olov zapeli urusutskie
rozhki, zavyli truby i zatreshchali barabany.
  Vskore vozle cerkvi pokazalsya na vysokom gnedom kone krasivyj, sil'nyj, s
bol'shoj chernoj borodoj vsadnik v serebryanoj kol'chuge i zolotom sverkayushchem
shleme. |to byl konaz Gyurga, povelitel' urusutov. Za nim neotstupno
sledovali tri vsadnika. Srednij derzhal chernoe znamya, rasshitoe zolotom, s
obrazom Spasa prechistogo.
  Mongoly pomnili tverdyj prikaz dzhihangira - ne ostanavlivat'sya ni na
mgnovenie ni pered kakimi prepyatstviyami. Odin otryad brosilsya vlevo,
spustilsya na led reki, podnyalsya na Drugoj bereg i dvinulsya dal'she na izby.
Drugoj otryad pomchalsya vpravo, vdol' zasek, obognul ih, tozhe spustilsya vniz
k reke i shvatilsya na l'du s urusutskimi voinami.
  Tretij otryad, byvshij v seredine mongol'skogo vojska, otchayannyj i
bezrassudnyj, napravilsya stremitel'nym potokom pryamo na valy i zaseki.
Tysyachi mongol'skih konej udarilis' grud'yu v zaseki, lomaya vstrechnye
ukrepleniya. Koni padali, vsadniki vmeste s nimi valilis' na zemlyu.
Naletevshie novye vsadniki pronosilis' cherez upavshie tela, toptali ih,
vzbiralis' na ukrepleniya, prygali vnutr' i, ne zamedlyaya natiska,
ustremlyalis' dal'she i skatyvalis' po krutomu beregu v reku.
  Led ne vyderzhal tyazhesti, i voiny stali provalivat'sya v vodu.
  Urusuty sbegali s drugogo berega navstrechu mongolam. Glavnaya shvatka
razgoralas' na l'du, sredi promoin, kuda svalivalis' i mongoly i urusuty.
Dazhe utopaya v vode, oni prodolzhali drat'sya. Urusutskij konaz Gyurga so svoej
druzhinoj v neskol'ko sot chelovek bystro spustilsya na reku i podnyalsya na
pravyj bereg. Urusuty otvazhno brosilis' navstrechu mongolam, pribyvshim iz
lesu. Druzhinniki ochen' iskusno vladeli dlinnymi i tyazhelymi mechami. Ne raz
ot udara urusutskogo mecha razletalas' v kuski tonkaya tatarskaya stal'.
Urusuty bilis' kazhdyj sam po sebe, a tatary tesnilis' ryadami po desyati
voinov, ne othodya odin ot drugogo.
  Hadzhi Rahim, okazavshis' v potoke skakavshih konej, ne smog sderzhat' svoego
Barsika, kotoryj prodolzhal mchat'sya pryamo na zaseku. V uzhase ot predstoyashchej
gibeli Hadzhi Rahim skatilsya s sedla i upal v sneg. Neskol'ko vsadnikov
proneslis', ne zadev ego. Emu udalos' podnyat'sya i otbezhat'.
  Vperedi vozvyshalsya nebol'shoj holm. Hadzhi Rahim podnyalsya na nego, nablyudaya
za razgoravshejsya bitvoj. On soobrazhal: esli by konaz Gyurga s druzhinnikami,
derzhas' tesno, plecho k plechu, probivalis' skvoz' tatarskie ryady, oni mogli
by prolozhit' sebe put' v les i spastis' bezvestnymi dorogami. A zdes' ih
gibel' mozhno bylo predskazat' zaranee. Urusutskie druzhinniki brosalis' to
vpravo, to vlevo, otdalyayas' drug ot druga. Postepenno oni rasseyalis' v
tatarskoj masse. CHernoe znamya konaza Gyurga dolgo reyalo nad mestom bitvy,
stremitel'no peredvigalos' vmeste s brosavshimisya v shvatku urusutskimi
voinami, potom stalo kolebat'sya i, nakonec, upalo. Nevdaleke byl ubit,
pronzennyj strelami i kop'yami, urusutskij konaz Gyurga.
  Rukovodivshij bitvoj temnik Burundaj nahodilsya na vysokom holme, zarosshem
sosnami, kuda podnyalsya Hadzhi Rahim. Dlinnyj, hudoj, s zheltym nepodvizhnym
licom, na savrasom spokojnom kone, Burundaj, kazalos', ravnodushno nablyudal,
kak shvatyvalis', rezalis', metalis' iz storony v storonu tysyachi
raz®yarennyh vsadnikov i peshih voinov.
  Zametiv, chto chernoe znamya zakolebalos' i upalo. Burundaj vdrug ochnulsya,
diko zavizzhal: - Vpered, za mnoj! i brosilsya so svoej ohrannoj sotnej vniz
s holma. Ego nukery, besposhchadno otbrasyvaya vstrechnyh, probilis' k tomu
mestu, gde byl konaz Gyurga, nadeyas' zahvatit' ego v plen eshche zhivym. Zdes'
bylo stol'ko ranenyh i trupov, chto otyskat' srazu konaza bylo nelegko.
Nakonec ego nashli i uznali po serebryanoj kol'chuge i krasnym sapogam. CHernoe
znamya lezhalo poblizosti, zavalennoe trupami i gromko stonushchimi ranenymi.
Svoih ranenyh tatary vytaskivali iz svalki, urusutskih dorezyvali.
  Konaz Gyurga byl uzhe mertv. Glubokij udar tatarskogo mecha sbil shlem,
rassek lob, a dve strely vpilis' v gorlo.
  Burundaj ostanovil konya, soshel v zalityj krov'yu sneg i svoim malen'kim
ostrym nozhom, ne toropyas', otrezal golovu konaza Gyurga. On prodel tonkij
syromyatnyj remen' skvoz' ushi i krepko privyazal golovu s polusedymi
v'yushchimisya volosami i dlinnoj chernoj borodoj k repice svoego konya, vyter
zapachkannye krov'yu pal'cy i, sadyas' v sedlo, skazal:
  - Teper' Batu-han ne mozhet bolee menya ukoryat', chto ya i moi nukery ne
staraemsya vozvelichit' mongol'skoe imya: golova urusutskogo konaza na hvoste
moego konya!
  - No ne na hvoste konya Batu-hana, - zametil odin iz staryh nukerov. -
Osteregajsya! Dzhihangir tebe etogo ne prostit!..
  Toropka pribezhal k boevomu stanu, gde tak nedavno lyudi mirno stroili,
hodili i rabotali. On uvidel zdes' otchayannuyu bor'bu. Tatary - ih bylo ochen'
mnogo - nosilis' po polyanam, po obeim storonam reki, krichali, vyli strashnym
zverinym voem, rubili krivymi klinkami. Russkie otbivalis' rogatinami i
toporami i napadali sami.
  Toropka zametil knyazya Vasil'ka, On shel krajnim levym v pervom ryadu
rostovskih ratnikov. Oni bystro priblizhalis' nesokrushimym valom,
ravnomernoj pobezhkoj, s toporami i mechami v rukah.
  Na nih pomchalis' tatary, pytayas' sbit' ih natiskom konej. No rostovcy,
tesno prizhimayas' drug k drugu, prorubalis' v tatarskoj masse, prodvigayas'
vpered k lesu.
  Sily byli uzhe ravny. Russkie ratniki opravilis' ot pervogo natiska tatar
i sami tesnili ih. Tatary metalis' vo vse storony, otletali, bystro
zavorachivali konej i snova naletali na russkih. Sredi rostovskih ratnikov
muzhestvenno bilsya knyaz' Vasil'ko. Toropka pospeshil k nemu.
  Russkie stali odolevat'. No iz proseki pokazalis' novye otryady konnyh
tatar. Oni vyletali iz lesa bespreryvnym potokom s voem, krikami i tonkim,
uzhasayushchim vizgom.
  |to primchalis' tumeny Subudaj-bagatura i samogo Batu-hana. Naletevshie
vnezapno tatary metnuli chernye arkany i zahvatili knyazya Vasil'ka. On
pytalsya pererezat' verevki, no novyj arkan obvil ego sheyu i svalil s nog.
Tatary s torzhestvuyushchimi krikami povolokli ego po snegu.
  Toropka kinulsya k nemu na pomoshch'. Sil'nyj udar naletevshego konya sbrosil
ego na zemlyu. On podnyalsya, probezhal eshche neskol'ko shagov, prygaya cherez
trupy. Novyj udar po golove okonchatel'no sbil Toropku s nog. On svalilsya
mezhdu dvumya trupami, tatarina i russkogo, slyshal neskol'ko mgnovenij kriki,
no shum bitvy bystro zatihal, i Toropka poteryal soznanie.
  Letopisi govoryat, chto knyaz' Vasil'ko rostovskij byl priveden tatarami v
ih lager', gde oni ego ugoshchali, hvalili ego muzhestvo i ugovarivali
postupit' v vojsko Batyya. Vasil'ko otkazalsya ot kakoj-Libo edy vmeste s
vragami rodiny i zayavil, chto sluzhit' u Batyya on ne budet. Togda Batyj
prikazal za derzkie, neuvazhitel'nye rechi podvergnut' knyazya Vasil'ka
muchitel'noj kazni. Vasil'ko muzhestvenno, bez stonov, perenes vse stradaniya
i smelo vstretil smert'.


        Glava pyatnadcataya. ROKOVOJ DENX

                                        1238. YUrij i (velikij knyaz'
                                        Suzdal'skij ili Vladimirskij)...
                                        pri reke Siti byl razbit, pal na
                                        pole bitvy vmeste so znatnejshimi
                                        lyud'mi. Sud'ba Rossii byla reshena
                                        na 2 stoletiya.
                                       K. Marks. Hronologicheskie vypiski.

  Batu-han primchalsya k mestu bitvy vperedi svoego tumena. Naprasno ego
ugovarival Subudaj-bagatur:
  - Vspomni svoego mudrogo deda. On nikogda ne skakal, kak p'yanyj nuker,
vperedi vojska v poiskah slavy hrabreca. On vsegda ehal pozadi svoih
zheleznyh, nepobedimyh tumenov, iskusno imi upravlyal i posylal podmogu tuda,
gde nado bylo nanesti reshitel'nyj udar. Vspomni uchast' tvoego molodogo,
nerazumnogo dyadi, bespechnogo hana Kyul'kana. On zahotel otlichit'sya udal'yu i
bez pol'zy dlya dela poluchil strelu v gorlo...
  Batu-han otmalchivalsya ili nedovol'no otvechal:
  - YA ne hochu, chtoby temnik Burundaj vyrval u menya iz-za pazuhi novuyu
velikuyu pobedu.
  Voiny Batu-hana primchalis' k beregam Siti, kogda pobeda tatar kolebalas'.
Urusuty bilis' otchayanno, tatary metalis' v besporyadke. Temnik Burundaj ne
mog sobrat' svoih rasseyavshihsya vsadnikov, chtoby odnim udarom slomit'
soprotivlenie upryamyh protivnikov.
  Dva novyh tumena reshili ishod velikoj bitvy. Urusuty stali otstupat',
skatyvat'sya s krutyh beregov reki, ubegat' v lesa. U nih ne bylo sil
protivostoyat' svezhim tatarskim otryadam, Ne bylo vozhdya, kotoryj mog by
sobrat' voedino i napravit' bojcov v opasnye mesta. Palo chernoe znamya, byl
ubit konaz Gyurga i zahvachen v plen smelyj i opytnyj konaz Vasil'ko.
Urusutskoe vojsko uzhe predstavlyalo soboj besporyadochnuyu tolpu, gde kazhdyj
dralsya, kak mog. Hrabrost' voinov i bezzavetnaya ih zhertva okazalis' uzhe
bespoleznymi.
  Batu-han podnyalsya na holm i nablyudal ottuda, kak pronosilis' s krikami i
vizgom tatarskie voiny, kak oni zatihali, kogda nabrasyvalis' na urusutov,
i kak v polnom bezmolvii proishodila beshenaya rubka. Tol'ko vskrikivaniya i
stony tyazhelo ranennyh napolnyali strashnymi zvukami snezhnye ravniny.
  Temnik Burundaj, sojdya s konya, medlenno podnyalsya na holm. Priblizivshis' k
Batu-hanu, mrachnyj, vsegda ugryumyj Burundaj pripal na odno koleno i
poceloval kopyto konya. Povernuvshis', Burundaj vzyal iz ruk nukera,
sledovavshego za nim, nebol'shoj stal'noj shchit, s zolotym uzorom, na kotorom
lezhala golova konaza Gyurga, i podnyal shchit nad golovoj. Batu-han smotrel
vdal', kak budto ne zamechaya Burundaya.
  - Pochemu gorit dom urusutskogo boga? - nedovol'no voskliknul Batu-han. -
YA prikazal shchadit' i oberegat' urusutskih shamanov, chtoby oni molilis' za
velikogo kagana mongolov!
  Burundaj molcha prodolzhal stoyat' na odnom kolene, derzha nad golovoj shchit.
Batu-han perevel vzglyad na golovu urusutskogo konaza Gyurga. Lico, zalitoe
temnoj krov'yu, s chernoj borodoj i v'yushchimisya volosami, kazalos' spyashchim,
dalekim ot skorbi i stradanij.
  Batu-han rezko naklonilsya i potrogal ushi otrezannoj golovy:
  - Ushi prodrany!.. Ty mne podnosish' podarok, kotoryj ty uzhe taskal na
hvoste svoego konya? Ty hochesh' posmeyat'sya nado mnoj?.. Uhodi!
  Batu-han udaril po shchitu. Golova upala, pokatilas' po otkosu holma i
zastryala v snegu. Burundaj s zheltym zlobnym licom, sognuvshis' vdvoe, otoshel
v storonu melkimi pochtitel'nymi shagami.
  Svita Batu-hana s lyubopytstvom sledila, chto sdelaet dal'she dzhihangir, kak
on proyavit svoj gnev. A Batu-han, s nepronicaemym licom, prodolzhal spokojno
nablyudat' za boem. Urusuty vsyudu otstupali, bystro sbegali s krutogo berega
na led, podnimalis' na drugoj bereg i udalyalis' v glub' lesov. Tatary
dogonyali urusutov, shvatyvalis' s nimi, rubilis' i mchalis' dal'she. Na
snezhnyh polyanah ostavalis' tela ubityh.
  Dzhihangir pozhelal uvidet' telo-ubitogo konaza Gyurga i stal spuskat'sya s
holma. Seryj kon' ostorozhno shel po snegu, podbiraya nogi, pereprygivaya cherez
lezhashchie tela. Burundaj ehal vperedi, ukazyvaya put'.
  Okolo tela urusutskogo konaza dralis' dva voina. Odin styanul s nogi
krasnyj sapog i derzhal ego pod myshkoj, starayas' styanut' drugoj sapog. Ego
ottalkival drugoj voin i kolotil po licu. Oba otchayanno dralis' i tak
ozlobilis', chto ne zametili priblizheniya glavnogo nachal'nika vojska.
  - Zaderzhite ih! - prikazal Batu-han. - A sapogi otnesite v moj oboz...
  Nukery soskochili s konej i nabrosilis' na drachunov. Batu-han skazal:
  - V mongol'skom vojske ns mozhet byt' ssory, draki, vorovstva ili ubijstva
mezhdu voinami velikogo zavoevatelya vselennoj. Esli mongol'skie voiny stanut
drat'sya mezhdu soboj, to kak zhe oni smogut pobezhdat'? Nado tverdo pomnit'
zakony mudroj YAsy CHingiz-hana. Vinovnye uvidyat ravnoe nakazanie - smert'!
Voz'mite ih i nakazhite tut zhe!
  Nukery so smehom postavili odnogo iz dravshihsya na golovu. Nogi v staryh,
zaplatannyh zheltyh sapogah s dlinnymi ostrymi kablukami mel'knuli v
vozduhe. Pyhtya i otbivayas', shvachennyj krichal, chto on ne vinovat, a vinovat
Buri, kipchak, syn svin'i i shakala.
  Dva dyuzhih mongola prizhali pyatki nakazannogo k zatylku. Razdalsya suhoj
tresk. Pronzitel'nyj krik oborvalsya. To zhe povtorilos' s drugim drachunom,
kotoryj krichal, chto on Buribaj, syn petushinogo storozha Nazara-Kyarizeka. Eshche
korotkij pronzitel'nyj krik, tresk, i kaznennye s raskrytymi, udivlennymi
glazami ostalis' lezhat' na snegu.
  Bitva konchilas'. Mongoly dobivali poslednih urusutov, kotorye prodolzhali
soprotivlyat'sya, hotya byli okruzheny so vseh storon.
  Batu-han proehal vdol' urusutskih ukreplenij, zavalennyh trupami voinov i
konej, perepravilsya na druguyu storonu reki, ostanovilsya okolo pozharishcha na
meste sgorevshej cerkvi. Zdes' on pozhelal otdohnut'. Nukery razyskali v dome
urusutskogo shamana morozhenogo barana i, protknuv ego derevyannym prutom,
izzharili celikom nad ugol'yami.
  Subudaj-bagatur sidel vozle Batu-hana na vojlochnoj popone, ukazyval na
nebo i bormotal:
  - Urusutskie shamany vse-taki ochen' sil'ny i nam vredyat. Pora nam
vybirat'sya iz etih lesnyh trushchob!
  - Sperva ya voz'mu Novgorod,  - otvetil Batu-han.
  K poludnyu veter peremenilsya, podul v druguyu storonu, razognal serye tuchi,
i na vesennem biryuzovom nebe pokazalos' yarkoe solnce. Teplye zolotistye
luchi skol'zili po snezhnym polyanam, vsyudu zastruilis' ruchejki vody, sneg
tayal, delalsya ryhlym. Koni stali provalivat'sya po koleno.
  Neskol'ko chernyh grachej opustilis' na zasypannye snegom trupy. Tatary
snimali malahai, skrebli britye zatylki i nyuhali vozduh:
  - Teplyj veter poveyal iz mongol'skih stepej. Smotri, chernaya ptica
priletela, na hvoste vesnu prinesla!
  Zazveneli chastye udary v mednye gongi, izveshchaya ob otstuplenii, prizyvaya k
sboru. Tatary, podchinennye zheleznoj discipline, rugayas', chto ih lishayut
dobychi, ostavlyali grabezh trupov, povorachivali konej i vskach' napravlyalis' k
dymyashchemusya pozharishchu na meste byvshego seleniya, gde okolo ucelevshej beloj
izby podymalsya na sheste blistayushchij med'yu i zolotom bunchuk dzhihangira s
ryzhim konskim hvostom.
  Sotniki skakali vo vseh napravleniyah, sobiraya voinov v otdel'nye otryady.
Slyshalis' vozglasy:
  - Idem na bogatyj Novgorod! Skoree proch' otsyuda, iz zakoldovannyh bolot!
Skoree! Ili my vse tut pogibnem!
  Tatary s hriplymi krikami bystro postroilis' po desyatkam i sotnyam.
Nekotorye tashchili za soboj na arkanah zahvachennyh toshchih konej.
  Vskore bunchuk dzhihangira zakolebalsya i poplyl vperedi ohrannoj sotni.
Batu-han ehal na serom v yablokah kone, mrachnyj, s nepronicaemym licom.
Suzhennymi glazami on vsmatrivalsya v proseku vekovogo bora,
  Za Batu-hanom sledoval staryj nepobedimyj Subudaj-bagatur i priblizhennye
hany. Dalee tyanulas' dlinnaya, beskonechnaya verenica tatarskih voinov.


        Glava shestnadcataya. POSLE BITVY

                                ...Pesnya russkaya!
                                Ne sama soboj ty spelasya-slozhilasya:
                                S pustyrej tebya namylo snegom-dozhdikom.
                                Naneslo tebya s pozharishch dymom-kopot'yu.
                                Namelo tebya s syryh mogil metelicej...
                                    Lev Mej. Zapevka.

  Goryachij shershavyj yazyk lizal lico... Tihoe povizgivanie i nastojchivyj,
korotkij laj... Kto eto? Toropka medlenno prihodil v sebya. Pervaya mysl'
ispugala ego: - Sobaka-lyudoed! Ona slizyvaet krov', a potom nachnet gryzt'
lico!
  S trudom Toropka vytashchil pridavlennuyu ruku i shvatil sobaku za gorlo. Na
shee obryvok verevki... Da eto Pegash! On peregryz verevku i pribezhal iskat'
hozyaina. Da, eto Pegash! Toropka oshchupyvaet ego i uznaet v temnote vytyanutuyu
mordu, stoyachie ushi, shirokuyu grud' so starymi shramami ot volch'ih zubov.
  Toropka sililsya podnyat'sya, no tyazhelaya tusha otdavila nogi, - eto navalilsya
ubityj kon'. Levaya ruka tozhe chem-to pridavlena... Mozhet, eto priletela
sud'bina... On lezhit sredi pokojnikov, i ego chered prishel. Ispit' by!
Toropka dostaet gorst' mokrogo snega... U snega vkus krovi!
  Gde on? Vspominayutsya poslednie mgnoveniya - skachushchie tatary s raz®yarennymi
licami. Udar po golove, padenie...
  |to pole bitvy... Pochemu takaya tishina? Naverhu temnoe nebo i serebryanyj,
tonkij polumesyac. Tusklyj, slabyj svet edva ozaryaet snezhnuyu ravninu,
pritihshij nevdaleke les i vysokie starye eli.
  Ston... Otchetlivyj chelovecheskij ston. Eshche zhalobnyj vzdoh v drugoj
storone, eshche grustnye, skorbnye zvuki v raznyh mestah. Tochno russkaya zemlya
plachet nad svoimi synami, pavshimi na etom krovavom pole!
  Gde zhe tatary? Oni nikogda ne ostavlyayut ranenyh, oni ih dobivayut. Toropke
hochetsya kriknut', prizvat' na pomoshch', da boitsya: uslyshat tatary!..
  Pegash zatih, prislushalsya i zavorchal. V nochnoj tishine slyshen shoroh, shagi.
Neponyatnoe bormotanie. Kto-to idet i govorit sam s soboj. Toropka s trudom
pripodymaet golovu. Vysokij chelovek v dlinnoj odezhde pochti do pyat, v
ostrokonechnoj shapke. Sumka na remne cherez plecho. V odnoj ruke - posoh, v
drugoj - svetitsya fonar'. Slabyj ogonek raskachivaetsya, i na snegu dvizhetsya
svetloe pyatno.
  Nochnoj grabitel'? Prikanchivaet ubityh?..
  Opyat' protyazhnyj ston nevdaleke:
  - Oh, smertushka!.. Ispit' by!.. Pogibayu...
  Neznakomyj vysokij chelovek priblizhaetsya, naklonyaetsya k lezhashchemu. Toropka
osmelel:
  - Syuda! Ko mne!
  Strannyj chelovek podhodit. Stoit nastorozhe, podnyav posoh. Pegash rychit.
SHerst' na spine podnyalas' dybom.
  - Pegash! Nazad!
  CHelovek sdelal eshche shag. Govorit, koverkaya slova:
  - Znakar... Zdorov budi...
  Ne tatarskij li eto znahar'? Mozhet, pozhaleet? A vdrug uvidit, chto pered
nim ne tatarin, i udarit posohom... No vse odno pogibat', i Toropka prosit:
  - Pomogi!
  Dlinnoborodyj chelovek sklonyaetsya. Osveshchaet fonarem s voskovoj svechoj.
Stavit fonar' na bok mertvoj loshadi, kladet na sneg sumku i posoh. CHerez
silu staraetsya pripodnyat' dva trupa, navalivshiesya na Toropku. On kryahtit,
shepchet neponyatnye slova. Toropke stalo svobodnee, on mozhet dvinut' vtoroj
rukoj. Eshche nuzhno vytashchit' nogi iz-pod trupa loshadi. S krajnimi usiliyami eto
udaetsya.
  Toropka pripodymaetsya, saditsya. Znahar' oshchupyvaet golovu, plecho. Volosy
na golove sliplis' ot krovi. Zatylok sadnit, pravaya ruka ploho dvigaetsya.
Znahar' opuskaetsya na kortochki, ostorozhno rasstegivaet polushubok Toropki,
otkryvaet plecho, zalitoe chernoj, zapekshejsya krov'yu. On dostaet cvetnuyu
tryapku, mochit ee iz butylki, perevyazyvaet ranu i zastegivaet snova
polushubok.
  - Zdorov budi! - On ukazyvaet rukoj sebe na grud' i govorit: - Znakar,
Hadzhi Rahim!..
  Tihimi, spokojnymi shagami znahar' udalyaetsya, napravlyayas' tuda, gde
slyshatsya novye stony. Toropka sidit na boku pavshego konya i dumaet. CHto
teper' delat'? Kuda devalis' tatary? V kakuyu storonu ushli? Nado projti v
les, gde stoit privyazannyj golodnyj kon'. Nado vyvesti ego i lesnymi
tropami probrat'sya domoj, nazad, v Perunov Bor. Dva druga u nego ostalis' -
kon' i Pegash, Gde otec? Ne pogib li on v etoj strashnoj bitve? Ego nado
razyskat'...
  Toropka staraetsya vtolkovat' eto Pogashu, kotoryj povizgivaet, perebiraet
neterpelivo perednimi lapami, zhelaya ponyat', chto ot nego trebuet hozyain.
  - Pegash! Pobegaj po polyu, zaglyani v lica pavshih, net li nashego hozyaina?
Gde hozyain? Gde hozyain? Poishchi!
  Toropka gladit Pegasha po morde i tolkaet v storonu polya:
  - Ishchi, gde Hozyain!
  Pegash brosaetsya so vseh nog, nesetsya vpered, prygaet cherez trupy, ishchet,
obnyuhivaet, kruzhitsya i vdrug ostanavlivaetsya, laet i voet tonkim golosom.
  Toropka vstaet, ostorozhno shagaet cherez lezhashchie tela. Nogi, otdavlennye
tyazhelym konem, eshche ploho slushayutsya, no Toropka vse zhe zastavlyaet sebya idti
vpered.
  Toropka uskoryaet shagi. Veroyatno, Pegash nashel otca. Vernyj pes stoit okolo
neskol'kih tel, upavshih v besporyadke, kak ih nastigla tatarskaya strela ili
kop'e.
  S drozh'yu i robost'yu Toropka priblizhaetsya, sklonyaetsya nad nepodvizhnymi,
uzhe zaporoshennymi snegom telami... Net! |to ne otec! Molodoe, krasivoe, no
blednoe, kak vosk, lico... |to mal'chik. Glaza, serye s dlinnymi resnicami,
spokojno smotryat v nebo. Na resnicah iskryatsya belye snezhinki. Na shchekah
zametny melkie vesnushki, krasivyj rot poluotkryt, tochno shepchet laskovye
slova...
  Kakoe znakomoe lico!.. Veshnyanka! Kak ty syuda popala? V odezhde mal'chika!..
I tebya srazil strashnyj udar tatarina!
  Toropka prisel okolo nepodvizhnogo tela... Vot lezhat eshche devushki v muzhskoj
odezhde, i oni bilis' s tatarami za rodinu!
  Ostorozhno naklonilsya Toropka i kosnulsya gubami mertvogo lica. Veshnyanka!..
On vspomnil ee laskovuyu ulybku i grustnye rechi pri proshchanii...
  - Veshnyanka! - sheptal Toropka. - Skazhi hot' odno slovo, poslednee,
proshchal'noe! Ty obeshchala dozhdat'sya menya! I vot dozhdalas' vstrechi na etom
mertvom, skorbnom pole!..
  On eshche raz kosnulsya ledyanyh gub, potrogal ruki holodnye i tverdye...
Zatih i zadumalsya.
  Vdrug zaunyvnye zvuki proneslis' v tihom moroznom vozduhe. Znakomaya
pesnya, kakuyu on ne raz slyshal doma, v Perunovom Boru na kurgane, gde
tesnilis' rodnye mogilki. Pel zhenskij golos, tonkij i vysokij, k nemu
pristal vtoroj golos, nizkij i grudnoj. Potom oba golosa, tochno obnyavshis',
slilis' vmeste. Zvuki plavno neslis' nad zatihshej nezhnoj ravninoj, gde,
slovno prislushivayas', lezhali s rasklevannymi glazami mertvye russkie
ratniki.
  Tonkij golos zhalobno pel:

  Ukatilos' krasnoe solnyshko
  Za gory ono da za vysokij,
  Za lesushki ono da za dremuchij,
  Za oblachki ono da za hodyachij,
  Za chasty zvezdy da podvostochnyi...
  Pokidat menya, pobednuyu golovushku,
  So stadushkom ono da so detinoyu.
  Ostavlyat menya, goryushu, gore-gor'kuyu,
  Na veki-to menya da vekovechnye!

  Vtoroj nizkij golos prodolzhal:

  Podhodila skoraya smeretushka,
  Ona kradchi shla zlodejka-dushegubica,
  Po krylechku li ona shla da molodoj zhenoj,
  Po novym li shla senyam da krasnoj devushkoj,
  Al' kalikoj ona shla perehozheyu;
  Potihon'ku ona da podhodila
  I chernym voronom v okoshko zaletala;
  Skrytno sadilas' na krutoskladno izgolov'ice
  I vpotaj ved' vzyala dushu so belyh grudej...

  Poshatyvayas' ot slabosti, Toropka podoshel k pevshim zhenshchinam. Oni sideli
polukrugom. V seredine na snegu lezhali ryadom trupy ratnikov. Bol'shinstvo
zhenshchin bylo odeto po-muzhski. Vozle nih valyalis' na snegu topory i rogatiny.
ZHenshchiny zamolchali. S robost'yu i lyubopytstvom smotreli oni na podhodivshego
Toropku.
  - Zdorovy budete! Mozhno li k vam polozhit' eshche odnu devushku?
  - Idi, idi k nam. Ty otkuda?
  - Iz-pod Ryazani...
  - Poboleznuem i o nej. Vmeste s nashimi semeyushkami pohoronim, kak smozhem,
bez domoviny.
  Dve zhenshchiny vstali, poshli za Toropkoj. Oni perenesli Veshnyanku, polozhili
ee ryadom so svoimi pokojnikami. Toropka sidel na snegu i slushal, a zhenshchiny
prodolzhali pet' to vmeste, to po ocheredi:

  Ty rasti, moya toska, travoj neznaemoj,
  Procvetaj da vsyakim raznyma cvetochkami,
  Mimo lyudushki by shli da lyubovalisya.
  SHli by starye starushki  -  porasplakalis',
  Stogodovye stariki da pouzhahnulis'...

  Besshumnymi shagami podoshel k sidevshim Hadzhi Rahim. On priblizilsya tak
tiho, chto zhenshchiny vzdrognuli i zamolchali. On sdelal privetstvennyj znak,
prilozhiv ruku k grudi, k ustam i ko lbu.
  - Krestitsya - po-ihnemu! - skazal - chej-to - golos. - Kto takoj?
  - |to znahar' tatarskij, - otvechal Toropka. - Svyatoj, vrode kak yurodivyj.
Vseh bez otkazu lechit, chto svoih, chto nashih, i nichego zato ne sprashivaet.
  Hadzhi Rahim dolgo stoyal, opershis' na posoh, i nepodvizhnymi glazami
smotrel na lezhavshih pokojnikov. On stoyal tak dolgo, chto zhenshchiny,
pereglyanuvshis', nachali snova zaunyvno pet'. Pegash, podzhav hvost, ostorozhno
podoshel szadi k chuzhomu znaharyu i obnyuhal poly ego odezhdy. Potom ravnodushno
otoshel v storonu i, svernuvshis', leg v nogah u Toropki.
  Hadzhi Rahim povernulsya i podnyal ruku. Ego chernye glaza blesteli, otrazhaya
ogon'ki kostra. Pevshie zatihli... On govoril goryacho, vstavlyaya russkie
slova. ZHenshchiny, raskryv rty, vnimatel'no slushali.
  - Vish', chego on govorit! I ne ponyat' - uchenyj! - zasheptali zhenshchiny.
  A tatarskij znahar' snova povtoril rukoj privetstvennyj zhest i medlennymi
shagami udalilsya v temnotu.


        Glava semnadcataya. OSTANOVKA BLIZ IGNACH-KRESTA

  Pishet Hadzhi Rahim: -...YA videl smert' vokrug sebya. Kop'e, mech i strely
poka menya poshchadili. No ya znayu, chto ostrie neschast'ya prodolzhaet viset' nado
mnoj i porazit v tot mig, kogda ya menee vsego budu zhdat' ego...
  Pri tusklom svete blednogo polumesyaca Hadzhi Rahim poshel lesnoj dorogoj,
gde proehali tysyachi tatar. Koni izmololi sneg, nogi skol'zili i
provalivalis'.
  Na perekrestke dorog Hadzhi Rahim uslyshal svoe imya. Kto-to zval ego.
Pokazalis' chetyre vsadnika. Odin derzhal v povodu ego pyatnistogo Barsika.
|to byli Arapsha i tatarskie voiny.
  Arapsha soshel s konya, poceloval ruku Hadzhi Rahima i provel eyu po svoim
glazam.
  - YA tvoj myurid i ne smel ostavit' tebya v chas bedstviya. Tvoj kon' skakal
bez vsadnika mezhdu mongol'skimi otryadami, dzhihangir zametil i uznal ego. On
prikazal mne vernut'sya i razyskat' tvoe telo. Urusuty, konechno, zarezali by
tebya, esli by ty im popalsya.
  - Urusuty takie zhe lyudi, kak i my vse, - skazal Hadzhi Rahim. - YA pomogal
ranenym urusutam i slushal ih pogrebal'nye pesni. Oni ne sdelali mne zla.
Ruka sud'by i dobryj drug snova vytashchili menya iz kolodca neschast'ya.
  Arapsha priderzhal stremya i pomog Hadzhi Rahimu sest' na pyatnistogo Barsika.
  Vsyu noch' i utro mongol'skoe vojsko prodvigalos' v napravlenii bogatoj
severnoj urusutskoj stolicy Novgoroda. No k poludnyu idti vpered uzhe stalo
nevozmozhno. Koni postoyanno provalivalis' po bryuho v ryhlyj sneg. Rostepel'
obrashchala eshche nedavno krepkie dorogi v nabuhshie burnye potoki. Koni padali.
Vsadniki, podymaya ih, vybivalis' iz sil. Provodniki iz plennyh urusutov
govorili, chto dal'she doroga budet eshche huzhe, chto na pyat'desyat dnej vsyakaya
ezda po dorogam prekratitsya, poka podnyavshayasya voda v rekah ne utechet v
more.
  Batu-han byl v yarosti. On sam zarubil urusuta, kotoryj gromko smeyalsya,
shiroko raskryvaya rot, pri vide provalivavshihsya v boloto voinov. Batu-han
govoril:
  - Dlya smelogo i upornogo net pregrady. Provodniki narochno zaveli nas v
eti bolota, chtoby pogubit', no my budem sil'nee i hitree ih. My doberemsya
do slavnogo torgovlej bogatogo Novgoroda!
  Voiny stali gromko roptat'. Na odnom perekrestke, gde byl vkopan vysokij,
v tri chelovecheskih rosta, derevyannyj krest, vojsko ostanovilos'. Tatary
soshli s konej, chtoby dat' im peredyshku. Subudaj-bagatur posovetoval
obratit'sya k bogam-pokrovitelyam i prizvat' shamanku Kerinkej-Zadan.
  Ona pod®ehala na nebol'shoj chernoj loshadi, obrosshej za vremya morozov
gustoj lohmatoj sherst'yu. Uvidev Batu-hana, shamanka stala bit' v buben,
prygat' v sedle i vykrikivat' slova molitv i zaklinanij.
  - Skazhi, sluzhitel'nica zaoblachnyh bogov, - sprosil Batu-han, - idti li
mne vpered, budet li mne v Novgorode udacha, ili ya tam pogibnu? Sprosi u
nebozhitelej.
  Kerinkej-Zadan, s medvezh'ej shkuroj na plechah i v kolpake s nashitymi
ptich'imi golovami, soskochila s konya, priplyasyvaya i udaryaya v buben, zabegala
po krugu i vdrug, v neskol'ko pryzhkov, brosilas' k odinokoj vysokoj sosne,
stoyavshej na polyane.
  - YA pogovoryu s oblakami, posmotryu vdal'! - krichala ona. - Bogi vse znayut,
bogi vse skazhut!
  SHamanka lovko vskarabkalas' na verhushku sosny i stala raskachivat'sya.
Sosna postepenno sklonyalas' v storonu. Mongoly zakrichali: "Beregis'!
Slezaj skoree!"
  Sosna naklonyalas' vse bystree i nakonec ruhnula. SHamanka upala v sneg,
probila led, byvshij pod nim, i pogruzilas' v mutnuyu vodu. Ona barahtalas',
zasasyvaemaya chernoj vyazkoj top'yu...
  - Arkany! Brosajte ej arkany! - krichal Subudaj-bagatur, On otstegnul ot
sedel'noj luki arkan i lovko brosil ego levoj rukoj. Konec ne dostal do
shamanki. Subudaj stal snova namatyvat' arkan i napravil konya blizhe k
gibnushchej Kerinkej-Zadan. Savrasyj ostorozhno shagal, pogruzhayas' po koleno v
sneg. Subudaj snova brosil arkan, i konec ego hlestnul shamanku po golove.
Ona uhvatilas' za arkan rukoj, prodolzhaya pogruzhat'sya v chernuyu gryaz'. Kon'
Subudaya sdelal eshche shag vpered i vdrug tozhe provalilsya. Subudaj, pytayas'
soskochit' s konya, otkinulsya nazad, no led treskalsya, kon' bystro opuskalsya,
udaryal nogami i vyaznul eshche bolee. Mongoly zavopili:
  - Nepobedimyj tonet! Skorej na pomoshch'!..
  Neskol'ko mongolov s raznyh storon s opaskoj priblizilis' k tomu mestu,
gde tonul staryj polkovodec. CHernye arkany mel'knuli v vozduhe i
zahlestnuli podnyatuyu ruku i sheyu Subudaya. Mongoly napryagalis' izo vseh sil,
tashcha svoego nachal'nika. Arkany natyanulis', kak struny. Subudaj krichal:
  - Spasite konya!.. Spasite moego savrasogo!
  Mongoly vyvolokli Subudaya na dorogu. Ego kon' provalilsya po sheyu, golova,
fyrkaya, eshche neskol'ko mgnovenij podymalas' nad bolotom. Savrasyj zarzhal
otchayannym chelovecheskim krikom... Golova ischezla. Nikakih sledov ne ostalos'
ot dvuh zhertv zhadnogo bolota. Tol'ko kruglyj buben plaval na poverhnosti
strashnogo chernogo - okna, gde naveki skrylis' shamanka i vernyj kon'
Subudaya.
  Mongoly s trudom uderzhivali vymazannogo gryaz'yu Subudaya, kotoryj poryvalsya
brosit'sya k konyu i krichal:
  - Savrasyj! Ty vsegda vyruchal menya iz bedy! Ty vsegda byl mudrym
sovetnikom! Kak ya ostanus' bez tebya, savrasyj! Proklyataya urusutskaya
zemlya!..
  Starye mongoly, sojdya s konej, obstupili tesnym kol'com svoego nachal'nika
i, navalivshis', prignuli ego k zemle:
  - Sidi tak i bol'she tuda ne smotri! Zdes' proklyatoe mesto! Urusutskie
chernye mangusy iskali krovavoj zhertvy. Oni proglotili smeluyu
Kerinkej-Zadan, oni sgubili tvoego mudrogo neutomimogo konya. Zdes' my
dolzhny ostanovit'sya i povernut' nazad. Vidish' etot bol'shoj derevyannyj
krest? Ego urusuty stavyat na mogilah svoih shamanov. Zdes' uzhe pogiblo
nemalo putnikov ot ruki razbojnika Ignacha, kotoryj brosal ubityh im v
boloto... Skazhi dzhihangiru, chto ne nado nam bogatogo Novgoroda. Povernem
nazad!.. Drugie koni predanno posluzhat tebe. Vybiraj lyubogo!
  Subudaj-bagatur tryahnul plechami, otbrosil mongolov i vstal. Ne
oglyadyvayas' na boloto, on sel na blizhajshego konya i pod®ehal k Batu-hanu.
Dzhihangir stoyal, derzha v povodu svoego serogo v yablokah zherebca,
potemnevshego ot pota i prilipshej gryazi, i kormil ego korkoj chernogo hleba.
  Subudaj-bagatur soshel s konya i sel na kortochkah u nog Batu-hana.
Tysyachniki stali krugom tesnoj tolpoj. Vse molchali, zhadno prislushivayas', chto
reshat ih nachal'niki. Batu-han skazal:
  - Do sih por ne bylo nichego, chto moglo by uderzhat' menya. Moe vojsko
proshlo cherez pustyni, pereplylo mnogovodnyj Itil' i drugie bol'shie reki.
Teper' urusutskie zlye mangusy hotyat pogubit' vseh moih voinov, kogda reki
razol'yutsya i obratyat dorogi v ozera. YA povorachivayu nazad. My edem otdyhat'
v Kipchakskie stepi.
  - Nazad! V stepi!  - zakrichali mongoly.
  Radostnyj klich pronessya po vsemu vojsku, rastyanuvshemusya po chernoj
razrytoj doroge.


        Glava vosemnadcataya. ZATUSHITX KOSTER NEPOVINOVENIYA!

                                    ...Za chest' nashej rodiny ya ne boyus'...
                                    A esli nad neyu beda i stryaslas',
                                    Potomki bedu peremogut!
                                       A. K. Tolstoj. Zmej Tugarin,

  Pishet Hadzhi Rahim: - Ruka s trudom povinuetsya, izlagaya pechal'nye i v to
zhe vremya slavnye stranicy...
  Tatarskoe vojsko neskol'kimi potokami dvinulos' iz urusutskoj zemli nazad
v Kipchakskie stepi. Po puti tatary zahvatyvali i unichtozhali goroda, grabili
i szhigali sela, ubivali zhitelej. Byli razrusheny Torzhok, Tver', Volok,
Dmitrov i drugie goroda. Tatary nichego ne zhaleli, nichego ne beregli, ne
rasschityvaya poselit'sya zdes'. Pust' pomnyat urusuty tatarskuyu grozu!..
  Kormov ne bylo. Koni ishudali i dohli. Im prihodilos' idti po razmytym,
vyazkim, topkim dorogam. Vstrechnye rechki razdulis' posle snezhnoj zimy. Gde
nel'zya bylo najti brodov, prihodilos' perebirat'sya vplav'. Oslabevshie koni
tonuli, ne spravlyayas' s bystrym mnogovodnym techeniem.
  Povsyudu po dorogam valyalis' sani, nagruzhennye oblezlymi shubami,
okrovavlennymi odezhdami, meshkami, nabitymi starymi, iznoshennymi sapogami
bez podoshv, tryapkami, bitoj posudoj, tresnuvshimi derevyannymi miskami,
peresohshimi homutami i sedelkami - vsem, chto popadalos' pod cepkuyu
tatarskuyu ruku. Vse eto vezli otobrannye u krest'yan loshadi. Dlya ogromnoj
prozhorlivoj tatarskoj ordy ne hvatalo ni sena, ni zerna. Golodnye, toshchie, s
vypiravshimi rebrami koni s trudom tashchili sani; na raskatah zaprokidyvalis'
kverhu nogami, ne imeya sil podnyat'sya. Plennye muzhiki staralis' podnyat'
konej, - kto za hvost, kto za plechi, i plakali, vidya, kak bespomoshchno lezhat
ih kormil'cy, obessilennye ot goloduhi, Mongoly posvistyvali i ravnodushno
brosali celye obozy. CHast' tatarskih vojsk zaderzhalas' u kreposti
Kozel'ska, obychno bojkogo i shumnogo storozhevogo posta urusutov na granice
poloveckoj stepi.
  Nad tatarskimi vojskami zdes' nachal'stvoval Guyuk-han. Emu hotelos'
proslavit'sya gromkimi pobedami, no ego vse vremya operezhali drugie
voenachal'niki.
  Osada Kozel'ska zatyanulas'. ZHiteli, vooruzhennye korotkimi mechami,
otchayanno dralis', delali nochnye vylazki, ubivaya otdyhavshih tatar, i smelo
sbrasyvali teh, kto pytalsya vzobrat'sya na krepostnye steny.
  Guyuk-han videl, chto tatarskie otryady prohodili mimo, otpravlyayas' v
Kipchakskie stepi. Ego voiny tyagotilis' trudnoj osadoj, stremyas' poskoree
ujti iz urusutskih bolot v privol'e Dikogo polya. Guyuk-han reshil snyat'
osadu. Ob etom uznal Batu-han i sejchas zhe primchalsya. On oblozhil gorod
tesnym kol'com svoih - nepobedimyh. - Beshenye - Subudaj-bagatura zagorodili
otstuplenie otryadu Guyuka i pognali ego obratno k stenam Kozel'ska.
  Gorod prinadlezhal maloletnemu knyazyu Vasiliyu. Zashchitniki goroda bilis'
uporno i rezali tatar. Zahvachennye v plen voiny govorili:
  - Nash knyaz' - mladenec! My vernye syny rodiny i budem drat'sya do
poslednego. My umrem, esli nuzhno, chtoby ostavit' o sebe v mire dobruyu
slavu...
  Sorok devyat' dnej stoyali tatary pod Kozel'skom i ne mogli nichego podelat'
s muzhestvennymi zashchitnikami goroda. Ni ugovory, ni obeshchaniya, ni ugrozy ne
mogli pokolebat' tverdosti zhitelej. Nakonec pod udarami stenobitnyh mashin
steny Kozel'ska byli prolomany. Gorozhane poshli v nozhi. Oni dralis' s
beshenstvom otchayaniya. CHetyre tysyachi tatar pali v odin den'. Ryadom s nimi
polegli zashchitniki Kozel'ska. Batu-han prikazal vyrezat' vseh bez zhalosti,
ne ostaviv ni zhen, ni mladencev.
  - Zloj gorod! - skazal on. - Nado steret' ego s lica zemli! Esli ya
ostavlyu bez nakazaniya etih derzkih razbojnikov, zdes' budet tlet'
postoyannyj koster nepovinoveniya i tajnyh zagovorov. Togda i bulgary, i
mordva, i Ryazan', i Vladimir. i prochie sto gorodov - vse nachnut tochit'
rogatiny, chtoby udarit' mne v spinu, kogda ya povedu vojska dal'she na zapad.
Pust' znayut zlobnye urusuty, chto nikto ne ostanetsya bez nakazaniya za
soprotivlenie moej svyashchennoj vlasti, utverzhdennoj Velikim Potryasatelem
mira, CHingiz-hanom. Esli urusuty hotyat zhit' i dyshat' - oni dolzhny mne
pochtitel'no pokorit'sya!..
  Nukery Batu-hana iskali povsyudu v pylayushchem gorode malen'kogo knyazya
Vasiliya, no najti ego ne mogli. Nekotorye uveryali, chto mladenec utonul v
krovi.
  Ne zaderzhivayas' bolee ni na odin den', Batu-han povel vojsko v Kipchakskie
stepi.
  Na meste shumnogo, lyudnogo goroda Kozel'ska byli grudy zoly i kamennyh
oblomkov.
  Pozadi ostavalas' urusutskaya zemlya, pokorennaya, razgromlennaya,
umirayushchaya...
  - Strana urusutov nikogda bol'she ne zalechit svoih ran, nikogda ne vstanet
na nogi! Takova moya volya! skazal Batu-han.


        Glava devyatnadcataya. OPYATX STEPI!

  Pishet Hadzhi Rahim: - Luchshee blago - nemedlennoe! Vysshee schast'e cheloveka
- imet' yurtu na rodine bliz svetlogo ruch'ya, a kto bez konca skitaetsya po
chuzhim stranam, tot pogibaet bez snishozhdeniya!..
  Mongol'skoe vojsko nepreryvnym, shiroko razlivshimsya potokom prodvigalos'
na yug cherez Kipchakskie stepi. Solnce raskrylo svoi biryuzovye dvercy i,
oslepitel'noe i goryachee, smotrelo s nebes na shirokuyu ravninu, po kotoroj
ehali vsadniki, dovol'nye i veselye, raspevaya pesni, beskonechnye i
odnoobraznye, kak stepnye dorogi. Vzlohmachennye istoshchennye koni zhadno
tyanulis' k pervym zelenym pobegam stepnoj travy.
  Poryvy vesennego vetra donosili aromat vereska i polyni, kotoryj smenyalsya
ostrym zapahom tleniya ot valyavshihsya povsyudu rasterzannyh zveryami trupov.
  Otlogie uvaly smenyalis' dolinami, gde eshche beleli sugroby tayushchego snega i
pobleskivali nedolgovechnye vesennie ozerki. Nad nimi nosilis' tuchami utki,
otlivayushchie serebrom lebedi i gusi.
  Otryady delali ostanovki, udalyayas' odin ot drugogo, vybiraya mesta s
luchshimi kormami.
  Batu-han potreboval svezhih konej. Pokornye poloveckie hany prignali
tabuny otbornyh konej i kobylic. V odnom iz tabunov nahodilsya belosnezhnyj
zherebec Akchian, na kotorom Batu-han dvinulsya v pohod. SHCHadya nezhnogo
arabskogo argamaka, dzhihangir posle vzyatiya Ryazani poruchil poloveckim hanam
berech' ego. Oni ispolnili Batyevu volyu.
  Batu-han peresel na goryachego serebristogo Akchiana i s ohrannoj sotnej -
nepobedimyh - i nebol'shoj svitoj poehal vpered k zaranee vybrannomu mestu
na beregu stepnoj rechki.
  V doline, okruzhennoj starymi kurganami, byl postavlen zolotisto-zheltyj
shater. Vozle nego snova poyavilis' shatry semi hanskih zhen.
  Dzhihangir poocheredno zahodil v kazhdyj shater, nachinaya s samoj pochtennoj
starshej zheny, Burakchin'. On ostavlyal kazhdoj zhene podarki: braslety,
ozherel'ya, perstni, kuski aksamita i shelka. ZHeny pytalis' zaderzhat' ego
pros'bami, slezami i voplyami. No Batu-han, ne slushaya ih, doshel do sem'mogo
shatra svoej mladshej zvezdy, Othan-YUlduz, gde pozhelal pit' kumys,
privezennyj kipchakskimi hanami.
  Okolo vhoda v shater stoyali, pochtitel'no prekloniv koleno, bol'shoj, tuchnyj
Li-Tun-Po, velikij stroitel' stenobitnyh orudij, i molodoj naryadnyj
Musuk-tajdzhi. Kitaec byl v prostornoj shelkovoj odezhde, rasshitoj zolotymi
drakonami, v malen'koj sinej shapochke s dlinnym pavlin'im perom, sdvinutoj
na zatylok. Molodoj brat sed'moj zvezdy blistal almazami na pestrom
indijskom tyurbane, zolotym poyasom i krivoj damasskoj sablej.
  Lico dzhihangir a ostavalos' nevozmutimym, kogda on brosil na oboih beglyj
vzglyad.
  - YA vyzval tebya, velikij stroitel' Li-Tun-Po. Pod ohranoj vot etogo
hrabrogo voina i sotni nukerov ty poedesh' na reku Itil', k tomu mestu, gde
perepravlyalos' moe vojsko. Tam nahoditsya zakoldovannaya gora Uraka. Ty
proedesh' vniz po reke Itil' i osmotrish' ee berega. Najdi mesto, gde
naibolee dostojno mozhno postroit' moj pohodnyj dvorec. YA hochu, chtoby k
stupen'kam ego mogli pristavat' morskie korabli, chtoby s kryshi dvorca byli
vidny rodnye stepi, chtoby nevdaleke zeleneli luga s travoj, lyubimoj
kobylicami. Dvorec ne dolzhen stoyat' na otkrytom meste, gde na nego mogli by
napast' stepnye razbojniki. Poetomu razyshchi ostrov, omyvaemyj rukavami reki.
  - Slushayu i povinuyus',  - otvechal Li-Tun-Po.
  - Moj dvorec budet serdcem i golovoj vselennoj. Moi prikazy, kak bystrye
strely, poletyat vo vse strany. YA budu naznachat' velikih kaganov v
Karakorume. Budu sazhat' svoih baskakov v gorodah pokorennyh narodov. Moej
vole podchinyatsya zemli Vostoka i Zapada... Togda ispolnitsya poruchennyj mne
zavet velikogo CHingiz-hana!
  - Slushayu i povinuyus'!  -  povtoril Li-Tun-Po.
  - Tak budet!.. - skazal Subudaj-bagatur. - S kryshi zolotogo dvorca ty
nabrosish' arkan na sheyu vselennoj i zatyanesh' ego moguchej rukoj!..
  Batu-han ostanovil svoj vzglyad na zagorelom mrachnom lice Mysuka:
  - Ty budesh' nachal'nikom sotni, kotoraya dolzhna ohranyat' stroitelya
Li-Tun-Po. Kogda on najdet mesto dlya postrojki dvorca i vozvedet pervuyu
storozhevuyu bashnyu, ty otpravish' ko mne gonca, i ya priedu sam. Dvorec dolzhen
byt' luchshe vseh dvorcov, kakie kogda-libo stroilis' na podnose vselennoj.
  - Ponimayu i povinuyus', skazal Musuk.
  - Vyezzhajte segodnya zhe! - dobavil Batu-han i voshel v shater. Za nim
posledovali lyubimyj brat dzhihangira Ordu, nepobedimyj polkovodec
Subudaj-bagatur i letopisec Hadzhi Rahim.
  YUlduz-Hatun, v shafranovoj odezhde, rasshitoj zolotymi cvetami, blednaya, s
rasshirennymi glazami, vstretila Batu-hana. Ona opustilas' na koleni, pala
nic i pocelovala krasnyj shagrenevyj sapog Batu-hana, snyatyj s ubitogo
konaza Gyurga. Kitayanka I-La-He podnyala shatavshuyusya YUlduz i pomogla ej dojti
obratno do zamshevyh podushek.
  - Malen'kaya hatun nezdorova, skazala kitayanka.
  Ona ochen' gorevala, ne poluchaya dolgo izvestij ot oslepitel'nogo. Ej
sejchas trudno hodit', ona oslabela. Nuzhny opytnye lekari, kotorye vernut ej
sily.
  - |to neverno! - vozrazila tiho YUlduz, opustiv glaza. Uvidev celym i
nevredimym moego povelitelya, ya mogu snova i rabotat', i pet', i
rasskazyvat' skazki...
  Batu-han opustilsya vozle YUlduz na kover. Voshedshij baurshi podal emu
zelenyj shelkovyj platok. Batu-han vysypal na kover dragocennosti,
otobrannye v urusutskih gorodah, zolotye natel'nye kresty, ikonki, ladanki,
ser'gi, ozherel'ya, braslety i drugie krasivye bezdelushki. Kitayanka
poocheredno brala ladonyami kazhduyu veshch' i pokazyvala ee svoej gospozhe, YUlduz
smotrela ravnodushno i govorila:
  - Blagodaryu tebya, velikij dzhihangir. Vse ochen' krasivo. YA ne dostojna
tvoej milosti.
  Lico YUlduz, nabelennoe, s dlinnymi narisovannymi do viskov temno-sinimi
brovyami, ostavalos' grustnym i potuhshim. Ona ozhivilas' tol'ko, uvidav
nebol'shoe serebryanoe zerkal'ce. Ona vzyala ego v ruki, vnimatel'no
posmotrela na blestyashchuyu polirovannuyu poverhnost':
  - Vot kakaya ya stala teper'! Ran'she, kogda ya celye dni hodila v stepi, u
menya byl zolotistyj zagar.
  - Ty mozhesh' i teper' hodit' bez etih kitajskih mazej, kotorye nakladyvaet
tebe na lico iskusnaya I-La-He, otvechal Batu-han. - Mozhet byt', u tebya
imeyutsya kakie-nibud' zhelaniya? Skazhi ih mne.
  - U menya odna pros'ba. Dlya tebya ona nichtozhna. V tvoem otryade edet starik.
Iz-za ego nepriyatnogo lica ya chasto slabeyu. Prikazhi, chtoby on uehal obratno
v Sygnak. Togda moya dusha stanet spokojnoj.
  - Esli u etogo starika durnoj glaz i on prizyvaet na tebya bolezni, ya
prikazhu ego utopit' v blizhajshej lu