vah sten. Klim molcha sledoval za Maksarem i Gordeem. CHerez stenu peremahnut' reshili poblizhe k domu mera, a tot zhil v yuzhnom predele, u samogo porta. Oni obognuli gorod s zapada, potomu chto severo-vostochnaya chast' |ksmuta - eto port, i ona ohranyalas' dazhe noch'yu. Nakonec Gordej ostanovilsya i shvatil Maksarya za ruku. - Zdes'! - prosheptal on pokazyvaya na stenu. Klim vzglyanul - pochti na samom verhu v svete serpika luny smutno ugadyvalas' nerovnaya vyboina. - Dostanem, pozhaluj, - ocenil Maksar' i prislushalsya: iz-za steny ne donosilos' ni zvuka. - Dolzhny, - podtverdil Gordej i obratilsya k Klimu, - stanovis' syuda. Da upris' v kamen' pokrepche. Tereh stal podle steny, vzhavshis' v sedoj lishajnik. Gordej lovko vzobralsya emu na plechi. Maksar', pol'zuyas' zhivoj lestnicej, vlez na plechi Gordeyu i dotyanulsya rukami do vyboiny. - Derzhus', - skazal on, kak sleduet vcepivshis' v kraj. Gordej povis u nego na nogah; Klim uzhe vse ponyal i kogda Gordej vydohnul: "Davaj!" polez naverh, po Gordeyu, po Maksaryu, i skoro okazalsya na grebne steny. Ucepivshis' levoj rukoj, za kromku, pravuyu protyanul Maksaryu. Maksar' ucepilsya pokrepche - vyderzhivat' ves dvoih na konchikah pal'cev bylo ne tak-to prosto. Mgnovenie - i Gordej ochutilsya ryadom s Klimom. Vdvoem oni podtyanuli Maksarya. Tot tyazhelo dyshal. - Sejchas, - prosheptal on. - Sejchas. CHerez minutu on prishel v sebya. Vnizu bylo tiho i temno, kak v tryume parusnika. Besshumno spustivshis', troica vpitalas' v labirint okrainnyh ulic. Dom mera stoyal sovsem nedaleko ot steny, kvartalah v dvuh. V oknah ego carila t'ma, no etogo oni i zhdali. Uslovnyj stuk v stvorku vorot, i srazu zhe raspahnulas' kalitka. Bezmolvnyj, zakutannyj v chernoe privratnik vpustil ih vo dvor, zaper kalitku na vnushitel'nyj zasov i povel k zadnej dveri. Klim chuvstvoval, chto napryazhenie poslednih dnej dostigaet pika. Postoyannaya gotovnost' k smerti izmotala ego, v golove slovno v kolokol bili - bespreryvno, chas za chasom. Hotelos' pobystree razdelat'sya s etim strannym porucheniem, upast' i zasnut', i prospat' ves' den', net - dva dnya, a potom sladko potyanut'sya i prosto vyjti vo dvor, spokojno poglyadet' na lyudej i ne sharahat'sya bole ot kazhdoj teni. V polutemnom zale s zaveshannymi tyazhelym barhatom oknami ih vstretili dvoe - srednih let plotnyj muzhchina, odetyj tochno tak zhe, kak Pirs, mer Zel'gi; i zapahnutyj v dorozhnyj plashch starik s dlinnoj sedoj borodoj, razdelennoj na dva puchka. Maksar' i Gordej poklonilis', Klim, chut' zameshkavshis', tozhe. - Rad videt' vas, - skazal mer napryazhenno, - eto znachit, chto vy nikogo ne vstretili v puti. Ved' tak? - Tak, - skazal Maksar' bez izlishnej boltovni. - Togda, nachinajte. Vy dolzhny pomnit' vse naizust'. I Maksar' nachal: - fOr mUUt ershchA trO tec|... Starik v plashche vnimatel'no slushal, shevelya brovyami. Inogda shevelilis' i ego guby, slovno on povtoryal skazannoe. Mer prosto stoyal, ustalo prikryv glaza, on yavno ni slova ne ponimal, no byl rad, chto vse podhodit k koncu. Pochemu-to Klimu kazalos', chto eta zateya stoila mnogim bol'shih nervov. Kogda Maksar' zakonchil, nastal chered Gordeya: - vet| fOr deE reO |spe... Potom govoril Klim, staratel'no vygovarivaya neprivychnye slova, vyzyvaya ih iz pamyati bez malejshego usiliya. Rech' ego ne meshala myslyam, vse vremya, poka zvuchal chuzhoj yazyk Klim dumal o svoem, naprimer, kto uhitrilsya vtisnut' v ego pamyat' eto poslanie? Ne Rajana zhe? Stop! Tereh dazhe zapnulsya. Starik tut zhe vskinul brovi, no Klim srazu sobralsya, otbrosil mysli na nekotoroe vremya, i prodolzhil s togo zhe mesta: - Om, psE vet| |spe fOr deznA, deE As j|r... I tak do poslednej frazy: - z|nen eskA. Povislo molchanie, i Klim vernulsya k svoemu vospominaniyu. Kogda on zabylsya v taverne, posle togo kak vzglyanul v glaza Rajane. Ne togda li v nego pomestili eto strannoe znanie? Ochen' mozhet byt'... - Spasibo, - skripuche proiznes starik. - Hot' vse proizoshedshee i kazhetsya vam strannym, znajte: vy sosluzhili neocenimuyu sluzhbu SHandalaru. Polagayu, vy ustali; o vas pozabotyatsya lyudi mera. Mozhete idti i otdyhat'. Vy svobodny ot vseh klyatv, chto svyazyvali vas poslednie dni. Nil!! Poslednee slovno starik proiznes po-tel'ski. Maksar', Gordej i Klim povernulis', chtoby ujti; oni pochti uzhe vyshli za dver', kogda starik pozval: - |j, yunosha! Ostan'sya na minutku. On glyadel na Klima. - A vy idite, idite, - mahnul on rukoj ostal'nym. Mer udivlenno vozzrilsya na starika: - V chem delo, Dervish? Starik ne obratil na nego vnimaniya. On smotrel na Klima. Stranno smotrel: s pechal'yu i interesom. Dolgo - okolo minuty. Potom vzdohnul. - He-hhh... Zapomni na vsyakij sluchaj: skoro ty okazhesh'sya pered vyborom. Znaj, chto ty sposoben zaplatit' tu cenu, kotoruyu u tebya isprosyat. Klim hlopal glazami rovnym schetom nichego ne ponimaya. Kakuyu cenu? Kto isprosit? Za chto? - Zapomnil? Povtori! - YA sposoben zaplatit' isprashivaemuyu cenu. A za chto? - ne uderzhalsya Klim. - Ne zabyvaj menya. Idi, - otmahnulsya Dervish i povernulsya k meru, slovno Klim iz zala davno uzhe vyshel. Nichego ne ostavalos', krome kak otpravit'sya k dveri. Gordej dolgo pytal Tereha, zachem ego ostavil zagadochnyj starik, no ob®yasnit' etogo Klim tak i ne sumel. Otospavshis', oni vernulis' v Zel'gu na podvernuvshejsya shhune torgovca iz Turana. Vse bystro zakonchilos' i Klim s trudom veril v proizoshedshee - slovno kto-to nagnal na nego morok. V pamyati pochti nichego ne otlozhilos', krome slov starika-Dervisha. Nemnogo udivlyala strannaya otchuzhdennost' Maksarya - kazalos', chto on ne vpervye vypolnyaet podobnye zadaniya. Na vopros Klima Gordej otvetil, chto nikogda ran'she ni o chem podobnom ne slyshal i nikogda ne uchastvoval v pohozhih delah. Naschet Maksarya Gordej ne znal - tot slyl naturoj skrytnoj i neobshchitel'noj. Spustya neskol'ko dnej Klima pereveli v lichnuyu gvardiyu Vlada - tri desyatka otbornyh bojcov. Nachalis' iznuritel'nye trenirovki - Klim vdrug ponyal, chto do sih por umel ne tak uzh mnogo. Ne bylo emu ravnyh, razve chto, v rabote s mechom. No iskusstvo voina zaklyuchalos' ne tol'ko v etom. Vprochem, on shvatyval vse na letu, prirodnaya smekalka, sila i prezhnij opyt pomogali postich' mnogie sekrety. Kak-to nezametno vse perevernulos', teper' on obrashchalsya za sovetom vse rezhe, a ego chashche prosili nauchit' kakomu-nibud' tryuku. Postepenno on osvoilsya v Zel'ge, ego priznali zhiteli - i soldaty, i gorozhane. Paru raz sluchalis' stychki s pribrezhnikami, zahodivshimi v zaliv na mnogovesel'nyh lad'yah. Klim pokazal sebya v boyu s samoj luchshej storony, ego zauvazhali. Vecherami v taverne vse chashche slyshalsya ego golos; Klima priglashali k svoemu stolu, prosili rasskazat' o krayah, gde dovelos' pobyvat'. Eshche on zametil, chto posetiteli taverny v ego prisutstvii perestali pozvolyat' sebe sal'nye shutochki v storonu Rajany, hotya prezhde Klim slyshal ih nemalo. Kogda vydavalsya svobodnyj vecher on chasto uvodil devushku v port, k moryu i oni podolgu brodili u priboya, ni o chem tolkom ne govorya. Ran'she traktirshchik otpuskal Rajanu neohotno, teper' zhe inogda sam otpravlyal ee k Terehu, osobenno posle togo, kak ego sdelali desyatnikom. Ostal'nye oficery Zel'gi - pochti vse - byli zhenaty i zhili v gorode, a ne v kazarme; takuyu zhe sud'bu prochili i Klimu, no tot ne speshil. Otchasti ottogo, chto eshche ne vzhilsya okonchatel'no v Zel'gu, hotya mysl' ostat'sya zdes' navsegda poseshchala ego vse chashche; otchasti ottogo, chto ne ponimal, chto zhe ego na samom dele svyazyvaet s Rajanoj. Im nravilos' byvat' vmeste, no inogda Klim napominal sebe: ved' on pochti nichego o zelenoglazoj polutele ne znaet. Blizilas' zima, kupcy-korabely zahodili v Zel'gu vse rezhe, predpochitaya torgovat' u yuzhnyh beregov morya - v Turane, nabegi pribrezhnikov prekratilis', patruli daleko ot goroda ne othodili, zhizn', eshche nedavno bivshaya klyuchom, poutihla. Dolgie vechera gorozhane provodili v tavernah i kabachkah; v "Oblachnom krae" sobiralsya ves' cvet Zel'gi, zdes' vsegda bylo ne protolknut'sya. Kak-to raz v seredine zimy Parfen Hlus otozval Klima v storonu i otkryto predlozhil emu komnatu na vtorom etazhe. Emu i Rajane. Klim podumal i soglasilsya, esli Rajana ne vozrazhaet. Rajana ne vozrazhala. S teh por on stal rezhe byvat' v kazarme, rezhe videt' Gordeya, s kotorym uspel krepko sdruzhit'sya, zato zametil molchalivoe odobrenie v glazah voevody i mera. Teper' Klim chasto sizhival za odnim stolom s nimi, byvalo ego dazhe prosili vyskazat'sya po kakomu-nibud' voprosu i k mneniyu prislushivalis'. Klim i veril, i ne veril: vsego god nazad mal'chishka bez medal'ona, naemnik, shaltaj-boltaj, segodnya vdrug voznessya k samoj vershine. Stranno bylo videt' byvalyh soldat, vdvoe starshe ego po vozrastu, kotorye prosili: "Rassudi!" No esli sluchilos' tak, znachit on togo dostoin. Inogda on vspominal slova Dervisha, uslyshannye v |ksmute, no chem dal'she, tem rezhe. Kak zavolakivaet neyasnym tumanom nochnoj son, tak i letnie strannosti pogruzhalis' v nebytie. Neozhidanno Klim ponyal: prezhnyaya zhizn' konchilas'. Nachalas' inaya. Teper' u nego byl dom, bylo delo, byla Rajana, byl drug. I novye mysli. Za oknami sypal sneg, zametaya pamyat' o brodyage-mal'chishke, no v kogo prevratitsya on kogda sneg rastaet? 2 - Klim, vstavaj! Son medlenno otstupal, no vstavat' otchayanno ne hotelos'. On perevernulsya na drugoj bok i zasopel. - Vstavaj-vstavaj, vremya uzhe! Rassvet skoro! Rajana tormoshila Tereha, ne obrashchaya vnimaniya na vyaloe soprotivlenie. CHerez minutu Klim tyazhko vzdohnul i sel. Vstryahnul golovoj. Ran'she on vskakival ot malejshego shoroha, teper' zhe mog valyat'sya v posteli do poludnya. Pravda - tol'ko doma, v komnate na vtorom etazhe taverny "Oblachnyj kraj". V lyubom drugom meste on ostavalsya prezhnim - chutkim, vynoslivym i terpelivym. No zdes' - zdes' mozhno bylo rasslabit'sya, a edinozhdy rasslabivshis', privykaesh'. Klim vstal i odelsya. CHmoknul Rajanu v shcheku, nacepil mech i spustilsya v zal. Povarenok Triga podnes emu kvasu. Sur i Agej, tozhe desyatniki, zhdali za blizhnim k vyhodu stolom. Zevaya na hodu, Klim priblizilsya i sel. Spustya minutu podoshel chetvertyj iz oficerov, zhivushchij v komnatah taverny - Francisk, master oruzhejnikov. Negromko peregovarivayas', oni napravilis' v storonu kazarm. Den' kazalsya vpolne obychnym: Sur uehal v dozor, Ageya otpravili provesti kupcov do perepravy cherez Maraton, Francisk s samogo nachala ushel v kuznicu, dazhe na razvode ne poyavilsya, Klim s Maksarem nataskivali novichkov v lagere u sten Zel'gi. Voevoda Vlad podalsya k meru na vstrechu s poslannikami Gurdy. Nichto ne predveshchalo novostej, vot uzhe kotoryj den'. Gonec na vzmylennom kone vyrvalsya iz lesa na prostor prigorodnyh polej i vo ves' opor poskakal k Zel'ge. CHasovoj na bashne totchas protrubil "vnimanie!"; v lagere nastorozhilis'. Klim, pristaviv k glazam ladon', glyadel na priblizhayushchegosya vsadnika. - Kto-to iz ageeva desyatka... - skazal Maksar' i splyunul v pyl'. - Ne nravitsya mne eto... Klim pokosilsya na shurina - s nim do sih por obshchego yazyka najti ne udalos'. Hot' i sluzhili oba v gvardii Vlada, hot' videlis' kazhdyj den'... Ssoru pri pervoj vstreche nikto ne vspominal, no i tepla v otnosheniyah vovse ne pribavilos'. Vsadnik dobralsya do pervyh palatok, ssypalsya s konya i, popravlyaya kurtku, protyanul Maksaryu svitok bumagi. - Meru! Srochno! Polutel komandoval pervym desyatkom gvardii, i formal'no byl starshim. Ne govorya ni slova Maksar' otvyazal svezhego konya i vihrem unessya za vorota Zel'gi. - Otkuda vesti-to? - mrachno sprosil Klim. Gonec, utirayas' rukavom, otvetil: - Iz Toroshi... Spustya chas Klim uslyshal slovo "mor"... Vseh lekarej srochno sozvali v meriyu. Klim ostalsya v lagere naedine s bezradostnymi myslyami: odnazhdy on perezhil chumu, i vspominal perezhitoe s sodroganiem. "Uzh luchshe by pribrezhnikov orda, ej-bogu", - podumal on vyalo. On znal, chto proizojdet dal'she: neskol'ko dnej iznuritel'nogo ozhidaniya, kogda nervy natyagivayutsya kak shkoty v shtorm, potom pervyj zabolevshij, a potom pervaya smert'. Pervyj chelovek v Zel'ge zabolel cherez nedelyu. Rebenok. Sgorel za chetyre dnya; k etomu momentu bol'nyh bylo uzhe bol'she sotni. Gorod slovno vymer. Lyudi sideli po domam, ne reshayas' vyjti na ulicu. Tol'ko strah brodil po ulicam v obnimku so smert'yu. Kto vspomnil staroe pover'e - Klim ne znal. Budto by gorod mozhet spasti prishelec, yavivshijsya ne bol'she goda nazad. Lyudi pochemu-to verili etoj nebylice i obitateli taverny vse chashche smotreli na Klima nedruzhelyubno, slovno on dejstvitel'no mog ih spasti, no ne delal etogo. Tereh schital podobnye rosskazni chush'yu i vzdorom, bol'she nadeyas', chto lekari najdut lekarstvo. No odnazhdy utrom stalo izvestno, chto lekari mertvy. V "Oblachnom krae" bol'nyh poka ne bylo; pishcha i voda hranilis' v glubokom holodnom podvale, navernoe eto i spasalo pervoe vremya. Po ulicam Zel'gi shatalis' prizraki: te, kogo porazil mor, i komu stalo vse ravno. Dvazhdy tavernu podzhigali, no sovmestnymi usiliyami ogon' udavalos' pogasit'. Klim perestal vyhodit' iz komnaty, chtoby ne videt' nenavidyashchih vzglyadov. Rajana rasskazala emu popodrobnee o Kamne Velesa - chto nahoditsya tot v treh dnyah puti ot Zel'gi, chto bogam mozhno zadat' tol'ko odin vopros ili vyskazat' odnu pros'bu; kakova plata za eto - nikto ne znal. Klim otmahnulsya - kakie bogi? Lyudi umirayut, a tut bogi... V taverne pervoj zabolela Rajana - noch'yu u nee nachalsya zhar, a nautro ona ne smogla vstat' s posteli. I togda Klim vlez v dorozhnuyu kurtku, valyayushchuyusya v uglu vos'muyu nedelyu, prikrepil k poyasu mech, vzyal v podvale neskol'ko polos vyalenogo myasa, i napravilsya k vyhodu pod molchalivymi vzglyadami obitatelej "Oblachnogo kraya". Dver' so skripom otvorilas' i Zel'ga pogruzilas' v trevozhnoe ozhidanie. Klim znal, chto u nego est' chetyre dnya. 3 Lish' daleko v lesu Klim zametil, chto nastupilo leto. "Prosideli ves' maj i pol-iyunya vzaperti, slovno krysy", - s neozhidannoj zlost'yu podumal on. Kamen' Velesa, kak skazal Maksar' vchera, iskat' sledovalo na yuzhnom beregu Skuomisha. Edinstvennym chelovekom, kotorogo Klim vstretil v gorode, byl shurin. Skriviv guby, ne to prezritel'no, ne to ot boli, on podrobno opisal dorogu i ushel, ne oborachivayas'. Klim burknul emu v spinu: "Spasibo" i vyshel za vorota. Navernoe, Maksar' tozhe bolen, raz osmelilsya vyjti na ulicu. A mozhet, i net. Pojmi ego... Zdes', v lesu mor kazalsya chem-to nereal'nym. Les o more nichego ne znal - i eto kazalos' nepravil'nym. Klim to shel, to trusil, poka hvatalo dyhaniya, scepiv zuby i vspominaya bespomoshchnye glaza Rajany, zelenye, kak listva. Obretennyj dom obmanul ego. Esli on ne sumeet pomoch', v Zel'ge ne ostanetsya nikogo. Kto znaet, smozhet li on togda zhit'? I zarastet li kogda-nibud' eta rana? Klim shel dazhe noch'yu, pamyatuya o strannom pohode v |ksmut, i nadeyalsya, chto starik-Dervish skazal togda pravdu: on sposoben zaplatit' bogam, i nadeyalsya, chto bogi ego uslyshat. Kamen' Velesa, temnuyu besformennuyu glybu, Klim uvidel nautro tret'ego dnya. Po Skuomishu gulyali volny; stlalsya zybkij tuman, skryvaya ot vzglyada ostrova. Nogi nyli i gudeli, no Klim upryamo shel k kamnyu, hrustya valezhnikom. Vskore stalo vidno, chto u samogo kamnya kuritsya dymkom nebol'shoj koster; sogbennaya figura v dlinnom plashche s kapyushonom podkarmlivala ego hvorostom. Klim dazhe ne ochen' udivilsya, kogda uvidel torchashchuyu iz-pod kapyushona seduyu borodu, razdelennuyu na dva puchka. Podojdya vplotnuyu, Tereh vdrug zadumalsya: a kak, sobstvenno, obshchat'sya s etimi bogami? Orat' na ves' les, chto li? Kogda Klim podoshel k samomu kostru, Dervish medlenno styanul s golovy kapyushon. - YA znal, chto ty pridesh'... Ne znaya chto otvetit', Klim opustilsya u kostra. Pryamo na zemlyu, vlazhnuyu i holodnuyu. - CHto ya dolzhen delat'? - sprosil on chut' pogodya. Vdrug navalilas' bezmernaya ustalost'; Tereh s trudom vorochal yazykom. Dervish lomaya ocherednuyu valezhinu, otvetil: - Obratit'sya k bogam. YA nauchu tebya, kak uchil vseh, kto prihodil ranee. On otpravil valezhinu v koster i vstal. - Pomni: ty mozhesh' otkazat'sya. No togda ona umret. - Kto? Rajana? Dervish ne otvetil. V netronutoj ploti Kamnya na urovne grudi bylo vydolbleno nebol'shoe uglublenie; tam stoyala derevyannaya chasha. Dervish vzyal ee obeimi rukami. - Napoi ee krov'yu, - skazal on. - Svoej krov'yu. Klim, sovershenno nichego ne ispytyvaya, vytashchil iz-za golenishcha kinzhal i polosnul po ruke. Paryashchaya strujka udarila v derevyannyj sosud. - Opusti v chashu svoj medal'on. Serebristaya plastinka pogruzilas' v vyazkuyu aluyu krov'. Sejchas Klim vdrug zametil, chto u Dervisha na shee net plastinki! No pochemu-to eto ego ne ochen' udivilo. - A teper' proiznesi svoe imya, i obratis' k nebu, vozmozhno, tebya uslyshat srazu zhe. So storony, navernoe, eto vyglyadelo stranno: izmuchennyj putnik s chashej v ruke, s shei svisaet serebristaya cepochka i tyanetsya k chashe. - YA Klim Tereh, grazhdanin SHandalara, vo imya Velesa i imenem ego, vzyvayu k tebe, nebo: uslysh' i pomogi! "Mozhet, ya prosto bolen i mne eto prosto chuditsya?" - podumal Klim sovershenno otstranenno. CHuvstvo real'nosti pokinulo ego naproch'. On povtoryal prizyv eshche dvazhdy, postepenno teryaya nadezhdu i zhaleya, chto kupilsya na etu deshevuyu vydumku. I lishilsya vozmozhnosti byt' s ryadom s Rajanoj v strashnyj chas - mozhet, eto oblegchilo by ee stradaniya. Otkuda poyavilsya figura v belom, Klim ne zametil. - YA slyshu tebya, smertnyj, i znayu, chego ty hochesh'. No i ty znaesh': za vse v mire nuzhno platit'. Gotov li ty zaplatit' bogam? Klim sosredotochilsya, sobiraya voedino razbegayushchiesya mysli. - YA ne znayu, chto nuzhno bogam. Da i est' li u menya chto-nibud' cennoe dlya vas? Golos sryvalsya, Klim to i delo sudorozhno sglatyval. - YA mogu sluzhit' vam, skol'ko skazhete... - O, net, eto nam ni k chemu, - otvetil Belyj, velichestvenno povedya rukoj. "A chto u menya est' krome zhizni?" - zlo podumal Tereh. - Ty prav, platoj budet tvoya zhizn'. No ne vsya: my ne tak alchny, kak o tom rasskazyvayut legendy. God tvoej zhizni - vsego god. I bolezn' ujdet. Soglasen? U Klima vnutri vse zamerlo. God? Vsego-navsego god zhizni? Umeret' na god ran'she otpushchennogo sroka, i kupit' tem samym zhizn' Rajane i neskol'kim sotnyam gorozhan? - YA soglasen!! - Da budet tak! - skazal Belyj. - Vse, kto eshche zhiv v Zel'ge, ne umrut ot mora. Platu my voz'mem zavtra v polden'. Mozhesh' idti, smertnyj, i ni o chem ne zhalej... - |j! - vypalil Klim, - skazhi, Rajana eshche zhiva? Ruki s chashej zadrozhali sil'nee. - Uznaesh', - Belyj rassmeyalsya i ischez. Sovershenno oshelomlennyj, Klim nekotoroe vremya stoyal nepodvizhno pered Kamnem Velesa, potom medlenno opustil chashu. Alye kapli stekli s medal'ona na kurtku. - Zavtra v polden'... Zavtra oni priblizyat moyu smert' na god... "Esli Rajana umerla..." Dodumat' Klim ne posmel. On poiskal Dervisha - tot stoyal u kostra, protyanuv k ognyu kostlyavye ruki. Klim berezhno postavil chashu v prezhnyuyu vyemku, pryamo s krov'yu, i priblizilsya k stariku. - Dervish, a pochemu u tebya net medal'ona? - zachem-to sprosil Tereh, slovno bolee vazhnyh voprosov ne sushchestvovalo. Starik shelohnulsya. - Potomu chto ya ne chelovek. Klim vzdrognul. - Bog? Dervish vdrug skripuche zahohotal, i tak zhe vnezapno umolk. - Net, ya ne bog. - A kto zhe togda? - nedoumenno sprosil Klim. - Uznaesh', - poobeshchal Dervish zagadochno. "Uznaesh', uznaesh'... - podumal Klim. - Vse tak govoryat. I bogi, i lyudi, i Dervish, kotoryj ne bog, no i ne chelovek." - Mozhet, ty trag? Na etot raz Dervish fyrknul: - Eshche chego? Skazal zhe: uznaesh'. - A pochemu ty v etom uveren? Starik obernulsya k Klimu i dolgo glyadel emu v glaza. - Potomu chto my s toboj vstretimsya eshche ne odnazhdy. V etom ya uveren tverdo. Klima neuderzhimo klonilo v son, i on opustilsya na zemlyu pryamo u kostra. - Nichego, esli ya podremlyu? - sprosil on u Dervisha, edva vorochaya yazykom. - Spi, - provorchal starik. - Ty svoe delo sdelal... CHerez sekundu Tereh uzhe krepko spal. Dervish posidel u kostra eshche s chas, potom podobral kotomku s nehitrym skarbom i ushel na yug, k Zel'ge. Klim prosnulsya za polden'. Sladko potyanulsya, potryas golovoj. "Segodnya", - podumal on radostno i vzglyanul na nebo. Solnce uzhe perevalilo cherez zenit. - Ogo! - voskliknul on. - Prospal! Nado zhe! No zato nikto ne posmeet upreknut' ego v speshke. Narochito netoroplivo Klim podtyanul poblizhe meshok, ne spesha razvyazal ego i zapustil vnutr' pravuyu ruku. Tak zhe netoroplivo nasharil zavetnyj kozhanyj chehol'chik. Vot on, znak sovershennoletiya! Blestyashchij serebristyj medal'on na korotkoj cepochke. Na obratnoj ego storone dvadcat' odin god nazad vygravirovali imya i den' poyavleniya na svet budushchego vladel'ca. "Vse, - podumal Klim, nadevaya medal'on. - Teper' ya ne prosto Klimka, podrostok bez golosa i prava na slovo. Klim Tereh, grazhdanin SHandalara, imenem Velesa i vo imya ego." Krov' predkov kochevnikov pela v zhilah i rvalas' v dorogu neposedlivaya dusha. Lyudej Klim vstretil spustya tri dnya. Dvoih parnej i zelenoglazuyu devushku s ognenno ryzhimi volosami. - Klim! Devushka kinulas' navstrechu i povisla u nego na shee. "|to eshche chto?" - udivilsya Tereh. Ego krepko hlopnuli po plechu. - Zdorovo, Klim! Tereh rezko ottolknul devushku; ta, ne ozhidavshaya takogo, upala v shal'nuyu travu. Na lice ee zastylo nedoumenie. - Potishe, priyatel', - s ugrozoj skazal Klim hlopnuvshemu po plechu hudoshchavomu parnyu. - A to mozhno i mechom shlopotat'... Tot ustavilsya na Tereha, slovno uvidel rodnogo dedushku. - Ty chego? |to zhe ya, Gordej! - Da hot' turanskij sultan! - Klim, ty chto nas ne uznaesh'? - s drozh'yu v golose sprosila devushka. "Psihi, - reshil Klim. - Nado ubirat'sya, poka nichego hudogo ne sluchilos'..." - Daj-ka projti, - poprosil on nazvavshegosya Gordeem. - Postoj, - tot popytalsya ego zaderzhat' i Klim rezko udaril loktem. Gordej sognulsya ot boli. Vtoroj, pohozhij na tela, belolicyj i chernovolosyj, krivil v usmeshke tonkie guby. - Klim, opomnis'! - vzmolilas' devushka i chto-to v ee golose ne ponravilos' Terehu. - Bespolezno, - konstatiroval belolicyj. - |to ne on. - Vot-vot, - podtverdil Klim. - Ne ya. Gordej muchitel'no hripya raspryamilsya. "|k ya ego", - mimohodom podumal Klim. - Hochesh' bit'? Bej! Mechom, esli hochesh'. No ya tebya nikuda ne pushchu! - Gordej govoril s trudom, dysha gromko i nerovno. "Tak, znachit? - serdito podumal Klim i obnazhil mech. - Posmotrim..." On zanes blestyashchij klinok. - Kli-im! CHto ty delaesh'?! Krik devushki otrezvil ego. Ruka Tereha opustilas'. "Tragi, chto tvoritsya? - podumal Klim vnezapno ustydivshis'. - YA chut' ne zarubil bezoruzhnogo..." Serdito vognav mech v nozhny, on povernulsya i skorym shagom napravilsya v les. Podal'she ot etoj nenormal'noj troicy. - Klim, postoj! Ty zhe nichego ne znaesh'! Tereh uskoril shag. - YA idu za nim, - skazala Rajana Gordeyu. - Kak hotite... Gordej posledoval za neyu. Klim pereshel na beg. "CHto za pridurki?" - podumal on vse bol'she teryayas'. Nikto ne zametil starika v dorozhnom plashche, stoyavshego v gustom oreshnike i skepticheski nablyudavshego za vsem, chto proizoshlo. - Kak vsegda, - provorchal starik. - Nikak ne mogut ponyat', chto nel'zya otdat' god eshche neprozhitoj zhizni... Klim obernulsya: za nim speshila ryzhaya devushka; chut' dal'she - trusil Gordej. I on, podaviv neyasnuyu mysl', chto gde-to uzhe videl eti bezdonnye zelenye glaza, pobezhal proch' eshche bystree. 
© Copyright Vladimir Vasil'ev. Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyayutsya v elektronnoj forme s vedoma i soglasiya avtora na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA. Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya obrashchajtes' k avtoru neposredstvenno Email: Boxa_Vasilyev@p13.f185.n5020.z2.fidonet.org ili po sleduyushchim adresam: Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj (Serge Berezhnoy) Email: barros@tf.spb.su