Hal'kdaff otdal Insi dlinnuyu muzhskuyu rubashku iz nepromokaemogo ryukzaka.
A  Pard  rassmotrel  v  tom  zhe  ryukzake   ves'  kuritel'nyj  nabor  -  el'f
dejstvitel'no vsyudu taskal za soboj eti bezdelicy.
     Krymskie torpedniki  prodolzhali shnyryat'  na  vidu; pravda,  iz  desyatka
ostalos'  vsego chetyre.  Ostal'nye ubralis'.  No  eti slovno zadalis'  cel'yu
raznyuhat' dal'nejshie dejstviya zhivyh s potoplennogo bronenosca.
     Dva raza  korabli s komandoj  Tehnika Bol'shogo Kieva topili.  Dva  raza
prishlos' spasat'sya  vplav'. Dva raza vseh  moglo zatyanut'  vsled za gibnushchej
posudinoj v puchinu,  otkuda net vyhoda dazhe  vo mrak vechnoj nochi. Pervyj raz
komanda nedoschitalas'  poloviny zhivyh. Vtoroj,  hvala  zhizni,  oboshlos'  bez
zhertv, esli ne brat' v raschet raneniya Miny i Roelofsena.
     Sistema byla uporna i posledovatel'na. I porazitel'no nevezucha.
     Kto-to pomogal zhivym, i Pard dazhe znal navernyaka - kto imenno.
     Mir  protiv  Sistemy.  ZHivaya  zemlya   protiv   zheleznyh  mashin.  Zelen'
zagorodnyh parkov protiv betona gorodskih kvartalov.
     Sama  ZHizn'  vstupaetsya  za  teh,  kto zhazhdet  dvizheniya i  ne  priemlet
tysyacheletnej spyachki. Privychnyj mir raskololsya na dve  nepohozhih poloviny. No
nikto, kak vsegda,  tochno ne mog  skazat'  gde  imenno  prolegaet  nevidimaya
granica.
     ZHivye  Tehnika  Bol'shogo  Kieva  pol'zuyutsya mashinami. Bezdushnaya sistema
nanosit udary rukami nichego ne podozrevayushchih zhivyh.
     Kazhetsya, chto  sovsem ryadom zerkalo  -  no  v  chem-to ono vret.  Koe-chto
otrazhaet  pravil'no,  a koe-chto  - shivorot-navyvorot. I podi  razberis'  gde
pravda, a gde lovkij obman, illyuziya...
     I podi razberis' -  na ch'ej ty storone. Dazhe esli  iskrenne uveren, chto
vybor davno sdelan, kazhdyj tvoj postupok lish' podtverzhdaet etot vybor.
     Vse,  absolyutno  vse   mozhet  obernut'sya   vsego   lish'  otrazheniem   v
nepravil'nom  zerkale,  i togda tebya vdrug  nastignet  tvoya zhe ruka,  v chas,
kogda etogo sovsem ne zhdesh'.
     I horosho, esli tebya samogo, a ne tvoego druga.
     Iz  razdumij  Parda vyvel  hlopok  po  plechu. Pard  pripodnyal  golovu s
nadutogo zhileta, prikrylsya ladon'yu ot solnca.
     - Nado by idti, shef!
     Nad lezhashchim Pardom sklonilsya uzhe odetyj Hal'kdaff.
     - CHego-to torpedniki nervnichayut!
     Komanda oblachalas'  vo vlazhnuyu odezhdu. |to bylo  nepriyatno, Pard vskore
oshchutil na sebe, no torchat' dal'she na uzkom mysu i vpryam' bylo glupo.
     I oni  dvinuli proch' ot vostochnogo kraya  kosy. Snachala  po  chongarskomu
beregu, no postoyannyj veter  so storony Kieva za dolgie  gody nagnal k Tuzle
stol'ko vsyakoj  plavuchej  dryani,  chto  chongarskij bereg  zhizn'  vest'  kogda
prevratilsya   v   sploshnoe   maloprohodimoe   boloto.   Prishlos'   idti   po
chernomorskomu. |tot  bereg,  naprotiv,  byl  chist,  slovno  plyazhi  kurortnyh
rajonov. Razve  chto, pesok  koe-gde byl razbavlen  rossypyami bityh  rakushek:
zimnie shtormy, byvalo, perehlestyvali kosu, budto pritoplennoe brevno.
     Kosa stanovilas'  shire.  Pravyj, severnyj  bereg  postepenno  propal iz
vidu. Golyj pesok  smenilsya snachala redkimi  kustikami travy,  potom  prosto
travyanoj polosoj, a dal'she  stali  popadat'sya dazhe malen'kie derevca.  CHerez
kilometr derevca  stali vyshe  hol'fingov,  eshche  cherez  polkilometra  -  vyshe
gnomov.
     Pard  pomnil,  chto  v  samoj shirokoj  chasti  more  ot CHongara  otdeleno
chetyr'mya sotnyami metrov sushi. A v  dlinu  Tuzla protyanulas'  na dobryh  sem'
kilometrov. Ili pyat' mil' - kak komu bol'she nravitsya.
     Propali  kuda-to  eshche  dva   katera,  no  ostavshayasya  para   prodolzhala
neotstupno soprovozhdat' nerovnuyu cepochku zhivyh, bredushchih po pesku.
     - CHego im nejmetsya? - vorchal Byuskermolen, zyrkaya na katera.
     - |h, raketnicu by... - vzdyhal v otvet Belen'kij.
     "Nu,  dojdem my  do  zapadnogo kraya  kosy, - rasseyanno dumal Pard.  - A
dal'she chto? Opyat' vplav'? Krymskij bereg ottuda dolzhen byt' viden..."
     On  uzhe sobiralsya posovetovat'sya s  Hal'kdaffom, Vol'vo i  Insi,  kogda
idushchij pervym Iland vdrug zamer, izdav korotkoe negromkoe vosklicanie.
     Nevdaleke, metrah  v  semidesyati  ot berega, v zaroslyah derev'ev-maslin
chto-to krasnelo. CHto-to do boli znakomoe.
     Naduvnoj spasatel'nyj plot, pohozhij izdali  na natyanutuyu palatku.  I po
tugomu rezinovomu  bortu plota  zmeilas'  chernaya, yasno  razlichimaya  nadpis':
"Geliodor".
     A  potom  iz  plota-palatki  vybralas'  vysokaya  ten'  v  temno-zelenoj
maskirovochnoj  odezhde, na  mig  zamerla v nedoumenii, i brosilas'  k  nim. A
Iland brosilsya navstrechu, nelepo, slovno chajka na vzlete, raskinuv ruki.
     - Iland!
     - Vahmistr!
     Vol'vo dazhe ostanovilsya.
     - Nu i nu! Vyplyl, chertyaka!
     Vpervye za mnogo dnej Pard videl ulybayushchegosya Ilanda.
     -  Privet,  Vahmistr! - pozdorovalas'  s  el'fom Insi. - Kak  ty  zdes'
okazalsya?
     - Techeniem prineslo, ne poverite! Tashchilo v proliv, no ya sumel zapustit'
dvigatel' na plotu. No vy-to kak zdes' okazalis'?
     "Dejstvitel'no, -  podumal  Pard rasseyanno. - Vahmistr dolzhen udivit'sya
sil'nee nas..."
     - A nas potopili, - ob®yasnil neunyvayushchij ork Vasya. - Slyhal pal'bu paru
chasov nazad?
     - Slyhal! - kivnul Vahmistr.
     - |to my! -  gordo ob®yasnil Vasya, slovno  podchinenie  dikogo bronenosca
byla celikom ego, Vasina zasluga.
     Vse nevol'no zasmeyalis', dazhe ranenye Roelofsen i Mina.
     - A ty, glyazhu, neploho ustroilsya, -  skazal Iland, obernuvshis' k plotu.
Ryadom, v teni maslin vidnelsya nad  pogasshim kostrishchem kotelok na  trenoge, a
na  natyanutoj  mezhdu vetvej  verevke  sushilas' vnushitel'naya nizka  bychkov  i
neskol'ko krupnyh kefalej.
     - Prishlos'... - Vahmistr unylo vzdohnul. - YA raz shest'  udrat' pytalsya,
da katera krymskie, zarazy, tut zhe nazad  zagonyayut. Kak  oni  tol'ko plot ne
prostrelili, uma ne prilozhu. Vot, reshil vyzhdat', mozhet snimut oceplenie...
     - ZHdi, snimut oni, kak zhe, - provorchal Hal'kdaff.
     Vahmistr vpervye poglyadel sedomu el'fu v lico.
     - Kstati, - skazal on. - Zdravstvuj,  Hal'kdaff.  Skol'ko my s toboj ne
videlis'?
     - Zdravstvuj,  Vahmistr,  - vezhlivo otvetil  Hal'kdaff. -  Davnen'ko ne
videlis', ty prav. S vojny za Baleary, kazhetsya.
     - Hal'kdaff v  komande, Vahmistr. A  za hozyaina teper'  u nas  Pard,  -
predupredil Vol'vo.
     - Znachit, - besstrastno utochnil Vahmistr, - vse poluchilos'?
     - Eshche ne vse,  - vzdohnul Vol'vo, - no mnogoe. Bronenosec, naprimer, po
receptu  Parda my podchinili... pravda, takim sposobom, chto ya i za tysyachu let
izobresti ne sumel by.
     - Vyhodit,  vash vybor okazalsya vernym, - pozhal  plechami  Vahmistr. -  YA
rad, chto  my snova  v odnoj komande, Hal'kdaff, hot' ya vsegda i osuzhdal tvoi
metody.
     - Ne vizhu nichego nedostojnogo v moih metodah, - ogryznulsya Hal'kdaff.
     -  Prekratite, -  reshitel'no  oborvala  ih Insi. -  YA, konechno, nedolgo
probudu Tehnikom Bol'shogo Kieva, no poka ya vse eshche Tehnik.
     |l'fy,  tysyacheletnie el'fy poslushno  sklonili  golovy  pered nej, pered
zhenshchinoj-longerom, tol'ko nachinayushchej zhit'.  I Pard vdrug  ponyal, kak nelegko
daetsya  im  eta pokornost'. I popytalsya  predstavit'  - kakovo eto,  stroit'
nadgrobnye pamyatnik i sebe, i sobstvennoj rase.
     Ved' vse dolgozhivushchie v komande Tehnika  Bol'shogo Kieva poslednee vremya
zanimalis' imenno etim - ryli sobstvennuyu mogilu, chtob odnazhdy  ischeznut' iz
etogo mira. Ran'she sroka, otpushchennogo svyshe.
     I Pard s trudom sderzhalsya, chtob ne vzdrognut' ot progulyavshejsya po spine
stuzhi.
     A  Byuskermolen  s otvrashcheniem oglyadelsya  - ego,  konechno,  rasstraivala
zhalkaya poloska peska i celoe more vody.
     - Znachit,  otsyuda  nas dobrom ne vypustyat? -  skazal on ugryumo i podnyal
glaza  na  Parda. -  SHef,  pridumaj sposob  pokinut'  etot  ostrovok. Tol'ko
pobystree, a?
     - YA postarayus', - chestno poobeshchal Pard.


        34. Manslu - CHo-Ojo.

     Pervaya udachnaya mysl' posetila Parda  tol'ko sleduyushchim vecherom. On sidel
na beregu i  vtoroj  chas kryadu pyalilsya na volny,  chto lenivo nakatyvalis' na
vlazhnyj  pesok. Sovsem  ryadom,  v priboe brodili  chajki, podprygivaya,  kogda
nabegala  ocherednaya  volna i  sosredotochenno  kopayas' v klubkah  vodoroslej,
kogda more otstupalo.
     Mimo  ostrova  prohodil  kater  -  ne  torpednik,  obychnyj kater, vrode
"Geliodora", tol'ko pomen'she. SHel on daleko,  no Pardu pokazalos', chto on ne
dikij.
     Sbegat' k Vol'vo za ego lyubimym binoklem bylo delom minuty.
     Tak  i  est'  - v rubke mayachil siluet rulevogo.  Na katere  hozyajnichali
zhivye.
     Pard  posharil vzglyadom  po moryu,  i dolgo emu eto  delat' ne  prishlos'.
Katera krymskoj beregovoj ohrany vse vremya krutilis' gde-to nepodaleku.
     "Nu,  -  podumal Pard,  ne  vypuskaya iz  ruk  binoklya,  - sejchas  snova
strel'ba nachnetsya!"
     No  on oshibsya. Katerok s zhivymi  na  bortu hrabro  shel  na  sblizhenie s
ohranoj. I ohrana s kakogo-to  momenta poteryala  k  nemu vsyacheskij  interes.
Torpedniki svernuli na obychnyj patrul'nyj  marshrut, a  hrabryj kater skrylsya
na fone krymskogo berega.
     Ego propustili.
     Pard   zadumchivo   opustil   binokl'.   Vyhodit,   sushchestvoval   sposob
dogovorit'sya s ohranoj? No kakoj?
     Radio?
     On ne dogadalsya zahvatit' so "Stremitel'nogo" priruchennuyu radiostanciyu.
I  ostal'nye  vryad  li  dogadalis'...  Razve  chto  kto-to  zaranee  upakoval
nepromokaemyj ryukzachok.
     Pard neterpelivo vskochil i begom napravilsya k plotu-palatke.
     Kak on i ozhidal, nikto raciyu prihvatit' prosto ne uspel. Vol'vo  tol'ko
rukami razvel: ne do togo, mol bylo. Hal'kdaff promolchal.
     Pard  serdito  podumal:  "Luchshe  by  ty  pepel'nicu  svoyu  zabyl,  chert
belogrivyj..."
     Zato  Gonza  snova,  kak  i  v  pervyj chas  na  bronenosce,  vspomnil o
spasatel'nom plote.
     - Gde-to zdes' dolzhny byt'! - uverenno skazal on. - I batareya, i raciya.
     Vahmistr  s Ilandom  s utra ushli  na  rybalku, potomu  chto  s®estnoe iz
avarijnogo zapasa plota prakticheski zakonchilos' - vse taki Vahmistr sidel na
ostrove uzhe  dostatochno dolgo, a  plot  byl rasschitan  na pyateryh, primerno,
zhivyh i na to, chtoby oni bez problem protyanuli nedelyu.
     V odinochku Vahmistr protyanul bol'she dvuh mesyacev. Smert'  ot goloda emu
ne grozila: ryby v okrestnostyah kosy  vodilos' bez scheta, krevetok ili midij
dlya nazhivki dobyt'  tozhe  bylo neslozhno.  A snasti ch'ya-to predusmotritel'naya
dusha ne zabyla pomestit' v avarijnyj komplekt plota.
     Huzhe bylo s presnoj  vodoj, no i tut  Vahmistru  neskazanno povezlo: on
nashel  na kose  vkopannyj  v  pesok  zdorovennyj  bak, kotoryj  podpityvalsya
dozhdyami i,  vozmozhno,  talym  snegom  vesnoj.  Vody  v  bake sejchas  bylo  s
chetvert', i  byla ona  malost'  vonyuchej, no esli vskipyatit' - i  ne takoe  s
zhazhdy pojdet.  Tem  bolee,  chto  vseznajka el'f dobavlyal v  kotelok kakie-to
travy,  otchego  voda  stanovilas'  gor'kovatoj  i  obretala  nekij  strannyj
privkus.
     No sejchas zhivyh interesovala vovse ne voda - raciya. Proshche vsego bylo by
sprosit' o  nej u Vahmistra,  no tot rybachil. Poetomu v otsek v centre plota
polez Gonza.
     Pod vseobshchimi vzglyadami on  vytashchil iz  vskrytoj kamery odin  za drugim
tri  spaszhileta, strannyj svetil'nik v vide steklyannoj ili plastikovoj  - ne
pojmesh'  - palochki, kotoruyu stoit perelomit', i budet dolgo-dolgo napominat'
upavshuyu   zvezdu,   ostatki   edy,   chetyre   pustyh   kanistry,   noven'kuyu
batareyu-istochnik  tehniki  i,  nakonec,  ploskij  kozhanyj  chemodanchik ves'ma
odnoznachnogo vida. CHemodanchik byl yavno nepromokaemym.
     Gonza neterpelivo vskryl ego -  vnutri v special'nyh zahvatah  dremali:
signal'naya   raketnica,   aptechka,   kompas,   nabor  nozhej  i   portativnaya
radiostanciya, pohozhaya na trubu sotovogo telefona, tol'ko razmerami pobol'she.
     -  Est'!  -  radostno soobshchil Gonza. Komanda tolpilas' u plota.  - Dazhe
tehnika ne issyakla - raciya rabotaet!
     Gromkoe  shipenie,  shum  efira  na  pustom   kanale,  na  mig  zaglushilo
nestrojnyj ropot zhivyh.
     - Vyklyuchi! - pomorshchilsya Vol'vo. - Zachem tehniku zrya  tratit'? Batarejka
tam, podi, ne vechnaya.
     Gonza poslushno shchelknul tumblerom; shipenie smolklo. Raciya perekochevala k
Pardu.
     - Vse, vse! - ob®yavil Vol'vo. - Ne otvlekajtes'!
     Zeppelin s  Vasej  kak raz  zanimalis'  prigotovleniem uzhina; hol'fingi
zhgli pod kotelkom koster, predvaritel'no zapasshis' drovami. Drov, kstati, na
ostrove okazalas' prorva: more vybrasyvalo na bereg mnogo plavnika, a solnce
ispravno ego vysushivalo, blago leto malo-pomalu voshlo v silu.
     Potyanuv Parda za rukav,  Vol'vo otvel ego v storonu. Hal'kdaff i  Insi,
konechno zhe, uvyazalis' sledom.
     - Nu, - neterpelivo sprosil Vol'vo na beregu. - Rasskazyvaj!
     Pard povalilsya na teplyj pesok i tronul binokl' na grudi.
     - Tol'ko chto ya videl, kak krymskie torpedniki propustili k beregu kater
s zhivymi.
     - Nu i chto?  - ne ponyal  Vol'vo. - YAsno, chto krymchane inogda  vyhodyat v
more.
     -  A  kak torpedniki  otlichayut - krymchane na katere ili net?  - sprosil
Pard vkradchivo. - Pochemu po Vahmistru srazu palit' nachinali, a na etot kater
dazhe stvolom ne poveli? A?
     Nakonec Vol'vo soobrazil.
     - Dumaesh', oni po radio zaprashivayut?
     - Dumayu,  da!  - otvetil Pard. - I chto-to mne podskazyvaet, chto  eto ne
prosto   razgovor   zhivyh.  Skoree   vsego,  eto  kodirovannyj   signal.   I
peredayut-prinimayut ego ne zhivye, a mashiny.
     - Vse yasno, - vse soobraziv burknul Hal'kdaff. - Opyat'. Dolzhen skazat',
dorogoj chelovek, metody u tebya ne bleshchut raznoobraziem. Prikinut'sya svoim, i
vse dela.
     - Lyubeznyj el'f, - edko otvetstvoval Pard. - Vo-pervyh  vashi metody  ne
bleshchut ne tol'ko raznoobraziem, no i skol'ko-nibud'  uspeshnymi rezul'tatami.
A  moi  poka  opravdyvalis'.  A  vo-vtoryh,  ya  s  radost'yu  vyslushayu  lyubye
predlozheniya. Itak?
     Hal'kdaff nasupilsya.
     - CHto? - ehidno sprosila Insi. - S®el, lapot' staryj?
     Vprochem,  govorila  ona bez  zlosti,  kak ispytannomu  drugu,  kotoromu
mnogoe pozvoleno govorit' beznakazanno.
     |l'f chto-to nerazborchivo proburchal v otvet.
     -  YA  vsegda  govoril,  chto  lyudi  berut  ne  stol'ko  znaniem, skol'ko
naglost'yu, - vzdohnul Vol'vo. - Ne hmur'sya, Hal'kdaff, oni pravy. U nas poka
net ni edinoj al'ternativy. A lezt'  naobum pod ogon' torpednikov - uvol'. YA
gotov, konechno, risknut', no predpochtu pogibnut' ne tak tupo i besslavno.
     - Da  ya ponimayu, v  obshchem-to,  chto  al'ternativ net,  -  unylo  poyasnil
Hal'kdaff.  - YA drugogo  ponyat' ne mogu - nu pochemu  eta trivial'naya mysl' s
radioperehvatom snova prishla v golovu etomu nastyrnomu shchenku, a ne mne? Ved'
dvazhdy  -  uzhe  dvazhdy  pohozhij metod  primenyalsya  i  srabatyval. Neuzheli  ya
nastol'ko slep? I ty, Vol'vo? Net, ty ne otvorachivajsya, ty otvet'!
     - Znachit,  slep, - Vol'vo pozhal plechami. - I  ty slep, i  ya. I voobshche -
hvatit ob etom... Laptem tebya uzhe obozvali, tak chto ne usugublyaj...
     - Slushat' budem  po ocheredi,  -  predlozhil  Pard, razglyadyvaya raciyu.  -
Interesno, a tut avtopoisk est'?
     - Po ocheredi? - hmyknul Hal'kdaff. - A teper' poslushaj starogo laptya, o
lapot'  yunyj. Neizvestno  skol'ko nam  pridetsya  slushat'  efir,  a  istochnik
tehniki u nas vsego odin. Nu, dva, dva, ya  videl zapasnoj v  chemodanchike. Ne
perebivaj,  dorogaya,  ya videl  i  bol'shuyu  batareyu -  no k  nej my podklyuchim
noutbuk,  potomu chto perehvachennyj  signal vse  ravno pridetsya zapisat' - uzh
eto-to soobrazit' i takie  starye lapti, kak my s Vol'vo v sostoyanii. I esli
my zrya  posadim istochniki, ne zapisav signala - schitajte, chto vizit v Krym v
hudshem sluchae otkladyvaetsya...
     - Da,  -  skazal Pard spokojno i s  dostoinstvom. - Ty sovershenno prav,
Hal'kdaff. Tehniku nado berech', a  ya ob etom ne podumal. YA preklonyayus' pered
tvoim opytom i tvoimi znaniyami. Spasibo za nauku - v ocherednoj raz.
     - Vot! - Hal'kdaff podnyal ukazatel'nyj palec k nebu. - Slyshish', derzkaya
devchonka? Vot!  Uvazhenie - uvazhenie  k starshim, vot chego ne hvataet vashej...
gm... rase. Starshih nuzhno vsego-navsego uvazhat' i vyslushivat', a ne narekat'
s poroga starymi laptyami...
     - Nu, prosti, Hal'kdaff, - Insi pozhala plechami. - YA zhe ne vser'ez...
     Insi  vinovato  vzdohnula,  no ne  vyderzhala  i  zasmeyalas',  glyadya  na
Hal'kdaffa, sedogo starogo vorchuna.
     "A  ved' i el'fy byvayut starymi, - neozhidanno  podumal  Pard.  - Imenno
starymi... Neuzheli Hal'kdaff starshe Ilanda?"
     Iland vovse ne kazalsya starikom.
     - Ladno. Nu, a za morem v binokl' sledit' nam nichto ved' ne pomeshaet? A
pri  vide  katera vklyuchat' raciyu i noutbuk,  chtob chego  dobrogo ne prozevat'
signal? A? - Pard voprositel'no vzglyanul na Hal'kdaffa i Vol'vo.
     - YA  poslezhu poka, - Hal'kdaff potyanulsya za binoklem.  - Vsegda  mechtal
posledit' v binokl' za morem. A vy poka vse k zapisi prigotov'te.
     Oni sdelali vsego neskol'ko shagov, kogda Insi zametila:
     - ZHizn'! Kak  priyatno glyadet'  na muzhchin, kogda u  nih poyavlyaetsya cel'!
Peredat' ne mogu.


        35. CHo-Ojo - Dzhaulagiri.

     CHerez den' oni perehvatili vse radioperedachi s borta malen'koj motorki,
napravlyavshejsya  v Krym so storony Tamani. Radioperedacha, strogo govorya, byla
odna  i kroshechnaya - sgustok korotkih impul'sov, pohozhij na zamyslovatyj kod.
Vol'vo i  Hal'kdaff pokoldovali nad  nim  paru chasov  i  bespomoshchno  razveli
rukami: slishkom malo statistiki.
     Eshche cherez tri  dnya mimo ostrova proshel dovol'no bol'shoj kater-teplohod,
yavno so mnozhestvom zhivyh na bortu. U etogo peredacha byla takoj zhe korotkoj i
kodirovannoj;  ot   perehvachennoj  ranee  ona  otlichalas'.  Potom  sostoyalsya
razgovor s ohranoj v obychnom golosovom rezhime - razgovor byl  odnoslozhnyj, a
o tom,  chto  razgovor vedetsya  imenno s ohranoj,  dogadat'sya  bylo netrudno,
potomu chto klyuchevoe slovo prozvuchalo v efire.
     - Ohrana?
     - Nu?
     - YA "Pion"...
     - Nu?
     - V Kerch' idu.
     - Nu, idi.
     - Aga... Kuda obychno?
     - Da. Pozyvnye s pozavchera ne menyalis'.
     - Ponyal, konec...
     - Konec...
     Vol'vo  s  Hal'kdaffom snova  razveli  rukami  - po prezhnemu ne hvatalo
statistiki, chtob istolkovat' peredachi.
     K  rybakam-kormil'cam Ilandu  i Vahmistru prisoedinilis'  eshche ork Vasya,
Zeppelin i dazhe Gonza. Pard za nedelyu pod solnyshkom izryadno prozharil kozhu  i
stal snachala krasnym, a potom korichnevym. On  priuchil  vseh (krome gnomov  i
hol'fingov) po utram kupat'sya, i  zaplyval dovol'no daleko v  more,  tak chto
kosa pochti teryalas' iz vidu. Konechno, plaval on ne v storonu Kryma, a na yug,
gde  dosyagaemoj vplav'  zemli prosto  ne bylo. Torpedniki na stol' nichtozhnuyu
cel' vnimaniya ne obrashchali.
     Kak  vyyasnilos', iz Kryma i k Krymu sledovalo nemalo vsyakih sudov  - ot
nebol'shih  lodchonok do  togo samogo teplohoda "Pion" -  dazhe  stranno pochemu
vneshnij  mir tak malo znal o Kryme pri takih ozhivlennyh svyazyah. I  vse suda,
priblizhayas'  k  nekoej uslovnoj cherte, brosali v efir  korotkij kodirovannyj
radioimpul's -  nachinayushchijsya dlya vseh odinakovo, a zakanchivayushchijsya u  kazhdoj
posudiny po-svoemu. Kogda "Pion" i nebol'shoj  katerok, zovushchijsya  "YAntarnyj"
prohodili mimo kosy  vtorichno, tehniki  bystro  ponyali, chto  kazhdyj  korabl'
imeet sobstvennyj pozyvnoj, i po  etomu  pozyvnomu  beregovaya  ohrana  Kryma
otlichaet svoih ot chuzhih.
     Takoj prostoj  i nezamyslovatyj sposob mog tait' kakie-nibud'  kovarnye
osobennosti za  kazhushchejsya  prostotoj, i reshili podozhdat',  nakopit' pobol'she
statistiki,  chtob chego dobrogo ne sest'  v  luzhu - ved' luzha u beregov Kryma
byla dostatochno  glubokaya, a tret'e kupanie v chernomorskih volnah mozhno bylo
i ne perezhit'. V konce koncov, zakanchivaetsya lyuboe vezenie.  A zaryad batarej
pozvolyal vesti nablyudenie eshche ne men'she dvuh-treh  mesyacev. Ot zaderzhki Pard
chut' volkom iz Goloseevskogo parka ne vyl - privychka dolgozhivushchih gotovit'sya
neopravdanno dolgo i s  porazhayushchej voobrazhenie  tshchatel'nost'yu mogla svesti s
uma lyubogo cheloveka,  a osobenno  cheloveka uvlechennogo.  Vprochem, golovoj-to
Pard ponimal: chem dol'she oni stanut slushat' efir, tem vyshe shansy prikinut'sya
svoimi  dlya   beregovoj   ohrany.   No   vrozhdennaya   lyudskaya   toroplivost'
korotkozhivushchego  gnala  i  gnala ego  vpered  -  i eto  byl golos  serdca, k
kotoromu lyudi  pochemu-to prislushivayutsya  ne  v primer chashche. Glas rassudka  -
udel teh, komu speshit' nekuda, a Pardu bylo, bylo kuda speshit'...
     No ne zrya Vol'vo i  Hal'kdaff tyanuli.  Vskore vyyasnilos', naprimer, chto
kazhdye dvenadcat' sutok  pozyvnye vseh katerov  i lodok menyayutsya.  Peresidev
tri  smeny  -  celyj mesyac, dazhe  bol'she!  -  Insi  raskusila  dazhe  princip
obrazovaniya    novogo   pozyvnogo:   on   zizhdilsya   na    zakonah   schetnoj
nauki-matematiki, v kotoroj Insi  razbiralas'  luchshe vseh v Bol'shom Kieve. V
tonkosti  Pard  vnikat' ne stal,  kogda uznal,  chto  dlya  osoznaniya principa
izmeneniya  kontrol'noj  summy  chisla-pozyvnogo  snachala  pridetsya  paru  let
korpet' nad  uchebnikami. Tol'ko  ubedilsya,  chto  Insi  mozhet bystro  i tochno
predskazat' novyj pozyvnoj dlya lyubogo korablya, pri uslovii esli znaet starye
dva. Vprochem, nuzhnye  pozyvnye  legko  bylo  vychislit' po  formule  obychnogo
kal'kulyatora - vse ravno, komp'yuternogo ili avtonomnogo. Insi zhe umela vesti
podobnye  podschety bez  vsyakih  komp'yuterov -  lish'  pri pomoshchi karandasha  i
listka bumagi.
     |to  ne zamedlili proverit' -  i pozyvnoj,  vyvedennyj Insi dlya togo zhe
"Piona", sovpal s tem, kotoryj "Pion" otoslal novoj nedelej v efir.
     Nu, a plan dejstvij u Parda vyrisovalsya uzhe dnej desyat' kak.
     Kazhdyj vtornik i kazhduyu pyatnicu s  yugo-vostoka v storonu Kerchi prohodil
desyatimetrovyj  kater,  vykrashennyj v  veselen'kij zheltyj koler. Dva  raza v
nedelyu, s regulyarnost'yu kachayushchegosya mayatnika  on polz mimo  ostrova - utrom,
chasov v desyat' k Kerchi, vecherom, chasov v pyat' -  v obratnuyu storonu. Katerok
zvalsya "Vasilij Aksenov", i  ne vospol'zovat'sya etoj  zheltoj posudinoj  bylo
prosto prestupno.
     Nu, a naglosti Pardu, kak cheloveku, bylo ne zanimat'.
     Kak-to  utrom on skazal Vol'vo, otvedya virga na plyazhik i usevshis' ryadom
s nim na ne uspevshij eshche kak sleduet progret'sya pesok:
     - Vidish' etogo zheltobortnika?
     - Nu? -  navernoe,  Vol'vo naslushalsya peregovorov ohrany s sudami,  raz
otvechal korotkim "Nu?".
     - Davajte ego zahvatim.
     Vol'vo okruglil glaza.
     - To est'?
     -  Zahvatim. Voz'mem na abordazh  s nashego plota. Kto  podumaet,  chto na
plote desyatok vooruzhennyh zhivyh?
     Vol'vo priotkryl rot, yavlyaya miru zamechatel'nye klyki.
     - No... Vahmistra ved' na plotu ne otpuskali daleko ot kosy!
     - A nam daleko i ne nuzhno. K tomu zhe, "Aksenova" zahvatit' nuzhno eshche  v
tamanskom prolive, a tam ohrana Kryma  pochti ne poyavlyaetsya. I  vot eshche  chto:
nuzhno  zahvatit'  ego  v  blizhajshee  utro  posle  smeny  pozyvnyh.  Mne  tak
kazhetsya...
     Vol'vo zadumchivo poskreb v zatylke.
     -  Smelo! CHert  voz'mi,  smelo i  prosto! Pard, ya  gotov priznat' -  ty
genij, - Vol'vo vpechatlenno razvel ruki, slovno hotel obnyat' ves' mir.
     Pard  hmyknul;  vprochem slyshat'  podobnoe ot virga bylo ochen'  priyatno.
Komu nepriyatna pohvala ot uvazhaemogo i opytnogo zhivogo?
     - Nu, hvatil, genij... |tot parohodik tak chasto shastaet vdol' kosy, chto
mysl' ego popol'zovat' sama prositsya v golovu.
     Vol'vo, pohozhe, uzhe proschityval vozmozhnye varianty operacii.
     -  Vyjti  v proliv, zhivyh so  stvolami  polozhit'  vdol'  bortov  i  pod
kryshej... Odnogo-dvuh  ostavit' snaruzhi, chtob zhalobno izobrazhali poterpevshih
korablekrushenie. Luchshe Insi - ej v glaza  kto vzglyanet, mysli srazu otshibet.
Vmeste s podozreniyami. Blin, prosto, kak... nu, ne znayu!
     - Znachit ty schitaesh', chto eto osushchestvimo? - sprosil Pard.
     - Eshche kak! |to tak  glupo, chto navernyaka srabotaet. Nado tol'ko  zasech'
liniyu, ot kotoroj oni brosayut v efir pozyvnoj.
     - YA uzhe zasek. Spasibo, binokl' est'...
     Vol'vo kivnul i snova zadumalsya.
     - Nu, ladno. Dopustim, prorvemsya my k beregu. A  dal'she  chto? Ty znaesh'
kuda vesti etot zheltyj korablik?
     - Te, kto im upravlyaet, znayut. Ne stanem zhe  my  ih ubivat'? Pripugnem,
oni i rasskazhut vse.
     - A esli net?
     - My postaraemsya, -  vkradchivo skazal Pard. - Mne kazhetsya,  chto Iland i
Vahmistr, da i Hal'kdaff tozhe - mastera po razvyazyvaniyu yazykov.
     Vol'vo vzdohnul:
     -  CHto  da,  to da. Mastera, i eshche  kakie! Za  Ilanda i  Vahmistra,  po
krajnej mere, ya ruchayus'.
     - CHto i trebuetsya, - Pard neopredelenno shevel'nul rukoj.
     -  Horosho, edem  dal'she.  My prichalili, i dazhe nezamechennymi  soshli  na
bereg. CHto potom?
     Tut Pard nenadolgo zadumalsya.
     - Potom? Eshche sovsem nedavno ya znal by chto delat'. Lyuboj cenoj popast' v
gorod Simferopol' i obratit'sya po adresu, kotoryj ostavil mne Igor' CHepurnoj
vmeste s  isporchennymi chasami... No ved' tot CHepurnoj nikakoj ne  krymchanin,
na poverku. Znachit, i brata Vadima v Krymu u nego net. Tak chto ya - pas...
     Vol'vo bescel'no peresypal pesok iz gorsti v gorst'.
     - Sdaetsya mne, mil-zhivoj, zrya my golovy lomaem, - skazal  on nakonec. -
Poka v Krymu ne okazhemsya, nichego pridumat' ne sumeem.
     Veerom shvyrnuv pesok v storonu, virg vstal.
     - A  tebe  pridetsya  snova  bystro-bystro  prinimat' reshenie.  Tam,  na
Krymskom beregu.
     Pard ulybnulsya:
     - Znachit, ty verish' v uspeh abordazha?
     - Veryu, - otvetil Vol'vo so  vzdohom.  - Slishkom uzh  daleko my zashli. A
znachit,  pridetsya idti  do  poslednego,  i da ne pokinet  nas  tvoya  lyudskaya
udacha...
     Hal'kdaff i Insi plan zahvata "Aksenova" tozhe odobrili.


        36. Dzhaulagiri - Makalu (Humbakarma).

     Lager' reshili ne svorachivat' - ni kostrishche ne zasypali, ni nizki bychkov
ne  tronuli. Tol'ko plot ottashchili k  vode i bechevoj potyanuli  vdol'  berega.
Vahmistr skazal: vdrug torpedniki snova zagonyat na kosu?
     No Pard nadeyalsya, chto etogo ne proizojdet.
     Solnce  vstavalo  nad Taman'yu  -  sovsem kak  v  tot  den', kogda dikie
bronenoscy  pustili  na  dno "Stremitel'nyj".  Tol'ko  na etot  raz  komanda
napravlyalas' ne na zapad, a na vostok, i po volnam negromko stuchal rezinovym
puzom spasatel'nyj plot s "Geliodora" - tot, chto vyruchil Vahmistra...
     Na dal'nem mysu  Pard vzglyanul  na chasy - po ego podschetam do poyavleniya
"Vasiliya Aksenova" u kosy ostavalos' okolo poluchasa.
     - Zrya tak dolgo  na  etom  ostrovke torchali, -  provorchal  Byuskermolen,
brezglivo glyadya na volny v prolive. - Nado bylo ran'she probovat' abordazh.
     - Nu, da! - vozrazil sidyashchij ryadom s gnomami Gonza. - A pozyvnye?
     - A  chto pozyvnye? - Byuskermolen pozhal plechami. - Esli reshili zastavit'
komandu "Aksenova" privesti kater v  Kerch' na  obychnoe mesto, tak i pozyvnye
iz nih mozhno bylo zaodno vytryasti.
     Gonza ozadachenno zamolchal.
     - I verno... V samom dele, Pard? Pochemu? YA kak-to ob etom ne podumal.
     - Esli by  ne  izuchali  pozyvnye, sama ideya  abordazha  ne rodilas'  by,
navernoe, - otvetil Pard. - Togda by my pryamo na plotu v Krym proryvalis'.
     - Hvatit boltat', - prerval ih Vol'vo. - Oruzhie vse proverili?
     Komanda  kak vsegda  nestrojno  zagudela  v  otvet. Vzglyad  to  i  delo
natykalsya  na  stvoly - "Kroki",  snajperki  el'fov, pompovye ruzh'ya  gnomov,
pistolety saperov-hol'fingov... I  eshche  - nozh  orka  Vasi,  pozaimstvovannyj
neizvestno gde.
     - Na plot!  - skomandoval Vol'vo.  V  nuzhnye  momenty brazdy  pravleniya
kak-to  nenavyazchivo  perehodili k nemu, i  Pard otnyud'  ne  vozrazhal.  Kogda
pridet  vremya vydat'  ocherednuyu  bezumnuyu ideyu - on vydast, a poka  pridetsya
prosto  podchinyat'sya. Pard  delovito sunul "Krok" v nepromokaemyj  ryukzachok i
brosil ryukzachok na plot. Ryadom polozhil binokl'.
     Udarnaya gruppa  lozhilas' vdol'  bortov, Pard nakryval  zhivyh shtormovymi
tentami  i  krepil koncy k  special'nym  zazhimam-lyuversam u  naduvnoj steny.
Iland, Vahmistr,  Hal'kdaff, gnomy  i  hol'fingi, Vol'vo -  vse  oni  slovno
ischezli dlya storonnego nablyudatelya.
     Vasya, Gonza i Zeppelin nadeli  ryukzachki s oruzhiem za spiny - im segodnya
po  planu  Parda i Vol'vo predstoyalo  okunut'sya  v bespokojnuyu  chernomorskuyu
volnu. Insi sidela vnutri palatki, u noutbuka i racii.
     - Poehali!  - vydohnul  Pard  i vmeste  s Vasej  spihnul plot  v  vodu.
Techenie  srazu podhvatilo  ego i povleklo v proliv - v storonu Azova; Pard s
Vasej  ele  uspeli perevalit'sya cherez  uprugij, napolnennyj vozduhom bortik.
Pod shtormtentom sdavlenno hryuknul i korotko vyrugalsya kto-to iz gnomov.
     - Hmmm!  Vorsicht! Sahte, Kerl!  Es  ist  Buskermolen  hier,  aber kein
Sandbeutel doch!
     - Proshu proshcheniya, - probormotal Pard. - Sluchajno...
     Prodolzheniya ne posledovalo.
     Vasya  blazhenno  rastyanulsya  u  steny  i,  shchuryas',  glazel v  neob®yatnuyu
golubiznu yuzhnogo neba. Zeppelin vyglyadel mrachnym i neprivetlivym, no virgi i
poluvirgi  vsegda  tak  vyglyadyat  iz-za  svoih  dlinnyh  klykov.   A  chto  v
dejstvitel'nosti tvoritsya u nih na dushe - podi razberis'.
     Tol'ko Gonza, kazalos', poddalsya azartu  nachavshejsya  ohoty. Hot' kater,
na  kotoryj  oni ohotilis',  upravlyalsya  zhivymi,  eto vse ravno  pohodilo na
ohotu.
     Oni bystro  udalyalis'  ot kosy; techenie ostavalos' takim zhe  sil'nym  i
trudolyubivo tashchilo tyazhelyj  plot vse dal'she i dal'she v proliv. Pard podnes k
glazam  binokl', obsharivaya  vzglyadom bespokojnoe more.  ZHeltyj kater  eshche ne
pokazalsya.
     Minut cherez  dvadcat'-dvadcat' pyat' Pard zapustil  malen'kij tarahtyashchij
dvigatel' - kosa  pochti sovsem  propala iz vidu, a "Aksenov" vsegda prohodil
nevdaleke ot  kosy.  Plot  razvernulsya  protiv techeniya  i  medlenno-medlenno
popolz obratno v proliv. Grebnoj vint na dlinnoj shtange uhodil v zelenovatuyu
vodu,  vertelsya gde-to tam, na  glubine  polumetra,  rozhdal verenicy belesyh
puzyr'kov. A glavnoe - vse-taki pobezhdal sil'noe techenie tamanskogo proliva.
     -  Pard!  |to  ne nash  korablik?  -  sprosil  vdrug  Gonza,  pristal'no
vglyadyvayas'  vdal'.  Pard  nemedlenno  podnes  k  glazam  binokl'.  Na  fone
tamanskogo  berega chto-to smutno vidnelos',  i,  kazhetsya,  eto  chto-to  bylo
zheltym, kak solnce.
     - Nu  i  zrenie u  tebya, drug-goblin, - vzdohnul Pard s  zavist'yu. -  I
optika nikakaya ne nuzhna!
     Vskore Pard zaglushil dvigatel', i tot, sonno chihnuv, pritih i ocepenel.
On  voobshche  s  samogo nachala byl ne  osobenno  rad, chto ego  vnov' razbudili
segodnya.
     "Aksenov" priblizhalsya.
     - Prigotovilis', - negromko skazal  Pard; Vasya, Zeppelin i Gonza totchas
skol'znuli cherez bort, v vodu, i spryatalis' ot krymchan za plotom.
     - Insi!  - pozval Pard,  ostorozhno pododvigaya k sebe ryukzak s ruzh'em. -
Vyhodi, chto li. Neschastnyh izobrazhat' stanem...
     Razmerennyj stuk dvigatelej uzhe raznosilsya nad vodoj, proryvayas' skvoz'
plesk voln. Kater shel pryamo na nih, pryamo na plot.
     - |j!  - s nadryvom zaoral  Pard i zamahal sodrannoj s plech  kurtkoj. -
Pomogite! Syuda!
     Insi zhalas' k Pardu i mahala rukami.
     S "Aksenova" totchas pogudeli - mol, vidim, ne psihujte.  Pard na vsyakij
sluchaj kurtkoj razmahivat' perestal.
     ZHeltyj kater ochen'  bystro - bystree, chem Pard ozhidal - okazalsya sovsem
ryadom. Sbrosiv  hod, on nacelilsya chut' v storonu. U blizhnego borta poyavilis'
dvoe zhivyh  v tel'nyashkah,  kazhetsya  -  lyudi;  eshche odin ostavalsya v  rubke  u
shturvala. Pard videl ego siluet skvoz' stekla bol'shih kruglyh illyuminatorov.
     - Kto takie? - trebovatel'no zaorali s "Aksenova".
     -  Lyudi!  Nash  kater potopili bronenoscy! - otvetil  Pard, podpustiv  v
golos zhalobnyh notok. - Tret'i sutki v more! Pomogite, radi zhizni!
     Dvoe na "Aksenove" s somneniem pereglyanulis'.
     - Vy otkuda?
     - Iz Kieva!
     Pard mel'kom  vzglyanul na Insi -  ona igrala svoyu rol' prekrasno. Vrode
by rasteryana i ispugana, no krepitsya. Nu kak ne pomoch' takoj krasavice?
     -  Derzhi konec!  -  provorchal  odin iz matrosov-krymchan i metnul tonkuyu
verevku  Pardu.  Sovmestnymi  usiliyami  plot byl  podtyanut k  zheltomu  bortu
"Aksenova".
     V  tot zhe mig  Vasya, Zeppelin i Gonza ushli  pod vodu, chtob vynyrnut'  s
drugoj storony katera i nezametno zabrat'sya na bort.
     - "Geliodor", -  prochel odin iz krymchan nadpis' na plotu. - Hm, CHizh,  ya
slyhal, chto "Geliodora" eshche vesnoj ko dnu pustili, a ne tri dnya nazad!
     Tot, kogo nazvali CHizhom, nahmurilsya i otpustil konec; no Pard uzhe tashchil
iz ryukzaka  zaryazhennyj  "Krok". Insi derzhalas' za bort  "Aksenova", ne davaya
plotu otdelit'sya i otplyt'.
     - Pora! - gromko pozval Pard.
     Mig, i iz-pod tentov druzhno vylezli el'fy, gnomy i Vol'vo; u kazhdogo  v
rukah po  ruzh'yu.  Oba hol'finga podobralis'  k  samomu bortu i prigotovilis'
vzobrat'sya na zheltyj kater.
     No vid oruzhiya krymchan pochemu-to ne ispugal.
     - Opyat'! - ozadachenno skazal CHizh. - CHto im nejmetsya, ne pojmu...
     - Sejchas vy  podnimete ruki i  sdelaete paru shagov nazad, - skazal Pard
zhestko. - Nu!
     Tut vzrevel motor, i  "Aksenov" dernulsya vpered. Rulevoj v rubke  reshil
situaciyu po-svoemu.
     Insi ne otpuskala bort, i plot potashchilsya za "Aksenovym".
     Pard nervno napravil "Krok" v nebo, sobirayas' dlya ostrastki vystrelit'.
Nazhal na spusk...
     I nichego ne proizoshlo. Ruzh'e ne dejstvovalo.
     -  CHto? -  ehidno  sprosili s "Aksenova", -  Ne strelyaet tvoya zhelezyaka,
tupica kievskij?
     Pard ugolkom glaza uvidel, chto  u Hal'kdaffa i  gnomov te zhe problemy -
ih ruzh'ya otkazyvalis' strelyat'.
     - Mozhete vybrosit'  vashi  durackie zhelezki! - s neskryvaemym prezreniem
brosil CHizh. - Na territorii Kryma oni vse ravno ne budut rabotat'!
     No tut za spinami krymchan vyros  Zeppelin  i chem-to s chuvstvom prilozhil
oboih po zatylku. Krymchane  ruhnuli na palubu, ne izdav ni  zvuka. Gonza tem
vremenem  vybrosil iz  rubki rulevogo,  a Vasya  umudrilsya zaglushit'  mashinu.
"Aksenov" teper' plyl lish' po inercii.
     - SHahnush todd! - proshipel Gonza. - U menya ruzh'e isportilos'!
     Vse bystro vzobralis'  na  bort "Aksenova"; plot tozhe na vsyakij  sluchaj
vtyanuli i ostavili na palube, pered rubkoj.
     - Byus! Roel! Iland! Vahmistr! - zhestko prikazal Vol'vo. - Obshar'te ves'
kater, vdrug zdes' eshche zhivye najdutsya. I ne ceremon'tes' osobo...
     Gnomy i el'fy tut zhe pokinuli palubu; Vasya i Zeppelin, vidno, reshili im
pomoch'. Vernulis'  oni  minut cherez pyat',  pinkami gonya pered  soboj shchuplogo
cheloveka  v promaslennoj robe. Na lice u  cheloveka bystro temneli i vspuhali
dva vnushitel'nyh sinyaka.
     - Vot! - ob®yavil Byuskermolen. - Govorit, chto on motorist.
     - Vse obsharili? - besstrastno sprosil Vol'vo.
     -  Vse,  shef... -  Byus pokosilsya na  Parda. Inogda zhivye iz komandy  po
privychke  nazyvali Vol'vo shefom. Pard ni razu ne  vozrazil i ne pokazal, chto
on nedovolen. - Bol'she nikogo zdes' net, chetvero, i vse.
     Vol'vo kivnul.
     Iz palatki-plota vybralas' Insi, pereshagnula cherez  bort  i  stupila na
palubu "Aksenova".
     - YA ne  znayu, chto vse eto znachit, - skazala ona nervno, - no ni  raciya,
ni noutbuk ne rabotayut. Vse nashi mashiny otkazali, nachinaya s ruzhej.
     Zeppelin nevozmutimo ubral pistolet v karman uzhe nadetoj kurtki i  vzyal
iz ruk vse eshche gologo Vasi nozh.
     -  Nu  i shut s  nimi,  s mashinami. Nozhi  zato ne  otkazyvayut. Zadavajte
voprosy, shef!
     On ryvkom  podnyal s paluby CHizha, i postavil ego pered  Pardom i Vol'vo.
Nozh v ruke  poluvirga kazalsya  nastol'ko  estestvennym, chto ne voznikalo  ni
malejshego somneniya, chto Zeppelin im vladeet masterski.
     CHizh ispuganno pokosilsya na pristavlennoe k shcheke lezvie.
     - Nu kak? - sprosil Vol'vo laskovo. - Budem otvechat'?
     CHizh, boyas' poshevelit'sya, prohripel:
     - Budem...
     - Vot i slavno!
     Iz  golosa  Vol'vo ischezla  vsyakaya  ugroza, i teper'  on  byl pohozh  na
dobrogo dyadyushku,  vygulivayushchego  vnukov: tak  zhe  shchurilsya na solnce, tak  zhe
ulybalsya, glyadya na sobesednika.  Vot tol'ko sobesednik ego vovse ne vyglyadel
bezzabotnym vnukom na progulke.
     - Vot i slavno, vot i zdorovo; ya rad, chto imeyu delo s razumnymi zhivymi,
a ne s temi, kto speshit pomeret' ne pojmi za chto...
     - Nam est' za chto umirat', nelyud' ty stoletnyaya!  -  isterichno prokrichal
vybroshennyj Gonzoj  iz rubki rulevoj. Iland tut zhe korotko udaril ego po shee
- edva kosnuvshis'  na pervyj vzglyad. No rulevoj  tut zhe  prikornul na palube
ryadom s naparnikom CHizha. Motorist pri vide etogo nervno sglotnul i ispuganno
poglyadel  na  Ilanda,  na  drugih  el'fov,  na  Byuskermolena  i  Roelofsena,
ozabochenno vertyashchih v rukah svoi do segodnyashnego dnya bezotkaznye pompovushki.
Na hol'fingov,  delovito  shnyryavshih po  palube i  suyushchih nos  vo  vse shcheli i
yashchiki.
     Motorist boyalsya  - ne  nuzhno  bylo  osoboj  pronicatel'nosti,  chtob eto
ponyat'.
     - Vy napravlyaetes' v Kerch'? - sprosil Vol'vo.
     - Da, - pospeshno otvetil CHizh. - Na portoflot... na prichal portoflota.
     - Kto kapitan etoj posudiny?
     - Vot on...  - CHizh  ukazal na  beschuvstvennogo  rulevogo.  -  A eto ego
pomoshchnik ryadom...
     -  Gm... -  Vol'vo  pokachal  golovoj.  -  Vyhodit,  my  vse  nachal'stvo
otklyuchili?  Nu, ladno.  Skazhi-ka  CHizh, ty  smozhesh' provesti  etu  posudinu k
samomu prichalu? Tak, budto nichego  ne  sluchilos'? Togda i s toboj,  glyadish',
nichego ne sluchitsya...
     CHizh  nervno sglotnul - sovsem kak  motorist paru minut nazad. Vidno, on
ne schital, chto krymchanam est' za chto umirat' nepokornymi.
     - Smogu...
     No glaza on otvel.
     - A  signal po  racii peredat'? - nebrezhno sprosil  Vol'vo.  -  Segodnya
signal kak raz smenilsya. Kakoj-tam teper', a Insi?
     Insi zaglyanula v bloknot s zapis'yu.
     - Odin-odin-tri-nol'-dva-vosem'-sem'-ce-slesh-vosem'desyat chetyre,  - eto
pervyj,  i  dva-odin-odin-chetyre-nol'-dva-  chetyre-odin-sem'-chetyre-slesh-sto
sem' - povtornyj.
     Insi pobedno vzglyanula na CHizha. I poyasnila:
     -  |to segodnyashnyaya data, dvadcat' vos'moe avgusta shest'desyat chetvertogo
goda.  Snachala  v shestnadcatibitnom  kode,  a  potom  v  vos'mibitnom.  God,
ponyatno, propisyvaetsya polnost'yu, vse shest' cifr, a ne tol'ko poslednie dve.
Plyus kontrol'naya cifra (cherez  slesh), svyazannaya s predydushchim  pozyvnym - dlya
kazhdogo korablya svoya. Tak ved', a CHizh?
     CHizh upal duhom okonchatel'no:
     - Otkuda vy znaete? Obychno nelyudi iz-za morya gorazdo tupee...
     Zeppelin korotko vstryahnul ego i slegka ocarapal nozhom shcheku.
     - Eshche raz uslyshu ot tebya "nelyud'" - vykolyu glaz, - besstrastno poobeshchal
poluvirg.
     CHizh poteryanno opustil glaza.
     - V rubku ego, Zeppelin! - velel Vol'vo.
     Pard,  Hal'kdaff,  Insi i Gonza podnyalis' sledom.  V tesnoj rubke srazu
stalo ne povernut'sya.
     - Iland!  Vahmistr! - Vol'vo vysunulsya v raskrytyj kruglyj illyuminator.
- Motorista - v mashinnoe! I chtob pahal, kak pchelka v CHernigove!
     |l'fy  razom povernulis' k  shchuplomu krymchaninu s sinyakami na  lice. Tot
pospeshno vskochil:
     - Idu, idu!
     Beschuvstvennyh  kapitana  i pomoshchnika ostalis'  karaulit' gnomy. Mina s
Belen'kim  kuda-to ischezli -  pohozhe,  prodolzhali  obsharivat'  "Aksenov"  na
predmet chego-nibud' prigodnogo v kachestve oruzhiya.
     Ne proshlo i minuty, kak dvigatel' chihnul paru raz, i veselo zatarahtel.
Iz cilindricheskoj truby za rubkoj strujkoj vzvilsya k nebu chernyj dym, slovno
vnizu, v mashine, kto-to zheg rezinu - avtomobil'nye pokryshki, k primeru.
     - Nu! - Vol'vo radostno poter ladoni. - K shturvalu, CHizh!
     Zeppelin krymchanina  otpustil, i  vstal  u nego za  spinoj.  Nozh  uyutno
pryatalsya v shirochennoj ladoni poluvirga.
     - Gde tut raciya?  -  Vol'vo oglyadelsya.  - Vot  eto chto  li? Nu  i hlam,
shahnush todd... Formuly znaesh' nuzhnye?
     Pardu pokazalos', chto CHizh poprostu ne ponyal virga.
     - CHto?
     Vol'vo sekundu glyadel na krymchanina.
     - S raciej, govoryu, sovladaesh'?
     - Da...
     Hal'kdaff  tem vremenem otkinul kryshku-matricu malen'kogo,  pohozhego na
obychnyj  noutbuk korabel'nogo terminala. Pisknuv, komp'yuter zagruzilsya. |l'f
sosredotochenno glyadel v  ekran,  chto-to  bormotal pod  nos i dvigal pestikom
tinkpeda.
     - Tak... Aga... Aga,  ponyatno... Ha,  Vol'vo,  tut radiosignal prosto v
otkrytom dostupe lezhit! I na upravlenie raciej special'naya opciya otkryta!
     Vse-taki  znaniya i  tysyacheletnij opyt  mnogoe znachili: Hal'kdaff bystro
razobralsya v rabote neznakomoj operacionki s neprivychnym interfejsom.
     Insi protisnulas'  k  ekranu  s  bloknotom v ruke.  SHevelya  gubami, ona
sverila cifry v  pozyvnom.  Vse sovpalo, do poslednego znaka. I Insi pobedno
ulybnulas'.
     "Aksenov"  smenil  kurs  i  shel  teper'  kak  obychno  -  slovno  nichego
osobennogo segodnya  ne  proizoshlo.  Nichem ne primechatel'nyj,  rutinnyj rejs.
Sleva po bortu uzhe mayachila kosa.
     Vol'vo potyanulsya k Pardu i prosheptal emu na uho:
     - Ty govoril, chto zasek liniyu, ot kotoroj obychno brosaetsya pozyvnoj?
     Pard kivnul.
     - Sledi, chtob ne prozevat'... Zaodno  proverim - chestno li igraet  etot
delyaga!
     Pard snova kivnul.
     - Horosho, Vol'vo.
     - A daleko eshche, kstati?
     Pard, predusmotritel'no  povesivshij na  grud' binokl'  kogda  uhodili v
rubku, vyglyanul v illyuminator.
     - Ne ochen'. Dumayu, minut desyat'.
     - Sledi! - Vol'vo vnov' obernulsya k plenniku.
     - A  skazhi-ka CHizh... CHto  tam tvoj drug lopotal naschet  kievskih mashin?
Mol, v Krymu oni ne rabotayut?
     CHizh zyabko peredernul plechami.
     - Vashi  mashiny srazu portyatsya, kak  tol'ko okazyvayutsya vblizi krymskih.
Navsegda.  Oni ved' u vas polnost'yu avtomaticheskie i samoobuchayushchiesya... Edva
vblizi poyavlyaetsya mashina,  sdelannaya lyud'mi  -  u vashih  mashin  eti  funkcii
otkazyvayut  raz  i navsegda. Tak chto  ruzh'ya  svoi mozhete  teper' vybrosit' v
metallolom...
     -  Tak  znachit,  i  komp'yutery  nashi  teper' perestanut rabotat'?  -  s
vozmushcheniem  sprosil   Hal'kdaff,  otvorachivayas'