berutsya, t'fu ty. YUrij hmyknul. - Ty, nebos', tozhe ne seesh' i remeslami ne promyshlyaesh'... - YA - na gosudarevoj sluzhbe. Tozhe vrode kak remeslo, esli vdumat'sya. - A kak ty na sluzhbe okazalsya, a? - pointeresovalsya YUrij. Mechnik totchas nasupilsya. - Za vzyatku, - burknul on i otvernulsya. Bol'she na voprosy YUriya on ne reagiroval. Dazhe ne oborachivalsya v ego storonu. Da i ostal'nye stali derzhat'sya ot YUriya podal'she. Tol'ko odnazhdy on ulovil tihoe "koldun" iz-pod nadvinutogo v chest' snova zaryadivshego osennego dozhdichka kapyushona. No YUrij zapomnil, chto v etom mire koldunam vrat' ne reshayutsya. A k vecheru yavstvenno oboznachilas' blizost' k moryu, a tam i gorodskie steny stali vidny. Rajma. Cel' gruppy YUriya. Gde-to tut dolzhny nahodit'sya i odurmanennyj chem-to Roman Matveev, i ego brat Semen, i serzhant Berkovich - pravaya ruka i vernyj naparnik. Ne vpervye YUriyu prihodilos' byvat' v gorodah na otstalyh feodal'nyh planetah. V sushchnosti, vse oni okazyvalis' vo mnogom shozhimi mezh soboj. Kak planety, tak i goroda. Rajma byla zametno bol'she lyubogo iz vidennyh gorodov. Ona raspolagalas' na beregah obshirnoj krugloj buhty, chast'yu na pribrezhnyh skalah, chast'yu na ploskih terrasah, chast'yu u samogo priboya, na seroj, kak more osen'yu, gal'ke. V more daleko vydavalas' dlinnaya, chut' izognutaya kosa, no ne peschanaya, a splosh' kamennaya. Na torce ee, dikoj glybe vysotoj metrov sem', ochen' ne hvatalo odinokogo mayaka. No nastoyashchim chudom pokazalsya YUriyu korolevskij zamok. CHastichno on byl vyrublen v ogromnoj, navisayushchej nad buhtoj skale, chastichno nadstroen nad etoj samoj skaloj. Vysochennye shpili, ukrashennye kamennymi i lepnymi zavitushkami, bashni, nepristupnye steny. |tot zamok shturmovat' razve chto pri pomoshchi aerociklov, kotoryh u aborigenov, ponyatnoe delo, net. Doroga, perevaliv cherez sedlovinu mezh dvuh vzdymayushchihsya nad buhtoj holmov, pologo poshla k moryu. K central'noj gorodskoj ploshchadi pered samym korolevskim dvorcom. Rajma byla vidna kak ladoni - zamyslovatoj formy kvartaly, prihotlivo izgibayushchiesya ulochki, pyatna ploshchadej, na kotoryh shevelilis' pohozhie na murav'ishek gorozhane, rynochnye ryady. Krasivyj gorod. Krasivyj dazhe v etot mutnyj osennij vecher. Pered kur'erskoj ohranoj vorota raspahnuli bez vsyakih provolochek. Soldaty iz gorodskoj strazhi privetstvenno potryasali alebardami i reveli v desyatok glotok kakie-to mestnye obodryayushchie klichi. Esli po doroge otryad shel v osnovnom na rysyah, to eshche na spuske k gorodu pereshel v shal'noj galop i po ulicam nessya v tom zhe beshenom tempe. Prohozhie zapoloshno zhalis' k domam. Zveneli o bulyzhnik podkovy, vysekali zheltuyu iskru. Kur'era, nachal'nika ohrany i YUriya srazu zhe propustili za dvorcovye vorota. Soldaty ostalis' snaruzhi, u kazarm, pod vyveshennym korolevskim flagom. Za ocherednymi vorotami prishlos' speshit'sya; kur'er i desyatnik dazhe razoruzhilis'. YUriya tshchatel'no obyskali mrachnye temnokozhie giganty v lilovyh nakidkah. Snaryazhenie razvedchika-diversanta oni oruzhiem ne sochli. Dalee posledovali v kol'ce dvorcovoj ohrany. Kur'er chut' vperedi, YUrij sledom. Desyatnik ostalsya. Kazalos', dvoram, arkam i lestnicam ne budet konca. Potom stalo kazat'sya, chto komnatam i koridoram tozhe ne budet konca. A vskore YUrij snachala reshil, budto vnov' vyshli pod otkrytoe nebo, i lish' sekundu spustya soobrazil, chto eto prosto nevoobrazimo bol'shoj zal. YArko-yarko osveshchennyj. V zale bylo polno lyudej. Vo-pervyh, vse toj zhe strazhi. Vo-vtoryh, razryazhennyh zhenshchin i eshche roskoshnee razryazhennyh muzhchin s dekorativnym oruzhiem. V-tret'ih - snuyushchih tuda-syuda slug. Pirovali v zale. So vpechatlyayushchim razmahom. CHast' piruyushchih raspolozhilas' za dlinnyushchim stolom. CHast' besedovala okolo steny, pokrytoj chudovishchnyh razmerom gobelenom, na kotorom byli izobrazheny sceny ohoty na raznoobraznuyu begayushchuyu zhivnost'. Mnogie plyasali kakoj-to zamyslovatyj tanec pod razveseluyu melodiyu. Muzykanty nayarivali otkuda-to s balkonchika; osobenno yarko proslushivalis' partii udarnyh i chego-to ritmichno-strunnogo. YUrij v nereshitel'nosti zamer pod arkoj. Audienciya u korolya predstavlyalas' emu sovsem inache - mozhet byt' i ne tesnaya komnata, mozhet prostornaya, dazhe navernyaka prostornaya, no obyazatel'no pogruzhennaya v tainstvennuyu polut'mu, i uzh tochno ne takaya lyudnaya. Tol'ko korol' v kresle, pohozhem na tron, parochka sovetnikov so v®edlivymi vzglyadami da strazha. I nepremenno tusklye otsvety na dospehah i obnazhennyh klinkah... - Nam ne syuda, - YUriya vzyali za plecho. - Nam dal'she. Ego uvlekli mimo arki, vedushchej k piru i svetu. Vysokij svodchatyj koridor pochti srazu svernul i stalo zametno temnee i tishe. Tol'ko shagi negromko otdavalis' v vocarivshejsya tishine, da doletal dalekij gul prazdnestva. Koridor yavno ogibal trapeznyj zal snaruzhi. Po oshchushcheniyam YUriya dolzhny byli uzhe okazat'sya za dal'nej stenoj. Imenno v etot moment odin iz strazhnikov zhestom prikazal ostanovit'sya. I imenno v etot moment YUrij osoznal, chto blizhajshaya stena - ne kamennaya. Vmesto steny otkuda-to sverhu, iz caryashchej pod svodami koridora temeni, svisaet tyazhelennyj plotnyj zanaves, fakturoj i risunkom prakticheski neotlichimyj ot kamnya. Predvoditel' strazhnikov nyrnul za nego i vernulsya spustya primerno minutu. Totchas za zanaves nyrnul kur'er. YUriya proderzhali v koridore eshche minut pyat', prezhde chem ocherednoj pokazavshijsya iz-za zanavesa strazhnik pomanil ego rukoj. - Vhodi! Da ne zabud' za porogom preklonit' koleno... "Pravoe ili levoe?" - uspel podumat' YUrij, otodvigaya tyazheluyu i nepodatlivuyu tkan'. Ego vveli v uzkuyu polutemnuyu komnatu. Imenno takuyu, kakaya predstavlyalas', YUriya dazhe probrala mgnovennaya otorop'. Neskol'ko fakelov; kreslo na vozvyshenii; chelovek v korone, sidyashchij v nem; troe sovetnikov ryadom; strazhniki; tusklye otsvety na dospehah i obnazhennom oruzhii. Bokovym zreniem YUrij zasek takzhe neskol'kih arbaletchikov v temnyh uglah. - CHelovek, nazvavshijsya koldunom-chuzhestrancem, privetstvuet Ego Velichestvo korolya Dankartena Rika Barnegata! Oshchutimyj tychok v spinu; YUrij sdelal shag vpered i intuitivno preklonil pravoe koleno. On ugadal. Ili ne ugadal, no eto ne imelo znacheniya. Sovershenno sedoj chelovek na trone vlastno vzmahnul rukoj i skazal: - Vstan' i podojdi blizhe! Golos i intonacii byli istinno korolevskie. YUrij lihoradochno pytalsya skonstruirovat' pervuyu frazu. Navernoe, sledovalo poprivetstvovat' mestnogo monarha. Kak-to vse slozhilos' neozhidanno bystro i po sovershenno inomu scenariyu, nezheli YUrij pytalsya proschitat' i voplotit' v zhizn' eshche vcherashnim utrom. Vmesto netoroplivogo vnedreniya v monarshee okruzhenie - molnienosnyj vizit, osnovannyj vsego lish' na nichem ne obosnovannom utverzhdenii nachal'nika blizkogo k stolice garnizona. Budto by korol' zhaluet koldunov. Vprochem, v kar'ere razvedchika YUriya SHevely sluchalis' natyazhki i pointeresnee. Bezuslovno, on riskoval, sunuvshis' v samoe logovo mestnogo car'ka. No professiya razvedchika neizbezhno sopryazhena s riskom, a kogda vdobavok prihoditsya vyruchat' kollegu i podchinennogo - risk, konechno zhe vozrastaet. Korol' vnimatel'no izuchal posetitelya. Molcha. Razglyadyval iz-pod kustistyh svetlyh brovej. Ruki korolya Barnegata byli zanyaty: bayukali i gladili zdorovennogo ryzhego kota. Kot dovol'no zhmurilsya i urchal, kak elektrodvigatel' na vysokih oborotah. - Tak znachit, ty koldun? - Da, Vashe Velichestvo, - otozvalsya YUrij. K arhaichnym obrashcheniyam on pribegal ne vpervoj, uspel privyknut'. A po pervym poram stranno bylo podobnoe proiznosit' i eshche bolee stranno bylo slyshat' podobnoe iz sobstvennyh ust. - Iz kakih kraev? YUrij vyderzhal izuchayushchij vzglyad v upor. - Iz dalekih, Vashe Velichestvo. Vo vsyakom sluchae, - YUrij pripomnil razgovory s aborigenami, - ne iz Dankartena. I dazhe ne iz Dagomei. - Kakuyu magiyu praktikuesh'? - Vashe Velichestvo dostatochno svedushch v magii, chtoby dejstvitel'no ponyat' otvet? Korol' nahmurilsya. Vozmozhno, otvet YUriya i predstavilsya emu chereschur derzkim, no ni on sam, ni sovetniki ne vykazali nedovol'stva. - Polagayu, chto dostatochno. - Otlichno. V takom sluchae, ya specializiruyus' na magii sub®yadernyh chastic i sil'nyh vzaimodejstvij. Govorya eto, YUrij hranil na lice besstrastno-samouverennoe vyrazhenie. Lico korolya tozhe ostalos' besstrastnym. - Nikogda nichego podobnogo ne slyshal, - priznalsya korol'. - |to chto za magiya? Vody, ognya, vozduha? Ili, mozhet byt', zemli? - Hm... - YUrij nenadolgo zadumalsya. - Voobshche-to, moe iskusstvo imeet otnoshenie ko vsem chetyrem stihiyam. No, polagayu, blizhe vsego ono lezhit k magii ognya. Korol' kivnul i rasseyanno pogladil kota, ryzhego, kak magiya ognya. - I kto zhe ty na samom dele? Po vashej klassifikacii? Koldun, charodej, mag, nekromant? - Mag, - korotko otvetil YUrij, ne podozrevaya pochemu vybral imenno maga. Navernoe, po zvuchaniyu. I podumal: "Vidimo, eto tol'ko dlya neposvyashchennyh tut vse kolduny. A dlya svedushchih uzhe vazhny tonkosti". - Ty mozhesh' prodemonstrirovat' chto-nibud' iz svoego magicheskogo arsenala? Govoryat, ty rassek neskol'ko arbaletnyh strel na letu? YUrij, chuvstvuya blizkuyu proverku, potihon'ku peremestil rukoyat' luchevoj shpagi v ladon' i dal gotovnost'. Oranzhevyj plazmennyj shnur teper' mog vyrvat'sya na svobodu v lyubuyu sekundu. V tot zhe mig odin iz strazhnikov shvyrnul v YUriya massivnyj trehnogij taburet. To est', tol'ko potom stalo yasno, chto eto taburet. Snachala YUrij na golyh refleksah rassek ego luchom, ot odnogo oblomka uvernulsya, a vtoroj sshib na zemlyu nogoj, v krasivom pryzhke s polupiruetom. Kak na trenirovke. - Bravo! - korol' na mig ostavil kota i zaaplodiroval. - Dejstvitel'no, pohozhe na magiyu ognya. Horosho, ya vizhu, chto ty ne treplo i ne moshennik, kak bol'shinstvo tak nazyvaemyh koldunov. YA pogovoryu s toboj eshche, no pozzhe. A poka pobudesh' moim gostem. - Byt' gostem Vashego Velichestva - chest' dlya menya, - probormotal YUrij, ubiraya shpagu v rukav. Vidimo otvet prishelsya korolyu po nravu. - Otvedite ego v granatovyj pokoj. I prishlite slug, pust' podadut vdovol' blyud i napitkov s moego stola. I - snova YUriyu: - Kstati, v granatovom pokoe neplohaya biblioteka. Rekomenduyu. Lyubomu magu ona budet interesna. - YA nepremenno vospol'zuyus' rekomendaciej vashego velichestva, - iskrenne zaveril YUrij. "No tol'ko posle togo, kak otdam dolzhnoe blyudam i napitkam s korolevskogo stola, - dodumal on sekundoj pozzhe. - |to, opredelenno, priyatnee, chem neskol'ko chasov kryadu tryastis' v sedle. Ej zhe ej..." Blyuda i napitki s korolevskogo stola okazalis' poluchshe, chem v "Belom kentavre". Osobenno napitki. YUrij pogloshchal olen'yu lopatku v krasnom souse, zapival voshititel'nym krasnym polusuhim, kotoroe vpolne moglo sopernichat' s nastoyashchej "Hvanchkaroj" ili "Ofeliej", i razmyshlyal: otchego tehnologii v bol'shinstve kolonij prihodyat v upadok, a vot povarskoe iskusstvo, vinodelie i pivovarenie pochemu-to naoborot razvivayutsya? Paradoks ved'. Mozhet byt' potomu, chto nastoyashchaya pishcha i napitki dolzhny gotovit'sya s minimal'nym uchastiem dostizhenij civilizacii? CHto civilizaciya lish' otnimaet vremya, zastavlyaya speshit' i potomu pitat'sya surrogatami bystrogo prigotovleniya, a zdeshnij lyud nikuda ne toropitsya? I mozhet hot' poldnya posvyatit' prigotovleniyu toj zhe svinoj lopatki? A vtorye poldnya - ee pogloshcheniyu? Mozhet byt', v etom-to i ves' vopros? V speshke i svobode ot speshki? Predavayas' neozhidanno navalivshimsya filosofskim myslyam, YUrij ne zametil kak proshlo bol'she dvuh chasov. On dazhe na knigi ne uspel tolkom posmotret'. Korol' yavilsya s prisushchej srednevekov'yu pompoj. Snachala voshel glashataj, zakatil rech' na polminuty, perechislil tituly (titulov, kstati, bylo sovsem nemnogo: korol' Dankartena i vladyka kakih-to tam beregov). Molchalivye sovetniki, hvostikom sledovavshie za monarhom, pristroilis' u neizmennogo kresla na vozvyshenii. V kresle eshche sovsem nedavno sidel YUrij. V kazhdom pomeshchenii dvorca, pohozhe, imelos' takoe kreslo. Bud' YUrij korolem, nepremenno by izdal ukaz "O nedopushchenii sideniya v kresle lic nekorolevskoj krovi" ili chto-nibud' v etom rode. CHto-nibud' takoe, napyshchennoe i do lomoty zubovnoj byurokraticheskoe. No esli dela obstoyat imenno tak, YUriyu sejchas vyrazyat ukoriznu v prisushchej feodal'nomu obshchestvu forme. Na kol, naprimer, posadyat... Kogda on uzhinal v etom kresle, o posledstviyah kak-to ne zadumyvalsya. No korol' Barnegat ili ne izdaval nikakih kresel'nyh ukazov, ili byl nastol'ko svoboden ot vsyakih uslovnostej, chto prenebregal melochami vrode gostya-chuzhezemca v monarshem kresle. Korol' prosto proshel cherez komnatu i zanyal podobayushchee korolyu mesto. Tut zhe yavilsya i ryzhij kot, pervym delom vsprygnuvshij na stol i issledovavshij ostatki pirshestva. - Smeyu vyrazit' priznatel'nost' Vashemu Velichestvu! - na vsyakij sluchaj poblagodaril YUrij i poklonilsya. - Kuhnya velikolepna! Prosto velikolepna! Korol' velichavo kivnul. Kazhetsya, YUrij vel sebya bolee-menee pravil'no. V konce-koncov, kakoj hozyain ne primet rassharkivanij gostya? Strazha nechuvstvitel'no rastvorilas' v polumrake. Tol'ko osveshchennyj svechami stol v centre pokoya, korol' podle stola i YUrij v pyati shagah ot korolya ostalis' v zheltovatom pyatne sveta. Dazhe sovetniki otstupili v ten'. - Itak, chuzhezemec! Nastalo vremya potolkovat' bolee podrobno. Nazovi svoe imya. I titul, esli on u tebya est'. - Menya zovut YUrij, YUrij SHevela, - otvetil razvedchik. - CHto do titula, to v moih krayah titulam do takoj stepeni ne pridayut znacheniya, chto ya dazhe i ne znayu: sushchestvovali li v moem rodu kakie-nibud' tituly ili net. Korol' vneshne ne vyskazal udivleniya: - A kak zhe vy otlichaete vel'mozhu ot prostolyudina? - Po delam ego, - pozhal plechami YUrij. - Uvazhenie i pochet v moem mire zavisyat isklyuchitel'no ot roli, kotoruyu chelovek ispolnyaet v obshchestve. Nash ministr, uveryayu vas, pol'zuetsya ne men'shim uvazheniem, chem ministr Vashego Velichestva. - Zanyatno, - skazal korol'. - YA chital o podobnom obshchestvennom ustrojstve, no ono pokazalos' mne reshitel'no nevozmozhnym. Vprochem, ladno, menya interesuet sovsem drugoe. YA davno interesuyus' magiej, YUrij SHevela, i poroj prosto ne znayu, chto dumat' na etot schet. Desyatki teh, kto mnil sebya koldunom ili korchil iz sebya charodeya, stoyali u podnozhiya etogo trona. No vse ili pochti vse, okazyvalis' bessil'ny protiv mechej korolevskih strazhnikov. Mne kazhetsya, chto istinnyj mag ne pozvolit sebya zarubit'. I potomu chashche mne predstavlyalos', chto magiya - prosto vydumka hitroumnyh negodyaev. S drugoj storony, ved' proishodyat inogda chudesa? Vot, ty pri pomoshchi ognennoj magii rassek tyazhelyj dubovyj taburet, kotoryj neizbezhno razmozzhil by tebe golovu, ne sdelaj ty etogo. YA sam videl. Znachit, magiya sushchestvuet? Skazhi mag, sushchestvuet li ona? Ili eto ocherednoj lovkij fokus, a ty - ocherednoj moshennik? Priznajsya, esli tak, luchshe srazu priznajsya, potomu chto pravdu vse ravno ne udastsya tait' dostatochno dolgo. A sbezhat' tebe ne dadut, mozhesh' byt' uveren. Eshche poseredine etoj vdohnovennoj tirady YUrij ponyal, kak nuzhno otvetit'. - Vashe Velichestvo! - pylko proiznes razvedchik. - YA dejstvitel'no uberegsya ot tabureta posredstvom iskusstva. Iskusstva mnogih moih sootechestvennikov. Mozhno ego nazvat' i magiej, no ved' delo ne v nazvanii, kak mne kazhetsya. Magiyu, kotoroj ya pol'zuyus', pravil'nee bylo by nazyvat' naukoj. YA ne ponimayu kak imenno dejstvuet to ili inoe... hm... zaklinanie, no ya tochno znayu: chto nuzhno sdelat', chtoby ono podejstvovalo. - Ne ponimaesh'? - nahmurilsya korol'. - Kak tak - ne ponimaesh'? Ili ty ne mag? - Vashe Velichestvo, - prodolzhal YUrij. - Zaklinanij nastol'ko mnogo i oni takie nepohozhie drug na druzhku, chto samyj umnyj i talantlivyj chelovek ne v sostoyanii vyuchit' za vsyu zhizn' hotya by sotuyu ih chast'. My reshili vopros takim obrazom, chto kazhdyj iz nas razbiraetsya v odnom ili neskol'kih, razbiraetsya po-nastoyashchemu gluboko i po vozmozhnosti polno. A ostal'nymi prosto pol'zuetsya, ne vnikaya v sut'. Poluchaetsya, chto vse vmeste znayut vse, a po otdel'nosti - kazhdyj maluyu toliku. No pol'zovat'sya mogut vse vsem. - I v kakih zaklinaniyah razbiraesh'sya ty? - Bol'sheyu chast'yu, v boevyh, Vashe Velichestvo. YA ved' soldat. - Soldat? - korol' nahmurilsya. - Soldat-odinochka? V moem dvorce? Inymi slovami - shpion? YUrij chut' sklonil golovu; korol' bystro shvatyval sut'. No YUrij byl vpolne gotov k takomu povorotu sobytij. - Vashe Velichestvo, mnogo li proku ot shpiona, kotoryj prishel i srazu zayavil, chto on shpion? YA ne pryachus', poskol'ku ubezhden, chto my mozhem byt' polezny drug dlya druga. Vy, kak mne kazhetsya, prekrasno eto ponimaete. Menya dolzhno rassmatrivat' skoree kak posla. Posla bez veritel'nyh gramot. Korol' ispytyvayushche glyadel na YUriya, a pelomenskij razvedchik chut' li ne kozhej chuvstvoval tugoe natyazhenie arbaletnyh strun. Pal'cy YUriya somknulis' na rukoyati luchevoj shpagi, oranzhevyj shnur v lyuboj mig mog vonzit'sya v polumrak granatovogo pokoya. - Znachit, ty predlagaesh' svoyu magiyu v obmen na chto-to, chto est' u menya? - zadumchivo protyanul korol'. "Ish' ty! - ocenil YUrij. - Lovok dyadya! YA emu eshche nichego ne predlagal, a on uzhe gotov pribrat' k rukam moyu, tak skazat', magiyu!" Vprochem, horoshemu korolyu i politiku, kakim bez somneniya yavlyalsya Rik Barnegat, i polagalos' byt' imenno takim. SHustrym i cepkim. - Vashe Velichestvo! Vopros stoit ne sovsem tak. YA ne mogu otdat' vam magiyu ili posvyatit' v nee. |to slishkom slozhnyj process, on ne dlya odnogo-dvuh chelovek, i dazhe ne dlya soten. Esli etot process zatronet Dankarten, on zatronet kazhdogo vashego poddannogo. - Ladno, - korol', kazhetsya, toropilsya. - |to, v konce-koncov, detali. Dlya nachala ya hochu uslyshat', chto ty zhelaesh' poluchit' vzamen. Usloviya YUrij sformuliroval v ume dostatochno davno. - Moi interesy takovy: vo-pervyh, issledovat' vash dvorec, a vo-vtoryh - otyskat' svoego kollegu, kotoryj propal vchera pod vecher. Mne kazhetsya, on gde-to zdes', v Rajme. Vo vremya etoj frazy korol' pochti ne peremenilsya v lice. Pochti. No dazhe samoj kroshechnoj peremeny bylo dostatochno YUriyu, chtoby ponyat': on poprosil nechto neveroyatno vazhnoe. - A chto imenno ty hochesh' issledovat' vo dvorce? - pointeresovalsya korol'. - Podzemel'ya, - nevozmutimo utochnil YUrij. - A vozmozhno, i glubzhe pridetsya zaglyanut', v samye korni zdeshnih skal. Korol' rezko vskochil; YUrij nevol'no otshatnulsya. V sleduyushchij mig korol' gromko i suho shchelknul pal'cami; v granatovyj pokoj nenavyazchivo prosochilis' chelovek dvadcat' i prinyalis' snorovisto zazhigat' svechi i rasstavlyat' ih po bol'shim vetvistym podsvechnikam, kotorye YUrij snachala prinyal za dekorativnye veshalki dlya odezhdy. Skoro v komnate stalo svetlo, kak v boevoj rubke vo vremya boya. Novyj shchelchok pal'cami: slugi i dazhe strazhniki nachali druzhno pokidat' granatovyj pokoj. YUrij udivlenno provodil strazhnikov glazami. CHerez paru minut ostalis' tol'ko korol', troica sovetnikov da chetvero arbaletchikov, neslyshno vypolzshih iz uglov i okruzhivshih YUriya. Arbaletchiki byli vse kak odin ugryumye i mrachnye. Na svetu stalo zametno, chto u nih otsutstvuyut ushnye rakoviny, a kogda tot, chto stoyal mezhdu YUriem i korolem, shevel'nul gubami - okazalos', chto i yazyk u nego otrezan. Tak zhe, nado ponimat', kak i u ostal'nyh. "Dlya polnoty kartiny im by eshche glaza vykolot', - podumal YUrij, oshchushchaya progulyavshijsya po spine azartnyj holodok. - Hotya, togda by oni strelyat' ne smogli..." - Nu-ka, - proskripel odin iz sovetnikov, suhoj nepriyatnyj starikashka, - vykladyvaj, chto tebe izvestno o podzemel'yah rodovogo zamka Barnegat? YUrij na vsyakij sluchaj vyderzhal pauzu, vo vremya kotoroj popytalsya naskoro proanalizirovat' hod razgovora. Nikakih fatal'nyh oshibok on navskidku ne obnaruzhil. - Nichego ne izvestno, - nakonec soobshchil on. - Pochemu zhe ty togda interesuesh'sya imenno podzemel'yami? I dazhe glubzhe gotov zaglyanut'? A, chuzhezemec? Otvechaj, ne temni! YUrij eshche neskol'ko sekund porazmyslil i reshil idti va-bank. - Mne dejstvitel'no nichego neizvestno. Tol'ko to, chto tam, pod zamkom, vozmozhno skryvaetsya nechto cennoe dlya menya i moih sootechestvennikov. - CHto imenno skryvaetsya? Dragocennosti? Zoloto? - Znanie, - korotko otvetil YUrij. - Prichem, takoe znanie, kotoroe mozhet okazat'sya ne po zubam i vashim mudrecam, i dazhe mudrecam moego naroda. No my po krajnej mere umeem razgadyvat' stol' slozhnye zagadki. Pri vsem uvazhenii k Dankartenu i Vashemu Velichestvu, ya boyus', chto samostoyatel'no vy vryad li pojmete s chem stolknulis'. - Imeet li eto otnoshenie k vashej neprostoj magii? - zhestko sprosil korol'. - Imeet, - ne stal krivit' dushoj YUrij. - Samoe neposredstvennoe otnoshenie. Vozmozhno, tam skryta zabroshennaya baza... e-e-e... zabroshennyj podzemnyj lager' naroda, kotoryj razbiraetsya v magii i nauke gorazdo luchshe, chem my. Moi praviteli poslali menya uznat' - dejstvitel'no li tam chto-nibud' kroetsya ili eto vse nepravda. Vashe Velichestvo, pover'te, ya rasskazal vam vse, kak est'. Prichem, dobrovol'no i bez prinuzhdeniya. YA otkryt i gotov k sotrudnichestvu. - YA eto ocenil, - burknul korol' i tol'ko sejchas medlenno opustilsya nazad, v kreslo. - CHert voz'mi! Nashi famil'nye sekrety izvestny uzhe daleko za predelami Dankartena! YUrij SHevela, prezhde chem my budem govorit' dal'she, ty dolzhen rasskazat' mne bez utajki: otkuda tebe izvestno, chto pod zamkom Barnegat kroetsya nechto... nechto dosele nepoznannoe? - A ono tam kroetsya? - voprosom na vopros otvetil YUrij. - Dejstvitel'no kroetsya? - Ne znayu, - mashinal'no skazal korol', no, osoznav, chto teryaet iniciativu, vypryamilsya v kresle i nasupilsya: - Ty ne otvetil, - napomnil on. - Vse prosto, Vashe Velichestvo. My nashli kartu. Staruyu-staruyu kartu, kotoraya nedvusmyslenno pokazala na eto mesto. Tol'ko zamka Barnegat na etoj karte net i v pomine. I goroda nikakogo net, vot my i reshili, chto zamok s gorodom voznikli uzhe pozdnee. - Karta pri tebe? - Net, Vashe Velichestvo. - V karte ukazano, chto imenno kroetsya pod zamkom? - Net, ne ukazano. No delo v tom, chto karta - eto ne prosto list bumagi ili kozhi s nanesennym risunkom. Net, karta magicheskaya. Ona risuet ves' vash mir i vydelyaet edinstvennoe mesto na etom mire - mesto, gde teper' stoit etot zamok. Korol' bystro pereglyanulsya s sovetnikami. Vo vremya korotkogo bezmolvnogo dialoga YUrij snova naskoro ocenil situaciyu; mozgi ot intensivnoj raboty plavilis' i puhli chut' li ne bukval'nom smysle - YUrij oshchutil, chto u nego povysilas' temperatura. Minimum na polgradusa. Analiz zastavlyal sdelat' vyvod, chto korolyu i ego priblizhennym takzhe izvestno, chto pod zamkom pryachetsya nekaya tajna. No ni o prirode etoj tajny, ni dazhe o tochnom mestonahozhdenii im nichego neizvestno. Veroyatno, Barnegaty uzhe predprinimali popytki otyskat' chuzhuyu bazu, polagaya, chto ishchut sokrovishcha predkov ili eshche ch'i-nibud' sokrovishcha. Srednevekovye aristokraty vsegda ishchut sokrovishcha. No vse eti popytki zakonchilis' nichem. Tajna ostalas' tajnoj. Barnegaty nichego ne nashli, v tom chisle ne nashli i dokazatel'stv oshibochnosti svoih ubezhdenij. V etom sluchae u YUriya otkryvalis' neplohie shansy vypolnit' zadanie. Dogovorit'sya s korolem ili na hudoj konec udrat' i proskanirovat' podvaly, a esli pridetsya - to i porodu pod dvorcom-zamkom on vsyako sumeet. No ostavalos' odno "no". YUrij SHevela, pelomenskij razvedchik, strashno ne lyubil teryat' podchinennyh. Poetomu emu snachala nuzhno bylo vytashchit' Romana Matveeva, a zaodno i serzhanta Berkovicha so vtorym bliznecom. A potom uzh skanirovat' podzemel'ya. I na ego meste tak postupil by lyuboj razvedchik. Potomu chto zadaniya pridumyvayut generaly, a ispolnyayut soldaty i oficery v nevysokih chinah. I u vseh svoi zakony i svoi ponyatiya o chesti. Glava shestaya. "F O R T O CH N I K". Na nochleg YUriya ustroili v primykayushchem k granatovomu pokoyu zale. Imenno zale - komnatoj nazvat' eto prostornoe pomeshchenie yazyk ne povorachivalsya. Sobstvenno, pokoem navernyaka schitalsya imenno etot zal - s ogromnoj krovat'yu posredine, s bordovym baldahinom nad krovat'yu, s bezdnoj pufikov, divanchikov, kresel, kovrov, s ispolinskim kaminom. A komnata, gde YUrij obshchalsya s korolem, sluzhila nekim "predbannikom", prihozhej. "Horoshaya prihozhaya, - podumal YUrij, glyadya, kak pozhiloj lakej staratel'no vzbivaet podushki. - Celaya biblioteka pomeshchaetsya!" Poka slugi hlopotali po hozyajstvu, razvedchik reshil, nakonec, vzglyanut' na knigi. Knig bylo sotni chetyre. Zadumchivo provedya rukoj po solidnym kozhanym perepletam, YUrij naugad vytashchil srednej tolshchiny tom. Kniga nazyvalas' "Pesn' o hrabrom Godarde Stelle, sokrushitele dagomejskih tverdyn' vo vremena carstvovaniya Dereka Barnegata Velikogo" i soderzhala okolo semisot stranic nerifmovannogo, no podchinennogo opredelennomu stihotvornomu ritmu teksta s primechaniyami, kommentariyami i ssylkami. Imelis' takzhe i risunki. Avtorstvo ukazano ne bylo. Vodruziv "Pesn'" na zakonnoe mesto, YUrij vzyal knigu s drugoj polki. Na etot raz popalsya "Traktat o celebnyh travah, plodah i koren'yah, proizrastayushchih na yuzhnom poberezh'e ot Rajmy do Diozhama", prinadlezhashchij peru nekoego Mangofara Virgorta. Lenivo perehodya ot polki k polke i ot shkafa k shkafu YUrij ustanovil, chto |nhar Budaner-mladshij neploho razbiralsya v loshadyah i holodnom oruzhii, Agadeon imel mnogo ambicij pri ves'ma poverhnostnom znanii geografii (ne nazyvat' zhe mestnuyu nauku dankartografiej?) i polnom otsutstvii znanij po planetologii, chto famil'nymi istorikami pri dinastii Barnegatov yavlyalis' De-Grouvy i Nestredy, chto okolo pyatidesyati let nazad modno bylo pisat' povarennye knigi, chto v biblioteke granatovogo pokoya toma stoyat ne kak popalo, a v strogom hronologicheskom i tematicheskom poryadke, i eshche mnogo chego ustanovil. Samym primechatel'nym okazalsya poslednij, uglovoj shkaf. Tochnee, verhnyaya ego polka. Knigi na nem dazhe vyglyadeli neskol'ko inache, hotya byli opravleny vo vse tu zhe tisnenuyu kozhu. Edva otkryv pervuyu knigu s etoj polki, YUriya vzyala minutnaya otorop'. Tekst byl ne rukopisnyj, a tipografskij. Polkovnik R. Hollidej. "Nastavlenie po shturmanskomu delu". Pod nazvaniem koso krasovalsya fioletovyj shtempel': "Rejder "Britannika". Avarijnaya raspechatka". "Nastavlenie" bylo beznadezhno ustarevshim. "CHert voz'mi! Da tut, pohozhe, sobrany knigi pervoposelencev!" - podumal YUrij. No poryt'sya v staryh knigah emu ne prishlos': lakej, kotoryj nedavno vzbival podushki, ispolnennym velichavoj vezhlivosti tonom dolozhil, chto "ser mag mogut otdyhat'!" Poskol'ku na segodnyashnyuyu noch' u YUriya imelis' opredelennye plany, issledovanie zamanchivoj polochki prishlos' otlozhit' na neopredelennyj srok. Slugi nezametno rassosalis' - kto kuda. YUrij ostalsya v pokoe sovershenno odin. Obrativshis' k menedzheru ekipirovki, on vyzval lokalizator i schital pokazaniya s datchika Romana Matveeva. Potom obrabotal ih. Stazher prekratil ravnomerno dvigat'sya na severo-vostok. Teper' on prebyval v nepodvizhnosti. Prichem nedaleko - v neskol'kih kilometrah severnee. Stalo byt', on v Rajme. Serzhant so vtorym stazherom tozhe ob®yavilis' zdes' zhe, v gorode. Pohozhe, oni uspeshno vysledili Romana, poskol'ku nahodilis' nepodaleku, i prodolzhali medlenno podbirat'sya k nemu. Rasseyanno othlebnuv vina pryamo iz kuvshina (posle proverki na toksichnost', razumeetsya), YUrij, ne razdevayas', povalilsya na neob®yatnuyu, kak voennyj kosmodrom, krovat' i privychnym usiliem voli velel sebe vyklyuchit'sya na dva chasa. Biologicheskij hronometr vkupe s biologicheskim budil'nikom emu razbudili eshche v rannej yunosti. Rovno cherez dva chasa YUrij vzdrognul i otkryl glaza. On ne ponimal kak rabotaet zhivushchij v ego mozgu budil'nik. No tot ne podvodil ni edinogo raza za polnuyu raznoobraznyh neozhidannostej zhizn' razvedchika. Vot i sejchas YUrij probudilsya ot glubokogo, lishennogo snovidenij bespamyatstva bez vidimyh prichin. Prosto otkryl glaza i sel na kraeshke krovati. "Pora, - podumal on. - Noch' uzhe". On vstal na nogi, potyanulsya i privychno prislushalsya k sebe. Telo i snaryazhenie polnilis' gotovnost'yu k lyubym podvigam. "Nu, - prosheptal YUrij, - udachi tebe, agent SHevela..." Valentin i Sema do Romana eshche ne dobralis' - ih razdelyalo neskol'ko sot metrov, i v dannyj moment vse troe ostavalis' nepodvizhnymi. "A ya snimus', pozhaluj, s nasizhennogo mesta, - podumal YUrij. - Kak ni horosh granatovyj pokoj, noch' provesti pridetsya na ulicah". I vernut'sya k utru tozhe pridetsya. Nezametno i obyazatel'no. Potomu chto obshchenie s korolem vpolne mozhet okazat'sya zalogom uspeshno vypolnennogo zadaniya. Nochnoe zrenie menedzher v aktivnom rezhime obespechival avtomaticheski. YUrij skol'znul v "predbannik"-biblioteku. Tak zhe tiho i pusto. Dver' zaperta - stalo byt', korol' hot' i provozglasil pelomenca gostem, otnositsya k nemu vse ravno kak k plenniku. "Ladno, perezhivem, - podumal YUrij. - Spasibo, chto ne v syroj temnice nochevat' zastavili..." Vprochem, temnica vryad li otmenila by nochnuyu vylazku v gorod. Hotya iz temnicy vyskol'znut' bylo by, bezuslovno, trudnee. Zapor byl zamyslovatyj i vdobavok s sekretom. No YUrij spravilsya. Pamyat' usluzhlivo podsunula shemu perehodov i koridorov, po kotoroj YUriyu prishlos' vchera vecherom projtis'. Vybrav optimal'nyj marshrut, YUrij zaskol'zil vdol' sten, pohozhij na ispugannoe prividenie. Nochnoj patrul' vperedi; menedzher poslushno vrubaet maskirovochnyj modul'. I bez togo malozametnyj siluet razvedchika podergivaetsya poluprozrachnoj ryab'yu i slivaetsya s fonom - sherohovatoj i pyl'noj stenoj koridora. Troe strazhnikov, pogromyhivaya dospehami, shestvuyut mimo, nichego ne zametiv. Kogda zvuk ih shagov zatihaet vdali, YUrij snimaet maskirovku. Mozhno, konechno, vse vremya idti v rezhime nevidimki, no zaryad stoit poberech' dlya bolee vazhnyh deyanij. Za nepolnyj desyatok let operacij vsego lish' odnazhdy YUrij ostalsya sovsem bez energii i ob etom sluchae predpochital vspominat' kak mozhno rezhe. Vot i vcherashnij zal, gde pirovali. Vovsyu raznositsya moguchij hrap - nekotorye gulyaki, nado ponimat', nochuyut rozhami v blyude s holodcom. CHto zh, ih pravo... Est' i strazha, no strazha zanyata pod®edaniem s barskogo stola netronutyh blyud i, razumeetsya, vinnymi kuvshinami raznoj stepeni napolnennosti. |to otradno - dlya pelomenskogo razvedchika. Snova koridory, snova strazhniki u priotkrytoj dveri. |ti vsecelo obratilis' v sluh: iz-za dveri donosyatsya otkrovennye zhenskie stony i utrobnoe porykivanie kavalera. YUrij peretekaet mimo. Vot i otkrytoe podvor'e, nad kotorym navisli nizkie zvezdy. Lyuboj kosmoletchik schel by ih tusklymi, no rabota YUriya protekaet v osnovnom na planetah, poetomu on gotov schitat' ih dostatochno yarkimi. Osobenno von tu, neobychno shustruyu, dvizhenie kotoroj zametno dazhe nevooruzhennym vzglyadom. Sputnik kakoj-nibud', ne inache. Sledyashchij ili retranslyacionnyj. I horosho esli pelomenskij... Slabyj, no otchetlivyj zapah konskogo pota, navoza i sena - gde-to nepodaleku konyushni. A vot i pervaya iz vneshnih sten. V zaroslyah plyushcha lenivo zhurchit bogatoj struej opravlyayushchijsya strazhnik. Poddat' by ego pod goluyu zadnicu sapogom, da nel'zya. Ved' YUrij - nevidimka. Nevidimka s otklyuchennym modulem maskirovki. Hotya, pripechet - vklyuchit on modul', nikuda ne denetsya. Stena i zdes' sherohovataya, da vdobavok pochti splosh' uvita plyushchom. Vlezt' na takuyu - zadacha dazhe dlya invalida ne osobo slozhnaya. A vot na grebne - syurpriz: vo-pervyh, kakaya-to zhirnaya i lipkaya dryan' vrode solidola, a vo-vtoryh metallicheskie shipy i bitye steklyashki, namertvo vmurovannye poverh kamnya. Nu, esli vovremya zametit', syurpriz nevelikij. YUrij akkuratno "podstelil" pole pod ladoni i peremahnul cherez stenu, kak prygun-legkoatlet cherez planku. Za stenoj - rov. Kak polozheno, tina, lyagushki. YUrij ego zapomnil, kogda shli, poetomu cherez stenu lez kak raz u mosta. Ryadom s mostom, estestvenno, karaulka i strazhnik, no uzh luchshe so strazhnikom razobrat'sya, chem pozorno uvyaznut' v vonyuchej zhizhe. Vprochem, so strazhnikom i razbirat'sya ne prishlos'. Strazhnik stoyal na mostu i, zadrav golovu, pyalilsya na zvezdy. S ego tochki zreniya zvezdy kazalis' yarkimi, potomu chto strazhnik to i delo kachal golovoj i cokal yazykom. Uluchiv moment, YUrij shmygnul mimo, ostavlyaya voyaku-mechtatelya opirat'sya na alebardu i glyadet' na ispeshchrennoe sinevatymi iskrami nebo. "A disciplina-to u nih togo... Hromaet, - podumal YUrij rasseyanno. - Vojny, chto li, davno ne bylo?" Bez priklyuchenij i zaderzhek odolel i vtoruyu stenu, vneshnyuyu. Za nej pritih nochnoj gorod. Napravo mercala ogon'kami rynochnaya ploshchad'. Tam mnogie ne spyat - vozmozhno, torgovlya prodolzhaetsya dazhe noch'yu, a vozmozhno, kupcy rasslablyayutsya posle napryazhennogo trudovogo dnya. P'yanye pesni, vo vsyakom sluchae, ottuda donosyatsya. Nalevo - vyrisovyvayutsya na fone neba reznye bashenki bogatyh kvartalov. A pryamo - sploshnaya temen' za ploshchad'yu, lish' koe-gde razbavlennaya redkimi krasnovatymi tochkami fakelov. Odurmanennyj Matveev - tam, na severe. V trushchobah bednogo i maloblagopoluchnogo rajona, rabochej slobody. No i tam koe-kto ne spit. YUrij truscoj peresek ploshchad' i uglubilsya v labirint gorodskih ulochek. Kamen' pod nogami ochen' bystro smenilsya gryaz'yu: ulicy zamostili tol'ko vokrug korolevskogo dvorca da v bogatyh rajonah stolicy. A YUrij ot vsego etogo udalyalsya. Dranye ulichnye koty provozhali ego zadumchivymi vzglyadami. Izredka sveryayas' s lokalizatorom, YUrij probiralsya nochnoj slobodoj. Obmanchivaya temen' skryvala vyvorochennye iz mostovoj v bolee blagopoluchnyh rajonah i perenesennye syuda bulyzhniki, pryatala v sebe kuchi musora i otbrosov. Nochnoe videnie pomogalo ne vlyapat'sya vo vstrechnye syurprizy vrode zlovonnoj luzhi ili mertvoj polurazlozhivshejsya sobaki. "Kontrasty, - filosofski podumal YUrij. - Gde ih net? Granatovyj pokoj v korolevskom dvorce i eta dushnaya ulica - chto mozhet raznit'sya sil'nee?" Lokalizator privel ego k uglovomu dvuhetazhnomu domu. Dom stoyal neskol'ko v glubine dvora, otdelennogo ot ulicy gnilym doshchatym zaborom. Nizkie temnye sarai primykali k domu; ot kalitki vela posypannaya shlakom (iz blizhajshej kuznicy, navernoe) dorozhka. V oknah doma klubilas' plotnaya, nepronicaemaya dazhe dlya nochnogo zreniya t'ma. Roman byl tam, v dome. Na vtorom etazhe, v bokovoj komnate. Svernuv za ugol, mozhno poglyadet' v okno etoj komnaty. Hotya, tam mozhet i ne okazat'sya okna. Bystraya komanda menedzheru; bioskaner usluzhlivo pokazyvaet raspolozhenie zhivyh ob®ektov v predelah doma. YUrij pomorshchilsya i tronul masshtabirovanie: melkie zverushki razmerom s mysh' ego sovershenno ne interesovali. Koshki, vprochem, tozhe. SHest' chelovek, vklyuchaya Romana, i krupnaya sobaka. Ili kakoj-nibud' drugoj zver' shodnyh razmerov. Vsego lish' shestero! Zadacha uproshchalas'. Smushchala tol'ko kakaya-to neponyatnaya meloch'. Slovno razvedchik uvidel nechto vazhnoe i neobychnoe, odnako nikak ne udaetsya ponyat' - chto imenno? YUrij povertel golovoj - oglyadelsya. Valentin s Semoj, po-vidimomu, nahodilis' v blizlezhashchem kabake. Na samom poroge slyshimosti ottuda donosilis' golosa i obryvki muzyki. Esli by ne fonovyj usilitel', YUrij vryad li ulovil by eti zvuki. "Stranno, - podumal YUrij. - Podobrat'sya tak blizko i vyzhidat'? Ili ih chto-to derzhit? Prikaz, konechno, prikazom, no svoih poleviki privykli vyruchat' dazhe vopreki prikazam". Po idee, serzhant i stazher davno uzhe dolzhny byli osvobodit' Romana. No oni zastryali v kabake. Vse-taki vyzhidayut? No chego? Ili, pochuyali v etom strannom dome nechto takoe, chego poka ne oshchutil ya? YUrij proshel vdol' zabora, svernul. Okno iz komnaty, gde nahodilsya Roman, vyhodilo na perpendikulyarnuyu ulicu - takuyu zhe pustynnuyu i gryaznuyu. Naprotiv raspolagalsya dlinnyj, pohozhij na barak domina, etot stoyal pryamo na ulice, bez vsyakogo zabora. Gryaznaya, porosshaya kakoj-to belesoj mohoobraznoj dryan'yu kladka, malen'kie podslepovatye okna, nahlobuchennaya, budto shlyapa v nepogodu, dvuskatnaya krysha... Dom sirotlivo zhalsya k sosedu, vneshne pohozhemu kak dve kapli vody, no pochemu-to ne vyzyvayushchemu v dushe takogo shchemyashchego chuvstva, takoj pustoty v grudi. "CHto-to tut neladno, - zabespokoilsya YUrij. - I delo vovse ne v dome, gde pryachut Romana (a kto, kstati, pryachet?). Delo v dlinnom dome naprotiv". Lilas' ottuda kakaya-to neosyazaemaya chernota, tochno lilas'. YUrij vzdrognul. On nikogda ne schitalsya horoshim sensorikom. CHuvstvoval bioenergetiku lish' na samom primitivnom urovne. I sejchas YUriya slovno okunuli v bochku s zathloj zastoyavshejsya vodoj. "Tak-tak-tak! - podumal on trevozhno. - CHto-to tut proishodit! CHernaya messa kakaya-nibud', bud' ona neladna?.. No kto zdes' ugnezdilsya? Kolduny kakie-nibud', mestnye magi?" Borga, kotoryj prestavilsya posle nejroskanirovaniya, byl koldunom - po krajnej mere, tak govoril oficer iz seleniya, gde "Belyj kentavr". CHto-to prednaznachavsheesya Borge nevol'no podcepil primerivshij na sebya svezhesnyatuyu matricu Roman Matveev. I prishel syuda - peshkom, blin, za sutki s nebol'shim! A rasstoyanie tut nemalen'koe, kilometrov shest'desyat, esli ne bol'she. V obshchem, YUrij zatailsya u zabora i reshil nemnogo ponablyudat'. Podmyvalo svyazat'sya s Valentinom, no vblizi neopoznannoj sily ne hotelos' pol'zovat'sya nichem tehnogennym. Kazalos', chto mestnye kolduny legko sumeyut proslushat' peregovory. Glupost', konechno, no YUrij byl sklonen podchinyat'sya neozhidannym podspudnym zhelaniyam. I eshche - emu nuzhno bylo podumat'. Hotya by nemnogo. Svesti voedino razroznennye svedeniya, kotorye, kak pazzl, mozhno bylo pravil'no slozhit' i uvidet' kartinu v celom. Kak ona est'. On otreshilsya ot vsego - krome, razve chto, vizual'nogo nablyudeniya za domom, i nachal skladyvat' voobrazhaemuyu mozaiku. "Nu, predpolozhim, - dumal YUrij, - chto Borga dejstvitel'no byl koldunom. I dejstvitel'no sil'nym. Snyataya psihomatrica zafiksirovala ego volyu - idti syuda, v eti stolichnye trushchoby s kakoj-to nevedomoj cel'yu. Nevazhno poka kakoj. Fiksaciya okazalas' nastol'ko moshchnoj, chto nalozhilas' na soznanie Romana Matveeva. V principe, dazhe vytesnenie lichnosti Romana vpolne moglo proizojti. Razumeetsya, vremennoe vytesnenie, navsegda lichnost' nikakoj psihomatricej ne podmenish'. Roman i poshel v Rajmu. Dal'she. Borgu zdes' yavno zhdali. Imenno Borgu. Potomu chto vnushit' takoe neveroyatnoe stremlenie v opredelennoe mesto nevozmozhno. Borga sam hotel syuda popast' - strastno, izo vseh sil. Imenno poetomu emu udalos' zarazit' svoim zhelaniem neopytnogo stazhera. CHto mozhet vlech' maga-charodeya? Nu, vo-pervyh, material'naya vygoda. No podobnoe zhelanie vryad li podchinilo by Romana. Slishkom uzh raznye predstavleniya o material'nom blagopoluchii u soldata zvezdnoj imperii i zaturkannogo kolduna s feodal'noj planety. Roman prosto ne ponyal by Borgu idi rech' tol'ko o zolote ili drugih kakih pobryakushkah. Drugoe delo - znanie. Za znaniem, za informaciej stazher, pozhaluj, poshel by. Sobstvenno, informaciya i est' ego cel' na tekushchem zadanii. A esli eto odna i ta zhe informaciya? Cel' odichavshego vmeste s drugimi potomkami kolonistov kolduna i cel' vypusknika-stazhera? Imenno v etom sluchae fiksaciya psihomatricy i vremennoe vytesnenie lichnosti imeyut naibol'shie shansy na uspeh. A eto znachit, chto mestnye charodei takzhe domogayutsya znaniya. Pochti navernyaka - znaniya o tajne, izdavna kroyushchejsya pod korolevskim zamkom Rajmy. Kosvenno eto podtverzhdaetsya tem, chto korol' Barnegat i sam ohotitsya na koldunov, prichem otnyud' ne iz zhelaniya zagnat' ih na koster. Snachala on s nimi vedet dolgie besedy. Veroyatno, vse s toj zhe cel'yu: sobrat' sluhi o podzemel'yah. Vot i nachala bolee-menee vyrisovyvat'sya obshchaya kartina..." Konechno, u etih postroenij imelis' slabye mesta, no nichego bolee pravdopodobnogo poka ne udavalos' pridumat'. YUrij eshche raz okinul myslennym vzorom svoi logicheskie konstrukcii, i nashel ih dostatochno pravdopodobn