eb el iz odnogo blyuda s dvumya hanami. On povernulsya k poslam:
  -  CHto zhe vy, gosti dorogie, malo edite? Hozyain obiditsya.
  Knyaz' Pronskij otvetil:
  - My pomnim poloveckuyu poslovicu: "Idi na pir, poevshi doma dosyta".
Blagodarim laskovogo hozyaina za shchedroe ugoshchenie!
  Nakonec, vse obedavshie pokonchili s myasom i stali vytirat' vymazannye v
sale ruki o cvetnye shirinki, o poly shub, a to i o golenishche pravogo sapoga.
Slugi prinesli serebryanye podnosy, gde stoyali raznoj velichiny i formy
zolotye kubki i chashi s hmel'nymi napitkami: kumysom i horzoj, kto chto
pozhelaet.
  Vse vzyali v ruki chashi. Russkim poslam takzhe prinesli chashi, polnye
hmel'noj horzy.
  Togda baurshi vstal na koleni pered Batu-hanom p proiznes blagodarstvennuyu
molitvu:
  "Tebe, neodolimomu doblestnomu hanu, za gostepriimnoe ugoshchenie da poshlet
nebo blagoslovenie na golovu tvoyu!
  Preobrazivshis' v schastlivuyu pticu, da posetit nash pokrovitel' bog Sul'de
etot zolotoj shater, gde my sidim.
  Pust' hozyajki etogo shatra dvenadcat' raz budut plodonosny, i ih glaza
ozaryatsya radost'yu, uvidev, chto u nih rodilsya syn, a ne doch'.
  Da ne otstupit nikogda ot tebya bogatstvo! Dannoe tebe nebom schast'e da ne
budet nikem rastoptano!
  Da okruzhat tvoj shater tysyachi verblyudov, u kotoryh zadnie gorby
sveshivayutsya ot sala, i gromko rzhushchie drug pered drugom strojnye zherebcy, i
zherebyata, i stada ovec i baranov, i zhirnye korovy i byki, u kotoryh na hodu
hrustyat kazanki.
  A esli kto umyslit zloe protiv tebya, pust' u togo loshad' umret v pohode,
i zhena umret, ne uvidev vozvrashcheniya muzha, i pust' kibitka zavistnika
razlomitsya s treskom, i spicy yurty slomayutsya i votknutsya tvoemu vragu v
spinu!.."
  Vse stali pit'. Russkie tozhe podnesli chashi k gubam. No tut odin iz hanov
voskliknul:
  - Pust' pogibnut urusuty, kak sarancha pod nogoj verblyuda!
  Drugie hany podderzhali:
  - Da razletyatsya urusuty, kak vorob'i pered krechetom, kak shakaly pered
borzoj-volkodavom!
  Posly opustili chashi i postavili ih pered soboj. Batu-han uvidel, chto
russkie ne p'yut, i stal izdevat'sya nad nimi:
  - Zachem vy priehali odni? Vy by privezli s soboj svoih zhen.
  Knyaz' Gleb, vtorya obshchemu smehu, skazal:
  - Vot knyazyu Feodoru osobenno sledovalo by privezti svoyu moloduyu zhenu
Evpraksiyu. Ona zamorskaya carevna i slavitsya krasotoj, kak zvezda na nebe.
  Sil'no ohmelevshij Batu-han skazal Feodoru:
  - Skachi skorej domoj i privezi nam moloduyu zhenu. Ona by nam i popela, i
poplyasala, i krasotoj svoej usladila nas.
  Knyaz' Feodor otvetil spokojno:
  - Tak postupat' nedostojno! Esli ty nas v vojne odoleesh', togda
zavladeesh' vsem, chto u nas est'.
  ZHeny Batu-hana, sidevshie nepodvizhno, kak idoly, zashevelilis', uznav, chto
otvetil russkij knyaz'. Dve iz nih zahlopali v ladoshi. Mladshaya skazala:
  -  |tot urusut hrabryj i blagorodnyj muzh.
  Knyaz' Izheslavl'skij shepnul knyazyu Feodoru:
  -  Nam zdes' bol'she delat' nechego.
  -  YA tozhe eto zamechayu.
  Knyaz' Feodor vstal. Batu-han, prishchuriv glaza, smotrel na nego.
  - Ty prosti menya, svetlejshij han, no my dolzhny ehat' domoj...
  -  Zachem vam ehat'? Ugoshchajtes' kumysom!
  - My by rady byt' druz'yami s toboj i zaklyuchit' nerushimyj soyuz dobrogo
sosedstva. Odnako u nas govoryat: "Nasil'no mil ne budesh'". Byt' tvoimi
vernymi druz'yami my mozhem, no sdelat'sya tvoimi rabami-kolodnikami - etogo
ne budet nikogda. Esli ty pojdesh' na nas vojnoj, to spor reshat nashi mechi.
  Feodor i vse posly poklonilis' Batu-hanu do zemli, snyav kolpaki. Feodor
vypryamilsya, tryahnul kudryami, pristal'no vzglyanul na pohvalivshuyu ego yunuyu
zhenu Batu-hana, nabelennuyu, s podvedennymi sur'moj glazami, zakutannuyu v
parchovye blistayushchie odezhdy. On nadvinul na brovi sobolij kolpak i, pryamoj,
smelyj i gordyj, vyshel iz shatra. Batu-han shepnul neskol'ko slov
Subudaj-bagaturu. Tot, sil'no kryahtya, podnyalsya i, pyatyas', prokovylyal k
vyhodu.
  Batu-han, vcepivshis' v ruchku trona, sidel nepodvizhno. Vse zamerli,
prislushivayas' i nichego ne ponimaya. Poslyshalsya konskij topot... Vsadniki
proneslis' mimo shatra.
  Otchayannye kriki... Sdavlennye, hripyashchie stony. Zvon i stuk mechej...
  Batu-han sidel po-prezhnemu nepodvizhno. Nikto ne reshalsya shevel'nut'sya i
vstat' s mesta.
  Vernulsya Subudaj-bagatur. Ego glaz sverkal, lico pokrylos' kaplyami pota.
On zadyhalsya.
  -  Nu chto? - sprosil Batu-han.
  - Vse perebity!.. Ostalsya v zhivyh odin starik-sluga. Otnyav tatarskij mech,
on bilsya nad telom svoego gospodina, konaza Feodora, i do sih por stoit nad
nim s mechom v ruke. YA prikazal ego ne trogat'. Tvoj ded, Svyashchennyj Voitel',
ne raz govoril: "Nuzhno vozvelichit' vernogo slugu, dazhe esli gospodin ego
byl tvoim vragom".
  -  YA hochu ego videt'. Konaz Galib, privedi ego!
  Knyaz' Gleb Vladimirovich podnyalsya i, razminaya nogi, pyatyas' po-mongol'ski,
vyshel iz shatra. On vernulsya s vysokim sedym starikom. Dva mongol'skih voina
derzhali starika za lokti. Lico ego bylo rassecheno, krov' stekala po beloj
borode.
  -  Kto ty? - sprosil Batu-han.
  -  YA pestun i sluga knyazya Feodora YUr'evicha.
  -  Kak zvat' tebya?
  -  Aponica.
  -  Hochesh' sluzhit' u menya? Ty budesh' v pochete!..
  -  Prikazhi menya zarubit', a sluzhit' u tebya ne stanu.
  Mladshaya zhena Batu-hana, YUlduz, skazala drozhashchim, slabym golosom:
  -  Dzhihangir, otpusti ego!
  Batu-han pokachal odobritel'no golovoj i skazal:
  -  Ty chelovek vernyj. YA tebya proshchayu, YA dam tebe konya.
  Razreshayu ehat' obratno. Rasskazhi konazu ryazanskomu, chto ego syn za
derzkuyu grubost' pered carem vselennoj kaznen. Subudaj-bagatur, pristav' k
etomu urusutu chetyreh nadezhnyh nukerov. Prikazhi, chtoby oni ego v puti ne
ubili, a dovezli nevredimym do pervogo urusutskogo storozhevogo posta.
  Mongoly vyveli iz shatra Aponicu. Batu-han i ego gosti prodolzhali pir i
obsuzhdali plany nastupleniya na zemlyu urusutov.


        Glava tret'ya. MIRNAYA VSTRECHA S MONGOLAMI

  Zametiv ischeznovenie Toropki, ratniki peredovogo dozora, gde nahodilsya
Savelij Dikoros, byli ohvacheny trevogoj. Oni podnyalis' na bugor, oboshli ego
krugom, rassmatrivali sledy, nashli luzhu krovi. Tolkovali, sporili, reshili,
chto byla bor'ba. Kapli krovi potyanulis' po snegu k mestu, gde obnaruzhilis'
sledy chetyreh konej. Dal'she sledy uhodili pryamo v tatarskuyu storonu.
Savelij, vsegda ugryumyj, stal sovsem nelyudimym. On skitalsya po stepi,
zalezal v valezhnik, nocheval tam ne smykaya glaz, vse hotel pojmat' tatarina,
chtoby vypytat', zhiv li Toropka. Lihar' Kudryash emu raz座asnil:
  - Esli Toropku prirezali, irody by ego brosili razdemshi. Vidno, zahvatili
zhiv'em i uvolokli s soboj.
  Morozy krepchali. Vetry nametali voroha suhogo kolyuchego snega. Nebo stoyalo
yasnoe, bezoblachnoe. V stepi bylo vidno daleko, no tatary kuda-to ischezli.
Uzhe dnya tri ne pokazyvalis' tatarskie vsadniki, ranee bystro pronosivshiesya
vdali pod samym nebosklonom.
  Savelij stal ugovarivat' svoih prodvinut'sya vpered:
  - Popytaem! Byt' mozhet, nashi knyaz'ya dogovorilis' s carem Batygoj i tatary
uzhe otstupili nazad, v teplye kraya, a my zdes' zrya stynem.
  Ratniki iz Perunova Bora soglasilis' pojti vpered. Kudryash vzyalsya privesti
vseh k vyselku, gde on kogda-to torgoval s poloveckimi gurtovshchikami.
Ostal'noj otryad obeshchal vyzhidat' okolo dubovoj roshchi.
  CHetvero-Kudryash, Baula, Zvyaga i Savelij-vyshli noch'yu, zahvativ topory. Oni
uzhe horosho izuchili vse ovragi, kurgany i holmy, sbit'sya s dorogi v lunnuyu
noch' bylo trudno. Vzyali s soboj hleba na neskol'ko dnej. Podojdya k logu,
zalegli v kustah. Dolgo ozhidali rassveta. Vyselok byl v nizine sredi
ovraga, gde protekala melkaya rechka...
  Solnce podnyalos' v bagrovom tumane. Nadvigalis', klubyas', serye tuchi.
  Iz-za holma vynyrnul konnyj tatarin, derzha v ruke gibkuyu piku. Loshad'
lohmataya, ryzhaya. Sam v shube, staroj, temnoj, kak zemlya. Golovoj vertit,
smotrit po storonam - nastorozhe,- ne vidat' li chego? Napravilsya k vyselku.
Okolo zaroslej, gde pritailis' muzhiki, stegnul konya. Poskakal vpered,
oglyanulsya, postoyal i poehal dal'she. Spustilsya v log. Slyshno bylo, kak
kopyta lomali tonkij hrupkij led. Ostanovilsya - vidno, konya poil. Skoro
snova vyehal iz loga i pokazalsya na bugre. Odinokij poehal po snezhnoj
pustynnoj ravnine, poka ne skrylsya za holmami. Savelij skazal:
  - V vyselke nikogo net. Inache kosoglazyj ostalsya by tam, tatary
zagutorili by, i my by uslyhali.
  - Ty vse chaesh' telo Toropki najti,-skazal lezhavshij ryadom Zvyaga.- Tvoemu
Toropke eshche smert' na rodu ne napisana. On nas perezhivet.
  - Dusha moya ne spokojna,- otvetil Savelij.- Vsego menya krutit i dnem i
noch'yu. YA pojdu vpered. Koli chto uvizhu, kriknu - togda vyruchajte.
  Savelij, sognuvshis', popolz i spustilsya vniz v log. Dolgo on propadal.
Tuchi nadvinulis' i oblozhili vse nebo. Sneg povalil gushche, dali zatyanulis'
pelenoj.
  Muzhiki vse zhdali.
  Vnezapno vylez iz-za kustov Savelij.
  - Nachinaetsya metel',- skazal on.- Ona mozhet krutit' i den' i dva. V
poselke pusto, lezhit odna zarublennaya staruha. Perezhdem v logu-tam est'
saraj s kryshej. Hleba u nas hvatit. V stepi my zastynem.
  Sneg valil nepreryvno. Veter podhvatyval ego i brosal v lico, zaleplyaya
glaza. Tesnyas' drug k drugu, muzhiki spustilis' v log. Polurazrushennye sarai
byli mrachny i pusty, Okolo odnogo iz nih sidela staruha, prislonyas' k
stene. Sedaya golova v platke byla rassechena. Odin glaz vsmatrivalsya kak
zhivoj. Iz saraya vyskochil seryj zver'. Bol'shimi skachkami, podzhimaya zad,
vzletel na kosogor i skrylsya.
  - Volk! - skazal Savelij.- YA tozhe spugnul dvoih. Oni gryzut zdes' kosti
zarezannogo konya.
  Zabralis' v glinyanuyu mazanku s kryshej. Pristavili kol k dveri. Stalo
tiho. Burya zavyvala uzhe za stenoj.
  -  Esli pod容dut tatary, oni nas zahvatyat, kak shchenyat.
  - YA syadu u dverej snaruzhi. Ne zasnu. Esli menya zasyplet metelica, vy menya
otgrebajte. Vse odna duma, ne gryzut li volki moego Toropku.
  Utrom Saveliya vytashchili iz sugroba. On, upirayas', govoril:
  -  YA vas zatyanul syuda. Moj chered i sidet'!
  No ego vtolknuli v mazanku, gde uzhe goreli v ochage such'ya i bur'yan i kipel
gorshok s muchnoj boltushkoj.
  Vnezapno poslyshalis' snaruzhi golosa. Kto-to hriplo zakrichal:
  -  Est' li tut dusha zhivaya? Otkliknis', ili siloj vojdem.
  Shvativ topory, muzhiki vstali u vhoda i otodvinuli dver'. Voshel pokrytyj
ineem starik. Lico i sedaya boroda ego byli v krovi. Za nim pokazalis'
chetyre tatarina.
  - Hleb da sol'! Dajte peredohnut' i sogret'sya. Vsyu noch' motalis' po
stepi, chut' ne pokoleli. YA - Aponica, sluga knyazya Feodora YUr'evicha
ryazanskogo. Tatar ne bojtes', oni mne dany provozhatymi do pervoj nashej
zastavy. Vas oni ne tronut.
  Muzhiki otstupili, ubrali topory za poyas. Kudryash skazal po-polovecki:
  -  Zajdite hleba perelomit'.
  Tatary tolpilis' u vhoda, peregovarivayas' mezhdu soboj. Dvoe poshli
trenozhit' konej, dvoe shagnuli v mazanku, skrestili na grudi v znak priveta
chernye ruki.
  Vse opustilis' na pyatki tesnym krugom, kosyas' drug na druga. Tatary
protyanuli ruki k ognyu. Kudryash vytashchil iz berestyanogo koshelya karavaj.
Razrezal nozhom i dal po kusku tataram:
  - Kuda i otkuda bog neset, Aponica? Kto tebya tak popotcheval?
  Aponica rasskazal o zlodejskom izbienii russkogo posol'stva, O tom, chto
emu sam car' Batyga pozvolil uehat' v Ryazan', rasskazat' knyazyu YUriyu
Ingvarevichu o gibeli ego syna. "|ti irody menya ne trogali. Verno, zhivym
doberus' do Ryazani".
  -  A kakoj iz sebya Batyga? Neuzhto ego videl?
  Muzhiki zhadno rassmatrivali tatar, o kotoryh stol'ko slyshali uzhasov.
Teper' oni sideli ryadom i, dovol'nye, gryzli suhoj hleb. Na nih byli
mehovye dolgopolye shuby sherst'yu vverh. SHarovary takie zhe, no sherst'yu
vnutr', iz konskoj kozhi, a shuby - baran'i. Na nogah shirokie sapogi,
vylozhennye vnutri vojlokom. Na golove ostrokonechnye sobach'i malahai s
naushnikami i nadzatyl'nikami. Na poyase dlinnye krivye mechi i kisteni s
cepochkoj, na konce kotoroj zheleznaya girya.
  Tatarin vytashchil iz-za pazuhi derevyannuyu chashku, nakroshil v nee hleba i
pokazal na gorshok v pechi. Vaula otlil emu iz gorshka boltushki i sprosil:
  -  YUrta tvoya daleko?
  Kudryash perevel po-polovecki.
  Mongol podumal, ponyal i mahnul rukoj:
  -  Dva goda ehat'!
  - A skol'ko let ty voyuesh'?
  -  Uzhe dvadcat' let..,
  Lico u tatarina bylo temnoe, v morshchinah, kak sosnovaya kora. Redkie usy
sveshivalis' na guby.
  S容v hleb, namochennyj v boltushke, tatarin vypil vsyu chashku. On vylizal ee
yazykom i dal sosedu. Tot tozhe poprosil boltushki.
  Lica u vseh byli ugryumye, temnye, uzkie chernye glaza kosilis', na russkih
i osmatrivali ih s golovy do nog. Kudryash skazal:
  - Hotya oni nash hleb edyat, a vse zhe gotovy nas prirezat'. Vybirajtes'
potihon'ku otsyuda. My sami provodim Aponicu.
  Mongoly o chem-to mezhdu soboj peregovarivalis', pokazyvaya glazami na
russkih. Kogda muzhiki stali vyhodit' odin za drugim, mongoly vskochili i
vybezhali iz mazanki, hvataya korotkie kop'ya s zheleznymi kryukami.
  - |ti kryuki, chtoby nas s sedla staskivat'! - skazal Kudryash.
  Aponica vzobralsya na konya. Mongoly tozhe seli na malen'kih zaindevevshih
konej i zhdali.
  - Idem, pravoslavnye,-skazal Aponica, - glyadite v oba. Oni chto-to
zadumali.
  Muzhiki, provalivayas' po koleno v sneg, stali podymat'sya po otkosu.
  Vyjdya za loga na ravninu, muzhiki potyanulis' za Aponicej. Mongoly
ostanovilis' i zakrutilis' na meste. Vdrug, pripav k grive konej, pomchalis'
na muzhikov, proneslis' sovsem blizko i liho povernuli obratno. Za nimi
volochilsya po snegu oshelomlennyj, sbityj s nog Vaula, zahvachennyj dvumya
arkanami.
  -  Vyruchajte, bratki! - krichal Vaula.
  Mongoly udalyalis' vskach'.
  -  Propal muzhik! - voskliknul Zvyaga.
  - |h, bedy ya nadelal, - prostonal Savelij. - Zachem ya zavel vas syuda?!
  Mongoly ostanovilis' daleko na bugre. Oni podnyali Baulu. On zashagal za
perednim vsadnikom s petlej na shee, a drugie sledovali za nim.
  Ustavshij kon' Aponicy plelsya s trudom cherez sugroby. Muzhiki shagali
hmurye, chasto oglyadyvayas', i govorili, chto teper' nado zhdat' bol'shih bed i
krovavyh boev.
  - Uzh koli tatary knyazya Feodora i poslov perebili, to mira i druzhby ot
tabunshchikov ne zhdi!


        Glava chetvertaya. METELX NAD ORXGOJ

  ZHeltyj shater s zolotym drakonom na sheste vozvyshalsya nad tatarskim stanom.
On byl prikreplen volosyanymi arkanami k kol'yam s mednymi golovkami. V shatre
ezhednevno soveshchalis' hany, po vecheram tam pirovali. Batu-hana okruzhalo
mnogo prispeshnikov, ohotnikov do arzy, horzy, kumysa i medovyh napitkov,
privezennyh ryazanskim posol'stvom.
  Hotya dni stoyali moroznye, no solnce, yarkoe i blistayushchee, slegka
prigrevalo, i v lagere bylo veselo, ozhivlenno i shumno.
  Koni paslis' v shirokoj stepi, nikogda ne znavshej ni serpa, ni kosy. Na
neobozrimyh ravninah Dikogo polya povsyudu podymalis' k nebu dymki kostrov i
vidnelis' kruglye, pohozhie na shapki, chernye, s belym verhom yurty,
privezennye hanami. Byli i belye yurty, otnyatye u razgromlennyh kipchakov.
  Ot solnechnyh luchej snezhnaya poverhnost' podtayala i k nochi pokryvalas'
hrustyashchim nastom. Kogda s severa zadul holodnyj rezhushchij veter, on pognal po
stepi gory melkogo oledenelogo ineya, kotoryj so zvonom i shorohom katilsya po
ledyanoj kore i gusto zasypal zhavshihsya k kostram i yurtam mongol'skih voinov.
Veter k nochi usililsya i vskore obratilsya v voyushchij uragan. Legkie yurty
sotryasalis'. Mnogie byli sneseny. Veter sorval zolotisto-zheltyj shater Batyya
i povalil ego na blizhajshij koster. Slugi s trudom staralis' slozhit'
polotnishcha shatra i prikryt' dragocennye veshchi i zolotoj tron. Batyj pereshel v
pohodnuyu vojlochnuyu yurtu, gde dym ot kostra krutilsya po zemle, zabivaemyj
vetrom iz otverstiya v kryshe. Ledyanoj veter pronikal vsyudu, zanosil yurty
sugrobami snega.
  Privychnye k mongol'skim buranam, voiny raspravlyali obychno zasuchennye
rukava svoih shub i, razryv sneg, svorachivalis' v nem, kak surki. Lezha v
snegu, oni spokojno prislushivalis' k zavyvaniyam "zaviruhi", zatihayushchim
chelovecheskim golosam, k yarostnomu svistu vetra.
  Na rassvete mongoly stali vylezat' iz sugrobov. Otryahalis' i breli k
yurtam ili v loga i ovragi, otyskivaya kostry svoih rodichej. U kostrov oni
pili iz derevyannyh misok boltushku iz muki i sala, zaedaya ee hrustyashchim
zharenym prosom. Edy bylo malo. Voiny govorili, chto pora vystupat' v pohod,
tak kak uzhe prihodili k koncu nagrablennye u kipchakov zapasy. Tatary
sadilis' na konej i raz容zzhali po stepi, otyskivaya svoi tabuny, kotorye
metel' ugnala nevedomo kuda.
  Vse posmatrivali na beluyu yurtu Subudaj-bagatura. K nej byli prikrepleny
devyat' bunchukov s konskimi hvostami, prinadlezhashchih glavnym tumenam lichnogo
vojska Batu-hana. Skoro li eti bunchuki poplyvut vperedi vojska, uvlekaya
za soboj desyatki tysyach vsadnikov, na sever, v nevedomuyu stranu upryamyh,
nepodatlivyh, ozloblennyh urusutov?
  Iz beloj yurty vyshli dva mongola. Rasputav uzly i povod'ya zaindevevshih
kopej, oni vskochili v sedla i pomchalis' v raznye storony. Tol'ko snezhnaya
pyl' zaklubilas' za nimi.
  Zatem vyshel Batu-han v shube iz belyh pescov, krytoj zheltym kitajskim
shelkom. Nukery lichnoj ohrany podveli Batu-hanu voronogo konya s belymi do
kolen nogami, podarok ryazanskogo knyazya.
  Batu-han proehal v ovrag, k nebol'shoj beloj yurte. Sprygnuv s konya, on
skrylsya za kovrovym pologom. Dva nukera s kop'yami vstali na strazhe u dveri.
Drugie otveli v storonu voronogo konya i uselis' na kortochki, obmenivayas'
vpolgolosa korotkimi zamechaniyami:
  -  Kto zdes'?
  -  "Sed'maya zvezda".
  -  Dolgo li zhdat'?
  -  Soveshchanie budet. Nojony uzhe sobralis'.
  -  O chem, ne znaesh'?
  -  Mozhet, o vystuplenii?
  -  Ne pojdem li nazad?
  -  Molchi, ili tebya pridushat!
  -  Nel'zya bol'she zhdat'. Koni ob容li travu.
  -  V zemle urusutov pogreemsya.
  -  Sozhzhem ih goroda.
  -  Konej nakormim hlebom.
  Prozveneli udary v mednyj shchit. Nukery schitali:
  -  Devyat'! Gardi-Gel', eto tebya!
  Odin iz sidevshih zasuchil pravyj rukav zheltoj nagol'noj shuby i pripodnyal
polog dveri. On prosunul golovu v malahae vnutr' yurty. Vyslushav prikaz,
povernulsya k nukeram:
  - Oje, Oru-Zan! Oslepitel'nyj trebuet privesti nemedlenno shamanku
Kerinkej-Zadan! Pojdem vmeste. YA odin s nej ne spravlyus'.
  Ploskolicyj molodoj nuker s priplyusnutym nosom zamotal golovoj:
  -  Ne pojdu, Gardi-Gel'! Ona kusaetsya.
  -  Idi, kogda zovut. Sam ee ukusi!
  Oru-Zan vstal. SHagaya po koleno v snegu, oba mongola napravilis' k chernoj
yurte pod odinokim dubom. Na nem ostavalas' polovina zheltyh list'ev, so
zvonkim shorohom trepetavshih ot vetra.
  YUrta ne podavala priznakov zhizni,- veselyj dym ne vilsya nad nej. Do
poloviny ee zaneslo snegom. Oru-Zan i Gardi-Gel' okliknuli neskol'ko raz
shamanku. Nikto ne otvechal. Oni otgrebli rukami sneg ot dvercy yurty i
otkinuli koshmu, zakryvavshuyu krugloe reshetchatoe otverstie v seredine kryshi.
  Poslyshalis' gluhie zvuki, pohozhie na vorchanie i laj. Podoshli eshche dva
mongola i otkryli dver'. V yurte, pod grudoj vojlokov i ovchin, slyshalas'
gluhaya rugan'. Nukery razbrosali vojloki, iz-pod nih pokazalas' lohmataya
golova s chernymi blestyashchimi glazami. Zloj golos prohripel:
  - Vy otkuda pripolzli, zheltye rebyata, u kotoryh speredi slezami da
slyunyami proedeno, u kotoryh szadi solncem da vetrom opaleno? Kak vashe
glupoe imya? Komu nuzhda, komu delo?
  Starshij nuker, znaya obychai vezhlivogo obhozhdeniya, otvetil ne serdyas':
  - K komu u nas nuzhda, k komu delo, k tomu my i prishli s pros'boj i
poklonom. Oslepitel'nyj prislal nas, kroshechnyh i malen'kih, k tebe, velikoj
shamanke, razgovarivayushchej s ongonami, k tebe, vsevedushchej Kerinkej-Zadan.
Zovet on tebya nemedlenno v svoj shater po vazhnomu delu, po tyazhkoj zabote.
  Iz-pod vojlokov vylezla hudaya staruha i uselas' na kortochkah, obnyav
rukami koleni:
  - Pozhravshie myaso svoego pokojnogo otca, glupye zheltye duraki! Kto zhe tak
zovet? YUrtu tryaset, vojloki s kryshi staskivaet, na moroz slabuyu zhenshchinu
vytalkivaet? Vy sperva ogon' razvedite, ruki i nogi mne sogrejte! YA tri dnya
pod vojlokami lezhu, vsya zastyla. Nikto mne lepeshki suhoj ne dal, pohlebki
mne ne prines. Uhodite otsyuda, dikie nevezhi, poka ya na vas ne naslala tuchu
voron s mednymi nosami i zheleznymi lapami!..
  Nuker stal vysekat' iskry bystrymi udarami stal'nogo ogniva. Drugoj
podstavil suhuyu berestu. Tretij skladyval vetki mozhzhevel'nika posredi yurty,
a chetvertyj, starshij iz nih, Gardi-Gel', prodolzhal otvorachivat' vojloki i
shkury, tak kak shamanka upryamo lezla obratno v seredinu voroha.
  Skoro beresta i such'ya zagorelis' i veselo zatreshchali. Gardi-Gel', uhvativ
za ruki Kerinkej-Zadan, tashchil ee k kostru. Smugloe lico shamanki bylo
vymazano krasnymi i sinimi uzorami. Sedye volosy, zapletennye vo mnozhestvo
kosichek, motalis', kak zmei. Ona ukusila Gardi-Gel' za ruku, i tot ee
ostavil. Togda shamanka bystro napyalila na sebya shapku, ukrashennuyu golovami
ptic s dlinnymi klyuvami i lis'imi hvostami, na spinu nakinula medvezh'yu
shkuru, na grud' privesila mednuyu tarelku, podpoyasalas' remeshkom. Na nem
viseli vojlochnye bozhki. SHamanka shvatila bol'shoj buben i kolotushku,
pricepila sumku, iz kotoroj torchali dudka, baran'ya lopatka i perednyaya noga
kozy.
  Delala ona vse eto bystro, bormocha molitvy, priplyasyvaya i napevaya.
  Nukery u kostra molcha, so strahom kosilis' na nee. Nakonec Gardi-Gel'
reshil, chto prigotovlenij hvatit, i vstal:
  - Teper' idem k Batu-hanu.
  -  YA ne pojdu bez glavnogo shamana Beki.
  - Oru-Zan! Beri ee za lokti, povedem velikuyu s pochteniem k Batu-hanu.
  CHetyre nukera podhvatili shamanku i, podtalkivaya szadi kolenyami, bystro
vyshli iz yurty.
  Krepko priderzhivaya vyryvavshuyusya shamanku, nukery dotashchili ee do yurty, gde
na strazhe stoyali "nepobedimye" Batu-hana. Kerinkej-Zadan voshla v dvercu s
vazhnost'yu, podobayushchej znamenitoj predskazatel'nice, umeyushchej razgovarivat'
so svyatymi ongonami, uznavat' volyu neba i predskazyvat' budushchee.
  V yurte sobralis' glavnye hany. Ot kostra veyalo teplom. Pozadi ognya,
podobrav nogi v krasnyh saf'yanovyh sapogah, sidel na kovre Batu-han.
Prishchurennymi glazami on rassmatrival shamanku. Ona ostanovilas' pri vhode,
sklonilas', zvenya i grohocha pobryakushkami, i pala nic.
  Zatem so zvonom i grohotom vskochila i podbezhala k molodoj hanshe, kotoraya
ispuganno otshatnulas' k stenke. V znak vysshego voshishcheniya shamanka shvatila
ee za ushi, ponyuhala obe shcheki i vylizala yazykom ugolki glaz. Pogladila,
polaskala i uselas' ryadom.
  SHamanka ustavilas' bezumnym vzglyadom na Batu-hana:
  - Ty - otrada vseh lyudej, blagorodnejshij i hrabrejshij Sain-han! Ty -
padenie bystrogo berkuta! Ty - chernopestryj bars, brodyashchij s rykaniem na
vershine snezhnoj gory! Ty - odinokij sizyj korshun, s klekotom nosyashchijsya nad
skalami! Ty - serdce vsego naroda! Skazhi, zachem ty pozval menya? Vse mogu ya,
vse dlya tebya sdelayu!..
  Batu-han otvetil:
  - YA prizval tebya, velikaya shamanka Kerinkej-Zadan! Ty nosish' shapku,
navodyashchuyu na narody uzhas i tosku. YA videl segodnya son,
  -  Rasskazyvaj!..
  - Ot nego moj um pomutilsya i serdce rasstroilos'. Ob座asni mne son, moj
put' zavisit ot etogo. Ty umeesh' besedovat' s groznymi zheltymi duhami -
ongonami semidesyati storon vselennoj. Prizovi ih i sprosi, chto mne delat':
idti li mne sejchas, v etu metel', na sever, v lesa dlinnoborodyh urusutov,
ili mne sleduet perezhdat'? Ili povernut' na yug i kochevat' tam v teplyh
dolinah na beregah Sinego morya? Idti li mne na Ryazan', ili na yug k gorodu
Kivamen'?
  SHamanka zakatila glaza tak, chto byli vidny odni belki, i, raskachivayas' iz
storony v storonu, zavyla: "Ayun-ee! Ayunee!". Zatem ona vynula iz sumki
kozhanyj meshochek i posypala iz nego na ugli kostra zelenyj poroshok.
Zaklubilsya goluboj dymok, yurta napolnilas' aromatom medovyh stepnyh trav.
  - Rasskazyvaj svoj son, a ya prizovu sem'desyat zheltyh ongonov i sproshu ih:
chto tebe prineset schast'e-udachu, a chto - gore-slezy?
  Batu-han naklonilsya k shamanke i zagovoril vpolgolosa.
  - Uvidel ya son, budto makushku moej golovy zhzhet, tochno raskalennye ugli
upali na menya iz seroj tuchi. Ot etogo zaprygali moi legkie i serdce. Uvidel
ya, chto moe devyatihvostoe znamya pokatilos' i pokrivilos'. Uvidel ya eshche,
budto zlobnye, krasnye, kak myaso, vragi-mangusy zavladeli vsemi moimi
stadami i poddannymi. Uvidel eshche ya, kak oni muchayut moih verblyudov, kak
zastavlyayut podymat'sya yurtu za yurtoj i otkochevyvat' v dalekie mesta. Ob座asni
mne, shamanka Kerinkej-Zadan, chto etot son znachit, chto mne han-nebo govorit.
  SHamanka vskochila, podhvatila svoj buben, zabila v nego i, zakryv im lico,
zavyla, zagukala, zagolosila, podrazhaya volku, medvedyu i sove. Ona stala
prygat' na meste, priplyasyvaya, i vdrug, skacha na odnoj noge, vybezhala iz
yurty. Nukery brosilis' za nej. Ona podbezhala k odinokomu dubu i s
neobychajnoj lovkost'yu vlezla na ego vershinu. Tam ona prodolzhala krichat',
udaryaya v buben i brosaya na sever, v storonu urusutov, kosti, vynimaya ih iz
kozhanoj sumki. Potom ona bystro soskol'znula vniz i, tak zhe vpripryzhku,
probezhala po snegu i vernulas' v yurtu. Batu-han stoyal pri vhode, nablyudaya
za vsem, chto vydelyvala koldun'ya. Propustiv ee v yurtu, on snova uselsya na
kovre.
  SHamanka opustilas' na koleni, prikryla lico bubnom i nizkim muzhskim
golosom skazala:
  - YA podymalas' na verhushku dereva. YA byla na nebe pod oblakami. YA
govorila molitvy. Ongony vsled za mnoj prishli syuda. Vot oni sejchas budut
govorit' i ob座asnyat' tvoj son.
  Drugim, vizglivym, golosom shamanka prodolzhala:
  - Rozhdennyj povelitelem zemli ryazanskoj, molodoj konaz, luchshij iz
vityazej, priezzhal s poklonom k tebe, vladyke vseh narodov, a sam on smotrel
na vse vosem' storon i pereschityval tvoih voinov. On privez tebe podarki,
dvenadcat' prekrasnyh konej, i sredi nih - chernogo konya, na kotorom mogut
ezdit' tol'ko zheltye duhi ongony. CHto ty sdelal s etim krasavcem konem?
  Batu-han zazhmuril glaza, otmahnulsya rukoj i neskol'ko raz pokachal
golovoj, tochno hotel skazat': "Znayu, znayu, o chem ty budesh' prosit'!". On
otvetil:
  - CHto ya sdelal? YA ubil konaza Ryazani i budu ezdit' na ego voronom kone.
  SHamanka snova zagovorila nizkim golosom:
  - Ob座asni, velikij zheltyj duh ongon, chto oznachaet son Batu-hana? Ne
grozit li on bedoyu? Ne nuzhno li sovershit' molenie, chtoby otognat' polzushchee
k nam gore?
  SHamanka peremenila golos i tonkim volch'im voem stala prodolzhat', kak
budto govoril drugoj nebesnyj duh:
  - Zadumannyj pohod budet truden. Borodatye urusuty - synov'ya
ryzhe-krasnyh, kak syroe myaso, mangusov. Drat'sya s nimi opasno: na meste
odnoj otrublennoj golovy vyrastayut dve, vmesto otrublennyh dvuh golov
vyrastut srazu chetyre. Bez molitvy nel'zya voevat' s urusutami, nado
prinesti v zhertvu devyanosto devyat' chernyh zhivotnyh: konej, bykov, baranov i
koz - chernyh bez otmetiny. Nado pervym zarezat' chernogo konya, podarennogo
ryazanskim konazom...- poslednie slova shamanka govorila vse tishe, i
kazalos', chto oni donosilis' s kryshi yurty. Tut shamanka sklonilas' k zemle i
svalilas' na bok.
  V yurte bylo tiho. Vse zhdali, chto skazhet Batu-han. Oslepitel'nyj, zazhmuriv
glaza, govoril:
  - Ty umnaya, kak staryj volk, ty hitraya, kak pobyvavshaya v kapkane lisica!
Mozhet byt', ty mne skazhesh': ne luchshe li mne vovse ne idti na sever v lesa i
berlogi urusutov? Mozhet byt', tam vse moe vojsko pogibnet, s容dennoe
ryzhe-krasnymi urusutami? Mozhet byt', moe devyatihvostoe znamya naklonitsya,
kak podrublennoe, a moi mongoly stanut kandal'nikami drugih narodov?
  SHamanka molchala. Batu-han prodolzhal:
  - Mne mnogie, u kogo dusha tryasetsya, kak ovechij hvost, govoryat: "Zachem
idti na urusutov? Tam neprohodimye starye lesa, gde brodyat kolduny i im
sluzhat medvedi. Luchshe ujti v stepi, k Sinemu moryu, gde veter gonit volny
serebristogo kovylya, gde pasutsya stada belyh bykov, belyh baranov, belyh
koz. Tam kochevat' privol'no..." Ne eti li truslivye dushi nauchili tebya,
Kerinkej-Zadan, tvoim ispugannym pesnyam? Gde moj uchitel', Hadzhi Rahim?
  Iz-za shirokih spin mongol'skih hanov podnyalsya fakih, suhoj, izmozhdennyj,
s dlinnoj sedeyushchej borodoj, v vysokom kolpake dervisha,
  Skrestiv ruki na zhivote, on tiho skazal:
  -  Vnimanie i povinovenie! YA slushayu tebya, Batu-han!
  - Kak postupal Iskender Dvurogij, kogda predprinimal pohod? Iskal li on
zemli s horoshimi pastbishchami?
  - Net, dzhihangir, on iskal tol'ko otryady svoih vragov i obrushivalsya na
nih, kak padayushchij s neba berkut.
  -  S容dal li on pered boem svoego luchshego voronogo konya?
  - Net, dzhihangir! Svoego lyubimogo voronogo zherebca Bucefala on vodil s
soboj vsyudu v pohodah, dazhe kogda Bucefal sdelalsya starym.
  - Spasibo tebe, moj mudryj i vernyj uchitel'. Hadzhi Rahim, A chto skazhet
moj boevoj uchitel' Subudaj-bagatur? Nuzhno li nam idti na urusutov ili
otstupit' dlya otdyha k Sinemu moryu?
  Subudaj-bagatur, vorochaya zlym i nedoverchivym glazom, skazal:
  - Vojsko zdes' zastoyalos'. Zapasy konchilis'. Meteli usilivayutsya. Pora
napravit'sya bystro na goroda urusutov. Tam mozhno otkormit' i lyudej i konej.
Na voronom kone ryazanskogo knyazya ty v容desh' v gorod Ryazan', hotya by
sem'desyat sem' tysyach mangusov staralis' tebe pomeshat'. SHamanke
Kerinkej-Zadan, chtob ona ne golodala, podari privezennuyu ryazancami
morozhenuyu tushu chernoj svin'i, bol'shuyu, kak loshad'. ZHertvy semidesyati semi
zheltym duham ongonam my prinesem v gorode Ul'demire, zahvativ tabuny
urusutskih konej. Pust' Kerinkej-Zadan staratel'no pomolitsya, chtoby ongony
prekratili metel'. Trudno idti v takom glubokom snegu. Esli metel' budet
eshche zlit'sya devyat' dnej, ona zasyplet nas snegom navsegda.
  Subudaj-bagatur zamolchal. Zadrav sharovary na levoj noge, on userdno chesal
iskusannuyu vshami volosatuyu nogu. Voenachal'niki posmatrivali drug na druga,
i veselye iskorki perebegali v ih glazah.
  - Spasibo tebe, vsegda mudryj Subudaj-bagatur! YA ozhidal ot tebya takih
slov. Zavtra my snimaemsya s nashej stoyanki. Vojsko pojdet devyanosto devyat'yu
chernymi potokami i vorvetsya v ryazanskie zemli. YA poedu na voronom kone s
belymi do kolen nogami i beloj zvezdochkoj na lbu. On prineset mne
schast'e-udachu. Moj belyj kon' Akchian, zavernutyj v vojloki, budet uveden
kipchakskimi konyuhami k Sinemu moryu. On rodilsya v Arabistane i edva li
pereneset medvezhij holod. My ne budem vyrezat' vseh urusutskih harakunov
- zemledel'cev. Nuzhno zahvatit' ih kak mozhno bol'she i gnat' vperedi. My
pogonim ih pervymi na pristup gorodskih sten.
  -  A chem ih kormit'? - sprosil odin han.
  - Zachem kormit' plennyh? Pust' oni sami kormyatsya! Pust' edyat pavshih konej
i vse, chto hotyat. Segodnya my budem otdyhat' bez zaboty. Zavtra snova
nachnetsya krovavyj pir.


        Glava pyataya. MONGOLY NASTUPAYUT

  Pervym v vihre snezhnoj pyli ushel tumen "beshenyh" Subudaj-bagatura. Svoimi
znamenitymi perehodami, menyaya v puti konej, Subudaj probivalsya cherez
sugroby. On posadil na konej neskol'kih poloveckih plennyh provodnikov. Oni
ukazyvali emu edva zametnye stepnye tropy. Subudaj derzhal provodnikov vozle
sebya i rassprashival obo vsem, chto emu kazalos' strannym i neobychnym,
  Bystrym naletom ego peredovoj raz容zd zahvatil v lesu treh ohotnikov. Na
poyasah u nih motalis' desyatka dva belok.
  Okolo nih vertelas' chernaya lohmataya sobachonka. Plennyh privezli k
Subudayu. On sidel na savrasom zaindevevshem inohodce. Iz-pod lilovogo
malahaya s naushnikami vidnelsya tol'ko ego sverlyashchij glaz.
  - CHto vy tut delaete? - sprosil Subudaj cherez poloveckogo perevodchika.
  -  Belkuem.
  Perevodchik ob座asnil Subudayu, chto ohotniki hodyat po lesu, b'yut strelami i
lovyat v zapadni belok.
  - A gde vy spite noch'yu? Uhodite nazad v svoj dom? Gde vasha yurta?
  - Net! Poka my promyshlyaem, my spim v lesu. Izba daleko. Razve mozhno v nee
vozvrashchat'sya s ohoty?
  -  Kak daleko?
  -  Dnej shestnadcat' hodu.
  -  Kak zhe vy spite v lesu? Kak zayac v snegu?
  - Zachem, kak zayac! My kopaem v snegu yamu do samoj zemli, chtoby bylo suho.
I togda uzhe na zemle razvodim koster. My spim vozle kostra, kak na pechke,
ili lozhimsya na to goryachee mesto, gde gorel koster.
  -  I teplo?
  - Kak v izbe. Snimesh' polushubok, nabrosish' na plechi, greesh'sya i spish'.
  -  A kakoj delaete koster? Iz chego? Iz vetok?
  - Zachem? Svalish' ryadom tri lesiny, razozhzhesh' ih posredine,- lesiny i
pylayut vsyu noch', odna ot drugoj razgorayutsya, zhar berut. Noch'yu vstanesh',
peredvinesh' obgorelye koncy lesin v ogon' i opyat' zasnesh'.
  -  Trudno srubit' lesinu?
  -  Pochemu trudno? Delo privychnoe.
  -  Pokazhi, kak ty rubish'?
  -  Pochemu ne pokazat'?
  Ohotniki vytashchili iz-za spiny topory, poplevali na ruki. Odin iz nih
hotel sbrosit' polushubok. Drugoj zavorchal:
  -  Ne skidyvaj, ukradut tvoyu, lapot'!
  Ohotniki lovko i bystro srubili tri elovyh lesiny, ottashchili ih i slozhili
ryadom, obrubiv vetki. Posredine, bystro vysekaya iz kremnya zheleznym ognivom
iskry na trut, razozhgli berestu. Polozhili na berestu elovye vetki, i lesiny
zapylali veselym plamenem.
  Subudaj vnimatel'no sledil za rabotoj ohotnikov i skazal svoim
pomoshchnikam:
  - Vpered urusutov ne ubivat', a brat' v plen i gnat' pered soboj. |ti
ohotniki budut pokazyvat' plennym, kak prorubat' proseki. Po nim my
protashchim k Ryazani nashi kitajskie kamnemetnye mashiny. Oni razgromyat
ryazanskie steny.
  Subudaj pokazal pal'cem na lohmatuyu sobachonku, kotoraya zhalas' k nogam
ohotnika i ogryzalas' na mongolov;
  -  Kak po-urusutski zovetsya eta zverushka?
  Ohotnik otvetil:
  -  A pes! Pustobreh!
  Subudaj sprosil drugogo:
  -  Kak zovut zverushku?
  -  ZHuchka! Tyut'ka!
  Subudaj sprosil tret'ego ohotnika. Tot skazal:
  -  Lajka! Ohotnickaya sobachonka.
  Subudaj pokachal golovoj:
  - Trudnyj yazyk urusutov. Po-mongol'ski vse prosto i yasno - odno slovo
"nohoj", i vse znayut, chto eto sobaka. A urusuty - putaniki. Kazhdyj nazyvaet
po-svoemu. Vot oni i ne ponimayut drug druga.


        Glava shestaya. KNYAGINYA EVPRAKSEYUSHKA

  Prohodili dni, a ot posol'stva, otpravivshegosya k tataram, vse ne bylo
vestej. V Ryazani stali trevozhit'sya ne na shutku. "CHto s poslami? Pochemu ne
shlyut goncov? Skoro li priedut?", Knyaginya Evprakseyushka mesta sebe ne
nahodila:
  - Zachem ya otpustila Feodora? Pochemu ne uprosila ego vzyat' menya s soboj?
Beregla by ego tam.
  CHasami prosizhivala ona v vysokom tereme. Bez ustali glyadela v okno na
dalekuyu snezhnuyu ravninu - ne pokazhutsya li dolgozhdannye putniki!
  No unylo prostiralos' beskrajnee pole, pustynnoe, neprivetnoe. Naprasno
iskali temnye glaza Evprakseyushki,- ne vidno bylo poezda posol'skogo.
Tumanilis' prekrasnye glaza, blednelo molodoe lico. Zalivayas' slezami,
ronyala ona golovu na bespomoshchnye ruki.
  - Nu chto ty, rodnaya, ubivaesh'sya! - ugovarivala ee staraya nyan'ka.- Ladno
li tak? Priedet knyaz'-batyushka, chto skazhet? Ne uberegli tebya... Smotri, kak
ishudala!
  -  Izmuchilas' l... CHuet serdce bedu...
  -  Polno, chto ty! Eshche naklichesh'...
  Staruha toroplivo krestilas' i klanyalas' ikonam v perednem uglu.
  Evpraksiya, v toske i trevoge brodya po horomam, uslyshala ozloblennye,
razdrazhennye golosa i voshla v gridnicu. Tam sobralis' s容havshiesya na sovet
knyaz'ya, boyare i voevody. Oni sideli i sporili, krichali, shumeli. Odin
govoril odno, Drugoj ne soglashalsya, i reshit' nichego ne mogli. Eli i pili za
dlinnym stolom i snova prinimalis' za spory.
  - Nado eshche raz poslat' goncov vo vse bol'shie goroda,- govoril ugryumyj
sedoj knyaz'.- Nado sobrat' vseh knyazej, ves' narod, nado vsem mirom,
soobshcha, idti protiv tatarskih polchishch.
  - Soberesh' vas! - vozrazhal YUrij Ingvarevich.- Posylal ya vo
Vladimir-Suzdal'skij k knyazyu Georgiyu, a chto tolku? Dazhe ne otvetil!
  - Neuzhto velikij knyaz' Vladimirskij ne ostavit svoej gordyni? Neuzhto ne
dvinet svoi polki na podmogu?
  - Budet medlit'! Nashe razorenie emu na ruku: on davno hochet sebe
primyslit' ryazanskie zemli... Staryj knyaz', sdvinuv brovi, pokachal beloj
golovoj:
  - Pora by ostavit' razdory i ssory. Kazhdogo iz nas v otdel'nosti legko
tatary osilyat. Budem vmeste stoyat', togda im s nami ne spravit'sya. Nado nam
soedinit'sya, odnoj golovoj dumat'!..
  Molodoj knyaz' vspyhnul i vskochil s mesta:
  - A etoj golovoj ne tebya li naznachit'?
  -  Kuda mne! YA star!
  - Znayu ya tebya! Ty davno ishchesh' vlasti, a ya k tebe pod nachal ne pojdu!
  - Dovol'no ssorit'sya! - vmeshalsya YUrij Ingvarevich.- Esli k Batyge pod
nachal popadem, huzhe budet! YA myslyu vyjti s moimi ryazancami navstrechu
tataram v Dikoe pole, chtoby zaderzhat' ih tam, poka iz Vladimira ne podojdet
podmoga.
  - Odnih ryazancev bol'no malo,- vozrazil staryj knyaz'.- Nado podnyat' narod
vsej zemli russkoj, prizvat' vseh, i selyan i gorodskih...
  - CHto tolku ot prostyh smerdov sivolapyh! - zapal'chivo vstavil slovo odin
voevoda.
  - Mozhet, bol'she tolku, chem ot inyh voevod! - vyzyvayushche otvetil molodoj
knyaz'.
  Sidevshie vskochili i brosilis' drug na druga.
  - Stydites', knyaz'ya!-uspokaival sporivshih knyaz' YUrij.- Odumajtes'! Vsem
nam pogibel' grozit, a vy chto delaete?
  -  A sam ty chto sdelal? - kriknul derzkij golos.
  - YA syna ne pozhalel, k tataram otpravil! - s dostoinstvom otvechal YUrij
Ingvarevich.- Bog znaet, chto s nim sluchilos'! Net li bedy? Do sih por net
vestej...
  - Mozhet, udalos' emu ugovorit' carya Batygu? Mozhet, ne pojdut na nas
tatary?
  - A chego nam ih boyat'sya? Kto ih videl? Mozhet, i ne strashny oni vovse?
  Knyaz'ya snova zasporili, snova zashumeli, starayas' perekrichat' drug druga.
  Evpraksiya postoyala v dveryah, poslushala i pechal'no vernulas' v svoj terem.
Eshche tosklivee stalo na dushe.
  Uprosila Evpraksiya starushku pozvat' vorozheyu. Prishla gadalka v platke
zatejnogo uzora. Zerno sypala, vosk lila, na ten' smotrela...
  - Skoro gost' k tebe budet, knyaginyushka! Podarkov privezet zamorskih,
radost' tebe budet divno hrushkaya... Ty o chem vse kruchinish'sya? Tvoe serdce
daleko, zdes' net ego... Vzyal s soboj ego dobryj molodec... Ty o nem ne
spish' nochi dolgie? Uspokojsya: beda ne grozit emu. Vidish'-put' ego zhdet
kakoj dal'nij. Nu, smotri sama, kol' ne verish' mne: von sokolik tvoj, a von
doroga dlinnaya-predlinnaya!..
  Evpraksiya smotrela, i neyasnaya ten' na belom polotence kazalas'
dejstvitel'no milym oblikom muzha. Obradovalas' Evpraksiya. Otpustila
vorozheyu, shchedro odariv ee. Obodrilas' i nyan'ka:
  - Vidish'-pravda moya! Govorila tebe-nechego ran'she vremeni plakat'!
Vernetsya golubchik, knyaz' nash. CHaj, put' emu ne blizkij...
  Pozvala devushek Evprakseyushka, rabota zakipela v ee provornyh rukah. Nado
prigotovit' novoe krasivoe plat'e dlya vstrechi muzha. Knyaz' Feodor lyubil
ryadit' ee, chasto baloval svoyu knyaginyushku, lyubovalsya ee krasotoj. Devushki s
pesnyami melkimi stezhkami sshivali myagkij shelk, a Evpraksiya vzyalas' za
vyshivanie, iskusnym uzorom pokryvala cvetnymi shelkami atlasnuyu
sorochku-podarok lyubimomu muzhu.
  Rabota sporilas' dnya dva, potom snova vypala iz ruk. Naprasny byli
ugovory nyanyushki, naprasno devushki staralis' razvlech' knyaginyu. Snova
tosklivo smotrela ona na dalekuyu bezlyudnuyu dorogu, snova lilis' iz glaz
neposlushnye slezy. Staraya knyaginya, skryvaya sobstvennuyu trevogu, uteshala
lyubimuyu snohu. Dazhe nevestki pytalis' razveselit' ee, no Evpraksiya nikogo
ne slushala. Bescel'no brodila ona po opustevshim gornicam i dumala vse tu zhe
bezradostnuyu dumu:
  "Ot knyazej zashchity ne dozhdesh'sya, a Feodora vse net!.. Pridut tatary. Kto
ukroet, kto zastupitsya? Knyaz'ya vse sporyat da ssoryatsya, kazhdyj verhovodit'
hochet... Pogubyat oni zemlyu russkuyu! Pridut tatary... Zarezhut al' uvolokut k
sebe".
  Semenya nozhonkami, podoshel k nej synishka. Krepko prizhavshis' k materi,
podnyal na nee otcovskie glaza. Hot' i mal byl, a chuvstvovalo ditya, chto u
materi gore. Obnyala Evpraksiya lyubimca, s trudom sderzhala slezy:
  - Net! Ne otdam tebya tataram, Vanyushka! Ne budet rabom tatarskim syn
Feodora! Ne budet tatarskoj nalozhnicej i zhena ego Evprakseyushka!
  Snizu poslyshalsya strannyj shum. Zahlopali dveri, razdalsya gromkij vopl' i
rydaniya.
  Serdce oborvalos' u Evpraksii. Ne pomnya sebya, s rebenkom na rukah,
opromet'yu brosilas' ona vniz, vbezhala v gornicu... Na rukah u plachushchih
zhenshchin bilas' staraya knyaginya Agrippina. Knyaz' YUrij, kazalos', poteryal
razum. On rval na sebe odezhdu i krichal:
  -  YA vinovat v ego konchine! YA!..
  Vperedi stoyal staryj Aponica, vernyj sluga i pestun knyazya Feodora. V
rvanoj n gryaznoj odezhde, s zapekshimisya krovavymi ranami, izmuchennyj i
pohudevshij, on tozhe zalivalsya gor'kimi slezami:
  - Izrubili ego, okayannye! Nikogo v zhivyh ne ostavili! Menya otpustili vam
povedat'. Na moih rukah skonchalsya nash sokolik!
  Evpraksiya ne zakrichala, ne zabilas' v slezah i prichitaniyah. Molcha
povernulas' i, prizhimaya k grudi syna, vyshla iz gornicy. Podnyalas' po vitoj
lestnice v svoj terem, podoshla k oknu, raspahnula ego i vmeste s rebenkom
brosilas' na chernevshie vnizu kamni.


        Glava sed'maya. PLENNYE MONGOLY

  Ryazanskoe vojsko voshlo v glub' Dikogo polya. Zastignutoe metel'yu, ono
ostanovilos' boevym lagerem.
  Knyaz'ya i voevody sideli v shatre tesnym krugom na bol'shom kovre. Dumali,
kak sberech' russkuyu zemlyu. V shatre, skvoz' polotnishcha, slyshalos' zavyvanie
meteli, unylyj svist vetra. Luchiny v dvuh postavcah goreli trepetnymi
ognyami. Ugol'ki, shipya, padali v derevyannye kovshi s vodoj. CHad', sidya na
kolenyah, prismatrival za ognem. Napadeniya ne zhdi v takuyu noch',- burya s nog
valit!
  Kto-to pod容hal na kone. Stal rassprashivat', gde najti knyazya? Pripodnyav
tyazhelyj polog, v shater prolez zasypannyj snegom otrok v nagol'nom
polushubke. Skinuv zaporoshennyj kolpak, otrok skazal:
  - Priehal staryj voevoda Ratibor. Govorit: vazhnye vesti privez. ZHdat' do
utra ne mozhet.
  - Kakoj on voevoda! - skazal odin iz knyazej, davno vrazhdovavshij s
rodichami Ratibora.- Ne pop i ne rasstriga! Sidel by v monastyre i otbival
userdnee poklony i molitvy! Brodit po nocham, kak leshij. Vidno, na dushe ne
malo tyazhkih grehov, esli ne spitsya, ne siditsya i son ne beret.
  - Istinu li ty govorish'? Bog tebe posluh! - otvetil iz ugla drugoj
golos.- Silkom dobrogo vityazya v porub zasadili i postrigli v monahi.
  - Dovol'no staroj rozni! - skazal tretij golos.- Imemsya otnyne vo edino
serdce!
  Vse zamolkli. Otrok pripodnyal polog, i v shater voshel bol'shoj, gruznyj
Ratibor, On snyal mehovoj treuh, rasstegnul nagol'nyj polushubok. Vytashchil i
raspravil okladistuyu seduyu borodu. Perekrestilsya trizhdy na obraz v
zolochenoj rize, stoyavshij na kozhanom sunduchke v uglu, i poklonilsya v po