t' glaza na moloduyu zhenu
dzhihangira? Teper' emu pridet skoryj konec. Mezhdu starymi derev'yami
probiralas' staya bol'shih monastyrskih sobak. Perednie podoshli sovsem blizko
i zhdali, posmatrivaya na lezhashchih, kak na svoyu skoruyu dobychu. Odna iz sobak
podhodila slishkom smelo. Nuker metnul kop'e i probil ej spinu. Sobaka s
vizgom brosilas' v storonu, volocha kop'e. Za nej umchalis' ostal'nye. Mongol
poshel cherez glubokij sneg, podobral kop'e i vernulsya na svoe mesto.
  Stuknula dver' na kryl'ce. Zaskripela kalitka. Neskol'ko chelovek shli po
tropinke. Sobaki snova podnyali laj i brosilis' navstrechu.
  Pokazalis' Subudaj-bagatur, Arapsha, Hadzhi Rahim i tri nukera. Hadzhi Rahim
nes zazhzhennyj reznoj fonar' iz promaslennogo shelka. On pervyj, bol'shimi
shagami, pospeshil k YUlduz, sklonilsya k nej i osvetil tusklym svetom fonarya
ee stradal'cheskoe lico:
  - Kogda-to ty menya kormila... Ty prinosila moloko i goryachie lepeshki i
protyanula dni bednoj zhizni dervisha! CHto zhe ty teper', malen'kaya
YUlduz-Hatun, potonula v urusutskih snegah? Ty mozhesh' stat' dobychej etih
golodnyh psov! Skoree, skoree ochnis'!
  Hadzhi Rahim postavil fonar' na sneg i s trudom razvyazal obmerzshie
verevki. On pomog pripodnyat'sya polubeschuvstvennoj, zastyvshej YUlduz, Arapsha
zavernul ee v sobol'yu shubu. Razvyazannyj Musuk vskochil i podoshel, shatayas', k
Subudaj-bagaturu, stoyavshemu nepodvizhno, rasstaviv nogi, budto vse, chto
proishodilo, ego ne kasalos'.
  - CHej ty syn? Skazhi yasno!  -  sprosil Hadzhi Rahim.
  - Vol'nogo vetra!  -  otvetil Musuk.
  - Kto - eta zhenshchina? - prodolzhal Hadzhi Rahim. - Znaesh' li ty ee?
  Musuk molchal. Iz shuby poslyshalsya slabyj golos:
  - |to moj brat, Musuk. My oba deti Nazara-Kyarizeka iz Sygnaka.
  - Vse eto verno! - skazal Hadzhi Rahim. - YA uznayu oboih.
  - Dovol'no! - vmeshalsya Subudaj-bagatur. - CHto govorit Hadzhi Rahim, to
vsegda verno! V etom dome chernyh shamanov vse poteryali razum... Voin Musuk!
Ty dokazhesh' mne, kakoj ty - syn vetra. Ty poedesh' vpered na samuyu trudnuyu
razvedku... Nukery! Otnesite YUlduz-Hatun v se pokoi.
  Iz-za dveri kel'i, gde pomeshchalsya dzhihangir, slyshalis' strannye kriki i
dikij vshlipyvayushchij voj.
  U steny zhalis' nukery.
  - CHto tam sluchilos'?  -  sprosil Subudaj-bagatur
  - Dzhihangir svirepstvuet! On porubil mechom urusutskih bogov i zarezal
dvuh druzej - blyudolizov. Teper' on plachet.
  - Kak plachet?
  - Razve ty ne slyshish'?
  Subudaj podoshel k dveri. Ottuda razdavalsya voj to shakala, to gieny.
  - Ne vhodi! On zarubit tebya...
  Arapsha vnes YUlduz v sosednyuyu kel'yu i opustil na lezhanku. Kitayanka I-La-He
stala lovko rastirat' ee.
  Subudaj zhdal vozle dveri. Snova poslyshalsya krik:
  - Kakaya kazn'! O-o!.. Kakoe verolomstvo!.. O-o! Zlodei opyat' vstali na
moem puti... O-o! Oni uvidyat, chto ya vnuk CHingiz-hana!.. Da, oni eto
uvidyat!..
  Subudaj-bagatur, sklonivshis' tak, chto ego shirokaya spina stala sovsem
krugloj, reshitel'no otvoril dver' i voshel v kel'yu.
  Iz-pod stola torchali nogi zarublennyh. Na polu rasteklas' luzha krovi.
  Batu-han sidel na stole, skrestiv nogi. On derzhal na kolenyah krivoj mech.
Lico ego raspuhlo, glaza, krasnye i vospalennye, yarostno ustavilis' na
Subudaya. Tot vypryamilsya i posmotrel emu pryamo v lico. S bol'shoj laskoj
Subudaj sprosil:
  - O chem plachesh', dzhihangir?
  Batu-han podnyal mech nad golovoj, tochno razdumyvaya, kogo by udarit'.
Vdrug, povernuvshis', stal bit' po ikone svyatogo Vlasiya. Mech zazvenel, ot
ikony otletali shchepki.
  - Za chto ty nakazyvaesh' urusutskogo boga? - prodolzhal Subudaj neobychnym
dlya nego myagkim otecheskim golosom.
  - Mne skazali, chto etot bog s dlinnoj borodoj spasaet neschastnyh i
oberegaet vsyakuyu skotinu, a dlya menya on nichego ne delaet!.. Visit na stene
i derzko glyadit na menya. Proch', urusutskie bogi!
  - No chto sluchilos'? Nikto ved' ne pogib?
  Batu-han prishchurilsya na Subudaya p'yanym, - mutnym vzglyadom:
  - Ne pogib, govorish'? O-o! Ty tozhe hochesh' byt' sredi moih druzej! Mne ne
nuzhny druz'ya, mne nuzhny tol'ko vernye slugi!.. YA ne proshchu kovarstva. Von
torchat nogi dvuh byvshih druzej! YA zatolkal ih v ugol. Oni osmelilis'
rasporyazhat'sya moim imenem! Poprobovali by oni eto sdelat' pri CHingiz-hane!
O-o! V etom dome chernye zlye ongony vypolzayut iz shchelej i delayut lyudej
bezumnymi... O-o!
  Subudaj ostavalsya spokojnym. Batu-han soskochil na pol i potashchil Subudaya
za rukav:
  - Idem! YA pokazhu tebe, chto oni nadelali! Idi za mnoj!.. Hadzhi Rahim, ty
tozhe idi s nami! Gde tvoj fonar'? Zazhgi ego.
  Batu-han bystro poshel vpered, vse posledovali za nim. On spustilsya v sad.
  - Tam net nikogo!  -  skazal Subudaj.
  - Ty obmanyvaesh' menya?
  Batu-han napravilsya k razvesistoj yablone, ostanovilsya, posmotrel krugom,
svistnul, skazal: - Dze-dze! i pospeshil dal'she. Mongoly vyshli cherez kalitku
v tihij monastyrskij dvor, gde protyanulis' sarai i konyushni.
  - Hadzhi Rahim, sveti zdes'!
  Na snegu, vytyanuv nogi, lezhal voronoj kon', On pripodnyal golovu i
vypuklymi umnymi glazami posmotrel na Batu-hana. Golova ego snova upala, i
nogi, belye do kolen, zabili po snegu.
  - Kto-to zakoldoval konya: zlye mangusy, ili chernye shamany urusutov, ili
dobrye druz'ya! Oni zavidovali, oni ne hoteli, chtoby ya na nem dognal i
zarubil konaza Gyurga... O-o! Skazhi, voronoj, kto pogubil tebya!
  Kon' s chelovecheskim stonom izognul sheyu i stal lizat' krovavuyu ranu v
boku.
  - Hadzhi Rahim! Ty umeesh' razgovarivat' so zvezdami! Vyslushaj konya, uznaj,
kto ubil moego skakuna?
  Hadzhi Rahim osvetil fonarem mesto, kotoroe lizal kon'. Hadzhi Rahim
polozhil ruku na bol'noj bok, oshchupal i nadavil.
  - Zdes' opuhol'. Vyhodit krov' i gnoj. Vot otchego kon' umiraet... - I
fakih vytashchil iz rany tonkoe zheleznoe ostrie.
  Batu-han sklonilsya k tusklomu fonaryu.
  - |to zhenskaya shpil'ka dlya volos! - skazal pozadi chej-to uverennyj golos.
  - Net, eto ne zhenskaya shpil'ka! otvetil Subudaj-bagatur, rassmatrivaya
ostrie. ZHenshchiny ubivayut shpil'koj svoego gospodina, kogda on spit, no
nikogda ne ub'yut ego konya. |to sdelali dobrye druz'ya. YA govoril tebe, ne
zavodi poddakivayushchih blyudolizov, a derzhi okolo sebya tol'ko vernyh slug...
|to oblomok kinzhala!
  Kon' vytyanulsya, zabil nogami. Batu-han prisel pered nim na kortochkah:
  - Ne pridetsya tebe, voronoj, v容zzhat' v zahvachennyj pylayushchij gorod... Ty
verno sluzhil mne, no korotka byla tvoya zhizn'. O-o!
  Batu-han zavyl, vskochil i begom napravilsya nazad cherez sad i kryl'co. Vse
pospeshili za nim. Okolo dveri svoej kel'i Batu-han ostanovilsya i obvel
mutnym vzglyadom, tochno kogo-to razyskivaya. On voshel, vzyal glinyanyj kuvshin s
vinom i pokosilsya na Subudaya:
  - A kto tam, ryadom?
  - Pojdi i posmotri!
  Batu-han s kuvshinom v rukah proshel v sosednyuyu kel'yu. Na lezhanke,
osveshchennaya postavcom s goryashchej luchinoj, lezhala YUlduz-Hatun. Ona posmotrela
na podhodivshego Batu-hana skorbnymi glazami i natyanula sebe na golovu
sobol'yu shubu.
  - Ona zdorova?  -  sprosil Batu-han.
  - YUlduz-Hatun zdorova i ni na kogo ne zhaluetsya! - otvechala kitayanka
I-La-He.
  Batu-han povernulsya k Subudaj-bagaturu.
  - |to ty sdelal? Ty spas ee?
  - Da, ya!
  - Ty odin menya ponimaesh'... Ty moj vernyj sluga! YA ne daval prikaza ee
kaznit'. |to sdelali ot moego imeni moi druz'ya... - On pripal gubami k
kuvshinu i stal pit' vino, kotoroe stekalo emu na grud'. On pokachnulsya,
opustilsya i rastyanulsya na polu.
  Subudaj-bagatur ostorozhno otobral glinyanyj kuvshin i tiho vyshel.
  - S rassvetom my vystupaem, - skazal Subudaj ozhidavshim nukeram. -
Predstoit dalekij i ochen' bystryj perehod. Bud'te vse nagotove. YA prikazal
pozvat' yurtdzhi! Gde oni?
  - Oni zhdut tebya, nepobedimyj!


        Glava sed'maya. SON BATU-HANA

  Mongoly ushli iz Uglicha v bagrovom zareve pozhara. Monastyr', podozhzhennyj
so vseh storon, gorel, kak koster. Monahi begali, vykatyvali bochonki s
vinom i eleem, vynosili ikony. Soglasno groznomu prikazu Batu-hana: - Ne
ubivat' i ne obizhat' urusutskih shamanov, - mongol'skie voiny ne trogali
monahov, no pri udobnom sluchae, kogda sotniki ne zamechali, sdirali s
monahov podryasniki, soblaznennye dobrotnost'yu prostornoj odezhdy.
  Batu-han posle staryh monastyrskih medov i nastoek eshche ploho soobrazhal,
chto krugom proishodit. Subudaj-bagatur prikazal berezhno zavernut' ego v
pushistuyu dolgopoluyu shubu, podnesennuyu arhimandritom. Dzhihangira ulozhili v
napolnennye senom raskrashennye sani. Ryadom posadili zakutannuyu v shali
YUlduz. Kitayanka I-La-He ehala v drugom vozke, ohranyaya imushchestvo sed'moj
zvezdy.
  Mongol'skie otryady shli na sever i zapad shirokoj lavoj, zahodya vo vse
vstrechnye pogosty. Voiny zabiralis' v kazhduyu izbu, vytryahivali iz sundukov
polotenca, sarafany, rubahi i porty, - vse godilos', vse perehodilo v
mongol'skie peremetnye sumy i v rozval'ni, sledovavshie za otryadom. Mongoly
vygrebali iz zakromov zerno, zharili ego v svoih kotlah i eli gorstyami, sidya
u kostrov.
  Utrom, na ostanovke, Batu-han prishel v soznanie. On bodro vstal,
udivlenno osmatrivayas'. Ryadom s sanyami stoyali vypryazhennye koni s
podvyazannymi k mordam torbami. Na snegu byli prosypany yachmennye zerna i
valyalis' klochki sena.
  V sanyah, szhavshis', sidela malen'kaya zhenshchina. Iz-pod mehovoj shapki pytlivo
smotreli karie glaza. Batu-han otvernulsya. Nevdaleke nachinalsya molodoj
elovyj les. Na opushke dymilis' kostry, tolpilis' lyudi, proezzhali vsadniki.
Dal'she vidnelas' okraina derevni. Goreli yarkim plamenem izby, donosilis'
kriki, yarostnyj laj sobak.
  Gde my?  -  sprosil Batu-han.
  Nepodvizhnyj nuker, v zaindevevshem mehovom kolpake, otvechal, s trudom
shevelya gubami:
  - My v dnevnom perehode ot togo goroda, gde sozhgli dvorec urusutskih
chernyh shamanov.
  - A eto chto za derevnya?
  - Derevnya upryamaya. Urusuty ne pokoryayutsya, b'yutsya toporami. Uzhe ulozhili
mnogih nashih voinov. My gonyalis' za proklyatymi, a oni tochno ne vidyat, chto
im spasen'ya net, gryzutsya, kak zatravlennye volki.
  - Gde Subudaj-bagatur?
  - Von, nedaleko u kostra. Tam i tysyachniki.
  - Pozovi!
  Nuker, prilozhiv ruku k gubam, zakrichal:
  - Vnimanie i povinovenie! Dzhihangir prosnulsya!
  Mongol'skie voenachal'niki vskochili, neuklyuzhe perevalivayas', pobezhali k
sanyam i podtashchili ih k kostru. Batu-han stoyal, nedoverchivo kosyas' na vseh.
On vyshel iz sanej, zasuchil rukava i prisel na kortochki, greya nad ognem
potemnevshie ot gryazi ladoni.
  Nojony i temniki stoyali polukrugom, pochtitel'no ozhidaya, kogda zagovorit
oslepitel'nyj. Batu-han podnyalsya. Vzdrognuv, vse zamerli na meste.
  - CHernye shamany-popy usypili menya volshebnymi napitkami iz koldovskih yagod
i trav. No ya ne umer. Zaoblachnye bogi sohranili menya dlya velikogo dela,
kotoroe proslavit mongol'skoe imya. Ten' moya vyletela iz moego tela cherez
raskrytyj rot i unesla menya v nebesnye golubye prostory, gde carstvuet moj
ded, Svyashchennyj Pravitel'. Da, i ya uvidel ego, i on govoril so mnoj...
  Vse voskliknuli - Bo!, vsplesnuv rukami, i snova zastyli.
  - Da, ya uvidel ego! On stal eshche vyshe, plechi ego shire, belaya boroda eshche
dlinnee, pochti do kolen. On skazal: - Ty, moj vnuk, horosho prodolzhaesh' moe
delo. Ty ushel na zapad na devyat'sot devyanosto devyat' perehodov ot gory
Burhan-Haldun, gde pod vysokim kedrom v zolotom grobu pokoitsya moj prah. YA
vse vizhu i znayu, chto ty ne ubereg moego mladshego syna, hana Kyul'kana,
Pochemu ty ne ubereg ego? - I ya otvetil dedu: - YA tvoya zhertva! YA vinovat v
etom, ty mozhesh' kaznit' menya. YA vnimayu i povinuyus'! - Eshche rano kaznit'
tebya. Ty byl daleko ot hana Kyul'kana, kogda on pogib. Tak otvetil Svyashchennyj
Pravitel'. - Sperva ya dolzhen kaznit' teh, kto ubil moego syna. Han Kyul'kan
do sih por ne priletel ko mne. Ego ten' skitaetsya nad holodnymi snezhnymi
polyami urusutov. Brodit po lesam, voet po-volch'i i probiraetsya noch'yu mezhdu
spyashchimi mongolami, razyskivaya svoih ubijc. Han Kyul'kan stonet i plachet: - YA
hotel podvigov i slavy, a umer molodym i bezvestnym! Nikto ne spoet pesni o
molodom hane Kyul'kane! YA ne uspokoyus', poka mongoly ne sdelayut slavnogo
podviga, o kotorom budut so strahom i uzhasom rasskazyvat' nashi vragi i
gordit'sya im nashi vnuki i pravnuki...
  Batu-han ugryumo zamolchal. Mrachnymi suzhennymi glazami vzglyanul on na
stoyashchih tiho voenachal'nikov:
  - Vy slyshite, chto govoril Svyashchennyj Pravitel'?
  - Slyshim i ponimaem!  -  otvetili shepotom mongoly.
  - YA skazal velikomu vozhdyu: - Vnimanie i povinovenie! YA ispravlyu gor'kuyu
oshibku. Ten' hana Kyul'kana poluchit na zemle uspokoenie i priletit na
krylatom kone k tebe, nash povelitel', chtoby vstat' v ryady tvoih nebesnyh
prizrachnyh voinov!
  SHarkaya shirokimi gutulami, podoshel Subudaj-bagatur i ostanovilsya. Kivaya
golovoj, staryj polkovodec vshlipyval:
  - Verno!.. Verno govorish'! Tak my i sdelaem!
  - Kto byl okolo hana Kyul'kana v den' ego smerti?
  - Temnik Burundaj!  -  voskliknuli vse.
  - A gde temnik Burundaj?
  Vysokij sutulyj mongol s ploskim zheltym licom bez volos opustilsya na odno
koleno:
  - |to ya vinovat! YA nedosmotrel!
  Batu-han podoshel k nemu s yarostnym ot gneva licom:
  - Ty zaplatish' za eto ili umresh'! YA dayu tebe zadachu. Ty ne vernesh'sya
nazad, poka ee ne vypolnish'. So vsem svoim tumenom i s tumenom kipchakskogo
sbroda, kotoryj pristal k tebe, ty otpravish'sya tuda! - Batu-han pokazal
shirokim zhestom na bezmolvnye snezhnye ravniny, - Tam, za dremuchimi lesami,
na zamerzshej reke...
  -  Siti!  -  podskazal Subudaj-bagatur.
  - Na reke Siti stroitsya boevoj stan urusutskogo konaza Gyurga. Ty
nabrosish'sya na urusutov, ne dumaya, mozhno ili nel'zya ih pobedit'. Tvoi voiny
budut ih izbivat', ne otstupaya ni na shag. Znaj, chto vperedi tvoego vojska
poletit ten' hana Kyul'kana. Ty dolzhen etoj pobedoj dat' ej uspokoenie.
Togda han Kyul'kan otpravitsya k svoemu otcu, moemu dedu, s radostnoj vest'yu
o novoj mongol'skoj pobede. Esli zhe ty budesh' razbit i budesh' metat'sya po
zemle, podobno letuchej myshi, togda ten' hana Kyul'kana stanet priletat' k
tebe po nocham, pit' krov' iz tvoih glaz...
  Batu-han zamolchal. Nozdri ego razduvalis'. On sil'no dyshal i poglyadyval
na Subudaj-bagatura. Tot, otvernuvshis', smotrel v storonu i povtoryal:
  - Verno, verno!
  - Za etu noch' prigotov' svoih voinov k nabegu. Dovol'no im tormoshit'
urusutskih zhenshchin. Pomni, chto ya i nepobedimyj pojdem s nashimi tumenami po
vashim sledam. Osteregajtes', chtoby my vas ne obognali. Togda my udarim
pervymi...
  - Vnimanie i povinovenie! - skazal Burundaj, upav na ladoni. Pocelovav
sneg, on vskochil i, priderzhivaya rukoj visevshij na boku krivoj mech, pobezhal
k svoim voinam.
  Batu-han otoshel i besedoval vpolgolosa s Subudaj-bagaturom. Nepobedimyj
hripel i dokazyval:
  - Hotya voin Musuk i brat prekrasnoj sed'moj zvezdy, no luchshe otpravit'
ego podal'she, tak daleko, chtoby on vernulsya nazad cherez devyanosto devyat'
let ili vovse ne vernulsya. Obychno brat novoj caricy poluchaet podnosheniya ot
nizshih i podarki ot vysshih. U nego poyavlyaetsya mnogo zolota, on p'yanstvuet s
novymi druz'yami i bystro stanovitsya negodnym, kak dyryavyj burdyuk. Daj emu
opasnoe, no dostojnoe poruchenie, chtoby on gordilsya im, a vypolnit' ego bylo
by trudno... Poshli ego s sotnej nukerov na razvedku pryamo na Sit', k lageryu
konaza Gyurga. Poshli tak, chtoby temnik Burundaj i ne podozreval ob etom.
Togda my prosledim i proverim temnika Burundaya, kak on vypolnil tvoj
prikaz.
  Batu-han pristal'no smotrel na starogo polkovodca, zhelaya ponyat', kakaya
tajnaya mysl' skryvaetsya za ego slovami. On nahmurilsya i vzdohnul:
  - Ty moj vernyj sluga i uchitel'. YA tak i sdelayu. Vmeste s Musukom ya poshlyu
sotnika Tyulyab-Birgena, u kotorogo russkij plennyj mal'chishka uvel skakovogo
konya. |tot udalec s otchayaniya budet beshenym!
  - Verno! - podtverdil Subudaj. - Nado toropit'sya i napast' na vojsko
urusutov, kak korshun na yastreba, poka konaz Gyurga eshche ne ozhidaet nas!


        Glava vos'maya. TROPA BATYEVA

                                        ...V Zavolzhskom Verhov'e Rus'
                                        isstari uselas' po lesam i
                                        bolotam...
                                        Predan'ya o Batyevom razgrome tam
                                        svezhi. Ukazhut i - Tropu Batyevu...
                                        Staraya tam Rus', iskonnaya,
                                        kondovaya...
                                     P. I. Mel'nikov-Pecherskij. V lesah.

  Posle razgroma Vladimira-Suzdal'skogo tatarskoe vojsko dvinulos' na
severo-zapad tremya potokami. Odin otryad pod nachal'stvom temnika Burundaya
shel na Suzdal', YUr'ev, Pereyaslavl', Sknyatin i Kashin. Otsyuda tatary
napravilis' na Bezheck i Krasnyj Holm.
  Otryad Batu-xana pribyl v Uglich, ottuda rekoj Korozhechnoj podnyalsya vverh po
techeniyu do lesnogo poselka Koj. Tretij otryad poshel na gorod Myshkin i dalee,
probirayas' lesnymi dorogami, napravilsya k verhov'yam reki Mologi. Tatary
pytali na ogne zahvachennyh v puti krest'yan, starayas' vyvedat' ot nih, gde
nahoditsya boevoj stan knyazya Georgiya vladimirskogo.
  Melkie tatarskie otryady byli razoslany Batu-hanom dlya razoreniya velikogo
knyazhestva vladimirskogo. Oni zhgli vse vstrechnye goroda i pogosty.
  V nachale marta Batu-han stoyal v lesnom poselke Koj, gde nashel mnogo sena,
zagotovlennogo k vesennemu splavu. Temnik Burundaj raspolozhilsya v Bezhecke.
Oba uzhe znali, chto gde-to nevdaleke, sredi dremuchih lesov, sobirayutsya
voinskie sily velikogo knyazya Georgiya.
  Na soveshchanii tysyachnikov Batu-han skazal:
  - YA dolzhen v odnoj bitve unichtozhit' glavnoe urusutskoe vojsko, inache my
sami besslavno pogibnem v etih snegah, lesnyh trushchobah i bolotah. Vy budete
drat'sya, ne zhaleya zhizni. Unichtozhiv glavnoe vojsko, ya stanu edinstvennym
povelitelem vsej urusutskoj zemli, tak kak bol'she ni odnogo opasnogo
protivnika ne ostanetsya. V strane etih dlinnoborodyh medvedej vocaritsya
slepaya pokornost' mne i mertvaya tishina... Tak uchil i tak vsegda postupal v
svoih vojnah velichajshij iz vseh lyudej, moj ded, Svyashchennyj Pravitel'. Zavtra
dlya mongol'skogo imeni budet den' velikoj slavy ili den' velikogo pozora,
  - Pozora ne budet!  -  voskliknuli tysyachniki.
  - Razbiv konaza Gyurga, my ne budem otdyhat'. My povernem konej na bol'shuyu
dorogu k samomu bogatomu urusutskomu gorodu Novgorodu. My pomchimsya tuda so
vsej bystrotoj, chtoby dobrat'sya ran'she, chem nachnut tayat' reki...
  - A potom?  -  sprosil odin tysyachnik.
  - Potom, ot容vshis' i otdohnuv na zhenskih pupah, my pojdem v stranu gordyh
kupcov, kotoryh my pojmali v Mushkafe. V toj strane goroda eshche bolee
bogatye, chem Novgorod. Kak zovutsya eti goroda, skazhi. Hadzhi Rahim?
  - Riga, Lyubek, Gamburg, Bryugge, Lignic, - otvetil tihij golos.
  - Da, eto tak! YA zasunu vse eti goroda v moyu pohodnuyu rukavicu. No sperva
my dolzhny prikonchit' urusutskogo konaza Gyurga.


        Glava devyataya. V LESNYH TRUSHCHOBAH

                                        ...Lesom, ehat'  -  budet temno.
                                        Luzhkami ehat'  -  budet topko.
                                             Iz starinnoj byliny.

  Dolgo soveshchalis' sotnik Tyulyab-Birgen i Musuk-tajdzhi, brat Othan-YUlduz,
neozhidanno vozvelichennyj dzhihangirom. Oni reshili zavoevat' sebe slavu i
porazit' derzkoj udal'yu samogo Subudaj-bagatura. Reshiv popytat' schast'ya,
oni vyehali vpered, v nevedomuyu urusutskuyu lesnuyu chashchu. Rasporyazhalsya
opytnyj v pohodah i nabegah Tyulyab-Birgen. Musuk-tajdzhi so vsem soglashalsya,
chto predlagal ego novyj starshij drug:
  - Ochen' horosho! Bud' vsegda moim uchitelem v voennyh delah!
  Predstoyalo sdelat' razvedku, proniknut' v glubinu eshche ne pokorennyh
urusutskih okrugov i razyskat' glavnyj lager' knyazya Georgiya. Batu-han v Koe
i temnik Burundaj v Bezhecke ozhidali izvestij ot Tyulyab-Birgena.
  Lesa krugom byli gustye, neprolaznye, dorogi sredi vekovyh elej byli
pohozhi odna na druguyu. Pojmannye lesnye ohotniki govorili maloponyatno:
  - Cavo hoces? i upryamo otvechali: - Nasy syckari zivut na storonke. Znac
my ne znaem, slysat' ne slysali, videc ne videli!
  V nakazanie za upryamstvo tatary razdeli pojmannyh ohotnikov. Golye, v
odnih laptyah sickari pobezhali v les, ostanovilis' vdali i stali prygat' i
draznit' tatar nepristojnymi zhestami. Dva tatarskih vsadnika, razozlivshis',
pognalis' cherez zamerzshee ozerko, chtoby zarubit' ih, no provalilis' pod
led, popav v tryasinnoe - okno, i utonuli vmeste s konyami. Golye sickari,
prygaya, kak zajcy, skrylis' v lesnoj chashche.
  Tyulyab-Birgen i Musuk ponimali, chto v urusutskih lesah krugom grozyat
opasnosti, chto kazhdyj shag nuzhno delat' s osoboj ostorozhnost'yu. Oni
razdelilis'. Tyulyab-Bprgen s otryadom ostanovilsya na perekrestke, a Musuk s
desyatkom vsadnikov otpravilsya na razvedku.
  V'yuga usilivalas'. Metel' nepreryvno zasypala dorogu snegom. Vperedi
poslyshalsya laj sobak. Musuk ostavil konya sputnikam, a sam stal ostorozhno
probirat'sya vpered. Zachernela ograda, pokazalis' privyazannye koni. |to byla
zastava urusutov. Musuk tiho povernul obratno i pomchalsya k Tyulyab-Birgenu.
  Tyulyab-Birgen nemedlenno poslal goncov k Burundayu i, ukryvshis' so svoimi
nukerami, v chashche, stal vyzhidat'. K vecheru pribyl otvet: Burundaj prikazyval
zhdat' i ne pugat' zastavu.
  Vskore pribyli peredovye sotni Burundaya. Oni oboshli zastavu, vorvalis' za
ogradu, perehvatili konej i rubili vseh vybegavshih iz zemlyanok, gde
bespechno zadremali urusutskie storozha. V zhivyh ostalis' tol'ko dva voina,
vzyatye v plen. Oni rvali na sebe volosy i ne otvechali na voprosy, Skazali
tol'ko, chto eto storozhevaya zastava voevody Dorozhi. Kotoryj iz ubityh byl
voevoda Dorozha, tatary tak i ne uznali, - vse byli odety odinakovo: v
ovchinnye polushubki i lapti, i vse polegli v neravnom boyu, gde odnomu
prihodilos' bit'sya protiv dvadcati,
  Burundaj priskakal k zastave, kogda uzhe ne bylo ni odnogo zhivogo urusuta.
On poslal goncov k Batu-hanu v Koj, izveshchaya, chto, sudya po sil'no utoptannoj
doroge, nevdaleke ot vyrezannoj zastavy dolzhna byt' stoyanka konaza Gyurga;
Burundaj budet ozhidat' do utra, a na rassvete dvinetsya dal'she.
  Noch'yu Musuk s tremya vsadnikami snova otpravilsya na razvedku. On vskore
priblizilsya k polyane, kotoruyu prorezalo glubokoe ruslo zamerzshej reki. Na
drugom beregu protyanulos' selenie s drevnej derevyannoj cerkov'yu. Tam
raz容zzhali vsadniki, hodili lyudi, vidnelos' mnogo novyh belyh postroek.
  Musuk reshil, chto eto, nesomnenno, boevoj stan konaza Gyurga. On stal
vyzhidat', ukryvshis' mezhdu elyami. Sumerki zatyanuli tumannoj dymkoj polyanu.
V'yuga stihla. Serebryanyj obodok polumesyaca povis nad verhushkoj eli. Musuk
zadalsya derzkoj mysl'yu proehat' cherez selenie. Tam vse zatihlo. Koe-gde
vdali layali sobaki, neskol'ko ogon'kov mercalo na drugom beregu reki.
Postepenno, odin za drugim, ogon'ki ugasali.
  Musuk ehal medlenno, napryazhenno vglyadyvayas' v temnotu, starayas' uznat',
kak raspolozheny ukrepleniya i zaseki, otkuda luchshe povesti napadenie.
  Vdrug iz temnoty poslyshalsya golos, i vysokij chelovek bystro dvinulsya
navstrechu. Musuk povernul konya i poskakal obratno k otryadu, boyas', chto za
nim uzhe mchitsya pogonya. No vse bylo tiho v lesu.
  Burundaj pridvinul svoj otryad eshche blizhe k otkrytomu Musukom seleniyu. Vsyu
noch' vsadniki proveli, sidya na snegu vozle konej. Sredi nochi podnyalsya
veter i povalil gustoj sneg. V'yuga zavyla, zaskripeli verhushki kachavshihsya
elej. Pod utro byl peredan prikaz: - Dat' konyam po neskol'ku gorstej zerna.
Proverit' oruzhie. My budem zdes' bit'sya tak dolgo, chto novorozhdennyj
mladenec stanet starikom, no nazad ne povernem.


        Glava desyataya. POMOGAJTE, BELYE MURII!

  Sneg valil troe sutok, ne perestavaya. Veter usililsya, gudel v vershinah
vekovyh sosen, nanosil voroha legkogo snega i, tochno peredumav, snova
sduval nagromozhdennye sugroby, perebrasyval ih, nametaya v drugih mestah
novye pushistye holmy. Sploshnoe beloe pokryvalo zatyanulo nizkie, prizhavshiesya
drug k drugu shalashi i zemlyanki boevogo stana.
  Vse zhivoe popryatalos', spasayas' ot razgulyavshejsya metelicy.
  No odin chelovek stoyal nepodvizhno na bugre, kak oblomannyj molniej stvol
staroj berezy. Prochno opirayas' na dlinnuyu rogatinu, zashityj v zverinye
shkury, on gromko, naraspev govoril, obrashchayas' k pustomu polyu, gde, tochno
belye teni, pronosilis' podhvachennye vetrom voroha snega. Emu vtorila
metelica, a chelovek to gromko zavyval, to govoril shepotom:
  - Idu ya iz vorot v Dikoe pole, vo prostornye luga, v dol'nye mesta, ko
dremuchemu lesu, ko ruch'yu studencu, gde stoit staryj dub mokreckoj, vozle
lezhit goryuchij kamen' Alatyr'... Pod etim kamnem zhivut sed'mericej sem'
starcev, ne skovannyh, ne svyazannyh... Otvalyu ya etot kamen' Alatyr',
prizovu ya teh starcev, poklonyus' im nizehon'ko: Otpirajte vy, starcy, svoi
zheleznye sunduki, vypuskajte belyh muriev!.. Pust' poletyat po nebu te belye
murii, pust' nagonyat oni buri i metelicy, pust' zasypyat snegom zlye polki
tatarskie, zamorozyat ih lyutoyu stuzheyu!.. - Tatarin, tatarin, zlodejskoj
porody, urod iz urodov! Zachem ty, tatarin, prishel v nashi zemli? Ne ubezhish'
svoej volej ty vsled za metel'yu za kamennye gory, vyrvu ya tebya s kornem,
zabroshu za sinyuyu dal', gde zasohnesh' ty, kak poroshinka, zavyanesh', kak
bylinka!.. Vspomnish' ty svoyu oshibku, da budet pozdno. Zamykayu svoi slovesa
zamkami zheleznymi, brosayu klyuchi pod bel kamen' Alatyr'! A kak u zamkov
smychki krepki, tak moi slovesa metki... I nichem, ni vozduhom, ni bureyu, ni
vodoyu, moj zagovor ne otmykaetsya... Rat' mogucha, moe serdce retivo... Slovo
moe krepko, krepche sna i sily bogatyrskoj. CHur, slovu konec, moemu delu
venec. Zagovor moj vse prevozmog!..
  Tochno pokoris' koldovskomu zagovoru, burya snova zakrutila sil'nee.
Naleteli poryvy vetra, starayas' svalit' govorivshego. V storone poslyshalsya
krik:
  - Gej! Kto zhiv chelove-aak! Pogiba-aa-em!
  Koldovavshij otvetil:
  - Hodi syuda-a! Zdes' doroga-a!
  Iz sizoj mgly vynyrnula ten', za nej drugaya, tret'ya...
  - Zdorov budi! Gde my?
  - Tam, gde tebe nuzhno. Na tatar idesh'?
  - Vestimo, na tatar! Nas trinadcat' robyat i sem' devok...
  - Celoe vojsko! I my zdes' na tatar rogatiny navostrili.
  - My ishchem ratnyj stan knyazya Georgiya Vsevolodovicha.
  - Schastlivo mamka vas vyhodila! K nemu vy i prishli i ne zavalilis' v
lesnyh buerakah. Idite za mnoj, sled v sled, noga v nogu. Ne to leshij vas
zakrutit, ved'ma zamuchit! Budete vsyu noch' plutat' promezh dvuh sosen.
  - O-go-go! Gde vy, ryazancy, lesoviki, storonniki. Vse syuda valite!
Pozhivej, a to, glyadi, star-chelovek ujdet ot nas...
  Druzhnyj krik sil'nyh golosov otvetil:
  - Idem, otec, vse idem!
  - Kto tvoi lyudi?  -  sprosil starik.
  - A dvenadcat' moih synovej, da eshche dochki,.. Devki sbezhali iz tatarskogo
plena, tozhe hotyat voevat'.
  - CHest' im i slava!
  Vse poshli gus'kom, sled v sled, opirayas' na rogatiny. Vperedi starik,
nagonyavshij na tatar metel', za nim pribyvshie ryazancy, zavernutye v ovchiny,
vse zdorovye, shirokie, korotkonogie, s medvezh'imi uhvatkami.
  Perejdya zamerzshuyu reku, ryazancy uvideli mnogo zemlyanok, v kotorye,
spasayas' ot metelej, zapryatalis' russkie ratniki. Zemlyanki rastyanulis'
dlinnoj cep'yu, edva vydelyayas' iz sugrobov snega. Tol'ko v'yushchiesya dymki,
pronikavshie skvoz' volokovye okonca i otverstiya v kryshe, govorili, chto pod
snegom zhivut, chto tam teplo, v gorshkah kipit pohlebka i gutoryat russkie
lyudi.


        Glava odinnadcataya. NA SICKIH BOLOTAH

  Knyazyu Vasil'ku ne spalos'. On povorachivalsya s boku na bok, popravlyal
shubu, kotoroj byl prikryt. On lezhal na polu, na vorohe sena, s krayu bliz
dveri. Vozle nego vpovalku spali ego druzhinniki, hrap razdavalsya so vseh
storon. Iz dveri dulo. V shchelyah zhalobno svistel veter.
  Knyazya neotstupno muchila mysl': - CHto delat' v takoj velikoj narodnoj
bede? - i chernye mysli, odna tyazhelee drugoj, otgonyali son.
  - CHto zdes' gotovit dyadyushka, knyaz' Georgij? Ne sebe li ustraivaet novuyu
votchinu? Ne zhdet li on, poka tatary sami ujdut? Togda on - sil'nejshij knyaz'
severnoj Rusi - postavit zdes' novyj stol'nyj gorod, takoj zhe pyshnyj, kak
ego Vladimir. Uzhe ne raz on govoril, chto sleduet soorudit' zdes' i kleti, i
zakroma, i vodyanye mel'nicy, zaprudiv v treh mestah reku: - Narodu-de
ratnogo pribyvaet bol'no mnogo, i ne razumnee li samim molot' zerno... - A
tam, za lesami, pylayut pogosty, ryshchut tatary i rubyat vseh, kto tol'ko
popadetsya v ih zhadnye ruki... YA dolgo medlit' ne budu. Esli knyaz' Georgij
ne nachnet voevat', ya ujdu s moimi rostovskimi opolchencami v lesa. Budu bliz
bol'shih dorog lovit' tatar i dobirat'sya do ih zlogo zmeya hana Batygi...
  Knyaz' podnyalsya, oshchup'yu v temnote nashel holshchovye onuchi, poveshennye na
goryachej pechi, obernul imi nogi, sverhu namotal sherstyanye obvertki i
podvyazal kozhanye lapti. Nadel polushubok, tugo zatyanul remen' s pryamym mechom
i tolknul dver'. V izbe vse prodolzhali krepko spat'.
  Molodoj mesyac svetil s pravoj storony na spokojnom, bezzvezdnom nebe.
Veter hlestal lico kolyuchim snegom. Knyaz' poshel vdol' lagerya. Do rassveta
nedaleko. Na belom snegu rezko vydelyayutsya brevenchatye novye izby, zemlyanki,
zaseki. Tiho v boevom lagere. Vse spit. Vrag daleko. Kto zabredet v
zhestokie morozy v takuyu trushchobu! Ni dozornogo oklika, ni stuka, ni skripa
shagov...
  Knyaz' prisel na brevenchatoj kladke. Toska ohvatila ego serdce.
  - O russkaya zemlya! - dumal on. - Lezhish' ty prekrasnaya, privol'naya,
raskinuvshis' na snezhnyh polyanah, v lesnyh chashchah. Tol'ko lesnye bueraki da
muzhickaya sila - vsya tvoya zashchita! |h, sbezhalis' by vse muzhiki so vseh
pogostov, povel by ih v boj staryj Il'ya Muromec! Kakoj kovarnyj vrag ustoyal
by togda? Otognali by vseh vragov, kak ran'she otgonyali! Vorvalsya k nam
narod chuzhoj, zlobnyj i nemilostivyj. Probralsya on v samuyu glubinu, v serdce
russkoj zemli, raskolol ee na melkie klochki i gryzet, i glozhet, i rvet, ne
davaya peredyshki... |h! sobrat'sya by s siloj i sbrosit' s plech nasevshego
vraga!..
  Slyshno, kak bryaknulo stremya. Vperedi skol'zit ten'. Vsadnik vse blizhe.
Knyaz' zastyl na meste i vglyadyvaetsya. Komu sejchas delo, komu zabota brodit'
sredi nochi po lageryu? Ne knyaz' li Georgij? Kon' vysokij, strojnyj,
poloveckij. Vsadnik ne russkij! Kak on popal syuda? A vdrug eto tatarin?..
Knyaz' Vasil'ke szhimaet rukoyat' mecha i brosaetsya vpered. Kon' prygaet v
storonu, vsadnik mchitsya proch' polyanoj, k lesnoj proseke i skryvaetsya v
gustyh elyah.
  - Tatarin!.. Lazutchik!..
  Vasil'ko brosilsya za nim, no ne dognat'! S drugoj storony pokazalsya novyj
vsadnik. Vperedi nego pegij pes-volkodav.
  - Opyat' vrag? Net, uzh ego ne upushchu...
  Vsadnik vse blizhe. Kon' podzharyj, strojnyj, idet spokojnoj tropotoj. Pes
zarychal i ostanovilsya. Vsadnik natyanul povod.
  - Kto idet?
  - Gonec iz Vladimira. K velikomu knyazyu Georgiyu Vsevolodovichu.
  - Popal kak raz, kuda nado. Davno li iz Vladimira?
  - Davno. Uzhe dnej pyatnadcat'. Prishlos' kruzhit'. Tatary grozyat otovsyudu.
Raza tri ot nih otbivalsya. Tol'ko dobryj kon' vyruchil.
  - CHto slyhat' o Vladimire?
  - YA vyehal - Vladimir eshche stoyal. A v puti uzhe hodili durnye sluhi...
  - Uzheli pal Vladimir?
  - Da, govoryat, sozhzhen! Rasskazyvayut, nebo tri dnya bylo krasnym...
  Knyaz' Vasil'ke opustil golovu. No lish' na mig. On totchas zhe ochnulsya:
  - Sejchas, pered toboj, zdes' proehal vsadnik. YA okliknul ego, i on
uskakal...
  - Nash ne uskakal by! |to tatarin, soglyadataj! Beregis'! Tatary blizko! I
ohnut' ne uspeem, kak navalyatsya...
  - Pojdem skoree k knyazyu!


        Glava dvenadcataya. BURYA BUSHUET NAD SITXYU

  Toropka, priehav v lager' goncom iz Vladimira, vstretil zdes' zemlyakov.
Oni rasskazali, chto otec ego, Savelij Dikoros, byl v boevom stane i uehal
nakanune s obozom za mukoj, zernom i senom. Ostat'sya v lagere Toropke ne
prishlos'. Knyaz' Vasil'ke rostovskij poruchil emu otpravit'sya v storozhevoj
dozor, na perekrestok dorogi, vedushchej ot Siti k gorodu Myshkinu.
  - Tvoj kon', chto veter legkij, skazal knyaz' Vasil'ke, Esli pokazhetsya
tatarskij raz容zd, skachi syuda, chtoby my vovremya opolchilis'.
  V loshchine pod vysokim yarom, sredi navalennogo grudami hvorosta, tiho
potreskival nebol'shoj koster.
  - Vremya-to kakoe! Tatary vsyudu tak i shnyryayut, vynyuhivayut. Uvidyat v lesu
ogon' - razom naletyat... Ne uspeesh' i molitvu prochest', kak bez golovy
ostanesh'sya!
  Potomu storozha ogorodilis' hvorostom i lesinami, chtoby noch'yu tatary ne
primetili ognya.
  Za yarom stenoj nastupal gustoj vekovoj bor. On tyanulsya daleko na sever,
kak govorili ohotniki, do samogo Studenogo morya. Skvoz' etot bor mozhno
hodit' tol'ko zverinymi tropami, znaya primety i zagovory. |ti tropy vekami
prokladyvalo zver'e i lesnye chudishcha, leshie i kikimory. Esli stupit' vpravo
ili vlevo ot tropy, tam stol'ko burelomu i takoj syroj moh, chto srazu
provalish'sya po plechi...
  U kostra lezhali chetyre molodca, iz teh, komu ni dozhd', ni sneg, ni
burya-zaviruha, ni ved'mino zaklyat'e - vse nipochem! Zavernutye v ovchiny i
zverinye shkury, oni podlozhili pod sebya elovye vetki, iz vetvej zhe sdelali
kosoj naves i bespechno slushali pesni zimnej v'yugi. Oni zharili na uglyah
tonkie lomti koniny. Na such'yah ryadom byla rastyanuta ryzhaya shkura konya,
kotorogo ratniki potoropilis' prirezat' na obed, poka on sam s goloduhi ne
protyanul nogi. Ryadom s nimi lezhal Toropka, a vozle nego kalachom svernulsya
vernyj Pegash.
  Vse chetvero dozornyh - molodcy-udal'cy, uzoroch'e ryazanskoe - uskol'znuli
iz-pod Ryazani ot tatarskih arkanov i stali sami svoej chetverkoj voevat' -
vol'nymi ohotnikami v lesah, vylavlivaya otstavshih tatar. Uslyhav, chto knyaz'
Georgij Vsevolodovich sobiraet gde-to na verhnej Volge vojsko, oni pribezhali
k nemu na ohotnickih lyzhah. Po ego prikazu oni byli postavleny storozhevymi
dozornymi na etom yaru, na gluhoj doroge.
  Knyaz' dal im dobrogo konya, chtoby, v sluchae trevogi, bystro soobshchit' v
lager'. Knyaz' ne vydelil dlya konya korma, dobyvajte sebe sami zapas, kak
znaete! A krugom ni stoga, ni bolotnyh kamyshej! Poetomu storozha reshili
polozhit'sya na svoi vernye nogi i legkie, prochnye lyzhi, a konya s容li.
  Dozornye korotali vremya, rasskazyvaya o podvigah bogatyrej, o chudesah
muriev i koldunov. V etot dozor popal Toropka. On slushal rasskazy i kosilsya
na ryzhuyu shkuru konya, boyas', kak by i ego gnedoj ne ispytal takuyu zhe uchast'.
  - Kak-to, - rasskazyval odin, - idut po lesu muzhiki i vidyat, pletetsya
malen'kij gorbatyj starichok i tashchit vyazanku drov v desyat' raz ego bol'she. -
Zachem, star-chelovek, v lesu drova tashchish'? Drov-to krugom skol'ko hochesh'!
Znat', tak nuzhno, ya rodnuyu zemlyu spasayu. YA na tatar s polen'yami voevat'
idu. Kak zhe ty, chudnoj, voevat' polen'yami budesh'? I vdrug v etot mig
naleteli tatary. Tut gorbatyj starichok rasserdilsya, sbrosil vyazanku na
zemlyu i stal drovami kidat' v tatar. Brosit poleno - voin vstaet, brosit
drugoe - vojsko nastupaet. V truby igrayut, v barabany b'yut, mechami mashut.
Nabrosilis' molodcy na tatar i vseh, kak kosoj, skosili... Vernye lyudi
govorili: etot gorbatyj starichok uzhe prishel na Sit' voevat' s tatarami.
  - A eshche prishel syuda muzhik, - rasskazyval drugoj dozornyj. - Boroda u nego
dlinnaya, a usy, kak u soma, on ih za ushi zakruchivaet. Tak on hvalilsya, chto
mozhet buryu, i dozhd', i vedro, i rostepel' zagovorami prizyvat'. Emu vse
murii, i belye i chernye, poslushny. - Prizovu, - govorit, - muriev, oni
tatar zamorozyat, snegom zasyplyut, tut im i smert' pridet. Russkih zhe lyudej,
hrest'yanskih, murii ne tronut, potomu zaklyatie podhodyashchee znayu. A zvat'
etogo veduna - Baryba...
  Ostavat'sya v dozore Toropke ne prishlos'. CHerez proseku, chto vela k reke
Siti, uvidel on vdali chernyj dym.
  - Da ved' eto Bezhenki goryat! - vspoloshilis' muzhiki. Ne privalila li
tatarva?..
  Odin ratnik ostalsya v dozore, ostal'nye pospeshili k boevomu stanu.


        Glava trinadcataya. STRASHNAYA VESTX

  V izbe popa Vahrameya, sklonivshis' nad starym, potemnevshim dubovym stolom,
opustiv golovu na ladoni, sidel knyaz' Georgij, On vcepilsya pal'cami v
polusedye v'yushchiesya volosy i gluho stonal. Pered nim lezhal pozheltevshij
loskutok bumagi, vyrvannyj v speshke iz svyashchennoj knigi. Knyaz' v kotoryj uzhe
raz perechityval nerovnye stroki, napisannye bol'shimi bukvami znakomym
pocherkom knyagini Agaf'i:
  Sokol ty moj yasnyj, knyazhe Georgij! Kuda uletel ty ot svoej
lapushki-lebedushki! Zlye tatarov'ya v ogromnom mnozhestve oblozhili gorod so
vseh storon. Smert' grozit i mne, i nashim detyam, i vsemu lyudu. Odna
nadezhda, chto ty priletish' i vseh vragov raskidaesh'... Molyus' Spasu
prechistomu, chtoby dal on mne radost' eshche raz uvidet' tvoi milye ochi! A kak
bogu budet ugodno, tak i sbudetsya. Priezzhaj...
  Pop Vahramej, prizhimaya k grudi drevnij mednyj krest, staralsya uteshit' i
obodrit' knyazya. Tot ego ne slushal, vspominaya poslednij mig proshchaniya na
kryl'ce, blednye, drozhashchie guby, bystro kativshiesya po shchekam slezy i polnye,
goryachie ruki, obnimavshie ego...
  Poslyshalis' kriki:
  - Gde knyaz'? Skorej podymajte ego!..
  Knyaz' Georgij ochnulsya, prislushalsya.
  - Skazhite knyazyu, tatary valom valyat!..
  Knyaz' vskochil, oprokinuv skam'yu; brosilsya iz izby, ostaviv dver'
otkrytoj. Kluby holodnogo tumana vorvalis' v zharko natoplennuyu gornicu. Pop
Vahramej drozhashchimi rukami natyanul prostornuyu shubu, tugo podpoyasalsya
valyavshejsya verevkoj dlya drov, vzyal v ruki mednyj krest i skazal zhene,
rasteryanno stoyavshej s podnyatymi v uzhase rukami:
  - Da hranit tya gospod', matushka Olimpiadushka. Moe mesto teper' tam, s
voinstvom. Vidno, sejchas budet smertnyj boj...
  Semenya drozhashchimi starcheskimi nogami, otec Vahramej skrylsya v sinih
sumerkah.
  Knyaz' Georgij pribezhal v svoj novyj srub:
  - Argun! Provornej! Kol'chugu, krasnye sapogi! Da poskoree, Argun! Sedlaj
gnedogo!..
  Knyaz' metalsya, sryvaya s derevyannyh gvozdej oruzhie. Staryj sluga pomogal
nadet' poverh polushubka kol'chugu, zavyazat' ee remeshki. Druzhinniki vbegali,
slushali prikazy knyazya i speshili obratno. So dvora donosilis' kriki.
  Druzhinnik vtolknul v izbu dvuh posinevshih ot holoda golyh muzhikov. Te
upiralis', tverdya:
  - Cavo delasi! Soromno!..
  - Idite, idite! Sami rasskazhete knyazyu...
  Starayas' perekrichat' shum i vozglasy begavshih v sumatohe ratnikov,
druzhinnik obratilsya k sumrachnomu, ozabochennomu knyazyu Georgiyu:
  - Vzglyani, velikij knyaz'! Vot udalye sickari: tatary ih razdeli, a oni
uskol'znuli, kak uzhi!
  - CHest' im i slava! - skazal knyaz' Georgij, - Argun, vydaj oboim shuby i
cheboty!
  Druzhinnik prodolzhal:
  - Sickari sledili za tatarami. Videli, kak otchayanno bilsya voevoda Dorozha,
poka ne upal... Tatary blizko, sejchas tut budut...
  Knyaz' Georgij vybezhal vo dvor. Druzhinniki tuzhe podtyagivali podprugu
vysokogo gnedogo konya. Knyaz' podnyalsya v sedlo, pravoj rukoj v perstatoj
rukavice natyanul povod. Nadel na levuyu ruku remen' nebol'shogo kruglogo
shchita. Zolotoj shlem glubzhe nadvinul na brovi.
  - |j, sokoliki, gotovy li?..
  Druzhinniki sbegalis' so vseh storon, vedya v povodu konej. Vo vseh koncah
boevogo stana zvonko peli rozhki, vyli truby i treshchali malen'kie barabany.


        Glava chetyrnadcataya. BITVA

                                ...Ne strenozhamshi dobryh konej,
                                           ne puskajte v step'.
                                Ne postavimshi dozory,
                                ne lozhites' spat'.
                                       Iz starinnoj kazackoj pesni.

  Pishet Hadzhi Rahim:
  O vechnoe nebo! Ty vse eshche zastavlyaesh' menya byt' ochevidcem potryasayushchego
uzhasa, perezhivat' bessil'noe negodovanie, bespoleznoe sostradanie!
  YA videl uzhasnuyu bitvu, v svirepyj moroz, na l'du zamerzshih bezdonnyh
bolot. YA videl, kak desyatki tysyach polnyh zverskoj yarosti tatar napali na
neskol'ko tysyach urusutskih krest'yan, iz kotoryh ni odin ne podumal sdat'sya
v plen, a vse rezalis' mechami i nozhami i rubilis' toporami s toj zhe
otchayannoj otvagoj, s kakoj otbivayutsya i gryzutsya do poslednego vzdoha
volki, okruzhennye ohotnikami. YA vse eto videl, i ne umer, a vse eshche zhivu!..
  Hadzhi Rahim nahodilsya pri dvadcatitysyachnom otryade temnika Burundaya. On
poluchil ot nego dobronravnogo konya i vozil s soboj kozhanyj yashchik s chistymi
povyazkami, s seroj v poroshke, s zhzhenym vojlokom, s celebnymi nastojkami i
drugimi sredstvami dlya perevyazki i lecheniya ranenyh.
  Nebol'shoj, no sil'nyj mongol'skij kon' mchalsya ili ostanavlivalsya vmeste
so vsem otryadom i ne slushalsya povoda Hadzhi Rahima, kotoryj dolzhen byl izo
vseh sil derzhat'sya za sedlo i za grivu, chtoby ne svalit'sya.
  Burundaj prikazal otryadu byt' gotovym vystupit' po pervomu prizyvu boevyh
rozhkov. Vsadniki ne othodili ot svoih konej i, privyazav povod k poyasu,
lezhali vsyu noch' v snegu, svernuvshis', kak koshki, u perednih kopyt svoego
konya. Pod utro, kogda prozvuchali rozhki, koni zaindeveli i kazalis'
serebryanymi.
  Predstoyal opasnyj nabeg na boevoj stan urusutov, gotovyh k shvatke i
zashchite. Kazhdyj mongol znal, chto ego zhdet udacha ili smert' v dalekoj, chuzhoj
zemle.
  Otryad dvinulsya uskorennoj tropoj, perehodya, gde mozhno, na skok. Togda
zhutko bylo slyshat', kak stonet zemlya, kak treshchit led, kak nesetsya krugom
gul ot skachki mnogih tysyach konej.
  Hadzhi Rahim predostavil sebya vole svoego krepkogo konya. Les stal redet'.
Vperedi tyanulas' izvilistaya, zamerzshaya reka. Iz ryada v ryad peredali prikaz
temnika Burundaya:
  - Vynut' oruzhie!
  Mongoly, zasuchiv do loktya pravyj rukav, so svistyashchim lyazgom vytashchili iz
nozhen krivye mechi i polozhili ih na pravoe plecho. Kopi uskorili beg.
Konchilis' poslednie derev'ya. Mongoly vyleteli na shirokuyu snezhnuyu polyanu s
dikim krikom, perehodivshim v tonkij vizg:
  - Khu-khu, mongoly! Urragh, urragh!
  Polyanka uhodila daleko vpered, vdol' rusla reki. Sprava tyanulsya
nevysokij, no gustoj bolotistyj les. Otdel'no podymalsya holm s desyatkom
zasypannyh snegom sosen. Sleva, po druguyu storonu reki, u samogo berega
rassypalos' urusutskoe selenie so staroj cerkov'yu. Tam zhe, na beregu,
vystroilis' novye, belye izby.
  Oba berega byli zagorozheny zasekami iz navalennyh breven, elok, pnej s
dlinnymi kornyami, chtoby konyam bylo nevozmozhno perebrat'sya cherez nih,
  Po-vidimomu, urusuty ne ozhidali napadeniya tatar. Oni vybegali iz domov,
odevalis' na hodu n speshili k novoj beloj izbe, nad kotoroj razvevalos'
chernoe znamya. Uzhe posle poyavleniya na polyane mong