Vladimir Vasil'ev. God zhizni Tema o neizbezhnosti 1 YUgo-zapadnyj veter trepal krony vekovyh bukov i rval v kloch'ya nizkie oblaka. No Klim chuvstvoval: veter skoro utihnet. CHut'e ego nikogda ne podvodilo. Popraviv zaplechnyj meshok, on razmerenno zashagal po utoptannoj trope. Kuda veli ego nogi, Klim ne znal. ZHizn' v krohotnom gorodke na granice stepej i lesa emu ostochertela, dazhe chastye nabegi pribrezhnikov ne razgonyali navalivshuyusya skuku. Klim chestno srazhalsya na stenah bok o bok s gorozhanami, a pro sebya vse tverdil: "Ujdu... Ujdu..." Vot, nakonec, reshilsya. Doroga vsegda dejstvovala na nego bodryashche, navernoe, sredi ego predkov bylo mnogo kochevnikov. I voobshche, sidya na odnom meste Klim kis i grustil, a chut' stupit na ubegayushchuyu k gorizontu tropu - glyadish', i ozhil. Na etot raz tropa vela ego pochti tochno na zapad. Veter postepenno stihal, rastrepannye oblaka upolzali proch', otkryvaya bezuprechno-goluboe nebo, no eta golubizna s trudom probivalas' pod sen' starogo lesa. Stalo zametno svetlee. Klim vdohnul pobol'she vozduha, propitannogo rastitel'nymi zapahami, i dovol'no zazhmurilsya. Horosho! Doroga, leto, i eshche emu skoro ispolnitsya dvadcat' odin god, a znachit, on stanet vzroslym po-nastoyashchemu. Mozhno budet otkryto nanimat'sya v ohranu, v vojsko - na lyubuyu sluzhbu. A uzh mechom Klim vladel dlya svoih let... nu, skazhem tak: nedurno. CHem zasluzhenno gordilsya. CHerez dva dnya, kogda solnce zastylo v zenite, Klim medlenno podnyal golovu i zaslonilsya ladon'yu ot nesterpimo yarkogo sveta. "Pora", - reshil on. Nikto ne posmel by upreknut' ego v speshke. Narochito netoroplivo Klim sbrosil s plech meshok, ne spesha razvyazal ego i zapustil vnutr' pravuyu ruku. Tak zhe netoroplivo nasharil zavetnyj kozhanyj chehol'chik. Vot on, znak sovershennoletiya! Blestyashchij serebristyj medal'on na korotkoj cepochke. Na obratnoj ego storone dvadcat' odin god nazad vygravirovali imya i den' poyavleniya na svet budushchego vladel'ca. "Vse", - podumal Klim, nadevaya medal'on. Pohozhaya na dve trubochki zastezhka suho klacnula i zafiksirovalas'. Zastegnut' ee mozhno bylo lish' odin raz - v den' sovershennoletiya, a potom medal'on, ne snimaya, nosili do samoj smerti. Da i s mertvyh ne snimali, ibo snyat' ego udalos' by lish' otrezav golovu ili razorvav cepochku, no, hrupkaya na vid, ona ne rvalas'. "Teper' ya ne prosto Klimka, podrostok bez golosa i prava na slovo. Klim Tereh, grazhdanin SHandalara, imenem Velesa i vo imya ego." Solnce neshchadno slepilo glaza, no lish' teper' Klim opustil golovu. Vzdohnuv, podobral meshok i prodolzhil put' s radost'yu v serdce, i pela v ego zhilah krov' predkov-kochevnikov. Lyudej Klim vstretil spustya shest' dnej. Konnyj otryad, desyatok latnikov, i vo glave, kak ni stranno - sotnik. Peshego da odinokogo vstretili bez vrazhdebnosti: odinochka gorodu ne ugroza, a krome kak v gorode, i v nemalom, sotniku nechego delat'. - Zdorov bud', cheloveche! Kto takov? Kuda sobralsya? Klim stal, otkinuv nazad otrosshie na golove volosy. Sobstvenno, on hotel pokazat' medal'on. - Vzrosleyushchij ya... V gorod idu. Sotnik hmyknul. Klim doverchivo zahlopal glazami. - Na sluzhbu, chto li, celish'? Klim opustil glaza. Sotnik vspomnil, kak sam mnogo let nazad prishel v gorod s yuga, kak dolgo vse smeyalis' nad ego smugloj kozhej i vraz smyagchilsya: - Ladno! Gordej! Podberi! Hudoshchavyj latnik, zabrav v levuyu ruku i piku, i uzdechku, protyanul pravuyu Klimu. Sekundu spustya Klim sidel na loshadi pozadi latnika, popravlyaya spolzshuyu sumku. Otryad dolgo polz vdol' tihogo ruch'ya, sotnik yavno ne speshil. Koni ponuro plelis', izredka tryasya golovami i pozvyakivaya sbruej. Navalivalsya vecher i Klim uzhe bylo reshil, chto pridetsya eshche raz nochevat' v lesu, no tut otryad nakonec vybralsya iz chashchi. Vdali vidnelas' gorodskaya stena, rozovataya v luchah zakata. Sotnik vdrug okazalsya bok o bok s Gordeem i Klimom. - Vot ona - Zel'ga! Glyadi. Teper' eto i tvoj gorod. Klim kivnul, rassmatrivaya vysokie bashni, chekanno prostupayushchie na fone neba. Koni neterpelivo zafyrkali, predchuvstvuya blizkij otdyh, i poshli melkoj rys'yu. Klim pokrepche uhvatilsya svobodnoj rukoj za kozhanyj poyas Gordeya. Vorota, vopreki ozhidaniyam, byli raspahnuty nastezh'. Vidimo, Zel'ga ne boyalas' melkih vragov, a ser'eznye redko poseshchali eti mesta. Kazarmy raspolagalis' sovsem nedaleko ot vorot. Latniki speshilis', loshadej uvodili vysypavshie iz kazarm konyuhi. Sotnik, na hodu sdiraya dospehi, murlykal odnoobraznuyu melodiyu; valyashcheesya na bulyzhnik zhelezo podbiral parnishka-oruzhenosec. - Gde Vlad? - zychno osvedomilsya sotnik, prervav murlykan'e. Ot dospehov on osvobodilsya, ostavshis' v kozhanyh shtanah, kurtke i dobrotnyh yalovyh sapogah. Iz oruzhiya pri nem byl mech da kinzhal za poyasom. Kto-to iz soldat, vybrevshih na shum, s gotovnost'yu skazal: - Izvestno gde - v taverne. Gde zh emu eshche byt' pod vecher? Sotnik nashel glazami Klima. - Pojdem, parnisha. Vlad - zdeshnij voevoda. S nim i pogovorish'. - Pogodi minutku, Hlum, - kriknul ot dverej kazarmy Gordej, derzha v ohapke svoi dospehi. Zahodyashchee solnce otrazhalos' ot gladko otpolirovannyh plastin nagrudnika. - Sejchas zhelezo otnesu... Vidimo, emu ne polagalos' oruzhenosca. Hlum doshagal do vorot i ostanovilsya, izvlekaya iz-pod kurtki potertyj kiset. Dvoe strazhej zashevelili, slovno kroliki, nozdryami, no sotnik dobrodushno prikriknul na nih: - Necha, necha, smenites' - togda nakurites'. Strazhniki s odinakovym vzdohom otvernulis', posheveliv pikami. Klim otmetil, chto disciplinka tut nalichestvuet, no ne tupaya, a soznatel'naya. Gordej skorym shagom priblizhalsya k vorotam v kompanii eshche dvuh soldat. Mechi vse troe vzyali s soboj. Klim zapomnil eto. V gorode, gde zhil on ran'she, oruzhie obychno ostavlyali v kazarme. Zdes' bylo ne tak. Ili v lyuboj moment moglo proizojti napadenie, ili prosto prinyato tak: kazhdyj gorod sozdaval i hranil svoi obychai i tradicii. Gorod Klimu ponravilsya. Ulicy ne to chtoby sverkali chistotoj, no i pomoev nikto sverhu ne lil. Doma akkuratnye, ogrady krasheny, lyud privetliv, naryadno odet i vesel, a eto primety blagopoluchiya. CHasy na bashne probili devyat'; kogda eho ot poslednego udara kolokola vpitalos' v vechernie gorodskie shumy, Klim uslyshal pesnyu. Slova bylo ne razobrat', no motiv pokazalsya Terehu znakomym. Donosilas' ona iz taverny, chto zamanchivo raspahnula dveri kak raz naprotiv bashni s chasami. Hlum s soldatami shli pryamo ko vhodu. Nad solidnoj dubovoj ramoj dveri visela potemnevshaya ot vremeni vyveska, no nadpis' na nej postoyanno podnovlyali svezhej kraskoj. "Oblachnyj kraj", - glasila nadpis'. - "Zavedenie Parfena Hlusa." Vnutri vkusno pahlo zharenym myasom, pryanostyami, pivom; za stolami sidel narod, vypival, zakusyval, gromoglasno besedoval i smachno hohotal. Povaryata v belyh kolpakah tol'ko i uspevali podnosit' derevyannye blyuda s zharkim. Dyuzhij molodec, obnazhennyj po poyas, nes na zakorkah ogromnuyu bochku s vnushitel'nym kranikom; myshcy molodca tak i perekatyvalis' pod losnyashchejsya kozhej, porosshej ryzhimi volosami. Bochka s shutkami-pribautkami byla vodruzhena na odin iz stolov, pozhiloj muzhchina, s vidu - kupec, slomal surguchnuyu pechat', vybil puzatyj chop i povernul kranik. V podstavlennuyu kruzhku udarila penistaya struya. Sidyashchie za stolom odobritel'no zagudeli. - |j, - Klima pihnuli v bok. - Zasnul? Pojdem! Gordej dernul ego za rukav i uvlek v dal'nij ugol, gde caril polumrak. Na Klima postoyal'cy sovershenno ne obrashchali vnimaniya, slovno on tut ne vpervye. Spustya nekotoroe vremya Klima podveli k stolu, pokrytomu aloj skatert'yu. Blyuda so sned'yu zdes' stoyali serebryanye, a pit'e razlito po serebryanym zhe kubkam, a ne po derevyannym kruzhkam, kak vezde. Za stolom sidelo vsego dvoe: sedoj voin, chto legko ugadyvalos' po issechennomu shramami licu, i blagoobraznyj rozovoshchekij gospodin, odetyj podcherknuto po-gorodskomu. Hlum slegka poklonilsya snachala odnomu, potom vtoromu, i, obrashchayas' k sedomu, dolozhil: - Obhod zakonchili tol'ko chto, vse tiho i chisto. Sedoj kivnul: - Dobro. Sadis', Hlum. Sotnik otodvinul stul s reznoj vysokoj spinkoj, i, prezhde chem sest', ukazal rukoj na Klima: - Vot, vstretili putnika za Meshej. Na sluzhbu zhelaet. Sedoj vnimatel'no glyanul na Klima, vneshne ostavayas' sovershenno besstrastnym. - Kto? Otkuda? CHto umeesh'? Sedoj govoril otryvisto, sverlya vzglyadom Tereha. - Klim Tereh iz Sagora. Poslednie gody provel v Tennone, chto za Varmoj. Mechnik. Klim staralsya otvechat' tak zhe korotko. - Let skol'ko? - Dvadcat' odin. Pri etom on slegka vypyatil grud', chtoby medal'on stal viden pod raspahnutym vorotom kurtki. - Dobro. Segodnya pej i esh' kak lyuboj soldat Zel'gi. Hlum, otvedet tebya posle v kazarmu - tam zanochuesh'. A zavtra proverim, kakoj ty mechnik. Sedoj vzyalsya za kubok, davaya ponyat', chto razgovor okonchen. Sotnik sel ryadom s nim, zhestom otsylaya Klima kuda-to v zal. Klim obernulsya. Ni odnogo polnost'yu svobodnogo stola ne bylo, hotya za mnogimi hvatalo nezanyatyh mest. No sadit'sya k neznakomym lyudyam bylo kak-to nelovko. On medlenno vyshel v centr zala, vertya golovoj, slovno vysmatrival kogo-to. - |j! Klim obernulsya na okrik. Za stolom, gde vysilas' bochka, sidel Gordej i prizyvno mahal rukoj. - Davaj k nam, parnisha! Tereh, priderzhivaya mech u poyasa, chtob ne zadet' kogo-nibud' nenarokom, reshitel'no zashagal k Gordeyu. Emu osvobodili mesto. - Sadis'. Slovno iz niotkuda vozniklo blyudo s myasom, vtoroe s kartoshkoj, podzharistyj lomot' hleba i kruzhka s chem-to zamanchivo-pennym. V zhivote srazu zaurchalo, ved' Klim nichego ne el s utra. Vse eto okazalos' eshche i potryasayushche vkusnym, bez skidok na golod. Mestnyj povar znal svoe delo ves'ma krepko - tarelka Klima opustela ochen' bystro. Vnov' budto iz niotkuda poyavilas' dobavka, i Klim otdal ej dolzhnoe. Sidyashchie za stolom ne obrashchali na Tereha nikakogo vnimaniya, i eto ego udivilo: obychno k novichkam podsazhivayutsya, donimayut rassprosami, ved' prishlyj chelovek eto vsegda novosti, svezhie bajki. Zdes' lyud gorlanil o svoem: pominali kakogo-to Prona, nazyvaya ego rastyapoj i rotozeem, podzuzhivali sidyashchego zdes' zhe paren'ka po imeni Mark, a tot zvonko hohotal na vse shutochki, obsuzhdali nedavnij nabeg pribrezhnikov na Toroshu, sudachili o rybalke na Skuomishe - Klim slushal vpoluha. Nastorozhilsya on kogda uslyshal znakomoe slovo: Tennon. Rech' zashla o gorodke, gde provel on poslednie dva goda. - ...skvernyj gorodishko: pivo parshivoe, narod lenivyj, zhadnyj... Ohrana ih vovse nikuda ne goditsya - stariki da doldony bezmozglye. YA tam byval, ya znayu. Veshchal belolicyj, hrupkij na vid yunosha, prezritel'no krivya guby. - Nepravda! - podal golos Klim. - Zachem vresh', esli ne znaesh'? Tennon naselyali vpolne obychnye lyudi - v meru veselye, rabotyashchie, a chto kasaetsya ohrany, tak tam hvatalo opytnyh voinov, proshedshih ne odnu bitvu. Klim znal vseh: skol'ko raz prihodilos' plecho k plechu otrazhat' ataki ploskolicyh pribrezhnikov, vooruzhennyh krivymi sablyami i razyashchimi bez promaha lukami. Belolicyj oseksya. - |to eshche kto? Vstal Gordej. - Ne lez' k nemu, Maksar'. Ne lez' luchshe. Maksar' eshche bol'she skrivil guby. - Tebe-to chto? Priblud' vsyakuyu zashchishchaesh'? Klim vskipel. Nogi vypryamilis' sami i on rezko podnyalsya, sobirayas' nazvat'sya. Stul Tereha s shumom ot®ehal nazad, plecho snizu tknulos' v podnos, nekstati navisshij sprava, i celaya kvarta piva vyplesnulas' emu na golovu. Slova zastryali v gorle pod druzhnyj hohot okruzhayushchih. Klim zazhmurilsya; on stoyal u stola mokryj, zhalkij i rasteryannyj. V plotnom hore smeyushchihsya otchetlivo vydelyalsya golos Maksarya. "CHert by pobral etogo povarenka", - s dosadoj podumal Tereh, oborachivayas'. Ruka ego napryaglas' dlya dezhurnoj opleuhi. Glaza shchipalo ot krepkogo piva. Obernuvshis', on chut' ne utonul vo vzglyade ogromnyh zelenyh glaz s potryasayushche dlinnymi resnicami. Povarenok styanul s golovy kolpak i celyj vodopad ognenno ryzhih volos hlynul po plecham. - Izvini, - skazal povarenok. Vernee skazala, ibo eto byla devushka. - YA ne ozhidala, chto ty vstanesh'... Ruka Klima opustilas' sama soboj. Nado bylo vykruchivat'sya. On provel ladon'yu po svoej shcheke, zadumchivo liznul, i zametil: - Dobroe pivo! Prinesesh' eshche? Za stolom snova gryanul hohot, na etot raz - odobritel'nyj. Kto-to dazhe hlopnul ego po plechu, mol, molodec paren'! Ne rasteryalsya. Devushka, ne ponimaya, hlopala glazami. Ona ozhidala bran', a ne shutku. - Ty chto, pomyt'sya reshil? - ehidno vstryal Maksar'. Klim molcha vzyal kruzhku iz ruki soseda, narochito medlenno oboshel stol i ostanovilsya ryadom s belolicym. - YA iz Tennona, - negromko skazal on. - Sluzhil tam v ohrane. I vot chto dumayu po povodu tvoih slov... Klim oprokinul kruzhku tochno nad makushkoj Maksarya, pivo zalilo ego kudri i poteklo na kurtku. Maksar' razinul ot neozhidannosti rot, potom s proklyatiem vskochil. Mech ego rvanulsya iz nozhen. Klim obnazhil svoj lish' na mig pozzhe. - |to eshche chto? - zagremel vdrug vlastnyj golos. Klim skosil vzglyad, ne zhelaya upuskat' Maksarya iz polya zreniya. U stolika stoyal sedoj. Usy ego toporshchilis', kak u rasserzhennogo kota. - Horosho zhe ty nachinaesh' sluzhbu, - zhestko skazal on Klimu. Eshche neskol'ko sekund sedoj mrachno glyadel to na Maksarya, to na Tereha. - Otvedi ih, pust' umoyutsya, - velel on devushke, terebyashchej povarskoj kolpak. - ZHivo. - A vy, - obratilsya sedoj k belolicemu i Klimu, - esli scepites' do zavtra, zakazyvajte otpeval. Maksar', skripnuv zubami, vognal mech v nozhny i, ne glyadya na Klima, poshel vosled devushke kuda-to za stojku u dal'nej steny. Tereh posledoval za nim, tozhe ubrav mech. Oni po ocheredi umylis' v bol'shoj dubovoj kadke. Maksar' utersya polotnyanoj salfetkoj, shvyrnul ee na pol i vyshel von, vse tak zhe izbegaya smotret' na Klima. Devushka podala vtoruyu salfetku Klimu, i negromko predupredila: - Beregis' ego. Klim podal ej mokruyu salfetku. - Spasibo. Na sekundu on pojmal vzglyad ee umopomrachitel'no zelenyh glaz i povtoril: - Spasibo. Klim hotel sprosit', kak ee zovut, no pochemu-to ne reshilsya. Kogda Tereh vernulsya v zal, ego okliknul Gordej: - |j, parnisha! Pojdem so mnoj. Klim povinovalsya. Oni vyshli na ploshchad'. CHasy na bashne probili desyat' - vsego chas minul s teh por, kak voshli v tavernu. "V etom gorode vse proishodit na udivlenie bystro..." - rasseyanno podumal Klim. - M-da, - skazal Gordej. - Zrya ty s Maksarem svyazalsya. On pomolchal. - Segodnya ego mozhesh' ne boyat'sya, slovo Vlada - zakon. A s utra gotov'sya postoyat' za sebya. Klim pozhal plechami i pogladil rubchatuyu rukoyat' mecha. Postoyat' za sebya vpervye emu prishlos' v sem' let i s teh por on zdorovo podnatorel v etom iskusstve. Smerkalos'; oni shli zasypayushchim gorodom k kazarmam. Gordej molchal, Tereh molchal, gorod molchal, i lish' sverchki monotonno vereshchali na cherdakah. V kazarme Klim povalilsya na ukazannuyu Gordeem kojku i mgnovenno zabylsya. Utrom iz krepkogo sna ego vydernul trubach. Tryahnuv golovoj, Klim sel i oglyadelsya. Soldaty podnimalis' s koek i nestrojno tyanulis' k svetlomu proemu vyhoda. Klim pobrel za nimi. Vo dvore bujstvovalo solnce, prihodilos' shchurit'sya. Voevoda Vlad narochno vystroil vseh licom k voshodyashchemu svetilu; ratniki terli glaza i zaslonyalis' ladonyami. Kogo-to opredelili v strazhu, kogo-to v konnyj obhod, kogo-to v ohranu torgovcev; soldaty razbirali oruzhie i dospehi da i razbredalis' po naznacheniyu. Skoro ot plotnogo stroya ostalas' zhiden'kaya cepochka. Na dal'nem flange Klim uglyadel figuru Maksarya. Vlad vsypal po pervoe chislo ugryumomu ratniku, pogorevshemu nakanune na p'yanke, otoslal ego k shtrafnikam (Klim otmetil - bez konvoya) i obratilsya k Terehu. - Teper' ty. - Vyjdi iz stroya, - shepnul stoyashchij ryadom Gordej. Klim dvazhdy shagnul i poluobernulsya, chtob stoyat' k voevode licom. - Vchera za mech hvatalsya, ya videl. Goryach bol'no? Ili pervyj mechnik pod solncem? Govoril Vlad suho i otryvisto. Klim pozhal plechami. - Ladno. Dokazhi, chto ne zrya klinok na poyase nosish'. Maksar'! Voevoda hlopnul v ladoshi; stroj drognul i razvalilsya. Vsego neskol'ko sekund, i soldaty obrazovali zamknutyj krug. Vnutri ostalis' Klim, Maksar' i Vlad. Belolicyj, krivo ulybayas', potashchil iz nozhen mech. Vlad, skrestiv ruki na grudi otoshel v storonu i prigotovilsya nablyudat'. Ladon' Klima legla na rukoyat' mecha, privychno oblaskala riflenuyu kost' i szhalas', a v ushah vse eshche zvuchal tihij shepot proskol'znuvshego pri perestroenii sovsem ryadom Gordeya: "Uchti, na samom dele Maksar' levsha..." Klim, izgotovivshis', nablyudal za protivnikom. Mech Maksar' derzhal v pravoj ruke, no teper' stalo ponyatno, chto eto nichego ne znachit. Tereh i sam umel bit'sya obeimi rukami, no pravoj vyhodilo luchshe. On sosredotochilsya, i spustya mgnovenie Maksar' napal. Kosoj rubyashchij sboku Klim izyashchno otvel i atakoval sam, no i ego vypad otveli ne menee izyashchno. Nekotoroe vremya dvoe kruzhili vnutri kruga, prismatrivayas', i snova sshiblis', na etot raz nadolgo. Maksar' zavel seriyu, bystro rabotaya mechom, Klim oboronyalsya, poka uspeshno. Belolicyj ochen' sil'no fehtoval, eto Tereh pochuvstvoval srazu. Udary ego byli bystry, kovarny i nestandartny. YAvno, samouchka. Kak, vprochem, i Klim. Proshchupav umeluyu zashchitu Klima, Maksar' neulovimym dvizheniem perebrosil mech v levuyu ruku i obrushilsya s udvoennoj siloj. No Tereh zhdal chego-to podobnogo, ved' Gordej ego predupredil, poetomu neozhidannyj fint ne smutil i s tolku ne sbil. ZHelezo zvenelo eshche okolo minuty, potom Vlad neozhidanno hlopnul v ladoshi: - Dovol'no! Maksar' tut zhe prekratil atakovat' i ubral mech. Klim, uspokaivaya dyhanie, svoj prosto opustil. - Ty okazalsya luchshe, chem ya ozhidal, - chestno priznalsya voevoda. - Ostalos' dokazat' vsej Zel'ge, chto ty budesh' ej veren. Togda popadesh' v moyu gvardiyu. A poka - pohodish' v karauly da v patruli. Gordej, glaz s nego ne spuskaj. Suhoshchavyj voin sderzhanno kivnul. - Rezerv - razojdis'! - skomandoval Vlad i ne oborachivayas' zashagal k vorotam. Strazhi bravo otsalyutovali emu pikami. Maksar' i eshche neskol'ko ratnikov ushli vmeste s nim. Gordej podoshel k Klimu i uvazhitel'no hlopnul ego po plechu: - Nu, paren', net u menya slov! Ty pervyj, kto fehtoval s Maksarem i ne byl unesen iz kruga! Tragi tebya deri! Gde ty nauchilsya tak rabotat' klinkom? Klim pozhal plechami: - V Tennone. I ran'she, v Sagore. - Vlad izumlen, pover' mne. Ne glyadi, chto on ostalsya besstrasten. YA ego davno znayu. No teper' i spros s tebya budet osobyj: smotri ne podvedi... Zadachej rezerva bylo bezdel'nichat' v kazarme ili okolo nee. Zapreshchalos' tol'ko vyhodit' za vorota i pit' hmel'noe. Soldaty bol'shej chast'yu otsypalis', inogda fehtovali, chtob ne zarzhavet', shvyryali nozhi v special'no ustanovlennyj shchit, pravili klinki, chinili dospehi, esli trebovalos'; sudachili o tem, o sem. Klim staralsya derzhat' poblizhe k Gordeyu, chem-to ponravilsya emu suhoparyj voin, da i tot ohotno snosil obshchestvo novichka, rasskazyval o mestnyh nravah i obychayah. Vecherom, osvobodivshis' iz rezerva, Gordej i Klim snova poshli v tavernu. Soldaty hodili tuda s udovol'stviem - vkusnyj stol i dobroe pivo polagalis' im besplatno. Hozyain Hlus, odnako, ne ostavalsya vnaklade, ezhednevno kormya polsotni chelovek: vsyakij kupec, proezzhayushchij cherez Zel'gu, obyazan byl chast' tovara ostavit' v taverne; zhiteli goroda i okrestnyh dereven' postavlyali sned' i pit'e, prichem chasto prinosili bol'she, chem togo treboval zakon, potomu chto garnizon vsegda zashchishchal lyudej ot vragov, soldat v gorode uvazhali, stremilis' oblegchit' im sluzhbu i obespechit' vsem neobhodimym. Pesnyu Klim vnov' uslyshal za kvartal ot "Oblachnogo kraya". Navernoe, ee zdes' peli izdavna: Put' nash truden i dolog, Ottogo vsem nam dorog |tot vremennyj uyut. Ot Sagora do Cesta ZHdut nas doma nevesty - Verit' hochetsya, chto zhdut. - Skazhi, Gordej, a pochemu taverna zovetsya "Oblachnyj kraj"? CHto, dozhdi u vas chasty? Gordej pozhal plechami: - Ne znayu... Kak vezde. Ee nazvali tak davnym-davno, i nikto ne menyal vyvesku bog znaet s kakih vremen. Da i zachem? Vse privykli... Vnutri sobralos' bol'she narodu, chem vchera; svobodnyh mest za stolami pochti ne bylo. V uglu gulyali moryaki, vidimo v port zashel kakoj-nibud' kupec. V centre sobralas' bol'shaya kompaniya gorozhan, prazdnovali udachnuyu sdelku s sosedyami. Soldaty bol'shej chast' raspolozhilis' u kamina. Gordej bez kolebanij povernul tuda. Maksar' smeril Klima bystrym vzglyadom i utknulsya v tarelku. Vcherashnyaya zelenoglazaya devushka vmig prinesla im uzhin. Gordeyu i Klimu ona ulybnulas'; vprochem - ona ulybalas' vsem, no Klimu pokazalos', budto emu ona ulybnulas' inache, chem ostal'nym. Klim provel ee glazami do samoj stojki. - CHto, priglyanulas'? - nasmeshlivo hmyknul Gordej. Klim vzdohnul: - Krasivaya... Kak ee zovut-to? - Rajana... Rajana Hlus. - Doch' hozyaina? - Plemyannica. - Strannoe imya. Ne nashe. - A ee otec - tel. Otkuda-to iz-za Kit-Karnala. I brat Rajany s vidu - tel telom: vysokij, svetlokozhij, volosy - chernee smoly, borody zhe net vovse. A devka bol'she na mat' pohozha, hotya i tel'skoe v nej chto-to est'... Klim vnov' poglyadel na Rajanu - ona hlopotala u stojki. Slovno pochuvstvovav ego vzglyad, devushka obernulas'. Oni dolgo glyadeli drug drugu v glaza; Klim otreshilsya ot vsego ostal'nogo - ot sderzhannogo shuma v taverne, ot edva slyshnogo boya chasov; ostalis' tol'ko oni, Klim i Rajana, i eshche svyazavshij ih vzglyad. - |j, ty chego? - Gordej hlopnul Klima po plechu. - Zasnul? Klim ochnulsya. Skol'ko on sidel uroniv golovu na dubovuyu stoleshnicu? Poslednee, chto sohranilos' v pamyati, eto zelenye glaza, medlenno priblizhayushchiesya k ego licu. V ogromnyh zrachkah otrazhalos' plamya fakelov i on, Klim Tereh. Nichego ne ponimaya, on potryas golovoj. Soznanie bylo svezhim, kak posle dolgogo zdorovogo sna. Klim okinul vzglyadom zal, vysmatrivaya Rajanu. Kak ni v chem ne byvalo, ona ubirala posudu s opustevshego stola. CHerez minutu, peresekaya zal, vzglyad ee vnov' vstretilsya so vzglyadom Klima; teper' devushka ulybnulas'. Klim chuvstvoval: za etoj ulybkoj chto-to kroetsya. Taverna byla uzhe pochti pusta. - YA dolgo spal? - smushchenno sprosil Tereh. - Sprosi u Velesa, - burknul Gordej. Klim neponimayushche zahlopal glazami. - CHto-chto? Snachala Gordej ozadachenno glyadel na Klima, potom hlopnul sebya po lbu: - |to mestnaya priskazka. Est' odno mestechko - u Kamnya Velesa. Tam, yakoby, mozhno zadat' bogam vopros i poluchit' otvet. Ili pros'bu vyskazat' - govoryat, vypolnyayut, esli zaplatish'. Tereh pomorshchilsya. - Tak skol'ko ya spal-to? Gordej razvel rukami: - Otkuda mne znat'? Ves' vecher prosidel, ustavivshis' na dno kruzhki, potom menya Vlad vyzval, vozvrashchayus' - ty spish'. Horosho eshche, chto ne mordoj v blyude... Klim usmehnulsya. - YA ne p'yan, Gordej. Sovershenno ne p'yan. - Da vot i ya udivlyayus'... Kruzhek shest' piva vycedil. Po glotochku, kak zamorshchina. - SHest'? - Klim nedoverchivo prislushalsya k sebe. Takoe vpechatlenie, chto on voobshche segodnya za pivo ne bralsya. On vstal. Telo slushalos' besprekoslovno. Gordej voprositel'no glyadel na nego. - Nu-ka, podojdi, - poprosil on. Klim chetkim shagom priblizilsya. - Glazam svoim ne veryu, - pokachal golovoj sotnik. - Nu i zdorov ty pit', paren'... Ladno, poshli v kazarmu. Zavtra v patrul'. Utrom vse povtorilos' - zvuk truby, postroenie; no segodnya desyatnik i s nim neskol'ko soldat otpravlyalis' s dozorom po okrestnostyam Zel'gi. Okazalos', chto Klimu uzhe spravili laty, na udivlenie legkie. Voobshche-to on ne privyk k zhelezu na tele, polagayas' bol'she na mech, odnako prihodilos' privykat'. Gordej pomog emu priladit' nagrudnik i ostal'noe; piku Klimu vruchil borodach, kotorogo vchera Vlad otoslal k shtrafnikam. Strazhniki u vorot provodili patrul' druzhnym klichem. Klim tryassya v sedle, starayas' derzhat'sya tak zhe estestvenno, kak prochie. Verhom emu ne chasto dovodilos' ezdit', hotya sovsem uzh profanom on ne byl. Gordej zamykal gruppu, vel zhe ee desyatnik po imeni Agej. Vskore dobralis' do lesa. Zdes' Agej stal zabirat' vpravo, k vostoku. Klim uzhe znal, chto im predstoit peresech' uzkuyu polosu lesa, beregom zaliva Bost dobrat'sya do ust'ya Maratona, zatem povernut' na zapad, dostich' reki CHepygi i, idya vdol' berega, vernut'sya v Zel'gu. Na opushke Klim obernulsya i vzglyanul na bashni. "A chto? - podumal on. - Neplohoj gorod. Kazhetsya, mne zdes' ponravitsya..." Les byl zelen, kak glaza Rajany. Patrul' okazalsya vpolne skuchnym delom. Tryaska v sedle, carapayushchie lico vetvi na uzkih tropinkah, potom dolgij put' pod solncem. Pravda, s vysokogo berega otkryvalsya vpechatlyayushchij vid na zaliv; vdaleke vidnelis' tumannye berega ostrova Noa. No Klim znal, chto eto vid skoro emu naskuchit. Syrye i topkie podhody k CHepyge, raj dlya komar'ya i lyagushek, tozhe ne mogli osobo poradovat'. Pod vecher oni vyshli k Zel'ge s zapada. Na zapade tozhe byli vorota. Vedushchaya k nim doroga sprava kruto obryvalas' k ust'yu slivayushchihsya rek - CHepygi i Sanorisa. Strazha vstretila patrul' bodrym postukivaniem zheleza o zhelezo: kto barabanil rukoyatkoj kinzhala po nagrudniku, kto po snyatomu shlemu. K kazarme tozhe vyshli s drugoj storony i nekotoroe vremya prishlos' ehat' vdol' zabora; vataga rebyatishek, galdya, soprovozhdala ih do samyh vorot. Izbavivshis' ot dospehov, Klim poiskal Gordeya: tot pereminalsya ryadom s desyatnikom, chto dokladyvalsya Vladu. Vidimo, voevoda sprosil i o Terehe, potomu chto Gordej otvetil, obernulsya, otyskal vzglyadom novichka i vskinul kulak s otognutym bol'shim pal'cem. Klim sderzhanno kivnul i reshil podozhdat' Gordeya, chtoby vmeste otpravit'sya v tavernu. No neozhidanno voevoda i desyatnik podoshli k nemu. - Kak pervyj vyhod? - sprosil Vlad. - Normal'no, - pozhal plechami Klim. Vlad poshevelil brovyami. - Ne oshibus' li ya, esli skazhu, chto vsadnik ty pohuzhe, chem mechnik? Klim razvel rukami: - Tam, gde ya uchilsya fehtovat' loshadej malo... - Ponyatno. Vprochem, est' u nas dela i dlya hodokov - ty ved', hodok, ne tak li? - Tak. Byl hodokom v Tennone i Sagore. - CHego zh srazu ne skazal? - A menya i ne sprashivali... - Vresh', sprashivali. CHto umeesh', sprashivali. Ty skazal - mechnik. Klim napryagsya i vspomnil - dejstvitel'no, on predstavilsya kak mechnik. - Mechnik ya vo-pervyh. A potom uzh hodok. Da i stoilo li mechnika vooruzhat' pikoj i sadit' na konya? Skazal by - hodok, poslali by v arbaletchiki... Glaza desyatnika popolzli na lob ot podobnoj derzosti: mal'chishka, bez godu nedelya v garnizone, a kak s voevodoj razgovarivaet! Neozhidanno Vlad zahohotal. - Smel! Cenyu! Tol'ko ne peregibaj - ya chelovek krutoj, chut' chto - v shtrafniki! Klim ne otvetil. On-to ponyal, chto Vlad proveryal ego: esli chej-libo shpion, provedya den' v gorode i garnizone on obyazatel'no popytalsya by uliznut' iz patrulya. Poetomu i reshilsya na riskovannoe vyskazyvanie. - Ladno. Est' poruchenie, no o nem pogovorim posle - v taverne. Gordej, segodnya vy uzhinaete za moim stolom. - Ponyal, - kivnul Gordej. Voevoda otoslal desyatnika, kruto razvernulsya i shirokim shagom napravilsya k vorotam. Klim provodil ego vzglyadom. Poruchenie... Nebos', ocherednaya proverka. - Poshli, - hlopnul ego po plechu Gordej, - kvasu s dorozhki hryapnem. Kvasom poili u kazarmy. Neskol'ko soldat s kruzhkami v rukah vnimali shtrafnomu borodachu, pletushchemu kakuyu-to zamyslovatuyu bajku. Kogda Gordej i Klim utolili zhazhdu i vzyali kurs na tavernu, iz-za zabora donessya druzhnyj zychnyj hohot. Vojdya v "Oblachnyj kraj" Klim ukradkoj glyanul v storonu stojki - ne tam li Rajana. Ona byla tam - protirala vymytye kruzhki. Slovno pochuvstvovav ego, devushka vskinula golovu. Neskol'ko neozhidanno dlya sebya, Klim napravilsya k nej. Pochemu-to kazalos', chto vse bez isklyucheniya v zale smotryat na nego. On priblizilsya i polozhil lokti na stojku. - Zdravstvuj, Rajana. Menya zovut Klim. - A ya znayu. Klim Tereh iz Sagora. - CHto ty vchera so mnoj sdelala? Rajana zagadochno ulybnulas'; guby ee edva dvinulis'. - Sprosi u Velesa... - |j, Tereh! - eto Gordej zval, uzhe sidya za stolom voevody. Vlad, sotnik Hlum i dva desyatnika uzhinali tut zhe. - Davaj syuda! Klim kivnul, na sekundu povernulsya v devushke-polutele, i skazal: - Ty mne nravish'sya. I, ne dozhidayas' otveta, ushel k pokrytomu aloj skatert'yu stolu. Emu pokazalos', chto Rajana vzdohnula. V tot vecher Klim bol'she ee ne videl. Za uzhinom Tereh ne bez udivleniya otmetil, chto voevode i meru - tomu samomu blagoobraznomu gospodinu, chto sidel zdes' v pervyj vecher - podayut te zhe blyuda, chto i prostym soldatam. On ozhidal, kakih-nibud' izyskov, odnako otlichij nashlos' lish' dva: skatert' i serebryanaya posuda. K etomu Klim ne privyk: vezde, gde emu dovelos' pobyvat' ran'she, te, kto stoyal povyshe, i poluchali ot zhizni bol'she. |to priyatno porazhalo, no ponyat' podobnuyu strannost' poka ne udavalos'. Za edoj o delah ne govorili. Pokonchiv s uzhinom, voevoda, otpil turanskogo vina i obratilsya k meru: - Nu, chto Pirs? Nachnem, pozhaluj. Mer neskol'ko raz kivnul. - YA poluchil poslanie ot mera |ksmuta. U nih kakie-to strannosti proishodyat, no ne v etom delo. Nuzhno dostavit' emu otvet, odnako... budet neskol'ko neobychnyh uslovij. Naprimer, poka ne budet vrucheno eto poslanie vse troe goncov ne mogut primenyat' oruzhie, dazhe dlya samooborony. Klim podnyal brovi. Pochemu, tragi navechno? - Vo-vtoryh, ni v koem sluchae nel'zya idti po dorogam, tropinkam, voobshche po hozhenomu. I v |ksmut pridetsya proniknut' ne v vorota, a tajkom, cherez stenu. V-tret'ih, idti pridetsya tol'ko nochami, dnem zhe ni odna zhivaya dusha ne dolzhna zapodozrit' o vashem, - mer poglyadel na Klima i Gordeya, - sushchestvovanii. I, nakonec, samoe vazhnoe. Esli na vas napadut, vy dolzhny budete ubit' sebya. Klim, pochuvstvoval, kak po spine progulyalsya holodok. Vot tak dela! Nichego sebe, zadan'ice! No neponyatno drugoe. Delo yavno vazhnoe - pochemu vybor pal na Tereha? Ego zhe zdes' nikto ne znaet. Gordej, ponyatno, svoyu predannost' ne raz dokazal. No Klim? - Esli zhe kto-nibud' iz troih otkazhetsya umeret', ostal'nye snachala dolzhny ubit' ego, - dobavil mer, pristal'no glyadya v glaza Klimu. Vzglyad etogo rozovoshchekogo gospodina byl tyazhek, kak bazal't. On yavno namekal, chto Klim mozhet slomat'sya. I eshche on skazal, "iz troih". Tereh, Gordej, a kto zhe tretij? - Esli vy ne uvereny vo mne, - skazal Klim kak mozhno rovnee i spokojnee, - poshlite kogo-nibud' drugogo. Da i voobshche, ya ved' tol'ko poyavilsya v Zel'ge. Ne podumajte, chto ya trushu, prosto dazhe samomu poslednemu tugodumu ponyatno, chto novichkam takie zadaniya ne doveryayut. Mer pozheval gubu. - My dolzhny poslat' imenno tebya. Po ryadu prichin. Hotya by potomu, chto v poslanii govoritsya i o tebe tozhe. A glavnoe - tam govoritsya, chto ty nepremenno dolzhen stat' odnim iz troih. |to neubeditel'no, no podrobnee ya rasskazyvat' ne mogu, ne hochu i ne budu. - Ladno, - Klim narochito nebrezhno pozhal plechami. - YA soglasen. I klyanus' chem ugodno, chto vypolnyu vse prikazy. - Horosho skazano, - otmetil Vlad. - YA veril v tebya, paren'. - Itak, - prodolzhil mer, - napominayu. Pervoe. Nikakogo oruzhiya. Vtoroe. Nikakih dorog. Tret'e. Idti tol'ko noch'yu, dnem kryt'sya tak, chtob pustel'ga ne razglyadela. CHetvertoe. Esli vstretitsya hot' odin chelovek - umeret'. Pyatoe. V gorod - noch'yu, cherez stenu. Dom mera znaet Gordej. Peredat' emu slova, po ocheredi, i vse. S toj minuty vy vnov' svobodny ot vseh zapretov. Voprosy est'? Klim pereglyanulsya s Gordeem. Neponyatnogo stanovilos' vse bol'she. - Esli nikakogo oruzhiya, kak umeret'? - pointeresovalsya Klim. Mer kivnul, i postavil na stol nebol'shuyu shkatulku. Kryshka otkinulas' s legkim skripom. Na chernom barhate lezhali tri korotkie serebristye igly. - K zavtrashnemu vecheru vam vosh'yut ih v vorotniki kurtok. Nuzhno prosto ukolot' sebya v gorlo. A, vprochem, kuda ugodno, no v gorlo udobnee. - YAd? - dogadalsya Klim. - Da. I ochen' sil'nyj. - Ponyatno. A slovo? CHto peredavat'-to? Nado zhe vyuchit'. - Ty uzhe znaesh' slovo. Nu-ka, povtori. reO tekA... On pristal'no vzglyanul na Klima, i tot, razbuzhennyj pervoj frazoj, vdrug osoznal, chto znaet celyj kusok kakogo-to teksta. Smysla ego Tereh ne ponimal, no mog povtorit' skol'ko ugodno raz, s lyubogo mesta, hot' zadom napered. I on nachal, shevelya gubami: - reO tekA nv| reO krAt'I fOr h|l shchErd. o|lde Omi... Okolo minuty zvuchal strannyj yazyk. Klim ni razu ne zapnulsya, do samoj poslednej frazy: - ...z|nen eskA. On otkryl glaza. Predpolagat', otkuda emu izvestna podobnaya tarabarshchina Klim dazhe i ne pytalsya. - Prekrasno. Teper' ty, Gordej. Gordej pochemu-to tozhe zakryl glaza. Vidimo, tak bylo legche sosredotochit'sya. - vet| fOr deE reO esp|... On tozhe ni razu ne zapnulsya. - Vot i vse. Bol'she vam znat' nichego i ne nado. Oruzhie ostavite v kazarme. Sovetuyu vam do utra posidet' v taverne, popit' pivko, dnem otospat'sya, a zavtra pered polunoch'yu vystupit'. I mer kriknul: - Hozyain, piva! Vlad i desyatniki vstali, yavno sobirayas' uhodit'. - Postojte, - vstrepenulsya Klim. Vse vzglyanuli na nego. - Kto tretij-to? Mer posmotrel na voevodu. - Maksar', - skazal Vlad. - A chto? Klim na sekundu smeshalsya. - Da nichego... Nado zhe znat'... Kogda vse ushli, Gordej shumno vzdohnul. - Odnako! Ty chto-nibud' ponimaesh'? Klim razvel rukami. - Prosto karusel'! Dva dnya kak prishel... Oni pomolchali. Sam hozyain Hlus prines im nebol'shoj bochonok piva, nacedil po kruzhke, postavil na stol blyudo s solenymi oreshkami i, ne skazav ni slova, udalilsya. - Pochemu Maksar', interesno? - gadal Klim, ne nadeyas' na otvet. No Gordej, kak vyyasnilos', znal pochemu. - Esli ty otkazhesh'sya kol'nut'sya toj dryan'yu, on ub'et tebya golymi rukami. Klim probormotal: - Ochen' smeshno... Slushaj, a vdrug my kakogo-nibud' psiha vstretim? Po chistoj sluchajnosti - ne togo, iz-za kotorogo dolzhny polech', a prosto polunoshnogo putnika? Gordej pozhal plechami. - Navernoe, zaranee izvestno, chto nikogo my vstretit' ne smozhem. Do samogo |ksmuta. Tereh othlebnul piva. - |to daleko, kstati? YA tam nikogda ne byval. Gordej tozhe othlebnul i zahrustel oreshkom. - Da ne ochen'... Dnya za tri-chetyre uspeem. Vernee, nochi tri-chetyre. Hotya, noch'yu idti trudnee - mozhet, i za pyat'. Mysli roilis' v golove, no obsuzhdat' ih ohota otpala. - Otkuda ty rodom? - sprosil Klim naparnika. Gordej hmyknul: - A ya tol'ko hotel poprosit' tebya rasskazat' o sebe... Oni hohotnuli, choknulis' kruzhkami i nalegli na pivo. Vperedi byla noch', dolgij razgovor i - Klim vdrug yasno pochuvstvoval - vremya, kogda budesh' imet' pravo na slova: "U menya est' drug". Utrom so slipayushchimisya glazami, slegka poshatyvayas', on dotashchilis' do kazarmy i svalilis' na kojki. V dal'nem uglu spal eshche kto-to. Dolzhno byt', Maksar'. Prosnulsya Klim pod vecher. Vybrel vo dvor - solnce sadilos', vse uzhe podalis' v tavernu, tol'ko karaul'nye toptalis' u vorot. Gordej sidel na poroge i tyanul kvas iz kovsha. - ZHelaesh'? - A to! Pit' i pravda hotelos'. Kogda nachalo temnet' na porog vyshel, potyagivayas', Maksar'. Ni na kogo ne vzglyanuv, on podoshel k postu i o chem-to peregovoril s chasovymi; potom ischez za vorotami. Skoro poyavilsya Vlad s desyatnikami. Igraya zhelvakami na skulah, voevoda priblizilsya. Agej brosil na kryl'co dorozhnyj meshok, dvoe drugih desyatnikov - eshche po odnomu. SHCHuplyj chelovechek, pohozhij na dvunoguyu krysu, opustil na kryl'co tri kurtki. - Oruzhie, - potreboval Vlad. Gordej i Klim otdali svoi mechi, rasstalis' s kinzhalami i ostalis' s pustymi rukami. Klim ne znal, kak sebya chuvstvuet naparnik, no sam oshchushchal sebya chut' li ne golym. I eto nesmotrya na to, chto i bez oruzhiya Tereh koe-chto umel (spasibo Sagoru!), da i lyubaya palka ili bechevka v lovkih rukah stanovilas' strashnee mecha v rukah profana. Maksar' vernulsya spustya minutu. - Vse pomnite? - suho sprosil voevoda. - Vse. - I klyatvu? - I klyatvu. - Igly v pravom otvorote vorotnika. Usekli? - Usekli. - Togda - v put'. I da prebudet s vami udacha. Troe podobrali meshki so sned'yu i prostornymi dorozhnymi plashchami, kozhanye flyagi s vodoj, i soshli s kryl'ca. Eshche chetyre dnya nazad Klim i predstavit' ne mog, chto okazhetsya v takom pereplete. "A vdrug vstretim kogo? Vot tak glupo umirat'?" Zel'ga eshche ne stala dlya nego nastol'ko rodnoj, chtoby slozhit' golovu ne v boyu, a vot tak, neponyatno iz-za chego. V boyu - tut vse yasno: vot ty, vot vrag, vzyalsya zashchishchat' gorod - zashchishchaj, splohoval - sam vinovat. Znal na chto soglashalsya. No vot tak... Klim ne znal kak postupit, esli oni kogo-nibud' vstretyat. Ne znal, hotya i poklyalsya Vladu, i meru Zel'gi. On prosto nadeyalsya na luchshee, ibo bol'she nadeyat'sya bylo ne na chto. Oni vyshli za gorodskie vorota, i odnovremenno t'ma somknulas' nad gorodom. Maksar' shagal vperedi, svernuv s dorogi v pervuyu zhe minutu. Klim s Gordeem sledovali za nim. Nekotoroe vremya slyshalsya tol'ko legkij zvuk shagov Maksarya. Gordej nedovol'no morshchilsya, no etogo nikto, estestvenno, ne videl. Slabyj svet uzkogo rozhka, v kotoryj prevratilas' polnaya luna, edva oboznachal zemlyu pod nogami; pozadi smutno cherneli storozhevye bashni Zel'gi. V karaulke odnoj iz nih gorela luchina i etot ogonek byl edinstvennym v okruge. V gorode carila narodivshayasya noch', a ognej taverny s etogo mesta ne rassmotrel by i filin, ibo dazhe on ne sposoben videt' skvoz' steny. V portu zvyaknul kolokol - na kupecheskom korable otbili sklyanku i srazu vsled za tem zagudeli metallom chasy na bashne merii, otmechaya polchasa do polunochi. - |j, Maksar', ty dorogu znaesh'? - provorchal Gordej voprositel'no. Maksar' neohotno otozvalsya: - Skazano zhe: nikakih dorog. - Vot poputnichka zhe navyazali, - vzdohnul Gordej. - Nu horosho, ty dorogu ne po doroge znaesh'? - Znayu, - Maksar' govoril ravnodushno, slovno u nego sprashivali byval li on na lune, i on otvechal, chto net. - Vot i vedi, - zaklyuchil Gordej. - A my za toboj. SHagov cherez polsta Maksar' vnov' podal golos: - |j, Klim! Rajana zhelala tebe udachi. Tereh chut' ne spotknulsya. - S-spasibo. A k chemu eto? - Tak, ni k chemu. Ponravilsya ty ej. Pervyj, kto ej dejstvitel'no ponravilsya. - Ty-to otkuda znaesh'? - nedoumenno sprosil Klim. "Dorogu ya emu pereshel, chto li? Tak ved' i ne bylo nichego. Hotel by ya videt' kak za dva dnya u parnya devku svedut..." Gordej pihnul ego v bok: - Dak on ee brat! Rodnoj. Klim chut' ne poperhnulsya. No s drugoj storony ispytal i oblegchenie. "Hot' srazu ne ub'et", - myslenno uhmyl'nulsya on. Teper' on ponyal, kogo napominal emu belolicyj Maksar': tela. CHistokrovnogo tela, hotya na samom dele on byl lish' polukrovkoj. Oni pogruzhalis' v noch', znaya, chto eta noch' mozhet okazat'sya poslednej v ih zhizni. V pervyj perehod odoleli tret' rasstoyaniya mezhdu Sanorisom i Kutoj; vo vtoroj - perepravilis' cherez Kutu na poluzatoplennom plotu, v tretij - minovali ozero Majt i lish' nemnogo ne doshli do |ksmuta. Za eto vremya im ne vstretilsya ni odin chelovek, tol'ko vo vtoruyu noch' dolgo trusila sledom brodyachaya sobaka, otstav lish' na pereprave cherez Kutu. Skorotav den' v pereleske, troica iz Zel'gi dozhdalas' polunochi i napravilas' k nedalekomu gorodu, stoyashchemu na reke Pitrus. Steny ego pohodili na steny Zel'gi - takie zhe vysokie, hranyashchie sledy bylyh shturmov, morshchinistye ot vremeni, koe-gde serebryashchiesya lishajnikom. CHerez ravnye promezhutki vozvyshalis' dozornye bashni s uzkimi bojnicami pod kryshami; na uglah bashni byli povyshe i posolidnee, chem prosto v razry