ot nas kuda bolee tverdym golosom... Ugolovnyj i Ugolovno-Processual'nyj kodeksy vseh izdanij, dokumenty CHK, vklyuchaya znamenitye prikazy o provedenii krasnogo terrora, cirkulyary NKVD i KGB. Emu prinesli vse, chto bylo na dostupe u generala Sajko. Tem vremenem vospryal pacient Gol'denberg i ob®yavil, gordo sev na krovati i spustiv vniz bosye sinevatye nogi. -- YA -- Nabu, Vladyka Znaniya. Menya prizval |nlil', kogda nado bylo dat' imena veshcham, ya vmeste s mudrym otcom |nki i mater'yu Ninmah lepil dushi lyudej, ya pomogal Utnapishti pereplyt' vody potopa vmeste s semenami vsyakoj zhizni... Fime, pretendovavshemu teper' na rol' Vasilisy Premudroj, ponadobilis' vuzovskie uchebniki mehaniki i matematiki, monografii po fizike tverdogo tela i optike, traktaty Lejbnica i N'yutona, stat'i |jnshtejna i Nil'sa Bora, trudy Britanskogo Korolevskogo Nauchnogo Obshchestva i Amerikanskoj Associacii Inzhenerov-mehanikov, podborka zhurnalov "Sajens" za poslednie pyat' let. I mnogo-mnogo konfet. Sleduyushchej ozhivilas' Car'-Popa i ob®yavila sebya Ishtar, Vladychicej Lyubvi, soedinyayushchej ZHar i Holod, Vlagu i Sush', Pravoe i Levoe, Pustoe i Polnoe, Verh i Niz, a takzhe vsyakuyu raznopoluyu tvar'. Kstati, kogda ona eto vtolkovyvala, dozimetry registrirovali uvelichenie radiacionnogo fona do shestidesyati millirentgen v chas. Nash "pridvornyj" fizik, professor Torchkovskij, popenyal na uvelichenie solnechnoj aktivnosti i vybrosy radona cherez kakuyu-to treshchinu v zemnoj kore. YA zhe podumal o Sile Lyubvi, chto bushevala teper' v Car'-Pope i protashchila cherez ekrannoe pole potok chastic i antichastic, ne narushivshij zakon sohraneniya energii. Kstati, nasha Prekrasnaya Dama tozhe potrebovala literaturu, prekrasnuyu slovesnost' v vide Mopassana, Kamasutry, seksual'nyh pisanij daosov i tantrikov. Nel'zya ne otmetit', chto prava na Boreevskuyu sekretarshu v tot vecher pred®yavilo dva konkurenta. Moe pravo okazalos' bolee sushchestvennym lish' potomu, chto ya uspel vlezt' cherez Dashkino okno i bystro zadrait' dver'. Zatem snova dal znat' o sebe Nekudykin-Said. Vprochem, teper' on nazval sebya Belom i |nlilem, vlastelinom Poryadka i Spravedlivosti, pobedivshem Mat' Haosa -- Tiamat. Na eto mozhno bylo ne obrashchat' vnimaniya, kaby ne nachalas' sil'nejshaya groza s takimi udarami groma, chto zakladyvalo ushi. Boreev kstati soobshchil, chto v polyarizacii oblakov i poverhnosti sygralo rol' skaknuvshee elektricheskoe pole Zemli. Pod zvuki livnya, lupivshego po oknam, Nekudykin-Bel gromovym komandirskim golosom velel dostavit' emu sochineniya Mak'yavelli, SHan YAna, Mao Czeduna, Gitlera, Stalina, Lenina... A ya vspomnil punkt iz Fiminoj tetradki. Predposlednyaya tochka, obrazuyushchaya energeticheskij kanal, nazyvalas' "Bushuyushchee oblako". Da, kazhetsya, ya uzhe dogadalsya, komu dostanetsya sverhnormativnaya energiya, kotoraya dolzhna postupit' v nash mir, i kakie "sosudy sud'by" budut vosstanovleny. Na sleduyushchee utro okazalos', chto v ocepenenie, sostoyanie voskovoj gibkosti i kakogo-to stupora vpalo eshche pyatero pacientov, a vdobavok, k velikoj neozhidannosti,- - dvoe instruktorov. Kazhetsya, i u nas sluchilis' poteri. Vospolnimye ili net? Po glazkam Boreeva chitalos', chto on by tol'ko obradovalsya prevrashcheniyu pogolovno vsego personala v podopytnyh krys. Eshche cherez den' vse "zastuporennye" bormotali i nasheptyvali: "YA vam ne Petrov, a Ninurta, vlastelin pobedonosnogo vojska, zhivushchij v dushah bojcov. Trebuyu memuary ZHukova i Guderiana, traktaty Sun'-Czy i Cezarya..." "YA byl Paramonov, a teper' ya -- |nki, sokrovennyj, ya -- istochnik prirody veshchej, sotvorivshij tela i dushi..." "YA -- Dummuzi, nebesnaya sila, oplodotvoryayushchaya zemlyu i vsyakuyu plot'..." "YA -- SHamash, svetilo, daruyushchee zhiznennuyu silu vsyakoj ploti i proizrastanie vsyakomu semeni..." "YA -- Sin, lunnyj blesk, vladyka skrytyh sil dushi..." Spustya neskol'ko chasov v nashih podopytnyh druzhno sidelo srazu po neskol'ko bozhestv, kazhdoe iz kotoryh veshchalo chto-to svoe. |to byla formennaya epidemiya shizofrenii. -- Mihail Anatol'evich, ponyatno, chto esli kto-nibud' iz personala oshizeet, to srazu popadet v chislo podopytnyh, nu, a esli eto sluchitsya s vami? -- pointeresovalsya ya pri vstreche s Boreevym v stolovoj. -- Vas-to kuda prikazhete napravit'? -- Tuda zhe, major, -- bodro otozvalsya starichok, -- gotov igrat' po obshchim pravilam, kotorye, kstati, vytekayut iz logiki sobytij. Nadeyus', chto v menya vselitsya dostatochno vesomyj demon. A voobshche, prisazhivajtes' za nash stolik, Gleb Aleksandrovich. Za nachal'skim stolom raspolagalsya eshche ded-general Sajko, kotoryj liho navorachival finskie sosiski. Vidimo, atmosfera vseobshchej podavlennosti ne vliyala na ego pishchevarienie otricatel'nym obrazom. -- V stolovoj tozhe dejstvuyut obshchie pravila, no za vashim stolikom ya, mezhdu prochim, vizhu ketchup i syr "violu". -- atakoval ya. -- Kuharka prinesla ih nam ne po prinuzhdeniyu, a po zovu serdca, -- hitro otozvalsya Sajko. -- Luchshe skazhi, Gleb, ishodya iz svoego opyta, chem konchitsya eta shizofreniya? -- Nashih postradavshih mozhno nazvat' shizofrenikami tol'ko dlya medicinskogo otcheta. ZHrecy, ozvuchivavshie slova bogov, geroi, kotorym to i delo yavlyalis' druzhestvennye bogini, cari, rodivshiesya ot zolotogo dozhdya i voploshchavshie vselenskih zmeev, ne byli shizofrenikami. Oni vyrazhali volyu bozhestv, oni personal'no predstavlyali sily sud'by. -- Da chto nam zhrecy i geroi, -- vmeshalsya v moe ob®yasnenie Boreev, -- i v nash vek grazhdanin, uslovno prozyvaemyj shizofrenikom, spokojno mozhet okazat'sya vo glave gosudarstva i personal'no predstavlyat' sily sud'by... Predstavlyat' sud'bu dlya millionov drugih paranoidal'nyh shizofrenikov, gotovyh momental'no raskryt'sya i beskorystno podklyuchit'sya k zateyam vozhdya. -- To est', lyubov' k trudu i samootverzhennost' legche vsego privivayutsya psihopatam, -- podytozhil Sajko. -- Boyat'sya uzhe pozdno, Gleb Aleksandrovich. My prygaem na kozhure banana, no nam, osobenno nekotorym iz nas, otstupat' uzhe nekuda, -- poradoval perspektivoj Boreev, i ya ponyal, kogo on imeet v vidu. Sajko postavil dostupnyj emu vopros rebrom. -- Ladno, menya sejchas bol'she interesuet, ne prevratyatsya li nashi pacienty v teh chudishch, kotoryh Gleb privez v meshke iz Iraka? Mozhet, mne pora avtomatchikov u kazhdogo domika stavit'?.. Nu, povedajte, tovarishchi uchenye. -- Nu uzh, nashli chudishch. YA ved' govoril, chto analiz DNK pokazal polnoe otsutstvie u ostankov kakih-libo novyh genov, -- dosadlivo proiznes Boreev. -- Dumayu, vse, tak skazat', tryuki na zhivom materiale byli prodelany nashimi shalovlivymi F-polevymi "druz'yami", chtoby privlech' vnimanie. Svoego roda reklama, kotoraya poka chto neprivychna sovetskim lyudyam. Nikto bol'she ne obernetsya Zmeem Gorynchem, eto projdennyj etap, -- tverdo opredelilsya nauchnyj rukovoditel'. -- Tozhe horosho. A eshche neploho, chto ta irakskaya territoriya, na kotoroj Glebu povstrechalis' vsyakie urody, perepahana zalpami iranskoj reaktivnoj artillerii, -- sdelal general soobshchenie na mezhdunarodnuyu temu i pozhalovalsya. -- A to mne eti caricy-zhaby dazhe snyatsya poroj, osobenno pod prinyatyj gradus, i bolee togo, hotyat na sebe zhenit'. I vpravdu, nikto chudishchem ne obernulsya, etogo, dejstvitel'no, uzhe ne trebovalos'. Odnako noch'yu velikij voin Petrov-Ninurta probil kryshu domika svoej stal'noj krovat'yu i na svyazannyh shtorah spustilsya po stene vniz. Signalizaciya srabotala, i ego otlovili v lesochke. Pri soprotivlenii on s pomoshch'yu pryzhkov i udarov, napominayushchih tigrinye, a takzhe mokrogo polotenca ulozhil pyateryh rebyat iz "Vympela", prezhde chem ego oglushili prikladom. Mne pokazalos', chto voploshchenie Ninurty i ne pytalos' udrat', a lish' poprobovalo silushku. Naruzhnee ohranenie stalo eshche nepristupnee, vprochem, nikto iz pacientov ne sobiralsya taranit' ego. Kazhdomu iz "otdyhayushchih", vernee, uzhe "trudyashchihsya", nashlos' drugoe bolee podhodyashchee zanyatie. Povariha, stavshaya ob®emnym vmestilishchem Ishtar, vsyu noch' trenirovalas' v ispolnenii eroticheskih tancev, osobenno tango, striptiza i hula-hupa. A pod utro iznasilovala sanitara, kotoryj prines ej lyubimuyu kashu, vyrvalas' iz svoego domika, okazalas' v kazarme strojbatovcev i... Poka zdorovyaki-sanitary rastaskivali i utyuzhili kulakami -- kazhdyj razmerom s gaubichnoe yadro - ostervenevshuyu soldatnyu, zhenshchina uspela dostat'sya pyaterym. Prichem vsem pyaterym ona vnushala: O, suprug moj, Dumuzi, V opochival'ne, napolnennoj medom, My nasladimsya tvoej chudesnoj krasotoj, Lev, dozvol' mne laskat' tebya... I tak dalee. Hitroumnyj Fima-Nabu tozhe ne teryal vremeni darom. Za noch' on sumel izgotovit' iz detalej radiotochki, kojki i tumbochki prosten'kij peredatchik, kotoryj podklyuchil k elektroseti. I s pomoshch'yu azbuki Morze stal avtomaticheski kazhdye desyat' minut vydavat' v efir signaly: "YA -- "Soyuz-25". Proshu razreshenie na posadku v rajone pivzala na ulice tankista Hrustickogo". Odnovremenno Fima s pomoshch'yu razbitogo zerkal'ca i lampochki sozdal zabavnoe ustrojstvo, kotoroe osleplyalo vse nashi videokamery. Tol'ko shmon s uchastiem komandy inzhenerov i tehnikov pozvolil vyrvat' s kornem vrednuyu apparaturu. -- |to stoprocentnyj uspeh bez iz®yanov, -- gudel na utrennem soveshchanii Boreev, -- nam udalos' sozdat' novogo cheloveka, dlya kotorogo trud po profilyu stal pervejshej neobhodimost'yu, esli tochnee, edinstvennoj sud'boj. Vot ona, instinktivnaya razumnost' v kazhdom dvizhenii. Pora ustraivat' smotriny dlya vysokogo nachal'stva. - Dlya nachala nado by ih iz domikov shumerskih pereselit' v glavnyj korpus, a to s rezhimom u nas vse bol'she problem,- predlozhil Sajko.- V medicinskom bloke mesta predostatochno, i dooborudovat' ego legko. Boreev byl ne protiv. Zanimat'sya pereezdom prishlos' vsem, krome podopytnyh. YA tak nataskalsya, chto neozhidanno pochuvstvoval serdce. Prichem pervyj raz v zhizni. A, mozhet, prichina tomu byla ne tol'ko v ustalosti. Bylo takoe oshchushchenie, chto my plyashem pod chuzhuyu dudku. Nakushalsya ya valeriany. Sel obedat'. I vzdrognul. Pryamo v tarelke zamayachila znakomaya klyaksa. Apsu. Malopredskazuemoe svobodolyubivoe bozhestvo. YA poperhnulsya. Odnako on vezhlivo pozhelal: "Priyatnogo appetita." Na etot raz ya ne chital po gubam -- v moem mozgu, gde polozheno, voznikali slova, imeyushchie vid ustnoj rechi. Apsu govoril na moem yazyke i v moem stile, nu, a kak zhe mozhet byt' inache? I otvechal ya emu chetkimi, myslenno progovarivaemymi frazami. "Spasibo. Hotya vy menya otkrovenno podstavili v irakskom lesu. Sejchas ne uveren, chto nashe obshchenie budet polezno drug drugu." -- Vy chto-to skazali? -- pointeresovalsya sidyashchij naprotiv lejtenant Tumanov iz ohrany. -- Nichego, nichego. Inogda ya shevelyu gubami -- detskaya privychka. Osobenno, esli sup goryachij. "Tam v Irake ya poteryal telesnuyu privyazku k prostranstvu-vremeni, -- stal opravdyvat'sya Apsu. -- Posle chego Otverzhennye legko vytesnili menya. Vprochem, dlya menya, Vechnogo, eto komarinyj ukus. Teper' vnemli glavnomu, ne otvlekayas'. CHerez neskol'ko mirov idet volna, vossozdayushchaya kanal iz oblomkov nekogda razbityh sosudov. Poslednie tridcat' dva oblomka dolzhny soedinit'sya pryamo v vashem mire, imenno v etoj zone prostranstva i vremeni. I togda sila, chto spustitsya po novomu kanalu, napitaet... teni Otverzhennyh, zagodya yavivshihsya syuda blagodarya mudrecu s ledyanym glazom. Horosho napitaet -- teni poluchat izoshchrennuyu, sovershennuyu, razumnuyu plot', s kotoroj vam ne tyagat'sya, i obretut gospodstvo, neizvestnoe ni odnoj iz vashih letopisej... Ty dolzhen unichtozhit' vseh podopytnyh. Likvidirovat'. Razmazat'. Togda kanal ne budet vossozdan do konca, i sila ne dostanetsya Otverzhennym." "Ni mnogo, ni malo. A mne, kstati, vse ravno, komu ona dostanetsya. YA prosto sluzhaka. Esli nachal'stvo hochet peredat' ee Said-Belu so tovarishchi, to ya ne protiv. Boreevu vidnee." "Boreev vmeste s besami doispol'zuet tvoyu sud'bu, a zatem vybrosit tebya na pomojku." "A vy chto, priderzhivaetes' drugih pravil?" "Net," -- chestno priznalsya Apsu. On, kazhetsya, bil na doverie. No ne tol'ko. YA, starayas' ne dvigat' gubami, -- chtoby ne napugat' chestno zhuyushchego Tumanova,-- pointeresovalsya: "Tak chem vy predpochtitel'nee drugih?" "Pora skazat' pravdu. YA starshe ih na neskol'ko milliardov let. YA tozhe sotvoren, no byl tem, kto zanimalsya obrazovaniem vozduha, to est'... vysvobozhdeniem svyazannogo kisloroda, ya tot, kto prevrashchal... ammiak v vodu. Kogda zhe zaryad razumnosti, zalozhennyj mnoj v... genokod zhizni, stal pretvoryat'sya v universal'nyh sushchestvah, prozyvaemyh lyud'mi, to sborishche potustoronnih prohvostov obmanom vterlo menya v tolshchu kosnogo veshchestva, a |nlil'-Bel pohitil moi znaniya... Nu i chto oni postroili? Hramovyj socializm. Spasibo, ne nado. Vse ravno ih potom vyshvyrnuli von." "Esli vam, Apsu, ne nravitsya socializm, to podyshchite sebe sejchas druguyu tochku prostranstva-vremeni... bros'te yakor' gde-nibud' v Vashingtone." "Kazhdyj prohod k tebe skvoz' zavesu obhoditsya mne slishkom dorogo, -- pochti ryavknul razdrazhennyj demon. -- Krome togo, ya ne lyublyu obshchat'sya na lyudskom yazyke. Iz-za nego ne mogut spokojno izlivat'sya sily uma." Kak raz tri chetverti moih mozgov vnezapno zastilo t'moj, a ostavshejsya chetvertinoj ya ponimal, chto vstayu iz-za stola, lyubezno zhelayu appetita sotrapezniku, disciplinirovanno udalyayu gryaznuyu posudu. CHto ya spuskayus' vniz, k postu okolo dverej glavnogo korpusa, i v tot moment, kogda ohrannik nachinaet balabolit' s kem-to, styagivayu klyuchi ot aktovogo zala so shchita. Zatem nezametno podbirayus' k garazhu, ceplyayus' k dnishchu v®ezzhayushchej mashiny, chtoby okazat'sya vnutri, nalivayu tam butylku benzina i vybirayus' pod nizom u drugogo gruzovika. Uzhe temneet. YA reshayu ostavit' v aktovom zale, chto etazhom vyshe boksov medbloka, vzryvnoe ustrojstvo, sostoyashchee iz "koktejlya Molotova" i nebol'shoj elektricheskoj cepi, rabotayushchej ot batarejki. CHasa v tri nochi nado budet provernut' eshche odnu operaciyu - oglushit' ohrannika u medbloka i zalozhit' dveri zhelezyakoj. CHtoby ni odin gad iz "otdyhayushchih" ne ulepetnul. Neozhidanno Apsu pokinul tri chetverti moego mozga, no vse ravno ostalas' mysl', chetkaya kak gvozd', chto byt' protiv nego -- bespolezno. V zapase imelos' chetyre chasa. Pochemu by ne navestit' Dar'yu? Ne povredit ved' -- ni ej, ni mne. Pered otbytiem iz svoej kel'i ya zametil kakoj-to mokryj sled, kak budto kto-to provel vlazhnoj tryapochkoj po polu, a na butylke s benzinom imelsya potek iz nekoj slizi. Vot zaraza, otkuda eto? YA ved' kak yavilsya s butylkoj iz garazha, to ni odna gnida ko mne v gosti ne zayavlyalas'. Mozhet, mysh' kakaya-nibud' opisalas' ili blevanula... Ostaviv bez ob®yasneniya neyasnyj fakt, ya otpravilsya k svoej pampushke. |toj noch'yu vse podopytnye isparilis'. Prichem do nachala moej operacii. Gde-to okolo dvuh sbojnulo elektropitanie. Svet otsutstvoval minut pyat'. |togo hvatilo. Kogda on vernulsya, nachalas' kuter'ma. Horosho hot', chto ya poran'she ot Dashki svalil. Poetomu kogda nachalos', ya prisutstvoval na svoem shtatnom spal'nom meste -- kak i polagaetsya. "Sed'moj, Sed'moj, vyzyvaet Berkut. Berkut vyzyvaet Sed'mogo." A Sed'moj, to est' ya, byl uzhe polnost'yu gotov. Nu, na pyat'desyat procentov. Ostavalos' tol'ko shtany napyalit'. I v polnoj ekipirovke bezhat' navstrechu novym sversheniyam. Ponachalu kazalos', chto sluchilsya kakoj-to nalet s posleduyushchim pohishcheniem. Opustevshie boksy. Vzlomannye zamki. Fotoelementy i prochie elektromagnitnye datchiki byli vyrubleny, kogda pacienty pokidali svoyu zhilploshchad'. A signalizaciya nahodilas' v obestochennom, bessil'nom vide. Ohrannik zhe s zavedennost'yu pridurka povtoryaet, chto ni odna suka cherez dveri medbloka ne vhodila i ne vyhodila. A na drugie voprosy ne otklikaetsya, slovno emu podkrutili kakie-to shariki-roliki v bashke. Ser'eznaya eto zayavka na nalet? Vse-taki vokrug zdaniya i po perimetru ograzhdeniya bdit naruzhnyaya ohrana, kotoraya sostoit otnyud' ne iz elektricheskih cepej i ne iz sploshnyh pridurkov. Pervuyu versiyu vydvinul Boreev, kotoryj snoval po opustevshemu medbloku i oral, chto ego bednyh pacientov amerikancy uperli cherez kryshu pryamo na vertoletah "Irokez". Sajko, nesmotrya na yavnuyu bredovost' takogo utverzhdeniya, svyazalsya s komandovaniem okruga PVO, i te s kakimi-to ispugannymi smeshochkami otchitalis'. Mol, u nih i muha amerikanskaya ne prozhzhuzhala by, vorobej by natovskij ne proshmygnul. Ne to ego tak zakidali by vsyakimi snaryadami i raketami, chto i atoma celogo ne ostalos' by. V otlichie ot uchenogo, nash general sklonilsya k mysli, chto podopytnye otnyud' ne nevinnye ovechki, kotoryh usypili i vynesli v celofanovyh paketah. Posle etogo nachalas' operaciya "Lovushka". Horosho razrabotannaya i osushchestvlyaemaya professionalami. Nebol'shaya gruppa prosmatrivala glavnoe zdanie, suya nos v kazhduyu zadnicu i vyiskivaya te veshchdoki, kotorye mogli navesti na mysli o sposobe pobega. Drugie zaglyadyvali pod kazhduyu travinku i kazhdyj koreshok na territorii "Pchelki". Bol'shaya chast' ishcheek s napryazhennymi nosami i vypuchennymi glazami prochesyvala okrestnosti lagerya. Im v pomoshch' pridali soldat iz sofrinskoj brigady vnutrennih vojsk, a takzhe vertoletchikov s kakogo-to podmoskovnogo aerodroma. Opoveshcheny byli i posty milicii na rasstoyanii kilometrov v sto. Oni poluchili fotografii nashih begunkov i byli uvereny, chto ves' syr-bor razgorelsya iz-za kakih-to opasnyh blatarej, dernuvshih iz zony. Na vtoroj den' poiskov Sajko "vyklyuchilsya" i perestal poyavlyat'sya iz svoej general'skoj svetelki. Boreev eshche pytalsya s pomoshch'yu F-polevyh "sivil'nikov" vyyasnit' sud'by propashchih, no v zone poiska harakternye aury vovse ne proshchupyvalis', to est' sud'by nashih byvshih pacientov bol'she ne peresekalis' s general'noj liniej eksperimenta. Vprochem, koe-chto udalos' vyyasnit'. K elektroseti "Pchelki", okazyvaetsya, byla podklyuchena diversionnaya sistema. Kogda ee nashli, ona davno uzhe sgorela. No, kak vyyasnilos', byla ona smastachena s pomoshch'yu sil i sredstv prevoshodnogo razuma iz detalej slivnogo bachka i eshche chego-to maloponyatnogo, prevrativshegosya nyne v ugol'ki. Peredovaya sistema mogla legko proslushivat' glavnuyu pul'tovuyu, ispol'zuya pri etom armaturu zhelezobetona. A takzhe byla sposobna ustroit' sboi pitaniya. Mezhdu prochim, nashi podopytnye smontirovali ee za odin vecher, pol'zuyas' nerazberihoj posle pereezda... Odnazhdy -- a eto bylo na pyatyj den' poiskov -- ya v bespomoshchnosti progulivalsya na luzhajke pered oknom, za kotorym tomilas' na svoem trudovom meste v ozhidanii vazhnyh zvonkov grudastaya sekretarsha Dashka. Progulivalsya, nemnozhko krivlyalsya, izobrazhaya mavzolejnogo chasovogo, i stroil rozhi, razvlekaya svoyu passiyu. A potom, pritomivshis', prisel k stvolu vysokogo topolya -- kak blatar', na kortochki -- i ot nechego delat' mashinal'no razglyadyval luzhajku. Moj vzor pochti uzhe utknulsya v noski sobstvennyh botinok, kak proletel nad travoj krasnorozhij drug Apsu. Privlek moe vnimanie i snova isparilsya. YA snova proskaniroval vzglyadom luzhajku. Poyavilos' nekotoroe nevnyatnoe podozrenie -- chto-to ne tak. Potom podozrenie stalo formulirovat'sya. Luzhajka-to nemnogo prosela, prichem ne sploshnyakom, a polosoj. Polosa tyanetsya ot ee serediny, prohodit mimo dereva, ryadom s kotorym ya mirno otdyhayu, i teryaetsya v vysokoj trave. YA hotel bylo kliknut' neskol'kih ohrannikov, chtoby vzyali lopaty i nakovyryali yamki, no tut vspomnil, chto nikto iz nih menya slushat'sya ne dolzhen. Nachal'nik ohrany tozhe gde-to porhaet. Znachit, tol'ko Sajko mozhet sejchas dat' komandu. Polchasa ponadobilos', chtoby vyjti s nim na kontakt. S inoplanetyaninom i to proshche by poluchilos'. Dobilsya ya uspeha, lish' kogda pozvenel butylkami u ego dverej. -- A, Gleb, nu, chego ty s utra mechesh'sya, kak vosh' na skovorodke?.. -- Sajko s neskryvaemoj toskoj posmotrel na moi ruki, szhimayushchie steklotaru s kefirom. -- Ladno uzh, esli prishel -- zahodi. Dazhe vzglyad u deda-generala byl kakoj-to opuhshij i krasnyj. -- Tovarishch general, mne nuzhno dva-tri cheloveka s lopatami. -- CHto, uzhe kto-to pomer s rasstrojstva? YA, ebena mat', budu sleduyushchim. Tak chto, nuzhno zhmurika zakopat', poka ne protuh? General, po privychke vydohnuv, zaglotil edinym mahom stakan kefira. -- Poka eshche net, Vitalij Afanas'evich. YA obnaruzhil podozritel'noe mesto na luzhajke, neploho by pokovyryat'sya v zemle. Sajko podoshel k telefonu, stal dolgo i muchitel'no ikat' -- ya uzh boyalsya, chto eto nikogda ne zakonchitsya, i general sejchas blevanet. Nakonec, on nevnyatno zaobshchalsya s podrazdeleniem ohrany. I eshche cherez polchasa para ves'ma nedovol'nyh lejtenantov iz "Vympela" vystupila na luzhajku s lopatami. YA eshche pritashchil, na chistom ispuge, istopnika Pahomycha. Vprochem, i samomu prishlos' vzyat'sya za shancevyj instrument. Kogda yama doshla do dvuhmetrovoj glubiny, ne prinesya nikakih polozhitel'nyh rezul'tatov, lejtenanty prekratili rabotu i stali dolgo zadumchivo kurit'. Prodolzhali starat'sya tol'ko ya da zapugannyj istopnik, kotoryj, ochevidno, schital, chto my roem shahtu dlya rakety. Neozhidanno zemlya -- vernee donyshko yamy - stala propadat' iz-pod nog. Raz i istopnik s kinoshnym zavyvaniem uhnul v kakuyu-to dyru. YA zhe edva uspel zacepit'sya za korni blizrastushchej lipy. A zatem vskarabkalsya naverh. Lejtenanty hot' i ne prishli na vyruchku, no prinyali boevuyu stojku, dostav svoi pistolety. -- Pahomych, au! -- kriknul ya v obrazovavshuyusya vnizu propast'. Istopnik ne otklikalsya. Srochno udalos' otyskat' eshche paru ohrannikov, verevku, fonari. Posle chego nachalsya spusk v "preispodnyuyu". V pervoj dvojke dyrkologiej-speleologiej zanimalis' ya i molodoj specnazovec po familii Tumanov. My okazalis' v chrezvychajno tesnom, nizkom i uzkom podzemnom hode, peredvigat'sya v kotorom predstoyalo razve chto na maner presmykayushchihsya ili, vernee, po-plastunski. Vprochem, i steny, i potolok byli zdes' ukrepleny. Vo-pervyh, derevyanymi podporkami, vo-vtoryh, burym pahuchim sostavom - v kotorom nel'zya bylo ne priznat' chelovech'e der'mo. Der'mo pravda osobennoe -- dlya ego proizvodstva, vidimo, nado bylo upotreblyat' vsyakie delikatesy. Pohozhe, krepezhka proishodila rodom kak raz iz lesochka, gde lyubili progulivat'sya nashi pacienty. I, kstati, v tonnele ne bylo upotrebleno ni odnogo gvozdya. Ne myt'em, tak kakan'em. Potom laz razdvoilsya, i my vybrali levoe napravlenie - tol'ko potomu, chto ono pokazalos' bolee simpatichnym. Laz v konce koncov rasshirilsya, priobrel ob®emnost' i stal kameroj. Vonishcha tut byla ekstraordinarnaya, chto ne preminul otmetit' moj naparnik lejtenant Vasilij Tumanov. Steny kamery okazalis' ne tol'ko kak sleduet vymazany der'mom, no i vylozheny prutikami. Koe-gde imelis' nishi, v kotoryh lezhali gorkami kakie-to koreshki, sushenye nasekomye i chervi, gde dohlye, a gde vpolne teplye i svezhie. Normal'nyj chelovek smog by takoe zhrat' lish' pod strahom muchitel'nyh pytok, posle mnogoletnej trenirovki ili v rezul'tate polnoj debilizacii. Dal'she tyanulsya dovol'no prostornyj koridorchik, v nem nashlas' nisha dlinoj s chelovecheskoe telo. Tam i v samom dele lezhal organizm, v kotorom nel'zya bylo ne priznat' nashego pacienta Holodilina. Aga, srabotalo, stal ya nahodit' begunkov! Grazhdanin ne byl trupom, po krajnej mere, pul's eshche proshchupyvalsya. No zachem pacient syuda ulegsya, pochemu v odnih trusah i chto s nim v itoge sdelaetsya? Na boku u Holodilina imelos' kakoe-to vzdutie. |to mne ne shibko ponravilos'. Ne hvatalo eshche nam kakogo-to zadiristogo zabolevaniya. -- Tumanov, ne trogaj etogo tela dazhe pal'cem, -- predupredil ya lejtenanta. -- Da ssal ya na nego, -- poslyshalsya uspokoitel'nyj otvet. Potom potolok stal, snizhayas', opyat' davit' na temechko. I eshche... -- A, blin, -- lejtenant otkliknulsya na to, chto golova ego zadela kakie-to narosty, kotorye torchali na potolke. Oni napominali griby, tol'ko povernuty byli shlyapkami vniz. YA potrogal pal'cem odnu iz etih hitryh shtuk. CHestno govorya, mne pokazalas', chto ona sdelana iz myasa i zhira. Szadi razdalos' kakoe-to sochnoe chmokan'e. YA pospeshil tuda, gde valyalsya Holodilin. Podumal bylo, chto paren', nakonec, ochuhalsya. Vse naoborot, on lezhal, kak i prezhde, bez malejshih priznakov umstvennoj ili dvigatel'noj aktivnosti. Tol'ko na boku, tam, gde ran'she imelos' vzdutie, poyavilas' zdorovennaya rvanaya rana, pravda, ne ochen' krovotochivaya, s dovol'no blednymi krayami. A na polu valyalsya myasistyj grib, vrode teh, chto useivali potolok. Ne prosto valyalsya, a uporno, kak k mamke, polz k stene, ostavlyaya mokryj sled -- pohozhij na tot, chto ya vstretil v svoej komnate. Pozhaluj, eto melkoe sushchestvo tochnee obozvat' ne gribom, a pochkoj. Holodilin pochkovalsya, edrit' ego nalevo. Bolee togo, ya neozhidanno pochuvstvoval ishodyashchuyu ot nego pul'saciyu, melkuyu, gustuyu, kak roj nasekomyh. V nem gnezdilsya roj, kotoryj hotel zapolnit' vse eto podzemel'e i polsveta vpridachu. CHuzhim, ne lyudskim zamyslom veyalo i ot teh poganok na potolke. Zdes' kto-to ispol'zoval chelovecheskoe telo ne po naznacheniyu. No ochen' umelo. Takomu masterstvu v drugih usloviyah stoilo by udivit'sya. -- Nu, tovarishch major, nu, dvinulis' vpered,-- predlozhil brezglivo smorshchivshijsya lejtenant. -- Tumanov, u menya oshchushchenie, chto eti gribochki za nami sledyat. -- Gribochki puskaj, -- legkomyslenno otozvalsya Tumanov. -- |to vrag. Postav'-ka oruzhie na boevoj vzvod, lejtenant. Metrah v dvadcati ot mesta pochkovaniya Holodilina zemlyanoj tonnel' prevratilsya v betonnyj! Edinstvennoe, chto prihodilo na smyatennyj um: -- Pohozhe zdes' kto-to kogda-to ustroil sistemu podzemnyh kommunikacij. -- Mozhet, nashi vo vremya vojny? Nemcy, po krajnej mere, dosyuda ne dohodili,- - vyskazal zdravuyu mysl' lejtenant. -- Zdes', navernoe, raspolagalsya kakoj-nibud' komandnyj punkt. -- Potomu-to nashi podopytnye i sbezhali imenno vniz, a ne vbok i ne vverh. -- Tovarishch major, sejchas-to vy znaete, kak eto sluchilos'? -- zevnuv, spravilsya lejtenant. On yavno ne oshchushchal dramatizma. -- I sejchas ne znayu. Oni kak budto znali zaranee, kuda bezhat' nado. Mozhet, vskryli za obedom pol v stolovoj medbloka - poka my nadryvalis', taskaya apparaturu i ih shmotki. Spustilis' v podval, zadelali za soboj dyru, iz podvala syuda... Kogda my s lejtenantom uzhe sobiralis' vozvrashchat'sya i proveryat' pol v stolovoj, za nashimi spinami posypalas' zemlya. Vernee, zemlyanoj tonnel' ruhnul, pustiv tuchu pyli dlya chihaniya. Obratnoj dorogi bol'she ne bylo. -- Kazhetsya, my ne skoro vernemsya, -- spravedlivo podytozhil lejtenant Vasilij Tumanov. YA podumal pro Apsu, skol'ko on eshche budet sily ekonomit'? Navernoe, vechnost'. Ili voobshche boitsya sunut'sya tuda, gde vovsyu oruduyut zlyuki Otverzhennye? No, nebos', ispravno yavitsya za plodami pobedy, esli takovye najdutsya. Eshche neskol'ko shagov, i nastroenie okonchatel'no isportilos'. Obnaruzhilsya Pahomych. V vide trupa. Ves' usazhennyj etimi samymi pochkami. Tol'ko oni proishodili ne iz ego organizma, a prosto otkarmlivalis' na nem i polzli dal'she. Pahomych byl, sootvetstvenno, blednyj-blednyj. Rumyanec soshel i s muzhestvennyh shchek Tumanova. Vzglyad iz orlinogo stal vorob'inym. Proishodyashchee s istopnikom yavno ne ukladyvalos' v soznanii lejtenanta -- soznanii otlichnika boevoj i politicheskoj podgotovki. -- Lejtenant, predlagayu poka ne rasstraivat'sya, povody dlya etogo u nas eshche najdutsya. Esli my popali v ostatki sovetskogo komandnogo punkta, to u nego dolzhny imet'sya vhody i vyhody. Fonaryam predstoyalo porabotat' eshche s chas, a potom issyaknut'. Znachit, nam nadlezhalo ne tol'ko dvigat'sya vpered, no i delat' eto so vsej rezvost'yu. Odnako naryadu s rezvost'yu nado bylo proyavlyat' dotoshnuyu vnimatel'nost'. Koridor byl snabzhen po bokam dverkami, za kotorymi imelos' kakoe-to rzhavoe oborudovanie, pohozhe, otopitel'noe, kanalizacionnoe i vodoprovodnoe. |h, santehnika by k nam v kompaniyu, kakogo-nibud' korolya vody, govna i para. -- Tumanov, ishchi ventilyaciyu. Ona nam pomozhet. Ventilyacionnaya shahta dolzhna, po idee, spuskat'sya v kakoe-nibud' prostornoe pomeshchenie. V bomboubezhishche, sortir, zal dlya soveshchanij. Koridor stal soplivo-skol'zkim, pod nogami gadko hlyupala voda, krome togo, tam i syam podmetka proskal'zyvala na sgustkah slizi. -- |j, tovarishch major, ya v etoj zahlamlennoj komnatke otyskal koe-chto ne slishkom ponyatnoe, -- svistnul mne iz-za dverej lejtenant. Vnachale ya prinyal "koe-chto" za tyuk s hlopkom. Potom soobrazil, chto eto -- chelovecheskaya osob', tol'ko splosh' ukutannaya kakimi-to belymi nityami, otchego poluchilsya kokon. YA poproboval dlya nachala ochistit' lico upakovannogo grazhdanina. Zatem uznal ego. Nash pacient. YA polnost'yu ochistil ego ot "upakovki". Na ego rukah, nogah, grudi byli zhutkovatye "stigmaty". Kak budto glubokie rany, no bez gnoya. YA, pytayas' podavit' toshnotu, stal rassmatrivat' nih. U ran byli gladkie slizistye stenki. Oni uhodili azh vglub' kostej. A eshche iz ran vypolzali prodolgovatye tvari. CHervi. Ili sliznyaki kakie-to. -- Vot hernya, -- unylo ocenil dikovinu lejtenant Vasilij Tumanov. -- CHtoby etogo ne videt', ya by soglasilsya noch'yu siganut' s parashyutom na vershinu gory. -- Pro takie chudesa, nebos', ne govorili na komsol'skih sobraniyah. I voobshche, razuchilis' my udivlyat'sya. Davaj-ka, poshevelim mozgami. Konechno, eti chervyachki mogut byt' chistymi parazitami. No serdce veshchuet drugoe. Tebe serdce chto-nibud' veshchuet, Vasya? -- Mne rvat' hochetsya, -- chestno priznalsya sobesednik. -- Ishodya iz konteksta, mozhno predpolozhit', chto u nashego chervivogo druga proizoshla strannaya differenciaciya i razvitie kletok stvolovoj tkani. Vplot' do. Tvari osmyslenno polzli kto kuda. Nekotorye iz nih sovershenstvovalis' na hodu. Vse bolee okruglyayas' i naduvayas', vdrug nachinali podprygivat', slovno tennisnye myachiki. -- Pojdemte otsyuda, tovarishch major, -- umolyayushche protyanul verzila-lejtenant, a potom infantil'no ojknul, hvatayas' za sheyu. -- Spokojno, spokojno, Vasilij, bez komandy ne panikovat'. Odin iz myachikov nezametno prisosalsya k ego shee i uzhe okrasilsya v krasnyj cvet. Opyat' gastronomiya. |ta tvaryushka -- sploshnoj zheludok. YA dostal nozh i, akkuratno prosunuv v shchelku mezhdu lejtenantskoj kozhej i puzyrem, skinul pristavuchuyu dryan'. Myachik, sovershenno ne obidevshis', napravilsya k odnoj iz pochek, visevshih na potolke, utknulsya v nee i druzheski peredal vse svoe krasnoe soderzhimoe. -- Vot ona radost' obshcheniya. Dobryj puzyr' kormit svoego malopodvizhnogo sobrata. Opyat'-taki, garmoniya -- prichem, blagodarya tebe, lejtenant. Pozhelaj zhe priyatnogo appetita... Soglasen, nepriyatno uznat', chto ty uzhe ne edok, a eda. "Upotreblennyj v pishchu" lejtenant pyatilsya naruzhu iz zahlamlennogo pomeshcheniya, vtyagivaya sheyu v grudnuyu kletku i pytayas' zaslonit'sya ot vertkih myachikov s pomoshch'yu karateshnyh dvizhenij. V koridore on uzhe pripustil, chto est' mochi v specnazovskih nogah, ya - za nim. V konce tonnelya nashlas' stal'naya lesenka, vedushchaya k krasivoj bronirovannoj dveri. Ta, na udivlenie, byla ne zaperta. Zamok po istechenii semi-vos'mi pyatiletok ne tol'ko pokrylsya rzhavoj parshoj, no i prosto sgnil do osnovaniya. YA ponadeyalsya najti za dver'yu ventilyaciyu, i my zashli neproshennymi gostyami. |to byl kabinet. Krasivyj, v stile sovetskij ampir-vampir, prednaznachennyj dlya mozgovyh usilij kakogo-nibud' krupnokalibernogo vozhdya. Na stenah ostalis' portrety klassikov, Il'icha i Vissarionovicha. V shkafah kakie-to papki. YA zaglyanul v odnu iz nih pri svete merknushchego fonarya -- mobilizacionnye plany na sorok vtoroj god po neskol'kim oblastyam. Doneseniya rajonnyh otdelov NKVD o bor'be s porazhencheskimi nastroeniyami na predpriyatiyah. Raporty osobyh otdelov o likvidacii nenadezhnyh elementov v voinskih chastyah. Radiogrammy podpol'nyh yacheek NKVD o kolichestve sozhzhenyh izb, gde stoyali na postoe nemcy. Otchety gorkomov VKP(b) o proyavleniyah trusosti v partii. I takoe prochee. Vse eti bumagi za podpisyami serzhantov i oficerov gosbezopasnosti napravlyalis' zamestitelyu narkoma vnutrennih del. Da, pohozhe komandnyj punkt otnosilsya k vedeniyu NKVD i lichno tovarishcha Be. Tol'ko ne sovsem ponyatno, pochemu materialy s grifom "sov.sekretno" valyayutsya na stole, a ne lezhat strogo v zheleznyh yashchikah. Maloveroyatno, chto eti strashnye bumazhki kto-to bespechno vytryahnul iz sejfov v poslevoennye gody, dazhe esli komandnyj punkt byl zakonservirovan posle raspada tovarishcha Beriya. Znachit, kto-to sejchas izuchaet dokumenty NKVD, istoriyu chekizma i perenimaet opyt raboty s massami. Kto zhe etot lyubopytnyj? Na stole imelos' chto-to napominayushchee byust. Mne eto pokazalos' byustom, prezhde chem ya napravil luch fonarya. No izvayanie okazalos' pochkoj, verhnyaya chast' kotoroj uzhe raspustilas'. Obrazovalos' chto-to vrode figurki s ruchkami, spinkoj, grudkoj. Figurku venchala shishka s neskol'kimi prorezyami -- variant golovy. Prorezi otkryvalis'. Odni, ne odobriv osveshcheniya, stali popiskivat', drugie, kazhetsya, hmuro posverkivali businkami glaz. YA podoshel vplotnuyu, zhelaya rassmotret' v podrobnostyah chudnoe sozdanie. Na boku u nego nabuhala eshche odna pochka, kotoraya pryamo na nashih izumlennyh glazah otvalilas' i popolzla v storonu po svoim delam. A dyrka v ishodnoj, otcovsko-materinskoj pochke srazu stala zatyagivat'sya kakoj-to sliz'yu. Sozdanie, vidimo, vstrevozhilos' nashim prisutstviem i interesom, cyknulo -- i vdrug vypustilo iz odnoj rotovoj shcheli strujku. YA edva uspel zaslonit' lico rukavom. A lejtenant otreagiroval nezatejlivo i vystrelil. Pulya razmetala nepriyatnuyu figurku, prevrativ v oshmetki. YA posmotrel na zaplevannyj rukav. Na materii uzhe obrazovalos' neskol'ko dyrok s obuglennymi krayami, poetomu prishlos' srochno oborvat' ves' uvlazhnivshijsya kusok. V kabinete vse-taki obnaruzhilos' otverstie ventilyacionnoj shahty, kak raz za kartoj moskovskoj oblasti. Kak tut ne pomyanut' dobrym slovom Buratino s ego narisovannym ochagom. Zolotogo klyuchika ne trebovalos'. No edva udalos' vydernut' rzhavuyu reshetku, kak iz dyry posypalis' eti samye malopriyatnye pochki-figurki. U nih bylo po neskol'ko ruchek, nozhek, po pare golovok, oni napominali i chelovechkov, i os'minogov, i trollej srazu. |ta orava shustro kinulas' k nam, po polu, po stenam, po potolku. Voinstvennyj duh i neukrotimaya volya srazu pochuvstvovalis'. Iz rotovyh prorezej vyskakivali sliznevidnye kanatiki i arkanchiki. Sliznevidnye tyazhi ceplyalis' za steny ili potolok i, sokrashchayas', perebrasyvali prytkih trollej srazu na neskol'ko metrov. Hrabro otstrelivayas' i strashno boyas', my vse zh taki vybralis' iz zhutkogo kabineta, po lesenke skatilis' vniz i pripustili po koridoru. Tam svernuli v odin iz appendiksov. I popali v kakie-to kladovye, gde bystro zaperli shirokuyu dver' na zasov i zalozhili ee yashchikami. V pomeshchenii bylo polno dyryavyh meshkov, ostatkov zerna, solomy i mnogo slizi. Pohozhe, nashi novye znakomcy, pochki-trolli, imenno zdes' vypivali i zakusyvali. Poka vse ne sgryzli. Posle togo, kak zapasy minuvshej epohi issyakli, im nichego ne ostaetsya, kak upotreblyat' v pishchu gostej. A krysy vidimo syuda uzhe ne hodyat... Nashi fonari bystro skisali. -- Eshche nemnogo, i my perestanem chto-libo razlichat', -- zanyl lejtenant Vasya. -- A etim gadam nikakoj svet ne trebuetsya. -- Nu chto zh, poraduemsya za nih. A ty, Vasilij, smotri v oba, poka est' vozmozhnost'. Raz tut kogda-to hranilis' harchi, znachit, eto special'no oborudovannoe pomeshchenie. Na prodovol'stvennom sklade obyazatel'no dolzhna prisutstvovat' ventilyaciya, chtoby harchi ne pokrylis' plesen'yu. Ili stroiteli etogo podzemel'ya byli kozlami. Za dver'yu uzhe chto-to skreblos', chto-to buravilo bronyu. Vasya metalsya, kak ochumelyj. A ya, pritomivshis' ot poiskov, reshil zakurit'. I tut drognuvshij ogonek zazhigalki ukazal mne na nalichie nebol'shogo skvoznyachka. YA dvinulsya "po vetru" s krohotnym plamenem v pal'cah i dejstvitel'no upersya v rzhavyj shchit. Paru dvizhenij lomom, i on bessil'no otvalilsya, otkryv shchel' v stene. CHto nemalovazhno, nikto ne posypalsya navstrechu s voplyami "daesh'". -- Vasya, kazhetsya, est' kontakt s vol'nym vozduhom. Kogda my prolezli v dyru, to pervym delom nyrnuli po poyas v vodu. Potomu chto okazalis' na samom donyshke shahty, gde desyatiletiyami skaplivalas' vlaga. Vlaga gnila i vonyala, krome togo, lejtenant boyalsya, chto kto-to shvatit ego za nogu. Poetomu on rezvo prinyalsya karabkat'sya po stenam shahty i pokazal sebya neplohim al'pinistom. Sledom, gorazdo menee elegantno, polez ya. Tut imelis' redkie, poroj vypadayushchie skoby i mnogochislennye vyboiny v stenah. Tumanovskij fonar' rabotal kuda luchshe moego, poetomu ya staralsya ne poteryat' naparnika iz vidu. Tem bolee, ego yunosheskaya bodrost' menya vdohnovlyala. Neozhidanno Vasin ogonek ostanovilsya i sverhu stali padat' trevozhnye matyugi. Teper' mne legko udalos' dognat' al'pinista. -- Nu chto ty tak razvolnovalsya, lejtenant? Vprochem, lejtenantu ob®yasnyat'sya ne potrebovalos'. Pri svete ego fonarya otkryvalis' takie merzkie vidy. Vyshe, metrah v treh, steny shahty byli gusto obkleeny pochkami. Vernee, pochkami na novoj stadii razvitiya. Vidimo, kazhdaya chast' podzemnogo mira zhila po svoemu planu. Obrazovaniya luchilis' nepriyazn'yu i dazhe zlobnost'yu, kak horosho nataskannye lagernye ovcharki. Ili kak Dokuchaev-Nergal. Oni kazalis' to li volosatymi, to li pushistymi. No na samom dele oni byli osnasheny bol'shim kolichestvom tonkih trubok i shchupalec. Nekotorye trubochki sochilis' sliz'yu, drugie kachalis' iz storony v storonu. Vskore stalo yasno, dlya chego oni pokachivayutsya. Razdalos' legkoe shipenie, i iz kakoj-to trubochki vyletela igla. Ona votknulas' v akkurat mezh moih pal'cev v shchel', obrazovannuyu dvumya betonnymi plitami. Sleduyushchaya igla vpilas' Vasiliyu v plecho. -- Oj, bol'no, major, blya... -- Terpi, paren', zakusi udila, nazad dorogi net. Lejtenant poproboval zacepit'sya za druguyu skobu. -- Ne poluchaetsya, major, dopekla zaraza, plecho nemeet. -- Znachit, eto nervno-paraliticheskij yad. Davaj spuskat'sya, Vasya. Tut nam nichego ne otlomitsya. Kogda ya uzhe pustilsya v obratnyj put', igla ugostila i menya. Ona legko i udobno voshla v levoe predplech'e. YA srazu vydernul podlyuku. No uzhe shlopotal polnyj nabor oshchushchenij. Cvetushchij buket. Rezhushchuyu bol', rashodyashchuyusya shtyryami vdol' ruki. Potom tyazhelyj zhar, otchego v moih telesah budto chugunye ruchejki zastruilis'. I onemenie -- levaya ruka obvisla, kak kolbasa na gvozdike. YA poka derzhalsya, no chuvstvoval, chto nemnogo ostalos'. YA ved' ele ceplyayus', a nado eshche akkuratno spuskat'sya. Skol'ko metrov do nizu -- vosem' ili devyat'? Mimo menya shumno prosledovalo telo -- eto ruhnul Vasilij. A potom igla klyunula menya pod pravuyu klyuchicu i ya otpravilsya vsled za naparnikom. Vonyuchaya luzha, raspolozhivshayasya vnizu, ne dala nam vozmozhnost' razbit'sya vdrebezgi, no predostavila prekrasnuyu vozmozhnost' utopnut'. Otvratnaya zhizha shchedro vlivalas' mne v nos, v rot, a ya nikak ne mog vzyat' pod upravlenie svoi ruki i nogi, chtoby tolknut'sya i vynyrnut'. Telo bylo zhelezobetonnym i holodnym. YA krichal sebe: "Spasajsya, idiot, cherez sekundu budet pozdno". YA krichal sebe: "Za rodinu". Bespolezno. Konvul'siya vygnula moe zadyhayushcheesya telo. Po schast'yu ya vspomnil ego, svoego svetlogo dvojnika po tu storonu ekrana. Skvoz' zhidkuyu zyabkuyu t'mu probilis' teplye pul'sacii, zhiznennye toki voshli v myshcy. Iz tryasiny vyletel moj psihicheskij elektron. Sledom potyanulsya i ya. Vynes golovu na poverhnost' vody. Eshche natuzhnyj brosok vpered, i ya uzhe zastryal v ventilyacionnom okne. Tom samom, s kotorogo nachalos' neputevoe puteshestvie naverh. Gde zhe etot hrenov lejtenant? Neuzheli bultyhaetsya na dne? Tak ne hotelos', no prishlos' nyryat' za Vasiliem, hvatat' ego za shivorot, tyanut' iz mokroj mogily. YA protolknul lejtenanta v ventilyacionnyj lyuk, zatem stal propihivat'sya sam. Kogda udostoverilsya, chto ne nyrnu obratno v luzhu, to polnost'yu otklyuchilsya. Ochuhalsya ya ne ot sveta. On byl zhidkim i slabym. Skoree, vonishcha shibanula v nos. Ele mercayushchee plamya obrisovyvalo vysokij svodchatyj potolok, opyat' portrety klassikov, dlinnyj stol, stul'ya s vysokimi komandirskimi spinkami. Na grudi u menya mirno sideli tri pochki. Kysh, nechistaya! YA strashno struhnul, no potom ponyal, chto oni ne pasutsya, nichego ne tyanut iz menya, a skoree dayut, vvodyat v moi zhily kakie-to podkrep