l. |ndi s somneniem pokachal golovoj: - Ne-et... Skol'ko ona spit? Fil pozhal plechami: - Mozhet, s utra, a mozhet i so vcherashnego dnya... No s utra - tochno. |ndi bolee ubezhdenno, chem pered etim, povtoril: - Net, Fil. |to koldovstvo. Ni odno sonnoe zel'e ne dejstvuet dol'she shesti chasov Teddi eshche pri slove "koldovstvo" skepticheski hmyknul, mol, znaem my vashe koldovstvo! Primitivnaya bioenergetika... Vse pokosilis' na nego s zametnym neudovol'stviem. Teddi eto ne osobenno smutilo. Taunshend brosil vnimatel'nyj vzglyad na Teddi, potom na princessu. - Pozovite-ka Dika Bestiyu... Odin iz treh neznakomcev totchas vyshel. Taunshend opyat' vzglyanul na Teddi. - Ty znakom s Dikom Bestiej? Teddi s nim, estestvenno, ne byl znakom, poetomu otricatel'no pokachal golovoj. - |to samyj velikij koldun, kotorogo i kogda-libo vstrechal! - s uvazheniem proiznes princ. Dazhe dlya Teddi pohvala v ego ustah prozvuchala ubeditel'no. No, kak chelovek mira moguchej nauki, pilot snova skepticheski hmyknul. Vskore v hizhinu stremitel'no i vmeste s tem plavno voshel... net, vtek nevysokij lysyj chelovechek s pronzitel'nym nepriyatnym vzglyadom i povadkami vrozhdennogo ekstrasensa. Teddi ponyal, chto eto odin iz teh projdoh, dlya kogo naduvatel'stvo davno stalo tochnoj naukoj, kto durachit doverchivyh i po-detski prostodushnyh lyudej, ob®yavlyaya sebya velikim charodeem. Podumaesh', nauchilsya koe-kak manipulirovat' biopolyami! Raz tak, to Teddi s hodu mozhno podat' kak messiyu, nisposlannogo samim Vsevyshnim! Dik tem vremenem priotkryl glaza princessy i povodil rukami pered ee licom. On ne pytalsya izobrazhat' nekie magicheskie passy, prosto proveryal, reagiruet li Hirma na dvizheniya. Teddi s interesom vozzrilsya na rabotu Dika. U togo vzglyad vdrug sdelalsya steklyannym, na gladko vybritoj golove prostupili radostno pobleskivayushchie v otsvetah kostra biserinki pota. On chto-to nerazborchivo probormotal i tut Teddi proshiblo. "Nu konechno! Obychnyj gipnoson. Iskusno navedennyj i dovol'no glubokij, pohozhe. Mozhno bylo razbudit' ee eshche dnem vmesto togo, chtoby taskat' na sobstvennom gorbu". Kak vsegda uzhe izvestnoe reshenie kazalos' na udivlenie prostym i ochevidnym. Vprochem, u Dika dela ne ochen'-to ladilis'. Skoree vsego usypivshij princessu postavil kakoj-nibud' skrytyj zaslon, chto tol'ko podtverzhdalo dogadku pilota naschet glubiny i iskusstva gipnotizera. Teddi neslyshno podoshel poblizhe, shepnul Diku "prodolzhaj!" i vzyal devushku za ruku, tak, chtoby nervnye okonchaniya na konchikah ee pal'cev kosnulis' ego receptorov. CHerez minutu Teddi ponyal v chem delo: Dik sumel zapustit' programmu probuzhdeniya, no ee zaranee zamknuli v kol'co i teper' ona vertelas' po krugu na odnom i tom zhe promezhutke, kak isporchennaya gramplastinka. Programmu sledovalo raskol'cevat' razorvat', prichem tochno na srostke nachala i kody. Rasschitav vse do mizera, Teddi sosredotochilsya, vzyal Dika svobodnoj rukoj za ladon' i v nuzhnuyu terciyu hlestnul princessu Dikovym biopolem. Mir vzorvalsya i poglotil Teddi, ne ozhidavshego takogo moshchnogo psihorezonansa. Pilot vremenno perestal soobrazhat' i tiho sel pozadi vseh pryamo na pol. Hirma vzdrognula i vskore otkryla glaza. Taunshend vse eto vremya priderzhival ee za plechi. - Princ! - obradovalas' devushka i potyanulas' k nemu. Pervym delom oni pocelovalis'. Potom princessa oglyadelas'. - Gde eto my? - V Dagomee, v tabore |ndi Mahon'kogo. Teper' Hirma obratila vnimanie i na prisutstvuyushchih. - O, |ndi! Ty vse takoj zhe, - poveselela ona eshche bol'she. - Privet, Fil! Borodach Tenzi otvetil ulybkoj. - Zdravstvujte, Vashe Vysochestvo! - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - prerval potok privetstvij Taunshend. - Normal'no, - otvetila Hirma. - Kazhetsya, dnej desyat' teper' mozhno ne spat', - ona vnov' povernulas' k ostal'nym. - A, i Dik Bestiya zdes'! |to ty menya razbudil? Dik okazalsya vpolne chestnym. - Vmeste s nim, - on obernulsya, vyiskivaya glazami Teddi, no tot vse eshche sidel na polu pozadi vseh, tak i ne pridya v sebya posle neostorozhnogo kontakta s psihikoj Bestii. Fil, stoyavshij blizhe vseh k pilotu, podnyal ego na nogi. Teddi, poluchiv nekotoroe oblegchenie, malo-pomalu unyal drozh' v kolenyah i zvon v golove. - Teddi, konechno. Kto zhe eshche? Nikogda bez tebya ne obojdetsya! Teddi zaulybalsya. Vyshlo neskol'ko krivovato. - Kstati, - vmeshalsya Taunshend, - imenno Teddi uhitrilsya ukrast' tebya u lyudej Gro. Uchti. - Poslednee vremya eto voshlo u nego v privychku, - razvela rukami princessa. - YA osnovatel'no v dolgu pered toboj, Teddi! Teddi neopredelenno mahnul rukoj. Vyshlo neskol'ko vyalo. - |ndi, - obratilas' Hirma k gigantu, - tvoj karlik-povar eshche zhiv? - A chto, princessa progolodalas'? - probasil Mahon'kij. Teddi nemnogo udivilsya - uzh slishkom na korotkoj noge byli eti prostye lyudi s osobami korolevskoj krovi. No eto, v konce koncov, ego prosto ne kasalos'. Oni ostavili princessu v hizhine i vyshli pod mercayushchee nochnoe nebo. Teddi nashel Hobart - krohotnyj sinevatyj svetlyachok na severo-zapade i tiho vzdohnul. Iz-za sveta kostra, vokrug kotorogo oni rasselis', zvezdy potuskneli i siyali ne tak yarko, kak dolzhno. Teddi podumal, chto nikto iz okruzhayushchih, krome nego, ni razu ne videl zvezd po-nastoyashchemu, iz kosmosa... - Princ... - nachal bylo Teddi, no Taunshend ostanovil ego energichnym dvizheniem ruki. - Mozhesh' zvat' menya po staromu - Harveem. |to raz. A vtoroe - ya hochu znat', chego ty dobivaesh'sya i kak syuda popal. Trebovanie bylo zakonnoe; Teddi sobralsya s myslyami. - Mne nuzhno v Taulekt, - skazal on. - Pomnish', ya rasskazyval kak lyudi Gerba Kollajti shvatili menya na poberezh'e? Harvej utverditel'no kivnul. - Oni otobrali u menya veshchi, bez kotoryh ya ne mogu vernut'sya domoj. YA znayu, chto eti veshchi v Taulekte, znayu navernyaka. I polagayu, chto princ Taunshend namerevaetsya vzyat' Taulekt. Esli eto tak, to ya mogu zdorovo pomoch' vam v etom dele. Harvej nemnogo pomolchal. - Da, ya sobirayus' brat' Taulekt. No to zhe samoe sobiraetsya sdelat' i baron Roj, s kotorym otnosheniya u menya daleko ne druzheskie. - Tak voz'mi Taulekt pervym, - pozhal plechami Teddi. Harvej nahmurilsya. - U menya slishkom malo sil dlya etogo. - Togda dogovoris' s Roem. Princ skepticheski usmehnulsya: - Royu sozhgli neskol'ko dereven' i on zhelaet otplatit' dagomejcam tem zhe. A ya svoyu zemlyu zhech' ne sobirayus'. YA hochu tol'ko po dusham potolkovat' s Gro, Arneem, Inci i Karnegi. Teper' zadumalsya Teddi. - Horosho, - soglasilsya on. - A kak naschet korolya Barnegata? Hirma, ya uveren, zamolvit batyushke slovechko i za tebya. Harvej ocenil: - Gm! Pozhaluj, eto mysl'. Hotya, kto znaet? On korol' Dankartena, a ne Dagomei. - Barnegat budet zdes' dnya cherez dva-tri... - On budet zdes' uzhe utrom, esli eshche ne yavilsya, - perebil Harvej. Teddi voprositel'no ustavilsya na nego. - Gonec ved' doedet k nemu tol'ko k vecheru? Harvej neterpelivo otmahnulsya: - Ty chto, dumaesh' Barnegat slepec? Ne zrya on pravit Dankartenom uzhe semnadcat' let. On davno ponyal, chto gotovitsya krupnaya zavaruha na dagomejskoj granice, skoree vsego v okrestnostyah Algomy. Kogda shpiony donesli, chto Gro styagivaet vojska k Taulektu i iz Avostinga, i otovsyudu, Barnegat pospeshil syuda zhe. Teddi kival, razmyshlyaya. Ego davno gryzla smutnaya neyasnaya mysl', uskol'zaya ugrem, kazalos' - vot-vot on shvatit ee za hvost, no ona ostavalas' neulovimoj. CHuvstvo vnutrennego diskomforta usugublyalo vernoe oshchushchenie, chto mysl' vazhnaya. Poslednie polchasa on sidel kak na iglah. Lish' kogda u kostra mel'knul Dik Bestiya, ego proshiblo. - Stop! - on vskochil, shvativshis' za golovu. - Stop!! Vse s udivleniem ustavilis' na nego. - Nu konechno! - nachal Teddi vsluh, a potom reshil, chto ob®yavit' eto vo vseuslyshanie sovershenno ne obyazatel'no i dazhe kak-to izlishne. "My zhe vpali v rezonans s Bestiej. Ego mozg soglasuetsya s moim po biochastotam! Znachit..." Sovpadenie ili hotya by priblizhenie drug k drugu biochastot raznyh lyudej ostavalos' delom redkostnym. Ne ispol'zovat' takoe vo blago bylo by velichajshej glupost'yu. - CHto - stop? - ostorozhno sprosil Taunshend, vidya, chto Teddi vskochil i vdrug stal o chem-to razmyshlyat', sopya ot napryazheniya. Teddi slovno prorvalo: - Harvej, a kak tebe takoj variant? YA pritashchu syuda i Gro, i Arneya, i Inci s Karnegi, i eshche kogo skazhesh', a potom beri Taulekt golymi rukami. Neuzheli dagomejcy posle etogo pojdut protiv svoego zhe princa?. Harvej rassmeyalsya: - Teddi, ty otlichnyj paren', no, vidat', ty uzh ochen' izdaleka. Kak ih syuda pritashchish'? - A esli pritashchu? Harvej vnimatel'no na nego ustavilsya. - CHto ty zadumal? - sprosil princ pochti delovym tonom. Teddi uzhe uspokoilsya i prisel. - Vot eto drugoj razgovor, - kivnul on s udovol'stviem, - mne ponadobyatsya chelovek dvadcat'. I chtoby kto-nibud' iz nih znal zamok Arneya i podhody k nemu, kak sobstvennyj karman. I eshche znal vseh etih baronov-gercogov v lico. Harvej poryvisto obernulsya. - |ndi... Podberi-ka chelovek dvadcat'. Posnorovistee... Mahon'kij ponimayushche kivnul i ischez. Princ opyat' obratilsya k pilotu: - Tebe nuzhno gotovit'sya? - YA mogu vystupat' hot' sejchas. - Otlichno. |to chistejshej vody avantyura, nutrom chuyu, no mne ona pochemu-to zaranee po dushe! Harvej preobrazilsya. On byl chelovekom dejstviya, vynuzhdennoe ozhidanie povergalo ego v unynie. Teper' zhe glaza ego blesteli i on srazu stal napominat' vyshedshego na nochnuyu ohotu hishchnika. CHerez dvadcat' minut dva desyatka voinov gotovy byli vystupit'. Harvej, Fil, |ndi i princessa - v ih chisle. Teddi vseh naskoro osmotrel i soobshchil: - My zabyli samuyu malost' - Dika Bestiyu. Harvej smeril pilota nedoverchivym vzglyadom. - On zhe ne voin! On koldun! - Nu i chto? U nas on budet glavnym voinom, - zayavil Teddi. - Tem bolee, chto bez nego vse ravno nichego ne poluchitsya. Za Bestiej tut zhe ubezhali. - Slushajte menya, - skazal tem vremenem Teddi svoemu otryadu. - Kak hotite, a povinovat'sya mne vse eto vremya vy dolzhny bezogovorochno, ne zadumyvayas'. Zabud'te, kto vy, princ ili prostoj soldat. Teper' vy - prodolzhenie moih ruk, nog, glaz i... vsego ostal'nogo. I ne pugajtes', chto by so mnoj ili s vami ne proizoshlo. Teddi nachal psihologicheskuyu podgotovku. V principe ego zamysel dolzhen byl uspeshno osushchestvit'sya, provalit'sya on mog lish' v rezul'tate aktivnogo analiticheskogo bar'era ili psihotropnogo bloka. Vryad-li kto-nibud' iz stoyashchih pered nim lyudej byl sposoben ustanovit' bar'er i uzh tochno nikto ne imel psihotropnyh preparatov. Da i ne znal nikto chto eto takoe. No luchshe, kogda lyuboj dobrovol'no podchinitsya emu. - Princ, - shepnula Hirma na uho Harveyu, - eto d'yavol, sushchij d'yavol, a ne chelovek! On sdelaet vse imenno tak, kak govorit. Ne v pervyj raz, provereno. Ty videl ego mech? - Net... - Uvidish'! Poyavilsya Dik Bestiya i oni otpravilis' v put'. Posle korotkoj poluchasovoj skachki vperedi prostupili redkie i tusklye ogni Taulekta. Dal'she idti prishlos' peshkom. Malen'kij otryad besshumno priblizhalsya k gorodu. Kogda do nego ostalos' vsego polmili, Teddi dal signal ostanovit'sya. "Pora", - reshil on. Dvoih Teddi otoslal karaulit' loshadej, a ostal'nyh vystroil v sherengu. Devyatnadcat' raznyh lyudej, devyatnadcat' raznyh sudeb i vselennyh zamerli po ego komande. - Voz'mite drug druga za ruki, - prikazal pilot. Vse pereglyanulis' s udivleniem, no povinovalis' srazu zhe i bez nenuzhnyh razgovorov. - Zakrojte glaza! Teddi vzyal Dika za obe ruki, zazhmurilsya i skoncentrirovalsya. Dik poddalsya legko, Teddi oshchutil, chto koldun staraetsya pomoch'; oni slilis' bystro i bez problem. Teper', kogda Teddi prigotovilsya k rezonansu, vse oboshlos' bez boli i oglusheniya. Prosto on pochuvstvoval sebya v tysyachu raz sil'nee. Mozhno bylo prinimat'sya za ostal'nyh. Snachala on predstavil sebya i ostal'nyh kak edinoe celoe i oshchutil, kak ruki legon'ko pokalyvaet, tam gde oni kasayutsya ladonej stoyashchih ryadom Hirmy i Fila. Nevazhno, chto levaya ruka prinadlezhala, sobstvenno, Diku Bestie. Teddi chuvstvoval ee kak svoyu. A potom mir vzorvalsya; granicy ego, i do etogo neblizkie, umchalis' kuda-to neimoverno daleko. Teddi otkryl vse dvadcat' par glaz i uvidel mir s dvadcati tochek odnovremenno. Dvadcat'yu rukami - vosemnadcat'yu pravymi i dvumya levymi - on szhal rukoyatki mechej. On uzhe znal, chto sovsem ryadom nachinaetsya podzemnyj hod, vedushchij pryamo v zamok Arneya i eto zdorovo, potomu chto ne nuzhno teper' tashchit'sya cherez ves' gorod i shturmovat' dve steny. On znal kazhdyj zakoulok etogo samogo zamka i byl uveren, chto Arnej, Gro i Karnegi sejchas nahodyatsya v treh dal'nih komnatah pravogo kryla, a gercog Inci skoree vsego duet pivo v znamenitom pogrebke pod ne menee znamenitym obedennym zalom vmeste s Gerbom Kollajti, kotoryj prihodilsya emu troyurodnym bratom, hotya vsya Dagomeya tverdit, chto eto skazki. On znal, chto toj ego chasti, kotoruyu sostavlyaet |ndi Mahon'kij, pridetsya idti podzemnym hodom chut' li ne na chetveren'kah, potomu kak vysota hoda vsego pyat' s polovinoj futov. On znal, videl, pomnil i chuvstvoval vse, chto znali, pomnili, videli i chuvstvovali vse devyatnadcat' novyh ego chastej eshche buduchi individual'nostyami. On vdohnul vozduh v dvadcat' legkih i reshitel'no poshel k podzemnomu hodu. Diversionnaya operaciya "Taulekt" nachalas'. Glava 6. "D I V E R S A N T". Vhod Teddi nashel v toj zhe peshchere, gde zamaskiroval ego sem' let nazad. Razbrosav nagromozhdennye glyby, po ocheredi prosochilsya v uzkij, nizkij i syroj koridorchik, zazheg prigotovlennye eshche polveka nazad, spryatannye tut zhe fakely i dvinulsya skvoz' plotnyj, budto kisel', vlazhnyj sumrak. CHerez polchasa tishiny, narushaemoj lish' zvukom shagov, dyhaniem i bul'kan'em padayushchih kapel', Teddi ponyal, chto tonnel' uzhe idet parallel'no s podvalami zamka. On otstegnul lazernyj mech i otoshel shagov na desyat' vpravo i vlevo. Sverkayushchij belo-zelenyj luch s shipeniem vgryzsya v drevnyuyu kladku. Skoro v stene ziyal prolom vo vsyu vysotu tonnelya, vyzhzhennyj vernym lazerom. Pervyj iz mnogih Teddi stupil v temnotu; blednyj, zarosshij chelovek, sidevshij vnutri, v panike sharahnulsya v storonu. Teddi s mechom prinyalsya vyzhigat' dver', odnovremenno udariv uznika, chtob ne shumel. Uznik, kak podkoshennyj, ruhnul na pol - zhalosti Teddi ne pochuvstvoval: kogda pilot sdelaet svoe delo i pokinet zamok, uznik ochnetsya i ujdet cherez prolom vmesto togo chtoby sgnit' zdes' zazhivo v zathloj glubinnoj t'me ili zavtra otpravit'sya pod topor palacha. A Teddi speshil. On stremitel'no shagal po mrachnomu tyuremnomu koridoru. Perednij szhimal v ruke lazernyj mech, uzhe ne ubiraya lucha; devyatnadcat' obychnyh metallicheskih klinkov derzhal nagotove. U lestnicy stolknulsya s dvumya ohrannikami, okruzhil ih, reshiv ne ubivat', prosto svyazal i brosil v otkrytoj kamere. Put' naverh zanyal minutu. Vot dver' v znamenityj pitejnyj pogrebok - udar nogoj! Bol'shaya komnata, v dal'nem uglu figury Inci, Kollajti, Arneya i eshche dvuh pomel'che. Znachit i Arnej vozzhelal piva! Korotkaya shvatka, vse pyatero svyazany. Teddi potashchil ih vniz i odnovremenno dvinulsya dal'she, naverh, na zhilye urovni. Pervyj etazh. Otryad iz pyati gvardejcev Gro - etih prishlos' zarubit' na meste, uzh slishkom voinstvenno byli nastroeny. Skoree v pravoe krylo! Lestnica na vtoroj etazh; chert, kto eto tam naverhu? Dvoe nasmert' perepugannyh povaryat. Para udarov - i oni bez soznaniya. Nichego, otojdut k utru, nekogda imi zanimat'sya! Tak. Pervaya komnata. Pinok v dver', ona raspahivaetsya nastezh'. Kto-to zapoloshno podskochil na posteli. Karnegi! Staryj pen'! Udar; vyazat' ego bystree! A vnizu Teddi slozhil beschuvstvennyh Arneya, Inci i Kollajti v kamere s prolomom, dvuh oficerov - v sosednej, i, ostavshis' dvumya chasticami s plennikami, pospeshil naverh, na pomoshch' samomu sebe. Po doroge on uvidel sebya, tashchivshego Karnegi. Zabavnaya shtuka mnozhestvennoe vospriyatie! Golova, kazhetsya, bol'she asteroida, kak s pohmel'ya. On potashchil barona k pervym trem uznikam, prodolzhaya put' naverh. Sleduyushchaya, posle komnaty Karnegi, dver'. Udar! Naprasno, pustaya komnata. Teddi pospeshil k tret'ej dveri, ostavshis' i proveriv na vsyakij sluchaj pustuyu komnatu. Dejstvitel'no pustaya, navernoe eto Inci zdes' obretalsya pered tem, kak pit' pivo. Udar! - tret'ya dver' vyletela, nesmotrya na zapor. Vnizu on polozhil Karnegi v obshchij shtabel' u steny i ostalsya. V etoj komnate nashlis' troe. Gro, ego sluga-gorbun i oficer Rod Saura, tozhe podlezhashchij pohishcheniyu. Nedolgaya svalka - Gro s Sauroj Teddi pones k lestnice, brosiv gorbuna na prostornuyu krovat', chtoby ne valyalsya na holodnom kamennom polu. A snizu, toropyas', podnimalsya otryad patrulya - chelovek desyat'. Navernoe, ih privlek shum. Teddi, derzha Gro i Sauru pozadi, rinulsya navstrechu. Ego zdes' bylo bol'she, chem soldat Gro. Luchevoj mech s shipeniem kromsal klinki sopernikov, a ruki i nogi rasshvyrivali ih, otklyuchaya poputno soznanie. Uzhe cherez polminuty put' osvobodilsya. Gro i Sauru on pones v podval, k vyhodu, i v to zhe vremya poshel iskat' poslednih dvuh oficerov - Klifa Kitti i Mera Surroka. Kak raz kogda Gro i Saura prisoedinilis' k Arneyu i ostal'nym, Mer Surrok byl shvachen na vtorom etazhe v biblioteke. On sovsem ne izmenilsya, hotya god nazad klyalsya, chto nashel znaharku, kotoraya umeet zagovarivat' i svodit' borodavki s lica. Ot nego Teddi uznal, chto Klif Kitti dezhurit na ulice, rukovodya ohranoj sten. Segodnya Teddi chuvstvoval sebya moguchim, kak nikogda. On vzyal Mera za ruku, napryagsya, a potom mir eshche chut'-chut' uvelichilsya, Mera ne stalo, a pilot, neproizvol'no potrogav borodavki na novoj shcheke, poshel zvat' Klifa v zamok. Klif sidel v karaule i igral s lejtenantom Beem v kosti. Teddi pozval ego zapinayushchimsya golosom i skoree pobezhal k zamku. Klif, chto ot nego i trebovalos', brosilsya sledom, naletev v dveryah na hlestkij udar mezhdu glaz. Teddi podobral ego i pones vniz, dvinuvshis' eshche i v levoe krylo, gde v kabinete Arneya v massivnom shkafu na srednej polke sleva hranilis' peredatchik, aptechka, avarijnyj komplekt i paket s pishchevymi tabletkami. Vse eto Teddi videl bukval'no pozavchera, kogda sprashival Arneya, nel'zya li s pomoshch'yu etih besovskih veshchej svesti borodavki hotya by s lica. V kamere Teddi dobavil Klifa k ostal'nym plennikam. CHetveryh soldat, ohranyavshih koridor levogo kryla, Teddi svyazal i brosil v kabinete, kotoryj za vremya shvatki uspel otkryt'. Prizhimaya k grudi peredatchik i ostal'nye veshchi, eshche ne pridya v sebya ot schast'ya, Teddi rinulsya vniz. Vremya istekalo, soznanie nachinalo mutit'sya, da i shum v zamke uzhe stal privlekat' vnimanie. Obezvrediv po doroge eshche semeryh, Teddi podhvatil plennikov i skrylsya v temnote podzemnogo hoda. CHerez polchasa sumerek, razgonyaemyh koleblyushchimisya nevernymi yazykami plameni na fakelah, i toroplivoj hod'by v tonnele on vyrvalsya na svobodu v polumile ot Taulekta, opustil plennikov na zemlyu i vzyalsya za ruki, potomu chto bol'she vyderzhivat' davlenie dvadcati intellektov uzhe ne mog. Mir, prazdnichno bryznuv ognyami, razvalilsya na chasti, tut zhe umchavshiesya kuda-to neimoverno daleko, cepochka lyudej, derzhashchihsya za ruki, poshatnulas' i raspalas'. Teddi, derzhas' za gudyashchuyu golovu, prohripel: - Svyazhite Mera! Mera svyazal |ndi. Osharashennye, sovershenno opustoshennye voiny podnyali plennikov i zashagali k mestu, gde ih zhdali loshadi i ohrana iz tabora |ndi. Harvej szhimal v odnoj ruke do sih por obnazhennyj mech, a drugoj podderzhival princessu. Slegka pokachivayas', on smotrel na ustalogo Teddi s blagogoveniem i ne bez mimoletnogo straha. |ndi i Fil, tyazhelo dysha, stoyali ryadom. Princessa derzhala aptechku, |ndi - zhilet avarijnogo komplekta, Fil - paket s tabletkami. Peredatchik Teddi ne vypuskal iz levoj ruki s teh por kak vpervye ego kosnulsya v kabinete Arneya; v pravoj obnaruzhilas' rukoyatka lazernogo mecha, hotya on schital chto davno pristegnul ee k kombinezonu. Horosho, hot' luch ubral... - CHto eto bylo, Teddi? - vpechatlenno sprosil princ. Teddi chuvstvoval sebya osnovatel'no vypotroshennym, no polagal, chto do lagerya vse zhe dobredet bez postoronnej pomoshchi. On usmehnulsya: - Tak, odin staryj tryuk. Joint Mind nazyvaetsya. A voobshche Dika Bestiyu blagodarite, bez nego ya by tochno ne spravilsya. Pilot vzyal u |ndi zhilet, sbrosil poryadkom nadoevshij plashch-balahon i oblachilsya v privychnuyu obolochku iz plastmassy. Aptechku sunul v special'nyj karman na poyase, mech pristegnul na rukav kombeza, tabletki opustil v krohotnyj stvol pishchehranilishcha na grudi. Peredatchik zafiksiroval na komplekte i uzhe sobiralsya kosnut'sya sensora vklyucheniya. Ostal'nye nablyudali za ego manipulyaciyami s neprikrytym uvazheniem. - Teddi... - princessa s neponyatnoj toskoj vo vzglyade obratilas' k nemu, - ya davno hotela sprosit'... Otkuda ty? Gde tvoya rodina? Za okeanom? Teddi grustno ulybnulsya: - Princessa... esli ya skazhu pravdu, vy libo ne pojmete, libo ne poverite. Tak chto luchshe ya promolchu. Voiny ushli vpered; ih ostalos' u peshchery pyatero - Fil Tenzi, |ndi Mahon'kij, Harvej-Taunshend, princessa Hirma i Teddi. - My postaraemsya ponyat', - podal golos Harvej. - Ili, hotya by, poverit'. Teddi eshche raz usmehnulsya uzhe veselee, nashel v svetleyushchem predrassvetnom nebe slabuyu iskorku Hobarta i ukazal na nee. - Von moj dom! Operaciya "Taulekt" zavershilas', esli ne schitat' dorogu v tonnele, za dvadcat' shest' minut. A u vhoda v izvestnyj lish' edinicam podzemnyj hod stoyali pyat' chelovek i, zadrav golovy, smotreli na raspahnuvshijsya nad nimi vo vsyu svoyu vselenskuyu shir' mercayushchij kupol zvezdnogo neba. | P I L O G. "CHeburashka" obrechenno metalsya v perekrestii pricela, pytayas' vyrvat'sya iz zony zalpa, no tshchetno: komp'yuter-navodchik vcepilsya v nego mertvoj bul'dozh'ej hvatkoj. Teddi mrachno szheg vrazheskij istrebitel', sed'moj za segodnya, i oglyadelsya. Sprava vyhodil iz virazha kater |ltona, chut' dal'she k polyusu - Garri. SHel chetvertyj chas boya. - Vos'moj, desyatyj, pyatnadcatyj, semnadcatyj, zapros na obstanovku, - nakonec-to ozhila baza. - Vspomnili, bezdel'niki, - ugryumo proburchal |lton. Teddi pokosilsya na ego kater. Duga marshevogo isparitelya semnadcatki zametno iskrila, |lton, navernyaka, ves' den' rugal mehanikov. Golos dezhurnogo po sektoru zvuchal ozabochenno i razdrazhenno: - Pozhivee, piloty! - YA vos'moj, kazhetsya otbilis', - nehotya dolozhil Teddi i zamolchal - pust' o samom tyazhelom skazhet kto-to drugoj. Garri tozhe uvil'nul - Pyatnadcatyj - norma. Ostavalsya |lton. - YA semnadcatyj, cel, protivnik podavlen, boezapas zvena istoshchen, proshu vozvrat. Dezhurnyj ustalo vozmutilsya: - Kakogo cherta? Pochemu dokladyvaet ne vedushchij? I voobshche, chto za boltovnya vmesto doklada? Dezhuril lejtenant Slouni - krasnoshchekij, krov' s molokom, bolvan i sluzhaka, vsego polgoda, kak iz oficerskogo korpusa. Teddi vskipel, no ego operedili. - Nu, ty krysa tylovaya! Zapishi sebe, chto desyatku sbili! Kater Garri nyrnul - vidno pilot v serdcah pnul shturval. Slouni oseksya i, vinovato probormotav: "Posadka v shestoj zone, raschetnyj - devyat' nol' dve", otklyuchilsya. Legkoe potreskivanie chistogo efira prerval zloj golos |ltona: - Svoloch'.. Sidit tam za bronej... Martin - neunyvayushchaya i nepobedimaya "desyatka", gordost' hobartskih pilotov i proklyatie pelomenskih asov, - razveyalsya oblachkom plazmy posle zalpa chetyreh "cheburashek". Slouni ne stoil i nogtya Martina, no oficerishka dyshal, smotrel i razglagol'stvoval v rubke krejsera, a Martina bol'she ne bylo, i eto navsegda. Tri istrebitelya razvernulis', perestroilis' "utochkoj" i pomchalis' na bazu. Gromada krejsera slabo svetilas' na fone absolyutnoj chernoty kosmosa. Myagkih vspyshek ekrana pochti ne bylo, znachit boj prekratilsya i zdes'. Obychno "zerkalo" krejsera migalo i iskrilos', kak prazdnichnyj fejerverk, pozhiraya vystrely pelomencev. |lton vyalo zaprosil posadku, "zerkalo", slabo kachnuv strelki indikatorov v pilotskih kabinah, propustilo katera v shestuyu finishnuyu zonu. SHlyuz uzhe otkryvalsya i istrebiteli privychno yurknuli v nedra ispolinskogo boevogo korablya. Sdav katera mehanikam i dolozhivshis' nachal'stvu, piloty razbrelis' po kayutam. Teddi, chertyhayas' skvoz' zuby, stashchil s sebya komplekt, shlem i pobrel v dush. Kak pisknula kapsula nul'-pochty on ne slyshal, i poetomu natknulsya na telegrammu ne srazu, a tol'ko spustya polchasa. Plastikovaya kartochka s tekstom, vypav iz shcheli dostavki, shlepnulas' pryamo na identifikator i stala pochti nezametnoj izdali. Teddi zadumchivo podnes ee k ekranu vizora i tam migom vozniklo korotkoe, v tri strochki, soobshchenie: "Dankarten, Rajma; Taunshend H, Barnegat H. - pilotu 2-go istrebitel'nogo potoka, Flot "S", Teodoru Ajronsajdu. Teddi, srochno nuzhna pomoshch'. Harvej, Hirma". Teddi Ajron, pilot 1 klassa, stoyal v sobstvennoj kayute na bortu hobartskogo krejsera, tupo ustavivshis' na ekran vizora, i pytalsya soobrazit', otkuda v Rajme vzyalsya peredatchik i kak vyhlopotat' sebe otpusk - nenadolgo, dnej na tridcat'. Fevral'-avgust 1989. Nikolaev. * SHag vtoroj: DANKARTEN DALEKIJ I BLIZKIJ (Voyadzher-poltora). *  P R O L O G. Nahodki, kotorym suzhdeno izmenit' hod istorii, redko opoznayutsya v pervyj zhe moment. Zachastuyu im daleko ne srazu udelyayut dolzhnoe vnimanie. Dva matovyh shara raznogo diametra, odin vnutri drugogo (na maner matreshki), dolgo valyalis' v zapasnike srednego pelomenskogo krejsera, prezhde chem imi zainteresovalis' snachala inzhenery, a zatem - razvedka. Ponyatno, chto v voennoe vremya raznoobraznye shary malo kogo volnuyut, esli dostoverno izvestno: k protivniku oni otnosheniya ne imeyut i nikakih kaverz v sebe ne tayat. Obstoyatel'stv, pri kotoryh nahodka ugodila v zapasniki krejsera "Azov", nikto ne pomnil. No, veroyatno, kakomu-to pervichnomu osmotru i skanirovaniyu nahodka vse zhe podverglas'. Vozmozhno - ee sobiralis' sdat' v analiticheskij otdel flota. Vozmozhno - uchenym na Pelomene, Slavute ili Novom Simferotone. Vse vozmozhno. Pochti vse. No tak ili inache, "Azov" vozil v neob®yatnom chreve vmeste s tysyachami lyudej, tysyachami predmetov i kilotonnami oborudovaniya eti dva matovyh shara. Vojna Pelomena s Hobartom za poslednie gody snova s®ehala k vyalomu pozicionnomu protivostoyaniyu v neskol'kih zvezdnyh sistemah. Stychki regulyarnyh flotov sluchalis', no dovol'no redko. Gorazdo bol'she voennye dejstviya napominali vul'garnoe piratstvo: malochislennye mobil'nye gruppy otslezhivali odinokie korabli protivnika, chashche - transportnye, i predprinimali popytku zahvata. Kak pravilo - udachnuyu. Krome togo, obe storony praktikovali nalety celyh polchishch istrebitelej v mesta koncentracii bol'shih korablej. Do bol'shih korablej istrebiteli doletali redko, chashche ih zagodya vstrechali takie zhe polchishcha istrebitelej protivnika i boj svodilsya k massovym duelyam pilotov-odinochek. Obe storony prekrasno ponimali, chto pol'zy ot takih naletov - chut', no situaciya trebovala hot' kakih-to aktivnyh dejstvij, a posemu u admiralov i marshalov ne ostavalos' inogo vyhoda. Prihodilos' sovershat' podobnye pechenezh'i nabegi na stan protivnika snova i snova. Vozmozhno, nahodku privezli imenno iz takogo naleta. Hotya, veroyatnee vsego - iz razvedyvatel'nogo rejda, kakovye predprinimalis' stol' zhe regulyarno. I Hobartu, i Pelomenu prihodilos' derzhat' po neskol'ku korablej vo mnogih neobitaemyh, a poroyu i obitaemyh zvezdnyh sistemah. Dve volny ekspansii zanesli zemnuyu zhizn' v samye otdalennye ugolki galaktiki, no v chem-to pereselency proschitalis': chetyre pyatyh osnovannyh kolonij tehnicheski i social'no degradirovali. Ostavshiesya primknuli k dvum samym procvetayushchim - Hobartu i Pelomenu, obrazovav nechto vrode pary razmazannyh po kosmosu gosudarstv, kotorye, estestvenno, spustya kakoe-to vremya pogryzlis' i razvyazali dolguyu-dolguyu vojnu. Zemlya ostalas' nejtral'noj, no tam hvatalo sobstvennyh problem, chtoby obrashchat' vnimanie na bitvy, razvernuvshiesya gde-to daleko v kosmose. Slishkom dolgo lyudi ubivali starushku-pramater'; tepereshnee polozhenie na Zemle tochnee vsego harakterizovalos' slovami "zatyanuvshayasya agoniya". Politicheskogo vesa Zemlya ne imela vovse, ekonomicheski - davno nichego ne stoila, poetomu ni odna iz storon ne pytalas' pribrat' kolybel' chelovechestva k rukam. K Zemle prosto druzhno povernulis' spinoj. Esli by ne stechenie obstoyatel'stv - valyat'sya by etim dvum sharam v zapasnike i dal'she. No obstoyatel'stva slozhilis' imenno tak, a ne inache. "Azov" popal pod sluchajnyj nejtronnyj udar sosednego krejsera - "Indigirki". Imenno tem bortom, za kotorym pryatalsya zapasnik. I imenno v etot moment v zapasnike nahodilis' dva oficera-tehnika na profilakticheskih rabotah. Bronya, yasnoe delo, udar vyderzhala, no stoprocentno otfil'trovat' izluchenie ne pod silu nikakoj brone. Opasnosti ostatochnoe eho uzhe ne neslo - oba tehnika uslyshali signal trevogi i sunulis' bylo v germozonu za skafandrami, no, edva vzglyanuv na datchiki, mahnuli rukoj i prodolzhili rabotu. I tut posredi zapasnika bez vsyakih predvaryayushchih effektov sgustilos' ob®emnoe izobrazhenie. Bud' na meste tehnikov kto-nibud' iz obslugi ili iz nizshego zvena - vozmozhno smysl izobrazheniya tak i ostalsya by razgadannym. No k schast'yu svidetelyami predstavleniya okazalis' oficery. I oni momental'no soobrazili, chto im pokazyvayut shematicheskoe izobrazhenie galaktiki. Odin iz tehnikov dogadalsya vrubit' komp'yuter-personalku na zapis', poetomu peredachu udalos' zafiksirovat'. Galaktika, medlenno vrashchayas', visela posredi zapasnika okolo minuty. Potom poshla, kak ponyali tehniki, orientirovka - vysvechivalis' samye yarkie zvezdy, poputno translirovalas' informaciya, kotoruyu oba edinodushno sochli dannymi spektral'nogo analiza, edakaya vizitnaya kartochka kazhdoj zvezdy. Semnadcat' vizitnyh kartochek. Posle etogo nachalos' masshtabirovanie: na makete vydelilas' nekaya oblast' prostranstva, privyazannaya k chetyrem iz ukazannyh zvezd, i vot uzhe vmesto celoj galaktiki posredi zapasnika mercaet tol'ko nebol'shaya ee chast'. Snova privyazka k zvezdam, snova masshtabirovanie - i tak tridcat' odin raz. Poslednyaya privyazka - k konkretnoj zvezde i ee planetnoj sisteme. Tochnee, k vtoroj iz semi planet. Dalee shema nemnogo smenilas' po ispolneniyu, hotya ostalas' toj zhe po suti. Masshtabirovanie, no teper' s privyazkoj ne k zvezdam, a k oblastyam sushi ukazannoj planety. V konechnom itoge - lokalizovannaya tochka na poberezh'e odnogo iz okeanov i zamyslovatyj simvol-ieroglif v samom konce. Vse. Zatem peredacha povtorilas' s samogo nachala eshche trizhdy. I vse zatihlo. Tehniki posovetovalis' i, ne teryaya bolee ni sekundy, otpravilis' s dokladom pryamo k kapitanu krejsera. Nesmotrya na podnyavshuyusya posle sluchajnogo vystrela "Indigirki" sumatohu, kapitan "Azova" vse zhe prinyal i vyslushal tehnikov, zatem samolichno prosmotrel zapis'. Neizvestno, pridal li on kakoe-libo znachenie etomu proisshestviyu, no reshil, vidimo, perestrahovat'sya. I napravil oboih tehnikov k specialistam - nauchnikam i navigatoram. Pervye zanyalis' istochnikom izobrazheniya, vtorye opredelili na kakuyu imenno planetu ukazyvala gologramma. Rezul'taty kapitan "Azova" nemedlenno dovel do vyshestoyashchego komandovaniya. I nachalos'. Vo-pervyh, byla ustanovlena chuzherodnaya priroda etih samyh sharov-hranitelej videozapisi. To est', dostoverno ubedilis', chto shary eti izgotovleny po sovershenno neizvestnoj i maloponyatnoj tehnologii, kakovaya na Zemle i dochernih mirah sovershenno ne praktikuetsya. Krome togo, shary eti okazalis' starshe chelovecheskoj civilizacii minimum vtroe. V-tret'ih, s bol'shoj veroyatnost'yu byl predskazan smysl final'nogo ieroglifa, i smysl etot umeshchalsya v odno-edinstvennoe slovo: "Baza". S etogo momenta vse svedeniya otnositel'no nahodki speshno zasekretili, "Azov" otognali v odin iz rezervnyh pelomenskih orbital'nyh dokov, komande zapretili uvol'neniya i otpuska, specialistov sveli v edinuyu issledovatel'skuyu gruppu, i dazhe svyazistov, kotorye nahodilis' na vahte vo vremya prohozhdeniya pervichnyh donesenij, akkuratno iz®yali iz shtatnyh mest sluzhby i pereveli vo vse tot zhe rezervnyj dok. Zapravlyala vsem, ponyatno, razvedka. Vopreki ozhidaniyam, nichego osobenno vazhnogo issledovateli bol'she ne otkryli. SHary na krejser, vidimo, privez kto-to iz istrebitelej-odinochek iz razvedyvatel'nogo rejda. Vvidu togo, chto za poslednij god na "Azove" mashinnyj i letnyj sostav istrebitel'nyh potokov smenilsya sootvetstvenno na devyanosto dva i sem'desyat shest' procentov, ustanovit' lichnost' pilota, kotoryj eto sdelal, ne udalos'. V vahtennyh zhurnalah i zapisyah raportov dannyh ne sohranilos'. Opros lichnogo sostava krejsera rezul'tatov ne dal - iz starichkov nikto nichego podozritel'nogo ne pomnil, a nedavno pribyvshie, estestvenno, pomnit' nichego ne mogli. Neuverennaya stavka na izustnye pilotskie bajki tozhe zavershilas' pshikom - samymi populyarnymi sredi pilotov okazalis' istorii poseshcheniya bordelej vo vremya redkih uvol'nenij na krupnyh bazah. Pelomenskaya razvedka nachala dve polnomasshtabnyh operacii; cel'yu pervoj stala ekspediciya na ukazannuyu planetu i popytka issledovaniya bazy, cel'yu vtoroj - vyyasnenie stepeni informirovannosti protivnika otnositel'no vysheupomyanutoj bazy. Pervaya operaciya predstavlyalas' bolee prostoj k ispolneniyu. No tol'ko v pervoe vremya. Potomu chto planeta okazalas' obitaemoj. A ukazannaya chuzhim priborom tochka raspolagalas' kak raz pod krupnym gorodom, stolicej odnogo iz mestnyh gosudarstv. Gorod nazyvalsya Rajma. Gosudarstvo - Dankarten. A planeta eta vhodila v chetyre pyatyh degradirovavshih do urovnya srednevekov'ya zemnyh kolonij. Glava pervaya. "O T P U S K N I K". Eshche ni razu v zhizni YUrij ne otgulyal polozhennyj posle uspeshno zavershennoj operacii otpusk polnost'yu. Konechno, zhalkie chetyre svobodnyh dnya i otpuskom-to nazvat' bylo sovestno, no i imi v polnoj mere nasladit'sya ne pozvolyali. Poslednij raport YUrij sdal vchera v obed. CHut' bolee sutok nazad. Nezhas' pod kvarcevymi lampami okolo bassejna, on s minuty na minutu zhdal srochnogo vyzova. Opyt, chto delat'... YUrij SHevela vypustilsya iz Pelomenskoj Central'noj rekrutskoj shkoly devyat' let nazad. Lopouhim i rozovoshchekim yuncom. Eshche tolkom ne znaya, kakaya sud'ba emu ugotovana i pitaya naschet vojny, kuda otpravlyalsya, massu bespochvennyh i uzhasno glupyh illyuzij. Boevaya zhizn' bystro i bespovorotno vyshibla iz YUriya illyuzii. Vojna - eto prezhde vsego neobhodimost' postoyanno delat' to, chto delat' tebe ne hochetsya, da eshche s riskom dlya zhizni. Vojna - eto nepreryvnaya smert'. Vojna - eto rvanye rany v dushe i narushennaya psihika. YUrij byl dostatochno umnym, chtoby ponyat' eto bystro. Obyazatel'nyj god v mobil'noj pehote minul mgnovenno. Prichem, kazhdyj otdel'nyj den' postoyanno kazalsya YUriyu beskonechnym, no v itoge on i glazom ne uspel morgnut', kak odnopolchane odnazhdy utrom oblili ego pivom i vdovol' nahlopali po plecham i spine. God. Proshel god, YUrij prinyal uchastie v treh krupnyh boevyh operaciyah, ponyuhal porohu i plazmy, koe-chemu nauchilsya i mnogoe ponyal. Iz lopouhogo novobranca on prevratilsya v bolee-menee opytnogo soldata. Konechno, on ochen' otlichalsya ot sebya godichnoj davnosti. No YUriyu dostavalo uma osoznavat': s veteranami, kotorye na etoj vojne uzhe let po desyat'-pyatnadcat' (a takih v polku naschityvalos' desyatka dva), emu eshche ne skoro sravnit'sya. Vozmozhno imenno poetomu na sleduyushchij den' posle ocherednogo sobesedovaniya YUriya vdrug vyzvali v shtab, da ne polka dazhe, a brigady, kuda dobirat'sya prishlos' chut' bolee treh sutok. V brigade ego podvergli ocherednomu perekrestnomu sobesedovaniyu i otpustili azh na sutki. S nachala sluzhby YUrij vpervye poluchil uvol'nitel'nuyu, da eshche gde? Na odnoj iz krupnejshih baz Pelomena, gde soldat s uvol'nitel'nymi dokumentami puskali v lyuboj bar! V bar YUrij navedalsya i piva vypit' ne preminul. No chto-to podskazalo emu: "YUrij, tebe ne sleduet nadirat'sya. Ne zrya ved' tebya vyzvali?" Napejsya on v dym - ego by prosto vernuli v polk. No YUrij ponyal eto tol'ko spustya neskol'ko let. Delo v tom, chto ego svatali v razvedku. I za pohozhdeniyami na baze postoyanno nablyudali. Tak sluchilos', chto ryadovoj mobil'noj pehoty YUrij SHevela posidel paru chasikov v bare za tremya bokalami piva, a potom vstal i poshel shatat'sya po grazhdanskoj zone bazy. I voleyu sluchaya nabrel na knizhnyj magazin, gde zastryal nadolgo. Vyshlo tak, chto strast' k antikvarnym knigam, da i k sovremennym fajlam tozhe, sygrala edva li ne reshayushchuyu rol'. Utrom, edva YUrij yavilsya v shtab, oficer, kotoryj provodil sobesedovaniya, v lob sprosil: "Hochesh' rabotat' v razvedke?" YUrij usomnilsya: a potyanu li? Vsluh usomnilsya. Potyanesh', zaverili ego. Esli ne stanesh' lodyrnichat', a stanesh' pahat'. Posle chego emu perechislili l'goty, pribavki k zhalovaniyu, pajku i prochie zhitejskie radosti, kotorye on priobretal kak sotrudnik flotskoj razvedki. I YUrij, nedolgo podumav, soglasilsya. Posle chego na sleduyushchie polgoda zagremel v specshkolu, chto bazirovalas' u cherta na rogah, v dalekoj-dalekoj zvezdnoj sisteme na samoj periferii. Ego uchili. Razlichnym shpionskim shtuchkam, yazyku hobarti... No glavnoe - ego uchili videt', dumat', analizirovat' i delat' vyvody. SHkolu YUrij zakonchil s bleskom - tak sluchilos', chto k neobhodimym v razvedke navykam on pital prirodnuyu sklonnost'. K vypusku on mog boltat' na hobarti ne to chto bez akcenta - s lyubym iz treh naibolee rasprostranennyh vygovorov. Snaryazhenie i tehniku on i bez shkoly znal vpolne prilichno. Da i dumat' nauchilsya. Po okonchanii shkoly vypusknikam avtomatom prisvaivali zvanie serzhanta - v razvedke ryadovyh ne bylo. I poshlo. Stazhirovka. Kontrol'naya stazhirovka v boevyh usloviyah. Pervoe zadanie. Vtoroe zadanie. Tret'e... Uzhe k koncu pervogo goda operativnoj raboty YUrij perestal schitat' zadaniya. K koncu tret'ego goda v razvedke emu prisvoili oficerskoe zvanie i dali v podchinenie sobstvennuyu gruppu - godovalogo serzhanta i dvuh stazherov-novichkov. Prishlos' mgnovenno i na sebe ispytat', chto golovnaya bol' za kogo-to ne idet ni v kakoe sravnenie s bol'yu tol'ko za sebya. CHerez paru let podopechnyj serzhant sam stal oficerom i poluchil sobstvennuyu gruppu; stazhery stali serzhantami. Odin ushel, vtoroj ostalsya s YUriem v novom zvanii. A stazherov prislali novyh. Frontovaya zhizn' peremenchiva. Za devyat' let YUrij provernul desyatki del. I ni razu tak i ne otgulyal polozhennye chetyre dnya... V etot raz - tozhe. Mobil'nik tonen'ko propishchal nehitruyu melodiyu; YUrij, chertyhayas', vstal s topchana, priblizilsya k kuchke svoej odezhdy, porylsya i otyskal prodolgovatyj, razmerom s chelovecheskij palec, sterzhen'. Vyzyvat' mog libo shef, libo dezhurnyj - mobil'nik byl sluzhebnyj. - Slushayu, - hmuro otozvalsya YUrij. - Agent "Karandash"? Ne shef, dezhurnyj. Nu, stalo byt', arhisrochnost'yu poka ne pahnet. - YA. - Identificirujtes', pozhalujsta. YUrij vse tak zhe hmuro prilozhil podushechku ukazatel'nogo pal'ca levoj ruki k papillyatoru i nazval segodnyashnij bukvenno-cifrovoj kod. - Spasibo, - otozvalsya dezhurnyj. - Vas otzyvayut iz otpuska. CHerez dva chasa vam nadlezhit prinyat' uchastie vo vneocherednom soveshchanii gruppy "Meduza". Bez specekipirovki, po forme "odin". Primite vhodnoj parol'... - Prinimayu... YUrij privychno zapomnil ocherednuyu v ego zhizni posledovatel'nost' bukv i cifr, vysvetivshuyusya na krohotnom ekranchike. - Vsego dobrogo, - poproshchalsya dezhurnyj. - Poka, - burknul YUrij. Itak, otpusk snova szhalsya do edinstvennogo dnya. "Spasibo, hot' vecherom dernuli, - podumal YUrij, odevayas'. - Mogli by i pryamo s utra..." - Uhodite? - s sozhaleniem sprosila devushka-medsestra pered vhodom v solyarij. - Tak rano? Ne zakonchiv seansa? - Sluzhba, milaya, - YUrij popytalsya ulybnut'sya. - Sluzhba... - Prihodi