bara, provozhaemyj uvazhitel'nymi vzglyadami. Valerka vyskochil sledom, no napravlyalsya on v druguyu storonu: u pilotov byli svoi puti. V trevozhnyj rukav, po tradicii, pervym uspel Olaecha; krome nego oblachalis' v boevoe Pallister, Vatson i Ivasaki. Pir pospel pyatym. Spustya sekundy v rukav vorvalis' Mbida i Zavadski. - CHto, trenirovochki? - bezzabotno sprosil Mbida, raspahivaya svoj shkafchik. - Ne znayu, - Pallister hmurilsya. Kazhetsya, on stesnyalsya svoih lejtenantskih nashivok, stirayushchih byloe ravenstvo operativnikov. CHudak, Piru bylo chihat' na nashivki i Pallister, poluchi on hot' polkovnika, navsegda ostalsya by svoim parnem, gotovym prikryt' zadnicu drugu, kogda budet zharko, i kinut'sya za drugom v ogon', kogda stanet sovsem zharko. Tem bolee, chto na boevyh kombezah nikakih nashivok ne bylo. - Davajte, davajte, zhivee, lodyri! - garknul Pallister, zastegivaya lipuchku shlema. CHerez minutu oni sideli v "Rejndzhere". Vse semero. - Sejchas nam skazhut, chto my ne ulozhilis' v normu, pridumannuyu kakim-nibud' puzatym generalom-shtabistom i vsya komissiya budet nudno chitat' nam moral' ob otvetstvennosti pered chelovechestvom i prochej mirovoj skorbi... - provorchal Pir, poglazhivaya "Ligert". - CHush', - uverenno zayavil Nik Zavadski. - Dazhe moya babushka ne mogla by sobrat'sya bystree! Olaecha vnov', kak i v proshlyj raz, naklonilsya k Piru: - Znaesh', ya vse bol'she nachinayu uvazhat' babushku Nika... Pir dovol'no hmyknul i podmignul chilijcu. Tot podmignul v otvet. - |j, glyadite! - skazal vdrug Mbida udivlenno. - CHto eto tut u menya vmesto vernogo "SHkara"? Otvetom emu byl gul zapushchennyh dvigatelej i moshchnoe uskorenie, vdavivshee operativnikov v zhestkie spinki kresel. - Glyadi-ka vzleteli! - izumilsya Zavadski. - Tak eto chto, ne trenirovka? - |to lazernyj pistolet, - s nekotorym zapozdaniem Huan Olaecha otvetil Mbide. - U menya tozhe takoj vmesto "Ligerta". - I u menya, - vstavil Pallister. - Ispytyvat' budem, chto li? Mbida neterpelivo poglyadyval na mertvyj ekran, otkuda obyknovenno veshchal van Torens, no ekran pochemu-to tak i ostavalsya mertvym. - Spyat, nebos'. Ili s komissiej cackayutsya, - predpolozhil Pir. V tu zhe sekundu ekran zasvetilsya. - Buenos noches, - ele slyshno provorchal Olaecha. - Spohvatilis'! Za spinoj Batta mayachil kto-to v forme NATO. Komissiya, yasnoe delo, derzhala ruku na pul'se sobytij. - Edinstvennoe, chto ya skazhu, rebyata, - skazal Batt ustalo, - eto ne trenirovka, eto boevoj vylet. CHuzhaki ne soglasovyvali svoih planov s nashimi. Letim v SHveciyu. Van Torens prodolzhit... - Ustal, bednyaga, - prosheptal Zavadski. - Ukatali ego eti proveryayushchie... Tem vremenem na ekrane voznik van Torens, vyglyadevshij tozhe ves'ma ozabochenno. - Privet, parni! Kak samochuvstvie? - Otvratitel'noe, - zaveril ego Pallister. - Mutit ot galstukov i pogon. Van Torens ukradkoj oglyanulsya i tiho skazal: - Znaete, menya tozhe! Mbida ne zamedlil gyknut' i zakolotil sebya po bokam, no tiho-tiho, chtob nikto nichego ne zapodozril. Pir s trudom podavil smeh. - Ladno, k delu, - vraz stal ser'eznym gollandec. - Missiya nomer tri ne nravitsya mne po trem prichinam. Pervoe. Tarelka novogo tipa, raza v dva pobol'she predydushchih, a znachit, i chuzhakov tam bol'she. Vtoroe. Dejstvovat' vam pridetsya noch'yu, a za bortom temno, hot' glaz koli. Oblachnost', luny ne vidno. I tret'e. Tarelka sela samostoyatel'no, a ne byla sbita, a eto znachit, chto vse astronavty zhivy i zdorovy. Po nashim prikidkam, razmery korablya koleblyutsya ot chetyrnadcati do vosemnadcati metrov v poperechnike, formoj on napominaet ne ellips, a pravil'nyj krest. Predpolagaemaya chislennost' ekipazha - pyat'-desyat' astronavtov. |ksperty polagayut, chto u chasti ekipazha mozhet okazat'sya oruzhie pomoshchnee plazmennyh pistoletov. - Spasibo, uspokoil, - pokachal golovoj Pallister. - Nam i pistolety-to kryt' osobo nechem... Gollandec razvel rukami. - YA tol'ko dovozhu do vas vykladki ekspertov. Zapominajte, mozhet byt' eto segodnya spaset komu-nibud' iz vas zhizn'. Pover'te, v ekspertah sidyat ves'ma golovastye rebyata. - Ne sektoidy, chasom? - nevinno osvedomilsya Mbida. Pallister ukoriznenno vzglyanul na nego i kamerunec vinovato prizhal k tolstym gubam obe ladoni: molchu, molchu, mol. - Sredi snaryazheniya na missiyu prisutstvuyut tri izgotovlennyh na segodnyashnij den' lazernyh pistoleta. Krome togo, ispol'zovanie avtopushki "SHkar" i tyazheloj pushki "Berta" v usloviyah sumerek priznano necelesoobraznym, poetomu Mbide i Ivasaki segodnya dejstvovat' pridetsya s obychnymi "Ligertami". Pushek prosto net na bortu "Rejndzhera". - Zamechatel'no! - vskipel kamerunec. - A u nas kto-nibud' sprosil? Mozhet, u menya osoboe mnenie na etot schet? Van Torens snova razvel rukami. - Izvini, Dzhordzh. Takov prikaz. CHto dumal naschet smeny oruzhiya Ivasaki ostalos' tajnoj, potomu chto yaponec ne proronil ni slova. Pir s zavist'yu vzglyanul na nego - vot on, preslovutyj vostochnyj mentalitet. Pir ni za chto ne sderzhalsya by v podobnoj situacii. To est', v konce-koncov on smirilsya by i vzyal "Ligert", no paru teplyh slov v adres nachal'stva vse ravno vyskazal by. V konce-koncov pod vrazheskie vystrely lezt' emu, lezt' Mbide i Ivasaki, a ne tainstvennym ekspertam, kotoryh operativniki, navernoe, nikogda dazhe ne videli. A eti dvoe zrya, chto li, poteli v trenazhernoj so "SHkarom" i "Bertoj", privykaya i slivayas' s oruzhiem v cel'nuyu edinicu? Privykaj teper' k "Ligertu"... - Lazernoe oruzhie rekomendovano ispol'zovat' Pallisteru, Mbide i Olaeche. Vy mozhete prinyat' inoe reshenie otnositel'no etogo, ya vyskazal vsego lish' rekomendaciyu, a ne prikaz. - Bezmerno blagodarny, - s®yazvil Mbida. - Vprochem, hren s vami. Poprobuyu v dele lazer. Glyadish', vojdu v istoriyu... - Interesno, slushaet nas komissiya? - ele slyshno sprosil Olaecha Pira. Pir pokosilsya na soseda: vo, svyataya prostota! - Konechno, slushayut! Ty eshche somnevaesh'sya? CHiliec vzdohnul. Pallister poglyadel na tovarishchej. - Est' vozrazheniya? Huan, Dzho? Mozhet, kto eshche ne soglasen? - Da chego tam, - mahnul rukoj Zavadski. - Tol'ko "Ligerty" ya by vse ravno posovetoval vam vzyat'. - Samo soboj! - kachnul golovoj Pallister, ceplyaya lazer na poyas. - Ish' ty! Uzhe i kreplenie uspeli prisposobit'! Van Torens obernulsya i perekinulsya neskol'kimi slovami s paroj rebyat pered ekranami komp'yuterov. Rebyata prinyalis' napereboj podskazyvat'. - Dalee. Kak pokazala praktika, samymi opasnymi etapami missii yavlyayutsya vysadka iz "Rejndzhera" i proniknovenie vo vrazheskij korabl'. Poetomu... - van Torens iskrivil guby, - povnimatel'nee. YA ponimayu, chto vam eto pokazhetsya pustoporozhnim trepom, no vse zhe. Ochen' hochetsya, chtoby iz missii vse vernulis' zhivymi, tem bolee, chto vas segodnya i tak semero. Da eshche po ryadu prichin my poka ne mozhem ispol'zovat' tanki... |h, d'yavol, ne ko vremeni eta tarelka sela, dnyami by dvumya-tremya pozzhe... Van Torens vzdohnul, snova obernulsya k rebyatam za komp'yuterami, i, vidimo, vspomniv, hlopnul sebya po lbu. - Aga, vot eshche chto. Kak pomnite, v proshlyj raz tarelka nashlas' u samoj granicy zashchitnogo polya, a ne v centre, kak togo ozhidali eksperty. Pohozhe, chto pole generiruetsya ne sevshej tarelkoj, a tol'ko zahodyashchej na posadku. Snachala chuzhaki stavyat kolpak, potom sadyatsya v ego predely, nevazhno kuda - v centr li, blizhe k krayu. I podderzhivayut kolpak v neizmennom sostoyanii do vzleta. Mehanizm poka neyasen... - Mog by i ne govorit'... Nashim nauchnikam hot' chto-nibud' do konca yasno ili net? - pokachal golovoj Pallister. Van Torens vinovato otvetil: - Na vse nuzhno vremya, Alan. Ne zabyvaj, my stalkivaemsya s tvoreniyami nechelovecheskogo razuma, k tomu zhe stoyashchego gorazdo vyshe nas tehnologicheski. Boyus', mnogoe my mozhem voobshche ne ponyat', poka ne dostignem opredelennogo urovnya... - Ladno, proehali, - otmahnulsya Pallister. - Dolgo nam letet'-to? - Eshche s polchasa. Kak obrashchat'sya s lazerami pomnite ili vyzvat' kogo-nibud' iz razrabotchikov? - Pomnim, Mark, ne volnujsya. Oruzhie kak oruzhie, chto tut mozhno zabyt'? Cel'sya, da pali... Pallister pogladil svetlo-seryj metall lazernika, pristegnutogo k boku. Stvol novogo pistoleta byl teplym, slovno on ves' den' prolezhal na letnem solnce. Ostavalsya tol'ko odin neyasnyj vopros - gde vzyat'sya letnemu solncu v yanvare v centre Evropy? - |j, Mark, - sprosil Pir s neozhidannym interesom. - Skazhite, a kak vy vyvozite trofei iz-pod kolpaka, esli "Rejndzher" letit s nami na bazu i s mesta bol'she ne trogaetsya? - U nas est' eshche dve ustanovki-nejtralizatora. Na transportnyh vertoletah. Snachala my vytaskivaem vse najdennoe iz-pod kolpaka, a tam uzh perepravlyaem na bazu. Samoe trudnoe - vytashchit' tarelku. - I chto? - Pir zainteresovalsya eshche sil'nee. - Tarelku vytaskivaete, a pole ostaetsya? - Predstav' sebe, da! Derzhitsya dnya dva, a potom propadaet. Srazu, slovno kto-to vyklyuchatel' povorachivaet. R-raz - i netu bol'she polya. Pervyj raz nashi eksperty tak ispugalis', chto drapali, pobrosav vse oborudovanie, kogda pole propalo. Pir hmyknul. - Nu, da! Na eto oni mastera - obmochit' shtanishki i drapat', pobrosav oborudovanie. Cennoe, nebos', oborudovanie? - Cennoe. Analogov, mozhno skazat', net. Da u nas v proekte vse oborudovanie cennoe. - Vot-vot, - poddaknul Zavadski. - Uzh eti by hren "Rejndzher" beregli, a nam vsyu plesh' proeli: cennaya, ponimaesh', ustanovka, analogov net! A u samih - eshche dve, na vertoletah... Moya babushka zadala by percu vashim ekspertam! Van Torens tol'ko pechal'no vzdohnul. - Ni u kogo segodnya net nikakih predchuvstvij? - nastorozhenno sprosil Pallister operativnikov. - U menya est', - otozvalsya Vatson, podnyav ruku, hotya za sekundu do etogo mozhno bylo poklyast'sya, chto on spit. - U menya predchuvstvie, chto my segodnya naderem koe-komu zadnicu. Mbida molcha hlopnul ladon'yu o podstavlennuyu pyaternyu Vatsona i reshitel'no provozglasil: - K chertyam predchuvstviya! Segodnya vozvrashchaemsya vse! Pered snizheniem Pir proveril ekipirovku. "Ligert". Zapasnye obojmy. Granaty. Datchiki shlema. Rezervnaya batareya. Vrode, vse. - Snizhaemsya! - soobshchil po vnutrennej svyazi Valerka Smolyaninov. - Gotov'tes', golovorezy! - Gotovy, - s legkoj dosadoj otvetil Pallister, pristegivaya "Ligert" k rancu na spine. Rancy sostavlyali s boevymi kombezami odno celoe i ne snimalis'. |dakij karman na spine - ni dat', ni vzyat'. "Rejndzher" uhnul vniz. Segodnya snizhalis' pochemu-to stremitel'nee obychnogo, pochti padali. Iz-za temnoty, chto li? Pir znal, chto "Rejndzher" veli so stancij slezheniya na zemle i s vertoletov, visyashchih nad oceplennym rajonom. Tarelka prizemlilas' ryadom s nebol'shoj derevushkoj, vdaleke za blizkim nochnym gorizontom mercali ogni Geteborga. - Zahodim na cel'. Vizhu kolpak, - donessya golos vtorogo pilota. Tochnee, pervogo, potomu chto vtorym pilotom "Rejndzhera" znachilsya Valerka Smolyaninov. Glaza zavoloklo tumanom, kogda prokalyvali kolpak zashchitnogo polya. Kasanie. SHelest servomotorov trapa. Snaruzhi - plotnaya, kak holodec, t'ma. - Poshli! - skomandoval Pallister i koshkoj skol'znul vo t'mu. Olaecha shagnul na trap, potom v storonu i propal iz polya zreniya. Pir mashinal'no vklyuchil noktovizor i somknul pal'cy na cev'e "Ligerta". Vpered! Okruzhayushchee kazalos' zelenovatym, vidno bylo shagov na dvadcat'-dvadcat' pyat'; vse, chto raspolagalos' dal'she, tonulo v neproglyadnoj mgle. Pod nogami lezhalo pole, zasazhennoe chem-to vrode lyucerny. "Kakaya lyucerna v yanvare?" - podumal Pir sovershenno ne k mestu. Sleva temneli smutno ocherchennye stroeniya. Pallister, oglyadevshis' po voznikshej privychke u shassi "Rejndzhera" i nikogo ne obnaruzhiv, skol'znul k blizhnej stene. Mbida kak vsegda prignulsya i rezvo protrusil k nosu "Rejndzhera", ogibaya domiki sleva. Olaecha, Ivasaki i Vatson, rassypavshis' redkoj cep'yu, napravilis' vo t'mu proch' ot zamershego v nepodvizhnosti samoleta. Zavadski sunulsya bylo vpravo ot trapa, no pochti srazu vletel v tuman zashchitnogo polya, poetomu razvernulsya i pospeshil za Pallisterom. Pir soskochil s trapa i napravilsya po diagonali, k vidneyushchemusya nevdaleke domu razmerami pobol'she, kazhetsya dazhe dvuhetazhnomu. Pervyj etazh byl slozhen iz starogo nemeckogo kirpicha i, navernoe, pomnil eshche gitlerovskuyu okkupaciyu. Vtoroj nadstroili yavno pozdnee, i pochemu-to sdelali eto ispol'zuya lish' derevo. Stekla podslepovatyh okoshek vtorogo etazha davali na ekranchikah noktovizora tusklye temno-zelenye bliki. Vmesto dverej vnutr' vel shirochennyj proem-arka, hot' gruzovikom v®ezzhaj. Na pervom etazhe gromozdilis' spressovannye brikety sena, a u sten piramidami byli slozheny polietilenovye meshki s firmennym klejmom "IG Farbenindustri". V pravom dal'nem uglu vidnelas' uzkaya lestnica, kruto vzbirayushchayasya vverh. Peril u lestnicy ne bylo. Pir prokralsya vdol' steny, reshiv dlya vernosti proverit' vtoroj etazh. Pallister ostorozhno prodvigalsya mezhdu etim zhe domom, ostavlyaya ego sprava, i uzkimi dlinnymi sarayami. Vperedi, pohozhe, raspolagalsya eshche odin dom, tozhe dvuhetazhnyj. Ego ochertaniya prostupali otchetlivee s kazhdym shagom. Szadi besshumno stupal Zavadski, dogonyaya. Ne uspel Pallister pokinut' uzkuyu shchel' mezhdu stenami, shlem vysvetil krasnuyu tochku pervoj celi. - Vizhu, - tiho podtverdil Zavadski i pripal k pricelu. Pallister vskinul lazernyj pistolet. Kto-to stoyal na kryshe doma, chto smutno vidnelsya vperedi. U samogo kraya. I eto byl ne sektoid. Svet ot prozhektorov "Rejndzhera" ele-ele otrazhalsya ot blizko posazhennyh glaz i vyhvatyval iz sploshnoj t'my pravyj bok i pravuyu ruku. Vprochem, noktovizoru i etogo bylo vpolne dostatochno. - |to ne sektoid! - prosheptal Zavadski. - Komandnyj, chto delat'? V zone posadki ostavalos' grazhdanskoe naselenie? Van Torens otozvalsya mgnovenno: - Po nashim dannym - net. Otkryvajte ogon', prishel'cy skoree vsego predstavleny ne odnoj rasoj, a neskol'kimi. CHuzhak sam razveyal somneniya iks-komovcev - on vystrelil iz plazmennogo pistoleta. Suhie hlopki vystrelov Zavadskogo i korotkie vzvizgivaniya lazernika slilis', no strelyat' bylo neudobno, a Pallisteru - eshche i neprivychno. Ni Pallister, ni Zavadski ne popali. CHuzhak mgnovenno zaleg, hotya oba ozhidali, chto on kinetsya proch' i postaraetsya spustit'sya v dom. Iz-za dal'nego ugla zapozdalo vypustil korotkuyu ochered' iz svoego lazernika Mbida. Mozhet byt', s ego tochki lezhashchij na kryshe inoplanetyanin i byl viden, hotya vryad li. Pallister sorval s poyasa granatu i aktiviroval ee. - Derzhi, otrod'e! - proshipel, zashvyrivaya ee na kryshu shirokim kryukom, slovno basketbolist. Zavadski predusmotritel'no zaleg; upal k stene i sam Pallister. Mbida vse videl i spryatalsya za uglom. Gluho uhnul vzryv, i v travu pered domom upalo chto-to sero-zelenoe. Pallister prismotrelsya - eto okazalas' verhnyaya chast' torsa, v obshchem pohozhego na chelovecheskij. Obezobrazhennaya ruka po-prezhnemu prodolzhala szhimat' plazmennyj pistolet. Kozha, obozhzhenaya vzryvom, byla oranzhevogo cveta, krov' - zelenovatoj, kak u sektoidov. Teper' u Pallistera ne ostalos' ni malejshih somnenij: eto byl vrag, vooruzhennyj i opasnyj vrag. - S pochinom, - burknul Zavadski podnimayas'. - |to u tebya pyatyj, da? Pallister mahnul rukoj vysunuvshemusya iz-za ugla Mbide i tot pruzhinisto ponessya po gryadkam, priminaya proshlogodnie polusuhie rasteniya. - Nashli tarelku, - soobshchil po svyazi Olaecha. Ona sprava ot vas, za domami. V tot zhe mig znakomo plyunul zelenym plazmennyj pistolet chuzhakov. Raz, drugoj. Olaecha, prisevshij u briketa s senom, mgnovenno otvetil, metya na vspyshki, no lazernik vdal' bil ploho, kuchnosti ne davaya nikakoj. U derevyannoj ogrady rasplastalsya Vatson i tozhe dal ochered' iz "Ligerta". No i on promahnulsya. Zato Ivasaki, pravyj v cepi, dvumya odinochnymi snyal nevidimogo prishel'ca: poslyshalsya nizkij predsmertnyj hrip i tihij zvuk padeniya - zashelestela suhaya trava. - Bravo, Oono, - pohvalil Olaecha i vyglyanul. Tarelka izluchala smutnyj sinevatyj svet. Pered nej nikogo ne bylo. - Teper' nuzhno ponyat' gde u nee vhod, - skazal Vatson i popolz vpered. - YA vizhu vhod, - soobshchil Ivasaki spokojno. - On v pravom kryle kresta, s torca. CHuzhak vyshel ottuda. - Aga, ponyal, - otkliknulsya Olaecha i tozhe popolz vpered. - My obojdem krest sleva, mozhet s toj storony kto kroetsya. Vnutr' poka ne lez'te, derzhite vhod, - posovetoval Pallister, probirayas' vdol' steny doma, na kotorom tol'ko chto pryatalsya inoplanetyanin. Mbida uzhe uspel zaglyanut' vnutr', udostoverit'sya, chto tam nikto bol'she ne pryachetsya, i nagnat' Pallistera. Zavadski derzhalsya chut' pravee, blizhe k pervomu domu. - Pir, ty gde? - sprosil Pallister. - Zdes', - otvetil Pir i vyprygnul so vtorogo etazha u dal'nego ugla. - Vot ona, tarelka. Zdes' nikogo, podtyagivajtes'. Pallister, Mbida i Zavadski podtyanulis'. Ivasaki, Vatson i Olaecha zalegli pered vhodom v tarelku. Lyuk vyglyadel sovershenno tak zhe, kak i na malyh korablyah, vidennyh ranee; po krajnej mere nikakih razlichij nikto ne usmotrel. - Tehnika u nih, pohozhe, takaya zhe, kak i u golovastikov, - zametil Mbida, tarashchas' na bezmolvnyj inoplanetnyj korabl'. - Tut sledy, - skazal vdrug yaponec s prezhnim ledyanym spokojstviem. - Iz tarelki vyhodili dvoe i ne vozvrashchalis'. Polagayu, eto te, kotoryh prikonchili ya i Pallister. - Znachit, ostal'nye vnutri, - zaklyuchil Olaecha. - Esli tam voobshche kto-nibud' est'. - Da uzh est', mozhesh' byt' uveren! - prosheptal Vatson. - Glyadi, kakaya zdorovaya! Krestoobraznaya tarelka byla i vpryam' zametno bol'she predshestvennic. - A sledy kakie! - izumilsya Mbida. - Hvost u nih, chto li? - Mne pokazalos', - skazal Ivasaki, - chto u nih vsego odna noga. - Odna? - Mbida eshche raz poglyadel na neyasnye sledy. Noktovizor rasseival temnotu, no vidno bylo vse ravno nevazhno. - Mozhet byt'... Iz temnoty voznik Pir, prosemenil vdol' bortov kresta. Za nim toropilsya Zavadski. Mbida i Pallister poshli vokrug tarelki, po samoj granice polya. - Nikogo, - soobshchil Pallister minutoj pozzhe. - Budem vhodit'. - Ponyal, dvinuli, - skazal Olaecha i podnyalsya. Totchas lyuk drognul i skol'znul vniz, otkryvaya prohod. Mertvennyj sinevatyj svet vyrval iz nochnoj t'my nebol'shoj pyatachok pered samym lyukom. Vnutri pered vhodom nikogo ne bylo, a metrah v chetyreh-pyati vidnelas' rovnaya stena, neotlichimaya ot vneshnej obshivki tarelki. Olaecha nyrnul v lyuk, povodya stvolom vpravo-vlevo. Nikogo. Vatson proskol'znul sledom. Stena, okazyvaetsya, byla ne sovsem rovnaya: dal'she ot centra otseka ona izgibalas' vglub' tarelki, a u samyh bortov vidnelis' dvustvorchatye dveri. Vatson i Olaecha prokralis' k pravym, Ivasaki i Pir - k levym; Zavadski ostalsya u vhoda, to i delo oglyadyvayas' vo t'mu. - Vmeste, - predupredil Olaecha. - Raz, dva, - poshli! Vatson myslenno raspahnul dveri, i te poslushno otverzlis'. On tut zhe uvidel srazu dve oranzhevye teni levee dverej, i, ne zadumyvayas', ruhnul v prohod. Zelenyh vspyshek on ne videl, potomu chto pripal k polu. Olaecha vzhalsya v ugol pered dver'yu. Vystrely chuzhakov slegka oplavili stenu u samogo ego plecha. Vatson molchal, ne strelyal, i Olaecha, prisev na koleno i derzha pistolet-lazernik obeimi rukami, vyglyanul v dver'. Vot oni, chuzhaki. Oba. I palec nazhal na gashetku ran'she, chem soznanie pozhelalo etogo. Skorostrel'nost' u lazernika byla prosto dikaya: Huan uspel sdelat' shest' vystrelov, a dvoe oranzhevyh - vsego odin. Tot, kotorogo Olaecha zastrelil pervym, voobshche nichego ne uspel, prosto spolz po stene, a vtoroj sumel pal'nut', no ego uzhe razvernulo vystrelom i ego impul's vonzilsya v nizkij potolok. Ivasaki i Pir zaderzhalis', potomu chto za ih dver'yu otkrylsya malen'kij tambur, a vperedi obnaruzhilas' eshche odna dver'; ona-to i otnyala dragocennye sekundy. YAponec proskochil ee, kogda Olaecha uzhe strelyal. V kvadratnoj rubke nahodilsya i tretij inoplanetyanin, i v rukah ego byl ne znakomyj pistolet, a nechto posolidnee, vrode serebristogo ruzh'ya. |ksperty i vpryam' okazalis' golovastymi rebyatami. Navernoe, eto byl kakoj-nibud' komandir chuzhakov. On nervno tyanulsya vpravo, na vystrely, i Ivasaki edva ne utknulsya emu v spinu. Obernut'sya chuzhak ne uspel: Ivasaki hladnokrovno vsadil emu v zatylok pulyu. Ostavalos' pomeshchenie v samom centre tarelki, tuda veli eshche odni dveri. Poka yaponec razbiralsya s upavshim oranzhevym, pervym delom otshvyrnuv noskom botinka obronennoe serebristoe ruzh'e, Pir zamer na mig pered etoj poslednej dver'yu, raspahnul ee i shagnul vnutr'. V malen'kom kvadratnom otseke raspolagalsya tol'ko konus silovoj ustanovki s pul'siruyushchim oranzhevym sterzhnem naverhu. I eshche chuzhak, pohozhe sobiravshijsya spryatat'sya za konusom. Pir ne dal emu eto sdelat': ulozhil, slovno v tire. V upor. Kak trojku tureckih terroristov v devyanosto sed'mom v Nesebre, pod Burgasom. On dazhe ne uspel tolkom rassmotret' inoplanetyanina. Potomu chto videl v osnovnom stvol plazmennogo pistoleta medlenno-medlenno povorachivayushchijsya kanalom izluchatelya k nemu, Piru. Ivasaki pnul lezhashchego chuzhaka - tot byl, bez somneniya, mertv. Vneshne on napominal bol'shogo zhelto-oranzhevogo chervyaka s paroj chetyrehpalyh ruk i ostronosym licom. Nog u chuzhaka ne bylo, a peredvigalsya tot, vidimo, na izognutom hvoste. YAponec, rassmotrev inoplanetyanina, podnyal golovu - pered nim zagadochno mercali ekrany i vysvechival ogon'ki pul't upravleniya. U pul'ta, pryamo iz kletchatogo pola, rosli, budto para dikovinnyh gribov, dva kresla. - D'yavol'shchina! - uslyshal Ivasaki golos Vatsona. - Nu i pal'bu vy nado mnoj ustroili! Olaecha tknul ego kulakom: - ZHiv, chertyaka! YA uzh dumal - zacepili tebya. Lezhish', ne strelyaesh'.. - Strelyaesh'! YA eshche do pola doletet' ne uspel, kak ty ih ulozhil! Pospej za toboj, syn neba... Olaecha dovol'no hmyknul. Tut v dver' voshel Pallister s lazernikom v opushchennoj ruke. - Skol'ko? - sprosil on korotko i oglyadelsya, schitaya trupy chuzhakov. - Troe? - CHetvero, - popravil ego Pir, ukazyvaya ottopyrennym bol'shim pal'cem za plecho, v otsek silovoj ustanovki. - Eshche odin tam. - Itogo - shestero, - podytozhil Pallister. - Nedurno! - A chto snaruzhi? - sprosil Vatson, potiraya ushiblennyj lokot'. - Kazhetsya, chisto. Nado v sarayah etih poluchshe proverit'. Poshli. Eshche okolo chasa oni snovali vnutri polya, no ni edinoj zhivoj dushi bol'she ne obnaruzhili, esli ne schitat' brodyachej sobaki, prikornuvshej na sene v odnom iz domikov. I togda Pallister dal komandu na vozvrat. Batt siyal, eto bylo zametno dazhe na ekrane. Lica shishek iz komissii stali eshche bolee znachitel'nymi. Pallister byl rad, potomu chto Batt ukradkoj pokazal emu kulak s podnyatym bol'shim pal'cem. Missiyu oni otrabotali na "yat'", zahvatili novyj tip tarelki i dobyli neskol'ko trupov ranee ne vidennyh inoplanetyan. A glavnoe - bez poter' otrabotali. CHego eshche zhelat'? Poka nechego. Do sleduyushchej missii. Kogda leteli nazad, na bazu, v otsek vvalilsya Valerka Smolyaninov s zelenym zipovskim chemodanchikom. CHemodanchik byl polon zapotevshih butylok temnogo "Gessera". - Derzhite, iks-komanda. Vneshnee nablyudenie ya otklyuchil, pust' generaly naduvayut shcheki, hren s nimi. ZHal', mne nel'zya, ya eshche na rabote... Nikogda eshche pivo ne kazalos' Piru takim vkusnym i zhelannym, kak v etot mig, kogda mozhno rasslableno vytyanut'sya v kresle, pust' dazhe i zhestkom, otlozhit' eshche otdayushchij teplom "Ligert" i s chuvstvom ispolnennogo dolga sdelat' pervyj glotok. Na baze im ustroili formennuyu ovaciyu, eshche v angare. Pir dazhe smutilsya, zato Mbida i Zavadski napyzhilis' i radostno zamahali rukami pryamo s trapa "Rejndzhera". - |j, Nik! - okliknul avstralijca Olaecha. - Tvoya babushka mozhet gordit'sya takim vnukom! Zavadski dovol'no oskalilsya. V koridore pered hollom on ostanovilsya, dernuv Pira za rukav. Stend uzhe otrazhal sostoyanie posle segodnyashnej missii: za Pallisterom chislilos' pyat' ubityh chuzhakov, za Pirom, Olaechej i Ivasaki - po dva. - Holera! Tol'ko my s Dzho kak bednye rodstvenniki, bez zaslug, - pozhalovalsya Zavadski. Pir pozhal plechami: - Vatson tozhe. - U Vatsona na missiyu men'she. - Nu i chto? - Da nichego, v obshchem... Pir vzdohnul. - Da ladno tebe... Luchshe nol' v grafe, chem chernaya ramochka. - Da uzh, - vzdohnul Zavadski. - Luchshe nol'... Komissiya torchala na baze eshche dva dnya. Batt stal pohozh na prividenie, ego pomoshchniki sbilis' s nog, no v itoge proekt mnogo vyigral, i ne v poslednyuyu ochered' iz-za togo, chto gosti voochiyu pronablyudali za tret'ej missiej, samoj udachnoj poka. Oono Ivasaki tozhe dali serzhanta; uspeh Olaechi pochemu-to proignorirovali. Hotya chiliec otnessya k etomu na redkost' ravnodushno. S ot®ezdom komissii stalo yasno, chto Batt s pomoshchnikami prodelali horoshuyu rabotu: vo-pervyh ves' personal bazy poluchil solidnye premii, a vo-vtoryh bylo ob®yavleno ob uvelichenii assignovanij na proekt. Srazu zhe zalozhili novyj laboratornyj modul', a spustya schitannye chasy pribyli celyh semero novichkov-operativnikov. Snova sushchij vinegret iz nacij i narodnostej: zdorovennyj kanadec, pohozhij na klassicheskogo lesoruba, Richard Bejli, s poroga soobshchivshij, chto ego s detstva zovut Bol'shoj Dik; chernyavyj francuz, groza zhenskogo pola, Klod Revenyu; bashkir iz Ufy Rinat SHajhutdinov; molchalivyj, kak izvayanie, vengr D'yula CHongradi - Pir slyshal o nem v svyazi s nashumevshej proshlogodnej operaciej "Balaton"; chelovek bez rodiny i nacional'nosti Adam Dorigo, zaverbovannyj v proekt iz policii Gonkonga; besshabashnyj amerikanec Artur Mills i ryzhij, kak ogon', nemec Verner Keller. Nauchniki okonchatel'no doveli do uma pistolet-lazernik, horosho pokazavshij sebya v blizhnem boyu, i tut zhe prinyalis' za razrabotku usilennogo varianta, chtob mozhno bylo vesti pricel'nuyu strel'bu i izdaleka tozhe. Sender kak-to nameknul, chto delo s plazmennym oruzhiem sil'no prodvinulos' vpered, i ne isklyucheno, chto vskore na missii operativniki stanut vyezzhat' s plazmennymi pistoletami i ruzh'yami, adaptirovannymi dlya lyudej. Voobshche ot nauchnikov Pir stal chasto slyshat' novoe slovo "elerium-sto pyatnadcat'", vidimo imelsya v vidu sverhtyazhelyj himicheskij element, kotoryj inoplanetyane ispol'zovali v kachestve istochnika energii. I samoe vazhnoe, kak pokazalos' Piru - Batt, osobo ne afishiruya, rasskazal o proekte "Skorlupa": na osnove zahvachennyh neizvestnyh zemnym tehnologiyam splavov byli sozdany novye bronezhilety. Dazhe ne bronezhilety, a zashchitnye kostyumy, bronya kotoryh zashchishchala prakticheski vse telo operativnika i shutya vyderzhivala vystrel v upor iz krupnokalibernogo ruzh'ya. Novuyu vstrechennuyu rasu inoplanetyan nazvali snejkmenami, chelovekozmeyami. S nimi iks-komandu poznakomili lish' poverhnostno, poobeshchav podrobnyj rasskaz neskol'ko pozzhe. Priblizhalsya fevral'. Glava pyataya. YAnvar'-mart 1999. Eshche do konca yanvarya v dele ispytali tank. K dvadcat' vos'momu chislu uspeli smontirovat' modul' navedeniya na cel', chtob tank kak boevaya edinica vlilsya v komandu. Teper' vse dostupnye tanku celi mog otsledit' lyuboj iks-komovec i mog strelyat' i popadat', dazhe ne vidya vraga neposredstvenno. Bez etogo modulya Batt otpravlyat' tank na missii ne reshalsya. Dnem dvadcat' vos'mogo nad severnoj Afrikoj "Interseptory" svalili ocherednuyu tarelku. Krestoobraznuyu. Nauchniki bystro dali izvestnym tarelkam imena: trehmestnuyu, ellipticheskuyu narekli srednim skautom, krestoobraznuyu - bol'shim, a krohotnuyu trehmetrovuyu, kotoruyu rasstrelyali v vozduhe v nachale mesyaca, ponyatno - malym. Sudya po vsemu, dlya mezhzvezdnyh pereletov vse skauty ne godilis', a sluzhili prostymi razvedchikami planetnogo klassa. Ih prodolzhali izuchat', no raboty vse eshche ostavalsya nepochatyj kraj i daleko ne vse nauchnikam udavalos' ponyat'. Signal "ALERT" zastal operativnikov v trenazhernoj, vsej tolpoj oni proneslis' po koridoram i na etot raz pervym v rukav voshel ne Olaecha, a lejtenant Pallister. - Slyhal? - obratilsya Zavadski k Piru, - Na etot raz tank vezem. Pir kivnul i natyanul shlem. - Znachit, kto-to ostanetsya, - prodolzhil mysl' Zavadski. Vot chto on imel v vidu! Pir srazu i ne soobrazil. "Rejndzher" mog nesti libo chetyrnadcat' desantnikov, libo tank i desyat' desantnikov. - Znachit, ostanetsya, - soglasilsya Pir. - Dumayu, ne my s toboj. Zavadski zadumchivo hmyknul. U "Rejndzhera" ih zhdal sam general Batt. Pir slegka udivilsya dazhe. - Idut vse stariki, a takzhe Bejli, Revenyu i SHajhutdinov, - shef srazu zhe vse rasstavil po mestam. - Stariki! - hmyknul Mbida. - Tozhe mne, stariki! CHetvertaya missiya! - Privykaj, Dzho. Skoro v tebya budut tykat' pal'cami i shepotom govorit': "On iz pervogo prizyva..." - ulybnulsya Zavadski. - V tebya tozhe, mezhdu prochim, - ne ostalsya v dolgu Mbida. - A v komnatah stanut veshat' portrety tvoej babushki i po vecheram na nih molit'sya... Vse zasmeyalis'. Vklyuchaya Zavadskogo. Pohozhe, rozhdalas' pervaya professional'naya legenda proekta "X-com defence". A pohvastat'sya tem, chto prisutstvoval pri rozhdenii legendy, mozhet daleko ne kazhdyj. CHongradi, Dorigo, Mills i Keller s zavist'yu nablyudali kak ostal'nye ischezayut v bryuhe desantnika. Spustya polminuty pogruzilsya tehnar'-distancionshchik s pohozhim na nebol'shoj chemodanchik pul'tom; eshche cherez polminuty po trapu v "Rejndzher" v®ehal odin iz tankov. - Udachi! - skazal Batt, vskidyvaya kulak. I, ne oborachivayas', poshel proch', v komandnyj centr. "Rejndzher" vyletel bez promedleniya. |ta missiya tozhe proshla na redkost' gladko, mozhet byt' imenno iz-za tanka. Hotya vezenie tozhe sygralo svoyu rol'. Po krajnej mere, Pir dumal imenno tak. Vmesto "Ligertov" shli s lazerami - vse, krome Mbidy, kotoryj nadeyalsya na "SHkar". Ivasaki tozhe vzyal lazer, vidno dostala ego tyazhelennaya "Berta", a na malyh korablyah ne nahodilos' nichego nastol'ko opasnogo, chtob strelyat' bronebojnymi. Pervym iz korablya vykatilsya tank i pokrutilsya na meste, davaya panoramu. "Rejndzher" sel sovsem ryadom so vrazheskim skautom. Obshivka ego pochti splosh' byla chernoj: Valerka-pilot skazal, chto v tarelku vsadili tri "|velansha" i dva "Stingera" i kazhdyj raz popadali. A posle tanka spokojno vysadilis' lyudi, uverennye, chto ne shlopochut vystrel iz plazmennika v pervuyu zhe sekundu. Pir takuyu uverennost' chuvstvoval. I radovalsya. Paren'-tehnar' upravlyalsya s tankom s potryasayushchej snorovkoj: ne uspeli eshche operativniki rassypat'sya, a on lokalizoval pervuyu cel'. Sektoid, prisev na kortochki, pryatalsya v gustyh vysohshih travah metrah v semidesyati ot "Rejndzhera". Kak ego tol'ko ne sdulo turbinami? Mbida ne zamedlil pal'nut' iz "SHkara", no to li ruka u nego drognula, to li eshche chto-to pomeshalo, no on promahnulsya. Vzryvy ne ubili sektoida, tol'ko gustoj dym zaklubilsya nad zemlej, i togda vystrelil Olaecha. I snyal chuzhaka pervym zhe vystrelom. A tank uzhe opoveshchal o vtoroj celi: neskol'ko dal'she ot "Rejndzhera", gorbyas', semenil eshche odin golovastik. Kazhetsya, on namerevalsya spryatat'sya za holmikom svezhenarytoj zemli, no Olaecha i tut ne splohoval. Ego lazernik spel proshchal'nuyu pesn' i etomu. - Dva, - udovletvorenno skazal on. - Uchis', Dzho. Mbida tol'ko pechal'no vzdohnul. Pallister, Revenyu i Pir sunulis' k tarelke; Pallister prizhalsya spinoj k pochernevshej obshivke; i v tot zhe mig lyuk neozhidanno otkrylsya. Iz tarelki namerevalsya vyjti sektoid, no ne uspel sdelat' i shaga. Pir trizhdy vystrelil, sektoid podavilsya hripom i shlepnulsya na pol pered lyukom. Pir pereprygnul cherez nego, vryvayas' v tarelku. Vidimo, odna iz raket vzorvalas' vnutri chuzhogo korablya, a mozhet prosto rvanula silovaya ustanovka. Ot sten central'nogo otseka malo chto ostalos', i eshche vnutri bylo polno rezko pahnushchego dyma. V dymu vidnelsya razmytyj siluet golovastika, Pir ele ego rassmotrel. Dal ochered', i opyat' popal, prichem ne tol'ko v blizhnego, a i eshche v odnogo, kotorogo dazhe ne videl. Pallister i Revenyu, proskol'znuvshie vsled za Pirom, tak ni razu i ne vystrelili. Bol'she v tarelke nikogo ne nashlos'. Snaruzhi tozhe. SHestoj astronavt, esli on byl, skoree vsego pogib pri vzryve. Vozvrashchalis' v pripodnyatom nastroenii. Pir dognal Pallistera po ubitym vragam; Alan hlopnul Pira po plechu: - Gotov'sya menyat' nashivki, - poshutil on. Pir tol'ko hmyknul v otvet. No serzhanta poluchil na etot raz Olaecha. Ves' fevral' proshel na udivlenie spokojno: ni odnogo vrazheskogo korablya ne zasekli ni na odnoj iz stancij slezheniya. Zato nauchniki ne teryali zrya vremeni: k seredine mesyaca kazhdyj iz operativnikov ves'ma blizko poznakomilsya s lazernoj vintovkoj. V principe, eto byl tot zhe pistolet, tol'ko pomoshchnee. Pir nashel novoe oruzhie prevoshodnym, i drugie iks-komovcy tozhe ocenili novinku po dostoinstvu. No vse nikak ne poluchalos' proverit' ee v nastoyashchem dele. Dvadcatogo fevralya Batt ob®yavil, chto na territorii SSHA otkryvaetsya vtoraya baza v ramkah proekta "X-com defence". Zapadnoe polusharie dolzhna byla vzyat' na sebya ona, no lish' posle togo, kak voennye prislali by paru "Interseptorov" i desantnyj kraft. Vprochem, stanciyu slezheniya zapustili eshche v fevrale. Pervyj "Interseptor" prishel na bazu vtorogo marta. Sed'mogo marta nad Kanadoj byl zasechen tridcatimetrovyj vrazheskij korabl', minimum vdvoe krupnee bol'shogo skauta. Krome togo on byl dvuh®yarusnym. Metaniya korablya nad materikom kazalis' bescel'nymi, on dotyanul do okeana u samogo Vankuvera, potom povernul nazad, na vostok i dostig |dmontona. Zdes' ego nakonec-to dognal "Interseptor" s amerikanskoj bazy. Vognav vo vrazheskij korabl' ves' boezapas, vse tri "|velansha" i shest' "Stingerov", perehvatchik shlopotal korotkij zalp iz neizvestnogo luchevogo oruzhiya i nemedlenno otvalil k yugu: chinit'sya posle etogo emu prishlos' by ne odnu nedelyu. Udivitel'no, kak piloty sumeli dotyanut' do bazy. Poka korabl' sektoidov snoval nad Kanadoj i voeval s pervym istrebitelem, dva perehvatchika s evropejskoj bazy mchalis' nad Atlantikoj. Batt podumal, peregovoril s ekspertami, i vyslal "Rejndzher" sledom. Skorost' u "Rejndzhera" nevelika dazhe po sravneniyu s "Interseptorami", a uzh s vrazheskim korablem i rovnyat' nechego. Poetomu i reshili zaranee otoslat' desantnika. Kto znaet, mozhet svalyat ego gde-nibud' nad Kanadoj... "Interseptor-1" vyshel na radarnuyu vidimost' s korablem prishel'cev chut' yuzhnee Medvezh'ih Ozer. Vsadil s solidnogo rasstoyaniya dal'nobojnye "|velanshi" - bez vidimogo effekta i poshel na sblizhenie, chtob prodolzhit' "Stingerami". Imenno v etu sekundu Majkl Batt, zastyvshij pered bol'shim ekranom na postu komandnogo centra bazy "Evropa", s gorech'yu v golose izrek: - Ni k chertu nashe oruzhie ne goditsya... Takuyu mahinu "Interseptor" ne sob'et. A sekundoj pozzhe zelenovatyj luch sorvalsya so skrytogo izluchatelya vrazheskogo korablya i pervyj iz evropejskih perehvatchikov vspuh ognennoj rozoj nad kanadskoj tajgoj. Vrag zhe rezko uskorilsya i poshel na yug, bystro otryvayas' ot vtorogo "Interseptora". Spustya chetvert' chasa vrazheskij korabl' ob®yavilsya na okraine Monrealya, postavil gromadnyj kolpak zashchitnogo polya, vysadil desant i kruto ushel v zenit. - Terror, - popolz po baze negromkij shepotok. Takoe uzhe sluchalos' ran'she, v YUzhnoj Amerike... No togda eshche ne bylo iks-komandy, sposobnoj vyletet' na mesto i razobrat'sya s prishel'cami-terroristami ih zhe metodami. - "Rejndzher", zdes' "Evropa". Cel' - Monreal', vas dovedut nazemnye stancii beregovoj ohrany. Sektoidy vysadili svoj desant. Pir ugryumo vslushivalsya v vozbuzhdennyj golos dispetchera. - M-da... - protyanul Pallister bez osoboj radosti. - |to ne oglushennyh golovastikov iz tarelki vykovyrivat'... |to banda takih zhe golovorezov, kak i my. - YA slyshal, u nih i boevye roboty est', - skazal Mbida neuverenno. Pir pozhal plechami: - Nu i chto? U nas tozhe est' tanki. - Tanki - ne roboty, - popravil Zavadski. - Ih zhe operator po luchiku gonyaet. - Kakaya raznica? Ty eti luchiki vidish'? - Net, - Zavadski pozhal plechami. - Tol'ko nashego operatora snimesh' - i vse, truba tanku. Sam on i dyujm ne proedet. - A ih robota snimesh', i nikakih operatorov iskat' ne pridetsya. Ne v etom delo, - Pir potrogal shershavuyu poverhnost' lazernogo ruzh'ya. Krasnogo cveta material, ne to metall, ne to plastik tozhe byl teplym. - Opyat' my idem v neizvestnost'. Vot v chem problema. - Gde my sejchas? - sprosil Revenyu, vyglyadyvaya v uzkij illyuminator. - Nad Bermudskim treugol'nikom, - burknul Mbida. - Kstati, - ozhivilsya Zavadski. - Nado budet sprosit': v etom rajone tarelki zasekali? Mozhet, treugol'nik i na sektoidov dejstvuet. - A ty chto, - podozritel'no sprosil Mbida, - verish' vo vsyu etu moremanskuyu chush'? - Pochemu chush'? - ne soglasilsya Zavadski. - Tam dejstvitel'no korabli propadali. - O! - Revenyu vsplesnul rukami. - YA vsego lish' hotel uznat' dolgo li eshche nam letet'. - Okolo chasa, - podskazal po svyazi Valerka Smolyaninov. - Mozhet byt', chut' men'she, kak veter. V poslednem ryadu kresel zahrapel Stiv MakMannaman - tehnar'-distancionshchik. Bol'shoj Dik obernulsya i s zavist'yu skazal: - Nu i nervy u parnya! Spit, kak mladenec. - A chto emu? - razvel rukami Zavadski; lazernoe ruzh'e tut zhe spolzlo na pol. - Emu iz "Rejndzhera" ne lezt'. Spit i vidit svoyu lyubimuyu SHotlandiyu... Zavadski, vpolgolosa bormocha proklyatiya, otstegnulsya i polez pod kreslo podnimat' lazernik. Pyat' minut spustya na svyaz' vyshel van Torens. Operativniki dazhe oblegchenno vzdohnuli: oni privykli prihodit' k nachalu missii pod netoroplivye nastavleniya gollandca. - Privet, rebyata! Vot i ya. Iks-komovcy zagaldeli, zdorovayas'. Van Torens byl im nuzhen. Dejstvitel'no nuzhen. - Nu, chego, obrisuem segodnyashnyuyu situaciyu. Ne skazhu, chto ona osobenno beznadezhna, no est' ryad momentov, na kotorye sleduet obratit' vnimanie. Moment pervyj. Bol'shoj korabl', kotoryj bezuspeshno pytalis' sbit' nashi "Interseptory", est' ne chto inoe, kak chuzhak-desantnik, kotoryj vysazhivaet special'nye komandy soldat-prishel'cev. Ih cel' - obychnyj terror. Oni nakryvayut kolpakom paru kvartalov v bol'shih gorodah i metodichno ubivayut mestnyh zhitelej. Ne sprashivajte u menya - zachem. Iz mesti, navernoe. Koe-kogo oni zahvatyvayut zhiv'em, interesuyut ih i koe-kakie predmety material'noj kul'tury, naprimer hrustal' i farfor. Opyat' zhe ne sprashivajte - pochemu. Ne znayu, prosto ne znayu. V zahvachennom rajone oni nahodyatsya do vos'mi chasov, posle chego terror-korabl' vozvrashchaetsya i podbiraet desant. Tak bylo vsyakij raz do segodnyashnego dnya. Segodnya vmeshivaemsya my, iks-komovcy. Nadeyus', eto sil'no sputaet plany prishel'cev. Moment vtoroj. Sostav desanta, vidimo, poryadka pyatnadcati prishel'cev-soldat i ot dvuh do pyati boevyh robotov. CHto predstavlyayut iz sebya poslednie my predstavlyaem ves'ma smutno. Vam pridetsya vyyasnyat' eto na meste. Roboty, konechno, osnashcheny bolee moshchnym oruzhiem po sravneniyu s soldatami-pehotincami, i, bezuslovno, zaklyucheny v bronyu. Poetomu ne zabyvajte o granatah i ruchnoj raketnoj ustanovke. Krome togo, nashi eksperty polagayut, chto lazernoe oruzhie uspeshno vyvodit iz stroya pribory mashinnoj orientirovki, poetomu ne isklyuchen variant, chto neskol'ko vystrelov iz lazernyh vintovok sil'no ozadachat vrazheskih robotov. Prishel'cy ispol'zuyut isklyuchitel'no plazmennoe oruzhie, sootvetstvenno i zashchita u nih v osnovnom ot nego. Na etom tozhe mozhno sygrat' na puti k uspehu missii. Moment tretij. V predelah polya polno grazhdanskih lic. Ponyatno, chto vsem im neobhodimo sohranit' zhizn'. |to sil'no ogranichit vashi dejstviya, no tut nichego nel'zya podelat'. Dazhe tvoya babushka, Nik, s etim nemedlenno soglasilas' by. - Da uzh! - podtverdil Zavadski. - Kto poslednee vremya uprazhnyalsya s raketnicej? - sprosil van Torens. - YA, - podnyal volosatuyu lapishchu Bol'shoj Dik Bejli. - K tomu zhe, ya byval v Monreale. Pravda, davno. - Ne zabud' vzyat' lazernik. Raket u tebya vsego chetyre. - O'kej, - soglasilsya Bejli. - Ne zabudu. - Rekomendacii po taktike est'? - pointeresovalsya Alan Pallister. - Novyh - prakticheski net. Tank idet pervym, ostal'nye davyat obnaruzhennye celi. Piloty postarayutsya sest' u gran