yge sdelalos' na redkost' neuyutno, no Sizyj ostavalsya vpolne spokojnym dazhe pri takih nepriyatnyh rechah, i eto nemnogo uspokoilo Motygu. - Voobshche-to voennye mogli poslat' svoih shatov. Soldat. My ved' ne soldaty, - neuverenno predpolozhil Motyga. - Zato my svideteli, naparnik. ZHivye svideteli, kotorye videli eto cheshujchatoe divo. Mne sdaetsya, chto voennye stremyatsya svesti chislo osvedomlennyh o nem shatov... i ne shatov tozhe k minimumu. Posylaya nas, voennye ubivayut odnim kogtem dvuh pajti: i svidetelej izoliruyut, i eksperiment stavyat. Kstati, mne sdaetsya eshche i to, chto nashi voennye igrayut vo vsej operacii daleko ne pervuyu dudku. Inache ko vsej etoj istorii ne proyavlyali by stol' pristal'noe vnimanie azanni. Vot kto na samom dele stavit eksperiment: ptichki-nedomerki, nashi byvshie hozyaeva. A voennyh Baguty oni prosto terpyat, kak vcherashnih satellitov i segodnyashnih yakoby-soyuznikov. Motyga osharashenno vyslushival vse eto, i vdrug soobrazil, chto rechi Sizogo idut v efir. Oni ved' s Sizym oblacheny v skafandry. "Umolkni, naparnik! Nas mogut podslushat'!" - lihoradochno zazhestikuliroval Motyga avarijnym gornyackim kodom. - Da ne slushaet nas nikto, - vzdohnul Sizyj. - YA slomal retranslyator. V predelah modulya - tam da, slushayut. A tut - ushi... gm... korotki, chto li? V obshchem, oblomyatsya oni. Motyga vyalo dernul golovoj - kogda prihodilos' povolnovat'sya, vsegda pochemu-to nachinalsya etot nelepyj tik. - Znachit, nas poslali chut' li ne na smert'? - s toskoj sprosil on. - Znachit, - kak-to na udivlenie bespechno i legko soglasilsya Sizyj. - Da tol'ko durakov net pomirat' zazrya. My eshche pobarahtaemsya, naparnik. Vot uvidish'. Motyga bledno ulybnulsya - posle razgromnyh otkrovenij Sizogo on byl rad uhvatit'sya za lyubuyu nitochku, pust' tonyusen'kuyu, no daryashchuyu problesk nadezhdy. Nadezhda ne umiraet, chto by ni boltali filosofy-teoretiki. Inache vo Vselennoj ne sushchestvovalo by ponyatie "bor'ba". Ibo - kakoj smysl borot'sya bez nadezhdy na chto-nibud'? Na spasenie, na bogatstvo, na slavu? Nuzhnoe podstavit'. - Sizyj... - vydavil iz sebya Motyga. - Esli ty znal vse zaranee, kak ty mog soglasit'sya? Kak ty mog dobrovol'no polezt' v noru sugaroza? A? - Nas by vse ravno ubrali, Motyga. Prichem, ochen' bystro. Svideteli nikomu ne nuzhny - ni azanni, ni voennym. S etim sundukom svyazano chto-to ochen' znachitel'noe, esli s nim tak nosyatsya. Edinstvennyj shans otsrochit' smert' - soglasit'sya na predlozhenie poletat' na etom isamarovom asteroide. I edinstvennyj shans pobarahtat'sya, popytat'sya obmanut' smert'. A chto do nory sugaroza... Tak imeya ruzh'e mozhno i tuda slazit'. - Vot, glyadi, - Sizyj izvlek iz karmana skafandra ploskij kruglyash v prozrachnom plastikovom kofre. - Vot moe ruzh'e. Motyga poslushno poglyadel. V svete loktevyh osvetitelej kruglyash siyal i perelivalsya vsem ottenkami spektra. - |to chto? - |to nositel'. Astrogacionnyj disk. Delo v tom, chto ya sovral utrom v kabinete bossa. Na samom dele ya umeyu vodit' zvezdolety i umeyu pol'zovat'sya astrogacionnymi programmami. YA shest' ciklov letal vtorym pilotom na "Gajtiti". Prosto eto ne otrazheno v moem posluzhnom fajle. Po ryadu prichin. "Vot otkuda u nego etot strannyj zagar, - zapozdalo dogadalsya Motyga. - Ot fona iks-privodov i mnogih pryzhkov skvoz' prostranstvo..." - My smoemsya, naparnik, - prodolzhal Sizyj. - Smoemsya vmeste s etim kuskom kamnya i s etim nedobrym yashchikom. Soskochim gde-nibud' v podhodyashchem meste, a s zagadkami Roya pust' ptichki razbirayutsya sami, bez nas. - Nikogda ne dumal, chto astrogacionnye programmy pishut na takie strannye nositeli, - nevpopad probormotal Motyga. On dejstvitel'no nikogda ne vstrechal takih diskov - ego skromnyj pilotskij opyt poznakomil tol'ko so standartnymi kristallozapisyami. - A eto ne nash nositel', - veselo soobshchil Sizyj. - Takimi lyudi pol'zuyutsya. - Lyudi? - udivilsya Motyga. - A otkuda u tebya chelovecheskie programmy? Sizyj dazhe prisel, predvkushaya proizvedennyj effekt. - Ne poverish', naparnik. Ne poverish'. Zdes' nashel, v sosednej kamere. Vchera. Poka ty vstrechal "mozgi na nozhkah" i voenshchinu. Na nashem asteroide dve tehnogennye veshchi: sunduk i etot disk. Nu, ne schitaya svezhen'kogo modulya, konechno. - A privod? - zapozdalo zabespokoilsya Motyga. - Kak zhe privod? Komp modulya razve snabzhen chelovecheskim privodom? - Net, konechno, - prodolzhal veselit'sya naparnik. - No ya videl na sklade muzykal'nyj centr. K nemu prilagaetsya privod, sovmestimyj s formatom etogo diska. A preobrazovatel' slyapat' i slinkovat'sya - para pustyakov. Instrumenta, pravda, net, eto ploho, no horoshemu pilotu i shilo instrument. Ladno, poshli nazad. ZHutkovato tut, esli chestno... I mumii eti eshche... Smotri, v module osobo ne boltaj, poka ne prygnem paru raz i ya translyaciyu ne otklyuchu. Da i kodom ne userdstvuj, u nih i videokontrol' navernyaka vklyuchen. - Horosho, Sizyj, - predanno vypalil Motyga. - Budu molchat', kak ryba. Vsyu obratnuyu dorogu po davyashchim pustotoj i t'moj kanalam gnezda Motyga pytalsya osoznat' proishodyashchee. Eshche utrom on radovalsya i gordilsya tem, chto nachal'stvo ego cenit. CHto unter tak horosho otzyvaetsya o ego rabote i lichnyh kachestvah. Teper' zhe on ostro osoznal sebya razmennoj figuroj v zhernovah chuzhih, vzroslyh igr. Ego, predannogo i vernogo rabotnika korporacii bez malejshih kolebanij poslali na smert', lish' by poluchit' nekuyu otdalennuyu i somnitel'nuyu vygodu. |to obizhalo, chto i govorit'. Mozhet byt', Sizyj oshibaetsya? Prosto oshibaetsya? Nu, dopustim, treniya u nego s korporaciej i s azanni. Dopustim, nedolyublivaet on i teh, i drugih, pust' dazhe zasluzhenno - za kakie-to starye delishki. Vpolne vozmozhno chto s nim oboshlis' kruto i nespravedlivo. No znachit li eto, chto korporaciya obyazatel'no poshlet ih, cennyh, kak ni kruti, rabotnikov na smert' pri pervom zhe udobnom sluchae? I esli ih posylayut na smert' - zachem bylo montirovat' na asteroide dovol'no dorogoj modul'-"shesterku" i eshche bolee dorogoj iks-privod? Rastochitel'stvo kakoe-to. Neob®yasnimoe rastochitel'stvo. Vprochem, net, ob®yasnimoe. Motyga vdrug rezko smenil tochku zreniya, slovno razom peremetnulsya na poziciyu sobstvennogo opponenta. Vpolne ob®yasnimoe. Pri uslovii, chto korporaciya i azanni nadeyutsya uznat' ili poluchit' nechto nesopostavimoe po stoimosti s kakim-to zhalkim zhilym modulem i edinichnym iks-privodom. Sam Motyga ne sumel predstavit' informaciyu, kotoraya cenilas' by tak vysoko, no vozmozhnost' ee sushchestvovaniya vpolne dopuskal. Da i, esli razobrat'sya, kem yavlyayutsya dlya bossov korporacii i dlya shishek iz voennogo vedomstva prostye shahtery i soldaty? Razmennoj monetoj, ne bolee. Vo vremya davnih vojn ih zhgli v srazheniyah i gnoili na strategicheskih rudnikah dazhe ne sotnyami - tysyachami. Sotnyami tysyach. Neskol'ko ras-satellitov bessledno sginuli v gornile minuvshih vojn. A ved' tozhe, navernoe, kazhdyj bednyaga-smertnik nadeyalsya, chto imenno ego proneset, chto smert' minuet i udastsya vykrutit'sya. Leleyal svoyu hiluyu nadezhdu i zhdal, scepiv chelyusti... Ili chto tam scepiv? Tol'ko pered shlyuzom Motyga budto ochnulsya, budto sbrosil s myslej lipkuyu pautinu, kotoraya nezametno oputala ego mozg. "Isamarova zhut'! - poholodel on. - Da chto zh tvoritsya-to? Kto eto moim soznaniem vertit?" Sizyj vsyu dorogu molchal, i neizvestno - lezli li emu v golovu raznye strannye mysli, net li. Vyglyadel on besstrastnym. Bez problem proniknuv v predely modulya, gornyaki osvobodilis' ot skafandrov, zaglyanuli na sklad za nuzhnoj tehnikoj, i napravilis' k central'nomu postu. Edva brosiv vzglyad na gologrammy astrogacionnoj sshivki, Sizyj soobshchil: - |j, naparnik, a ved' my uzhe prygnuli. My teper' hren znaet na kakom rasstoyanii ot Baguty! Za tysyachu svetovyh ciklov, ne men'she! Motyga, polzhizni prorabotavshij v kosmose, popytalsya predstavit' sebe etu bezdnu, i ne smog. To, chto ego naparnik i byvshij pilot govorit ob etom kak o chem-to samo soboj razumeyushchemsya i ne osobo znachimom, potryaslo ego. Tysyacha svetovyh ciklov. Esli sejchas otyskat' na obzornikah iskorku Baguty, esli ona voobshche vidna s takogo rasstoyaniya - on uvidit svet, kotoryj pomnit ego dalekih predkov. Prikosnovenie k galakticheskim masshtabam, obydennost' nevoobrazimyh rasstoyanij i dlitel'nyh promezhutkov vremeni - razve eto ne stranno? Kak milliony razumnyh sushchestv do nego, Motyga vpervye oshchushchal sebya podnyavshimsya iz melkoj suety k samym zvezdam. Stoit tol'ko protyanut' ruku - i vot oni. Zvezdy. Dalekie-dalekie - dazhe svet ego rodnoj Baguty mchitsya syuda sotni let, sotni ciklov. Svet, kotoryj mchitsya skvoz' pustotu bystree, chem mozhno sebe predstavit'. CHto za prihot' prirody? CHto za strannoe sostoyanie komochka zhivoj slizi, imenuemoe razumom, pozvolivshee neskol'kim rasam Galaktiki dotyanut'sya do zvezd? Do samyh dal'nih zvezd? Motyga podumal, chto znat', i oshchutit' na sebe - vse taki ochen' raznye veshchi. A Sizyj, pohozhe, voobshche nichego ne zametil. Mysli ego byli pogloshcheny sovershenno drugim. - Nu chto? - on hitro blesnul fasetkami. - Poslushaem muzychku? Vodruziv kubik muzykal'nogo centra na pul't, Sizyj polez v yashchik sprava ot kresla. - Vot, glyadi, Motyga. |to nazyvaetsya AK - avarijnyj komplekt. On pokazal naparniku ploskuyu zelenuyu korobochku so sdvigayushchejsya kryshkoj. Vnutri, na barhatistoj podkladke, obnaruzhilsya nabor manipulyatorov, shchupov, molekulyarnyj sshivatel', nasadka-mikroskop dlya glaz... Te samye instrumenty, kotorymi predusmotritel'no ne snabdili ih litejshchiki modulya. No ved' byvayut eshche i avarijnye komplekty - razumeetsya, byvayut. |to dazhe novichok-Motyga znal. Esli poiskat' pod kreslami i v ostal'nyh yashchikah, na postu najdetsya i suhoj paek, i zapas vozduha, i rezervnye batarei... - Vot, isamarova zhut'! - v kotoryj raz za segodnya prosheptal Motyga. - Vse-taki opyt - velikaya veshch'! Neizvestno - kak skoro Motyga dodumalsya by iskat' instrumenty pri nuzhde v predelah central'nogo posta. Slishkom uzh on byl podverzhen stereotipam: instrumentam nadlezhit byt' na sootvetstvuyushchem sklade. Tochka. Mozhet byt', korporaciya special'no nataskivaet svoih rabotnikov do sostoyaniya ispolnitel'nyh bolvanov? CHto zhe, SHat Ungen po prozvishchu Motyga. Esli eto tak, to ty sdelal pervyj shag v storonu ot obolvanivaniya. Pervyj. Samyj trudnyj. Obernis', raz sumel sdelat' eto, i polyubujsya kem ty byl eshche vchera. Smotri, smotri. Vnimatel'no smotri. "Pochemu? - podumal Motyga s vnezapnoj toskoj. - Pochemu shaty vzrosleyut i umneyut vot tak, stremitel'no i vzryvopodobno, v schitannye dni ili dazhe chasy, hotya do togo ciklami prebyvayut v blazhennoj i strashnoj bezdumnosti? Da i ne tol'ko shaty - navernyaka, ne tol'ko oni." Dazhe osoznanie togo, chto vzrosleet i umneet daleko ne kazhdyj, ne sogrelo Motygu. Poka Sizyj kovyryalsya v central'nom postu, Motyga shodil na kambuz i ozhivil kuhonnuyu avtomatiku. Prigotovit' standartnyj uzhin pustotnikov na dve persony sumel by, navernoe, i dressirovannyj sugaroz. Tol'ko i del, chto knopki nazhimat' da pakety s koncentratami predvaritel'no vskryt'. Motyga mashinal'no prodelyval vse neobhodimye operacii, a sam dumal, dumal, dumal... Desyatki myslej vihrem pronosilis' u nego v golove. Kem by on stal, esli by na zhiznennom puti ne stolknulsya s SHatom Urimoj po prozvishchu Sizyj? Ocherednym ispolnitel'nym bolvanom korporacii "Mineraly Baguty"? Ocherednym vintikom v gigantskom ravnodushnom mehanizme, edinstvennaya cel' kotorogo - podderzhanie sobstvennogo funkcionirovaniya? I ved' tochno - pahal by na blago korporacii, sverhurochno rabotal by, blagodarnostyam iskrenne radovalsya... Ili vse taki net? Ili vse ravno prozrel by rano ili pozdno? Ved' ne mozhet zhe takogo byt', chtoby lyudej, podobnyh Sizomu, Motyga bol'she nikogda ne vstretil? Ne mozhet. Oni uzhinali zdes' zhe, na kambuze, potomu chto tashchit' podnosy so sned'yu v kayut-kampaniyu prosto polenilis'. Motyga pomnil o predosterezhenii naparnika ne boltat' lishnego i poetomu otmalchivalsya, a Sizyj otreshenno peretiral uzhin chelyustyami i, pohozhe, dazhe ne chuvstvoval vkusa. Vzglyad u nego byl bluzhdayushchij, kazalos', kazhdaya fasetka fokusiruetsya v sobstvennuyu tochku. Na rukah Sizogo Motyga zametil pyatna molekulyarnogo zakrepitelya - znachit, delo uzhe doshlo do sshivki... Vpolne vozmozhno, chto Sizyj uzhe slinkoval privod zemlyan i central'nyj komp'yuter. Libo dostatochno daleko prodvinulsya na puti k etomu. Gulkie udary po obshivke modulya zastali ih vrasploh. Motyga vzdrognul i uronil dvuzubuyu vilku - oglushitel'no zvyaknuv, ta upala na plastikovuyu stoleshnicu. Sizyj zamer s kuskom pargi vo rtu. - |to eshche chto? - nevnyatno proiznes on i podnyalsya. Udary sledovali odin za drugim, ravnomernye, kak padenie chudovishchnyh kapel'. - |to tyl'nyj shlyuz, - prosipel Motyga. - Snaruzhi... "Roj? Ili nechto iz sunduka-sarkofaga? - mel'knulo v golove u Motygi. On muchitel'no pytalsya vspomnit' - est' li izluchateli v stvore tyl'nogo shlyuza? I esli est' - kak imi upravlyat'? Kak hotya by aktivirovat'? Po idee oni dolzhny byli rabotat' v polnom avtonome. No eto po idee, a kak tam na praktike - podi razberis'! - U nas est' oruzhie? - Motyga s nadezhdoj vozzrilsya na Sizogo. Emu kazalos', chto starshij tovarishch, letavshij k tomu zhe vtorym pilotom, da ne na chem-nibud', a na samom "Gajtiti", dolzhen znat' vernye recepty vyputyvaniya eshche i ne iz takih peredryag. - Voobshche-to est', - otozvalsya Sizyj i prinyalsya bystro zhevat' - vidimo, emu nadoelo razgovarivat' s nabitym rtom. - V central'nom est' sejf s ruchnymi luchevikami. No obychno on zapert i opechatan, a nam kod dostupa soobshchit' ne potrudilis'. Motyga ne znal dazhe etogo - standartnyj nabor svedenij o "shesterkah" informacii ob oruzhii poprostu ne soderzhal, a pointeresovat'sya podrobnee Motyge nikogda ne prihodilo v golovu. Hotya... Pri nyneshnej-to zhizni... |to v predelah Baguty vse otnositel'no tiho i mirno, a v drugih sistemah? Gde bol'she besporyadka i anarhii? Gde shastayut piratskie zvezdolety i shajki lihih i besposhchadnyh korsarov sovremennosti uchinyayut molnienosnye nabegi na neokrepshie kolonii, na odinokie i malochislennye rudniki, na zazevavshiesya gruzovozy... Dazhe na passazhirskie lajnery napadayut! Udary vnezapno stihli. Motyga uzhe instinktivno szhalsya, uloviv chastotu, no vmesto ocherednogo gulkogo "Bammm!!" on uslyshal tol'ko tihoe chavkan'e Sizogo. A mgnoveniem pozzhe doneslis' novye zvuki. Na etot raz potishe, no tozhe razmerennye. I teper' istochnik zvuka priblizhalsya. "Pomm! Pomm! Pomm!" - donosilos' otkuda-to sverhu. Slovno kto-to ogromnyj i gruznyj vzdumal progulyat'sya po krovle modulya. Sverhu? No ved' modul' poprostu vplavlen v skalu! Naverhu kubouny sploshnoj monolitnoj porody! Motyga vtyanul golovu v klyuchicy i zhalobno ustavilsya na naparnika. - CHush' kakaya-to! - probormotal Sizyj. - Poglyadi! I on ukazal pal'cem na stakan s sokom, stoyashchij na stole. Ocherednoj "shag" giganta na kryshe kak raz zastavil vzdrognut' ves' modul'. Motyga otchetlivo oshchushchal, kak tolkaetsya v podoshvy pol, kak ulavlivaet kolebaniya ekzoskelet... A poverhnost' zhidkosti v stakane ostavalas' sovershenno nepodvizhnoj, hotya krohotnye koncentricheskie volny prosto obyazany byli gulyat' ot plastikovyh sten k centru i obratno. - |to vse nam prosto kazhetsya, Motyga! - ob®yavil Sizyj s kakim-to zhutko istovym ubezhdeniem, i edva on eto proiznes - postoronnie zvuki smolkli. Vse do edinogo. Nevedomyj gigant, sposobnyj gulyat' v tolshche kamnya, slovno v tumane, zatailsya. Ili ischez. Stalo tiho, azh v ushah zazvenelo. "Kazhetsya? - nedoumenno podumal Motyga. - O chem on?" Sposobnost' svyazno soobrazhat' vremenno pokinula SHat Ungena. Kogda on bolee-menee otoshel ot stupora, vyzvannogo obiliem novyh sobytij i vpechatlenij, Sizyj sidel za stolom, voprositel'no ustavivshis' na pustoj stakan iz-pod soka. Nedoedennyj Motygoj uzhin uzhe ostyl; vilka tak i valyalas' na stoleshnice chut' v storone ot podnosa. - Sizyj, - tiho skazal Motyga. - Mne strashno. Naparnik otvleksya ot sozercaniya plastikovogo cilindrika. - CHto? - Mne strashno, - povtoril Motyga. - YA ne ponimayu, chto so mnoj proishodit. Sizyj vmesto otveta vstal, sprovadil svoj podnos vmeste so vsem soderzhimym v utilizator i myagko predlozhil: - Poshli-ka spat', naparnik. Den' segodnya vydalsya kakoj-to sumasshedshij... Otdohnut' nado. "Ladno, - podumal Motyga. - Ne hochesh' obsuzhdat', ne nado. Vprochem, on prav: otdohnut' dejstvitel'no nado." On tozhe izbavilsya ot podnosa i poshel vsled za Sizym k kayutam. Kayut bylo shest', estestvenno. Koroten'kij radial'nyj koridorchik otvetvlyalsya ot osnovnogo kol'cevogo, ohvatyvayushchego central'nyj post. Po tri stvorchatyh dveri na kazhdoj storone. - Ty kakuyu vyberesh'? - Sizyj obernulsya. Motyga tknul v pervuyu dver' sprava. Instinktivno on vybral dal'nyuyu ot vneshnej granicy modulya kayutu. - Togda ya etu... Sizyj vybral dal'nyuyu sleva. Namerenno, ili tozhe instinktivno - podi razberis'. Motyga vzdohnul, poteryanno urknul i protyanul ruku k upravlyayushchej dver'mi panel'ke. Stvorki besshumno razoshlis', pokornye ego prikazu. - I vot eshche chto, - Sizyj zaderzhalsya na poroge svoej kayuty. - YA sovetuyu tebe zaglyanut' v aptechku, sglotnut' kakoj-nibud' stimulyator i zakusit' snotvornym. Popomnish' moi slova: zavtra segodnyashnie strasti uvidyatsya tebe sovershenno v inom svete. Motyga poskreb pereduzh'e (ruka byla slovno vatnaya), neopredelenno dernul golovoj i voshel v kayutu. Stvorki totchas zatyanulis' za ego spinoj. "Voobshche-to, v etom chto-to est', - podumal on o slovah Sizogo. - Dejstvitel'no, polnochi provorochayus', ne vysplyus', zavtra budu kak marinovannyj... Luchshe prinyat' snotvornoe. Hotya, s drugoj storony - chto mne zavtra, v razvedku, chto li? Raboty u nas tut nikakoj net. Hot' celyj den' spi." On otyskal aptechku v shkafchike, porylsya, zaglotil kapsulu "Nejrofeta" i snotvornoe, nastroil izluchatel' v izgolov'e gamaka, sbrosil kombinezon, bashmaki i zabralsya v spal'nyj meshok. Po mere togo, kak Motyga pogruzhalsya v son, svet v kayute prigasal. Nesmotrya na perezhitye trevolneniya, zabylsya Motyga pochti srazu. Navernoe, on ne rasschital dozu snotvornogo i vzyal ne to slishkom bol'shuyu kapsulu, ne to slishkom maluyu. Snachala emu pokazalos', chto slishkom maluyu, potomu chto posredi nochi Motyga prosnulsya. Totchas vspyhnul svet; hronometr pokazyval lokal'noe vremya gde-to mezhdu polunoch'yu i utrom. Motygu mutilo - snotvornogo bylo malo, chtoby zastavit' otklyuchit'sya, no mnogo dlya yasnoj golovy. Predmety kazalis' to razmytymi, to preuvelichenno rezkimi. Motyga vybralsya iz gamaka i, poshatyvayas', vstal posredi kayuty. Potryas golovoj, otchego pod cherepom zavorochalos' chto-to vyazkoe i tyazheloe. Nikak ne udavalos' soobrazit' - chto ego podnyalo i chto sejchas sleduet delat'. Potom ego slovno kto-to podtolknul; nahodyas' vse v tom zhe neponyatnom polusne-poluyavi, Motyga napravilsya k vyhodu. V koridore on na mig zaderzhalsya naprotiv dveri v kayutu Sizogo, vozmozhno dazhe porazmyslil - a ne razbudit' li ego? No budit' ne stal, a vmesto etogo, po-prezhnemu poshatyvayas', pobrel k tyl'nomu shlyuzu. O prodelkah vechernego gulyaki po kryshe modulya Motyga slovno zabyl; vo vsyakom sluchae o perezhitom ispuge Motyga ne vspominal. On otchego-to tverdo znal: nuzhno idti k shlyuzu. I shel. Slovno somnambula, on natyanul skafandr i aktiviroval pole. Voshel v shlyuz i dozhdalsya poka nasosy otkachayut vozduh. Zazheg loktevye osvetiteli i ustremilsya v plotnuyu t'mu kanala, chto pronizyval kamennoe telo asteroida. On shel, izredka spotykayas', i dazhe ne pytalsya sbrosit' okutyvayushchuyu soznanie mglu. CHast' soznaniya Motygi, pohozhe, spala. Ta chast', chto umeet zadumyvat'sya, zadavat' voprosy i nahodit' otvety. Bodrstvovala drugaya - privykshaya podchinyat'sya i ne rassuzhdat'. Motyga minoval kladbishche - mesto, kuda voennye snesli pogibshih iz Roya - minoval kameru s gromadnoj mumiej matki, i vskore dostig zala, gde pokoilsya sarkofag. Emu pokazalos', chto tut proizoshli kakie-to neulovimye peremeny. Vo-pervyh, zal, vrode by, stal gorazdo prostornee; vo-vtoryh osvetiteli na loktyah davali pochemu-to zametno men'she sveta, chem v proshlye poseshcheniya, i ot etogo Motyga pochuvstvoval sebya eshche bolee neuyutno. Prihodilos' do rezi v kazhdoj fasetke napryagat' glaznye myshcy, no kovarnaya polut'ma ot etogo tol'ko plotnee sgushchalas'. Krome togo, ostatki obolochki kokona kuda-to podevalis' - a, mozhet, prosto poteryalis' vo mrake, chto struilsya u razdavshihsya sten. Kogda zhe Motyga popytalsya vzglyanut' na sarkofag, on pochuvstvoval, kak kosteneet ekzoskelet ot vnezapnogo ispuga. Sarkofaga na meste ne bylo. Ne bylo massivnogo i ranee kazavshegosya sovershenno nepod®emnym i nezyblemym "kirpicha". Propal; a na meste, gde on ran'she pokoilsya, ostalis' tol'ko smutnye nerovnosti. Priglyadevshis', Motyga s zamirayushchim dyhaniem ubedilsya, chto eto vovse ne nerovnosti. |to desyatki krohotnyh cheshujchatyh kopij sarkofaga, rasstavlennyh na polu zala v strogom geometricheskom poryadke! Takih zhe sero-korichnevyh, s otchetlivo prorisovannymi cheshujkami, no mahon'kih - lyuboj sovershenno svobodno umestilsya by u Motygi na ladoni. V sleduyushchij moment Motyga okonchatel'no prosnulsya. On soobrazil, chto sovershenno dobrovol'no pokinul modul' i v odinochku zabralsya v samyj epicentr strannostej. Ponyal on i to, chto nikakaya sila ne zastavila by ego sdelat' eto soznatel'no. I chto on ostalsya naedine s t'moj, i vsemi, kto taitsya v mertvom gnezde Roya. No - strannoe delo - odnovremenno Motyga oshchushchal sebya i lezhashchim v gamake. V kayute modulya. Soznanie slovno razdvoilos'; Motyga iz zala sudorozhno borolsya so strahom i rasteryannost'yu, Motyga iz gamaka sililsya ponyat', chto proishodit. Motyga iz zala ne imel vozmozhnosti zdravo rassuzhdat', Motyga iz gamaka ne mog poshevelit'sya, skol'ko ne pytalsya. A potom t'ma stala bystro sgushchat'sya. Osvetiteli izo vseh sil staralis' ee razognat' - no tshchetno: t'ma tugimi chernil'nymi kloch'yami obvolakivala Motygu. I bez togo zhiden'kij rasseyannyj svet tonul v issinya-chernom potoke. Neskol'ko mgnovenij - i Motyga iz zala ostalsya v polnoj temnote. Ot paniki ego otdelyala tonyusen'kaya, gotovaya v lyuboj mig ruhnut' pregrada. Nogi drozhali. Motyga ostorozhno povernulsya licom k vyhodu iz zala i bashmakom nasharil pered soboj pol. Akkuratno utverdil stupnyu, sdelal shag, potom eshche odin. "Tol'ko by ne promahnut'sya... - podumal on. - Tol'ko by ne promahnut'sya... Proklyataya temnota!" Eshche on podumal, chto sejchas pridetsya idti mimo mertvoj matki, mimo ostal'nyh nedvizhimyh i beskonechno chuzhdyh tel, i edva ne lishilsya ostatkov samoobladaniya. Motyga iz gamaka s nedoumeniem razmyshlyal, pochemu pogasli osvetiteli. Tochnee dazhe ne pogasli, a zahlebnulis' t'moj, ne sumeli ej protivostoyat'. Inyh slov, chtoby ob®yasnit' proizoshedshee, on ne smog podobrat'. Motyga iz zala tem vremenem preodolel te paru desyatkov shagov, chto otdelyali ego ot kanala (v temnote na eto ushlo, kstati, vdvoe bol'she shagov) i, vzdrognuv, nashchupal vytyanutoj rukoj stenu. Stenu zala. On promahnulsya, ne vyshel tochno k kanalu. |to ego ne slishkom udivilo - shaty chasto sbivayutsya s napravleniya, potomu chto dlina shaga s pravoj nogi i s levoj u nih neodinakova. No na takom nebol'shom rasstoyanii ne mog Motyga i sil'no oshibit'sya: maksimum, na tri-chetyre shaga v tu ili druguyu storonu. Nuzhno vsego lish' projti po stenochke, i otyskat' kanal. A v kanale otklonyat'sya prosto nekuda: on dostatochno uzok, tut zhe natknesh'sya na stenu. V sleduyushchij mig Motyga podumal - a skol'ko kanalov shodyatsya v zale s mertvoj matkoj? Tol'ko li dva - odin iz zala sarkofaga, odin - spasitel'nyj - ot zhilogo modulya? Ili bol'she? V momenty, kogda on prohodil etot zal s Sizym, vnimanie Motygi vsecelo prikovyvalos' k matke, i po storonam Motyga prosto ne smotrel. Kak vyyasnilos', zrya. Esli tam est' eshche kanaly i emu "poschastlivitsya" svernut' ne tuda, cherez kakoj-to chas Motyga beznadezhno zabluditsya v labirinte gnezda. Mnogo li shansov, chto na pomoshch' pridet Sizyj? Motyga dazhe ne predstavlyal. Da i uspeet li Sizyj na pomoshch'? CHto vse taki taitsya v nedrah asteroida? Motyga dazhe ne znal - veliko li gnezdo Roya? Mnogo li v nem hodov i kamer i zalov? Tem vremenem Motyga sdelal vdol' steny uzhe ne men'she polutora desyatkov shagov, i spasitel'nogo kanala tak i ne otyskal. Sploshnaya kamennaya stena, gladkaya i nepristupnaya. Sudorozhno sglotnuv, on povernulsya, nashchupal stenu drugoj rukoj i dvinulsya v obratnom napravlenii. Motyga iz gamaka prodolzhal s udivleniem vzirat' na proishodyashchee. No i na etot raz Motyga dovol'no dolgo shel vdol' steny, kasayas' ee rukoj, i stena ostavalas' sploshnoj. Projdya shagov sorok, Motyga rasteryanno ostanovilsya. On ne ponimal, kuda mog podevat'sya hod-kanal. A potom on oshchutil slaboe sotryasenie pochvy, i eshche dalekij zvuk - znakomyj do holoda v konchikah pal'cev. "Bammm!" "Bammm!" "Bammm!" Vcherashnij gulyaka skvoz' kamen' snova vyshel na progulku. Na desyatom shage u Motygi ne ostalos' somnenij - zvuki usilivayutsya, pol zala drozhit vse sil'nee, a znachit, gulyaka priblizhaetsya. Motyga ponyal, chto eshche nemnogo - i on s nechlenorazdel'nym voplem rvanetsya v temnotu. Ne razbiraya dorogi. I bez togo izdergannoe soznanie postepenno zavolakivalo chernotoj - mozhet byt', imenno tak nastigaet shatov bezumie? A gulyaka vse priblizhalsya. Motyga opustilsya na kortochki, vzhalsya spinoj v tverduyu kamennuyu stenu, i ocepenel. "Bammm!" CH'ya-to ruka kosnulas' ego plecha. - |j, naparnik! Ty chego? Motyga edva ne oslep ot yarkogo sveta, zalivavshego kayutu. On sidel na kortochkah mezhdu gamakom i stenoj, s®ezhivshis' i obhvativ golovu rukami. Ryadom, peregnuvshis' cherez gamak, sgorbilsya Sizyj. Prikryvaya glaza ladon'yu, Motyga po stenochke vstal. On byl sovershenno opustoshen i razdavlen. - Pojdem-ka, - Sizyj zabotlivo vyudil ego iz-za gamaka. - Odevajsya. Motyga melanholichno oblachilsya v kombinezon i bashmaki. Kazalos', on prodolzhaet spat'. Sizyj vstryahnul ego slegka, i k ogromnomu oblegcheniyu usmotrel vo vzglyade naparnika narozhdayushchuyusya osmyslennost'. - Davaj, davaj, sheveli nozhkami... - s napusknym vesel'em podgonyal Sizyj. On privel Motygu na kambuz, usadil za stol i vruchil stakan soka. - Vypej... polegchaet. Motyga s opaskoj ponyuhal soderzhimoe stakana - kazhetsya, on zapodozril, budto Sizyj podsunul emu spirtnoe. No spirt v soke esli i soderzhalsya, to v takih dozah, chto ni odin shat bez special'nyh priborov ne unyuhaet. Motyga v neskol'ko glotkov osushil stakan. I, pohozhe, oklemalsya eshche bol'she - vyglyadel on teper' izmyatym i podavlennym, no yavno othodyashchim ot ocepeneniya. - A mne takaya chush' snilas', rasskazat' - ne poverish'! - po-prezhnemu veselo soobshchil Sizyj. On chuvstvoval: nado boltat', molot' lyubuyu erundu, lish' by otvlech' Motygu, rasshevelit' ego okonchatel'no i bespovorotno. - Predstavlyaesh', prisnilos', budto ya noch'yu za kakim-to isamarom vstal i popersya k sunduku. Nu, vot, prishel ya, i chto vizhu? Vmesto odnogo sunduka-sarkofaga - shtuk sto, da vse takie ma-ahon'kie, ne bol'she bashmaka. I tut u menya osvetiteli sdohli... Sizyj eshche v seredine rasskaza pochuyal neladnoe, no pochemu-to ne ostanovilsya vovremya. Posle etoj frazy glaza u Motygi snova ostekleneli, i on stal serym-serym, i lico poserelo, i ruki... Stakan Motyga nenarokom razdavil. V ladoni. Hryas' - i v kroshku. |to makropolimernyj plastik! Kotoryj vyderzhival takie nagruzki, chto dumat' bylo strashno. A Motyga ego golymi rukami iznichtozhil... U Sizogo dazhe rech' otnyalo ot izumleniya. - CHto takoe? - fal'cetom propel Sizyj, pripodnimayas'. - Sizyj, - prosipel Motyga. - |to byl ne son... SHat Urima shvatyval vse na letu; nedarom u nego za plechami imelsya samyj raznoobraznyj opyt - i pustotnika, i pilota. - Ne son? Ty chto, tozhe hodil k sarkofagu? Motyga soglasno motnul golovoj. - Da... YA ne znayu kak eto ob®yasnit', no ya kak by odnovremenno i nahodilsya tam, v zale, i ostavalsya v kayute. I videl vse to zhe samoe - snachala malen'kie sarkofazhki i t'ma, potom ya ne mog najti vhod v kanal, potom prosnulsya etot... Kotoryj topal vchera po krovle... Sizyj zhestko glyadel na naparnika. Vo vzglyade ego ne chitalos' dazhe nameka na ispug - tol'ko zhadnost' dorvavshegosya do faktov issledovatelya. Motygu eto neskol'ko priobodrilo. - CHto eto bylo, Sizyj? Illyuzii? YA ved' ostavalsya v kayute, ya znayu... Prosto kto-to morochit nam golovu. Nasylaet... - Mozhet byt' i tak, - ostorozhno otvetil Sizyj. - No ne obyazatel'no nasylaet. Ty naskol'ko vnushaem? Znaesh'? Gipnopediyu prohodil pered testami? - Net. Menya voennye otbirali... - Ah, voennye, - protyanul Sizyj sovsem drugim tonom - mnogoznachitel'no tak. Motyga ne ponyal - nravitsya Sizomu etot fakt ili zhe, naoborot, ne nravitsya. Skoree, vtoroe. - Ladno, - proburchal Sizyj. - Ladno. Gde tvoya aptechka? V kayute? Poshli-ka, naparnik, prodelaem koe-chto... On chut' li ne siloj vydernul Motygu iz-za stola. Vlastno priderzhivaya za lokot', uvlek proch' iz kambuza, v zhiluyu chast'. CHto-to on yavno zadumal. Vot tol'ko chto? V kayute Sizyj srazu sunulsya v shkafchik s aptechkoj, i nekotoroe vremya peretryahival soderzhimoe. - Aga, - skazal on s kakim-to tumannym udovletvoreniem. - "Nejrofet". Ty znaesh', chto eto? - Net, - ugryumo otozvalsya Motyga. - |to narkotik. Galyucinogen. V principe, on dejstvuet na shatov kak uspokoitel'noe, no tol'ko v strogo rasschitannoj doze. Ty, nebos', sozhral celuyu kapsulu. - Dve, - mrachno popravil Motyga. - Dve, - povtoril Sizyj zadumchivo. - Net, vse ravno malo - ty zh zdorovyj shat, ne zadohlik kakoj. Hotya, obostrit' vospriimchivost' eto vse ravno dolzhno bud'-zdorov kak... Ladno. On eshche pokopalsya v aptechke i vyudil iz special'nogo karmashka malen'kij datchik na prisoske. - Glyadi. |to sinfaznyj kontroller, chto-to vrode vracha-avtomata. Sejchas my ego podstroim pod tvoyu mnemoniku... On s razmahu prilepil datchik Motyge k visku. - Tak... CHto chuvstvuesh'? - Tokom b'etsya, - cepeneya pozhalovalsya Motyga. - Sil'no. Sizyj kivnul, i zapustil vo vnutrennosti priborchika tonyusen'kij shchup. - A tak? - A tak - ne b'etsya, - Motyga s oblegcheniem rascepil chelyusti. Esli chestno, to priborchik ego vstryahnul i otrezvil - eto slovno naibolee tochno otrazhalo peremenu, proizoshedshuyu s Motygoj s momenta probuzhdeniya. Emu slovno mozgi promyli. - Ladnen'ko. |ta shtukovina fiksiruet tvoj emocional'nyj fon. Esli ty ispytyvaesh' slishkom... e-e-e... sil'nye chuvstva - ispug, panika, chto-nibud' v etom rode, ona budet lupit' tebya tokom. Ty uzh izvini, no eto pomogaet. CHestnoe slovo. - Da ya uzhe i sam chuvstvuyu, chto pomogaet, - skazal Motyga s voodushevleniem. - No chto, isamarova zhut', vse-taki na menya... na nas nashlo? Sizyj nenadolgo zamolchal. Motyga vnimatel'no nablyudal za glazami svoego naparnika, i ponyal, chto tot znaet otvet, a dumaet tol'ko nad tem, kak ego poponyatnee sformulirovat'. - YA dumayu, - podal nakonec golos Sizyj, - chto eto dyhanie sarkofaga. Ego emanaciya. Tochnee ne skazhu, izvini. On vstal i poshel k vyhodu; Motygu Sizyj za soboj ne pozval. Stvorki on ostavil otkrytymi, i v kayute Motygi, i v svoej, kuda on napravilsya. U sebya Sizyj tozhe vzyalsya za aptechku i prilepil k visku takoj zhe datchik. "Hm... - podumal Motyga obespokoenno. - Boitsya..." A emu pokazalos', chto Sizomu lyubye strahi nipochem. I v eto hotelos' verit' s takoj neveroyatnoj siloj, chto logika pasovala - Motyga, kak rebenok, nadeyalsya na znaniya i opyt bolee starshego tovarishcha. Na to, chto v trudnyj moment Sizyj i zashchitit, i vrazumit. Osoznavat', chto Sizyj tozhe opasaetsya strannostej, bylo ochen' nepriyatno. - Nu, vot, - Sizyj vernulsya v kayutu Motygi, uhmylyayas' na hodu. - Teper' nam garantirovana zdorovaya bessonnica... On vzglyanul na naparnika, i uhmylka medlenno spolzla s ego lica. - Ty chto, Motyga? Tebe ploho? A Motyga, zamerev i ustavivshis' v pustotu, prosheptal: - Sizyj... YA slyshu golosa... Neskol'ko mgnovenij v kayute carila tishina, kotoraya dlya Motygi byla sovsem ne tishinoj. Sizyj muchitel'no staralsya izbrat' vernuyu liniyu povedeniya. On videl, chto naparnik ne v sebe, i chto zdravo rassuzhdat' i postupat' sejchas Motyga vryad li v sostoyanii. No Sizyj ne privyk i brosat' tovarishchej v pustote - zakon obzhitogo kosmosa, kotoryj nikto nikogda ne vvodil i nikto nikogda ne otmenyal. Esli by ne lyudi i ne ih izvrashchennye nravy, vo vsej galaktike soblyudalsya by etot zakon - dazhe po otnosheniyu k neznakomym razumnym. Krome, razumeetsya, vragov. Vprochem, kak by tam ni bylo, naparnika, s kotorym bok o bok hodil v razvedku neskol'ko ciklov, Sizyj vot tak prosto ottalkivat' ne sobiralsya. Dazhe vidya, kak tot postepenno shodit s uma. - Golosa? - peresprosil Sizyj, starayas', chtoby golos zvuchal budnichno. - I chto oni govoryat? Motyga napryagsya, slovno by vslushivayas'. - Ne ponimayu... Kazhetsya, eto kakoj-to chuzhoj yazyk. I vdrug Motyga utratil otreshennyj vid, vstrepenulsya i, vrode by, stal prezhnim Motygoj - eshche tolkom ne obtertym pustotnikom, no uzhe i ne novichkom. Razvedchikom, na kotorogo vsegda mozhno polozhit'sya i kotoryj tozhe ne brosit tovarishcha v pustote. Perehod byl nastol'ko neozhidannym i razitel'nym, chto Sizyj dazhe slegka rasteryalsya. - Sizyj... Tak ty podklyuchil zemnoj privod k astrogatoru? Kuda my prygaem? I gde my sejchas? O tom, chto v predelah modulya ne sledovalo otkryto vyskazyvat' takie veshchi Motyga, veroyatno pozabyl. Vprochem, Sizyj uzhe prakticheski ne boyalsya - rannim utrom on pereklyuchil upravlenie pryzhkami na astrogacionnuyu sistemu chelovecheskogo diska. S momenta pereklyucheniya asteroid uspel prygnut' po men'shej mere trizhdy, i nastich' ih teper' stalo delom ne to chtoby nevypolnimym, no dostatochno problematichnym. Poetomu Sizyj dazhe ne slishkom rasstroilsya - nu, slyshat ih na Bagute ili boevyh korablyah azanni. Nu i chto? Poka presledovateli doberutsya do mesta, gde v dannyj moment nahoditsya asteroid, Sizyj mnogo raz uspeet otdat' komandu na ocherednoj pryzhok, i paru raz uspeet prygnut'. Delo v drugom. Sovsem v drugom - s asteroida pora unosit' nogi. Kak tol'ko azanni i voennye Baguty pojmut, chto Sizyj s Motygoj ne pozhelali igrat' roli marionetok v ch'ih-to riskovannyh igrah, oni popytayutsya nepokornyh shatov ubrat', i chem bystree, tem luchshe, potomu chto v podobnyh igrah svideteli vsegda byli i ostayutsya naibolee opasnym zvenom na puti k uspehu. - Gde my sejchas? - vydohnul Sizyj. - V kosmose, naparnik. Pogodi. Eshche para pryzhkov - i budem smatyvat'sya... YA uzhe dazhe pridumal, kuda. Motygu etot otvet vpolne udovletvoril, da i ob obeshchanii ne boltat' on, pohozhe, vspomnil. Vo vsyakom sluchae, sleduyushchie poldnya, poka Sizyj gotovilsya k osushchestvleniyu svoego plana, Motyga k nemu ne pristaval s nenuzhnymi rassprosami, a melkie porucheniya vypolnyal bezukoriznenno tochno i ochen' bystro. "Emu prosto nuzhen starshij, - dumal Sizyj. - Kotoryj budet ego podtalkivat' i nastavlyat'. Togda Motyga i boyat'sya perestaet, i strannostej ne zamechaet." CHerez dve pul'sacii Sizyj zasel za pilotskij pul't i samym tshchatel'nym obrazom sorientirovalsya. Esli on sejchas oshibetsya - eto budet oznachat' smert' i dlya nego samogo, i dlya Motygi. Poetomu Sizyj ne speshil. Kogda on reshil, chto vse ego ustraivaet, Sizyj prosmotrel raschety eshche odnoj pul'sacii, vnes nekotorye korrektivy i otdal komandu na zaderzhku pered ispolneniem. On vovse ne hotel, chtoby startuyushchij asteroid ister i izlomal ih s Motygoj vmeste s okruzhayushchim prostranstvom. A potom vstal i beglo osmotrel central'nyj post. "Nedolgo my tut hozyajnichali", - podumal on. I reshitel'no napravilsya k shlyuzu. Frontal'nomu. Motyga ispravno sidel na kuchke podgotovlennyh pripasov i oborudovaniya. Pri vide Sizogo on vskochil - vidimo, Motyge ne terpelos' ubrat'sya podal'she ot strannoj veshchi, upryatannoj pod poverhnost'yu asteroida. Sizomu tozhe ne terpelos'. - Itak! - propel Sizyj s neskryvaemym voodushevleniem. - Oblachaemsya, naparnik! On vskryl paket s novym skafandrom. Ne regulyarnym silovym zhiletom pustotnika, a avarijnym skafandrom s maksimal'nym avtonomnym resursom. S dvadcatikratnoj batareej i novejshim rekombinatorom. S "kosmicheskim sortirom", kotoryj pustotniki Baguty nazyvali na lyudskoj maner "pampersom". S tyazhelymi bashmakami singulyarnyh dvizhitelej vysshego klassa. Oblachalis' oni dolgo i tshchatel'no, potomu chto lyubaya oshibka sejchas neizbezhno budet stoit' zhizni tam, v pustote. Potom oni dolgo peretaskivali na poverhnost' rebristyj shar antigrava, prilazhivali k nemu kol'cevye poruchni i neskol'ko bol'shih paketov s zapasnymi kassetami zhizneobespecheniya. Potom montirovali k antigravu eshche chetyre dopolnitel'nyh energobloka. I v konce koncov prinajtovalis' k antigravu sami i namertvo prikrepili pakety s pripasami. Sizyj reshil ne riskovat' i bral v sol'nyj pryzhok trojnoj resurs. Motyga molchal i ni o chem ne sprashival - delal vse to zhe, chto i Sizyj, lish' izredka brosaya na naparnika predannye vzglyady. Skoree vsego, on vse ponyal i sam. A raz ne sprashivaet - znachit doveryaet. Edinstvennoe, chego boyalsya Sizyj - eto neopytnosti Motygi. Vryad li molodoj shat-razvedchik proshel cherez nastoyashchie sol'nye pryzhki. A trenirovki vsegda ostayutsya vsego lish' trenirovkami... V poslednij raz oglyanuvshis' na shlyuz zhilogo modulya, Sizyj skomandoval: - Predstartovyj test! Pochemu-to on reshil byt' suhim i oficial'nym, i otdavat' vse komandy imenno tak, kak predpisyval ustav, bez vsyakih grazhdanskih vol'nostej. Hotya Sizyj davno uzhe perestal byt' pilotom... - |nergetika! - Norma, - rovnym golosom otozvalsya Motyga. Na kontrol'noj paneli svetilsya zelenyj sharik. Sizyj na panel' tol'ko kosilsya, on i tak videl, chto svetyatsya tol'ko zelenye. - Biopristavki! - Norma. - Svyaz'! - Norma. - Sopryazhenie! - Norma. - Dublirovanie! - Norma. - Kontrol'! - Norma. - Dublirovanie kontrolya! - Norma. - Gotovnost'! - Norma. Testy antigrava Sizyj uzhe prognal. Vrosshij v porodu zhiloj modul' vdrug pokazalsya rodnym i zhelannym, no edva Sizyj vspomnil, chto tam, v labirinte kanalov Roya skryvaetsya sarkofag, illyuziya razveyalas' bez sleda. S proshlym nuzhno rasstavat'sya raz i navsegda, bez sozhalenij i lishnej sentimental'nosti. Pozadi eshche odin etap, pozadi zhizn' gornyaka-razvedchika, dostatochno bezzabotnaya, hot' i tupaya. Tol'ko i vsego. - Start! - skomandoval Sizyj i vzyalsya za poruchen' antigrava. Otkinul ogranichitel' i nazhal na rozovyj kvadratik puskatelya. Prishla nevesomost'. Tochno dikovinnaya girlyanda, antigrav, dva shata i celaya grozd' shevelyashchihsya paketov stali medlenno podnimat'sya iz rasshcheliny. K chernomu, v iskrah, zvezd nebu. "Bednyj paren'... - sochuvstvenno podumal Sizyj. - Pervoe zhe solo i takoe dlinnoe... Nu, da ladno. Avos' vyderzhit. Na asteroide on tochno svihnulsya by v neskol'ko dnej." Poverhnost' ih nedavnego pribezhishcha ravnomerno provalivalas' vniz. Motyga kosilsya, i tol'ko. Vse-taki horosho, chto on uzhe uspel ponyuhat' pustoty - a esli by dovelos' puskat'sya v podobnuyu avantyuru na paru s polnym zheltorotikom? Miloserdnee bylo by prosto pristrelit' ego. Ili zaranee isportit' skafandr. Oni vzmyvali vyshe i vyshe, i vskore pokinutyj asteroid stal obretat' otchetlivuyu ob®emnost'. Perestal byt' neob®yatnoj ploskost'yu v uslovnom nizu. - Uskoryaemsya, - skomandoval Sizyj. Motyga totchas vstavil nogi s special'nye zazhimy, zakrepilsya i suho dolozhil: - Gotov. Sinhronizaciya vklyuchena, test norma. Sizyj prodelal vse to zhe; rezul'tat testa on uzhe poluchil. - Pusk. Dvizhiteli v botinkah nachali svoyu metodichnuyu rabotu, po razgonu "girlyandy". S kazhdym mgnoveniem asteroid stanovilsya dal'she, a zvezdy - blizhe, no byvalyj pustotnik SHat Urima po prozvishchu Sizyj prekrasno znal, chto zametit' vtoroe emu ne dano, a chto do pervogo... Asteroid snachala prevratitsya v eshche odnu tuskluyu zvezdochku pod nogami, a potom i vovse propadet iz vidu. I oni s naparnikom ostanutsya v pustote, samym trudnym budet