aya ih vo vse cveta radugi. Snova reshili ne pol'zovat'sya skorym shagom, vidimo, chtoby ne smushchat' gnomov, kotoryh neizbezhno obognali by. Prizhimistye hozyaeva korichnevyh zamkov navernyaka pozhelali by nemedlenno nalozhit' lapu na vynesennye iz ruin koldovskie veshchi, ved' Tarus otkryto ob®yavil o skorom uhode iz Illurii. A koldovstvo ruin eshche nuzhno bylo otryadu. I eshche: nesomnenno, Tarus i Hokan reshili ne ostavlyat' Ledyanoe ZHalo v etom mire, i zaranee obostryat' otnosheniya s gnomami nikto ne hotel. Kak pribrat' k rukam vtoroj sapfirovyj mech? Vishena dumal i ne nahodil otveta. O tom zhe razmyshlyal i Tarus, i Bograd. Navernoe, imenno sovpavshie mysli i sveli ih v golove otryada. Nekotoroe vremya shagali molcha. Potom podal golos Bograd. - Davaj prikinem, chto my mozhem sdelat', charodej. YAra nuzhno hitrost'yu vyzvat' v kakoe-nibud' ukromnoe mesto. I ne pustit' tuda voinov Argundora, esli oni opyat' pojdut s nim. Dumayu, otobrat' mech poluchitsya tol'ko siloj. Tarus kivnul, i negromko, ni k komu konkretno ne obrashchayas', zagovoril vsluh, slovno razmyshlyal: - YAr u pechenega vrode kak na posylkah, shastaet po ruinam i dobyvaet raznye shtuki. Gde on mozhet byt' sejchas? Bograd vspomnil raspolozhenie blizhajshih k doline Banerona ruin. - Na severe, za gryadoj, u mosta cherez proliv, i na yuge - Drakon'ya Bashnya da Zub Orrina. No eti dve YAr uzhe proveryal nedavno. Dumayu, i na severe on uzhe byl. A vot u mosta - ne znayu. Proshlyj raz ya tam byl god nazad, no v ruinu ne spuskalsya. - Na severe YAr dejstvitel'no byl, - soobshchil Tarus. - Ego gnomy-letateli videli u Mogily Molloka. Bograd kachnul golovoj, slovno by govorya: "Vot vidite!" - Kak zovetsya ruina u mosta? YA zabyl... - Tak i zovetsya, - skazal do sih por lish' vslushivayushchijsya Boromir. - Bashnya Perepravy. Ee ne chistili uzhe let sem', esli tol'ko Argundor ne podsuetilsya. - Proverim po puti. Pravda, starye kondot'ery mogut vlezt' vpered nas, - vzdohnul Bograd. Hokan, tozhe podtyanuvshijsya v golovu otryada, ostorozhno sprosil: - Slysh', Tarus... YA rasskazhu, a ty uzh sam reshish' - k delu eto ili net. Ladno? Tarus zainteresovalsya. - Govori! Hokan poravnyalsya s charodeem i nachal: - Kogda my, daty, tol'ko napravlyalis' k yuzhnomu Orakulu, v vorotah suladorskoj doliny stolknulis' s otryadom argundorskih arbaletchikov. Vprochem, mechi u nih tozhe byli. My perebili vseh, ne poteryav nikogo. Tol'ko Magnusu ruku prostrelili. Tak vot, u nih nashlas' edinstvennaya sumka, gde pryatalos' kakoe-to krylatoe sozdanie, vrode krylana-volch'ego vsadnika, tol'ko malen'koe. Takoe, s pereponchatymi kryl'yami, chernoe vse. Ono povtorilo poslednee uslyshannoe ot nas slovo, napilos' krovi Magnusa, chto natekla poka ego perevyazyvali, i uletelo, neustanno tverdya vse to zhe slovo. Koroche... ya dumayu, chto eto ih vestnik. - I ty polagaesh', chto esli najti etogo ili drugogo vestnika, shepnut' emu nuzhnoe slovo, napoit' krov'yu, on sumeet vymanit' YAra v nuzhnoe nam mesto? - Da! - skazal Hokan, gordyj svoej nahodchivost'yu. No Tarus s somneniem pokachal golovoj. - A kto skazal, chto on poletit imenno u YAru? Skoree uzh k hozyainu svoemu, koldunu pechenezhskomu. Hokan srazu poskuchnel. - No mysl' horosha, - podbodril ego Tarus. YA ee zapomnyu, vdrug i sygraet kogda-nibud'. V zhizni ved' vsyakoe byvaet... Tak ni do chego tolkom i ne dogovorivshis', pribyli k Hamaru. Gnomy skrylis' v zamke, a daty, pesigolovcy i lyudi Boromira raspolozhilis' pod uzhe stavshim privychnym navesom chut' v storone. - Boromir! Tarus! - skazal Vishena. - YA tak ponyal, my pojdem peshkom, s gnom'ej druzhinoj? - Ugu, - promychal Boromir, ne otryvayas' ot kruzhki s pivom. - Togda ya otpushchu pegasa, - vzdohnul Pozharskij i napravilsya k nedalekoj sledyashchej bashenke. Pegas, toptavshijsya u stojla s kormushkoj, povernul golovu v storonu Visheny. - Privet, krylatyj, - skazal emu Vishena i pohlopal po shee. Potom otvyazal dlinnyj povod i zakrepil ego na sedle, tak chtob ne boltalsya, no i ne meshal. - Vse, ty svoboden. Proshchaj... i spasibo. Dzha! Mignuv bol'shimi golubovatymi glazami, pegas zafyrchal, sovsem kak loshad' i shagom dvinulsya v storonu. Potom potrusil rys'yu, vse uskoryayas', pereshel na galop i vzletel. Napravilsya on na yugo-vostok. "Net", - podumal Vishena provozhaya ego glazami, - vse taki est' v ih polete chto-to nepravil'noe..." Ryadom stoyali Lars i Hokan, ih pegasy tozhe podnyalis' v nebo, no leteli na yug, k el'fijskim lesam Suladora. Daty dolgo provozhali glazami dve tochki, postepenno rastvoryayushchiesya v nebe. - Nu chto, Pozharskij, - skazal Hokan so vzdohom. - Poshli, chto li, pivka oprokinem po kruzhechke? "Kogda ya uzhe doma pivo pit' budu?" - podumal Vishena s toskoj i napravilsya k navesu. 16. ZIMNIJ VIHRX Sayat pervym proshel v pustoj zal Banerona, gde ran'she stoyal na trehnogom stole Volshebnyj Sunduk. Mertvye tela ostalis' na teh zhe mestah, gde ih zastigla smert'. Zamok byl pust, lish' Sayat otvazhilsya vojti v nego, potomu chto chuvstvoval: Ten' ushla. No on chuvstvoval ne tol'ko eto. Ten' ostavila nechto vazhnoe zdes', v zale, i Sayat namerevalsya eto najti. Vernyj pucheglaz tiho sidel na pleche, vcepivshis' v skladku chernogo plashcha. Sayat pokosilsya na nego - na edinstvennogo svidetelya razygravshihsya zdes' sobytij. Edva koldun priblizilsya k zastyvshemu arbaletchiku, tot rassypalsya mel'chajshej pyl'yu, hotya shagi Sayata byli edva oshchutimy. Potom - vtoroj voin. Sayat zamer, glyadya na to, chto eshche sovsem nedavno bylo plot'yu zhivyh lyudej, a teper' napominalo mnogoletnyuyu pyl'. No ved' eti lyudi vse ravno obratilis' by v takuyu zhe pyl', nemnogo pozzhe, no razve eto tak uzh vazhno? Desyatkom let ran'she, desyatkom let pozzhe... Sayat hlopnul v ladoshi, rezkij zvuk razorval tishinu zala i otrazilsya ot kamennyh sten. Pucheglaz tonko vskriknul, i tretij mertvec stal nevesomym prahom. Medlenno raskuriv trubku, Sayat prikryl glaza i popytalsya ulovit' ostatki prisutstviya Teni. Gustoj dym vzmyval k potolku, klubilsya nad golovoj kolduna, slovno zhivoj. I vskore Sayat otyskal sled. Na stene, ryadom s razbitym oknom. Vdohnul ego vmeste s dymom, propityvayas' chuzhoj siloj, i pochuvstvoval, chto stoit na poroge. Ten' - vot kto emu na samom dele nuzhen! Sayat otkryl glaza. Kak vse izmenilos'! Sovsem nedavno emu kazalsya melkim i nikchemnym Allikas-han po sravneniyu s moshch'yu Argundora i grezami ob Illurii u ego nog. Teper' zhe on svysoka vziral na Illuriyu s ee nachavshejsya vojnoj. CHto teper' do etoj vojny? Sayat prikosnulsya k otblesku strany Ko v slede Teni i ponyal, chto ego zovut. Tuda. Vniz. Vo mrak. Tam ego sila i tam ego mesto. Ruka medlenno protyanulas' k pucheglazu - edinstvennomu, kto videl nedavno Ten' sobstvennymi glazami i ucelel. Pora eto ispravit'. Pucheglaz doverchivo zapishchal, no v tot zhe mig Sayata szhal kulak, i pisk oborvalsya. Kroshechnye kosti zatreshchali, bryznuli edva zametnye kapel'ki krovi. A kogda Sayat vzglyanul na ladon', ryadom s iskalechennym tel'cem bilsya temnyj okrovavlennyj komochek. Serdce pucheglaza eshche zhilo. No nedolgo. Sayat prosidel v zale eshche chas, ustavivshis' v pustotu i pokurivaya dlinnuyu svoyu trubku. I tol'ko potom vernulsya k vorotam, gde zhdal ego Bejn s voinami. - Vhodite, - skazal on. - Zdes' nikogo bol'she net. I eto ne vernetsya. "Potomu chto ya ujdu vmeste s etim..." - podumal, no ne skazal. Bejn hmuril brovi. Vidno, trevozhilsya: s zapada k Argundoru shli gnomy i kondot'ery Semi Narodov iz starogo Mira Sayata, a na severe vot-vot gotova byla razgoret'sya bitva s morehodami, priplyvshimi na celoj armade parusnikov. I yug nespokoen, pochtovye sovy orkov prinosyat neveselye vesti. - YA hochu videt' YAra, - skazal Sayat vlastno, razvernulsya i napravilsya v zamok. Bejn dvinulsya vsled za nim, i lish' potom v vorotah pokazalis' arbaletchiki. YAra Moguchij sobiralsya otoslat' navstrechu gnomam s peredovym otryadom tyazheloj pehoty. Protiv gnomov im ne vystoyat', no etogo i ne trebovalos': Sayat lish' hotel ran'she prochih uspet' k Drakon'ej Bashne. CHtoby ujti po zovu Ko. A YAr mozhet gibnut' - Sayatu on uzhe ne nuzhen. Gnom'i rati vystupili na sleduyushchij den' posle vozvrashcheniya poslancev s Soveta. Kondot'erskij otryad i pesigolovcy pristroilis' vosled, i mnogosotennaya kolonna potyanulas' na severo-vostok, k Tinzkomu mostu. Put' zanyal dva polnyh dnya i bol'shuyu chast' tret'ego. K etomu momentu loreadorskaya konnica lavinoj nakatilas' na Tankar, vyshibaya argundorcev iz zamkov, i uspela dokatit'sya do Tala na poberezh'e Severnogo morya. Tol'ko za nevysokim hrebtom eshche ostavalis' chernye zamki, sredi nih i Tirfing - tot samyj, za kotoryj tak borolis' na Sovete gnomy. Ostatok dnya i sleduyushchij potratili na to, chtoby doshagat' do mosta za Menelotom, togo samogo, ryadom s kotorom nahodilas' Bashnya Perepravy. Ruina byla pusta - ee proverili gnom'i kondot'ery iz staryh, soobshchil Gonta, sbegavshij k vozhakam korichnevogo vojska. Za mostom svernuli napravo. K gnomam-pehotincam pribavilis' otryady vsadnikov s krivymi uzkimi mechami i tonkimi pikami. Vishena znal, chto letateli na grifonah podnyalis' v nebo vchera rano utrom i k seredine nyneshnego dnya dolzhny byli dostich' yuzhnogo perevala, togo, chto blizhe, u Drakon'ej Bashni. Vojsko otdyhalo v polden', kogda dozornye soobshchili, chto priblizhayutsya argundorcy. Vsadniki mgnovenno vskochili na konej, gnomy speshno stroilis' i smykali shchity. Tarus sozval vseh Ushedshih v poisk, namerevayas' pomoch' v boyu magiej iz ruin. Vishena lenivo poigryval mechom, vtoroj rukoj oglazhivaya volshebnyj poyas. Argundorcy shli plotnym stroem - vperedi medlenno dvigalas' splosh' zakovannaya v zhelezo tyazhelaya pehota s ogromnymi shchitami. Za etim nesokrushimym stroem vidnelis' legkie pehotincy-mechniki i volch'i vsadniki. Konnica razbilas' na dve chasti i, poravnyavshis' s sherengami gnomov, prikryla flangi. Povisla nervnaya predbitvennaya tishina, tol'ko zvyakalo inogda zhelezo da gluho stuchali o zemlyu kopyta konej. Dva stroya sblizhalis'. - |j, - negromko skazal glazastyj Boguslav. - Tam YAr! Sredi volch'ih vsadnikov! - Gde? - Totchas ozhivilis' Tarus s Bogradom. - Von, v centre. V plashche, vidite? - Net, - skazal charodej pomorshchivshis'. - Daleko. - YA vizhu, - Bograd, shchuryas', glyadel za ryady pehotincev. - Tochno, on. - Eshche kondot'ery, krome nego, est'? A, Boguslav? Boguslav posharil vzglyadom. - Ne vidno. - Znachit, - podytozhil Boromir, - shtuchki nashi iz ruin sejchas ne poleznee chem kamni... T'fu, ya uzh nastroilsya pobuyanit'... - Slushajte! - zhestko skazal Tarus. - Izvini, Boromir, chto ya teper' i v boyu stal komandovat', no v zdeshnih vojnah slishkom mnogo koldovstva. Kuda bol'she, chem u nas. Tak chto, ne serchaj, voevoda, sejchas dumat' budu ya. Boromir pokorno razvel rukami. On privyk ustupat' Tarusu vezde, gde pahlo charami i zaklinaniyami, a v Illurii dejstvitel'no bez nih shagu ne stupit'. - V sechu ne vvyazyvajtes'. Vse ravno protiv pancirnikov v stroyu my ne voiny. Postaraemsya prorvat'sya sboku k YAru. On - nasha cel'. Tochnee, ego mech. Omut mrachno smotrel na Tarusa, no molchal. - I, - golos Tarusa ele zametno drognul, - postarajtes' ego ne ubit'. Prosto oglushite. Vishena pokosilsya na Omuta: lico rydozhanina stalo menee surovym, a morshchinki vokrug glaz razgladilis'. "On vse eshche verit, chto YAra mozhno vernut', - podumal Vishena. - Hotya, Tarus tozhe v eto verit, sudya po poslednim slovam." Vishena teper' pokosilsya na omutovu tyazhelennuyu bulavu i ponyal, chto mnogim iz argundorcev segodnya sil'no ne pozdorovitsya. Dva stroya sshiblis' s metallicheskim lyazgom, vzmetnulis' mechi chernyh pehotincev i tyazhelye gnom'i topory. Zahrapeli koni, pochuyavshie volkov. Pronessya nad polem boevoj klich. Vojna za Argundor nachalas', smert' snimala pervuyu zhatvu. Vishena plechom k plechu s pobratimami minoval osnovnuyu stychku i vrubilsya v besporyadochnuyu tolpu legkih pehotincev-mechnikov. V kakoj-to moment pesigolovcy pronzitel'no vzvyli; vse volki na etom flange vdrug razom sbrosili sedokov i v panike rvanulis' proch'. Navernoe, eto byl kakoj-to osobyj klich ih plemeni. YAr tozhe upal, no tut zhe vskochil, szhav mech. Sapfir na garde zaiskrilsya sinim, Vishena zametil eto nesmotrya na to, chto ih razdelyalo shagov sto, ne men'she. Vsadniki, lishivshiesya volkov, vstavali i hvatalis' za piki. Shvatka kipela vovsyu - s beshenym klichem rvalis' vpered daty, rychali pesigolovcy, umelo rabotaya mechami, rashodilis' pobratimy-hrabry... Boromir valil mechnika za mechnikom, sverkala sekira Slavuty, poka ne obagrilas' krov'yu, gluho uhal, opuskaya bulavu, Omut, plecho k plechu tesnili chernyh Roksalan, Pristen', Pohil i Ozarich, ryadom s Boromirom koshkoj uvorachivalas' ot udarov Kupava, ee korotkij klinok mel'kal bystree vzglyada. Tarus, pozabyv o zaklinaniyah ves' otdalsya seche, i Vishena videl, chto charodej ne zabyl eshche s kakogo konca berutsya za mech. CHernye, vidya pered soboj kondot'erskie plashchi, pochemu-to dralis' neohotno i pri pervoj zhe vozmozhnosti otstupali, hotya ih bylo zametno bol'she. Dva stroya bez osobyh poter' toptalis' ryadom, zveneli mechi i topory, shchity ostavalis' somknutymi, s flangov nikto ne mog udarit': argundorskie vsadniki-volchatniki scepilis' s loreadorskimi konnikami i vsem bylo ne do obhodov. Ushedshie v poisk tesnili legkuyu pehotu, vmesto togo, chtoby udarit' v spinu pancirnikam. Gnomy-kondot'ery, nadryvayas', krichali, no v pylu bitvy ih ne slyshali. I tut zashumeli desyatki kryl'ev nad golovami - celaya tucha grifonov s vsadnikami tyanula s zapada. Gnomy izdali vostorzhennyj klich i zarabotali toporami s udvoennoj siloj. I delo poshlo: letateli pronosilis' nad soshedshimisya ryadami, vydergivali special'nymi kryuch'yami pehotincev iz stroya, metali tyazhelye shipastye shariki, probivayushchie dazhe bronyu dospehov. Argundorcy drognuli. A vskore pobezhali. Vsadniki na volkah sumeli ubrat'sya, legkih pehotincev perebili pochti vseh, a pancirniki, poteryav okolo poloviny, othodili stroem. Gnomy ih potrepali, i otstali, ne zhelaya zrya rashodovat' sily. Nebol'shoj otryad argundorcev-mechnikov okazalsya okruzhen; sredi nih byl i YAr. Soprotivlyalis' oni nedolgo, rasplyushchennye mezhdu gnom'ih shchitov. Vskore YAr, srazhavshijsya otchayanno i besstrashno, ostalsya v odinochestve. - |tot nash! - gromko predupredil vseh Tarus. Gnomy opustili topory i zamerli. YAr zatravlenno vertelsya v kruge, vystaviv pered soboj mech. - Vishena, - skazal Tarus negromko. - Obezoruzh' ego. Pozharskij kivnul i proskol'znul v krug. Gnomy, pozabyv obo vsem, sgrudilis' za spinami perednih, vytyagivali shei, tolkalis'. Seli dazhe letateli, ostavili grifonov i prisoedinilis' k zritelyam. Vsadniki, ne slezaya s konej, glyadeli iz zadnih ryadov - nevysokie gnomy ne meshali im videt' vse. Gnom'i vozhaki, pozabyvshie o zhelanii poskandalit' s Ushedshimi v poisk iz-za togo, chto te v bitve dejstvovali naperekor vsem, i te prigotovilis' byt' svidetelyami eshche nevidannogo v Illurii poedinka odin na odin kondot'erov raznyh Narodov. Dvoe medlenno kruzhili, glyadya v glaza soperniku. Vishena, v belom plashche i s voronenym mechom, i YAr, chej plashch byl chernee nochi, a mech sverkal. Oni sshiblis', otrazhaya vstrechnye udary, i Pozharskij ponyal, chto YAr mnogomu nauchilsya v Illurii. Ne mal'chishka teper' byl pered nim, a sil'nyj i iskushennyj v poedinkah voin. I vdobavok, raspalennyj nedavnim porazheniem. Vishena vyzhidal, chtoby poudachnee vybit' u YAra mech, i prozeval bokovoj sekushchij. On uspel v poslednij moment zaslonit'sya mechom vdrug gryanulsya ozem', srazhennyj chudovishchnym po sile udarom. Vse telo zanylo, kak po komande. YAr krivo usmehnulsya. Na zapyast'e u nego tusklo pobleskival shirokij braslet. Ot etogo brasleta za verstu razilo charami iz ruin. Tarus korotko rugnulsya - YAru magiya byla ne strashna, tot vladel Zaklinaniem ot Zaklinanij. Pri takom rasklade on mog i odolet' Vishenu. I chto togda - pridetsya ego otpustit'? Tarus boyalsya dazhe i dumat' o takom. Vishena vskochil, hotya emu kazalos', chto telo vot-vot razvalitsya na melkie chasti. Braslet on tozhe uzrel i reshil, chto tot usilivaet udary. Znachit, nuzhno uhodit' ot nih. YAr snova atakoval, no na etot raz promahnulsya. Vishena uvorachivalsya, prigibalsya, otprygival; nakonec uluchil moment i rezko vzmahnul nogoj. Poluchiv sapogom v chelyust', YAr edva ne upal, i tozhe stal ostorozhnee. Snova zakruzhili pered shchitami dvoe, vystaviv mechi. Vypad - pustota... Vypad - pustota... Neozhidanno YAr sdelal lozhnyj zamah, Vishena kachnulsya, i ponyal, chto v nego metayut kinzhal. Otbit' stal'noe zhalo on uspel, no mech zagudel ot stolknoveniya, a ruki zanyli, onemev sovershenno. YAr byl uzhe ryadom, zanosya Zimnij Vihr' dlya smertel'nogo udara. I Vishena reshilsya: otbrosil mech, podsek YAru nogi, a kogda tot oprokinulsya na spinu, loktem v®ehal pod dyh. YAr razinul rot, uzhe ne pomyshlyaya ni o chem, krome odnogo - vdohnut'. V sleduyushchuyu sekundu Vishena nogoj vybil u nego mech. A mgnovenie spustya yarov mech, edva kosnuvshijsya peska, podhvatil Tarus. Vishena tyazhelo podnyalsya. - Vot tak-to, paren', - skazal on ustalo. - |to nazyvaetsya Spas. Ty dolzhen pomnit'... YAr bespomoshchno, no bez nenavisti poglyadel na Pozharskogo i poteryal soznanie. Zriteli odobritel'no zagudeli. Boj zavershilsya, gnom'i predvoditeli i desyatniki vsadnikov vykrikivali komandy, podbirali ubityh, stroili svoih soldat... - Molodec, Vishena! - hlopnul ego po plechu Tarus. Vishena pomorshchilsya: - Polegche, druzhe, ne to rassyplyus' tut zhe... - U nego braslet byl, ty videl? - Videl. Silu, kazhis', uvelichivaet. Kak ya letal, a? Tarus rukami pokazal kak. - Nashi-to vse cely? - Boleslava zarubili, Ogrisa-data i dvoih pesigolovcev. I ranenye est', no legko. Vishena ponuril golovu. On vsegda tyazhelo perezhival smert' tovarishchej. - Ladno, Pozharskij, ne serchaj. Zato poldela v karmane: klyuch u nas. A chto do smerti blizkoj - my vse voiny, a ne pastuhi. Pora i privyknut'. - Ne mogu, - skazal Vishena tiho. - Kak k takomu privyknut'? Tol'ko vchera vmeste u kostra grelis'... Tarus pomnil eshche po Severnomu Pohodu etu chertu Visheny. - Pojdem, Vishena. Segodnya noch'yu nam koe-chto predstoit. Pogibshih horonili vecherom, chut' ne dojdya do yuzhnogo perevala, u samoj Drakon'ej Bashni. YAra Tarus napoil otvarom son-travy, i tot otklyuchilsya. - Dnya dva spat' budet, - skazal charodej. - Nadeyus', k tomu momentu kogda on prosnetsya uzhe vse zakonchitsya. Vishena zhdal, chto noch'yu Tarus stanet nakachivat' vtoroj sapfirovyj mech, no nichut' ne byvalo: kogda otryad, perehvativ pered snom vyalenogo myasa, ulegsya u kostrov, charodej pozval tol'ko chetveryh: Vishenu, Boromira, Jel'ma i Hokana. - Gotov'tes', drugi. Sejchas po miram prygat' stanem. - A mech? - sprosil Vishena. - Mech YAra? Vorozhit' ne budem, kak v lesu? - Net vremeni, - skazal Tarus. - Da i lesa daleko. Nedosug. - Rasskazhi, chto zadumal, charodej, - poprosil Boromir. Poyavilsya Bograd i molcha stal ryadom. - Nam nuzhno, chtoby mechi Visheny, Boromira i Jel'ma posvetleli. Togda my smozhem ujti v svoj mir bez sapfirovyh. Kto znaet, pozvolyat li starye kondot'ery zabrat' ih s soboj? Mozhet byt' i net. A esli nashi mechi v lyuboj moment smogut posluzhit' klyuchom - my zastrahovany ot neozhidannostej. Voz'mem Knigi - i domoj. Svetleyut mechi posle perehoda iz Mira v Mir. Poetomu snachala my prygnem pri pomoshchi Ledyanogo ZHala i Zimnego Vihrya. Vse ravno kuda. Potom s pomoshch'yu treh izumrudnyh, snova vse ravno kuda. I poslednij raz, snova pri pomoshchi sapfirovyh, syuda, v Illuriyu. - No, - skazal Hokan, - sapfirovye mechi stanut chernymi kogda my vernemsya. - Nu i chto? - pozhal plechami Tarus. - Pust'. Esli ih velyat ostavit' - ostavim. A ujdem pri pomoshchi svoih. - No togda v rodnom mire u nas snova budut chernye mechi, - tiho zametil Vishena. - |to budet v rodnom Mire, - s ulybkoj molvil charodej. - Mozhet stat'sya, chto bol'she nikogda v zhizni nam ne pridetsya pokidat' rodnoj Mir. Horosho by. I krome togo, v Knigah navernyaka est' otvet kak upravlyat'sya s klinkami-klyuchami, ne prygaya iz mira v mir. Ili kak puteshestvovat' po miram bez pomoshchi klinkov. - Ponyatno, - vzdohnul Vishena. - CHto nuzhno delat'? - Vam - poka nichego. - Poka tol'ko my s Hokanom. Obnazhaj mech. Dva sapfirovyh klinka blesnuli v polumrake, otrazhaya svet kostrov. I skrestilis'. Tarus chto-to edva slyshno prosheptal. Stalo sovsem temno, no vperedi poyavilos' neyasnoe svetloe pyatno. Ottuda lilsya priglushennyj svet, a na kamenistuyu pochvu legli nevernye zybkie teni. - Tuda! - skazal Tarus, ukazyvaya na pyatno. Pozharskij totchas shagnul v neizvestnost', kak vzletel. Perehod opyat' pokazalsya Vishene mgnovennoj smert'yu. A potom po glazam udaril svet, v nogi tolknulas' zemlya; Vishena poteryal ravnovesie i zavalilsya nabok. Ruka sama rvanula mech iz nozhen. Vishena vstal na koleni, potom sovsem podnyalsya, neotryvno glyadya na svoe oruzhie. Mech vnov' stal sverkayushchim, svetlym, a na garde siyal volshebnyj izumrud. Vishena uspel poryadkom podzabyt' kak on vyglyadit na samom dele. Nevest' otkuda naletel poryv holodnogo vetra, chto-to sverknulo, i ryadom voznikli Tarus s Hokanom. Ih vbrosilo na kamenistuyu ploshchadku, gde stoyal Pozharskij, bokom, i oni tozhe ne ustoyali. Ih mechi stali chernymi, sovsem kak vishenin v Illurii. Navernoe, i runy na garde voznikli, tol'ko goret' oni stali by, skoree vsego, sinim. Tarus s Hokanom bormotali rugatel'stva, potomu chto valit'sya s razmahu na kamni bylo ne ochen' priyatno. Vskore poyavilis' i Boromir s Jel'mom. Im pomogli vstat'. - Glyadi, Tarus! Oni posvetleli! - skazal Vishena so znacheniem. Znachit, Tarus ne oshibalsya. Hotya, kogda on oshibalsya? Po-krupnomu - ni razu... - Kakie posvetleli, a kakie naoborot, - provorchal charodej. Vishena oglyanulsya. CHto za Mir okruzhal ih na etot raz? Ryadom vysilas' gromadnaya seraya skala, u nee rosli chahlye sosenki, s drugoj storony, vrode by, byl obryv. Boromir podoshel k samomu krayu. - Ogo! V gory nas zaneslo, charodej. Glyadi, vysota kakaya... Tarus glyanul - gory byli dejstvitel'no vysokie. Vnizu rasstilalas' ploskaya, kak tarelka, ravnina, poluskrytaya belesoj dymkoj. Vprochem, razglyadyvat' okrestnosti osobo ne bylo vremeni. On ubral mech v nozhny i kivnul molodomu datu: - Mozhesh' pryatat', Hokan. On poka ne ponadobitsya. Hokan, ubiraya klinok, usmehnulsya Pozharskomu. - Vishena! A ved' eto udobno: esli mech smenil cvet, srazu ponyatno, chto tebya zaneslo v drugoj mir. A? Vishena usmehnulsya v otvet. Dejstvitel'no! - Ladno, poehali dal'she, - neterpelivo probasil Jel'm. - Vyspat'sya nuzhno pered zavtrashnim. CHarodej oglyanulsya i predlozhil: - Vot chto drugi, davajte-ka podvinemsya ot kraya. Na vsyakij sluchaj... Oni pereshli poblizhe k sosenkam u skaly, i tut iz gushchi iglastyh vetok pokazalsya srednego rosta belokozhij paren' v ladnoj kozhanoj kurtke i potertyh shtanah so mnozhestvom karmanov. On byl nevooruzhen, no v lesochke mog pryatat'sya kto ugodno, i vse pyatero kondot'erov nevol'no potyanulis' k mecham. - |j! - neozhidanno veselo skazal neznakomec. - YA ne sobirayus' na vas napadat'. "Elki-palki, - podumal Vishena kak obychno sovershenno ne k mestu. - U nas ostalis' kondot'erskie plashchi!" Gde-to v glubine dushi Pozharskij byl uveren, chto v inoj mir oni popadut bez plashchej. Poluchalos' ne tak. - Menya zovut Matvej! YA iz SHandalara, - predstavilsya paren'. Vyzhdav ostorozhnuyu pauzu, otvetil emu Tarus: - Zdorov bud', Matvej iz SHandalara. Zdes' est' eshche kto-nibud'? - Est', - tak zhe veselo otozvalsya Matvej i ukazal rukoj za spinu. - Moi molodcy vot-vot podospeyut. CHelovek poltorasta. A chto? Byla v ego golose nekaya razvyaznost', prisushchaya razbojnikam na dorogah. I vstrechat'sya s ego molodcami Vishene srazu zhe rashotelos'. - Uhodit' nadobno, - nedovol'no proburchal Boromir. - Dal'she. Kuda ugodno. CHego zhdat'? - Tochno, - ozhivilsya Jel'm. - Nas zhdut u Drakon'ej Bashni. On vytyanul mech s izumrudom na garde pered soboj. - ZHdut, - ele slyshno hihiknul Hokan. - Spyat vse bez zadnih nog... I tut Vishenu budto shibanulo: uslyshav chuzhie, hotya i ponyatnye iz-za char Tarusa slova datov, on soobrazil, chto Matvej govorit na tom zhe yazyke, chto i zhiteli Lojdy, Tyalshina, Rydog - yazyke rodichej Visheny! Vygovor, pravda, chut' drugoj, no yazyk tot zhe! Ruka ego tem vremenem skrestila mech s jel'movym. Sekundu spustya poverh leg mech Boromira. Izumrudy rodili slabyj otsvet gde-to v glubine i ryadom vozniklo ele zametnoe dnem pyatno hoda. Tarus povernulsya k neznakomcu. - Proshchaj, Matvej. Ne lomaj golovu - kto my i otkuda my. My - iz drugogo Mira. I uhodim dal'she, v sleduyushchij mir. Dlya tebya nas net i nikogda ne bylo. Udachi tebe! Matvej toptalsya na meste. - Davaj! - pozval Vishena Hokana. Tot poslushno nyrnul v otverznutyj hod. Teper' mechi mozhno bylo raznimat': hod zakroetsya tol'ko posle togo, kak mechi okazhutsya po tu storonu, da i to ne srazu. Iz Illurii Tarus i Hokan ushli ran'she Jel'ma i Boromira, eto Vishena zametil. Vtorym v hod okunulsya Tarus. Ischeznovenie kazhdogo soprovozhdalsya poryvom vetra. - Jel'm! Vozhak datov shagnul i propal; snova poryv vetra. - Boromir! Neposeda podmignul Vishene i ischez. "CHto-to ya raskomandovalsya", - udivilsya sebe Vishena. I povernulsya k Matveyu. - Udachi, Matvej! YA - iz Tyalshina. Proshchaj... Pozharskij hotel ponyat' znaet etot belokozhij paren' o ego rodnom mire ili net. Vdrug znaet? Hotya, gde emu... - A ostal'nye otkuda? - sprosil Matvej. - Boromir i Tarus - iz Lojdy, Hokan i Jel'm - iz Lerbyu-fiorda... Matvej yavno ne znal ni Tyalshina, ni Lojdy, ni Lerbyu-fiorda. I Vishena ochertya golovu nyrnul v hod, chtoby v ocherednoj raz na mgnovenie umeret'. A potom s razmahu tknulsya nosom v goryachij pesok. Lico obozhglo, slovno on popal na raskalennuyu skovorodku. Vishena vskochil, zashipev ot boli, i zazhmurilsya, potomu chto s neba lilis' potoki nichem ne sderzhivaemogo solnechnogo sveta. Bylo zharko, kak v bane. Kogda glaza nemnogo privykli, on oglyadelsya. Sputniki toptalis' chut' poodal', prikryvaya ladonyami glaza. Vokrug rasstilalas' peschanaya ravnina, volnistaya, slovno more; koe-gde vidnelis' peschanye zhe holmy okruglyh ochertanij. Redkie kustiki zhestkoj kolyuchej travy bessil'no zamerli pod svetom i znoem poludnya. Vishena pokosilsya na mech - chernyj, kak i dolzhno byt'. Na garde runy... Drugie! Ozadachenno hmyknuv, Vishena pobrel, uvyazaya v sypuchem peske, k tovarishcham. Odnovremenno on vspominal, kak zovetsya kraj otkuda rodom Matvej iz predydushchego Mira. SHan... dar... "SHandalar!" - vspomnil nakonec Pozharskij. - Nado ne zabyt', doma sproshu, ne slyshal li kto-nibud' o takoj zemle. "A s chego ty vzyal, chto eto zemlya? - sprosil u sebya Vishena. - Vdrug eto selenie, ili reka, skazhem..." Po shcheke skatilas' kapel'ka pota. On medlenno, no verno stanovilsya mokrym, kak mysh', v svoej kurtke i kondot'erskom plashche. Solnce neshchadno palilo, i dazhe skvoz' podoshvy sapog chuvstvovalsya goryachij pesok. Pochemu-to zahotelos' pit'. - Nu i mir! - vstretil ego Hokan. - Svarit'sya nedolgo! - Poehali otsyuda, - poprosil Boromir, - mochi net, charodej... Vishena vdrug podumal, chto esli ih snova razbrosalo by po vremeni i prishlos' by zhdat' kogo-nibud' iz obladatelej mechej godika chetyre v etom nesusvetnom pekle? Tarus i Hokan skrestili mechi, charodej dolgo sheptal zaklinanie i vse pyatero v oblegcheniem okunulis' v prohladu argundorskoj nochi. Ryadom vysilis' ostatki Drakon'ej Bashni. CHut' zametno mercali v storone kostry u stoyanki Ushedshih v poisk. Pochemu-to hotelos' perejti na shepot. - Vishena! - negromko sprosil Tarus. - Kak tvoj mech? Glyanuv, Pozharskij dovol'no otvetil: - Svetel! Izumrud na meste! U Jel'ma i Boromira, kak vyyasnilos' mgnovenie spustya - tozhe. A klinki Tarusa i Hokana stali chernymi. Tarus mog byt' spokojnym - teper' imelsya svoj klyuch k vozvrashcheniyu. - YA podnimu vas na rassvete, - skazal charodej. - Spustimsya pod Drakon'yu Bashnyu... Zasypaya, Vishena podumal: "Zavtra. Zavtra, mozhet byt', my vse budem uzhe v rodnom mire." MENTALXNYJ RETRANSLYATOR-USILITELX HA-32S VNEPLANOVYJ OTCHET KATEGORII "GRANIT", XX Impul'snyj volnovod so vstroennym lok-rezonatorom, eksperimental'naya model' v stadii razrabotki, ekzemplyar 1, takzhe okazalsya v sfere dosyagaemosti korrespondenta Tarus/T. Prakticheski srazu korrespondent Tarus/T vospol'zovalsya oboimi volnovodami, nastroiv ih po sheme so vstrechnoj dinamicheskoj nagruzkoj. Vopreki predskazaniyam teorii SHlimana-Vasilevskoj lok-rezonans byl dostignut i izlishki energii korrespondent Tarus/T ispol'zoval dlya trehkratnogo prokola stejtor-pereponki (po dannym izdelij HA-32S, HA-65S i HA-14S, kod v arhive PU74). Aborigennye antenny-effektory chislom 3 (tri) takzhe byli vklyucheny v shemu, no smysl ih vklyucheniya ostaetsya neyasen. Vyyasnilos', chto pri stejtor-perehode znak lok-zaryada menyaetsya na protivopolozhnyj. V dannyj moment lok-zaryady volnovodov ekzemplyar 1 i 2 izmeneny v sravnenii s pervonachal'nymi. Protokol V42 ne usmotrel v dannom variante primeneniya eksperimental'nogo oborudovaniya chego by to ni bylo opasnogo ili katastrofichnogo, no sam fakt celenapravlennogo ispol'zovaniya korrespondentom Tarus/T dannogo oborudovaniya zastavlyaet podvergnut' povtornomu analizu rezul'taty laboratornyh i polevyh ispytanij. Koordinaty nahozhdeniya korrespondenta Tarus/T i ob®ekta sovpadayut s 20 chasov 17 minut, 956-e lokal'nye sutki. Prognoz: v techenie sutok korrespondent Tarus/T sovershit popytku zavladet' ob®ektom i (predpolozhitel'no), vospol'zovavshis' imeyushchimsya v rasporyazhenii oborudovaniem, pokinut' zonu lokacii. Veroyatnye zony proniknoveniya: sektor mental'nogo retranslyatora-usilitelya HA-27S (95% soglasno protokola V42). Ne isklyuchen variant vmeshatel'stva v prognoziruemye sobytiya korrespondenta Sayat/S. V etom sluchae protokol V42 prognozirovat' sobytiya otkazalsya: malo dannyh. Primechanie. Kategoriya XX soobshcheniyu prisvoena modulem preventivnogo informirovaniya. Konec otcheta. 17. KNIGI Prosnulsya Vishena pered samym rassvetom s chuvstvom neyasnoj trevogi. Slovno kto-to chuzhoj i vrazhdebnyj shnyryal poblizosti, istochaya nepriyatnuyu ugrozhayushchuyu volnu. Vishena privyk doveryat' svoemu chut'yu, obostrennomu vdobavok dolgimi skitaniyami i volshebstvom izumrudnogo mecha. Vspomniv, chto teper' na garde nastoyashchij izumrud, potihon'ku vzglyanul na nego, otkinuv polu plashcha. Izumrud chut' zametno svetilsya. Krome raznogolosogo hrapa Vishena malo chto slyshal. Ukradkoj oglyadevshis', on zametil, chto Tarus tozhe ne spit. Prislushivaetsya, prilozhiv k gubam palec: ne shumi, mol. Nekotoroe vremya nichego ne proishodilo, potom charodej, prikryvshis' plashchom, pripodnyalsya i besshumno otpolz v storonu. Vyzhdav nemnogo, Vishena popolz sledom; grud' i zhivot elozili po melkim kameshkam. Kroyas' za uglovatymi oblomkami skal, Tarus stelilsya, slovno rys', i dazhe ne polz - tek vpered, k Drakon'ej Bashne. Za Vishenoj potihon'ku skradyval eshche kto-to v zelenom plashche, navernoe, Slavuta ili Hokan. Vperedi neyasno zashurshalo, slovno gigantskaya letuchaya mysh' vsporhnula. "Krylany?" - srazu nastorozhilsya Vishena. On vyglyanul kak mog ostorozhno. U ruiny kto-to toptalsya. V temnom dlinnom plashche, mozhet byt' i kondot'erskom. No mozhet i net. A ryadom krasneli dve pary glaz. Net, tri! Ili dazhe bol'she. "Tochno, krylany, - uverilsya Vishena. - CHto oni tut delayut?" Uzhom Vishena propolz k Tarusu. Ryadom besshumno voznik Slavuta-dregovich. CHarodej priblizil, kak mog, golovu Visheny i prosheptal edva slyshno v samoe uho: - |to koldun-pecheneg! Sobralsya v ruinu. Snova chernyj operezhal ih. Ruka iskala mech, no Tarus predosteregayushche szhal kist' Visheny. - Lezhi! On idet v logovo Teni! U nas sejchas dva vraga - on i Ten'. A ostanetsya odin. Pozharskij zamer. Lovko! Stravit' dvuh vragov, a potom srazit'sya s tem, kto uceleet! Tarus umel izvlekat' vygodu dazhe iz nezhelatel'nyh sobytij. Povtoriv te zhe slova dregovichu, Tarus pritih, glyadya na Bashnyu. On dumal, chto v zapase ostavalos' ne men'she chasa. S vostoka netoroplivo skol'zil rassvet, glotaya komki nochnogo mraka. Pecheneg vzmahnul rukoj; krylany tut zhe ukrylis' sredi oblomkov i upornyh gustyh kustikov, chto rosli u Bashni, nevziraya ni na chto. Navernoe, vrazhij kondot'er ne podozreval, chto sovsem ryadom stoyanka Ushedshih v poisk, dumal, oni vmeste s gnomami i vsadnikami ushli blizhe k perevalu. Kstati, kak on minoval pereval, tam zhe gnom'i posty eshche s vechera vyslany? Navernoe, pereletel. Volki mogli ego perenesti, a krylany umeyut letat' i sami, bez svoih chernyh zverej. Oglyanuvshis', figura v chernom plashche nyrnula v neproglyadnuyu temen' pod arkoj. Teper' sledovalo podkrast'sya ko vhodu, bez lishnego shuma perebit' krylanov i zhdat'. Prosto zhdat'. Poka ne vyjdet pecheneg s Knigami. A esli k poludnyu on ne pokazhetsya - spuskat'sya pod Bashnyu samim. - Budi nashih! - skazal Tarus v uho Vishene. - Tol'ko bez suety, chtob ne pisknul ni odin! - Dobro, - shepnul Vishena odnimi gubami i upolz ko hrapyashchim tovarishcham. On uspel razbudit' Roksalana, Pristenya, Ozaricha i Prona, prezhde chem zametil, chto Bograda, Boguslava i Boromira na svoih mestah net. Zameshkalsya Vishena lish' na mig, ibo otchetlivo ponyal chto eto oznachaet. Navernyaka, vse troe uzhe u Bashni. Ostal'nyh budili Pristen' s Ozarichem, a Vishena, ne znaya chemu otdat' dan' - bystrote ili tishine, speshil k Tarusu. No on vse zhe opozdal. U ruiny kak prizrak, bez edinogo zvuka voznik Bograd i skol'znul ko vhodu. Sboku ot nego totchas pokazalis' dva krylana, u oboih sekiry na zamahe. - Beregis'! - horom zakrichali, Vishena, Tarus i Slavuta, no ne ozhidavshij zasady vened uspel otbit' lish' odin udar. Vtoraya sekira raskroila emu golovu. Poka oni dobezhali, Boromir s Boguslavom rubilis' so vsemi chetyr'mya krylanami, i Boromir uzhe byl ranen. V lagere prosnulis', k Drakon'ej Bashne speshili i daty, i pesigolovcy, i vse, kto eshche minutu nazad spal. Krylany proderzhalis' nedolgo. Tarus opustilsya na koleni pered nepodvizhnym Bogradom. Krovi bylo celoe more. - Bograd... CHto zhe ty, druzhe... I tut zahripel i nachal medlenno, kak podtayavshij snegovik, osedat' Dementij. V gorle u nego torchala arbaletnaya strela. Posredi nastupivshej tishiny eshche raz propela spuskaemaya tetiva; putayas' v skladkah lilovogo plashcha, licom vpered upal dat Hercog. Vishena zakrutil golovoj v poiskah strelkov. I, nakonec uvidel. Ih bylo vsego troe, no ryadom obnazhili dlinnye belosnezhnye klyki chetyre gromadnyh volka. Mig, i oni prygnuli vpered. YArost' okutala razum, i Vishena usnul. Ostalsya kondot'er v belom plashche. V ruke byl mech s izumrudom, a pered nim - vragi. Son - eto prosto krovavyj son... Mech vycherchival smertonosnye pis'mena, svistel rassekaemyj klinkami vozduh. Tetiva tren'knula posle etogo vsego raz, a rychanie bystro smolklo. Vremya budto ostanovilos'. Steny Drakon'ej Bashni zaslonyali tusklye illurijskie zvezdy. Sayat prislushalsya: bylo tiho, tol'ko daleko na bolotah krichala nochnaya ptica. Hot' Sayat i zaderzhalsya, urusy, severyane-morehody i psoglavye ne uspeli proniknut' v ruinu. - Ostavajtes' zdes', - negromko velel koldun krylanam i trem voinam-arbaletchikam. - I nikogo ne puskat' v Bashnyu. Krylan-vozhak oskalilsya i klyatvenno zashipel. Volkov, na kotoryh priletel Sayat i voiny, otveli v storonu i ulozhili v zaroslyah koryavyh argundorskih poluderev'ev-polukustov. Blizilsya rassvet, nebo uzhe svetlelo. Sayat eshche raz vzglyanul na bolota, i stupil pod vygnutyj svod arki. Podobral fakel, zazheg ego i nachal spusk. Mozhet byt', eti istertye tysyachami nog stupeni, privedut ego v podzemnuyu stranu Ko, rodinu koldovskih rubinov... Spuskalsya on dolgo, lish' eho sobstvennyh shagov soprovozhdalo ego. No Moguchij ne krylsya: on shel k Teni, tak pust' zhe ta slyshit! I ona uslyshala. Vnizu byl syroj zal; no Ten' zhdala v drugom, chut' dal'she. Sayat medlenno minoval temnyj hod-koridor, i uvidel ee. Sgustok t'my, besformennoe chernoe oblako i dva krasnyh, kak rubiny Ko, glaza. Sayat vzdrognul. Moshch' etogo sozdaniya edva ne rasplyushchila ego. Napryagaya vse sily Moguchij pytalsya ucelet' v potoke nechelovecheskoj magii, i Ten' oslabila hvatku. "Zachem ty prishel..." Temnaya Rech', ne zvuki, a nechto, ne imeyushchee nazvaniya na yazykah lyudej. Sayat ponimal ee. - Ty zvala. "ZHivym ne mesto vo Mrake..." - YA gotov byt' pervym. "Nuzhna sila..." - YA ne slab. A esli ty pomozhesh'... Vmeste my proniknem v Ko, i koe-chto tam izmenitsya. Ten' ryvkom priblizilas'. Ee gnev byl chuzhim, kak shepot umershej travy. "Mir stanet drugim..." - A razve ty ne etogo hochesh'? YA budu s toboj! I Sayat naraspev prochel zaklinanie Gorsti Rubinov, osvobozhdayushchee ot uz zhizni. CHernyj plashch soskol'znul s ego plech i osel na vlazhnyj kamen' podzemel'ya. Nekotoroe vremya Ten' bezmolvstvovala. "Idem..." Sayat, ne chuvstvuyushchij bolee obremenyayushchej tyazhesti tela, skol'znul vsled za Ten'yu vniz, v neproglyadnyj mrak, kotoryj teper' byl dlya nego yasnee dnya. Vojna gde-to tam, na poverhnosti otnyne zanimala ego ne bol'she, chem soldata srazhenie dvuh murav'inyh semej, i ves' mir naverhu sdelalsya men'she melkoj monety. Ego zhdala inaya sila inyh mirov. V zale ostalsya tol'ko larec s Knigami da nevesomyj kondot'erskij plashch. - |j, druzhe, ty kak? Golos byl tihij i skorbnyj. Vishena podnyal otyazhelevshie veki. Pered nim stoyal peremazannyj krov'yu Slavuta. S nedoumeniem Pozharskij vzglyanul na svoi ruki - oni tozhe byli v krovi. I mech byl ves' v krovi. I plashch. Ryadom vysilas' seraya svecha Drakon'ej Bashni, a za nej vstavalo krasnovatoe solnce. - Normal'no, dregovich... Kogo eshche? Slavuta srazu ponyal o chem on. - Atyasha, Dementiya, YUrgorda i treh pesigolovcev. Data - iz arbaleta, ostal'nyh - volki... - A Boromir? - Ranen, no zhiv. Kupava pryamo sama ne svoya... Vishena ryvkom vstal. - Gde Tarus? - Von, u arki... Bystrym shagom Pozharskij poshel tuda; Slavuta dvinulsya sledom. Mertvyh otnesli podal'she ot Bashni; oni lezhali na meste nochevki, ryadkom; ih nakryli plashchami, kurtkami - kogo chem. Na belo-golubom plashche Bograda tam, gde bylo lico, rasplyvalos' nepravil'noe temnoe pyatno. Tarus, zavidev Vishenu, predosteregayushche podnyal ruku. - Molchi, Pozharskij. Potom... Vishena spokojno pokachal golovoj. - YA ne o tom, charodej. CHto pecheneg? Tarus ponyal: Vishena uspel otojti. |to ego obradovalo - chestno govorya, on boyalsya, chto Pozharskij natvorit glupostej. - V ruine. Davno uzhe. I tam sovsem tiho, Jel'm s Hokanom slushali u spuska. I mech Jel'ma molchit, hotya ran'she izumrud slegka tlel. YA v rasteryannosti, skazhu nachistotu... - Davaj ujdem, - vdrug predlozhil Vishena. - Domoj. Pryamo sejchas. Dalis' tebe eti Knigi! Vseh nas zdes' pereb'yut, v etom durackom Mire... - Oholonis', Pozharskij, - rezko skazal charodej. - Vyhodit, zrya nashi gibli, chto li? Bograd zrya golovu pod sekiru podstavil, kogda do Knig dva shaga ostalos'? CHto by on skazal, ujdi my sejchas? Ne ozhidal ot tebya... Vishena opustil vzglyad. - Ladno... Prosti, druzhe... Tarus smolchal. A na perevale kipela bitva, vidno bylo dazhe ot Drakon'ej Bashni. Grifony tam tak i nosilis', to vzmyvaya povyshe v nebo, po streloj padaya k trope. Pohozhe, gnomam bylo nesladko, a vsadniki v gorah ne pomoshchniki. Priblizilsya hmuryj Roksalan. Na shcheke ego bagrovela glubokaya carapina. - K nam gnomy speshat, - soobshchil on. - Kazhetsya, zadali im percu... Tarus vzglyanul - k Bashne edva ne begom priblizhalis' dva kondot'era v korichnevom. Nuzhno bylo idti im navstrechu. Vishena uvyazalsya za charodeem. Na licah gnomov borolis' drug s drugom ozabochennost' i dosada. No, uvidev mertvyh i krov' na zemle, oba neskol'ko ostyli. Vidno, hoteli uznat', pochemu Ushedshie v poisk uklonyayutsya ot boya, no bystro ubedilis', chto zdes' tozhe ne sladko. - CHto? Ne ozhidali? - s nekotoroj izdevkoj skazal Tarus, no tut zhe myslenno rugnul sebya za zlost'. Nu razve vinovaty eti dvoe v smerti tovarishchej? I uzhe spokojnee dobavil: - Tut est' koe-kto v ruine. Esli ne hotite, chtob vam udarila v spinu tolpa nechisti - prosto uhodite k svoim, ni slova ne skazav.