vsem hatunam, pust' nemedlenno edut v moj lager' bliz Ryazani.
Pust' oni tam otdyhayut i ne otdalyayutsya v storonu: vsyudu brodyat shajki
urusutskih derenchi. A nas zhdet boj, gde zhenshchinam grozit gibel'.
  Batu-han pomchalsya vpered po doroge. Za nim brosilas' ohrannaya sotnya.
  ZHeny stali plakat' i krichat':
  - Durugej Pochemu s dzhihangirom poehala odna "chetnaya, rabochaya" zhena? Pust'
YUlduz-Hatun tozhe vozvrashchaetsya nazad! My poedem za dzhihangirom vsyudu, do
konca vselennoj...
  Po ukazaniyu Kunduya, strogo vypolnyavshego prikaz Batu-hana, nukery nasil'no
usadili zhen v sani i povernuli po doroge v Ryazan'.
  Polsotni nukerov ohranyali oboz. ZHeny sperva rydali, potom stali
peresazhivat'sya drug k drugu, peresheptyvat'sya i smeyat'sya. Rasskazyvali,
kakie roskoshnye ubranstva dzhihangir zahvatil v Ryazani, Pereyaslavle,
Izheslavle i drugih gorodah.
  - Kak zhal', chto ns udastsya popast' v Mushkaf, gde mnogo zamorskih tovarov!
No dzhihangir shchedr i nas ne obidit!..


        Glava shestaya. BATU-HAN PERED MOSKVOJ

  Batu-han toropilsya pervym pribyt' v Mushkaf.
  - |to novyj gorod,- rasskazyvali bulgarskie kupcy.- Tam inogda
ostanavlivayutsya kupcy iz raznyh stran, edushchie v bogatyj Ul'demir i Bulgar.
  Dzhihangir reshil: ne nado dopuskat' v Mushkaf drugih chingizidov. Oni bez
tolku i vygody razrushat gorodok, a on mozhet emu prigodit'sya. U Batu-hana
byli svoi mysli, svoi plany, i o nih on ne raz govoril s molchalivym
Subudaj-bagaturom, kotoryj sumrachno i korotko otvechal: "Tak! Priedem -
posmotrim!"
  Utrom peredovaya tysyacha, s kotoroj ehal Batu-han, pribyla k beregu,
porosshemu starym sosnovym lesom. Vnizu izognulas' zasnuvshaya podo l'dom
reka.
  Na drugom beregu, na holme, vidnelsya nebol'shoj derevyannyj gorodok,
opoyasannyj brevenchatymi stenami. V besporyadke tesnilis' doma, pestrye
terema, ambary, nebol'shie cerkvushki. Zasypannyj snegom gorodok byl okutan
sizym dymom, klubivshimsya nad derevyannymi kryshami.
  Hotya velikij knyaz' uzhe poslal v Moskvu svoego mladshego syna, Vladimira,
odnako zdes', vidimo, eshche ne ozhidali takogo skorogo prihoda vraga. K gorodu
tyanulis' obozy, shli lyudi k reke i obratno. Baby na koromyslah nesli
derevyannye vedra. U prorubi na reke stoyali sani s bochkoj. CHelovek dostaval
cherpakom vodu. Neskol'ko zhenshchin, stoya na doskah u prorubi, bili val'kami po
vymytym portam.
  CHistye malen'kie sruby, iz kotoryh valil gustoj par, vystroilis' vdol'
berega reki. Golye lyudi vyskakivali ottuda, bezhali k prorubi, okunalis' s
golovoj i stremglav vozvrashchalis' nazad.
  Batu-han ukazal plet'yu na chernye truby:
  - CHto delayut eti bezumcy?
  - |ti domiki nazyvayutsya "myl'ni",- ob座asnyal tolmach. - Tam lyudi b'yut sebya
berezovymi venikami, moyutsya goryachej vodoj i kvasom, zatem okupayutsya v
prorubi na reke, |to ochen' polezno. Ottogo urusuty takie sil'nye.
  Batu-han vazhno zametil:
  - Kto smyvaet s sebya gryaz', tot smyvaet svoe schast'e. Ne potomu li
mongoly schastlivy v boyah, chto nikogda ne oblivayutsya vodoj i ne moyutsya.
  Batu-hana zainteresovali bol'shie lodki, perevernutye kverhu dnishchami i
lezhavshie ryadom na beregu. Drugie barki zastyli vo l'du. Okolo nih hodili
lyudi, dymilis' kostry.
  - Zdes' zhivut kupcy i ih slugi,-skazal tolmach.- Na etih lodkah kupcy
ezdyat otsyuda v Bulgar i k latynyanam cherez Smolensk. Kupcy eti iz-za rannih
morozov zastryali v Mushkafe.
  - YA hochu videt' inozemnyh kupcov. YA budu s nimi govorit'! - skazal
Batu-han. - Ih ne nado rezat', a pojmat' i privesti ko mne.
  Batu-han na voronom kone ostanovilsya okolo vysokoj vekovoj sosny,
Nevdaleke v snegu zarylas' krohotnaya, osevshaya nabok izbenka, V nej,
nesomnenno, byli lyudi: cherez volokovoe okonce nad dver'yu vyhodil dymok. Dva
nukera stali tryasti grubo skolochennuyu dvercu. V izbushke poslyshalsya kashel' i
serdityj okrik.
  - CHego nado? Leshij tebya zaderi? Ne lomaj izbu-to! Oprokinetsya.
  Mongoly prodolzhali dergat' dver'.
  - Da postojte, okayannye! Sejchas zavernu podvertki. Dajte obut'sya.
  Malen'kaya dverca otkrylas'. Sognuvshis', vylez toshchij chelovek v serom
armyake. Ego smorshchennoe lico obroslo belymi volosami, torchavshimi v storony,
kak per'ya. Krasnye glaza slezilis'. Podnyav ladon' k sedym brovyam, on
vsmatrivalsya v obespokoivshih ego nukerov. Oni podhvatili ego pod lokti i
pritashchili k Batu-hanu. Starik byl dlinnyj i vysohshij. ZHizn' v nizkoj
izbushke priuchila hodit' sognuvshis', i on napominal kolodeznogo zhuravlya,
kotoryj to naklonyaetsya, to vypryamlyaetsya.
  -  Ty kto takoj? - sprosil Batu-han.
  -  A zdeshnij mogil'shchik.
  -  Kak tebya zvat'?
  - Neupokoem zvat', a po-hrest'yanskomu - Nikitoj, pro nego zhe skazano, chto
"ego besi ne priemlyut".
  -  CHto takoe?
  - CHto!? Da svyatoj Nikita - moj pokrovitel', a ego besi boyatsya i ot nego
begayut.
  -  Takoj chelovek mne nuzhen! - skazal Batu-han.
  -  Kakoj s menya lyad! Star ya da bolen.
  -  CHto zh ty tut delaesh'?
  - Grehi zamalivayu i, esli kto poprosit, tak ot togo ya besej otgonyayu.
  -  Kakie takie "besi"?
  - Takie smradnye poskudniki, so rogami, so hvostami, inogda chelovecheskij
lik imeyut. A koli cheloveku nagadyat,- tak raduyutsya.
  - YA ih znayu! - skazal Batu-han.- U nas oni nazyvayutsya krasnye mangusy. I
u nas oni na lyudej pohozhi, i mne delayut mnogo zla. Ty poleznyj chelovek.
Prosi u menya, chto ty hochesh'.
  - Ne znayu, kak i velichat' tebya,- pozvol' mne s moej klyachonkoj ezdit'
vokrug Moskvy po krasnym selam i horonit' pokojnikov. A kto broshen, bez
srodstvennikov,- tomu neschastnomu glaza zakryt'. Ty uzh daj mne kakuyu-nibud'
gramotku, chtoby tvoi stervecy menya ne izrubili. Batu-han kivnul golovoj:
  - YUrtdzhi, naden' emu na sheyu derevyannuyu pajczu. Ona spaset ego ot nashego
mecha.
  Pomolchav, Batu-han obratilsya opyat' k mogil'shchiku Neupokoyu:
  -  A mozhesh' li ty otgonyat' bolezn'?
  - Mogu, velikij han mungal'skij. Zagovory takie byvayut i nastojki, travy
sushenye,- otgonyayut i bolezni i kruchinu. Kak rukoj symayut...
  No Batu-han uzhe ne slushal Neupokoya.
  Vdali, pozadi gorodka Mushkafa, k nebu podnyalsya gustoj chernyj dym.
Zagorelis' srazu tri sela. V klubah dyma vspyhivali drozhashchie krasnye yazyki
ognya. Starye doma goreli suhim vysokim plamenem, vybrasyvaya pylayushchie
golovni. Golovni padali na sosednie doma, i pozhar razgoralsya sil'nee. Na
reke i v gorodke zabegali lyudi. Vodovoz, brosiv cherpak i nahlestyvaya konya,
pomchalsya k gorodskim vorotam. Baby, shvativ porty, vrassypnuyu pobezhali v
raznye storony.
  - SHejbani!.. Han SHejbani prishel! - zagovorili mongoly.- SHejbani
nabrosilsya na Mushkaf s drugoj storony, ran'she nas!
  Pod容hal Subudaj-bagatur i prishchurennym glazom vsmatrivalsya v gorevshuyu
storonu.
  -  Otkuda svalilsya SHejbani? - sprosil Batu-han.
  - SHejbani-han podzhigaet gorod,- govoril Subudaj.- On primchalsya po l'du
cherez reki ZHizdru i Ugru, toropyas' obojti nas. On ne daet zhitelyam skryt'sya
v lesah. Prikazhi okruzhit' gorod s etoj storony i vylavlivat' kupcov i
remeslennikov. Skoro molodoj knyaz' Ul'demir pridet k tebe s poklonom i
mol'boj.
  - YA ostanus' zdes' na gore,- skazal Batu-han, shodya s konya.- Pust' mne
stavyat yurtu.
  Subudaj-bagatur vozrazil:
  - Nevdaleke otsyuda, v loshchine, gde net vetra, stoit selenie. Tam ty,
dzhihangir, mozhesh' vybrat' sebe teplyj chistyj dom.
  -  Ne hochu. My s toboj privykli spat' u kostra.
  - Verno,- skazal Subudaj.- No dlya chego v etot serdityj moroz koptet' v
dymu? Mushkaf golymi rukami ne vzyat'. Tam sidit hitryj staryj voevoda. S nim
pridetsya povozit'sya nemalo dnej.
  -  Pust', no Mushkaf budet moj!
  Batu-han i ego brat SHejbani-han osazhdali Moskvu pyat' dnej. ZHiteli
ukrylis' za prochnymi brevenchatymi stenami i otchayanno bilis', sbrasyvaya
tatar, vlezavshih po pristavnym lestnicam. Voevoda Filipp Nyan'ka i knyaz'
Vladimir rukovodili zashchitoj, smenyali ustalyh bojcov i posylali pomoshch' na
osobenno opasnye mesta.
  Na pyatyj den' pribyli metatel'nye mashiny. V gorod poleteli dlinnye strely
s pylayushchej paklej, namochennoj goryuchej zhidkost'yu. Derevyannye doma zagoralis'
srazu v neskol'kih mestah. ZHiteli uzhe ne pospevali ih tushit'.
  Na beregu mezhdu dvumya dymyashchimi kostrami, na kovre, perebroshennom cherez
upavshij stvol sosny, sidel Batu-han. Ryadom - Subudaj-bagatur. Oni
ravnodushno smotreli na goryashchij gorod. CHto dlya nih pylayushchij Mushkaf?! - odnim
gorodom bol'she ili men'she, ne vse li ravno? Mnogo let oni razoryali Kitaj,
Horezm i drugie strany, szhigaya i gromya goroda...
  K dzhihangiru pod容hali nukery, gonya plennyh. Razdetye, bez sharovar,
posinevshie ot holoda, oni vse zhe staralis' sohranit' gordyj vid, hotya i
byli perevyazany verevkami.
  Sredi nih vydelyalsya odin plennik, horosho odetyj,- vidno, ego ne kosnulas'
tatarskaya ruka. Na nem byla shirokaya malinovaya shuba-bezrukavka, otorochennaya
sobolem. Rukava shelkovogo kaftana, sherstyanye polosatye chulki, bashmaki s
metallicheskimi pryazhkami, barhatnaya shlyapa s shirokimi polyami i pyshnym perom -
vse eto govorilo ob inozemnom proishozhdenii plennika.
  Plennyh, krome nukerov, provozhal fakih Hadzhi Rahim i starik
Nazar-Kyarizek. Oni podoshli k Batu-hanu i.ostanovilis'.
  Suhoj, s morshchinistym licom, kozlinoj borodkoj i begayushchimi glazami,
Nazar-Kyarizek vystupil vpered, starayas' pridat' sebe osobuyu vazhnost'. V
odnoj ruke on derzhal konec verevki, kotoroj byli svyazany plennye, v drugoj
- obnazhennuyu krivuyu sablyu. Nazar snyal malahaj i opustilsya na koleni pered
vladykoj mongol'skogo vojska. Naryadno odetyj plennyj tozhe snyal shlyapu.
  -  Stanovites' na koleni! - kriknul Nazar-Kyarizek.
  Plennye opustilis' v sneg.
  -  Kto eti lyudi? - sprosil Batu-han.
  - Ty pozhelal uvidet' inozemnyh kupcov. Vot oni zdes' pered toboj. Oni
vladeyut bol'shimi lad'yami i skladami tovarov. Mne i fakihu Hadzhi Rahimu s
bol'shim trudom i opasnost'yu udalos' osvobodit' ih iz arkanov i privesti
syuda. Vot etot naryadnyj kupec - ih starshina. On tozhe byl obodran dochista, i
sinyaki na ego lice govoryat, chto on blizko poznakomilsya s moguchej tatarskoj
siloj. No vse zhe, stremyas' pochtit' tebya, oslepitel'nyj, on vytashchil iz
tajnika spryatannuyu prazdnichnuyu odezhdu, chtoby v dostojnom vide predstat'
pered tvoim sverkayushchim licom.
  - Pust' on rasskazhet,- skazal Batu-han,- kto on takoj, kak ego imya, iz
kakoj strany i goroda on pribyl? Kakie u nego dela v gorode Mushkafe?
  Starshina kupcov podnyalsya, vystavil vpered nogu, sklonilsya nizko pered
Batu-hanom, mahnul shirokoj shlyapoj s perom pered soboj, tochno smetaya sneg.
Kupec zagovoril po-russki, vidimo, horosho i davno znaya etot yazyk, a tolmach
perevodil ego rech':
  - YA, kak i dva moih pochtennyh tovarishcha, rodom iz Lyubeka, bogatogo goroda
Vendskoj oblasti germanskoj zemli. Ostal'nye iz drugih gorodov; Ditmar iz
Bryuggena, Rudol'f iz Dortmunda, Rejnol'd iz Sesta i Karol iz Medebaha. Vse
my prinadlezhim k kupcam "Ruzariyam", potomu chto, kak i otcy nashi, davno,
desyatki let, vedem torgovlyu s rusami. Zdes', v etom gorode, my imeem sklady
tovarov i neskol'ko bol'shih lodok: na nih my ezdim letom po russkim rekam.
Na rodine nas zovut eshche "ganzejcy". Tak imenuyutsya te kupcy, kotorye na
korablyah, ne boyas' opasnostej, torguyut s dalekimi stranami. Glavnyj gorod,
cherez kotoryj my vedem torgovlyu s rusami,- eto dostopochtennyj gorod
Smolensk. Ot nego my napravlyaemsya vniz, po reke Dnepru, v Kiev i dal'she na
vostok. Nekotorye nashi ganzejcy ezdyat za tovarami i v otdalennyj, no
slavnyj gorod Novgorod i v eshche bolee dalekij i bogatyj gorod Bulgar na reke
Kame.
  -  Kakimi tovarami vy torguete? - sprosil Batu-han.
  - My pokupaem u bulgar i arabov vostochnye tovary: imbir', perec,
gvozdiku, izyum, sushenye frukty. U rusov my pokupaem vosk, med, meha,
sherst', shchetinu, smolu, degot', kozhi, salo, kudel'.
  -  A sami vy chto prodaete?
  - My torguem slavnym, dobrotnym germanskim suknom i belosnezhnymi
holstami. My privozim takzhe oruzhie i zhelezo, otlichnoe vino rejnskih
vinogradnikov, iskusnye izdeliya iz blagorodnyh metallov, zolota i serebra.
Prodaem predmety iz medi, olovyannye tarelki i kruzhki, imeem takzhe svinec,
kraski i sin'ku.
  -  Mozhete li vy sejchas pokazat' mne vashi tovary?
  Kupec snova nizko poklonilsya:
  - Dlya nas bylo by velichajshej chest'yu predstavit' vashemu hanskomu
velichestvu vse, chem my torguem. K sozhaleniyu, proizoshla malen'kaya
nepriyatnost', nichtozhnoe nedorazumenie, kotoroe legko ispravit' pri
blagosklonnoj milosti vashego velichestva.
  - CHto sluchilos'? - sprosil Batu-han, starayas' sohranit' velichestvennoe
ravnodushie, hotya v glazah ego zamel'kali veselye iskry.
  - Sklad nash posetili gosti, tvoi pochtennye i hrabrye voiny. Oni vzyali,
chto kazhdomu ponravilos'. Voinov bylo mnogo, a tovarov nedostatochno. Kazhdyj
voin otrezal sebe kusok sukna ili holsta, vypil vina. Tak kak pochtennyh
gostej bylo ochen' mnogo, to my ne smogli nichego sberech', chtoby podnesti
vashemu velichestvu dlya vyrazheniya nashej predannosti.
  - Prikazhi iz zarubit'! - tiho proshipel Subudaj-bagatur, - Vse oni hitrye
soglyadatai.
  - Net! YA nagrazhu i vozvelichu ih,- otvetil nevozmutimo Batu-han.
  -  |to opasno!..
  - Molchi! Tak nuzhno! - otvetil Batu-han i snova obratilsya k kupcam: - Vy,
znachit, zhaluetes' na moih voinov?
  - Niskol'ko - otvetil spokojno starshina.- YA zhaleyu tol'ko, chto my byli
nedostatochno bogatymi hozyaevami. Vse zhe mne udalos' sohranit' dlya vashego
velichestva etot skromnyj podarok,- i kupec vytashchil iz-za pazuhi bol'shoj
serebryanyj kubok prekrasnoj raboty, s figurnymi ukrasheniyami.
  Ulybka skol'znula po licu Batu-hana, i on pokosilsya na hmurogo
Subudaj-bagatura. Prinyav kubok, on stal rassmatrivat' ego, pripodnyal
kryshku, zaglyanul vnutr':
  - Pochemu zdes' tol'ko polovina pticy? I chto znachit tot klyuch?
  - |to gerb nashego ganzejskogo tovarishchestva v Lyubeke: polovina germanskogo
chernogo orla, a na drugoj storone - klyuch svyatogo Petra, pokrovitelya kupcov.
On, kak izvestno, hranitel' klyucha ot dveri v raj, sad gospoda, kuda posle
smerti uletayut pravedniki!
  - Dze-dze! - zasmeyalsya Batu-han.- |to vy, kupcy, pravedniki? Skoro vy
budete vyrezat' na kubkah i na vashih monetah: "Batu-han, dzhihangir,
Pokoritel' vselennoj". YA proedu cherez vashi zemli i voz'mu pristupom vash
gorod Lyubek.
  Obodrannye ganzejskie kupcy voskliknuli:
  - Poka ty voz'mesh' gorod Lyubek, sogrej nas i verni nashi teplye odezhdy!
  - YA vas pomiluyu. Vy poluchite ot menya v dar tatarskie shuby. Vy mne
nravites', smelye kupcy. Mne polezny takie lyudi. Teper' ne budet bol'she
carstv bulgarskogo, urusutskogo ili germanskogo, i prochih, a budet tol'ko
odno velikoe mongol'skoe... I vy, kupcy, svobodno budete ezdit' po vsemu
moemu carstvu i torgovat' nuzhnymi mne tovarami. Skoro vy vernete sebe
bogatstva, pokroete svoi ubytki i stanete samymi schastlivymi iz zamorskih
kupcov. Est' u vas eshche pros'ba ko mne?
  - My boimsya za svoi lodki. Tvoi pochtennye voiny nachali rubit' i zhech' ih
na kostrah. Prikazhi svoim voinam, chtoby oni perestali unichtozhat' etot
poleznyj gorod, nashi sklady i lodki,
  Batu-han nahmurilsya i szhal kulaki:
  - Govorite o tom, chto vas kasaetsya,- o kozhe, voske i sukne, no ne
trogajte moih voinov! Kogda strela pushchena, ee uderzhat' nel'zya. Kogda dan
prikaz brat' gorod, moya volya konchaetsya. Voiny znayut, chto, po zakonam "YAsy",
tri dnya oni mogut grabit' i zhech' gorod, i nikto ne smeet ostanovit' ih
radost' i vesel'e. CHerez tri dnya ya slomayu hrebet kazhdomu, kto ostanetsya v
pokinutom gorode. Dovol'no pros'b! Razreshaem idti!
  Kupcy so strahom posmotreli drug na druga, ne znaya, chto delat'. Pered
nimi poyavilsya staryj Nazar-Kyarizek i pomanil ih pal'cem:
  -  Pojdemte! Nado vyrvat' u baurshi obeshchannye shuby.
  - Kakoj umnyj, priyatnyj chelovek etot kupec! - skazal Batu-han,
povernuvshis' k Subudayu.
  -  I potomu osobenno opasnyj,- otvetil tot mrachno.
  Gorod Mushkaf prodolzhal pylat'. Derevyannye stroeniya bystro prevrashchalis' v
goryashchij koster. Po nebu v temnyh oblakah dyma metalis' belye tochki golubej.
Pronosilis' s hriplym karkan'em stai galok i voron. Bylo dymno i zharko
vozle goryashchih zdanij. Zahvativ dobychu, tatary speshili vybrat'sya iz goroda.
Nekotorye gnali pered soboj zhenshchin ili vezli na sedlah plachushchih detej.
Drugie tashchili na arkanah plennyh so svyazannymi rukami.
  Dva dnya gorod i okruzhnye sela byli vo vlasti tatar. Oni skakali vo vse
storony, rylis' v razvalinah i rubili plennyh, v kotoryh bol'she ne
nuzhdalis'.
  Na tretij den' tatary stali sobirat'sya v otryady. Povsyudu skladyvalis'
kostry. Na nih mongoly polozhili ryadami svoih ubityh voinov. Kostry
zadymilis' vokrug razvalin Moskvy. Tatary sideli krugami, eli zherebyatinu,
peli, raskachivayas', zaunyvnye pesni i krichali: "Bajartaj!", proshchayas' s
pavshimi tovarishchami.
  Utrom sleduyushchego dnya tatary ushli tak zhe bystro, kak i poyavilis'. Ni
odnogo cheloveka bol'she ne bylo vidno. Togda toshchij Neupokoj na hudoj
vz容roshennoj klyachonke pereehal useyannuyu trupami reku. Ego rozval'ni
poskripyvali i tochno ohali, udaryayas' o lezhashchie povsyudu zamerzshie, tverdye,
kak kamen', tela...
  Neupokoj ostanavlivalsya, proboval ottashchit' trupy s dorogi. Ne vsegda eto
emu udavalos'.
  - Zemlya cepko derzhit pokojnikov. Ne hochet otdavat'! - bormotal on i
napravlyalsya medlenno dal'she. Vskore k nemu prisoedinilis' eshche dvoe: starik
i yunosha, vylezshie iz pogrebov. Starik poteryal svoih detej. YUnosha,
bespreryvno vytiraya rukavom lico, iskal telo lyubimoj devushki,
  - CHego nosom shmygaesh'? - govoril Neupokoj.- Pochem ty znaesh', chto tvoyu
Lyubashu zarezali? Svoim glazom, chto li, videl? Ee kakoj-nibud' han tatarskij
k sebe v zheny vzyal.
  -  Serdce moe chuet! - hnykal paren'.
  - Podumaesh', chuet! Pomogaj luchshe! Vidish', skol'ko pokojnikov. Vseh nado
pohoronit', chtob dushi ih ne skitalis' po nocham.
  Oni stali svozit' trupy na led, obyskivali lohmot'ya, iskali kuski hleba,
skladyvali trupy ryadom. Sredi nih okazalos' neskol'ko tatar. Neupokoj
krestilsya i vorchal:
  - Teper' vy ne possorites'. A reka vskroetsya - vseh uneset v Sinee more.
Bol'no vas mnogo! Gde zhe mne vyryt' vsem mogilki!


        Glava sed'maya. HAN KYULXKAN POD KOLOMNOJ

  Eshche do gibeli Moskvy mongoly osadili krepost' Kolomnu. Starye brevenchatye
steny kazalis' gorodu prochnoj zashchitoj. Vorota s rzhavymi zheleznymi shchitami,
blyahami i perekladinami byli zakryty. ZHiteli vzbiralis' na steny i so
zloboj smotreli, kak krugom raz容zzhali gruppy nevidannyh vsadnikov. Ih
nebol'shie krepkie koni to neslis' vskach', legko pereletaya cherez bugry i
kusty, to ostanavlivalis', krutilis' na meste i snova mchalis' v drugom
napravlenii.
  Inogda zheleznye vorota s vizgom otkryvalis', iz goroda vyezzhali v pole
sotni russkih vsadnikov. Oni brosalis' na vertevshihsya pered stenami
mongol'skih udal'cov, gonyalis' za nimi, chtoby zahvatit' plennyh, kak
prikazyval voevoda. No mongoly blizko k sebe nikogo ne podpuskali i ne
schitali postydnym udirat' po vsyu pryt'. Russkie vsadniki, pomnya nakaz
voevody, boyalis' ot容zzhat' daleko ot gorodskih sten.
  Nekotorye otchayannye tatarskie udal'cy pokazyvalis' pered samymi vorotami.
Oni strelyali iz lukov v zashchitnikov Kolomny, nablyudavshih sverhu, so sten.
Mongol'skie strely byli dlinnye, s zheleznymi zakalennymi ostriyami. Tatary
strelyali pochti bez promaha, strely ih pronizyvali grud' naskvoz'.
  Staryj voin, kryahtya i rugayas', vytashchil strelu iz krovotochashchej rany. Vse s
lyubopytstvom rassmatrivali nevidannuyu strelu. K nej byla pridelana glinyanaya
svistul'ka, izdavavshaya pri polete pugayushchij vizg.
  Gruppa tatarskih vsadnikov na legkih, bystryh konyah okazalas' bliz
gorodskih vorot, draznya i vyzyvaya na shvatku. Kolomenskie udal'cy prosilis'
u voevody na bitvu s tatarami, no staryj, opytnyj voin ih uderzhival:
  - Eshche ne prishel poslednij chas! Ne ver'te hitromu tatarinu,- on vas
zamanivaet!
  Zashchitoj Kolomny vedal Eremej Glebovich, proslavivshijsya v vojnah s
polovcami. Pomogali voevode syn velikogo knyazya Vsevolod Georgievich i
spasshijsya iz Ryazani knyaz' Roman Ingvarevich. Oba nachal'stvovali polkami:
knyaz' Vsevolod-suzdal'skim, a Roman-sobrannym iz ratnikov, pribezhavshih iz
Ryazani.
  Sperva kazalos', chto tatar ne osobenno mnogo. Hotya oni okruzhali gorod
kol'com svoih otryadov, vse zhe ih bylo niskol'ko ne bol'she, chem kolomenskih
zashchitnikov. Molodye knyaz'ya, Vsevolod i Roman, poryvalis' shvatit'sya s
tatarami, razbit' ih i s boevoj slavoj dvinut'sya dal'she, na drugie
tatarskie polchishcha.
  Voevoda prikazal desyati sotnyam prigotovit'sya, chtoby s rassvetom srazu
vyjti iz vseh vorot goroda. Voevoda hotel sdelat' nalet na tatarskij
lager'.
  - Zahvatite tatarskih plennyh. Nado u nih vyvedat': skol'ko u tatar
vojska, kto iz hanov pered Kolomnoj i gde drugie hany; pridut li oni tozhe v
Kolomnu ili povedut svoi otryady na drugie goroda? Bez plennyh ne
vozvrashchajtes'!
  Glavnym nachal'nikom vojska, osazhdavshego Kolomnu, byl molodoj han Kyul'kan,
mladshij syn velikogo CHingishana. On vel tumen mongolo-tatarskih vsadnikov v
desyat' tysyach chelovek; krome togo, u nego bylo pyat' tysyach kipchakov hana
Bayandera i smeshannyj tumen iz voinov raznyh tatarskih plemen. No otryady eti
k Kolomne ne yavilis', a rassypalis' po suzdal'skoj zemle, zanimayas'
grabezhom ubegavshego v lesa naseleniya. V techenie mesyaca oni sozhgli i pustili
na pyl' i veter chetyrnadcat' gorodkov.
  Han Kyul'kan pod容hal k Kolomne v surovyj zimnij den'. On prikazal
postavit' pohodnye yurty na protivopolozhnom beregu reki, u opushki sosnovogo
lesa. Ottuda otchetlivo vidnelis' zubchatye brevenchatye steny Kolomny,
zapertye zheleznye vorota i vooruzhennye lyudi mezhdu bojnicami. Bezlyudnaya
ravnina zamerzshej reki, gde nad l'dinami stayami pereletali chernye vorony,
byla horoshim polem dlya peredvizheniya vojsk i predstoyashchej bitvy.
  Vysokij sil'nyj Kyul'kan, takogo zhe bogatyrskogo slozheniya, kak i otec ego
CHingiz-han, stoyal vozle svoej yurty i zhadno vsmatrivalsya v krepost', razgrom
kotoroj prineset emu pervuyu voinskuyu slavu. Lico Kyul'kana bylo nepodvizhno,
no v dushe ego kipeli strasti, stremlenie k bogatyrskim podvigam i v to zhe
vremya nedovol'stvo soboj.
  "Mne uzhe devyatnadcat' let,-dumal on,-a ya eshche nichego ne sdelal! Pravda, v
moi gody otec tozhe nichego eshche ne sdelal. On byl v to vremya lish' bednym
synom prostogo desyatnika, ot kotorogo razbezhalis' ego golodnye nukery. On
byl rabom i nahodilsya v plenu s tyazheloj kolodkoj na shee, stuchal molotkom po
nakoval'ne, podgonyaemyj udarami zhestokogo hozyaina-kuzneca. A ya zhe-
mogushchestvennyj han Kyul'kan! YA syn povelitelya vseh narodov vselennoj, u menya
prekrasnye koni, pod moej vlast'yu dvadcatipyatitysyachnoe vojsko. Odnim
dvizheniem ruki ya mogu poslat' ego v lyubuyu storonu. YA, han Kyul'kan, zakonchu
to, chto ne mog vypolnit' otec, ya pokoryu vselennuyu do poslednego morya. Mne
meshayut soperniki! Pervyj - Guyuk-han. S nim nuzhno druzhit' do moej pobedy.
Sil'nee vseh Batu-han. Zachem ego izbrali dzhihangirom? Pri pervoj zhe neudache
Batu-hana nado kaznit', ob座aviv ego nesposobnym. A potom ubrat' i
Guyuk-hana. No glavnoe, zdes', pod Kolomnoj, nado proslavit'sya udal'stvom,
smelost'yu, shchedrost'yu k nukeram, chtoby oni govorili u kostrov, kak oni lyubyat
Kyul'kan-hana. Potom oni zhe pomogut mne sdelat'sya velikim kaganom..."
  V otryade hana Kyul'kana nahodilsya han Bayander s pyat'yu tysyachami kipchakov.
Kak pravovernye musul'mane, kipchaki stoyali osobymi lageryami, ne smeshivayas'
s mongolo-tatarskimi otryadami. Zdes' s nimi byli seidy v zelenyh chalmah,
zatyanutye materchatymi zelenymi poyasami. Oni nastavlyali kipchakov v pravilah
musul'manskoj very, pouchali ih, kak derzhat'sya v boyu, govorili im, kak
radostno past' za veru. Pri etom pena vystupala u nih na gubah. Rechi ih
konchalis' prizyvom:
  - Izbivajte inovercev! Kto padet v boyu za veru, tot popadet v rajskie
sady, tam on ispytaet neomrachaemoe schast'e i blazhenstvo.
  Sredi musul'manskih voinov byli eshche podrazdeleniya po vere: sunnity i
shiity. Sunnitskogo tolka priderzhivalis' kipchaki, a shiitskogo - voiny iz
irancev, govorivshie po-persidski. Na ostanovkah sunnity i shiity nikogda ne
sadilis' ryadom i eli iz raznyh kotlov. Imamy - propovedniki shiitov -
rasskazyvali u kostrov o prihode "Ozhidaemogo", ili "Gospodina vremeni",
imama Mehdi, davno ischeznuvshego, no ne umershego.
  - Kogda zlo i nasilie v mire dostignut predela, ischeznuvshij imam Mehdi
yavitsya vtorichno, i togda v mire ustanovitsya spravedlivost', ne budet ni
bednyh, ni bogatyh, a vse budut ravny i schastlivy.
  SHiitskie voiny lyubili slushat' takie rasskazy. Oni osvobozhdali seidu mesto
okolo svoego kotla i rassprashivali, ne skrylsya li Mehdi u inozemcev, i kak
najti kolodec, kuda prolilos' moloko iz soscov svyatoj Mariam i prinyalo tam
vid otrazhennogo v vode mesyaca.
  - My nepremenno pojdem pryamo k etomu kolodcu,- uverenno zayavlyal seid,
zahvatyvaya tremya pal'cami kashu i velichestvennym zhestom otpravlyaya ee v rot.-
Ver'te mne: glaza togo, kto zaglyanet v etot kolodec i zametit tam molochnyj
polumesyac Mariam, nikogda ne uvidyat adskogo ognya...
  Kipchakskie voiny lyubili slushat' byliny pro podvigi bogatyrej ili smeshnye
rasskazy o priklyucheniyah pleshivogo silacha Kechelya, No osobenno lyubili oni
podshuchivat' nad sotnikom Tyulyab-Birgsnom, vspominaya, kak svyazannyj
urusutskij plennyj ugnal u nego krasavca konya.
  Pod Kolomnoj zagovorili, chto sredi urusutskih vsadnikov, vyezzhavshih iz
vorot, mnogie videli udal'ca na gnedom kone Tyulyab-Birgena. Kazhdyj daval
svoj sovet, kak by vernut' skakuna.
  Tyulyab-Birgen otvorachivalsya, skripel zubami i gotov byl zarubit' shutnikov:
  - Takogo konya, kak byl moj gnedoj, ne najti vo vsem nashem vojske. YA na
nem dogonyal vseh. Na kakom kone teper' ya smogu nagnat' moego gnedogo? Ne na
teh li odrah, na kakih vy privykli ezdit'?
  Mulla Abdu-Rasully ozabochennym golosom stal ob座asnyat':
  -  Zdes' opyat', kak i vsegda, pomozhet tol'ko zhenshchina.
  -  Kak? Pochemu? - voskliknuli kipchaki.
  - Takogo konya, kak tebe nuzhno, mozhet dat' tol'ko han Kyul'kan. Lish' u nego
imeyutsya koni, bystrye, kak veter. No on shchedr tol'ko na vypivku, a konej
berezhet s zhadnost'yu. Pojmaj chernobrovuyu i rumyanuyu urusutskuyu krasavicu i
privedi ee k hanu Kyul'kanu. Podari emu plennicu, a on tebe podarit skakuna.
  - Hotya by ne daril, a tol'ko dal dlya ohoty za moim gnedym! - prostonal
Tyulyab-Birgen.
  - Beregis', chtoby urusut ne otobral u tebya i vtorogo konya. Mashalla...
Mashalla! - dobavil mulla.
  Sotnik Tyulyab-Birgen otpravilsya iskat' pomoshchi k hanu Kyul'kanu. Dva
zaporoshennyh snegom dozornyh, posle dolgih ugovorov, propustili sotnika v
yurtu. Pozadi kostra iz sosnovyh vetok, na kovre iz barsovyh shkur, sidel
svetlejshij syn Svyashchennogo Pravitelya. Nalevo ot hana tesno prizhalis' drug k
drugu shest' tysyachnikov, U kazhdogo v ruke byla kruglaya derevyannaya chashka.
Sluga-mongol, bez sapog, v vojlochnyh chulkah, stoyal na kovre bliz burdyuka,
podveshennogo na kryuke, i podlival kovshikom krepkuyu arzu v derevyannye chashki.
Tyulyab-Birgen skromno vyzhidal, snyav mehovoj kolpak i povesiv na sheyu poyas -
znak togo, chto on vsecelo otdaet sebya na volyu vechnogo sinego neba. Kyul'kan,
zhelaya pokazat' svoe velichie, prodolzhal besedu. Nakonec on zametil
bezmolvnogo prositelya:
  - Na chto ty zhaluesh'sya i chto prosish', hrabryj i slavnyj Tyulyab-Birgen?
Prohodi syuda k nam.
  - YA tvoya zhertva! Ty odin mozhesh' spasti menya. Esli ty ne pomozhesh', ya
broshus' v boj i otdamsya mecham urusutov. Esli ya ne sposoben sam prolozhit'
sebe dorogu doblesti, to luchshe mne umeret'.
  - O chem tebe gorevat'? - skazal staryj temnik Burundaj, proslavlennyj
opytnyj polkovodec CHingiz-hana.- Ty molod, no v rasskazah u nashih kostrov
uzhe otmechen kak otchayannyj rubaka i lihoj razvedchik. Prodolzhaj nachatyj put'!
Dobivajsya novoj slavy!
  - |to vse bylo. A teper' kazhdyj zheltorotyj yunec pri vide menya gogochet,
hotya sam eshche ne umeet podnyat' pravil'no mech i otrubit' odnim vzmahom golovu
vraga.
  -  CHto zhe ty prosish'? - sprosil han Kyul'kan.
  - Proshu... iskru zhalosti! Iz kreposti Kolomny kazhdyj den' vmeste s
urusutskimi vsadnikami vyezzhaet molodoj urus na ukradennom u menya gnedom
kone. Moe serdce ne mozhet perenesti etogo...
  - Razve voin mozhet dopustit', chtoby kto-nibud' iz vragov ezdil na ego
kins? Pojmaj derzkogo da izrubi.
  - Ty chitaesh', kak po knige, skrytye mysli tvoih vernyh slug i znaesh', o
chem ya hochu prosit'.
  - YA vse ponyal! Daj chashu arzy vernomu Tyulyab-Bnrgsnu. YA ustroyu oblavnuyu
ohotu na etogo derzkogo urusuta... Nado zahvatit' zhiv'em konya i ezdoka. Dayu
tebe sorok vsadnikov na luchshih moih konyah. Ty rasstavish' ih vdol' reki po
chetyre cheloveka cherez kazhdye trista shagov. Kak tol'ko urusut vyedet iz
BOpui, sotnya moih vsadnikov vrezhetsya v to.shu urusutov, raskole) ih i
otgonit molodogo shchenka v storonu. Ohotniki pogonyatsya za mal'chishkoj, gotovya
arkany. Vse vremya budet pribavlyat'sya novaya chetverka vsadnikov na svezhih
konyah. Samyj luchshij kon' ne vyderzhit takoj skachki. I my zahvatim arkanami
ustalogo konya...
  -  Ty velikij, ty shchedryj!
  - Potom ya sam budu doprashivat' mal'chishku, a ty, Tyulyab-Birgen, budesh'
prikladyvat' k ego spine raskalennye ugli, chtoby on govoril pravdu. Dlya
etoj veseloj ohogy ya dam tebe luchshego konya.
  - YA tvoya zhertva na vsyu zhizn'!


        Glava vos'maya. OBLAVNAYA OHOTA

                                ...On dogadliv byl:
                                Vymal iz nalushika tugoj luk,
                                Iz kolchana vynul kalenu strelu.
                                A i vytyanul luk za uho...
                                A spela ved' tetiva u tuga luka,
                                Ugodila strela v serdce molodca.
                                       Iz drevnej russkoj pesni.

  Toropka priehal v Kolomnu v ryazanskom otryade knyazya Romana Ingvarevicha. On
ostalsya rassyl'nym pri knyaze, ocenivshem yunoshu za tochnost' i bystrotu.
  - CHto ni poruchish' Toropke,-govoril knyaz' Roman.- on vse ispolnit, hotya by
prishlos' spustit'sya v pylayushchee peklo, da eshche prihvatit rotozeya chertenka.
  Lyubimym tovarishchem Toropki byl strojnyj gnedoj zherebe., kotoryj vynes ego
iz tatarskogo plena. Toropka i holil, i leleyal ego, i kormil ego iz ruk
hlebom, i, sam chasto golodaya, otdaval konyu poslednyuyu korku. Dostavat' v
Kolomne hleb i seno stanovilos' vse trudnee, i kon' stal hudet'. ZHiteli
beregli i pryatali hleb, ne znaya, skol'ko vremeni prodolzhitsya osada. Narodu
v gorode nabilos' mnogo, posle togo kak s容halis' sbegi iz okrestnyh
pogostov. Uzhe nachali est' koninu.
  Toropka, chtoby spasti svoego lyubimca, reshil vzyat'sya za samuyu opasnuyu
zadachu, samoe trudnoe poruchenie, lish' by vyjti iz goroda. Sedlo ego konya i
sbruya byli vsegda v ispravnosti, kozhanye peremetnye sumy polny yachmenya dlya
dorogi i plotno prihvacheny remnyami, chtoby ne svalilis' pri skachke.
  On stal uprazhnyat'sya v strel'be iz luka, najdennogo na ubitom mongole.
Dostavat' sredy bylo legko: kazhdyj den' oni leteli v krepost' iz
mongol'skogo lagerya, sbivaya na stenah voinov.
  Toropka prikrepil k stene meshok s opilkami i uchilsya popadat' v nego s
konya. Sperva eto kazalos' nevozmozhnym: mongol'skij luk, sdelannyj iz chernyh
rogov gornogo kozla, byl ochen' tugoj. Toropka mog natyanut' ego tol'ko do
poloviny strely, kotoraya letela vyalo i skoro valilas' na zemlyu. Mongoly zhe
ne natyagivali luk, a derzhali tetivu u podborodka i srazu vypryamlyali vsyu
levuyu ruku. Kosnuvshis' tetivoj pravogo uha, oni puskali strelu, kotoraya
letela s vizgom, gotovaya probit' lyubuyu cel'. Postepenno Toropka dobilsya
takoj zhe snorovki.
  Odnazhdy knyaz' Roman prizval Toropku i dal emu slozhennyj listok bumagi,
zavernutyj v krasnuyu tryapicu:
  - Tebya nedarom prozvali Toropka-rastoropka. Knyaz' Vsevolod poruchaet tebe
vazhnoe delo. Zavtra my neozhidanno udarim na tatar. Budet goryachaya secha.
Tatary ne zametyat, esli vo vremya shvatki ty brosish'sya cherez reku v storonu
sosnovogo lesa. Tam ohotnich'imi tropami popytajsya ujti na sever. Knyaz'
Vsevolod izveshchaet v etoj gramote svoego otca, velikogo knyazya Georgiya
Vsevolodovicha, kak tyazhelo idet u nas zashchita goroda, i prosit ego o pomoshchi.
Tatarva k Kolomne valom valit i skoro nas zadavit. Ty dorogu derzhi na
Kirzhach, Rostov i Uglich. Tuda eshche tatary ne doshli i proezd svoboden. Mesyac,
dva my vyderzhim. No esli k tomu vremeni velikij knyaz' ne pospeet, vse my do
edinogo zdes' polyazhem, i spaseniya nam net. Na tebya nadezhda, chto ty
dospeesh', najdesh' velikogo knyazya i s ego druzhinoj vernesh'sya k nam na
vyruchku.
  Pered rassvetom naznachennogo dnya eshche v temnote vooruzhennye vsadniki
zapolnili uzkuyu ulicu, vedushchuyu k gorodskim vorotam.
  Toropka i s nim eshche tri knyazheskih otroka nahodilis' u samyh vorot. |tim
otrokam tozhe byl dan nakaz: v temnote probivat'sya cherez tatarskie posty i
otvezti gramotki v tri raznyh goroda. Uzhe s nochi zakrutila metel'. Veter
smetal s krysh sneg i osypal vsadnikov. Nemnogie byli v kol'chugah,
bol'shinstvo tol'ko v nagol'nyh shubah s nashitymi na grudi i plechah zheleznymi
i kostyanymi plastinkami.
  - Nu, chego eshche zhdat'! - zashumeli hriplye golosa.- |j, storozha, otkryvaj!
  Zaskripeli s lyazgom i skrezhetom rzhavye petli vorot, i obe dubovye stvorki
raspahnuli put' v zhutkuyu, temnuyu pustotu. Tam zatailas' smert'. Tam zhdali
tysyachi skoshennyh glaz i ottochennye krivye mechi.
  Gnedoj kon' Toropki sam tronulsya vsled za drugimi vsadnikami. Vperedi
otryada, okruzhennyj telohranitelyami, ehal knyaz' Roman Ingvarevich. Otryad znal
svoyu zadachu - naletet' na spyashchij tatarskij lager' sredi lesa na drugoj
storone reki.
  Otryad pereshel v rys', vsadniki podtyagivalis', derzhas' tesnee drug k
drugu. Na belom snegu vydelyalis' chernye figury. Nebo, zakutannoe nizkimi
oblakami, nachinalo svetlet' na vostoke.
  Doehav do serediny reki, Toropka svernul v storonu i stal uskoryat' beg
konya. Vdrug vysokij tonkij golos, sovsem vblizi, zakrichal:
  -  Khu-khu, khu-khu, mongoly!..
  Po l'du zastuchali kopyta. Vperedi dvigalis' vsadniki, oni pereklikalis'
mezhdu soboj na nevedomom yazyke.
  Toropka kruto svernul v storonu, no vperedi, sredi l'din, opyat' vyrosli
chelovecheskie i konskie teni. Toropka brosilsya nazad, smutno zametiv
protoptannuyu tropinku, i pomchalsya po nej, boyas', chto gnedoj grohnetsya pa
skol'zkom l'du.
  Sboku vyleteli tri mongola. Prosvistela okolo uha strela. Gnedoj mchalsya,
pereletaya cherez bugry i l'diny. Tatary s yarostnymi krikami presledovali ego
nekotoroe vremya, no potom otstali. Toropka sderzhal konya. Ostanovilsya.
Prislushalsya. Vperedi snova byli slyshny gluhie golosa i topot konej. Toropka
brosilsya opyat' v storonu i naletel na mongolov, derzhavshih pod uzdcy
loshadej. Poslyshalis' radostnye kriki:
  - Tyulyab-Birgen! Tvoj gnedoj sam skachet k tebe! Derzhi ego!
  Mongoly vskochili na konej i pomchalis' za Toropkoj, Oni vse byli na
otlichnyh konyah, legko gnalis' za gnedym, i skoro odin stal nastigat'.
Gnedoj uzhe nessya iz poslednih sil. Toropka predostavil konyu vybirat'
dorogu. Oglyanuvshis', on natyanul luk i spustil strelu, celyas' v golovu.
Vsadnik vskinul rukami i upal s konya. Skakavshie szadi mongoly diko zavyli:
  -  Gore! Gore! Han Kyul'kan! Ubit han Kyul'kan!
  Gnedoj uzhe uhodil ot pogoni. Mongoly otstali. Toropka svernul na bokovuyu
zamerzshuyu rechku s rovnoj naezzhennoj dorogi sredi chastyh beregovyh kustov.
Mesta byli znakomye. |ta rechka vilas' beskonechno, nachinayas' v teh tryasinnyh
bolotah, gde stoyala rodnaya derevnya Perunov Bor. Kon', tyazhelo dysha, pereshel
na shag i ostanovilsya. Krugom tiho dremali zasypannye snegom starye eli.
Nebo svetlelo. Veter shurshal v neosypavshihsya suhih list'yah odinokih dubkov.
  Toropka, sderzhivaya konya, poehal ohotnich'ej tropoj, chutko prislushivayas' k
kazhdomu lesnomu shorohu.
  "Pochemu ya poehal k Perunovu Boru? - dumal on - CHto potyanulo menya syuda,
ostaviv dorogu na sever? Ne serye li glaza Veshnyanki? Net, eto mongoly
sognali menya s puti, a svoya derevnya nedaleko. Kak zhe mne ne zaehat'? Mozhet
byt', kto zhiv ostalsya, rasskazhet, chto delaetsya v nashih mestah?"
  K poldnyu poshli gluhie opasnye mesta. Bolota zatyanulo l'dom. Tol'ko
tryasinnye "okna" cherneli i dymilis' strannymi v'yushchimisya oblachkami.
Ostorozhno ehal Toropka koz'imi tropochkami, znaya, chto oprometchivyj shag mozhet
stolknut' konya v bezdonnoe "okno", otkuda net spaseniya.
  Nakonec v prosvete mezhdu derev'yami pokazalis' znakomye vekovye duby
nevdaleke ot Perunova Bora. Tochno k starym druz'yam pod容hal Toropka k
gromadnym derev'yam. On nashel valyavshegosya pod nimi bol'shogo derevyannogo
istukana, pered kotorym molilis' pradedy. Kto-to, sovsem nedavno, smetal s
nego sneg, i venik lezhal ryadom. Vypuchennye glaza istukana smotreli v nebo,
i lico ego kak by zhalovalos': "Za chto menya povalili?".
  Krugom na snegu vidnelis' svezhie sledy. Vidimo, nedavno zdes' begali v
lapotkah baby i rebyata. Smelee tronul konya Toropka i v容hal na bugor.
  Polovina izbenok pogorela. Uceleli tol'ko krajnie. Kto szheg? Komu nuzhno
bylo vykinut' na moroz bednyh lesovikov?
  Izby Saveliya Dikorosa ne bylo. Na meste ee podymalas' tol'ko zakoptelaya
puzataya glinyanaya pech' i vysokij shest s privyazannoj na verhushke metelkoj.
Krugom torchali poluzasypannye snegom obuglennye brevna.
  S laem brosilsya navstrechu mohnatyj pegij pes. Gde-to zalilis' otvetnym
laem drugie sobaki. Neuzheli eto Pegash? ZHiv eshche? Pegash uznal svoego molodogo
hozyaina, stal prygat' i brosat'sya k sedlu.
  Toropka priblizilsya k zakopteloj izbe, gde zhil kogda-to Zvyaga. V shchel'
okna probivalas' tonkaya poloska sveta. Toropka pod容hal k okonnoj zaslonke:
  - |j, zhivye lyudi! Otomknites'! Svoi priehali, prinimajte!
  SHepotom peregovarivalis' tonkie detskie golosa:
  - Ne otmykaj, mamka! Mozhet, nedobryj chelovek? Sprosi sperva - kto?
  Iz okoshka donessya golos:
  -  Da ty chej budesh'? Otkuda?
  - Ili ne hochesh' priznat'? Toropka ya, Saveliya Dikorosa syn! Skoree
otomknites'! Mne nedosug. Dolzhen dal'she ehat'.
  Zastuchal zasov, otvorilis' vorota. Vysokaya suhaya zhena Zvyagi, kutayas' v
rvanuyu shubu, vzyala za povod konya i otvela pod naves.
  -  Sena najdetsya?
  - Est' nemnogo, rodimyj. Sejchas prinesu. Kuda ego teper' berech': i konya i
korovenku zlodei zarezali. Prohodi v izbu.
  Dymnaya luchina gorela nerovnym ognem, potreskivaya i vspyhivaya krasnovatym
plamenem. ZHena Zvyagi i troe belogolovyh detej sideli krugom Toropki.
Razinuv rty, smotreli na nego, probovali pal'cami kol'chugu, ostrokonechnyj
shishak, vysokie krasnye sapogi...
  - Oni i u nas zdes' byli, tochno s neba svalilis', okayannye! -
rasskazyvala izmozhdennaya zhenshchina.- Nagrabili hleba, pozhgli skirdy, izby,
zahvatili s soboj bab i devok i mnogo detej. Vot eti troe moih zabilis' pod
hvorost, ih i ne syskali tatarov'ya, a troih uvezli... Ne uvizhu ih bol'she
nikogda. Opalenihu ugnali, i tvoyu...- ona vshlipnula,- tvoyu Veshnyanochku
ugnali. Pomolis' za nih. Iz tatarskogo plena razve kto vernetsya? A gde moj
Zvyaga? Odni govoryat, budto videli ego na ryazanskih stenah, drugie - chto
ushel, v lesu skryvaetsya. Esli tak, to domoj skoro vernetsya... Pokushaj,
rodimyj, hot' hlebushka. My teper' hleb popolam s sosnovoj koroj pechem:
natolchesh' koru i s arzhanoj mukoj zamesish'. Muku berech' nado, a ne to do
vesny ne dotyanem... Inogda vylovish' merezhkoj na ozere rybku. A greemsya my
goryachej vodoj s berezovoj chagoj. Zaboltaesh' v kotelke vodu mukoj, sdelaesh'
boltushku, vot rebyatki i hlebayut...
  -  A chto o drugih muzhikah slyhala?
  - Vse, kto v lesah ukrylsya, vse opolchayutsya v otryady, lovyat otstalyh
tatar, sadyatsya na ih konej. Tatar, govoryat, ochen' mnogo. Takaya sila, chto i
v skazke ne skazat'. No i nashi muzhiki derutsya, kak volki, ni za chto ne
sdayutsya. Dumayu ya, chto tatary zdes' pobudut da i ujdut kogda-nibud', a my
togda snova postroimsya...
  Peredohnuv, Toropka otpravilsya dal'she. Vperedi, zadravshi vysoko hvost,
vazhno bezhal Pegash. On pokazyval, na zavist' drugim sobakam, chto teper' s
hozyainom ne rasstanetsya,- tozhe budet voevat'.


        Glava devyataya. GNEV BATU.HANA

  Goncy, poslannye odin za drugim, primchalis' k Batu-hanu s izvestiem o
gibeli hana Kyul'kana, mladshego syna Svyashchennogo Pravitelya, CHingiz-hana.
  Dzhihangir ne pozhelal nikogo videt'. Goncy tverdili, chto oni ne mogut
zhdat' "ni na kormezhku konya", chto oni sejchas zhe dolzhny mchat'sya obratno s
otvetom dzhihangira.
  - U nas net polkovodca! Vojsko ne znaet, chto delat'! - krichali oni.
  Dozornye turgaudy ih grubo ottalkivali.
  -  Nel'zya! ZHdite!
  Goncy shepotom sprashivali prohodivshih mimo nukerov:
  -  CHem zanyat dzhihangir?
  - Vazhnymi delami: kolduet vmeste s urusutskim koldunom, uznaet puti
dal'nejshih pobed.
  Goncy privyazali povod'ya konej k svoim poyasam i zhdali, sidya na pyatkah bliz
yurty. Pod容zzhali novye goncy i sadilis' vozle.
  Prohodya mimo, na nih obratil vnimanie nachal'nik ohrannoj sotni Arapsha.
Vysokij, hudoj, s nesmeyushchimsya vzglyadom, on ostanovilsya pered nimi, tochno
ocenivaya i starayas' uznat' kazhdogo.
  - Otlichilis'! - skazal Arapsha.- Ploho teper' vashe delo!
  - CHem my vinovaty! My predanno ispolnyaem prikazy i privezli dzhihangiru
donesenie ot temnika Burundaya.
  - Vy privezli chernuyu vest', v kotoroj vinovaty tol'ko vy. Znaete li vy,
chto vas ozhidaet?
  Goncy vskochili, nekotorye hoteli sadit'sya na konej.
  - Vnimanie i povinovenie! - kriknul Arapsha.- Nukery, ne vypuskajte nikogo
iz etih "chernyh vestnikov". Derzhite ih konej. A vy zhdite, skoro s vami
budet govorit' dzhihangir.
  Arapsha voshel v yurtu. Batu-han sidel mrachnyj, skrestiv nogi, opustiv
golovu, i pristal'no smotrel na koncy soedinennyh pal'cev.
  Ryadom sidel na pyatkah Subudaj-bagatur. On vzglyanul na voshedshego Arapshu,
ostanovivshegosya u vhoda. Na tihij vopros: "mozhno li ostat'sya?" - otvetil
dvizheniem golovy.
  - On i Guyuk-han byli moimi zlejshimi vragami, - skazal Batu-han. - CHto zhe
mne ostaetsya, kak ne radovat'sya? Nikakogo utesheniya ya dat' ne mogu. YA
raduyus': zlogo zmeenysha net!
  - Batu-han mozhet radovat'sya, dzhihangir obyazan gorevat'! - tiho, no tverdo
vozrazil Subudaj.
  - Kyul'kan iskal moej gibeli, Kyul'kan gromko govoril, chto ya baba s
borodoj. Tol'ko ty pomeshal mne rasporot' emu grud' i vyrvat' yadovitoe
serdce. Mnogie iz moih vragov eshche zhivy. Glavnyj iz nih Guyuk-han, ya i s nim
razdelayus'.
  - Zachem ty napominaesh' ob etom? Razve ya, tvoj vernyj sluga, ne storozhu
tebya dnem i noch'yu?..
  - Arapsha trizhdy spasal menya ot podoslannyh chernyh sobak, naemnyh ubijc...
  - Tishe!..- Subudaj nachal serdito sopet'.- Nikto v vojske ne dolzhen znat'
ob etom. Ne govoril li ty sam, chto polko