goluboj saturnyanskoj dali, vstretit' edinomyshlennikov, baronov, gercogov? -- Tam samaya chto ni na est' otkrytaya zona, podruzhka. Titan, |ncelad, kol'ca, vsyakih poleznyh mineralov -- do zhopy. I ona nuzhdaetsya v zhitelyah, a mozhet dazhe v korolyah, gercogah i baronah. Slyhala pro ischeznovenie krejsera "Oktyabr'"? Ego ekipazh, navernoe, uzhe prilichno obzhilsya v Prisaturn'e... Koroche, kto eshche ne ponyal, v chem sut' otkroveniya? Tam, pod Saturnom, ot menya pojdet novaya zhizn'. Vot chego ot menya hotelo svetozarnoe, blin, sushchestvo... Nu chto, kotik Kac, ne hochesh' stat' moej boginej ili na hudoj hren korolevoj? Posazhu tebya na vershinu gory i budu taskat' tvoemu vysochestvu dragocennosti v klyuvike. V golose pahana, pozhaluj, proskvozila kakaya-to nepohotlivaya nezhnost', esli i ne k Kac lichno, to k kakomu-to vzyskuemomu idealu. -- I tam nas, milyj moj, budet polivat' formal'degidovyj dozhdik. Kazhdaya kaplya razmerom s vagon -- malo ne pokazhetsya. A kupat'sya my budem v etilenovom okeane, gde na nashih prekrasnyh telah budet idti sborka polimernyh molekul. Naschet Titana ty chto-to naputal, shef. YA slyhala, chto prilichnaya zhizn' tam nachnetsya tol'ko cherez milliard let, kogda Solnce razbuhnet. Nadeesh'sya protyanut' eshche milliard godkov? CHtoby sedye brovi do yaic dorosli, a boroda do pyatok? Net, druzhishche Ahmed, tvoej korolevkoj ya vozmozhno stanu na kuda bolee blizkom rasstoyanii ot solnyshka. Kstati, "Oktyabr'" s komandoj propal v sisteme YUpitera. -- V sisteme YUpitera ih by davno otkopali i publichno by annigilirovali s pryamoj translyaciej na vsyu Solnechnuyu Sistemy. Voobshche, esli ne hochesh', to ya tebya otpushchu na Adrastee. No ty mne pomozhesh' uletet' na Saturn i tebe pridetsya vylozhit' vse svoi kozyri -- nadeyus', oni u tebya est' i ty mne lapshichku na ushi ne veshaesh'. A chtoby ty ne kapriznichala, sejchas my vol'em tvoemu druzhku nanitovyj kompot. Znaesh' chto takoe "Proteks"? |kstragirovan iz samoj zlobnoj agressivnoj sredy dikih intellekul, kakuyu tol'ko mozhno najti vo Vselennoj. CHerez troe sutok oni prevratyat etogo usatogo tipa v otpechatok trilobita, esli my konechno ne zapustim v nego firmennyh enzimobotov-rasshchepitelej. -- Soglashajsya, drug,-- udivitel'no nastojchivo posovetovala Kac Danilovu.-- My im pomozhem, oni cherez tri dnya sdelayut tebe ukol antidota i proshchaj. -- YA dogadyvayus', komu "proshchaj". Pochemu vse sdelki za moj schet? Pochemu eto ya dolzhen prevrashchat'sya v kusok okamenevshego der'ma? Kak im verit'-to? Posmotri na eti fizionomii,-- vzorvalsya nakonec Danilov. -- Tvoya fizionomiya dlya nih nichem ne luchshe.-- zametila Kac. -- V samom dele, chego eto nashi fizionomii tebe ne priglyanulis', privereda?-- obidchivo otozvalsya Fitingof.-- Ladno, pora konchat' bodyagu. Ili "da", ili pozhalujsta za dver'. Danilov vzdohnul, slegka kivnul i tut zhe k ego vene potyanulsya ne slishkom chistyj shpric. -- Bud' chutkim, baron, malen'ko pritormozi,-- skazala Kac,-- u moego koresha vryad li est' soprotivlyaemost' k vashim lagernym gepatitam. Sledite za moimi rukami,-- Kac vstavila ampulu s "Proteksom" v svoj shpricpistolet, kotoryj peredala v ruki medrobota.-- Nu, s Bogom. I Danilov pochuvstvoval ukus shprica. Ego nanomonitor srazu dolozhil o postuplenii v krov' nezvannyh gostej. -- Nikakogo sejchas soprotivleniya, paren', ya vse otslezhivayu svoim nanodetektorom,-- predupredil Fitingof.-- A minuty cherez dve-tri, hot' ty obdelajsya, tebe ot nih uzhe ne otvyazat'sya budet. I Danilov vynuzhden byl nablyudat', kak vrazheskie intellekuly bespripyatstvenno raspolagayutsya na postoj v rajone ego gematoencefalicheskogo bar'era i usazhivayutsya blyashkami na pecheni. -- U-u, krasavchik,-- hohotnul Sizyj,-- cherez tri dnya tvoya pechenka vmeste s mozgami prevratitsya v der'mo. Vonyat' budet huzhe chem v sral'nike. Danilov podoshel blizko, dal sebe vremya privyknut' k etoj rozhe, a potom dolbanul promezh glaz. Sizyj zavalilsya, pustiv rucheek soplej. Maramoj, kotoryj prygnul k Danilovu szadi, poluchil loktem v chelyust' i snik. Danilov tut uvidel nastavlennyj na ego lob glazok impul'snika. Ego derzhal specializirovannyj klon po imeni CHips, toshchij i nemorgayushchij sub容kt. -- Zachem ty eto sdelal?-- sprosil Fitingof, tozhe vyudivshij svoe oruzhie.-- YA tebya sejchas prish'yu. Danilov srazu snik. On vspomnil o lipovoj kapsule "bessmertiya" i pochuvstvoval sebya nikchemnym sliznem. Zachem, zachem vypustil naruzhu svoyu nenavist', kogda dlya etogo net nadlezhashchego moral'nogo i material'nogo obespecheniya? Kac, uprezhdaya vystrel, speshno zagovorila: -- |, davajte po ponyatiyam. Po-moemu, Ahmed, my zaklyuchili kul'turnuyu sdelku i moj druzhok skrepil ee svoej zhizn'yu. |tot fakt nakladyvaet opredelennye obyazatel'stva na obe storony. Tak chto v storonu izdevatel'stva i glumlivye shutki. Ty vidish', kak etot paren' deretsya, on navernyaka tebe prigoditsya v zhivom, a ne v mertvom vide. -- Ladno, sejchas ubivat' ne budu.-- soglasilsya Fitingof i sunul plazmoboj v koburu. No esli on skurvitsya, to ya s bol'shim naslazhdeniem pronablyudayu kak s nego slezaet kozha, a iz ego ushej tekut gnilye mozgi... Kstati, ty govorish', chto on tvoj druzhok. Nu-ka, pocelujtes'. -- Ty ne schitaesh', chto nam pora zanyat'sya delom i proschitat' nashu operaciyu? -- YA delom sem' let zanimalsya. Tak chto pocelujtes', a potom my zajmemsya.-- s nazhimom proiznes glavar'. Kac reshitel'no motnula golovoj. -- No my nikogda ne delaem vsyakuyu takuyu erundu pri tolpe. -- Sejchas my tolpu podsokratim. Maramoj, idi k takoj-to materi, a to eshche bzdnesh' ot voshishcheniya, a nam togda hot' za bort vyprygivat'. Koroche, proveryaj solnechnye kollektory. Sizyj, zajmis' svoim sinyakom v sanuzle i ne zabud' tam vysmorkat'sya, a to nadoelo na tvoi sopli lyubovat'sya. CHips u nas besstrastnyj, kak asteroid, tak chto ne obrashchajte na nego vnimaniya. |tot poslednij, specmutant, pohozhe chto iz vyrodivshejsya voennoj linii, i v samom dele smotrel vzglyadom reptilii iz uzkih prorezej glaz. Takzhe i lico ego nikakih izvestnyh chuvstv ne vyrazhalo. Nastoyashchij demon s yaponskih risunkov. -- Nu, davaj, parenek, esli uzh takoj shikarnyj tovarishch nas prosit.-- skazala Kac Danilovu sovershenno zhelezobetonnym golosom. Ona chmoknula Danilova v shcheku. -- Fuj.-- zavozrazhal Fitingof.-- YA ne dlya togo sem' let prosidel v sernom pekle, chtoby uvidet' etu erundu. Davajte-ka, postarajtes', pupsiki. Ladno, paru vam minut na razogrev. Kac vzyala Danilova za ruku i otvela v storonku, gde oni uselis' na moshchnyj lyuk mashinnogo otdeleniya. -- Danilov, kazhetsya u tebya ne slishkom shikarnoe nastroenie. -- Kac, ya dejstvitel'no prevrashchayus' v drozhashchego pupsika. YA tak ne mogu. Kak bez bessmertiya-to, hotya by bez nadezhdy na nego? -- A kak zhe lyudi zhili bez chipa Fraya i nichego sebe, byli hrabrymi voinami, v ataku na pulemety begali. -- U veruyushchih byla "bessmertnaya dusha", dannaya svyshe. U neveruyushchih kakaya-to erzac-vera, chto oni chastichki chego-to bol'shogo, kommunizma tam, nacii, chto oni budut zhit' v detyah. A u menya svyshe tol'ko prikazy nachal'stva, i esli ya chastichka chego-to bol'shogo, to ochen' govnyanogo. I kakie k chertu deti u modificirovannogo klona? Kruglaya ya sirotinka, tvoyu mat', i eta mysl' eshche porazhaet menya svoej noviznoj. ZHivesh' kak der'mo, a podohnesh' i slovo "kak" ischeznet. -- YUpiter,-- eto vechnaya zhizn' dlya psi-struktur.-- uverenno, no kak-to dezhurno skazala Kac. -- Otlichno, no YUpiter chto-to ne slishkom pohozh na kurort dlya bessmertnyh mudakov. -- Dlya nachala, Danilov, prosto syad' blizhe ko mne. Lyuboe bessmertie nachinaetsya znaesh' s chego... S blizosti. -- A yak zhe. Lyubov' vsemu carica... Ee guby pogasili durackij stih. Vnachale bylo oshchushchenie, chto eto prosto dve cherstvye korki s kakim-to polietilenovym zapahom. No potom eti korki razoshlis', iz pod nih vyshla teplaya aromatnaya myakot' i Danilov "poletel". Srazu stalo yasno, chto vmeste s intellekulami, kotorye dolzhny byli raskurochit' ego cherez tri dnya, v nego zakachali chego-to eshche. Ili ugolovnik, ili Kac shitrila. Pereborki tetraedricheskoj rubki vdrug poplyli v raznye storony, otkryvaya v shchelyah bezdnu, iz kotoroj poleteli lenty, niti, luchi, strui. Kac uleglas' na eti lenty i slovno stala rastyagivat'sya vdol' nih. Danilov videl, chto ee kombinezon rashoditsya budto kozhura perezrevshego banana. No tela on uzhe ne uvidel. Ot Kac ostalsya tol'ko kan'on telesnogo cveta, vdol' kotorogo Danilov pomchalsya budto krylataya raketa. Kan'on stanovilsya vse tesnee, raketa vse bol'she. I vot ee borta zaskol'zili po sklonam kan'ona. I stranno -- nikakogo skrezheta. Lish' narastayut chudnYe oshchushcheniya. Ot tela vskore ostalsya lish' ogolennyj provod pozvonochnika, po kotoromu volnami katilis' zhar, boleznennost' i ostraya sladost'. A potom kan'on konchilsya kakim-to temnym provalom, sluchilos' stolknovenie, vzryv sladkoj boli, polet oshmetkov i pereklyuchenie. Danilov sfokusiroval vzglyad, ochertaniya rubki eshche nemnogo plyli pered glazami, to li strui, to li lenty koe-gde skol'zili tuda-syuda, no v celom uzhe vse ustakanilos'. Pervym iz zhivyh sushchestv v glaza brosilsya CHips. On stoyal po prezhnemu na kakom-to svoem postu, ruka na impul'snike, nol' mimiki, no glaza kak u vstrevozhennoj reptilii. Fitingof lezhal na palube -- potnyj, s zakrytymi glazami, s kraya rta tyanulas' slyuna. Kac, stoya v poluoborote k Danilovu i glyadya neznamo kuda, nadevala kombinezon. Danilov srazu otmetil, chto plechi u nee dejstvitel'no shirokovaty, i muskuly zametny, hotya i ne bugryatsya. Da i grud' nemnogim bolee vypuklaya, chem u muzhika -- kul'turista-anabolista. No taliya ves'ma daleka ot osinoj, i bedra ne szhaty -- eta zhenshchina kak budto mogla rozhat' detej. -- |to ot tebya on tak stuh?-- sprosil Danilov, ukazyvaya na rasskleivshegosya ugolovnika. -- Net, eto ot tebya on kajfanul,-- ogryznulas' Kac.-- Ot menya zhe on poluchil soft s psihoprogrammoj-mimetikom, tak nazyvaemym "angel'skim soitiem". A tebya ya snabdila pomimo ahmedovskogo "proteksa" dozoj eromeskalina -- eto horoshaya trekovaya narkota eroticheskogo tolka. Bol'shego i ne nado. Ty mechtatel'no skol'zil po eromeskalinovoj sensomatrice, etot mudak byl podklyuchen cherez svoj sootvetstvuyushche nastroennyj psihofejs k tvoemu nejrokonnektoru. I vy oba byli angel'skim soitiem ves'ma dovol'ny. Dazhe CHips, kotoryj, po moemu, prosto kopchenaya kolbasa, glyadya na vas nemnogo rasteryalsya. -- A na figa ty razdevalas'? -- |to, moj malen'kij, klyuch zazhiganiya. 15. "IGRY S KREJSEROM"; sistema YUpitera, Adrasteya. Led pochemu-to rozovatyj -- neuzheli eto s Io pyl' izverzhenij doletaet, i ves' eshche v shramah: treshchinah i kraterah. Skvoz' nego probivayutsya ostrye sovsem nepriglazhennye skaly. Za gryadoj osobo ostrozubyh pritailas' stanciya. Ona protyanulas' cepochkoj obitaemyh modulej po dovol'no uzkoj rasseline. ZHilye kolodcy utopleny vglub'. So vseh storon stanciyu zashchishchayut kamennye nadolby skal i ledniki. A sverhu prikryvaet kupol. Setchataya konstrukciya, kak budto legko pronicaemaya, no na samom dele spasayushchaya dazhe ot lobovogo udara meteorita. -- Dyaden'ki i teten'ki, pustite pogret'sya.-- durashlivo probleyal Fitingof v adres personala stancii. Zahvachennyj beglymi katorzhnikami kater vprityk peremahnul cherez kamennyj greben', zatem uhnul v rasselinu i ponessya rovno k tomu mestu, gde nahodilis' arochnye vorota setchatogo kupola. Oni byli otkryty, vpuskaya i vypuskaya vsyakuyu shagayushchuyu tehniku. -- Mozgi nabekren', znachit vpered.-- deviz napadayushchih ozvuchila Kac. Vletaya pod arku, kater otstrelil "gryzuna", kotorogo vchera smasterila Kac. Kassetnaya rasshcheplyayushchayasya golovka uzhe vnutri stancii razletelas' na tysyachu malyshej: mikrobotov-assemblerov s krohotnymi ionnymi dvizhochkami. Oni stali navodit'sya na istochniki elektromagnitnogo izlucheniya, progryzaya i prozhigaya ih izolyaciyu. Dobravshis' do "tverdogo" fizicheskogo kanala, skoree vsego koaksial'nogo kabelya, odin iz mikrobotov nachal primanivat' sobrat'ev. Te, nalipnuv klasterom, uzhe cherez desyat' sekund assemblirovali pervyj konnektor. V drugih tochkah vse proishodilo po toj zhe sheme. CHerez konnektory v kiberobolochku stancii byli vnedreny kiberob容kty, kotorye integrirovalis' v makrovirus. -- Prognoz blagopriyatnyj. Sejchas on vzlomaet zashchitu u otseka "F".-- zametno dergayas' ot vozbuzhdeniya, soobshchila Kac. CHerez pyat' sekund kater schastlivo svernul v raskrytye makrovirusom dveri otseka. |to byla zdorovennaya ploshchadka razmerom s futbol'noe pole, s vognutoj yacheistoj poverhnost'yu; v yachejki votknuty byli ostrokonechnye udlinennye bochki s perftorvodorodom -- rabochim telom dlya ionnogo dvigatelya. Kater paril nad ploshchadkoj, ceplyaya monopolimernym klejkim hobotom perftorvodorodnye emkosti. -- Virus proderzhit shchel' eshche tri minuty.-- kinula Kac. Odni bochki zagruzhalis' vnutr', v gruzovuyu sekciyu katera, drugie krepilis' na korpus. Hobot nechayanno zacepilsya za kakuyu-to izognutuyu balku, zadergalsya i potyanul ves' kater vniz, no byl vovremya otbroshen. Otyagoshchennyj dobychej kater yurknul v zakryvayushchiesya dveri otseka, zatem poletel k vorotam kupola, uvilivaya ot plazmennyh vystrelov. -- My ih sdelali!-- vozopil Fitingof, ne dozhidayas' okonchatel'noj pobedy. Kater yurknul v arochnye vorota, vyletel iz rasshcheliny, vzmyl na skal'nuyu kruchu, i tut vse, kto byli vnutri ego, edinoglasno i gorestno vzvyli. Navstrechu podplyval ogromnyj krejser, razmerom chut' li ne s Adrasteyu. -- Kobzdec podkralsya nezametno,-- promyamlil Fitingof i zhalobno iknul. Rokochushchij golos kosmoflota vorvalsya v sluhovye nervy pritihshih grabitelej. Pod ugrozoj nezamedlitel'nogo unichtozheniya golos potreboval podletet' k skaniruyushchej polusfere krejsera, zatem zaglushit' dvigateli i dat' sebya vtyanut' v priemnyj port. -- |j, bugor, kak naschet togo, chtoby vkolot' antidot moemu druzhku,-- napomnila neunyvayushchaya Kac zabyvchivomu Ahmedu.-- My tebe pomogli, a dal'she uzhe tvoi problemy. Ty ved' sam hotel na Adrasteyu. Uzh za chto borolsya, na to i naporolsya -- obizhat'sya nezachem. -- Problemy u nas budut tol'ko obshchie.-- nastaival poblednevshij Fitingof. -- No ty zhe obeshchal. -- Malo li chto ya kogda-to obeshchal. |to bylo davno. Vse techet, vse vydelyaetsya. Ogromnaya tusha krejsera vse bol'she zagorazhivala nebo, a na bortu ego byla vidna mnogoobeshchayushchaya nadpis' "Avrora". No v tot moment, kogda kater vletel v priemnyj port, a moshchnyj lyuk pozadi eshche dazhe ne somknulsya, krejser vdrug sil'no tryahnulo. U "Avrory", pohozhe, nachalis' kakie-to svoi nepriyatnosti. -- CHego spish', mudak? Motor na polnuyu i zhmi nazad!-- pol'zuyas' momentom, naoral Danilov na Fitingofa. Odnako sdat' nazad uzhe ne vyshlo. Naruzhnyj lyuk uspel zakryt'sya. -- I vse-taki my vmeste,-- udovletvorenno zametil Fitingof, kogda Kac podsela k paneli upravleniya, chtoby "proslushat'" krejser.-- |to nazyvaetsya zdorovyj KOLLEKTIV. -- Ulavlivayu ser'eznuyu prodol'nuyu deformaciyu,-- radostno soobshchila Kac. Raskrylsya kakoj-to primykayushchij otsek, skoree vsego angar, i kater rvanulsya tuda, gde i poluchil porciyu plazmennyh zaryadov -- v kabine vdrug povislo oblako toksichnogo dyma. -- Vsem zadrait' mordy,-- skomandoval Fitingof, brosayushchij mashinu iz odnogo konca stometrovogo otseka v drugoj. Kac otstrelila svoego "gryzuna" i kakih-nibud' paru sekund spustya virusnye ob容kty stali probivat'sya v kiberobolochku krejsera. Shema korablya stanovilas' vse detal'nee, prorastaya iz tumana kak trava. -- Budem prolamyvat'sya pryamo cherez pereborku vneshnego silovogo kontura, ona ne slishkom krepkaya,-- prokrichala Kac.-- Ahmed, svorachivaj vo vtoroj tonnel'. Pokazyvat' pal'cem ne nado bylo, optimal'nyj marshrut uzhe vletel cherez nejrokonnektor v mozg ugolovnika. -- Kac, ya ne pospevayu za situaciej, kartinki slishkom bystro menyayutsya.-- skripnul Fitingof. -- Perekin' shturval mne. Kater pronessya po tonnelyu, szheg plazmennym zaryadom klinketnuyu dver' i vorvalsya v otsek, v centre kotorogo vysilsya ogromnyj mnogorukij robot-peregruzhatel'. Tot nezamedlitel'no prinyal bojcovuyu stojku, poproboval zakatat' gostyu zdorovennoj truboj, no kater ne durak prozheg emu odno iz palubnyh soedinenij, a zatem protaranil "v lob". V rezul'tate tarana iz Danilova vyshel duh i ne skoro vernulsya obratno. Vse do poslednej kletki ego organizma poluchili sotryasenie. Oshchutilsya zapah krovi, ona tekla iz nosa pryamo v glotku i rasplyvalas' po verhnej gube. Danilov muchitel'no otplevyvalsya. Pohozhe, on vse-taki vpililsya fizionomiej v pribornuyu dosku, slishkom uvlekshis' oknom infoskanera. -- |j, letchica, ty ne zabyla, chto u nas na brone bochki s toplivom?-- spravilsya Fitingof u Kac. -- Net, konechno. Poetomu ya ih vseh sbrosila.-- bodro raportovala zhenshchina. -- Ub'yu, mat' tvoyu,-- no tut istoshnyj vopl' Ahmeda byl perekryt dikimi ryvkami katera. Szadi chto-to sdetonirovalo, skoree vsego sbroshennoe toplivo. Vo vse storony bryznuli oskolki mnogorukogo robota i prochih metallokonstrukcii. Udarnaya volna prilozhila kateru v zad, on s pylu s zharu prolomil pereborku silovogo kontura i ponessya v ego kishechnyh izgibah, ovevaemyj poryvami ognennogo vetra. V kabine sil'no poteplelo. Pozadi ostalos' moshchnoe serdce reaktora. -- Tovarishchi, oden'te galstuki i zastegnite shirinki,-- porekomendovala poveselevshaya Kac,-- nachinaetsya oficial'naya chast' vizita. Iz vneshnego kontura silovoj ustanovki oni probilis' v radial'nuyu teplovuyu shahtu, v nej "opustilis'" -- potomu chto "sila tyazhesti" narastala -- v ogromnuyu rubku. Zdes' suetilis' desyatki lyudej i sintetikov, odni nachali strelyat', drugie prosto metat'sya. -- |to -- apofeoz!,-- zavizzhal "baron".-- Davi ih, Kac. Davi bortami i bryuhom, chtoby tol'ko razmaznya krasnaya ostalas'. -- YA ne stol' krovozhadna, mal'chik. Prigni golovku, my vyletaem cherez fortochku. I kater vyletel cherez stenku opticheskogo nablyudeniya, razdrobiv ee na milliard melkih oskolkov, plesnuvshih volnoj. Krejser ostalsya pozadi. On neuklyuzhe vorochalsya vozle Adrastei, drozhal, v soplah rvano pul'sirovala plazma, na korpuse poyavilas' rubashka iz razryadov, byli zametny vzdutiya i deformacii. CHerez dyru, kotoruyu beglecy ostavili posle sebya, lupil gejzer iz vozduha, migom kristallizuyushchegosya para i vsyakogo musora. "Avrora" napominala leviafana, b'yushchegosya v lihoradke. -- Neponyatno, vyzhivet li,-- proiznes Fitingof.-- Boyus', my ego utratim iz svoih ryadov. -- Vyzhivet ili ne vyzhivet, no budet dolgo bolet', a nam pora smatyvat'sya. Te bochki, chto u nas v gruzovoj sekcii, v polnom poryadke. Nam etogo perftorvodoroda hvatit, chtoby dobrat'sya, nu skazhem do Evropy.-- bodro soobshchila Kac.-- Tak chto vse idet po planu. Fitingof obidelsya, chto etot plan sovsem ne ego sobstvennyj i impul'sivno potyanulsya k impul'sniku. -- Rasstrelyayu, gadyuka. -- I togda gnusnoj smert'yu umresh'.-- ne drognuv, otozvalas' Kac.-- Vypusti par i prochuyu von'. Vmesto etih brednej o rajskoj zhizni pod Saturnom u tebya poyavilas' chetkaya vozmozhnost' kushat' tryufeli iz bol'shogo hrustal'nogo koryta. Ne zabyvaj, porosenochek, i ob "angel'skom soitii". -- Pojdu, zajmus' tehosmotrom nashego sortira,-- skazal ogorchennyj pahan. -- |j, zajchik, pogodi. Ty zabyl vkolot' moemu druzhku antidot. Fitingof zasopel i eto vyrazhalo slozhnye chuvstva, oburevavshie ego. -- Davaj, Ahmed, rasproshchajsya poskoree s otricatel'nymi emociyami. Predstav', chto ty babochka, porhayushchaya nad luzhajkoj. Ili mushka, letayushchaya nad ogromnoj kuchej appetitnogo dezinterijnogo der'ma. Teplo, horosho, aromatno. Ugolovnik zaryadil ampulu v lyubezno predostavlennyj shpric-pistolet i vystrelil v venu Danilovu. -- A mozhet ya tebya otravil,-- Fitingof proboval eshche poigrat' na nervah. I Danilov edva ne popalsya na kryuchok. Podsoznatel'no on ne hotel, chtoby "gryaznyj urka" vystupal hot' v chastichnoj roli blagodetelya. -- |tu ostanovku my uzhe proehali,-- vygovorila Kac Fitingofu.-- Tak chto smenite grubye shutki, ser, na gorazdo bolee tonkie. Kakovye i ozhidayutsya blagorodnoj publikoj ot potomka aristokraticheskoj familii. Danilov uzhe i sam videl cherez okonce nanomonitora: novye gosti ego tela aktivno rastvoryayut zdorovennye blyashki, chto useivayut pechen' i arterii, vhodyashchie v mozg. -- Sejchas, baron moj dorogoj, ty v gostyah u tetushki Kac, a ona ne lyubit skvernyh maner.-- prodolzhala napirat' zhenshchina. Fitingof zametil, chto perestal vyzyvat' uzhas, i udalilsya, ogorchenno hlopnuv lyukom. -- CHips, rasslab'sya,-- skazala Kac reptil'nomu voinu,-- vse ravno ty teper' rabotaesh' na nas. Zarplata kazhduyu pyatnicu. Vyplachivayutsya premii za shutki i veselyj smeh. Ty umeesh' igrat' v fantiki? Tot slovno by okamenel v uglu, vzglyad ego potuh i lishilsya sosredotochennoj pronzitel'nosti. -- Tovarishch otdyhaet, ne budem meshat',-- proiznesla Kac i vvela s pul'ta novoe poletnoe zadanie, kurs na Evropu.-- CHipsu horosho, a mne ne ochen'. "Avrora"-to byla gotova unichtozhit' kakuyu-to ochen' krupnuyu cel', mozhet dazhe celyj sputnik YUpitera. -- S chego ty eto voobshche vzyala?-- izumilsya Danilov.-- Ty sbrendila ili mne upast' ot tvoej pronicatel'nosti? -- |to ne ya sbrendila, a kto-to drugoj. No etot "kto-to", pohozhe, uveren, chto ochen' tonko vse rasschital. -- A mne vot, Kac moya dorogaya, kazhetsya, chto krejser toropilsya k "Meduze". -- Korabli takogo klassa ne prisylayut s buhty barahty, potomu chto nichego drugogo pod rukoj ne okazalos'. U "Avrory" slishkom moshchnye boegolovki i nikakih antiterroristicheskih sredstv. -- Fyurera podozrevaesh'? -- Net, skoree Afroditu. Pohozhe, v blizhajshee vremya ona poraduet nas chem-to noven'kim. I, koli ona stala igrat' po-krupnomu, to uzh vryad li sama nazhmet na tormoza. No, s drugoj storony, Danilov, u nas est' soyuznik. Raz on pomog raskurochit' krejser, to budet vmeste s nami tormozit' Afroditu. Oj, mamochki, neuzheli eto Lunatik ili, mozhet byt', sam Brahman? -- Oj, kak ty vstala po stojke "smirno" i vzyala pod kozyrek, neformalka... I voobshche ya ne sobirayus' tormozit' Afroditu vmeste s vami,-- vozmutilsya Danilov.-- Dumaesh', srazu posle togo kak mne ostochertela kapsula Fraya, ya pobegu voevat' s velikim Kiberob容dineniem i ustanavlivat' vlast' svihnutyh sektantov i banditov. Her red'ki ne slashche. -- V lyubom sluchae, Danilov, ty teper' -- revolyucioner. Ili, tochnee, kontrrevolyucioner, esli ne zabyvat' velikuyu informacionno-socialisticheskuyu revolyuciyu 2017 goda. Vyvel iz stroya, ponimaesh', krejser kosmoflota.-- hmyknula Kac.-- A zavtra na chto ty pokusish'sya?.. Opasnyj tip, nikakih zdorovyh instinktov. YA pro tebya vse rasskazhu. Kac yavno davila na mozgi i eto u nee poluchalos' dovol'no umelo, no Danilov poka reshil ne otbrykivat'sya. Vmesto etogo on sprosil kak budto nevpopad: -- CHto ty chuvstvuesh', kogda razrabatyvaesh' takie softy kak "angel'skoe soitie"? -- YA otdayus' vsej dushej i zaodno vsem telom, no tol'ko ne vam, durakam vislouhim, a svoemu umu-razumu. -- Hotel by ya byt' tvoim umom-razumom,-- skazal vnezapno poyavivshijsya Fitingof. 16. "PROGULKI PO EVROPE"; sistema YUpitera, Evropa. Kater sel na led Evropy v rajone kratera Aton i srazu provalilsya v treshchinu, kotoraya ne byla zametna dazhe s vysoty v pyat'desyat metrov. Ih beskonechno dolgo tryaslo i brosalo, hotya oni pochti srazu otdali yakorya i naduli shvartovnye tormoznye podushki. Polet okonchilsya na glubine chetyresta metrov. Dlya katera navsegda. -- Kac, ty tam ne vrezala duba, nadeyus'?-- sprosil Fitingof. -- YA vsegda v tvoem rasporyazhenii, Ahmed. -- I eto pravil'no. Esli my ne vyberemsya iz etogo ledyanogo kolodca, ya razorvu tebya ot promezhnosti do golovy.-- napomnil o svoej lyutosti ugolovnik. -- A esli ty mne sil'no ostocherteesh', to ya otpilyu tebe yaichki rzhavoj pilkoj dlya nogtej. A zatem vstavlyu ih vmesto glaz Maramoyu, uzh bol'no u nego zenki protivnye. Sudya po tomu, kak vzdrognuli oba muzhchiny, stalo yasno, chto oni adekvatno otreagirovali na slova damy. Na etom obmen lyubeznostyami zakonchilsya i nachalos' znakomstvo s okrestnostyami. Kater nahodilsya v svoego roda pogrebe, ot kotorogo uhodili v raznye storony rasshcheliny, prodelannye kak budto potokami vody ili para. Temperatura zdes' byla kakih-nibud' minus sto dvadcat', potomu chto snizu pronikalo teplo podlednogo okeana. Otkrylsya lyuk i nav'yuchivshayasya ekspediciya voshla v ledyanoj mir. Dvoe golovastikov, napominayushchie v skafandrah spelye grushi, potyanulis' vsled za osnovnoj gruppoj, sostoyashchej iz "barona", ego treh banditov, Kac i Danilova. Edva oni proshestvovali pyat'desyat metrov po rasshcheline, kak put' im peresek stremitel'nyj potok kipyatka, para, ognya i vetra, kotoryj otbrosil ih nazad kak ping-pongovye shariki. |to skvoz' led proletela mashina, nazyvaemaya v narode "bober". Po forme -- kaplya, boka myatye pocarapannye, dvigatel' pryamotochnyj, nos i hvost plazmennye. Puteshestvenniki pereschitali drug druga i stalo yasno, chto Sizyj utrachen navsegda vmeste so vsemi ego soplyami. I vmeste s kapsuloj Fraya, kotoruyu nedosug bylo iskat'. -- On byl dostoin luchshej zhizni,-- skazala v vide epitafii Kac,-- udovletvoryat' staryh komsomol'cev gde-nibud' na Kryme-4. I chihal on, pozhaluj, dovol'no muzykal'no. Put' naverh byl napolnen nepriyatnymi ozhidaniyami, no oboshlos' bez dopolnitel'nyh poter'. V konce koncov iskateli luchshej doli vybralis' na poverhnost'. Beskonechnuyu i ves'ma gladkuyu ledyanuyu poverhnost' Evropy. Car' YUpiter, po poyas vysunuvshijsya iz-za gorizonta, zalival beskonechnuyu ravninu svoim siyaniem, napominayushchim tomatnyj sous. Inoj raz kazalos', chto po nej skol'zyat prizrachnye lilovye teni , otchego neproizvol'no obrazovyvalis' mysli ob obiteli mertvyh. Kilometrah v pyatnadcati ot gruppy polutovarishchej vidnelos' sooruzhenie, ch'i razmery ne skradyvalis' rasstoyaniem. Smahivalo ono na stol. V ketchupnyh sumerkah YUpitera "stol", kazalos', byl gotov dlya spravleniya trizny. CHetyre moshchnye bashni-pilona, uhodyashchie na neizvestnuyu glubinu v led. Na nih platforma, gde vidny pri nebol'shom uvelichenii i machty vzletno-posadochnoj ploshchadki, i polusfera protivokosmicheskoj oborony, i pohozhie na shishki antenny supersvyazi. -- Znaesh', chto eto takoe, Danilov?-- sprosila Kac. -- YA ne znayu, mne skazhi,-- vklinilsya Fitingof. -- |to uzlovoj server CHuzhogo, dvenadcatogo giperkomp'yutera, izuchayushchego i osvaivayushchego okolosolnechnoe prostranstvo, v osnovnom ot Poyasa i dal'she. -- Tak zachem on razmestil svoj uzel na etoj kuche l'da, on chto, takoj principial'nyj Ded Moroz?-- udivilsya Fitingof.-- Kuda nadezhnee bylo by vyvesti uzlovoj server na orbitu. -- Oshibaesh'sya, etot led -- nachalo vseh nachal. U CHuzhogo zdes' samye bol'shie nakopiteli, to bish' ustrojstva massovoj pamyati, na svete. Za eto emu pochetnoe mesto v Knige Rekordov. -- Tak chto, on zakapyvaet nakopiteli v led? -- Led i est' hranilishche informacii, dogadlivyj ty moj.-- otozvalas' svedushchaya vo vsem zhenshchina.-- Led na Evrope, hot' i zamorozhennoe ash-dva-o, no elektroprovodnyj za schet primesej zheleza i nekotoryh legkih metallov. |nergii na Evrope, esli podumat', tozhe predostatochno, soedini termoparoj ledyanuyu poverhnost' i dovol'no teplyj okean, budet tebe silushki, hot' otlivaj. Tak chto led mozhno plavit' i kristallizovyvat' kak ugodno, tem samym prevrashchaya ego v nakopitel'. |tim v akkurat zanimayutsya special'nye apparaty-rekordery. -- No bober-to bez vsyakoj akkuratnosti shuroval skvoz' led, ili mne pokazalos'?-- sprosil Danilov. -- |to ne rabota CHuzhogo. Zachem emu kromsat' sobstvennoe imushchestvo? On chto, oligofren vrode Maramoya? SHuruet tot, kto ne imeet normal'nogo terminal'nogo dostupa k nakopitelyam informacii. Ili etogo terminal'nogo dostupa komu-to ne hvataet. -- CHto ty tam melesh'?-- snova voznik Fitingof.-- |j, koshka, gde tvoi druz'ya, kotorye pomogut mne nachat' novuyu zhizn' v Poyase, gde moi polsotni solarov za to, chto ya dostavil tebya na Evropu, ugrobiv luchshego svoego koresha radi etogo dela. YA zakonno zhelayu prokushat' i prokakat' eti denezhki. Kstati, s tebya eshche polsotni, chtoby ya kupil na nih frukty-ovoshchi dlya rodnyh i blizkih pokojnika. -- Poka ya ne znayu, Ahmed, gde zdes' moi druz'ya, vernee odin graf Montekristo, kotoryj mozhet byt' mne drugom.-- neskol'ko rasseyano proiznesla Kac, kak budto vslushivalas' poputno v "muzyku sfer".-- Sam ponimaesh', u nego net ni hizhiny dyadi Toma, ni izbushki na kur'ih nozhkah. YA dolzhna podklyuchit'sya k ustrojstvam massovoj pamyati v etom l'du, chtoby najti ego sledy. -- Podklyuchajsya, vklyuchajsya, vyklyuchajsya,-- ohotno odobril Fitingof,-- tol'ko esli rezul'tata ne budet, ya tebya v etom l'du zamorozhu. Tak chto izvini, pupsik. -- I ty menya izvini, Ahmed. Ty ved' tozhe prevratish'sya v eskimo iz zamorozhennyh mochi i kala. Zapasov kisloroda u nas vsego na pyat' chasov. -- Esli prikonchim mozgovikov, to na vosem', esli tvoego druzhka Danilova i moego luchshego koresha Maramoya, to na celyh dvenadcat'.-- napomnil Fitingof. -- Esli eshche i tebya, to na vse chetyrnadcat'...-- zametila Kac i obernulas' s podnachkoj k reptil'nomu CHipsu.-- A ty chto dumaesh', krokodil? Mozhet reshim etot vopros golosovaniem? Kto za to, chtoby perekryt' kislorod vot etomu gospodinu s dvumya bol'shimi sopelkami? Ladno, shuchu. Ahmed Fitingof vozmushchenno razdul nozdri, no smirilsya. A Kac sunula svoj konnektor v raz容m na shleme Danilova -- ona vklyuchalas' napryamuyu v ego dzhin, minuya blok obrabotki zaprosov i berya pod kontrol' ego sensornoe pole. -- Slushaj, Kac, ya kazhetsya ne daval tebe takogo prava... -- Ravnyajs', smirno, Danilov. Sejchas ty uzhe ne osobist, a hakker, prichem iz samyh zelenyh. U nas takih zherebcami nazyvayut... |j, ostal'nye, vy za nami, prichem predanno, bez vsyakih vykrutas. Inache ya ne otvechayu za malopriyatnye neozhidannosti. Danilov ne uspel vozrazit', potomu chto ego soznanie pereteklo v setevoe prostranstvo, gde on, v samom dele, oshchutil sebya konem, po krajnej mere chetveronogim drugom -- takuyu uzh sensomatricu podklyuchila Kac. Sama ona byla ne naezdnicej, a chem-to vrode bol'shoj sobaki, kotoraya to bezhala vperedi po setevomu prostoru, to zaprygivala Kiberdanilovu na spinu. Ostal'nye souchastniki prevratilis' v podobiya kolobkov, kotorye katilis' spokojno i v ryad. Razmery u kolobkov-mozgovikov byli kuda vnushitel'nee, chem u prochih. A blizhajshaya cepochka klasterov predstala azhurnym zamkom s mnozhestvom bashenok, arok, sten s zubcami i bojnicami, vorot, mostikov. -- |to ne slishkom svezhie zapisi CHuzhogo,-- soobshchila Kac.-- Oni vse na zapore, no nam i net smysla lezt' v nih, my zh ne star'evshchiki. Zdes' vsyakie tuhlye proekty naschet terraformirovaniya Venery i Marsa, i bredovye modernizacii Evropy, Ganimeda, |ncelada i Titana... Oni podnimalis' vokrug bashni po zakruchennoj lesenke, lesenka vyshla na shpil', kotoryj neozhidanno zakonchilsya perehodom na tochno takoj zhe "zerkal'nyj" zamok. Kac skazala, chto eto opyat' arhivy. Sdannye v util' proekty. Sfera Dajsona, okolosolnechnye energeticheskie cepochki, dirizhabl' dlya YUpitera, lift s Marsa na Fobos, kol'co Saturna, prevrashchennoe v kol'cevuyu avtodorogu. Zametny byli dazhe iskazhennye obrazy gigantskih proektov, smyatye neumolimoj rukoj arhivatora. -- A vot kazhetsya to, chto nam nuzhno. Sobaka-Kac zalayala na kakuyu-to vpolne vrode obychnuyu treshchinu v virtual'noj "mostovoj". -- |tu treshchinu nado po-bystromu prozondirovat', pohozhe na metku.-- No spustya sekundu predvoditel'nica popravilas'.-- Uzhe ne nado. Za nami hvost, tak chto udiraem, mal'chiki i devochki. -- Kakoj eshche hvost?-- sprosil Ahmed. -- Dezinfektory CHuzhogo<$F sistemnye moduli, zanimayushchiesya poiskom virusov i nesankcionirovannyh zapisej>. Iz-za steny zamka stali vyglyadyvat' zhutkovatogo vida smerchi, s kotorymi ne hotelos' poznakomitsya poblizhe. Danilov nenadolgo pereklyuchilsya iz setevogo prostranstva v obychnoe. Gruppa tovarishchej po neschast'yu uzhe zabralas' v nizhnie sloi ledyanoj kory, dva kilometra nizhe poverhnosti. V gubchatom l'du povsyudu rassypany byli raznovelikie puzyri, zapolnennye gazami. Minus pyatnadcat' Cel'siya, kisloroda -- pyat' procentov. Mozhno podkachat' v ballony. Udirayushchie ot sistemnyh dezinfektorov lyudi vskore natknulis' na glubokuyu treshchinu, uhodyashchuyu prodol'no vniz. Broshennyj v nee oskolok l'da shlepnulsya v zhidkost'. V kolodce byla voda, vozmozhno soobshchayushchayasya s okeanom. Voda ne zamerzala i pottaplivala led iz-za svoej nasyshchennosti ammiakom. Danilov tak zadumalsya o glubinah evropejskogo okeana u sebya pod nogami, chto tol'ko pronzitel'nyj golos Kac vyvel ego iz sostoyaniya glubokoj toski. -- Au, Danilov. CHtoby izbavit'sya ot hvosta, nam nuzhno speshno perebezhat' na klastery, neuchtennye oficial'noj kartoj razmeshcheniya zapisej <$F sistema kontrolya zapisej, potomok FAT>. Inache dezinfektory bystro navedut na nas bobrov CHuzhogo. -- Nu i gde eti novye klastery?-- pointeresovalsya Danilov. -- Tuda net pryamogo puti. Trista metrov sploshnogo l'da, da eshche i s kamennymi vkrapleniyami -- nam ne prorubit'sya nikakimi impul'snikami. -- Znachit... -- Znachit, spustimsya v okean i projdem po nizhnej granice ledyanoj kory,-- skazala Kac . -- "Projdem po nizhnej granice",-- peredraznil Fitingof, a zatem nepritvorno vzvyl.-- Net uzh! Esli ya chego boyus', tak eto imenno evropejskih puchin. Poshli otsyuda, Danilov, bros' etu svihnuvshuyusya polubabu-polumuzhika i uzhe cherez neskol'ko chasov my priyatno rasslabimsya v kompanii gejsh vot s takimi sis'kami. U menya est' koe-chto v zanachke. Doberemsya do platformy CHuzhogo, tam podmazhem koe-kogo... -- Kosaya budet u tebya gejshej,-- skazala Kac stal'nym golosom.-- Fitingof, mogu sejchas oficial'no soobshchit', chto ty smertel'no bolen. YA nezametno proskanirovala tebya. Pomimo "svinogo beshenstva" eshche i gepatit Iks. Tebe nuzhna ne prosto operaciya, a otlichnaya operaciya. Ne tol'ko zamena pochek, pecheni i dobroj treti mozgov, no i kletochnaya chistka po vsemu organizmu. I ostav' nadezhdu na tyuremnyj lazaret. U kommunarov na sluchaj takih ser'eznyh boleznej imeetsya klon s zapasnymi organami i pomoshch' svetil mirovoj mediciny, a u tebya chto? Nemnozhko ambicij, kotorye der'ma ne stoyat. Danilovu sejchas dazhe stalo zhalko merzkogo Ahmeda, stol'ko perezhit', vybrat'sya iz ada i vot tebe na. Vse naprasno. -- YA ne v kurse, kogo i zachem ty ishchesh', Kac, zato znayu, chto mne ne godyatsya tvoi celi i tvoi metody.-- tverdo vyskazalsya zaplutavshij osobist.-- YA ne zatem vykarabkalsya iz solaritskoj drisni, chtoby zavyaznut' v tvoem banditsko-sektantskom bolote. Mne v druguyu storonu. YA idu k platforme CHuzhogo. YA dumayu, chto dogovoryus' s Sysoevym. -- Ahmeda ty pozhalel, Danilov. Ty sebya pozhalej. Eshche kogda my s Blyum otlovili tebya v Rybsovhoze, ya sdelala tebe, churbanu obmorochnomu, in容kciyu koe-kakih intellekul pryamo v mozg. A kogda ty zabavlyalsya s Gipericiej po protokolu "Intimejt-3", v tvoego dzhina byli zagruzheny moduli upravleniya i prikrytiya dlya nih. |to moi intellekuly edva ne prevratili na Veste tvoe hiluyu tushku v biobombu. Oni obrabotali tebya stol' bystro i lovko, potomu chto vse nuzhnye dlya prevrashcheniya kletki byli zaranee pomecheny ketonovymi markerami. Poetomu ty ne stal myasnoj pristavkoj k cifrovoj Afrodite i udarilsya v bega. Bezhal brodyaga s Sahalina zverinoj uzkoyu tropoj... I kapsulu Fraya moi intellekuly tozhe perekurochili. Teper' ona shlet signaly v formate, harakternom dlya bandy Zonnenfel'da, tak chto doma tebya zhdet tribunal. Vse, chto skazala Kac, bylo goloj otvratitel'noj pravdoj. Ee intellekuly bol'she uzhe ne skryvalis' ot ego nanomonitora. -- Ah ty sterva! Baba-yaga s nosom do podborodka! Danilov zahlebyvalsya ot bessil'noj nenavisti, naskol'ko eto mozhno bylo v skafandre. -- |j, ne poperhnis' slyunyami. Neuzhto ty dumal, chto ya stanu s toboj chikat'sya? Blyum pogibla, kotoraya byla mne bol'she, chem sestra. Ty zhe poka solaritskoe der'mo na palochke. A za "nos" ty mne v lyubom sluchae otvetish'. Budet u tebya morkovka vmesto nosa, popomni moi slova. -- Kac, zolotko, ne serdis'.-- proiznes prismirevshij Fitingof elejnym goloskom.-- Posudi sama, nikto ne znaet, chto tvoritsya v etom chertovom bardachnom okeane. -- Vryad li, Ahmed, v poslednie sem' let do tebya dohodili novosti s nauchnogo fronta. Da, vodichka v etom okeane ne sovsem obychnaya. Da, sushchestvuyut maloissledovannye predpolozhitel'no zhivotnye formy, obzyvaemye Ipsilon i Zet, no, v celom, okean ne predstavlyaet iz sebya nichego koshmarnogo. V nego sotni raz pogruzhalis' lyudi i avtomaty. -- I skol'ko iz nih vozvernulos' nazad?-- otkrovenno zanyl Fitingof. -- Ne znayu, kak ty vyzhil na Io. Nytiki obychno pogibayut pervymi, chtoby ne portit' ostal'nym nastroenie.-- otrezala Kac. -- Koroche, dvinulis'. Idem bez svyazki. Danilov -- pervyj, on razmatyvaet tros, potom ya, sledom ty, poslednim -- kopchenyj CHips. Mozgoviki i Maramoj poka ostayutsya zdes' i otdayut nam svoi izlishki dyhalki. -- No my bystro izrashoduem ves' svoj kislorod. Kak potom vozvrashchat'sya, esli my ne najdem to, chto nuzhno?-- sprosil Fitingof . -- Esli ne najdem to, chto nuzhno, vozvrashchat'sya nam nekuda. Vydergivaem probki iz shlemov i vse. Korotko i yasno. Danilov dazhe perestal obizhat'sya na Kac, ne do etogo sejchas... Oni shli po "potolku", po nizhnej kromke ledyanoj kory, potomu chto "pol" otsutstvoval. Skafandram men'she trebovalos' energii na obogrev, zato rashod kisloroda uvelichilsya. U straha horoshie legkie. Navigaciej v setevom prostranstve zanimalas' Kac, zadachej Danilova bylo prokladyvat' put'-dorozhku v obychnoj ledyanoj real'nosti. On razmatyval tros i fiksiroval ego na l'du kryukami. -- V etom l'du hranitsya vsyakij hlam, polustertye chernovye zapisi,-- soobshchila Kac.-- -- Odna dryan', mishura, sledy kommunarskogo prozhekterstva. Danilov i sam videl virtual'nye ruiny: osypavshiesya steny, obvalivshiesya bashni, krugom zamkI, klyuchi ot kotoryh davno poteryany. Poroj dorogu v seteprostranstve razmyvalo tumanom ili mayachili kakie-to rasplyvchatye, rvanye i groznye teni. No Kac tverdo prokladyvala trassu skvoz' mglu, a na groznye teni prosto ne reagirovala. -- ZHalkoe tryahomudie. Ustarevshie sistemy tak nazyvaemoj aktivnoj zashchity. I voobshche men'she kosis' na virtualku, luchshe pod nogi glyadi. V real'nosti pod nogami Danilova byl ryhlyj i bugristyj led, kotoryj k tomu zhe byl utykan slovno iglami ostrymi kuskami skal'noj porody. Otsyuda do okeanskogo dna kilometrov tridcat', ne men'she, no kakaya-to silishcha zashvyrnula zhe ih syuda! Oni legko proshili okeanskuyu bezdnu, kotoraya budorazhila sejchas v glubinah danilovskoj dushi samye mrachnye arhetipy. Danilov s minuty na minut ozhidal poyavleniya kakogo-nibud' glubokovodnogo d'yavola s zubami v chelovecheskij rost. Kupirovat' strah psihoingibitorami bylo by riskovannym delom -- tak mozhno zatormozit' soznanie do polnyh sumerkov. A v virtual'nom prostranstve ruiny smenilis' labirintom. Zdes' tozhe bylo neuyutno. Kac soobshchila, chto oni, nakonec, ushli ot slezhki v zonu klasterov, poteryannyh oficial'noj kartoj razmeshcheniya zapisej. U etih zapisej nikogda uzhe ne budet zaregistrirovannyh koordinat. Odnako, v golose Kac bylo malo radosti. Ona byla vozbuzhdena, no eto vozbuzhdenie pokazyvalo lish' stoprocentnuyu gotovnost' k lyuboj drake. Virtual'naya Kac vyglyadela sejchas nastorozhennoj i uverennoj v dvizheniyah polusobakoj-polupticej. A Danilov edva kontroliroval svoi uzhasy. Dinamicheskie zapisi s neizvestnoj kodirovkoj predstavali v sensomatrice kak budto nevinnym uzorom iz kamnej, no oni mogli v lyuboj moment vletet' cherez nejrokonnektory v ego mozg i razmetat' ego po gorshku shlema. -- Solnyshko, Kac, kak ty sobiraesh'sya otkopat' svoego tainstvennogo priyatelya?-- podal slabyj golos nedavno groznyj Fitingof. -- Slushaj ty, baran baron. |to zh tebe ne kladbishche, gde vse koordinaty tochnye: alleya vechnogo pokoya, vtoraya mogila napravo. |tot chelovek sam zametit nas. On tut vrode leshego ili, vernee, vodyanogo... Danilov vdrug uvidel na sensomatrice vysunuvshuyusya iz-pod kamnya ruku. Goluyu zhenskuyu, dovol'no hudosochnuyu. Vzdrgnul ot neozhidannosti, potom rvanulsya skanirovat'. I nichego. Massiv bespoleznyh zapisej. Tverdyj virtual'nyj kamen'. -- |j, grazhdanka Susanina,-- obratilsya