ot togo, chtoby otvesit' emu podzhopnik. "Ubijca", -- zaoral nelovkij voin, vynimaya fizionomiyu s raskvashennym nosom iz travy. Vot za eto menya tochno s®edyat! YA brosilsya za nachal'nikami s krikom: "Velikij dar Otca-Solnce!", potomu chto nadeyalsya eshche poluchit' zvanie "svyashchennogo bezumca". Pamyat' s trudom podyskivala nuzhnye slova, a vot spina pochuvstvovala priblizhayushcheesya ostrie i nogi podognulis'. Nad golovoj svistnul drotik, ukrashennyj per'yami kondora, i tut strashnaya scena oshelomila menya, upavshego v travu. Upravitel' strojki zakrichal, kak obez'yana, vzvilsya, kak ptica, k nebu i ruhnul, kak kirpich, v ob®yatiya Materi-Zemli. Nakonechnik drotika obagril krov'yu belosnezhnyj pernatyj plashch vnuka bogov. Vot uzh svyatotatstvo, tak svyatotatstvo. |to migom osoznal i starshij ohrany i troe soprovozhdayushchih ego voinov. Oni migom obernulis', hishchno razduvaya nozdri, i uvideli moego ohrannika, zastyvshego v broskovoj pozicii. Estestvenno, chto soprovozhdayushchie Upravitelya yarostno ustremilis' na nego, vozdev topory, palicy i cepy. Ohrannik nedolgo opravdyvalsya slovami: "Nevinen ya". On pochemu-to ne prinyal spravedlivoe nakazanie, kak eto delayut prostye truzheniki, ne ruhnul vnezapno obessilevshim telom na zemlyu, a, naprotiv, bros