, chto takoe ozhog. No v svoem tele on ne mozhet oshchutit' etogo, i potomu emu nuzhno opustit'sya do grubyh, primitivnyh vibra­cij surrogatnogo tela, chtoby uznat', chto chuvstvuyut pri ozhoge. Takim obrazom vysshaya sushchnost' vhodit v telo-podmenu i ozhida­et neobhodimyh uslovij, pri kotoryh ona mozhet priobresti zhe­laemyj opyt posredstvom oshchushchenij tela-podmeny. Telo mozhet videt', a mozg - net. Telo mozhet slyshat', a mozg ne mozhet. Telo mozhet ispytyvat' lyubov', nenavist' i tomu podobnye chuvstva, a vysshaya sushchnost' ne mozhet, potomu ej nuzhno perezhit' eto opos­redovanno. - Znachit, eti tela zhivy i mogut byt' ispol'zovany lyubym chelovekom? - Sprosil ya. - O, net. Net, sovsem ne tak. Sushchnost' ne mozhet vojti v telo, esli pri etom presleduetsya durnaya cel'. Vysshaya sushchnost' dolzh­na obladat' sovershenno chistoj cel'yu, chtoby vospol'zovat'sya podobnym telom. |togo nel'zya delat' v seksual'nyh ili merkan­til'nyh interesah, tak kak oni ne sposobstvuyut progressu. Takoe proishodit togda, kogda Sadovniki Mira vypolnyayut vazhnoe za­danie. Obychno eto ochen' trudnoe zadanie, tak kak ih vysshij mozg ne v sostoyanii videt' ili chuvstvovat'. Togda oni reshayut, chto neskol'ko sushchnostej iz ih chisla (vysshih umov) dolzhny vojti v tela, nahodyashchiesya na Zemle, i sygrat' rol' zemlyan. YA vsegda govo­ril, chto samym nepriyatnym vo vsem etom yavlyaetsya uzhasnyj zapah, ishodyashchij ot tel. Pri "pereselenii" oni vonyayut, kak nagretoe gniloe myaso. No vysshaya sushchnost' ne mozhet postradat' dazhe v tom sluchae, esli sdelaet chto-to ne tak v etom tele-podmene. - No vse ravno mnogoe ostaetsya dlya menya sovershenno nepo­nyatnym. Ved' esli eto vysshee sushchestvo gotovo ozhidat', poka telo dostignet tridcatiletnego vozrasta, chto zhe proishodit s Serebryanoj Nit'yu? Sovershenno ochevidno, chto Serebryanaya Nit' ne mozhet byt' pererezana, inache telo prosto raspadetsya. - |to ne sovsem tak, Lobsang. Delo v tom, chto Serebryanye Niti soedinyayut eti tela neposredstvenno s istochnikom energii, i eto daet vozmozhnost' Sadovnikam vojti v nih v lyubuyu minutu. |tot fakt izvesten vsem religiyam. Serebryanaya Nit' soedinena s central'nym istochnikom metafizicheski, i lyudi, uhazhivayushchie za telami, mogut sudit' ob ih sostoyanii po Serebryanoj Niti. V zavisimosti ot etogo oni libo usilivayut, libo umen'shayut pita­nie tel. YA v nedoumenii pokachal golovoj i skazal: - Pochemu zhe Serebryanaya Nit' ishodit u nekotoryh lyudej iz temeni, togda kak u drugih - iz pupka? Oznachaet li eto, chto odni luchshe, a drugie huzhe? Mozhet byt', pupok yavlyaetsya vyhodom u menee razvityh sushchnostej? - O, net. To, otkuda ishodit Serebryanaya Nit', rovnym sche­tom nichego ne znachit. Esli by ty prinadlezhal k opredelennomu tipu, Serebryanaya Nit' mogla by ishodit' iz tvoego... nu skazhem, odnogo iz pal'cev nogi. Glavnoe vo vsem etom - kontakt. Kogda kontakt osushchestvlen, telo prebyvaet v tak nazyvaemom statiches­kom sostoyanii. |to oznachaet, chto organy funkcioniruyut v samom medlennom tempe. Organizmu v takom sostoyanii trebuetsya ne bolee odnoj miski tsampy v god. Ponimaesh' li, nam neobhodimo bylo dobit'sya etogo, inache my byli by vynuzhdeny besprestanno brodit' po gornym tunnelyam, chtoby prosledit', nichego li ne sluchilos' s telami. V takom staticheskom sostoyanii tela mogut nahodit'sya neskol'ko millionov let i ostavat'sya v prekrasnom sostoyanii. No vse zhe k nim neobhodimo proyavlyat' postoyannoe vnimanie. Vse eto osushchestvlyaetsya blagodarya Serebryanoj Niti. - Mozhet li vysshaya sushchnost' spustit'sya syuda i osmotret' tela, prezhde chem zanyat' odno iz nih? - Ni v koem sluchae! - otvetil Lama Ming'yar Dondup. - Esli by vysshaya sushchnost' uvidela podobnoe telo, to ni za chto by ne soglasilas' vojti v stol' bezobraznuyu veshch'. Pojdem-ka so mnoj, i ya pokazhu tebe Zal Sarkofagov. S etimi slovami Lama uhvatil odnoj rukoj knigu, a drugoj rukoj palku i, poshatnuvshis', podnyalsya na nogi. - Mne kazhetsya, chto vnachale sleduet vzglyanut' na vashi nogi. Boyus', chto vam trudno hodit'. - Net, Lobsang, vse zhe davaj posmotrim vnachale na sarkofagi, a uzh zatem ty smozhesh' osmotret' moi rany. Obeshchayu tebe. My medlenno shli vpered. Lama Ming'yar Dondup besprestan­no poglyadyval na kartu i nakonec skazal: - Aga, pervyj povorot nalevo, a zatem eshche odin povorot nalevo. Tam my uvidim dver', v kotoruyu nam sleduet vojti. My tak i sdelali. Posle vtorogo povorota nalevo pered nami okazalas' dver'. |to byla ogromnaya dver', kotoraya kazalas' sdelannoj iz kovanogo zolota. Kogda my priblizilis' k nej vplot­nuyu, to uvideli, chto za dver'yu zazhegsya svet i ona tut zhe raspahnu­las'. My voshli i na minutu zamerli pered grustnym zrelishchem, otkryvshimsya nashemu vzoru. Vsya komnata byla ustavlena special'nymi podporkami i pe­rilami. - |to snaryazhenie neobhodimo dlya togo, chtoby vnov' pro­buzhdennye tela mogli strahovat' sebya vo vremya hod'by. Predstav­lyaesh', kakaya dosada, esli telo upadet na pol i raskvasit sebe nos ili guby, tak chto stanet sovershenno neprigodnym k upotreble­niyu dovol'no dolgoe vremya. |to mozhet razrushit' vse nashi pla­ny, i togda nam pridetsya podbirat' novoe telo, a vozmozhno i novuyu sushchnost'. |to bol'shaya moroka. Podumaj, komu takoe mo­zhet ponravit'sya? A teper' podojdi-ka syuda i vzglyani na eto telo. Neohotno ya napravilsya k Lame. Mne ne nravilsya vid mertvyh tel. |to zrelishche vsegda navodilo menya na razdum'ya o tom, pochemu chelovecheskaya zhizn' stol' korotka. Vot vzyat', naprimer, derevo - ono mozhet zhit' i tysyachu let. YA zaglyanul v kamennyj grob i uvidel tam gologo cheloveka. Iz ego tela torchalo mnozhestvo kakih-to igolok, ot kotoryh othodil" tonkie provoda. Poka ya smotrel, telo to i delo vzdragivalo i chut'-chut' podskakivalo - poistine zhutkovatoe zrelishche! Zatem ono raskrylo svoi nezryachie glaza i vnov' zakrylo veki. Lama Ming'yar Dondup skazal: - My dolzhny pokinut' etu komnatu sejchas zhe: telo vot-vot dolzhno obresti novogo hozyaina, a postoronnee prisutstvie mo­zhet potrevozhit' ego. My tut zhe povernulis' i vyshli iz komnaty. YA obvel komnatu proshchal'nym vzglyadom i zatem neohotno vyshel iz nee. Sejchas mne sovsem ne hotelos' pokidat' Zal Sarkofagov, tak kak ya zametil, chto lyudi, nahodyashchiesya v kamennyh grobah - muzhchiny i zhenshchiny, - sovershenno golye, i menya ochen' interesovalo, chto budet delat' zhenshchina, esli v ee telo "vojdut". - YA ulovil tvoi mysli, Lobsang. Tebya interesuet, zachem zdes' ispol'zuyut zhenskie tela? O, oni sovershenno neobhodimy! Ved' sushchestvuyut mesta, kuda mogut vhodit' tol'ko zhenshchiny, a inye mesta vol'ny poseshchat' lish' muzhchiny. No davaj zhe uskorim shag! Nam ne sleduet zaderzhivat' pribytie vysshej sushchnosti. My uskorili temp, i Lama vnov' zagovoril: - Mne kazhetsya, chto tebe hochetsya zadat' mne mnozhestvo vop­rosov. Pochemu by tebe ne porassprosit' menya obo vsem. Ved' ty dolzhen budesh' stat' vysshim lamoj, a sledovatel'no, budesh' obladat' ogromnymi znaniyami. Stol'ko tajn mozhet znat' lish' odin iz milliona. - CHto zh, skazhite mne togda, chto proishodit posle togo, kak sverhsushchnost' vhodit v telo? Brosaetsya li ozhivshee telo na pois­ki vkusnoj pishchi? YA by postupil imenno tak! Lama otvetil so smehom: - O net, etot chelovek ne speshit podkrepit'sya. On vovse ne goloden, tak kak telo-podmena vse eto vremya soderzhalos' v otlichnyh usloviyah i za ego pitaniem postoyanno sledili, chtoby ono bylo gotovo prinyat' novogo hozyaina v lyubuyu minutu. - I vse zhe ya ne ponimayu, Uchitel', zachem vysshej sushchnosti vozit'sya so vsemi etimi telami, tak pohozhimi na zombi? Ne legche li ej zanyat' telo novorozhdennogo? - Lobsang, vspomni svoyu zhizn'! Mladencu nuzhno neskol'ko let, chtoby nauchit'sya hotya by chemu-nibud'. Zatem rebenok idet v shkolu, ego vospityvayut roditeli, a ved' vse eto poterya dragocen­nogo vremeni dlya vysshej sushchnosti! Na vse eto mozhno potratit' let tridcat'-sorok. Gorazdo proshche, kogda v grob otpravlyaetsya uzhe polnost'yu podgotovlennoe telo cheloveka, znayushchego vse o toj ili inoj chasti mira. Emu uzhe ne nuzhno nichemu uchit'sya. - YA uzhe priobrel zdes' koe-kakoj opyt, - zayavil ya, - vse, chto zdes' proizoshlo, kazhetsya mne chem-to ochen' strannym. Voz­mozhno, ya dozhdus' prosvetleniya, prezhde chem my pokinem eto mesto. I vse zhe, menya vse vremya presleduet mysl' o tom, pochemu lyudi zhivut tak malo! Ved' my chitali o Mudrecah, obladatelyah poistine velikih znanij, kotorye zhili po dve, a to i po tri sotni let i pri etom vyglyadeli sovershenno molodo! - Da, Lobsang, sejchas samoe vremya priznat'sya tebe. Ved' mne samomu chetyresta let, i ya prekrasno znayu, pochemu chelovecheskaya zhizn' stol' korotka. Neskol'ko millionov let nazad, kogda zemnoj shar byl eshche ochen' molod, drugaya planeta priblizilas' k nemu i chut' bylo ne stolknulas' s nashim mirom. Sobstvenno govorya, ona byla smeshche­na so svoej orbity antimagnitnymi impul'sami, ishodyashchimi iz drugogo mira, I vse zhe eta planeta stolknulas' s drugoj malen'­koj planetoj, kotoraya razletelas' v kuski, izvestnye sejchas kak poyas asteroidov. No ya rasskazhu tebe ob etom v detalyah neskol'ko pozzhe. Sejchas zhe ya skazhu tebe o tom, chto, kogda etot mir nahodilsya v processe formirovaniya, vsya ego poverhnost' byla pokryta og­romnymi vulkanami, iz kotoryh to i delo vyryvalas' lava i vzdymalis' kluby dyma. Zatem dym podnyalsya vverh i sformiro­val bol'shuyu tuchu. |ta planeta vovse ne predpolagalas' byt' sol­nechnym mestom. Ponimaesh' li, solnechnyj svet ochen' vreden. V ego spektre imeyutsya gubitel'nye dlya lyudej luchi, V obshchem-to, eti luchi vredny vsem sushchestvam planety, a tucha sozdavala parniko­vyj effekt, propuskaya lish' poleznoe izluchenie i otrazhaya vse zhestkie luchi. Togda lyudi zhili po neskol'ko soten let. No vot brodyachaya planeta priblizilas' k nashemu miru i sorvala s Zemli etu zashchitnuyu tuchu. Posle etogo srednyaya chelovecheskaya zhizn' stala sostavlyat' dvadcat' raz po tri plyus desyat' - inymi slovami - sem'desyat let. Kogda ta malen'kaya planeta byla razrushena pri stolkno­venii i obrazovalsya poyas asteroidov, ee morya popali v nash mir. Morya nashej planety sozdany iz vody, na toj zhe planete morya byli sovershenno inoj prirody - oni sostoyali iz nefti. Tak vot, esli by ne to stolknovenie, nasha planeta ne znala by, chto takoe neft' i ee produkty, i eto bylo by ochen' horosho, tak kak nefteprodukty ochen' yadovity. Da, togda vse okeany nashej plane­ty byli otravleny neft'yu, no so vremenem neft' osela na dno, a zatem prosochilas' vglub', sformirovav ogromnye podzemnye mo­rya v polostyah, obrazovavshihsya mezhdu kamennymi plastami v re­zul'tate vulkanicheskoj deyatel'nosti. So vremenem zapasy nefti zakonchatsya. No ona prichinila mnogo vreda, tak kak pri sgoranii ee produktov obrazuyutsya vred­nye gazy, ot kotoryh gibnut lyudi na vsem zemnom share, a bere­mennye zhenshchiny, nadyshavshis' etimi gazami, rozhayut bol'nyh detej, a inogda i nastoyashchih monstrov. No sejchas my dolzhny speshit', chtoby uspet' posetit' drugie komnaty. Ty smozhesh' uvidet' vse eto v stadii tret'ego izmereniya. Ah da, ya ponimayu, chto tebe ne daet pokoya vopros o tom, kakim obrazom milliard let nazad mogli byt' sdelany fotosnimki. CHto zh, uzhe togda v etoj Vselennoj sushchestvovala neveroyatno razvitaya civilizaciya, i po­tomu mozhno bylo sdelat' snimki, proniknuv skvoz' glubiny Vse­lennoj. Togda, po proshestvii opredelennogo perioda, predstavi­teli etoj sverhcivilizacii yavilis' syuda i uvideli, chto lyudi gibnut, slovno muhi, - ved' chelovek, umirayushchij v semidesyati­letiem vozraste, ne imeet vozmozhnosti nichemu nauchit'sya po-nas­toyashchemu, YA vnimal kazhdomu ego slovu. |tot rasskaz pokazalsya mne kraj­ne zahvatyvayushchim, i ya reshil, chto Lama Ming'yar Dondup yavlyaet­sya umnejshim chelovekom Tibeta. Tem vremenem on prodolzhal: - My, zhiteli poverhnosti Zemli, znaem svoj mir lish' napolovinu, tak kak vnutri zemnoj shar pustoj. Luna takzhe yavlya­etsya poloj, i vnutri Luny zhivut lyudi. Nekotorye otricayut to, chto Zemlya pusta vnutri, no ya znayu eto iz lichnogo opyta, tak kak uzhe pobyval tam. Samym dosadnym yavlyaetsya to, chto uchenye vsego mira obychno otricayut to, chego SAMI ONI eshche ne otkryli. Oni utverzhdayut, chto lyudi ne mogut zhit' na vnutrennej poverhnosti Zemli, oni ne veryat, chto chelovek v sostoyanii prozhit' neskol'ko soten let, a takzhe otricayut tot fakt, chto prodolzhitel'nosti, zhizni sushchestv, naselyayushchih Zemlyu, umen'shilas' posle togo, kak oblachnoe pokrytie Zemli bylo sorvano. Vidish' li, uchenye izu­chayut knigi, soderzhashchie informaciyu stoletnej davnosti. A mes­ta, podobnye tomu, gde my sejchas nahodimsya, - takie peshchery - byli sozdany mudrejshimi lyud'mi, kogda-libo zhivshimi na Zemle. Sadovniki Zemli byli podverzheny boleznyam v toj zhe stepeni, chto i zemlyane. Inogda ih sostoyanie trebovalo operativnogo vmeshatel'stva, a eti operacii ne mogli byt' osushchestvleny pa Zemle. Togda pacienta vvodili v sostoyanie anabioza i zapecha­tyvali v special'nyj plastikovyj kontejner. Posle etogo medicinskij rabotnik posylal iz peshchery soobshchenie, i na Zemlyu tut zhe otpravlyalsya kosmicheskij korabl' skoroj pomoshchi, kotoryj zabiral kontejnery s bol'nymi lyud'mi. Zatem on vnov' otletal na rodnuyu planetu, gde tem okazyvalas' medicinskaya pomoshch' ni samom vysokom urovne. Vidish' li, puteshestvovat' namnogo bystree, chem svet, vovse netrudno. Nekotorye lyudi kogda-to zayavlyali: "O, ehat' so sko­rost'yu tridcat' mil' v chas nevozmozhno, tak kak vstrechnyj veter prosto razorvet legkie". A kogda bylo dokazano obratnoe, te zhe lyudi stali govorit': "No chelovek nikogda ne smozhet prevysit' skorosti v shest'desyat mil' v chas. |to prosto ub'et ego". Nu a zatem utverzhdalos', chto lyudi ne smogut prevysit' skorost' zvuka, a sejchas zayavlyayut, chto nichto ne mozhet letet' bystree, chem svet. Ty ved' znaesh', Lobsang, chto svet obladaet opredelennoj skorost'yu. On sostoit iz vibracij, ishodyashchih iz opredelennogo ob®ekta, i, kogda on dostigaet glaz cheloveka, tot vidit, chto soboj predstavlya­et etot ob®ekt. No sovershenno ochevidno, chto vsego lish' cherez neskol'ko desyatiletij lyudi smogut letat' so skorost'yu, prevyshayushchej sko­rost' sveta v neskol'ko raz, tak zhe kak eto delali sozdateli podob­nyh peshcher. Ih kosmicheskij korabl', nahodyashchijsya v sosednej komnate, byl gotov ko vzletu, kogda proizoshlo zemletryasenie i vyhod okazalsya zakryt. I konechno zhe, kak tol'ko eto proizoshlo, ves' vozduh ischez iz peshchery i lyudi pogruzilis' v sostoyanie anabioza. Oni prebyvayut v takom sostoyanii stol' dolgoe vremya, chto, esli my vozvratim ih k zhizni, oni, skoree vsego, okazhutsya sovershenno nevmenyaemymi. |to proishodit potomu, chto nai­bolee chuvstvitel'nye uchastki mozga gibnut, esli nahodyatsya dli­tel'noe vremya bez dostupa kisloroda. A lyudi, chej mozg pogib... ne dolzhny ostavat'sya zhit'... ved' oni uzhe ne lyudi. Pozhaluj, ya slishkom razgovorilsya, Lobsang, idem-ka osmotrim drugie komna­ty. - No, Uchitel', vnachale pozvol'te mne vzglyanut' na vashi nogi. Ved' zdes' my obladaem vsemi sredstvami isceleniya. Zachem zhe vam stradat', esli vy mozhete polnost'yu vylechit'sya zdes' blagodarya stol' razvitoj medicine? - Ladno, Lobsang, moj malen'kij doktor! Idem-ka snova v komnatu zdorov'ya i tam reshim, chto my smozhem sdelat' eshche dlya moih nog.

Glava pyataya

My shli po koridoru, vedushchemu k komnatam, kotorye nahodi­lis' v storone ot glavnogo zala, i vskore dobralis' do "me­dicinskoj komnaty". Kak tol'ko my voshli v nee, svet vspyhnul s prezhnej siloj, i my uvideli, chto vsya obstanovka v nej ostalas' prezhnej. Kazalos', chto nikto zdes' nichego ne trogal, na polu ne bylo ni sleda ot nashih pyl'nyh nog, a bassejn blestel, kak no­ven'kij, slovno my ran'she im nikogda ne pol'zovalis'. V moej golove roilos' beschislennoe mnozhestvo voprosov, no vse zhe per­vym na um mne prishel etot: - Uchitel', mozhet byt', vy opustite svoi nogi v bassejn pryamo sejchas, a ya razbintuyu ih? Lama Ming'yar Dondup sel na plitu u kraya bassejna i svesil vniz svoi bol'nye nogi. YA stal snimat' binty i na mig zamer, pochuvstvovav durnotu ot otkryvshegosya mne zrelishcha. Binty byl i zheltymi i vyglyadeli krajne zloveshche. - CHto s toboj, Lobsang? - uslyshal ya nad golovoj golos Lamy. - U tebya takoj vid, slovno pered toboj stoit blyudo s neizvestnoj pishchej. - O, Uchitel', vashi nogi v ochen' plohom sostoyanii. Dumayu, chto mne pridetsya pozvat' na pomoshch' monahov, chtoby oni otnesli vas nazad, v CHakpori, - otvetil ya. - Lobsang, na samom dele ne vse obstoit tak, kak kazhetsya. Snimaj vse binty, razmatyvaj povyazki, delaj eto s zakrytymi glazami, esli ne mozhesh' na eto smotret', inache mne pridetsya samomu razbintovat' nogi. Dojdya do konca binta, ya ponyal, chto ne smogu otdelit' ego ot rany, tak kak on okazalsya zamurovannym v klejkoj zernistoj masse otvratitel'nejshego vida. No Lama Ming'yar Dondup tut zhe uhvatil rukoj konec povyazki i rezko dernul ee. Osvobodivshijsya konec neskol'ko sekund raskachivalsya v vozduhe i s nego svisali kakie-to lipkie niti. No Lama, dazhe ne pomorshchivshis', shvyrnul bint na pol i zayavil: - A sejchas ya sobirayus' otkryt' kran i prinyat' vannu, YA umyshlenno perekryl ego, tak kak schital, chto nam budet neudobno snimat' povyazki, nahodyas' po poyas v vode. Vyhodi zhe iz bassejna, i ya otkroyu kran posil'nee. YA pospeshil vybrat'sya ottuda i brosil vzglyad na eti izuve­chennye nogi. Mne kazhetsya, chto, esli by my nahodilis' v CHakpori ili drugom podobnom meste, ih prishlos' by amputirovat'. A eto bylo by uzhasnoj veshch'yu dlya Uchitelya. Ved' Lama Ming'yar Dondup privyk mnogo puteshestvovat', zhelaya okazat' pomoshch' vsem, kto v nej nuzhdalsya! YA smotrel i videl, kak ot poverhnosti ran otdelya­lis' korki zheltogo i zelenogo cvetov i eti korki vsplyvali na poverhnost' vody. Zatem Lama Ming'yar Dondup nemnogo podtya­nulsya na rukah i otkryl kran sil'nee, tak chto uroven' vody pod­nyalsya i korki, plavayushchie na poverhnosti, stali unosit'sya teche­niem cherez stok. Zatem on posmotrel v knigu i vnov' nachal manipulirovat' s razlichnymi kranami (ya ne mogu najti inogo slova dlya etih ust­rojstv vsevozmozhnyh cvetov, potomu nazyvayu ih "kranami"), Voda v bassejne tut zhe nachala izmenyat' cvet, i v vozduhe poyavilsya kakoj-to medicinskij zapah. YA snova posmotrel na nogi Lamy - oni okazalis' sovershenno rozovymi - slovno nogi novorozhden­nogo. Zatem on podnyal svoi odezhdy povyshe i sdelal neskol'ko shagov vniz po naklonnomu dnu, tak chto voda podnyalas' do seredi­ny ego beder. Tam on i ostalsya stoyat'. Nekotoroe vremya on osta­valsya nepodvizhnym, zatem nachal medlenno hodit' vpered i nazad, i vse eto vremya ego nogi iscelyalis'. Oni perestali byt' yarko-ro­zovymi i prinyali zdorovyj rozovatyj ottenok. Nigde na kozhe ne ostalos' ni malejshego sleda zheltovatyh strup'ev - kozha ochis­tilas' sovershenno. Otorvav vzglyad ot nog Lamy, ya stal iskat' glazami binty, broshennye im na pol. I tut volosy zashevelilis' u menya na golove - gryaznye binty ischezli bez sleda, pol byl pustym i blestyashchim. YA rasteryalsya nastol'ko, chto tut zhe uselsya v pozu lotosa pryamo v vodu. Mne sledovalo vovremya zakryt' rot, tak kak vkus etoj vody okazalsya uzhasnym! No v to zhe vremya u menya vo rtu vozniklo priyatnoe oshchushchenie. YA postoyanno chuvstvoval bol', kotoruyu dostavlyal mne zub, postradavshij vo vremya padeniya. Sej­chas ya pochuvstvoval, chto vo rtu u menya poyavilsya kakoj-to postoron­nij predmet. YA vyplyunul ego na pol, u samogo bassejna. Da, eto byl zub, tresnuvshij popolam. Sejchas on lezhal peredo mnoj, i ya skazal pro sebya: "CHtob ty lopnul! Skol'ko nepriyatnostej ty mne dosta­vil! Teper' ubirajsya, mozhesh' bolet' v drugom meste skol'ko tebe budet ugodno!" I tut pered moimi glazami predstalo sovershenno neveroyat­noe zrelishche: zub nachal medlenno dvigat'sya po napravleniyu k blizhajshej stene i, prikosnuvshis' k nej, tut zhe ischez. YA ostol­benelo glyadel na stenu, starayas' uvidet' chto-to, chego tam ne bylo, i voda kapala mne pod nogi s moego britogo cherepa. V poiskah otveta ya obratil svoj vzor k Lame i uvidel, chto on stoit vozle mesta, gde kafel' otlichalsya cvetom ot ostal'noj chasti pola. Ottuda shel priyatnyj teplyj vozduh, i skoro moj Uchitel' stal sovershenno suhim. - Podhodi-ka syuda, Lobsang. Sejchas tvoya ochered' sohnut'. Da ne stoj ty, kak stolb, i ne smotri na menya kak zahlebnuvshayasya ryba. Po pravde govorya, ya dejstvitel'no chuvstvoval sebya, kak zah­lebnuvshayasya ryba. No zatem ya podumal, kak mozhet zahlebnut'sya ryba, esli ona zhivet v vode, i sprosil ob etom u Lamy. Na chto tot mne otvetil: - Verno, no esli ty vytashchish' rybu iz vody, to ee zhabry tut zhe peresohnut, i esli posle etogo ty brosish' ee nazad v vodu, to ona tut zhe zahlebnetsya i pojdet na dno. My ne znaem mehanizma etogo, no nam izvesten sam fakt. No sejchas, posle etogo celitel'­nogo veterka, ty vyglyadish' gorazdo luchshe. Do etogo na tvoem lice mozhno bylo prochest' priznaki glubokoj ustalosti, sejchas zhe u tebya takoj vid, slovno ty sposoben probezhat' bez peredyshki sotnyu mil'. YA snova podoshel vplotnuyu k Lame i stal vnimatel'no ras­smatrivat' ego nogi. Rozovyj ottenok pochti polnost'yu ischez, i kozha na nogah prinyala svoj estestvennyj vid. Nevozmozhno bylo poverit', chto sovsem eshche nedavno skvoz' plot' proglyadyvali kosti. YA videl pered soboj zdorovye nogi. Kak tol'ko ya mog voob­razit', chto ih pridetsya amputirovat'?! - Kak eto moglo sluchit'sya? - My zhivem s toboj v strannoe vremya, Lobsang. Sejchas chelo­vek ne doveryaet cheloveku. Kogda-to belye lyudi ne verili, chto gde-to mogut zhit' chernye muzhchiny i zhenshchiny. Im eto kazalos' sovershenno fantasticheskoj veshch'yu, Puteshestvenniki, nichego ne znavshie o verhovoj ezde, kogda-to vpervye uvideli vsadnikov i v strahe ubezhali ot nih. Vozvrativshis' v svoyu stranu, oni rasska­zali sootechestvennikam, chto videli polukonej-polulyudej - ken-tavrov. No dazhe togda, kogda vsem stalo izvestno, chto na loshadyah mozhno ezdit' verhom, nekotorye lyudi ne mogli poverit' v eto i utverzhdali, chto verhovye koni - eto osobyj vid lyudej, prinyav­shih zhivotnyj oblik. |to obychnoe yavlenie: lyudi ne mogut pove­rit' ni vo chto novoe, poka ne uvidyat ego, ne poshchupayut i ne razberut na chasti. Zdes' my pol'zuemsya plodami ochen' vysokoraz­vitoj civilizacii. Ne tol'ko Atlantidy - ved' "Atlantida" - vsego lish' slovo, oznachayushchee "ischeznuvshuyu zemlyu". Net, eta peshchera sushchestvovala zadolgo do Atlantidy, i sushchestvuyut sreds­tva avtomaticheskoj ostanovki vsyakogo razvitiya, poka cheloveches­tvo ne vstupit v opredelennuyu stadiyu. Vot pochemu, esli lyudi proniknut v eto mesto posle nas, ono okazhetsya takim zhe, kakim my ego vidim sejchas - nepristupnym, bez malejshih priznakov stareniya ili raspada, No esli etim mestom budut pol'zovat'sya neodnokratno, ono nachnet staret' i razrushat'sya. K schast'yu, my s toboj popali v peshcheru, kotoroj pol'zovalis' ochen' redko. Sobs­tvenno govorya, ee poseshchali lish' dva raza s momenta ee sozdaniya. - Uchitel', no kak vy mozhete utverzhdat', chto etoj peshcheroj pol'zovalis' lish' dvazhdy? Ruka Lamy ukazala na kakuyu-to veshch', svisayushchuyu s potolka. - Esli kto-libo prohodit pod etim priborom, on pokazyvaet cifry. Sejchas my mozhem uvidet' na nem cifru, oboznachayushchuyu 3. Poslednimi zdes' pobyvali my s toboj. Kogda zhe my ujdem otsyuda, a eto sluchitsya ne ran'she, chem cherez tri-chetyre dnya, vremya nashego prebyvaniya v peshchere budet otmecheno etim priborom, i nad etim faktom budut lomat' sebe golovu te, kto pridut posle nas. No glavnoe, o chem ya hochu rasskazat' tebe, Lobsang, eto to, chto ran'she civilizaciya stoyala na gorazdo bolee vysokom urovne, chem sejchas. Kogda sozdavalas' eta peshchera, civilizaciya dostigla svoe­go pika. Vidish' li, vnachale byli Sadovniki Mira. Ih civiliza­ciya byla stol' vysokorazvitoj, chto oni mogli rasplavlyat' skaly - dazhe samye tverdye skaly, - a kogda skaly byli rasplavleny, voznikala steklyanistaya poverhnost'. Pri etom proizvodilas' holodnaya plavka - bez vydeleniya tepla. Takim obrazom, oni mog­li srazu zhe pol'zovat'sya vnov' sozdannym zhil'em. - I vse zhe ya ne ponimayu, pochemu stol' vysoko civilizovan­nye lyudi oblyubovali sebe dlya zhizni imenno peshchery? Vy govo­rili, chto sistema peshcher prostiraetsya vdol' gornyh hrebtov po vsemu miru. Ot kogo zhe oni pryatalis'? - Luchshij otvet na etot vopros ty poluchish' v komnate proshlogo, nastoyashchego i budushchego. Tam sobrana vsya summa znanij o mire. Istoriya, kotoruyu ty izuchal na zanyatiyah, ne vsegda prav­diva. Ona pisalas' i perepisyvalas' v ugodu korolyam i pravite­lyam, nahodyashchimisya pri vlasti v tot ili inoj istoricheskij peri­od. Nekotorye vladyki zhelali, chtoby vremya ih pravleniya voshlo v istoriyu kak "Zolotoj Vek". No vsegda nuzhno pytat'sya uvidet' pravdu - izuchit' Hroniki Akashi, - oni nikogda ne lgut. - Uchitel', vy skazali "Hroniki Akashi"? YA vsegda schital, chto my mozhem uvidet' ih, lish' nahodyas' na astral'nom plane! YA i ne mog podumat', chto, otpravivshis' v gory, my smozhem uvidet' takoe! - O da, ty zabyl, chto vse mozhet byt' skopirovano! Dostignuv opredelennoj stadii razvitiya, my ne mozhem sebe predstavit', chto kto-to uzhe byl takim zhe umnym, kak my, i s trudom priznaem, chto kto-to mozhet stat' eshche umnee. No idem so mnoj, i ya pokazhu tebe istinu! Idem zhe, eto budet korotkaya progulka, no uprazhnenie pojdet tebe na pol'zu. - Uchitel', mozhno li tak sdelat', chtoby vy ne nagruzhali svoih nog? Mozhet byt', my najdem zdes' chto-nibud' napodobie sanej i ya smogu tyanut' vas za soboj? Esli by vy seli na etot kusok tkani, ya smog by povezti vas po polu. - O net, Lobsang, blagodaryu. YA vpolne sposoben spravit'sya s podobnym perehodom. Dumayu, chto hod'ba ne menee polezna dlya menya, chem dlya tebya. CHto zh, v put', Lobsang! I my otravilis' v "put'". Po doroge mne hotelos' ostanavli­vat'sya pered kazhdoj dikovinkoj, chtoby izuchit' ee. Menya tyanulo, kak magnitom, k kazhdoj izukrashennoj dveri. Na vseh nih mozhno bylo razlichit' vygravirovannye nadpisi. - Kazhdaya iz etih komnat, Lobsang, posvyashchena otdel'noj nauke. Ob etih naukah my nichego eshche ne slyshali zdes', na Zemle. My, zemlyane, podobny slepym lyudyam, pytayushchimsya razobrat'sya v ustrojstve doma so mnozhestvom koridorov. No ya, Lobsang, obla­dayu zreniem, tak kak mogu prochest' eti nadpisi i ponyat' ih znachenie. YA i ran'she poseshchal takie peshchery. Nakonec my uperlis' v goluyu stenu. Sprava ot steny byla dver', i takaya zhe dver' nahodilas' sleva, no Lama Ming'yar Dondup ne obratil na nih nikakogo vnimaniya, a ostanovilsya pered goloj stenoj i vdrug izdal sil'nyj i sovershenno neobychnyj zvuk. Tut zhe belaya stena bezzvuchno raskololas' rovno popolam i eti dve poloviny ischezli po obe storony koridora. Vnutri zamercal slabyj svet, stol' zhe nevernyj, kak luch zvezdy. My voshli v komnatu, pokazavshuyusya nam ogromnoj, kak mir. Polovinki steny zakrylis' za nami s tishajshim shorohom. Svet ponemnogu stal sil'nee, i my smogli razlichit' ogromnyj shar, paryashchij pered nami v prostranstve. Po forme shar napomi­nal skoree grushu, chem pravil'nuyu sferu, i na oboih ego koncah voznikli vspyshki. -|ti vspyshki yavlyayutsya magnitnym polem mira. Pozzhe ty uznaesh' o nem. YA tak i prodolzhal stoyat' s poluotkrytym rtom. Kazalos', chto polyusa skryty za zavesami mercayushchego sveta. Svet plyl volnami po vsemu sharu, slabeya i teryaya cveta u ekvatora. Lama proiznes kakie-to slova na neizvestnom mne yazyke. Tut zhe vspyhnul svet, podobnyj utrennej zare, - svet, s kotorogo nachinaetsya den'. I ya pochuvstvoval sebya kak chelovek, tol'ko chto probudivshijsya ot sna. No eto ne byl son, kak ya vskore ubedilsya. Uchitel' skazal mne: - A sejchas my s toboj syadem vot zdes', tak kak zdes' nahoditsya konsol', pri pomoshchi kotoroj my smozhem peremeshchat'sya v epo­hah. Pomni, sejchas ty nahodish'sya ne v tret'em, a v chetvertom izmerenii, i lish' nemnogie sposobny perezhit' eto. Esli zhe ty pochuvstvuesh' sebya ploho, tut zhe skazhi ob etom i ya pomogu tebe. YA uvidel, slovno skvoz' tuman, chto pravaya ruka Lamy potyanu­las' k knopke. On povernulsya ko mne i skazal: - Ty tochno chuvstvuesh' sebya horosho, Lobsang? Net li chuvstva toshnoty ili slabosti? - Net, Uchitel', ya chuvstvuyu sebya prekrasno! Mne ne terpitsya uznat', chto vse-taki sejchas proizojdet? - CHto zh, vnachale my uvidim sotvorenie mira, a zatem priby­tie Sadovnikov Mira. Oni pribudut i nachnut vse zdes' izuchat', a zatem udalyatsya na svoj plan, chtoby vozvratit'sya v ogromnom kos­micheskom korable. Ved' Luna na samom dele yavlyaetsya etim korab­lem. Vdrug vse pogruzilos' vo t'mu. Podobnoj t'my mne eshche ne prihodilos' videt'. Ved' dazhe v bezlunnuyu noch' mozhno uvidet' slabyj zvezdnyj svet, dazhe v sovershenno temnoj komnate bez okon sushchestvuet nekoe podobie sveta. No zdes' byla lish' pustota - ne bylo nichego. I tut ya chut' ne podprygnul na siden'e, ya chut' ne vyprygnul iz svoej odezhdy. Dve krohotnye tochki sveta leteli navstrechu drug k drugu s neveroyatnoj skorost'yu. Zatem oni vstre­tilis' - vrezalis' drug v druga, i ves' ekran ozarilsya svetom. YA mog razlichit' vihri gazov i dyma vsevozmozhnyh cvetov, a zatem ves' ekran zapolnilo ogromnoe izobrazhenie Zemnogo shara. YA uvidel ognennye reki, vytekayushchie iz ognedyshashchih vulkanov. Atmosfera byla pochti zhidkoj. Mne kazalos', chto ya nablyudayu za vsem etim, kak esli by ya sam nahodilsya tam. I ya smotrel, ne v silah otorvat'sya, i videl, kak Zemnoj shar ponemnogu szhimaetsya i vul­kanov stanovitsya vse men'she na ego poverhnosti. No morya eshche dymilis' goryachej lavoj, zapolnivshej ih. Ne sushchestvovalo niche­go, krome kamnej i vody. Iz okeana vzdymalas' polosa sushi - ne ochen' bol'shaya polosa, no ona pridavala Zemnomu sharu strannoe besporyadochnoe dvizhenie. On ne opisyval pravil'nyj krug, a pokachivalsya iz storony v storonu, kak karapuz, delayushchij pervye shagi. Postepenno mir stanovilsya bolee kruglym i bolee holodnym, no v nem vse eshche nichego ne sushchestvovalo, krome kamnej i vody. Po zemnoj poverhnosti pronosilis' strashnye uragany, ot kotoryh gornye vershiny valilis' i prevrashchalis' v pyl', skatyvayas' po sklonam. Vremya shlo, i zemlya pokryla chast' shara, zemlya, sozdannaya iz pyli, sorvavshejsya s gor. Zemlya sodrogalas' i tryaslas', i s raznyh ee koncov podnimalis' kluby gustogo dyma, Zatem ogromnyj plast sushi otkololsya ot central'nogo materika, Neskol'ko se­kund on uderzhivalsya u osnovnoj massy, slovno nadeyas' na vossoe­dinenie. YA mog razlichit' krupnyh zhivotnyh, skol'zyashchih po naklonnym beregam i padayushchih v dymyashchuyusya vodu. Zatem raskol uvelichilsya, i otlomivshayasya chast' sushi polnost'yu ischezla pod nakatyvayushchimisya volnami. Kakim-to obrazom okazalos', chto ya v to zhe vremya mogu nablyu­dat' i za drugoj storonoj Zemli. I tam, k svoemu velichajshemu izumleniyu, ya uvidel kontinent, podnimayushchijsya iz okeana. On ustremilsya vverh, slovno vytalkivaemyj gigantskoj rukoj, za­tem, sodrognuvshis', zastyl na meste. |ta susha, konechno, yavlyala soboj goluyu skalu - na nej ne bylo nikakoj rastitel'nosti. I vdrug iz odnoj gory vyrvalis' yazyki plameni - zhutkogo plame­ni. Lava, slovno goryachaya voda pod ogromnym naporom, vzmetnu­las' vverh. No lish' soprikosnuvshis' s poverhnost'yu okeana, ona otverdela, i golyj bereg pokrylsya ostyvayushchej zheltovato-sinej massoj. YA byl sovershenno porazhen uvidennym i tol'ko tut zametil, chto moj Nastavnik kuda-to ischez. Odnako on okazalsya sovsem ne­daleko - srazu zhe za moej spinoj. - Ochen' interesno, Lobsang, kak ty vse eto nahodish'? - skazal on. - No my dolzhny uvidet' kak mozhno bol'she i potomu propustim tot period, kogda besplodnaya Zemlya ostyvala, obduva­emaya kosmicheskimi vetrami, i srazu perejdem k poyavleniyu per­voj rastitel'nosti. YA snova otkinulsya na spinku stula i prigotovilsya smotret' prodolzhenie. YA byl sovershenno oshelomlen. Neuzheli eto prois­hodilo v dejstvitel'nosti? Kazalos', chto Bog, skloniv svoe lico, nablyudaet za rozhdeniem mira. YA pochuvstvoval sebya kak-to "stran­no", tak kak mir, nahodivshijsya peredo mnoj, kazalsya bol'she togo, kotoryj byl mne izvesten ran'she. I ya sovershenno neozhi­danno dlya sebya okazalsya nadelennym neveroyatnoj sposobnost'yu k videniyu. YA mog razlichit' yazyki plameni, bushuyushchie v centre Zemli - tak chto eto byl dejstvitel'no pustoj shar, - i v to zhe vremya ya videl meteority, padayushchie s nebes na Zemlyu. Peredo mnoj (kazalos', stoit lish' protyanut' ruku, i ya dotya­nus') nahodilsya kakoj-to strannyj apparat. YA ne mog poverit' v eto, tak kak apparat byl razloman i iz nego vyvalivalis' mertvye tela lyudej i kakaya-to apparatura. V moej golove rodilas' mysl': "Kogda-nibud', v budushchej |pohe, kto-to mozhet natolknut'sya pa eti oblomki i zadumat'sya nad tem, chem oni kogda-to byli". I tut zhe moj Nastavnik zagovoril: - Da, Lobsang, eto uzhe proizoshlo. V nashe vremya shahtery natknulis' na sovershenno neveroyatnye veshchi - proizvedeniya ch'ih-to ruk, podobnyh kotorym nikto nikogda ran'she ne vstre­chal na nashej planete, a ryadom s nimi nahodilis' strannye ins­trumenty. Kak-to dazhe udalos' obnaruzhit' celyj skelet ochen' vysokogo, ochen' bol'shogo cheloveka. No ob etom suzhdeno uznat' lish' nam s toboj - tak kak, prezhde chem etot apparat byl pol­nost'yu sozdan Bogami, izvestnymi kak Sadovniki Mira, oni pos­sorilis' iz-za zhenshchin. Takim obrazom, my mozhem videt' lish' rozhdenie i razvitie pashej planety. Esli by rabota nad apparatom byla polnost'yu zavershena, to nam by udalos' nablyudat' i za drugimi mirami. Kak eto bylo by zdorovo! Meteority dozhdem sypalis' na Zemlyu, podymaya veer bryzg pri soprikosnovenii s vodoj i obrazuya glubokie kratery pri popadanii na tverduyu poverhnost'. Lama Ming'yar Dondup potyanulsya rukoj k drugoj knopke (du­mayu, eto byl pereklyuchatel'), i tut zhe kartiny zamel'kali s takoj skorost'yu, chto ya prosto ne mog razobrat', chto proishodit. Zatem temp snizilsya. YA uvidel na ekrane sochnuyu rastitel'nost', ogromnye, prevoshodyashchie vysotoj derev'ya paporotniki, protyagivayushchie k nebu svoi shirokie list'ya. Nebo zhe pokryvala sploshnaya purpurnaya tucha, pridayushchaya purpurnyj ottenok samo­mu vozduhu. Ponachalu ya nablyudal, kak zacharovannyj, za tem, kak zhivotnoe vdyhaet i vydyhaet purpurnyj par, no vskore ustal ot etogo zrelishcha. Zatem na ekrane poyavilis' zhutkogo vida chudovishcha - otvratitel'nye tvari, uporno protaptyvayushchie svoj put' skvoz' gustye zarosli i bolota. Kazalos', nichto ne mozhet ostano­vit' ih. YA videl, kak gigantskoe chudishche na polnom hodu vrezalos' v gruppu bolee melkih monstrov. Vsya staya ostavalas' nepodvizh­noj, a gigant, ne zamedlyaya dvizheniya, naklonil golovu, ukrashen­nuyu ostrym vyrostom napodobie roga, i prodolzhal proklady­vat' svoj put', razryvaya tela zazevavshihsya zhivotnyh. Vlazhnaya pochva byla pokryta krov'yu, vnutrennostyami i tomu podobnymi veshchami. Kogda chasti zhivotnyh padali na zemlyu, iz vody stali vypolzat' strannye sushchestva s shest'yu nogami i chelyustyami, na­pominayushchimi sovkovuyu lopatu. Oni pozhirali vse s®edobnoe na svoem puti i otpravlyalis' dal'she v poiskah pishchi. Odna iz etih tvarej upala, natknuvshis' na brevno, i nekotoroe vremya ostava­las' lezhat', ne v silah podnyat'sya, Odnako eto prodolzhalos' ne­dolgo, tak kak k nej pospeshili sobrat'ya i tut zhe razorvali ee v kloch'ya, ostaviv na zemle lish' skelet, kak pamyat' o proisshestvii. No vskore kosti pokrylis' opadshej listvoj. CHerez million let vse eto prevratitsya v plast uglya. A mir vse kruzhilsya, i s kazhdoj minutoj vse bystree i bys­tree, tak kak razvitie uskoryalos'. Lama Ming'yar Dondup potyanulsya k drugomu pereklyuchatelyu i tut zhe tknul mne v rebra svoim levym loktem. - Lobsang, Lobsang, ty tochno ne spish'? - sprosil on. - |to ty dolzhen obyazatel'no uvidet'! Smotri, ne prospi! Tut zhe poyavilos' novoe izobrazhenie, ono bylo trehmernym. Lama vnov' tolknul menya pod rebra i ukazal rukoj na purpurnoe nebo. Na nem byl viden serebryanyj problesk. Kakaya-to serebrya­naya trubka, zakrytaya s obeih storon, medlenno opuskalas' s nebes. Vskore ona otchetlivo vyrisovalas' na fone purpurnyh tuch, neko­toroe vremya povisela nad poverhnost'yu Zemli, a zatem, slovno prinyav reshenie, myagko opustilas' na poverhnost'. Nekotoroe vremya ona ostavalas' nepodvizhnoj, kazalos', ostorozhnoe zhivot­noe osmatrivaetsya vokrug, prezhde chem reshit'sya vyjti iz svoego ukrytiya. Nakonec celaya metallicheskaya sekciya otvalilas' ot truby i so stukom upala na zemlyu. Gruppa sushchestv strannogo vida poyavilas' v proeme. |ti sushchestva byli primerno v dva raza vyshe srednego cheloveka i v dva raza shire. Oni byli oblacheny v strannye narya­dy, zakryvavshie ih s golovy do nog. Verhnyaya chast' etih naryadov byla sovershenno prozrachnoj. Mne udalos' uvidet' zhestkie, vlas­tnye lica za etimi prozrachnymi maskami. Oni sklonilis' nad kartami i delali kakie-to pometki v svoih zhurnalah. Nakonec, reshiv, chto vse v poryadke, oni stali sprygivat' vniz na metallicheskij list, kotoryj vse eshche ostavalsya prikreplen­nym s odnoj storony k ih letatel'nomu apparatu. Odin iz muzh­chin - ya dumayu, chto vse oni byli muzhchiny, hotya mne trudno bylo rassmotret' ih lica skvoz' zashchitnye maski, - ostupilsya i poka­tilsya vniz. Tut zhe otvratitel'nye tvari, skryvavshiesya do etogo za gustoj rastitel'nost'yu, metnulis' k nemu i popytalis' razor­vat' na kuski. Odnako ego tovarishchi, ne poteryav na razdum'ya i sekundy, vyhvatili iz-za svoih poyasov oruzhie i mgnovenno otbi­li ataku hishchnikov. Tut zhe chelovek byl vtashchen na bort korablya. YA zametil, chto on tyazhelo ranen, tak kak ego telo ostavlyalo za soboj krovavyj sled. Ego tovarishchi poyavilis' v proeme letatel'nogo apparata cherez neskol'ko minut, derzha v rukah kakoj-to predmet. Stoya na metallicheskom liste, oni nazhali na knopku etogo pribora, i tut zhe iz ego zaostrennogo nakonechnika vyrvalas' ognennaya struya. Gromadnye nasekomye, zapolzshie na metallicheskij list, byli totchas smeteny na zemlyu, posle chego sam list byl podnyat, zakryv otverstie v obshivke letatel'nogo apparata. Lyudi, derzhashchie v rukah pribor, izrygayushchij ogon', stali obhodit' prostranstvo vokrug korablya, vyzhigaya vse na svoem pu­ti. Zatem oni pospeshno prisoedinilis' k drugoj gruppe lyudej, zabiravshihsya vse dal'she v paporotnikovye chashi. |ti paporot­niki byli razmerom s ogromnoe derevo, a put', po kotoromu shla peredovaya gruppa, byl horosho viden. Ochevidno, lyudi, proklady­vayushchie dorogu, pol'zovalis' kakimi-to rezhushchimi instrumen­tami, tak kak vezde lezhali paporotniki, srezannye pod koren'. Mne ochen' zahotelos' posmotret', kak oni eto delayut. YA vstal so stula i sdelal shag vlevo. Okazalos', chto otsyuda bylo luchshe nablyudat' za dejstviyami gruppy, i ya uvidel lyudej, idushchih po napravleniyu ko mne. Dvoe muzhchin, idushchih vperedi, upravlyali kakim-to apparatom, kotoryj, plavno skol'zya po zem­le, srezal pod koren' vse paporotniki na svoem puti. Kazalos', on byl osnashchen vrashchayushchimsya lezviem. Vskore paporotnikovyj les zakonchilsya, i za nim otkrylas' polyana, na kotoroj nahodilos' mnozhestvo zhivotnyh. ZHivotnye ustavilis' na lyudej, a lyudi ne otryvali glaz ot zhivotnyh. Odin chelovek, ochevidno, reshil is­pytat' ih na agressivnost'. On napravil v storonu zhivotnyh kakuyu-to trubku i nazhal na kryuchok. Tut zhe razdalsya vzryv, a zhivotnoe, na kotoroe bylo napravleno oruzhie, prosto razlete­los' na kuski. Zrelishche unichtozhennogo zhivotnogo napomnilo mne o monahe, upavshem v ushchel'e, - kuski ego tela byli razbrosa­ny vezde na kamnyah. Na polyane ne ostalos' i sleda stai - ostal'­nye zhivotnye ischezli mgnovenno. - Nam sleduet pribavit' temp, Lobsang, - razdalsya golos Lamy, - ved' nam predstoit prodvinut'sya vpered eshche na mnogie tysyacheletiya. Posle etogo Lama Ming'yar Dondup shchelknul kakim-to perek­lyuchatelem, shar nachal vrashchat'sya s neveroyatnoj skorost'yu. No vskore snova mozhno bylo razlichit' kartiny. - Sejchas samoe luchshee vremya, chtoby uvidet', kak sozdavalis' eti peshchery. YA nablyudal s napryazhennym vnimaniem i videl, kak k nam priblizhaetsya gryada nizkih holmov. Vskore mozhno bylo razglya­det', chto oni sostoyat iz kamnya, porosshego mhom, tol'ko vershiny holmov byli obnazheny. Na odnom iz sklonov my uvideli kakie-to strannye doma. Oni byli neobychnoj formy. Esli razrezat' shar popolam i po­lozhit' eti poloviny na zemlyu, to vy smozhete predstavit' sebe, kak vyglyadeli stroeniya. Vskore my uvideli lyudej, peredvigayu­shchihsya mezhdu domov. Oni byli odety v oblegayushchie naryady, ne ostavlyayushchie ni malejshego somneniya otnositel'no ih pola. Sej­chas s ih golov ischezli prozrachnye shlemy, i vse oni o chem-to gromko govorili. Kazalos', chto proishodit ssora. Odin iz muzh­chin, ochevidno glavnyj sredi nih, otdaval otryvistye komandy, i