nulis' v put'. Na slonah. Indiane uzhe prihodilos' upravlyat'sya s etimi zhivotnymi, i on bolee-menee blagopoluchno vzobralsya na spinu zhivogo transportnogo sredstva. Lilian zhe prygala na slona so vseh storon, i v itoge uselas' na nego golovoj k hvostu. Vsem vidom ona pokazyvala, chto ne raspolozhena ehat' v zloveshchij i tainstvennyj Dhangarhi. No Indiana smirilsya s tem, chto sud'ba ego kak-to svyazana s etim podozritel'nym mestom. Put' prolegal cherez samyj chto ni na est' nastoyashchij tropicheskij les. Nad golovami dovol'no plotno reyali plotoyadnye i krovopijnye letuchie myshi. Ih soprovozhdali eskadril'i komarov. Lilian ne slishkom pravil'no vela sebya so slonom. To ne nravilsya ego zapah, to manery. Konchilos' tem, chto na vodopoe gruboe zhivotnoe smahnulo ee so svoej spiny fontanom iz hobota. Kogda ona svalilas' v reku, mimo proplyl gavial, bezobidnyj takoj ostronosen'kij krokodil'chik. Sovershenno mimo, no Lilian nachala bit'sya v isterike. Indiana dlya razryadki reshil ustroit' prival i dal ej pozhevat' koren' valeriany. Miss Kemden uspokoilas' lish' vneshne, ona nervno vyzhimala shmotki, zanavesiv svoi prelesti tryapkoj, i pri etom kriklivo vspominala spokojnoe, razmerennoe khorlackoe zhit'e. Indiana zhe s Klopikom seli perekinut'sya v kartishki, esli tochnee, v poker. Komplekt igral'nyh kart, kak ni stranno, nashelsya v karmane u mal'chika. "|to mne dlya pas'yansov. Ili, tam, dlya gadanij..." - neprinuzhdenno sovral maloletnij igrok. ZHenshchina aktivno meshala. CHerez pyat' minut, kogda ona razveshivala ispodnee na verevke, razdalsya ee pervyj vopl'. Kak ona ob®yasnila - na nee spikirovala letuchaya mysh' s krovososatel'nymi celyami i klacnula zubami vozle samoj yaremnoj veny. Eshche cherez desyat' minut ona povstrechalas' s kakoj-to zmeej, bol'shoj, no vyaloj, kak mokroe bel'e. Pered tem, kak miss Kemden zakrichala vo vtoroj raz, Indiana stal vyvedyvat' u Klopika, gde i kak ego nashel major Piters. - Dostup k etim svedeniyam ogranichen, - otozvalsya malen'kij amerikanskij razvedchik, odnako dobavil. - Po pravde govorya, my poznakomilis', kogda ya pytalsya vyudit' bumazhnik iz ego karmana. Pervyj raz v zhizni osechka sluchilas'. - Nadeyus', Piters zanimalsya tvoej perekvalifikaciej, - ruka arheologa mashinal'no proverila soderzhimoe vnutrennego karmana. Potom Lilian krichala eshche neskol'ko raz. Kogda nastupila na lapku malen'kogo shakala, kotoryj hotel s nej poobshchat'sya, i kogda ej na spinu upala i bezobidno pobezhala dal'she yadovitaya skolopendra. - Pochemu zdes' vse polzaet i dvizhetsya? - vozopila miss Kemden nad samym uhom i okonchatel'no sorvala igru kartezhnikam. Vprochem, Klopik izryadno zhul'nichal; kak zametil Indiana, dazhe spryatal kartu v rukav. Odnako i vzroslyj dyadya ot mal'chika ne otstaval, polagaya, chto deti ne dolzhny uchit' vzroslyh zhizni. - Lilian, takovy dzhungli. Oni lyubyat lyudej vyderzhannyh. - Zachem ty nas tashchish' v etot dvorec? Bogatstva i slavy zahotel? Esli ty k soroka godam ne razzhilsya sobstvennymi tremya tysyachami dollarov, tebe nichego ne otlomitsya u radzhi. ZHenshchina pryamo-taki rvalas' v boj. Odnako volny skandal'nosti razbivalis' ob Indianu kak ob utes. Byl chudesnyj vecher i nastroenie bylo blagostnym. K tomu zhe hotelos' poluchshe razobrat'sya s temi pis'menami na tryapochke, kotoraya popala k nemu ot beglogo pacana. - Vot poslushaj, Lili. Tut napisano, chto odin chelovek po imeni SHankara vstretilsya s SHivoj na gore Kajlasa, i tot podaril emu kamni. Pyat' volshebnyh kamushkov, chtoby bit' i pobezhdat' zlyh demonov raznyh kalibrov: asurov, rakshasov i pishachej... SHankara, druz'ya moi, soglasno istoricheskim svedeniyam - filosof, dlya kotorogo voobshche ne sushchestvovalo ni demonov, ni lyudej, vse eto bylo kakoj-to ryab'yu na poverhnosti bozhestvennogo soznaniya. Po ego mneniyu, konechno. No narod prisposobil znachitel'nuyu lichnost' pod svoi nuzhdy. - Volshebnye kamushki, - s®ehidnichala zhenshchina. - Moj dedulya, tozhe professor, vsyu zhizn' sobiral kamushki, potom pereshel na peryshki, sorinki i kakashki. V itoge, ego zaperli v odnu chikagskuyu psihushku. Indiana predlozhil bez vsyakih zadnih myslej: - Ladno, pora vzdremnut'. Lilian, podkladyvajsya poblizhe ko mne. - Da ya skoree ulyagus' poblizhe k yadovitoj zmee, - golos zhenshchiny sochilsya zloboj. Posle takogo vyskazyvaniya k nej bystro zaskol'zil s vetki lentochnyj krajt. Odnako razgoryachennaya zhenshchina obrashchala vnimanie tol'ko na sebya. Kogda reptiliya "ponyuhala" uho Lilian svoim bagrovym zhalom, ta, ne glyadya, s krikom: "Do chego mne nadoel etot slon", shvatila lyubopytnogo aspida za gorlo i shvyrnula v storonu Indiany. Lish' otmennaya reakciya pozvolila professoru vsadit' pulyu v raz®yarennuyu zmeyugu. Ot grohota vystrela dzhungli eshche s polchasa ne mogli pridti v sebya i, estestvenno, ne davali nikomu smotret' sny. Na sleduyushchij den' k desyati chasam puteshestvenniki uvideli tri holma. Vmeste oni obrazovyvali rel'ef mestnosti, neskol'ko smahivayushchij na ogromnuyu izvivayushchuyusya zmeyu. Podcherkivaya shodstvo, tretij holm imel zametnyj izdaleka skal'nyj vystup - poluchalos' chto-to vrode zmeinoj golovy. Na etom samom vysokom holme stoyal dvorec, a esli tochnee, krepost' v stile radzhputskih tverdyn' - ved' mnogie feodaly iz Radzhasthana perebralis' pod natiskom musul'man poblizhe k goram. Vse eto avtomaticheski vsplylo na poverhnost' soznaniya u professora arheologii. Vskore posle togo kak pokazalsya dvorec Dhangarhi, "vsplylo na poverhnost'" eshche koe-chto, menee priyatnoe. Pod mangovym derevom s krupnymi appetitnymi plodami stoyalo kamennoe izvayanie. Ne prosto izvayanie, a zhertvennik. I zhertvy zdes' prinosili ne te, chto obychny dlya pudzhi - cvety, sladosti i frukty - a krovavye. Sudya po kolichestvu zapekshejsya krovi i krupnym kostyam - ne ptichek i zver'kov. Zdes' ubivali lyudej dlya udovletvoreniya bozhestva. A izvayanie prinadlezhalo bogine Kali. Na eto ukazyvalo harakternoe ozherel'e iz cherepov, vpolne nastoyashchih, i vorotnik iz kamennyh zmej. Doktor Dzhons prodolzhal myslenno prokruchivat' informaciyu. Kali, soglasno induistskomu panteonu - supruga boga SHivy, vernee, gnevnaya ipostas' suprugi SHivy, doslovno CHernaya, izvestnaya takzhe pod malopriyatnymi imenami Durga - Nedostupnaya, CHandiki - ZHestokaya, Bhajravi - Strashnaya. Uzok krug teh veruyushchih, chto poklonyayutsya Kali, eshche men'she teh, kto prinosit ej chelovecheskie zhertvy... Oficial'no takih net voobshche. Poka Indiana rassmatrival zalyapannoe bagrovymi pyatnami izvayanie, razdalis' kriki i drugie nemelodichnye vozglasy. Posle etogo Klopik dolozhil, chto provodniki, edva zavidev Kali, druzhno sbezhali vmeste so slonami, nesmotrya na vse popytki Lilian siloj slova zaderzhat' lyudej i zhivotnyh. - Nichego, oni nam bol'she ne ponadobyatsya, - medlenno proiznes Indiana. - Nadeyus', ya vyrazilsya ne slishkom strashno. 6. BANKET U RADZHI CHerez polchasa puteshestvenniki proshestvovali cherez raskrytye vorota mimo dvuh molchalivyh strazhnikov-gurkov na territoriyu kreposti. Ot vorot vdol' bezglazyh sten vela pustynnaya ulica. Zavershilas' ona ploshchad'yu i krasivym zdaniem, yavno otnosyashchimsya k dvorcovomu kompleksu. Prichudlivaya kolonnada, vsya v reznyh figurkah. Sverhu krytaya galereya, eshche vyshe - mnozhestvo kupolov-makovok, chast' iz kotoryh predstavlyali soboj besedki, uvitye cvetami - prihlebyvaj chaj s aromatami da posmatrivaj na gory. Iz dverej, vozle kotoryh nedvizhno torchalo dvoe chasovyh v belyh tyurbanah, vnezapno vyskochil smuglyj chelovek v evropejskom kostyume. - Vy, dolzhno byt', zabludilis', hotya ya ne znayu, kak tut mozhno zabluditsya, - nachal on na bezukoriznennom anglijskom. - My probiraemsya v Bilauri. YA - professor Dzhons. |to - miss Kemden, a eto - mister Klopik. - Mister Klopik Lopsang, - popravil rebenok. - Doktor Dzhons, arheolog iz CHikago? - ulybnulsya mnogoznayushchij chelovek. - V eto trudno poverit', - kol'nula Lilian. - YA koe-chto slyshal o vas, eshche kogda uchilsya v Oksforde. YA - Anand Lau, upravlyayushchij delami u radzhi Dhangarhi... Proshu vo dvorec, gospoda. Hotya mesto bylo dostatochno ekzoticheskim, nichto ne namekalo na tayashcheesya zlo. Vsem trem nezhdannym gostyam otveli palaty kamennye. Gde steny byli zadrapirovany shikarnymi tkanyami, myt'sya prihodilos' v mramorno-perlamutrovyh vannyh, gde stoyali bronzovye vazy s zolotoj i serebryanoj nasechkoj (samo soboj, nabitye cvetami), a mnogochislennye stoliki, stul'ya, shkatulki iz rozovogo ili krasnogo dereva inkrustirovany slonovoj kost'yu i plastinkami poludragocennyh kamnej. - Nichego osobennogo, tak zhivut obyknovennye radzhi, - uspokoil sebya Indiana. Neslyshno v ego pokoyah voznik sluga, pohozhij na zavodnuyu igrushku, rassharkalsya i poprosil dragocennogo gostya projti v pirshestvennuyu zalu. Nezadolgo pered etim poyavilsya drugoj sluga, dostavivshij bezukoriznenno vyglazhennyj smoking i nakrahmalennuyu beluyu rubashku - podarki tochno podhodili po razmeru. Tretij sluga provel Indianu na pir, gde gostej, kak vidno, uslazhdali dvadcat' chetyre chasa v sutki. Stoly i stoliki lomilis' ot yastv, polovinu kotoryh dazhe iskushennyj doktor Dzhons ne mog nazvat' po imeni. Nosilas' bystraya chelyad' s podnosami, snovali mal'chiki s kuvshinami, izvivalis' i gnulis' vo vse storony tancovshchicy. Smenyayushchie drug druga chleny muzykal'noj komandy nepreryvno uslazhdali sluh i podnimali nastroenie bit'em v buben, shchipaniem citary i dudeniem v raznye truby. Sudya po nesmetnosti obsluzhivayushchego personala i perenasyshchennosti ukrasheniyami, po mnogoyardovym kovram iz cvetov, trud zdes' stoil deshevo. Kak i zhizn', navernoe. V chisle gostej byl kapitan Blom-Bart iz odinnadcatogo korolevskogo polka, a vozmozhno iz armejskoj razvedki, kotoryj, nado polagat', proveryal, ne zatevaetsya li v etom rajone chto-nibud' suprotiv raspolozhivshejsya nepodaleku Britanskoj imperii. - Kapitan ochen' hotel obnaruzhit' moshchnuyu krepostnuyu artilleriyu ili bazu po podgotovke partizan, poetomu privez v svoem bagazhe vzvod soldat, - uyazvil britanca mister Lau i zaodno poddel Indianu. - CHestno govorya, partizanskij vid v nashih krayah imeet lish' doktor Dzhons. Zatem vnimanie treh muzhchin pereklyuchilos' na poyavivshuyusya miss Kemden. Ona smenila obychnuyu svoyu gimnasterku na nekij indijskij naryad iz shal'varov i dovol'no smeloj koftochki, obnazhavshej pup. Lilian, vidimo, schitala, chto golyj zhivot ukrashaet ee. I troe muzhchin edinoglasno soglasilis' s zhenshchinoj. Posle etogo miss Kemden, preodolev nekotoruyu robost', stala utochnyat': zhenat li radzha, nravyatsya emu blondinki ili, naoborot, bryunetki? Odnako vse voproshaemye nemedlenno krasneli i staralis' ujti - kak ot otveta, tak i ot samoj Lilian. Tut udarili v bol'shoj buben, posle chego gosti stali bystren'ko podgrebat' k glavnomu stolu. Nekaya raznocvetnaya persona v per'yah i zhemchugah gromoglasno, dazhe torzhestvenno provozglasila: - Ego bozhestvennoe velichestvo, hranitel' tradicij Dhangarhi, Zelim Singh Rana! Razdvinulis' cvetochnye kovry na stene, i poyavilsya parnishka let dvenadcati, rostochkom eshche men'she Klopika. Rasfokusirovannyj vzglyad i bluzhdayushchaya po licu ulybka zametno otlichali radzhu ot gimalajskogo siroty. Lish' kogda shket, sverkayushchij dragocennymi kamen'yami, vazhno proshestvoval k stolu i ugnezdilsya v kuche podushek, vse brosilis' zanimat' svoi mesta - rasshitye zolotom barhatnye pufiki. Indiana uselsya ryadom s kapitanom Blom-Bartom, a naprotiv nih sotrapeznichal upravlyayushchij Lau. Sredi prochego kapitan zametil: - Odin iz prezhnih radzhej Dhangarhi "otlichilsya" vo vremya sobytij 1857 goda, usilenno pomogaya myatezhnikam bojcami i oruzhiem, otchego Korona natravila na nego pravitelya iz sosednego knyazhestva. - Sejchas v Dhangarhi vlastvuet sovershenno drugoe semejstvo, - vozrazil upravlyayushchij. - Da i v Indii nikto ne sobiraetsya vosstavat', raz vo glave patriotov vstal golyj fakir Gandi, kotoryj predlagaet bit'sya protiv zavoevatelej, pomen'she rabotaya i porezhe zahazhivaya v magazin. Grazhdanskoe nepovinovenie nazyvaetsya. - No ya slyshal koe o chem, chto proishodilo eshche do myatezha, - vklinilsya Indiana Dzhons, presleduya sobstvennye celi. - Na protyazhenii mnogih stoletij Dhangarhi byl kul'tovym centrom Fagi, gde sobiralis' poklonniki Kali i otpravlyali svoi daleko ne luchshie ritualy. V etot moment vnesli na podnose bol'shuyu zmeyu, razumeetsya iskusno prigotovlennuyu. Lico u Lilian zametno skukozhilos', ona vspomnila o teh nasekomyh, kotoryh nedavno prishlos' skushat', chtob ne obidet' golodayushchee naselenie. Ona hotela byt' otvazhnoj, odnako sidyashchaya ryadom persona v bol'shoj chalme i v bol'shih usah radostno prourchala, mol, namechaetsya syurpriz. Oficiant lovko nadrezal bol'shuyu zmeyu i okazalos', chto ona nafarshirovana trehdyujmovymi zmejkami. Nachinka byla zhivoj, raspolzayushchejsya; (no, razumeetsya, sovershenno, bezvrednoj) bolee togo, nezhnoj i vkusnoj. V chem mozhno bylo udostoveritsya, glyadya kak, piruyushchie uminayut tvaryushek, zapihivaya ih v rot, budto makarony. Osobenno otlichalsya v zastol'nyh podvigah sosed Lilian. Process pogloshcheniya zhivoj edy dovel zhenshchinu do stolbnyaka, dazhe u byvalogo Klopika vypala maslina izo rta. Hotya, doktor Dzhons napomnil svoim druz'yam, chto molod' braminskogo slepuna pochitaetsya delikatesom dazhe u samyh izbalovannyh lyudej v etih krayah. Poka Lilian pytalas' vystoyat' v bor'be so strashnoj gastronomiej, upravlyayushchij Lau zayavil s podcherknutoj obidoj v golose: - Doktor Dzhons, vy prekrasno znaete, chto etot, s pozvoleniya skazat', "kul't" polnost'yu otrinut nashimi poddannymi. Nichego podobnogo v poslednie pyat'desyat let ne proishodilo. - Da, ritualy byli uzhasnye, i bolee togo, otvratitel'nye, - podtverdil kapitan Blom-Bart s chisto britanskoj nevozmutimost'yu, kak budto rech' shla o plohoj pogode. - CHelovecheskie zhertvoprinosheniya v chest' bogini Kali est' ne chto inoe kak kvalificirovannye ubijstva. Blagodarya nam s etim delom bylo pokoncheno, my raspravlyalis' s takogo roda veshchami po vsemu Indostanu. I, kstati, doktor Dzhons, vse civilizacii, userdno praktikovavshie chelovecheskie zhertvoprinosheniya, v odin prekrasnyj moment rushilis', poroj dazhe ot sovsem neznachitel'noj ugrozy. Slovno by nakopivshiesya grehi vdrug vyzyvali na nih karu Gospodnyu. Rannie rimlyane raskurochili do poslednego kamushka velikij Karfagen, kuchka evreev vremen Iisusa Navina bez truda raspravilas' s carstvami gustonaselennogo Hanaana, trista oborvancev Kortesa sterli s lica zemli imperiyu actekov, otryad Pisarro likvidiroval mogushchestvennoe gosudarstvo inkov. Doktor Dzhons, k svoemu sozhaleniyu, ne mog polnost'yu soglasit'sya s oficerom. - Odnako krovavye kul'ty, imeyushchie lokal'nyj harakter i ne pretenduyushchie na gosudarstvennyj rang, dovol'no zhivuchi. Oni na protyazhenii tysyach let prekrasno sushchestvuyut ne tol'ko u papuasov i negrov central'noj Afriki, no i v prosveshchennoj Evrope. Vy, navernoe, slyhali o "chernoj messe". YA uzh ne govoryu o teh regionah, gde nablyudaetsya stojkaya nehvatka belkov i gde vynuzhdennoe lyudoedstvo tozhe priobretaet ritual'nuyu okrasku. Koroche govorya, na Indostane o tak nazyvaemom kul'te Fagi do sih por hodyat sluhi. - Po-moemu, vy nas pereputali s negrami i papuasami, - golos Lau stal layushchim. - Mezhdu prochim, nashi mudrecy zayavili o brennosti vsego sushchego, o vseob®emlyushchej mirovoj dushe, eshche kogda vashi predki nezatejlivo kroshili drug drugu cherepa dubinami. - Tem ne menee, v odnoj derevne mne skazali, chto v etom vot dvorce probudilos' drevnee zlo, - melanholicheski proiznes Indiana. - Krest'yanam nado kak-to sebya razvlekat', - s natugoj ulybnulsya upravlyayushchij. - Vy, doktor Dzhons, nachinaete bespokoit' kapitana. YA-to dumal, chto znamenitye uchenye umeyut otlichat' fol'klor ot zhiznennoj pravdy. - Net, net, ya ne obespokoen, mister Lau, - vyalo proreagiroval kapitan. On otpihnul ot sebya zmejku, nastojchivo pytayushchuyusya poznakomit'sya. - Neuzheli eta tvar' hochet, chtoby ya ee proglotil? Prokatilsya radostnyj gul, kogda gostej stali obnosit' zharenymi paukami. - Vy takaya nesmelaya za stolom, mne zhalko vashe istoshchayushcheesya telo, - sosed po pirshestvu galantno posochuvstvoval Lilian i prinyalsya smachno hrustet' chlenistonogimi. Slegka udovletvorivshis', on pokazal nezauryadnoe znanie filosofii: - My kushaem ih, oni kushayut nas. Mir edin. Ura. - |ti zver'ki smotryat na menya ukoriznennym vzglyadom, - otozvalas' bezradostnaya miss Kemden i neozhidanno poprosila u Klopika kepku. Tot vovremya otdernul luchshuyu chast' svoej odezhdy, dogadavshis', na chto potyanulo amerikanskuyu zhenshchinu. Indiana ne unimalsya, hotya riskoval pokazat'sya svoim sobesednikam nazojlivym: - YA uslyshal v etoj derevne, gospoda, budto lyudi iz Dhangarhi koe-chto otnyali u nih. Lau, eshche rastyagivaya shcheki v ulybke, sverlil vzglyadom dyrki. - Doktor Dzhons, v nashej strane ne prinyaty somnitel'nye shutki. - Proshu proshcheniya. YA-to dumal, my obsuzhdaem fol'klor, kollektivnoe bessoznatel'noe, tak skazat'. - I chego, kak im kazhetsya, u nih otnyali? - vezhlivo pointeresovalsya britanskij oficer. - Svyashchennyj kamen'. - Vot vidite, kapitan, - skazal, razmyagchayas', Lau, - vsego lish' kamushek. Mozhet, u nih vdobavok cvetochek otnyali? Ili travinku? Tem vremenem miss Kemden prinesli nastoyatel'no zatrebovannyj eyu "prostoj supchik". Ona, s upoeniem povodya nosom, podnyala kryshku, zhadno sunula lozhku i tut zhe zhalobno pisknula. Vazhnuyu rol', kak okazalos', v kushan'e igrali glaza - bol'shie, karie, pohozhie na chelovech'i... Mezhdu tem, ne slishkom priyatnyj obmen mneniyami - vneshne spokojnyj, no vnutri burlyashchij - prodolzhalsya. - CHut' ne zabyl, mister Lau. Svyashchennyj kamen' iz derevni ne prosto SHiva-linga, kotoromu privykli poklonyat'sya krest'yane. On imeet otnoshenie k legende o kamnyah SHankary, to est', soglasno pover'yam, obespechivaet horoshuyu zhizn'. - Doktor Dzhons, k vam udivitel'no prilipayut vsyakie bajki. Iz kakogo klejkogo materiala vy sdelany? Kstati, pro vas tozhe govoryat malopriyatnye slova. Naprimer, chto vy v Kandzhure na samom dele ne proizvodili raskopki, a prosto grabili mogily. - Nu, znaete, gazetchiki lyubyat podbavit' krasok dlya yarkosti, - vynuzhden byl ujti v oboronu Indiana. - Dejstvitel'no, gran' mezhdu ogrableniem i arheologicheskimi raskopkami poroj tonka. Vse zavisit ot togo, pretenduet li kto-nibud' eshche, krome arheologov, na imushchestvo, kotoroe prolezhalo tysyachi let v zemle. CHto kasaetsya soblyudeniya pokoya mertvyh, to vse my, bez isklyuchenij, formennye nekrofily. Osobo ne zadumyvayas', my sushchestvuem za schet ostankov nekogda zhivshih sushchestv, iz kotoryh sostoit verhnij sloj pochvy, neft' i gaz. Soglasny? - A sultan Madagaskara poobeshchal, chto otrubit vam golovu, edva vy popadete v ego vladeniya, - prodolzhal ves'ma informirovannyj mazhordom Lau. - Otnyud' ne golovu, - otrazil vypad Indiana. - Togda, znachit, ruki. - Esli by ruki... - professor smushchenno zakashlyalsya, glyadya kuda-to vniz. - Ladno, eto nevazhno. My s sultanom ne podelili vovse ne arheologicheskie cennosti. YA ego koe v chem operedil. Hotya, nado priznat'sya, poluchilos' nedorazumenie. - Takzhe kak i sejchas, - zakryl vopros Anand Lau. Odnako razgovor na etu temu podderzhalo sovershenno neozhidannoe lico. Prichem, vysokopostavlennoe. - YA tozhe slyshal o Fagi, - vklinilsya malec-radzha. - I dolgoe vremya schital - eto lish' skazki, kotorymi pugayut detej, chtoby oni ne begali daleko ot doma. No potom vyyasnil, chto kul't Fagi dejstvitel'no sushchestvoval. Voistinu otvratitel'nyj kul't dlya vseh, kto poklonyaetsya i SHive, i Vishnu. Mne stydno za to, chto proishodilo zdes' neskol'ko stoletij. I ya uveryayu vas - eto nikogda ne povtoritsya v moih vladeniyah. - Esli ya obidel vas, to proshu proshcheniya, vashe vysochestvo, - torzhestvenno ob®yavil Indiana. Malysh Zelim pokazalsya emu sovsem nepohozhim na teh, kto prilozhil ruku k krovopuskaniyu v okrestnostyah Dhangarhi. Posle togo, kak incident byl ischerpan vmeshatel'stvom pravyashchej osoby, nastupilo vremya deserta. Vozbuzhdenno hihiknul sosed Lilian, gurman vnushitel'nyh razmerov. Izmuchennaya zhenshchina vstrevozhilas', moral'no gotovyas' k ocherednomu udaru po psihike. Podgotovka ne slishkom pomogla. Ved' desert sostoyal iz obez'yan'ih golov so snyatymi cherepnymi kryshkami. To est' vmesto slivochnogo morozhennogo podali sladkie ohlazhdennye mozgi. Posmotrev na uhmylyayushchuyusya obez'yan'yu fizionomiyu, Lilian ne vyderzhala i svalilas' v obmorok. Ee momental'no unesli v pokoi, chtoby ne portilas' kartina pirshestva. Posle zaversheniya prazdnichnogo obeda-uzhina Indiana reshil navestit' srazhennuyu gastronomicheskimi uzhasami kompan'onku. - Rasskazhete potom, kak uteshali damu, - naputstvoval ego byvalyj Klopik. Kogda Indiana postuchal v vysokuyu dver' iz krasnogo dereva, "bol'naya" pochemu-to otkryla srazu, kak budto dozhidalas' ego na poroge. - U menya est' koe-chto dlya tebya, Lili. - U tebya net nichego takogo, chto moglo by menya zainteresovat', - kichlivo proiznesla ona. - Naprasno ty tak dumaesh', - mnogoznachitel'no vozrazil Indiana. On dostal iz-za spiny tarelku s normal'nymi fruktami i hrupnul yablokom. Ona brosilas' na sochnuyu myakot', kak letuchaya mysh', chut' ne othvativ Indiane palec. - Pozhaluj ty ne takoj uzh i plohoj chelovek. Esli ya vyjdu zamuzh za kakogo-nibud' radzhu, ty mozhesh' smelo pretendovat' na post glavnogo pridvornogo raba. Obeshchayu porot' tebya nechasto. Lilian smotrelas' horosho v indijskom halate. Sovsem ne tak, kak v Khorlake. Golos ee stal pochti melodichnym, volosy svetlymi i myagkimi, glaza proyasnilis' i nabralis' yarkoj golubizny. Indiana otmetil, chto miss Kemden probuzhdaet v nem nedvusmyslennye chuvstva. Krome togo, na ee shee otkuda-to poyavilos' i stalo pobleskivat' ozherel'e iz krupnyh izumrudov. - |to tebe tot zhirnyaga v chalme podaril? - ZHirnyj ne zhirnyj, a podarki dame on delaet na svoi dohody. Okazalos', koe-kakie veshchi doktora Dzhonsa vse-taki zadevali. - Dlya feodala dohod ne problema, milaya, nado tol'ko lishnij raz projtis' pletkoj po hudym zadnicam svoih poddannyh. Mezhdu prochim, moj dedulya v Grazhdanskuyu, vo glave negrov... - Znayu, grabil plantatorov-yuzhan, a na vyruchennye sredstva pil, ne prosyhaya, "berbon" do konca svoih dnej, - v gruboj forme perebila "milaya". - Menya tot dyad'ka v chalme, mezhdu prochim, v garem priglashal. Obeshchal kormit' ptich'imi yazykami i sduvat' sorinki. - Rabota v gareme opasna. Soglashajsya, esli tebe okazali doverie, tol'ko ne zabud' zastrahovat' svoyu golovu. Na sluchaj otdeleniya ee ot tela... Ty spat', chto li, v etom ozherel'e sobiraesh'sya? - V nem, i bol'she ni v chem. |to tebya shokiruet, doktor Dzhons? - "Bol'she ni v chem". ZHalko tebya, vdrug kakaya-nibud' mnogonozhka po telu propolzet. Ot nee sled na vsyu zhizn', kotoryj dazhe posle smerti ostanetsya... - nesmotrya na strashnye slova Indiana dumal o drugom, bolee priyatnom. - A voobshche, menya nichto ne mozhet shokirovat'. Ved' ya uchenyj. Ozadachit' - drugoe delo. - Kak uchenyj, ty poluchaesh' znaniya iz opyta? - Vsegda, Lili. - I kakoj opyt ty hochesh' postavit' na mne segodnya, desyat' let spustya posle togo, pervogo? - zhenshchina neskol'ko podalas' vpered byustom. - Sredi prochego ya issleduyu nochnuyu zhizn' zhivotnyh, - skromno opredelilsya uchenyj. - Inache govorya, ty hochesh' uznat', chto ya kladu na podushku, golovu ili nogi, na kakom iz bokov splyu? - vse tainstvennee ulybayas', promurlykala Lilian. - Net, ya izuchayu sposoby privlecheniya samok i samcov, brachnye igry, vidy oplodotvoreniya... - Uverena, chto v sobach'ih svad'bah u tebya bol'shoj opyt, - neiskrenne osudila miss Kemden. Oni pocelovalis' vpervye za desyat' let. |to ponravilos' doktoru Dzhonsu, kotoryj dostatochno dolgo ne uchastvoval v boyah na seksual'nom fronte. Ne desyat' let, konechno, i ne so vremen vizita v sultanat Madagaskar, no vse-taki... Pohozhe i ej ponravilos'. Vo vsyakom sluchae, ona skazala: - Izvini, chto ya byla nelaskova, branilas'... So mnoj, navernoe, trudno. - Nichego-nichego. U menya byvali epizody i pohuzhe, - prostodushno priznalsya arheolog. - Odnazhdy v dome terpimosti na Kopakabana... ladno, ob etom potom. ZHenshchina pochti ne obrashchala vnimaniya na sut' slov, ona uzhe plyla v sladkom tumane grez. - Zato ty ne znaesh', mozhet li byt' luchshe. I bez menya eto vryad li stanet tebe izvestno. - Kak uchenyj, ya nichego ne mogu utverzhdat' zaranee, a-priori. Tvoe predpolozhenie, Lilian, nado proverit' empiricheskim putem. Pozhaluj, k utru vse stanet yasno. Indiana reshitel'no zakryl za soboj dver' nomera, vernee, pokoev. A Lilian, naprotiv, tut zhe raspahnula zakrytye bylo stvorki. - Nu ty, orangutang! YA ne takaya dostupnaya kak tebe kazhetsya. - A ya, poluchaetsya, dostupnyj? - doktor Dzhons zadalsya ritoricheskim voprosom, posle chego napravilsya na vyhod, razvivaya temu. - Obychno ya ustraivayu konkurs sredi pretenduyushchih na menya zhenshchin, chtoby uznat', kakaya samaya dostojnaya. Mezhdu prochim, ochen' ser'eznyj konkurs. - Ty prosto ne hochesh' priznat'sya, chto zaplesnevel, prozhiv bez menya eti desyat' let. Indiana reshil byt' tverdym, no v meru konechno. - Esli ya ochen' ponadoblyus', tebe izvestno, kuda bezhat'. - CHerez pyat' minut ty budesh' lomit'sya v moyu dver'. My oba eto znaem, - vesko predupredila Lilian. - CHerez pyat' minut ya budu sladko spat'. Hrrrr... Indiana vernulsya k sebe. Dazhe pereodelsya, zapihnuv chuzhoj smoking pod krovat'. No vmesto togo, chtob othodit' ko snu, prinyalsya smotret' na chasy. Esli ne pyat' minut, to skol'ko nado dlya prilichiya? Sem'? Net, eto eshche neprilichno. Odnako zhe - "pridvornyj rab", chut' li ne evnuh. I kto eto govorit Indiane? Zabuldyga miss Kemden, p'yushchaya na spor s sherpami! Vpolne veroyatno, chto ona ne znala mery i v polovom voprose. "Orangutang"... Kstati, orangutangi - ochen' milye i skromnye zhivotnye... Nuzhno prouchit' zhadnuyu raspushchennuyu babenku. Napryach' volyu i prouchit'. Joga dolzhna v etom pomoch': vnachale glubokoe rasslablyayushchee dyhanie, zatem energiya napravlyaetsya snizu vverh. Snizu vverh... Net, sovsem ne to postupaet v golovu snizu. I v pravoe, i v levoe polusharie, i v spinnoj mozg. Neobhodimo tshchatel'nee kontrolirovat' mental'nye obrazy. Nakonec, professor ponyal, chto joga bessil'na, kak tuman, a miss Kemden, skoree vsego, sejchas obshchaetsya s butylkoj. Vozbuzhdaet eto ee ili naoborot uspokaivaet? Poka on tshchatel'no vzveshival raznye dovody, sluchilos' koe-chto nepriyatnoe. Na ego gorlo legla udavka. Fagi! Dushiteli svobody voobshche i dushiteli tela v chastnosti. |to ih priem, nakinut' na gorlo shelkovyj shnurok, i op-lya. Gost' radzhi uspel podumat' ob etom, potomu chto sheya u nego byla krepkaya. On sumel protashchit' vraga vpered, a potom, rezko prisev, brosil ego priemom greko-rimskoj bor'by nabok. Uvy, zdorovyak-ubijca ne otpustil udavku - vidimo, horosho podnatorel v dushitel'skom masterstve. On dazhe smog podnyat'sya. Eshche nemnogo, i vse... V bessmyslenno mechushchiesya ruki arheologa popalsya metallicheskij kuvshin stilya "bidri" s serebryanymi applikaciyami, kotorym on i vlepil dushitelyu v lob. Tot nemnogo obaldel, togda Indiana, pripodnyav ego lokti, poproboval shvyrnut' priemom dzhiu-dzhitsu cherez sebya. No dushegub byl cepkim, kak bul'dog, i lovkim, kak pantera. U bolee hudogo borca podkosilis' nogi pod massoj brosaemogo tela, i on upal na kover. Podlyj neznakomec vnov' okazalsya za spinoj u doktora Dzhonsa. Skvoz' zapertuyu dver' prorvalis' gnevnye slova Lilian. - Nu, mister Dzhons, etu noch' ty nikogda ne zabudesh'! YA prosochilas' u tebya mezhdu pal'cev! Spi spokojno, nadeyus' tebya ne budut muchit' koshmary! YA mogla byt' samym interesnym tvoim priklyucheniem! Doktora Dzhonsa koshmary ne tol'ko muchili, no uzhe dobivali, poetomu vmesto slova "pomogi" iz ego peredavlennogo gorla vyletelo lish' slaboe "i-i-i-i". Palec, zasunutyj pod shnurok, pomogal vse huzhe i huzhe. Golova nalivalas' tyazhest'yu i puhla, v glazah temnelo i temnelo... Nezadolgo do nastupleniya nepronicaemoj nochi, Indiana udachno dvinul nazad zatylkom i popal dushitelyu v perenosicu. |to nazyvaetsya u chikagskih gangsterov "datskim poceluem". Udavka oslabla, togda Indiana, chut' razvernuvshis', vrezal dushegubu loktem v solnechnoe spletenie, i tylom kulaka - po gorlu. Vrag chut'-chut' raskis, ne bolee togo. Vozmozhno, poedinok prodolzhalsya by dolgo i neizvestno chem zakonchilsya, esli by ne prekrasnaya vaza. |to ocherednoe proizvedenie iskusstva bylo nahlobucheno na golovu nepriyatelya. Razmery oboih predmetov prekrasno sochetalis'. Ostavalos' povernut' vazu vmeste s golovoj nalevo, i eshche nalevo - do hrusta. Dushitel' pal. Indiana pospeshil v pokoi miss Kemden. |to bylo nedaleko - naprotiv. Ona podprygnula na posteli i zakudahtala s neprikrytoj radost'yu. - Nakonec-to! Bud' nezhen so mnoj, bud' akkuraten, kak s farforovoj statuetkoj... No sejchas sovsem drugaya zadacha stoyala pered dolgozhdannym gostem. Novyj dushitel' mog pryatat'sya v etoj komnate ili zhe v lyuboj moment pozhalovat' syuda cherez potajnoj hod. Odnako miss Kemden yavno ne ponimala suti metanij professora po ee pokoyam. Vozmozhno, ona poschitala ego slegka poddatym ili obkurivshimsya opiya. - Da vot zhe ya, Indi. Ku-ku! - Zdes' nikogo net, - hriplo protyanul doktor Dzhons. - YA zdes', - laskovo vozrazila zhenshchina. I tut emu pokazalos', chto melkie cvety v prizemistoj vaze u izgolov'ya krovati slegka kolyshutsya, budto ot skvoznyaka. Odnako okno bylo plotno zakryto, chtoby komnatu ne naveshchali protivnye yuzhnye nasekomye i zveryushki pokrupnee, vdobavok ono nahodilos' v storone. Togda vnimanie pereklyuchilos' na shikarnuyu krovat'. Posle tshchatel'nogo osmotra professor neskol'ko raz prygnul na nee, dazhe poproboval otorvat' ot pola. - Indi, vse v poryadke, - zabespokoilas' miss Kemden. - Krepkij stanok. V krajnem sluchae, my mozhem perebrat'sya na kover. Nastojchivyj arheolog opustilsya na koleni, ego vzglyad prityanulsya k nozhkam krovati. Oni predstavlyali soboj golyh bronzovyh damochek i tozhe nuzhdalis' v proverke. - |j, otpusti ih! Vot ya, nu vot zhe ya, - neskol'ko raz napomnila udruchennaya zhenshchina, sdelannaya iz zhivoj ploti, i pomanila k sebe rukoj. Ej kazalos', chto dela doktora Dzhonsa sovsem plohi. No stoilo povernut' odnu iz bronzovyh figurok vokrug osi, kak krovat' vmeste s chast'yu pola vdrug dvinulas' vniz. 7. KOSHMAR ATAKUET Spusk krovati v podpol'e okazalsya nedolgim. Otkrylas' shahta, futov na shest' v glubinu, v kotoruyu stal glyadet' Indiana. - CHego menya-to ne pozvali? - zvenyashchim ot voshishcheniya golosom upreknul Klopik. Okazalos', chto on tozhe prisutstvuet v zhenskih pokoyah! Navernoe potomu, chto predydushchij gost' zabyl ot neterpeniya zaperet' dver' za soboj. - Nu i chut'e u etogo parnya! - trevozhno oglyanulsya doktor Dzhons. - Postuchalsya hotya by. - Vy tozhe ne postuchalis', - ulichil malysh. - Vvalilis' bez sprosa. - Mne, navernoe, mozhno. Indiana ostorozhno glyanul na pritihshuyu Lilian i ponyal, chto ona ne vozrazhaet. - CHto vy takoe nashli? - ne unimalsya nastyrnyj mal'chik. - Nichego osobennogo. Obyknovennyj potajnoj hod... Arheolog otpravilsya vniz i vskore naverh poshli soobshcheniya: - Tut koridor kakoj-to. Ogo, nadpis' na sanskrite! "Dushu nel'zya rassech' na kuski oruzhiem, szhech' ognem, smochit' vodoj, issushit' vetrom." |to vdohnovlyaet. Lilian kak vsegda nichego ne ponyala: - Po-moemu, sovershenno bessmyslennye slova. - Oni oznachayut, Lili, chto poka my ne nalozhim v shtany so strahu, vse budet horosho... |j, Klopik, nesi-ka nashi veshchichki syuda. Reshenie sozrelo momental'no. Vozmozhno, ono bylo nevernym. Vozmozhno, pagubnym. No doktor Dzhons priderzhivalsya principa: ili dumaesh', ili dejstvuesh'. Po-krajnej mere, intuiciya podskazyvala emu, chto obychnye puti dlya nego i ego sputnikov uzhe otrezany. Lau, ili kto-to vrode nego, sobralsya pokonchit' s neproshennymi gostyami, chtoby nikto bol'she ne portil appetit v pirshestvennoj zale. - Lilian, ty ostanesh'sya naverhu, - rasporyadilsya komandir malen'kogo otryada. - Poka tebya ne pozovut, ne rypajsya. A my s misterom Lopsangom shodim na ekskursiyu po mestnym dostoprimechatel'nostyam... Klopik, dvigajsya za mnoj sled v sled. Mal'chik sprygnul vniz i shel sled v sled, skol'ko mog. No yardov cherez tridcat' on potrogal strannyj vystup v stene, otchego otkrylas' nisha, iz kotoroj vyletelo dva mertveca s dlinnymi volosami. - YA budu stupat' tuda zhe, kuda i vy, doktor Dzhons. YA nichego ne budu trogat', chestno, - poobeshchal izryadno struhnuvshij agent, ele vorochaya zaledenevshej chelyust'yu. Eshche yardov dvadcat' spustya stalo chereschur temno. Indiana pozhalel o tom, chto svoevremenno ne soorudil fakela. CHto-to otchayanno hrustelo pod nogami. Po mneniyu Klopika eto bylo suhoe pechen'e. On pogruzilsya v sladkie mysli o tom, otkuda zdes' vzyalos' pechen'e, da eshche v takih kolichestvah. A Indiana pytalsya otkopat' paru spichek, zateryavshihsya v bezdonnyh karmanah kurtki. Nakonec poyavilos' mizernoe osveshchenie. Ves' pol byl gusto zaleplen nasekomymi. Tysyachenozhki i skolopendry, tarantuly, murav'i, termity, skorpiony i zhuki. Nekotorye iz nih uzhe rezvo vzbiralis' po botinkam puteshestvennikov i pytalis' vnedrit'sya pod shtaninu, otchego nogi samoproizvol'no zaplyasali "step". Tvari pitalis' drug drugom, o chem svidetel'stvovala sheluha iz hitinovyh pokrovov, gusto useivayushchaya pol. Mozhno bylo predpolozhit' nalichie podkormki, libo prityagivayushchih zapahov, libo vliyanie demonicheskoj sily. Poslednee doktor Dzhons ostavil vne ramok ser'eznogo rassmotreniya, no reshil vse-taki uchityvat'. - |to ne pechen'e! - Klopik rasprygalsya kak chertik na pruzhinke. - Davaj-ka vybirat'sya otsyuda, pokuda kakoj-nibud' mestnyj zhitel' ne zasadil nam yadovityj hobot, - predlozhil v otvet Indiana. Putniki zatoropilis' vpered. Koridor neskol'ko rasshirilsya, prevrativshis' v sumrachnuyu kameru s vysokim potolkom, vhodom szadi i vyhodom speredi. Kogda muzhchina i mal'chik popali na ee seredinu, zdorovennoe koleso, vykativshis' iz kakoj-to shcheli, perekrylo vhod, a sledom i kamennaya plita, opustivshis' sverhu, otsekla vyhod. V pomeshchenii bylo mnogo skeletov i bolee svezhih mertvecov, ostavshihsya ot prezhnih poseshchenij. U odnogo v kostyanyh pal'cah dazhe imelas' ploshka s fitilem i ostatkami masla, kotoraya stala istochnikom slabogo sveta dlya dvuh novyh zaklyuchennyh. - Pozhaluj, nam ne stoilo toropit'sya, - zametil mal'chik. - Klopik, zastyn' u steny i nichego ne trogaj, - predupredil iskushennyj doktor Dzhons. Mal'chik poslushno zastyl. Bolee togo, on prislonilsya k stene, nazhav spinoj na chto-to. I podzemel'e otkliknulos', drognulo. Kakoj-to ogromnyj mehanizm zayavil o sebe nepriyatnym skrezhetom. Pol vdrug naklonilsya, a vdol' steny poyavilas' shchel', iz kotoroj potyanulo nepriyatnym holodkom. Mister Lopsang s voplem otprygnul na seredinu kamery, no pol neumolimo prodolzhal vrashchatel'noe dvizhenie, provorachivayas' vokrug nekoj osi. Kak otdel'nye kosti, tak i celye mertvecy pokatilis' i zaskol'zili v razrastayushchuyusya prorehu u steny. Po zvuku bylo ponyatno, chto padenie ih zakanchivaetsya daleko vnizu. Dlya pushchego dramatizma iz dyrok v potolke posypalis' cherepa, v svoyu ochered' skreplennye provolokoj skelety, lezhashchie na polu, ozhivilis' i stali podnimat'sya na verevochkah, podnimaya tuchi pyli ot svoih istlevshih lohmot'ev. - Vy zhe sami veleli stoyat' u steny, znachit, ya ne vinovat! - zaoral Klopik. Odnako starshij tovarishch ne dumal nad voprosom "kto vinovat?", gorazdo bol'she ego interesovalo "chto delat'?". Plenniki ucepilis' za protivopolozhnyj vzdymayushchijsya kraj pola, no bylo yasno, chto eto sredstvo ne spaset ot padeniya v propast'. Nesmotrya na nervnuyu obstanovku, Indiana popytalsya rasslabit'sya i uznat' u svoej pamyati, ne zapechatlela li ona chto-nibud' interesnoe pered vhodom v kameru smerti. Net, nichego. Vhod ne byl oformlen - ni dveryami, ni zamkom, ni kosyakom. - Klopik, ty ne uglyadel chto-nibud' lyubopytnoe, kogda my syuda vhodili? - Da ya pod nogi smotrel... Tol'ko kakoj-to kamennyj cvetochek na glaza popalsya, barel'ef so mnozhestvom lepestkov. Na stene, sprava ot vhoda. - |to zhe lotos, - migom prikinul arheolog, - simvol Goloki Vrindavany, istochnika tvoreniya. A vsya nasha kamera izobrazhaet umirayushchuyu i voskresayushchuyu Vselennuyu. Dlya obshcheniya s vneshnim mirom ostavalas' lish' nebol'shaya shchel' v zadnej stene, cherez kotoruyu doktor Dzhons i zatrubil gromovym golosom. Gromkomu voplyu on nekogda uchilsya u yaponskih samuraev i taezhnyh ohotnikov. - Lilian! Davaj syuda, u nas nepriyatnosti! Svetil'nik ne zabud'! - Horosho, chto my ostavili ee v rezerve, - otmetil Klopik. I miss Kemden uslyshala prizyv tonkim sluhom zhenshchiny. CHerez minutu poslyshalsya ee otvetnyj istoshnyj vizg. - Oj, dva mertvyh cheloveka! Ty pochemu ne predupredil? - Lilian, esli ty ne potoropish'sya, zdes' poyavitsya eshche dva mertvyh cheloveka! - Kak vy mne nadoeli! Zatem zhenshchina vstupila v mir nasekomyh, kotorye stali speshno s nej znakomit'sya. - Lilian, nu gde ty? - Pusti menya, Indi, oni polzayut po mne! Otkroj dver'! Dura ya, nashla komu pomogat'... - Sprava ot vhoda na stene kamennyj cvetok, pokruti ego ili nadavi kak-nibud'. CHerez neskol'ko sekund Lilian otkliknulas'. - YA i pokrutila i nadavila. Otkroj sam, Indiana! - A kakogo-nibud' vystupa ili uglubleniya u cvetka net? - pochti beznadezhnym golosom utochnil doktor Dzhons. - Nu, est'. Tol'ko v etoj nishe kakaya-to gadost'. Polzaet, koposhitsya. Poka Lilian branila professorov i nasekomyh, pol prishel uzhe v vertikal'noe polozhenie, sdelalsya pyatoj stenoj. Dzhons s Klopikom prosto viseli, ucepivshis' za ee verhnij kraj. Mal'chik hnykal, muzhchina iz poslednih sil podyskival psihologicheski vernye slova. - Ty mozhesh', Lili. |to zhe elementarno. Predstav' sebe, chto tam koposhatsya zavodnye cyplyata i zajchiki. Vnushenie srabotalo, potomu chto zhenshchina vse-taki prosunula ruku i nazhala na rychag. Posle chego kovarnyj pol stal vozvrashchat'sya v bolee podhodyashchee dlya nego gorizontal'noe polozhenie. Vskore cherez otkryvshijsya vhod vbezhala Lilian s revom: - Snimite eto vse s menya! - podrazumevaya, konechno, nasekomyh, polzayushchih po nej s oznakomitel'nymi celyami. Odnako prezhde chem doktor Dzhons podospel k miss Kemden, ona uspela naklonitsya, chtoby stryahnut' s sebya strashnyh i nazojlivyh tvarej. Pri etom nadavila simpatichnym - osobenno v indijskom odeyanii - zadnim mestom na stenu. Prichem, na tot samyj rychag, kotoryj uzhe byl primenen Klopikom neskol'ko zhutkih minut nazad. Mal'chonka i sejchas vskinulsya: - |to vse ona! Ona! No Indiane bylo ne do opravdanij, potomu chto koleso momental'no perekrylo vhod. Plita zakryvala vyhod bolee plavno. Spastis' mog lish' tot, kto ne stradal somneniyami i vsyakimi refleksiyami, poetomu arheolog vytolknul kompan'onov v bystro suzhayushchuyusya shchel', zatem brosilsya tuda zhe sam. Nazad dorogi ne bylo, ostavalsya tol'ko put' vdal'. Koridor pologo shel vniz, suzhalsya i dovol'no skoro prevratilsya v peshchernyj hod. Tonnel' neskol'ko raz stanovilsya lestnicej. Vysechennye iz kamnya steny byli ukrasheny freskami, pestryashchimi scenami iz indijskogo pandemoniuma. Demony rakshasy, nasylayushchie buryu, pozhirayushchie plot' i p'yushchie krov', rvushchie na chasti raznoobraznye zhivye sushchestva, kotorym i udrat' nikak. U odnogo zdorovyaka-demona bylo ogromnoe razverstoe v rajone pupa bryuho, v kotoroe on prosto zagrebal zhivotnyh, urozhaj i krest'yan. Demony prety, durmanyashchie lyudej, posylayushchie pehotu i kavaleriyu na vechnyj boj, zastavlyayushchie tolstyaka zhrat' eshche bol'she, rostovshchika povyshat' stavku kredita, vlastolyubca rezat' i otravlyat' dejstvitel'nyh i mnimyh sopernikov, a sladostrastnika zabirat' k sebe v garem vse, chto dvizhetsya. Tancuet na trupah chernaya boginya Kali, odnako net radosti na ee lice, ona pitaetsya energiej zla, no ne v vostorge ot proishodyashchego. |to eshche ne ee. Tanec prodolzhaetsya, gde-to poyavlyaetsya malen'kij i nevzrachnyj SHiva, ne vechnyj suprug, a podkabluchnik. Tancuyut vse, dejstvie idet ot periferii k centru. Zaryadivshis' energiej razrusheniya i raspada, kruzhatsya razvoploshchennye dushi, lish' izredka podkreplyayas' svezhej krov'yu. Nakonec material'nyj mir stiraetsya, otdav svoyu energiyu chernoj bogine, i nachinaetsya ee carstvo. Tol'ko ee... Ho