ostich'. Skol'ko ni  bejsya. Spasibo eshche, chto Roj soyuz derzhit krepko i  za
dolguyu istoriyu vojny s netlennymi ni razu soyuz ne narushil.
     No chej togda eto korabl'? Drugih ptichek, teh chto pokrupnee?  Cooft? Ili
krejser a'jeshej?  Net, ne mozhet byt',  slishkom uzh on massiven.  I  pochemu  v
efire  bezmolvie?  Davno  by  uzhe nazvalis'  po subkanalu  i  ne  zastavlyali
holodet' kozhu i toporshchit'sya cheshuyu..."
     Admirala   legko   bylo   ponyat'.  Neizvestnyj   korabl'   na   granice
kontroliruemoj  sfer-territorii  -  da eshche takoj  krupnyj...  I  vdobavok  -
neizvestno  chej. Horosho,  esli  eto soyuzniki...  hotya, vsyakij soyuz rano  ili
pozdno kem-nibud' narushaetsya.
     Vprochem,  kakoj  rezon  soyuznikam  vosstavat'   imenno   sejchas?  Kogda
polozhenie sil'no uslozhnilos' neskol'kimi stremitel'nymi rejdami netlennyh na
syr'evye  bazy polyarnyh  sektorov?  Netlennye  ne  prinimayut  sdavshihsya, eto
izvestno davno i vsyakomu.
     Krejser sat-klana svajgov prodolzhal nashchupyvat'  lomyashchijsya iz-za bar'era
korabl'. A tot ne  speshil, prosto gnul  i gnul prostranstvo, dazhe  nekotorye
zvezdy nachali kazat'sya fioletovo-krasnymi.
     I  vdrug bestelesnyj  kosmos smyalsya, kak  linyalaya kozha, predosteregayushche
zavereshchali datchiki inversnogo izlucheniya i daleko vperedi, v  vos'merka-shest'
nulej  kla, materializovalsya  chuzhoj  korabl'.  Sovsem  chuzhoj.  Ni cooft,  ni
a'jeshi, ni dazhe netlennye ne mogli byt' ego sozdatelyami.
     Admiral  izdal  nevnyatnoe  vosklicanie,  upersya obeimi rukami v pul't i
privstal iz kresla.
     - Mat'-glubina! - vyrvalos' u nego. Pribory proecirovali v gologrammnuyu
mut'  ekrana uploshchennuyu i simmetrichnuyu, pohozhuyu na nakonechnik drevnego kop'ya
prizmu.
     |kspert-podklan  uzhe   zadejstvoval   shchit.  Krejser  svajgov  gotovilsya
otrazit' udar i otvetit' na nego... esli, konechno, etot ne pojmi chej korabl'
vzdumaet atakovat'.
     A vpolne mozhet vzdumat': on raz v dva-po-vosem' bol'she korablya svajgov.
Raz  v dva-po-vosem' bol'she linejnogo  krejsera sat-klana,  otkolovshegosya ot
armady, ushedshego v razvedku po zybkomu sledu vozmushchennogo prostranstva. Sled
privel  ih  syuda. K periferijnym  sistemam  na  samom  krayu  razlohmachennogo
spiral'nogo rukava. K gibeli ili vazhnoj informacii, a k chemu imenno - stanet
yasno v blizhajshee zhe vremya.
     No  chuzhoj  korabl'  ne  sobiralsya  atakovat'.  Vyvalivshis'  v   obychnoe
prostranstvo i moshchnym  impul'som unyav energeticheskuyu svistoplyasku, on prosto
uhodil proch', ne menyaya ni skorosti, kotoruyu obrel v moment prokola  bar'era,
ni napravleniya.
     - On uhodit,  moj  admiral! -  dolozhil  vedushchij  smeny. Vedushchij, shchuplyj
pozhiloj svajg, prebyval v rasteryannosti.
     - Rasschitajte  stabil'nuyu  traektoriyu... Budem  presledovat'! -  prinyal
reshenie admiral.
     Spustya  nekotoroe  vremya  gigantskij  tor  krejsera   sat-klana  izverg
preobrazovannuyu  energiyu v  ravnodushnuyu  kosmicheskuyu glubinu i  pustilsya  po
nezrimomu sledu, kotoryj ostavlyala pohozhaya na nakonechnik kop'ya prizma.
     Beglec  shel  na  dosvetovoj.  Zachem  -  neponyatno.  Admiral  teryalsya  v
dogadkah.  I eshche - gadal,  chto proishodit sejchas v shtabah soyuza?  I v  shtabe
netlennyh?
     On ne veril,  chto  poyavlenie  takoj  gromadiny  v  kontroliruemoj sfere
ostanetsya nezamechennym. SHshadd Oui byl dlya etogo slishkom opyten.
     I poetomu on prosto vyzval Raspredelitel' po zakrytomu kanalu. Vse-taki
po zakrytomu. No eto vryad li spaslo by cennejshuyu informaciyu  ot razglasheniya.
Sejchas  vazhnee  byla  ne  sekretnost',  a  skorost',  s  kotoroj  informaciya
doberetsya do shtabov i do Galerei sat-klanov, do vershitelej.
     Admiralu otvetili pochti srazu.
     - Na kanale...
     - Linejnyj krejser armady, admiral SHshadd Oui, moj vershitel'!
     - A, SHshadd! CHto u tebya? CHto-nibud' srochnoe?
     Vershitel'  Naz Teo,  rodstvennik po voshodyashchej, i  v nekotorom smysle -
dobryj priyatel' admirala. Kogda-to Naz tozhe vodil v boi krejser armady, poka
ne vozvysilsya  i ne byl zamechen s Galerei. K chesti ego, staryh znakomcev Naz
ne zabyl i ne zaznalsya na vysokom postu.
     - Ochen' srochnoe, Naz. CHuzhoj korabl'.
     Admiral uvidel, kak  vstoporshchilsya greben' vershitelya.  Mgnovenno, slovno
svajg nastig zhertvu, na kotoruyu ohotilsya.
     - Netlennye?
     - Net,  - uverenno otvetil  admiral. -  Takzhe  i ne  ore, i  ne dasht. YA
nikogda prezhde ne videl takih korablej.
     Vershitel' kolebalsya ochen' nedolgo. Sluchaj ne tot.
     - YA sozyvayu ekstrennuyu Galereyu. SHli material.
     - Uzhe, na podkanale.
     Naz tak i ne opustil grebnya. On s toskoj vzglyanul na admirala, i prezhde
chem otklyuchit'sya, negromko sprosil:
     - Skazhi, SHshadd... |to mogut okazat'sya Ushedshie?
     Admiral ne speshil s otvetom. No chestno vylozhil vse, chto dumal:
     - Mogut. |kspert-podklan provel pervichnyj analiz dannyh skanirovaniya...
Utverzhdat' odnoznachno nel'zya,  ved' do sih  por nam  vstrechalis' lish' zhalkie
oblomki tehniki Ushedshih.  A tut -  celyj korabl'. I prekrasno sohranivshijsya.
No  esli eto  dejstvitel'no  ih  korabl',  Ushedshim pridetsya smenit'  imya  na
"Vernuvshiesya".
     Ponimayushche skloniv golovu, vershitel' soobshchil:
     - YA vysylayu  na tvoe mercanie operativnyj klin,  tri-po-vosem' korablej
plyus flagman. Ne upustite chuzhaka... esli smozhete. Glubiny!
     - Glubiny, moj vershitel'...
     "Esli smozhete, - ehom otdalos' v soznanii admirala. - Vot imenno - esli
smozhem. Esli eto Ushedshie - ih ne sderzhit i vsya nasha armada."
     I esli v galaktiku vernulis' luchshie voiny na luchshih korablyah, znachit im
i vpryam' pora menyat' imya.
     <b>3. Mihail Zislis, operator stancii planetnogo nablyudeniya, Homo, planeta
Volga.</b>
     -  I tut,  znachit,  ya  pricelivayus'... -  Verigin dazhe pokazal  kak  on
pricelivaetsya:  plavno  podnyal  obe   ruki,  sklonil  golovu  chut'  nabok  i
prishchurilsya. - YA uzhe vizhu ego v stvore iskatelya...
     - Tebe  sledovalo  stat' akterom,  Lelik! -  hmyknul Zislis  i zashurshal
obertkoj sigary.  Na  Zislisa zashikali,  a nachal'nik smeny dazhe  razdrazhenno
garknul so svoego nasesta pered golovnym ekranom:
     - Ne perebivaj, e-moe! CHto za manery!
     Nachal'nik, suhoparyj, kak bogomol, amerikaner Stiven Bekhem,  polulezhal
na  pul'te,  podpiraya  shcheku  kostlyavoj  ladon'yu  i  obrativ k  ekranu brityj
zatylok.
     Zislis vzdohnul, no ni slova bol'she ne proronil. Verigin  vse prodolzhal
pricelivat'sya iz voobrazhaemogo blasta v golovnoj ekran.
     - Nu, pricelivaesh'sya ty, i chto?  - ne uterpela devochka-telemetristka po
imeni YAna.
     A s Verigina vdrug razom  spal nalet dramatizma.  On  glyadel na ekran s
neozhidanno  proyavivshimsya  na  lice  nedoumeniem,  postepenno  perehodyashchim  v
ozadachennost'. Molchanie stanovilos' vse bolee tyagostnym.
     Nakonec Zislis  dogadalsya  vzglyanut'  na  ekran.  V  sleduyushchij  mig  on
vskochil,  otshvyrnul dorogushchuyu sigaru, slovno eto byl odnorazovyj karandash, i
otpihnul nogoj vertyashchijsya stul.
     - |to eshche chto?
     Golos sorvalsya - navernoe ot volneniya.
     Teper' k ekranu obernulis' vse.
     K   Volge  stremitel'no   priblizhalos'  kakoe-to   krupnoe   telo.   Po
perpendikulyaru k ekliptike.  Ono uzhe pereseklo uslovnuyu orbitu oranzherejnogo
kol'ca  i,  sudya po  skorosti,  minut cherez pyatnadcat'  dolzhno bylo vojti  v
stratosferu.
     |to ne mog byt' gruzovoz s Ofelii. Vo-pervyh, gruzovoz priletal  vchera,
a vo-vtoryh, ryadom  s etoj gromadinoj gruzovoz vyglyadel by  slovno sharik dlya
ping-ponga  ryadom  s  podvodnoj  lodkoj.  Gost' vyglyadel na  diagramme,  kak
svetyashcheesya  pyatno v  ladon' velichinoj,  togda  kak ob®ekty do  pyati  mil'  v
diametre otobrazhalis' edinstvennym pikselom, krohotnoj yarkoj tochkoj.
     - Tvoyu mat'! - voshishchenno skazal Suvaev. - Kometu, chto li, prozevali?
     Bekhem pokosilsya na nego diko i ochumelo.
     |to bylo poprostu nevozmozhno. Telo  takogo razmera telemetristy zasekli
by eshche za orbitoj Luny, no po dannym telemetrii k Volge voobshche nikakie  tela
i ne dumali priblizhat'sya. A poyavlenie gostya na golovnom ekrane oznachalo, chto
on nevidim dlya priborov dal'nego obnaruzheniya i chto skoro  on stanet  zameten
lyubomu zryachemu volzhaninu. Pravda, zameten ne iz Novosaratova: gost', pohozhe,
namerevalsya snizhat'sya tochno nad centrom edinstvennogo kontinenta.
     Bekhem uzhe stryahnul ocepenenie i sryvayushchimsya golosom vyzyval patrul'nye
raketoplany.
     Pokachav  golovoj,  Zislis  nekotoroe  vremya  ponablyudal  za  evolyuciyami
svetlogo pyatna na ekrane.
     - Esli ya chto-nibud' v  chem-nibud' ponimayu,  on perehodit v gorizontal'.
Pravda, chereschur plavnen'ko.
     -  V  gorizontal'?  -  nedoverchivo  peresprosil  Verigin.  -  Na  takoj
skorosti?
     - Skorost' on gasit. Da i ne v skorosti delo.
     Zislis otorval vzglyad ot ekrana i v upor poglyadel na Verigina.
     -  CHto-to mne  podskazyvaet,  Lelik,  chto  etoj  shtukovine skorost'  ne
pomeha. Dazhe na gorizontali.
     Verigin sdavlenno promolchal.  Devochki-telemetristki treshchali  klavishami,
kak ugorelye, i Zislis srazu zapodozril ocherednye novosti.
     Tak i est':  telemetriya zasekla eshche odnogo  gostya. Razmerom poskromnee,
no tozhe  ne  malen'kogo. Ideal'no ocherchennyj tor,  slabo mercayushchij  na  fone
zvezdnoj rossypi.
     -  Tvoyu mat'!!!  - zaoral  Suvaev vskakivaya. Sekundu on stoyal  u svoego
pul'ta, potom shvatil so spinki kresla kurtku i opromet'yu brosilsya k vyhodu.
     - |! |! - zaprotestoval Bekhem, nachal'nik smeny. - Ty kuda?
     Suvaev zamer, uzhe v dveryah. Obernulsya.
     - Snachala domoj, za sem'ej. A potom - na kosmodrom.
     Vse  v   suhoparom  amerikanere  -  ot   golosa   do  pozy  -  vyrazhalo
demonstrativnyj  protest povedeniyu podchinennogo. Kak  starshij, Bekhem ne mog
dopustit', chtoby smena razbegalas'. Da eshche v takoj goryachij moment.
     - Operator Suvaev, vernites' na rabochee mesto!
     Oficial'nyj Bekhem  vyglyadel  zhalko, esli chestno.  No Suvaev sejchas  ne
ispugalsya by i Tazika.
     - Mesto? - ryavknul on zychno. - Kakoe, yadrit', mesto? Vy znaete chto eto?
- Suvaev tknul  pal'cem v materializovannyj  telemetriej bublik na ekranah i
skol'znul vzglyadom po kollegam, rassredotochennym po vsemu zalu. - Ne znaete?
A ya znayu. |to linejnyj krejser svajgov.
     I Suvaev stremitel'no vybezhal za dver'.
     <b>4. YUliya YUrgenson, staratel', Homo, planeta Volga.</b>
     YUl'ku otchayannuyu znali vezde. Po vsej Volge. A uzh na  kosmodrome ee znal
i bogotvoril kazhdyj angarnyj pes, potomu chto sobak YUl'ka lyubila sil'nee, chem
lyudej.
     Vprochem,  kosmodromnaya  bratiya  YUl'ku  tozhe  lyubila.  Dazhe dvinutye  na
pryzhkah s parashyutom rebyata s Manifesta.
     Sejchas YUl'ka napravlyalas' imenno na Manifest. Serye puzyri kosmodromnyh
modulej  ostalis' daleko  na  zapade; vmesto trachennoj  manevrovym  vyhlopom
zemli  pod  nogami  shumela  netronutaya  trava.  Manifest,  staryj  aerodrom,
pribezhishche  fanatov-parashyutistov.  Neizvestno  otchego,  no  na  Volge  kazhdyj
dvadcatyj  stanovilsya fanatom-parashyutistom,  i  ot  zhelayushchih  priobshchit'sya  k
starinnomu  vidu   sporta   ne   bylo   otboya.  Zubry  Manifesta  bystren'ko
organizovali  platnye pryzhki  i obuchenie  novichkov.  Nel'zya  skazat',  chtoby
Manifest prinosil osobuyu  pribyl': vse denezhki bez ostatka  s®edalis' cenami
na goryuchee dlya dvuh arhaichnyh biplanov i vintokrylogo monstra "SHmel'-omega".
Krome togo, eti atmosfernye letuny periodicheski trebovali remonta i zapasnyh
chastej, kotorye vvidu antikvarnosti tozhe stoili nemalo. Krome togo, kakih-to
deneg prihodilos'  platit'  trojke aviatehnikov i dvum pilotam,  potomu  chto
aviatehniki i piloty, kak i vsyakij zhivoj individuum, inogda ispytyvali golod
i zhazhdu, a  kormit' besplatno na Volge perestali  srazu zhe posle  vozvedeniya
shpilyastyh  korpusov  direktorata.  Prichem  golod  golodom,  no zhazhda u  etih
nazemnyh aviatorov poroj prinimala takie kolossal'nye  formy, chto  piloty  i
tehniki  nautro prosto ne v sostoyanii  byli  yavit'sya  na letnoe  pole,  i za
shturval prihodilos'  sazhat' kogo-nibud' postoronnego.  Ta zhe YUl'ka-otchayannaya
dovol'no  chasto pilotirovala  biplany i  vintokrylogo monstra "SHmel'-omega".
Prosto tak, iz zhelaniya poletat' na drevnih apparatah.
     Za eto YUl'ku lyubili na aerodrome eshche sil'nee.
     Ploskoverhaya, s  zubcami,  pohozhaya  na  bol'shuyu shahmatnuyu  lad'yu  bashnya
Manifesta vstavala pryamo  iz travy.  Vokrug yutilis' nizen'kie domiki, bol'she
pohodivshie na baraki, gde man'yaki-parashyutisty vecherami posle pryzhkov glushili
vodku i raspevali pesni. Za bashnej raspolagalsya bar "Meduza" (YUl'ka  snachala
udivilas',  u  vozdushnogo  lyuda  -  i  vdrug  morskoe  nazvanie,  no   potom
vyyasnilos',  chto  meduzoj  nazyvaetsya  kakoj-to   osobennyj  prichindal   dlya
parashyuta) i  volejbol'naya ploshchadka, a  eshche  dal'she  - avtostoyanka. Mashiny  s
graviprivodom  obyknovenno  zhalis'  blizhe k  baru, a kolesnye  besporyadochnym
stadom zastyvali v kustah  rakit  i plakuchej  zhimolosti.  Noch'yu v  zhimolosti
orali  solov'i i  peresmeshniki,  dazhe  razveselye  gorlastye  pesni gulyayushchih
prygunov ih ne pugali.
     CHut' v storone ot bashni vdol' kromki letnogo polya vygibalis' losnyashchiesya
spiny kupolov nad angarami-kaponirami, pribezhishchem letnoj tehniki.
     Na  etot  klochok  celiny  u samogo  Novosaratova  nikogda  ne  sadilis'
zvezdolety -  im hvatalo  pyl'nogo  prostora  kosmodroma.  Syuda ne  sadilis'
planetolety  staratelej  i stratosfernye  dzhampery-raketoplany patrulya. Dazhe
YUl'ka, svoj chelovek na Manifeste, ne  pozvolyala  sebe sazhat' korablik, gordo
zovushchijsya "Der Kenner", "Cenitel'", na dikie travy starogo aerodroma. Vsegda
snizhalas' na granice posadochnoj zony chastnogo sektora  i k  bashenke prygunov
topala peshkom.
     Kak segodnya.
     - Sportsmeny, zapisavshiesya na vos'moj vzlet, priglashayutsya na start... -
dones lenivyj veterok. YUl'ka uskorila shag.
     "SHmel'-omega"  s  otkrytoj  zadnicej-rampoj  lenivo  vrashchal  vintom  na
starte. Na  dorozhke  pered  bashnej  nestrojnoj  tolpoj  pereminalis' mestnye
zavsegdatai;  ot  raznocvetnyh  pestryh  kombinezonov  ryabilo  v glazah.  Na
verhushkah   shlemov   u  nekotoryh   dikovinnymi   grebnyami   torchali  trubki
videoob®ektivov  -  YUl'ka  srazu  ponyala,  chto   prygat'  sobirayutsya  zubry,
GA-shniki. Vozdushnye akrobaty. Kotorye pered raskrytiem iz  sobstvennyh tel i
konechnostej  sostavlyayut   raznoobraznye   figury  i   kombinacii   figur.  S
poverhnosti   vse  eto  vyglyadelo  ves'ma  vpechatlyayushche,   pri  uslovii,  chto
nablyudatel'  obladal  dostatochno  ostrym  zreniem   ili,   na  hudoj  konec,
shirokougol'nym televikom. Sejchas narod  zhdal,  poka  vozduh  nad  aerodromom
ochistitsya.   A   poka   vozduh   nad  aerodromom   cvel  desyatkom   vypuklyh
polusfericheskih  kupolov,  a gde-to daleko  na  vostoke  trudolyubivo  zhuzhzhal
biplan.
     Pervoraznikov   vsegda   brosali    na   polusfericheskih    kupolah   s
prinuditel'nym   raskrytiem.   Primerno  tret'   iz  pervoraznikov  zabyvala
otklyuchat'  avtomatiku  zapaski  posle  raskrytiya osnovnogo,  i  s  kakogo-to
momenta padala pod dvumya kupolami, pohozhimi na razvalivshiesya stvorki morskoj
rakoviny  takurallii. Shodstvo usilivalos' tem,  chto  kupola zapasok  obychno
byli svetlee tkani osnovnyh; a u takurallij odna iz stvorok vsegda gryaznaya -
ta, chto  pogruzhena v il. Krasivoe  zrelishche,  dumala YUl'ka, no zubry-akrobaty
pochemu-to   otpuskali   v  adres  takih   nezadachlivyh  prygunov-"mollyuskov"
yazvitel'nye zamechaniya.
     YUl'ka  stupila  na dorozhku i pomahala rukoj.  Ej zamahali v otvet, i so
starta, i  s  ploshchadki  pered  bashenkoj,  gde na  kreslah  ili  prosto  stoya
dozhidalsya  svoej  ocheredi  parashyutnyj  lyud. Gromkogovoritel' ustalym golosom
Iriny Tivel'kovoj prizyval:
     -  Kostya Zyablikov,  srochno podojdi na Manifest. Kostya  Zyablikov, srochno
podojdi...
     S   YUl'koj  zdorovalis',   peremigivalis',   kto-to   uzhe  tashchil  ee  k
osvobozhdennomu kreslu;  YUl'ka, smeyas', upiralas': ej nuzhno bylo podnyat'sya  v
bashenku, na samyj verh, v  steklyannoe gnezdo Iriny, otkuda velos' nablyudenie
za pryzhkami.
     Odnogo iz  pervoraznikov  prineslo  k  samoj  granice polya;  on  bystro
opuskalsya k kolyshushchejsya trave, bezuchastno povisnuv na stropah.
     - Nogi vmeste! Nogi vmeste! - horom zaorali so starta.
     Pervoraznik  vstrepenulsya,  svel nogi i volej-nevolej prinyal priemlemuyu
dlya  blagopoluchnogo  prizemleniya   pozu.  Start  pridirchivo  pronablyudal  za
kasaniem;  pervoraznik,  ne  zabyvshij,  kstati, vovremya otklyuchit' avtomatiku
zapaski, snizilsya, vz®eroshil  travu, ne uderzhalsya na nogah  i upal, no kupol
pogasil  udachno  i po zemle ego ne  protashchilo  ni metra. Ruki-nogi  on  yavno
sohranil v celosti, i poluchil so starta neskol'ko odobritel'nyh replik vkupe
s mneniem, chto "iz etogo budut lyudi".
     Malo pomalu  nebo ochistilos',  pervorazniki  pod  parnymi  i odinochnymi
kupolami  prizemlyalis', sobirali parashyuty v ohapki i  sbredalis' v obnimku s
etimi tekuchimi  komami k startu. Dva  instruktora  shli po polyu,  podderzhivaya
parnishku,  kotoryj  zametno  hromal, a  zdorovyj pervoraznik  tashchil  za nimi
sledom srazu tri kupola. Dva temnyh i odin posvetlee.
     Pora bylo  uzhe ob®yavlyat' ocherednoj vzlet,  no  gromkogovoritel' molchal.
Narod na starte neterpelivo poglyadyval na steklyannoe gnezdo Iriny.
     YUl'ka podnyalas'  naverh i tolknula podpruzhinennuyu  dver'.  Gnezdo Iriny
pronizyval hrustal'nyj, chudivshijsya plotnym  i material'nym dnevnoj svet; ego
ochen' hotelos' potrogat', i tak i kazalos', chto ladoni vot-vot oshchutyat chto-to
prohladnoe i uprugoe.
     - |j,  na  bom-bramsele!  - zychno zaorali snizu.  Kazalos', chto vot-vot
zadrozhat neschastnye stekla. - Vzlet davaj, da-a?
     Irina neotryvno  razglyadyvala nekuyu  tochku  v  prostranstve; YUl'ku  ona
vrode  by  i  ne  zametila.  Ele zametno  skloniv  golovu, Irina  Tivel'kova
vnimatel'nejshim  obrazom  vslushivalas' v  ch'i-to  peregovory.  Raspolozhennyj
gde-to pod  stolom  reproduktor  ishodil golosami.  Intonacii i skorogovorka
ochen' napominali reportazh s final'nogo basketbol'nogo matcha.
     - Bekhem,  Kupcevich, ya  ego vizhu! Pret na vostok, k poberezh'yu, vysota -
okolo dvenadcati. Bozhe, nu i inversiya!
     - Predstavlyayu, kakaya nachnetsya svistoplyaska v central'nyh rajonah!
     - V central'nyh? Da tam i poselenij-to net.
     - Duren', ya o buryah. On zhe atmosferu balamutit...
     - A-a-a... Verno.
     - On snizhat'sya ne perestal?
     -  Net. Esli  ne  budet manevrirovat',  snizitsya  k  samomu  okeanu, za
Falagostami.
     YUl'ka, sdvinuv brovi,  prislushivalas'. Snaruzhi  neterpelivo pokrikivali
zazhdavshiesya  parashyutisty.  Vdrug  v  gul   peregovorov  vplelsya  blizkij   i
otchetlivyj golos pilotov "SHmelya".
     - Ir, nu chego tam? CHego tyanesh'?
     Irina   ochnulas',  potyanulas'   k   peregovorniku   mestnoj   svyazi   i
posovetovala:
     - Rebyata, poslushajte-ka volnu nablyudatelej kosmodroma.
     V tot zhe mig kto-to na kosmodrome istoshno zavopil:
     - Vot! Glyadite! On uzhe viden!
     - Gde? Gde?
     - Na zapade, gde zhe eshche?
     Irina obernulas'  i poglyadela  na  zapad. YUl'ka tozhe.  Daleko-daleko, u
samogo gorizonta, na fone umopomrachitel'noj golubizny volzhskogo neba chernela
prodolgovataya  cherta; chertu  obnimal svetlyj raspolzayushchijsya shlejf. Pohozhe, k
Manifestu speshila burya. Tornado, smerch, ili eshche kakaya napast'.
     Davno na Volge ne sluchalos' bur'.
     - Da  chto  eto  takoe,  mama dorogaya?  -  rasteryanno  sprosila Irina  i
nevpopad pozdorovalas': - Zdravstvuj, YUlya.
     - Privet,  - otozvalas' YUl'ka, ne otryvaya ot gorizonta zaintrigovannogo
vzglyada.
     Burya  s zapada nakatyvalas' tak  stremitel'no, chto vskore stala zametna
ne  tol'ko s bashni  -  parashyutisty  na  starte poutihli, perestali  orat'  i
vybezhali metrov  na  sto v pole, chtob udobnee  bylo  smotret'. CHtob stroeniya
obzor ne zakryvali.
     A nebo na  zapade ishodilo vihryami. Burlil vozduh. Vzbeshennaya atmosfera
rascvetilas' vsemi kraskami, ot fioletovoj do gusto-vishnevoj, tekuchie kluby,
pohozhie na koncertnyj dym, vyryvalis' iz epicentra  i otvoevyvali  u  rovnoj
golubizny kusochek za kusochkom.
     I  eto  pugayushchee velikolepie rasprostranyalos' po  nebu  s  oshelomlyayushchej
skorost'yu. Tol'ko chto  bylo bezobidnoj chertochkoj na gorizonte -  i  vot  uzhe
zanyalo polneba.
     A  potom v samoj gushche vihrej  vdrug nametilsya  prosvet, i tam mel'knulo
chto-to  temnoe,  osyazaemo  plotnoe;  postepenno  prosvetov  stanovilos'  vse
bol'she,  vihri  i kluby ottesnilis'  k gorizontam, a  v nebe nad  Manifestom
rasplastalos'  chto-to ogromnoe,  chto-to  zastivshee  solnce  i  brosivshee  na
okrestnosti aerodroma neob®yatnuyu  ten'. Ono pohodilo na  gigantskij letayushchij
gorod, tol'ko vmesto  millionov ognej ono  bylo ispeshchreno millionami  temnyh
tochek.   Bolee   temnyh,  chem   osnovnoe  telo  vtorgshejsya   v   nebo  Volgi
neizvestnosti. I ono letelo na vostok, bystro-bystro.
     YUl'ka poglyadela na letnoe pole - trava volnovalas'  i  kipela na vetru,
parashyutisty razbezhalis',  kogo-to sbilo  s  nog. Legkij "SHmel'" razvernulo i
vleklo vdol'  dorozhki, tashchilo po  rastreskavshemusya pokrytiyu;  vint vertoleta
vrashchalsya  natuzhno-sudorozhno,  dergal   lopastyami.  Zarosli  vokrug  domikov,
obitalishche  solov'ev  i  peresmeshnikov,  kto-to  slovno  prichesal  nevidimymi
grablyami i bezzhalostno pridavil k gruntu.
     A  bashnya Manifesta  stoyala, kak  ni  v  chem ne  byvalo.  "Krepko zhe  ee
vozveli! - podumala YUl'ka rasteryanno. - A chto sejchas s "Cenitelem?"
     Gigant  pronosilsya nad aerodromom  dobryh  tri  minuty. A  potom v nebe
ostalsya tol'ko belesyj inversionnyj sled, sovershenno neob®yatnyj i vyglyadyashchij
kak  razlohmachennyj  sharf  mestnogo  atlanta.  Besporyadochnye  poryvy   vetra
utrachivali  byluyu  svirepost'.  Zastryavshij v kustah  "SHmel'-omega"  perestal
besheno  raskachivat'sya  i skripet'. Vint  ego  namertvo  zaklinilo, dvigatel'
zagloh, a iz kabiny ostorozhno vybiralis' ochumelye piloty.
     - Hol's der Teufel! - probormotala YUl'ka. - CHto eto bylo, Irina?
     Tivel'kova nakonec otorvala vzor ot neba za steklom svoego gnezda.
     - CHto? YA dumayu, eto korabl' chuzhih.
     YUl'ka  hlopala glazami.  Gospodi, da chto ponadobilos'  chuzhim na  Volge?
Ili, opyat' svajgi za berilliem pozhalovali?
     Raciya prodolzhala translirovat' razgovory na kosmodromnom postu i golosa
pilotov patrulya.
     - Pyatyj, chto gost'?
     -  Snizhaetsya.  On uzhe  nad  okeanom.  Da,  i skorost'  ego stremitel'no
padaet.
     - Kak okean? - pointeresovalsya kto-to.
     - SHtormit, - korotko otvetil  patrul'nyj. - Potryasayushchee zrelishche.  ZHal',
Flomaster ne vidit, on by ocenil.
     - Krejser svajgov ne snizilsya?
     - Net, visit v blizhnem kosmose. Kazhetsya, on prosto nablyudaet.
     - Nashe  schast'e...  -  provorchal  tot,  kto  tol'ko  chto  interesovalsya
sostoyaniem okeana.
     - Svajgi! - vstrepenulas' Irina. - Nu, tochno, opyat' berilliyu zhelayut!
     YUl'ka s somneniem pokachala golovoj.
     - YA znayu, u nih ogromnye korabli. No ne takie zhe! |tot bol'she nekotoryh
asteroidov iz  vneshnego poyasa,  ej-ej! Da i slyshala, chto oni govoryat? Svajgi
na orbite ostalis'.
     - A eto togda kto?
     - Ty u menya sprashivaesh'? - vzdohnula YUl'ka. - Otkuda mne znat', a Ir?
     Tivel'kova potyanulas' k radiomikrofonu; po Manifestu raznessya ee golos,
usilennyj elektronikoj:
     - Narod,  ya dumayu samoe vremya raspolzat'sya po domam. Zavarivaetsya kasha,
i tut yavno  zameshany  chuzhie.  Kostya Zyablikov, podojdi  zhe v konce  koncov na
Manifest!
     YUl'ka spohvatilas':
     - Pojdu-ka ya k svoemu korablyu...
     - Pogodi, - Irina vstala i  zashchelkala chem-to na pul'te. Svetyashchie glazki
gasli celymi sekciyami. - YA tebya podbroshu. Mne vse ravno mimo kosmodroma.
     -  YA podozhdu  u tvoego vezdika,  -  skazala YUl'ka. Ej  pochemu-to  ochen'
zahotelos' naruzhu, pod otkrytoe nebo.
     Vnizu  ona  chut' ne  stolknulas' so speshashchim i  ozabochennym Zyablikovym.
Zyablikov byl upakovan v yadovito-zheltyj kombinezon vozdushnogo akrobata.
     - Privet, - brosil Kostya vpechatlenno. - Vidala, a?
     I pomchalsya vverh, k Irine.
     - Vidala, - vzdohnula YUl'ka emu vsled. - Vse vidala.
     Irina  i  Zyablikov  spustilis' minut  cherez  pyat'.  Na  kosmodrome  oni
okazalis' eshche  cherez  pyat'. YUl'kin "Der Kenner", pohozhij na dvadcatimetrovyj
bumerang, krepko  i nadezhno stoyal na oporah. No YUl'ka zametila: pod  krylom,
obrashchennym k  vostoku,  opory na  dobruyu pyad' ushli  v  slezhavshuyusya, a znachit
ochen' plotnuyu zemlyu.
     "Veter", - ponyala YUl'ka i vnutrenne sodrognulas', prikinuv ego silu.
     Do ee zaimki bylo  dvadcat' minut letu. Predstartovyj testing  i razgon
zanyal vdvoe men'she.
     Eshche   sverhu  ona   zametila   na   posadochnom  pyatachke  znakomyj  oval
savel'evskogo "Sargassa".
     <b>5. Roman Savel'ev, staratel', Homo, planeta Volga.</b>
     YUl'kin  "bumerang"  ni  s  chem  ne  sputaesh'.  YA vyskochil iz korablya i,
zaslonivshis'  ladon'yu  ot  nazojlivogo  sveta,  glyadel  kak  ona  snizhaetsya.
Snizhalas' YUl'ka otchayanno i liho - ne zrya priliplo k nej prozvishche. Tormozhenie
nachala  kilometra  za poltora do ploshchadki, no ee "bumerang" stroili s uchetom
atmosfernoj aerodinamiki, tak chto kosye  polosatye kryl'ya rabotali v  polnuyu
silu. Sela ona masterski, pogasiv gorizontal'nuyu  skorost' korotkim manevrom
- zadrala nos "bumeranga", odnovremenno kasayas' ploshchadki zadnimi oporami.
     YA vyshel iz shlyuza. V kryle "bumeranga" otkrylsya oval'nyj lyuk i  ya uvidel
YUl'ku  YUrgenson,  staratelya  i  pilota,  vladelicu  odnogo  iz semi  chastnyh
zvezdoletov Volgi.
     - Ty  vidal?  - bez  vsyakogo  privetstviya  nachala  YUl'ka. -  Vidal  etu
shtukovinu?
     Pochemu-to ya srazu ponyal - o chem ona, i mrachno kivnul.
     Otchego  mrachno?  Da ottogo, chto eto imenno  ya, a ne  kto-nibud' drugoj,
pozavchera  nazhal  na  krasnuyu  knopku.  Knopku,  edinstvennuyu  na zagadochnom
inoplanetnom  pribore. Uvidet'  svyaz' mezhdu  nazhatiem etoj knopki  i vizitom
zvezdnogo korablya chuzhih netrudno. Kogda ya perehvatil kosmodromnye peregovory
i ubedilsya, chto  gromadina idet  tochno  na moyu zaimku,  ya  totchas prygnul  v
"Sargass"  i  dal  deru. YA  uzhe  predstavlyal  gigantskij  krater  u podnozhiya
Kaspijskih  gor - ne to ot oruzhiya  prizvannogo demona,  ne to ot padeniya ego
zhe. Vprochem, zachem emu padat' i razbivat'sya, demonu?
     No  ya  oshibsya  -  korabl'  chuzhih proshel  nad moej  zaimkoj,  nichego  ne
povrediv. Nad zaimkoj, nad gorami, nad poberezh'em. I togda ya dogadalsya,  chto
on letit na moj ostrovok. I svyazalsya so SHvellerom.
     A  teper' eta gromadina zavisla nad moim ostrovkom, i  ni s  mesta. Uzhe
minut desyat'. A to i  bol'she,  ya  nablyudal za  nej cherez satellita,  poka ne
zametil snizhayushchuyusya YUl'ku.
     - Boyus', YUlya, eto iz-za menya,  - skorbno skazal ya i pomorshchilsya, do togo
po-duracki eto prozvuchalo.
     YUl'ka s somneniem ustavilas' na menya. Ona  yavno  reshala - ne povredilsya
li ya umom ot izlishnih trevolnenij? Ponyat', chto eta shtuka projdet kak raz nad
moej zaimkoj bylo netrudno, esli ona tochno otsledila polet korablya chuzhih.
     - Iz-za  tebya? - peresprosila  ona.  I,  vidimo  reshiv,  chto ya  eshche  ne
okonchatel'no sbrendil, potrebovala: - Ob®yasnis'.
     YA  vzdohnul.  Slava  bogu. Ona ne stala  krutit'  pal'cem  u  viska ili
laskovo  sprashivat'  u menya  kak ya  sebya  chuvstvuyu.  Ona poverila -  esli  ya
proiznes  eti nevozmozhnye s  tochki zreniya  lyubogo volzhanina slova, znachit za
nimi chto-to stoit.
     -  Pozavchera  vecherom ya otkopal... ne sam, konechno,  otkopal,  orly moi
otkopali, zapayannuyu v plastik shkatulku. YA tak dumayu, mejd in chuzhie. I ochen',
dumayu, staruyu. YA ee otkryl.
     - Psih, - prokommentirovala YUl'ka. - No ty prodolzhaj, prodolzhaj...
     - Tam byl pul't. Vrode  distancionki  k  "krotam"  i  "gnomam".  Tol'ko
knopka vsego odna. I, yasen pen', krasnaya.
     - I ty, yasen  pen', ee nazhal, - bez teni somneniya  skazala otchayannaya. -
Ty tochno psih, Roma.
     -  A chto mne ostavalos'? - ogryznulsya  ya bez vsyakoj  zloby. -  Ty by ne
nazhala?
     - Nazhala by, - spokojno uverila menya YUl'ka. - YA zhe otchayannaya.
     YA nervno poskreb podborodok.
     - Nu, i chto dumaesh'? Segodnyashnij vizit i moya nahodka svyazany? Ili net?
     -  Skazhi-ka,  -  pointeresovalas' YUl'ka. -  A  shkatulku  ty  otkopal na
bol'shoj zaimke? Ili na ostrovke?
     YA izumlenno ustavilsya na nee.
     - Ty znaesh'?
     YUl'ka fyrknula.
     -  CHto  ya  - polnaya dura po-tvoemu,  chto li? Dumaesh', u menya net  levyh
zaimok?
     - A est'? - durak-durakom sprosil ya.
     - Dve.
     Nu,  YUl'ka! Nu,  daet!  No  ostorozhnost'  moya, vsem  izvestnaya , tut zhe
podvigla na utochnyayushchij vopros:
     - A krome tebya kto-nibud' znaet?
     - O chem?  -  YUl'ka hitro glyadela mne v glaza, i vzglyad ee  tem ne menee
ostavalsya nevinnym-nevinnym. - O moih zaimkah ili o tvoej?
     YA pomyalsya.
     - Nu, i o tvoih tozhe.
     - Dumayu, znaet. Ty  ne provodil sravnitel'nyj analiz porody na Kaspii i
na ostrovke?
     - Provodil, konechno...
     - I, dumaesh', v faktorii ne  zametili, chto ty taskaesh'  rudu vovse ne s
Kaspiya?
     YA dazhe rot raskryl. Gospodi, nu i balbes zhe ya. Kstati, i patrul'nik  ya,
strogo govorya, ne  v pervyj raz  uvidel so svoego ostrovka. Tak chto, vyhodit
moya tajna - vovse ne tajna? No pochemu zhe togda direktorat molchit?
     Hotya, postojte... Direktorat ved' tozhe platit nalogi. S kazhdogo rudnika
na   planete.  I  dovol'no  vysokie.  Znachit...  levye   zaimki   vygodny  i
direktoratu. Rudu oni prodayut,  a  nalogov ne platyat. Tlya, umnik! Mechtatel',
tlya!
     YA tosklivo vzdohnul. Vyhodit, s Lunoj moya  zadumka nakrylas'. Tochnee, v
tom vide, v kakom ya ee proschityval - nakrylas'.
     - Sudya po tvoemu neschastnomu vidu, i po tomu, chto eta shtukovina zavisla
nad... nu, v obshchem,  zavisla v izvestnoj nam tochke nad Falagostami, shkatulku
ty otkopal imenno tam,  - konstatirovala YUl'ka.  - CHto zh. Kartinka strojnaya,
hotya ya by ne vzyalas' utverzhdat' na vse sto, chto eto ty prizval v gosti chuzhoj
zvezdolet.
     YA promolchal.
     - Poshli v kupol, - provorchala YUl'ka. - Torchim tut, kak tri topolya...
     - Dva, - popravil ya.
     - Kakaya raznica...
     My  podoshli k shlyuzu, i tut ya zametil na serom spektrolite kolpaka temno
ryzhee  rasplyvchatoe  pyatno.  Znaem  my  eti  pyatna...  I  znaem,  otchego oni
voznikayut.
     Ot  vystrela  iz  blasta   navylet.  Krov'  tolchkom  vypleskivaetsya  iz
prozhzhennogo kanala. Navernoe, u  menya  sdelalsya ochen'  krasnorechivyj vzglyad.
YUl'ka na menya pokosilas', nabiraya vhodnoj kod.
     - CHego ustavilsya? K tebe gosti, chto li, ne hodyat?
     - Hodyat, - probormotal ya. - A s segodnyashnego dnya eshche i letayut...
     SHlyuz s shipeniem otodvinul broneplitu i ubral pereponku.
     - Vhodi... Roma, - so vzdohom priglasila YUl'ka.
     YA  voshel.  Vse eshche  pod vpechatleniem vnezapno  otkryvshihsya  veshchej.  Nu,
YUl'ka, nu, pronyra! Nichego ot nee ne skroesh'.
     Vnutri ya srazu zhe povalilsya na divan, a YUl'ka prinesla butylku suhogo.
     - Ogo! - udivilsya ya. - A po kakomu povodu?
     Vino, ponyatno,  stoilo na Volge  prilichnyh deneg.  Kuda dorozhe piva. No
YUl'ka lyubila  vino, i nekotoryj  zapasec  u nee vsegda imelsya.  Inogda ona i
menya ugoshchala, chashche vsego posle  burnoj nochi v etom samom kupole.  Vo-on tam,
za zanavesochkoj, na  prostornom  yul'kinom lozhe, kuda  mozhno drug podle druga
vtisnut' chelovek  dvadcat'  normal'noj  komplekcii.  Pravda, poslednie  paru
mesyacev  takih nochej  ne sluchalos',  a  YUl'ka  podozritel'no  mnogo  vremeni
provodit s Kurtom Riggel'dom.
     - Povod  prostoj,  -  ob®yasnila YUl'ka s ledenyashchim dushu spokojstviem.  -
CHto-to podskazyvaet mne, chto nam vskore pridetsya ulepetyvat'  s Volgi vo vse
lopatki i uskoriteli.
     - CHuzhie? - dogadalsya ya.
     -  Konechno!  Ty slyshal  peregovory? Tam  eshche krejser svajgov  na orbite
torchit. Mne kazhetsya, on tam ne v odinochestve.
     M-da.  Logichno.  Esli  vsled za  neob®yatnym gostem  pritashchilsya  krejser
svajgov, znachit zhdi celyj flot. Znaem, chitali hroniki. Sozhzhenie Rutanii, boj
v sisteme Hromoj CHerepahi...  Teper' tam  tol'ko pyl'  klubitsya. Mnogo-mnogo
let podryad. I zvezdnye korabli - chelovecheskie, po krajnej mere - obhodyat eti
rajony kosmosa daleko storonoj, predpochitaya dat' solidnyj kryuk, no ne vlezt'
v zonu kakogo-nibud' nevedomogo izlucheniya.
     YUl'ka razlila vino po vysokim bokalam i vdrug spohvatilas':
     - Kstati! A ne poslushat' li nam kosmodrom?
     Ona  opromet'yu  metnulas' v rabochij otsek i zavela translyaciyu so svoego
"bumeranga" na akustiku kupola.
     YA chut' ne ogloh. Srazu zhe.
     -  ...cat' pyat'  korablej! Dvadcat'  pyat'! |to zhe celyj  flot, yadri vas
vseh napravo i nalevo!!!
     - Uspokojsya, Stiv, dvadcat' pyat' -  eto eshche ne  flot. U Rutanii voevali
bez malogo chetyre tysyachi.
     -  Spasibo,  uspokoil!  -  ne  unimalsya  Stiv  (kstati,  ya  uznal  ego:
amerikaner Stiven  Bekhem  ,  sluzhashchij  kosmodroma,  redkij,  nado  skazat',
zanuda). - CHtob raspylit' Volgu hvatit i treh krejserov!
     - Kto eto tebe skazal? - nasmeshlivo osvedomilsya neznakomyj golos.
     - Suvaev skazal, - provorchal Stiv. - On u nas spec po svajgam.
     -  Nado zhe!  -  hmyknul  sobesednik  s  neprikrytoj  ironiej.  -  Spec!
Okazyvaetsya, u nas est' specy po chuzhim?
     Tut vklinilsya kto-to yavno iz direktorata:
     - Prekratite boltovnyu na kanale!
     Golos byl bryuzglivyj i pokazushno ozabochennyj.
     -  S  nami  proboval kto-nibud' svyazat'sya?  YA imeyu v  vidu...  e-e-e...
gostej.
     - Net,  - korotko,  i,  kazhetsya, nepriyaznenno otvetil Bekhem. - Kstati,
zvezdolety direktorata gotovy k startu.
     -  Otlichno.  Esli budet  popytka  svyazat'sya, nemedlenno  pereklyuchat' na
zakrytyj kanal! Po prioritetu "ekstra".
     - Ponyal, - tak zhe korotko otozvalsya Bekhem. - CHto nibud' eshche, ser?
     - Ser! Kakoj ya tebe ser? Dezhur' davaj, i ne zadavaj idiotskih voprosov.
     YUl'ka, slushavshaya vse eto s bokalom v ruke, tihon'ko prisela na divan.
     - Vse yasno.  Direktorat gotovitsya smotat'sya s Volgi.  Zvezdolety-to  ih
uzhe pod parami, - zayavila ona ubezhdenno.
     - Tvoj,  mezhdu prochim, tozhe  pod  parami, -  zametil  ya  prigubiv vino.
Nesmotrya na  situaciyu, ya eshche byl v sostoyanii  poluchat' udovol'stvie ot vina.
Prekrasnogo,  nado  skazat',  vina.  "Traminer Ofelii",  dvenadcat'  spirta,
poltora sahara, v meru  priglushennyj  buket  polevyh  trav s legkoj primes'yu
tonov meda i podsolnechnika.
     - Kak i tvoj, - YUl'ka po obyknoveniyu ne ostalas' v dolgu. - Na ih meste
lyuboj by razvodil pary.  Lyuboj,  u kogo imeyutsya mozgi, a u direktorata mozgi
imeyutsya, mozhesh' ne somnevat'sya. S sovest'yu - da, tugo, no ne s mozgami.
     Tut ona prava. Na vse sto. YA vzdohnul. I my stali slushat' dal'she.
     V  obshchem,  u  Volgi,  kak  eto voditsya u chuzhih  - vrode by iz  niotkuda
vynyrnul  nebol'shoj flot. Dvadcat' chetyre krejsera, pohozhih  na  ispolinskie
bubliki  i eshche  odin  bublik, malost'  vytyanutyj, edakij gigantskij  ellips.
Flagman,  prevyshayushchij  razmerami  obychnye  krejsera  pochti  vdvoe.  Vse  oni
rassredotochilis'  vblizi  Volgi  po  slozhnoj  sisteme  vzaimoperekryvayushchihsya
orbit.
     A  superkorabl',  poyavivshijsya   pervym,   nepodvizhno  visel   nad  moim
ostrovkom. Kazhetsya,  flot svajgov pas imenno etogo prishel'ca. Poka  pas  bez
edinogo vystrela - ili chem tam obmenivayutsya zvezdolety chuzhih v boyu?
     A  potom  kto-to  vyzval menya  po  vnutrennemu kanalu. Vyzval  terminal
"Sargassa". A sdelat' eto vozmozhno bylo tol'ko iz moego kupola.
     Izumlenie  moe pereroslo vsyakie  predely, a vmeste s  izumleniem vo mne
medlenno stala zakipat'  zlost'. Opyat' gosti, e-moe! Ej-pravo, nado  stavit'
ohranku, da  ne  prostuyu, a s samonavodyashchimisya  blastami, chtob lyubogo chuzhaka
szhigali v pepel k  chertyam sobach'im. Bez  preduprezhdeniya. Nechego sovat'sya  na
chastnuyu territoriyu!
     YA nastuchal na YUl'kinoj klaviature parol',  i na ekrane voznikla  horosho
znakomaya mne rozha. Nekto Plotnyj,  v miru - Feliks YUdin. Bandit i ubijca, ne
zarabotavshij  za vsyu zhizn' ni kopejki.  On umel tol'ko otnimat' i ubivat'. I
druzhki ego - tozhe. Menya ego banda do sih por ne trogala. Vezlo, navernoe.
     - Ty udral, Sava, - s ugrozoj skazal Plotnyj.
     Terpet' ne mogu, kogda menya nazyvayut Savoj.
     - Ot kogo?
     -  Ty udral, skotina! - Plotnyj grohnul  po pul'tu  rukoyat'yu  blasta. -
Vmeste so svoej skorlupkoj udral. Kto tebya predupredil?
     YA ne uspel otvetit' - YUl'ka prervala svyaz'. YA voprositel'no vzglyanul na
nee.
     -  Nashi korabli, - skazala  ona s neprikrytoj  trevogoj.  -  Predstav',
skol'ko lyudej sejchas mechtayut ubrat'sya s planety?
     CHert  voz'mi!  Bystro  YUl'ka  soobrazhaet.  Dejstvitel'no,  skol'ko?  Da
skol'ko est' na  Volge - stol'ko i mechtayut. A korablej, kak izvestno, - raz,
dva, i obchelsya.
     -  Vzletaem,  Roma,  -  YUl'ka vskochila i  zametalas'  po kupolu, chto-to
sobiraya. - Pomogi mne, i beri tol'ko zhratvu.
     Ona shvyrnula mne plastikovyj paket-zaplechnik.
     - U tebya kak s goryuchim?
     - Pochti pod zavyazku, -  ugryumo otvetil ya, prisedaya  u holodil'nika. - V
chetverg zapravlyalsya.
     - |to horosho, - skazala YUl'ka. - A u menya tol'ko poldozy.
     YA pokosilsya  na  nee.  Na chto ona, chert voz'mi,  namekaet? CHto pridetsya
uhodit'  otsyuda  svoim hodom,  na  nashih  skorlupkah? A,  vprochem,  chto  nam
ostanetsya, esli  chuzhie dejstvitel'no raznesut Volgu  na atomy i  pri etom ne
tronut nas?
     -  Snimem kontejnery s tvoego,  -  predlozhil ya. - Moj bystree, i voobshche
ponadezhnee.
     - Navernoe,  -  soglasilas'  YUl'ka. - Tol'ko ne sejchas. Snachala obletim
zaimki,  skol'ko uspeem. I bratcev-letunov  nuzhno predupredit', prichem vseh.
Da chto ty kopaesh'sya, Rom, vygrebaj vse podryad, krome uzhe otkuporennyh!
     Banki kak popalo rushilis' v paket.
     Obletet' zaimki. CHert, sam by ni v zhizn' ne dogadalsya. Mozhet, nash mir i
pomojka, no horoshie rebyata est' i zdes'. Hotya i malo ih. I - uvy - ne u vseh
horoshih rebyat est' sobstvennye zvezdnye korabli.  CHistyakova nado obyazatel'no
vyvezti, Semeckogo, Mishku  Zislisa  s  kosmodroma. Hotya,  net, Zislis  i sam
spravitsya  - staryj  kosmodromnyj  volk,  neuzheli  on ne proniknet  na  bort
zvezdoletov direktorata?
     Begom, zabrosiv na  plecho tyazhelye  pakety s  proviziej, my vyskochili iz
kupola. YUl'ka dazhe shlyuz zakryvat' ne stala.
     Vdali, u samogo gorizonta, k zaimke neslos'  mnozhestvo vezdehodov. SHtuk
pyat'desyat, ne men'she.
     - Bystree! - ryavknula YUl'ka. - Ty startovuyu ne gasil?
     - Gasil, -  rasteryanno vydohnul ya, otkryl vneshnij lyuk i shvyrnul paket v
tambur.
     -  Nu  i durak,  - kriknula moya  otchayannaya  sputnica, vzbegaya  po krylu
"bumeranga". - SHevelis', eshche uspeesh'.
     YA,  kazalos',  stremilsya operedit'  sobstvennye  mysli.  Kayuta, kreslo,
pul't, predstartovye testy... Gotovnost'!
     Zachem ya  ee pogasil, sev u zaimki YUl'ki? Sam ne pojmu.  |konom, tlya. Ne
dogadalsya,  chto  za  korabli bystro nachnetsya draka. YUl'ka,  vot, dogadalas'.
Hotya, stop,  ona tozhe  ne  srazu dogadalas'. No i  startovuyu ne pogasila - s
drugoj storony.
     "Sargass" rvanulsya  v  nebo,  kogda  blizhajshie  vezdehody  priblizilis'
kilometra  na poltora.  Kazhetsya, po mne  strelyali  - po mne i  po  yul'kinomu
"bumerangu" tozhe.
     No k schast'yu - vzletayushchij zvezdolet slishkom bystraya  mishen'  dlya zhivogo
strelka. Dazhe takaya utlaya skorlupka kak "Sargass" ili "bumerang".
     YA ozhivil modul' svyazi.
     - Nakonec-to! - fyrknula YUl'ka. - Ne podzharili?
     - A ty prinyuhajsya, - posovetoval ya mrachno.
     - Vyzyvaj Vasilevskogo, Smagina i Riggel'da.
     - A Haeckih?
     - A Haeckih vyzovu ya. I SHumova tozhe. Vse, do svyazi.
     YUl'ka otklyuchilas'.
     Molodec ona  vse-taki,  YUl'ka otchayannaya. Dejstvitel'no molodec. Esli  u
menya kogda-nibud' budet syn, to tol'ko ot takoj materi.
     K tomu zhe, Riggel'da ona doverila vyzyvat' mne.
     <b>6.   Hhariz  Ba-Sadzh,  prem'er-admiral,   Svaigh,  flagmanskij  krejser
sat-klana.</b>
     - Glubiny, moj prem'er!
     - Glubiny, SHshadd! Bez chinov. Dokladyvaj, chto zdes' stryaslos'.
     - Pol'shchen... Hhariz.
     Admiral SHshadd  Oui, komandir linejnogo  krejsera  armady,  togo  samogo
krejsera, kotoryj zasek priblizhenie chuzhogo korablya, prizhal k golove greben',
plotno-plotno.  Pravdu  govoryat,  chto  Hhariz  Ba-Sadzh,  potomstvennyj  Sat,
prozhzhennyj i opytnyj voyaka, nenavidit  ceremonial,  a o svajgah sudit tol'ko
po boevym zaslugam.
     -  CHuzhoj  korabl'  voshel v  atmosferu planety, snizilsya  do  posadochnoj
vysoty,   prakticheski   nulevoj,  i  prebyvaet  v   polnom   pokoe  vot  uzhe
dva-po-vosem'  nao. Nikakogo  fona  i  nikakih aktivnyh  dejstvij. On prosto
zavis nad okeanom. Tochnee, nad krohotnym ostrovkom v okeane. - Admiral SHshadd
poshevelil gorlovym meshkom, chto  dolzhno  bylo  otrazit' nekotoroyu  shutlivost'
posleduyushchej frazy. - Tam  takaya uyutnaya buhta, Hhariz, pryam Bereg Rozhdenij na
Svajge!
     Prem'er tozhe poshevelil meshkom, pokazyvaya, chto prinyal shutku.
     - CHto dokladyvaet ekspert-podklan?
     Admiral podobralsya.
     - Vysokaya veroyatnost', chto eto zvezdolet Ushedshih. Poryadka semi vos'myh.
     - Kak ego zasekli?
     - Otsledili  narastayushchuyu kriviznu prostranstva, moj... a-a-a... Hhariz.
Proschitali vozmozhnuyu massu  - snachala reshili, chto oshibka v raschetah. A potom
stalo   ne  do  raschetov,  my  ego  prosto  uvideli.  YA  mnogo  povidal,  no
Mat'-glubina!  Mne stalo strashno. |tot korabl' v vosem' s lishnim raz krupnee
flagmana!
     - Nikto iz soyuznikov ne stroit takih.
     - A netlennye?
     -  Netlennye...  -  protyanul  Hhariz. -  Na  Galeree  sejchas perepoloh.
Pohozhe, chto netlennye voobshche ne stroyat korablej. Oni sami sebe korabli.
     - To est'? - ne ponyal admiral SHshadd. - Oni chto, biomehany?
     -  Slozhnee,  SHshadd.  Pomnish'  mnogoslojnuyu  polevuyu  zashchitu  vokrug  ih
standartnyh krejserov?
     - Konechno! - greben' admirala na mig shevel'nulsya, no, ne uspev vstat' i
raspravit'sya, vnov' plotno prinik k cheshujkam na makushke.
     - Okazalos', chto pod etoj zashchitoj voobshche net korablej. |ksperty Galerei
schitayut netlennyh energeticheskoj formoj zhizni. Po posledni