Vladimir Vasil'ev. Hozyaeva podnebes'ya
Mir List'ev priduman i razrabotan
vmeste s Sergeem Luk'yanenko (Alma-Ata).
Mozhet ispol'zovat'sya i v sovmestnyh, i
v samostoyatel'nyh proizvedeniyah.
Klaud shumno vsporhnul, vzrezal ostrymi kryl'yami vozduh i kanul vniz,
za tret'yu kromku. Braslet on upryamo szhimal v massivnom klyuve.
Snachala lo Vim kolebalsya: glyanut' li za kraj, ili srazu zhe iskat'
podhodyashchij klen. Raz klaud sunulsya vniz, znachit ryadom plyvet eshche odin
List. Reshil dlya nachala vzglyanut', tem bolee, chto sovsem nedaleko, srazu za
vtoroj kromkoj, roslo neskol'ko klenov s shikarnymi semenami-kryl'yami.
Tak i est': chut' nizhe, metrah v sta k solncu velichavo paril List.
Gigantskoe zelenoe blyudce pyatikilometrovogo diametra. Molodoj, let
dvadcati. Znachit, poka neobitaemyj. Krasnoe operenie klauda mel'kalo za
vtoroj kromkoj. lo Vim otpolz ot kraya i brosilsya k klenu. Vybral kryl'ya,
pererubil mechom myasistyj stebel', zahlestnul upryazh' na semenah i prosunul
ruki pod istertye kozhanye lyamki. Teper' on pohodil na pticu, raskinuvshuyu
ryzhie cheshujchatye kryl'ya, ili na gigantskuyu strekozu. U tret'ej kromki on
pojmal veter, vzoshel na ryhlyj poluzasohshij val i shagnul za kraj, v
pustotu. Tugie vozdushnye strui zastavili kryl'ya pet'; p'yanyashchaya radost'
poleta ohvatila lo Vima, kak vsegda on zalozhil neskol'ko krutyh virazhej,
ne v silah vyrazit' vostorg inym sposobom.
Odnako, klaud mog udrat'. lo Vim chut' dvinul kryl'yami i zaskol'zil k
novomu Listu.
Sel on za pervoj kromkoj, myagko spruzhiniv nogami. Na myasistoj plotnoj
poverhnosti Lista vystupil zelenovatyj sok.
Klaud, nahohlivshis', sidel na verhushke moloden'koj pihty i glupo
tarashchilsya na lo Vima.
Strela tiho legla na tetivu.
Na etot raz lo Vim ne promahnulsya: klaud, pronzennyj naskvoz',
nelovko svalilsya na tolstuyu hvojnuyu podushku; verhushka pihty tak i ostalas'
izognutoj.
Teper' mozhno bylo ne toropit'sya. Osvobodiv upryazh', lo Vim berezhno
ulozhil ee v zaplechnuyu sumku; otyskal poblizosti polost' i brosil v klejkoe
gusto-zelenoe mesivo kryl'ya-semena: pust' zdes' vyrastet klen. Vyter mech i
lish' posle etogo podoshel k poverzhennomu vorishke-klaudu. Pervym delom
braslet: s trudom razzhav klyuv, lo Vim nakonec kosnulsya magicheskoj veshchi.
Izzhelta-tusklyj metall priyatno holodil pal'cy. Tonchajshaya vyaz', rabota
drevnih masterov... A kakie kamni!
Braslet on zavernul v chistuyu tryapicu i zabotlivo ulozhil na samoe dno
sumki. Teper' strela: zachem brosat' zrya? Poddev nozhom, osvobodil ee, otter
zagustevshuyu krov' i sunul v kolchan, a tushku klauda sprovadil v polost'
vsled za semenami klena. Tam zhadno zabul'kalo: List lyubil myaso. lo Vim
tozhe lyubil myaso, no klauda stal by est' tol'ko v ochen' golodnoe vremya, a
sejchas, hvala Vysote, pishchi na Listah hvatalo, blago leto. Severnaya zima
sej god vydalas' myagkaya, da eshche List ne letal v etot raz k polyusu - chem ne
zhizn'? Vot eshche by yuzhnuyu perezhdat' tak zhe...
Solnce plylo k gorizontu tochno na zapade - stoyala samaya seredina
leta. Skoro tochka zakata stanet smeshchat'sya k yugu, a den' i noch' budut
ukorachivat'sya, poka Solnce vovse ne perestanet pryatat'sya za gorizontom.
Vprochem, kak i podnimat'sya nad nim: budet mayachit' bagrovym polukrugom,
vystaviv iz-za kraya Mira krutoj bok i budut viset' dolgie sumerki yuzhnoj
zimy. A potom Solnce nespeshno kolyhnetsya u tochki YUga, ostaviv nad
gorizontom vsego chetvert' diska, a potom podrastet. Poka v pervyj raz ne
spryachetsya, sovsem nenadolgo. A eshche pozzhe Mir i Vysota snova vspomnyat, chto
takoe noch'.
Tak bylo na ekvatore, gde obychno parili Listy. No na polyusah, lo Vim
znal, vse sovershenno inache. Polgoda tuda voobshche ne prihodit Svet. Potom
rozovyj kraeshek svetila ostorozhno vyglyadyvaet iz-za gorizonta, slovno
zhelaet udostoverit'sya: net li chego strashnogo? I nachinaet Solnce kruzhit',
postepenno podnimayas'. A potom otorvetsya ot gorizonta, vzberetsya po
spirali vyshe i vyshe, i zastynet v zenite. Povisit nepodvizhno - i tak zhe po
spirali spustitsya, chtoby skryt'sya na polgoda. CHudno tam na polyusah.
lo Vim polyusa ne lyubil. Polgoda mrak i holod, polgoda zhara - i
besposhchadnye potoki sveta. Inoe delo ekvator: den'-noch', zima-leto-zima,
vsego v meru, i tepla, i prohlady, i t'my, i Solnca. Ne zrya Listy pochti
vsego paryat zdes'. Komu ohota zharit'sya? O holode rechi net: na nochnoj polyus
Listy ne letali nikogda.
A vot dnevnoj prihodilos' videt': kazhdyj List raz v dva-chetyre goda
speshil tuda, chtoby soedinit'sya s drugimi v sploshnoj mnogokilometrovyj
kover. Neletayushchaya i neparyashchaya zhivnost' v eto vremya kochevala s Lista na
List, veter raznosil spory i semena, molodye Listy otdelyalis' ot
materinskih i uhodili v samostoyatel'nyj polet. Da i lyudi obychno
pereselyalis' na novyj, svezhij i polnyj sil List imenno v etu poru, davaya
vozmozhnost' prezhnemu otdohnut' i vosstanovit'sya, ibo zhit' beskonechno na
odnom i tom zhe Liste nel'zya, ved' on kormit i poit lyudej, a znachit otdaet
im chast' svoej zhizni. Lyudi nikogda ne zaderzhivalis' na Listah dol'she
sroka: zachem gubit' svoj letayushchij Dom?
List, priyutivshij klan lo Vima, navisal chut' ne nad samoj golovoj.
Snizu yasno videlis' molodye pobegi. Vypukloe telo, pohozhee na tyazhkoe
zelenoe oblako, kazalos' neob®yasnimo umestnym zdes', v nebe.
Veter gnal oba Lista vdol' poberezh'ya Kol'cevogo Okeana, opoyasavshego
Mir po ekvatoru. Nichto ne predveshchalo peremeny pogody, Listy tak i budut
letet' vmeste, izredka menyaya vysotu i sblizhayas'. A raz tak, mozhno i
poohotit'sya. Proveriv oruzhie, lo Vim bystro zashagal vglub' Lista, reshiv ne
speshit' s vozvrashcheniem.
Pihty i sekvoji stanovilis' vse vyshe - v dva-tri chelovecheskih rosta.
Poverhnost' Lista ustilal pozheltevshij kover iz plotno slezhavshejsya hvoi i
suhih vetok. Pod nogami shnyryali dzhary - krupnye, s ladon', koroedy.
Migraciya u nih, chto li? Obychno ih vot tak zaprosto ne vstretish'.
lo Vim shagal k listvennoj zone. Derev'ya rosli na Listah vsegda
odinakovo: u poluissohshego cherenka ("kormy") - listvennye: platany, kleny,
akacii, braki. Na "nosu" - hvojnye: pihty, veshi, sekvoji, sosny. Konechno,
odinochnye derev'ya popadalis' i v chuzhoj zone, no dovol'no redko. Tol'ko
kleny dayushchie lyudyam kryl'ya, vstrechalis' chashche ostal'nyh, osobenno mezhdu
vtoroj i pervoj kromkami. Neudivitel'no, ved' vse, imeyushchie kryl'ya,
sadilis' imenno zdes', mezhdu kromkami i brosali semena v blizhajshuyu
polost'. A klen derevo neprihotlivoe, da i Listy ih lyubyat...
"Horosho by dobyt' zubra..." - dumal lo Vim na hodu. Hotelos'
obradovat' klan i Sem'yu dostojnoj dobychej. Klykastye i kovarnye hishchniki
besposhchadno istreblyalis' na obitaemyh Listah; dobyt' zhe zubra ni storone
schitalos' doblest'yu.
Toroplivo ubralsya s dorogi zheltyj barsuk, poedavshij yagody viki.
Svistali v vetvyah peresmeshniki. Donosilsya drobnyj perestuk
dyatlov-kochevnikov. List, nesmotrya na molodost', kishel zhivnost'yu.
Do polyan, obychnyh na granice hvojnoj i listvennoj zon, vzglyad
ohotnika ne vstretil nichego dostojnogo strely ili klinka. Ostavalos'
nadeyat'sya na listvennuyu: dichi tam, kak pravilo, bol'she. Travoyadnye
derzhalis' ee iz-za bogatogo podleska, hishchniki - iz-za travoyadnyh. Da i
voobshche, na korme zhizni vsegda bol'she, chem na nosu.
lo Vim vyshel na polyanu; luchi Solnca koso padali na oval'nuyu
propleshinu i posle lesnogo sumraka byli nesterpimo yarki. Gustaya trava,
vzrosshaya na zelenom tele Lista, razostlalas' pushistym kovrom. Tabunok
olenej rvanulsya s polyany v chashchu. lo Vim ulybnulsya: navernoe, do temnoty
uspeet dobyt' uzhin dlya vsego klana.
Na hozhenuyu tropinku on nabrel, peresekaya sleduyushchuyu polyanu. Vryad li
zver'yu po silam protoptat' takuyu. Znachit, zdes' kto-to zhivet? Absurd.
Obitaj zdes' chej-nibud' klan, lo Vim davno by uzhe vstretil sledy
chelovecheskoj deyatel'nosti. Ostavalos' pochti neveroyatnoe - otshel'nik. Mnogo
let lo Vim i klan logvita Anta ne slyshali ob otshel'nikah. Bol'shinstvo,
osobenno molodezh', schitali, chto ih i ne bylo nikogda.
lo Vim zamer, glyadya na tropinku i pogruzivshis' v razmyshleniya. No
nenadolgo.
Potomu chto...
...chto-to gibkoe i tyazheloe obrushilos' na nego so spiny. Bok i pravoe
plecho pronzila ostraya bol'. Telo srabotalo samo: levaya ruka molnienosno
somknulas' na rukoyati kinzhala i vsporola bok napadavshemu.
Zubr - a eto byl imenno zubr - vzrevev, metnulsya v storonu. Ot tolchka
lo Vim upal. Po plechu i ranenomu boku struil goryachij krovavyj potok.
Oskaliv belosnezhnye klyki, zver' gotovilsya k novomu pryzhku. Zubki u nego
byli ogo-go, ne zrya zhe ego narekli "zubrom"...
Sobrav v tugoj komok volyu i ostatki sil, lo Vim podnyalsya na koleni,
kinzhal tknul v zemlyu, otmetiv mesto, i, shipya, izvlek mech. Bylo eto uzhasno
neudobno, odnako lo Vim zabyl ob udobstve - delo kosnulos' zhizni i dumat'
bylo nekogda. Boj - vremya mudrosti ruk.
Zubru tozhe dostalos': aloe pyatno raspolzalos' po boku, krov' struila
skvoz' gustuyu zheltovatuyu sherst'.
Medlenno-medlenno lo Vim podnyalsya i ostorozhno popyatilsya k derev'yam.
Zubr, rycha, nadvigalsya neumolimyj i ne znayushchij poshchady.
Kogda shershavyj stvol akacii vstretil spinu lo Vima, uverennost'
vernulas'. Teper' szadi on zashchishchen, a vperedi mech. Davaj zhe, zubr, otvedaj
holodnoj stali! Posmotrim, tak li ty silen!
Zubr brosil gibkoe telo navstrechu lo Vimu. Vystaviv mech chut'
naiskos', ohotnik prinyal smradnuyu tushu na klinok i ruhnul, ne ustoyav pod
tyazhest'yu zverya. Bol' vlilas' v telo, pot obzheg glaza, a posle - gulkij
udar sotryas zatylok, mir poplyl i pomerk...
Ochnulsya on daleko zapolnoch'. Tusklymi fonarikami mercali zvezdy. V
viskah gulkim ritmom otdavalsya pul's. lo Vim zastonal, oshchupal zatylok, ele
kasayas' konchikami pal'cev - bol' totchas zapustila rzhavye kogti v svezhuyu
ranu, lipkuyu ot zapekshejsya krovi. Pozadi na trave valyalos' suhoe brevno,
dolzhno byt' stvol graba, - ibo podobnoj tverdost'yu bol'she ni odno derevo,
rastushchee na Listah, ne obladalo. Ob nego-to lo Vim i udarilsya, padaya
navznich'...
Ryadom skorchilsya mertvyj zubr, nanizannyj na mech. Krivye, kak luny,
kogti propahali v tele Lista glubokie borozdy, vyvorotiv travu vmeste s
kornyami; borozdy polnilis' tverdeyushchim sokom.
Scepiv zuby, lo Vim zastavil sebya vstat' i najti sily dlya togo, chtoby
vytashchit' okrovavlennyj mech iz zubra i vyteret' ego puchkom travy. Posle
ostavalos' tol'ko ruhnut' ryadom s mertvym hishchnikom i pogruzit'sya v chernoe
bezmolvie nakativshego sna.
Zasypaya, lo Vim podumal, chto zapah zubra, dazhe mertvogo, otpugnet
vseh lyubitelej pozhivit'sya ranenym chelovekom.
Vtorichno soznanie vernulos' k lo Vimu uzhe dnem. On lezhal na opushke,
vzhavshis' v shchel' mezhdu dvumya platanami i stvolom upavshego graba. Nad tushej
zubra vilos' oblako zelenyh myasnyh muh, a v trave shnyryali myshi-padal'shchiki.
Neskol'ko pevchih sov, otyazhelevshih ot nochnoj trapezy, ustroilis' na nizhnih
vetvyah platanov.
Golova eshche bolela, odnako obshchee sostoyanie stalo vpolne terpimym. lo
Vim vstal, nelovko pripav na zatekshuyu nogu. Mech on, okazyvaetsya, vse eto
vremya szhimal v ruke.
"Da, - podumal on serdito, - poohotilsya, nechego skazat'..."
Prihramyvaya, on pobrel skvoz' les v napravlenii kraya. Nazojlivaya
mysl', poyavivshayasya vdrug i neulovimaya teper': o chem-to on podumal noch'yu...
O chem-to vazhnom. No o chem?
Dostig pervoj kromki, pereshagnul cherez uprugij zelenyj valik. Gde tam
kleny? Aga, von, celyh tri. S semenami.
Tol'ko priladiv upryazh', lo Vim udosuzhilsya zaglyanut' za kraj.
Lista ryadom ne bylo. EGO LISTA NE BYLO.
"CHto za chush'?" - opeshil lo Vim. |togo prosto ne moglo sluchit'sya.
Listy parili ryadom uzhe s nedelyu, posle nedolgogo shtorma. Pogoda ne
menyalas', ustojchivyj zapadnyj veter vlek letayushchie chashi vdol' Kol'cevogo
Okeana s odinakovoj skorost'yu i pochti na odnoj vysote.
Teper' molodoj List letel odin, zateryavshis' v nichem ne narushaemoj
nebesnoj golubizne.
"Zvezdy! - vspomnil lo Vim. - Eshche noch'yu ya videl zvezdy i ne zametil
na fone neba svoego Lista!"
Imenno eta mysl', podspudnoe nablyudenie ohotnika, terzala ego
poslednij chas. Vyhodit, List propal eshche noch'yu.
Starayas' ne panikovat', lo Vim brel vdol' tret'ej kromki, vybiraya
mesto, gde mozhno glyanut' vniz. V konce-koncov, rodnoj List prosto mog
opustit'sya ponizhe, ili tepereshnee pristanishche vzmyt'. Maloveroyatno,
konechno, no eshche menee veroyatnym predstavlyalos' besprichinnoe ischeznovenie
gromadnogo Lista.
Glyanuv za kraj, lo Vim vovse obomlel. Nikakogo Lista vnizu on,
konechno, ne uvidel, zato vmesto dalekoj morskoj poverhnosti, koe-gde
podernutoj svetlymi chertochkami pennyh barashkov, sovsem ryadom proplyvali
gory. List letel nepravdopodobno nizko, edva ne zadevaya za samye vysokie
piki, i, kazhetsya, letel on bystree vetra, chto uzh sovsem ni v kakuyu polost'
ne lezlo.
lo Vim dolgo glyadel vniz. Gory skoro smenilis' unylym kamenistym
plato so svezhimi razlomami - dolzhno byt' nedavno bujstvovalo sil'noe
zemletryasenie. Dnej pyat' nazad, ne bol'she. Pobegi bumbaka tol'ko-tol'ko
proklyunulis' iz shchelej, brosiv na korichnevuyu koru eshche ne ostyvshej zemli
svezhuyu zelenuyu pelenu.
Zdes' zhe paslas' bol'shaya staya krys-oborotnej. Eshche vchera, podi, drug
druga zhrali, poka bumbak ne proros. Tak i budut pastis' da plodit'sya do
sleduyushchego zemletryaseniya. Bumbak sgorit v ozerah lavy - on ved' vsegda v
nizinah rastet - a ucelevshie krysy vnov' primutsya zhrat' sorodichej, kotorye
poslabej, i zhdat', kogda vse nenadolgo utihnet i vyrastet bumbak.
Naskol'ko lo Vim znal, vnizu iz zhivotnyh uhitryalis' vyzhit' lish'
krysy, a iz rastenij - pyatok raznovidnostej bumbaka, otlichayushchiesya lish'
razmerami da formoj list'ev. Vsya ostal'naya zhizn' davno pereselilas' na
Listy, ne vyderzhav beshenogo ritma Nizhnego Mira. Navodneniya, izverzheniya
vulkanov, zemletryaseniya, buri - vse eto navalivalos' na Mir i postoyanno
menyalo ego do neuznavaemosti. Gde vchera tekla reka, nazavtra mogli
vzdybit'sya gory. Gde zelenel skoryj na rost bumbak, vocaryalas' golaya
vyzhzhennaya pustynya. Neizmennymi ostavalis' lish' Kol'cevoj Okean i Listy,
paryashchie nad vsemi bedami i kataklizmami. Buri, tajfuny i smerchi bushevali
gde-to vnizu, a nad Mirom byl lish' vechnyj veter da letayushchie chashi, nadezhnyj
lyudskoj priyut.
lo Vim ugryumo brel k znakomoj polyane. Pohozhe, sud'be ugodno sdelat'
ego otshel'nikom. Neuzhto oni i vpryam' vyzhivayut? Ne verilos'. Kak mozhno zhit'
bez klana? Bez logvita, bez Otcov, bez Sem'i? Zachem togda zhit'?
Po pravde govorya, lo Vim nedolyublival svoj klan. I logvita Anta. Oni
sovershili samoe strashnoe, chto sluchalos' na Listah: izgnali cheloveka. Samoe
strashnoe, isklyuchaya lish' smert'. CHelovekom etim byl otec lo Vima, lichnost'
zagadochnaya i skrytnaya, hranitel' starogo brasleta...
Odnako lo Vim predpochital ne luchshee okruzhenie odinochestvu. Kakie ni
est', a vse zh lyudi...
Govoryat, vseh, prezrevshih Veru i Zakon, klany izgonyali. Sluchalos' eto
ochen' redko. Viny otca lo Vim ne ponimal - chto plohogo v starom braslete?
Da i samomu lo Vimu uspeli neskol'ko raz ukazat' na ego mech. Deskat',
bol'no iskusno srabotan. Poka udavalos' otgovorit'sya.
Eshche rasskazyvayut, chto izgnanniki starayutsya sbivat'sya v gruppy po
desyatku-poltora, obzhivayut podhodyashchij List i napadayut na vse klany bez
razbora. CHush', navernoe, izgonyayut-to ih bez oruzhiya. lo Vim ni razu ne byl
svidetelem napadeniya izgnannikov. Vot bitvy mezhdu klanami - eto
pozhalujsta, eto delo obychnoe...
Nastroeniya ne podnyala dazhe zharenaya zubryatina. Vyalo dozhevav myaso, lo
Vim spryatal ostatki v kotomku, zakusil koreshkom vuzy i poshel ladit'
zhilishche.
Vremeni eto zanimalo ne to chtoby mnogo, odnako prihodilos' dolgo
gotovit'sya. Sok agavy - raz (ne men'she treh burdyukov), polost' najti
podhodyashchuyu - dva, podozhdat' poka vyjdet yadovityj gaz - tri, i eshche sledit',
chtoby v polost' pervymi ne vlezli shmeli.
Agava nashlas' srazu, shagah v dvadcati ot polyany. Staraya, tolstaya,
istekayushchaya sokom. Poverhnost' Lista vokrug nee pozhuhla i smorshchilas',
pokryvshis' tverdoj steklovidnoj korkoj. Dva nadreza pod suchkami i vot uzhe
gustoj maslyanistyj sok tonkoj strujkoj stekaet v podveshennyj burdyuk.
Vskore otyskalas' i podhodyashchaya polost' - napolnennyj gazom puzyr' v tele
Lista. Blagodarya tysyacham polostej mnogotonnye Listy i obreli sposobnost'
letat'. Odnovremenno oni sluzhili Listam zheludkami: vse, chto tuda popadalo
usvaivalos' bez ostatka, za isklyucheniem lish' semyan. Semena Lista
vytalkival za predely polosti, gde oni blagopoluchno prorastali. Vskrytaya
polost' zatyagivalas' v schitannye minuty: vzmahnul mechom, brosil chto hotel
i idi sebe, mnogo gaza vse ravno ne uletuchitsya. No esli plesnut' na kraya
nadreza soka agavy oni zatverdeyut na glazah. Togda gaz vyjdet bez ostatka.
Esli vse tak i brosit', List narastit poverh osteklenevshego kuska novyj
zhivoj sloj i postepenno polost' vnov' zapolnitsya gazom. Esli zhe oblit'
sokom vsyu polost' - i steny vnutri, i sverhu vokrug shcheli-nadreza,
poluchitsya otlichnoe zhilishche. Nataskat' tuda vetok, mha, pokryt' plashchom -
logvitskoe lozhe, god mozhno prospat'!
Ottochennyj mech vsporol zelenuyu myasistuyu massu; lo Vim totchas zhe
nacedil celuyu luzhu soka agavy, obojdya nadrez po krugu neskol'ko raz. Sok
bystro vpityvalsya v telo Lista; podstaviv burdyuk pod novuyu strujku, lo Vim
zadumchivo glyadel na bystro stekleneyushchee pyatno.
Gaz vyhodil iz polosti minut desyat'. Kogda zybkoe marevo nad treshchinoj
rasseyalos', burdyuk kak raz napolnilsya vtorichno. lo Vim vzyalsya za mech,
vyrubaya pravil'nyh hod. Listu bylo bol'no, on znal, no znal on i to, chto
lyudskaya zhizn' - vsegda ch'ya-nibud' bol'. List prostit, kak proshchal ne raz i
lo Vimu, i vsem lyudyam Mira, ibo bez lyudej Listam dostanet inoj boli.
K vecheru lo Vim opryskal sokom vse svoe zhilishche; vyzhdal eshche chas, chtoby
mertvye tkani Lista okonchatel'no zatverdeli, ustroil sebe postel' iz
pahuchih pihtovyh lap i vybralsya naruzhu, preispolnennyj gordosti za svoyu
rabotu. Otdrail potusknevshij mech, podkrepil sily myasom zubra i uselsya
spinoj k razvesistomu platanu, stoyashchemu poodal' ot drugih derev'ev,
sozercat' zvezdy v prosvety mezhdu vetvyami, shurshashchimi na vetru.
lo Vim lyubil zvezdy. Kazalos', eto dalekie kostry na nebesnyh Listah,
teh, chto letayut vyshe Solnca. Smotrit li ottuda hot' kto-nibud' na tuskluyu
zvezdochku v inom nebe - koster u zhilishcha lo Vima?
A kak tam klan? Kak Sem'ya?
Odinochestvo gnetet lyudej, vselyaya tosku i neuverennost'. lo Vim
neotryvno glyadel vvys'; a veter vse shelestel v kronah i eto bylo stranno i
neprivychno: znachit, List dejstvitel'no obgonyal veter.
Dva dnya lo Vim otdyhal, ot®edalsya i zalechival ranu celebnymi travami.
Vnizu tyanulas' beskonechnaya ravnina - teper' List letel perpendikulyarno
vetru i vse tak zhe nizko. Tushu zubra prishlos' skormit' sosednej polosti -
nachala portit'sya. Pervaya zhe ohotnich'ya vylazka zavershilas' vpolne uspeshno:
lo Vim podstrelil dvuh kuropatov, prichem vernul obe strely. Bol'she
zanyat'sya bylo nechem. On poslonyalsya po Listu, raspugivaya zver'e, i vernulsya
k zhilishchu. Dolzhno byt', zubr zdes' obital lish' odin, a drugih opasnyh
hishchnikov na tom zhe Liste obyknovenno ne vodilos'.
Eshche cherez den' lo Vim, otchayavshis' uzret' v nebe chej-nibud' List,
nadel kryl'ya i vzmyl nad svoim letayushchim pristanishchem. Bokovoj veter
podhvatil ego, voznesya k samomu Solncu; Mir chernel vnizu, bespokojnyj i
menyayushchijsya, podernutyj legkoj dymkoj, i lish' odin List videl lo Vim iz
podnebes'ya - tot, gde provel poslednie dni.
On metalsya nad Mirom, edva ne teryaya List iz vidu, no tol'ko ravnina,
Solnce i veter razdelyali ego odinochestvo. Obessilennyj, lo Vim edva
dotyanul do Lista vecherom, ne stal dazhe est'. Zapolz v zhilishche, kak barsuk v
noru i zabylsya trevozhnym snom odinochki, otbivshegosya ot stada.
Nautro lo Vim, zloj i nevyspavshijsya, otpravilsya na ohotu. Kuropaty
tak i shnyryali v podleske, podstrelit' parochku nichego ne stoilo.
Otojdya ot centra Lista lo Vim oshchutil nechto strannoe. Les stal inym,
nezheli ran'she, no ulovit' izmenenie nikak ne udavalos'.
Stalo, vrode by, teplee. lo Vim raspustil verhnij shnurok vorota, vzyal
luk naizgotovku...
I uslyshal golosa. Kto-to peregovarivalsya za kromkami. Kryl'ya prinesli
na ego pristanishche lyudej!
Do kromok bylo nedaleko. Ubrav luk za spinu, lo Vim popolz vpered,
zmeej ogibaya stvoly derev'ev. Vot i pervaya kromka, tverdyj poluvysohshij
narost, znak blizkogo kraya. Golosa donosilis' iz-za nee. Perevalivshis'
cherez kromku lo Vim pripal k Listu kak zhuk-dzhar: rastopyriv ruki i nogi
elozil telom po glyancevitoj poverhnosti, useyannoj hvoinkami i buroj
truhoj, otnyatoj vetrom u kromok. Derev'ev zdes' pochti ne roslo.
Vtoraya kromka - a golosa vse eshche daleki. lo Vim skol'znul za nee i
zamer u odinokogo klena, stranno naklonennogo k centru Lista. Da i
poverhnost' chto-to kruche k krayu, chem obychno...
Poluchalos', chto golosa zvuchat za tret'ej kromkoj. List tam, chto li?
Ili paryat na cheshujchatyh kryl'yah lo-ohotniki?
Ostorozhno i netoroplivo, kak mudryj yashcher-varan, lo Vim dostig tret'ej
i poslednej kromki, kraya paryashchego blyudca. Vyglyanul i obomlel.
List pokoilsya na poverhnosti Mira. Pokinul svoyu izvechnuyu obitel' -
Vysotu, - i opustilsya na kamenistuyu tverd', kotoruyu vsegda izbegal!!
lo Vim dazhe pripodnyalsya, chtoby poluchshe rassmotret' raskinuvshuyusya
pered nim plot' ravniny, blizkuyu, i ottogo neprivychnuyu. Golosa vraz
smolkli. Teper' lo Vim uvidel teh, kto govoril. Dvoe v chernyh plashchah,
stoyashchie na kamnyah, slovno na Liste. Oni smotreli na lo Vima. Vryad li eto
predveshchalo chto-nibud' horoshee.
- |j, glyadi! Kto eto tam?
Neznakomcy obnazhili mechi i brosilis' k Listu. Vprochem, na nego tak
prosto ne vskarabkaesh'sya: tret'ya kromku ot poverhnosti Mira otdelyalo
loktej sem'desyat-vosem'desyat.
Odnako chernye plashchi, pohozhe, priderzhivalis' drugogo mneniya - inache
zachem takaya speshka? lo Vim reshil ubrat'sya podobru-pozdorovu; vskochil na
nogi i pripustil v les, pereprygivaya cherez valiki kromok.
Dal'she nachalas' chertovshchina. CHut' levee lo Vima vdrug sama soboj
otkrylas' polost' i iz nee, razbryzgivaya nezhno-zelenyj sok, vyrvalis'
neznakomcy. Dazhe skoree ne polost', a slovno by uzkij kanal v tele Lista.
Poluchalos', chto oni proshli skvoz' List, a lo Vim otrodyas' o takom ne
slyhival.
- Stoj, ohotnik!
Bezhat' uzhe ne imelo smysla. lo Vim zamer, vzyavshis' za mech.
Neznakomcy priblizilis'. Byli oni nevysoki, korenasty, i sovsem
bezborody. I mechi u nih otlichalis' ot obychnyh - podlinnee i pouzhe, s
vitymi, ukrashennymi vyaz'yu gardami. A na rukah - braslety. Tochno takie zhe,
kak i tot, chto hranil rod lo Vima.
lo Vim tupo ustavilsya na braslety. On-to byl ubezhden, chto vladeet
odnim-edinstvennym!
- Brosaj mech! Inache - smert'!
lo Vim mech, konechno, ne brosil. Eshche chego - otstupayut lish' trusy, a
ego nikto ne osmelilsya by nazvat' trusom.
- A-houi!
So zvonom sshiblis' mechi. Meshala nezazhivshaya rana. CHernye plashchi
okazalis' opytnymi bojcami: lo Vim skoro byl prizhat k stvolu paduba i
otchayanno zashchishchalsya. Mech tyazhelel s kazhdym vzmahom.
Odnako i protivniki ustavali. Odin otstupil, vtoroj pominutno otiral
so lba obil'nyj pot. Nazemnaya duhota navalilas' na List, privychnyj k
svezhim vetram vysot.
Tret'ego neznakomca, podkravshegosya szadi, lo Vim v pylu shvatki ne
zametil. Poetomu i byl sbit s nog kovarnym udarom. A potom na golovu ego
pala tyazhelaya rukoyat' mecha i lo Vim otklyuchilsya.
Ochnuvshis', on obnaruzhil sebya privyazannym k stolbu. Golova pobalivala,
no gorazdo men'she, chem mozhno bylo ozhidat'.
Pered nim s polupustym burdyukom vody stoyal korenastyj chernovolosyj
yunosha; chut' v storone na reznom derevyannom kresle vossedal sovershenno
sedoj starec. Vokrug tolpilos' chelovek sorok, vse odinakovo prizemistye,
shirokoplechie, vse v chernyh plashchah. Lish' starik vydelyalsya belymi, kak
utrennie oblaka, odezhdami i kosmatoj sedoj borodoj. U ostal'nyh ne bylo
dazhe usov.
Novaya porciya vody vylilas' na makushku lo Vima, okonchatel'no proyasniv
soznanie.
- Kto ty, chelovek? - vlastno sprosil starik.
lo Vimu skryvat' bylo nechego: on svobodnyj predstavitel' svobodnogo
naroda.
- YA - lo Vim, ohotnik iz klana logvita Anta.
- CHto ty delal na chuzhom Liste?
- Ohotilsya.
Starec tyazhelo vstal, opirayas' na vychurnye podlokotniki.
- Ne lgi, ohotnik. Otkuda u tebya eto?
On protyanul vpered raskrytuyu ladon' so znakomym brasletom. V storone
valyalas' bezzastenchivo vypotroshennaya sumka.
- Govori, ibo najdesh' smert' v nepokornosti!
Smert' glupaya i bessmyslennaya - poslednee, chto stal by iskat'
nastoyashchij ohotnik. Medlenno, ochen' medlenno lo Vim podnyal vzglyad s
brasleta na beloborodogo starca.
- A pochemu ty dumaesh', chto dostoin znat' pravdu?
V glazah starika polyhnulo plamya, no lo Vim ponyal, chto neozhidanno
otyskal nuzhnye slova.
- Udan! Zama!
K stariku migom priblizilis' dva chernyh plashcha. Povinuyas' vlastnomu
zhestu oni vskinuli levye ruki: zapyast'e kazhdogo ohvatyval vitoj zheltovatyj
braslet, ukrashennyj dragocennymi kamnyami.
- Smotri, ohotnik. Takoj braslet nosit kazhdyj iz nas. Sotni let my
sobirali poteryannyh hranitelej po dal'nim chasham. |tot, - on ukazal na
braslet lo Vima, - poslednij. Sorok chetvertyj. Klaudy iskali ego dvesti
shest'desyat let.
lo Vim pristal'no glyadel na levuyu ruku starca - nikakogo brasleta tam
ne bylo. Perehvativ vzglyad, starik usmehnulsya i myagko podtyanul svobodnyj
belyj rukav. Tol'ko ne levyj, a pravyj.
Ego braslet byl kuda shire i krasivee; u lo Vima dazhe dyhanie
perehvatilo ot takogo zrelishcha.
- Ty hranitel'? - sprosil starik.
lo Vim pokachal golovoj.
- Hranitelem byl moj otec. No ego izgnali vosem' let nazad.
- On uspel skazat' tebe Slovo?
Uzrev v glazah lo Vima nedoumenie, starik vzdohnul:
- Znachit, ne uspel...
Po ego komande chernye plashchi pererezali styagivayushchie lo Vima verevki.
Ohotnik stoyal vsego neskol'ko sekund, potom ruhnul, pryamoj i negnushchijsya,
kak stolb. Starik pomorshchilsya:
- Lyudskaya krov'... Pomogite emu!
lo Vima nekotoroe vremya massirovali sil'nye i umelye ruki chernyh
plashchej, vozvrashchaya zhizn' onemevshemu telu.
- Tvoj klan presleduet nositelej drevnego znaniya?
Vopros prozvuchal pochti utverditel'no.
lo Vim grustno kivnul. Kogda logvit Ant uznal o braslete otca - edva
ne zarubili v pervye zhe minuty. Pravda, strazhi nichego ne nashli,
i posledovalo lish' izgnanie. lo Vim videl iz-za vtoroj kromki, kak otec,
pojmav veter, ssutulilsya pod ryzhimi kryl'yami i navsegda kanul za kraj.
Togda lo Vim snova plakal, sovsem kak rebenok, hotya ne znal slez uzhe mnogo
let. A skol'ko emu perepalo za mech! Strazhi ishodili zloboj pri vide
azhurnoj gardy i mercayushchego klinka. Logvit Ant uzhe neskol'ko raz namekal,
chto izdeliyam drevnih ne mesto v etom Mire...
Navernoe, na Listah skoro vovse ne ostanetsya veshchej, srabotannyh
drevnimi masterami, ved' pochti vse klany pohozhi na klan Anta. lo Vim
drugih ne znal, inache uzhe davno sbezhal by. Kak ne tyanulo k Sem'e i klanu,
braslet vlastvoval nad nim s kuda bol'shej siloj. I eshche... Sbezhat'...
Eshche...
Probuzhdenie bylo podobno udaru groma. lo Vim stoyal na kolenyah; v
glaza emu pristal'no glyadel sedovlasyj starec. Zrachok v zrachok. lo Vim
poteryalsya gde-to vo vzglyade starika, a tot pronik gluboko v lo Vima,
zavladel myslyami, poselilsya v zhelaniyah i nadezhdah.
lo Vim s®ezhilsya, pochuvstvovav, chto perestaet byt' samim soboj. No v
tot zhe mig starec ischez iz ego soznaniya, ostaviv posle sebya strannuyu
pustotu i holod. Vnutri slovno skvozil zimnij veter.
- Ty gotov, Hranitel'?
K chemu?
lo Vim s trudom vstal. Telo bylo stranno svezhim, no ne v meru
tyazhelym. Ot vyazkogo vozduha Niza kruzhilas' golova.
- Gotov li ty sluzhit' Vysote?
lo Vim neponimayushche vozzrilsya na starika, sprashivayushchego v obshchem-to
dazhe ne u nego, a u chernyh plashchej.
- Gotov li podchinit' sebe braslet i stat' poslednim iz nas, zamknuv
krug posvyashchennyh?
- Gotov, Master! - nestrojnym horom otkliknulis' chernye plashchi.
lo Vim zatravlenno oziralsya, a nevysokie lyudi v odezhdah nochi, vzyavshie
ego v kol'co, pristal'no ustavilis' na rasteryannogo ohotnika.
Glaza u nih byli zelenye, kak Listy.
- Togda slushaj Slovo, Hranitel'!
|to zvuchalo kak pesnya.
- ...my, paryashchie v Vysote, deti Listov, derzhim vremya za ruku!
- ...hrani poslednyuyu nit', protyanutuyu iz vchera v zavtra!
- Hranitel' stanet hozyainom, i Solnce sklonit pered nim golovu, i Mir
pomashet ladon'yu, i zvezdy lyagut pod nogi!
- ...hrani i bud' sil'nym; net naprasnoj smerti, est' naprasnaya
zhizn'! Hrani i pridut te, kogo zhdesh'!
- Hrani, i stanesh' ryadom s nimi!
- Zveni, Vysota!
lo Vim osoznal vdrug, chto na plechi ego nakinut chernyj plashch. Den'
klonilsya k vecheru - v pamyati ziyal obidnyj proval, a golova polnilas'
zvonom, slovno ego opoili durmanom.
"...poslednyuyu nit', protyanutuyu iz vchera v zavtra..."
Ego veli pod ruki. Vrode by k Listu. Potom kakim-to uzkim hodom; lo
Vim zapomnil tol'ko polut'mu da skol'zkuyu poverhnost' pod nogami.
"...net naprasnoj smerti, est' naprasnaya zhizn'..."
List, hvojnaya zona, polyana, eshche polyana. Bol'shaya polost'. Pohozhe,
glavnaya polost'. Ogo...
"...derzhim vremya za ruku..."
CHernye plashchi zanyali mesta vokrug polosti, soblyudaya pravil'nye
intervaly. Polost' vskryli krivym mechom, potemnevshim ot vremeni. Gardy na
nem, pohozhe, nikogda ne bylo. No lo Vim udivilsya drugomu: vskryvat'
glavnuyu polost'?
"...Mir pomashet ladon'yu..."
Zapel veter - List nabiral vysotu. Vopreki sluchivshemusya on vse taki
vzletel. Pri vskrytoj glavnoj polosti.
Na ruki lo Vimu nabrosili gibkie pletenye verevki. Ili zheltovatye
braslety? Net, vse zhe prosto verevki. Dvoe chernyh rastyanuli ego, slovno
pojmannogo zubra. V polosti klokotal sok; v nozdri lez pritornyj zapah.
"...hrani, i stanesh' ryadom s nimi..."
lo Vim zakrichal ot boli. Beloborodyj starik tem zhe krivym mechom
polosnul ego poperek grudi, rassek kurtku i zadel kozhu. Bryznula krov'.
- Gotov li ty, Hranitel'? - izmenivshimsya golosom sprosil starik.
Glaza ego vnov' prinyalis' buravit' soznanie lo Vima, carapaya pamyat' i
vgryzayas' v mysli. Krov' vse tekla; odin iz chernyh plashchej sobral nemnogo v
dolblenuyu derevyannuyu chashu i vyplesnul v polost'. Potom krov'yu vymazali
braslet.
Bylo bol'no. lo Vim obmyak, po-nastoyashchemu ispugavshis'; ne padal on
lish' blagodarya verevkam. Starik vse bol'she pohodil na bezumca: razmahival
mechom, chto-to bormotal, a svezhij veter vysoty razveval oslepitel'no belye
odezhdy.
- Zveni, Vysota!
I togda lo Vim ponyal, chto ego sejchas ub'yut. Prinesut v zhertvu
neponyatnym silam, kotorym poklonyayutsya chernye plashchi i kotorye olicetvoryaet
svihnuvshijsya sedoj starik. V eto ne hotelos' verit', eto kazalos'
nereal'nym. CHush', bred, vzdor! Za chto? On ved' sohranil dragocennyj
braslet, pryatal ot glupyh strazhej... Vot... Vot...
Krivoj mech so svistom rassek veter, vgryzsya v trepeshchushchuyu plot', vnov'
obagrivshis' krov'yu. Golova lo Vima otdelilas' ot tela i sama upala v
razverznutuyu polost'. V osteklenevshih glazah zastylo ravnodushnoe nebo.
CHernye plashchi otvyazali ot bezvol'nyh ruk nenuzhnye uzhe verevki,
sbrosili to, chto eshche sovsem nedavno bylo lo Vimom v polost'; tuda zhe
shvyrnuli i okrovavlennyj braslet.
- Zveni, Vysota!!
Vysota zvenela. Zvenela moguchim vetrom, hozyainom podnebes'ya, zvenela
potokami zharkogo sveta, zvenela zhivoj siloj svobody. ON chuvstvoval veter
grud'yu. Zelenoj tugoj plot'yu. CHutkoj tkan'yu Lista. ON hotel potrogat'
veter rukami i ne mog: ruk ne bylo. Bylo okrugloe blyudceobraznoe telo i
smutnye oshchushcheniya derev'ev, edva donosyashchiesya sverhu. Razbirat'sya v nih ON
eshche tolkom ne nauchilsya. Mir mayachil vnizu, gremel i plevalsya lavoj,
bessil'nyj, i potomu zloj. ON letel navstrechu oseni.
ON tanceval v vozdushnyh potokah, ogromnyj i nedosyagaemyj, hranya v
sebe velikuyu tajnu - kusochek drevnego metalla i znaniya komochka zhalkoj
ploti, imenuemoj nekogda chelovekom. List usvoil bez ostatka i plot', i
znaniya, stav ne prosto Listom, no IM. V nedrah glavnoj polosti, v skladkah
chernogo plashcha zrelo prodolgovatoe telo, imeyushchee nogi, chtoby hodit',
imeyushchee ruki, chtoby derzhat' mech, imeyushchee golovu, chtoby videt' i dostupnoe
obshchemu razumu, chtoby dejstvovat' soobshcha. ON berezhno hranil eshche nerozhdennoe
ditya, ibo perestal byt' prosto Listom i prosto CHelovekom. ON gotovilsya
vlit'sya v ryady uzhe proshedshih cherez eto, vlit'sya poslednim i zamknut' krug
posvyashchennyh. Vlit'sya i zazvenet' vmeste s Vysotoj.
I togda zazvenit ves' Mir.
© Copyright Vladimir Vasil'ev.
Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyayutsya v
elektronnoj forme s vedoma i soglasiya avtora na nekommercheskoj
osnove pri uslovii sohraneniya celostnosti i neizmennosti
teksta, vklyuchaya sohranenie nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe
kommercheskoe ispol'zovanie nastoyashchego teksta bez vedoma i
pryamogo soglasiya vladel'ca avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.
Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo
proizvedeniya obrashchajtes' k avtoru neposredstvenno
Email: Boxa_Vasilyev@p13.f185.n5020.z2.fidonet.org
ili po sleduyushchim adresam:
Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj (Serge Berezhnoy)
Email: barros@tf.spb.su
Last-modified: Sun, 22 Jun 1997 07:10:35 GMT