Vladimir Vasil'ev. Ufo: vrag neizvesten --------------------------------------------------------------- © Copyright Vladimir Vasil'ev Email: boxa@savel.ru Oficial'naya stranica Vladimira Vasil'eva http://www.rusf.ru/boxa/ ¡ http://www.rusf.ru/boxa/ --------------------------------------------------------------- Roman o nesbyvshemsya. Prolog. Gennadij Lihachev, polkovnik "X-com defence". Nikto ne verit, chto s samogo nachala nas bylo tol'ko vosem'. Vosem' krepkih besshabashnyh parnej, nataskannyh v Londonskom speccentre, kotorym bylo vse ravno s kem voevat' - s terroristami, s mafiej, s inoplanetyanami. V to vremya, letom devyanosto vos'mogo goda, nikto iz nas po-nastoyashchemu ne veril v sushchestvovanie ugrozy iz kosmosa. Vse eto vosprinimalos' kak uvlekatel'naya igra i - konechno - pribyl'naya rabota. Ved' platili nam kak nigde, po sorok tysyach dollarov v mesyac. Za takie den'gi mozhno bylo delat' vid, chto ty verish' ne to chto v inoplanetyan - v gospoda boga, v d'yavola, v loh-nesskoe chudovishche i snezhnogo cheloveka - vo chto ugodno. Snachala my byli ubezhdeny, chto nas gotovyat po linii INTERPOLA, potomu chto v vos'merke byl predstavlen chut' ne ves' zemnoj shar: dvoe amerikancev - Alan Pallister i Patrik Rejnol'ds, nemec YUrgen SHtejnbah, zdorovennyj negr iz Kameruna Dzhordzh Mbida, chiliec Huan Olaecha, malen'kij, kazalos' sostavlennyj iz sploshnyh pruzhinok yaponec Oono Ivasaki, avstraliec Nik Zavadski i vash pokornyj sluga - Gennadij Lihachev. Ponyatno, rossiyanin. Do leta devyanosto vos'mogo ya tiho i mirno sluzhil v otdele po bor'be s terrorizmom rossijskogo FSB. Ugony samoletov, terakty v CHechne i okolo, durackie vzryvy v moskovskom metro, slovom, obychnyj rutinnyj boj s ten'yu, potomu chto teraktov men'she ne stanovilos', zato postoyanno pribavlyalos' zhestokosti i vovse ne pribavlyalos' smysla. Konec tysyacheletiya kak vsegda vydalsya beshenym - burlil ves' zemnoj shar. Nedavnij razval nekogda velikih derzhav - Sovetskogo Soyuza, Kanady i Velikobritanii, plyus eshche k nim ruhnuvshaya YUgoslaviya, poshatnul ravnovesie, koe-kak derzhavsheesya so vremen vtoroj mirovoj vojny. Dazhe v Evrope stalo nespokojno. Papa v Vatikane vozvestil o prishestvii Smutnyh Dnej - vozmozhno, on byl i prav. Tol'ko mne bylo vse ravno, ya byl molod i goryach, upivalsya riskom i lez na rozhon, za chto byl prozvan Piroksilinom, poprostu - Pirom. Pervye sluhi o proekte "H-kom defens" doshli do menya v nachale aprelya. Vernuvshijsya iz Parizha Leha Stravichev (v gospitale valyalsya, chto-to tam iz vnutrennostej emu prishivali za grudu valyuty) rasskazal, chto v parizhskoe predstavitel'stvo INTERPOLa ponaehalo psihologov i oni otbirayut lyudej v novyj proekt. YA pozhal plechami - k nashemu vedomstvu eto ne imelo ni malejshego otnosheniya. Kak vyyasnilos', ya oshibalsya. V iyune eti zhe psihologi voznikli v Moskve i stali potihon'ku taskat' rebyat iz raznyh otdelov i sluzhb na sobesedovanie. Vos'mogo iyunya shef vyzval menya i troih rebyat iz komandy po bor'be s narkotikami. Vitya Bucenko, naparnik moj, materilsya na chem svet, potomu chto na mne visela nezakonchennaya operaciya v Solncevo. No shef na Vityu tak garknul, chto sodrognulsya dazhe ya. Vprochem, Bucenko v pomoshch' tut zhe otryadili srazu dvoih iz rezerva i on smirilsya. Psihologi okazalis' neveroyatnymi zanudami. Pervyj zhe vopros poverg menya v nedoumenie - sprosili, znayu li ya chto takoe "ksenofobiya". Mozhet byt', oni polagali, chto u nas sluzhat tol'ko balbesy s odnoj izvilinoj, pryamoj, kak cherenok ot lopaty, uzh i ne znayu. Vo vsyakom sluchae, ya obidelsya i soobshchil, chto da, znayu; a takzhe znayu dlya chego sluzhat prezervativy i unitaz. Potom menya dolgo pytali, bez vsyakoj sistemy (hotya, ya mog ee prosto ne ulovit'). Lish' vecherom menya vezhlivo poblagodarili i vystavili za dver', ispolnennogo glubokogo nedoumeniya. Porazmysliv na dosuge, ya prishel k vyvodu, chto odnoj iz celej sobesedovaniya bylo vyyasnenie dostatochno trivial'noj veshchi - otnesus' li ya k ugroze izvne kak k real'nosti, ili reshu, chto soshel s uma. CHerez dva dnya menya vyzval shef i napryamuyu sprosil, zahochu li ya rabotat' v novom proekte. Tom samom, "H-kom defens". Ponyatno, ya vezhlivo pointeresovalsya - ot kogo defens? SHef vyrazitel'no poglyadel na ochkastogo parnya, do sih por molcha torchavshego u okna. - Ot neustanovlennogo protivnika, - rasplyvchato otvetil ochkastyj. - Drugimi slovami, - reshil ya ne igrat' v metafory, - ot zelenyh chelovechkov iz letayushchih tarelok. Tak? Navernoe, v moem golose skvozil skepsis, potomu chto shef imenno v etu sekundu upomyanul o soroka tysyachah baksov v mesyac, i chto on menya otpuskaet s legkim serdcem. Priznat'sya, ya opeshil. - Sorok shtuk v mesyac? Znaesh', shef, za takie babki ya soglasen voevat' dazhe s gigantskimi tarakanami na Kube. Gde raspisat'sya? Ochkastyj osklabilsya i podal raskrytuyu papku. YA ostavil paru zavitushek. Vot i vse. Potom byla Londonskaya shkola, gde nas uchili samym strannym veshcham. Vprochem, osnovnoe mne bylo prekrasno znakomo - zrya chto li ya v svoem otdele sem' let parilsya? A potom... potom byl ad i samaya nastoyashchaya vojna. Ob etom i pojdet rech'. A nachinalos' vse, navernoe, tak. *** *** *** Solnce otsyuda kazalos' sovsem malen'kim - ne bol'she Predvechnogo YAjca. Gigantskij korabl' vynyrnul iz nebytiya na samoj granice poyasa asteroidov. Ryzhij disk Marsa pobleskival serpikom osveshchennoj storony. Zemli iz tochki vyhoda vidno ne bylo, no zelenyj blagodatnyj shar chuvstvovali vse vklyuchennye pribory. Tam pul'sirovala zhizn', takaya redkaya vo Vselennoj shtuka. Imenno poetomu mezhzvezdnyj transport i okazalsya zdes'. SHestikilometrovoe vereteno, perejdya v manevrovyj rezhim, skol'znulo k bezzhiznennomu Marsu. Dolgie chasy korabl' sblizhalsya s planetoj i oshchupyval ee luchami radarov. Potom desyatki chelnokov otdelilis' ot matki, slovno tucha mal'kov, i ustremilis' k poverhnosti. Transportnye platformy opuskali vniz mehanozarodyshi, dikovinnye mehanizmy vgryzalis' v marsianskij grunt. Iz®edennye vremenem desyatimetrovye piramidy s udivleniem vzirali na proishodyashchee - milliony let nichto ne narushalo spokojstviya marsianskoj doliny, razve chto shal'noj meteorit vzdymal oblachko nevesomoj pyli, i vnov' vse zastyvalo na dolgie gody. Avtomaty vyrastili bazu za kakie-to shest' mestnyh sutok i ubralis' na korabl'-matku. Nastal chered modulej snabzheniya. A eshche cherez dvoe sutok bazu obzhili razbuzhennye Razumnye. Ih bylo dostatochno mnogo, da i klon-ustanovki v lyuboj moment mogli vyrastit' novyh soldat, inzhenerov, navigatorov, medikov... Tol'ko Lidery i Kommandery, rodovye i voennye predvoditeli, byli razbuzheny na korable-matke. Ostal'nye, nizshee zveno, sozdavalis' pryamo zdes'. Na baze. Ispolniv missiyu, korabl'-matka bezzvuchno kanul v inye prostranstva. Teper' sud'ba obnaruzhennoj zhivoj planety celikom popadala v ruki osnovannoj bazy. Klon-ustanovki rabotali s polnoj vykladkoj - ved' predstoyalo vyrastit' mnozhestvo korablej planetnogo klassa, boevyh robotov, laboratorij, angarov, pomeshchenij dlya soderzhaniya podopytnyh aborigenov tret'ej planety... Hozyaeva bazy ne znali somnenij, ibo za tysyachi let uspeshno zavoevali velikoe mnozhestvo obitaemyh mirov. Vse hody davno proschitany, lyuboe otvetnoe dejstvie aborigenov predusmotreno. Eshche nemnogo, i novaya planeta vol'etsya v zvezdnuyu imperiyu, a dikie aborigeny rastvoryatsya v genofonde pyati ras. |to li ne Progress?  * CHast' pervaya. CHERNAYA POLOSA. *  Glava pervaya. Dekabr' 1998. Prorvav sploshnoj sloj nizkoj oblachnosti, samolet zaskol'zil nad pryamougol'nikami polej, vyrulivaya na posadku. Vskore polya propali, poshla obshirnaya dikaya pustosh', Pir i ne podozreval, chto v Evrope takie sohranilis'. V Rossii ladno, Rossiya vsegda byla stranoj prostora i parshivyh dorog, no Evropa, Evropa, gde lyudej bol'she, chem zemli, gde kazhdyj klochok vozdelan i uhozhen... Stranno. Hotya, dlya bazy dolzhny byli vybrat' imenno takoe mesto, dikoe i pustynnoe. Sverhu baza pohodila na zabroshennyj mnogo let nazad lager' - Pir videl takie v Sibiri. Neskol'ko ryadov kolyuchej provoloki, prizemistye angary, pyatok dlinnyh barakov neponyatnogo naznacheniya. I vzletno-posadochnaya polosa, smotrevshayasya sredi barakov diko. Pir znal, chto baza voobshche-to nahoditsya pod zemlej, a na poverhnosti ostalsya kakoj-to neyasnyj kamuflyazh, da zamaskirovannye antenny blizhnego obnaruzheniya. Gde-to nevdaleke pryatalis' shahty raketnoj zashchity; ih srazu ne razglyadish', chto i neudivitel'no. Gryazno-seryj "Risentikl" vybrosil iz-pod bryuha shassi i nyrnul k polose. SHiny so skrezhetom vstretili beton, i polet pereshel v stremitel'nyj beg po prignannym drug k druzhke kvadratnym plitam. Vzvyli turbiny, zapushchennye na revers, i vosem' passazhirov podalis' vpered, no remni uderzhali vseh v kreslah. - S posadochkoj, - provorchal Zavadski i zaerzal, popravlyaya remni. Mbida obratil k nemu chernuyu fizionomiyu i veselo oskalilsya. - Vse-taki lyudyam v nebe ne mesto. Dazhe v etih zheleznyh bolvankah na reaktivnom hodu... Zavadski neopredelenno povel plechami: - Gde zhe lyudyam mesto? - Na zemle. - Ili na dereve? - vstavil Rejnol'ds, huliganski uhmylyayas'. Temnokozhij afrikanec totchas zakolotil sebya kulakami v grud' i izdal vopl' otdalenno napominayushchij krik Tarzana. Vse zahohotali, a Rejnol'ds i Mbida dovol'no hlopnuli ladon'yu v ladon' - v skazannom ne bylo nichego obidnogo, a kamerunec nichego ne imel protiv, esli prihodilos' na sekundu obratit'sya v Hozyaina Dzhunglej. Samolet tem vremenem zamedlilsya i pokatil proch' s posadochnoj polosy, zabiraya vse dal'she vpravo. Iz kabiny pokazalsya kurchavyj pilot, tot chto pomolozhe. - Pribyli, iks-komanda! - brosil on bespechno. - Prekrashchajte stuchat' zubami. Olaecha pereglyanulsya s Pirom. - Mozhno ya ego pristrelyu? - sprosil chiliec besstrastno. Lihachev razvel rukami: - Da radi boga! CHiliec vyprostal ukazatel'nyj palec v storonu pilota i izobrazil gubami nechto vrode "Ba-bah!" - Davajte, davajte, geroi! Vytryahivajtes'! Zavtra o vas uznaet blagodarnoe chelovechestvo! - YA ego tochno pristrelyu, - vzdohnul Olaecha. - Na pervom zhe vylete. - A nazad kto vas povezet? Inoplanetyane? CHiliec prezritel'no vypyatil nizhnyuyu gubu. - Esli ty, temnaya dushonka, dumaesh', chto lyuboj iz nas ne v sostoyanii upravlyat' tvoim grobom, to mne tebya iskrenne zhal'. Pilot ne nashelsya chto otvetit' i Zavadski snishoditel'no pohlopal ego po plechu. - Vot tak-to, paren'. |to tebe ne forsazh s perepugu vrubit'. A s tvoim grobom spravilas' by dazhe moya babushka! Passazhiry tyanulis' k trapu, s trudom rashodyas' s pilotom v tesnom prohode. Pir nyrnul v otkrytyj oval poslednim. Nad sevshim samoletom navisalo nizkoe svincovoe nebo. Poryvistyj veter shvyryal v lico melkuyu, holodnuyu do otvrashcheniya pyl'. Vnizu u trapa stoyalo neskol'ko chelovek v shtatskom i troe aerodromnyh rabochih v odinakovyh sinih kombinezonah s odinakovoj sine-krasnoj emblemoj nad nagrudnym karmanom. CHut' vperedi ostal'nyh, zalozhiv ruki za spinu, pokachivalsya s noskov na pyatki gruznyj muzhchina s rezkimi chertami lica i vzglyadom, ot kotorogo hotelos' spryatat'sya. Na muzhchine byl mundir s takoj zhe sine-krasnoj emblemoj. - Dobro pozhalovat' na bazu "Evropa", - skazal on zychno. - YA vash boss, rebyata. Kak perelet? Pallister, formal'no chislivshijsya starshim, shchelknul kablukami: - Otlichno, ser! Luchshe, chem rejsom "Majami ejrkross"! V tu zhe sekundu iz-za samoleta, urcha elektromotorom, vykatilsya pyatnistyj mikroavtobus, bol'she pohozhij na armejskij bronetransporter. I na nem nashlas' emblema, no malen'kaya, pochti nezametnaya sredi kamuflyazhnyh razvodov. - V avtobus! - skomandoval chelovek v mundire. Ne podchinit'sya emu bylo nevozmozhno. Okoshki v avtobuse byli malen'kie, chto eshche bolee usilivalo shodstvo s bronetransporterom. Za tolstymi steklami - ili plastikom - unylo polz dekabr'skij den'. "Eshche chas-dva, i stemneet, - podumal Pir rasseyanno. - A vremeni vsego-to-navsego tri popoludni... Zima!" Ne snizhaya skorosti, avtobus yurknul v nezametnyj kaponir nevdaleke ot polosy; kaponir postepenno prevratilsya v betonnyj tonnel'. Zagrohotal otkryvaemyj shlyuz, i v okoshki hlynul iskusstvennyj svet. Baza "Evropa" vstrechala pervyh operativnikov. - Proshu, - chelovek v mundire shiroko povel rukoj. - Teper' eto vash dom. Nadeyus', nenadolgo. V tom smysle, chto nasha rabota bystro stanet nenuzhnoj. - Net uzh, - provorchal Zavadski. - YA by podol'she hotel, za sorok-to shtuk v mesyac! Mbida nabral vozduha v grud', sobirayas' vyrazit' solidarnost' s avstralijcem, no chelovek v mundire tak na nego posmotrel, chto pyl kamerunca srazu zhe ugas. Kak spichka pod livnem. Da i Zavadski prismirel da pritih. Tem vremenem vse okazalis' v nebol'shom zale; kresla vystroilis' rovnymi ryadami - ryadov bylo desyatka poltora. Pod potolkom mercala ogromnaya sharoobraznaya lyustra, raspisannaya pod zemnoj globus. Na nizen'koj scene stoyali dva stola krasnogo dereva i shirokaya tribuna. - Proshu sadit'sya, - priglasil chelovek v mundire. Molchalivyj narod v shtatskom eshche do priglasheniya zanyal dal'nie kresla vo vtorom ryadu. Pozadi, u samoj steny, tozhe sidelo chelovek tridcat'. Na mnogih byli belye halaty, iz chego Pir zaklyuchil, chto eto skoree vsego nauchniki. Svet lyustry-globusa otrazhalsya ot stekol mnozhestva ochkov. Vos'merka priezzhih chinno rasselas' v pervom ryadu. CHelovek v mundire, nevziraya na svoyu komplekciyu, legko vsprygnul na scenu i stal ryadom s tribunoj, okinuv zal tyazhelym vzglyadom. - Itak, gospoda, vy na baze "Evropa", vhodyashchej v proekt "Iks-kom defens". YA Majkl Batt, rukovoditel' proekta, sledovatel'no, vasha mama, vash papa i vash gospod' bog na vse vremya dejstviya proekta. Esli komu interesno, moe voinskoe zvanie - general vozdushno-desantnyh vojsk, proshel Kuvejt, Bosniyu i Kavkazskie operacii vsego trilistnika. Eshche ran'she byla Kampuchiya, no eto nesushchestvenno. Podchinyaemsya my neposredstvenno OON, tochnee, special'noj komissii pri OON. V podrobnosti vdavat'sya ne budu, kto zahochet - milosti proshu, v biblioteke imeetsya polnaya podborka dokumentov. Von te gospoda vo vtorom ryadu - moi zamestiteli, pravda tut ne vse, koe-kto otsutstvuet po delam. Publika v zadnih ryadah - uchenye, inzhenery, vrachi, psihologi, lingvisty, slovom - nash moguchij intellekt. Polagayu, raboty u nih hvatit. Vot eti milye rebyata v pervom ryadu, eto nashi soldaty, operativniki "iks-kom". Uveryayu, vse, kak odin, sushchie golovorezy, poetomu ostal'nym nechego opasat'sya, baza vsegda budet v bezopasnosti. Poka ih vsego vosem', no esli dela zaladyatsya, a ya uveren, chto tak i proizojdet, shtat budet znachitel'no rasshiren. Kstati, ne tol'ko za schet operativnikov. Krome togo, na baze polno obsluzhivayushchego personala - tehnikov, rabotnikov servis-sluzhb, pilotov i prochih pochtennyh trudyag, kotoryh redko vidish' i o kotoryh redko zadumyvaesh'sya, no kotorye tashchat na sebe vsyu tenevuyu rabotu. Baza funkcioniruet uzhe chetyre nedeli, i k yanvaryu, nadeyus', prevratitsya v samostoyatel'nuyu boevuyu edinicu. Esli pervye tri mesyaca aktivnoj raboty dadut polozhitel'nye rezul'taty, v ramkah proekta budut zalozheny eshche dve-tri bazy. Odna - tochno v Severnoj Amerike, ostal'nye - v mestah naibol'shej aktivnosti protivnika, kakovuyu nashi analitiki predskazali na leto budushchego goda. Polagayu, ne nuzhno takzhe podrobno ob®yasnyat', pochemu pervaya baza raspolozhena v Evrope - chtoby prikryvat' naibol'shee chislo stran-uchastnic proekta i tem samym poluchit' vernuyu nadezhdu na rost finansirovaniya. Ne dumayu, chto dlinnye rechi hot' kak-to povliyayut na nash uspeh, poetomu budu zakanchivat'. Sejchas ya pokazhu pribyvshim bazu, ostal'nye znayut chto im delat'. Vsem spasibo. Sderzhannyj gul zaklubilsya v malen'kom zale - peregovarivalis' v osnovnom lyudi v belyh halatah, potihon'ku probirayas' k vyhodu. Pir slyshal obryvki fraz i pytalsya skleit' ih v nechto celoe, nechto imeyushchee smysl. - ...zernoe oruzhie uzhe shag vpered po sravneniyu... - ... ne dumayu. Skoree, razvedyvatel'no-operativnye... - ... Konechno, dvojnaya! Nu, ty, svyataya prostota! - ... baza gde-nibud' v Solnechnoj sisteme. Uran ili sputniki gigantov. YA by ne stal obustraivat'sya na Zemle, eto nevygodno srazu po trem prichinam... - ... oni zhe ne lyudi, ne zabyvaj. S chego ty vzyal, chto oni stanut dumat', kak my? Pohozhe, k gostyam iz kosmosa zdes' otnosilis' spokojno i bez skepsisa. Kak k protivniku v obychnoj vojne. Pir podumal, chto emu pridetsya sdelat' nekotoroe usilie, chtoby nauchit'sya otnosit'sya k inoplanetyanam tak zhe. No usilie nebol'shoe. Inache, navernoe, ego by ne otobrali v proekt. Tem vremenem, general Batt prodolzhal veshchat', teper' na hodu: - Baza nasha sostoit iz nezavisimyh modulej razlichnogo naznacheniya. Vyhod iz stroya ili zahvat protivnikom odnogo modulya eshche ne oznachaet smerti vsej bazy. Netrudno ponyat', chto sverhu bazu obnaruzhit' zatrudnitel'no, hotya i ne nevozmozhno. Polagayu, vse budet zaviset' prosto ot urovnya tehniki nashego protivnika. Zamechu takzhe, chto v proekte zadejstvovany novejshie tehnologii Zemli, kasayushchiesya oruzhiya, sredstv obnaruzheniya, mobil'noj i vspomogatel'noj periferii, korablej-nositelej i istrebitelej-perehvatchikov... Vot, glyadite, zdes' raspolozheny laboratorii. Esli nauchniki ne vrut, uzhe k vesne v nashe rasporyazhenie postupyat pervye obrazcy lazernogo oruzhiya. Hil'd - eto vedushchij fizik - uveryaet, chto ego ne nuzhno budet perezaryazhat', nachal'noj batarei hvatit na dolgie gody. Skazhu otkrovenno - ne ukladyvaetsya u menya v golove podobnyj avangardizm, no esli Hil'da priglasili vesti nauchnuyu programmu "iks-kom", znachit on zanimaetsya delom, a ne boltovnej. K tomu zhe, koe-kakie novshestva on nam uzhe prodemonstriroval, i esli by ya ne videl vse sobstvennymi glazami, ya by skazal, chto eto poka nevozmozhno. Von tam - zhilye moduli, restoranchiki i servis-centr. Kstati, zhit' vam predstoit imenno tam. Napravo - administrativnyj blok, medicinskij blok, za nim sklady i trenazhernaya, eshche dal'she - angary istrebitelej i desantnogo "Skajrejndzhera". - "Rejndzhera"? - peresprosil Zavadski, udivlenno pripodnyav brovi. - |to zhe zasekrechennyj apparat. Batt usmehnulsya: - Kazhetsya, ya uzhe upominal, chto proekt raspolagaet novejshimi tehnologiyami planety. Ne tak li, ryadovoj? Avstraliec nemedlenno vykatil glaza: - Tak tochno, ser! Batt pomorshchilsya. - Ladno, ladno, ne ori tak. - Ser, a kakimi imenno istrebitelyami raspolagaet proekt? - taktichno osvedomilsya Huan Olaecha. - "Interseptor-dzhi". Dve edinicy. |to nasha glavnaya udarnaya sila. Na bortu vse myslimoe oruzhie, ot drevnih "Stingerov" do "|velanshej" poslednih razrabotok. Krome togo, v rasporyazhenii bazy neskol'ko smeshannyh zven'ev - "Fantomy", "Harriery", "Konkordy" i SU-43. Nadeyus', s etim mozhno budet nachat'... Batt taskal ih po baze tri s polovinoj chasa. Pir otnessya k etomu vpolne spokojno, potomu chto vskol'z' general obmolvilsya, chto analitiki ne isklyuchayut pryamuyu ataku bazy protivnikom. A znachit, nuzhno budet znat' tut kazhduyu dyru v obshivke, i molchat' dazhe v tom sluchae, esli rabochie stanut pryatat' tam pakety s kokainom. I Pir privykal k novomu domu. Domu i mestu sluzhby - Batt skazal, chto territoriyu bazy pokidat' iks-komovcy budut krajne redko. V principe, baza byla zadumana i ispolnena na maner kosmicheskoj stancii, chtob dlitel'noe vremya sushchestvovat' v polnoj izolyacii ot vneshnego mira. Pir ne schital sebya velikim specom v dannom voprose, no emu pokazalos', chto uchtena kazhdaya meloch', a vse v celom ispolneno bezukoriznenno. Vprochem, cenu podobnym rassuzhdeniyam pokazhet budushchee - naschet etogo Pir tozhe ne somnevalsya ni razu. Uzhinali v krohotnom restoranchike-bare; vos'merka novoispechennyh iks-komovcev plyus Batt s odnim iz pomoshchnikov edva razmetilis' za tremya stolikami. V pervyj den' Batt razreshil propustit' po stakanchiku; v dal'nejshem posovetoval vozderzhat'sya ot krepkih napitkov. Pivo, vprochem, ne vozbranyalos', no tol'ko svobodnym ot boevogo dezhurstva. Kormili vkusno. ZHiloj modul' napominal krohotnyj kruiznyj teplohod - shirokij koridor s verenicej dverej i uyutnye kayutki na dvoih. Pir razdelil svoyu s Nikom Zavadski. Amerikancy Pallister i Rejnol'ds, ponyatno, tozhe poselilis' vmeste, kamerunec Mbida i Huan Olaecha sostavili tret'yu paru, a poslednyuyu kayutu zanyali SHtejnbah s Ivasaki. Sleduyushchaya nedelya ushla na oznakomlenie s oborudovaniem. V pervyj zhe den' s utra odin iz pomoshchnikov Batta, nazvavshijsya Bryusom de Grigom, otvel ih na sklad, gde iks-komovcy oblachilis' v formennye kombinezony. Ponyatno, nad nagrudnymi karmanami krasovalis' sine-krasnye emblemy. Tut zhe poluchili i boevye komplekty, vklyuchayushchie na udivlenie legkij bronezhilet, dolzhno byt' keramicheskij, napichkannyj elektronikoj shlem i tekuchij maskirovochnyj kombez, nezametno slivayushchijsya s botinkami bez shnurovki. V oruzhejnoj tozhe nashlos' chego poshchupat' - Pir s udovletvoreniem poderzhal v rukah dvadcatizaryadnoe avtomaticheskoe ruzh'e "Ligert" kalibra pyat' pyat'desyat shest' s dvuhkanal'noj sistemoj lazernogo navedeniya, obychnuyu devyatimillimetrovuyu "Berettu" M-92F, avtomaticheskuyu ruchnuyu pushku "SHkar" s obojmami na chetyrnadcat' vystrelov, prichem obojmy byli treh tipov: bronebojnye, sil'novzryvchatye i zazhigatel'nye. Tyazhelaya pushka "Berta" Piru ne ponravilas': vo-pervyh ona okazalas' i vpryam' chereschur tyazheloj, vo-vtoryh iz nee bylo neudobno strelyat' v dvizhenii i glavnoe - otsutstvoval rezhim avtomaticheskoj strel'by. Zato ves'ma poradovala ruchnaya raketnaya ustanovka - dostatochno legkaya, udobnaya i moshchnaya. Esli prishel'cy ispol'zuyut tanki - dolgo ih ispol'zovat' im ne pridetsya. Iz shumovogo soprovozhdeniya nalichestvovali moshchnye vzryvpakety s dinamicheskim vzryvatelem (vremya zaderzhki fiksirovalos' do treh minut), obychnye granaty s tem zhe vzryvatelem, sensornye granaty, srabatyvayushchie na legkuyu vibraciyu (dlya uderzhaniya pomeshchenij: ostav' takuyu v prohode - pervyj zhe, kto sunetsya, otpravitsya poletat') i dymovye shashki, prakticheski bezopasnye, sredstvo maskirovki i moral'nogo davleniya. Neskol'ko raz operativnikam pokazyvali dokumental'nuyu hroniku - razgromlennye gorodki, razrushennye vzryvami doma, ubitye lyudi i skot. Pir nasmotrelsya na vsyakoe v svoem otdele, i vynuzhden byl priznat', chto oruzhie, iz kotorogo ubivali nevedomye terroristy, bylo emu neznakomo. Da i ostal'nym tozhe - i kollegam-operativnikam, i specialistam. Pir mrachno zapominal i postepenno svykalsya, chto novyj nevedomyj protivnik - realen. Realen, kak solnecnyj svet, kak priblizhenie novogo tysyacheletiya, i vovse ne yavlyaetsya plodom voobrazheniya. Potomu chto gibli lyudi, zhivye lyudi. Pochemu-to chashche terroristicheskie vylazki predprinimalis' v YUzhnuyu Ameriku, v malonaselennye rajony. |to bylo pohozhe na predvaritel'nuyu razvedku. A znachit, vskore prihodilos' zhdat' nashestviya. Spustya nedelyu posle pribytiya Pira i ostal'nyh operativnikov ob®yavilis' troe rebyat-distancionshchikov, dnem pozzhe priletel transportnyj samolet iz Kioto, dostavivshij tri nebol'shih tanka. Pir s drugimi iks-komovcami otnyne mog lyubovat'sya trenirovkami distancionshchikov na verhnem poligone. Trenirovki vpechatlyali. Tanki okazalis' sovsem nebol'shimi, okolo metra v vysotu, prizemistymi i shustrymi. Ponyatno, chelovek vnutr' pomestit'sya ne mog, zato elektroniki tam bylo - Pir dazhe prisvistnul, kogda zaglyanul v pervyj raz. Zato v pole tanki vytvoryali takoe, chto otvisala chelyust' - razve tol'ko po vertikal'nym stenam ne ezdili. A tak ih gusenicy ostavili sled na kazhdom kvadratnom metre poligona. Vooruzhenie tozhe ponravilos' Piru - u dvuh avtomaticheskaya kassetnaya pushka s kassetoj na tridcat' zaryadov, u tret'ego - vosem' malyh raket. Tozhe ne podarok pri umeloj strel'be... Potom poshli polevye trenirovki v polnoj vykladke. Pir byl ubezhden, chto znaet o taktike sovremennogo boya vse, no v pervyj zhe den' on byl vynuzhden priznat'sya sebe, chto oshibaetsya. Vo-pervyh, ego porazili shlemy. S vidu oni napominali bokserskie, tol'ko prednaznacheny byli vovse ne dlya zashchity. Hitroumnaya sistema slezheniya pryatalas' v lobnoj chasti, na viskah tleli datchiki navedeniya na cel', tshchatel'no produmannyj interkom pozvolyal slit' prakticheski neogranichennoe chislo iks-komovcev v cel'nuyu boevuyu edinicu. Vraga dostatochno bylo obnaruzhit' odnomu - ostal'nye tut zhe zamechali ego, fiksirovali raspolozhenie otnositel'no "svoih" i mogli vesti pricel'nuyu strel'bu. Dym, tuman, temnota - otnyne vse eto nichut' ne meshalo i ne sbivalo s tolku. Pir medlenno privykal k mysli, chto po-staromu emu povoevat' uzhe ne pridetsya. De Grig gonyal vsyu vos'merku, slovno solobonov na pervom godu. S Pira shodilo po sem' potov ezhednevno, no prilichnye den'gi, horoshaya kompaniya, a glavnoe - interes k novomu v dele, kotoroe on znal i lyubil, pereveshivali. K rozhdestvu kazhdyj iz iks-komovcev nazubok znal svoyu rol' i svoe mesto v "Rejndzhere", s zakrytymi glazami mog sobrat' i razobrat' vse, chto bylo sposobno vystrelit' ili vzorvat'sya, a v tire izreshetil ne odnu mishen' v sovershennejshie kloch'ya. Batt chto-to vorchal vpolgolosa, kogda soizvolyal posetit' trenirovku, no slepomu bylo yasno, chto on dovolen. Nauchniki rasplyvchato namekali, chto k seredine yanvarya mozhno budet smelo rasproshchat'sya s "Berettami" i "Ligertami", no vsya vos'merka otneslas' k etomu skepticheski. Na baze k tomu vremeni pribavilos' novyh modulej: brigada roslyh parnej iz "Ingland radiovejvs" montirovala azhurnye reshetki ob®emnyh radarnyh sshivok, pisk tehnicheskoj mody budushchego veka, ochkastye ksenologi koldovali v otseke dlya gipoteticheskih plennyh inoplanetyan, a nauchniki gur'boj begali za Battom i trebovali novyh ploshchadej pod laboratorii. Batt postoyanno vyglyadel nevyspavshimsya, zato i uspeval vezde. Baza napominala vstrevozhennyj muravejnik, chto, vprochem, ne pomeshalo rebyatam iz obslugi razveshat' rozhdestvenskie flazhki, usypat' koridory konfetti, v bol'shom holle vodruzit' pushistuyu elochku, yavno rodom s verhnego poligona dlya iks-komandy, i oputat' vse prigodnye mesta kilometrami blestok i spiral'kami serpantina. V novogodnyuyu noch' narod shumno posidel v barah, koe-kto sumel dazhe osnovatel'no nadrat'sya; Pir zametil v perehodah i otsekah ne menee desyati Dedov Morozov, polovina iz kotoryh, nesomnenno, yavlyalas' Santa Klausami. Nikto ne ozhidal, chto analitiki, predskazyvayushchie vesennyuyu aktivnost' neopoznannyh letayushchih ob®ektov, oshibayutsya. Oshibayutsya po krajnej mere na dva mesyaca. Glava vtoraya. YAnvar' 1999. Proekt "X-com" ne znal vyhodnyh. I vse zhe Batt smyagchilsya i dal operativnikam svobodnye dni pervogo i vtorogo yanvarya. Pervoe Pir prosto prospal, potomu chto vsyu noch' provel v bare, vtorogo valyalsya v svoej komnate pered teleekranom. Smotrel mul'tiki. Neustarevayushchie Tom i Dzherri v kotoryj raz vyyasnyali otnosheniya, Pir posmeivalsya i zeval. Nik Zavadski s utra kuda-to ubrel, Pir podozreval, chto v servis-centr, gde rabotalo mnogo devushek, a Nik bez devushek zhit' prosto ne mog. Vremya polzlo na redkost' nezametno, mul'tiki smenilis' novostyami, potom futbol'nym matchem, potom Pir pereklyuchilsya na evrokanal i posmotrel pochemu-to amerikanskij fil'm, nechto vesternoobraznoe, i predalsya razmyshleniyam - shodit' poobedat', ili zakazat' chtob prinesli v komnatu? Resheniya prinyat' on ne uspel. Pronzitel'no zapishchal zummer i stal chasto migat' krasnyj kruglyash nad dver'yu. Pira podbrosilo ot neozhidannosti. "ALERT" "ALERT" "ALERT" On uspel otvyknut' ot signala trevogi. No refleksy delali svoe: mgnovenno oblachivshis' v kombez, Pir vprygnul v botinki i begom pomchalsya v trevozhnyj rukav - koridor, vedushchij k angaru "Skajrejndzhera". V rukave on poyavilsya vtorym. Olaecha uzhe nadeval boevoj komplekt. Pir rvanul dvercu personal'nogo shkafchika-sejfa. Vprochem, sejf etot nikogda ne zapiralsya. CHerez poltory minuty vse vosem' operativnikov uzhe sideli v desantnom kraft-samolete. Mezhdu kolen u shesteryh cherneli "Ligerty", ryadom s Mbidoj v special'nom zazhime pokoilas' avtopushka "SHkar" - pokoilas' do pory do vremeni, a malen'kij yaponec Ivasaki poglazhival voronenyj kozhuh "Berty". Kazalos', u nego nervov otrodyas' ne byvalo, potomu chto ruka dvigalas' uverenno i tverdo. - Trenirovochki, nebos', chtob ego, - provorchal Zavadski s dosadoj. - YA tol'ko ee razdevat' nachal... Pir hmyknul. Amerikancy druzhno zevali, vidimo "ALERT" vyrval ih iz bezmyatezhnogo sna. Mbida voinstvenno sopel, chiliec Olaecha po obyknoveniyu pohodil na nevozmutimogo indejskogo idola, kotoromu vse do lampochki i tol'ko SHtejnbah vyglyadel po-nemecki ser'ezno. Pir reshil, chto nikogda ne stanet rasskazyvat' SHtejnbahu anekdoty. Ne lyubil on, kogda nad ego anekdotami ne smeyalis', a nemec, verno, yumora voobshche ne ponimaet. Pol drognul - "Rejndzher" rvanulsya na svobodu. V prizhatoe k samoj zemle nebo. Pir znal, chto dal'nyaya stena angarov otkryvalas' v startovyj tonnel'. Navernoe, vzlet "Rejndzhera" vyglyadel krasivo. Stremitel'naya sero-stal'naya ptica, pochti nerazlichimaya na fone pokrytogo oblakami zimnego neba, perecherkivaet gorizont i ischezaet v svincovom tele nizkoj tuchi. Pir nervno vzdohnul. V tot zhe moment zazhegsya oval'nyj ekran nad shlyuzom v pilotskij otsek. Pir ozhidal, chto Batt bez nameka na ulybku oskalitsya, soobshchit, chto eto lozhnaya trevoga i raspechet operativnikov za medlitel'nost', hotya v polozhennye tri minuty ulozhilis' s zapasom. No Batt ostalsya ser'ezen. Bolee togo, Batt vyglyadel ochen' ozabochennym. - Privet, rebyata! Tem ne menee, shef bodrilsya. Znachit... Ladno, poslushaem. - Rabota poyavilas' ran'she, chem predskazyvali nashi yajcegolovye. Uvy. Horosho, chto my hot' chto-to uspeli. Itak! Nashi sluzhby dal'nego obnaruzheniya i stancii radarnogo nablyudeniya bundesvera zasekli neopoznannyj letayushchij ob®ekt. My dazhe ne uspeli vyslat' "Interseptory" - tarelka sela. Sejchas ee karaulit zveno NATOvskih istrebitelej. CHerez chetvert' chasa vy budete na meste. Nash ekspert vam koe-chto povedaet. Udachi! Vmesto Batta na ekrane voznik odin iz mnogochislennyh pomoshchnikov, Pir ego pomnil. Paren' byl rodom iz Gollandii i zvalsya van Torensom. On s samogo nachala pokazalsya Piru stoyashchim chelovekom - zrya ne boltal i svoe delo znal krepko. Na predisloviya gollandec ne stal tratit' dragocennoe vremya. - CHuzhoj korabl' imeet nepravil'nuyu ellipsoobraznuyu formu, razmery v poperechnike koleblyutsya ot semi do desyati metrov, ekipazh - predpolozhitel'no, konechno, - tri-pyat' astronavtov. Devyanostoprocentnaya veroyatnost', chto chast' ekipazha okazhetsya snaruzhi. Dostoverno izvestno, chto chuzhaki vooruzheny i puskayut oruzhie v hod bez razdumij. Oruzhie moshchnee nashego, polagayu, chto vashi bronezhilety ot nego ne zashchityat v dolzhnoj mere, poetomu vam rekomendovano soblyudat' maksimal'nuyu ostorozhnost'. Mestnost' vokrug sevshej tarelki obyknovenno nakryvaetsya silovym polem - edakim nevidimym kolpakom. My nauchilis' pronikat' vnutr' kolpaka, no tol'ko na "Rejndzhere". Poetomu vam predstoit dejstvovat' na uchastke mestnosti ploshchad'yu ot kvadratnogo kilometra do chetyreh. Samostoyatel'no pokinut' ego vy ne smozhete, po krajnej mere do starta tarelki. Smozhete tozhe tol'ko na "Rejndzhere". |to znachit, chto esli stanet zharko - pridetsya uhodit'. "Rejndzher" u nas poka tol'ko odin. Poteryat' ego my ne mozhem sebe pozvolit'. Pallister - gollandec vdrug vzglyanul na sidyashchego Alana Pallistera, slovno dejstvitel'no ego videl. - Vam predstoit reshat' za vseh vos'meryh. CHuzhoj korabl' vazhen, no nash "Rejndzher" sejchas vazhnee. Esli my poteryaem ego, proekt mogut zakryt'. Pallister kivnul. - YA ponyal, ser. Spravimsya. - Udachi, iks komanda! - van Torens vskinul ruku. Mbida sueverno splyunul na pol. - Zahodim na posadku, - soobshchil pilot, tot samyj molozhavyj paren', kotoryj privozil ih na bazu i shutlivo pererugivalsya s Olaechej. - Zaryazhajte svoi pukalki. - Zatknis', izvozchik, - lenivo brosil Zavadski. - Ne mel'teshi. Golos u nego zvuchal spokojno, bez nervoznosti, i eto ponravilos' Piru. Sam Pir chuvstvoval nekotoruyu neuverennost'. Dazhe ne neuverennost', a neyasnuyu pustotu v dushe, iz-za togo, chto sovershenno ne predstavlyal s kem pridetsya stolknut'sya. Idya na operaciyu ran'she on tverdo znal, chto nikakih neozhidannostej ne budet. Terroristy budut prikryvat'sya zalozhnikami i razmahivat' oruzhiem. Vozmozhno dazhe strelyat'. Kazhdoe dejstvie protivnika Pir znal napered, potomu chto byl professionalom. Za plechami hvatalo opyta, chtoby ostavat'sya uverennym kazhduyu minutu. Sejchas iks-komovcy shli v polnuyu neizvestnost'. Potomu chto neizvestno - chego zhdat' ot chuzhogo razuma. V grudi zanylo - "Skajrejndzher" nyrnul k zemle, i srazu zhe vsled za etim zavyli posadochnye turbiny. Gorbonosaya mashina opuskalas' vertikal'no, prezrev zakony gravitacii. Tochnee, preodolevaya ih moshch'yu rukotvornyh mehanizmov. Na mig potemnelo v glazah - bot prokolol zashchitnoe pole prishel'cev. Teper' oni byli vne ostal'nogo mira, pod nepronicaemym silovym kolpakom, vyhoda iz-pod kotorogo net. "Libo my, libo oni, - podumal Pir. - Tret'ego ne dano." Navernoe, eto otnosilos' voobshche k stolknoveniyu chuzhakov i zemlyan. Na etoj planete mesta dlya teh i drugih odnovremenno ne bylo. I ne tol'ko po vine chuzhakov, kak ni gor'ko eto priznavat'. No s drugoj storony - eto nash dom, a ih syuda nikto ne zval. Pir vspomnil dokumental'nye videos®emki posle beschinstv inoplanetyan v yuzhnoamerikanskih gorodkah. V drugoe vremya on schel by eti kadry lovkoj mistifikaciej, no Batt skazal, chto vse eto pravda. Turbiny vzvyli gromche, i zatihli. "Rejndzher" drognul, kasayas' pochvy snachala kormovymi shassi, potom nosovymi. S shelestom otdelilas' shodnya-platforma v zadnej chasti i v otkryvshijsya shlyuz hlynul tusklyj svet zimnego dnya. - Poshli! - chuzhim golosom skomandoval Pallister. Navernoe, on tozhe volnovalsya pered licom neizvestnosti. Pir, prizhimaya k grudi "Ligert" rvanulsya vsled za Nikom Zavadski. Sejchas Pir ne videl nichego, krome spiny Nika. Ryadom topali botinkami Mbida i Olaecha. Pallister i Rejndol's prygnuli s trapa odnovremenno, odin vlevo, vtoroj vpravo. Za nimi soskochil SHtejnbah. Piru predstoyalo ssypat'sya po trapu i derzhat' front. On eshche tol'ko pokidal sumrachnoe bryuho desantnogo bota, kogda shlem vysvetil signal'nuyu krasnuyu tochku sprava-vnizu polya zreniya. Cel'! On privychno, kak na trenirovke, lokalizoval cel'. Levee trapa, chut' vperedi, metrah v semidesyati. Glyanul - i uvidel nevysokuyu seruyu figuru s nepomerno bol'shoj golovoj. Ruki sami vskinul "Ligert", no uzhe zvuchali otryvistye hlopki vystrelov; eto strelyal Pallister, vyprygnuvshij pervym. S tret'ego vystrela Pallister popal, chetvertyj tozhe prishelsya v cel', i etot seryj-golovastyj vdrug krutnulsya na meste, slozhilsya popolam i osel, priminaya nizkij kustarnik. Hriplyj i negromkij krik metnulsya v nebo i rastayal. - Est' odin! - sryvayushchimsya golosom soobshchil Pallister. - Rashodimsya! Pir, ne glyadya na ostal'nyh, ustremilsya vpered, proch' ot "Rejndzhera". Ego tovarishchi rassypalis' nerovnoj cep'yu. Tol'ko teper' mozhno bylo tolkom osmotret'sya. Nizkij kustarnik, chut' vyshe kolen, pokryval pochti vse vidimoe prostranstvo. Vdaleke sprava mayachili kakie-to prizemistye sarai; eshche pravee vidnelsya ne to dom, ne to dvuhetazhnyj ovin. Zdes', v Evrope, navernyaka eto nazyvalos' kak-to inache, no Piru, Gennadiyu Lihachevu, rodom iz-pod Vologdy, srazu prishlo v golovu znakomoe s detstva slovo "ovin". Sleva chernelo vspahannoe osen'yu pole. Tarelka stoyala posredi nego. Gorizonta vidno ne bylo: za polem stenoj vstavala zybkaya tumannaya mgla. Zashchitnoe pole. Pir oglyanulsya - ta zhe mgla vstavala srazu za "Rejndzherom". I sprava, za ovinom. Oni dejstvitel'no byli nakryty neprozrachnym kolpakom, kak tarakany farforovym blyudcem. Olaecha i SHtejnbah rastvorilis' v kustarnike na samoj granice polya. Kombinezony slivalis' s okruzhayushchim fonom nekim misticheskim obrazom, skryvaya cheloveka pochishche chem zhivotnaya mimikriya. Pir tozhe prisel pered nevysokim zaborchikom iz ryzhih sosnovyh zherdej. Pallister i Zavadski obhodili tarelku sleva, skryvayas' za zhivoj izgorod'yu. Letom izgorod', navernyaka, vyglyadela kuda pyshnee. Sejchas zhe redkie zhuhlye list'ya edva prikryvali uzlovatye shnury vetvej. Pir oglyanulsya. Rejnol'ds, ignoriruya shlemofonnuyu svyaz', energichno mahnul rukoj v storonu saraev. Pir vskinul ruku v otvet: ponyal, mol. Dejstvitel'no, nuzhno tam vse prochesat' kak sleduet. On dozhdalsya poka Rejnol'ds zavershit perebezhku i zalyazhet, pril'nuv k pricelu "Ligerta", i pobezhal sam. Kraem glaza on zametil Mbidu, kotoryj semenil, prignuvshis', k tem zhe sarayam po samoj kromke vidimogo prostranstva, vplotnuyu ko vnutrennej granice polya-blyudca. Tem vremenem Pallister, SHtejnbah i Zavadski podobralis' k tarelke vplotnuyu. Temnoe pyatno lyuka otchetlivo vydelyalos' na serovatoj poverhnosti. Tarelka byla chut' vyshe cheloveka v polnyj rost; tusklyj cheshujchatyj metall (esli eto, konechno, metall) napominal shkuru gigantskoj zmei. Olaecha i yaponec Ivasaki oboshli tarelku s tyla. Lyukov bol'she ona ne imela. SHtejnbah myagko sunulsya k lyuku, derzha nagotove "Ligert"; Pallister derzhalsya chut' v storone. Oni dazhe ne uspeli polomat' golovu nad tem, kak otkryt' lyuk - lyuk stal otkryvat'sya sam. S otchetlivym shelestom on skol'znul vniz, slivayas' v metallom obshivki, i v obrazovavshijsya oval'nyj proem hlynul rezkij sinevatyj svet. Pol vnutri tarelki byl ustlan takimi zhe krupnymi cheshujkami, kak i korpus snaruzhi. U dal'nego borta vidnelos' nechto na maner kresel pered izognutym pul'tom. V centre vysilsya temno-seryj konus s vertikal'nym zhelto-oranzhevym sterzhnem na makushke. ZHeltyj ogon' vnutri sterzhnya medlenno pul'siroval, slovno zhivoj. Vse eto Alan Pallister otmetil sovershenno avtomaticheski, potomu chto soznanie ego vcepilos' sovsem v drugoe: ryadom s konusom stoyali dvoe golovastyh, i v rukah u nih bylo kakoe-to neznakomoe oruzhie. Vrode bol'shih pistoletov. Stvoly glyadeli v storonu otkrytogo lyuka. SHtejnbah prygnul vpered, stremitel'nyj, kak ohotyashchijsya tigr. Ego ruzh'e trizhdy plyunulo ognem, odin raz on dazhe popal, no ot golovastyh navstrechu emu sverknulo dve zelenyh vspyshki. Nemec vskriknul, upal, i zamer. "Ligert" ego zhelezno zagrohotal po cheshujchatomu polu. Pallister videl vse eto, uzhe vryvayas' v tarelku i strelyaya v pryzhke. On ponimal, chto zelenye vspyshki mogut vstretit' i ego, no refleksy okazalis' sil'nee. Dva strannyh vibriruyushchih krika slilis', golovastye ruhnuli na pol. Pallister tozhe upal, potomu chto v lyuk on nyrnul, kak plovec v vodu. Pozadi, v proeme lyuka, voznik Zavadski. Lico ego bylo iskazheno muchitel'noj nechelovecheskoj grimasoj, a stvol "Ligerta" hishchno oshchupyval prostranstvo chuzhogo korablya, pytayas' otyskat' cel'. Naprasno - tarelku teper' nekomu bylo zashchishchat'. Pallister podnyalsya s razmechennogo na kletki pola i kinulsya k SHtejnbahu, v izvechnoj nelepoj nadezhde, no nemec byl mertv. Zelenye vspyshki prozhgli bronezhilet naskvoz', i teper' u eshche minutu nazad zhivogo tovarishcha otsutstvovala znachitel'naya chast' pravogo boka. Krovi ne bylo - vrazheskoe oruzhie speklo ee v lipkuyu chernuyu massu. - Jesus! - skazal Pallister gluho i medlenno podnyalsya s kolen. Zavadski molcha glyanul emu cherez plecho i vyshel iz tarelki na ryhlye borozdy pashni. Vblizi bylo pusto - Olaecha i yaponec perebezhkami priblizhalis' k derevyannym postrojkam; Rejnol'ds, Lihachev i Mbida pochti dostigli ih so storony sevshego "Rejndzhera". Tam delat' bylo uzhe nechego, esli kto i sidit v domikah, ostal'nye s nimi spravyatsya. Zavadski poshel vdol' tumannoj steny. Vskore on uvidel ubitogo chuzhaka, pervogo, kotorogo Pallister pristrelil v pervye zhe sekundy vysadki. Nik ostorozhno - kto ih znaet, etih golovastikov? - priblizilsya i nereshitel'no tknul lezhashchego stvolom "Ligerta". Nikakoj reakcii. Togda Nik perevernul ego na spinu. Vneshne chuzhak hranil nekotoroe shodstvo s chelovekom. No vsego lish' nekotoroe. U nego bylo dve nogi i dve ruki, v pravoj on szhimal nechto vrode bol'shogo pistoleta s gladkoj rukoyatkoj i korichnevym rebristym stvolom. Nikakoj odezhdy - vezde morshchinistaya seraya kozha bez edinogo voloska. Nizkij, veroyatno ne vyshe metra, no golova neproporcional'no velika i sostavlyaet edva li ne tret' tela