podumaj. Magnus podavil glubokij vzdoh; s minutu on molchal, othlebyval kofe i skreb nebrituyu shcheku - razmyshlyal. - YA protiv, B'yarni. Mne kazhetsya, chto ne sleduet naduvat' kompaniyu, vozmozhnostej kotoroj ne znaesh' v polnoj mere. A esli eto voennye? - Da kakie oni voennye, - fyrknul v chashku B'yarni. - Tipichnye bandity. Prichem, vidimo, iz krutyh. - Togda ya tem bolee protiv. CHto-to neohota, chtob nam kishki na lonzherony namotali. - Krutyh tozhe, sluchaetsya, uspeshno kidayut. Magnus serdito buhnul kulakom po stoleshnice: - Da pojmi ty, B'yarni, mne neohota prozhit' ostatok zhizni v strahe! Neohota sharahat'sya pri kazhdom vyzove! Neohota pryatat'sya i vechno nosit' s soboj aktivirovannyj blast! - Spokojstviya, znachit, hochesh'? - utochnil B'yarni. - Da! Spokojstviya! I dushevnogo ravnovesiya! - otrezal Magnus. - CHto zh, - s prezhnim hladnokroviem konstatiroval B'yarni, - ya uyasnil tvoyu poziciyu, starshij. Navernoe, pridetsya ee i prinyat'. Nekotoroe vremya Magnus mrachno izuchal teksturnyj risunok na plastike. - Ladno, - provorchal on nakonec i brosil pered soboj monetku. - Ty - orel, ya - reshka. Kto vypadet, idet na "Karandashe". Vtoroj sidit zdes' i zhdet. - Esli pojdesh' ty, - skazal B'yarni, - ya za eto vremya vryad li pochinyu navedenie. - Nu i hren s nim, s navedeniem. Brosaj. B'yarni medlenno sgreb monetku so stola, polozhil na sognutyj ukazatel'nyj palec i sil'no podbrosil bol'shim. Monetka, besheno krutyas', zvyaknul o plastik, srikoshetila i pochti bezzvuchno shlepnulas' na vorsistyj pol. Orlom vverh. - Nu, vot, - udovletvorenno kryaknul B'yarni. - A ty kak raz privod pochinish'. A potom u nas budet po sobstvennoj yahte i po kruglen'koj summe na karmane. Magnus nogoj pododvinul monetku k sebe. - Opasayus' ya za tebya, bratec. Kak by ty ne vykinul kakoj-nibud' fortel'. No B'yarni ochen' ser'ezno pokachal golovoj: - Net, starshij. Esli my reshili igrat' chestno, ya ne stanu vybrasyvat' nikakih fortelej. My vsegda verili drug drugu, i nikogda ne podvodili. Poetomu my i vmeste. Da i otec uchil nikogda ne podvodit' brata. Magnus protyanul ruku nad stolom i s chuvstvom pohlopal B'yarni po plechu. - Spasibo, mladshij. YA, pryam, toboj gorzhus'. CHestno-chestno! Priyatno soznavat', chto u tebya est' brat, na kotorogo mozhno polozhit'sya kak na samogo sebya. - Pozhalujsta! - s ehidcej otvetil B'yarni i pobedno uhmyl'nulsya. - Ladno, - Magnus chut' podalsya vpered - energichno, s neterpeniem. - Pojdem, pomogu tebe veshchichki na "Karandash" perepravit'. I startuj - ran'she nachnem, bystree otdelaemsya. |rlingmarki sinhronno vstali. Na poroge Magnus pojmal B'yarni za plechi i slegka szhal. Vzglyanul bratu v glaza. - Nu... Udachi nam. B'yarni tol'ko gluboko vzdohnul. - Da, - vspomnil Magnus. - I vot eshche chto. Nado by mertvyh pohoronit'... Dazhe svajgov. Po obychayu astronavtov. A to my ih v tambur svolokli i vse, budto isporchennyj gruz. Ne goditsya tak. S etim nel'zya bylo ne soglasit'sya. "Karandash" ushel v pul'saciyu cherez chetyre s polovinoj chasa. Na vidu krasnogo giganta iz sistemy Nabla Kvadrat ostalas' edinstvennaya prishlaya izvne peschinka - yahta "Landgraf". Odinokij kosmicheskij strannik. Magnus tak i ne uspel pochinit' navedenie iks-privoda. Spustya eshche shest' chasov vpritirku k "Landgrafu" vspuhla vnushitel'nyh razmerov finishnaya sfera. YAhtu-neudachnicu razorvalo narusheniyami metriki za doli sekundy. Magnus dazhe ne uspel ponyat', chto umiraet. Kogda vyhodyashchij iz pul'sacii korabl' - linejnyj rejder azanni - voznik v zone finisha i prostranstvo stalo postepenno prihodit' v normu, o "Landgrafe" uzhe nichego ne napominalo. On celikom prevratilsya v besporyadochnoe izluchenie. |kipazh rejdera, sredi kotorogo, kstati govorya, ne bylo ni odnogo azanni, prekrasno znal, chto ispravnyj privod samostoyatel'no nikogda ne navedetsya v oblast' prostranstva, gde sosredotochena hot' kakaya-nibud' massa. Dazhe takaya v sravnenii s rejderom neznachitel'naya, kak chelovecheskaya yahta-sotnik. Rejder probyl v rajone Nabla Kvadrat sovsem nedolgo, posle chego ushel v novuyu pul'saciyu. B'yarni |rlingmark, ponyatno, dazhe ne podozreval, chto ego starshij brat eshche do istecheniya pervyh sutok marsha na "Karandashe" perestal zhit'. YAhta kapitana-polyaka nachala nravit'sya B'yarni uzhe posle pervogo pryzhka. Sravnitel'no nebol'shaya, uyutnaya, udobno skroennaya i uhozhennaya do melochej. Dazhe dvadcat' tri goda v kosmose s otkrytymi shlyuzami ne smogli vselit' v nee duh zapusteniya. Vprochem, brat'ya ved' postaralis' privesti ee v maksimal'no zhiloj vid - pereinitili po novoj sistemy regeneracii i zhizneobespecheniya, ustroili profilaktiku sistemam energosnabzheniya, slegka popolnili zapasy vody i pishchi. Dazhe starye fil'my B'yarni ponravilis'. CHuvstvuya nekotoruyu nelovkost', B'yarni pokopalsya v veshchah eks-kapitana "Karandasha" i vse, chto schel slishkom uzh lichnym, sobral v plastikovyj paket dlya musora i svolok v dal'nij gruzovoj otsek. Po neob®yasnimomu naitiyu cherez otsek s sarkofagom B'yarni chut' li ne prokralsya, derzhas' u stenochki, podal'she ot etogo cheshujchatogo sunduka s zagadochnymi sokrovishchami. I po puti tuda, s meshkom na pleche, i obratno, uzhe nalegke. Sarkofag vziral na nego s nemym ravnodushiem. Astrogacionnye pribory, navedenie i privod rabotali bezukoriznenno - B'yarni sveril real'nyj pryzhok s raschetami i porazilsya nichtozhnoj pogreshnosti - dejstvitel'no nichtozhnoj. Ischezayushche maloj. I dal'nost' pul'sacii dlya polsotnika okazalas' zavidnaya - pochti vdvoe prevyshayushchaya srednyuyu normu dlya privodov takogo klassa. Za dvoe sutok B'yarni dobralsya do razmytoj granicy osnovnogo diska - do sih por on shel prakticheski v tochnyj perpendikulyar k galakticheskoj ekliptike. Mozhno bylo, konechno, idti naiskosok, po kasatel'noj k yadru, no B'yarni reshil, chto pravil'nee budet obognut' yadro "sverhu" - v etom sluchae trek-punktir budet lezhat' cherez neskol'ko obitaemyh oblastej prostranstva, gde legche zapravit'sya, legche pochinit'sya v sluchae global'noj polomki, da i pomoshchi dozhdat'sya ne v primer bol'she shansov. Ot chego pomoshchi - B'yarni ne stal utochnyat' dazhe v myslyah. Ponachalu za melkimi hlopotami i vvidu neprivychnosti k "Karandashu" B'yarni ne obrashchal vnimaniya na koe-kakie strannosti. Tochnee, prosto ne zamechal ih. Schital chast'yu korablya. Tol'ko na shestoj den' B'yarni obratil vnimanie, chto v pervom gruzovom otseke osveshchenie ne perehodit v ekonomnyj rezhim, dazhe kogda on sam pokidaet etu chast' korablya. Voobshche, chto na takih nebol'shih yahtah, chto na zvezdoletah pokrupnee, uzhe mnogo let dejstvovalo prostoe i razumnoe pravilo: avtomatika otslezhivala peredvizheniya ekipazha po korablyu i usluzhlivo perevodila osveshchenie pustyh pomeshchenij v avarijnyj rezhim, to est' chetyre iz pyati svetovyh panelej gasli. Poluchalos', chto lyudi postoyanno peredvigalis' v centre osveshchennoj zony. Tol'ko v zhilyh kayutah svet mozhno bylo pogasit' vruchnuyu. B'yarni zametil, chto gruzovoj otsek pochemu-to osveshchen, kogda nenarokom vklyuchil kameru, s kotoroj pokazyval chuzhaku-zakazchiku sarkofag - ona tak i ostalas' lezhat' v gruzovom otseke, podklyuchennaya nitochkoj volokonki k korabel'nomu kompu. Vzglyanuv na kartinku, B'yarni s nekotorym nedoumeniem obnaruzhil, chto pervyj gruzovoj osveshchen s obychnoj intensivnost'yu. Ponyatno, chto spustya neskol'ko minut on uzhe stoyal pered segmentnikom v gruzovye. Dazhe s poroga bylo vidno, chto vo vtorom otseke carit polut'ma - tam paneli byli bol'shej chast'yu potusheny. SHtuk pyat' vsego venchali pod samym potolkom zheltovatye konusa dnevnogo sveta. Pervyj otsek napominal basketbol'nuyu ploshchadku vo vremya final'nogo matcha ili stol hirurga vo vremya operacii - B'yarni ne razlichal dazhe sobstvennoj teni. Ee poprostu ne bylo. Po duge (snova po duge!) B'yarni proshel k shirokomu proletu, vedushchemu vo vtoroj otsek. Edva on perestupil markirovochnuyu chertu, vtoroj otsek yarko osvetilsya. Pochti ves' - tol'ko vdol' dal'nego borta ostalos' neskol'ko nerabotayushchih svetopanelej. No stoilo B'yarni sdelat' desyatok-drugoj shagov vpered, i vo vtorom otseke takzhe ischezli teni. Postoyav nekotoroe vremya v centre pustogo otseka, B'yarni poshel nazad. Kogda on podhodil k cherte, u dal'nego borta pogasli pervye neskol'ko panelej. Kogda perestupil - ves' otsek nemedlenno pogruzilsya v polut'mu. Lish' bolee svetlyj treugol'nik ostalsya na polu za proletom - antipod teni, podarok iz otseka nomer odin. S nekotoroj demonstrativnost'yu B'yarni priblizilsya k vyhodu, pered samoj pereponkoj obernulsya, sarkasticheski glyadya na cheshujchatyj yashchik, i reshitel'no shagnul cherez markirovku. On ozhidal, chto avtomatika opomnitsya i usluzhlivo pogruzit v polut'mu pervyj gruzovoj. Figushki. I ne podumala avtomatika sdelat' eto. V glubokoj zadumchivosti B'yarni vernulsya v rubku i polez iskat' dokumentaciyu k korabel'nym sistemam osveshcheniya. Snachala B'yarni reshil, chto avtomatika reagiruet na dvizhenie, no vskore otmel etu mysl'. Dazhe esli chelovek nepodvizhen - svet ved' ne gasnet, verno? Znachit, dvizhenie tut ni pri chem. Temperatura tozhe, skoree vsego - vo vsyakom sluchae na kipyashchij kofejnik svetopaneli nikak ne reagirovali. Edva B'yarni pokidal kambuz, svet tam poslushno prigasal. Da i nad rabotayushchej plitoj svet tozhe ne zazhigalsya - tam kak raz panel' v potolke i ryadom eshche reshetka vytyazhki. Royas' v fajlah dokumentacii, B'yarni vspomnil otcovskuyu yahtu i huliganskoe sushchestvo po imeni Matil'da - sobaku-ter'era. B'yarni gotov byl poklyast'sya, chto Matil'du korabel'naya avtomatika ne uvazhala, i svet tam, gde ej vzdumalos' brodit', srodu ne vklyuchala. Tak, po krajnej mere, B'yarni kazalos'. Teper'. Ran'she on o podobnyh veshchah poprostu ne zadumyvalsya. Poryvshis' v dokumentacii eshche nemnogo, B'yarni utverdilsya v svoej dogadke. Rabota avtomatiki zizhdilas' na skanirovanii i registracii vysshej nervnoj deyatel'nosti. Poputno B'yarni uznal, chto princip i ego realizaciyu zemlyane pozaimstvovali u svajgov. A proshche govorya - slizali s ih detektorov intellekta, kotorymi nekogda nadmennye reptilii proveryali inoplanetnyh dikarej, daby ubedit'sya, chto pered nimi ne zhivotnye, a ocherednaya rasa potencial'nyh satellitov. Svajgi davno vyshvyrnuli svoi detektory na svalki, im teper' po bol'shomu schetu chihat' na uroven' intellekta vseh kosmicheskih dikarej vmeste vzyatyh, i satellity ih uzhe pochti dva veka kak nezavisimy, a princip vse zhivet i zhivet, i verno sluzhit lyudyam, bezropotno razgonyaya potemki v zakoulkah chelovecheskih korablej... Do chego zhe udivitel'ny poroj kaprizy bytiya! "No chto zhe eto poluchaetsya? - razmyshlyal B'yarni, rasseyanno prolistyvaya v ekrane tekst. - CHto avtomatika polagaet etot cheshujchatyj yashchik razumnym - raz, i zhivym - dva? Ili, skoree, dazhe ne yashchik, a ego soderzhimoe?" A kak, izvinite, etot samyj yashchik podderzhival etu samuyu deyatel'nost' celyh dvadcat' tri goda? Vprochem, s chego, sobstvenno, B'yarni vzyal, chto podderzhival? Mozhet, yashchik dremal sebe, i prosnulsya tol'ko kogda brat'ya |rlingmarki priblizilis' k "Karandashu"? "Stop, stop, stop! - oborval besporyadochno skachushchie mysli B'yarni. - Budem rassuzhdat' posledovatel'no." CHuzhak srazu zhe nazval yashchik sarkofagom. Stalo byt', eto ne prosto shkaf ili nepomerno bol'shoj chemodan, a ustrojstvo dlya hraneniya chego-libo i obespecheniya vnutri sootvetstvuyushchih uslovij. B'yarni snova polez v korabel'nuyu fajloteku i vyudil iz tolkovogo slovarya opredelenie slova "sarkofag". "Sarkofag, - glasil slovar', - ot grecheskogo "sarkofagos", nebol'shaya grobnica iz kamnya, dereva i drugih materialov (nichego sebe - nebol'shaya! - podumal B'yarni), neredko ukrashennaya rospis'yu." Grobnica, znachit. No pri chem tut togda vysshaya nervnaya deyatel'nost'? "|tot sarkofag, - spravedlivo rassudil B'yarni, - skoree uzh pohozh na konservacionnuyu kameru. No togda on dolzhen byt' podklyuchen k kakim-nibud' priboram, k sistemam podderzhaniya zhizni i udaleniya othodov..." Bred. B'yarni ne zametil, kak vnov' okazalsya v pervom gruzovom. Tol'ko na etot raz on ne stal krast'sya vdol' stenochek, a napravilsya pryamo k "grobnice iz kamnya, dereva i drugih materialov". Vryad li cheshujchataya poverhnost' sarkofaga yavlyalas' kamnem ili derevom. Skoree uzh "drugim materialom". B'yarni s nekotoroj opaskoj prilozhil ladon' k onomu materialu i edva uderzhalsya, chtoby ne otdernut' ruku. Emu pokazalos', chto on prikosnulsya k zhivomu sushchestvu. YAvstvenno chuvstvovalos' teplo i dazhe slovno by kakie-to toki tam, vnutri. Ni s chem ne sravnimoe bienie zhizni. U B'yarni mgnovenno vspotel lob. "CHert voz'mi! - podumal B'yarni, pytayas' unyat' zakolotivsheesya ni s togo ni s sego serdce. - A pochemu, sobstvenno, menya eto tak volnuet? Nu, dopustim, vezut tam kakuyu-nibud' redkostnuyu zverushku v anabioze... Nu, pust' dazhe cheloveka ili inoplanetyanina. Nu i chto s togo?" On ne mog najti ob®yasneniya bespokojstvu. No i izbavit'sya ot nego ne mog. "Hotya... Takoe teplo - kakoj uzh tut anabioz... Skoree pohozhe na soderzhanie pod kapel'nicej." On oboshel vokrug sarkofaga. Ni k chemu etot yashchik ne byl podklyuchen, hotya s odnogo torca vidnelas' kakaya-to tolstaya kishka s podsohshimi krayami. Kishka nepriyatno napominala nabuhshij yajceklad selentinskogo pegasa. Tut zhe na polu valyalos' neskol'ko otsloivshihsya cheshuek. "A pochemu ya reshil, chto etot yashchik dolzhen byt' k chemu-nibud' podklyuchen? - B'yarni prodolzhal razmyshlyat'. - Vse neobhodimoe vpolne mozhet kryt'sya vnutri. Oborudovanie, tam, blok pitaniya... Vo, kakoj shkafina zdorovennyj, tuda vpolne poluchitsya vpihnut' i menya, i Magnusa, i dazhe piva pro zapas ne odnu banku, chtob ot skuki ne pomeret', i eshche ostanetsya dovol'no mesta." "Kstati, o pitanii, - B'yarni zyabko peredernul plechami. - Kakaya-nibud' atomnaya batareya s avtonomom v poltysyachi let? Sbegat', chto li, za testerom?" Net, vryad li sarkofag izluchaet. Esli i est' tam kakaya-nibud' dolgovechnaya batareya, to ona nadezhno izolirovana, inache soderzhimomu trudno garantirovat'... gm... dolguyu zhizn'. Zato mozhno etot yashchichek... prosvetit'. Rentgenom primitivnym, ili ul'trachastotnikom... "Stop. CHuzhak ved' preduprezhdal, chto interesovat'sya soderzhimym sarkofaga nezhelatel'no - i eto eshche samoe myagkoe iz slov." V nereshitel'nosti B'yarni poskreb zatylok. Konechno, chuzhak ne uznaet... No vdrug tomu, kto vnutri, rentgen ili ul'trachastotnik opasny? Ili hotya by zametny? CHto tebe dorozhe, B'yarni, polovina ot pyatidesyati millionov ili neutolennoe lyubopytstvo? Dumaj, reshaj... Potoptavshis' s polminuty, B'yarni pridumal, chto mozhno prodelat' bez osobogo riska. Vorovato oglyanuvshis', on podobral odnu iz otsloivshihsya ot kishki-yajceklada cheshuek i potrusil v laboratoriyu. Konechno, laboratoriya - eto slishkom gromkoe slovo. Nu otkuda, skazhite na milost', nastoyashchaya laboratoriya na yahte-polsotnike? Prosto kamorka, primykayushchaya k rubke, zavalennaya vsyakim hlamom i nenuzhnymi bol'shuyu chast' vremeni priborami. Interfejsnaya panel' dlya soedineniya s central'nym komp'yuterom, lokal'nyj komp'yuter... tochnee, terminal, zavisimyj ot central'nogo pridatok - ocenil B'yarni. I gde-to tut valyalas' portativnaya kamera ekspress-analiza... Aga, vot ona! Prodolgovataya korobochka, pohozhaya na pohodnuyu mikrovolnovuyu pech'. Model' byla B'yarni neznakoma, i sobirali ee na kakoj-to iz kolonij, no upravlenie zemnye inzhenery vsegda delali standartnym. Dovol'no bystro B'yarni razobralsya v organah nastrojki i sposobe kommutacii. On zapustil terminal i aktiviroval infraport. Nekotoroe vremya ushlo na poiski upravlyayushchej programmy, no i ee B'yarni sumel vyudit' iz mnogochislennyh katalogov kornevogo razdela. - Nu-ka, nu-ka, - pyhtya ot neterpeniya, B'yarni otkryl kameru, pomestil na kruglyj blin preparatora podobrannuyu cheshujku, ostorozhno zashchelknul dvercu i pripal k terminalu. - Davaj! On utopil knopku "Analiz" - knopka eta sushchestvovala tol'ko v illyuzornom prostranstve kubicheskogo terminal'nogo ekrana. "Vsya nasha zhizn' sostoit iz nazhatiya na virtual'nye knopki, - filosofski zametil B'yarni. - Ty rozhdaesh'sya, i nazhatiem knopki tebya zanosyat v spiski zhivyh. Ty pokupaesh' yahtu, i nazhatiem knopki podtverzhdaetsya tvoe pravo sobstvennosti. U tebya rozhdaetsya rebenok - vse ta zhe knopka oficial'no provozglashaet tebya otcom... I tak do samogo poslednego nazhatiya, kotoroe ob®yavit tebya mertvym..." V okoshke ekspress-kamery dvazhdy sverknuli korotkie vspyshki, potom poslyshalos' tihoe shipenie. V tolshche ekrana zasvetilas' ob®emnaya nadpis': "ZHdite! Idet analiz..." "ZHdem..., - neterpelivo dumal B'yarni. - ZHdem-zhdem..." Rukovodstvo, kotoroe B'yarni vytashchil na otdel'nuyu konsol', glasilo, chto analiz mozhet zanyat' ot neskol'kih minut do chetverti chasa. V zavisimosti ot struktury obrazca. Vidimo, u etoj cheshujki byla na redkost' slozhnaya struktura - zakanchivalas' pyatnadcataya minuta s momenta zapuska programmy, a v ekrane visela vse ta zhe neizmennaya svetyashchayasya nadpis'. B'yarni proskuchal eshche celyh sem' minut, prezhde chem nadpis' smenilas' okoshkom s rezul'tatami. Vot tol'ko rezul'taty okazalis' sovershenno ne takimi, kakie ozhidal B'yarni. Esli sovsem tochno, to rezul'tatov, sobstvenno, i ne bylo. "Issledovat' molekulyarnuyu strukturu dannogo obrazca ne predstavlyaetsya vozmozhnym - ne hvataet razreshayushchej sposobnosti priborov. Smenite obrazec, libo provedite analiz atomarnoj struktury." B'yarni ozadachenno pyalilsya v ekran, soobrazhaya - chto proshche sdelat': sbegat' za eshche odnoj cheshujkoj ili prodelat' bolee glubokij analiz uzhe imeyushchejsya. Nakonec on pridumal: izmenil zadanie, otdal komandu na atomarnyj analiz, a sam tem vremenem napravilsya k sarkofagu. Ochen' hotelos' pripustit' begom, no on prekrasno soznaval, chto dazhe lenivym shagom pospeet tuda i obratno sushchestvenno ran'she, chem zavershitsya analiz. V atomarnom rezhime analizator zaprosil celyj chas vremeni. Sobrav vse cheshujki - eshche tri shtuki - v plastikovuyu kyuvetu dlya obrazcov, B'yarni narochito nespeshnym shagom vernulsya v rubku. S poroga prekrasno prosmatrivalas' nadpis': "ZHdite..." v terminal'nom ekrane. Kyuveta zhgla emu ruki. Snova usevshis' pered terminalom, B'yarni dobyl iz yashchika s instrumentami pincet, zazheg lampu nad klaviaturoj, otchego nadpis' v ekrane potusknela i stala ploho razlichimoj, vzyal odnu iz cheshuek i podnes poblizhe k glazam. Blizoruko shchuryas', vsmotrelsya. CHeshujka kak cheshujka. Beleso-serogo cveta, s ele zametnoj konturnoj strukturoj, napominayushchej godichnye kol'ca na pne. Blestyashchaya v svete lampy, slegka vytyanutoj formy, nechto srednee mezhdu krugom i ellipsom. Prakticheski neprozrachnaya. Nichem ona ne pahla, kak vyyasnilos'. V obshchem, polnyj i absolyutnyj nol'. Proskuchav bez malogo chas, B'yarni dozhdalsya okonchaniya atomarnogo analiza. "Testy ne vyyavili v obrazce skol'ko-nibud' uporyadochennoj struktury, - prochel on. - Prover'te apparaturu na sboi i provedite kontrol'nuyu diagnostiku upravlyayushchej programmy." S nehoroshim predchuvstviem, B'yarni smenil cheshujku v analizatore, prodelal vse rekomendovannye dejstviya, i snova prognal test. Tshchetno. Takoe vpechatlenie, chto eta otsloivshayasya gadost' voobshche ne sostoyala iz atomov. No iz chego togda? B'yarni ne slishkom razbiralsya v fizike i do sih por byl uveren, chto iz atomov sostoit vsya material'naya Vselennaya do poslednej pylinki. Edinstvennoe, chto on mog - eto rasteryat'sya. Proverit' etu chertovu cheshujku na kvarkovom urovne ne bylo vozmozhnosti - tut ne pohodnaya ekspress-kamera nuzhna, tut prishlos' by podklyuchat' apparaturu ser'eznogo issledovatel'skogo centra. - Da chto zhe ty za shtuchka, shkaf ty proklyatyj, - prosheptal B'yarni. On izvlek iz kamery obrazec, nemnogo podumal, i spryatal vse chetyre cheshujki v korobochku iz-pod zubochistok, a korobochku - v nagrudnyj karman. - Neuzheli pridetsya zhdat' do Zemli? On podumal, chto v polete razgadat' sekret sarkofaga vryad li poluchitsya. Svet v pervom gruzovom vse gorel. Do samogo vechera. A potom vdrug pogas. B'yarni k etomu momentu peresidel v rubke dve pul'sacii, v promezhutke mezhdu kotorymi plotno zakusil i s dosady vypil celuyu butylku ves'ma kstati podvernuvshegosya v zapasah "Karandasha" "Traminera Ofelii". Videokameru iz otseka B'yarni zabirat' ne stal, i inogda kosilsya na otdel'nyj ekran, na izobrazhenie sarkofaga. Svetlyj kub etogo ekrana otbrasyval kosoj zajchik na klaviaturu. B'yarni, hot' i umel rabotat' vslepuyu, vse zhe inogda glyadel na klavishi - tak emu bylo privychnee i udobnee. V kakoj-to moment on vdrug soobrazil, chto privychnogo zajchika na klaviature net. Vernee, zajchik stal tusklym-tusklym. Ele zametnym. Vypuchiv ot neozhidannosti glaza, B'yarni povernulsya k ekranu s sarkofagom. V pervom gruzovom carila polut'ma - osveshchenie teper' rabotalo v avarijnom rezhime. Na negnushchihsya nogah B'yarni dokovylyal iz rubki k segmentniku v gruzovye otseki. Edva on voshel v pervyj, poslushno vspyhnul polnyj svet. Sarkofag kak ni v chem ne byvalo stoyal gde i ran'she. Da i kuda on mog det'sya? Zakreplen ved', prinajtovan namertvo... S minutu B'yarni torchal naprotiv nego. Hotel podojti i potrogat', no pochemu-to ne reshilsya. Sovershenno durackoe bylo oshchushchenie - znal ved', chto boyat'sya nechego: tihij i spokojnyj yashchik, ne bolee, a vot podi ty, zamiralo v grudi i holodok prodiral po kozhe. Nesil'no tak, no zametno. Vpolne zametno. - D'yavol'shchina, - prosheptal B'yarni i bochkom, bochkom poshel proch' iz otseka. Pochemu-to ochen' ne hotelos' povorachivat'sya k sarkofagu spinoj. Edva on perestupil markirovochnuyu chertu, svet pereklyuchilsya v avarijnyj rezhim. Lyuk B'yarni na vsyakij sluchaj zadrail i zablokiroval iz kabiny. I kayutu zaper. A potom - dolgo ne mog usnut'. V etu noch' on spal otvratitel'no i ne vyspalsya sovershenno. Vse vremya emu grezilos', chto iz sarkofaga vylezaet kakoj-to cheshujchatyj monstr i skrebetsya v pereponku. Zvuk byl takoj protivnyj, chto B'yarni sodrogalsya tol'ko ot nego, i vse kazalos', chto pereponka ne vyderzhit i lopnet pod neistovym naporom monstra, chto kogti procarapayut metallokeramiku i B'yarni okazhetsya v lovushke. Raza tri on prosypalsya ves' v potu i, zataiv dyhanie, vslushivalsya v nochnuyu tishinu. Korabl' na vremya kapitanskogo sna ugomonil vsyu avtomatiku, i na "Karandashe" bylo po-nastoyashchemu tiho. Pod utro emu prisnilos', budto sarkofag otlozhil pokrytoe sliz'yu yajco - kishka-yajceklad pri etom sudorozhno sokrashchalas' i nabuhala eshche sil'nee - no kto iz yajca sobiralsya vylupit'sya B'yarni ne uspel ponyat' - snova prosnulsya. CHertyhayas', zazheg svet, polyubovalsya na svoyu izmyatuyu fizionomiyu i pobrel v dush. Na polputi vse zhe ne vyderzhal i zavernul v rubku - v pervom gruzovom snova gorel polnyj svet. Sarkofag, razumeetsya, ostavalsya na svoem meste, ravno kak i netronutye pechati na verhnej ploskosti. I, razumeetsya, nikakogo yajca ryadom s kishkoj-yajcekladom ne obnaruzhilos'. Tiho rugayas', B'yarni ozhivil navedenie i iks-privod. Potom on dolgo stoyal pod obzhigayushchimi struyami vody i dumal, kak trudno privyknut' k odinochestvu. Vsyu zhizn' on letal s kem-to - snachala s sem'ej, potom, posle smerti otca - s dyadej Olafom, a kogda dyadya Olaf stal slishkom star dlya poletov i osel na Zemle - s bratom Magnusom. Ni razu B'yarni ne sovershal odinochnyh poletov, i dazhe ne podozreval, chto eto takoe izmatyvayushchee kazhdyj nerv zanyatie. Poskoree by zavershit' etot durackij polet, poluchit' svoi denezhki, i zabyt' ob etom chertovom yashchike navsegda! Teper' B'yarni stalo plevat' - chto tam vnutri. Lish' by eto "chto-to" tam vnutri i ostavalos'. I eshche - B'yarni s nekotorym zameshatel'stvom dumal o sleduyushchej nochi. I vser'ez prikidyval - a ne pereprogrammirovat' li korabel'nyj sutochnyj cikl na dvadcatichetyrehchasovuyu aktivnost'? Kogda vokrug nikogo, dazhe aktivnost' bezmozglyh bortovyh sistem uspokaivaet. Sozdaet illyuziyu zashchishchennosti. Kazalos' by meloch', no v polnoj tishine i v polut'me nochnogo cikla v golovu nachinaet lezt' vsyakaya chertovshchina, a korabel'nym dnem - net. V obshchem, sutochnyj cikl B'yarni vse zhe ne tronul. Navernoe, pytalsya dokazat' sebe, chto vsyacheskie strahi emu nipochem. No blast iz chehla vynul i priladil k poyasu. Ponimal, chto eto glupo, no s blastom B'yarni pochuvstvoval sebya mnogo uverennee. Osobenno, kogda neskol'ko raz vyhvatil ego pered zerkalom i nacelil na svoe otrazhenie. Iz zerkala na B'yarni glyadel krepkij vysokij paren' s parallel'nopotokovym "Smit-Vessonom" v muskulistyh ruchishchah. Razve chto, slegka blednovatyj s lica. - Hren tebe, - tiho procedil B'yarni, pristal'no vglyadyvayas' v glaza etogo parnya. - Pust' drugie boyatsya. |to prosto reakciya na odinochestvo. I na chuzhuyu yahtu, dvadcat' tri goda proboltavshuyusya v pustote s otkrytymi shlyuzami. Ne stanesh' zhe ty verit' v vakuumnuyu kosmicheskuyu nechist', poselivshuyusya na "Karandashe" i treplyushchuyu tebe nervy? Mysl' o vakuumnoj nechisti B'yarni dazhe slegka razvlekla i pozabavila. A chto? Ne mozhet zhe byt', chtoby nechist' vodilas' tol'ko na planetah? YAvno dolzhna shastat' i po kosmosu. A tut slovno po zakazu - yahta s otkrytymi shlyuzami, i ni dushi na bortu... Bud' B'yarni podobnoj nechist'yu - obyazatel'no zavelsya by na takom korable, ne upustil by redchajshij sluchaj. Podi dozhdis' vtorogo takogo! Dazhe otrazhenie v zerkale podbodrilo B'yarni. No vse zhe on podumal, chto luchshe by oni peretashchili sarkofag na "Landgrafa" i poleteli vdvoem s Magnusom. CHihal by sejchas B'yarni na vsyu i vsyacheskuyu chertovshchinu... No kak by to ni bylo - B'yarni predstoyalo spravlyat'sya so slozhivshejsya situaciej. I dovesti "Karandash" do celi, oboznachennoj na astrogacionnom diske. Kstati, celi B'yarni poka i sam ne znal - programma otkryla poka tol'ko blizhajshij etap: Amazonka. B'yarni shel tuda uzhe vtoruyu nedelyu. On dobrel do rubki, i pervoe, chto sdelal za pul'tom - eto pogasil k chertovoj materi ekran, kuda vyvodilas' kartinka s videokamery. Nenavistnyj sarkofag na nekotoroe vremya ischez iz polya zreniya, no gde-to v samoj glubine soznaniya B'yarni prekrasno ponimal, chto proklyatyj cheshujchatyj yashchik v blizhajshie dni eshche neodnokratno namozolit emu glaza. Iks-privod poslushno i razmerenno tyanul "Karandasha" po punktiru - s kazhdoj pul'saciej risunok sozvezdij vokrug yahty neulovimo menyalsya. B'yarni gde-to chital, chto obitateli planet privykayut k kakomu-to odnomu risunku, i esli ih bystro perenesti za mnogo svetovyh let ot doma i pozvolit' vzglyanut' na nebo - chuzhoe nebo mozhet stat' dlya nih sil'nejshim shokom. B'yarni ne ochen' veril v eto. On ne ponimal, kak mogut shokirovat' normal'nogo cheloveka tusklye ogon'ki nad golovoj. CHto tam im, planetarnym uznikam, vidno skvoz' atmosferu? B'yarni edinstvennyj raz byval na Zemle, i do sih por pomnil pustoe nebo nad Stokgol'mom - tol'ko samye yarkie zvezdy vidnelis' na nem, vidnelis' kak tusklye umirayushchie fonariki. Razve mozhno sravnit' eto s neistovym zarevom, kotoroe uvidit lyuboj, kto vyjdet v otkrytyj kosmos gde-nibud' nepodaleku ot yadra? Tol'ko radi etogo zrelishcha legko stat' brodyagoj-yahtsmenom. Tol'ko radi togo, chtoby imet' vozmozhnost' videt' eto nebo - i ne tol'ko nad golovoj, a povsyudu vokrug sebya - tol'ko radi etogo mozhno brosit' vse, kupit' yahtu i navsegda ujti v prostranstvo. V Galaktiku, polnuyu tajn i zagadok. "Aga, - otvleksya ot neozhidanno nahlynuvshih myslej B'yarni. - Von, odna iz zagadok, v gruzovom otseke stoit. I medlenno svorachivaet tebe mozgi nabekren'." B'yarni tryahnul golovoj, otgonyaya nazojlivye mysli. Emu vse chashche kazalos', chto mysli eti prinadlezhat ne emu, a komu-to inomu, kto nahoditsya nepodaleku i nastyrno vdalblivaet ih B'yarni. No zachem? |to ponyat' bylo nevozmozhno - po krajnej mere poka. CHtoby otvlech'sya, on vytashchil na operativnuyu konsol' trek-punktir i reshil sorientirovat'sya pered sleduyushchej pul'saciej. A to s voznej vokrug sarkofaga B'yarni kak-to vypal iz rabochego ritma. Poluchalos', chto za poslednie dvoe sutok on otmahal prilichnyj kusok punktira i uspel izryadno uglubit'sya v disk. Sovsem nedaleko, v chetyrnadcati svetovyh godah pryamo po kursu pylala v pustote golubovataya zvezda, izvestnaya lyudyam kak Skarca. Skarca imela planetnuyu sistemu - sem' planet. Tri - zemnogo tipa, tri - giganty i sed'maya - snova zemnogo tipa, s nepravil'noj orbitoj i sovershenno bezzhiznennaya, vrode Plutona. Slishkom uzh udalena ot svetila. Vse tri blizhnih k zvezde planety byli kolonizirovany lyud'mi, prichem uzhe posle vstupleniya Zemli v soyuz - kak by eshche lyudi sumeli zabrat'sya v takuyu dal'? Planety nazyvalis' Roma, Veneciya i Valentina. Sistema eta uzhe schitalos' okrainoj central'nyh zvezdnyh skoplenij. |to vam ne glush', vrode toj, gde byl najden "Karandash". Ne Nabla Kvadrat. V etoj chasti Galaktiki plotnost' zvezd prosto potryasayushchaya. Imenno poetomu punktir stal bolee chastym, pul'sacii - pokoroche, da i trek v celom perestal pohodit' na plavnuyu dugu, a bol'she teper' napominal put' myshi v ogromnoj golovke syra. Izlomannyj i haotichnyj. I B'yarni dovol'no bystro ponyal, chto ochen' hochet hot' nemnogo otdohnut' ot prebyvaniya v odnom ob®eme s sarkofagom. Ochen' hochet prervat' raschet ocherednoj pul'sacii i prygnut' poblizhe k sisteme zvezdy s goryachim na vkus imenem Skarca. Sest' na odnu iz planet - luchshe na Romu, samuyu bol'shuyu, blagodatnuyu i ran'she vseh osvoennuyu. Povod B'yarni snachala ne mog najti - goryuchego ostavalos' eshche vdovol', bol'she poloviny summarnoj emkosti nakopitelej. Zapasy vozduha on voobshche ne trogal poka, regeneratory tyanuli na zavist'. Pishchi i vody tozhe hvatalo, tem bolee, chto vodu regeneratory tozhe vozvrashchali ispravno i v samom chistejshem vide. A potom B'yarni otyskal zamechatel'nyj povod k posadke - sadit'sya voobshche bez vsyakogo povoda. Prosto po sobstvennoj prihoti. CHtoby zalit'sya spirtnym po samye brovi v blizhajshem k kosmodromu bare. Svalit'sya pod stol i usnut', a nautro hvatit' stakanchik na opohmel, i otpravit'sya brodit' po gorodu. Kuda glaza glyadyat. Kak oni neodnokratno postupali na neznakomyh mirah s Magnusom na paru. A esli na Rome kosmodrom vdali ot gorodov - to prosto ubresti v step', povalyat'sya na travke. Povalyat'sya na travke inogda tyanet dazhe teh, kto rodilsya i vyros v kosmose. Veroyatno, eto chto-to glubinnoe, geneticheskoe. B'yarni lyubil valyat'sya na travke, tarashchit'sya v neprivychno goluboe nebo ili na sovsem uzh dikovinnye prichudy atmosfery - oblaka. Lyubil kupat'sya, hotya chudovishchno bol'shie ob®emy vody do sih por vyzyvali u nego podsoznatel'nyj trepet. No ne nastol'ko sil'nyj, chtoby boyat'sya okunut'sya v morskuyu volnu. V konce koncov, lyuboj iz planetarnyh okeanov byl v milliony raz nichtozhnee Galaktiki, razmery kotoroj B'yarni sovershenno ne ugnetali. Podumaesh', okean! A chto do "povalyat'sya na travke"... Tak na bol'shih korablyah dazhe oranzherei chasto ustraivayut. Hotya pod svetom kvarcevyh lamp travka vyrastaet pochemu-to na udivlenie chahlen'kaya. Vidimo, ne mogut kvarcevye lampy zamenit' svet rodnogo travkinogo solnca. Ne poslednyuyu rol' v reshenii zaskochit' na obitaemuyu planetu sygrala i neozhidanno svalivshayasya na schet summa v polmilliona pangala. Kto zh ne lyubit krasivo otdohnut' denek-drugoj? Poprobovat' ekzoticheskoj mestnoj kuhni, devchonku kakuyu-nibud' mestnuyu spoit'... kotoraya posimpatichnej i odinoka. V obshchem, B'yarni vzyalsya za klaviaturu i velel kompu obschitat' optimal'nyj pryzhok v storonu etoj Skarci... Ili Skarca? Kak pravil'no? V obshchem, tuda, k zemnym koloniyam. A chuzhaku-zakazchiku, kotoryj etu zaderzhku yavno ne odobril by, B'yarni pokazal myslennyj kukish s maslom. Ne hochesh' sam voloch' cherez vsyu Galaktiku etot nerviruyushchij sarkofag? Vot zhdi togda i ne chirikaj. Avtomaty obschityvali mini-pul'saciyu minut sorok pyat'. Vse eto vremya B'yarni provel v rubke, nasvistyval chto-to legkomyslennoe, prochel v enciklopedii stat'yu o mestah, kotorye voznamerilsya posetit', uznal, chto kosmodromov na Rome azh shest' i chto luchshij kurort sovsem nedaleko ot kosmodroma s romanticheskim nazvaniem "Romantiche". Schital svezhie popravki s mestnyh gravitacionnyh mayakov i zagnal ih v svop k astrogacionnomu disku. Mig boleznennogo razdvoeniya - i "Karandash" ochutilsya v finishnoj sfere bukval'no na poroge ch'ego-to doma. Roma na obzornike napominala zavisshij v verhnej tochke basketbol'nyj myach. Tol'ko ne ryzhe-oranzhevyj, a golubovato-zelenyj. Ot nee B'yarni otdelyalo nichtozhnoe rasstoyanie v odnu-dve svetovyh sekundy. - Zdraste, Skarca, - skazal B'yarni i vyzval v ekran programmu obychnoj svyazi. Ne mgnovennoj. Dezhurnuyu chastotu kosmodromnyh dispetcherov. - S pribytiem, e-e-e... "Karandash", - pozdorovalis' aborigeny na intere. - Sadit'sya budete? - Da, - skazal B'yarni. - Uzhe vybrali kuda? Ili vam vse ravno? - Vybral. "Romantiche". - Ponyatno, - hmyknuli aborigeny. - Tol'ko proiznosite pomyagche - "Romantishshi"... - YA postarayus', - hohotnul B'yarni. V stroke sostoyaniya zamigal zelenyj kvadratik - komp prinimal kosmodromnuyu navodku. - Zapravka? Komplektaciya? Remont? - Na meste reshu, - skazal B'yarni. - Poka eshche ne dumal. - Togda dvadcat' pan, - soobshchili emu. - Vklyuchaya strahovku. B'yarni poslushno vstavil kartochku v paz schityvatelya i otstegnul, skol'ko sprashivali. - Privet! - skazali emu. - Napominaem, chto do vizita tamozhni vam zapreshcheno pokidat' yahtu. - Znayu, znayu, - burknul B'yarni. - I razgermetizaciya tozhe zapreshchena... "Karandash", vlekomyj kosmodromnymi instrukciyami, uzhe mchal na sblizhenie s planetoj. V nekij neulovimyj moment Roma perestala vlezat' v odin obzornik, a eshche chut' pogodya yahta uzhe ne sblizhalas' - ona valilas' na planetu, padala, ostavlyaya za kormoj shlejf raskalennogo vozduha. Avtomaty vyveli "Karandash" na kosmodrom kak obychno - bezukoriznenno tochno. I tak zhe bezukoriznenno posadili na zaranee otvedennom pyatachke. B'yarni dazhe privychno zasomnevalsya - a nuzhno li prisutstvie cheloveka dlya posadki? Dispetcherskie komp'yutery, kosmodrom i korabl' vpolne dogovoryatsya mezhdu soboj i v otsutstvie pilota... No pered tem kak nachat' posadku na klavishu "Enter" vsegda nazhimaet chelovecheskaya ruka. V tom-to i delo. Vot imenno. V tom-to i delo. Tamozhnya i karantinnaya sluzhba ne zastavili sebya zhdat'. K shlyuzu "Karandasha" prisosalsya vnushitel'nyh razmerov kauchukovyj puzyr' i vskore B'yarni pozvolili otkryt' stvorki. Vozduh "Karandasha" i vozduh Romy smeshalis' v edinom koktejle. "Interesno, - mimohodom podumal B'yarni. - A prezhnij vladelec "Karandasha", kapitan SHor... SHon... V obshchem, polyak etot, byval li on zdes' kogda-nibud'? Vpolne vozmozhno..." Nekotoroe vremya po korablyu slonyalis' karantinshchiki v zhiletah-skafandrah i s priborami v rukah. Potom odin iz nih vvalilsya v rubku, gde terpelivo zhdal B'yarni, i energichno vzmahnul rukoj. - Arividerchi, priyatel'! Ty chist, kak mladenec pered bogom. Otkryvaj shlyuzy... Snaruzhi ot "Karandasha" otdelilsya karantinnyj puzyr', i v neskol'ko sekund opal, sdulsya. Rebyata v zhiletah delovito sobrali ego, zapihali v malen'kij avtomobil'chik, poprygali v nego zhe i umchalis' v storonu smutno mayachashchih na gorizonte stroenij. Prishlo vremya tamozhennikov. Tochnee - tamozhennika, poskol'ku pozhaloval vsego odin. - Privetstvuyu vas, kapitan SHondrakovskij, na territorii Skarca, - vazhno provozglasil usatyj dyad'ka v zelenovatom mundire. Usy u nego byli prosto potryasayushchie. - Vidite li, uvazhaemyj, - smirenno utochnil B'yarni. - YA vovse ne kapitan SHonr... Nu, v obshchem, menya zovut B'yarni |rlingmark, a byvshij kapitan "Karandasha" - mertv. Uzhe dvadcat' tri goda. Tamozhennik poglyadel na B'yarni so smes'yu podozreniya i ravnodushiya. Vryad li istorii, trebuyushchie formal'nogo rassledovaniya, sil'no ego radovali. - Gde eto proizoshlo? - Smert' kapitana? O, daleko. Ochen' daleko. Za predelami diska, v sisteme Nabla Kvadrat. - Na okraine? - neskol'ko ozhivilsya tamozhennik. - |to menyaet delo. Nadeyus', vse fajly na meste? YA dolzhen budu ih skopirovat'. I vot eshche chto: kak dolgo vy namerevaetes' probyt' u nas v gostyah? - Ne znayu, - B'yarni pozhal plechami. - Paru dnej, navernoe. - Ne dol'she? Esli paru dnej, ya mogu dat' vam skol'zyashchuyu vizu. V etom sluchae ya dazhe ne budu proizvodit' dosmotr, no i vy vplot' do starta ne smozhete vernut'sya na bort vashej... teper' vashej yahty. I iz veshchej smozhete vzyat' tol'ko odezhdu, chto na vas, i kreditku. No zato v lyubom otele vam polagaetsya skidka. - I konechno zhe, - s nekotoroj ironiej prodolzhil B'yarni, - vam ne pridetsya rassledovat' delo o smerti prezhnego kapitana. - Imenno tak, gospodin |rlingmark, - tamozhennik chut' poklonilsya. - Nam ne slishkom interesny sobytiya, proizoshedshie daleko ot nashego doma. I, k tomu zhe, dvadcat' tri goda nazad vy byli eshche slishkom molody, chtoby zahvatyvat' chuzhie yahty. Ne tak li? - Istinno tak, gospodin tamozhennik. - Togda proshu predostavit' mne dostup k avarijnym fajlam i milosti proshu naruzhu. B'yarni po-bystromu slil predstavitelyu mestnoj vlasti vsyu statistiku, vse logi, vvel novyj parol' na otkrytie shlyuza, proveril - na meste li kreditka i prosledoval za tamozhennikom k vyhodu. Pervye minuty na poverhnosti on vsegda chuvstvoval sebya neskol'ko neuyutno - nuzhno bylo privyknut' k otsutstviyu sten. SHlyuz velichavo zatvorilsya; k paneli upravleniya tamozhennik nemedlenno prilepil ogranichitel'. - Napominayu, chto snyat' blokirovku smozhet tol'ko sotrudnik tamozhni. Trehdnevnaya viza priattachena k vashej kreditnoj karte; esli vzdumaete ee prodlit' - milosti prosim, no ne dol'she, chem na nedelyu v summe. Esli dol'she - nado budet pereoformit' na obychnuyu i uplatit' nalogi. Sadites', ya podbroshu vas k propusknomu punktu. B'yarni kivnul i uselsya v pestryj zhelto-chernyj avtomobil'chik, kotoryj tut zhe vstal na podushku i uvlek ego navstrechu bystrotechnomu otdyhu. Otdyh vsegda bystrotechen - eto B'yarni usvoil eshche v rannem detstve. On namerevalsya zaglyanut' v blizhajshij zhe bar - i zaglyanul. Namerevalsya rasslabit'sya so stakanom v ruke - i rasslabilsya, razve chto pod stol svalit'sya ne poluchilos': organizm na etot raz protivostoyal alkogolyu na udivlenie bravo. Namerevalsya spoit' simpatichnuyu devchonku - spoil dazhe dvuh. V vysshej stepeni simpatichnyh bliznyashek, kotoryh slegka obaldevshij B'yarni tak i ne nauchilsya razlichat'. Spaivanie dovol'no bystro peremestilos' iz bara v blizlezhashchij otel', gde B'yarni dejstvitel'no poluchil solidnuyu skidku. V nomere obnaruzhilsya bassejn, kuda troica ne preminula s vizgom okunut'sya; edu i vypivku privozil na staromodnoj telezhke chopornyj styuard v ne menee staromodnoj livree... V obshchem otdohnul B'yarni na slavu. Ottyanulsya. Ili - kak lyubil govorit' dyadya Olaf v starye vremena - ottopyrilsya. Na vtoroj den' bliznyashki i ne podumali udrat' - protashchili B'yarni po poberezh'yu mestnogo morya s nepremennymi ostanovkami v naibolee zlachnyh mestah. Uzhe pod vecher B'yarni, sobiravshijsya probyt' zdes' tol'ko dvoe sutok, s oblegcheniem podumal, chto viza u nego trehdnevnaya. K schast'yu. I ostalsya do zavtra - sil mchat' na kosmodrom i snova pogruzhat'sya v bezmolvie mezhzvezdnogo rejsa... Net, slishkom uzh tut bylo zdorovo, na letnej i prazdnichnoj Rome. B'yarni dazhe podumal: a ne brosit' li proshluyu zhizn' k chertyam sobach'im? Poluchit' grazhdanstvo, osest' na etom blagodatnom mirke. I den'gi u nego v dannyj moment est'... No chuvstvoval, chto mysli eti chisto ritoricheskie. Vo-pervyh - Magnus. Predat' brata i navsegda lishit'sya ego - B'yarni ne chuvstvoval v sebe sil na podobnyj postupok. Vo-vtoryh, milliona ne tak uzh nadolgo i hvatit. V luchshem sluchae - let na desyat'. A dal'she? V-tret'ih, B'yarni prekrasno znal, chto takoe zov kosmosa. Kogda goluboe nebo stanovitsya davyashchim i postylym, kogda noch'yu tyanet ne otryvayas' glyadet' na zhalkie svetlyaki v zenite, kogda pal'cy shevelyatsya sami, nabiraya startovye komandy na nevidimoj klaviature... A v-poslednih i v-glavnyh - B'yarni ne veril, chto obman chuzhaka-nanimatelya projdet emu darom. Esli dvuh-trehdnevnaya zaderzhka nichego v konechnom itoge ne menyala, to takoe vot begstvo stanovilos' yavnym narusheniem kontrakta, a publika s takimi glazami, kak u chuzhaka, ne terpit narushenij. Po krajnej mere, so storony podel'shchikov. Poetomu nautro, posle rasslablyayushchego zavtraka i nepremennogo kupaniya, B'yarni skazal svoim bliznyashkam: "Zakruglyaemsya" i pereshel s alkogolya na kolu. CHasa dva oni valyalis' na plyazhe - B'yarni dazhe zagor