Vladimir Vasil'ev. Veselyj rodzher na podvodnyh kryl'yah Boevik so strel'boj v ritmah abordazha 1. VELIKOLEPNAYA SEMERKA Nochnoj N'yu-Krosbi strelyal v nebo volshebstvom raznocvetnoj reklamy, gudel klaksonami mobilej na perekrestkah, zazyval gulyak-prohozhih v pitejnye, uveselitel'nye i eshche bog vest' kakie zavedeniya. V etom rajone goroda s nastupleniem temnoty zhizn' tol'ko nachinalas': vyhodili na ohotu nakrashennye devicy, izryadno podvypivshie kompanii sovershali shumnye rejdy po baram i kabakam, iz-za kazhdoj dveri, bud' to zhalyuzi iz bambuka ili stekloplastik na fotoelementah, donosilis' gomon, smeh i muzyka. Po ulicam nosilis' revushchie stada motociklistov-lihachej; za nimi gonyalis' prizemistye policejskie mashiny, istoshno voya sirenoj i nevynosimo slepya vspyshkami migalok. YArko illyuminirovannye gromady neboskrebov napominali naryadnye rozhdestvenskie elki, tol'ko nevoobrazimo bol'shie. Archibal'd |lmer, dvadcati shesti let, bez opredelennyh zanyatij, svernul s Bramm-strit na Gardner-avenyu naprotiv central'nogo parka. Zdanie nacional'noj biblioteki vtoruyu nedelyu remontirovali i Archi dvinulsya vdol' nevysokogo ograzhdeniya. - |j, mister! Golos, proiznesshij eto, byl tihim i otchetlivo-zloveshchim. Archi lenivo obernulsya. Pozadi stoyali tri verzily-negra. - Slushayu vas, gospoda, - vyalo progovoril |lmer, niskol'ko, vprochem, ne ispugavshis', hotya nozh, vyhvachennyj odnim iz nih, vnushal nekotorye opaseniya. - Sovetuyu opustoshit' karmany, - vnyatno skazal verzila s nozhom, - i pozhivee! Archi usmehnulsya: vsego lish' karmany! - Poshel von, shokoladka! Negry dazhe priseli ot neozhidannosti. Archi lovko izvlek iz rukava kurtki nunchaki i, ne teryaya vremeni darom, tresnul blizhajshego grabitelya po kurchavoj bashke. Razdalsya gluhoj stuk i negr ruhnul, kak kedr na lesopovale. Perehvat, razmah - vtoroj posledoval za nim tak zhe bystro i pochti bezzvuchno, esli ne schitat' slabogo udara tela ob asfal't. Tret'ego slovno vetrom sdulo, tol'ko kurtka mel'knula nad ogradoj. Archi udovletvorenno kryaknul i spryatal vernye svoi palochki. Potom nagnulsya, podobral nozh - otlichnyj ohotnichij klinok so skoboj i krovostokom, ostryj, kak akulij zub. Spravedlivo reshiv, chto trofej on vpolne zasluzhil dvumya prekrasnymi udarami, Archi sunul nozh v uzkij karman na bedre i bystro pokinul mesto konflikta. CHerez desyat' minut on opustilsya na vysokij vertyashchijsya taburet u stojki bara "Dvenadcat' ballov" i zakuril pochernevshuyu ot vremeni trubku. S vidu trubka perezhila gorazdo bol'she, chem ee hozyain. Na spine kozhanoj kurtki |lmera yavstvenno prostupal staryj masterskij risunok - oshcherivshijsya cherep i dve skreshchennye kosti pod nim. - Privet, Archi! - barmen privychno postavil pered |lmerom bokal piva i akkuratno nalil stakanchik dobrogo yavanskogo roma. Archi kivnul, molcha vycedil rom i ushel s pivom v ugol, gde dozhidalis' druzhki - Dzhon Trisel', Arhipelag i Sid-Pivnaya Bochka. Spustya primerno chas v "Dvenadcat' ballov" vvalilsya prizemistyj krepysh v korichnevom letnom kombinezone, ostanovilsya u vhoda i dolgo oglyadyvalsya. Zavsegdatai vrode |lmera smerili neznakomca lenivym ocenivayushchim vzglyadom - podumaesh', zabrel kakoj-to pizhon! - i tut zhe zabyli o nem. Vspomnit' prishlos' cherez chetvert' chasa. Krepysh voznik u stolika, gde sidel Archi, mgnovenie izuchal sidevshih, potom hriplo osvedomilsya: - Kto iz vas Archibal'd |lmer? Otvechat' ne speshili. Archi mrachno razglyadyval neznakomca, soobrazhaya, za chto mogla by im zainteresovat'sya policiya, esli eto, konechno, policejskij. A pohozhe. Neznakomec niskol'ko ne tushevalsya pod pristal'nymi vzglyadami. Nakonec Sid-Pivnaya Bochka prishchurilsya i naglo sprosil: - A ty kto takoj, mister Sprashivayushchij? Krepysh, dazhe ne shevel'nulsya v ego storonu. - YA ishchu Archibal'da |lmera. Sid smeshno hryuknul i obernulsya k druz'yam. - Gm! On ne ponimaet, kogda k nemu obrashchayutsya! Krepysh s prezreniem glyanul na Sida. - A tebya, Pivnaya Bochka, ya poprosil by zatknut'sya. Sid vskochil. - CHego? Krepysh legon'ko dvinul ego po lbu. - Potuhni, priyatel'! - i tiho dobavil: - YA - kapitan Flo. Kapitana Flo znali vse, no malo kto ego videl. Flo, imya-legenda! Lgat' krepysh ne mog, spekulirovat' imenem kapitana Flo bylo ravnosil'no samoubijstvu. Sid ispuganno zasopel, potiraya lob; Archi ryvkom vydernul stul iz-pod dremlyushchego za sosednim stolikom starika. Starik sverzilsya na pol. - Sadites', Kapitan! YA - |lmer. Flo kivnul, no ne sel. - Pojdem, Archi. Razgovor est', - on razvernulsya i pobrel k vyhodu. |lmer poslushno dvinulsya sledom. Bruno Fal'kone, bolee izvestnyj kak Bruno Kertis, dvadcati shesti let, bez opredelennyh zanyatij, valyalsya na izmyatoj posteli i tarashchilsya na ekran es-vi. Peredavali bejsbol'nyj match na pervenstvo shtata. Po vognutomu ekranu metalsya myachik, slyshalis' rezkie shchelchki bit. Tol'ko chto Bruno vygnal ocherednuyu podruzhku, podceplennuyu noch'yu, vydul ostatki piva i teper' razmyshlyal gde by razdobyt' deneg na nachavshuyusya nedelyu. Mozhno bylo speret' mobil'. No serzhant ego uzhe predupredil: eshche raz i Bruno ne minovat' pary let tyur'my. Pozavcherashnyaya popytka zanyat'sya reketom vylilas' v neskol'ko krepkih podzatyl'nikov i prodolzhitel'nyj beg cherez samoe serdce trushchob Manoteksa. Izobrazhat' iz sebya slepogo gitarista na ploshchadi ne stoilo, vo-pervyh iz-za mizernogo sbora, a vo-vtoryh - kto poverit, chto on slepoj, esli v poslednij raz edva na ploshchad' stupil Bel'mondo, Bruno uzhe ulepetyval vo vse lopatki, prihvativ, vprochem, i gitaru, i shlyapu s monetkami. Deneg ne ostalos' sovershenno - kto by mog predpolozhit', chto hrupkoe i yunoe nochnoe sozdanie zhret viski kak rassohshayasya bochka i postoyanno trebuet eshche? Veroyatno, predstoyalo snova slonyat'sya po gorodu v poiskah sluchajnogo zarabotka. No sud'ba rasporyadilas' inache. Zasvistel videofon; Bruno vstrepenulsya i udaril po klavishe otveta. - Privet, makaronnik! - ulybnulsya s ekrana Archi |lmer. - O-o-o! - obradovalsya Kertis, i nesprosta: zvonok Archi sulil novosti. Pozadi |lmera v budke stoyal eshche kto-to. Bruno reshil poka pobol'she slushat', pomen'she boltat'. - Ty kak vsegda na meli, priyatel'? Bruno razvel rukami: - Uvy, Archi, zhenshchiny tak mnogo p'yut, edyat i kuryat, chto na sebya deneg uzhe ne ostaetsya. |lmer obernulsya k svoemu sputniku s vidom: "YA zhe govoril!" - Slushaj, Bruno, est' vygodnoe del'ce. So strel'boj, pogonyami i potasovkami. V prekrasnoj kompanii. I ne govori, pozhalujsta, chto tebe nadoeli priklyucheniya - platit nam sam kapitan Flo! Archi obernulsya eshche raz i ukazal na korenastogo krepysha pozadi sebya. Kertis i ne dumal otkazyvat'sya. Unylaya zhizn' bezdel'nika uzhe poryadkom prielas' emu, nature zhivoj i neposedlivoj. - Soglasen! - nemedlenno zavopil on i dobavil uzhe spokojnee: - Na Bruno Kertisa mozhete polozhit'sya, kapitan! Podojdya k kasse, Kris, ulybayas', sunul milovidnoj kassirshe baks i vezhlivo proiznes: - Pozhalujsta, devyanosto sem' centov, miss! Ulybka Krisa vsegda obezoruzhivala devic, podobnyh etoj. Levoj rukoj on tut zhe stashchil pachku pyatidollarovyh bumazhek. Uvidel by kto kak vyvernulas' pri etom ego ruka! Slovno i kostej-to v nej vovse ne bylo... Kassirsha ulybnulas' v otvet, nichego ne zamechaya, i poka ona stuchala po klavisham, Kris styanul vse sem' stodollarovyh banknot. - Spasibo za pokupku, mister! Devushka tak nichego i ne ponyala. Kris rassharkalsya, prizhimaya k grudi kuplennyj myach, i netoroplivo pokinul univermag. Okolo merii v pereulke, pohozhem na chisto vymetennuyu krysinuyu noru, on vorovato oglyanulsya i zafutbolil nenuzhnyj myach cherez ogradu. Potom Kris sel v avtobus, edushchij v storonu ippodroma. Za tri ostanovki v ego karman perekochevali dva bumazhnika, chetyre zolotyh kol'ca, sem' naruchnyh chasov i odni karmannye, a takzhe vitoj serebryanyj braslet, kazhetsya, s granatom. Vyjdya naprotiv restorana "Glob" Kris zagadal: esli v bumazhnikah bol'she treh soten, na segodnya hvatit, esli men'she - prodolzhu. Solnce siyalo vovsyu, derev'ya zeleneli i radostno shevelilis', privetstvuya nastupayushchee leto. Kris dovol'no zhmurilsya, usazhivayas' na skamejku u pamyatnika Hlajku, chtoby proverit' dobychu. V bumazhnikah okazalos' sem'sot dvadcat' dollarov s meloch'yu, voditel'skie prava na imya Roberta Duajta i kucha vizitok. Kris udivilsya: kakogo cherta publika s takimi bumazhnikami i zolotymi kol'cami ezdit v obshchestvennom transporte? Nepostizhimaya strana! A vprochem, ladno, porabotal segodnya na slavu, mozhno neskol'ko dnej otdyhat', ili, kak govoril ego uchitel'-russkij, ottyagivat'sya. I tut ryadom ne skamejku opustilsya paren' v kozhanoj kurtke i linyalyh kovbojskih dzhinsah. Voznik on slovno iz-pod zemli, Kris edva uspel spryatat' bumazhniki v karman. - Privet, Kris! S dnem rozhdeniya! Kristofer Dejzi, kotoromu segodnya i vpravdu ispolnilos' dvadcat' shest' let, nahmurilsya. - Prostite, mister, vy, dolzhno byt', oshiblis'. - Da ladno, Kris, bros', tebe eto ne idet. YA-to znayu kto ty i chem eanimaesh'sya - poshchipal oluhov na sovest', polavtobusa, nebos', sejchas ohaet i rugaetsya. Kstati, - Archi uhmyl'nulsya. - Verni moi chasy, pozhalujsta. "Kross-optim". Dejzi mrachno sunul ruku v karman i izvlek neskol'ko naruchnyh chasov. - Na, zabiraj. Archi nacepil svoi "Kross-optim" i veselo predstavilsya: - Menya zovut Archibal'd |lmer... - CHto nuzhno? - hmuro perebil Kris. On ne lyubil, kogda ostavalis' svideteli ego promysla. - Est' delo. - K d'yavolu! YA zavyazal s gromkimi delami. Hvatit. - Delo togo stoit, - pozhal plechami Archi. Kris svirepo vypalil: - YA zhe skazal - k d'yavolu! Archi vstal. - ZHal', - on vyderzhal polozhennuyu pauzu, vzdohnul i skorbno dobavil: - Kapitan Flo skazal eshche, chtoby ty ne ochen' udivlyalsya, esli na svet bozhij vsplyvut nekotorye podrobnosti marmonnskoj rezni. Dejzi chut' zametno poblednel i ustavilsya na |lmera. Vzglyad ego vpolne mog vosplamenit' gazetu. Archi vyzhidatel'no glyadel emu v glaza. - Ladno, - protyanul Kris napryazhenno. - CHto ya dolzhen delat'? Archi byl kratok: - Vsego lish' vyslushat' kapitana Flo. Poshli! Kris Dejzi medlenno podnyalsya so skam'i. - Nado zhe! - gor'ko usmehnulsya on. - Minuta, i ya idu za toboj, slovno sobachonka. Veselo zhe ya vstretil svoe dvadcatishestiletie! Archi obernulsya i legon'ko potrepal ego po plechu. - Nichego priyatel'! CHerez dva chasa ty eto rascenish' kak podarok na imeniny. Kris vyalo otmahnulsya i sprosil: - Slushaj, a pochemu ty molchal, kogda ya snimal s tebya chasy? Archi rasplylsya v ulybke: - A chto, mne nuzhno bylo hvatat' tebya za shivorot i orat': "Derzhi vora"? Dnem kafe pochti vsegda pustovalo, tishinu v zale narushal tol'ko slabyj strekot ventilyatora-kondicionera. Stereovizor hozyain vyklyuchil eshche utrom i redkie posetiteli razvlekalis' kak mogli: parochka u okna risovala na salfetkah chertikov i pominutno pryskala, otvorachivayas' k oknu; kakoj-to trudyaga mirno spal, uroniv golovu na stoleshnicu, ryadom s nim stoyala nedopitaya chashechka kofe. |rvin Kapel'ka, zadrav nogi na stojku i popyhivaya sigaroj, chital "Utrennie novosti". Nichto ne predveshchalo neozhidannostej. Tyazhelyj trejler kompanii "Lopl Tridzhentik" vyvernul so storony Zapadnogo shosse i popolz pryamo na kafe. Pered samym vhodom doroga rezko svorachivala vlevo i posetiteli mogli chasto videt', kak skorostnye mobili, gotovye vot-vot v®ehat' pryamo v zal, vdrug uhodyat v storonu i tol'ko zhuzhzhanie privodov myagko tolkaetsya snaruzhi v stekloplastik. Poetomu nikto snachala ne obratil na gruzovik vnimaniya. Vystrely v kafe uslyshat' ne mogli. Devushka u okna, vzvizgnuv, dernula svoego priyatelya za ruku lish' kogda trejler podmyal pod sebya polosatyj bordyur, sbil stolbik dorozhnogo znaka i v®ehal na trotuar. Parochka edva uspela otskochit', gruzovik s hrustom vlomilsya v prozrachnyj stekloplastik; razdvigaya stoliki i oprokidyvaya stul'ya, doehal pochti do stojki bara, zagloh i ostanovilsya. Barmen, vyskochiv iz podsobki na grohot, osharashenno zastyl posredi zala. V nastupivshej tishine slyshalis' tol'ko nervnye shagi po oskolkam plastika - eto, starayas' kazat'sya nezametnym, kralsya k vyhodu zaspannyj trudyaga. Parochka ischezla eshche ran'she. Barmen, vidimo, poteryal dar rechi; zamerev i opustiv ruku s polotencem, on tarashchilsya na gruzovik, slovno neandertalec na vozdushnyj shar. |rvin Kapel'ka opustil gazetu, akkuratno sbil pepel s sigary i s uzhasayushchim spokojstviem predpolozhil: - Mozhet byt', on hochet kofe, Dzhimmi? Barmen vzdrognul i posmotrel na |rvina. On ozhidal, chto tolstyak vnov' utknetsya v gazetu, no Kapel'ka proyavil bol'she interesa, chem obychno: chtenie otlozhil, snyal nogi so stojki i prigotovilsya nablyudat', dymya sigaroj. I tol'ko sejchas Dzhimmi-barmen zametil v lobovom stekle gruzovika dve dyrochki ot pul' i pustotu na meste voditelya. On, netverdo shagnuv, otkryl dver'; sverhu na nego meshkom svalilsya mertvyj shofer v sinem kombinezone "Lopl Tridzhentik". Krovi pochti ne bylo, strelyal, navernoe, snajper. Dzhimmi bespomoshchno sklonilsya nad bezvol'nym telom i tak zhe bespomoshchno povernulsya k Kapel'ke, kotoryj, kak boltali v okruge, mog absolyutno vse. Kapel'ka, vynuv sigaru iz puhlyh gub, skazal: - Pozhaluj, stoit vyzvat' policiyu. Policiya yavilas' cherez sem' minut. U kafe na ulice sobralos' s desyatok zevak, Dzhimmi, zaikayas' ot volneniya, ob®yasnyalsya s inspektorom, serzhant rashazhival s ruletkoj, bloknotom i ochen' umnym vidom, eshche dvoe kopov stoyali u vhoda i u dyry v vitrine, nikogo ne puskaya vnutr'. |rvina Kapel'ku Archi dozhdalsya tol'ko spustya poltora chasa. Gorodishko byl krohotnyj, Archi, shagaya ryadom s |rvinom, vynuzhdenno rasklanivalsya so vsemi vstrechnymi. Tolstyak delal eto s vidimym udovol'stviem. Nakonec oni podoshli k nebol'shomu, uvitomu plyushchom domiku, izbrannomu Kapel'koj pod zhilishche. Dvor utopal v sochnoj myasistoj zeleni, navevayushchej smutnye dogadki o tropikah. Vnutri domik okazalsya takim zhe milym, kak i snaruzhi. Archi priyatno izumilsya uyutu i umirotvorennosti, caryashchim v komnatah |rvina. Nevol'no on sravnival ih so svoej berlogoj i sravnenie bylo yavno ne v pol'zu poslednej. - Itak, - skazal hozyain, razlivaya dorogoj francuzskij kon'yak po izyskannym hrustal'nym ryumkam v vide morskih rakovin, - chto ponadobilos' ot menya Kapitanu Flo? Archi vzdrognul: on ne uspel eshche i polslova skazat' |rvinu o celi svoego vizita. - Prostite, - Archi slegka zamyalsya, - a iz chego, sobstvenno, sleduet, chto menya poslal Flo? Tolstyak usmehnulsya: - Iz N'yu-Krosbi s takoj tatuirovkoj k starine |rvinu mogut pozhalovat' tol'ko ot kapitana Flo. Archi pokosilsya na svoe levoe zapyast'e - tam krasovalsya vytatuirovannyj eshche vo vremya sluzhby na flote yakor'. - A pochemu vy reshili, chto ya iz N'yu-Krosbi? Tolstyak pryamo-taki cvel ot schast'ya, kogda demonstriroval svoyu pronicatel'nost'. On vytashchil u |lmera iz nagrudnogo karmana svezhij nomer "N-K Dzhorning Post". - |to utrennij vypusk, ya vizhu zaglavie stat'i o processe Busha. Do Brendona on dokatitsya tol'ko k obedu. - N-da, - protyanul Archi. Vyvody pokazalis' emu neskol'ko natyanutymi, hotya Kapel'ka vse ugadal verno. - Ladno. Kapitan Flo prosil peredat', chto est' vozmozhnost' odnovremenno razveyat'sya, poplavat', porabotat' golovoj i poputno okazat' Kapitanu Flo uslugu, krome vsego prochego eshche i prilichno zarabotav. Archi pytlivo vzglyanul na Kapel'ku. Tot molcha prikurival sigaru. Flo preduprezhdal, chto tolstyak konservativen i mozhet uperet'sya, poetomu Archi, ochertya golovu, prinyalsya ulamyvat' ego, na vse lady ponosya unyluyu seruyu zhizn' v provincii i rashvalivaya pribyl'nost' interesnogo predpriyatiya. |rvin slushal ego minuty dve. Potom prerval korotkim energichnym zhestom: - Ne pyli, priyatel'. Iz tridcati devyati let zhizni dvadcat' tri ya otdal kapitanu Flo. YA soglasen. Archi oblegchenno vzdohnul. Gordon Lu, izvestnyj na ves' B'yuk-Daunt dvadcatishestiletnij shalopaj, slovno skvoz' zemlyu provalilsya. Archi oboshel vse dannye kapitanom adresa, vse devyat'; mnogochislennye rodstvenniki Lu odnoobrazno povtoryali: "Gordi ushel, mozhet byt' on u tetushki..."; "...net-net, ne poyavlyalsya, dolzhno byt' naveshchaet matushku"; "Net ego, provalivaj, priyatel'"; i tak devyat' raz podryad. Neizvestno, kogo on tam naveshchal, no Archi obnaruzhil Lu v policejskom uchastke. Tot derzhalsya uverenno i bespardonno, slovno reshetki na oknah i roslyj doldon u dveri, sostoyashchij v osnovnom iz kvadratnoj chelyusti, kaski i ryzhih volosatyh kulakov, mily emu bespredel'no, a policejskij uchastok - dom rodnoj. Vprochem, poslednee bylo ne tak uzh daleko ot istiny. K Lu zdes' privykli. Lysovatyj polnyj policejskij, rasstegnuvshij rubashku chut' li ne do pupa, unylo sprashival; Gordi - otvechal, zhivo i ochen' ohotno. - Nu chto on tebe takogo sdelal, Lu? - Kak chto?! Skazal, chto ya - der'mo! - I iz-za etogo stoilo vyshibat' emu mozgi? Lu udivilsya: - A chto, nado bylo skazat', chto on tozhe der'mo? - Nu hot' by i tak, chert voz'mi! - Ty zhe znaesh', Pit, eto ne v moih pravilah. - No on vdvoe bol'she tebya! I vchetvero sil'nee! Lu napyzhilsya i, kazalos', dazhe zasvetilsya ot gordosti: - Nu, i kto komu vyshib mozgi? Policejskij shvatilsya za golovu: - Gospodi, ubralsya by ty iz goroda, ya by lambadu splyasal na ploshchadi, pri vseh, ej-bogu! Nu skazhi mne, Lu, skazhi na milost' kakogo cherta ty pokolotil etogo byka? Lu pozhal plechami: - On skazal, chto ya - der'mo... Policejskij vzvyl i obernulsya, zametiv nakonec Archi. - Zdravstvujte, ser! - Archi shagnul vpered, k stolu. Policejskij potyanulsya k shee, slovno hotel popravit' galstuk, no potom soobrazil, chto galstuk visit na spinke stula, mahnul podnyatoj rukoj i sel. - V chem delo? Archi, voprositel'no glyadya na nego, utochnil: - Pohozhe, vy ne proch' izbavit'sya ot etogo tipa? Pit prishchurilsya, slovno hotel skazat': "CHto-chto?" Archi tverdo, naskol'ko smog, predlozhil: - Esli on nichego ser'eznogo ne natvoril, ser, i vy soglasny ego otpustit', ya obyazuyus' uvezti ego otsyuda minimum na polgoda. Kop povernulsya k Gordi. - Ty slyshal? Tot kivnul. Togda Pit vskochil, peresek komnatu i s treskom raspahnul dver'. Doldon v kaske dazhe ne poshevelilsya. - Ubirajsya! YA ne znayu, pochemu ya dolzhen verit' etomu cheloveku, no ya dayu tebe shans. I uchti: esli zavtra ya vstrechu tebya v gorode, Lu, bud' uveren, upeku na shest' mesyacev. Nadoel ty mne do smerti! Archi myslenno pozdravil sebya s uspehom. No Lu vdrug razvalilsya na stule i zayavil s krajne nezavisimym vidom: - A mozhet, ya s nim i ne pojdu! Archi zaulybalsya: - |j, Gordi, ne duri i ne zastavlyaj nazyvat' sebya der'mom, tebe eto, kazhetsya, ne po nravu. Policejskij zaoral: - Vse! Hvatit! Ili ty idesh' s etim... gm... dzhentl'menom, ili shest' mesyacev zaklyucheniya. Segodnya! Sejchas! Devyat'sot devyanosto devyat' tysyach chertej! Lu pospeshno vskochil: - Idu, idu! Vybor ne ochen'-to velik, Pit, i ya dumayu, chto ne oshibsya. On shvatil kepku, na kotoroj sidel vse eto vremya, i vyskol'znul za dver'. Archi poproshchalsya i vyshel sledom. Lu, ne oborachivayas', shagal proch' po ulice. - |j, Gordon Lu! - okliknul ego Archi. - Idi-ka syuda. CHto-to v ego golose zastavilo Lu zameret' i neohotno vernut'sya. Archi podozhdal poka on priblizitsya. - Nam v druguyu storonu, - skazal on zhestko. Razvernulsya i poshel, znaya, chto Lu ne posmeet sbezhat' i posleduet za nim. Archi ne oshibsya. Esli Lu obnaruzhilsya v policejskom uchastke, to Marka Mortimera Archi nashel i vovse v tyur'me. Mortimer byl edinstvennym, ch'ej fotografii ne okazalos' u kapitana Flo, i edinstvennym, komu Flo posovetoval s hodu vylozhit' vsyu pravdu. Archi besstrastno i negromko vylozhil. - Ostalsya ty, Mark, i eshche odin paren' po imeni Oskar Slesh. Mark kazalsya spokojnym. - Kogo ty uzhe uspel zaverbovat'? Archi stal otvechat', potomu chto tak sovetoval Flo. - Snachala kapitan Flo nashel i ugovoril menya, a ya uzhe sumel najti obshchij yazyk s chetyr'mya parnyami - moim druzhkom Bruno Fal'kone... - |to tot, kotorogo vse nazyvayut Bruno Kertisom i kotorogo terpet' ne mozhet Bel'mondo? Archi udivilsya, chto Mortimer eto znaet, no vidu ne podal. - Da, eto on. Krome togo, odin malyj iz B'yuk-Daunta v Panome, zovut ego Gordon Lu, dalee - Kris Dejzi iz... - Kris? Ty hochesh' skazat', chto ugovoril na etu avantyuru Krisa? - Mark prezritel'no hmyknul. Archi pokolebalsya. - Ego prishlos' pripugnut', - nakonec poyasnil on. Mark otkrovenno zaulybalsya: - Paren', esli ty hochesh' skazat', chto sposoben zapugat' Krisa Dejzi, to skazhi eto komu-nibud' drugomu. Smeshalsya Archi vsego na sekundu. - Sobstvenno, ya peredal emu vsego odnu frazu kapitana Flo: esli on otkazhetsya, raskroyutsya nekotorye detali marmonnskogo del'ca. I vse. Mortimer nedoverchivo posmotrel na |lmera. - Flo nichego ne mozhet ob etom znat'. Archi nemedlenno pozhal plechami: - Sprosish' u kapitana Flo sam. Ne v svoi dela ya nikogda ne lezu. Prozvuchalo eto dostatochno ubeditel'no i Archi reshil, chto stoit perevesti razgovor v drugoe ruslo. - Kstati, otkuda ty znaesh' Krisa? Mortimer krivo usmehnulsya: - A otkuda ya znayu Bruno Kertisa? Archi zashelsya smehom. Odnako, etot paren' ne promah! - Izvini! |to ved' tozhe ne moe delo. Archi umolk, ozhidaya, chto reshit Mortimer. Tot sidel za melkoj provolochnoj setkoj s krajne nezavisimym vidom, slovno proishodilo eto ne v Tredfildskoj tyur'me, a gde-nibud' v bare na Grinli. Molchali oni dolgo, ohrannik dazhe stal s neudovol'stviem kosit'sya na nih, slovno hotel sprosit': "Kakogo cherta bylo dobivat'sya svidaniya? CHtoby sidet' i molchat'?" Nakonec Archi ne vyderzhal: - Nu, tak chto zhe ty skazhesh', Mark? Tot ravnodushno opustil vzglyad s potolka, kuda neotryvno glyadel poslednie minuty. Glaza ego byli nevinnymi, slovno u mladenca. - A kakoe otnoshenie imeet vse eto ko mne? Konkretno ko mne? - To est'? - ne ponyal Archi. - YA otbyvayu srok. Ostalos' eshche poryadkom. Vo vsyakom sluchae, dvadcatisemiletie ya tozhe vstrechu v kamere. Archi hlopnul sebya po lbu. - CHert! YA sovsem zabyl! Kapitan Flo skazal, chto v sluchae soglasiya ostavshijsya srok tebe skostyat. |lmer dejstvitel'no zabyl ob etom upomyanut', no Mortimer emu, konechno zhe, ne poveril. Vprochem, eto ne imelo osobogo znacheniya: Mark znal, chto Flo slov na veter ne brosaet. V dushe on davno uzhe soglasilsya. Odnako nuzhno bylo soblyusti znamenityj imidzh Marka Mortimera, i on delal vid, chto eshche kolebletsya, vzveshivaet vse "za i "protiv". No vdrug paren' po tu storonu setki, nazvavshijsya Archibal'dom |lmerom, ponimayushche usmehnulsya: - Da budet tebe, Mark! YA zhe vizhu, chto ty soglasen. Ne skazhesh' ved' ty, chto poltora goda tyur'my prel'shchayut tebya bol'she predlozheniya Kapitana Flo? I Mark sdalsya: - Ty prav, chert voz'mi! Ostalsya odin: Oskar Slesh po klichke Begemot. Oskar ne byl ni tolstym, ni prosto krupnym chelovekom; prozvishche priliplo k nemu eshche v yunosheskie gody, kogda na piknike on v odinochku slopal celyj kotelok grechnevoj kashi, prednaznachavshijsya semerym, i naveki stal Begemotom. S nim voobshche ne vozniklo nikakih problem: Oskar valyalsya mertvecki p'yanym v sobstvennoj kvartire nedaleko ot centra Hrid-Siti. Archi prosto pogruzil ego v taksi, otvez k stancii mezhdugorodki i cherez minutu uzhe lovil taksi v N'yu Krosbi. Slesh ne podaval nikakih priznakov zhizni. V takom vide Archi i dostavil ego v rezidenciyu kapitana Flo. Pervoe zadanie bossa mozhno bylo schitat' vypolnennym. 2. VPERED, V PROSHLOE Kogda k probezdel'nichavshej nedelyu shesterke prisoedinilsya svezhevybrityj i blagouhayushchij Mark Mortimer, Kapitan Flo sobral vseh v nebol'shom holle pered svoim kabinetom. Odnu iz sten ukrashal chernyj piratskij flag s neizmennym cherepom i pesochnymi chasami. Archi |lmer i Kapel'ka vyglyadeli spokojnymi; Kertis cvel ot vostorga - celuyu nedelyu on el, spal i pil, ne utruzhdaya sebya myslyami o den'gah; Kris Dejzi byl mrachen, kak zimnij Vezuvij; Slesh-Begemot - ravnodushen; Gordi Lu staralsya smotret'sya posolidnee, no poluchalos' eto u nego ne ochen'; o Mortimere poka trudno bylo chto-nibud' skazat'. Flo posmotrel na sobrannuyu komandu, rassevshuyusya v kreslah, ulybnulsya i nachal: - Itak, gospoda, naskol'ko ya znayu, kazhdyj iz vas ne vsegda i ne vo vsem ladil s himeroj, imenuemoj "zakonom". I - chto vpolne estestvenno - kazhdyj koe-chemu nauchilsya. Flo sdelal pauzu, nikto ego ne perebil, i eto Kapitanu ponravilos', eshche raz ubediv ego v pravil'nosti vybora. - Mne nuzhno vashe umenie. Umenie bojcov, lovchil i avantyuristov. Razumeetsya, ne zadarom. Vy, konechno, ne proch' zavesti kruglen'kij schet v Nacional'nom banke i do konca dnej svoih ne znat' nuzhdy v sredstvah. |to ya predlagayu vam vzamen vashego umeniya. Flo snova umolk i slegka vyzhdal. Glaza vseh prisutstvuyushchih, obrashchennye k nemu, vyrazhali interes - v zavisimosti ot temperamenta - ot zhivejshego, do sderzhannogo. Flo snova ulybnulsya. - YA predlagayu popiratstvovat', gospoda. Net-net, nikakogo riska, - podnyal ruku Flo, - dejstvovat' budem v semnadcatom veke. S Mezhdunarodnoj Komissiej po ohrane morskih perevozok Flo konfliktovat' ne sobiralsya. |to radovalo. V holle napryazhennoj strunoj zapela absolyutnaya nedoumennaya tishina. - YA imeyu v svoem rasporyazhenii mashinu vremeni. I nameren ee ispol'zovat'. Vse, chto nam pridetsya delat', eto otbivat'sya na sovremennom, osnashchennom poslednimi sistemami oruzhiya i boevoj tehniki, sudne ot srednevekovyh parusnikov s ih smehotvornymi fitil'nymi pushkami i v luchshem sluchae - mushketami. Kapitanom "Orhidei" budu ya. Pozvol'te predstavit' vam komandu, kuda vy, nadeyus', organichno vol'etes'. Flo vstal, peresek holl i tolknul dver' v sobstvennyj kabinet. - Piter Zborovski, starshij pomoshchnik kapitana. V rekomendaciyah ne nuzhdaetsya. Piter byl svirep. Ot bashmakov s kvadratnymi noskami do povyazki na glazu. |dakij bravyj korsar, ne hvatalo tol'ko povyazannogo po-piratski pestrogo platka da stepennogo popugaya na pleche. - Larri Robinson, mehanik. Huden'kij, chtoby ne skazat' plyugaven'kij, chelovechishka v kruglyh staromodnyh ochkah. Ruki po lokot' v masle, vse kak polozheno. Na flibust'era on nikak ne smahival, hotya... No ob etom pozzhe. - Van Battum, kok. Debelyj gollandec, zachatyj i vyrosshij na kambuze, iz teh, kogo na sushe presleduet "beregovaya bolezn'" i kto v sostoyanii pri vos'mi ballah est' salyami bez hleba i zakusyvat' sgushchenkoj, iskrenne izumlyayas' pri etom, pochemu bednyagi-passazhiry povisli na fal'shborte i blyuyut. - Ser YUstas, shef spasatel'noj komandy. Tut semerka i vovse razinula rty. Vernee, shesterka, ibo |rvin Kapel'ka byl kak raz v kurse. Iz kabineta nespeshno i velichavo vyshel gromadnyj pes-n'yufaundlend. Roskoshnaya chernaya sherst' s mednym otlivom, moshchnye klyki i lapy, umnejshie temnye glaza. Ser YUstas proshestvoval mimo izumlennoj komandy i uselsya, razinuv past' i svesiv nabok dlinnyj rozovyj yazyk, u nog Kapitana Flo. - |rvin Kapel'ka naznachen bocmanom, Archibal'd |lmer - ego pomoshchnikom. Ostal'nye, ponyatno, matrosami. Pervejshim moim usloviem budet zheleznaya disciplina. S momenta vashego soglasiya na uchastie v plavanii ya - vash Bog, vash papa i vasha mama. Prikazy vypolnyat' nemedlenno i ne rassuzhdaya. Za eto ya vam, sobstvenno, i plachu. Kto soglasiya ne iz®yavit, mozhet vstat' i ujti, ego million zolotom budet podelen mezhdu ostavshimisya. Proshu vseh vnov'pribyvshih po ocheredi podtverdit' soglasie. Zvukozapisyvayushchaya apparatura vklyuchena. Mister |lmer i mister Kapel'ka uzhe vyskazalis' v pol'zu svoego uchastiya v predpriyatii. Itak, mister Slesh? Begemot poskreb podborodok. - Hot' oruzhie-to dadut? - Skol'ko ugodno! - zaveril Flo. - A vypivku? - Tol'ko ne na vahte. Slesh razvel rukami: - CHto zhe tut reshat'-to? Soglasen, yasnoe delo. - Mister Mortimer? Mark pereglyanulsya s Krisom Dejzi (oni srazu zhe okazalis' ryadom, s pervyh minut). - Nadeemsya, chto Vy soznaete, chto delaete, Kapitan. My Vashi. Kris kivnul, edva tol'ko Mark umolk. Kivnul solidno, kak predstavitel' "Ford Motors" na vsemirnoj Avtoyarmarke. - Prekrasno! Bruno? - Net voprosov! Na abordazh! Po marsam i salingam!! - Spokojnee, priyatel'! Men'she strasti, - poumeril pyl ital'yanca Flo. - Lu? Gordi napyzhilsya: - Tol'ko pokazhite, v kogo strelyat', Kep! - O'kej, - podvel chertu Flo. - YA vizhu, chto ne oshibsya v vas. On zamolchal, potrepal YUstasa po lohmatoj golove. A potom ego golos vraz iz vezhlivogo stal kapitanskim. - S segodnyashnego dnya komanduet vami Piter. Obshchaya podgotovka, izuchenie "Orhidei" i oruzhiya. Slesh, ty, kazhetsya, v proshlom mehanik - uglublennyj kurs, Larri, zajmesh'sya im. CHtob tebya zamenit' smog! YAsno? Ochkarik kivnul, Slesh vzdohnul. - I ne pishchat', korsary! Drejk po sravneniyu s nami - mal'chik! Dostupno? - Jo-ho-ho! - sovershenno ser'ezno skazal Dejzi. "I butylka romu", - podumal kazhdyj. I nachalos'. Piter gonyal ih, kak serzhant novobrancev, dazhe Kapel'ku. Kstati, tolstyak okazalsya ne takim uzh zaplyvshim: ot pola otzhimalsya polsotni raz dazhe ne zapyhavshis', a na perekladine takie veshchi vytvoryal, chto malen'kij, sklepannyj iz sploshnyh muskulov gimnast Lu, rot razeval ot udivleniya. Kapel'ka yavno derzhal sebya v forme v svoem zanyuhannom provincial'nom Brendone. Vyyasnilos', chto Kris tak strelyaet iz lyubogo oruzhiya, chto vyzyvat' ego na duel' bylo chistym samoubijstvom, dazhe esli Krisu zavyazat' glaza; chto malysh-Lu goloj rukoj shutya lomaet shest' kirpichej, legko saditsya na poperechnyj shpagat i lovit na letu strelu, pushchennuyu iz sportivnogo luka; chto Archi luchshe ne trogat', esli s nim nunchaki, a esli ne s nim, to luchshe napadat' vdvoem-vtroem, i zhelatel'no s Lu; chto Oskar Slesh vodit vse - ot vertoleta do podvodnoj lodki; chto YUstas ponimaet chelovecheskuyu rech' - provalit'sya vsem na meste, esli eto ne tak! D'yavol'ski smyshlenyj pes; chto Bruno Kertisa mozhno posledovatel'no zapakovat' v smiritel'nuyu rubashku, naruchniki, kandaly, meshok i brosit' s mosta v more: on osvoboditsya eshche v polete i rassmeetsya vam v lico; chto Van Battum - kok milost'yu bozhiej; chto mehanik Robinson vovse ne takoj hlyupik, kakim kazhetsya. SHest' kirpichej on, pravda, ne mog osilit', a vot s tremya spravlyalsya vpolne; chto Piter tozhe mog vse eto i eshche chut'-chut', a uzh sam Kapitan Flo mog eshche bol'she. Vyyasnilos', chto "Orhideya" - chudo. Plod inzhenernogo geniya voennyh sudostroitelej. Kompozitnyj korpus, upravlyaemye superkavitiruyushchie kryl'ya, vodometnye dvizhiteli progressivnogo rezhima, skol'zyashchee pokrytie tipa "cheshuya", rezervnye vozdushnye vinty reguliruemogo shaga... Trimaran na podvodnyh kryl'yah! S razdelyaemymi sekciyami. Srednyaya - osnovnaya, chetyrehurovnevaya. Bokovye - dvuhurovnevye. I skorost', skorost' - 86 uzlov v shtil'! Skazka... Oskar Slesh s Larri-ochkarikom nedelyami ne vylazili iz mashinnogo otdeleniya. V obshchem, mesyac proletel kak odin den'. Komanda postepenno stanovilas' Komandoj, gde kazhdyj za vseh i vse za odnogo. Flo podobral imenno takih lyudej, na kotoryh vposledstvii mog polozhit'sya. Ne zrya on tak dolgo vybiral. Rassekaya umopomrachitel'no sinyuyu volnu, "Orhideya" poneslas' proch' ot prichala, mgnovenno vstav na kryl'ya. Archi ne perestaval porazhat'sya ee sposobnostyam: projti nad Bermudskimi bankami na tridcati uzlah dazhe ne chirknuv po pesku! I glubina-to glubina pod kilem... oh, pardon, pod kryl'yami! - vsego-navsego dva futa! Nu i nu! Larri chto-to ob®yasnyal naschet raznicy davlenij pod i nad krylom, pesok, de, bolee plotnaya sreda, chem voda, poetomu nad mel'yu davlenie snizu na kryl'ya vozrastaet, sudno pripodnimaetsya i prohodit, slovno na podushke. Archi srazu ne poveril: mel' est' mel', chto tam davlenie... Prishlos' ubedit'sya. Flo, Piter i Kapel'ka raspolozhilis' v rubke; Kapitan v kresle u monitorov, Piter za shturvalom, bocman prosto u dveri. Navstrechu trimaranu, izredka vspenivaya makushki, strojnymi ryadami polzli okeanskie volny. Rubka nahodilas' na samom verhu, na chetvertom urovne, ot vody ee otdelyalo dobryh sorok futov. Srazu za rubkoj, nadezhno prinajtovannyj, pritailsya nebol'shoj boevoj vertolet klassa "SHershen'". Ostal'noe prostranstvo chetvertogo urovnya zanimala otkrytaya paluba. Na tret'em urovne raspolagalis' vse boevye sistemy - pushki, rakety, pulemety, operativnyj boezapas, torpednye puskateli, voennyj komp'yuter "Poltava" (klichka - Zarodysh), datchiki sistem nablyudeniya, monitory, i prochaya, i prochaya, i prochaya... Zdes', pril'nuv k lobovym steklam, vglyadyvalis' v morskie dali troe: vahtennyj - Archibal'd |lmer, i zashedshie poboltat' Mark i Kris. Poslednee vremya eta troica mnogo vremeni provodila vmeste. A Bruno Kertis ochen' sdruzhilsya s Gordonom Lu - oba nevysokie, ladnye i dostatochno bezzabotnye. Sejchas oni sideli u Van Battuma na kambuze, gde byli chastymi gostyami. Kambuz raspolagalsya po pravomu bortu vtorogo urovnya, blizhe k nosu. Ves' nos zanimala prostornaya dlya odinnadcati chelovek kayut-kompaniya. Pozhaluj, v nej i tridcat' chelovek ne chuvstvovali by sebya stesnennymi. Naprotiv kambuza po levomu bortu tyanulis' sklady, a na korme nahodilis' zhilye kayuty. Kapitan Flo i Piter Zborovski poselilis' v odnomestnyh, ostal'nye zhili po dvoe: Mortimer s Dejzi, Archi s tolstyakom Kapel'koj, Lu s Kertisom, a Slesh Begemot s mehanikom Larri, ponyatno: oni soshlis' na pochve svoih mashin. Kok Van Battum obital pryamo na kambuze, tam u nego imelas' krohotnaya uyutnaya kayutka. Dlya YUstasa soorudili na samoj korme special'nyj vol'er, vsegda otkrytyj i na kormovuyu palubu, i v koridor-tvindek. V nastoyashchij moment pes bezzabotno spal, potomu chto ego nikto ne potrudilsya razbudit', a na kachku on obrashchal ne bol'she vnimaniya, chem my na vrashchenie Zemli. Vtoroj yarus opoyasyvala zamknutaya galereya, ot fal'shborta do sten kayut celyj yard. Balkon balkonom, da prostyat moryaki... Ves' nizhnij yarus zanimali sklady, toplivnye baki i mashinnoe otdelenie, carstvo Larri i Begemota. Oba sideli v dezhurke - chistoj, polnoj datchikov i priborov kayute. Itak, "Orhideya" otchalila vtorogo iyulya v dva desyat' popoludni. Lu otdal nosovoj, Kertis - kormovoj, Zborovski dal "malyj vpered", ozhili dva iz chetyreh vodometov srednej stupeni... A potom vse sobralis' tam, gde opisano. - S bogom, - vzdohnul Kapitan Flo, nachinaya svoe predpriyatie. Piter stoyal u shturvala, sunuv levuyu ruku v karman. Kapel'ka vyshel na vozduh, ostaviv dver' otkrytoj; v rubku vryvalsya solenyj veter, prinosya shum voln i kriki chaek. Kapel'ka chadil trubkoj: v more sigar on ne priznaval. - Da, - skazal Mark Mortimer, vspominaya ostochertevshuyu kameru, - sidel by ya sejchas v Tredfilde... Archi ulybnulsya, vspominaya razgovor vo vremya svidaniya i nedovol'nogo ohrannika; Kris kosilsya to na Marka, to na |lmera. Tihon'ko tikali na zapyast'e Archi chasy, odnazhdy uzhe pobyvavshie u Krisa v karmane. - Nu i kofe ty varish', Van... M-m-m... zazhmurilsya ot udovol'stviya Bruno. Kofe on obozhal. Kok razlil aromatnuyu zhidkost' po chashechkam. - Pochemu ty ego nazyvaesh' "Van"? - provorchal Gordi, prinyuhivayas'. Kofe on obozhal ne men'she. - |to zhe tol'ko polfamilii. Vse ravno, chto tebya nazvat' ne Fal'kone, a Fal'. - Da ladno, - vzdohnul gollandec. - Vse tak nazyvayut. Tebe skol'ko saharu, Lu? Nikak ne zapomnyu... Rabotu vodometov luchshe vsego bylo slyshno vnizu, v tryume. Tihij gul nikogda ne pokidal dezhurku mashinnogo otdeleniya, razve tol'ko u prichala. - Podumat' tol'ko - mashina vremeni! |to zhe... - Slesh Begemot razvel rukami, ne v silah vyrazit' svoi chuvstva. Larri, razvalyas' v kresle, nevnimatel'no listal zhurnal "Turbina". - Da ona s privetom, Oskar. Voennye ee poetomu i prodali Kapitanu. Slesh ne ponyal. - CHto znachit "s privetom"? Larri otlozhil "Turbinu". - A ty ne znaesh'? Kapitan, vrode, ob®yasnyal... Hotya, vas togda eshche ne bylo. V obshchem, ona rabotaet tol'ko nazad, v proshloe. Otnositel'no nyneshnego goda. Prygnul segodnya, probyl v proshlom mesyac, vozvrashchaesh'sya rovno cherez mesyac posle starta, i nikak inache. Ponyal? Slesh kivnul: - Fiksirovannyj sdvig, yasno. - Vot. A prygat' mozhno tol'ko na trinadcat' let. Rovnehon'ko, ni bol'she, ni men'she. Ili na dvadcat' shest', esli v dva priema. Tri priema - tridcat' devyat', i tak dalee. - Pochemu? - izumilsya Begemot. - Otkuda ya znayu? S privetom mashina. Brakovannaya. Namudrili, nebos', voennye, sami ne rashlebali. No eto ne vse. Ty zametil, chto mnogie iz nas odnogodki? Mne, tebe, Krisu, Marku, Lu, Bruno i Archi po dvadcat' shest' let, Kapel'ke, Piteru i Vanu po tridcat' devyat', a Kapitanu - pyat'desyat dva. Ulavlivaesh'? - Ogo! Tozhe privyazka k cifre "13"? - Tochno! Mashina perenosit tol'ko te zhivye organizmy, vozrast kotoryh kraten trinadcati godam. Plyus-minus neskol'ko mesyacev. Tak chto u nas ne tak mnogo vremeni. Do konca leta. Slesh pokachal golovoj. Dejstvitel'no, s privetom mashina! - Stop, Larri! A YUstas? Kak s nim? - Emu shest' s polovinoj let. Trinadcat' popolam. - A-a... Larri usmehnulsya: - Vot takie dela. CHestno govorya, ya ne uveren, chto eto VSE ee zaskoki. Dumayu, est' i drugie. Pozhivem - uvidim, prav ya ili net. - Vnimanie, komanda! - prozvuchal po vnutrennej svyazi golos Kapitana Flo. - Nachinaem pervyj pryzhok! Zaslyshav golos hozyaina YUstas prosnulsya, vzletel po kormovomu trapu, peresek palubu chetvertogo urovnya i voshel v rubku, zevaya na hodu. Mir na mgnovenie pomerk, a potom pasmurnyj den' i legkoe volnenie smenilis' bezuderzhnym letnim solncem i polnym shtilem. Oskar Slesh prilip k illyuminatoru. Za steklom byla rezinovaya lodka i konec dvadcatogo veka, devyanostye gody, seredina leta. - O'kej, rebyata, vse v norme, eta shtuka rabotaet, - soobshchil Kapitan Flo. - Dal'nejshie pryzhki bez preduprezhdenij. Poehali! Snaruzhi raz za razom temnelo, volny i veter to i delo menyali silu i napravlenie, solnce to siyalo posredi bezdonnoj golubizny, to pryatalos' za lohmatymi saharnymi oblakami, to teryalos' za sploshnoj pelenoj svincovyh nizkih tuch. Raz "Orhideyu" omyl neistovyj letnij liven', a raz popali v beshenyj shtorm: ogromnaya volna pihnula sudno v levuyu skulu, stolknula s kryl'ev i posadila bryuhom na vodu, no v sleduyushchuyu sekundu, trinadcat'yu godami ran'she, "Orhideya" vnov' podnyalas' na kryl'ya. Raz sovsem ryadom mel'knul parohod, ostavlyaya dlinnyj shlejf dyma i kopoti; pozzhe vdali na mig podnyalis' vysokie machty kakogo-to parusnika, a za kormoj vse vremya mayachila rezinovaya lodka s edinstvennym chelovekom, vcepivshimsya v vesla. Oskar, zametivshij lodku, tak i ne soobrazil snachala, chto ona tashchitsya vsled za "Orhideej" skvoz' vremena. Nakonec, pribyli. Solnce zharilo kak vstar', zatihli vodomety, "Orhideya" legla dnishchem na vodu i nespeshno zaskol'zila po legkoj ryabi semnadcatogo veka. Flo, Piter, Kapel'ka i YUstas vyshli na palubu. - Krasivo, chert voz'mi, - vzdohnul Flo. - Dazhe dyshitsya, vrode by, legche. More bylo sinee-sinee, pochti kak doma, v dvadcat' pervom veke. - Da uzh, - zametil |rvin. - Naslazhdajsya. Ni tebe smoga, ni tebe nefti... YUstas vdrug, ryknuv, rvanulsya na kormu, vstal na zadnie lapy, opersya na leer i zalayal. Nevdaleke lenivo pokachivalas' yarko-oranzhevaya rezinovaya lodka; v nej stoyal chelovek i otchayanno mahal kurtkoj. - Gm... - otoropel Kapitan. Rezinovaya lodka v semnadcatom veke? Ili chto-to neladno s mashinoj? - Kep, lodka za kormoj! - prokrichal kto-to snizu, so vtorogo urovnya. - Vizhu, - otmahnulsya Flo, napravlyayas' v rubku. - Vse naverh! Kertis i Lu - prinyat' cheloveka! "Orhideya" velichavo razvernulas' i medlenno sblizilas' s lodkoj. CHerez minutu Kertis privel naverh perepugannogo paren'ka-podrostka; Lu vtaskival zlopoluchnuyu poluspushchennuyu lodku na kormu vtorogo urovnya. Flo podozritel'no rassmatrival prishel'ca. Ryzhaya shevelyura, spasatel'nyj zhilet, shorty, shlepancy... Syn kakogo-nibud' rybaka iz priportovyh rajonov, navernoe. - Tebya poslal Bejker? - zhestko sprosil Kapitan. - Otvechaj! Mal'chugan s®ezhilsya: - Kakoj Bejker? YA ot roditelej sbezhal... A lodka lopnula. Staraya