ika kakaya-to. Skol'ko vas, kretinov takih, na Merkurii? YA vsegda govoril, chto zhit' na etoj planete nel'zya. Solnce slishkom blizko, balamutit golovu. - Konchaj balabolit', shef-povar, - ostanovil ya mutnyj potok izmyshlenij. Kazhetsya, vse kosmonavty byli dostatochno demoralizovany mnoj i ya po-hozyajski raskinulsya v kresle okolo pereborki. - Srochno vyvedi na blizhajshij ekran tu chast' borta, po kotoroj topayut moj i tvoj tovarishchi. Videokamery vyhvatili Kravca i bortmehanika, kotorye plyli-plelis' slovno zhuki v kisele po mostiku gde-to v rajone pupyrchatyh toplivnyh bakov. SHerif dlya skorosti tykal nepovorotlivogo bort-mehanika dulom plazmoboya v kopchik. Zaodno prihodilos' prodevat' strahovochnyj konec skvoz' skoby, privarennye k mostiku. Komp'yuter pokazal, chto nash korabl' sejchas podstavlyaetsya vsem bortom stancii "Merkurij-3" (prodol'naya os' smotrit na "pyatnadcat' chasov"). - A porezvee nel'zya li razvernut'sya, master? U menya rebra zudyat ot takoj neudobnoj pozy. - Molodoj chelovek, vy ne v krovati. I voobshche, vam ran'she-to prihodilos' pilotirovat' kosmicheskie korabli? - kapitan vlozhil maksimum nenavisti i prezreniya v svoj vopros. - Tol'ko merkurianskie traktora. - Nu tak ne gavkajte lishnij raz. - Pri devushke-styuardesse kapitan staralsya vyglyadet' bodrym, i ya prostil emu grubost'. - YA by ne zarychal ni razu, esli by vy uchli nashi obshchie teper' problemy. Sputnik ugrozhaet nam, vo-pervyh, krupnokalibernymi plazmoboyami, vo-vtoryh, gamma-lazernymi ustanovkami, v tret'ih, torpednymi apparatami. Esli by my razvernulis' k "Merkuriyu-3" kormoj, sdelali kakoj-nibud' forsazh, da eshche vybrosili chast' gruza, kotoryj potyanulsya by u nas v hvoste, pervye dve ugrozy stali by bolee zhalkimi. - Oni ne stanut strelyat' po sudnu s passazhirami na bortu, ne dikari zhe, - s aplombom zayavil kapitan. - Smeshnoj ty, dyad'ka, - ostavalos' skazat' mne. - Srochno menyaj prodol'nuyu i poperechnuyu orientaciyu korpusa po otnosheniyu k kursu, chtoby ploshchad' obstrela byla minimal'noj. Neskol'ko bortovyh tolchkov pokazali, chto kapitan vse zhe poslushalsya menya bez zubotychin. I tut lokator otmetil bystruyu tochku, otdelivshuyusya ot pyatna "Merkuriya-3". Znachit, imenno torpedoj i sunuli nam. - Vot suki, - kapitan proiznes, nakonec-to, pravil'noe slovo. - Est' na bortu passivnye ili aktivnye sistemy zashchity? - voprosil ya. Kapitan zamyalsya. - Nu, davaj zhe bystree. Vidish', oni ne stali vyzyvat' korabl' voenno-kosmicheskih sil. Im nado pobystree unichtozhit' nas, potomu oni ne pozhaleli i vas, nevinnyh. Nu chto, pohozhi my razve na obyknovennyh urkaganov?.. Mne hot' devushku stalo by zhalko, staryj ty kozel. Von u nee kakaya popka. A nozhki - poeziya... - Skazhite emu, Vasilij Lukich, - pisknula ot borta styuardesska, - sdelajte hot' chto-nibud'. Kapitan splyunul, on splyunul dvazhdy. - Nu, est', est' u lyubogo grazhdanskogo sudna koe-chto oboronnoe soglasno mobilizacionnomu planu! - vykriknul svoej dobroj dushoj kapitan Lukich i nabral kod na kakoj-to paneli, kotoraya s nemelodichnym piskom otkinulas' i otkryla tumbler - etu shtuku byvshij rukovoditel' sudna nemedlenno dernul. Iz nishi vyehal yashchichek s knopkami, kotorymi kapitan i stal orudovat'. Torpeda byla uzhe vidna bez uvelicheniya - pohozhaya na ogonek spichki. V stereoskope eta shtuka yavlyalas' chernoj bezglazoj kolobashkoj. Tut chetyre iskorki vyskochili iz nashego borta i, nemnogo vihlyaya, poneslis' po spiralevidnoj traektorii navstrechu vrazheskomu fugasu. Na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto zashchitniki proneslis' mimo nego. Odnako, chto-to rvanulo i poletelo v raznye storony svetyashchimisya kosmami, kotorye opyat'-taki vzorvalis', tam i syam, i sovsem ryadyshkom. Korpus tryahnulo. Interesno, zadeli nas zaryady iz kassetnoj boegolovki torpedy ili net? Vprochem, cherez sekundu na ekrane vse ugomonilos' - korabl' vrode ostalsya celen'kim, bortovye sistemy ne strashchali nas chrezvychajnymi svedeniyami i predsmertnymi uvedomleniyami. - Dlya grazernogo lucha u nas prilichnyj otrazhatel' pripasen, - ne uderzhalsya ot hvastovstva kapitan, razvorachivaya parusa deflektora. I tut ya, otojdya ot azartnoj igry v "promah-popadanie", zametil, chem zakonchilas' dlya sherifa pervaya progulka v kosmos. On, bort-mehanik i SHoshana svalilis' s pokorezhennogo mostka i besprizorno uletali v prostranstvo. Navernoe, kakim-to shal'nym oskolkom pererezalo i strahovochnyj konec. Prichem, esli muzhiki elozili konechnostyami, to femka posle trankvilizatora i kislorodnogo golodaniya - vozmozhno posle kontuzii ili raneniya - vovse ne shevelilas'. Edinstvennoe, v chem ya byl uveren - chto ona zhiva - hot' i ne mog uslyshat' cherez bort slaben'kie signaly ee Animy. - Esli tebe i ne zhalko svoego mehanika - ya ponimayu, mnogo takih - to u menya narod cennyj. Mne trebuetsya avarijnyj robot! - zarychal ya na kapitana. - Da ne mogu ya zanimat'sya odnovremenno i manevrirovaniem, i lovlej "bloh", - kak vsegda zasoprotivlyalsya kapitan Lukich. - Von kakoe slozhnoe upravlenie u avarijshchika. Kosmonavt zlobno tknul pal'cem v panel' s mnozhestvom rychazhkov. - Obojdemsya bez tvoih zanyatij, ty, glavnoe, ruli. I ya vzyalsya rukovodit' avarijnym robotom. Monitor pokazyval, kak, slushayas' nelovkih moih komand, spasatel', vybiraetsya iz bortovoj nishi, gde stoyal do pory-vremeni na maner statui Apollona. Gde vy chelovekoobraznye roboty, pro kotoryh stol'ko ponapachkano fantastami? Krasavchik etot okazalsya po vneshnosti chem-to vrode radiolyarii, s dvigatelyami, tolkayushchimi v shesti napravleniyah. No i pri dostatochno udobnom upravlenii otlovit' tri odnovremenno razletayushchihsya ob®ekta, kazalos' delom beznadezhnym. Odnim glazom ya pyalilsya na ekran obshchego obzora s koordinatnoj setkoj, drugim - cherez okulyary samogo robota, a uhom, navernoe, priglyadyval za kapitanom i styuardesskoj, chtob ne stali samovol'nichat'. Vnachale malo chto poluchalos', ya uzh sobiralsya pereklyuchit'sya na odnu lish' SHoshanu. No tut, kak vstar', proklyunulsya vo mne prostranstvennyj polyus, kotoryj svoimi vihryami-vihrami bystren'ko obsharil okrestnosti. Dolzhno byt', osoznal ya nuzhnye simmetrii, kotorye ohvatyvali menya, etih treh besprizornikov, paryashchih v nochi, robota, korabl', dazhe kapitana i styuardessu. YA stal rabotat' na predele. Bez spory Plazmonta i SHoshaninoj podmogi. Odnako, ot straha vozbudilos' eshche neskol'ko polej. Razmetavshis' kosmatymi vihryami, oni zastavlyali rezonirovat' rodstvennye energii v treh letuchih gollandcah. Pul'sacii ustojchivosti, prityazheniya, ottalkivaniya, prostranstvennogo iskrivleniya i vsyakij takoj kal stali vzaimodejstvuyushchimi kuskami odnogo celogo. YA dazhe poprosil styuardessu peresest' v drugoe kreslo, a kak vsegda vrednichayushchego kapitana neskol'ko izmenit' prodol'nuyu orientaciyu korablya. V etih tancah uchastvovali vse. A v itoge udalos' tak razvetvit' kanaly-pul'sacii, chto slozhilas' struktura-lovushka. Tri zhivyh predmeta perestali razletat'sya i dazhe potyanulis' drug k drugu, slovno byli kuchkami musora, kotorye ya venikom smetal v odnu bol'shuyu kuchu. Pervogo, kak ni protivno, no prishlos' ceplyat' bortmehanika. Styuardesska po moemu prikazu pomanipulirovala konechnostyami robota i dovol'no lovko zacepila svoego tovarishcha. Potom eshche bolee elegantno ulovila SHoshanu i, nakonec, bombu-Kravca. SHerif dazhe vskinul ruku, prazdnuya pobedu. Nu, mozhno otvlech'sya, robot na avtopilote dotashchit etih treh vezunchikov do bortovogo shlyuza. Teper' pora kosmicheskomu zajcu proverit' rabotu kosmicheskogo volka. Kapitan vrode polnost'yu otvernul ot sputnika, i my leteli proch' ot "Merkuriya-3", tol'ko neizvestno kuda. - Nu, kep, my prodemonstrirovali drug drugu oboyudnoe masterstvo, tak chto budem vzaimno vezhlivy i predupreditel'ny. - Mne, po krajnej mere, yasno, chto ty hitraya bestiya - zdorovo zalovil etih letuchih myshej, - otozvalsya kapitan, - no chto tebe tolku v moej vezhlivosti. Vse ravno tebya raspylyat za piratstvo. - Esli menya raspylyat, ya popadu v Valgallu. A vas vseh sozhrut zhivye niteplazmennye sopli. Eshche uznaesh', chto eto takoe. Tut v rubke pokazalis' bortmehanik i Kravec s SHoshanoj na rukah. Oba muzhika vyglyadeli nevazhnecki. YA vyhvatil femku iz ruk sherifa, skinul shlem, rasstegnul zastezhku skafandra. Lico u SHoshany beloe, ni krovinochki. "Fem", - ahaet kapitan, a styuardessa prosto izumlyaetsya donel'zya. Tut ya ponimayu, chto ne dyshit podruzhka, i telo holodnoe, i zrachki na svet ne reagiruyut. A ee Anima soobshchaet, chto otsutstvuyut serdechnye i mozgovye ritmy. YA ved' vse perekrushu, esli SHoshanu ozhivit' ne udastsya! Stal delat' iskusstvennoe dyhanie, no ot kazhdogo primykaniya k ee gubam uzhas prodiraet. Ot togo, chto ledyshki oni, i ot mysli, chego SHoshka naterpelas' v bagazhnom otseke, kogda i kisloroda pod zavyazku, i normal'nyj obogrev skafandra zakonchilsya, i dazhe ne poshevelit'sya ej nikak. Ona zhe zazhivo pohoronennaya byla... poka ya tut borova-kapitana razgonyal i uskoryal. Styuardesska chelovekom okazalas', migom naladila kiberdoktora, kotoryj, vkolov reanimal, stal krov' cherez sebya prokachivat', vvodya v SHoshanu pitanie i kislorod. Potom elektrody prilepil. Tol'ko posle vtorogo udara tokom SHoshankina zhizn' dala o sebe znat'. Byla ona pohozha na neskol'ko pul'sov, kotorye uzhe poryadkom ot ee tela udalilis', slovno pautinka, unosimaya vetrom. A ya uhvatilsya za nih svoimi shchupal'cami-pul'saciyami, stal nazad tyanut' i ukreplyat', budto eto rvushchiesya nitochki. Nakonec, serdce ee vstrepenulos'. Eshche elektrostimulyaciya, ukol reanimala. Vozvrashchaetsya zhizn' v SHoshankino brennoe - kak eto sejchas ponimaesh' - telo. ZHizn' vyshibaet probki iz sinapsov, vpryskivaet goryuchee, ATFku, v ionnye nasosiki muskul'nyh volokoncev. Suzhayutsya zrachki u SHoshany, i vot uzhe raspravlyaetsya garmoshka legkih, delaya pervyj sudorozhnyj vdoh i vydoh s raskatistym kashlem. - Est' tut odeyalo s vibromassazhem i podogrevom? - oklikayu ya chlenov ekipazha. - Sejchas-sejchas, - s gotovnost' otzyvaetsya styuardesska. My okonchatel'no staskivaem s SHoshany skafandr. Marsianochka zavorachivaet fema v tepluyu drozhashchuyu tkan'. Divitsya ona femke, kotoraya vneshne kak marsianskaya damochka, pokazyvayushchaya modeli, tol'ko vyshe na polgolovy, strizhenaya, kak zeka, i myshcy hot' i ne bugryatsya rel'efami da barel'efami, no zato tugo nakrucheny na telo. Vprochem, i styuardesska nichego okazalas' devchonka, zhalostlivaya - a kakie u nej trusiki s kruzhavchikami i gladkoe prostranstvo povyshe chulok... Nu, v obshchem, ponyatno, o chem dumayu ya, o chem razmyshlyaet styuardessa; mozhet, i v Kravce mysli vrode moih shevelyatsya. Bortmehanik ni o chem ne razmyshlyaet, povalilsya na kreslo, prizhav shpric-pistolet k shee i zazhmuriv glaza. A kapitan, skrivivshis', dumaet, navernoe, chto luchshe by my peredohli ot dizenterijnogo ponosa - stol'ko emu boli golovnoj ustroili. YA popytalsya razobrat'sya s traektoriej nashego udaleniya ot Merkuriya. My kak raz vyskochili na solnechnuyu storonu planety, obshivka razogrelas' do neskol'kih sot gradusov, i vovsyu furychila sistema ohlazhdeniya. Nazojlivyj YArilo belym pyatnom zagorazhival bol'shuyu chast' ekrana, dayushchego obzor s levogo borta. - Ty, kapitan, po-moemu, dvigateli berezhesh'. Ty by o sebe pobespokoilsya, my tebe bol'she nepriyatnostej ustroim, chem Solnce i vse zvezdy vmeste vzyatye, - stegnul ya kosmonavta. - Da kakoj s solnechnoj storony razgon, svetovoe davlenie meshaet, - vyalo ogryznulsya kapitan i splyunul pryamo na panel' upravleniya. - Zabyl chto li, razbojnichek, net u menya yadernoj ustanovki - pokapaj v mozgi fosforom, on, govoryat, pomogaet ot amnezii. Hochesh', chtoby vdobavok ko vsemu i emissionnaya kamera giknulas'? - Est' zhe rezervy. Tvoj gruz nam ne ahti kak nuzhen. - A nu, ne buzi, - ispuganno ryknul kapitan. - U menya material'naya otvetstvennost' v otlichie ot tebya. SHutka li, desyat' tonn gafniya i sto tonn vanadievogo koncentrata... Ladno, zlodejchiki, ot chego vy sobstvenno drapaete? Navernoe, reshil perevesti razgovor na druguyu temu. Odnako, ya srazu vklyuchilsya i vkratce povedal pravdu, osobenno vydeliv to, chto otnosilos' k udvoeniyu tel, sluchivshemusya v podvale proizvodstvennogo sektora "Dubkov". Kapitan vyslushal s kisloj fizionomiej i v kachestve epitafii skazal: - I ty hochesh', chtoby ya poveril v etu oglushitel'nuyu chush'? - Nu, a zachem nas hoteli ugrobit' vmeste s tvoej posudinoj, dazhe ne popytavshis' vstupit' v peregovory-ugovory? Ty zhe vidish', s soboj net u nas kakih-to cennyh mineralov, detalej sverhmoshchnyh komp'yuterov, probirok s sekretnymi rastvorami. - |togo i ne nado. Vy zhe putchisty-buntovshchiki, anarhisty, ponimaesh'. Ty zhe sam rasskazal, chego tam natvorili vashi tak nazyvaemye dvojniki - ili eto vse-taki byli vy sami? - |to ya-to anarhist-putchist? Da ya polzhizni probegal s elektroshokovoj dubinkoj za vsyakimi duraleyami... I tut bortmehanik, imevshij sejchas ozadachennoe, esli ne skazat' glupoe, lico, chto-to zasheptal kapitanu: - Ob®yasnites', sudar', chto proishodit? Zachem vy shushukaetes' pri postoronnih, ved' eto neprilichno! - vklinilsya ya v ih bormotanie. - I etot naglyj tip imeet derzost' rassuzhdat' o prilichiyah... U nas nepoladki s avarijno-manevrovymi dvizhkami, kotorye iz-za vashej ochumelosti ispol'zovalis' kak marshevye ionnye dvigateli, - zagundosil tolstoshchekij kapitan. - Nu, chto za nepoladki, Lukich? Pochemu vas vse vremya nado tyanut' za yazyk? YA ved' mogu i za nos dernut'. - Vy zhe prostoj ugonshchik i nichego ne ponimaete v ionnyh dvigatelyah. Ih na traktorah ne byvaet... Nu, skazhem tak: padenie tyagi na setochnyh elektrodah. A, znachit, problemy s formirovaniem ionnogo puchka. - Lukich, ya nadeyus', chto u vas dejstvitel'no chetyre dvigatelya, a ne chetyre sortira. |ti ionnye elektrostaticheskie - odni iz samyh nadezhnyh. Mozhet, rabochee telo s primesyami? I potomu razryadnaya plazma figovoj poluchaetsya? Nu, namorshchite zhe lob i lobnye doli mozga zaodno. - My, tovarishch pirat, rtut' ne na bazare pokupali... V lyubom sluchae my teryaem uskorenie. YA tut, nakonec, obratil vnimanie na akselerometr. Dejstvitel'no, vse skazannoe kapitanom - gnusnaya pravda. I vdrug vpervye podala golos SHoshana, zavernutaya v odeyalo i raspushivshayasya trubkami kapel'nic. - |to ON. YA chuvstvuyu ego silu. |to - Plazmont. - YA ves'ma rad, chto nasha baryshnya opomnilas' i zhelaet vstupit' v besedu, - otozvalsya sarkasticheski (kak emu kazalos') kapitan. - |to eshche kto? - prosypalsya shchebenkoj suhoj SHoshanin golos. - Gospodin kapitan togo samogo sudna, kotoromu ochen' ne povezlo s nami. Ili, naoborot, povezlo. Vo vsyakom sluchae, ya pytayus' obratit' ego v nashu veru. Tut Lukich, nesmotrya na uvazhitel'noe slovo "gospodin", snova zaerzal. - Obratil menya ili ne obratil, a vse ravno pirat ty i razbojnik. I budesh' tak nazyvat'sya, poka sud ili pravitel'stvo ne obzovut tebya inache. Vo-pervyh, ty menya ne ubedil. A vo-vtoryh, dazhe esli ty menya i ubedil, zachem mne vse eto nado? Zachem riskovat' soboj, gruzom, passazhirami? - Ty menya zdorovo zadel. Da bud' vse neriskuyushchimi vrode tebya, starogo byurokrata, otrubili by my ot Kosmiki durnuyu gryaznulyu Zemlyu, odoleli by plutonov? Net, my by sejchas sideli - debily debilami - na povodke u kiberobolochek, na privyazi u Zemli. Ili vovse otsutstvovali by na svete, a sredstva, blagodarya kotorym my poyavilis' v inkubatorah, Zemlya by spustila na kakuyu-nibud' shizofreniyu, vrode bor'by s epidemiej gonorei sredi obez'yan v rajone Afrikanskih Rogov ili seksual'no-osvoboditel'noe dvizhenie nekrofilov. A esli by posle Vojny za Nezavisimost' nikto ne riskoval, my by ostalis' chingishanovoj ordoj... Menya slegka poneslo, eto skazalas' privychka k prorabotke arestantov, upechennyh v kamery za vsyakie melkie provinnosti. - My, drug Lukich, sozdali obshchestvo, gde, v otlichie ot zemlyanskih demokrutij i totalitarij, cenitsya doblest', u kogo by to ni bylo. U voina, uchenogo ili kupca-staratelya... - U treskuna vrode tebya, - pokachal golovoj kapitan, - osobo cenitsya hrenopletstvo. - Tak vot, - upryamo doldonil ya, - doblest' ne opredelyaetsya golosovaniem ili ukazaniem nachal'stva. Poetomu melkij nedostojnyj lyud ne derzhitsya naverhu - my ved' vse pered kosmosom kak na ladoshke, on nas vseh cherez svoi sitechki proseivaet. My, prirodnye kosmiki, voyuem ne protiv togo, u kogo glaza pouzhe, chem u nas, ili morda pochernee. Dazhe ne protiv togo, u kogo v karmane pobol'she zvenit. My deremsya s parazitom i hishchnikom Plazmontom. Znaesh', skol'ko vkusnyh, sochnyh i glupyh grazhdan on uplel s naslazhdeniem, a potom vydavil to, chto poluchilos', iz-pod hvosta? I nazval eti fekashki Novoj ZHizn'yu. - Zatknites' vy vse, - SHoshana oblokotilas' na odnu ruku. - Gde moya odezhka? Ne nado nikakih priborov, chtoby skazat' - uskoryaemsya my teper' sovsem v druguyu storonu, poetomu skoro vernemsya na Merkurij. - Ona prava? - utochnil ya u kapitana. - Na dannyj moment prava, - pozhal plechami tot, - ty mne svoej blistatel'noj rech'yu ne daval slova vymolvit'. - Dejstvitel'no, peremenilos' kak ni stranno samo rabochee telo, - nakonec razobralsya bortmeh. - |to bol'she ne rtut', a chto-to s namnogo men'shej atomnoj massoj. Massa i sejchas prodolzhaet umen'shat'sya. - T'fu, chert, - kapitan vydohnul. - Kak v cirke, nichego ne skazhesh'. SHoshana uchitel'stvenno poyasnila emu. - Massa - eto lish' kolichestvo ustojchivyh zaryadov, a predstav'te sebe zaryad ne krutyashchimsya oblachkom, a nitevidnyj, tekuchij. My valimsya na Merkurij, potomu chto odin ego obitatel' so zvuchnym imenem Plazmont konvertiruet materiyu v principial'no inoj vid, niteplazmennyj. I delo uzhe ne v byvshej rtuti - mozhete vyklyuchit' primus, ostavshijsya ot vashego ionnogo dvigatelya - prosto massa korablya stekaet v storonu planety. Znachit shchupal'ca Plazmonta nakrepko prilepilis' i ne otorvalis' ot korablya, dazhe kogda tot rvanulsya v kosmos. - Nu zachem mne etot zoopark... eti femy... eti Plazmonty... - tyazhelo vydohnul kosmicheskij volk. - Mozhet, nasha novaya znakomaya - ot staryh my uzhe poryadkom priustali - povedaet nam, kogda i kuda my stechem ili protechem? Bylo vidno, chto i v samom nepriyatnom sne kapitan ne okazyvalsya v podobnom polozhenii. Ved' vsyu soznatel'nuyu zhizn' prodrejfoval on na samyh vyalotekushchih merkuro-marsianskih rejsah. - Vy mne razreshite vospol'zovat'sya vashim komp'yuterom? - reshila byt' kul'turnoj SHoshana. - Da chto teper' sprashivat'. Vashi tovarishchi vsem tut uzhe popol'zovalis', - skazal grustno kapitan, a Kravec prikleil vzglyad k styuardesskinoj popke. Devushka kak raz suetilas', dostavaya pivo po ego nastojchivomu trebovaniyu. SHoshana otorvala ot sebya vse kapel'nicy i, zadrapirovavshis' odeyalom, lish' izredka spotykayas', podoshla k pul'tu. - Vot tak, - svistnul kapitan, - klinicheskaya smert' budto u menya priklyuchilas', a vovse ne u etoj bol'shoj devushki. SHoshana potyrkala klavishi i nevozmutimo proiznesla, slovno zagovorila o nasmorke. - Esli uskorenie - nadeyus', uzhe vse usekli, v kakuyu storonu ono napravleno - budet menyat'sya tak zhe, kak i sejchas, my votknemsya v poverhnost' planety cherez sorok vosem' minut, gde-to v rajone morya Staratel'skie Slezy. Prichem s nemaloj vertikal'noj skorost'yu. - Batyushki, N'yuton grozit kostyami iz groba... - vsplesnul rukami kapitan. - Ty nam N'yutonom ne tych'. Slysh', otdeli vzletno-posadochnyj modul', vydaj struyu iz ego zhidkostno-reaktivnogo dvigatelya, syad' na nee i poprobuj otorvat'sya ot Merkuriya, - progudel Kravec v krasnoe kapitanskoe uho. - U nas raketnogo topliva kakie-to kapli ostalis', - razvel rukami bortmehanik. - Vse ravno pridetsya otdelyat' vzletno-posadochnyj. A potom starat'sya vypisat' naibolee pologuyu traektoriyu snizheniya, chtob posadka poluchilas' hotya by srednej myagkosti. Voz'mite dlya raschetov moi parametry niteplazmennoj tyagi, - rasporyadilas' boevaya femka. - Ostal'noe vy i bez menya znaete. Ona obernulas' ko mne. - Poblizosti net nichego, chto poprobovalo by vzyat' nas na buksir? - My gordo otkazhemsya ot lyuboj pomoshchi, razve chto ee predlozhit korabl', podchinyayushchijsya neposredstvenno Admiraltejstvu. Vprochem, poblizosti nichego takogo, chto moglo by iskushat' nas svoimi uslugami. Kapitan Lukich, nemnogo vospryav pod SHoshaninym vzglyadom, zanyalsya ballistikoj. Zatem muzhestvennym, kak emu pokazalos', golosom prokvakal po interkomu ostal'nym chlenam ekipazha ob avarijnoj posadke, chtoby oni bystren'ko perebralis' iz osnovnogo modulya vo vzletno-posadochnyj. CHleny ekipazha pytalis' vyakat', no nachal'nik otklyuchil priem zhalob. Styuardessa Lyusya vorkovatel'no-razvlekatel'nym goloskom opovestila passazhirskie salony, chto iz-za melkih nepoladochek s lazernymi stanciyami razgona pridetsya na paru minutochek vernut'sya v Vasinskij kosmoport. Vskore chleny ekipazha nedovol'no probubnili, chto zanyali svoi mesta vo vzletno-posadochnom module, a zaodno poprobovali vyyasnit', saditsya li sudno na Merkurij, potomu chto kapitan zahvoral, ili eto kosmicheskie piraty postaralis'? - Poproshu ne morochit' mne zadnicu. S takimi mozgami, kak u vas, nado bez pomoshchi korablya letat', - otozvalsya Lukich. - Kosmicheskie piraty ne sadyatsya na Merkurij, oni s Merkuriya drapayut. Stykovochnye bloki prosignalili, chto vzletno-posadochnyj modul' otdelilsya ot osnovnogo. Vprochem, pagubnoe uskorenie ot etogo ne umen'shilos', a dazhe skaknulo. - Gafnij i vanadij vozvrashchayutsya tuda, otkuda oni vzyalis', - mrachno podytozhil kapitan. - Kak by i nam ne vernut'sya tuda, otkuda my vse vzyalis', - podygral Kravec. I tut menya osenilo. Nikto nas, konechno, na buksir ne voz'met. A prosto poobshchat'sya s kakimi-nibud' prilichnymi lyud'mi, nel'zya li? - Master, poslushajte, s kem eshche mozhno svyazat'sya, ne schitaya postylyh merkuriancev i okoloplanetnyh sputnikov. Voobshche-to mne nuzhna metropoliya; central'nyj departament policii, vedomstvo verhovnogo prokurora, Admiraltejstvo, na hudoj konec Sovet Upolnomochennyh - pravitel'stvo nashe dragocennoe. - Nam tol'ko vydelena liniya dal'nej svyazi s upravleniem rejsovyh perevozok nashej sudohodnoj kompanii, - otozvalsya kapitan. - No tam sochtut vash pechal'nyj rasskaz piratskim bredom i skoren'ko spustyat ego v sortir. A chto kasaetsya blizhnej svyazi, to probujte sami, ne morocha golovu drugim. Lukich vrubil avtonastrojku radiostancii s urovnem vyzova "krajnyaya neobhodimost'" i pereklyuchilsya na pilotirovanie, vse bolee zalivayas' potom. Da i trevozhnye glaza SHoshany poluchshe indikatorov pokazyvali, chto vertikal'naya skorost' stanovitsya donel'zya groznoj. Vdobavok my ryskali i vihlyali dazhe na takom skvernom kurse, Plazmont byl kak vsegda shchedr na podvohi. Odnako mne bylo pokamest ne do togo. S tremya ili chetyr'mya korablyami ne poluchilos' ustojchivoj svyazi, hotya odin iz nih, sudya po maternym trebovaniyam ubrat'sya s chastoty, byl voennym. I vdrug v sektore s polyarnymi koordinatami 01-67-52 otozvalos' gruzovoe sudno kakoj-to zanyuhannoj kompanii, no zato fobosskoj pripiski. Otozvavshijsya byl vahtennym shturmanom, kotoryj lopotal malo togo, chto po-anglijski, vmesto russkogo, eshche i na pregadkom avstralijsko-marsianskom dialekte, gde spasu ne bylo ot triftongov. Prishlos' obshchat'sya bez "audio", v rezhime begushchej stroki, chto eshche ukorachivalo ostavshijsya u menya loskutok vremeni. SHturmanishka na udivlenie spokojno vosprinyal moj kazalos' by dusheshchipatel'nyj slovesnyj vybros, a kogda svyaz' uzhe stala teryat'sya vo mrake kosmicheskoj nochi, otstuchal - spasibo za fantasticheskij rasskaz, vy izryadno porazvlekli menya v konce vahty. So funny i good bye. Poka ya tam vystupal v roli narodnogo skazitelya, komp'yuter sochuvstvenno dal znat', chto dazhe polumyagkaya posadka nam ne svetit. Plazmont yavno hotel vseh pogolovno ugrobit', chtoby chleny ekipazha vkupe s passazhirami ne tarabarili o strannostyah Merkuriya na vseh uglah Kosmiki. Sest', vernee ruhnut', my dolzhny byli v rajone sto na sto kilometrov, gde-to na plato s govoryashchim imenem Svinyach'ya SHkura. Bol'shej opredelennosti posadochnoj traektorii iz ballisticheskih programm vyzhat' ne udavalos'. Bortkomp'yuter tol'ko branilsya i treboval: "Ustanovit' postoyannyj kurs... stabilizirovat' orientaciyu korablya otnositel'no kursa... vzyat' postoyannye pelengi..." A potom i vovse shizanulsya vmeste s ostal'nymi dumayushchimi ustrojstvami. Kapitan pytalsya, nesmotrya na nehvatku topliva, sbavlyat' vertikal'nuyu skorost' zhidkostno-reaktivnymi dvigatelyami modulya, zadiraya nos i sadyas' na kormu. No vnachale polyhnul odin iz raketnyh dvigatelej (komp'yuter edva uspel otklyuchit' podachu topliva), zatem stal kashlyat' vtoroj. YA chuvstvoval, chto SHoshana pytaetsya zashchitit' ego, kak samuyu rasposlednyuyu nashu nadezhdu - ved' v tshchedushnoj atmosfere Merkuriya ne splaniruesh'. Vnizu uzhe byla zametna torosistaya mestnost', kotoruyu ya opoznal kak Svinyach'yu SHkuru sobstvennoj personoj. Dyuzovye ruli ne otklikalis' na komandy, pribory nesli vsyakuyu ahineyu, pokinula pazy tol'ko odna posadochnaya lyzha, v glazah i to potemnelo. Lish' tupo ustroennye tormoznye bustery ispravno srabotali. - Stavlyu na to, chto nas budut soskrebat' britvochkoj so skal i zatem izmeryat' v pogonnyh metrah, - garknul v kakom-to razhe Kravec i prinyalsya molit'sya nemyslimym svyatym, kotoryh v kosmoteizme tochno net. YA tozhe podumal o vere, otchego vdrug vozniklo ubezhdenie, chto "opupeya" ne dolzhna tak bestolkovo zakonchitsya, ved' krome nas pritormozit' demona nekomu! Poputno levym glazom zamechal, kak na signal'nyh panelyah zamel'teshili ogon'ki, raportuya o tom, chto ot ustalosti raspolzaetsya metall obshivki. A potom menya slovno vzyali za shkiryatnik i vstryahnuli. Probudivshis', zasochilsya siloj polyus ustojchivosti. Moi pul'sacii stali razvevat'sya, kak volosy kudesnicy Meduzy Gorgony. I eto darom ne proshlo, menya ohvatili samye vrednye oshchushcheniya: chto vmesto shpangoutov treshchat moi sobstvennye kosti i torosistaya terka vmesto korabel'noj obshivki shkryabaet moyu sobstvennuyu shkuru. My vdvoem - ili vtroem - stali svoimi pul'sami skreplyat' rvushchiesya energeticheskie zhily planetoleta. Slovno by perebrasyvat' ih vibracii v bolee ustojchivye rusla. No vskore stalo ne do takoj blagotvoritel'nosti. Kosmolet zabilo-zashvyryalo, my sdelalis' kak kartofeliny v meshke, kotoryj volochet po bruschatke gonochnyj avtomobil'. Osobenno pozhutchalo, kogda otvalilas' poslednyaya lyzha. U menya ne to chto potemnelo v glazah - spasayas' ot chumovoj tryaski, dusha stala kuda-to vyletat' na strekozinyh krylyshkah. |ta tryaska dlilas' vechnost' plyus eshche kakoj-to dovesok vremeni. No vse-taki kogda-to, v dalekom budushchem, my ostanovilis'. Minuty tri ne bylo slyshno nichego, krome kakih-to utrobnyh urchanij i skripov. Potom stalo yasno - bortmehanik hripit ottogo, chto u nego polomany rebra. Kapitan Lukich oglyanulsya razbitoj fizionomiej, po kotoroj stekala krov'. SHoshana podala golos, chut' menee kamennyj, chem obychno: - V pnevmoprovodah byvalo i huzhe. - Gliste v kanalizacii tozhe nesladko prihoditsya, - podderzhal ya. Prorezalsya golos i u Kravca, kakoj-to potonchavshij petushinyj. On vypustil polumertvuyu ot perezhivanij pigalicu-styuardessu iz svoih gorill'ih ob®yatij. - YA sohranil ej zhizn', no tak obnimal, chto, kazhetsya, u nas budet rebenok. A izryadno pomyataya styuardessa Lyusya vdrug nashla vozmozhnost' hihiknut'. Interkom molchal, bortovye sistemy ne davali o sebe znat', za isklyucheniem avtonomnogo zhizneobespecheniya rubki, pitaemogo akkumulyatorami. Ne bylo slyshno zhuzhzhaniya dazhe avarijnogo generatora. Ostavshiesya na hodu bloki komp'yutera grustno doldonili, chto poteryana svyaz' so vsemi datchikami za predelami nosovoj chasti. Iz vseh navigacionnyh i obzornyh modulej ostalsya tol'ko monitor, pokazyvayushchij unyloe prostranstvo pered nami, prochie spali vechnym snom. Kapitan Lukich proter vlazhnoj baktericidnoj salfetkoj svoe razdripannoe lico. SHoshana nalozhila protektory na slomannye rebra bortmehanika i vruchnuyu sdelala ukoly - kiberdoktor razbilsya vdrebezgi. Styuardessa podtyanula chulki, popravila yubku, sbivshuyusya iz-za ob®yatij Kravca, i prichesalas'. My s kapitanom odeli skafandry, nahlobuchili shlemy, i, ubedivshis', chto shlyuz kak takovoj sushchestvuet i, mozhet, dazhe rabotaet, vstupili v nego. Vnutrennij lyuk za nami zakrylsya, kontrol'nyj blok pokazal germetichnost'. Nu, pora. Otkrylsya s nekotorym skripom vneshnij lyuk. Za nim nichego ne bylo. Ni devyatnadcati passazhirov, ni chetyreh chlenov ekipazha. Ostalsya tol'ko ostov, rebra shpangoutov, kuski obshivki, rvanaya volosnya provodov, oblomki apparatury. Vse lyudi vyleteli iz salonov i kayut vmeste so svoimi kreslami i byli pereterty torosam v pyure. Vprochem, k etomu momentu sovershenno tochno oni yavlyalis' nezhivymi telami. 21 Obychnoe delo - svyaz' ne furychila iz-za poganoj pyli. Po traektorii padeniya i liniyam estestvennogo magnitnogo polya my vpolne nauchno ustanovili, chto nashli pristanishche (horosho by ne poslednee) na plato Svinyach'ya SHkura. Gde-to na kuske territorii v pyat'desyat na pyat'desyat kilometrov. Vprochem, ob etom mozhno bylo dogadat'sya, prosto oglyanuvshis' na okruzhayushchuyu mestnost' s melkoj shchetinoj ostryh kamnej. Kogda sredi korabel'nogo musora vyiskalsya oktant, to blagodarya slabo mutneyushchemu glazu nashej luny, udalos' razobrat'sya s dolgotoj. |to vyzvalo nedolgij interes. V lyubom sluchae blizhajshie priiski i stojbishcha staratelej - daleko-daleko za gorizontom. Sobstvenno, mozhno bylo poradovat'sya, chto net ni s kem nikakih svyazej. V Vasino menya vmeste s tovarishchami tol'ko odno ozhidalo - tribunal i viselica. Ili v poryadke pomilovaniya - mgnovennaya annigilyaciya pod miloserdnym luchom moshchnogo grazera. Net, takoe "pomilovanie" odnomu lish' Kravcu svetit. Nam s SHoshanoj sovsem drugoe ulybaetsya - vse-taki zastavit nas Plazmont pomuchit'sya. Kto-to iz rabotnikov eshafota rasskazyval mne, chto, kogda chelovek othodit v petle, u nego pochemu-to sluchaetsya erekciya. Vyhodit, ne darom smertushka - zhenskogo roda. V lyubom sluchae, ot etoj damy luchshe derzhat'sya podal'she, poetomu nam net rezona vysvistyvat' spasitelej-pogubitelej. Mozhno, konechno, popytat'sya ukryt'sya sredi staratelej, no bez imperok, bez vezdehoda my budem slishkom zavisimy. Da nikto i ne zahochet slishkom userdstvovat' s opekoj - zachem nazhivat' liho s vlastyami, "Dubkami" i "Vyazami"? Dazhe v doline Vechnogo Otdyha. Esli tam kto-to i ucelel. V lyubom sluchae, nam tuda ne probrat'sya. Sploshnoj nabor "no" i "esli". Odnako zadacha vybora uproshchalas' tem, chto poka ego i ne bylo. My okazalis' zatochennymi v rubke, kotoraya so vsemi svoimi zakoulkami, nishami i shkafami, sostavlyala soboj odnu ne slishkom bol'shuyu komnatenku. Sootvetstvenno skandal'nost' ee zhil'cov byla povyshennoj, chto moglo konchit'sya ploho dlya kogo-nibud' iz nih. I seksual'nost' v atmosfere prazdnosti rosla po parabole, koe u kogo dazhe po eksponente, chto tozhe predveshchalo durnoe razvitie syuzheta. |to ne kasalos' ranenogo bortmehanika, i poka chto zastressovannogo kapitana, no Kravec vskore reshil otlichit'sya na somnitel'nom poprishche. Tem bolee, chto nikakih lozungov dlya ukrepleniya grazhdanstvennosti ya ne pridumal ni k obedu, ni k uzhinu. V pervuyu noch' (po korabel'nomu vremeni) sherif eshche raskochegarival avarijnyj elektrogenerator, kotoryj dolzhen byl rabotat' na ostatkah vodorodnogo gelya, i chinil kamery krugovogo obzora. No vo vtoruyu spal'nuyu smenu u etogo parshivca sil'no zachesalsya "gonduras". SHerif podnyalsya so svoego mesta u pul'ta, okolo kotorogo otdyhala vsya trojka muzhchin, glyanul nachal'stvennym vzorom na obzornye monitory - vokrug byla tish' da glad'. Zatem pristal'no posmotrel na vstroennyj shkaf, gde na svalennyh skafandrah bogatyrskim snom pochivala SHoshanka, no reshil ne riskovat'. I napravilsya za improvizirovannuyu zanavesku, gde v nishe iz-pod chisto vymetennogo kiberdoktora nahodilsya buduarchik styuardessy Lyus'ki. Kravec nakanune ej eto gnezdyshko na otshibe i ustroil. Deskat', ostal'nye lyudi tut grubye, pereb'yutsya bez udobstv, a Lyusi de Florin'yak (pochti kon'yak), marsianskoj francuzhenke, komfort i uyut potrebny bol'she, chem vsyakomu bydlu. Vidno i eta pigalica ocharovalas' nashim zabotlivym kabanom, potomu chto uzhe cherez pyat' minut posle nachala svidaniya poslyshalis' strastnye devich'i vzdohi. - Da ne navalivajsya ty tak. Cravets, Cravets, cesse tes brusqueries, salle cochon. (Kravec, otvyazhis', Kravec, ty - formennaya svin'ya.) I golos sherifa skvoz' rabotu. - YA ne svin'ya. YA prosto inache ne umeyu. Menya horoshim maneram ne uchili. I snova devich'e: - Cochon, cochon... Oj, bol'she ne mogu, otstan'... Kapitan narochito zahrapel i vzdohi migom sdohli, no potom, osmelev, voshli v prezhnyuyu gromkost'. CHerez paru chasov Kravec, domuchiv devushku, nakonec ugomonilsya. Sdelal vid, chto vernulsya iz sortirchika, gde provel vse eto vremya, i kak ni v chem ne byvalo ulegsya na svoe holostyackoe mesto. Nautro, samo soboj, kapitan, vozbudivshijsya iz-za polovyh deyanij Kravca, prinyalsya buhtet' po-zlomu. - Iz-za treh bolvanov u nas uzhe otricatel'noe sal'do v dvadcat' tri cheloveka. Skol'ko vam eshche trebuetsya dlya samoutverzhdeniya, molodye lyudi? - Slushaj, papasha, ne nerviruj menya dopolnitel'no, - vystupil ya s plamennoj rech'yu. - My na eti dela poshli i podstavilis' pod vrazheskie energii ne iz-za svoih prihotej. Tozhe mogli vyzhidat', avos' proneset mimo nashih zadnic, i radovat'sya zhizni, kazhdyj po-svoemu. I eti dvadcat' tri, ponimaesh', oni - nashi lyudi, pali za pravoe delo, puskaj dazhe sami togo ne ponimaya... CHto kasaetsya proyavleniya nizmennyh instinktov so storony nekotoryh nashih obshchih znakomyh... tak ved' ne sekret, chem ty sam, uvazhaemyj, zanimalsya posle kapitanskih koktejlej s veselymi passazhirkami. Uzh tem bolee - kuda ty zavalivalsya v kvartale Polnogo Kajfa gde-nibud' v Merritaune, tam ved' kazhdaya plitka na mostovoj izdaet vozbuditel'nyj vshlip. I eto bylo, kogda tot zhe Kravec zharil svoe sramnoe mesto na gazovom reaktore. Nadeyus', i nash doblestnyj sherif ne vosprimet moyu zashchitnuyu rech' kak prizyv k dal'nejshim sversheniyam... Ladno, ya na razvedku, hotya i zdes' po idee neploho - kisloroda na tri mesyaca, zhrachki na chetyre. No vdrug pofartit, vlezu komu-nibud' veselym poputchikom v vezdehod ili najdu chto-to vdohnovlyayushchee, peshcherku blagoustroennuyu, naprimer. Mozhet byt', vse udobstva v kilometre otsyuda. Nu, kto otvazhno so mnoj? - YA, - raportovala spravnaya devka SHoshanka. No zatem nastupilo tyagostnoe molchanie. - Kuda mne bezhat'? - po-sirotski protyanul kapitanishka. - Ved' poluchitsya, chto kosmolet upal, a pilot smylsya, opasayas' porki. - Nu, ya, ya, - skazal razocharovannym golosom Kravec, - ne ostavat'sya zhe mne s etim zanudoj. - I on zarezal vzglyadom kapitana. - Molodec, sherif, - odobril ya. - Nakonec ty stal razlichat' pol'zu dela i pol'zu tela. - Moi aussi, - neozhidanno podderzhala Kravca novaya podruzhka. Po-moemu, ona reshila, chto my toropimsya na blizhajshuyu ostanovku obshchestvennogo transporta. - Ochen' milo. My vse ujdem, a eti kosmicheskie volki zaprutsya i ne vpustyat nas obratno... Poetomu, SHoshana, ty isklyuchaesh'sya iz sostava razvedgruppy, a ty, mezhzvezdnyj skitalec, naznachaesh'sya, - obratilsya ya k kapitanu Lukichu. - Koshmarnavty, vpered! - YA ne ostanus', - sdelala tverdoe zayavlenie vozmushchennaya SHoshana. - Rozyskniki iz Vasino pervym delom najdut etu dranuyu metallicheskuyu pticu. I katis' ty v popu so svoimi rasporyazheniyami. Ponyal, ment? - Sama ty murka-navodchica... Da, disciplina - imenno to, chego nam poroj ne hvataet. Horosho, davajte reshim polyubovno. Idut vse, za isklyucheniem slomannogo mehanika. Emu my propishem ukol glubokogo sna. Samo soboj, ya predpolagal cherez paru chasov otpravit' vechno bodrogo Kravca i izmotannyh kapitana so styuardesskoj nazad - lish' by donesli nekotorye pripasy do tochki, gde mozhno obustroit' tajnichok. Zatem ya namerevalsya vmeste s SHoshanoj poryskat' bolee osnovatel'no. Itak, mehanika, ne isprashivaya soglasiya, pogruzili v glubokij celitel'nyj son, a gruppa, sostoyashchaya iz pyati chelovek (troe "svoih", dvoe "somnitel'nyh") vystupila v pohod. Kisloroda i pitaniya zahvatili stol'ko, chtoby pyaterym na sutki hvatilo, a dvoim - na tri dnya. Estestvenno, po hodu dela devicu de Florin'yak ot noshi prishlos' osvobodit' po prichine hrupkosti, da i zhirnyaga kapitan zhidkim okazalsya, poetomu osnovnaya tyazhest' nav'yuchilas' na "svoih". Kosmolet lezhal v dovol'no glubokoj vpadine, metrov po pyat'sot v dlinu i shirinu, poetomu my karabkalis' vnachale v goru. Kogda podnyalis', pered nami otkrylas' dolina kuda bol'shaya, i malyshka Lyusi vdrug zayavila, tykaya pal'chikom v nizinu, edva podsvechennuyu mutnym glazom merkurianskoj luny: - Je vois les maisons. Un grande ville, en realite. (Glyadi-ka, doma, bol'shoj gorod, v nature.) - Erunda, kisa, zdes' ne mozhet byt' nichego takogo. Na hudosochnom Merkurii polnost'yu otsutstvuyut sekretnye goroda i dazhe derevushki. |to vam ne Mars, - vyrazilsya Kravec golosom solidnogo muzhchiny, pokryvayushchego zalipuhi svoej malen'koj glupyndi. Odnako ya srazu zasomnevalsya. |to kak raz na Merkurii ne isklyucheny lyubogo sorta syurprizy. Nashi "Dubki" s "Vyazami" ili kakaya-nibud' bogataya marsianskaya kontora vpolne mogli otlichit'sya i vozdvignut' tut chto-nibud' dlya tajnogo velichiya, hotya by obshchestvennuyu ubornuyu ili ryumochnuyu-zakusochnuyu. Spustilis' my eshche ponizhe, metrov na sto. Teper' vsyakij videl skalistuyu gryadu. A vzbudorazhennaya lichnost' mogla ob®yavit' eti skaly chem-to pohozhim na doma. Ili na kuchi velikanskogo der'ma. Kogda my uglubilis' v prohod mezh dvuh utesov, skaly byli vse-taki kamennymi glybami. Odnako, metrov pyat'desyat spustya, ya ne mog ruchat'sya, chto zdes' ne stoyat oplavlennye i potekshie ot bol'shoj temperatury postrojki. A chut' pogodya nel'zya bylo s chistoj sovest'yu otpihnut' utverzhdenie, chto vse vokrug - ne vpolne estestvennogo proishozhdeniya. Hotya i v takom sluchae bol'shim iskusstvom tut ne pahlo. Da, okrestnosti smahivali na istoricheskij gorod. Vrode teh, chto koe-kak uceleli na Zemle so vremen carya Goroha. Demonometr, mezhdu prochim, ne kival na prisutstvie niteplazmy. Konechno, na fabrike v Vasino my vstretili mnogo vsyakogo kala iz vidimoj niteplazmy, na kotoruyu demonometr tozhe ne reagiroval. Odnako tam vse-taki izdeliya iz nee lepili s pomoshch'yu special'nogo oborudovaniya i kuda v men'shih masshtabah. A esli "gorodishche" eto ne plazmontovo, to ch'e togda? Po zubam li takoj sekretnyj proekt "Dubkam", "Vyazam", komu by to ni bylo? I zachem on? Vot my uzhe vstupili na ulochki podozritel'nogo goroda. Steny "domov" byli shcherbatye, kakie-to nevnyatnye, bez vsyakoj lepoty, budto ochen' drevnie, vmesto okon - temnye proemy a-lya glazishchi cherepa. No pyl' uzhe ne stoyala stolbom, a, slovno iz pochteniya, visela pelenoj chut' vyshe krysh. I hot' ona kazalas' bolee plotnoj, chem ran'she, mrak ne sgustilsya, naprotiv, prostranstvo mezh "domov" bylo podmazano legkim svetom. - Cette ville est construite par les anciens mercuriens [Gorod vozdvigli drevnie merkuriancy, bol'she nekomu], - vydvinula "gipotezu" glupyndya Lyusya. - |to ochen' pohozhe na pravdu, uchityvaya, chto cherez neskol'ko mesyacev on popadet na solnyshko i propechetsya do priyatnoj temperaturki v tysyachu gradusov. A osobo blagopriyatnoe vozdejstvie na arhitekturnyj stil' okazhet solnechnyj priliv... - vozrazil ya milym golosom, hotya sobiralsya zaorat' "hrena s dva". - V lyubom sluchae, rano ili pozdno my najdem kakuyu-to lovushku ili hitrost' na svoyu zadnicu, poetomu brodit' nam zdes' besperspektivno. Davajte perenesem znakomstvo s dostoprimechatel'nostyami na drugoe vremya i druguyu planetu. - Vse-to on znaet, - hmyknul v moj adres sedovlasyj kapitan Lukich. - Mozhet, gorodok etot iz takogo materiala, chto ego ni zhara, ni holod, ni priliv s otlivom ne berut. - A kto togda v nem zhil-to, sedovlaska? Tovarishchi so strojnym telom iz keramiki i ogneupornyh splavov? - otrubil ya, no vspomnil Petyu Mutnogo s ego zheleznymi detalyami. - CHem dal'she my probiraemsya, tem prilichnee sohranilis' doma. Mozhet, tut kakoe-to zashchitnoe pole do sih por dejstvuet? - otrazil vypad kapitan. - A ran'she, dopustim, ono ne v primer moshchnee bylo. YA otkolupnul neskol'ko kusochkov ot steny i sunul ih v pohodnyj analizator - kotoryj ubeditel'no pokazal,