rava, za nepristupnoj skalistoj gryadoj. Tarus to i delo glyadel v zatyanutoe nizkoj oblachnost'yu nebo, slovno kogo-to vysmatrival. Ostroglazyj Slavuta shepnul Pozharskomu, chto vrode by vidit kakuyu-to pticu, neotstupno paryashchuyu nad otryadom. Vishena ne videl nichegoshen'ki, kak ne vsmatrivalsya. Sprosil Urhona, podojdya, no tot tozhe ne videl. Da i voobshche, skazal, arranki vidyat huzhe lyudej. Ptica otstala kak tol'ko oni pokinuli Argundor, perejdya po serym plitam mosta na zemlyu Tankara. Navernoe, eto byl soglyadataj pechenezhskogo kolduna. Vdaleke smutno vidnelis' bashni Menelota. Doroga postepenno otklonyalas' k yugu. Oni shli mimo zamkov, kotorye sovsem nedavno prishlos' shturmovat'. Teper' nad bashnyami razvevalis' belo-golubye flagi, a patruli vsadnikov Loreadora to i delo pronosilis' mimo, privetstvenno vskidyvaya uzkie izognutye klinki. V Prodiase popolnili sned'yu otoshchavshie sumki i nabrali vody. Na Tinzkij most otryad stupil pod melkim dozhdem. Lyudi kutalis' v plashchi, arranki napyalili kapyushony kurtok na samye glaza, spasayas' ot vezdesushchih kapel'. Tarus glyanul s mosta: gde mogli zhdat' ih daty? Ne torchat zhe oni pod dozhdem, shoronilis' gde-nibud', ponyatno. No gde? Golos prozvuchal otkuda-to snizu: - Hej-ya! My uzh zazhdalis'. Spuskajtes', my zdes', pod mostom. - YAsnoe delo, - provorchal Tarus. - Kak ya srazu ne ponyal? Pod mostom gorel zharkij koster, promokshie putniki okruzhili ego, raduyas', chto mozhno obsushit'sya i sogret'sya. Pohil i Bograd s venedami radostno privetstvovali zemlyakov, gotovye zasypat' voprosami. Vishenu hlopnul po plechu Hokan, skalya belosnezhnye zuby. Slavuta uzhe tolkoval o chem-to s Larsom. CHarodej, ne meshkaya, prisel naprotiv Jel'ma. - CHto rasskazhesh', yarl? Kak pohod? Jel'm pogladil gustuyu borodu. - Ne skazhu, chtoby ploho, koldun. K Orakulu my dobralis' pochti bez zaderzhek i on nas prinyal blagosklonno. No sperva dal zadanie... - Ponyatno, - kivnul Tarus. - Nam tozhe dali zadanie. Desyatku ajagrov ubit'. A vam kakoe? - V tom-to i delo, yuzhanin. Nam veleli idti k Griffinoru, vychistit' sosednyuyu ruinu i s pomoshch'yu togo, chto v nej dobudem, podnyat' Griffinor iz razvalin. Boromir, prislushivayushchijsya k razgovoru, vstavil: - Gnomy ne prostyat, esli nad Griffinorom vzov'yutsya ne ih flagi... - No, - vozrazil Tarus, - u vas ved' est' odin gnomij kondot'er. |spen, esli ne putayu? - V tom-to i delo, chto odin, - otvetil Jel'm. - Orakul skazal, chto zamok sumeyut podnyat' tol'ko troe. I vse - v odnom cvete. YA mog by sdelat' ego zheltym, otdat' el'fam ili lyudyam Siriana. Devyatomu Narodu, nakonec, oni eto zasluzhili. No gnomy - chto skazhut oni? - Oni razorvut mir i nemedlya vyshlyut grifonov, - ne zadumyvayas', skazal Boromir. - To-to v Argundore obraduyutsya! - Poetomu ya zhdal, - zaklyuchil Jel'm. - I mozhesh' ne govorit', chto ya postupil pravil'no, ya i sam eto znayu. Tarus usmehnulsya: - Ladno, ne budu... - A vash pohod kak? - sprosil Jel'm s zhivym interesom. Tarus srazu poskuchnel. - A u nas plohie novosti, yarl. My opozdali: Knigi uzhe v Argundore. I YAra my vstretili, no mech tak u nego i ostalsya. Krugom neudacha... Pridetsya brat' Argundor. Po krajnej mere, dolinu Banerona, a eto pochti dvadcat' zamkov. Vse umolkli, obdumyvaya uslyshannoe. Znachit, vojna. Navernoe, dolgaya, potomu chto Argundor silen. Da i orki v Haenedore nakopili nemalo vojsk. I vdobavok obe storony mnogo chego vynesli iz ruin, a chto mogut magicheskie veshchi vse uzhe uspeli ubedit'sya. - K Griffinoru gorami ne projti, - skazal vdrug zadumchivo Gonta. - Tol'ko doletet' mozhno. Nuzhno v gnom'i zamki svorachivat', za grifonami. I drakon moj gde-to tam... - A ostal'nye kak? - sprosil Bograd. - Gnom'i grifony tut ne pomogut. U Vsadnikov voobshche net ni grifonov, ni pegasov... - A zachem tuda vsem otryadom idti? - rassuditel'no zametil Brolin. - Pust' gnom'i kondot'ery etim i zajmutsya. Kogda stanet yasno gde pryachetsya mech Ledyanoe ZHalo, vse razojdutsya po stolicam svoih narodov. K vojne ved' gotovit'sya nuzhno. Komu po puti - dobudet mech. Tarus porazmyslil. - Delo govorish'! Tak i postupim. A tam - sovet ne za gorami, chuyu. I skoree vsego - v Hrame Kruch... Ottuda na Argundor udobno vystupit'... - Znachit, k gnom'im tverdynyam? K Zoranu, Kragmortonu i Hamaru? - sprosil Jel'm. Tarus soglasno kivnul. - CHto skazhesh', Ancha? Pesigolovec shevel'nul ushami. - Vy uzhe vse reshili, lyudi. My ne protiv. Ne uspev kak sleduet obsohnut', putniki vyhodili iz-pod mosta. Daty i venedy, da eshche Pohil, prosidevshie v ukrytii, vtyagivali golovy v plechi, ochutivshis' pod dozhdem. Ostal'nym bylo vse ravno - mokree oni ne stanut. Sprava, za mutnoj pelenoj melkih kapel', ugadyvalis' ochertaniya Tinza, samogo severnogo zamka Loreadora. Pritornyj dym sayatovoj trubki eshche ne vyvetrilsya iz zala Banerona. Sam shaman sidel za stolom, vertya v pal'cah dlinnyj orochij kinzhal. Naprotiv nego stoyal YAr, tol'ko chto vernuvshijsya s yuga, iz-za gryady. On ne uspel dazhe stryahnut' dorozhnuyu pyl' s odezhdy i sapog. - Govori, hizh! - golos Sayata dyshal spokojstviem, no YAra edva ne peredernulo: stol'ko v nem bylo sily. I YAr nachal, pervoe vremya netverdo vygovarivaya slova, no s kazhdoj minutoj vse bol'she uverennyj v sebe. - Na severe ya nashel zoloto, Moguchij. V ruine krylsya volk-oboroten'... Ubit' ego ne sostavilo bol'shogo truda. YA posylal pucheglaza, ty dolzhen znat'. Sayat korotko kivnul. - V Drakon'ej Bashne, kuda ne pronikali uzhe mnogo let, nikogo ne bylo. Sovsem. No ya nashel tam larec, ego uzhe dostavili tebe. Vnutr' ya ne zaglyadyval. - I pravil'no sdelal, hizh! Ne tvoego eto uma delo. YAr proglotil skazannoe bez sleda razdrazheniya ili obidy. - U Zuba Orrina ya vstretil begunka i ubil ego. V ruine tozhe nashlos' zoloto. I eshche vot eto, - YAr opustil na stol tusklyj serovatyj braslet, udivitel'no legkij dlya svoih razmerov. - CHto on umeet ya eshche ne ponyal, ne bylo sluchaya. - Ty vstretil urusov, svoih druzej? - Oni ne druz'ya mne, Moguchij, - osmelilsya popravit' YAr. - Vstretil. Hoteli otobrat' mech, no poboyalis' napadat'. Kroda skazal, chto vse uzhe ushli iz Argundora. Na zapad. Sayat krivo usmehnulsya i vstal. - Ne druz'ya... |to horosho, chto ty tak dumaesh', - on na neskol'ko mgnovenij zastyl v razdum'e. - Ladno, idi. Tebya pozovut kogda ty budesh' nuzhen. YAr poklonilsya i vyshel, shursha nepronicaemo-chernym plashchom. Nekotoroe vremya Sayat nedvizhimo stoyal u stola, potom polozhil na gladko struganye doski nozh i napravilsya v ugol. Tam stoyal stolik pomen'she; krugluyu poluprozrachnuyu stoleshnicu derzhali v pastyah tri zheleznye zmei, vstavshie na hvost. Otlivayushchij fioletovym larec stoyal na nem. Priblizivshis', Sayat berezhno opustil na kryshku larca obe ladoni. - Vot on, Volshebnyj Sunduk... Mechta Allikas-hana, - prosheptal Sayat i neozhidanno zahohotal. Han kazalsya emu teper' kem-to melkim, vrode desyatnika v vojske. Ostorozhnyj stuk v dver' otvlek ego ot mechtanij. Sayat vstrepenulsya i otnyal ruki ot larca. Voshel pehotinec iz vnutrennej strazhi, bez dospehov, tol'ko pri oruzhii. - Hal Bejn prosit Sayata Moguchego k sebe! Nuzhno reshit' dela, ne terpyashchie otlagatel'stv. - Dela poterpyat, - rezko skazal Sayat. - A Bejn podozhdet. Skazhi emu, chto ya zanyat. Strazhnik pospeshno vyskol'znul, edva poklonivshis', Sayat ne stal ego oklikat'. Ego zhdal Volshebnyj Sunduk so vsemi svoimi tajnami. MENTALXNYJ RETRANSLYATOR-USILITELX HA-27S VNEPLANOVYJ OTCHET KATEGORII "GRANIT", XX Ob®ekt vynesen iz uzlovoj tochki sopryazheniya, polyarnye koordinaty SR376/SA002/SS460, i popal v predely dosyagaemosti korrespondenta Sayat/S. Aktivnost' korrespondenta Sayat/S v otnoshenii ob®ekta - nulevaya. Konec otcheta. Steny gnom'ih zamkov byli temno-korichnevymi, a bashni - nevysokimi i zubchatymi. Vishena uzhe videl ih, no mel'kom, kogda shli iz Hrama Ravnin. Togda otryad speshil i razglyadyvat' bylo nekogda. Teper' zhe mozhno bylo nasladit'sya ih gordym velikolepiem. Mertvye glyby pod instrumentami masterov-kamnotesov ozhivali i voploshchalis' v prichudlivye figury, zavorazhivayushchie i sovershennye. Vishena ne mog otorvat' vzglyad ot nih, te zhe, kto videl eto velikolepie davno i chasto, - Boromir, Gonta, Kupava - slovno i ne zamechali nichego. "Neuzheli i ya by privyk? - podumal Pozharskij s toskoj. - Kak zhe sonen i leniv chelovek, ne vsplesnet lishnij raz rukami, ne zastynet pered kakim-nibud' kamennym divom vo vtoroj raz..." Pesigolovcy - i te, vrode, bol'she vnimaniya udelyali okruzhayushchemu, chem lyudi. Hotya - gnomy ved' tozhe ne lyudi. Mozhet, poetomu ih iskusstvo ne vsem ponyatno? Pered Hamarom, stolicej Podzemnogo Naroda, stali lagerem. V zamok otpravilis' tol'ko te, kto nosil korichnevye plashchi, da Ancha s neskol'kimi svoimi arrankami. Gnomy ustroili razbornoj naves ot nepogody, hotya dozhd' i konchilsya, vynesli neskol'ko stolov i prislali povarov s tugo nabitymi kozhanymi meshkami. Kostry pod rukami korenastyh, zarosshih dlinnymi borodami krepyshej slovno sami po sebe vspyhnuli, i goreli rovno i yarko, pochti ne trebuya topliva. ZHgli gnomy ne drova, a maslyanisto pobleskivayushchij chernyj kamen'. No uzh gorel on... Sudya po vsemu kondot'erskij otryad namerevalis' kak sleduet ugostit'. Vishena ot dushi veselilsya: doma, v rodnom mire, gostej by zazvali v selenie, posadili by v luchshej gornice, a tut dazhe nel'zya v chuzhoj zamok popast'. Vernee, mozhno, no togda ves' zamok nachinaet vzdragivat' i sotryasat'sya, i vse kondot'ery Illurii orut na tebya, rovno na mal'chishku-prokaznika, perepoloshivshego vzroslyh. Nevdaleke vidnelsya sosednij zamok, Kragmorton; k nemu ubegala moshchenaya granitom doroga, po kotoroj tuda-syuda snovali peshie gnomy, telegi, zapryazhennye nevysokimi stepnymi loshadkami, a v vozduhe bespreryvno peli kryl'ya grifonov. V zamkah zaranee znali o priblizhenii ushedshih v poisk: Vishena nablyudal kak vstretilis' Gonta i ego ryzhij drakon, special'no prislannyj iz Dar-Hozisa. I ran'she kazalos', chto drakon - eto ne prosto nechist', chto on umeet dumat' i radovat'sya. Hotya - cherti da leshie tozhe nechist', i ne glupee lyudej... K Griffinoru sobiralis' letet' Boromir s Kupavoj, |spen, Ozarich, Gonta, Ancha s dvumya arrankami i chetyre gnom'ih kondot'era iz staryh. Vishena tol'ko vzdyhal: emu tozhe hotelos' uvidet' razvaliny legendarnogo zamka, no perenosit'sya cherez neprohodimye gory on ne umel. Hotel zaiknut'sya Tarusu, mol, obrati, charodej v sokola ili eshche kogo pernatogo, no posle istorii na bolotah Vishena byl uveren, chto Tarus otkazhet. Slavuta tozhe hodil kislyj. CHarodej kuda-to nenadolgo ischez, a vernulsya verhom na grifone. Zamki pribrezhnikov byli ne ochen' daleko, vot i uspel letom-to. Vzglyanuv v glaza Slavute, Pozharskij v kotoryj raz vzdohnul. No, vidno, est' eshche na svete chudesa: zashelesteli na vetru kryl'ya, i u zamka graciozno opustilis' neskol'ko letayushchih konej. Na nekotoryh vossedali el'fy-vsadniki v zeleno-korichnevyh kurtkah. Sredi vseh Vishena uglyadel belyj plashch i dvuh sirianskih pegasov, derzhashchihsya chut' v storone. Slavuta, Lars i Hokan totchas ubezhali k el'fam, a Vishena, razinuv rot, nablyudal, kak pryamo k nemu shirokim shagom idet ne kto inoj, kak Sirian. - Zdorov bud', Vishena Pozharskij! - s ulybkoj privetstvoval ego predvoditel' Belogo Voinstva. - Kak, osvoilsya uzhe v Illurii? - Osvaivayus' pomalu, - probormotal Vishena. - CHto na yuge? Orki ne napadayut? - Pritihli, hvala Nebu! Hiruet ukrepili kak sleduet, most sterezhem - mysh' ne prosochitsya iz Haenedora. Da i Devyatyj Narod yugo-vostok krepko derzhit! - Sirian! Vishena! - uzhe krichali el'fy. - Otletaem! - Pojdem! Menya special'no prislali uvidet' vozrozhdennyj Griffinor. Pegasov vse ravno dva, sletaesh' so mnoj. Lyudi Siriana nikogda ne propuskali nichego vazhnogo v zhizni Illurii, a takoe, pover', ne kazhdyj den' byvaet. Kondot'erov u nas malo, ya ele vyrvalsya, a tebya po zamkam uzhe znayut, uspel nashumet', - ulybnulsya Sirian. Navernoe, on prostil Vishene neostorozhnyj shturm Hirueta s molodeckim pereskakivaniem cherez steny, ne glyadya na cveta... Ryzhie grifony uzhe vzleteli, krugami nabiral vysotu gracioznyj drakon Gonty. Mrachnyj velikan v zheltom steganom kaftane pod kondot'erskim plashchom chto-to vtolkovyval Jel'mu, a ryadom s nimi toptalis' kogtistymi lapami po kamnyu dve chudovishchnye pticy s kryuchkovatymi klyuvami i nemigayushchim vzglyadom. Na pernatyh sheyah vidnelas' kakaya-to upryazh', a u osnovaniya kryl'ev - kozhanye sedla. Podnimali svoih grifonov, pomen'she razmerami, chem gnom'i, Tarus i Roksalan; charodej mahnul rukoj Vishene i unessya vvys'. Lars i Hokan leteli vmeste s el'fami, u teh tozhe byli svobodnye pegasy. - Letal kogda-nibud'? - delovito osvedomilsya Sirian. Vishena oshelomlenno pokachal golovoj. - A verhom ezdil? - Na loshadyah... - Nu i prekrasno, - zayavil Sirian. - To zhe samoe, nichut' ne trudnee. Vot povod, vot sedlo, vot stremena... Tol'ko za grivu ne hvatajsya, oni ne lyubyat. Ne robej, etot nataskan za moim pegasom letat', pochti i pravit' ne pridetsya. Derzhis' krepche, da beregis' vetra. Vishena i sam ne ponyal, kak okazalsya v sedle. Dejstvitel'no, pochti kak na obyknovennom kone, tol'ko sidish' u samoj shei, da stremena blizhe k perednim nogam chem obychno. Pegas razbezhalsya i raskinul kryl'ya. Veter tugo hlestnul po licu, tolknulsya v plashch i zapel. Plashch Vishena tut zhe podobral chtob ne sorvalo. Pegas Siriana letel chut' vperedi i vyshe. Zemlya provalilas' vniz, vdrug kak na ladoni stal viden Hamar, a potom - i Kragmorton, i eshche kakie-to zamki na zapade, blizkie gory vraz perestali kazat'sya vysokimi i nepristupnymi - tak, bugorki kakie-to nevzrachnye i vse. Vishena, zavorozhennyj, neotryvno glyadel vniz, unimaya v grudi holodok. Vnutri vse szhalos', no vmeste s tem - likovalo i pelo. Mysli pereputalis', a ot nahlynuvshih chuvstv tak i raspiralo. Vostorg i vrozhdennoe nedoverie k vysote vdrug slilis' voedino, nakrepko vrezayas' v pamyat' sovershenno oshelomlennogo Pozharskogo, nikogda ne podnimavshegosya vyshe samyh vysokih derev'ev. Skoro on osvoilsya. Prignulsya k shee, pryachas' ot vetra, no grivu pegasa ne trogal, pamyatuya slova Siriana. CHernymi tochkami mayachili vperedi grifony, a para zheltovatyh ptic derzhalas' chut' pravee i nizhe. Kryl'ya u nih byli uzkimi i dlinnymi, pochti i ne dvigali imi pticy, parili, kak chajki v nepogodu. Gory vnizu stanovilis' vse bolee dikimi, koe-gde vidnelis' uzhe i snezhnye shapki. Stalo prohladno, no Vishena ne skazal by, chto merznet. Vidno, opyat' oberegal ego ot studenogo vozduha vysoty belosnezhnyj tonkij plashch, nerazluchnyj sputnik kondot'era, kak ran'she oberegal ot nepogody i argundorskogo vetra. Daleko-daleko, v edva prozrachnoj tumannoj dymke, pobleskivali vody proliva, za kotorym lezhal Sulador, zemlya, gde on ob®yavilsya v etom Mire. Sverhu Illuriya kazalas' ne takoj i bol'shoj. Vishena vdrug zadumalsya: pochemu nikto zdes' ne znaet, chto lezhit vostochnee Haenedora i Argundora? Na zapade, ladno, more. Hotya tozhe neponyatno: pribrezhniki Tankara ved' opytnye morehody, da i varvary SHtormovogo Suladora tozhe, mogli by i splavat' na zapad, za izvestnye vody. Neponyatno pochemu nikto dazhe ne zadaetsya takim voprosom - a chto tam, za granicej znakomyh zemel'? Ne takih, kstati, i neob®yatnyh. Voistinu, chuzhoj Mir, chuzhie zakony... Sirianov pegas, merno vzmahivaya kryl'yami, letel sovsem ryadom, chut' vperedi. Nogi on podobral k zhivotu, a pyshnyj hvost razvevalsya po vetru. Bylo chto-to nepravil'noe v ego polete, no Vishena vse spisyval na magiyu, potomu chto bol'she spisyvat' bylo ne na chto. 10. GRIFFINOR Sredi snezhnyh pikov lezhala nebol'shaya oval'naya dolina. Skaly okruzhali ee sploshnoj nepristupnoj stenoj, poetomu popast' syuda mozhno bylo tol'ko priletev. U Visheny, kak obychno, voznikla shal'naya mysl': pochemu gnomy, mastera-rudokopy, ne provedut syuda podzemnyj tonnel'? Navernoe, chto-to meshaet etomu, mozhet rasstoyanie, mozhet neobychajnaya krepost' porody. A skoree vsego, nechego tut gnomam delat': Griffinor davno razrushen, a ruiny pod nim vychishcheny Gontoj, tak chto blizhajshie gody tut nikto by i ne poyavilsya, ne vyjdi lojdyane i ih sputniki v poisk. Pegas stal stremitel'no snizhat'sya. Grifony gnomov i pribrezhnikov uzhe spustilis' na prostornuyu rovnuyu ploshchadku pered ostatkami zamka. Kak ubedilsya chut' pozzhe Vishena, ploshchadka kazalas' rovnoj tol'ko sverhu. Ee pokryvala gustaya trava, rosshaya puchkami, otchego pochva pohodila na kochkovatoe boloto. Blago hot' luzh ne bylo... Tolknuvshis' kopytami v travu, pegas pereshel s poleta na galop i osobym obrazom slozhil kryl'ya na spine, operev ih na vsadnika. Kryl'ya byli sovsem ne tyazhelye, i Vishena reshil poterpet': vdrug tak i nado? Letatel' iz nego byl, kak iz surka rybolov. Kogda ego skakun (tochnee - letun), perejdya s galopa na rys', potom na shag, i vovse ostanovilsya, Vishena oblegchenno vzdohnul. Ne to chtoby on ispugalsya poleta, no vse zhe chuvstvoval sebya v nebe neuyutno. CHuzhim on byl tam. A okazavshis' vnov' na zemle poveselel i rasslabilsya. No ne zabyval i o tom, chto predstoit obratnaya doroga. Sirian vel svoego pegasa pod uzdcy, slovno obyknovennuyu loshad'. Kryl'ya ustilali shirokuyu spinu zverya divnoj peristoj poponoj, iz pod kotoroj vidnelsya perednij kraj sedla. - Nu kak? - sprosil Sirian. - Zdorovo! - chestno skazal Vishena. - Hotya, duh zahvatyvaet s neprivychki. - U vseh zahvatyvaet po pervomu razu. A potom privykaesh'... Ladno, poshli. Grifony, pticy i odinokij drakon otdyhali v storone. Kondot'ery sobralis' u vethih, porosshih lishajnikom kamnej, v kotoryh trudno bylo ugadat' nekogda velichestvennye steny gnom'ego zamka. Tarus govoril o chem-to so starymi kondot'erami gnomov; zdes' zhe stoyali Jel'm, Boromir i Ancha. Slavuta, Lars i Hokan nashlis' chut' poodal', nablyudali iz-za spin. Vishena poshel k nim, ostaviv pegasa na ukazannom Sirianom meste. - Sejchas nachnetsya, - shepnul Pozharskomu Slavuta. - Zapominaj, druzhe: dumayu, budet dovol'no krasivo. Oni lyubyat ceremonii. I Vishena obratilsya v zrenie i sluh. Jel'm kak raz pokazyval ostal'nym dobytuyu u Orakula kartu. Vishena znal: na nej ukazana skrytaya ruina. Sudya po karte ona byla sovsem ryadom, v sotne-drugoj shagov ot razvalin zamka. Gnomy smotreli to na list pergamenta, to po storonam, peregovarivalis', potom odin iz nih ukazal rukoj napravlenie i vse smestilis' k goram, pochti k nepristupnoj skalistoj gryade. Nekotoroe vremya shli vdol' nee. Ostal'nye kondot'ery, vynuzhdenno prebyvavshie v nablyudatelyah, tyanulis' sledom. Dva gnoma vyshagivali u samoj steny, sovershenno otvesnoj, i zaglyadyvali v kazhduyu treshchinu, v kazhduyu vyboinu v temno-serom kamne. Nakonec oni svorotili s pomoshch'yu eshche troih ostrokonechnuyu glybu, za kotoroj ubegal v tolshchu skal uzkij hod; chem-to eto mesto napomnilo Vishene vhod v peshcheru Rubinovogo Klada, tol'ko nikakogo cherta, vysechennogo v kamne, zdes' ne bylo. "Interesno, ch'ya magiya zastavila kamen' ozhit' i izmenit' formu tam, doma?" - podumal Vishena otstranenno. Ved' u toj pamyatnoj peshchery risunok stal drugim kogda oni vyshli iz-pod zemli. Posoveshchavshis', troe gnomov dostali iz-za poyasov vnushitel'nyh razmerov sekiry, skazali chto-to na proshchan'e ostayushchimsya, i odin za drugim ischezli v temnom laze, bolee pohozhem na obyknovennuyu treshchinu. Gluboko vdohnuv, Vishena predstavil sebya na ih meste. Kogda obvolakivaet obmanchivaya t'ma podzemel'ya, i pytaesh'sya ugadat' kto zhdet tebya vo mrake. ZHdet, chtoby umeret' i otdat', chto hranit, ili vzyat' tvoyu zhizn' i hranit' svoe sokrovishche dal'she. Ruka sama potyanulas' k vernomu mechu, a vzglyad opustilsya na gardu. Tochnee na runy. Oni byli temny. No Vishena pomnil, chto v ruinah oni zagoralis' daleko ne vsegda. Perehvativ voprositel'nyj vzglyad Slavuty, Pozharskij slegka pozhal plechami i pokazal mech. Slavuta kivnul, neproizvol'no poglazhivaya drevko sekiry. Iz hoda dolgo ne donosilos' ni zvuka. Vse zhdali, zataiv dyhanie: lyuboj iz prisutstvuyushchih zdes' lyudej, gnomov ili el'fov znal chto eto - proniknut' v ruinu. Dazhe pesigolovcy v obshchem-to znali, inogda pomogaya kondot'eram, osobenno esli nechistye proryvalis' k poverhnosti. Vdrug donessya slabyj, edva slyshnyj shum, ne to krik, ne to topot shagov. No tochno ne zvon oruzhiya. Slavuta govoril, chto zheleznym oruzhiem iz obitatelej ruin pol'zuyutsya lish' nekotorye demony i pochti vse begunki. Ostal'nye upovayut na klyki i kogti, da eshche inogda na magiyu. I vdrug iz treshchiny v skale besshumnym oblakom vyporhnul prizrak. Belesyj, besformennyj, tochnee - koleblyushchijsya, nepostoyannyj. On otoropelo zastyl, pochuyav stol'ko zhivyh ryadom s soboj. Dolzhno byt' on sidel zdes' v polnom odinochestve dolgie gody. Vse shvatilis' za mechi da sekiry, rasteryavshis' v pervyj mig, tol'ko Vishena, uzhe imevshij delo s prizrakom, potyanulsya k svoemu poyasu. V konchikah pal'cev privychno zakololo i Vishena s oblegcheniem vypustil yazyk Holodnogo Plameni pryamo v prizraka. Odnako tot mgnovenno peretek na novoe mesto, uvernuvshis' ot sinevatoj strui, na mig zastyl, i provorno nyrnul v ruinu. Vse proizoshlo ochen' bystro, nikto ne uspel i ahnut'. Teper' iz treshchiny doneslis' otchetlivye golosa: gnomy vstrechali nedruga. CHem vstrechali, Vishena ne znal, no prizrak etogo ochen' boyalsya, potomu chto vnov' vyskochil na svet, budto oshparennyj. Vishena vtorichno metnul Plamya, i vtorichno promahnulsya. Ostavshijsya na poverhnosti gnomij kondot'er s lyubopytstvom vzglyanul na Pozharskogo, ostaviv v pokoe svoj vnushitel'nyj topor. Teper' prizraku nekuda bylo skryt'sya: iz hoda vystupil odin iz gnomov, szhimaya v opushchennoj ruke sekiru, a vtoruyu ruku, s nadetym na palec perstnem, vystaviv pered soboj. Sgustok poluprozrachnogo tumana dernulsya v odnu storonu, v druguyu, yavno zhelaya skryt'sya kuda-nibud' vo t'mu, no krugom byli lyudi. Odnogo-dvuh on, navernoe, mog by umertvit', no vseh - ne uspel by. I tut ego nastig tretij udar Holodnogo Plameni, na etot raz tochnyj. Prizrak vspyhnul, slovno solominka v yazyke ognya, i ischez. Rezko zapahlo, pohozhe na to, kak pahnet posle grozy. Gnom s kol'com nekotoroe vremya nepodvizhno stoyal, glyadya pryamo pered soboj, potom medlenno opustil ruku. Ego tovarishchi drug za drugom pokazalis' iz polumraka treshchiny. Odin iz nih derzhal v rukah knigu v pokrytom plesen'yu pereplete. Oni oziralis', vidno pytalis' ponyat' kuda devalsya protivnik, vyturennyj iz podzemel'ya. - Ego net bol'she, - skazal gnom-kol'cenosec, zasovyvaya sekiru za ukrashennyj dragocennymi kamnyami poyas i zapahivaya plashch. - Kto-to ego szheg. - Ne ponimayu, - provorchal gigant v zheltom. - Magiya ved' dejstvuet tol'ko v ruine. - Znachit, ne tol'ko, - skazal Tarus rassuditel'no. - Okolo ruiny tozhe, izvol' ubedit'sya... - Vot, - proiznes gnom s knigoj i protyanul ee sorodichu, vid kotorogo ne ostavlyal somnenij v prinadlezhnosti k tem, kto prikazyvaet. - Tam byl tol'ko pustoj grob, a v grobu - tol'ko eta kniga. Bol'she nichego, my proverili. Tarus uzhe byl ryadom i tyanul ruki k knige. Pervyj kondot'er Podzemnogo Naroda (a o tom, chto eto byl imenno on, nedvuznachno govorila alaya kajma na plashche) posle sekundnogo kolebaniya podal ee charodeyu, odnako sam stal ryadom, chtoby videt'. Tarus dazhe chut' prisel, chtoby nevysokomu gnomu bylo udobnee. Lyubopytnye totchas zhe prinyalis' glyadet' charodeyu iz-za plech. Pozharskij tozhe zaglyanul: vethie korichnevo-zheltye stranicy splosh' byli pokryty neponyatnymi pis'menami. CHitat' takie Vishena ne umel, a tolmach-zaklinanie delalo ponyatnoj tol'ko zhivuyu rech', a ne umershuyu na nekogda belyh listah. "Uma ne prilozhu, otkuda Tarus znaet kak chitayutsya eti zakoryuchki!" - podumal Vishena s legkim otchayaniem. Ob®yasnenie v duhe "na to on i charodej" uzhe ne ustraivalo ego, chto-to prosnulos' v eshche sovsem nedavno vsem dovol'noj dushe voina-tyalsha i trebovalo znanij, okazavshis' na poverku neugomonnym i nenasytnym. Odnako Vishena oshibsya: Tarus tozhe ne smog prochest' iz knigi ni slova. V kotoryj raz prishlos' ubedit'sya, chto pobratim-charodej vovse ne vseznajka, chto est' predel i ego razumeniyu, i v kotoryj raz Vishena podivilsya udivitel'noj vyderzhke druga, umeyushchego vnushit' v trudnuyu minutu zemlyakam-sputnikam nepokolebimuyu veru v sebya. Osoznanie etogo neposil'nogo gruza na plechah Tarusa vdrug oshelomilo Vishenu svoej ochevidnost'yu i neotvratimost'yu. Pomog odin iz el'fov. On vstal ryadom s Tarusom i, pominutno tycha pal'cem v stranicu stal chto-to negromko vtolkovyvat'. Tarus ponimayushche kival. - Glyadi, Pozharskij! - usmehnulsya Slavuta. - Morgnut' ne uspeesh', charodej-to nash uzhe budet shparit' po ihnemu, budto vsyu zhizn' umel. - Da uzh, - soglasilsya Vishena i podumal, chto v sposobnosti vpityvat' znaniya im vsem daleko do Tarusa. Tem vremenem gnomy, el'f, charodej i neskol'ko osobo lyubopytnyh uselis' pryamo na kamennuyu kroshku s knigoj i vidno bylo, chto v blizhajshee vremya ih ne otorvesh' ot drevnih stranic. Ostal'nye bescel'no brodili vokrug ili vpolgolosa peregovarivalis', to i delo poglyadyvaya na sidyashchih. Veter, gulyayushchij na vysote, v malen'kuyu dolinu pochti ne zaduval, zato rastaskival serye gromady tuch. V redkie prosvety inogda zaglyadyvalo solnce. ZHdat' prishlos' nedolgo: knigochei podnyalis' i gur'boj napravilis' k zhalkim ostatkam krepostnyh sten. Zdes' Pervyj Gnom obernulsya ko vsem i proster ruki, trebuya tishiny. Gomon vraz ulegsya. - Druz'ya! - skazal gnom zvuchnym grudnym golosom, ispolnennym dostoinstva i skrytoj sily. - Poslancy Semi Narodov! Vozhdi Belogo Voinstva, lyudej Siriana! Sirian sderzhanno poklonilsya, prilozhiv ruku k grudi. Vishena, na vsyakij sluchaj, tozhe, a bol'she nikogo v belom u Griffinora ne bylo. - Moguchie zhiteli SHturmovogo Suladora! Teper' poklonilsya gigant v zheltom i, sleduya mestnym tradiciyam, Jel'm. - Slavnye voiny Lesnogo Naroda! Poklonilis' el'fy, Slavuta i daty v zelenom. - Poslancy morehodov Tankara! Nastala ochered' Tarusa, Roksalana i dvuh kondot'erov v zhelto-sinih plashchah. Sklonil ushastuyu golovu i kto-to iz pesigolovcev. - Sobrat'ya gnomy i prisoedinivshiesya voiny naroda arrankov! YA obrashchayus' k vam i k tem, kogo, uvy, sejchas s nami net - Vsadnikam Loreadora i Devyatomu Narodu, novym soyuznikam! Poklonilis' vse, kto eshche ne klanyalsya. Vishenu proishodyashchee nachalo zabavlyat', no on postaralsya ne vydelyat'sya chtob nikogo ne obidet'. Tem vremenem gnom prodolzhal: - Izdavna v etoj doline hozyajnichali gnomy, i vse znali silu nashih grifonov! Do togo samogo proklyatogo chasa, kogda chernye drakony prorvali zashchitu i sozhgli zamok, obrushiv steny i razvaliv bashni. S teh por nash narod zabyl syuda dorogu, razve tol'ko hrabryj kondot'er po imeni Gonta otvazhilsya proniknut' v logovo ucelevshih drakonov pod razvalinami i dazhe privesti neskol'kih pod nashi znamena. No nastupili novye vremena, zabyta staraya vrazhda mezhdu SHest'yu Narodami, poyavilsya Devyatyj, i novye kondot'ery prishli v Illuriyu. S nimi prihodit i novaya magiya. I ya rad, kak rad ves' nash narod, chto eta magiya sposobna vernut' k zhizni nashu tverdynyu. Sdelaem zhe eto, vo imya Neba Illurii! Slazhennyj hor golosov vskolyhnul tishinu v doline, i Vishena pojmal sebya na tom, chto krichit vmeste so vsemi, hotya nedavno eshche krivo ulybalsya, tak tronula ego neskol'ko vitievataya, no nesomnenno iskrennyaya rech' gnoma-kondot'era. Po znaku Pervogo vpered vyshli dvoe gnomov, hodivshih v ruinu, i Boromir. - Postojte! - zabespokoilsya charodej. - Nuzhno, chtoby sredi troih obyazatel'no byl hotya by odin, pobyvavshij u Orakula. Sredi vashih kondot'erov tol'ko odin takoj - |spen. Porazmysliv, Pervyj skazal: "Horosho!" i ukazal na odnogo iz gnomov. Tot srazu otoshel v storonu, a ego mesto v trojke zanyal dat. Naprotiv vstali Tarus i el'f s knigoj v rukah. - Vy dolzhny, - negromko skazal charodej, - vmeste povtorit' zaklinanie, kotoroe my vam prochtem. Troe v korichnevyh plashchah odnovremenno kivnuli. - Nachnem zhe! I oni nachali, staratel'no vygovarivaya neprivychnye slova, skladyvayushchiesya v ponyatnuyu frazu. "Net, - podumal Vishena o knige. - |to ne mertvaya rech'. Slova umirayut, lozhas' na bumagu, no oni v lyuboj moment mogut ozhit' na ustah Znayushchego". - Vzyvaem k Nebu Illurii, my, Pronikayushchie-v-ruiny! Sila ruki i sila duha vol'yutsya v izvechnyj potok zhizni, i ranee umershee voskresnet, i ozhivet kamen', i vozdvignetsya razrushennoe, potomu chto tak velim my! Hojla! Zemlya drognula, edva oni dogovorili. Poryv vetra zastavil zatrepetat' raznocvetnye plashchi, a stranicy knigi zashurshat'. Nad ruinami Griffinora vstavalo zybkoe marevo, napodobie togo, chto plyashet nad polyami v zharkij letnij den', i slyshalsya dalekij rovnyj gul. SHiroko raspahnutye glaza pytalis' ne upustit' nichego. Pochva pod nogami drozhala nepreryvno. A iz-pod zemli, slovno stebli rzhi, vyrastali prizrachnye steny, temneya na glazah, vstavali uglovatye bashni, voznosyas' pod samye nebesa. Nakonec steny somknulis' i otverdeli, bashni zastyli i nad nimi zatrepetali serye flagi. Vorota zanyali mesto v arke, zemlya perestala drozhat', a potom chej-to nizkij i gluhoj golos, donosyashchijsya, kazalos', iz samyh nedr, iz-pod kornej gor, tyazhko vydohnul: - H-O-J-L-A! Totchas utih veter. Pered kondot'erami vysilsya zamok, steny ego byli serogo cveta. - Nichejnyj, - prosheptal Slavuta u samogo uha Pozharskogo. - Nikogda dosele ne videl. Pervyj Gnom vzyalsya za topor i negromko skazal: - Vse, kto nosit cveta Podzemnogo Naroda - za mnoj. I napravilsya k vorotam. Za nim podalis' ostal'nye gnomy, Boromir i Kupava s mechami v rukah, Gonta i Ozarich, dat |spen i pesigolovcy vo glave s Anchej, krome odnogo, nosyashchego zhelto-sinij kushak i priletevshego s kondot'erami pribrezhnikov. Vorota rastayali, kogda do nih ostavalos' neskol'ko shagov. Gnomy podnyali ottochennye sekiry, no na nih nikto ne napal. Kazalos', voiny v korichnevom rasteryalis'. Ostorozhno, gotovye v lyuboj moment otbit' udar, oni voshli v zamok. Vishena zatail dyhanie. Stalo tak tiho, chto yavstvenno slyshalos' dyhanie grifonov, otdyhayushchih v sotne shagov ot zamka. I tut steny zamka medlenno, slovno nehotya, okrasilis' v korichnevyj cvet, a flagi nad bashnyami iz seryh stali ryzhimi, s gerbom-molotkom. Nablyudavshie radostno zaroptali. Vskore gnomy vernulis'. - Zamok byl pust, - ozadachenno skazal odin iz nih. - Mne nikogda ne dovodilos' brat' nichejnye zamki, no predaniya glasyat, chto ih dolzhny zashchishchat' voiny v serom, kotorye, umiraya, ischezayut bez sleda. - YA kogda-to bral serye zamki, - skazal vdrug odin iz el'fov. - |to bylo ochen' davno, i vse obstoyalo imenno tak, kak ty govorish'. No ya nikogda ne bral zamki podnyatye iz ruin. - Tak ili inache, - torzhestvenno provozglasil Pervyj Gnom, - Griffinor vozvrashchen Podzemnomu Narodu! Raznesite zhe etu vest' po vsej Illurii! Vishena glyanul na Tarusa: tot rasseyanno ulybalsya. Stranno. Pozharskij byl uveren, chto charodej uzhe utknulsya v zavetnuyu knigu. Togda on poglyadel na el'fov, no knigi ne bylo i u nih. Oni ozhivlenno peregovarivalis'. - |j, charodej, - vpolgolosa sprosil Vishena. - A kniga-to gde? Tam, podi, mnogo interesnogo est'! Tarus obernulsya k Vishene s takim vyrazheniem lica, slovno ne mog vspomnit' s kem govorit. Mysli ego byli yavno daleko otsyuda. I eto v takoj mig! - Kniga? - peresprosil on. - Vot ona, - i charodej ukazal kuda-to pod nogi. Vishena poglyadel. Na kamnyah lezhala nebol'shaya kuchka gryazno-zheltogo praha. - Rassypalas'? - sprosil sokrushenno Vishena. - |h-ma! Upustil, chto li? - Net, - skazal Tarus. - Navernoe, ona sdelala vse, chto mogla i stala nam ne nuzhna. Podoshel Jel'm s kartoj Orakula. Tarus srazu ozhivilsya. - Nu, yarl? Nikak, novosti? - Hej-ya! - radostno skazal dat. - Teper' yasno v kakoj ruine mech-Ledyanoe ZHalo! Vidish'? Vishena tozhe glyanul. Na karte rdela svetyashchayasya tochka - v lesu, v samom serdce Tankara. - Gm! - promychal Tarus. - Otrinutyj Sklep. Neblizko, no moglo byt' i dal'she. Gnomy skrylis' v Griffinore, koe-kto iz priletevshih uzhe brel k krylatym, sobirayas' otletat'. K Vishene podoshel Sirian. - YA uzhe uletayu. Ty kuda otsyuda, Vishena? - sprosil on druzhelyubno. Pozharskij poglyadel na charodeya i uverenno skazal: - V Tankar. - Ladno. Kogda pegas stanet tebe ne nuzhen, skazhi emu "Dzha!", i on vernetsya v Martos. Do vstrechi. Sirian povernulsya, sobirayas' uhodit'. - |! - okliknul ego Vishena. - Pogodi! Ty zhe govoril, chto on nataskan letat' za tvoim pegasom. Kak ya ego v nebo podnimu? Sirian pozhal plechami: - Skazhesh' emu "Tu-u!", on i vzletit. A potom povod'yami... CHtob prizemlit'sya komanduj "Ko-o!" Da ne volnujsya, on poslushnyj. Udachi v poiske! - Spasibo, - probormotal Vishena. Ryadom voznik Slavuta. - |j, Pozharskij! Poshli. Tarus skazal, chto nas zhdet Tankar. - ZHdet, - vzdohnul Vishena. - I ya dazhe znayu zachem zhdet. Oglyanuvshis' na podnyatyj iz razvalin Griffinor, Vishena zashagal k svoemu pegasu, tverdya v ume komandu vzleta. MENTALXNYJ RETRANSLYATOR-USILITELX HA-32S VNEPLANOVYJ OTCHET KATEGORII "GROM", XXX Pri uchastii korrespondenta Tarus/T zadejstvovana programma stejtor-regeneracii s elementami korrekcii estestvennogo hronopolya. Soglasno instrukcii 001-bis, podrazdel 2-1, proizvedena vstrechnaya korrekciya s cel'yu unichtozheniya dokumentacii. Korrespondent Sayat/S v otnoshenii ob®ekta aktivnosti ne proyavlyaet. Konec otcheta. 11. K OTRINUTOMU SKLEPU Obratnyj perelet cherez gory dalsya Vishene legche, chem mozhno bylo ozhidat'. Pegas i vpravdu okazalsya smirnym, povoda i komand slushalsya, a v ostal'nom na sedoka obrashchal ne bol'she vnimaniya, chem som gde-nibud' v omute pod koryagoj na krik petuha v selenii. Navstrechu to i delo popadalis' karavany grifonov s poklazhej - leteli obzhivat' obnovlennyj Griffinor. Snizhalis' uzhe v temnote, orientiruyas' po kostram u Hamara. Gnomy vse-taki ustroili ostavshimsya kondot'eram ugoshchenie, pod navesom slyshalis' pesni i smeh. Vishena predvkushal obil'nyj uzhin, no pegasa toropit' ne smel. Malo li chto, mozhet oni i brykat'sya umeyut... Neroven chas, sletish', do zemli sazhenej dvesti, kostej tochno ne soberesh'. Luchshe uzh poterpet'. Zato potom on voznagradil sebya spolna: i za dolgie chasy u Griffinora, i voobshche za poslednie nedeli skitanij po Illurii. |tu noch' resheno bylo otdyhat' i predavat'sya vesel'yu, tolkovat' dumali dnem, kak otospyatsya vse. Pohrapyval lyud dolgo, solnce davno vstalo kogda zashevelilis' pod navesom pervye ochnuvshiesya. Gnomy snova hlopotali u kostrov; navernoe hoteli otblagodarit' prishel'cev za vosstanovlennyj zamok, ibo zdeshnie kondot'ery do takogo dazhe dodumat'sya ne sumeli. Noch'yu tuchi okonchatel'no razognalo i teper' blednuyu golubiznu illurijskogo neba narushala tol'ko dymka nad gorami. Vishena polyubovalsya na dalekie piki, divyas', chto eshche vchera pronosilsya nad nimi na nevoobrazimoj vysote. Potom vzglyanul tuda, gde vchera ostavil trudyagu-pegasa, chuvstvuya legkij ukol sovesti: pokormit', nebos', zveryugu nuzhno bylo, eshche vchera! No uvidel kak roslyj pehotinec-chelovek v odezhde cveta naroda gnomov hlopochet u sledyashchej bashenki. Vokrug valyalis' na trave grifony, imenno valyalis', lenivo podstavlyaya solncu okruglye zhivoty. Pegasy - el'fijskie i vishenin - mirno sklonili golovy k special'noj prodolgovatoj kormushke i vid imeli vpolne dovol'nyj, a chut' poodal' rvali kogtyami i klyuvami rozovatye kuski myasa daveshnie pticy zheltyh suladorcev. "Hot' s etim poryadok, - podumal Vishena neohotno. - A piva ya vchera malost' perebral. Zazhadnichal, skol'ko bez piva shatalis', potomu i zazhadnichal..." Golova slegka gudela, kak krynka na vetru. Prizemistyj gnom s usmeshkoj protyanul emu bol'shuyu kruzhku. - Ispej, - skazal on basom. - Polegchaet... Vishena ispil, i dejstvitel'no bystro ozhil. Pivo bylo slabee i legche vcherashnego, i vdobavok on bylo svetlym. - Uf! Spasibo, dobroe pit'e u vas! Gnom vezhlivo poklonilsya i vernulsya k hlopotam u kostra, postaviv predvaritel'no na stol bad'yu s pivom i neskol'ko derevyannyh kruzhek. Prosypalis' sputniki-kondot'ery, pesigolovcy, slyshalas' raznogolosaya rech', odinakovo ponyatnaya vsem. Vskore iz Hamara prishli Boromir s Gontoj i Ozarichem. CHarodej, utknuvshijsya s utra v kakuyu-to gnom'yu letopis', podnyal golovu. - Vyyasnil? - sprosil on napryamik. Boromir kivnul. - Sovet naznachen v Hrame Kruch, on nachnetsya cherez dvenadcat' dnej. Esli ch'i-nibud' poslancy ne uspeyut - ne stanut nachinat', dozhdutsya. No prosili vseh ne zaderzhivat'sya. Tarus otlozhil letopis' i vstal. - Togda nam nel'zya teryat' vremeni. Gnomy kak raz nakryvali na stol. - No uzh poest' na dorozhku my ne preminem, - zayavil Boromir, podmigivaya. Za obedom sporili. - Nado sletat' k Otrinutomu Sklepu. Bystree obernemsya, kak raz k sovetu pospeem, - skazal Roksalan. - Poka grifony est'. - A Bograd? - napomnil charodej. - Mne on nuzhen budet tam, u ruiny. - Zachem? - ozhivilsya Slavuta. No Tarus lish' otmahnulsya: - Uvidish'... Slavuta pokorno zamolchal, vzyavshis' za pivo. - YA mogu verhom otpravit'sya, - predlozhil Bograd. - Vy, konechno, menya obgonite, no do lesa ya tochno doskachu. Na obratnom puti i perehvatite. Kakaya raznica gde ego nakachivat' - u samoj ruiny, ili blizhe k Loreadoru? "Kogo nakachivat'?" - podumal Vishena, nichego ne ponimaya. Tarus poshevelil brovyami. - A ved' verno! Tak, pozhaluj, i postupim. - Kto s toboj? - sprosil Bograd. - Vsem taskat'sya ni k chemu, myslyu. Tarus soglasilsya. Pokival, obvodya glazami obedayushchih. - So mnoj Boromir, Gonta... Roksalan i Pristen'... Vishena... i Slavuta. Ostal'nye pust' perevedut duh. Esli my zaderzhimsya, ty, Ozarich, otvedesh' vseh k Hramu. - Dobro. Tarus povernulsya k Jel'mu. - YArl, ya znayu, chto daty ne privykli otsizhivat'sya v storone, no tut nuzhna bystrota, a ptichki vashego suladorca sejchas uletyat na yug. Pegasy zhe est' tol'ko u Larsa i Hokana. Nadeyus', ty pojmesh' nas. Jel'm s dostoinstvom kivnul: - Hej-ya! Derzhi kartu, yuzhanin. Lars i Hokan poletyat s vami. No kogda vse dvinutsya na Argundor, Jel'm tozhe v storone ne ostanetsya. - Togda nikto v storone ne ostanetsya... - tiho skazal Tarus. - Pospeshite, drugi. Sejchas i otletaem. Hokan, ne proronivshij ni slova, s nekotorym udivleniem podumal: "Asy, kak izmenilsya Jel'm-Zelenyj Drakkar! Kak velichestvenno klanyalsya Pervomu Gnomu, nu tochno kakoj-nibud' yuzhnyj konung! Ran'she on byl drugim, neistovym i neuderzhimym..." - Ar-rr! - podal golos Ancha. - A my? YA mogu sletat' s vami, i dvoe moih arrankov tozhe. Grifony est'. Tarus nedolgo razdumyval: - Letite tozhe! Ancha obernulsya k svoim: - Irah! Sach! Dvoe psoglavyh vskochili. U nih golos imel tol'ko vatag-Ancha. Ostal'nye na sovetah vsegda otmalchivalis'. Zavershiv trapezu, Bograd, chetvero ego zemlyakov-venedov i Pohil ulozhili pohodnye sumy i vskochili v sedla. - Vstrechaemsya u Bartela, - skazal Tarus. - V les ne uglublyajtes', ne najdem vas v zaroslyah. - A esli by i nashli, - uhmyl'nulsya Bograd, - kak spustilis' by? Tarus hlopnul sebya po lbu: - Verno... Hotya, tam est' polyany. - Do vstrechi, charodej! Stepnyak molodecki svistnul i pognal konya na sever. Ego sputniki umchalis' sledom i skoro bodryj stuk kopyt zatih vdali. - Ne budem i my meshkat', - skazal Tarus. - Sobirajtes'. Vishena privychno ukladyval sumku. CHto-to prodolgovatoe lezhalo na samom dne, ruka to i delo natykalas' na prohladnoe zhelezo i rez'bu na dereve. Nozh. Tochno, nozh. Vishena dostal ego - malen'kij mednyj nozhichek, skoree igrushka, chem oruzhie, ved' im i lomot' hleba ne otrezhesh' kak sleduet. Na rukoyatke - dva slova: "Ty nuzhen". - Ha! - udivilsya Vishena. - YA zhe nosil ego v sapoge! Slavuta, vozivshijsya ryadom so svoej sumkoj, pokosilsya na pobratima. - |to ya ego v sumu brosil. Kogda ty na bolotah obernulsya... etim... - dregovich neopredelenno poshevelil pal'cami. - Oruzhie s tebya tak i osypalos'. Ne brosat' zhe? - Spasibo, - vzdohnul Pozharskij, pryacha nozhichek v sapog. I podumal: a odezhda ne osypalas'? - Poshli, - skomandoval Boromir. - Hvatit vozit'sya.