te eshche, - priglasila ona. - Pridu, - poobeshchal YUrij, iskrenne verya, chto tak rano ili pozdno i sdelaet. - Obyazatel'no pridu. Vot tol'ko razgrebu, vse, chto shef na menya naveshaet, i srazu syuda! Medsestra ulybnulas': - Vy, navernoe, oficer? - Da kakoj ya oficer, - YUrij dosadlivo mahnul rukoj. - Snabzhenec ya. Krysa tylovaya... Vsego dvoe sutok nazad YUrij so svoej gruppoj vse-taki spelenal vrazheskogo agenta, Lyuk-Lyuka, na kotorogo chetyre razvedgruppy bezuspeshno ohotilis' uzhe goda dva. Sredi bela dnya spelenal, na Vermelin'e, v stolice. Uhodit' prishlos' krasivo, so strel'boj i shuherom, dva bespilotnyh shturmovika v itoge poteryali... - Snabzhenie - tozhe vazhnoe zanyatie, - ubezhdenno skazala devushka. - A nu, u soldat obojm ne hvatit? Ili pajkov? Kakaya togda vojna? - Nikakoj, - vzdohnul YUrij i vruchil sestre medicinskuyu kartu. - Do svidaniya... - Do svidaniya! Zaskochiv v zhiloj blok, YUrij naskoro slazil v dush, pribral v edinstvennoj komnatenke, vse lishnee sprovadil v utilizator, a kvartire prisvoil status "Svobodno". On dostatochno dolgo prosluzhil v razvedke, chtoby ne pitat' illyuzij naschet vot takih vot vyzovov: blizhajshie neskol'ko mesyacev, veroyatnee vsego, predstoyalo provesti chert znaet gde. K upravleniyu on priehal za desyat' minut do naznachennogo sroka. Vyshel iz taksi, vzglyanul na vneshnyuyu stenu i ozadachenno prisvistnul. Obyknovenno svetilos' ot sily kazhdoe desyatoe okno - bol'sheyu chast'yu personal prebyval v razgonah. Vremya-to voennoe. Sejchas svetilis' prakticheski vse okna - lish' tri okna ostavalis' temnymi. Na vhode dezhuril kapral i shestero rezervistov. "CHto takoe? - izumilsya YUrij eshche bol'she. - Rezervisty?" Projdya kontrol', YUrij ubedilsya, chto rezervistov chut' ne polnoe zdanie. Pelomenskaya razvedka podnyala na nogi edva li ne vseh zakonservirovannyh sotrudnikov. "Tak... - podumal YUrij. - Kazhetsya, goryachie gryadut den'ki. Interesno, chto zh stryaslos'?" On podnyalsya na tretij etazh i minoval kontrol' svoego sektora. Do oznachennogo sroka ostavalos' dve s polovinoj minuty. - Ty kak vsegda punktualen, - vmesto privetstviya zametil shef. - Vhodi. SHef v kompanii kakih-to shtatskih stoyal u vhoda v zal soveshchanij. V principe, pochti vse, kto sluzhil v razvedke, nosili shtatskoe. No eti byli tochno so storony - to li politiki, to li specy. ZHelezno, na eto YUrij davnym-davno nametal glaz. V zale za znamenitym kruglym stolom uzhe trudno bylo otyskat' svobodnoe mesto. Kak ni stranno, nachal'stva i pogon bylo dovol'no malo; vse skoncentrirovalis' u dal'nej steny, pod portretom Dzhevin'skogo. Za stolom primostilis' v osnovnom nachal'niki otdelov i operativnyh grupp. YUriya pomanili rukoj - okazyvaetsya, dlya nego derzhali mestechko. Edva on uselsya, voshel shef v kompanii vse teh zhe shtatskih. Soveshchanie nachalos'. Dlya nachala prodemonstrirovali zapis' - tu samuyu, kotoruyu translirovali najdennyj na "Azove" shary. Potom pokazali sami shary - v prozrachnom vakuumnom kontejnere. Nu, i vylozhili vsyu istoriyu s ih obnaruzheniem. I YUrij vse ponyal. Kogda ego sdelali oficerom i nachal'nikom gruppy, dovelos' projti "instruktazh "Delo". Bazovaya strategiya i dal'nejshie dejstviya upravleniya razvedki pri dostovernom obnaruzhenii v galaktike tret'ej sily. YUriyu pokazalos' primechatel'nym, chto nikto iz prisutstvuyushchih ne vyskazal osobogo udivleniya po povodu nahodki. Slovno prisutstvie preslovutoj tret'ej sily obnaruzhili ne tol'ko-tol'ko, a v nezapamyatnye vremena. Navernoe, instruktazh "Delo" smeshchal chto-to v nastroeniyah i ocenkah pelomenskih razvedchikov - oni zaranee sochli tajnoe yavnym. Poetomu i ne udivlyalis'. Bez lishnej suety i shuma nametili osnovnye napravleniya deyatel'nosti, sformulirovali zadachi i raspredelili ih mezhdu operativnymi gruppami. YUriyu dostalas' polevaya razvedka v pervom potoke - forpostnyj desant na Dankarten, ukazannuyu v inoplanetnom poslanii planetu. Zadachka ne iz samyh slozhnyh, no polnaya neozhidannostej i trebuyushchaya mgnovennyh improvizacij. V principe, ego gruppa dostatochno uverenno igrala v etom amplua. Grazhdanskie i nachal'stvo ostalis' reshat' kakie-to svoi maloponyatnye problemy, a komandiry razvedgrupp raspolzlis' po otdelam. Im predstoyalo rabotat', a ne boltat'. V otdele YUrij pervym delom pointeresovalsya svoej gruppoj: gde, da chem zanyaty? Okazalos', chto vseh zagodya vyzvali, vremya vyzova nastupit minut cherez pyatnadcat'. Obychnaya praktika - vyzyvat' nizshee zveno na vremya, kogda predpolozhitel'no zakonchitsya soveshchanie. Pravda, po nablyudeniyam YUriya soveshchaniya redko zakanchivalis' v predpolagaemoe vremya, obyknovenno zatyagivalis'. No ne segodnya. Pervymi yavilis' stazhery - bliznecy, Matveevy Roman i Semen. V obihode - Roma i Sema. Vskore i serzhant pozhaloval - shustryj parenek s Urala-chetyre po imeni Valentin Berkovich. Serzhant prohodil stazhirovku u izvestnogo na vse upravlenie oficera Igorya Megrelashvili, u kotorogo v svoe vremya stazhirovalsya i YUrij SHevela. Za god sovmestnoj raboty YUrij, Valentin i bliznecy uspeli provernut' neskol'ko udachnyh del i dvazhdy provalit'sya. Roma i Sema po obyknoveniyu dolozhilis' o pribytii - stazheram polozheno. Valentin prosto sderzhanno pozdorovalsya, ibo emu uzhe neobyazatel'no bylo sledovat' ustavnym zamorochkam, serzhant vse-taki. - Pozdravlyayu, gvardiya, - ob®yavil YUrij. - Idem v desant. Dankarten, nejtral'nye sektory. Dujte vsem kolhozom v arhiv, nakopajte mne zakrytyh svedenij. A ya poka posmotryu chto est' v otkrytom dostupe i splaniruyu vysadku... - Planeta obitaemaya? - delovito osvedomilsya Valentin. - Da. Zaselili vo vremya vtoroj ekspansii. Mozhet, chut' ran'she. - Odichali, konechno? - Odichali. Predpolozhitel'no - nestabil'nyj feodalizm bez izlishnih religioznyh zadvigov. - Vysadki u nas ili u Hobarta byli? - ne unimalsya Valentin. - Otkuda ya znayu? Vot i vyyasnite. Vse, vpered, vremeni malo. - Ponyal, shef, uzhe bezhim. Roma, Sema! At'-dva! Serzhant pognal stazherov v arhiv, na mig zaderzhavshis' v dveryah i obodryayushche podmignuv YUriyu. - Voyaki... - proburchal YUrij, ozhivlyaya terminal. On lyubil svoyu gruppu - chto serzhant, chto stazhery byli parnyami smyshlenymi i nadezhnymi. Minimum dvazhdy oni spasali svoemu komandiru zhizn'. Pravda, YUrij i sam ne raz vytaskival s togo sveta i serzhanta, i bliznecov, i skopom, i po otdel'nosti. Oni stali komandoj, sygrannoj i splochennoj, i imenno na etom v pervuyu ochered' zizhdilas' operativnaya taktika pelomenskoj razvedki. Itak, Dankarten. Zemnogo tipa, atmosfera, sostav, davlenie... Aborigennye flora i fauna predstavleny ves'ma skudno. Obnaruzhena vo vremya pervoj ekspansii, togda zhe i zaseyana zemnymi formami zhizni. Razvedka pered vtoroj ekspansiej - aborigennye formy zhizni nachisto vytesneny zemnymi, zafiksirovana gotovnost' k zaseleniyu. Kolonizaciya, data, sostav kolonii... Svyaz' podderzhivalas' sem'desyat devyat' let. Potom obryv i chetyresta s lishnim let molchaniya. Vse kak obychno. Razdel "vazhnye sobytiya" - pusto. Znachit, s inoplanetnoj bazoj gore-pereselency ne kontaktirovali. Libo eto prosto ne zafiksirovano. "Interesno, - podumal YUrij, - pochemu bol'shinstvo kolonij v itoge spolzaet v srednevekov'e? Neuzheli dejstvitel'no sushchestvuet kakoj-to demograficheskij minimum, bez kotorogo ne to chto progress nevozmozhen, nevozmozhno dazhe toptanie na meste? I esli sushchestvuet - to skol'ko eto? Sto tysyach chelovek, pyat'sot, million, desyat'?" Na Dankarten v obshchej slozhnosti otpravilos' chetyresta pyat'desyat tysyach kolonistov. Obychnyj dlya togo vremeni procent poter' v puti i pri zaselenii - ot dvuh do pyati. V obshchem, tysyach desyat'-dvadcat' oni, skoree vsego, poteryali. Ostal'nye derzhalis' sem'desyat devyat' let. A potom chto? Slomalsya peredatchik? Umer poslednij, kto pomnil prezhnij mir? Bespolezno gadat'. CHtoby znat' navernyaka - nuzhno prosto projti etim putem. Vprochem, ne eto sejchas samoe glavnoe. Sovsem ne eto. V otkrytom dostupe YUrij ne obnaruzhil nichego primechatel'nogo. Rovnym schetom nichego. Sovershenno ryadovaya planeta v ryadu kolonizirovannyh. Kollegi iz arhiva tozhe vernulis' ni s chem: zakrytyh dannyh po Dankartenu voobshche ne bylo zaregistrirovano. Edinstvennoe, chto udalos' otyskat' Valentinu - eto podrobnyj topograficheskij fajl, ustarevshij let na pyat'sot, esli ne bol'she. YUrij beglo proglyadel okrestnosti chuzhoj bazy - nikakogo goroda na karte ne okazalos' i v pomine. Skalistoe poberezh'e, dolina, ust'e srazu dvuh gornyh rek, okruglaya buhta s prirodnoj kosoj-volnolomom... Udachnoe mesto, vybirali so znaniem dela. SHevela vzdohnul, zagruzil vse imeyushchiesya dannye v personal'nyj komp, postroil gruppu i napravilsya v otdel planirovki. A v okrestnosti zvezdnoj sistemy Dankartena speshno vydvinulis' dva pelomenskih flota. Hobart, ponyatno, ne mog ne otkliknut'sya na peredislokaciyu v stane protivnika. Dovol'no bystro melkie stychki istrebitelej stali vblizi Dankartena surovymi budnyami. Ni odna storona poka ne reshalas' razvyazyvat' global'nuyu bitvu: Pelomen boyalsya poteryat' kontrol' nad sistemoj i dostup k interesuyushchej planete, Hobart voobshche poka nichego ne ponimal i vyzhidal, silyas' razgadat' smysl manevrov pelomenskih flotov. Po tekushchim operativnym dannym informaciej o chuzhoj baze Hobart poka ne vladel. Glava vtoraya. "R A Z V E D CH I K". - Volnuesh'sya? - s lencoj priotkryv glaza sprosil YUrij. Valentin s toj zhe lencoj pozhal plechami, ne vstavaya s tyukov, polnyh snaryazheniya. - YA teper' vsegda volnuyus'. Posle togo kak na Falineshte zasypalis'. - Ne povezlo, - vzdohnul YUrij. - CHto delat', inogda ne vezet... - Vezet umnym, - otrezal Valentin. YUriyu nravilas' zdorovaya zlost' naparnika - zlost' na sebya. Proval na Falineshte lish' dobavil Valentinu osmotritel'nosti. On slovno vyros posle etogo provala. Na golovu. Pomnitsya, YUriya povysili do oficera tozhe vskore posle provala - stoilo tol'ko potom paru operacij provernut' s neizbezhnym bleskom, na takoj zhe zlosti i dosade na sebya samogo. - Vezet vezuchim, - s notkami mentorstva v golose popravil YUrij. - Nu, i umnym tozhe, - cherez kakoe-to vremya soglasilsya on i zyrknul v storonu stazherov. Te po obyknoveniyu derzhalis' vmeste. Kak i bol'shinstvo bliznecov oni umeli obshchat'sya mezhdu soboj nedostupnym dlya okruzhayushchih yazykom - otchasti na zhestah, otchasti na vyrazhenii lica, otchasti na vozglasah, kotorye storonnemu cheloveku malo chto govorili. Kstati, paru raz eto umenie bliznecov ponimat' drug druga sosluzhilo ves'ma neplohuyu sluzhbu gruppe YUriya. Bot tryahnulo - pohozhe, vhodili v atmosferu. - Boltanka budet, - tonom znatoka soobshchil Valentin. - YA svodku posmotrel, nad Rajmoj takoj ciklon narodilsya - mama moya! Lyubo-dorogo posmotret'! Pogodu i vpryam' obeshchali vetrenuyu i peremennuyu. Samoe to dlya vysadki - mestnye hlebopashcy, nebos', budut sidet' po noram i naruzhu nosu kazat' ne stanut. Dankarten vstretil ih syroj moros'yu i prelym lesom. Zemnye rasteniya udivitel'no legko prizhivalis' v chuzhih mirah i prakticheski vsegda okazyvalis' bolee zhiznestojkimi i upornymi v bor'be za solnce i mineraly. V schitannyh mirah aborigennaya rastitel'nost' vystoyala pod naporom zemnoj flory. Dankarten byl ne iz ih chisla. YUrij oglyadel polyanu - trava po koleno, neskol'ko pnej, stena pochti ne izmenivshihsya dubov. Syroezhki kakie-to mestnye v mokroj trave - yarko-zheltye, krasnye, fioletovye, serye. Brat'ya vytaskivali iz razverstogo chreva bota tyuki s oborudovaniem. "Krasota! - podumal YUrij o vysadke. - Ni tebe radarov, ni tebe sistemy PVO, ni tebe plotnogo naseleniya... Sadis' i kopaj shron, nikomu net do nas dela". Vysadka i vpryam' byla odna iz samyh legkih. Valentin s bioskanerom shastal po perimetru polyany - a nu, kak sluchajnyj gribnik ili kakoj sumasshedshij stranstvuyushchij rycar' s vedrom na golove i ostrokonechnoj palkoj u bedra pozhaluet? Takih nadlezhalo operativno vyklyuchat' i utaskivat' proch' ot shrona. Pri sootvetstvuyushchej korrekcii pamyati, ponyatno. K vecheru shron otryli i zamaskirovali. Mozhno bylo obzhivat' ego vnutri. CHem i zanyalis'. Na novyh mirah YUriyu pochemu-to vsegda snachala udivitel'no sladko spalos'. Utrom ego rastolkal Valentin. - Vstavaj, shef! Au! YUrij otkryl glaza i oglyadelsya. ZHiloj modul' shrona imel vpolne pristojnyj vid - poka nachal'nik nezhilsya v kojke podchinennye naveli sootvetstvuyushchij poryadok. Valentin siyal, bliznecy koposhilis' na kambuze. Vidat', zavtrak gotovili. - O! - obradovalsya YUrij. - Uzhe pribralis' poka ya dryh? Hozyavochki! Lichnomu sostavu blagodarnost'! At'-dva! - Luchshe premiyu, - ehidno predlozhil Valentin. - |to ne ko mne, - vzdohnul YUrij. - |to v finchast'... Valentin smeshno fyrknul: - Byli by u menya koncy v finchasti, hrena by ya v operativnoj gruppe sidel! - Logichno, - soglasilsya YUrij. - Ladno, vstayu. Sanuzel tozhe vstretil ego ideal'noj chistotoj i poryadkom. "Blin, starayutsya rebyata posle Falineshty, - podumal YUrij. - A ved' ta osechka ne chto inoe kak chistejshaya sluchajnost'. Greh kogo-to vinit'". Poka bliznecy servirovali stol, YUrij podsel k kompu i dazhe uspel splanirovat' neskol'ko pervichnyh vylazok. Za zavtrakom vypili tradicionnye sto gramm za udachu. Ponyatno, sie bylo vopiyushchim narusheniem ustava. Alkogol' na bort posadochnogo bota prihodilos' dostavlyat' putem vsevozmozhnyh uhishchrenij. No tradicii est' tradicii, kuda ot nih denesh'sya? Da i zachem ot nih kuda-to devat'sya? CHerez polchasa, kogda ostatki zavtraka i gryaznaya posuda naveki upokoilis' po tu storonu pasti utilizatora, YUrij prinyalsya raspredelyat' zadaniya. - Znachit, tak. Valentin, tebe del'ce poslozhnee. Legkoe dvizhenie manipulyatorom - nad rabochim stolom raskrylas' trehmernaya karta mestnosti. - Vot etot gorodishko zovetsya Hasper. CHut' severnee Rajmy. Istoriki govoryat, chto u nego est' shans stat' administrativnoj stolicej territorii, esli Dankarten civilizuetsya hotya by do urovnya mezhzvezdnyh poletov. A poka eto dyra dyroj, edinstvennyj plyus - blizost' k dejstvuyushchej stolice. V obshchem, proberis' tuda, potolkajsya, poosmotris', no postarajsya ni vo chto ne vstryat'. Tvoya zadacha - ulovit' atmosferu, nastroeniya. Obnyuhat'sya, koroche. Vzhit'sya. Sroku - sutki. Ponyatno? - Kuda uzh ponyatnee, - hmyknul Valentin. - Ne bois', komandir, ne vpervoj. Obnyuhayus'. - Nadeyus', - kivnul YUrij. - Teper' vy, bratcy-kroliki. Vam dovedetsya najti i vzyat' yazyka. V lyubom iz okrestnyh selenij ili gorodkov. I, razumeetsya, eto dolzhen byt' ne temnyj krest'yanin, kotoryj dal'she svoego polya v zhizni ne zabiralsya. Kto-to bolee-menee informirovannyj. Starosta, torgovec, brodyachij artist ili muzykant. Sluchajnyj oficer tozhe sgoditsya. Sroku vam - te zhe sutki. Poputno, sootvetstvenno, osmatrivajtes' da vzhivajtes'. Tehnologichnoe oborudovanie primenyat' tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah. |to vseh kasaetsya. Mechami mahat' eshche ne razuchilis'? Bliznecy skromno potupili glaza. V upravlenii trudno bylo najti bolee revnostnyh fanatov fehtovaniya. Valentina Berkovicha fanatom nazvat' bylo trudno, no speckurs po holodnomu oruzhiyu on, estestvenno, zakonchil, prichem s bleskom. - Smotrite mne... CHtob bez fokusov. Operaciya tol'ko vyglyadit zauryadnoj, na samom dele ona ochen' vazhna. - To-to ya smotryu, chto dva flota s frontira sdernuli, - zadumchivo protyanul Berkovich. - Nablyudatel'nyj ty, - proburchal YUrij. - Dve nedeli uzhe kak v sektore s hobartami pikiruemsya. Valentin mechtatel'no poglyadel na polusfericheskij potolok shrona: - Dat' by im po shapke, i spokojno zanyat'sya delami... - Dadim v svoe vremya. Dlya togo my i zdes'... Ladno, na vyhod. CHetvert' chasa na ekipirovku; pervymi uhodyat bliznecy. Odety ne pojmi kak - ne to ohotniki, ne to brodyagi. Rukoyati luchevyh shpag nadezhno spryatany pod odezhdoj. Na vidu tol'ko parshivye s pervogo vzglyada korotkie klinki. Priblizitel'no tak zhe kak lyuboj iz bliznecov vyglyadit i Valentin Berkovich, tol'ko uhodit on v protivopolozhnuyu storonu. YUrij provel ego vzglyadom, vzdohnul i zadejstvoval avtomaticheskuyu sledyashchuyu sistemu. Emu samomu predstoyalo dejstvovat' sovsem bez oruzhiya. Hotya, luchevaya shpaga imelas' i u nego - bez etogo ustrojstva lyuboj razvedchik chuvstvoval sebya huzhe, chem golym. Den' byl seryj, kak betonnaya stena. Vcherashnij veter ulegsya, nad shronom navisli myshastye tuchi; seyalsya melkij i protivnyj dozhd'. Tot, chto vsegda predstavlyaetsya beskonechnym. - Nu i pogodka, - proburchal YUrij pod nos. Naruzhu on, ponyatno, vyglyadyval, no odno delo uvidet' dozhdlivyj den' na ekrane sledyashchej sistemy, i sovsem drugoe - oshchutit' vsyu etu slyakot' na sobstvennoj shkure. Korotkij prikaz menedzheru ekipirovki: golenishcha potrepannyh sapog germetichno srastayutsya so shtaninami. CHut' nizhe verhnego obreza golenishch. Vse, teper' YUrij mog by brodit' v vode po grud' i ostavat'sya pod odezhdoj suhim. Vtyanuv golovu v plechi, on sunul ruki poglubzhe v karmany i pobrel k opushke. V lesu dozhd' chuvstvovalsya nemnogo men'she, no zato kapalo ne tol'ko s neba, a eshche i s derev'ev. Pod nogami postoyanno hlyupalo; YUrij to i delo oskal'zyvalsya. Prishlos' eshche raz potrevozhit' menedzhera i otrastit' na podoshvah vnushitel'nye shipy. "Ne zabyt' by potom spryatat' ih... - podumal YUrij. - A to prokolesh'sya, kak pacan na ekzamene..." YUrij znal, chto bol'shinstvo provalov sluchayutsya ot podobnyh melochej. On brel po promokshemu lesu, izredka sveryayas' s estestvennym kompasom - mhom na stvolah. Zdes' moh tozhe ros s severnoj storony, poskol'ku Rajma raspolagalas' v severnom polusharii. "Rajma, - podumal YUrij. - Nazvanie, skoree harakternoe dlya hobartov. Tochnee, dlya anglogovoryashchih - vo vremya vtoroj ekspansii zvezdnoe gosudarstvo Hobart eshche tolkom ne uspelo slozhit'sya, eto delo poslednih polutora soten let. Kstati, ne fakt, chto gorod do sih por tak nazyvaetsya - kto znaet chto tut proishodilo posle obryva svyazi?" Krome nazvaniya stolicy pelomenskoj razvedke byli izvestny nazvaniya neskol'kih krupnyh gorodov, neskol'kih gorodkov v okrestnostyah Rajmy, nazvanie vsej strany - Dankarten, kak-to nezametno prishedsheesya i vsej planete v celom, a takzhe nazvanie sosednej strany, granichashchej s Dankartenom s severa i nazvanie ee stolicy. Strana-sosed zvalas' Dagomeya, ee stolica - Avosting. Ni edinogo nazvaniya s kornyami, hot' otdalenno napominayushchimi slavyanskie, na Dankartene poka ne vstretilos'. No s drugoj storony - nazvanie Pelomen tozhe ne imelo slavyanskih kornej, i tem ne menee prizhilos'. "Naschet yazyka vozmozhny tri varianta, - razmyshlyal YUrij na hodu. - Naibolee veroyaten, konechno, vseobshchij. Izmenennyj za chetyresta let, no vse-taki uznavaemyj. Bol'shinstvo issledovannyh otstalyh mirov prodolzhaet pol'zovat'sya vseobshchim yazykom. Vozmozhny takzhe pozdneanglijskij ili panslavyanu na osnove russkogo. Ili zhe nam vpervye predstoit stolknut'sya s chem-nibud' noven'kim? Ne hotelos' by..." Let pyat' nazad v missii na odnom iz degradirovavshih mirov kollega YUriya Viktor Prihod'ko vlyapalsya v nepriyatnosti imenno iz-za neznaniya yazyka. Prichem yazyka ves'ma ekzoticheskogo - vengerskogo. Kto mog predpolozhit', chto mestnaya koloniya voznikla posle pereseleniya vengerskoj ortodoksal'noj obshchiny s Ofelii? Nikto ne mog. Vprochem, posle togo sluchaya lingvoproblemam stali udelyat' bol'she vnimaniya. Da i kolonii, kuda predstoyalo vysazhivat'sya, stali predvaritel'no izuchat' potshchatel'nee. V obshchem, brel YUrij lesom, da razmyshlyal. A potom vybrel k doroge. Razmytaya, pokrytaya luzhami koleya - i dorogoj-to takuyu nazvat' zazorno. Sledy telezhnyh koles i loshadinyh kopyt, vpechatannye v gryaz'. YUrij prismotrelsya - nalevo sledov uvodilo bol'she, chem napravo. Navernoe, stoilo pojti imenno tuda, kuda stremilos' bol'shinstvo putnikov. I YUrij svernul nalevo. Po doroge idti bylo nichut' ne legche, chem po lesu: tam meshali derev'ya i nizko navisshie vetvi, zdes' - skol'zkaya zemlya i glubokie luzhi. Paru raz YUrij provalivalsya chut' li ne po poyas. Horosho, hot' upakovan on byl na slavu, ni kapli vlagi ne prosochilos' pod odezhdu. Voda momental'no skatyvalas' krupnymi kaplyami, pochti ne smachivaya hitruyu ekipirovku razvedchika. Vskore doroga vybralas' iz lesa v polya; na polyah luzh pochti ne bylo: vse vpitalos'. Zemlya tam byla chernaya i zhirnaya, nastoyashchij chernozem. Sleva ne roslo nichego, prosto zemlya, pod parom, navernoe. Sprava hilo zelenelo chto-to pohozhee na oves. Doroga vzbegala na blizlezhashchij holm i propadala iz vidu. "Osmotryus' zaodno, - podumal YUrij. - S holma-to daleko, dolzhno byt', vidno". Sero-zelenaya stena promokshego lesa ostalas' pozadi. Stalo svetlee: ne to nebo svetlelo, obeshchaya kayuk dozhdyu, ne to prosto glaza slishkom uzh privykli k lesnoj polut'me. Kogda YUrij vzobralsya na holm dozhd' oslab do minimuma: iz tuch seyalis' ne kapli, a protivnaya moros', vodyanaya pyl'. V kotoryj raz YUrij poradovalsya, chto on ne aborigen, i ne prihoditsya emu tashchit'sya etim slyakotnym dnem v promokshej naskvoz' odezhde cherez promokshij naskvoz' mir. S holma i vpravdu otkrylsya mnogoobeshchayushchij vid. Vo-pervyh, na sosednem holme vidnelis' stroeniya. Derevnya. Selenie, v obshchem. Vo-vtoryh, YUrij uvidel vsadnika, kotoryj rys'yu tyanul k krajnemu domiku, v kotorom bezoshibochno ugadyvalas' harchevnya ili pridorozhnyj traktir. Pered traktirom tonen'kimi liniyami oboznachalas' pustaya sejchas konovyaz'; nad krovlej vilsya uyutnyj dymok, sulivshij goryachee pit'e i goryachuyu edu, suhoj teplyj zal, a vozmozhno i suhuyu komnatu dlya nochlega. Vprochem, do nochi eshche daleko, da i nochevat' YUrij vne shrona ne sobiralsya. YUrij pribavil shagu, tem bolee, chto pod goru shagalos' legko, tol'ko prihodilos' ostorozhnichat', chtoby ne poskol'znut'sya i ne zagremet' v tekushchie po koleyam ruchejki. Vsadnik tem vremenem dostig harchevni, soskochil s konya i srazu uvel kuda-to vo dvor - dolzhno byt', v konyushnyu. Bol'she on tak i ne poyavilsya. Navernoe, iz konyushni proshel zadami v obedennyj zal. K kryl'cu YUrij priblizilsya v polnom odinochestve, tak chto nekotoroe vremya dlya osmotret'sya u nego nashlos'. Harchevnya byla rublena iz cel'nyh breven; kryl'co sobrano iz dobrotnyh, gladko ostrugannyh dosok i otorocheno reznymi derevyannymi kruzhevami - YUrij tolkom ne znal kak oni nazyvayutsya. Ne to nalichniki, ne to eshche kak-to. Truba byla yavno kirpichnaya, uvenchannaya metallicheskim ostrokonechnym kolpakom, chernym ot sazhi. Dazhe beskonechnyj dozhd' sazhu ne mog smyt' - namertvo v®elas' v zhelezo. Kryuki v konovyazi takzhe byli srabotany iz metalla, po ocenke YUriya - dostatochno grubym metodom. Kovkoj. Nad kryl'com krasovalsya bol'shoj pryamougol'nyj shchit. S nadpis'yu. "White centaur. Soyon Hurpick's inn". "Latinica, - podumal YUrij. - I vseobshchij, skoree vsego. Nu, mozhet byt', anglijskij, hotya vryad li, ne to nachertanie". Vprochem, shrift nadpisi hranil yavnyj zakos pod gotiku i potomu prochest' ego s hodu bylo trudnovato, prihodilos' vsmatrivat'sya i ugadyvat'. "Ha-ha, uzhe legche, - reshitel'no napravlyayas' k kryl'cu podumal YUrij. - Ne vengerskij i ne novoyazyk. A ved' mogli i svoe chto-nibud' izobresti, uchi potom, ely-paly..." Pered samoj dver'yu YUrij snyal vse instrukcii menedzheru i usypil ego. Teper' razvedchik-pelomenec stal prosto putnikom v prosto odezhde... Tol'ko pod odezhdoj koe-chto krylos', no kogo eto v harchevne kasaetsya? Pravil'no, nikogo. Zapozdalo pozhalev, chto ne vyklyuchil menedzhera ran'she, YUrij vstupil v tavernu. On yavilsya s dozhdya sovershenno suhim, no nadeyalsya, chto nikogo eto osobo ne zainteresuet. Iznutri taverna vyglyadela imenno tak, kak YUrij privyk - v sushchnosti, chelovecheskaya fantaziya na etot schet ochen' skupa i ogranichena. Zal, stoly, tyazhelye lavki. Na stenah - fakely i kakaya-to mestnaya butaforskaya sbruya. Stojka pered stellazhami s napitkami. |to uzhe yavno ostatki pamyati o civilizovannyh godah. Zanaveshennaya polotnom dver' na kuhnyu, otkuda donosyatsya ves'ma appetitnye zapahi. Lestnica na vtoroj etazh, k komnatam dlya gostej. Polnocennaya taverna. V nebol'shoj derevushke, v obshchem-to. Vot ona, blizost' stolicy. Skazyvaetsya. Da i derevushka navernyaka kormitsya preimushchestvenno s putnikov - chto-to nezametno osobogo rveniya na polyah, sornyakov v ovse navalom. Za odnim iz stolov navis nad blyudom s lomtikami myasa daveshnij vsadnik. Ryadom s blyudom stoyala chudovishchnyh razmerov kruzhka, uvenchannaya pennoj shapkoj. Kruzhka byla vryad li men'she dvuhpudovoj giri. Kogda YUrij voshel, nad dver'yu zvyaknul kolokol'chik. Na zvuk ne zamedlil yavit'sya hozyain. - CHego izvolite? - s nekotorym somneniem osvedomilsya on. Vidimo, vid YUriya vnushal emu opaseniya. Ne znaya mestnoj mody YUrij, estestvenno, ne stal ryadit'sya pod vel'mozhu. Da i neizvestno est' li tut u nih znat' - v otstalyh koloniyah vsyakoe byvaet. A vot brodyagi i ohotniki pochemu-to vezde odety odinakovo. No u brodyag i ohotnikov redko byvayut den'gi, chtoby zahazhivat' v taverny. Hozyain govoril na vseobshchem. Razumeetsya, s mestnym akcentom, no YUrij ponimal prakticheski vse skazannoe. "Hot' s etim net problem..." - podumal on s oblegcheniem. Lesom on probiralsya chasov pyat', potom eshche chasa poltora otmahal po doroge. Tak chto podkrepit'sya vovse ne meshalo. - Obed? - hozyain istolkoval startovoe molchanie YUriya po-svoemu. - Platit', chto li, nechem? Mozhesh' otrabotat': drov nado nakolot', a pod dozhd' tashchit'sya nikomu neohota. Tut aborigen zametil, chto YUrij sovershenno suhoj. Vzglyad ego sdelalsya edkim, kak kislota i slegka nereshitel'nym. YUrij besshabashno vzmahnul rukoj: "Vedi, mol! Otrabotayu!" Sekundu pokolebavshis', hozyain pomanil ego ladon'yu i napravilsya k kuhne. Edva on otodvinul zanaves, zapah pishchi stal sovershenno nevynosimym: u YUriya svelo spazmom zheludok, a slyunu prishlos' sglatyvat'. "E-moe! - izumilsya razvedchik. - CHto eto so mnoj? Soskuchilsya po svezhatinke?" Na feodal'nyh mirah vse razvedchiki otkrovenno ot®edalis', potomu chto sintetika hot' i pitatel'na, no, chert voz'mi, daleko ne tak vkusna. Vskore zapahi smenilis': hozyain privel YUriya v konyushnyu. Vo dvor vyhodit' hozyain ne stal, pokazal iz vorot: - Von, vidish' brevna? Raspilish' pyatok na churki i pokolesh' na drova. Slozhish' tam, pod navesom. Ponyatno? YUrij snova kivnul, potomu chto prodolzhal slushat' i usvaivat' mestnyj akcent. - Ty chto, nemoj? - sprosil hozyain podozritel'no. YUrij otricatel'no pokachal golovoj i vyshel pod dozhd'. Hozyain tol'ko nedoverchivo hmyknul. Pod navesom nashlis' obeshchannye brevna i instrument. Poplevav na ruki, YUrij napryagsya, vzgromozdil odno iz breven na kozla i vzyalsya za pilu. Pila byla dvuruchnaya, izdrevle imenuemaya "Druzhboj". No YUrij trudilsya v odinochku, poetomu zdorovo namayalsya, poka otpilil paru polumetrovyh chushek. CHtob otdohnut' ot "Druzhby" YUrij vzyalsya za topor i koe-kak raskolol chushki na drova. Akkuratno slozhil ih v storonke i tosklivo sravnil kuchku gotovyh drov s gromadoj nepilennyh breven. "|dak ya ot istoshcheniya sdohnu, poka vse sdelayu," - unylo podumal YUrij i vorovato oglyadelsya. Hozyain, pervye paru minut ispodtishka nablyudavshij za nim iz konyushni, uzhe udalilsya. Na vsyakij sluchaj YUrij aktiviroval bioskaner. Lyudej vblizi ne bylo. V konyushne - loshadi, para polusonnyh psov, koshka s kotyatami, dal'she - kakaya-to pernataya meloch', navernoe kury. V sosednem sarae - ovcy, esli verit' bleyaniyu. Lyudi tol'ko v dome. "Nu i ladnen'ko, - dovol'no hmyknul YUrij, vynimaya luchevuyu shpagu. - Ne gorbatit'sya zhe zdes', v samom-to dele..." On otreguliroval luch i mgnovenno posek oblyubovannoe brevno na vse takie zhe chushki, tol'ko s ideal'no rovnym srezom. Potom posek ostal'nye brevna, pryamo v shtabele. Lazer s tihim shipeniem proedal derevo, vilsya pahnushchij smolkoj dymok. "I nikakih opilok!" - s voodushevleniem podumal YUrij. Teper' on stroil piramidki iz chushek i rezal ih vdol', srazu po tri shtuki, slovno gotovil ispolinskij salat. Drova akkuratnen'ko ukladyval "stenochkoj". "Stenochka" neuderzhimo rosla. V obshchem, YUrij bystren'ko izvel vse brevna na drova, slozhil ih, spryatal shpagu, tshchatel'no zatoptal vyzhzhennye luchom carapiny v zemle i, dovol'nyj, pobezhal raportovat' hozyainu v zal. Hozyain nedobro na nego ustavilsya. - CHto takoe? Ili ne pod silu rabota? - Vse, - korotko vydohnul YUrij, ne reshayas' poka stroit' dlinnye frazy. - Kak eto - vse? - ne poveril hozyain. YUrij teatral'no razvel rukami. Hozyain molcha otstavil v storonu kruzhku, kotoruyu pered etim poliroval zahvatannym polotencem, i vrazvalku prodelal put' cherez kuhnyu s konyushnej. V vorotah on ostolbenel. Potarashchivshis' nekotoroe vremya na "stenochku" i na mesto, gde ran'she vozvyshalsya shtabel' breven, hozyain ne polenilsya vybrat'sya pod dozhd'. - CHerti menya poberi! Ty v odinochku uspel vse eto nakolot'? Potom on vzyal paru otrezannyh kuskov i nedoumevayushche oglyadel ih. Kromki u nih byli ideal'no rovnye, sovershenno ne takie, kakie poluchayutsya esli kolot' drova toporom. Da i shchepok s opilkami na zemle ostalos' mizer - toporom i piloj YUrij pochti ne rabotal. - Nichego ne ponimayu, - probormotal hozyain, v otchayanii skrebya makushku. - Ladno, hren s toboj... Beri ohapku i poshli. YUrij s udovol'stviem nabral v ruki drov i napravilsya za hozyainom. Na kuhne on vyvalil drova na ukazannoe mesto, a chumazyj starik-istopnik kak ni v chem ne byvalo otodvinul zaslonku i nevozmutimo prinyalsya zasovyvat' anomal'no rovnye kuski dereva v pylayushchee zherlo pechi. Geometricheskie drova ispravno zanimalis' i goreli. - Davaj v zal, - burknul hozyain. - Edu sejchas prinesut... Prinesli uzhe znakomoe blyudo s lomtikami myasa, gorkoj tushenyh ovoshchej i kovrigoj zhitnego hleba, da kruzhku parshivogo piva. Ponyuhav pivo, YUrij nedovol'no skrivilsya i obernulsya k hozyainu. - A poluchshe nichego net? - sprosil on, starayas' podrazhat' mestnomu govoru. Hozyain nahmuril kustistye brovi: - To, chto poluchshe, deneg stoit! - YA zaplachu, - pozhal plechami YUrij i dobyl malen'kuyu serebryanuyu monetku iz-pod kurtki. Monetka byla rodom s Novoj Zengo i imela na averse profil' tamoshnego rodovogo lidera Ioahima Abdellaui; na reverse krasovalsya zamyslovatyj gerb Novoj Zengo. Tem ne menee po povodu chuzherodnosti monety YUrij SHevela nichut' ne volnovalsya: serebro na otstalyh mirah cenitsya nezavisimo ot vida i sostoyaniya. Tak zhe kak i zoloto. No rasplachivat'sya zolotom v pridorozhnoj taverne riskovanno, da i YUrij za nedelyu ne sumel by s®est' i vypit' vse, chto prichitalos' na zolotuyu monetu. Dazhe etogo serebryanogo kruglyasha razmerom men'she nogtya navernyaka s lihvoj hvatilo by, chtoby nakormit' chelovek desyat' do otvala i vdobavok upoit' ih v sovershennejshij hlam. Hozyain s gotovnost'yu prinyal monetku, povertel ee v pal'cah, rassmotrel, prishchuryas', i spryatal poglubzhe v karman. - CHto zh ty gorbatilsya na drovah-to? Skazal by, chto est' chem platit'. - Appetit nagulival, - symproviziroval YUrij. - Da i sogrelsya zaodno. Esli nachistotu - bol'she vsego YUriyu hotelos' osmotret'sya. Na dom iznutri, na podvor'e, na instrumenty i utvar'. Nasmotrelsya - nichego neobychnogo. Ta zhe dvuruchnaya "Druzhba", te zhe chugunki i uhvaty, ta zhe pech' s zheleznoj zaslonkoj. Nichego, skoree vsego, sverh®estestvennogo na Dankartene ne proizoshlo. Prosto tiho i nezametno spolzli iz kosmicheskoj ery v zhuhloe srednevekov'e s progorklym pivom i tushenoj kapustoj. Zato myaso bylo vkusnoe. Da i pivo, kotoroe na etot raz prines samolichno hozyain Sojon Harpik, a ne zamurzannyj povarenok v fartuke ne po rostu, okazalos' zametno vyshe kachestvom. V obshchem, YUrij plotno poel i uzhe nacelilsya podojti k hozyainu za ocherednoj kruzhkoj piva, da kak-nibud' zavyazat' besedu i vysprosit', chto udastsya. Hozyain ego operedil: snova samolichno prines piva i podsel k YUriyu za stolik. - A vy, uvazhaemyj, izvinyayus', otkuda budete? Mozhet, zhil'e nuzhno? Ili nochleg? Vpolne hvatit vashih deneg. - Otkuda? Da ya i sam uzhe tolkom ne pomnyu, - nachal sochinyat' YUrij. - Puteshestvennik ya. A zhil'e... Mozhet, popozzhe? Hozyain glubokomyslenno kivnul. Dobraya eda nastroila YUriya blagodushno; mir zdeshnij kazalsya tihim, sonnym i mirnym. - Mozhet, rasskazhesh', kuda eto ya popal? A to ya krome slov "Dankarten" i "Rajma" nichego o vashem krae i ne znayu... Hozyain voprositel'no ustavilsya na YUriya. - A-a-a... To bish', kak - ne znaesh'? Kak zhe ty syuda popal? - Da vysadili menya na poberezh'e odni moreplavateli. YA do lesa dobrel, potom na dorogu vyshel, ona menya syuda i privela, doroga. - Moreplavateli? - peresprosil hozyain. - Aga. Na bol'shom takom korable... S vostoka priplyli. Tochnee, prishli - tak, kazhetsya, govoryat moryaki? Hozyain prodolzhal hmurit'sya. CHto-to v rasskaze YUriya emu yavno ne nravilos'. - S vostoka? A razve tam kto-nibud' zhivet? I chto takoe korabl'? YUrij ne uspel otvetit' - otvorilas' dver' i v tavernu vvalilis' soldaty. To, chto eto imenno soldaty, stalo ponyatno srazu. V odinakovyh plashchah i polushlemah, i dazhe lica u soldat byli kakie-to stranno odinakovye: ryzhie usy, gluboko posazhennye glazki, vybritye sizye podborodki... Soldat bylo semero. Vos'moj - ne to oficer, ne to desyatnik. Na plashche u nego vydelyalas' korichnevaya kajma, shlem ukrashala nadraennaya kokarda v vide dvuglavogo l'va na fone list'ev duba. - |j, hozyain! Tashchi goryachee na vseh! Desyatnik obronil na stol paru monet - vovse ne serebryanyh. Mednyh, navernoe. Hozyain totchas utratil interes k YUriyu, ryscoj podbezhal k stolu, za kotorym raspolagalis' soldaty (te sdirali mokrye plashchi i razveshivali ih na reshetke u ogromnogo kamina), sgreb monetki ladon'yu, poklonilsya i umchalsya na kuhnyu. V zale horosho slyshalos', kak on pokrikivaet na povarov. Vskore yavilis' eshche dvoe soldat. YUrij predpolozhil, chto eti dvoe otvodili konej vo dvor, potomu i zaderzhalis'. Plashchi sluzhivyh izryadno promokli, a znachit soldaty v sedlah s samogo utra. Mozhet byt', oni iz Rajmy? Horosho by... Vprochem, na etot raz chut'e podskazyvalo emu, chto vizit k aborigenam pora zavershat'. YUrij dopil pivo i perebralsya poblizhe k vyhodu, usevshis' v teni. Emu ne ponravilas' reakciya hozyaina na vran'e o korable i zemlyah na vostoke, poetomu YUrij reshil podstrahovat'sya na sluchaj vnezapnyh nepriyatnostej. Ne sleduet dumat', chto YUrij byl stol' naiven i neopyten kak razvedchik - on prosto zaodno proveril naskol'ko uspeshno mozhno kormit' aborigenov zavedomymi bajkami. Poluchalos', nel'zya ih kormit' bajkami. Poetomu pridetsya srochno sochinyat' sebe nastoyashchuyu legendu. Pravdopodobnuyu. A zaodno i ubirat'sya otsyuda po vozmozhnosti podal'she. Na vsyakij sluchaj YUrij dozhdalsya, poka soldatam nachali podavat' na stol i tol'ko potom potihon'ku vyskol'znul pod dozhd'. Menyat' uyut teplogo zala na promozglyj volglyj vecher strashno ne hotelos', no pora uzhe bylo i o vozvrashchenii v shron podumat'. Pervaya vylazka - vsegda korotkaya. Obratnuyu dorogu on prodelal na polnom avtomate, vojdya v bezdumnyj dorozhnyj rezhim. I podumal, chto nazavtra teryat' pyat' chasov na peshuyu progulku uzhe ne stanet. Glava tret'ya. "O T V E T CH I K". YAzyka bliznecy dejstvitel'no vzyali. Kogda YUrij voshel v rabochij sektor, posredi "pytochnoj" v nizkom kresle polulezhala nekaya potnaya lichnost' iz mestnyh. Pered neyu, hranya na lice chrezvychajno zadumchivoe vyrazhenie, vossedal na stule Valentin Berkovich. Bliznecy vozilis' s oborudovaniem: odin so shlemom, vtoroj s mnemopul'tom. - Privet, orly, - pozdorovalsya YUrij, neotryvno glyadya na plennika. Tot zatormozhenno lupal glazami. Kazhetsya, rebyata vkatili emu dozu uspokoitel'nogo, chtoby ne oshizel ran'she vremeni ot obiliya vpechatlenij. Vpolne, kstati, razumnyj shag so storony rebyat - kto ih znaet, aborigenov... Mozhet, oni slabonervnye vse. Ruki plennika byli pristegnuty k podlokotnikam elastichnymi kapronovymi petlyami. Nogi - k special'nym tyagam pod kreslom. - Kak spelenali? - osvedomilsya YUrij. - Bez shumu? I chto eto za frukt? - Bez shumu, shef, - zaveril Roma. - To est', sovershenno bez shumu, ni odna zhivaya dusha v okruge ne podozrevaet gde nynche nahoditsya nash dorogoj drug Borga. - Luchshe by ni odna dusha ne podozrevala, chto on propal, - provorchal YUra. - Ladno, usyplyajte. Togda i pogovorim. Sema opustil na golovu plennika shlem, zafiksiroval i kivnul bratu. Roma kosnulsya sensora - YUrij znal, chto tam, pod shlemom, Borga blazhenno zaulybalsya i zakatil glaza. Skanirovanie - process po oshchushcheniyam shodnyj s op'yaneniem ili narkoticheskoj ejforiej. Tol'ko privykaniya u nego net - hot' kazhdyj den' skanirujsya, sovershenno bezvredno. Pravda, na sotyj ili dvuhsotyj raz (a inogda i ran'she) shodish' s uma. Takoj vot milyj pobochnyj effekt. - My ego v lesu povyazali, ne uspeli dazhe ot shrona kak sleduet otojti. Po-moemu, on ili zabludilsya, ili prosto perezhidal dozhd'. Sidel v kustah gde pogushche, chtoby, znachit, ne moknut' zrya. Kak istukan sidel, ej-ej, hot' by shelohnulsya kogda my ego skradyvali. YUrij vnimatel'no slushal rasskaz Romana Matveeva. Kak bolee opytnyj on delal neskol'ko inye vyvody iz nablyudenij svoej komandy, no ran'she vremeni reshil nichego ne vyskazyvat'. - Odezhda u nego, vrode by, dobrotnaya, shef, ne cheta lohmot'yam, v kotoryh hlebopashcy vynuzhdeny hodit'. I glavnoe, on pol'zovalsya vot etim, - Roma podal YUriyu nebol'shoj okruglyj predmet, prikreplennyj k kozhanomu remeshku. Predmet imel mutnoe steklyshko, pod kotorym ugadyvalas' grubo nachertannaya shkala i podvizhnaya dvustoronnyaya strelka. - Delajte so mnoj chto hotite, shef, no eto primitivnyj magnitnyj kompas. Nu my i reshili s Semoj: raz etot tip pol'zuetsya kompasom, to nelishne budet ego proskanirovat'. V obshchem, podobralis', dali po makushke i snesli v shron. On nedavno tol'ko ochnulsya... - A vam ne prishlo v golovu, chto etot chelovek ne prosto korotal dozhdlivyj den', a kogo-nibud' podzhidal, a? Vdrug ego hvatyatsya v blizhajshee zhe vremya? - sprosil YUrij s nekotoroj ehidcej v golose. Bliznecy pereglyanulis' i druzhno pozhali plechami. V ih vzglyadah chitalos' nechto vrode: "Nu, hvatyatsya, nu i chto? Ni v zhizn' mestnym ne otyskat' pelomenskogo shrona. Hot' do skonchaniya vremen ishchi". YUrij hotel uzhe vzdohnut' i mahnut' na bliznecov rukoj - opasnost' dlya missii ot vzyatiya "yazyka" hot' i sushchestvovala, no byla ischezayushche maloj. Nastol'ko nichtozhnoj, chto osobo ne stoilo i zadumyvat'sya o takoj melochi. No YUrij SHevela ne zrya slyl odnim iz naibolee opytnyh razvedchikov upravleniya. On staralsya uchest' lyubuyu meloch'. I pravil'no - vse, chto teoreticheski mozhet proizojti, rano ili pozdno proishodit. Prichem, imenno togda, kogda nichego plohogo ne zhdesh'. Na pul'te vnezapno prosnulsya storozh: podal trevozhnyj signal; odnovremenno raskrylis' chetyre sledyashchih ekrana. K shronu priblizhalis' gosti. Vse vstrepenulis'. Vot ona, neshtatnaya situaciya... - Napravlenie? - zhestko spravilsya YUrij, ne otryvaya vzglyada ot ekranov. - Sovpadaet, - horom probormotali bliznecy. Vyglyadeli oni skonfuzhennymi. Gosti priblizhalis' k shronu s toj samoj storony, gde byl dobyt podvernuvshijsya yazyk. V podobnye sovpadeniya veryat tol'ko diletanty. - Po mestam, - nedovol'no burknul YUrij i napravilsya k pul'tu. Ne lyubil YUrij nezaplanirovannyh priklyuchenij. Ne lyubil, no vsegda, v kazhdoj missii s nimi stalkivalsya. Uvy. Komanda totchas raspolzlas': Valentin k boevomu pul'tu, Roma i Sema - sootvetstvenno k avarijnomu i rezervnomu. Posredi "pytochnoj" ostalsya tol'ko sonnyj aborigen, kotorogo proishodyashchee esli i kasalos', to lish' kosvenno. Bud' Borga svoboden, prishlos' by za nim prismotret'. No on byl nadezhno obezdvizhen i vdobavok usyplen. YUrij gonyal izobrazhenie po ekranam - za mutnoj pelenoj dozhdya v vechernem lesu ugadyvalis' smutnye polurazmytye siluety gostej. Ih naschityvalos' desyat', esli verit' infrakrasnym datchikam. Prichem, sovershenno ne imelos' osnovanij datchikam ne verit'. Iz desyatka zasechennyh gostej vizual'no YUrij nablyudal chetveryh, ostal'nye poka umelo pryatalis' ot vzglyada. Vot odin iz etih chetveryh ostorozhno razdvinul vetvi i ego lico stalo nenadolgo yasno vidimym. YUrij dal maksimal'noe uvelichenie. Nahlobuchennyj po samye brovi shlem ukrashen dvuglavym l'vom na fone list'ev duba. Ryzhie usy, gluboko posazhennye glaza, do sinevy vybrityj podborodok... |to byl oficer-desyatnik, predvoditel' otryada, kotoryj zastal YUriya v taverne "Belyj kentavr". - Ta