Ih provozhali vse, kto byl pod navesom, dazhe gnomy-povara.
     Vishena pogladil svoego  pegasa,  tot  spokojno  i  po-svojski  pihnul
Pozharskogo golovoj.
     - Gonta! - kriknul Tarus. - Ne goni svoego drakona, my  za  toboj  ne
pospeem.
     - Esli chto, ya podozhdu vas u ruiny!
     - Dobro, no sam ne lez' poka my ne ob®yavimsya!
     - Ponyal.
     SHumno zahlopali  kryl'ya.  Grifony,  moshchno  ottalkivayas'  pohozhimi  na
koshach'i, tol'ko gorazdo krupnee, lapami  i  nabirali  vysotu.  Razbegalis'
pegasy Larsa i Hokana, a  drakon  skol'znul  v  nebo  voobshche  bez  vidimyh
usilij, vsplyl, slovno rybeshka, ostaviv zemlyu daleko vnizu.
     Vishena privyazal sumku i vskochil v sedlo.
     - Davaj, rodimyj! Tu-u!
     Pegas moshchno poskakal  vpered,  na  hodu  raspravlyaya  kryl'ya.  Ravnina
provalilas' vniz, no eto zrelishche uzhe stanovilos' privychnym. Uplyvala nazad
sledyashchaya bashenka, gnom'i zamki, naves, tolpa provozhayushchih. Im mahali rukami
i chto-to krichali, no chto - ne razobrat', veter  zaglushal.  Stala  zametnoj
doroga, chto tyanulas' na sever, tol'ko s vysoty ee i mozhno bylo  razlichit',
cvet ne tot, chto u okrestnyh ravnin.  Pegas  ustremilsya  vosled  grifonam,
starayas' ne otstat'. CHut' vperedi Visheny leteli Lars  i  Hokan,  ostal'nye
nemnogo otorvalis'.
     Vskore zametili skachushchih  po  doroge  venedov  i  Pohila,  te  mahali
rukami. Letateli obognali vsadnikov, napravlyayas' k  lesam  Ak-|nli.  Vnizu
popadalis' zamki, no Vishena ne znal ih nazvanij. Sprava  chashche  vstrechalis'
zamki Vsadnikov, sleva - gnom'i.  Potom  stal  viden  proliv,  razdelyayushchij
Loreador i Tankar. Ravnina ostavalas' pozadi. Tankar  byl  holmist,  a  na
severe ugadyvalis' sploshnye lesa. V nih hozyajnichali luchniki, vernye Voinam
Lunnyh Zavodej. Sprava smutno prostupali smazannye  rasstoyaniem  ochertaniya
gornogo hrebta, za kotorym oni videli Orakula v oblike Bazuna.
     Zanochevali na bol'shoj  polyane,  kotoruyu  razglyadel  Gonta  shastaya  na
krasavce drakone  to  vpravo,  to  vlevo.  Drakon  letal  zametno  bystree
grifonov, a o pegasah i govorit' nechego, te edva pospevali za sputnikami.
     Razveli  koster,  nataskali  vetok.   Pesigolovcy   vruchnuyu   pojmali
olenya-dvuhletka  i,  veselo  skalya  zuby,  pritashchili  ego  k  ognyu.  Tarus
voskliknul: "|h-ma, sto let ne gotovil!" i zasuchil rukava.
     - Uglej pobol'she nado! - tonom znatoka skazal Slavuta.  -  Pozharskij,
poshli za drovami!
     Vishena vskochil; s nimi uvyazalsya i Hokan.
     Oni  sobirali  sushnyak   perebrasyvayas'   shutochkami.   Obshchee   veseloe
nastroenie peredalos' i im.
     - A chego Lars s nami ne poshel? - sprosil Vishena Hokana.
     Tot udivilsya dazhe:
     - On zhe yarl! Ne pristalo emu hvorost taskat'...
     - Strannye vy lyudi, - provorchal dregovich. - V pohode  net  raznicy  -
vatag ili prostoj voin. Nebos' oleninu treskat' budet  naravne  so  vsemi.
Tarus nash, von, ne gnushaetsya kuhovarit'...
     Hokan pomolchal. Potom tiho skazal:
     - Ne ya pridumyval nashi obychai. I ne vam ih menyat'.
     Slavuta pihnul ego plechom.
     - Da ladno, ne serchaj. Glavnoe verit' drug drugu, a ya poslednee vremya
vam stal verit'.
     Kogda okonchatel'no stemnelo, vse uzhe sideli u kostra, zhadno  vtyagivaya
nozdryami appetitnye zapahi. Les okruzhal ih,  staryj  i  velichestvennyj,  a
vse, krome dvuh datov lyubili les. Dazhe arranki, zhiteli dulebskih peshcher. No
Vishena  znal,  chto  ran'she  psoglavye  zhili  v   zapadnyh   lesah,   Urhon
rasskazyval.
     Uhnul vdaleke  filin,  zaskripelo  staroe  derevo.  Vishena  otoshel  v
temnotu i ustavilsya  v  zvezdnoe  nebo.  Risunok  sozvezdij  zdes'  byl  i
znakomym, i neznakomym odnovremenno.  Slovno  kto-to  moguchij  neuznavaemo
izmenil nebo, peremestiv mnogie zvezdy. Vot Kovsh, tol'ko stranno  vygnutyj
i s ukorotivshejsya rukoyatkoj. Odno krylo Korshuna stalo  zametno  men'she,  a
vtoroe zagnulos' nazad, i vdobavok u Korshuna kuda-to podevalsya hvost.  Ryb
voobshche stalo ne uznat'.
     Vishena vzdohnul. Ryadom neslyshno voznik Hokan.
     - Lyubuesh'sya? - sprosil on zadrav golovu. - YA  tozhe  chasto  smotryu  na
nebo,  esli  tuch  net.  Tol'ko  nebo  tut  chuzhoe.   Glyadi,   Drakkar   kak
perekosilo...
     Vishena poglyadel. Drakkarom Hokan nazval Byka. Byku dejstvitel'no bylo
nehorosho, raz on tak skorchilsya.
     Oni posideli molcha. So storony  kostra  donosilis'  vzryvy  hohota  i
tresk sgorayushchih vetok.
     - Poslushaj, Vishena, - skazal vdrug dat. - YA ne znayu, dolgo li nam eshche
predstoit srazhat'sya vmeste. Navernoe, skoro my rasstanemsya, dobudem mechi i
Knigi i vernemsya domoj. Mozhet sluchit'sya, chto my bol'she nikogda  ne  uvidim
drug druga. YA hochu podarit' tebe eto. Na pamyat' o Hokane, vmeste s kotorym
ty spuskalsya v ruiny i rubilsya s orkami. Voz'mi. YA  dobyl  eto  v  chestnom
boyu.
     On protyanul ladon'. Na nej lezhal  malen'kij  amulet,  podveshennyj  na
syromyatnom shnurke. Vishena dvumya pal'cami  vzyal  shnurok.  Kostyanaya  figurka
zakachalas' pered licom. |to byl starik v dlinnoj nakidke i s  posohom.  Na
pleche u nego sidel, raskinuv kryl'ya, voron.
     - On zovetsya Ten'yu Munira. Pokazhi lyubomu i skazhi, chto poluchil ego  ot
Hokana Tornshavna... Tebya nikto ne tronet v nashih vodah.
     - Spasibo, Hokan, - skazal Vishena, nadevaya amulet na sheyu. Potom sunul
ruku v sapog.
     - Ne ostanus' v dolgu i ya. Glyadi, - on pokazal datu mednyj  nozhik.  -
On, konechno, gnetsya i ottochit' ego tebe vryad li udastsya. No on ne dlya togo
prednaznachen. |to nozh-vestnik. Kogda  odnomu  iz  nas,  voinov-pobratimov,
trebuetsya pomoshch', on posylaet etot nozh  blizhajshemu  iz  druzej.  I  pomoshch'
vsegda prihodit. Imenno tak vyzval menya Boromir-Neposeda pered pohodom  za
Knigami.
     Hokan vzyal nozh, vnimatel'no razglyadyvaya, naskol'ko  pozvolyal  skudnyj
svet zvezd.
     - Postoj, -  skazal  on.  -  Tut  chto,  nadpis'?  YA  ne  umeyu  chitat'
po-vashemu. CHto tut napisano?
     - Vsego dva slova, - ulybnulsya Vishena. - "Ty nuzhen".
     Hokan blagodarno szhal plecho Pozharskogo i spryatal nozh pod plashch.
     Oni molcha posideli ryadom. Dva voina, edva ne soshedshiesya v smertel'noj
shvatke na vyhode iz dulebskih peshcher i vtoroj raz - v pechenezhskoj stepi. I
oba byli blagodarny sud'be za to, chto ona predostavila shans sdruzhit'sya.
     Bystraya krylataya ten' vdrug zaslonila zvezdy i skol'znula  k  opushke.
Vishena nastorozhilsya; zatail dyhanie i Hokan, tozhe zametiv gostya.
     "Zametit moj belyj plashch!" - s dosadoj podumal Vishena. I vdrug oshchutil,
chto Hokana ryadom uzhe net. Dat rastvorilsya v temnote.
     Nekotoroe vremya bylo tiho, esli ne schitat' golosa u kostra.  Potom  v
polumrake kto-to zlobno zashipel i  oglushitel'no  zvyaknulo  zhelezo.  Vishena
vskochil.
     Zvezdnyj svet lilsya s nebes, a ot  kostra  padali  plyashushchie  nevernye
bliki. Vishena koe-chto videl okolo sebya: travu, vetki. No uzhe v  neskol'kih
shagah predatel'skie  sumerki  okutyvali  vse.  Kazalos',  ego  mog  videt'
vsyakij, sam zhe on ostavalsya pochti nezryachim.
     Krylataya ten' vnov' pokazalas' na fone zvezd. Mel'knula - i  ischezla,
uneslas' proch' bystree lyuboj pticy. Razmery  ee  v  temnote  ocenit'  bylo
trudno.
     - Hokan! - pozval Vishena, vzyavshis' za mech.
     - Zdes' ya, - doneslos' so storony lesa.
     Dat priblizilsya.  Mech  ego  byl  obnazhen,  lico  hranilo  ozabochennoe
vyrazhenie.
     - |to krylan, - operezhaya vopros soobshchil on. - S sekiroj. Lovok,  gad!
Uvernulsya - i byl takov.
     - Poshli k kostru, - nahmurivshis',  protyanul  Vishena.  -  Pohozhe,  nas
vysledili.
     Oni pospeshili na golosa i plyashushchij svet. U kostra, konechno zhe, nikogo
ne zametili, zdes' carilo vesel'e i blagodushie. Dazhe  zhal'  bylo  soobshchat'
sputnikam durnuyu vest'.
     - Tarus! - pozval Vishena negromko. - Podi na paru slov...
     I otoshel v storonu.  Tarus  otlozhil  nozh,  vyter  ruki  o  tryapicu  i
priblizilsya.
     - CHto-nibud' sluchilos'?
     Vishena so znacheniem skazal:
     - U nas byli gosti.
     Tarus srazu vse ponyal.
     - Kto? Snova krylany?
     - Da. My  videli  odnogo,  no  mozhet  byli  eshche.  Hokan  pytalsya  ego
shvatit', no tot otbilsya sekiroj i srazu zhe vzletel.
     - Gde Hokan?
     - Tut ya, - s gotovnost'yu otozvalsya dat.
     - Ty videl ego sekiru? Byl li na nej kakoj-nibud' kamen'?
     - Videl, - spokojno otvetstvoval Hokan. - I  kamen'  videl.  Krasnyj.
Rubin, navernoe.
     - Rubin, - povtoril Tarus zadumchivo. - Ladno, pojdem k kostru.
     Pri vide ozabochennogo charodeya veselye golosa totchas smolkli.
     - Tol'ko chto Hokan s Vishenoj videli krylana, - soobshchil on  sidyashchim  u
kostra. - Znachit, Argundor znaet o  nashem  poiske  bol'she,  chem  ya  dumal.
Sledyat za nami.
     Boromir ozabochenno promolvil:
     - Oni ved' noch'yu letayut, im t'ma ne pomeha... Neuzhto i tut  operedyat,
vychistyat Otrinutyj Sklep?
     - Net, - pokachal golovoj Tarus. -  Oni  ved'  ne  kondot'ery,  prosto
voiny Argundora.
     Podal golos Vishena:
     - A pochemu ty sprashival pro rubin na sekire?
     Tarus vzglyanul na pobratima, skloniv golovu nabok.
     - Vo-pervyh, hotel ubedit'sya starye li eto znakomye. Pohozhe, chto oni.
A vo-vtoryh ne daet mne pokoyu YAr. Sdaetsya mne, chto slomlen on byl vovse ne
pechenezhskim charodeem, a rubinovym mechom.  Pecheneg  tol'ko  dovershil  delo.
Pomnish', kogda rubinovyj mech byl eshche razbit na  kinzhaly  ya  prizyval  tebya
izbavit'sya ot nego? Pomnish', Vishena?
     Pozharskij negromko otvetil:
     - Pomnyu...
     - Ty otkazalsya, - skazal Tarus. - I vot chto sluchilos'.
     Vozrazit' bylo nechego.
     - Noch'yu dezhurit' nadobno, - reshil Boromir. - YA pervyj.
     Uzhinali v polnom molchanii.
     Kogda nastala ochered' Visheny, do rassveta ostavalos' sovsem  nedolgo.
Gonta skazal, chtoby budil vseh kak dogorit mernaya luchina. I  dobavil,  chto
noch' proshla tiho.
     Potom on ulegsya, a Vishena prinyalsya brodit'  vokrug  spyashchih,  besshumno
stupaya po trave. Slabo mercali ugli v  kostrishche,  a  na  opushke  mertvenno
svetilis' gnilushki i bol'shie griby na tonkoj nozhke. Zveneli komary, Vishena
otmahivalsya. Lenivo sopeli u steny lesa grifony.
     Vskore nachalo svetlet' nebo. Zubchatye  verhushki  derev'ev  vse  chetche
prorisovyvalis' na ego fone. Luchina dogorala.
     Kogda dostatochno rassvelo, Vishena prinyalsya rastalkivat' sputnikov.
     Oni vzleteli na rassvete,  i  krovavo-krasnoe  solnce  Illurii  srazu
stalo  celikom  vidno.  Uhnula  vniz  gostepriimnaya  polyana,  a  navstrechu
stelilsya les.
     Paru raz sredi  chashchoby  vstrechalis'  zamki  s  zhelto-sinimi  stenami.
Vishena lyubovalsya imi, potomu chto zrelishche bylo na redkost' krasivoe. Leteli
ves' den', a les vse tyanulsya i  tyanulsya,  izredka  vsparyvaemyj  korotkimi
polosami  prosek.  Popadalis'  i  prostornye  polyany,  na  kotorye   mogli
opustit'sya grifony i pegasy. Na takoj polyane i zanochevali, pravda  na  sej
raz  vse  pochti  srazu  ustroilis'  spat',  lish'  naskoro   podkrepivshis'.
Vystavili, kak i v proshluyu  noch',  storozhej,  no  krylany  ne  pokazalis'.
Mozhet, otstali, a mozhet, stali luchshe pryatat'sya.  Na  rassvete  otpravilis'
dal'she.
     K poludnyu vstrechnyj veter posvezhel,  donosya  dyhanie  morya,  no  voda
ostavalas' eshche dalekoj i nevidimoj. Vishena udivlyalsya: leteli  dol'she,  chem
predstavlyalos' vnachale.
     Pozharskij srazu zametil kak  vozglavlyayushchij  gruppu  letatelej  drakon
Gonty stal rezko snizhat'sya; grifony, zakladyvaya lihie  krugi,  rinulis'  k
zemle. Pozharskij priglyadelsya: vnizu tyanulas' korotkaya proseka.
     Ostorozhno potyanuv za povod, on skomandoval:
     - Ko-o!
     Pegas poslushno potyanul k nachalu proseki.



        12. LEDYANOE ZHALO

     Pohozhe,  Vishena  nachinal  privykat'  k  vzletam  i  posadkam   svoego
krylatogo tovarishcha. Stupiv na zemlyu, on oglyadelsya. Grifony uzhe uleglis'  v
konce proseki,  tol'ko  drakon,  vytyagivaya  sheyu,  pomahival  pereponchatymi
kryl'yami. Kondot'ery sobralis' v tesnuyu gruppu. Vishena begom pospeshil tuda
zhe.
     Ruina byla gde-to v lesu, nepodaleku.
     - YA tochno ne znayu gde ona.  Nado  poiskat',  -  skazal  Tarus.  Potom
zaglyanul v kartu.
     - Po-moemu, v toj  storone  iskat'  nuzhno,  -  predpolozhil  Roksalan,
pokazyvaya na yugo-zapad. - Blizhe k Ak-|nli.
     - CHego gadat', - provorchal Boromir. - Rastyanemsya  cep'yu  da  procheshem
les. Proshche parenoj repy...
     Iz-za spin pokazalsya vechno nevozmutimyj Ancha.
     - Ar-r! YA, kazhetsya, znayu gde Sklep. Tochnee, ya ego chuyu.
     On poshevelil vlazhnym chernym nosom, derzha ego po vetru.
     - Togda vedi, - predlozhil Boromir.
     - Pogodi, - ostanovil ego Tarus. - Nechego tam vsem  delat'.  Da  i  s
grifonami nuzhno kogo-nibud' ostavit'. Kto v ruinu pojdet?
     - YA! YA! YA! - poslyshalos' srazu neskol'ko golosov. Tarus pomorshchilsya.
     - |j,  charodej!  My  s  Larsom  vdvoem  uzhe  ne  raz  hodili.  Vdvoem
spodruchnee, - podal golos Slavuta-dregovich.
     - My tozhe, - skazal Hokan. - S Vishenoj.
     Tarus porazmyslil. Potom reshitel'no zayavil:
     - Pojdem ya, Boromir i Vishena. Lars, Hokan, odin iz vas  tozhe,  kto  -
reshajte sami. Nu, i Ancha, ponyatno. Ostal'nye  ostanutsya  zdes'.  Roksalan,
glyadi v oba, krylan ne zrya shastal okolo stoyanki.
     Slavuta razocharovanno vzdohnul, no perechit' ne stal.
     - Iz-za mechej nashih takoj vybor? - prishchurilsya Boromir.
     - Da, - otrezal Tarus. Boromir udovletvorenno hmyknul.
     Lars vzglyanul na Hokana i mahnul rukoj:
     - Idi, dat!
     Vidno bylo, chto emu ochen' hochetsya pojti samomu,  no  yarl  reshil:  raz
idet Vishena, znachit soprovozhdat' ego budet Hokan.
     - Dvinuli! - vzglyanuv na charodeya skazal Boromir i zashagal za Anchej.
     Oni uglubilis' v gustoj les. Zdes'  rosli  sosny,  eli,  bereza,  eshche
kakie-to neznakomye Vishene derev'ya. Hvojnyh  bylo  bol'she.  Suhie  igly  i
umershie list'ya myagko stelilis' pod nogi.
     Ancha inogda ostanavlivalsya i prinyuhivalsya, potom snova uverenno shel.
     - Vizhu, - vdrug skazal Tarus  i  vytyanul  ruku.  Vse  vzglyanuli  chut'
vlevo. Tam, sredi derev'ev, temneli oblomki kakogo-to stroeniya. Nevysokie,
primerno po koleno, prostenki. Ryadom bujno ros molodoj podlesok -  elochki,
ol'ha, eshche chto-to zelenoe i zhizneradostnoe.
     Kogda  podoshli  blizhe,  stala  vidna   kvadratnaya   kamennaya   plita,
zakryvayushchaya hod v podzemel'e. Pohodili vokrug, no drugogo hoda  ne  nashli.
Plita byla tyazhelaya, nasilu ee sdvinuli, i to lish' posle togo  kak  Boromir
srubil nepodaleku moloduyu sosnu i ispol'zoval ee stvol v kachestve rychaga.
     Otkrylas' kvadratnaya dyra; ottuda pahnulo gnil'yu i zathlost'yu. Vishena
otvernulsya i pomorshchilsya: lesnoj vozduh byl kuda priyatnee. Hokan  vstal  na
koleni i zaglyanul vniz.
     - Temno, - skazal on. - Ne vidat' nichego.
     - Gotov'tes', drugi, - Tarus vyglyadel spokojnym. - Vynimajte mechi.
     Vishena spohvatilsya i vzglyanul na gardu. Gorela vsego odna iz run,  no
zato ochen' yarko, vidno dazhe v svete dnya. Perevel vzglyad na Boromirov mech -
u togo tozhe odna svetilas'.
     - Dumayu, tam kto-to ne slishkom sil'nyj, - skazal Vishena, izvlekaya mech
na volyu. - Poshli, chto li?
     - Nam vdvoem idti? - na vsyakij sluchaj sprosil Neposeda.
     - Vtroem, - otvetil Tarus. - S Hokanom. YA spushchus' i pobudu u  vyhoda,
a Ancha pokaraulit naverhu.
     - Ladno, - vydohnul Boromir i pervym prygnul v  kvadratnuyu  dyru.  Za
nim polez Vishena, posle - Hokan. Vnizu bylo  trudno  dazhe  vypryamit'sya  vo
ves' rost, navisal vlazhnyj potolok. Glaza postepenno privykali k polut'me.
     - Von hod, - zametil Hokan. - Uzkij kakoj...
     Vglub' podzemel'ya vel nizen'kij koridorchik, bolee  pohozhij  na  shchel'.
Vishena priblizilsya i zaglyanul: tam klubilas' plotnaya t'ma.
     - Temno, - pozhalovalsya Boromir. - Fakel zazhech' by...
     Tarus,  uzhe  spustivshijsya,  kriknul  Anche  i  tot  prines   neskol'ko
smolistyh vetok. Ih rassovali za poyasa; odnu podozhgli, ee vzyal  Boromir  i
bez promedleniya polez v tesnyj hod. Za nim Vishena podtolknul Hokana, a sam
poshel poslednim, potrogav na vsyakij sluchaj koldovskoj poyas. Tot  spal,  ne
otzyvayas' na prikosnoveniya.
     Hod neskol'ko raz svernul, potom stal rezko spuskat'sya, no  spuskalsya
nedolgo. Bokovyh otvetvlenij oni ne vstretili sovsem, zato  neskol'ko  raz
popalis' kruglye tonneli-shahty, otvesno uhodyashchie vverh. No oni veli ne  na
poverhnost', potomu chto sveta lyudi ne uvideli.
     Tak oni shli eshche dovol'no dolgo. Runa na voronenom meche gorela vse tak
zhe rovno. Vishena izredka oglyadyvalsya, no  pozadi  smykalas'  nepronicaemaya
t'ma i razglyadet' tam chto-libo bylo vyshe chelovecheskih sil. Oni  nahodilis'
na nebol'shoj glubine, no vverhu vpolne mog byt' i eshche odin yarus, i  Vishena
podumal, ne pora li im vernut'sya da poprobovat' vzobrat'sya po stvolu odnoj
iz vertikal'nyh shaht. No pochti v to zhe mgnovenie  oshchutil,  chto  sledom  za
nimi kto-to kradetsya.
     - Stop! - prosheptal Vishena.
     Boromir s Hokanom poslushno  zamerli,  voprositel'no  povorotivshis'  k
nemu. Vishena znakom ukazal tuda, otkuda oni prishli.
     - Kto tam? - sprosil Boromir, nichego ne razglyadev.
     Vishena molcha pozhal plechami. Otkuda on mog znat'?  Prosto  chuvstvoval:
vo t'me kto-to kroetsya. Navernoe, to zhe pochuvstvovali i  sputniki,  potomu
chto Boromir protyanul Pozharskomu fakel.
     - Pojdem, vzglyanem.
     Vishena vzyal smolistuyu vetv',  nebol'shoj  kusochek  hoda  osvetilsya,  a
mrak, kazalos', otpolz podal'she i stal eshche plotnee. V syroj pyli  na  polu
chetko otpechatyvalis' ih sledy. Tol'ko ih - drugih sledov ne bylo.
     V uzkom hode razminut'sya ne  poluchalos',  poetomu  poshli  v  obratnom
poryadke:  Vishena,  za  nim  Hokan,  i  poslednim   Neposeda.   Uzhe   cherez
desyatok-drugoj shagov natknulis' na  chuzhie  sledy,  napominayushchie  otpechatki
bol'shih ladonej s korotkimi krivymi  pal'cami.  Oni  nakladyvalis'  poverh
lyudskih sledov, odna cepochka k nim, vtoraya ot nih. Eshche neskol'ko  shagov  k
vyhodu - i sledov stalo bol'she,  presledovateli  tozhe  shli  gus'kom.  Tak,
razglyadyvaya strannye otpechatki, lyudi vernulis'  k  blizhajshej  vertikal'noj
shahte. Sudya po kolichestvu otpechatkov v gryazi pod nogami, chuzhakov  za  nimi
hodilo semero. U shahty sledy obryvalis', slovno presledovateli vzleteli po
temnoj trube v caryashchij tam neproglyadnyj mrak.
     - CHto budem delat'? - prosheptal Boromir, nervno dvigaya mechom.  Vishena
znal, chto u vataga eshche tolkom ne otoshla levaya ruka posle stychki na bolotah
i poetomu on zlitsya.
     Hokan sunul mech v nozhny, dostal dlinnyj kinzhal, ukrashennyj  kakimi-to
kamnyami, i skazal:
     - YA podnimus'!
     Kinzhal on vzyal v zuby. Vishena s Boromirom podsadili ego, dat medlenno
polez vverh, upirayas' rukami i nogami v steny shahty. On negromko pyhtel ot
natugi, i ego, konechno zhe, srazu uslyshali. Nekotoroe vremya zvuchalo  tol'ko
eto pyhtenie, potom i ono neozhidanno smolklo. Vishena  podozhdal  nemnogo  i
trevozhno pereglyanulsya s Boromirom.  No  skol'ko  oni  ne  smotreli  vverh,
razobrat' nichego ne smogli.
     Rychanie i rezkij krik Hokana udarili po napryazhennym nervam,  zastaviv
vskipet' krov' v zhilah. V istoptannuyu pyl' pod shahtoj upal snachala kinzhal,
a potom tyazhelo ruhnul Hokan. Lico ego  peresekala  temnaya  polosa.  Vishena
pochuvstvoval kak ego zahlestyvaet tugaya volna gneva.
     Potok Holodnogo Plameni pronessya po shahte, smetaya vse na svoem puti i
Vishena zloradno usmehnulsya, kogda naverhu kto-to pronzitel'no zavereshchal. A
potom usmehat'sya stalo  nekogda,  potomu  chto  sverhu  gorohom  posypalis'
zubatye tela i nastalo vremya mecha.
     V tesnom hode negde  bylo  razgulyat'sya,  Vishena  otstupil  v  storonu
vyhoda, Boromir, mgnovenno podnyavshij data, nasilu protisnul  ego  sebe  za
spinu i vystavil vpered mech,  a  fakel  otvel  chut'  nazad.  Nedrugi  byli
nizkorosly, plyaska plameni  otrazhalas'  u  nih  v  glazah,  tusklo  beleli
oskalennye zuby.
     Vishene bylo trudnee: napadavshie na osveshchennom fone  vyglyadeli  prosto
temnymi siluetami i nikakih podrobnostej rassmotret' on ne sumel. V pervye
zhe mgnoveniya emu rassekli kulak i vcepilis' v lokot'  levoj  ruki  zubami.
Vzrevev ot boli, Vishena vpechatal zubastogo v kamen' steny i  stryahnul.  Po
ruke potekla teplaya strujka.  Mech  protknul  sgorblennoe  telo;  osvobodiv
oruzhie pri pomoshchi nogi, Pozharskij otmahivalsya ot ostal'nyh. Hotya kakoe tam
otmahivalsya v tesnote-to? Tak, ele-ele povodil mechom iz storony v storonu,
chtob nikto blizko ne podobralsya.
     "Plamenem nel'zya, - soobrazil on. - Boromira s Hokanom  zacepit.  Ah,
ty, nezadacha kakaya!"
     Protknuv eshche odnogo, Vishena snova otstupil. V tot zhe  mig  napadavshie
ischezli, kak  po  volshebstvu.  Vidno,  vskarabkalis'  po  otvesnoj  shahte.
Lovkosti im bylo ne zanimat'.
     V desyatke shagov tyazhelo dyshal Boromir i tiho  rugalsya  Hokan,  pominaya
svanov, svinej i vragov kakogo-to Odina.
     - Ty kak, Pozharskij? - sprosil Boromir trevozhno.
     - Ruku prokusili, - splyunul Vishena zlo. - Horosho eshche levuyu...  CHto  s
Hokanom?
     - Po licu polosnuli, - otozvalsya tot.  -  Kogtyami,  chto  li...  Glaza
zalivaet.
     - A ty, Boromir? Cel?
     Neposeda progudel:
     - Ugu.
     Potom dobavil:
     - CHto delat'-to?
     Vishena uverenno zayavil:
     - Vverh lezt' nadobno. CHuet moe serdce.
     - Ladno, - soglasilsya Boromir. - Derzhi fakel, a ya tebya podnimu. Kak ya
srazu ne soobrazil, ostolop...
     On dostal pamyatnuyu korobochku s knopkami, s pomoshch'yu kotoroj  vertel  v
vozduhe tyazhelennye valuny i podnimal srazu neskol'kih kondot'erov na steny
kogda  shturmovali  zamki  chernyh  v   Tankare.   Vishena   obradovalsya:   o
sposobnostyah etoj chudo-korobochki  on  tozhe  naproch'  zabyl  iz-za  sobytij
poslednih dnej.
     - Davaj ya tebe ruku perevyazhu... Istechesh' ved'.
     Koe-kak ostanoviv krov' Vishene i Hokanu, Neposeda otstupil ot  shahty.
V tot zhe mig Pozharskij oshchutil kak ego podhvatila  moguchaya  sila  volshebnoj
korobochki i myagko povlekla vverh. Steny shahty  byli  bugristy  i  nerovny,
neudivitel'no, chto obitateli podzemelij lovko karabkalis' po nim. Hlestnuv
na vsyakij sluchaj vpered sebya plamenem,  Vishena  vnov'  vzyal  v  ruku  mech.
Ranenaya ruka koe-kak derzhala fakel, uspevshij sgoret' tol'ko napolovinu.
     "CHto za derevo takoe? - ni s  togo,  ni  s  sego  podumal  Vishena.  -
Smolistoe, navernoe, strast'..."
     Steny shahty vnezapno ischezli i on okazalsya na verhnem  urovne.  Zdes'
bylo kuda prostornee, vmesto  uzkogo  i  nizkogo  koridora  Vishena  uvidel
bol'shuyu peshcheru. Pervym delom on nachertil  obuglennym  koncom  fakela  znak
Velesa ryadom s okruglym stvolom shahty, chtob ne gadat' na obratnom  puti  -
ta ili ne ta. Pyl' na polu zdes' byla sovershenno suhoj i sypuchej.
     - Podnimaj Hokana, - negromko skazal Pozharskij v zev shahty.
     Vskore iz temnoj dyry medlenno vyplyl Hokan, videt' eto bylo donel'zya
stranno. SHagnuv na pokrytyj prahom pol, dat tak zhe negromko skazal vniz:
     - Vse!
     - Ostorozhno, znak ne  zatopchi,  -  provorchal  Vishena,  poglyadyvaya  po
storonam. Hokan  zachem-to  podnyal  odnu  nogu  i  stoyal,  slovno  zhuravl',
ustavivshis' vniz. Potom uvidel  znak,  nachertannyj  Vishenoj,  i  otoshel  v
storonu. Tut poyavilsya Boromir, no ne utverdilsya na  polu,  kak  druz'ya,  a
prodolzhal podnimat'sya, poka ne vzmyl k samomu svodu. Povisev tam nekotoroe
vremya, on opustilsya.
     - Sploshnoj kamen', - soobshchil on. - YA  dumal,  shahta  podnimaetsya  eshche
vyshe.
     - Kuda vyshe? - razvel rukami Hokan. - Tam zhe les.
     I v etot mig v peshcheru vorvalsya kto-to  blednyj,  slabo  svetyashchijsya  i
yavno vzbeshennyj. Vmeste s nim prishel strannyj  zvuk:  slovno  gudela  tucha
komarov-pererostkov, i  ot  etogo  zvuka  zvenelo  v  ushah.  A  eshche  cherez
mgnovenie  Vishena  pochuvstvoval  nepreodolimoe  zhelanie  lech'  i  umeret'.
Navernoe, on tak by i sdelal, no poyas Holodnogo Plameni vdrug izverg celoe
more ognya, i Vishena, vovremya ne napravivshij  ego  na  vraga,  zakrichal  ot
dikoj boli. Fakel vyvalilsya iz  ruki  i  upal  na  pol,  no  ne  pogas,  a
prodolzhal goret', ele-ele osveshchaya podzemel'e. Ryadom krichali ego druz'ya. No
ih plamya pochemu-to ne sozhglo dotla, pobushevalo, prichinyaya nevidannuyu  bol',
i unyalos' vraz. Totchas proshla i  bol'.  I  zhelanie  umeret'  tozhe  proshlo.
Vishena opomnilsya i szhal svoj runnyj mech. Esli emu i suzhdeno umeret', to  v
boyu, i ne ot straha, a ot ran! On vdrug ponyal, chto snova krichit, no uzhe ne
ot boli, a ot yarosti, i s klinkom v ruke rvetsya k  svetyashchejsya  figure.  No
yarost' ego dlilas' nedolgo: nechistyj, chto zastavlyal goret' zelenym runu na
garde, udaril chem-to nevidimym. Vishene pokazalos', chto na nego  na  polnom
skaku naletel vsadnik. On byl  otbroshen  nazad  i  oprokinulsya  na  spinu,
zatylkom krepko prilozhivshis' o kamen'. Pravyj lokot' ne vstretil  opory  i
Pozharskij edva ne uhnul v otverznutuyu past' shahty.  Nasilu  uderzhalsya.  Ne
bylo mochi dazhe vdohnut'. No on videl  kraem  glaza  kak  Boromir  vzmahnul
mechom. Svetyashchayasya runa prochertila vo t'me  podzemel'ya  zelenuyu  dorozhku  i
neyasnaya figura otshatnulas', slovno kuznec ot snopa iskr iz  gorna.  Hokana
Vishena  ne  zametil.  On  vskochil,  voodushevlennyj  tem,  chto   volshebstvo
izumrudnyh mechej yavno ne po nravu obitatelyu ruiny.  Oshchushchenie  bylo  takoe,
chto  ego  nekotoroe  vremya  obnimal  rasserzhennyj  medved':  nyla   kazhdaya
kostochka, a v ushiblennom zatylke goryachimi tolchkami bilsya pul's,  otdavayas'
vo vsem tele. Vishena uvidel kak nechistyj otbrosil Boromira i  prigotovilsya
past' na nego sverhu, potomu chto Boromir tozhe ne uderzhalsya i zavalilsya  na
spinu. No uspel vystavit' nad  soboj  mech  i  belesaya  figura  zamerla  na
kakoe-to neulovimoe mgnovenie.  Vishena  totchas  prygnul  k  nej  i  splecha
rubanul. Belesyj byl plotnee, chem, skazhem,  obychnyj  prizrak,  mech  proshel
skvoz' ego telo s nekotorym usiliem, slovno skvoz' vodu, no vse zhe  legche,
chem skvoz' zhivuyu plot'. Nechistyj vzvizgnul, tochno shchenok, kotorogo kusnuli,
i provorno obernulsya.
     I tut Vishena, otskochivshij v storonu, ugostil  ego  Plamenem.  Belesyj
vspyhnul i gluho zauhal; Pozharskomu pokazalos', chto ogon' tol'ko poshel emu
na pol'zu. Boromir uzhe byl na nogah i snova pytalsya dostat' vrazhinu mechom.
Tot ne obrashchal na nego ni malejshego  vnimaniya,  ravnomerno  nadvigayas'  na
Vishenu. Fakel na polu stal gasnut', no teper' podzemel'e osveshchal  pylayushchij
sinevatym ognem nechistyj.
     Vprochem, fakel tak i ne pogas: ego podobral  vynyrnuvshij  iz  temnoty
Hokan. Po ego licu vnov' tekla krov', i Vishene pokazalos',  chto  on  vidit
kakuyu-to zhutkuyu masku na Hokane. Dat podnyal goryashchuyu obychnym ognem vetku  i
metnulsya  ko  vse  uvelichivayushchejsya  figure,  stavshej  uzhe  ne  belesoj,  a
mertvenno-sinej. Figura zametno vyrosla. A kogda Hokan tknul  ee  fakelom,
Vishena nenadolgo oslep ot vnezapnoj vspyshki. Kazalos', ot nee rasplavilis'
dazhe kamni.
     Cvetnye pyatna uporno plyasali pered glazami, skol'ko ne ter ih Vishena.
On nichego vokrug ne videl, boyas' propustit' ataku nechistogo, no ego  nikto
ne trogal.
     - Boromir, Hokan, vy cely? - sprosil on naudachu.
     - YA cel! - otvetili golosom Boromira. - Ne vizhu nichegoshen'ki.
     Hokan otozvalsya chut' pozdnee.
     - Ne skazhu, chto cel, no zhiv poka.
     Fakel, vidimo, pogas. Belesyj  libo  ushel,  libo  perestal  goret'  i
svetit'sya. Vdaleke kto-to v uzhase zavereshchal, emu otvetili, potom zashlepali
po kamnyu bosye nogi, no oni udalyalis'. Vskore i eto stihlo. Cvetnye  pyatna
merkli i tuskneli, no Vishena po-prezhnemu nichego ne videl, navernoe  prosto
potomu, chto v podzemel'e stalo sovershenno temno.
     - Ognivo est' u kogo-nibud'? - sprosil s nadezhdoj Vishena.
     Otozvalsya s nekotorym razdrazheniem Boromir:
     - A esli by i bylo, chto razzhigat'? Vetka srazu ne zagoritsya...
     - A kora?
     - Da vyronil ya vse vetki, - priznalsya Boromir.
     - U menya est' odna, -  skazal  Hokan  dovol'no  spokojno.  -  No  net
ogniva.
     - Znachit my ostalis' bez sveta, - konstatiroval Boromir.
     - U menya dazhe runa na garde pogasla! - s nekotorym udivleniem  molvil
Vishena. - Vyhodit, my ego uhlopali?
     - Horosho by...
     - Uhodit'  nado,  -  Hokan  kashlyanul.  Poslyshalsya  tresk  razryvaemoj
rubahi.
     Boromir ozadachenno sprosil:
     - Ty chego?
     - Da krov' u menya izo lba hleshchet. Glaza rezhet, zhizni net.
     - A-a... - protyanul Boromir. - Izvini, ya zabyl.
     Oni spokojno peregovarivalis' v temnote, uverennye, chto na nih  nikto
ne  napadet.  Vishena  dazhe  ponyal  pochemu:  ischezlo  to  strannoe  chuvstvo
podavlennosti,  kotoroe  nahlynulo   s   poyavleniem   nevidannogo   dosele
nechistogo. Da i runy pogasli, a  uzhe  mecham  svoim  i  Vishena,  i  Boromir
doveryali bez oglyadki. Bylo vremya ubedit'sya.
     - A kto eto byl? - sprosil Vishena. - Ne prizrak, tochno. Te  Holodnogo
Plameni boyatsya. A etomu, vrode, ponravilos'...
     - Zato goryachee emu ne ponravilos', - zloradno vstavil  Hokan.  -  |j,
Boromir, ty vstrechal takih prezhde?
     - Net.
     - I ya net. Nado budet sprosit' u  staryh  kondot'erov.  YA  slyshal,  v
starinu nechist' byla mnogochislennee i zlee.
     - Kuda uzh zlee, - vzdohnul Vishena. - Edva sam emu v past'  golovu  ne
sunul... Kaby ne poyas moj...
     - A u nego byla past'? - sprosil Hokan s neozhidannym interesom.  -  A
to ya ne uspel razglyadet'.
     Vishena vzdohnul.
     - SHut ego znaet! YA tozhe ne uspel.
     - CHto-to vy razboltalis'! - zametil  Boromir.  Pohozhe,  on  vstal.  -
Uhodit' nado, govorili uzhe.
     - A mech? - napomnil Vishena. - Zachem my syuda lezli-to?
     - Kak ty ego najdesh' v  temnote,  dur'ya  bashka?  -  bezzlobno  skazal
Neposeda. - Vernemsya, voz'mem fakely, potom i otyshchem.
     - Ladno, - soglasilsya Vishena. - Hokan ty kak, gotov?
     - Ugu.
     - Sejchas, ya hod nasharyu... - skazal Vishena. - Vy  stojte,  ne  privedi
Veles stolknemsya, svalitsya kto-nibud'...
     Vishena vstal i  pobrel  k  mestu,  gde  po  ego  mneniyu  dolzhna  byla
nahodit'sya shahta, ostorozhno probuya pol pered  soboj.  Brodil  on  dovol'no
dolgo, nikak ne mog otyskat'.
     - Skoro ty tam? - neterpelivo osvedomilsya Boromir.
     Vishena vdrug natknulsya na chto-to lezhashchee pod nogami.
     - Oj!
     - CHego! - vraz otozvalis' druz'ya.
     - YA chto-to nashel!
     - CHto? - snova horom sprosili Hokan s Boromirom.
     - Sejchas poglyazhu... T'fu! Poshchupayu...
     On posharil vo t'me rukami. Nashchupal chto-to na maner reshetki, prikrytoj
kakimi-to  istlevshimi  lohmot'yami,  potom   shershavuyu   palku,   iz®edennuyu
vpadinami,  k  kotoroj  reshetka  krepilas'.  Potom  chto-to   okrugloe,   s
otverstiyami, i nakonec, zuby.
     "Da eto skelet! - dogadalsya Vishena. - Rebra, hrebet i cherep!"
     - A, chtob tebya! - vskochil on s kolen.
     - CHto? CHto? - napereboj zavolnovalis' sputniki.
     - Da skelet eto! YA ne srazu ponyal, shchupal ego, slovno devku.
     - No v peshchere nichego takogo ne bylo kogda my  podnyalis',  -  vozrazil
Boromir. - YA sverhu uvidel by.
     - YA-to tut pri chem? - sprosil Vishena. - CHto nashchupal, o tom i tverzhu.
     On sdelal shag  chtoby  perestupit'  skelet  i  spotknulsya  obo  chto-to
zhelezno zvyaknuvshee. Nagnulsya, i nasharil pokrytye tonchajshim  uzorom  nozhny.
Dyhanie vraz perehvatilo.
     Vishena ostorozhno vysvobodil kozhanyj remen' iz-pod  mertveca,  nasharil
rebristuyu rukoyatku i potashchil klinok iz nozhen.
     Totchas vspyhnul, razgonyaya t'mu peshchery, krupnyj sinij kamen' na  garde
mecha, a klinok l'disto zasiyal, dazhe glaza vnov' rezanulo.
     - Ah, ty, hlop glazami chetyre raza navskidku! - izumilsya  Boromir.  -
Mech?
     Vishena polnost'yu dostal nahodku iz nozhen. Stal' siyala, slovno vpitala
v sebya svet luny, nikakogo fonarya ne nuzhno. I  kamen'  siyal,  kak  kusochek
neba.   Rodnogo   neba,   ne   belesogo   illurijskogo,   a    nastoyashchego,
pronzitel'no-golubogo.
     - Sdaetsya mne, eto i est' Ledyanoe ZHalo! Provalit'sya na meste!
     Sputniki dolgo, zavorozhennye, lyubovalis' mechom. On togo stoil.
     Vernul ih k dejstvitel'nosti dalekij krik, edva donosyashchijsya v peshcheru.
     - A, proklyat'e! - zasuetilsya Boromir. - Nashi-to zhdut!  S  uma,  podi,
shodyat! Poshli, poshli bystree.
     On shvatilsya za korobochku-letalku. Hod v  svete  ZHala  otyskat'  bylo
sovsem  netrudno.  Vishenu  pripodnyalo  i  akkuratno  uvleklo  vniz.  Potom
opustilo na vlazhnyj pol pervogo yarusa i dazhe slegka pridavilo k polu.
     - Vse! - kriknul Vishena vpolgolosa.
     Posle neprodolzhitel'noj pauzy shiknul Hokan:
     - Da potishe ty! I tak lob v krovi, eshche zatylok mne rasshibesh'.
     - Ladno, ladno, ne ori, - otmahnulsya Boromir bezzlobno. -  Podumaesh',
ne ugadal...
     - Neposeda!! - ele-ele doneslos' izdaleka.
     Vishena prilozhil ladon' ko rtu i kriknul:
     - Idem!!
     Hokan i Boromir uzhe byli ryadom.
     - Kuda idti-to? - sprosil vatag, glyadya  to  vpravo,  to  vlevo  vdol'
uzkogo hoda. Vishena vzglyanul pod nogi, na istoptannuyu gryaz'.
     - Tuda!
     Po mere togo kak oni priblizhalis'  k  vyhodu,  mech  postepenno  merk.
Kogda zabrezzhil slabyj dnevnoj svet on pochti sovsem pogas.
     V zale pod kvadratnoj dyroj, yarkoj do boli  v  glazah  posle  dolgogo
mraka, stoyali Tarus, Lars i Pristen'.  Vverhu  vidnelas'  treuglaya  golova
Anchi.
     - Zdes' my, zdes', - skazal Boromir, shchuryas'. - CHego razoralis'?
     - CHego? - peresprosil Tarus. - Vas ne bylo chetyre chasa.
     - Skol'ko? - izumilsya Vishena. - CHetyre?
     I pokachal golovoj. Vremeni  on  sovershenno  ne  pochuvstvoval  tam,  v
ruine. Sovershenno.
     - Ladno, - skazal on. - Zato glyadi, chto my dobyli!
     I protyanul charodeyu Ledyanoe ZHalo.
     CHarodej prinyal mech slovno rebenka. Korotko oglyadel.
     - On! - vydohnul s oblegcheniem. - Kto tam byl?
     - Leshij ego znaet! - pozhal plechami Boromir. - Napodobie prizraka,  no
kuda krepche.
     Vishena tosklivo vzglyanul naverh, na svobodu.
     - Mozhet, polezem uzhe? Nadoeli mne podzemel'ya. Skol'ko my tam  sideli,
chetyre chasa? Hvatit, podi.
     On podal Tarusu nozhny i vybralsya iz yamy. Glaza  vse  eshche  slepilo  ot
yarkogo solnechnogo  sveta.  Vse  vybiralis'  naverh,  pomogaya  drug  drugu.
Boromir sderzhanno opisal vse, chto sluchilos', ostal'nye molcha, ni  razu  ne
perebiv, vyslushali.
     - Navernoe, skelet -  eto  poslednij  vladelec  mecha.  Skazyvali,  on
putalsya s chernymi magami Argundora mnogo let nazad, - predpolozhil Tarus. -
Nado zhe, Holodnoe Plamya ego ne vzyalo...
     Les shumel i postanyval na vetru, okrepshem k vecheru. Stalo  yasno,  chto
segodnya  uzhe  nikuda  oni  ne  poletyat,  predstoyala  nochevka  na  proseke,
nevdaleke ot Otrinutogo Sklepa.
     Vse, kto ostavalsya, vskochili edva oni pokazalis' iz lesa.  Pereschitav
idushchih, uspokoilis': vse ostalis' cely. Ruina snova ne vzyala dan'  lyudskoj
zhizn'yu.



        13. TENX NAD ARGUNDOROM

     Sayat i lyudi Boromira ne zrya bespokoilis' o sud'be Teni, chto tailas' v
Drakon'ej Bashne. YAr ee  dazhe  ne  videl,  kogda  vynes  Volshebnyj  Sunduk.
Ostanki staroj bashni byli pusty, Ten' ischezla. No kogda ona vernulas' i ne
nashla svoego sokrovishcha, u Argundora poyavilsya eshche odin vrag. Sgustok  mraka
s goryashchim purpurnym vzorom redko pokazyvalsya na  poverhnosti,  predpochitaya
skol'zit' pod zemlej, poetomu ego poyavlenie v Argronde, blizhajshem zamke za
perevalom, nikto iz chernyh tak i ne uspel zametit'. Ten' prishla noch'yu,  i,
opustoshiv zamok, skrylas' pod zemlej. Volshebnyj Sunduk byl sovsem blizko.
     Nespokoen ostavalsya poslednie dni Sayat Moguchij. Predchuvstvie kakoj-to
krupnoj nepriyatnosti neotstupno terzalo ego. On  dazhe  ne  stal  otkryvat'
larec, bescennyj trofej Drakon'ej Bashni, trevoga kogtyami drala serdce.
     Predchuvstvie nachalo opravdyvat'sya okolo poludnya: primchalsya  gonec  iz
Malikora na svesivshem yazyk volke. Moguchij nemedlenno prisoedinilsya  k  Hal
Bejnu v glavnom zale, ne skryvaya svoego nastroeniya. Hmurilsya i molchal.
     Gonec poklonilsya i korotko vyskazalsya:
     - Argrond pust. Tam ne ostalos' nikogo iz zhivyh. No napadali ne  lyudi
i ne lyuboj iz Narodov Illurii, potomu chto net krovi. Flag nad zamkom tak i
ostalsya chernym.
     - Kogo ostavili v zamke? - sprosil Bejn kogda gonec umolk.
     - V zamke - nikogo. No ryadom v bashenkah razmestilsya otryad malikorskoj
tyazheloj pehoty. Dazhe esli primchitsya chuzhoj begunok, zamok on ne otnimet.
     Bejn kivnul i v upor vzglyanul na Sayata, kak by govorya: "|to po  tvoej
chasti!"
     Sayat ponyal ego s poluvzglyada. Nuzhno bylo chto-to delat'.
     - YA nemedlenno vyezzhayu v Argrond! Konya k vorotam.
     Odin iz strazhnikov dernulsya bezhat', no Bejn ostanovil ego.
     - YA tozhe edu! Podnimaj moyu ohranu!
     Strazhnik rastvorilsya  v  koridore.  Sayat  hotel  kakim-nibud'  slovom
uspokoit' i obnadezhit' Bejna, no razdumal. S nedavnih  por  on  ne  schital
starogo kondot'era ni vyshe sebya, ni dazhe ravnym sebe.
     Pered tem kak uehat' Sayat, sekundu pokolebavshis', vypustil iz  kletki
pucheglaza i  horoshen'ko  napoil  ego  krov'yu.  Malen'kij  krylan  predanno
zapishchal i vsporhnul pod svody malogo zala, gde vsegda klubilsya polumrak.
     Otryad vyehal iz Banerona i ustremilsya po moshchenoj  plotno  prignannymi
drug k drugu kamnyami na yug, k  Argrondu.  Oshchushchenie  chego-to  nepopravimogo
nakatyvalos' na Sayata, kak nakatyvaetsya na  pechenezhskoe  stojbishche  stepnaya
burya.
     Na polputi  k  opustevshemu  zamku  Sayat  vdrug  shvatilsya  za  grud',
ostanovil konya i soskochil na dorogu.
     - CHto stryaslos', Moguchij?  -  udivilsya  Bejn.  Takogo  Sayata  on  eshche
nikogda ne videl.
     Sayat drozhashchimi rukami raskurival trubku, toropyas' ovladet'  chuvstvami
ostavlennogo  pucheglaza.  Istinnyj  mir  postepenno  merk,  ustupaya  mesto
prizrachnym ochertaniyam ogromnogo dlya krohi-krylana zala v Banerone. Kontury
predmetov, chto okruzhali pucheglaza, prostupali vse chetche i chetche.
     Sayat bezmolvno velel sluge vzglyanut' na  Volshebnyj  Sunduk.  Pucheglaz
pereporhnul poblizhe. Trehnogogo stola bolee ne bylo: zheleznye zmei ozhili i
svilis' klubkom na polu; kruglaya stoleshnica valyalas' ryadom.  Sunduk  lezhal
tut zhe na boku, kryshka ego poluotkrylas'.
     V zal vorvalos' troe voinov s mechami i  rastrepannyj  arbaletchik  bez
edinoj strely. Oni toroplivo zaperli dver' i potashchili k nej tyazhelyj  stol.
No tot, kto probralsya v Baneron, ne nuzhdalsya v dveryah.
     Pucheglaz pereletel poblizhe k oknu. Otsyuda emu - a znachit  i  Sayatu  -
ves' zal byl viden kak na ladoni. Voiny prodolzhali  stroit'  pered  dver'yu
zaval.
     Ten' prosochilas' skvoz' pol v dal'nem uglu, samom temnom iz  vseh.  S
ee poyavleniem, kazalos', dazhe dnevnoj svet pomerk. Ogromnye krasnye  glaza
zloveshche  pylali.  Odin   iz   soldat   obernulsya   i   strashno   zakrichal,
poskol'znuvshis' i ruhnuv na kamennye  plity.  Ten'  nespeshno  dvinulas'  k
lyudyam. V ee dvizhenii skol'zila neotvratimost'. Ona ubila vseh, i togo, chto
pal na koleni v bezmolvnoj mol'be, i togo, chto yarostno kromsal bestelesnyj
mrak mechom, i togo, chto begal ot nee po vsemu zalu. I lezhashchego arbaletchika
tozhe. Vse, kogo Ten' kosnulas' hotya by kraeshkom, zamirali naveki.
     A potom ona obvolokla Sunduk i  ischezla  vmeste  s  nim,  ujdya  vniz,
skvoz' kamen'. V zale ostalsya tol'ko pucheglaz - dazhe ozhivshie zmei  kuda-to
raspolzlis'.
     No  tut  Ten'  vernulas'.  Otdelivshis'   ot   kamnya,   ona   medlenno
pridvinulas' k krylatomu sluge  Sayata.  Tot  v  uzhase  zametalsya,  i  vsem
tel'cem udaril v mutnoe okonnoe steklo. Bryznuli ostrye  oskolki,  poraniv
krylo, no pucheglaz byl uzhe na svobode. Opirayas' na argundorskij veter,  on
sdelal krug po dvoru, i metnulsya na yug, tuda, gde zhdal Hozyain.  Poslednee,
chto uvidel Sayat ego glazami - dva bagrovyh  pyatna  posredi  nepronicaemogo
mraka za oknom chernogo zamka Baneron.


        MENTALXNYJ RETRANSLYATOR-USILITELX HA-32S
        VNEPLANOVYJ |KSPRESS-OTCHET
     Ob®ekt vernulsya  v  uzlovuyu  tochku  sopryazheniya,  polyarnye  koordinaty
SR376/SA002/SS460, vyjdya iz predelov dosyagaemosti  korrespondenta  Sayat/S.
Passivnost'   korrespondenta   Sayat/S   trudnoob®yasnima,   protokol    V34
prokommentirovat' dejstviya korrespondenta Sayat/S otkazalsya.
     Soglasno protokola V34 dejstviya  korrespondenta  Tarusa/T  traktuyutsya
sleduyushchim obrazom.
     Zadejstvovav variacionnye  cepi  mental'nogo  retranslyatora-usilitelya
HA-32S po gotovoj sheme (sm. vneplanovyj  ekspress-otchet  izdeliya  HA-27S,
kod v arhive JM88), korrespondent Tarus/T sgeneriroval neskol'ko vspleskov
mental'noj volny, posle chego, otkorrektirovav  estestvennoe  eho  po  trem
poluchennym tochkam, ustanovil koordinaty ob®ekta s tochnost'yu do 40 metrov.
     Podobnye  zhe  dejstviya  byli  proizvedeny  v  otnoshenii   impul'snogo
volnovoda so vstroennym lok-rezonatorom (eksperimental'naya model' v stadii
razrabotki),  ekzemplyar  2,  nahodyashchegosya  v  uzlovoj  tochke   sopryazheniya,
polyarnye koordinaty CH716/CG389/CL288.
     Imeyutsya vse osnovaniya  ozhidat'  korrespondenta  Tarus/T  v  tochkah  s
ukazannymi koordinatami.
     Vnimanie! Posledstviya primeneniya impul'snogo volnovoda so  vstroennym
lok-rezonatorom nepredskazuemy!!!
     Konec otcheta.


     Vecher opuskalsya  na  proseku,  zalegaya  tenyami  v  zaroslyah  ol'hi  i
oreshnika. V lesu uzhe sgustilis' sumerki, poslednie luchi zahodyashchego  solnca
prosvechivali skvoz' svechki elovyh verhushek na zapade. Proseka upiralas'  v
temno-zelenyj el'nik, i shodila na net, zavyaznuv v  perepletenii  mohnatyh
kolyuchih lap. U samoj steny  derev'ev,  na  nekotorom  otdalenii  ot  elej,
razveli dva kostra. Na odnom gotovili uzhin, u vtorogo grelis', potomu  chto
vechera v Tankare stali prohladnymi. Vishena grelsya  tozhe:  plashch  plashchom,  a
zhivoe teplo kostra priyatnee.
     Sapfirovyj mech Tarus akkuratno zavernul v volch'yu  shkuru,  izvlechennuyu
iz pohodnoj sumy, i polozhil u kostra, ryadom so svoim klinkom.
     - CHto ty hochesh' sdelat' s nim? - sprosil charodeya Vishena.  Ne  shli  iz
golovy nedavnie slova Bograda. Zachem-to ved' edet on k lesam Ak-Farzona?
     U kostra stihli negromkie  razgovory.  Vsegda,  kogda  Tarus  nachinal
chto-nibud' rasskazyvat', razgovory umolkali, ibo rechi  charodeya  uvodili  v
legendarnye dni proshlyh svershenij ili v manyashchie chuzhie miry.  Takoe  bol'she
uslyshat' bylo negde.
     - |tot mech, kak i ego bliznec Zimnij Vihr', izvestny v Illuri