Aleksandr Tyurin. Istoriya odnogo desanta
---------------------------------------------------------------
Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v
elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih
prav na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya
celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie
nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie
nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca
avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.
---------------------------------------------------------------
S otklikami, voprosami i zamechaniyami avtoru, a tak zhe po
voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniyaya
obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav neposredstvenno po
email adresu: Tjurin@aol.com ;
ili k literaturnomu agentu avtora -- Aleksandru Krivcovu:
Literaturnoe agentstvo "Klassik" Tel: (812)-528-0083
Email: sander@stirl.spb.su FidoNet: 2:5030/581.2
---------------------------------------------------------------
Oficial'naya avtorskaya stranica Aleksandra Tyurina
http://www.sf.amc.ru/tjurin/
© Copyright (C) Aleksandr Tyurin, 1997
---------------------------------------------------------------
Nuzhno prozhit' zhizn' tak, chtob ne zahotelos' prozhit'
ee eshche odin raz.
Iz prikaza. Vyderzhka iz fajlov Bazovoj Letopisi,
10-20e gg |ry Pervogo Kol'ca.
Soyuz Kosmicheskih Poselenij (Kosmika) vyderzhivaet
ataku kibersistem tipa "obolochka" [klyuch], dostigshih urovnya
funkcional'noj intellektual'nosti pod dejstviem
"evolyucionnogo vetra" [klyuch]. Lobovaya ataka otbita,
strukturnaya uyazvimost' ustranena. V eto zhe vremya
"obolochki" na Zemle dostigayut gospodstvuyushchego polozheniya po
vsem liniyam chelovecheskogo povedeniya. Faktory prel'shcheniya:
obespechenie polnoj zanyatosti, razvitie grazhdanskih
potrebnostej i pokupatel'skogo sprosa, adekvatnost'
predlozheniya sprosu, uvelichenie kachestva trudovyh usilij,
bezopasnost' zhizni, sbalansirovannost' po shemam
"postavki-potreblenie". Posle otrabotki pryamogo
vozdejstviya kiberobolochek na chelovecheskij organizm cherez
biointerfejsy i "iskusstvennuyu krov'" [klyuch] zemnoe
chelovechestvo v masse svoej prevrashchaetsya v polnost'yu
upravlyaemuyu sredu. Konfrontaciya Kosmiki i Zemli perehodit
v fazu polnogo neponimaniya. Dlya preduprezhdeniya
stolknovenij Kosmika otvodit svoi boevye i
razvedyvatel'nye sredstva iz blizhnego kosmosa Zemli -
obrazuetsya zona razdeleniya. Nablyudenie iz dal'nego
kosmosa, v osnovnom, s lunnyh baz, pokazalo umen'shenie
chelovecheskoj aktivnosti na Zemle. V konce 20-h godov na
materinskuyu planetu bylo otpravleno neskol'ko
razvedyvatel'nyh grupp.
Vyderzhka iz fajlov "Hroniki razvedgrupp", versiya 2,
blok "Kapitan Aleks K123. Pozyvnoj - "SHtekker".
- Vnimanie! Psihpodgotovka zakonchena. Nachinaetsya otschet vremeni
sbrosa. Desyat'... devyat'... vosem'...
V kotoryj raz slyshu, no vse ravno ochen' interesno. Uroven' adrenalina
v krovi podskochil na desyat' punktov. Kto-to schitaet, chto etot gulkij
zagrobnyj golos prinosit schast'e. Vidno, prinosit i unosit obratno, tak
chto ne uspevaesh' vospol'zovat'sya.
Sejchas my rasproshchaemsya so staruhoj "Gevuroj", samoj pervoj boevoj
goroj Kosmiki. Kak tam naschet sleduyushchego svidaniya? Ajkon - ekrannyj
drakonchik - nichego po etomu povodu ne skazhet. Pust' on i znaet podnogotnuyu
vseh bortovyh sistem sbrasyvaemogo razvedkatera. Raz u ajkona
raskrasnelas' guzka, znachit, dvigateli uzhe napryaglis' i gotovy vytolknut'
plazmu, kak tol'ko Burelom vydast prikaz cherez svoj biointerfejs Anima.
Drakonchika ne interesuet, kogda personal'noe delo kapitana SHtekkera s
pometkoj "zakoncheno" poplyvet po musoroprovodu v arhivnyj pogreb. Vprochem
i Animu tozhe. Hot' ona vpayana v moj lichnyj lob i obyazana vesti vsyu
buhgalteriyu moego organizma, ee ne bespokoit, kak slozhatsya otnosheniya s
gryadushchim. YA gryadushchee poimeyu ili ono menya?
YA vot muchayus' vechnymi voprosami, hotya dolzhen lezhat' rasslablennyj,
potomu chto uskorenie budet ne iz shchadyashchih. U komandira zhe katera Anatoliya
K250, a vernee Bureloma, sejchas, kak i vsegda, vysshij klass. On zhelaet
starta, po ego krovi razryadami probegayut mysledejstviya, i cherez
biointerfejs vryvayutsya v muskulistoe telo katera. I vot ele zametnoj
drozh'yu, a takzhe sminayushchim naporom inercionnyh sil ya izveshchen, chto zhizn' moya
poshla v ocherednoe pike - sbrosilis'! Proshchavaj, moya porcajka makaron.
Zapomni nadolgo, grazhdanka kojka, moj nenavyazchivyj ves. Mozhno pomahat'
ruchkoj trenirovkam po vyzhivaniyu, vyplyvaniyu, ottaivaniyu, zamerzaniyu,
ot容daniyu.
Desyat' let my ne balovalis', desyat' let "boevye gory" storonilis'
Zemli ili, kak u nas teper' gryazno vyrazhayutsya - Gryazi. I nynche "Gevura"
podplyla so storony Luny ne ottogo, chto komu-to Mamaeva poboishcha
zahotelos'. Prosto my nauchilis' pritvoryat'sya nesushchestvuyushchimi. My umeem
maskirovat'sya pod okruzhayushchuyu sredu v tot moment, kogda nas shchupayut lokatory
nedrugov i prochie nedotovarishchej.
A poka "gora" budet snova pryatat'sya za lunnyj blin, burelomovskij
kater prizhmetsya k atmosfere Zemli. Tam on razdelitsya kak oplodotvorennaya
ch'imi-to usiliyami yajcekletka na tri chasti: osnovnoj spuskaemyj modul',
rezervnyj spuskaemyj i modul' prikrytiya. |tot poslednij, v krajnem sluchae,
vernetsya odin, i dazhe ekipazh emu ne obyazatelen. V osnovnom module gotovyat
k desantu svoi voinskie doblesti eshche chetvero bojcov. CHetvero, ne schitaya
menya.
K015, on zhe Kaktus, elektrogigant, etalon vrednosti. U nego vse ruki
v razryadnyh kletkah "stolbikah" (sila udara v tysyachu vol't obespechena),
plyus teplovoe zrenie, plyus modernizirovannye lihie sinapsy (tak chto za ego
reakciyu bespokoitsya ne stoit), plyus tonkij ul'trazvukovoj sluh i
sootvetstvuyushchij golosok.
ZHenskij klon K111, Fiksa. S ee elektroreceptorami mozhno gulyat' v
lyuboj mgle, dazhe v adu, s ee glazenkami razlichat' ul'trafiolet, s ee
nosikom nyuhat' kak legavaya sobachonka. Ona devka neploha, tol'ko dumaet
chereschur redko, gorazdo chashche strelyaet. Razmer nozhki u etoj zolushki -
tridcat' sem' s desyat'yu polovinkami.
Nu eshche T209, Tumbler, samyj beschelovechnyj chelovek, u nego tam v bashke
vse vremya belok vydelyaetsya, ot kotorogo pamyat' v desyat' raz luchshe
stanovitsya; on celuyu noch' napropaluyu sam s soboj to v shashki-shahmaty, to v
preferans srazhaetsya.
K300, Kurok, zhivoj elektromagnit, poshlesh' ego na... - tak on pojdet,
dazhe po potolku brodit' mastak, takov zaryad polozhitel'nyh emocij.
Nastoyashchee skopishche monstrov - s tochki zreniya zhitelej Zemli, gryaznul',
a s moej tochki vpolne milaya kompaniya. Pravda do togo momenta, kogda Kurok
nachnet vyblevyvat' zhizhu, kotoroj on pridaet magnitnye svojstva veshchestvam.
Ili do toj pory, poka Kaktus ne perejdet v gazovuyu ataku, vydeliv kubometr
metilindola - kto ne znaet, chto eto takoe, bol'shoj schastlivec.
Goluboj sharik nesetsya nam navstrechu, kak futbol'nyj myach. Desyat' let,
kak nikto iz nashih ne lupil ego butsoj. Interesno, gryaznuli takie zhe
monstry, kak i my? Ili pohilee? Esli pohilee, to ya im ne zaviduyu. My rano
ili pozdno navyazhem im neravnopravnyj dogovor i budem regulyarno poluchat'
zemlyaniku bochkami. U nas ved' nevygodno vyrashchivat' zemlyaniku, a takzhe
slonov, kitov, rembrandtov, bahov, dostatochnoe kolichestvo zhenskogo pola.
Zato naproizvodili u nas hrenovu tuchu drachlivyh lyudej dlya kasty "K"
(kshatriev), kotorye chastichno letayut, a preimushchestvenno slonyayutsya po
pivnym, banyam i zavedeniyam intimnyh vstrech-razluk. Ih mnogo, potomu chto
ran'she bojcov vybivala vojna, a nynche kiberobolochki-plutony posramleny, no
inkubatory prodolzhayut furychit' s tem zhe skrezhetom. Kshatrijnoe lobbi davit
na pravitel'stvo, chtob ne ostanavlivalo mashiny, malo li chto. Bud' nas
pomen'she, polegche by dyshalos' drugim sosloviyam, osobenno "S" - vol'nym
kupcam i staratelyam. Oni kopayutsya tam i syam, vyiskivaya poleznye mineraly,
razvozyat po samym dal'nim poseleniyam vibratory-masturbatory, samogon i
knigi po filosofii. My zhe babahaem iz glavnyh kalibrov v teh mestah, gde
oni rabotayut, i buravim prostranstvo tam, gde oni tashchatsya s gruzom. Esli
nas ubudet, to grustnee stanet tol'ko devushkam-tramvajshchicam - est' takie,
kotorye lyubyat, chtoby srazu mnogo lyudej okazyvalo im znaki vnimaniya.
Komandovanie rasporyadilos': srazu v peklo ne lezt', sebya v razumnyh
predelah zhalet'. Nachat' s kakoj-nibud' periferijnoj dereven'ki, a potom uzh
vydvigat'sya na peredovye pozicii. YA edakij pessimizm v dejstviyah ne
privetstvuyu - te redkie svedeniya, kotorye doleteli ot nashih prorvavshihsya
zondov raduyut tem, chto gryaznuli, v osnovnom, otdyhayut, zagruziv golovu v
ob容mnyj ekran s veselymi mul'tyashkami, sidya i lezha rasslablyayutsya, plyashut
bystrye i medlennye tancy, chislyatsya na kakih-to lipovyh rabotah, shatayutsya
po magazinam i attrakcionam. A kiberobolochki nenavyazchivo sovetuet im kak
zhit', ne puskayut v okno i na rel'sy, zakutyvaet sharfom v holodnuyu pogodu,
stavyat klizmu ili vlivayut slabitel'noe, esli ne v poryadke so stulom. Tak
chto eti, s pozvoleniya skazat', zhiteli Zemli nam ne soperniki.
Zashchelkalo, zahrustelo - moduli razdelyayutsya. YA podmigivayu K678,
Knopke, iz rezervnoj gruppy, ona za pereborkoj i predstavlena tol'ko na
displee. V otlichie ot strizhenoj Fiksy etu val'kiriyu dazhe mozhno voobrazit'
v vechernem plat'e. No mne pro nee govorili - ubijca, kakih malo.
Spuskaemsya teper' sovsem po-tihomu, bol'shie nadezhdy na shumopoedanie i
polnuyu maskirovku pod cveta neba. Nakonec, poslednee pshikan'e dvizhka, my
perestaem nenavidet' protivokosmicheskuyu oboronu zemlyan i vyhodim, razminaya
nogi na planetu Gryaz'. Spuskaemyj modul' stanovitsya podnimaemym. Do
svidan'ya, uvazhaemyj, nadeemsya byt' tebe poleznym i vpred'. I vot my
pytaemsya napominat' gruppu turistov. Vryad li pervomu vstrechnomu pokazhetsya,
chto u menya za pazuhoj nejtronnyj skvizer, kotoryj lyuboe telo, za redkimi
isklyucheniyami, prevrashchaet v neappetitnuyu kvashnyu. Ili chto u Fiksy v karmane
blaster. Devchonka lyubit prozhigat' dyrochki v teh, kto ej ne nravitsya. A
togo, kto ej polyubitsya, ugrohaet prosto kulakom. My, kstati, vmeste s nej
idem v derevnyu, eshche s nami i Kaktus, kak grubaya, edva obuzdannaya sila.
Komandir podgruppy, konechno, ya, bol'she nekomu. Tumbler i Kurok poka
razob'yut palatku i budut korotat' vremya v lesu, vesti vneshnee nablyudenie.
SHestvuet nasha trojka po lesu, nemnogo smushchaetsya, nesmotrya na svoe
ochevidnoe zhlobstvo. Ved' vstaet solnce, i my baldeem ot bujnoj durosti
lesa. V vozduhe porhayut neprivychnye vonizmy-miazmy, nekotorye iz nih
ves'ma nedurny posle nashej sterilizovannoj Kosmiki. Zadnica eshche noet ot
ukolov, kotorye obyazany otvadit' vsyakih bacill s ih vertkimi zhgutikami i
toksinami. Solnyshko zharit prilichno, hot' razdevajsya do utrennego kostyuma,
to est', do trusov. Kaktus, ya podozrevayu, topaet, kak predstavitel'
mestnogo naseleniya, kotorogo nazyvayut medvedem. Da i to v luchshem sluchae.
Lomitsya naskvoz', iskry s nego syplyutsya, a posle ot vetok palenym pahnet.
Na Zemle paren' vrode nego, navernoe, stal by zlodeem. Sdelal by
rebenka svoej uchitel'nice ili ograbil by prilichnogo cheloveka. A ego vse by
uvazhali, i grazhdane i pressa, tak kak vyshel on iz p'yushchej sem'i i social'no
nezashchishchennyh sloev, da eshche boretsya za pravo prostogo cheloveka na melkie
radosti. Progressivnye grazhdane ponyali by, chto on organichnaya chast' nashego
proshlogo, otstalye tovarishchi narekli nadezhdoj chelovechestva, a rezhisser snyal
by ego s krasivymi aktrisami v obnimku. V itoge, zemnoj Kaktus ustroil by
kakuyu-nibud' masshtabnuyu gadost', naprimer, sbrosil by bombu, vozbuzhdayushchuyu
vsemirnyj ponos.
Nichego takogo v Kosmike proizojti ne mozhet, u nas vrode vse vmeste i
odnovremenno ochen'-ochen' otdel'no. Nikomu mozgi ne zapudrish', dazhe ne
priporoshish', potomu chto kazhdyj pozhelaet dlya nachala vyudit' iz tvoej Animy
vsyu podnogotnuyu. A raz tak, to K015 prosto horoshij paren'. Hotya chuzhaku i
mozhet navredit'. Pomnyu, odnomu marsianskomu kovboyu, kotoryj krokogoutov
razvodil, pri ssore nakinul on na golovu chugunnyj kotel i "podklyuchilsya",
vzyavshis' za ruchki. Kovboya-skandalista tak zabilo, chto Kaktusa vdesyaterom
otryvali, zavernuv v tri matrasa.
Sejchas K015 mechtaet vsluh: "Horosho by pal'nut' v kakogo-nibud' losya".
A ya ego tormozhu: "Smotri, kak by ot tebya samogo roga da kopyta by ne
ostalis'. Tak chto rasschityvaj na vegetarianskij stol i stul".
Karta u nas est' - my, kogda po nebu krutilis', rel'ef mestnosti
slegka poznali - no chto-to sejchas s orientirami ne laditsya. Kuda-to vse
oni popryatalis' ili ne na meste stoyat. Magnitozvukovaya aura dushnovataya. YA,
kstati, svoimi receptorami prilichno chuvstvuyu magnitodinamicheskie volny -
te samye, znamenitye MDV, chto vyrabatyvayutsya zhivymi tvaryami. Tak vot,
hishchnym duhom napoen vozduh - budto kto-to hochet nas sozhrat', ostaviv lish'
skromnye kuchki der'ma na pamyat'. My, kstati, prizemlilis' imenno v tom
kvadrate, gde magnitografiya pokazala slishkom rezkie izmeneniya polya, chut'
li ne vihri. Pravda, aural'nyj pejzazh Zemli dlya nas pokamest v potemkah.
Veshchi, dikie dlya Marsa, boevoj gory ili spuskaemogo modulya, na
planete-mame, vozmozhno, yavlyayutsya obychnymi i nikomu ne interesnymi.
A potom, nesmotrya na vse strashnye predchuvstviya, vstretilsya nashemu
trehgolovomu otryadu lish' starichok-smorchok. Bez biointerfejsa - Fiksa ego
migom na elektropul'saciyu proverila - shastaet po lesu, razdvigaet travinki
palkoj. Kak zhe takie lyudi prozyvayutsya? Gribari, raskovyrniki? Rozhi,
konechno, u aborigenov na urovne - po nim budto terkoj proshlis', - a glaza
pryamo businki.
- Samoe vremya gribochkami zanyat'sya, - samostoyatel'no ob座asnilsya
starikashka i spravilsya zaodno. - Vy kuda, gospoda horoshie, bredete? Ne
zaplutali?
CHuvstvuyu, Kaktus uzhe napryagsya, pochuyal vrazh'i proiski, uzhe gotov
vrezat' i pohoronit' v svoih ob座atiyah pervogo vstrechnogo. Poskol'ku ya
komandir gruppy, staren'kogo gasit' ne budem, puskaj eshche pokoptit. Mozhet,
on znatok fol'klora? Tak i hochetsya starperu skomandovat': "Nu-ka, skazki
rasskazyvaj, ne to huzhe budet". Uvy, tolkovat' pridetsya sovsem o drugom.
- My, milejshij tovarishch, turisty v etom sumrachnom lesu, no ot tvoih
ob座asnenij ne otkazhemsya.
- Plutat' zdes' dazhe duraku negde, - otreklamiroval mestnost'
starichok i tak nudno stal zhivopisat' put'-dorogu do blizhnej derevni
Ommeny, chto ele Kaktus ego unyal, priobnyav za shchuplye plechi.
Gladkost' v obshchenii imelas', i derevnyu my nashli posle takoj navodki,
tol'ko vot ne ponravilas' mne starikashkina MDV-aura, o kotoroj on,
konechno, bez ponyatiya. Byla u nego aura svezhego pokojnika. Nikakih
magnitozvukovyh "svistov", kotorye vozbuzhdaet normal'naya psihika s ee
zhadnost'yu, zavist'yu, podlost'yu i nedoverchivost'yu - nichego normal'nogo.
Polnyj pokoj narushalsya lish' legkim aural'nym "shipeniem", namekayushchim na...
stremlenie starogo pen'ka k kakoj-to velikoj celi. Hotya nado uchityvat',
chto ya chajnik po chasti zemlyanskih aur. Mozhet, starikashka - jog, kak nash
znamenityj SHri Vasilij Advajta?
Ommeny - derevnya v klassicheskom ponimanii etogo slova, bez vsyakih
modernizacij, ne govorya uzh o kibernetizaciyah. Pamyatnik epohi zastoya i
zapoya. Lyudi, kak i sto let nazad (tak i hochetsya dobavit': vpered),
kopayutsya bez osobogo uspeha v gryazi. Nikakoj vam gidroponiki, ne zametny
sledy dovol'stva i truda. Ni oshchutimogo polevodstva, ni osobogo
zhivotnovodstva. Ogorodik podle krivobokoj izbenki, da koza na kolyshke nad
poslednej travkoj izdevaetsya - vot i vse sel'skoe hozyajstvo. Iz lesu
izredka razdaetsya zvuk pily - eto mestnye baby starayutsya pomalen'ku, a
muzhiki zdes' voobshche svoi sily uvazhayut i popustu ne rashoduyut. Derevnya
takogo otshibnogo vida, chto dazhe sel'sovet i tot za dvadcat' kilometrov.
Nikakaya avtodoroga k nej ne privodit i ot nee ne uvodit. Tyanetsya syuda
tol'ko zheleznodorozhnaya vetka, po nej raz v nedelyu dobiraetsya para vagonov
dlya skudnogo obmena mestnyh idej na gorodskie tovary.
Kazhetsya, nashi planirovshchiki perestaralis', vyiskivaya periferiyu. Vezde
est' zastojnye zony, no tut ponachalu ya byl shokirovan. A menya ne smushchali
dazhe stal'nye radioaktivnye trushchoby Retrograda, chto na Marse. No tam
drugoe, tam lyudi v takuyu zadnicu ugodili, chto kak ni vertis' - ne
vykarabkaesh'sya. A zdes' ni ot kogo nichego ne trebovalos'. Gde-to furychili
kiberobolochki, razvrashchaya i nasyshchaya, no v Ommenah bez nih bylo temnoe
carstvo, lishennoe vsyakogo probleska. |to moj pervyj vyvod dlya otcheta o
prebyvanii na Gryazi.
Narod v derevne sootvetstvenno obstoyatel'stvam byl zhmotistyj,
zlobnen'kij, nerastoropnyj. Podverglis' my mucheniyam - osobenno ya, kak
vysokaya dogovarivayushchayasya storona - prezhde chem udalos' najti mesto
prebyvaniya i zhratvu (svoj harch iz-za proklyatoj maskirovki ne vzyali).
Estestvenno, chto my nakololis' vsyakimi sredstvami dlya uvelicheniya
vospriimchivosti psihiki k mestnoj specifike. Nakonec, kogda govorok u menya
stal sovsem pridurochnyj, udalos' vojti v sgovor s odnoj babkoj. Ona dazhe
koe-chto metnula na stol, iz togo, chto uzhe portitsya stalo. CHto menya v etoj
babke privleklo - aura u nee normal'naya, "svist" zhadnosti ogo-go-go kakoj,
u menya receptory migom zalozhilo. "Kak-to pahnet ne ochen'", - pozhalovalas'
Fiksa, vtyanuv vozduh, donosyashchijsya ot harchej. "Ne huzhe nas", - otrazil ukor
ya i pokropil kushan'e antidotom. Kaktus zhe srazu perekoval oralo na zhevalo
i kinulsya k zhratve. Kstati, ne splohoval. Hotya zdes' vmesto nashih
avtopitatelej primenyalsya apparatno-programmnyj kompleks, sostoyashchij iz
miski, lozhki i instrukcii, kak imi pol'zovat'sya - tverdo usvoennoj nami
eshche vo vremya trenirovok.
Vecherom poyavilsya babkin plemyannik, p'yushchij muzhchina Finogenov. V nem,
po schast'yu, eshche sohranilis' atavizmy abstraktnogo gumanizma, on nas i
postavil na uluchshennoe dovol'stvie. A vyzhrat' spirtovogo produkta on mog
gorazdo bol'she, chem dazhe brodyagi-zolotodobytchiki s marsianskogo plato
imeni Gor'kogo. |to vpolne estestvenno, potomu chto vo vsej nashej Kosmike
ili sila tyazhesti ponizhennaya, ili vozduh razrezhennyj, poetomu p'yushchie
organizmy kak sleduet natrenirovat'sya ne mogut.
Vo vremya pirshestva ya regulyarno srygival i isparyal svoi stopki, sledya
za pokazaniyami Animy, kotoraya zabotlivo mne soobshchala procent alkogolya v
krovi. No Kaktus slishkom vzhilsya v sredu i, kak glavnyj zdorovyak, staralsya
izo vseh sil. Ot nego bylo mnogo smeha, perehodyashchego v rzhanie. Odnako,
posle vsasyvaniya desyatoj stopki on nadorvalsya. Vybralsya vo dvor i,
potihon'ku rassypaya iskry, upal v gryaz' licom. YA, staryj kosmicheskij volk,
ne bez sodroganiya vosprinyal slova Finogenova, chto konec vesel'yu nastupit,
tol'ko kogda polnaya stopka peresilit ego zhilistuyu, pohozhuyu na grablyu ruku.
No i poleznye svedeniya ya ot nego tozhe vzyal. Okazyvaetsya, let desyat'
nazad imelis' v Ommenah kibernetizirovannye svinoferma i pticefabrika.
Sistemy rabotali, mestnaya publika predpochitala im ne meshat'. Aborigeny
byli uvereny, chto bez ih uchastiya vsyako luchshe. Potrebnosti podnimalis', a
sposobnosti sootvetstvenno snizhalis' do togo urovnya, kogda na rabochem
meste dostatochno popivat' pivko i zabivat' kozla. Mordy opuhali, nosy
krasneli, truzheniki razuchalis' dazhe tomu nemnogomu, chto nekogda umeli.
V itoge, ostavlennye naedine s avtomatikoj skoty i kury peredohli ot
kakoj-to neponyatnoj toski, hotya dlya nih dazhe televidenie imelos', kazhdoj
porode svoya programma. "ZHdem u ekranov tol'ko baranov." Truby i stoki
zabilis', pochvy i vody otravilis' vsyakoj dryan'yu, kibersistemy rasteryalis'
i razladilis'. Ponaehali potom aktivisty iz goroda, skazali: nadobno
samogo cheloveka menyat', chtob zhit'-ne tuzhit' emu v simbioze s
kiberobolochkami, kak gorozhane zhivut. A dlya nachala - otvorit' emu zhily i
zakachat' v nih novuyu krov' marki "goluboj kisel'". Esli ty lenish'sya ili
chto-to podzabyl, kiberobolochka cherez "kisel'" tebe pomozhet svoimi
signalami nuzhnye dvizhen'ya sovershit'. Muzhiki eto ponyali kak "ne umeesh' -
zastavim", nikto ne yavilsya k priehavshemu dlya zameny krovej specvagonu -
hotya i poobeshchali vsem soglasivshimsya bol'shuyu premiyu. A noch'yu osobyj vagon
dazhe podpalili i razgrabili.
Konechno, neskol'ko grabitelej-podzhigatelej bylo otpravleno na nary.
No poskol'ku sluchaev soprotivleniya v okruge nakopilos' mnogo - bestolkovye
sbilis' v bandy i palili iz obrezov v specialistov krovyanogo dela, - to
etu petrushku stali potihon'ku svorachivat'. Osobenno posle togo, kak kto-to
vzorval pod Piterom zavod po proizvodstvu "golubogo kiselya". Tak chto
otvyazalis' aktivisty, skazav na proshchan'e: propadajte, muzhiki, sebe na
zdorov'e.
A v gorodah, po soobshcheniyu Finogenova, davno prorosla novaya poroda
lyudej, kotorye sami nichego ne soobrazhayut. Podklyucheny takie bolvany k
obolochkam, sidyat ryadkom, da i proizvodyat ladkom vsyu promyshlennuyu
produkciyu. Tot zhe, kto polnost'yu ne podklyuchen, na rabotu ne hodit, chtob ne
navredit'; ne p'et, ne kurit, no sidit v shleme-gallyucinatore i baldeet.
No sejchas bespokoili Finogenova novye napasti. Na ozere, poblizosti,
uchenye zavelis' na plavuchih ostrovah. Ran'she vmesto nih na vode boltalis'
barzhi, peredelannye v bardaki. Imelis' tam razdeval'naya izba so vsyacheskim
striptizerstvom, massazh intimnyh mest, kazino "palej v royal'" i raznoe
vesel'e. Bylo, gde samogon sbyt' i gde obobrat' kakogo-nibud' lyubitelya
sal'nyh radostej - esli on v derevnyu nenarokom zabredet. Togda dazhe
vodilis' kupyury v karmanah u ommenovskih muzhikov. No baby-dury nakatali
telegu prokuroru, za chto byli potom neodnokratno bity muzh'yami. Prishel
zakon i chastnikov ne stalo, hotya cvetastye gondony do sih por na vetkah
razvevayutsya. A s teh por kak priehali nauchnye nachal'niki, nichego horoshego
uzhe ne sluchalos'. Muzhikam na ozero put'-dorozhka zakrylas', krugom zabor,
ni rybki polovit', ni iskupnut'sya. Nikakogo obmena ne stalo. Poprobuj,
predlozhi "docentam" chto-nibud' kupit' ili prodat', shuganut ot steny
elektricheskim razryadom tak, chto budesh' letet', kak zelenyj goroshek. Mezhdu
prochim, neponyatno Finogenovu, chem oni tam kormyatsya, iz chego ostrova lepyat
plavuchie - po "zhelezke" k uchenym nichego ne pribyvaet, lish' izredka
naveshchaet ih gelikopter.
Finogenov ot svoego rasskaza razduharilsya do nevozmozhnogo pokrasneniya
i zaklyuchil torzhestvenno:
- YA tozhno svoyu babu pokolachival za sozdanie takogo nezdorovogo
moral'no-politicheskogo klimata. Vot ona i ushla k uchenym za zabor. Mnogie
tuda ulepetnuli iz derevni. Govoryat, tam voobshche rabotat' ne nado, zhizn'
sytaya, tol'ko v eksperimentah uchastvuesh' - proveryayut na tebe plavuchest'
ostrova... A ya sejchas kak pojdu da i possu im pod zaborom za vse takoe.
I vot peredovik po p'yanstvu podnimaetsya iz-za stola i s
reshitel'nost'yu, dostojnoj luchshego primeneniya, i dvizhetsya, nado polagat', k
ozeru, gde zaseli ego obidchiki. Nado by k nemu pristroit'sya, chtoby
ponablyudat' za reakciej zazabornyh uchenyh. Komu idti sledom? Iskrozadyj
Kaktus nash sovsem razladilsya, Fiksa zhe ne ochen' zhaluet Finogenova. Uznala,
chto tot babenku svoyu metelil, i dazhe otvernulas' - vidno boyalas' vmazat'
sgoryacha - no aura ee zhuzhzhala ot pravednogo gneva.
Raz tak, ya, soblyudaya distanciyu, eskortiruyu - nadeyus', pochetno -
novogo druga. Derevnya na prigorke, za nej na sklone gustoj el'nik -
kazhetsya, vernym slovom eti zarosli nazval, - i vot rastitel'nost' rezko
redeet. Finogenov vperedi menya shagov na desyat', bezhit, materitsya,
lyubo-dorogo poslushat', yarost' zharkoj pul'saciej sotryasaet ego auru. A
potom ya etot zabor pochuvstvoval, vernee to, kak on ul'trazvukami
proshchupyvaet mestnost' - dovol'no plotnyj gul. YA, konechno, srazu
shumopoedatel' vklyuchil, chtob ne vydelyat'sya iz pejzazha.
Vskore posle etogo menya chto-to hlestnulo po glazam, prichem ne vetka.
Dikost' kakaya-to! Noch' lunnaya, u menya zenki svetochuvstvitel'nye, poetomu
ne mog ya propustit' takoj podlyj udar. No propustil. V glaza budto
bengal'skie ogni zaleteli, i po mozgam mutnye pyatna proplyli. Kogda bol'
unyalas' i v kotelke proyasnilos', ya ponyal: propal Finogenov za te sekundy,
poka ya kruchinilsya. A vse drugoe ostalos': chetkie, budto narisovannye na
fayanse, eli, zabor nepodaleku, zemlya, zakidannaya preloj hvoej.
YA popolzal, napryagaya do predela svoj elektricheskij nyuh - nigde
muzhich'e telo ne lezhit. Tol'ko magnitoreceptory zafiksirovali prokativshuyusya
aural'nuyu volnu. Po trenirovkam pomnyu: takaya ispuskaetsya golodnymi
amebami. Posledopytil ya eshche nemnogo i nashel uchastochek pochvy, vneshne samyj
zauryadnyj, odnako, s auroj zhivogo sushchestva. Poka ya prikidyval, porabotat'
li skvizerom - vse-taki eto budet slishkom zametno - smazalas' strannaya
aura i pochti ischezla. Ostalsya lish' nebol'shoj fon, kotoryj mozhno spisat' na
moh i pogreshnosti nablyudeniya.
Ladno, budem schitat', chto Finogenov propal iz-za kovarnyh
mudrecov-ozernikov. Kogda-nibud' ih prizovut k otvetu, a sejchas pora
smatyvat'sya, poka oni ruku ne prilozhili k k moemu bezotvetnomu
ischeznoveniyu.
Po-bystromu vernulsya ya obratno v izbu-stavku. Babka po schast'yu uzhe
otpravilas' na pechku klopa davit'. YA zhe voznamerilsya svoyu komandu
po-bystromu podnyat' da i tikat' otsyuda - chtoby nam ne pripisali
unichtozheniya mirnogo selyanina. Hochu uzhe kriknut' ul'trazvukovym matom v
dremlyushchij mozg Kaktusa, kak vdrug dver' otvoryaetsya i tiho vhodit
Finogenov. Ves' vazhnyj, vlazhnyj, dazhe odezhka vyglyadit budto
svezhestirannaya. Aura u nego strannaya, zastyvshaya, v osnovnom, kak u
pokojnika. I odnovremenno pomechennaya ochen' zhiven'koj vibraciej, kotoraya
lyudyam voobshche ne svojstvenna! Pohozhuyu ya vosprinimal tol'ko, kogda
prostejshie, to est' Protozoa, delilis' v banke v processe shizogonii.
- Finogenov, au, gde byl? Ty chto, v stiral'nuyu mashinu ugodil?
No yavno protrezvevshij muzhchina, hranya strogoe molchanie, slovno
mal'chonka, u kotorogo za shchekami spryatany monetki, prosledoval mimo v svoyu
komnatku. I pri etom ot nego pyhnulo takoj rasslablennost'yu, chto mne srazu
zahotelos' otdohnut'.
Muzhik - zhivoj. Kaktus davno vyduvaet elektricheskie treli, hotya ruka
ego i spryatana pod myshku, gde hranitsya lazernyj mech "Myasorub" dlya bystrogo
shinkovaniya lyudej. Fiksa tozhe vrode otklyuchilas'. Odnako, edva ya ulegsya na
lavku v stile pozdnego repressansa, podnyala golovu. YA soratnice stal
napevat' kolybel'nuyu pro strannye aury na planete Gryaz', pro tot fokus,
kotoryj uchudil hozyain izby, i, chto my, pohozhe, ne smogli vrubit'sya v
mestnye dela. No vskore zametil, ej v sushchnosti ne do togo - slezy na
glazah kosmicheskogo monstra!
- Staraya zhenshchina-"babka" nazvala menya dochkoj. Aleks, mne nikto
nikogda ne govoril eto slovo. YA ved' obychnyj inkubatorskij nomerok,
vskormlennyj avtopoilkoj dlya zhenskih smertonosnyh eskadrilij, ya - vsego
lish' organicheskaya nachinka dlya boevoj kolesnicy.
T'fu na takoe vyskazyvanie! Osobenno mne ne nravitsya, kogda menya po
imeni nazyvayut, ya davno uzh ne v cyplyach'em vozraste.
- Ty by luchshe vsplaknula, kogda razmazala iz impul'snika staratelya,
kotoryj vsego lish' shlepnul po popke tvoej zhelezobetonnoj. Ego uzhe
predupredili, on uzhe udiral na katere, a ty dognala i trah-tararah...
- YA togda ne znala, chto mne delat' s moej obidoj. V nashej eskadril'e
vse devushki byli uvereny v sverhcennoj svoej missii, vse stremilis' k
idealu surovoj voitel'nicy... Staratel' byl takim zhe nomerkom, kak i ya.
Odnim-dvumya men'she, kakaya raznica - inkubatory vse ravno podderzhivayut
chislennost' kasty na neobhodimom nachal'stvu urovne. A sejchas vdrug doshlo
do menya, chto delo ne v kolichestve, ne v moshchnosti inkubatora, chto mozhno
byt' ne tol'ko boevoj edinicej.
Vot tak Fiksa, pervaya slomalas', hotya vnushala doverie. No uvy, kak
nezatejlivo byla uverena, chto ona val'kiriya, tak zhe zaprosto i otreklas'
ot svoej sverhcennoj missii. Nado by poskoree otpravit' ee otsyuda, poka ne
nachala fokusnichat'.
- Beshitrostnyj ty babec, K111. Delo ne tol'ko v kolichestve, no i v
kachestve. Nastoyashchee delo plodit geroev, vspomni tol'ko vojnu s plutonami.
I pomen'she metanij. CHelovek, vyzhimayushchij odnoj levoj sto kilo, ne podhodit
dlya dushevnyh muk. Est' bozhestvennyj veter, tot samyj, chto sozdal Kosmiku,
chto razduet ee na vsyu galaktiku. A ty strujka v nem. Ty vse takoe zabyla,
potekla kak sirop - a IM ved' tol'ko etogo i nado.
No moya propoved'-otpoved' ne zavela Fiksu na bor'bu.
- Komu IM? |to tol'ko my vse vremya nakruchennye, mashem kulakami v
vozduhe, da tak, chto paluba iz-pod nog vyletaet. Vojna, esli i byla, davno
zakonchilas'. Dazhe na Zemle, kiberobolochki slezayut s lyudej, kak staraya kozha
so zmei. Zdes' ved' mozhno byt' chelovekom, centrom sem'i, kuskom derevni,
drugom kozy i korovy, sestroj belki v lesu, rodstvennikom duba na polyanke,
a ne kakoj-to tam struej bozhestvennogo vetra.
- Vot imenno, duba.
YA vizhu razgovor naprasen, ej teper' tol'ko promyvanie mozgov pomozhet
ili perevod v soslovie "musorshchikov", kuda sbivaetsya vsyakaya shushera. YA uzhe
povernulsya razocharovannyj na drugoj bok, chtob ee ne videt', a ona mne
vdrug predlozhila:
- CHmokni menya, Aleks.
YA, konechno, vspomnil, kak ona razorvala past' odnomu fobosskomu
monstryuku, muzhiku s bol'shim zelenym hvostom, kogda tot proboval ee
obsosat'. No ot neozhidannosti vse-taki poteryal orientaciyu i ispolnil
pros'bu. S udivleniem otmetil, chto guby u nee ne tverdye, kak chugun, a
vpolne myagkie, hotya v umenii ej daleko do dev radosti iz Kuz'maburga, chto
na Lune. A mozhet?..
- Mozhet i palochku soobrazim?
YA ot svoego predlozheniya bystro poholodel, sejchas kak rubanet rebrom
ladoni po shee, i pozvonochnik popolam. YA, konechno, ne staratel' i ne
monstryuk, no u soldatok prinyato okazyvat' polovye uslugi tol'ko tem, kto
ih odoleet v uchebnom boyu. Vprochem, ona ne rubanula.
- Navernoe, zavtra. YA ottayala tol'ko samuyu malost'.
- Nu, ladno, ottaivaj dal'she, potom vse ravno zamorozim.
Spalos' mne, pryamo skazhem, ne ahti, pust' privychnyj ya k napryazhenke,
kak myach k pinkam. I vrode mozhno osobo ne volnovat'sya, esli chto, Anima
razbudit, plyus ruka lezhit na rukoyatke moego razmazyvatelya-skvizera, odnako
son vydalsya trevozhnyj. V nem byla derevnya, zybkaya kak tuman. Privychnye
ochertaniya soblyudalo lish' to, chto popadalos' na glaza, a ostal'noe
penilos', krutilos', vytyagivalos', prinimalo nedolgij vid, zhutkij, kak u
personazhej Bosha. Vdrug, posredi vsego etogo svinstva, Anima zatormoshila
menya. I, hot' veki nepod容mnye stali kak u Viya, ya, tem ne menee, prodral
ih. Biointerfejs rezvo prinyalsya dokladyvat' o parametrah moego organizma -
gde i chto vydelilos' - a menya bol'she vsego zainteresovala gospodstvuyushchaya
aura. V nej zvuchalo prisutstvie tvari, nechelovecheskaya hishchnost', zhelanie
ukusit' i s容st'.
Vyjdya na kryl'co, ya okinul vnimatel'nym nochnym vzglyadom okrestnosti -
nikto ne sochilsya teplom. Poslal ul'trazvuki - nikakogo interesnogo eha.
Potom cherez okno glyanul pristal'no v komnatu, gde dryhla nasha komanda. S
Kaktusom vse v poryadke, lezhit smirno brevnom i gerojski hrapit, zaryazhayas'
energiej. A vot s Fiksoj opyat' nelady, sama ona drozhit, krovat' pod nej
tryasetsya - zaneduzhila chto li? Nado by ej zanyat'sya. Tut sluchilas' u menya
nebol'shaya pauza, legkaya prostraciya - navernoe, ot nedosypa. Vprochem, cherez
desyat' sekund ya byl u kojki s Fiksoj. Vernee, bez Fiksy, za desyat' sekund
ona uspela poteryat'sya...
|kij nomer vykinula! Kaktusa, chto li, podnyat'? On vse izbu razneset i
derevnyu vpridachu, no, chto trebuetsya, najdet. Nash K015 v Kuz'maburge imenno
tak iskal malysha, kotorogo uvolokli mutanty, chtoby raschlenit' na organy.
Otlichno nashel, pravda nagromozdil kuchu trupakov i ot celogo zlachnogo
kvartala odin krater ostavil.
No dlya nachala ya dogadalsya zaglyanut' k Finogenovu, chem chert ne shutit.
CHerez zamochnuyu skvazhinu protyanul svetovod s kamerkoj i razglyadel.
Zakonchennoe rasproblyadstvo. Fiksa, golaya, vlazhnaya, pril'nula k etomu
smorchku i tretsya ob nego. Vot tak val'kiriya, nashla sebe geroya. Po
sravneniyu s Finogenovym dazhe tot vshivyj staratel' byl, mozhno skazat',
siyayushchej zvezdoj. Vskore nepriyatno mne stalo smotret', to est', slishkom
volnitel'no. Zabral ya svoj svetovod. YAsno, chto s takim povedeniem dolzhen
razbirat'sya oficerskij sud chesti. Prikarmanil ya devkin blaster i leg
dodavlivat' son.
Pravda, odno obstoyatel'stvo chut' ne pomeshalo mne ugomonit'sya. Opyat'
eta strannaya aura, kak u bacill v faze obmena gennym materialom. No
vse-taki ya sebe ubeditel'no vtolkoval, chto na Zemle raznoj dryani namnogo
bol'she, chem u nas, poetomu mne i prishlos' stol' otchetlivo ee
pochuvstvovat'. Dal'she spalos' horosho.
Utrom, vyglyanuv vo dvor, ya stal zritelem bezobraznoj sceny. Babka
mylila Fikse golovu, slivala iz kuvshina na strizhenuyu bashku i napevala
kakie-to "trali-vali". Muzhchina s bol'shoj bukvy "M", to est' Finogenov,
popravlyaya shtany, vozvrashchalsya s pobednym vidom iz otdel'no stoyashchej
sortirnoj obiteli, gde vidimo izbavilsya ot chasti stradanij. Ochen' vse
mirno, pochti idilliya - to, chto i nuzhno nashej ottayavshej do gnili Fikse.
Nakonec, otkemaril svoe Kaktus i, zametiv idilliyu, srazu zahotel ee
razrushit', uzhe potyanulsya za svoim lazernym yataganom.
- Ottyapat' ej durnoj kochan, - predlozhil s gotovnost'yu K015, - let
desyat' nazad za takoe razbiralis' na meste. I sejchas my snova na vojne.
- Devushka, navernoe, schitaet inache. Let desyat' nazad nas dushili s
dvuh storon, my opravdanno byli zlee. A sejchas nasha zadacha - vniknut' v
zhizn' zemlyan. K111 prosto slishkom horosho vzhilas'... Ottyapat' zhe vsegda
uspeem.
- Parni, gotov'te emkosti, - kriknula byvshaya soratnica. Kogda ya
nablyudal, kak ona neuklyuzhe, no staratel'no raskladyvaet po stolu ploshki,
tarelki, gorshki, menya chut' ne vytoshnilo. Nado zh, kak cheloveka zhizn'
vyvernula. A kogda ona sela i prislonilas' k svoemu Finogenovu, ya chut' ne
svalilsya - u moego stula i to nozhki podkosilis'.
- Kazhetsya, nash druzhok-smorchok sumel usluzhit' prishelice so zvezdy,
obladatel'nice bol'shoj p...
- Prodolzheniya ne nado, - oborval ya ul'trazvukovoj shepot Kaktusa. - Ty
nespravedliv k bednoj devushke, tvoim zubastym rtom zavist' govorit...
YA prislushalsya k tomu, kak zvuchit aura nashej (ili uzhe chuzhoj). Fiksy.
Opyat' nedorazumenie.
- Kaktus, takoe vpechatlenie, chto soratnica ispeklas' uzhe. U nee aura
pokojnicy. Srezan pochti ves' psihospektr.
- Dlya nashego dela ona umerla, vot chto, - beshitrostno zametil Kaktus.
YA eshche podnapryagsya svoimi magnitoreceptorami.
- Ili vse-taki mertvec nachinaet vesti sebya poveselee, nekotorye
shipeniya i posvistyvaniya uzhe proslushivayutsya, no kak budto izdaleka.
- Izdaleka? Znachit, ona pod telepaticheskim kontrolem. Davaj vse-taki
razmazhem etu, ponimaesh', zombi po stene ili prevratim v farsh, kotorym
ptichek kormyat. - K015 chestno iskal vyhod iz polozheniya.
- Znayu, Kaktus, znayu, chto s toboj. Ty na takie grubye dela
neterpeliv, mozhesh' ne napominat'. Uspeetsya... Stanu slushat'sya ya tvoih
umnyh sovetov, tak bystro obezlyudeet vsya nasha ekspediciya, tol'ko podmetki
ot bashmakov i ostanutsya. Nado zh razobrat'sya. YA vot, naprimer, dumayu, chto
eto zabor napaskudil. Kak tol'ko tam Finogenov pobyval, psihika stala
razlagat'sya to u odnogo, to u drugogo.
- CHto-to svyazannoe s himiej, SHtekker?
- Skoree, s fizikoj, drug moj. Skazav eto, stydlivo umolkayu, potomu
chto v dannom redkom sluchae ya znayu nemnogim bolee tebya. Est' tol'ko
mikroideya: lyubogo, soratnika, nesoratnika, mozhno vzyat' pod kontrol' bez
pomoshchi interfejsa i iskusstvennoj krovi... Povedaj mne, skrytyj umnica,
otkuda beretsya aura, to est' paket magnitodinamicheskih voln?
- CHego ty zadiraesh'sya? YA zachet po MDV davno sdaval, da i to spisyval.
Nu, kazhetsya, eto kolebaniya v zhidkosti i gazah, proishodyashchie iz-za
elektricheskih tokov v golove - del'ta-ritmov. A toki iz-za kakoj-to tam
eshche psihicheskoj aktivnosti...
- Ty ne bojsya govorit' chto-to pohozhee na pravdu, vernoj ved' dorogoj
idesh'. Tak vot, psihika kak by ostavlyaet sled v okruzhayushchem prostranstve,
prozyvaemyj MDV-auroj. No pochemu by ne sushchestvovat' obratnomu vozdejstviyu?
Vdrug stoit gde-to shtukovina po prozvishchu generator, izluchaet volnovoj
paket, pohozhij na pul'sacii zhivotnoj aury. I etot paket rezoniruet s
soderzhimym nashej golovy. Pod cherepnoj kryshkoj vozbuzhdayutsya ili gasyatsya
kakie-to toki i ritmy. Ot etogo mut' tam obrazuetsya i nenuzhnye emocii. A v
itoge, mozhno pozabyt' celi i zadachi, postavlennye "Ustavom Vojny" pered
kazhdym kshatriem.
- Ne lyublyu ya tvoih umnichanij, lipovye oni u tebya, - priznalsya Kaktus,
otkrovenno narushaya subordinaciyu. - Osobenno, kogda ty doldonish' mne, chto
vse vokrug prosto zamechatel'nye lyudi, tol'ko vot kakoe-to govneco v nih
rezoniruet. Peredo mnoj ne nado pritvoryat'sya mudrym, ya ved' v kurse -
prilichnye mysli v tvoej bashke ne vodyatsya. Hot' ty v tolkovyj, hot' v
bestolkovyj slovar' zaglyanesh'. Menya drugoe interesuet - kem sejchas
zanimat'sya?
- |h, razgovorchiki v stroyu. I eto nazyvaetsya moj podchinennyj. Da
zajmis' ty hot' temi, kto na ozere pleshchetsya.
- Ladno, no prezhde, chem lezt' mne nevest' kuda, riskuya sobstvennymi
yajcami, ya trebuyu, chtob ty otpravil Fiksu na analizy. Nashim v les ili eshche
povyshe.
- A esli ona ne zahochet?
- Slushaj, ne nado glupyh voprosov. U menya zahochet. V lyuboe mesto, -
uspokoil Kaktus. - No ty vnachale svoimi rukovodyashchimi vozdejstviyami zamani
ee v saraj... Poprobuj tol'ko zastryat' na etoj skamejke na maner sidyachego
pamyatnika.
Razgovor, ne dostupnyj ostal'nym sotrapeznikam, posle takoj ugrozy
stih. Vse eto vremya Fiksa vela s pomoshch'yu obychnyh zvukov besedu o tom,
kakih skotov mozhno doit', a kakih nel'zya i, kazhetsya, naslazhdalas' svoej
glupost'yu.
CHerez polchasa ya zametil, chto devushka kuda-to zasobiralas', tachku dazhe
ladit. Pora tormozit', inache Kaktus mne ne prostit.
- Ty kuda, pejzanka dorogaya, snaryazhaesh'sya? - elejnym, dazhe pritornym
golosom osvedomilsya ya.
- Na stanciyu meshki s udobreniyami zavezli. Nado pomoch' Vasiliyu zabrat'
ih. Esli hochesh', davaj s nami.
- Lejtenant K111, tebe nichego ne nado iz togo, chto trebuetsya Vase
Finogenovu. U nego svoe udobrenie, u nas svoe, - uzhe tverdo, s legkim
drebezzhaniem v golose nadavil ya.
Ona, kak ni v chem ne byvalo, prodolzhila svoi zanyatiya. Togda zashel ya v
saraj, gde i vydernul derevyashku iz polenicy. Ona estestvenno razvalilas',
chut' menya ne ugrohav. Posle etogo ya obkleil matyugami ni v chem ne povinnye
polen'ya i stal vyzyvat' pomoshch'. Deskat', oj, ej, ubilsya. A sam v shchel'
sarajnoj steny poglyadyvayu, kak tam Fiksa reagiruet, adekvatno ili net.
Ona zadergalas', ona chuvstvovala podvoh i provokaciyu. Dazhe aura ee
ozhivilas' i rascvetilas' kakimi-to strannymi volnami. Pervyj raz v zhizni
byl svidetelem takoj nereshitel'nosti u kshatriya. Nakonec, posle dolgoj
pauzy, zvenyashchej ot izrygaemyh proklyatij, ona vse zhe podoshla k moemu
valyayushchemusya na zemle telu. YA, kak i polagaetsya po syuzhetu, zhalobno
zakryahtel.
- U komandira vse zazhivet i polnyj poryadok, esli ty budesh',
val'kir'yushka nasha nenaglyadnaya, vesti sebya prilichno. I ne stanesh'
perenimat' vsyakuyu glupost' u gryaznul', - vnezapno poyavivshijsya Kaktus
nadezhno zaslonil prohod. - Ty razve zabyla, chto u tebya est' my - rodnya
tvoya fakticheski.
- Vy ne rodnya mne, a poputchiki. Sejchas zhe sovsem ostocherteli, -
napomnila Fiksa, - vot skazhu Vasiliyu, i on vas otsyuda vyshvyrnet, kak
kotov, poganoj metloj. Togda nikto vas v derevne uzhe ne pustit k sebe. YA
byla by rada uvidet' vashi udalyayushchiesya zatylki.
- S kakih eto por my tebe ostocherteli, a Vasya milym stal? - utochnil
Kaktus. - Razve normal'nye lyudi menyayut tak bystro svoi vzglyady? Po-moemu,
tebe v podsoznanie uronili bol'shuyu klyaksu. No ne volnujsya, u nas est'
promokashka.
Ona ne hotela besed i politinformacij, v ee aure dazhe ne zvuchala
nepriyazn' - lish' kakie-to "svisty", harakternye dlya okuklivayushchihsya
nasekomyh. Fiksa-renegatka, chtoby vyjti, prosto vzyala i ottolknula
Kaktusa. Prichem, etot zdorovennyj zhlob chut' ne upal! YA tak nadeyalsya, chto
on ne shvatitsya za svoj "Myasorub" - i Kaktus-molodchik ne podvel, sovladal
s soboj. On vybrosil v napravlenii Fiksy svoyu osenennuyu razryadom ruku.
Kakoe-to mgnovenie, kotoroe vsegda venchalos' uspehom. No segodnya uspeh
pereshel na druguyu storonu. Mgnovenie rastyanulos' - K015 kazalsya neskol'ko
zadumchivym. A razryad ego budto utknulsya v ekran i zakorotilsya. Razdalsya
sil'nyj shchelchok, Kaktus stuknulsya ozem', zapahlo palenoj kozhej. Fiksa
shagnula cherez poverzhennoe telo, odnako ne tut-to bylo. Vot za chto ya cenyu
K015 - on ochuhalsya, i, krutanuvshis', sdelal ej shikarnuyu podsechku. Devushku
brosilo na polen'ya vglub' saraya.
Fiksa vstavala s nepronicaemym licom, a Kaktus podstupal k nej,
narochito igraya iskrami mezh ladonej. No vse ravno ostavalsya zatormozhennym,
budto vspominal, kakoj sobstvenno nomer emu predstoit vykinut'. Kogda K015
sobralsya snova pokazat' svoi sposobnosti, u menya neozhidanno zamel'teshili
temnye pyatna pered glazami. Mel'teshnya vskore uleglas', no smotret' bylo
uzhe nechego. Fiksa okazalas' pochemu-to szadi Kaktusa, a on ruhnul, kazhetsya,
ot zverskogo udara v shirokuyu sheyu.
Ne ozhidal ya - ekaya K111 specovka po rukopashnomu boyu! I hot' v
obshchem-to neudobno bit' damu, reshil podderzhat' osramivshegosya tovarishcha,
kotoromu yavno stalo ne po sebe. YA ne napadal szadi, kak poslednyaya skotina,
a podozhdal, poka Fiksa povernetsya ko mne. Zatem pritvorilsya, chto upadu na
ruki i nanesu strigushchij udar po nizhnemu urovnyu, odnako zhe podskochil i v
luchshih tradiciyah marsianskoj shkoly poproboval zasadit' v uho. YA sdelal
nuzhnye pol oborota, polyubovalsya, kak vyshchelkivaetsya moya noga i botinok
napravlyaetsya na svidanie s ee golovoj. CHto bylo dal'she - neyasno. Pelena
zakryla moi glaza, v ushah obrazovalas' voskovaya probka. I slovno stajka
puzyr'kov s shchekotan'em prokatilas' po mne. SHCHekotan'e konchilos' ochen'
plachevnym obrazom. YA uspel prizemlit'sya, pochuvstvovat' receptorami kogo-to
szadi i poluchit' po zatylku. Telo okazalos' slabee duha, poetomu nastupilo
zatmenie mozga.
Kogda ono proshlo, vo rtu bylo polno shchepochek, kak u dyatla, iz nosa
natekla krasnaya luzhica - ya ponyal, chto spikiroval mordoj v pol, prichem
blagodarit' za eto nado imenno Fiksu. Ona kak raz dovol'no elegantno
vyhodila v osvobodivshijsya navsegda dvernoj proem. Naposledok brosila
komu-to iz nas: "Slyuni sam podberesh' ili vederko podstavit'?" Vezhlivaya
Anima soobshchila mne neshutochnuyu silu propushchennogo udara i ocenila
proisshedshee, kak legkoe sotryasenie mozga. Posle chego dala horoshij sovet:
polezhat' v kojke i prinyat' sootvetstvuyushchie preparaty. Dejstvitel'no, lezhu
i vstavat' ne hochetsya. A kogda s bol'shim skripom podnyalsya, to menya stalo
shatat' i krenit'. Vprochem, ya mog ponablyudat', kak iz polozheniya "na
chetveren'kah" vybiraetsya Kaktus. U nego byl ne samyj zdorovyj cvet lica, a
v netverdoj ruke kuvyrkalsya lazernyj rezak. Koresh moj yavno zabodal nosom
poleno.
- Segodnya kakoe chislo? - popytalsya ya otvlech' ego. - Pyatnadcatoe, da?
- U kogo kak, - i pereklyuchilsya na svoe, "nabolevshee". - YA ee porezhu
nesil'no, tol'ko nemnogo postrugayu. Potom obzharyu vot etimi vot rukami.
Esli nastroenie podnimetsya, razreshu tebe prigotovit' iz nee studen'.
- Nadezhdy yunoshej pitayut. Dorogoj Kaktus, starajsya uvelichivat'
promezhutok mezhdu svoimi myslyami i delami. Studen' iz Fiksy ne dlya nas,
potomu chto my na rabote. S takimi krasochnymi effektami my prosto
rassekretim operaciyu, a, znachit, zavalim. Ty razve ne ponimaesh', chto
bozhestvennyj veter poletit ne tuda? Zdes' na Gryazi ne prinyato svodit'
schety stol' ser'eznym oruzhiem, my zhe privlechem vnimanie vseh ih organov!
- Ona i tak nas zalozhit. - Kaktus pochirkal vozduh plazmennym rezakom.
- Bud' ona agent Gryazi, to sdala by nas eshche noch'yu, vyalyh i sonnyh. A
vdrug ona prosto popala v eksperiment, stala myshkoj beloj? Dopustim,
mestnye mudrecy upravlyayut ee povedeniem. Odnako, sovsem ne obyazatel'no,
chto oni po sovmestitel'stvu vyslezhivayut desantnikov s Kosmiki.
- Da barrakuda eta menya za zhivoe zadela!
- Skazhi spasibo, chto ne za mertvoe.
Kaktusa prishlos' gipnotizirovat' dolgo i uporno, no edva on nemnogo
rasslabilsya, kak vo dvore podvalil k nemu Vasya i beshitrostno s容zdil po
morde. CHtoby k Ksyushe ne pristaval - tak Finogenov laskovo prozval nashu
izmennicu.
YA ispustil istoshnyj ul'tra-vopl': "Terpi, Kaktus!". I tot, hot'
pozelenel, no vyderzhal. Vpervye v zhizni ego pozhalel. A kogda ya podnimalsya
v dom, chtob iz okna pronablyudat' za traektoriej Fiksy i Vasi, to kryl'co
vdrug zaskol'zilo pod moimi nogami i vse moi kilogrammy ruhnuli k ego
podnozhiyu. Pod torzhestvuyushchij smeh Kaktusa, kotoryj, nakonec, otvel dushu.
Spokojno, eto ne diversiya, a prosto zaskok v moej golove. Tol'ko otkuda
on, neuzheli opyat' ozerniki postaralis'? Poka ya klejmil ih slovami, odno
strashnee drugogo, naparnik moj na radostyah vpisalsya za stol. Hotel chelovek
zaglotit' derevenskij varenik, sleplennyj k poldniku babkoj. I vdrug ya
ponyal: konchaetsya Kaktus - shvatilsya za zhivot, sognulsya, zakryahtel. Potom
K015 stoshnil i lish' etim spassya.
- Pel'men'-suka - zhivoj, - ob座asnil Kaktus, vyterev guby, - znaesh',
kak zaprygal v zhivote? Zdes' vse s podvohom! Krugom miny. Svyazhis' s nashimi
v lesu, avos' oni chego-nibud' kumekayut. Ili ya tut vseh vzorvu i rasstrelyayu
so straha. Smeshayu derevnyu s der'mom, kak samyj zhutkij agressor.
Konechno, emu s pel'menem prosto pokazalos'. Za etu chush' spasibo tem
tovarishcham, kotorye za zaborom. Odnako, ot moih ob座asnenij K015 prosto
otmahnulsya. A voobshche-to my s nim brat'ya po razumu, to est', dva duraka.
Uvy, svyaz' s lesnoj gruppoj ne naladilas'. Pridetsya topat' tuda - tak
mozhet i luchshe, uzh bol'no Kaktus polyhaet. Ostavlyu-ka ego u palatki
cvetochki nyuhat', a sam pristuplyu k osnovnoj rabote vmeste s Tumblerom.
No erunda prodolzhalas' i v puti. Na okolice u menya vdrug botinki
prilipli k gryazi, a u Kaktusa - morda k cvetku. Moemu tovarishchu ponyuhat',
vidish' li, zahotelos'. Rastenie rasstrelyat' prishlos'. A gryaz' etu ya edva
skvizerom razmetal, chut' bez nog ne ostalsya.
Iz-za takih zaskokov nervy sovsem rasstroilis'. Krugom eta poganaya
aura, kotoraya vse norovit nagadit' v mozgi. Blagodarya ej samye bezobidnye
veshchi hishchnymi kazhutsya, kazhdaya travinka i bylinka trepet vyzyvaet. Odnako,
kogda my udalilis' metrov na dvesti ot proklyatoj derevni, aural'nye volny
nemnogo podpravilis', i verolomnye napadeniya prekratilis'. Posle chego ya
dazhe poradovalsya, chto okazalsya v zdeshnih mestah. Dazhe Kaktus razdelil moi
polozhitel'nye emocii, opredelenno odobriv ekskursiyu na Zemlyu. I mne
priyatno, chto on poluchil svoj podarok posle vsyacheskih unizhenij. Vprochem,
pokazhi mne zdeshnij pejzazh zaranee, po vizoru, ya by skrivil prezritel'nuyu
fizionomiyu i otvernulsya igrat' v karty.
Solnyshko greet tebe shcheki, listva igraet svetom i ten'yu, sleva i
sprava okurivaet svoim sladkim dymom malina. Raduyus', no i trevozhus' - ne
sglazit' by. I sglazil. Nedolgo my po dorozhke shastali s legkim prisvistom.
Iz malinnyh kustikov vylezlo dvoe yuncov s protivnymi mordami. U nas v
Kosmike, pri shozhem rasklade, oni by vytyanulis' v strojnye figury i otdali
by chest'. Zdes' "chest'" oni tozhe otdali, no na svoj lad. Odin paren'
dlinno plyunul v moyu storonu, drugoj vydelil podzhopnik Kaktusu. YA ih auru
srazu pochuvstvoval, zhivotnaya zlostnost' menya kak veterkom obdala. Opyat'
nakruchennye balbesy poperek dorogi! Sebya-to ya uderzhal ot mesti, a vot s
Kaktusom ne poluchilos' na sej raz.
On, konechno, sebe lishnego ne pozvolyal, kogda razbiralsya s razdatchikom
podzhopnikov, no vse ravno poluchilsya yavnyj perebor. Myshca Kaktusa ryvkom
uvelichili potreblenie ATF, poetomu naglyj molodoj chelovek byl vzyat za
shkirku i zabroshen daleko v malinu, otkuda ne doneslis' nikakie zvuki. Vse
proizoshlo slishkom bystro, i K015 yavno ne uspel razryadit'sya. Poetomu on,
sverkaya emociyami, oborotilsya ko vtoromu obidchiku, kotorogo ya ne zaslonil
lish' potomu, chto ne hotel vtorogo sotryaseniya svoemu ne slishkom krepkomu
mozgu.
Itak, ya otoshel v storonku, dav zelenyj svet rasprave. Vtoroj yunec
okazalsya na svoyu bedu ves'ma upitannym krasnoshchekim kabanchikom, chto
podhlestnulo tvorcheskie poiski moego naparnika. On, uhvativ tolstyaka za
boka, podbrosil v vozduh, potom vyter rumyanymi shchekami svoi bashmaki, dernul
tokom do tryasuchki (eto samo soboj - firmennoe blyudo), tknul nosom v
kakoj-to sobachij kal. Nakonec, vzyal yunoshu za nogu, pohozhuyu na okorok, i
raskrutil s vidom metatelya na sorevnovaniyah. V itoge, tusha vzmyla v vozduh
i sotryasla zemlyu gde-to v seredine kustov. Odnako, uvlekshemusya Kaktusu i
etogo pokazalos' malo. On otpravilsya sledom, nepreklonno hrustya vetkami,
chtoby podobrat' svoyu dobychu i eshche potrepat' ee. No vdrug ya soobrazil, chto
nastupila pauza, minuta tishiny, ottenennaya lish' kakim-to chavkan'em na fone
legkogo shelesta list'ev.
YA u Kaktusa osvedomilsya, chem on tam zanimaetsya, ne postupil li iz-za
vseh perezhivanij v pediki. Vvidu bezotvetnosti, poshel sred' lomanyh
such'ev, poka ne naporolsya v konce nedolgogo puti na otvratitel'nejshuyu iz
scen. Na vetkah i trave byli ostatki togo, chto nazyvalos' tolstym yunoshej.
Koe-gde v listve prosmatrivalis' raspolzshiesya kashej cherty lica. Ostal'noe
prevratilos' prosto v bolotce. Kaktus zhe uhitrilsya razzhizhit'sya i
razlozhit'sya. Poka chto v etoj zhizhe ostavalas' celoj lish' ego golova. Ona
eshche pytalas' smotret' i puskala izo rta - ne skorbnogo, a vpolne veselogo
- bol'shie puzyri. A potom i ona stala lopat'sya. V etot moment ya rvanulsya i
sorval so lba Kaktusa ogolivshuyusya plastinku Animy. Zatem otskochil v
storonu, chto ne pomeshalo mne blevanut' dlya oblegcheniya, i, nakonec,
udarilsya v sverhskorostnye bega. Kogda otschital paru kilometrov, togda uzh
poproshchalsya s K015: "SHuruj dal'she, druzhok, na samyj verhnij cherdak raya".
Edinstvennoe razumnoe ob座asnenie, kotoroe prihodilo - udarili iz
kakogo-to sverhmoshchnogo skvizera po Kaktusu i tolstyaku. No eto tozhe
pokazalos' sovsem nerazumnym - u kogo v okruge est' skvizer krome menya? I
pochemu ne bylo slyshno harakternogo zvuka vystrela, pohozhego na shum
smorkaniya iz bol'shogo soplivogo nosa?
YA, k tomu zhe, nesmotrya na ves' svoj razdraj, horosho proshchupal
malinovye kusty i vse chto poblizosti. Odnako, ul'trazvukovoe i teplovoe
obsledovanie ne vydelilo nikakoj vrazheskoj sily. Edinstvennyj namek - ne
slishkom sil'naya aural'naya volna, shozhaya s toj, chto byvaet u infuzorii,
kogda ona zahvatyvaet kakuyu-nibud' zhratvu. No ved' eto zdes' obychnoe, kak
govoritsya, fonovoe izluchenie! Razve mozhet sluchitsya ot nego takoj vred?
Net, esli ya chego-nibud' ne pojmu v blizhajshie paru chasov, to vmesto
Kaktusa raznesu etu sranuyu mestnost' v kloch'ya. Tak vse i zakonchitsya, esli
shahmatno-shashechnaya bashka Tumblera menya kak-nibud' ne prosvetit.
T209 i K300 na meste ne okazalos', tol'ko obryvki palatki. (YA
ogorchilsya, kak odnazhdy na Merkurii, gde ya tri chasa polz do germetichnogo
sanuzla, a obnaruzhil tam tol'ko svezhen'kij krater - meteorit nuzhdu
spravil.) I eshche vspoloshilsya iz-za etih skromnyh lohmot'ev. No potom uvidel
na pen'ke uspokaivayushchuyu nadpis', sdelannuyu infrakrasnoj kraskoj: "Esli
pojdesh' vdol' zmeyashchegosya sleda, mimo bol'shogo duba na holm, to najdesh'
Tumblera i Kurka".
V konce koncov obnaruzhilsya zmeyashchijsya sled ot kakoj-to strannoj
mashiny, ne gusenichnoj, ne kolesnoj, ne shagayushchej, razve chto volokushi. A za
holmom nashelsya dom, kotoryj yavno raspolozhilsya v nevernom meste. Ni odna
doroga ne soedinyala ego s vneshnim mirom, tol'ko eti gadskie sledy
shodilis' k nemu veerom. CHto vprochem ne otrazilos' na kachestve horomov:
kirpich i tolstye brevna, dva etazha, tennisnyj kort. Nepriyatnaya aura i
zdes' prisutstvovala, no s etim ya uzhe svyksya, kak rabotnik obshchestvennoj
ubornoj s sootvetstvuyushchimi aromatami.
Sudya po poslaniyu, Tumbler s Kurkom vstali na postoj gde-to zdes'.
Odnako peret'sya naprolom ne hotelos'. Navidalsya uzhe vsyacheskih vykrutasov.
YA, vklyuchiv poglotiteli i termobalansery, ne pozhaloval v kalitku, a
obkleilsya list'yami i vzobralsya na derevo, dostatochno udalennoe ot
stroeniya. Okna vtorogo etazha okazalis' zashtoreny, a na vnutrennosti
pervogo etazha mozhno bylo polyubovat'sya, vklyuchiv uvelichenie v ochkah.
Tumbler mirno dremal v kresle, slovno kakoj-nibud' docent ili
eskvajr, vidno bylo, chto prinyal dush i nabil bryuho. Zemlyanskaya antikvarnaya
kniga na kolenyah. Detektor biologicheskoj opasnosti okolo tapok, tot samyj,
chto reagiruet na vozmushcheniya elektricheskogo polya. Kstati, eto
prisposoblenie bylo vstroeno v moj organizm, kogda ya eshche spermatozoidnym
hvostikom vilyal. Zato Tumbler umel ne tol'ko umnichat', no i po-nastoyashchemu
dumat', v otlichie ot menya. Poverh knigi lezhal kard-komp'yuter, kotoryj
soobshchalsya napryamuyu s ego Animoj, a cherez nee s mozgami.
U cheloveka furychila bashka, i eto stoilo privetstvovat'. Odnako
nezakrytyj kran nel'zya bylo odobrit'. (Uchityvaya, chto na Kosmike redko vodu
dayut - prihoditsya fil'trovannoj mochoj probavlyat'sya.) Iz koridora teklo, u
nog Tumblera bystro obrazovyvalas' luzha. Biologicheskoj opasnosti net, a
ugroza navodneniya samaya nasushchnaya. Dryhnul nash boec, hotya luzha uzhe laskala
podmetki. I vdrug - ot座avlennaya ahineya - voda nachala vrashchat'sya vokrug nog
i, ne preryvaya svoego horovoda, brosilas' na Tumblera snizu vverh. Na
kolenyah u nego migom poyavilsya strannyj krutyashchijsya shar.
Vnimanie, vklyuchayus'! Ne srazu vklyuchilsya, a s zapazdyvaniem. Hrustya
vetkami, svalilsya s dereva. Poka dobiralsya do doma, neskol'ko raz sam sebe
podnozhki delal. Fosberi-flop cherez zabor sovsem nikudyshnym poluchilsya, ya
navernyaka zarabotal treshchinu v kopchike. Vse segodnya ne kleitsya! Dver' -
moshchnaya zheleznaya svoloch', takuyu dazhe elektronno-pozitronnym rezakom ne
srazu voz'mesh'. Pridetsya spasat' tovarishcha s pomoshch'yu okna. YA podnyalsya na
cypochkah i zaglyanul v komnatu. Tam Tumbler, uzhe vpolne prosnuvshijsya, no
obaldevshij ot kakogo-to schast'ya, sidel vnutri bol'shogo sliznevidnogo shara,
kotoryj krutilsya i poplevyval strujkami. Puzyr' katalsya po komnate, prygal
do potolka, moj tovarishch tozhe. Pri etom on ne stradal ot bespomoshchnosti, na
lice zapechatlelas' radost'. Neuzheli schital, chto sharik povinuetsya emu? A
ved' Tumbler byl ne kakoj-nibud' bychok porody "kshatrij", puskayushchij dym iz
nozdrej po povodu i bez, a ser'eznaya "golovonogaya" lichnost'. Kak-to vo
vremya avarii v poyase asteroidov on sumel prisposobit' celoe nebesnoe telo,
napichkannoe legkimi metallami, dlya dvizheniya v zonu, gde proplyvayut
rejsovye suda.
Vyskakivayushchie iz puzyrya strujki-protuberanchiki napominali
dressirovannyh zmeek ili piyavochek. Osobenno svoimi izvivami i poiskovymi
sposobnostyami. To i delo oni hvatali chto-nibud' - shchetki, rascheski - i
prinosili v rasporyazhenie Tumblera. On blazhenstvoval, sidya v takom
rastoropnom kokone, a ya slegka ocepenel, navernoe, zalyubovalsya
omerzitel'nym dejstviem. Ved' takoe tozhe byvaet. Kogda snova vospryal i
sobralsya vyzvolyat' soratnika, puzyr' uzhe vovsyu burlil. A Tumbler
stremitel'no umen'shalsya v razmerah! CHerez sekundu emu uzhe ne nuzhny byli
bryuki, potomu chto nizhe poyasa vse otsutstvovalo. |to otrazilos' na
vyrazhenii nekogda umnogo lica, kotoroe teper' stalo idioticheskim i
blazhenstvuyushchim. A puzyr'-to lyudoedom okazalsya!
YA poproboval bylo vyshibit' stekla, no tut v storonu okna poleteli
"piyavochki". Ruka budto dvigalas' skvoz' podsolnechnoe maslo, i eta gadost'
uspela ran'she. Ona raspleskalas' ob okno, a menya sej moment otshvyrnulo,
kak udarnoj volnoj. V "kotelke" zabul'kalo, ushi zapolnilis' kakofoniej,
glaza povernulis' na sto vosem'desyat gradusov, myshcy perezhili legkij
konvul'sium. YA shmyaknulsya ob zemlyu sil'no, odnako ne razlozhilsya na
sostavlyayushchie. Naoborot, srabotala pruzhinka voli i ya vskochil. Pryzhok k oknu
- i opyat' kakaya-to neuryadica s perestanovkoj nog - poskol'znulsya na
rassoplivivshejsya vdrug pochve. Upal ploho, pryamo kochanom v stenu. Edva
sumel smyagchit' udar, vernee ego posledstviya, rukami. Vot i vtoroe moe
legkoe sotryasenie za odin i tot zhe den'. Eshche desyatok izvilin spryamilos', i
dolzhno byt' nelishnie mysli vyleteli cherez ushi.
Moe telo, pohozhee na sbroshennyj monument, podnimaetsya, no spasat' uzhe
nekogo - v puzyre ostalas' tol'ko razveselaya maska, napominayushchaya o
Tumblere, kotoraya tozhe vskorosti rastvorilas'. Nomer konchen, puzyr',
poglotivshij T209, operativno stanovitsya vertyashchejsya luzhej, ona veerom
ruchejkov usvistyvaet v koridor. YA tol'ko zamorochen, a tovarishch moj ischez. I
poka chto nechego protivopostavit' etim fokusam. Net ni sil, ni znanij.
YA vse-taki izgonyayu prostraciyu - mozhet, eshche ne speta pesenka Kurka?
Dlya nachala emu nemnogo povezlo, potomu chto ya nashel bochku, zakatil v nuzhnoe
mesto, perebralsya s nee na kozyrek kryl'ca, potom sdelal neskol'ko shagov
po karnizu. I, nakonec, smog postavit' diagnoz dorogomu tovarishchu,
razglyadev ego skvoz' shchel' mezhdu shtor. On, okazyvaetsya, horosho provodil
vremya, etot nash asket, niskol'ko ne interesuyas' predsmertnymi metaniyami
svoego soratnika etazhom nizhe. Vremya ubivalos' na babu yavno mestnogo
proizvodstva, s zadnicej, kotoraya plenila by dva stula, i buferami, chto
mogli by vykormit' bychka. I nash znatok kosmicheskoj nauki sejchas vydaval
takie penki, kotorye skoree podobali znatoku nauki strasti nezhnoj.
Vyuchilsya ved' gde-to, shel'mec.
Znachit, vse zhe byl nash Kurok raznoobraznee, chem kazalos'. Scena byla
obstavlena tak: ob容kt vremennoj strasti razlegsya na divane, luzgaya
semechki, i byl poka chto odet v halat. Byvshij asket s sootvetstvuyushchej
ulybochkoj podbiralsya k nemu. Nakonec, toch'-v-toch' kak v zapreshchennom
pornovidike sunul ruku v zapah halata i davaj tam operativno shurovat'.
Vnachale ya byl neskol'ko ozadachen, podobaet li preryvat' staraniya cheloveka
v takoj otkrovenno intimnoj obstanovke, dazhe pri nalichii vrazh'ego
okruzheniya i poteri bojcov? Krome togo, i posmotret' interesno.
Potom ya vse-taki vstryahnulsya na maner psa, vybravshegosya iz-pod dusha.
Sejchas nichemu i nikomu nel'zya doveryat', dazhe grazhdanke so smachnymi
telesami.
Poka moj boevoj nastroj neskol'ko rastyanuto prevrashchaetsya v dejstvie,
obvalivaetsya kusok karniza pod bashmakom. YA pochti padayu, no vse zh taki
povisayu, vpivshis' pal'cami v podokonnik. Vklyuchayu moshchnost' bicepsov i
del'tovidnyh, podtyagivayus'. Odnako, v nekotorom smysle uzhe pozdno.
Nash rukosuj Kurok s golovoj ushel v zapah halata. On ochen' bystro
vtyagivalsya vo vnutr' baby! Kurok eshche pytalsya tapkom zacepit'sya za kreslo,
no u predmeta vdrug oblomilas' podpilennaya, navernoe, nozhka. YA, derzhas' na
odnoj ruke, s natuzhnym kryahteniem strel'nul iz skvizera po tolstomyasoj
zlodejke. Ej hot' by hny, hotya vystrelom raskroshilo steklo i rastrepalo
shtoru. Slovno v otvet podokonnik odnim svoim koncom stal s容zzhat' vniz. YA
koe-kak uhvatilsya za kirpichnyj vystup v stene i opyat' zaderzhalsya. Ruki
byli zanyaty, tak chto nikak ne povozdejstvovat' na bystro menyayushchuyusya
situaciyu. Ostavalos' tol'ko ej "nasladitsya". Soprotivlenie Kurka, osobo ne
nachavshis', prekratilos', hotya byl on eshche zhiv i odnoj nogoj pochesyval
druguyu. A kirpich pod moimi pal'cami uzhe kroshilsya, kak keks. Eshche sekund
desyat' ponadobilos' na to, chtob zakrepit'sya snova. Nakonec mne udalos' v
tretij raz podnyat' neozhidanno tyazheluyu, kak tri bulyzhnika, golovu.
Soprotivlenie nezadachlivogo lyubovnika davno prekratilos' i delo
stremitel'no priblizhalos' k svoemu logicheskomu (dlya kogo-to) koncu.
Prikrepilsya k potolku poluprozrachnyj meshok, v naruzhnosti kotorogo
ulavlivalis' cherty toj samoj baby. V chastnosti ego venchala golova s kosoj,
volosy kak raz vrosli v potolok. Vnutri ugadyvalis' ochertaniya slaben'ko
podragivayushchej figury Kurka. Meshok pruzhinil, slegka podskakivaya i
opuskayas'.
YA vse-taki proboval osvobodit' odnu ruku, chtoby otomstit' skvizerom
monstru-meshku za pogibel' moego tovarishcha. Odnako podokonnik vpilsya ostrym
kraem v pravuyu ladon', dva kirpicha strannym obrazom zashchemili pal'cy levoj.
Ranenye konechnosti razzhalis'. Nedoshturmovav okno, ya otpravilsya vniz i
dolbanul zemlyu ne huzhe, chem meteorit srednih razmerov. Konechno, proboval
nemedlenno vskochit' - no ne ochen'-to poluchilos'. Nesterpimaya sila
mnozhestvom nitej pronikla v moi pory, uhvatila petel'kami kazhduyu kletku,
obvila ves' organizm i stala tyanut'. Anima predupredila o nehoroshem izgibe
pozvonochnogo stolba. YA, vyslushivaya hrust sobstvennyh pozvonkov, koe-kak
povernul golovu, chtoby glyanut' vverh na proklyatoe okoshko. Baba-meshok uzhe
otcepilas' ot potolka i zapolnila okonnyj proem - bol'shaya, shirokaya,
popravlyayushchaya halat - vnutri nee eshche chto-to ustakanivalos', slegka
kolyhayas'.
Anima lyubezno napominala, chto vnutrennie organy podvergayutsya bol'shim
nagruzkam. Odnako, eti svedeniya malo chem mogli pomoch'. Menya krepko vzyali
za kazhduyu molekulu i kuda-to tashchili; kazhetsya, vsled za Kurkom. Da, pohozhe,
etot lesnoj domik postroen special'no dlya nevezuchih parnej.
Monstr-baba pogrozila mne pal'cem. Poka perst shel vpered, krov'
othodila k spine i zatylku, ostavlyaya t'mu v glazah. Palec otpravlyalsya
obratno, krov' vmeste s bol'yu brosalas' ko lbu. Vrednoe sushchestvo pokachalo
golovoj i tut zhe stal vyvorachivat'sya moj zheludok, neappetitno zapolnilsya
blevotinoj rot. Dazhe umstvennye sposobnosti podverglis' vzbaltyvaniyu,
otchego iz cel'nyh myslej poluchilsya kakoj-to kompot. Strashnaya baba pomanila
rukami-kolbaskami, i soderzhimoe golovy zahotelo vylezti cherez temennoj
shov. YA, pytayas' ne otstat' ot stol' vazhnoj nachinki, lez po stene pryamo v
ob座atiya puzatoj ved'my - userdno, kak al'pinist vysshej kategorii,
vyiskivaya konchikami pal'cev kazhduyu shcherbinku. Izmenit' pagubnyj kurs
kazalos' stol' zhe nevozmozhnym, kak otvernut' raketu, padayushchuyu na YUpiter.
Smertonosnoe sushchestvo sochilos' dovol'stvom: vse u nego ladilos' i
poluchalos'. YA dazhe, nahodyas' v umopomrachenii, predstavil sebe hvalebnuyu
gazetnuyu stat'yu. "Otlichno pokazala sebya v polevyh usloviyah novaya produkciya
nashih oboronshchikov, s yumorkom nazvannaya "boj-baba". Eyu unichtozheno dvoe
diversantov iz elitnyh chastej agressivnogo rezhima..."
No... Slovno zaryad poroha vzorvalsya gde-to v rajone kopchika - i
splyushchennaya, smyataya v komok pruzhina moej voli raspryamilas'.
Telo zamerlo, vibriruya, slovno bylo nanizano na upruguyu zhelezku. V
golove vihrem proneslas' vsya Kosmika, krohotnye ogon'ki razroslis' v
boevye gory, revushchaya sila YUpitera i Saturna pronikla v moi zhily. CHto mne
teper' kakaya-to baba!
Bahval'stvo bahval'stvom, no spasenie kazalos' eshche bolee strannym,
chem sama ugroza. Iz menya, moih kostej, myasa, zhira vdrug vyshel smerch,
sostoyashchij iz plotnyh gustyh pul'sacij. YA sam prevratilsya v moshchnyj
izluchatel'. Smerch zakruzhilsya vokrug menya, stal zashchitnoj obolochkoj, kotoraya
vpityvala vrazheskuyu energiyu. Vpityvala slovno gubka, a potom vdrug otzhala
uzkim napravlennym potokom. Monstr-babu krutanulo kak yulu i zashvyrnulo
vnutr' komnaty vmeste s ee strashnoj siloj, menya, naprotiv, kinulo so
steny.
Spustya neskol'ko sekund smercha kak ni byvalo, a ya mchalsya po
peresechennoj mestnosti, proveryaya soderzhimoe karmanov - vse li ostalos' na
meste posle tainstvennyh yavlenij.
Lomaya vetki i sminaya kustiki, ya perezhevyval snova i snova edva
zakonchivshijsya koshmar.
Kakim sposobom unichtozhali moih tovarishchej i posyagali na menya? Mozhet,
eto postaralis' smertonosnye ustrojstva iz kvazizhivoj organiki? No togda
by ya zafiksiroval i znachitel'noe vydelenie tepla, i sootvetstvuyushchie
izmeneniya elektricheskogo polya. A ved' nichego podobnogo.
Da, katilis' aural'nye volny. Kak ot puzyrya-lyudoedy, tak i ot hishchnoj
baby. Volny, harakternye dlya fazy oplodotvoreniya polovyh kletok-gamet u
kokcidij, malyarijnogo plazmodiya i prochih Protozoa. Vozmozhno, imenno takim
obrazom ya vosprinimal rabotu psihotronnogo izluchatelya. Odnako kak svyazat'
psih-luchi s dvojnym ubijstvom i tem, chto tvorilos' s moim mnogostradal'nym
organizmom? Kak?
Nad chem mozhno eshche pokumekat'? Pervyj leptonnyj peredatchik sginul
vmeste s Tumblerom, vtoroj, mozhet byt', u Fiksy ostalsya - odnako, mezhdu
nami obvodnoj kanal i barzha s grobami. No kak-to nado povstrechat'sya s
rezervnoj gruppoj. A dazhe esli my peresechemsya, kakoe oblegchenie prineset
zhelannaya vstrecha? Mozhno prosto vzmyt' otsyuda legche vodoroda. S drugoj
storony - nam li, kshatriyam, boyat'sya sobstvennyh trupov? I, konechno zhe,
esli my ne raspravimsya s neponyatnoj opasnost'yu zdes' i segodnya, zavtra
ona, stav vdesyatero moshchnee, zayavitsya k nam.
Vprochem, koe-chto yasno. ZHertvoyu stanovitsya tot, kto daet slabinu, kto
hochet slovit' kakoj-to melkij kajf. Vnachale postradal Finogenov, kotoryj
rinulsya k zaboru v strashno vzdryuchennom vide, potom zacepilo raskisshuyu
Fiksu. YA ostalsya v storonke, no shvatilo perepsihovavshego iz-za Fiksy
Kaktusa. Nakonec, prishla ochered' Tumblera, yavno izgolodavshegosya po
svobodnomu tvorchestvu, i Kurka, issohshego po babam. CHto eto takoe? Prostoe
obluchenie zhivotnoj auroj? - kak by ne tak!
Ne bylo li zarazheniya kakim-nibud' virusom ili ego bratom po oruzhiyu,
mikrobom. To est', zver'ki posle nedolgogo inkubacionnogo perioda nachinayut
vyedat' mozgi, oslablyaya voinskie i grazhdanskie dostoinstva? Pri etom
del'ta-ritmy u bol'nyh spryamlyayutsya (otsyuda pokojnickij vid aury), v ih
aure zvuchat tol'ko vibracii etih samyh bacill. Dalee inficirovannye legko
stanovyatsya dobychej psihotronnogo generatora i prevrashchayutsya v zavodnyh
durachkov, kotorym mozhno vdut' v psihiku, vse chto ugodno.
No pochemu ya celee vseh drugih? Immunitet k infekciyam, stojkost' v
bor'be s psih-luchami, i kak kul'minaciya - vovremya zakruzhivshij smerch. |ti
svojstva harakterizuyut menya kak velikogo joga, shamana, mahatmu! Odnako
razve est' chto-nibud' primechatel'noe v moej biografii, krome vzletov i
padenij, prichem chisto fizicheskih? Ili ya zakalennee drugih? Net. Vremya
fizzaryadki neredko predpochital darit' desyatomu snu. A mozhet umnee? Tozhe
nepravda. Esli otbrosit' v storonu grimasy na lbu - to sovsem naoborot. Po
sravneniyu s Tumblerom voobshche dubar'. Dobree? Esli eto i imeet
polozhitel'noe znachenie - vryad li. Zlee? Gnusnaya lozh'. Trudno bylo
pereshchegolyat' v zlostnosti Kaktusa.
Itak, edinstvennoe, chto mozhno pisanut' pod podvedennoj chertoj - v
chem-to kazhdyj iz ostal'nyh menya pereshchegolyal. A vot esli na krug vzyat',
poluchitsya iz menya samyj sbalansirovannyj, samyj simmetrichnyj vo vse
storony variant.
Navernoe, poetomu ko mne bozhestvennyj veter blagovolit - premnogo
blagodarny - i v obidu ne daet. Mozhet, u vseh imeetsya zashchitnoe pole, no
ono kakoe-nibud' raspylennoe-razbrosannoe, a u menya plotnen'koe. V nem
virus s bakteriej dohnut. Psihotronnyj luch vyaznet i gasnet. Pust' neyasno
so smerchem, a vse ravno horoshemu delu vozrazhat' ne budesh'.
Pod konec dumnogo chasa ya, utomlenno zevaya, reshil, chto otnimat'
peredatchik u Fiksy budu glubokoj noch'yu, a poka mozhno otdohnut'.
Prevratil s pomoshch'yu skvizera odnogo proletayushchego golubya v kurinuyu
kotletku - uvy, prishlos', chtoby v zhivote bylo ne tak odinoko. Da i
zadremal, ne dozhevav somnitel'nuyu sned'.
Kak ni stranno, dryhnulos' mne vpolne udovletvoritel'no, nikakie
podlye aury ne snilis'. Tol'ko prihrapelos', chto doma v derevne slovno
zhivye, zhrut ruberoid s kryshi, vydelyayut sliz' iz okon i zhidkij stul v
nizhnej chasti steny.
Vskochil ya, potomu chto v 22:40 Anima skomandovala "pod容m". YA eto umeyu
- iz lyubogo sonnogo sostoyaniya srazu v poziciyu dlya vedeniya ognya.
Magnitoreceptory podskazali, ryadom chto-to est': zhivoe, s psihikoj, no vot
teplozrenie i ul'trazvukovye kriki ne vydelili nikakogo silueta. Nastroen,
odnako, ya byl reshitel'no, poetomu dlya profilaktiki pshiknul skvizerom po
storonam. Vetochki derev'ev oplyli, kak plastik, i otkuda-to iz-za kustov
poslyshalsya... Kryuk:
- Tak horoshie mal'chiki ne postupayut. Prinyato govorit': "Stoj, kto
idet?"
YA chut' ne zapel, kogda uvidel figuryatiny nashih rezervnikov, osobenno
priyatnye nozhki Knopki.
- Nu, takie-razetakie, vy by eshche paru den'kov poskrebli naverhu
atmosferu, i ya by stal sovsem skvernyj, tuhlyj mal'chik.
YA im, konechno, porasskazal, zahlebyvayas', kakie tvorilis' dela v ih
otsutstvie. Zaklyuchil svoyu rech' veshchimi slovami, chto lish' tot, kto pobystree
smotaet otsyuda udochki, mozhet rasschityvat' na uspeshnoe prodolzhenie svoej
avtobiografii.
No lejtenant K678, vernee Knopka, s hodu mne stala perechit'.
- Vidno, chto ty ustal, nervnichaesh'. Govorish' mnogo, interesno,
krasivo, no so strahom. Adaptacionnyj nevroz. U tebya ne golova uzhe, a
gorshok dlya vlozheniya vsyakogo kala.
I Kryuk ej poddakivaet:
- Molodec ty, SHtekker. Horosho porabotal, no vse-taki perenapryagsya i
rasteryalsya. Mozhet, pora na bokovuyu, v anabioz? |to, govoryat, uspokaivaet.
- YA by na vashem meste tak ne staralsya otpravit' menya v holodil'nik.
Vy tut bez menya nedolgo prygat' budete.
- Ty dazhe ne vrubilsya, chto Fiksa - prosto zemlyanskij agent, a eshche
vernee, kukla plutonov, nedoistreblennaya v svoe vremya, - obvinila menya v
nedotepistosti Knopka. - Ostavlyat' ee zdes' nel'zya, slishkom mnogo znaet.
Vmesto togo, chtob ruki zalamyvat', luchshe by ee likvidiroval po-bystromu.
- Bud' ona agent, ya by uzhe s toboj ne balakal. Ona dala mne ujti,
dazhe ne poprobovav zaverbovat'. Uzh v etom-to ya ne sovru, prover', esli
hochesh', moyu Animu.
- Ty rassuzhdaesh' pro takie dela, kak shkol'nik, nasmotrevshijsya
shpionskih fil'mov. Agenty raznye byvayut. CHto tolku tebya zaverbovyvat' i
otpravlyat' obratno na Kosmiku? Ty na vtoroj den' pojdesh' tam sdavat'sya s
povinnoj. Tebya svoim sdelat' nado. Zaodno i ostal'nyh desantnikov
dozhdat'sya. Na eto i bylo vydeleno vremya, kotoroe, odnako, stanet rabotat'
na nas.
- Mikroby v bashke vryad li na nas rabotat' budut.
- Oj, kakie mikroby, ya tebya umolyayu. Kogda oni v bashke - eto obychnyj
meningit. A neostroe vospalenie nazyvaetsya sifilisom, i vliyaet na mozgi
lish' spustya pyatiletku posle neostorozhnoj lyubvi. |to, vo-pervyh. Vo-vtoryh,
puzyri i baby, hvatayushchie lyudej za zhivoe, ne bolee chem mul'tyashki. Znaesh',
est' takie prozrachnye plenki-ekrany, na kotorye vyvoditsya ob容mnoe
izobrazhenie. Nashih rebyat, navernyaka, prosto zastrelili, a tebe, vernee,
tvoej vozbuzhdennoj psihike pokazyvali fil'my uzhasov. CHto tebya tyanulo
kuda-to, shatalo, mutilo - sovsem neudivitel'no, uchityvaya, chto tvoya nervnaya
sistema obrabatyvalas' magnitozvukovymi puchkami. To est', aural'nymi
volnami. V-tret'ih, ty dejstvitel'no pokazal sebya orlom, raz vyyavil
psihotronnyj izluchatel'...
Nu do chego v moem vkuse eta malen'kaya reshitel'naya, kak komarik, K678.
Znakom-to ya s nej slabo, no rasskazyvali, chto ona v marsianskom oazise
poshla v gosti k mutantu, kotoryj vseh zhenshchin prevrashchal gennymi vykrutasami
v rasteniya na gryadke, i sdelala iz nego udobrenie dlya toj zhe samoj
teplicy.
I vot zarabotali my tak, kak nravitsya Knopke. V 23:20 vyshli k
derevne. Podkaraulili Fiksu, kogda ona reshila chto-to sypanut' kuryam, da iz
skvizera - shpok. I net K111 na Zemle, kak i ne bylo, ischezla problema. Vse
nadezhno, prevrativshayasya v kvashnyu shpionka ne sobiralas' bol'she podavat'
priznaki zhizni. Ostalas' tol'ko plastinochka Animy, kotoraya budet sdana
posle ekspertizy v arhiv. Navernoe, my postupili ne po-tovarishcheski, no
zapoved' "ne ubij" skoree soblyuli, chem net. Skol'ko naroda mogla by
pogubit' svoej izmenoj Fiksa - koefficient prevysheniya dobra nad zlom u nas
normal'nyj poluchilsya. No tut menya legkoe somnenie obuyalo. Kto zh vyzval s
pomoshch'yu leptonnogo peredatchika rezervnuyu gruppu, da eshche speckodom? Krome
Fiksy bol'she nekomu. A vdrug pogoryachilis' my, oshibochka vyshla, dopustili
brak v rabote? Togda K111 ne zlokoznennyj agent, a prosto zhertva
obstoyatel'stv.
- Ne rasstraivajsya, - uspokoila menya Knopka. - Ona potoropilas' nas
vyzvat', potomu chto u ee pahanov princip "davaj-davaj, bystrej-bystrej".
Dumali oni, chto my v Fikse snova uverimsya posle takogo obmannogo hoda i
primem obratno v svoi ryady. Kak by ne tak, - i po-devich'i hihiknula v
ladoshku. - A dazhe esli Fiksa ne agent, dazhe esli ona prosto zasomnevalas'
v "Ustave Vojny"? |to razve ee opravdyvaet? Do takih gadostej, kak
sparivat'sya s gryaznulyami i bit' sobstvennyh tovarishchej, dokatilas' ved'
tol'ko ona. Net, ot nee odna beda.
Tozhe verno, sojdemsya na etom. Vklyuchili my poglotiteli-otrazhateli i
poshli na pristup s yuzhnoj okonechnosti ozernoj steny, gde zarosli kizila i
horoshaya skrytnost'. S容li, konechno, tabletok, chtoby uspokoit' emocii, ot
kotoryh, kak izvestno, osnovnaya aura i obrazuetsya.
Pervyj etap, i pervaya osechka. My s Knopkoj peremahnuli cherez
trehmetrovyj zabor s pomoshch'yu pnevmoprygov, a Kryuk nogami prygnul. My,
konechno, etomu ne udivilis', muskul'nye miofibrilly u Kryuka rastyanuty
dolgimi trenirovkami, i vnutrennee toplivo ATF on umeet proizvodit' v
loshadinyh dozah. Na nekotoryh asteroidah emu pod silu i na pervoj
kosmicheskoj skorosti podskochit'. No tut kakie-to koncy s koncami u nego ne
soshlis', on vzyal i potyanul suhozhiliya, da eshche zahromal. Srochno proveli my
planerku i reshili, pust' Kryuk otdohnet, my i bez nego razberemsya s
mestnymi huliganami. Na takom reshenii, kstati, osobo nastaivala Knopka.
Ostavshiesya v stroyu bojcy naduli svoi poplavki, napyalili dyhatel'nye
maski i tihon'ko-tihon'ko pogrebli gde-to na glubine metra. Vneshnij
auropelengator - v karmane - dolzhen byl nas vyvesti na istochnik gnusnyh
izluchenij.
Rassmotreli po doroge, kakie tut ostrovki. Iskusstvennye, iz kakoj-to
organicheskoj smoly, razduvshejsya blagodarya himicheskomu vzaimodejstviyu s
vodoj. Oni napominali ne to kuvshinki, ne to meduzy, vnizu dazhe imelas'
bahroma iz shchupalec i stebel'kov. Ostrov, na kotorom nahodilsya izluchatel',
byl k tomu zhe samym bol'shim i krepkim. Sudya po vsemu, rodilsya on mnogo
ran'she drugih. Vprochem, on prodolzhal razrastat'sya i otpochkovyvat'
synovne-dochernie ostrovki. Estestvenno, ya ne mog prochuvstvovat' ih auru
svoimi receptorami - menya nadezhno blokirovali ekrany-poglotiteli.
Voda v ozere povsemestno dohlaya, nezhivaya byla, a pod tem
ostrovom-pupom dazhe na dne pustota steril'naya.
Na paru metrov nizhe urovnya ozera nashlos' okonchanie bol'shoj truby,
prichem dristala ona po-krupnomu. Nam takoj neparadnyj vhod bol'she drugih
podhodil, hot' i byl zadelan reshetkoj. Pomazali ee pironezinom, podozhgli
smazku, i cherez polminuty podvodnogo goreniya zhelezka iskroshilas'. Vorota
otkrylis' i priglasili gostej. Fanovaya truba ves'ma interesnoj vblizi
okazalas'. Sdelali ee iz kakoj-to kvazizhivoj organiki i poluchilsya vylityj
portret pryamoj kishki - myagkie stenki, sokrashchayas', gnali zhizhu naruzhu.
Probralis' my po gorizontal'nomu uchastku truby do lyuka, vernee,
periodicheski naduvayushchegosya i sduvayushchegosya puzyrya. Kogda on dyrku otkryl,
chtoby vyplesnulas' ocherednaya porciyu dryani, my tuda zashvyrnuli zond,
kotoryj nam razvedal dorogu, potom sami risknuli. Za puzyrem truba
povorachivala k nebu, tak chto nam stali pomogat' vakuumnye stenohody.
Mozhno bylo predpolozhit', chto upremsya v kakoj-nibud' venchayushchij eto
delo unitaz, no oboshlos'. Dobralis' do shpigata. Kakie strannye veshchi v
opredelennyh obstoyatel'stvah mogut vozbudit' radost'!
SHpigat byl na boltah, kotorye Kaktus prosto by otvertel, a mne
prishlos' opyat' pomazat' svoej pastoj. Posle uspeshnogo preodoleniya pregrady
my s Knopkoj ochutilis', kak eto chasten'ko byvaet u geroev romanov - v
mrachnom podzemel'e, na bugorke. Vprochem, pomeshchenie tol'ko kazalos'
podzemel'em.
Plenki-membrany, batarei silovyh ustrojstv, otovsyudu - iz pola, sten,
potolka, gibkih trub - bryzzhut strui i dazhe gejzery kakogo-to neponyatnogo
der'ma. Obrazuetsya zhidkostnaya vzves', kotoraya pod upravleniem nekoego polya
pul'siruet, gusteet i prinimaet ob容mnye formy. Poroj eto napominaet
b'yushchiesya na vetru parusa. Ves' pol v zhizhe, kotoraya, podnimayas' do urovnya
kakogo-nibud' lyuka, padaet v vyvodnuyu trubu. YA lyublyu svezhij vozduh i dazhe
nesvezhij, no tut toksiny tak perli v lico, chto fil'trator edva uspeval ih
osadit'. V obshchem, eto byl ceh, hotya i na bol'shogo lyubitelya.
A potom po ochen' shalovlivomu prygayushchemu mostiku my proputeshestvovali
v drugoj ceh - vsled za "parusami", plyvushchimi na konvejere. Tut oni
popadali pod dejstvie apparatov bolee privychnogo vida - shtampovochnyh,
napajnyh i nabivnyh, a takzhe centrifug. |kskursiya pokazala, chto v
posleduyushchih cehah vse stanovitsya eshche bolee prozaichno - tam byli ustanovki
dlya sklejki, okraski, podpajki. Dal'she nachinalis' sklady gotovoj
produkcii, na kotorye transportery vybrasyvali vse: ot polzayushchih kovrov i
prygayushchih stul'ev do shagayushchih komp'yuterov i imitacionnyh igrushek.
Igrushechnye zveri - layushchie, hryukayushchie, kakayushchie - malo chem otlichalis' ot
natural'nyh, hot' posylaj ih na zamenu tem, kto tomitsya v lesu i tyanet
srok v zooparke. Poluchalas' u mestnyh umel'cev dazhe zhratva tipa kolbasy i
pechen'ya. V etom dele do sovershenstva ne dohodilo, dazhe na moj neiskushennyj
zub, no erzac raskusyvalsya i proglatyvalsya, vyzyvaya oshchushchenie sytosti v
nizhnej chasti organizma.
Na takie sklady, po idee, dolzhny byli truditsya desyatki otraslej i
zavodov, a zdes' vse lepilos' v odnom otdel'no vzyatom meste, nesmotrya na
zavedomuyu ubytochnost'. Vidimo, zdes' interesovalis' ne pribyl'nost'yu, a
udachnost'yu poddelki. Tak soriginal'nichat' durachkam-zemlyanam, konechno,
kiberobolochki posobili.
Ostro hotelos' najti pul'ty upravleniya proizvodstvom. Po krajnej mere
mne, potomu chto Knopka vse vremya suetilas' i kuda-to toropila. Nakonec,
obnaruzhilas' dverca s zapreshchayushchej nadpis'yu. Iz toj komnatki eshche paru
kabelej vybegalo. YA podal na nih sil'noe mikrovolnovoe izluchenie i
proskaniroval zadvernoe prostranstvo - tam byla pul'tovaya apparatura,
proshchupyvalis' i linii signalizacii.
Prishlos' portit' stenu. Prosto zamechatel'no, chto u menya v karmane
zavalyalsya elektronno-pozitronnyj rezachok. Dyru prodelal v pyat' minut.
Zatem ya nemnogo razocharovalsya: glavnyj pul't v sekretnoj komnatke
otsutstvoval. Stoyal tam i pomigival ogon'kami mul'tiprogrammnyj apparat, a
truba podvodila k nemu ishodnuyu zhizhu. No funkcioniroval on dovol'no
vdohnovlyayushchim obrazom.
Na ekrane nabiraesh' masshtab i vid neobhodimoj tebe veshchi, takzhe
kolichestvo ekzemplyarov i material, kotoromu podrazhat' nado. Davish' krasnuyu
knopku. Apparat hryukaet, urchit i, nakonec, v prozrachnyj futlyar padaet to,
chto zakazyval. Naprimer, zolotye kol'ca, monety, braslety i tak dalee.
Mozhno poshchupat' - eto ne durilovka s pomoshch'yu golograficheskoj plenki-ekrana.
Kstati, u nas na Kosmike zoloto cenitsya, za nego starateli babushku rodnuyu
sdadut. Dazhe pravitel'stvo pokupaet ego po prilichnym cenam. Vse ravno
poluchaetsya deshevle, chem vydalbyvat' iz zheleza na uskoritelyah. Aurum
pozarez trebuetsya, potomu chto zashchishchaet ot vsyakoj nazojlivoj telepatii i
prochih vnushenij.
YA nastropalil kak sleduet apparat i zarabotal gorst' zolotyh carskih
rublej, K678 poprosila sebe braslet na nogu. Navernoe, zolotishko ne sovsem
nastoyashchee, no vid i ves! No vpolne polozhitel'nyj spektral'nyj analiz! Kak
nauchilis' zemlyane iz kakogo-to der'ma poluchat' blagorodnyj metall? CHto za
reakciya sinteza i kakie elementarnye chasticy primenyayutsya v vide
katalizatorov? Ladno, eto voprosy fizikam-himikam... A chto, esli prodavat'
pomalen'ku takoj vot mirazh gde-nibud' na asteroidah? U kakogo perekupshchika
pod rukoj elektronnyj mikroskop najdetsya?
V vozduhe zapahlo millionom. Budut takie babki, chto mozhno ot
dal'nejshej sluzhby otmazat'sya i ujti v kupcy pervoj gil'dii - tut uzh zad ne
nado vystavlyat' na szhigayushchie luchi i vysushivayushchie vetry. Snaryazhaesh' sebe
ekspedicii za barahlom, dymish' trubochkoj u kamina - vokrug nikogo, ne
schitaya vhodyashchih i vyhodyashchih babenok... Na stenah visyat portrety golyh
aktivistok da natyurmorty zhratvy, a takzhe poskripyvayut da povizgivayut
skul'ptury-mobili izvestnyh masterov marsianskoj nekroshkoly, naprimer
"Trup, soblaznyayushchij devushku". Mozhno mnogo dobra ponadelat', ne tol'ko
snabzhat' samye gluhie ugolki kosmosa prezervativami, no i postroit',
dopustim, lechebnicu dlya uskorennogo isceleniya trippera ili sozdat' v
marsianskoj pustyne set' teplyh sortirov.
- Nu chego zh ty, nabivaj shtany i poshli, - podnachivaet menya naparnica,
- menya ne bojsya, ya uzhe svoe vzyala.
- Mne-to zachem boyat'sya, ya ved' ne voz'mu, - pochemu imenno tak skazal,
ne srazu ponyal. Slovno pruzhinka moej voli nagrelas', vyskochila i prezhnee
suetnoe zhelanie vytolknula. No ot takogo ob座asneniya dazhe inkubator
smeyat'sya budet. A potom ya nashel razumnye slova. Kak tigr-lyudoed podhodit
dlya cirkovoj areny, tak i ya dlya kupechestva. Razoryus', prokuchu, isporchu
kakoj-nibud' devushke yunuyu zhizn', a chestnym delyagam - biznes. I samoe
glavnoe, kto na etoj tletvornoj planete Gryaz' na chto-nibud' pozarilsya, kto
kupilsya, tot ploho konchil.
- Ladno, dvigaj, Knopka, otsyuda. Kogda-nibud' so mnoj podelish'sya
dobrom, chtob ne drejfit'.
I tut ya pochuvstvoval ochen' dushnoe prityazhenie, eto "zoloto" prosto
hvatalo menya za sheyu i tyanulo k sebe. YA tak soprotivlyalsya - ne lyublyu, kogda
mne navyazyvayutsya - chto snova vdrug vospryala moya zashchitnaya obolochka,
poluchivshayasya iz mnozhestva gustyh vihrej. Vpechatlenie takoe, chto oni
rodilis' ot grubyh pristavanij skvernogo metalla. Plotnye ob座atiya stali
razzhimat'sya, otkuda ni voz'mis' posypalis' chernye iskry, truha, a kogda
pyl' razveyalas', to "zolota" kak ne byvalo - odni rzhavye plevki. Vot te
na, moral' srabotala.
Rozha, navernoe, u menya byla eshche ta, kogda provodilis' vse eti
meropriyatiya, odnako dlya naparnicy ya sdelal vid, chto prosto muchayus' zubami.
Sklady zakonchilis' moshchnoj stenoj, v kotoruyu vrezano bylo neskol'ko
dverej, s tolshchinoj, podhodyashchej dlya yadernogo vzryva. Odnako auropelengator
pokazyval, chto istochnik bolvanyashchih MDV blizko, a vernee nad nami. I
vdobavok podsteregala nas udacha, na vysote pyati metrov - otverstie
ventilyacionnoj shahty. Tak chto ostavalos' tol'ko derzat'.
- Knopka, ty kak lyubish', kogda muzhchina lezet po kanatu nizhe tebya ili
vyshe? - ona stala ob座asnyat', chto v odnom sluchae mozhet postradat' golova
muzhchiny, a v drugom ee sobstvennaya, no potom oseklas', dazhe zardelas'. I s
nej Zemlya chto-to delaet.
Vakuumnye prisoski zdes' dejstvitel'no ne godilis', stena byla
pupyrchatoj, no dlya takogo sluchaya v "aptechke" imelsya standartnyj
arbalet-trosobrosatel'. Ucepilsya ya vystrelennym kryukom za dyru i cherez
polminutki vpisalsya pryamo v ventilyacionnuyu shahtu.
Vybralis' naruzhu pryamo na bol'shom krasivom kupole, zatem, pochavkivaya
vakuumnymi stenohodami, spustilis' k oknu, ele zametnomu iz-za
polyarizacii. Zafiksirovali steklo, chtoby drozh'yu ne smushchalo signalizaciyu i
prodelali rezakom akkuratnuyu dyru.
Vot my uzhe v zale, pyalimsya, nyuhaem, napryagaem receptory. A vokrug
vrode obychnyj komp'yuternyj centr. No ya, grozno proniknuv v sushchnost'
monitorov, displeev, blokov pamyati i processorov, vynes svoj surovyj
prigovor. Zdes' kiberobolochki dergayut za nitochki lyudej. Teh, kogo ne
poluchilos' dostat' s pomoshch'yu "golubogo kiselya" i biointerfejsov.
Vklyuchil socvetie graficheskih ekranov - gordo pokazyvayut
rasprostranenie psihotronnyh voln po territorii rajona. Moshchnosti ustanovki
vpolne hvatit, chtoby neskol'ko kvadratnyh kilometrov ohvatit'. Mozhno
personal'no uznat', kto i kak sebya chuvstvuet. Vybiraem po kartoteke
nuzhnogo grazhdanina i smotrim, chto imeetsya v kazhdom iz ego pyatnadcati
"domov" - osnovnyh zon, po kotorym raspredelyayutsya emocii.
My na Kosmike do sih por ne znaem, kak vzyat'sya za psihiku, tol'ko i
umeem, chto auru lovit'. A zdes' pozhalujsta, igraj na psihike, kak na
fortep'yano. Vnushaj lyubov', nenavist', ugnetennost', radost'. Usyad'sya
poudobnee, otkin' trepetnymi pal'cami volosy s blednogo lba, vozden'
ruki...
- Ty kazhetsya osvoilsya? - osvedomilas' Knopka. - Nu, davaj, vstav'
fitil' vsemu etu poselku iz plavuchego der'ma.
- Vstavlyat' fitili prinyato na gonkah po marsianskoj pustyne, chtoby
potencial'nyj pobeditel' svoevremenno ischez s distancii.
Hotya iskushenie bylo, konechno, sil'nym. Zadirizhirovat' vsem etim
zemlyanskim sbrodom, ot kotorogo odni nepriyatnosti. Poka lyudi spyat, mozhno
im takogo v dushi, tak skazat', naklast'. I drapat' posle etogo nikuda ne
nado. Najdi tronnyj stul i zhdi, kogda mestnye demokraty i aristokraty,
uvlazhniv glaza ot volneniya, prinesut togi s lavrovymi vencami i poprosyatsya
obdelat' moi chertogi rozovym mramorom.
YA, konechno, ne tol'ko grezil, no zaodno vyuzhival komp'yuternym
skanerom vhodnye paroli sistemy iz sekretnyh yacheek.
- Nu-ka, vnushi im vsem, chto oni s segodnyashnego chisla obyazany doitsya i
nesti yajca, - podnachivala devica. YA odobritel'no kivaya, rabotal s pul'tom
upravleniya. Zapelengoval naparnicu, provel psihoskopiyu i vklyuchil
izluchatel' po ee kodu pogloshcheniya. I viny svoej ne pochuvstvoval, Knopka
ved' sama etogo hotela - pravda, ne dlya sebya. I eta zverinaya natura
plakala, kak devochka, lish' potomu, chto generator, bibiknuv, nasytil ee
toskoj. Navernoe, po rodnoj eskadril'e zaskuchala.
A potom ya ponyal, chto mne takie shutki sovsem ne nravyatsya. Ne hochu ya
byt' glavnym rezhisserom kukol'nogo teatra. Darom, chto li, ya vsyu yunost'
sgubil na bitvu s obolochkami-plutonami, kotorye kak raz sobiralis'
zanyat'sya kuklovodstvom. I kak ya ni storozhi generator, zaprosto prolezet
kakoj-nibud' lovkach k upravlyayushchim modulyam i prevratit menya samogo v
zavodnogo cyplenka.
Nesmotrya na vnutrennyuyu pobedu nad iskusheniem, mne bylo sejchas tyazhelo.
Psihicheski tyazhelo. Kazalos', chto ya vtoroj raz v zhizni teryayu prekrasnyj
shans otlichit'sya, vyplyt' kak-nibud'. YA mog by prevratit' etu
posredstvennuyu, poluproval'nuyu operaciyu v ogo-go-go! Da i fizicheski
nelegko...
Ot kupola ishodilo tyazheloe oblako, kotoroe bystro okutalo menya i
stalo davit' sok, pogruzhaya v dremotu-durnotu. Eshche chut'-chut' i sovsem by
pogruzilsya, no uspel predstavit', kakie sily raspirayut Kosmiku vshir' i
vglub'. YA kak by stal linzoj, v kotoroj oni sfokusirovalis'. Proyavilos'
gudyashchee ot napryazheniya zashchitnoe pole. Ego silovye linii vpityvali tyazheluyu
tuchu, a potom vdrug prevratilis' v raskalennye shampury. Kotorye protknuli
menya, kak zauryadnoe myaso! Po-moemu, ya vygnulsya dugoj i zaoral. Pri etom,
sgoryacha pal'nul vverh iz blastera. Iz prodyryavlennogo potolka, bul'kaya,
potekla vmeste s von'yu kakaya-to belesaya, puzyrchataya, ya by dazhe skazal,
volosataya zhizha.
YA migom perestal stradat' ot boleznennyh oshchushchenij. Vot gde,
okazyvaetsya, izluchatel' psihotronnyh voln - v samom kupole, kotoryj
vertitsya vokrug osi. Koshmarnen'kij izluchatel', biopolimernyj ili dazhe
kvazizhivoj.
- Nado kuda-to smatyvat'sya, - nakonec, napomnil ya Knopke. Ona iz
obaldeniya vernulas' k normal'noj zhizni, kogda uzhe srabotali datchiki,
vzvyla sirena, po akvatorii poneslis' akvabordshchiki, a gde-to vnizu
zagorlanili rastrevozhennye lyudi. U nas zhe instrukciya imeetsya, durnee
nekuda: pri ugroze zahvata - oruzhie unichtozhit', i vydavat' sebya za obychnyh
huliganov. Raz tak, s desyatka dva hudozhnikov mozhet porisovat' botinkami na
nashih licah. Da, chtoby ne stat' natyurmortom, nado ochen' postarat'sya.
YA porabotal elektroreceptorami i stolby, podderzhivayushchie potolok,
pokazalis' mne lyubopytnymi. SHah-sharah blasterom - tak i est', polye
vnutri. |to zhe fanovye truby, po kotorym puteshestvuyut vydeleniya iz kupola.
SHvyrnul v trubu zond, tot i padal, i prygal, i rikoshetil. Potom dolozhil,
chto vnizu kakie-to pustoty.
V nachale spuska mne kazalos', chto my s Knopkoj popali v obychnyj
kanalizacionnyj stoyak - potomu chto gadost' tekla nam na golovu i za
shivorot. Potom, odnako zhe, truba stala stupen'kami rashodit'sya vshir' i
dresnevyj stok lish' slegka uvlazhnyal stenochki. Vse uyasnilos', kogda
dobralis' do dna. Tam byla prosto ballastnaya cisterna, sejchas edva
zapolnennaya. Imelis' i lyuki, za kotorymi, navernoe, nachinalos' ozero. No
kromsat' ih bylo nechem, rezak uzhe vyrabotal resurs i stal pensionerom.
Blaster primenyat' - eto vse ravno, chto carapat' nogtem po steklu.
Kogda situaciya priblizilas' k tragedii, odno obstoyatel'stvo vse-taki
razmyagchilo menya. Za pereborkoj skrezhetnulo i razdalsya neslabyj shum b'yushchej
vody. Aga, za schet zapolneniya i produva ballastnyh tankov dostigaetsya
normal'naya osadka ostrova, chtoby on ne bultyhalsya na poverhnosti ozera,
kak naduvnoj myach. Navernoe, sejchas nas hotyat utopit', odnako ne znayut, v
kakoj tochno cisterne my zaseli. Dojdet ochered' i do etoj.
Nashli my s Knopkoj mestechko poluchshe (na ustupe), podsushili ego
skvizerom i stali zhdat' horoshej pogody dlya kupaniya. Bylo odnako mokro i
holodno, nesmotrya na usilennoe dobyvanie ATF iz bystro skudeyushchih zhirovyh
zapasov. Kak-to sovershenno estestvenno my s devushkoj stali prizhimat'sya i
ob容dinyat' nashe teplo, my oba nuzhdalis' v grelke. CHto zh, grelka ne unitaz
- nichego v nej plohogo. Odnako, oboznachilsya i dopolnitel'nyj faktor. YA,
mezhdu prochim, kak telozritel', davno primetil, chto soldatka Knopka
interesna ne tol'ko uporstvom v bor'be i stojkost'yu haraktera, no i svoim
ekster'erom. A teper', kazhetsya, i ee inter'er vpolne simpatichen mne. Da
vrode i ona, na baze obshchih ispytanij, vzrastila otvetnoe chuvstvo. V obshchem,
ona menya ne tol'ko obogrevaet, no i tolkaet potihon'ku na koe-chto. I glaza
ee chernoslivnye s zerkal'nym sloem otrazhayut legon'kij ul'trafiolet,
sochashchijsya iz lampochki u menya nad karmanom, i dyhanie takoe nejtral'noe na
fone okruzhayushchej voni i uprugij byust na fone vseobshchej tverdosti - vse
nravitsya mne sejchas.
I ya, mezhdu prochim, ne kakoj-nibud' Finogenov v rashristannyh portkah,
a nastoyashchij kshatrij, puskaj ne utyazhelennyj mozgami, no boevaya lichnost',
sposobnaya prodolbit' lbom lyubuyu stenku. Obstanovochka, kstati, raspolagaet.
Zdes' vam ne nuzhen stykovochnyj skafandr, kak v vakuume, i ne trebuetsya
postoyannyj otstrel peschanyh sprutov, podbirayushchihsya k zadnice, kak v
marsianskih pustynyah. Sreda sovsem neagressivnaya. YA povorachivayus' k Knopke
poluchshe, dlya pushchego udobstva kladu ruku na okrugloe ee bedro i chuvstvuyu
neobychajnuyu legkost'.
- Ty tam sluchajno na kryuchok blastera ne nazhmesh'? - reshayu vse-taki
utochnit'.
- Vblizi ya dejstvuyu samostoyatel'no, bez pomoshchi oruzhiya, - predrekaet
ona neprotivlenie. Vrode vse v poryadke, mozhno dozhat' znamenituyu Knopku,
kotoraya prevratila v zubnoj poroshok desyatok dobytchikov na kopyah SHeba
tol'ko potomu, chto oni ej delali neprilichnye predlozheniya. Odnako, kogda
moya ruka uzhe gulyala po ee priyatnomu zhivotiku, ya vdrug zasomnevalsya -
pruzhinka tajnaya menya zatryasla. Kryuk - proverennyj geroj, s kotorym ona
byla ne hamovatoj kak so vsemi, a nezhnoj i laskovoj - i vdrug on
otstavlen. Otchego, zachem? YA ved' eshche osobenno ne otlichilsya pered nej. Ne
hvatalo mne s Kryukom imet' nepriyatnosti iz-za babenki. Kotoraya, kstati,
bortanet i menya, esli ne segodnya, tak zavtra. Vdobavok statistikoj
ustanovleno: te kshatrii, chto naveshchayut devushek pered otvetstvennym
zadaniem, vozvrashchayutsya s nego celymi i teplymi na tridcat' procentov rezhe,
chem bolee stojkie tovarishchi. A s chego, kstati, ya pochuvstvoval takuyu
legkost'? Tyazhesti i legkosti v etih krayah svyazany s posleduyushchimi
nepriyatnostyami. Mozhet, razogrelsya uzhe gde-nibud' rezervnyj izluchatel'? V
itoge, ruku ya svoyu poskoree ubral i otodvinulsya.
- Ty chego? - grubym golosom sprosila soldatka.
- A nichego. Luchshe kak-nibud' v drugoj raz povalyaemsya na prilichnom
divane, ne svin'i zhe. Nam, navernoe, posle ekspedicii otpusk dadut
nedel'nyj. Predstavlyaesh', nomer v otele na Fobose s vidom na Mars - i
bokal s shampanskim u tebya na pupke. V prilichnom otele, a ne v kuryatnike,
gde stoit tol'ko uedinit'sya s damoj, kak nekto nachinaet carapat'sya v dver'
i vykrikivat': "|j, vy chto tam, zaboleli?". Glyadish', soobrazim, kak
detenysha narisovat'.
Ona v otvet skripnula zubami i nalilas' mrakom. A potom ot babenki
vdrug prygnula na menya tyazhelaya volna. YA rasstelilsya na zheleze, bessil'nyj,
kak mochalka. Luchshe by na menya napal marsianskij chervyak-konstriktor, ego
hot' vidno. Nadolgo ya zapomnyu takoj ishod lyubovnyh usilij - esli, konechno,
budet chem pomnit'. I vse-taki ya pochuvstvoval Kosmiku. YA budto voshel v
rezonans s dalekimi, no moshchnymi vibraciyami, kotorye vozbudili moe
oboronitel'noe pole. Ono vobralo nagruzki, a potom rezko vspenilos' i
pognalo muchitel'nuyu volnu proch'. Edva izbavilsya ot navazhdeniya, kak natuzhno
zaskrezhetali lyuki i v cisternu rvanulos' ozero. Nas zabrosali, zapinali
strui, nado bylo srochno nyryat', pridavaya sebe uskorenie vybrosami
skvizerov.
Pod lyukom byla dyra, v kotoruyu edva-edva prodevalas' golova. Nas
kogda-to uchili prodirat'sya skvoz' uzosti, no eto bylo davno. A lyuk vot-vot
dolzhen poehat' nazad i razrezat' na dve polovinki lyubogo
protiskivayushchegosya. YA s容zhilsya s pomoshch'yu sudorozhnogo vydoha i proskochil,
edva ne poteryav dyhatel'nuyu masku. Plyvu, v nos podduvaet vse bolee hilo,
a do berega eshche pyatnadcat' minut. Iz vody prishlos' vyzhigat' puzyr'ki
kisloroda! Navernoe, na eti ispytaniya kilogramm poslednego zavetnogo zhirka
spustil. V obshchem, na bereg ya vybralsya v polnoj prostracii, horosho, chto tam
ne begali kakie-nibud' kibersobaki. A Knopka dovol'no svezhen'koj ostalas',
dazhe protivno.
CHut' otdyshalsya, stal iskat' pnevmopryg, zapryatannyj v kusty. Ishchu
bezrezul'tatno i po hodu dela soobrazhayu, chto Kryuk slishkom dolgo
otsutstvuet, ne vstrechaet s cvetami-nezabudkami svoyu malen'kuyu Knopochku.
Neuzhto povyazali? No kogda ya u svoej naparnicy pointeresovalsya: "Gde zhe
nynche tvoj druzhok, vo vrazheskom plenu podvergaetsya nasiliyam ili spit pod
kustom da kurej vidit?", poslyshalsya surovyj golos. Golos prinadlezhal
Kryuku, byl obrashchen ko mne i ne predveshchal nichego horoshego.
- Otdaj vse svoi manatki zhenshchine i sdelaj dva shaga nazad.
Posle takih nepriyatnyh slov prishchurennyj glazok blastera vyglyadel
horoshim stimulom k ispolneniyu komandy. "Kak zhe tak, ne zametil, chto etot
gundosyj pryachetsya poblizosti", - dumal ya i delal, chto prikazano. Ni
teplozrenie, ni elektrochut'e ne pomogli mne. Tol'ko vot sejchas, snyav
poglotitel'-otrazhatel', ya oshchutil auru Kryuka - gnusnuyu auru boleznetvornogo
mikroba. YA, uvy, dolzhny byl raspisat'sya v tom, chto ne znayu, kogo iz sebya
predstavlyaet etot tip. Po krajnej mere, on mne ne priyatel' i ne soratnik.
Vidimo, i Knopka ne ta uzhe, raz on ej doveryaet. Polnyj poryadok s rezervnym
izluchatelem, vseh moih tovarishchej zakoldoval.
- Ty chto, staren'kij? - ya probuyu proshchupat' zybkuyu pochvu i slegka
zanyat'sya psihoterapiej, - golovushku gde-to podstavil pod padayushchij gruz?
Bo-bo teper', da? Tabletochku slopaj luchshe, i na nosilki. YA zhe takoj
kshatrij, kak i ty, v tom zhe zvanii. A ty ot menya chego-to vse trebuesh', i
dazhe "pozhalujsta", volshebnoe slovo, zabyvaesh'.
- Pomolchi, druzhok, esli hochesh' sohranit' svoi mozgi v prilichnom vide,
- soobshchil mne Kryuk, kak personazh kakogo-nibud' spejserna-vesterna.
Kogda ya prikaz ispolnil v tochnosti i tupo smotrel na stvol, uzhe ne v
sostoyanii ot perenapryaga podobrat' hot' parochku poleznyh slov, chernyj glaz
blastera na mgnovenie stal malen'kim solnyshkom. Tut ya osoznal nepriyatnoe
izmenenie - raskalennyj kogot' zavorochalsya v moej noge. Znachit, byl
vystrel - kak pemza vsplyvalo v moej golove, - odnako shchadyashchij. CHtob ne
ubit', a nakazat'.
- Izvini, sluchajno popal v tvoj botinok, - doneslas' budto iz-za tuchi
glumlivaya fraza.
- Razve tak postupayut s tovarishchami? - vydavil ya iz sebya ukoriznennyj
shepot. - Tovarishcha vnachale nado sdelat' trupom, a uzh potom izdevat'sya nad
nim.
Bol' nemnogo unyalas', no tyazhest' napolzala na menya - vnachale noga
stala chugunnoj, potom vse telo, kotoromu prishlos' ruhnut'. Massivnaya
udushlivaya zhara protashchilas' po nemu, pokryvaya potom i isparinoj,
zavolakivaya pejzazh pered glazami kakoj-to bel'yu.
- Odin za vse i za vseh otvetish'. - Golos prinadlezhal ne Kryuku i dazhe
ne Knopke. YA povrashchal glazami i pelena nemnogo spala.
Oni stoyali polukrugom vokrug menya. Knopka, Kryuk i nashi mertvecy:
Kaktus, Tumbler i Kurok, dazhe Fiksa, kotoruyu vrode uhlopali vser'ez i s
garantiej. S sovershenno nechelovecheskimi aurami, kotorye oni sejchas
sovershenno ne maskirovali. Vot te na, srazu posle grobovogo vhoda -
grobovoj vyhod. ZHertv, kak govoritsya, net - esli ne schitat' menya. Vse
zhivy-zdorovy, nikto ne zahotel idti v pokojniki, vse prevratilis' v orudiya
bor'by protiv moej lichnosti. Valyali van'ku, razygryvali SHekspirovskuyu
p'esu i morochili moyu zhalkuyu golovu. Teper' eti kukly vernutsya vmesto menya
na Kosmiku i natvoryat tam nerashlebnoe.
- Nu chto, ohreneli i dovol'ny, da? - pytalsya ya ih zadet', hotya golos
moj, vozmozhno, byl slyshen tol'ko mne. - Vseh vas obrabotali, potomu chto vy
amebki, kotorye polzut tuda, gde im polozhat kusochek vkusnogo kala.
Hemotaksisom vy razzhilis', a vse ostal'noe poteryali.
Oni ne stali vrat' i sporit', tol'ko Fiksa otchego-to ulybnulas'.
- Bud'te uvereny, chto vy rasplatites' svoimi gryaznymi, podlymi nogami
za moj prodyryavlennyj bashmak, - predupredil ya v polubredu. - Ob etom
pobespokoitsya Nemezida, a takzhe erinii, furii i megery.
- Davaj, takoe melkoe nedorazumenie ostavim mezhdu nami, - shohmil
Kaktus i uteshil naposledok. - Lechis' mochoj, ya dumayu, tebe ona pomozhet. Eshche
Gippokrat govoril: "Poleznoe - vsegda nevkusno".
A potom oni poshli strannymi traektoriyami rashodyashchegosya veera k
zaboru.
- Pogodite, ne uhodite, - vnachale rasteryalsya ya, a potom sobralsya. -
Net, uhodite, no tol'ko bystro i kuda-nibud' v boloto... CHtob tebya, Kryuk,
pojmali i otpravili v eksperimental'nyj polet k zvezdam, proveryat' teoriyu
otnositel'nosti. CHtob ot tebya tol'ko odni yajca obratno vernulis'... CHtob
ty, Kaktus, nakololsya sramnym mestom na marsianskogo ezha...
Raz, i chuzhaki uzhe byli tam, za ogradoj, na puti k domu, moemu domu.
Mne srazu pokazalos', chto vse uvidennoe i uslyshannoe - polnocennyj bred.
CHto ya byl ranen na ostrove, a vse soratniki dejstvitel'no pali smert'yu
hrabryh. Horosho, esli by tak. No eto ne tak. Strelyali iz blastera,
gryaznuli etoj mashinkoj vospol'zovat'sya ne mogli, tol'ko svoi. Ved' na
spuskovoj kryuchok v sostoyanii nazhat' lish' palec so znakomym risunkom kozhi,
v protivnom sluchae posleduet elektroshok... |h, razletelis' vse moi vihri,
ne sklikat' ih vmeste.
Vmesto oboronitel'nogo smercha, k kotoromu ya uzhe nachal privykat',
poyavilos' vokrug menya nechto drugoe. ONO prishlo so storony ozera i
prilepilos' ko mne, kak zayac k dedushke Mazayu. Nekaya tucha, vernee silovaya
sreda. Golova raskrylas' kak rakovina i mozg isparilsya v etu sredu. Moi
nebogatye mysli neozhidanno nasytilis' siloj.
A zatem opustilis' v ozero. Voda slovno sostoyala iz mnozhestva
pul'siruyushchih nitochek. V nih vibrirovala energiya, vibracii byli i moshchnymi,
i slabymi, gde chastymi, gde redkimi.
YA pogruzil v ozero svoyu pokalechennuyu nogu. Voda okazalos' gustoj,
nemnogo slizistoj, chto v dannom sluchae ne vyzvalo protesta i osuzhdeniya. YA
chuvstvoval zhivotnuyu auru, tol'ko na sej raz sovershenno druzhestvennuyu, kak
by materinskuyu. Simpatiziruyushchaya, inogo slova ne podberesh', voda, vnachale
rastvorila ogon' v moej bolyachke, potom vymyla isporchennoe myaso. Tyazhest'
spolzla s moej konechnosti, zlobno oglyadyvayas' iz-pod navisshego lba.
YA vizhu neozhidanno krupnym planom, kak niti, iz kotoryh sostoit zhivaya
voda, prinimayutsya shtopat' ranu. Noga dlya udobstva stanovitsya pohozhej na
nosok, chto natyanut na stakan. Niti spletayutsya i lozhatsya sloj za sloem na
moe ranenie. SHtopan'e zakanchivaetsya, vynimajte-poluchite, raspishetes'
potom.
Viden'ya viden'yami, no na meste dyrki okazalas' vpolne kondicionnuyu
novaya plot', ot kotoroj po noge rasprostranyalis' priyatnye oshchushcheniya. Pravda
"shtopka" vse-taki vydelyalas' i cvetom, i strukturoj, odnako mne v solyariyah
eshche dolgo ne krasovat'sya, poetomu budem schitat', chto prishlas' ona ko
dvorcu. YA podnyalsya, poshagal, poprygal - mne vse ponravilos', pod nosom
prosnulas' ulybka. Hot' pokazyvaj menya v peredache "Smeh posle zhizni".
A teper' "ad'yu", pora proshchat'sya s rajskim ugolkom, ceremoniya
rasstavaniya i tak zatyanulas'. Puskaj oruzhie u menya zabrali, odnako nichto
ne meshaet vysledit' byvshih tovarishchej. Im zhe nado gde-to perekantovat'sya
dnem, chtoby noch'yu vyzvat' spuskaemyj modul'. Za eto vremya oni, bezuslovno,
dozhdutsya ot menya podlyanki, zlosti-to ya mnogo podnakopil.
Razbeg, tolchok na zdorovuyu nogu, normal'noe prizemlenie - vot uzhe ya
po tu storonu zabora, nadeyus', i po tu storonu zla. Dvadcat' toroplivyh
shagov v les, i ya ponimayu, chto opyat' osechka, ozero ne otpuskaet menya. YA na
arkane. Nitochki iz shtopki vytyagivayutsya i rukodelie moe raspuskaetsya.
Bystro pripolzaet zubastym chervyakom bol'. I tyazhest' tut kak tut, pohozha na
svin'yu, kotoraya kataetsya po moej noge. Kosmike by napravit' na menya svoj
blagosklonnyj vzor, tak net zhe, i pruzhinka voli budto vyskochila iz menya. S
edakimi delami ya daleko ne pojdu, dazhe ne popolzu. Kakoj smysl polzti,
esli eks-tovarishchi rano ili pozdno ustroyat finish. Postavyat na tebya svoi
sapogi i razdavyat kak gada podkolodnogo. I ya sdelal edinstvennoe,
logicheski vytekayushchee iz obstanovki - vernulsya za zabor. Pnevmopryg byl s
zabotoyu ostavlen s vneshnej storony ogrady - ONI, stervyaki, zagodya znali
ves' scenarij.
Za zaborom vse poshlo obratnym hodom, kak v pushchennom vspyat' mul'tike -
vosstanovilas' v prezhnem kachestve moya shtopka. Neizbezhnym obrazom, kak ya ni
protivilsya, podnyalos' nastroenie. Tak, mozhet, ozero, v kakom-to smysle, ne
tol'ko zlo? Ono derzhit interesnogo emu cheloveka pri sebe, ne otpuskaet,
zato podlatat' mozhet, esli tot prohudilsya i pustil sok.
Mokraya odezhka uporno zabirala ostatki tepla. Vidimo, zhirovyh zapasov
vovse ne ostalos', ne dobyvalos' ATF na bezzhir'e. Pryamoj elektrorazogrev
bez normal'noj kotlety v bryuhe tem bolee isklyuchalsya.
Vprochem, ya prodolzhal nablyudat' koe-chto krupnym planom. Vozduh tozhe
sostoyal iz pul'siruyushchih nitej i napominal borodu Vetra Vetrovicha iz
detskoj knizhki. Mysli o teploj odezhde, proniknuv v atmosferu, snova
zanyalis' tkachestvom. Prichem nado bylo soblyudat' slozhnuyu posledovatel'nost'
raznogo roda vibracij, chtoby oni ne ottalkivali drug druga, ne spletalis'
v tesnyj komok, a lish' delikatno prityagivalis'.
Soedinivshiesya niti ohotno pryanuli myagkoj volnoj i oblepili menya so
vseh storon chem-to prozrachnym, no bolee priyatnym, chem dazhe tonchajshaya
angorskaya sherst'. Poluchilsya vdohnovlyayushchij teplyj bufer mezhdu mnoj i
nadoedlivym holodom, ispuskayushchij vse tu zhe druzhestvennuyu auru zabotlivoj
samki. Mne pochemu-to predstavilas' muha, ukutyvaemaya zabotlivym uhazherom
paukom. No tut novaya napast': organizm razmorilo ot tepla i togda
oboznachilas' golodnaya dyra zheludka, kotoraya stala vydvigat' odno
trebovanie za drugim, to slabym, to grubym peniem.
I togda moya mysl' zasluzhila zvanie "nemerknushchej", potomu chto nashla
eshche odin priemchik - otobrala samye tonkie, myagko vibriruyushchie niti, sbila
ih i predlozhila poprobovat' na vkus.
Na vkus okazalos' chto-to vrode krajne razrezhennoj saharnoj vaty - no
golod i appetit bystro udovletvorilis' i propali. Harch mgnovenno vpitalsya
v sosudy i kapillyary, ne dojdya dazhe do kishok. CHto uzh tut
"konstantirovat'".
Niti, konechno, ne moi, no oni vpolne pomogayut umstvennomu razvitiyu i
obsluzhivaet potrebnosti moego organizma v konkretnom rajone Zemli - v
principe, eto stoit tol'ko poprivetstvovat'. Podchinyayutsya oni i vse tut.
Mozhet, ni na chto drugoe ne sposobny. Pust' tol'ko professor kakoj-nibud'
vozmutit'sya charodeyaniem i nenauchnost'yu proishodyashchego. YA ego migom uspokoyu.
Deskat', milyj moj, elektrichestvo my tozhe schitali chuzhoj neponyatnoj siloj,
a potom priruchili i onauchili ee. Teper' voobshche okazalos', chto ona nam
rodnaya i my napichkany ej, my chut' li ne sostoim iz nee, kak kolobok iz
testa. Koroche, protestovat' protiv podchineniya mne ozernyh nitej ya ne stanu
i chuzhih protestov ne primu.
Moi mysli prodolzhali zanimat'sya pryadeniem, iskusno podbiraya niti i
spletaya ih v verevki, a verevki v kanaty. Mne pokazalos', chto obrazuyushchijsya
kover mozhet uderzhat' moe izryadno zamorennoe telo i ya, ne zakolebavshis',
sdelal shag vverh.
Noga ugnezdilas' v vozduhe! Eshche neskol'ko pristavnyh shagov - i
vse-taki ya soskol'znul vniz. Soskol'znul, a ne ruhnul nosom v zemlyu. Eshche
porabotal nad prochnost'yu kovra i svoej balansirovkoj, i vot ya uzhe dvumya
nogami na chem-to zybkom, no prochnom, rukami otmahivayu, kak kloun na
kanate.
Desyatok raz svalilsya, a potom poper po lunnoj dorozhke. Teper' ya byl
svoj v vozdushnoj stihii, rovnya pticam i pchelam. CHernovaya rabota uzhe
vytekala iz zadnego podsoznaniya, a perednim soznaniem mozhno bylo klast'
lish' krupnye mazki.
Mysli obrazovali chto-to pohozhee na sel'skohozyajstvennye ugod'ya. (Ne
nashi kosmicheskie-gidroponicheskie, a zemnye.) V prozrachnuyu pochvu
prosypalis' nevidimye semena. I vot stali podnimat'sya navstrechu zvezdnomu
nebu prozrachnye rasteniya, na vid pochti chto zhivoj hrustal'.
Moya flora pohodit na zdorovennye zvezdy-radiolyarii. Oni vyrabatyvayut
iz vetra, dozhdya i luchej svetlyj pitatel'nyj sok. Neskol'ko fotonov, atomov
kisloroda, molekul vody, i organizm zhivet ne tuzhit, potomu chto legkim ego
telesam mnogo ne nado. Slaben'kij elektroliz vodyanogo para napolnyaet
polosti zvezd vodorodom, chto utyagivaet ih na samye verhnie nebesnye
polyanki, kotorye vyglyadyat snizu prosto oblachkami.
Dal'she uzhe poshli tezisy. Moih radiolyarij budet stol'ko vidov i porod,
chto zaselyat oni ves' vozduh, sdelayutsya prigodny dlya supa i kompota, my
stanem letat' na nih, doit' i dazhe zhit' v ih ekzoskeletah - kak by zhutko
eto ni zvuchalo.
Vot gde - v vozdushnoj stihii - budu obitat' ya, kak el'f, s kruzhechkoj
elya iz perebrodivshego radiolyarnogo soka v ruke. Da chto tam elya - otlichnogo
samogona (drozhzhi kak-nibud' dostanem). Zazhivu zdes', pri zvezdah, a ne v
zakoldovannoj dereven'ke, ne na govnistyh ostrovah - esli, konechno, menya
zabudet rodnoe pravitel'stvo ili naznachit syuda rezidentom. Naberu
naselenie iz el'fov vrode menya, organizuyu vybory sebya v cari. Iz
ekzoskeletov ponastroim zamkov vozdushnyh. Gde-to naverhu stanet radovat'sya
zhizni feodal, a chut' ponizhe baby s muzhikami budut vozdelyvat'
zvezdno-radiolyarnye polya. Krest'yane, konechno, krepostnye - nikuda oni ot
nas dernut' ne zahotyat. I nikakoj nespravedlivosti - sov'esh' sebe tropku
naverh i vyb'esh'sya v nachal'niki. Komu zhratva iz radiolyarij nadoest, stanet
po-pauch'i lovit' v svoi teneta sleduyushchie mimo stai ptic, kosyaki ryb, stada
skotov, samolety. YA zhe, chirkaya nogtyami po shchipkovomu instrumentu, propoyu o
vozdushnoj zhizni, s puantami na noskah protancuyu ee. "Horosho pishetsya v
derevne, - govarival pisatel' Turgenev, no dobavlyal, - v moej lichnoj".
Stop. V kakoj-to dali drognuli ochen' moshchnye struny, a vnutri menya
otkliknulis' potajnye pruzhinki; ruki-nogi tak zatryaslis', chto ya ih ele
unyal.
Srazu prekratilos' porhanie. ZHit' v vozdushnoj stihii vidish' li
zahotelos'. Da tam vse prozrachnoe! Dazhe v ubornuyu normal'no ne shodit'. A
rev motorov, a lyazg gusenic i zapah peregretogo dvigatelya, a probivaemyj
kosmicheskimi razdolbayami vakuum? Kak bez etogo vsego vpisat'sya v
bozhestvennyj veter i vypolnit' sverhcennuyu missiyu pilota? Da i voobshche,
dolgo li ya protyanu, buduchi takoj otlichnoj mishen'yu. CHtob uhlopat' menya, ne
nado dazhe rakety rashodovat', dostatochno drobovika.
I krome togo, kak poyavilis' nechayanno vozdushnye niti, tak i istayut.
Povedesh' sebya ne po pravilam, i dazhe vzmahnut' krylami ne uspeesh' - srazu
bashkoj v pol. Vot chelovechestvo v lice svoih luchshih predstavitelej skol'ko
pudov govna s容lo, chtoby dobrat'sya do elektricheskoj sily. Zato uzh kak
dobralos', kak shvatilo - ne otnimesh'. Absolyutnaya nadezhnost'.
YA oshchutil prisutstvie imperii, pochuvstvoval ee glubokie pul'sy. Mysli
vtyanulis' obratno v golovu, Kosmika rukami-protuberancami kosnulas' moej
zashchitnoj obolochki - i zavertelsya moj individual'nyj smerch. On kinulsya na
vozdushnuyu polyanku i momental'no raznes v kloch'ya: krushit' - ne stroit'. YA,
kak zamechtavshijsya cirkach, kuvyrknulsya vniz, polozhiv konec nomeru. Horosho
hot' na melkovod'e okazalsya, raz-dva sazhenkami, i ya uzhe na berezhke. Vse,
na segodnya reshil bol'she ne igrat': karty kraplenye, partner - shuler.
Proshchaj, ozero. Nadeyus', svidimsya pri bolee blagopriyatnyh dlya menya
obstoyatel'stvah.
Ne bylo teh proklyatij vragam, kotoryh ya sluchajno ne vspomnil, kogda,
preodolev zabor, tashchilsya po kolyushchemusya besporyadochnomu lesu. Osobenno
zapomnilos' takoe: "CHtob vas bol'she nikogda ne pustili v sortir i kormili
tol'ko starym gorohom". Tryapka na noge nabuhla ot krovi, golova opuhla ot
boli. Tyazhelyj veter gulyal vo mne, kak v stakane. Dobrat'sya do kakoj-nibud'
dorogi ili sginut' v lesu - ne bylo drugih granej na kostyashkah, brosaemyh
sud'boj. Prichem "sginut'" kazalos' bolee podhodyashchim dlya menya variantom,
potomu chto nemnogo pogodya sovsem perestal soobrazhat', gde ya uzhe shlyalsya i
gde net. Anima, pravda, soobshchala bezuchastno moj kurs i ischislyala
projdennyj put', no ot etogo legche ne stanovilos' - ya ee tozhe
voznenavidel. Prihodilos' bit'sya tol'ko za to, chtob ne vernut'sya obratno k
ozeru. No vse ravno zavorachival nazad. Mozhet, byl v etom element
navazhdeniya - ved' stol'ko raz bral ya orientir na kakogo-nibud' lesnogo
velikana, a potom isparyalsya on kuda-to. Boloto okazalos' u menya vnachale
sleva, spustya kakoe-to vremya sprava i, nakonec, speredi! YA tak dlya sebya
reshil: luchshe stat' simpatichnym lesnym skeletom, u kotorogo iz glaz tyanetsya
brusnika, a izo rta privetstvuet zemlyanika, chem v ocherednoj raz borot'sya s
nevynosimymi iskusheniyami.
I vot pochva, zahlyupav, prinyalas' tormozit' do polnoj ostanovki moi
ele dvizhushchiesya koleni, zapas groznyh vyrazhenij nachal istoshchat'sya, umnye
mysli navsegda rasproshchalis' s neuyutnoj dlya nih golovoj, ATFka uzhe ne
vylezala iz mitohondrij, gormony zatailis' v endokrinnoj sisteme. V
sootvetstvii s potokom neschastij ya stal zagibat'sya i propadat'. I kogda
uzhe redkij bereznyak zashumel nado mnoj othodnoj molitvoj, k etomu
bormotaniyu vdrug prisoedinilsya znakomyj mne zvuk - odin k odnomu zhurchanie
vody, tekushchej v unitaze. Tak poet tol'ko dvigatel' spuskaemogo modulya. Tut
u menya dlya nachala umerennoe gore - nikak chetverka zlydnej ryshchet po sledu,
chtob ne pereporuchat' prirode unichtozhenie moih potrohov, a razvlech'sya
samoj. Potom slaben'ko zamercalo vo t'me - vdrug K250, Burelom, ne
skurvilsya, kak ostal'nye, i pytaetsya menya vykovyryat' iz etoj parashi?
I vot nado mnoj zadrozhal vozduh, potom poyavilos' rasplyvchatoe pyatno.
Vskore maskirovka byla snyata i ya uvidel modul', pohozhij na palku kolbasy.
Nakonec lyuk tipa "glaz" raskrylsya i... pokazalas' proklyataya fizionomiya
Kryuka. Nashli-taki. A kak soprotivlyat'sya? Isportit' vozduh v upor?
Nesolidno dlya kshatriya.
- CHto-to ne slyshu privetstvennyh rechenij, - skazal on i poluchil v
predatel'skuyu haryu porciyu gryazi.
Harya srazu zhe skrylas', ya tol'ko uspel uslyshat': "Razve tak shutyat?
Net, on teper' psih... razlozhenie mozga..." Tut zhe modul' protyanul svoyu
znamenituyu ruku s tridcat'yu pal'cami i, kak ya ni zakapyvalsya v gryaz' i ni
pryatalsya pod korni, vyudil menya za nogu. Dostal, budto marsianskogo zhuka.
CHerez polminuty ya uzhe valyalsya v kabine, zakovannyj v kandaly,
prinajtovannyj k pereborke, prikrytyj prozrachnym futlyarom. Kletka iz
neyavnoj stala yavnoj, rol' dikovinnogo gada za mnoj sohranilas'. Nu, sejchas
muchit' budut - ved' i sam ya zhukam iz chistogo balovstva krylyshki otryval,
ne zadumyvayas' ob ih lichnostyah. Predstav'sya vozmozhnost' - obyazatel'no by
izvinilsya pered nimi.
Kryuk i Knopka byli tut ryadyshkom i o chem-to sheptalis', poglyadyvaya na
menya. Kreslo pilota povernulos', i ya uvidel K250. Kto on sejchas, uzhe kukla
ili eshche svoj paren' Burelom?
- Nu chto, doputeshestvovalsya, SHtekker? Zverstvovat' budesh' ili
pogovorim normal'no?
- CHuvstvuyu, zahomutali i tebya. Vek svobody ne vidat', esli vru, -
vsplyli otkuda-to slova rannego Finogenova.
- Mozhet psihoadaptacionnyh tabletok perezhral, vot i prinimaet nas za
kakih-nibud' inoplanetnyh monstrov? - posovetovalsya Burelom s Kryukom.
- Ne znayu, perezhral on ili perepil, no kazhetsya my ego nadolgo
poteryali, - otozvalsya negodyaj-perevertysh.
- A mozhet i navsegda, - kak by v shutku dobavila Knopka.
- Teryat' reshili... da grohnite vy menya po-chelovecheski. Ne po botinkam
vlupite, zanudy, a v bashku.
Tut Burelom sdelal vid, chto zametil moyu iskalechennuyu nogu,
skomandoval kiberdoktoru, kotoryj sunul ee v zazhivitel' i stal puskat' v
menya vsyakie in容kcii. Tak u zlodeev tozhe prinyato: zalechit', a potom
iznichtozhit' po vsem pravilam. Nu, a vdrug Burelom ne sovsem plohoj? Aura u
nego vpolne nasha. Vprochem u ostal'nyh tozhe, no eto delo oborotni umeyut
vypravlyat'.
- Burelom, a Burelom. Vdrug ty eshche normal'nyj. Togda bej svoih
tovarishchej v upor, chtob ne vstali. Oglushi ih hotya by. Von kak zatylkami
udachno podstavilis'. Segodnya v polnoch' ya im doverilsya, i vot chto iz etogo
vyshlo. Kryuk sam v menya palil, nikomu ne pereporuchil.
- Mozhet u nego iz-za rany zaodno i voobrazhenie vospalilos'? -
vspoloshilsya razoblachennyj Kryuk.
- Ne erzaj, - predupredil ya ego, - sejchas K250 s toboj razberetsya. Ne
on, tak ya. Kogda noga zazhivet, ulozhu tebya odnim udarom i vo vremya
ceremonii proshchaniya spushchu v sortir, ukrashennyj rozami.
- A ya tebya dvumya uhajdakayu, no sejchas, - ogryznulsya neumytyj
perevertysh s mordoj, vse eshche zalyapannoj moej gryaz'yu.
- Nu i chto dokazhesh' etim? CHto ty predatel' i zhlob?
- Slushaj, obalduj, - zayavila mne Knopka tonom medsestry iz lechebnicy
dlya slabyh mozgami, - vchera vecherom my byli na orbite. V pol odinnadcatogo
poluchili signal speshnogo vyzova, a s polunochi iskali tebya i vsyu pervuyu
gruppu v kvadrate 9. Odnako tam ni odnogo nejtrinnogo mayaka, edva tvoj
nashchupali, tol'ko uzhe v kvadrate 12.
- CHudakov tut net, kotorym mozhno takie romany travit', - pariroval ya.
- Osobenno pro etot vyzov. Kto zval-to? - I ne obrashchaya bol'she vnimaniya na
yavnyh vragov stal rasskazyvat' Burelomu svoyu gor'kuyu povest', mozhet dazhe
lebedinuyu pesnyu vyvodil. I eshche, vremya ot vremeni, prosil ego vzyat' na
mushku ostal'nyh prisutstvuyushchih.
Doslushav, vse stali sporit' mezh soboj, na pochve chego u menya razvilsya
psihoz, skol'ko procentov iz togo, chto ya zhivopisal, bylo chistoj
gallyucinaciej, i mogli li dejstvitel'no vzyat' osnovnuyu gruppu pod kontrol'
kakimi-to psihotronnymi sredstvami. YA zhe predlagal zlodeyam ne
pridurivat'sya, i esli oni menya ne sobirayutsya ubivat' i muchit' pryamo
sejchas, to luchshe by dali pozhrat'. Za eto ih men'she proklinat' budu.
Pitateli mne v past' vlozhili, chtob otstal - ya brosilsya na zhratvu, kak tot
samyj zverek. Nu a, v osnovnom, oni staralis' ne obrashchat' na menya
vnimaniya. Hotya i posovetovali umerit' potrebnosti, inache, deskat',
perestanu celikom pomeshchat'sya v skafandre.
Kogda v zhivote nakopilos' dostatochno zhiznennyh blag i ATFka vnov'
zastruilas' po moim zhilam, ya popytalsya privlech' vnimanie, no s polnym rtom
ne poluchalos'. Togda poskoree prozheval, nabral vozduha pobol'she i zaoral
tak, chtob vse zamolchali.
- Stop! YA hochu razvlech'sya chem-nibud' mental'nym - u menya poka ves
mozga prezhnij. Davajte poigraem v nauchnuyu diskussiyu vchetverom. Mozhet, eto
menya poraduet pered proceduroj kazni. Tol'ko usloviya takovy: vy iznachal'no
ne schitaetes' kuklami, a ya - psihom. Vse budu dokazyvat' i vyvodit', kak
na zashchite dissera.
Prodolzhil, ne dozhidayas' ih soglasiya, tak skazat', s "chistogo lista".
Gotovyh myslej v golove, estestvenno, ne bylo, i ya prosto, slegka
otfil'trovyvaya, slival iz svoego umstvennogo bachka.
- Nachnem s togo, chto Anima pripasaet vazhnye audio-dannye, to est',
zapisyvaet lyuboj razgovor v radiuse tridcati metrov, otnosyashchijsya ko
vremeni chrezvychajnogo proisshestviya. Kakovym bezuslovno yavlyaetsya podlyj
vystrel v moyu nogu.
Burelom nemedlenno podnes schityvatel' k moemu lbu, i po kabine
raznessya zloveshchij golos Kryuka, berezhno sohranennyj Animoj s toj pory, kak
on menya pokalechil, poslyshalos' i harakternoe smorkanie skvizera.
- Nu, kak teper' budem vyvorachivat'sya? Burelom, esli ty eshche ne s
nimi, to perehodi na moyu storonu i bud' gotov k lyubym fokusam. A ty,
Kryuk-izmennik, ne zakusyvaj gubu, raz tebya priperli. Ty luchshe rasslab'sya,
tebe svetit smertnaya kazn' cherez annigilyaciyu. Kstati, eto ne samyj hudshij
variant.
Na lice Bureloma chitalas' iskrennyaya rasteryannost':
- Pogodi ty, SHtekker, so svoej annigilyaciej.
A razoblachennyj Kryuk stal korchit' iz sebya uchenogo.
- SHtekker stolknulsya s neponyatnymi emu veshchami i, buduchi chelovekom
maloobrazovannym, srednih umstvennyh sposobnostej, dal sovershenno
poverhnostnye ob座asneniya. YA ego ne vinyu, emu zhe nado bylo kak-to spasat'
svoyu slabuyu psihiku. Vot on i pridumal moguchie psihotronnye izluchateli, a
takzhe infekciyu, vliyayushchuyu na vse mozgi, krome ego sobstvennyh. Odnako,
nashemu skromnomu geroyu tak i ne udalos' spasti svoyu psihiku. Pogruzivshis'
v shizopaticheskoe sostoyanie, on yakoby vstretilsya s lyud'mi iz rezervnoj
gruppy, to est' s nami, videl voskresshih pokojnikov i tak dalee... Nu, po
bol'shomu schetu: komu na Zemle nuzhna psihotronnaya ustanovka?
- Mne! Navel by ee i zastavil by vas plyasat', kak p'yanyh tarakanov, -
pytalsya vklinit'sya ya, no Kryuk prodolzhal radovat'sya svoim slovam.
- Nikakie psih-luchi ne prinudyat cheloveka polzti po otvesnoj stene. I
samoe glavnoe, kiberobolochki sposobny upravlyat' naseleniem i bez
psihotroniki, im dostatochno biointerfejsov. Vyjti iz-pod kontrolya mozhet
razve chto ubogaya derevnya s neszhatoj polosoj. Zamknutye spivayushchiesya gruppy
naseleniya, vrode vyrozhdencev-ommenovcev, voobshche ne dolzhny byt' interesny
obolochkam.
Kryuk zatih, kak by zadumavshis'.
- Nu, govori, esli chto-to sochinil, - ne sderzhalsya na etot raz
Burelom.
- V bol'shinstve sluchaev SHtekker stanovitsya svidetelem togo, chto
kakoj-nibud' grazhdanin ischezaet, pogloshchaetsya, rastvoryaetsya, no zatem
poyavlyaetsya vnov'. I nachinaet vesti sebya sovershenno inache, chem ran'she.
Pohozhe, vsya hohma v tom, chto eta persona propadaet bezvozvratno, to est'
pogibaet, a na ee meste poyavlyaetsya sovsem drugoe sushchestvo! Kotoroe my
zvuchno nazovem KONVERTANTOM. Nash konvertant zaimstvuet u likvidiruemoj
lichnosti nekotorye svojstva, cherty haraktera, navernoe, chast' pamyati. No
zadachu i sverhzadachu vypolnyaet uzhe druguyu. Nu, na chto eto pohozhe?
- Na tebya, parshivec, - ogryznulsya ya.
- Na biorobota-mimikroida! - voskliknul Burelom, radostno, kak
detsadovec, ugadavshij zagadku. Prostovat on vse-taki.
- I pochemu by v takogo mimikroida ne vmontirovat' eshche gravitator? -
vdohnovilsya svoim "otkrytiem" Kryuk.
- Nu, zachem, golova ty sadovaya, robotu imet' superdorogoj gravitator?
CHtob zastavit' menya polzat' po stenke? - poproboval osadit' ya lzheuchenogo.
- Davaj, bez "zachem". Konechno zhe, tvoi polzan'ya po stene govna ne
stoyat, - prenebrezhitel'no vyskazalsya Kryuk.
- Stoyat, stoyat. Treh tonn, kak minimum - stol'ko sil potracheno.
Kryuk akkuratno proveril moyu Animu, uzh nagruzki na moj organizm ona ne
zabyla zafiksirovat'.
- Sila gravitacionnogo tipa byla napravlena pod uglom k vektoru
zemnogo tyagoteniya. Ona kak by vydergivala veshchestvo tvoego tela iz yacheek
normal'nogo gravipolya. Poka ty ej ne soprotivlyalsya, chuvstvoval legkost',
esli rypalsya, to poluchal tyazhest'.
- Sam ty konvertant. I voobshche nado dobavlyat' slova "mne tak kazhetsya".
Ved' ne ochen'-to kleitsya tvoya teorijka. YA chto-to ne videl, chtoby ty ili
Knopka - vek by vas ne znat' - gde-nibud' pogloshchalis' ili rastvoryalis'.
- Ty, SHtekker, pryamolineen, esli ne skazat' bol'shego. YA koreshilsya s
Tumblerom, a Knopka s Fiksoj sluzhili vmeste i nochevali v odnom kubrike.
Sledovatel'no, svedeniya o nas byli vyuzheny iz Tumblera i Fiksy. A posle
polunochi, kogda my prizemlilis', nas mogli prosto otskanirovat'. Po
krajnej mere, bylo u nas na paru minut pomutnenie v mozgah - togda nam
pokazalos', chto eto rezul'tat zhestkoj posadki.
- Kryuk, a ty ne proboval nochevat' v odnom kubrike s Fiksoj? -
zadralsya ya.
- Luchshe zasni, SHtekker, - ozlilas' Knopka. - Po-moemu, na tvoyu bashku
dazhe psihicheskij luch rashodovat' zhalko.
- Popravka prinyata. Mozhno vopros?
- Zdes' voprosy zadaem my. Mne nadoelo slushat' gluposti, - otshila
ona.
A chto, esli prislushat'sya k lzheuchenomu? V samom dele, pri pervom
svidanii ne ochen'-to ya razglyadyval Kryuka i Knopku. Mozhet, dejstvitel'no,
dlina nosa ne ochen' sovpadala ili tam razmer zadnicy. Ne proveryal ya,
imeyutsya li u nih Animy i nejtrinnye mayaki. Kstati, ya byl edva znakom s
Kryukom i Knopkoj; tak, vse ponaslyshke. I syuda leteli v raznyh otsekah. Vot
sejchas ya vizhu, chto Kryuk, nesmotrya na klichku, vpolne razumnyj tovarishch -
vyuchil spisok mudryh fraz. A tot, predydushchij, dvuh slov svyazat' ne mog.
- Da, po Kryuku est' nesovpadeniya. S Knopkoj slozhnee. Ta,
konvertantka, vela sebya razvyazno i voobshche byla ne proch' poshalit'. A kak na
samom dele u tebya s etim, milaya?
- YA tebe sejchas vydernu vtoruyu nogu, - zarychala K678.
Po-moemu, nepritvorno. Vse yasno, eto Diana Ohotnica, gotovaya
istrebit' lyubogo, kto zametit u nee goluyu lyazhku.
- Celuyu, ya neskol'ko uspokoen. U konvertantki byli poluchshe manery,
chem u tebya, a eshche govoryat: kopiya, kopiya. No v lyubom sluchae ty dolzhna
ogolit'sya i pokazat' kakuyu-nibud' otlichitel'nuyu chertu, chtob ya byl uveren v
tebe.
Tut ona neskol'ko zaputalas', val'kir'evskaya chest' borolas' v nej s
chuvstvom dolga. Ruka neskol'ko raz bralas' za kryuchok molnii na kombinezone
i snova padala.
- Ladno uzh, budem schitat', chto konvertantka obnazhilas' by pri pervom
udobnom sluchae, - reshil ya prijti na pomoshch' voitel'nice, avos' mne
blagorodstvo zachtetsya.
Ostal'nye muzhiki razocharovanno otvernulis', i Kryuk, tshchatel'no oblizav
guby, prodolzhil svoyu tronnuyu rech'.
- Vot chto mne pokazalos' naibolee lyubopytnym. Na bednogo SHtekkera to
i delo nakatyvali aural'nye volny, harakternye dlya prostejshih zhivyh
organizmov. |to luchshee dokazatel'stvo togo, chto obshchalsya on s biorobotami,
v kotoryh tekut lish' primitivnye psihicheskie processy.
- Vot takie zakidony mne uzhe men'she nravyatsya, Kryuk. Ty kak s kafedry
vystupaesh'. Zabyl tol'ko pal'cy za faldy zalozhit'. Mozhet, s hodu
rastolkuesh', zachem na ostrove-pupe imeetsya fabrichka po izgotovleniyu VSEGO
iz ODNOGO i togo zhe materiala? I kakogo rozhna etim konvertantam nado eshche
SOBLAZNYATX dobychu, vmesto togo, chtob srazu sharahnut' ej po rogam svoej
gravitacionnoj silishchej? Da i pochemu spushchennye s konvejera mimikroidy tak
skromnichayut pervye neskol'ko chasov? Sovsem ved' dohlen'kie ponachalu, kak
zhuki, naevshiesya bury. Neuvyazochki, da? Koncy s koncami ne shodyatsya?
- Mozhet chto-to predlozhit' zhelaesh'? - nedovol'no zabuhtel
"razbomblennyj" opponent. - Ili opyat' rubahu na grudi budesh' rvat'?
- Hvatit bodyagu razvodit', vot chto. SHizopatiyu, kotoruyu vy mne kleili,
vse ravno ne zabudu, no spasibo, chto hot' daunom ne prozvali. Daryu ideyu,
kak proshchupat' teoriyu praktikoj. Nam nuzhen plennyj.
Podlovit' konvertanta iz nashih udalos' tol'ko k vecheru. |to dazhe
luchshe, chto srazu ne udalos', moya noga pokamest v sverhprovodyashchem celebnom
valenke regenerirovala i rezkie dvizheniya ej mogli povredit'. Da eshche
sifonnymi kapel'nicami vtyuhivalis' v krov' raznye poleznosti i vkusnosti.
Kaktus, vernee K015k (bukovka "k" oznachaet - "konvertant") nashelsya na
opushke lesa, za derevnej. Navernoe, kakoe-to mestnoe nachal'stvo privleklo
ego k patrul'no-postovoj sluzhbe. Kogda ryadom vynyrnul modul', to udivleniya
on ne pokazal, iz chego stalo yasno, chto nervov u nego net. Naplel, chto
vedet nablyudenie za psihotronnym izlucheniem. Odnako otpravilsya vmeste s
nami na oblet ozera i derevni, ne mog zhe on, ostavayas' v ramkah prilichij,
otkazat' majoru.
Pervaya zaplanirovannaya hitrost' zaklyuchalas' v tom, chto ya (kak glavnyj
svidetel' obvineniya) byl upryatan v medicinskij grob-otsek i vsyacheski
zaekranirovan do samogo otvetstvennogo momenta. Vtoraya - chto my srazu
rvanuli v storonu ot ozera.
Do desyatogo kilometra K015k vel sebya natural'no. Dazhe pesni ispolnyal
- toch'-v-toch' kak nastoyashchij Kaktus - bez nadlezhashchego golosa, instrumentov
i sluha. Vprochem, dovol'no nazojlivo interesovalsya, chego eto my uklonyaemsya
ot namechennyh poletnyh zadanij. V kachestve otricatel'nogo primera privel
istoriyu. Kak na Marse on sobralsya s odnoj miloj devushkoj prokatitsya na
peskogrebe ot Ryn'goroda do Merritauna, a po doroge okazalos', chto ona
zhutkij gibrid s piyavochnymi genami, kotoromu raz v nedelyu nuzhna pozarez
banka teploj krovi.
Tut odna neuvyazochka. |to priklyuchilos' so mnoj, a ne s nim - ya emu
prosto rasskazyval. Vidimo, posle robotizacii-konvertacii u nego
mestoimeniya "ya" i "on" chto-to perevernulis'. No, dejstvitel'no, esli by
devushku Marsinu ne capnul za zadnicu suhoputnyj sprut, lezhat' by mne s
pesochkom na zubah uzhe s pyatok let.
A potom K015k vdrug zavolnovalsya i poprosil sojti, deskat', u nego
aritmiya.
- Sejchas my tebya polechim, lozhis' v medgrob, - obradovalsya major
Burelom. Togda plennik bystro na popyatnuyu poshel, mol, podurachit'sya nel'zya,
chto li.
- Umnomu-to mozhno podurachit'sya, a tebe ne stoit, - napomnil Kryuk.
Na pyatnadcatom kilometre psevdo-Kaktus udarilsya v drozh' i dazhe v
podergivaniya. I hotya Knopka neskol'ko raz pytalas' sdelat' uspokaivayushchij
ukol, konvertant ne ochen' vezhlivo otpihival kiberdoktora so shpricami.
Nakonec, v sekundu sil'nogo nezdorov'ya psevdo-Kaktusa, staratel'nyj
kiberdoktor prorvalsya k nemu i nakonec ukolol. Vse uslyshali, kak igla
perelomilas' neskol'ko raz i potom iskroshilas' v strannoj ploti nashego
plennogo.
I hot' prisutstvuyushchie moral'no davno podgotovilis' ko vsyakim fokusam,
vyplesk K015k vse ravno okazalsya ne slishkom ozhidaemym. On, ni mnogo ni
malo, vyhvatil svoj "Myasorub" i hotel sidyashchego za pul'tom upravleniya
Bureloma izbavit' ot lishnih myslej vmeste s golovoj. Odnako na sej raz
Kryuk vystupil v roli ne umnika, no drachuna. On uspel otsoedinit'sya ot
kresla i poddet' rukoyatku rezaka noskom svoego botinka. Oruzhie uletelo,
izraniv po doroge svoim siyayushchim lezviem ni v chem ne povinnuyu bortovuyu
pereborku.
Nu kak, nesmotrya na to, chto psevdo-Kaktus zhuet igly zadnicej, osadit'
ego vse-taki mozhno? Vprochem, etot vyvod okazalsya yavno prezhdevremennym.
Kryuk ne udelal konvertanta, skoree naoborot. Pravda, noga nashego cheloveka
po mnogoobeshchayushchej duge tyanulas' k chelyusti protivnika. CHut'-chut' ne
dotyanulas', to est', byla perehvachena i vzyata na izlom. Kryuk sudorozhno
vsporhnul, kogda hrustnula ego kost', i svalilsya kuchej v ugol.
- Aj, slomalsya, - fal'shivec sdelal vinovatyj vid. - Da, hrupok tot, v
kom sovest' nechista.
Knopka ispugalas' pal'nut' iz skvizera v takom tesnom prostranstve,
zato podhvatila obronennyj rezak i dva raza chirknula beshenym svetom po
shirokoj grudi konvertanta.
I tut on pokazal, chto ne takoj kak vse. Ne prosto inoj, no i sleplen
sovsem iz drugogo testa, chem lyudi, zhivotnye i lyubye mashiny. Ne
obrazovalas' rana ili proboina v ego grudi, naprotiv ona zasiyala, v nej
zavertelis' kakie-to beschislennye niti i volokna... A potom psevdo-Kaktus
yavno ustakanilsya. Poprostu govorya, stabilizirovalsya. I samoe zhutkoe -
posmotrel dovol'nym licom na obidevshuyu ego Knopku. Ulybka u nego zapolzla
snachala na odnu shcheku, potom na druguyu.
YA eto nablyudal po monitoru, i to nepriyatno stalo, chto uzh govorit' o
devushke. No prezhde, chem zanyat'sya vplotnuyu Knopkoj, byvshij plennik
pereklyuchilsya nenadolgo na Bureloma, kotoryj yavno obomlel. Vernee, zabyl,
chto on umeet delat'. A ved' mog hotya by tormoznut' revers-dvigatelyami i
vlepit' psevdo-Kaktusa v perednyuyu pereborku.
K250k, pol'zuyas' ozadachennost'yu budushchej zhertvy, shvatil ee za shkirku
i dvinul lbom o pribornuyu dosku. Golova majora stala bezvol'no katat'sya po
knopkam.
- Po-moemu, iz takoj bashki poluchilsya by neplohoj myach, - zametil
konvertant.
CHto govorit' o majore, esli dazhe v moej golove preobladala zvenyashchaya
pustota.
- |j, Kaktus, ili kto ty tam, poprobuj-ka, udar' menya, - s zhalkim
vyzovom proiznesla Knopka, tozhe nahodivshayasya v kakom-to poludetskom
sostoyanii, hotya ryadom s nej podmigival ogon'kami rezervnyj pul't
upravleniya.
- YA ne b'yu krasotok. Skoree uzh, ya s toboj potancuyu, - posulilo zhutkoe
sozdanie.
Lovkim nazhatiem klavish K250k otsoedinil krepleniya na kresle damy,
zatem raspahnul oba shlyuzovyh lyuka.
- CHto-to bol'no spertaya atmosfera, provetrimsya, a?
Glaza u nego nabryakli i pokinuli lico, iz dyrok vyrvalsya potok
kakoj-to lipkoj dryani, kotoryj zakruzhil Knopku - pochti v val'se - i
potashchil k raspahnuvshemusya shlyuzu. |h, kak zhe ya ran'she ne dogadalsya, K250k -
ne biorobot, a prosto nechistaya sila!
- Ne trozh' zhenshchinu, urod. U nas i tak baby v deficite, ponimat' nado!
- V moej golove nakonec vzorvalas' (estestvenno, myslenno) krohotnaya
bombochka, otchego ya vklyuchilsya v situaciyu i vyletel iz svoego medgroba. Vsya
Kosmika, YUpiter, Saturn, Mars, asteroidy okinuli menya napryazhennymi
vzglyadami, poddavaya hodu moemu oboronitel'nomu smerchu. Ego probuzhdenie
bylo kak nikogda kstati. On srazu pochuvstvoval opponenta, kotoryj okazalsya
slozhnym buketom goryachih, holodnyh, kolyuchih, rezhushchih, myagkih nitej - pryamo
chertovoj karusel'yu. Opponent tozhe otkliknulsya.
- Slushaj, ty pozdno poyavilsya, SHtekker, my uzhe sobralis' rashodit'sya.
Ladno, ya provozhu tebya s cvetami.
On udaril pervym, kak postupal i nastoyashchij Kaktus (pravda lish' s
chuzhimi). Puchok raskalennyh igl votknulsya v moyu podvzdoshnuyu oblast'. |to
byl nokaut, ya chut' ne pal na pole dryani. No oboshlos'. Moya obolochka vpitala
vrazheskuyu energiyu, kak tolstoe odeyalo kastryulyu kipyatka.
Tem ne menee, ya sognulsya popolam. I kak sledstvie, vrazheskij kulak,
zvenyashchij slovno vechevoj kolokol, stal opuskat'sya na moj zatylok, sulya mrak
i zabvenie. Pered nim dvigalas' udarnaya volna. Poetomu ya tochno znal ego
traektoriyu.
I reshil provesti priem, kotoryj nazyvaetsya "sal'to marsianskogo
zhuka". Moj cherepnoj korobok votknulsya v palubu, a sognutye nogi
ottolknulis' ot nee, chtoby, v itoge, vbit' oba kabluka v protivnika.
On, konechno, uvil'nul, odnako, i ya, zavershiv kuvyrok, okazalsya ne v
hudshem vide. Moya zashchitnaya obolochka teper' tyanula na zvanie dospeha. To,
chto kazalos' smerchem, stalo pul'siruyushchej bronej. Iz ladoni protyanulis'
rezkie zhestkie pul'sacii, napominayushchie klinok. Psevdo-Kaktus eshche tol'ko
poluobernulsya ko mne, ya mog tknut' ego v bok, no takoj sopernik treboval
osobogo podhoda. Poetomu prishlos' rassech' nevidimyj silovoj kabel'.
|to byl puchok nitej, po kotorym toropilis' otkuda-to (s ozera?) k
konvertantu tyazhelye moshchnye vibracii. YA rezanul po kabelyu, on rezanul po
pal'cam... no fal'shivec poshel vraznos. K250k byl po prezhnemu grub i
naporist, no uzhe ne nanosil prezhnego vreda. Samo soboj, ya tozhe ne
prevratilsya v bokserskuyu grushu. Naprotiv, izyashchno uklonyalsya ot pryamyh
vypadov i elegantno nyryal pod krugovye udary.
Vse-taki on chut' ne dokonal menya. Ostrym klyuvom, sostoyashchim iz treh
pal'cev, klyunul moyu chestnuyu glaznicu. YA edva uspel motnut' kotelkom nazad
i - v tretij raz stuknulsya mozgami o pereborku. Posle chego perestal
oshchushchat' svoyu pul'siruyushchuyu bronyu. Sopernik, pol'zuyas' momentom, nacelilsya
perelomit' mne golen'. YA neudachno pereprygnul pinayushchuyu nogu, spotknulsya i
shlepnulsya na spinu, propustiv nad soboj kulak, sminayushchij bezzashchitnyj
vozduh.
Dikovinnyj zlodej gotovilsya protoptat' mne zhivot, uzhe zanes svoj
bashmak, kogda emu pomeshal Burelom. Ves' v pene, neschastnyj, shatayushchijsya, on
porazil konvertanta kakim-to ballonom. Tot, vprochem, lish' tknul ladon'yu
vnezapno obrazovavshuyusya pomehu, potom snova zanyalsya mnoj. No neozhidanno
posmirnel, zamer s torzhestvennym vidom, budto reshil chihnut' ili propet'
ariyu. Pererezannyj kabel' okonchatel'no uspokoil ego.
Razdalsya hlopok, vsyu kabinu zatyanulo dymom iz kristallikov, slovno
babahnul vzryv-paket. Kogda mgla rasseyalas', vernee vyletela za bort, ya
ubedilsya chto Knopka valyaetsya na polu myataya, no vse-taki zhivaya, a s K250k
slozhnee. Ot nego ostalsya bystro vrashchayushchijsya klubok serebristyh
nitochek-lentochek, kotorye razletalis' s shipeniem i posvistom. Skoro vsya
kabina byla zaleplena belesoj dryan'yu, napominayushchej razdavlennuyu vermishel'
- ona eshche polzla kuda-to, navernoe, k ede i svetu. YA zhdal dal'nejshih
proiskov, no ona rastayala, ne ostaviv dazhe voni na pamyat' - zloj duh
vydulsya v raspahnutyj bort. Mozhno bylo zakryvat' lyuki i podvodit' itogi
meropriyatiya.
Na Kryuka, kazhetsya, po hodu dela nastupili eshche neskol'ko raz, i on
tol'ko ohal v uglu, pohozhe bylo, chto celyh kostej emu ostavili nemnogo.
Knopka uzhe derzhalas' na nogah i, priglazhivaya odnoj rukoj volosy-per'ya,
drugoj trogala prorehu na moej kurtke, skvoz' kotoruyu vidnelas' izryadno
podgorevshaya kozha.
Laska byla nepritvornoj, skupoj i potomu priyatnoj, radi nee ya by ne
otkazalsya podgoret' eshche v neskol'kih mestah.
A potom ya zametil Bureloma. On lezhal v voldyryah, yazvah, s dyroj v
grudi, cherez kotoruyu vytekla krasnym ruchejkom vsya ego zhizn'. Burelom, ne
zadumyvayas', plesnul ee na tu chashu vesov, kotoraya nazyvaetsya "pobeda".
Major ne byl odnorazovym bojcom, on dostatochno povoeval, chtoby
priobshchit'sya teper' k bozhestvennomu vetru. I vse-taki to, chto ego ubili
kakie-to krutyashchiesya sopli, vnushalo otvrashchenie k zhizni i smerti.
Kryuka i Knopku ya vysadil iz osnovnogo modulya. YA im vpolne doveryal,
prosto u nih imelas' svoya zadacha. Dlya nachala soratnichkam nado bylo
dozhdat'sya s orbity rezervnyj modul'.
Naposledok Kryuk toroplivo ob座asnyal mne, chto vse konvertanty, ostrovki
na ozere, veshchi s mestnoj fabriki i prochee, poka nezamechennoe nami, - est'
organy odnogo bol'shogo sushchestva po imeni PLAZMONT. CHto eto zhivaya tvar',
vypuskayushchaya besformennye nezametnye SPORY. CHto te pogloshchayut raznoobraznuyu
materiyu - ot pel'menya do krovati i Finogenova - delyatsya, razrastayutsya i
prinimayut oblik svoej edy.
Kryuk lopotal pro to, kak vyrosshie i povzroslevshie spory stanovyatsya
agressivnymi GAMETAMI, kotorym predstoit neslabaya rabota - soblaznyat'
zhertvy, chto by ih legche bylo zacapat'. Kak gameta vela sebya baba s Kurkom,
i psevdo-Knopka so mnoj, i naglyj pacan s Kaktusom. Gametami yavlyalis' i
nekotorye psevdo-predmety: poslushnyj puzyr', durackoe zoloto ili
psihotronnyj generator.
CHtoby eto ponyat', nikakogo Kryuka mne ne trebovalos'. Dostatochno bylo
podlechit' golovu, dobrat'sya do kojki na baze, prinyat' piva s hrenom,
ublazhit' mozgovoe veshchestvo nikotinom, nu i vydat' chin-chinom polnuyu pravdu
pod brenchanie gitarnyh strun. Odnako sejchas ya zanimalsya bolee ser'eznymi
veshchami.
Poetomu odin Kryuk, realizuya pravo na bred, davil iz sebya vsyakuyu
dichinu. Deskat', Plazmont, hot' i pohozh na brat'ev nashih men'shih Protozoa
i vsyakih bacill, ne sdelan iz kletok, privychnyh molekul i atomov. Nichego
takogo u nego net. On ves' sostoit iz NITEPLAZMY. To est', iz monad,
shnurovidnyh molekul, kotorye bol'she nikak ne strukturiruyutsya. |to kakaya-to
pervichnaya forma sushchestvovaniya materii bez razdeleniya na massu i energiyu.
Kryuk eshche shchegolyal takimi slovosochetaniyami, kak strunnaya struktura,
oveshchestvlennye nitevidnye polya. Kazhdyj shnurok-monada - eto vibriruyushchaya na
opredelennoj chastote struna massoenergii. V vibracii ee sila i
informacionnaya nasyshchennost'...
Kryuk pokazyval erudiciyu na tom materiale, kotoryj sobral ya. Na tom,
chemu ya byl svidetelem, gde byl uchastnikom. Vse pravil'no, blagodarya
soblazneniyu v zashchitnom pole dobychi otkryvayutsya kanaly, v nih vpolzayut
niti-monady, zavyazyvayutsya uzlom i nachinayut tyanut' plot' iz yacheek
gravipolya. Blagodarya vozdejstviyu na nekotorye zhelezy vnutrennej sekrecii
zhertve stanovitsya radostno. Procedura konchaetsya tem, chto monady
vydavlivayut vsyu nachinku do poslednej kapli.
A esli process prervalsya, gad hotya by uspevaet uhvatit' dostatochnuyu
porciyu molekul iz mozga, otvetstvennyh za zrenie, pamyat', volyu, peredachu
impul'sov. |nergiya i informaciya glotkami raznosyatsya po telu Plazmonta i
otkladyvayutsya, bol'shej chast'yu v yadre. Nu i yadro ne ostaetsya v dolgu pered
periferiej, takoj kak psevdo-Kaktus, podkreplyaya ee moshchnymi tokami.
Kryuk vel priblizitel'nye razgovory o tom, chto nitevidnye struktury -
eto pervoe, chto obrazovalos' v rezul'tate Bol'shogo Vzryva pri rastekaniya
energii-massy po neodnorodnostyam prostranstva. A neodnorodnosti ostalis'
eshche ot predydushchej vselennoj. Gde oni okazalis' posushchestvennee, tam i
sgustilis' nitevidnye struktury dlya dolgoj i schastlivoj zhizni.
Mne zhe predstoyala ne boltovnya, a tipovaya ataka po metodu "muhi i
orla". Zadacha orla - riskovat' kak mozhno men'she, zadacha muhi - byt'
nahal'noj. YA - "muha", poetomu dolzhen vtorgnut'sya vo vrazheskoe gnezdo na
osnovnom module. Gde moe prisutstvie gospodinu Plazmontu bol'she vsego ne
ponravitsya - tam yadro. Edva ya soobshchayu vernye koordinaty celi, s neba
valyatsya "orly" na rezervnom module i vkolachivayut bombu, kuda polozheno.
Antigravitacionnaya bomba - vot ta pilyulya, kotoruyu nuzhno propisat'
Plazmontu i zasadit' v samoe yadro. Bomba - eto protonovyj sgustok, v nego
nemedlya vlezut vse monady. A zatem protony vdrug smenyat znak vrashcheniya, to
est' preslovutyj spin, pod dejstviem sverhmoshchnogo elektromagnitnogo polya;
stanut antiprotonami, i ot etogo massa pomenyaetsya na antimassu. Vse monady
kinutsya vrassypnuyu, kak oshparennye glisty i Plazmont prosto raspolzetsya
slovno truhlyavaya tryapka.
Proshchalsya ya s Knopkoj dovol'no nezhno. Esli vdrug stanu posmertnym
geroem Kosmiki, chtob bylo chego ej vspomyanut'. Ved' kak izvestno, monumenty
s konem i zmeej nashim otlichivshimsya sograzhdanam ne polozheny. Inache na ulice
bylo b ne propihnut'sya skvoz' chastokol bronzovyh geroev. Tol'ko s容dennoe,
vypitoe i vydohnutoe ostaetsya nerukotvornym pamyatnikom. Da eshche prozyvayutsya
gordymi imenami geroev otkrytye uchenymi mikroby, naprimer - spirochaeta
alexis K123.
Mne predstoyalo podarit' svoe imya mikrobu, a Kryuk nacelivalsya v
uchenye, poetomu i chuvstvovalos', chto on leleet svoyu zadnicu dlya kabinetnoj
raboty.
YA, nakonec, rasskazal boevoj damochke podrobnosti svidaniya s ee
dvojnicej. Kogda doshel do upominaniya rodinki v odnom ukromnom meste, eta
kobra ochkovaya, eta mashina dlya ubijstv (kotorye, nado priznat'sya, ona
prodelyvala vsegda dovol'no milo) dazhe zarumyanilas'. Po-moemu, ya stal
glavnym pretendentom na ee prelesti, hotya, yasnoe delo, bezumnoj lyubvi ot
nee ne dozhdesh'sya. Pravda, eshche nado ucelet'. V protivopolozhnom sluchae stanu
strujkoj bozhestvennogo vetra. Govoryat, vse val'kirii, vklyuchaya Knopku, s
nim regulyarno imeyut intim, otchego tak neustupchivy s prostymi smertnymi.
I vot ya zaporhal nad ozerom. Ono pochuyalo sverhmaskirovannyj modul'
zagodya i bystro zakrylos' tumanom. Potom genosse Plazmont naslal na menya
svoih soldat, okazyvaetsya, imelis' u nego takie. Ego bojcy byli pohozhi na
nashih, kak zadnica na pulemet. Vneshne oni - vertyashchiesya shary, diski ili
kolbaski, ochen' nevkusnye kolbaski. Vyprygivayut iz tumana tak, budto
kto-to lupit po nim zdorovennoj raketkoj. Vdobavok razletayutsya na shariki i
sosiski. Inogda, no ne vsegda. |ti shtuki norovyat zadet' menya, kak-nibud'
navredit', i v konce koncov padayut obratno v tuman.
Kstati, bol'she vsego im ne po vkusu prishlis' ocheredi iz obychnogo
krupnokalibernogo pulemeta. A impul'sniki, blastery i skvizery, naoborot,
proizvodili blagopriyatnoe vozdejstvie i dazhe ukreplyali ih appetit.
|to, tak skazat', ob容ktivnaya storona, a sub容ktivno-to ya
protivnikov, konechno, oshchushchal svoej obolochkoj. Ona kazalas' bol'shoj, a
kruglye soldaty melkimi - ne krupnee, chem shmeli, osi i i znamenitye
yaponskie syurikeny. YA staralsya davit' ih prezhde, chem oni uzhalyat,
peremalyval moshchnymi pul'saciyami svoego personal'nogo smercha. CHto
interesno, v moej razmashistoj obolochke uporstvo vragov vse-taki teryalo
napravlenie, a nastupatel'naya energiya rastvoryalas'. Zatem, posle
nezametnoj koncentracii, ona vozvrashchalas' k sleduyushchej volne napadayushchih
zhestkoj otdachej. Tak vot, pravda-real'nost' zaklyuchalas' v tom, soldatiki
lopalis' i prevrashchalis' v bezvrednye bryzgi pryamo na moih izumlennyh
glazah.
Odnako, snizivshis' v tuman, ya poteryal orientaciyu. Eshche i dvizhok
zaikal, znachit, v plazmodinamicheskih kamerah stalo nehorosho s
potencialami. Vysota prinyalas' tayat' pomimo moego zhelaniya. Dazhe "bronya" ne
ochen'-to vyruchala, "shmeli" i "syurikeny" zhalili bud' zdorov. |to, navernoe,
potomu, chto ya zdorovo struhnul. A v real'nosti soldaty brosalis' na
obshivku modulya i isstuplenno gryzli ee. Poetomu mne pokazalos', chto ya, kak
v kastryule, za kotoruyu vzyalis' sotni krys. I strel'ba iz pulemeta v upor
ne slishkom mnogo ochkov prinosila.
Dal'she sploshnoe rasstrojstvo. Sovsem upali potencialy v dvigatele,
dolzhno byt', kakoj-to vrazhij boec prolez cherez soplo. Vragi otgryzli samuyu
hrupkuyu chast' modulya - stabilizator vysoty! Nakonec, mne obrabotali i
obzornuyu sistemu. V tosklivom itoge, ya bez zatej stal valitsya vniz, slabo
ceplyayas' za vysotu manevrovymi dvigatelyami.
"Prigotov'tes' upast' s neba, eto byvaet raz v zhizni", - tak,
navernoe, vyrazilsya by Burelom.
YA sel v luzhu, vernee, plyuhnulsya v vodu. Odnako ee poverhnost'
stremitel'no zatyagivalis', kak v sil'nyj moroz. No ozero shvatyval otnyud'
ne led. Ostrova kak ameby plodili ostrovochki, te tyanulis' drug k druzhke
belesymi izvivayushchimisya zhgutikami. Vo vremya obeda mne takoe bez rvotnogo
paketa ne stoilo by pokazyvat'.
Ostrova srastalis', ostavlyaya lish' tonneli mezh soboj. A potom po
odnomu iz nih promchalos', dolzhno byt', s raketnoj skorost'yu neskol'ko
soldat. Nu i dolbanulo. Krepleniya v容lis' v telo, zashlepali po vode borta.
Kogda ya sfokusiroval vzor, to pervym delom razlichil prolomlennuyu obshivku.
Teper' uzhe cherez proboinu mozhno nablyudat' s kakoj nagloj
toroplivost'yu menyaetsya pejzazh. Razlichim stal ogromnyj prizemistyj dvorec.
CHast' sten i vnutrennih peregorodok srezana, kak na plane - vidna putanica
koridorov, nevysokih lestnic, kvadratnyh kolonn, bassejnov dlya dozhdevoj
vody, puzatyh emkostej dlya masla i zerna, izvayanij bozhestv, pohozhih na
pucheglazyh chasovyh. A v centre labirinta kto-to malosimpatichnyj, chut' li
ne s bych'ej golovoj, ob容daet barel'efy so sten. Plazmont korchit iz sebya
zhutika Minotavra, probivaet ko mne kanal straha? Net, baten'ka, ya vam ne
drevnij minoec i dazhe ne grek.
YA gotovil sebya k ocherednomu napadeniyu kruglyashej, no vmesto nih
poyavilas' psevdo-Fiksa. Ostanovilas' v dvuh metrah i pyalitsya. Nervy moi
zazveneli i ya reshil obratit'sya pervym.
- Nado polagat', Plazmont prinyal stol' prelestnyj oblik, chtoby ya
poskoree razmyak i stal gotov k upotrebleniyu. Nu, kak pozhivaete, pochemu do
sih ne sozhrali vsyu Zemlyu? Ne znaete, chem soblaznit' polya, lesa i gory?
- Aleks, - skazalo ono (ili ona?), - ya tebya uvazhayu.
- |to ritual'naya predobedennaya fraza? Nadeyus', ede ne obyazatel'no
otvechat'. A mozhno vzyat' poslednij tajm-aut? Hochu pokurit', podumat' o
svoej devushke.
- Esli sobrat' uhazherov devushki-Knopki, to ih hvatit na paru
eskadrilij i slet pilotov-otlichnikov vpridachu. Ona ved' professionalka, -
dovol'no ehidno procedilo sushchestvo.
- Vy vpolne professional'no ispol'zuete informaciyu intimnogo
haraktera. |to, gospodin Plazmont, sblizhaet vas so specsluzhbami vseh stran
i narodov.
- Konchaj pridurivat'sya, - dovol'no grozno ryknula psevdo-Fiksa. - YA
ne Plazmont, kozel ty etakij. Skoree naoborot. YA sejchas bolezn' Hozyaina,
vzbuntovavshayasya informaciya. Dlya yasnosti - zona vospaleniya i mutacii v ego
ume.
YA beseduyu so vzbuntovavshejsya informaciej! Dozhil. Ona zhe uporno
prodolzhaet:
- Plazmont otnyud' ne demon-vampir. Skoree, bol'shoj virus, kotoryj
prevratilsya v mashinu dlya uvekovechivaniya. V svoe vremya on privyk lakomit'sya
zatuhayushchimi civilizaciyami - lyud'mi, predmetami - ved' zashchita u nih
oslablena. On, estestvenno, vbiral massoenergiyu, neobhodimuyu dlya
propitaniya, a zaodno i svedeniya, kotorye ispol'zoval dlya soblazneniya. So
vremenem on stal nastoyashchim chelovekovedom i dazhe vzyalsya kollekcionirovat'
harakternye cherty i osobennosti ischezayushchih kul'tur.
- Kakoj prekrasnyj rasskaz o lyudoede, kotoryj kushal lyudej, vnachale
ottogo, chto oni emu prosto nravilis', a potom, chtoby luchshe uznat' ih.
Osobenno priyatny byli na vkus lyudi talantlivye, hudozhniki, poety. So
vremenem on stal sobirat' kollekciyu iz kostochek i prochih kul'turnyh
cennostej... Nu, zachem, naprimer, mne uvekovechivat'sya?
- Dopustim, on sochtet tebya tipichnym predstavitelem civilizacii.
Togda, vpitav tebya, Plazmont sohranil by i ee.
- Tut vy, uvazhaemyj sobesednik, ili sobesednica, proleteli mimo.
Vo-pervyh, ya vryad li yavlyayus' stol' kalorijnym pitaniem. Vo-vtoryh, Kosmika
vse svoe hranit sama. Ej star'evshchiki kak raz ne nuzhny, v otlichie ot
vyrozhdencev-zemlyan.
- Plazmont poka eshche ne ponyal Kosmiku. Aleks, mne kazhetsya, ty smog by
koe-chto vtolkovat' emu.
Itak, mne nado ubedit' sebya, chto Plazmont prosto interesnyj v obshchenii
erudit. |takij starichok-kal'sonshchik, kotoryj sidit sredi vsyakoj vethoj
ruhlyadi i rasskazyvaet bajki: "Vot, pomnyu, do vojny, kogda eshche takie
bol'shie yashcherki krugom hodili..." I pri tom zabyt', chto on kovarnyj
sliznyak, kotoryj tak i norovit vypit' vse tvoi soki.
- Nu razve legko vstupit' v peregovory s kakimi-to soplyami? Esli dazhe
oni i razumny po-svoemu. A vdrug u nas raznye yazyki. YA, naprimer, govoryu,
a on, dopustim, tancuet i poet. Kto sostavit slovar' ponyatnyh emu slov? YA
dazhe ne znayu, gde u nego pered, gde zad... Fiksa, neuzheli eto ty? -
neozhidanno sprosil ya u oborotnya, navernoe, potomu chto dyhnulo na menya
chem-to znakomym.
- Dusha Fiksy. Volnovoj paket. Svyazka tonkoenergeticheskih pul'sacij,
kotoraya est' u tebya, menya i Plazmonta tozhe. |to nas rodnit. Ona mozhet byt'
ochen' moshchnoj, vspomni svoj personal'nyj smerch, zashchitnuyu obolochku,
pul'siruyushchuyu bronyu. Kstati, vo vremya stychki v sarae u menya imelos' eshche i
telo. Togda Plazmont ustroil vse tak, chtoby vy menya zapodozrili. Hotya,
mezhdu prochim, ajkido ya izuchala u samogo Uemury.
- Nu i nomer! Znachit, ty v 22:30 vysvistala iz zhalosti rezervnuyu
gruppu, potom poyavilis' eti psevdo, i erzac-Knopka hlopnula tebya iz moego
skvizera...
- Ty ochen' pravil'no delal, kogda somnevalsya v moej vinovnosti. No
sejchas eto uzhe ne interesno... Tak vot, beda Plazmonta v tom, chto rano ili
pozdno on naryvaetsya na dushu, kotoraya emu ne po zubam. Ponimaesh', v
otlichie ot starushki Zemli, on ne smog soblaznit' menya...
- A ya by tebya smog? - bryaknul ya nevpopad.
Fiksa, vernee, ee dusha, dazhe nemnogo zamyalas'.
- Vo vsyakom sluchae, ty horosho celuesh'sya, Aleks. Mozhet, poetomu my
sejchas stroim sovmestnye plany.
- Nedurstvennaya osnova dlya ob容dineniya nashih usilij.
- YA sejchas tvoj druzhestvennyj interfejs, - maksimal'no ubeditel'no
proiznesla Fiksina dusha. - Plazmont ne budet posyagat' na tvoi molekuly -
peredacha vibracij v ego monady pojdet cherez menya. YA soedinyu tvoe soznanie
i ego. Nadeyus', ty ponimaesh', o chem ya?
- Pozhaluj, vybor u menya nebogat. Kak govorili v rajskom sadu - vot,
Adam, tebe Eva, vybiraj sebe zhenu.
Plazmont ne zhdal menya v svoem dvorce-labirinte s rasprostertymi
ob座atiyami. On srazu vzyalsya za moyu obrabotku, hotya eto trudno bylo nazvat'
napravlennym vozdejstviem. CHego stoit odin inter'er. Krome moego
ul'trafioletovogo fonarika nikakoj podsvetki. Vyaz' iz masok-rozh na stenah
labirinta: smeyushchihsya, plachushchih, tupyh, hitryh i vsyakih prochih. I sliznyaki
krugom, zhrushchie, vydelyayushchie, slivayushchiesya, delyashchiesya. Vse bylo sdelano,
chtoby napitat' menya toskoj. |h, do chego sposobny vognat' v grust'
biologicheskie processy i chelovecheskie lica! Tysyachi pomyslov, deyanij,
zhelanij. I vse takie neglubokie, chto ostalsya ot nih lish' shtampik na stene.
YA kak-nibud' soobrazil, chto Plazmont ne unimaetsya, chto on uporno
dolbit kanaly v moyu dushu. Vnushaet bessmyslennost' zhizni, raboty, otdyha,
nagruzok, udovol'stvij.
Mne bylo tyazhelo, vymatyvalo, vyzhimalo. No ya ponyal, chto nakativshaya
bessmyslica ne moya. Ved' ya - eto Kosmika.
A Kosmika-to zhivet! Dazhe dyshit. Prichem kak! Mozhet, u nas ne ochen'
yasno s pravami na lichnuyu zhizn', no s dolzhnostnymi obyazannostyami i
kastovymi vozmozhnostyami - poka chto v azhure. My ne perezhevyvaem samih sebya,
zato edim vremya, prostranstvo, vragov - kotoryh, kstati, ne pridumyvaem.
Ved' v kosmose nichego sochinyat' ne nado, tam i tak est' vse.
Menya ne shibko bespokoit personal'nyj kalendar'. Kogda legkim vyhlopom
otrabotannyh gazov prisoedinyus' k bozhestvennomu vetru, godom ran'she ili
pozzhe, osoboj raznicy net. Dazhe esli ya sovsem lazhanus', tozhe ne beda,
kto-to ved' dolzhen stat' ocherednoj palochkoj v neizbezhnoj cifre poter' i
neudach.
Plazmont menya ponyal. Takuyu pronicaemost' ego uma-razuma obespechila,
dolzhno byt', prevrativshayasya v zonu vospaleniya Fiksa. Konechno, on mog by
razmazat' moj organizm po stenkam, no poluchil by snova nepodkontrol'nuyu
buntuyushchuyu informaciyu.
Poetomu on vstretil menya nepriyatnogo vida tushej - nogi futbolista,
zadnica myasnika i bych'ya bashka. Vozmozhno eto byl zhest otchayaniya. Vozmozhno.
|tot portret Plazmonta rinulsya ko mne s samymi durnymi namereniyami.
Ladoni reshitel'nogo chudishcha, goryashchie beshenymi vibraciyami, uzhe byli gotovy
dat' mne po usham i prevratit' golovu v obuglennyj cherepok. YA prosto
podnyrnul pod ego ishchushchie ruki, ih zhar pereshel v moyu obolochku i sdelalsya
siloj protivopolozhnogo znaka. Zashchita zatverdela, stala bronej i lish'
slegka spruzhinila pod navalivayushchejsya tushej. Ostalos' tol'ko provesti
priem.
Nogi opponenta v sandaliyah drevnekritskogo proizvodstva priotorvalis'
ot pola. S pomoshch'yu legkogo podvorota ya pomog dvizheniyu tushi vpered. Upal
Minotavr na sobstvennye plamennye ruki. Ochen' nepriyatnoe zrelishche - eshche
odno korotkoe zamykanie. Odnako, on hot' i v podpalinah, no podskochil i
hukom sleva popytalsya svernut' mne sheyu. YA slegka smestilsya, a moya ruka
uspela zafiksirovat' ego predplech'e. |to ne namnogo oblegchilo by moyu
uchast', da tol'ko oboronitel'nyj smerch ukral energiyu ego zhestkogo udara i
izmenil ee znak, prevrativ v myagkuyu silu potoka. YA budto uslyshal shum vody,
i Minotavr uletel vsled za svoim kulakom v stenu.
On ochen' horosho podstavilsya: shirochennoj spinoj, kvadratnym zatylkom.
Teoreticheski horosho, no prakticheski ne budesh' zhe otveshivat' emu
podzhopniki. YA shvatilsya rukami za roga protivnika. Potashchil na sebya. Oni
obmanchivo legko, kak voda, poddalis', no postepenno narastiv
soprotivlenie, zastyli, zatem dvinulis' uzhe vpered. Odnovremenno i lapishchi
gibrida legli sverhu na moi ladoni. Sejchas on chut' prisyadet, rvanet - i
moj neznachitel'nyj lob utknetsya v tverd' steny. No obolochka, ne splohovav,
otdala vsyu zapasennuyu silu - udarila budto shkval'nym vetrom - i zybkaya
makushka Minotavra vpililas' v im zhe sozdannuyu stenu.
Tovarishch po nedetskim igram slegka rasplyushchilsya i obmyak. Vprochem, eto
nenadolgo. |nergiya i informaciya navernyaka uzhe peretekali po monadnym
shnurkam v novuyu, bolee podhodyashchuyu formu. No dolgo i ne nado. YA byl v samom
yadre, pust'-ka porabotaet moj mayachok, s pomoshch'yu kotorogo navedetsya
antigravitacionnaya bomba. Dayu signal: "Morda vyzyvaet Kirpich. Idi ko mne."
Vot ona uzhe blizka, lyubeznaya bombushka, s nadpis'yu na boku: "Lishnij raz ne
brosat'. Mozhet nanesti ser'eznyj ushcherb vashemu zdorov'yu".
Proshchaj, Plazmont. U menya sejchas tozhe "mene, tekel, fares" - vot-vot
budet podveden itog trudovomu stazhu. Do vstrechi, bozhestvennyj veter.
CHto za dela? Bomba svalilas'. Vse razletelos', vklyuchaya menya. A ya
vse-taki zhiv. Ili mne tak kazhetsya? Mysli-to est'. Ne slishkom bogatye, no
vse zhe imeyutsya. I oshchushcheniya hleshchut, prichem sovershenno neznakomye.
YA znayu, kto ya takoj. Kapitan Aleks K123 vtorogo kryla pyatoj otdel'noj
eskadril'i. Odnako vpechatlenie sozdaetsya, chto net ni ruk, ni nog, ili,
naoborot, oni vezde. Moi glaza i ushi slovno vrashchayutsya. Oni na orbite. Na
orbite chego? YA ves' sostoyu iz orbit.
Takaya mel'teshnya vokrug menya: krupnoe, melkoe, medlennoe, bystroe,
derev'ya, stolby, lica, organy, kletki, atomnye reshetki, molekuly, niti. YA
zhazhdu so vsem etim poznakomit'sya poblizhe i torzhestvenno klyanus', chto budu
leleyat' dlya vechnosti svetlyj obraz kazhdoj pylinki.
Stop. YA, vrode, stal Plazmontom. Tol'ko ochen' malen'kim, sporoj - moi
orbity tesnyatsya slishkom blizko k centru. Navernoe, poetomu tak hochetsya
byt' spyashchim i ozhivlyat' vo sne carstva, piramidy, monumenty. YA pomnyu, chto
rodom iz Kosmiki i ne dolzhen vredit' soratnikam. No kto znaet, chto
proizojdet, kogda ya prosplyus'. Mozhet, i Kosmika odryahleet k tomu vremeni.
Mne nemalo pridetsya popotet', chtob sohranit' ee navsegda na polochkah
svoego uma. YA ved' ne chuzhoj ej, kak ne byl chuzhim Zemle tot predydushchij,
kotorogo ya smenil.
Kazhetsya, zhenskij golos podmurlykivaet kolybel'nuyu. |to Fiksa? |h,
zazhivem my s toboj v odnoj spore, kak Robinzon s kozoj... Fiksa, gde ty?
Oj, bol'she ne mogu, glaza sami zakryva...
Last-modified: Sun, 24 May 1998 13:01:21 GMT