i rozovye korally, reznye chashechki iz
yashmy i nefrita, kuski dragocennoj materii "targu", sotkannoj iz shersti
belyh verblyudov, podnosimoj tol'ko hanam; shelkovye materii, shitye zolotom,
kuski tonkoj i prozrachnoj, kak pautina, tkani. Nakonec prikazchiki vnesli
ogromnyj kusok zolota iz kitajskih gor, velichinoj s sheyu verblyuda. |to
zoloto privezli na arbe, zapryazhennoj yakami.
  Horezm-shah prinyal poslov, sidya na vysokom starinnom trone sultana Osmana,
poslednego iz roda Karahanidov. SHah byl v parchovoj odezhde, kak i okruzhavshaya
ego svita; on sidel, zadumchivyj i ravnodushnyj, s poluzakrytymi vekami.
Vzglyad ego bluzhdal daleko, poverh golov sobravshihsya. Ryadom s tronom stoyal
velikij vizir' i tesnilis' drugie vysshie sanovniki gosudarstva.
  Tri posla, poklonivshis' do zemli, opustilis' na koleni i rasskazali
prichinu ih priezda. Starshij posol, vysokij i polnyj Mahmud-YAlvach, nachal:
  - Velikij CHingiz-han, povelitel' vseh mongolov, otpravil nashe
chrezvychajnoe posol'stvo, chtoby zavyazat' uzly druzhby, mira i
dobrozhelatel'nogo sosedstva. Velikij kagan posylaet Horezm-shahu podarki i
svoi privetstviya poruchil nam zayavit' takie ego slova...- Mahmud-YAlvach
peredal drugomu poslu pergamentnyj svitok, k kotoromu belym shnurom byla
prikreplena sinyaya voskovaya pechat'. Vtoroj posol, Ali Hodzha al-Buharj,
prochel:
  "YA ne lishen svedenij ni o vysokoj stepeni tvoego sana, ni o velikih
razmerah tvoego mogushchestvennogo carstva. YA uvedomlen o tom, chto tvoe
shahskoe velichie pochitaetsya v bol'shej chasti gosudarstv vselennoj. Poetomu ya
schitayu svoim dolgom ukrepit' svyazi druzhby s toboj, shah Horezma, ibo ty dlya
menya stol' zhe dorog, kak lyubimyj syn iz moih synovej..."
  - Syn? Kak ty skazal - syn? - voskliknul, ochnuvshis', shah. On polozhil
ladon' na kostyanuyu rukoyatku kinzhala za poyasom i, prignuvshis', vpilsya
glazami v govorivshego.
  "...Ravnym obrazom ty znaesh',- prodolzhal nevozmutimo posol,- chto ya
pokoril carstvo kitajskoe, zahvativ ego glavnuyu severnuyu stolicu, a takzhe
prisoedinil tu chast' zemel', kotoraya lezhit po sosedstvu s tvoimi
vladeniyami..."
  SHah pokachal golovoj i nachal namatyvat' na palec s almaznym perstnem
chernyj zavitok borody.
  "...Ty luchshe, chem kto-libo, znaesh', chto prinadlezhashchie mne zemli yavlyayutsya
lageryami moih nepobedimyh voinov i polny serebryanyh rudnikov. Moi obshirnye
zemli proizvodyat v izobilii vsyakie produkty. Poetomu dlya menya net nikakoj
nuzhdy otpravlyat'sya za moi predely s cel'yu dobyvat' sebe dobychu. Velikij
shah, esli ty priznaesh' poleznym, chtoby kazhdyj iz nas otkryl svobodnyj
dostup v svoi zemli kupcam drugoj storony, to eto budet vygodnym dlya nas
oboih, i my oba najdem v etom bol'shoe udovletvorenie".
  Vse tri posla molcha ozhidali otveta povelitelya zapadnyh musul'manskih
stran na pis'mo vladyki kochevogo vostoka. Horezm-shah prodolzhal sidet'
nepodvizhno. Vzglyanuv na velikogo vizirya, on lenivo mahnul rukoj, ukrashennoj
zolotymi brasletami.
  Velikij vizir' torzhestvenno prinyal poslanie CHingizhana. On podnyal glaza
na Muhammeda, i tot snova mahnul rukoj, tochno otgonyaya nadoedlivuyu muhu.
Togda vizir', naklonivshis', tiho skazal starshemu poslu Mahmud-YAlvachu:
  - Vysochajshij priem okonchen. Padishah budet teper' okazyvat' vysokuyu
yilost' drugim, prinimaya neotlozhnyh prositelej.
  Tri posla vstali i, ne povorachivayas', pochtitel'no popyatilis' nazad k
vhodnoj dveri, zatem vyshli v sleduyushchuyu priemnuyu. Zdes' ih nagnal vizir' i
shepnul Mahmud-YAlvachu:
  - ZHdi menya v polnoch'!


        Glava tret'ya. NOCHNAYA BESEDA SHAHA S POSLOM

                                Ne govori, chto silen,- narvesh'sya na bolee
                                sil'nogo. Ne govori, chto hiter,- narvesh'sya
                                na bolee hitrogo.
                                   (Kirgizskaya poslovica)

  Noch'yu molchalivyj sluga vyvel Mahmud-YAlvacha iz zagorodnogo dvorca, gde
ostanovilis' mongol'skie posly. Verhovye koni zhdali pod starym platanom. V
lunnom svete Mahmud-YAlvach uznal sredi vsadnikov velikogo vizirya.
  - Ty posleduesh' za mnoj,- skazal on.- Sadis' na konya.
  Oni proehali temnymi pereulkami cherez vsyu zatihshuyu Buharu i ostanovilis'
okolo gluhoj steny s zheleznoj dver'yu. Na uslovnyj stuk dver' besshumno
priotkrylas'. Tam stoyal mrachnyj voin v kol'chuge i shleme, i v lunnom svete
on kazalsya vylitym iz serebra. Mahmud-YAlvach, sleduya za vizirem, proshel sad
s bassejnami, gde dremali lebedi i v besedkah nad vodoj slyshalsya shepot
zhenskih golosov.
  On podnyalsya na terrasu prichudlivoj besedki. Za tyazheloj zanaves'yu
okazalas' malen'kaya komnata, obitaya uzorchatymi tkanyami. V vysokih
serebryanyh podsvechnikah, potreskivaya, goreli tolstye voskovye svechi. Na
shelkovyh podushkah sidel shah Muhammed v pestrom halate iz kashmirskoj shali.
  - Syad' poblizhe! - skazal shah, vyslushav privetstviya gostya.- YA hochu
pogovorit' s toboj naedine o vazhnyh dlya menya delah. Ty chislish'sya moim
poddannym,- ved' ty roDom iz Horezma, iz moego goroda Gurgandzha? Ty
pravovernyj musul'manin, a ne kakoj-nibud' nechestivyj yazychnik, i ty dolzhen
sejchas zhe mne dokazat', chto ty dushoyu, razumom i delami nahodish'sya na
storone vseh pravovernyh, a ne prodalsya vragam islama.
  - |to vse verno, moj padishah! YA rodom iz Gurgandzha,- otvetil
Mahmud-YAlvach, opuskayas' na koleni u nog Muhammeda.- YA slushayu pochtitel'no i
s robost'yu slova shahskogo velichestva i rad posluzhit' vsej moej zhizn'yu
pravitelyu zemel' islama.
  - Esli ty budesh' pravdivo otvechat' na vse moi voprosy, to ya shchedro nagrazhu
tebya. Vot zalog togo, chto moe obeshchanie budet ispolneno,- shah vyrval iz
zolotogo brasleta bol'shuyu zhemchuzhinu i protyanul ee poslu.- No pomni, chto
esli ty okazhesh'sya lgunom i predatelem, to uzhe zavtra ne uvidish' solnca.
  - CHto ya dolzhen sdelat'? YA povinuyus', padishah!
  - YA hochu cherez tebya vse razuznat' o tatarskom kagane CHingiz-hane. YA hochu,
chtoby ty sdelalsya pri nem moim glazom i moim uhom. YA hochu, chtoby ty
prisylal mne s vernym chelovekom pis'ma, speshno izveshchaya, chto delaet
CHingiz-han, chto on zamyslil, kuda gotovit pohod. Poklyanis', chto ty eto
vypolnish'!
  - Allah svidetel', chto ya sluzhu i budu sluzhit' tebe, moj padishah! - skazal
Mahmud-YAlvach i kosnulsya rukami borody.
  - Ty probudesh' zdes' eshche sutki, chtoby rasskazat' moemu letopiscu
Mirze-YUsufu vse, chto ty znaesh' o CHingiz-hane,- otkuda on yavilsya, kakie on
vel vojny i kak on stal vladykoj vseh tatar.
  - YA eto rasskazhu, moj gosudar'!
  - CHingiz-han utverzhdaet, budto on teper' povelitel' mogushchestvennogo Kitaya
i chto on zahvatil dazhe ego stolicu. Dejstvitel'no li eto tak, ili vse eto
pustoe hvastovstvo?
  - Klyanus', chto eto sama istina! - otvetil Mahmud.- Delo takoj velikoj
vazhnosti ne mozhet ostat'sya tajnym. Skoro, gosudar', ty ubedish'sya, chto vse
eto pravda.
  - Polozhim dazhe, chto eto tak,- skazal shah.- No ty znaesh' ogromnye razmery
moih vladenij i skol' mnogochislenny moi vojska? Kak zhe etot hvastun,
yazychnik-skotovod, osmelilsya nazvat' menya, moguchego povelitelya vseh
musul'man, svoim synom?..- SHah shvatil sil'nymi rukami posla za plechi i
prityanul k sebe, vpivayas' pristal'nym vzglyadom.- Govori sejchas, kak sil'na
ego armiya?
  Mahmud pochuvstvoval skrytuyu yarost' v rechi Horezmshaha. Boyas' ego gneva i
kazni, on slozhil ruki na grudi i otvechal s pochtitel'noj krotost'yu:
  - Po sravneniyu s tvoimi nesmetnymi pobedonosnymi vojskami vojsko
CHingiz-hana ne bolee chem strujka dyma vo mrake nochi!..
  - Verno! - voskliknul shah i ottolknul posla.- Vojska moi i beschislenny i
nepobedimy! Ob etom znaet vselennaya, i ty horosho mne vse eto ob®yasnil...
CHerez den' ty poluchish' moe otvetnoe pis'mo k tatarskomu padishahu. A tebe i
tvoim mongol'skim tovarishcham po torgovle ya dam vse l'goty i preimushchestva kak
dlya prodazhi i pokupki tovarov, tak i dlya svobodnogo proezda po
musul'manskim zemlyam. Sejchas ty pojdi s moim vekilem; on provedet tebya v
krugluyu komnatu, gde zhdet moj letopisec, staryj MirzaYUsuf.
  Horezm-shah zakival milostivo golovoj i neskol'ko raz udaril v ladoshi.


        Glava chetvertaya. CHTO POSOL RASSKAZAL O CHINGIZ-HANE

                                Ne nado govorit' ploho ni pro kogo v ego
                                otsutstvie, ibo zemlya mozhet peredat' emu
                                vse eto.
                                   (Vostochnaya pogovorka)

  Vekil' predlozhil mongol'skomu poslu sledovat' za nim i provel ego krivymi
i zaputannymi perehodami dvorca v krugluyu komnatu s vysokim kupolom. Okolo
sten stoyali chernye sunduki, okovannye zhelezom. V uzkih nishah na polochkah
lezhali zapylennye bumazhnye svitki.
  "SHahskaya biblioteka!" - reshil Mahmud-YAlvach i neskol'ko uspokoilsya. On
ozhidal popast' v syroj podval na dopros s pytkami.
  Na kovre sidel suhoj, sognuvshijsya starik s belosnezhnoj borodoj i
krasnymi, slezyashchimisya glazami. Ryadom s nim sklonilsya nad pachkoj bumag
molodoj pisar' s milovidnym, nezhnym licom, pohozhij na devushku. Vekil',
soslavshis' na srochnye obyazannosti, udalilsya. Posol, vysokij, dorodnyj, v
iskusno zakruchennom tyurbane i krasnom shelkovom halate, ostaviv pri vhode
zelenye tufli, stepenno podoshel k stariku, podnyavshemusya so slovami priveta.
Posle ego priglasheniya posol opustilsya na koleni. Oba prosheptali molitvu,
proveli ladonyami po borode i obmenyalis' voprosami o zdorov'e. Posol
zagovoril:
  - Velikij padishah prikazal mne rasskazat' tebe vse, chto ya znayu o
tatarskom vladyke. Pri nem ya obychno nahozhus' perevodchikom, a sejchas
ispolnyayu obyazannosti posla...
  - YA tebya s userdnejshim vnimaniem slushayu, nash pochtennyj i redkij gost'.
Mne moj velikij padishah prikazal to zhe samoe: uznat' ot tebya poleznye dlya
nashej rodiny svedeniya i vpisat' vse uslyshannoe v dvorcovuyu tajnuyu knigu
letopisej.
  Mahmud-YAlvach opustil glaza i ostavalsya nekotoroe vremya bezmolvnym. "Vse,
chto ya skazhu,- dumal on,- cherez neskol'ko dnej budet izvestno vsem dvorcovym
spletnikam. Kak izbegnut' opasnosti i so storony shaha, kotoryj
razgnevaetsya, esli ya ne skazhu nichego vazhnogo, i so storony velikogo kagana
tatar, kotoryj uznaet ob etoj nochnoj besede? Lazutchiki CHingiz-hana uzhe
pronikli vsyudu..."
  Posol, sdelav grustnoe, ozabochennoe lico, nachal perebirat'
perlamutrovye chetki, namotannye na levuyu ruku.
  - YA rasskazhu pro mnogie veshchi, ot kotoryh otrekaetsya razum,- skazal on.-
Tak daleki oni ot vsego privychnogo. CHasto ya sam ne veryu istine etih
rasskazov... No esli ya skazhu, chto vse oni lozh', to vse zhe ty zahochesh'
uznat', chto eto za lozh'? Poetomu ya budu govorit' to, chto ya slyshal. Vse lyudi
oshibayutsya. Esli kto-nibud' stanet utverzhdat', chto on dostig nepogreshimosti,
to s nim nechego i razgovarivat'!..
  Mahmud-YAlvach ostanovilsya i, podnyav brovi, sledil s udivleniem, kak bystro
zapisyval ego slova molodoj pisar'. Trostnikovoe pero legko begalo po listu
bumagi, i slovo za slovom lozhilos' rovnoj strokoj, nachertannoe krasivoj
arabskoj vyaz'yu.
  - Zachem etot yunosha zapisyvaet vse? Ved' ya eshche nichego ne nachal govorit' o
tatarah!
  - |to ne yunosha,- otvetil letopisec Mirza-YUzuf.- |to devushka
Bent-Zankidzha... YA stal slepnut', i ruka u menya drozhit. No mne stala
pomogat' vnuchka. Ona tak legko i krasivo pishet, tochno luchshij arabskij
kalligraf. No ya ne uveren, chto eta devushka nadolgo ostanetsya moej
pomoshchnicej. Ona uzhe sochinyaet pesni pro "radost' chernyh glav" i pro "rodinku
na shcheke", poetomu ya boyus', chto ona skoro pokinet menya... Togda mne pridetsya
slozhit' ruki na grudi i lech' licom k "svyashchennomu kamnyu"...
  - YA ne ostavlyu tebya, dedushka! - skazala ona, ne podnimaya glaz i prodolzhaya
pisat'.
  Starik snova obratilsya k poslu:
  - Padishah obeshchaet tebe vysokuyu nagradu za vse, chto ty skazhesh', za vse
vazhnoe, chto nam polezno znat'. Vylo by priskorbno, esli by iz-za nashej
bespechnosti strana islama vdrug podverglas' napadeniyu sil'nyh vragov! Ved'
ty pravovernyj, kak i vse my? Sumeesh' li ty vovremya predosterech' nas?
Velikaya nagrada ozhidaet tebya...
  - Mne nichego ne nuzhno! - skazal posol vzdyhaya.- Pust' nagradoj za vse
ponesennye mnogo trudy v skitan'yah po vselennoj budut molitvy za menya
blagochestivyh pravovernyh, daby v den' poslednego suda ya prosnulsya v ryadu
voskresshih pravednikov
  Nasmeshlivaya ulybka skol'znula io ustam devushki. Ona vskinula nedoverchivyj
vzglyad na nosla, na ego upitannoe telo i ruki s zolotymi perstnyami. Posol
molchal, obdumyvaya kazhdoe slovo.
  - Da budet tak! - sochuvstvenno skazal staryj letopisec.
  Toshchij sluga-ra s dlinnymi sedymi volosami prines serebryanyj podnos s
razlichnymi slastyami l postavil pered gostem. On nalil iz glinyanogo kuvshina
temno-krasnogo vina v serebryanuyu chashu.
  - Isprobuj starogo vina iz dvorcovogo podvala,- skazal letopisec.-
Pervoe, chto nam vazhno znat',- chto eto za narod mongoly i tatary? Gde oni
zhivut? Skol'ko ih? Kakie oni voiny? Oni poyavilis' na nashej granice tak
vnezapno, tochno strashnye yadzhudzhi i madzhudzhi, vybroshennye iz ognennogo chreva
zemli lukavym Iblisom. Posol stal ob®yasnyat':
  - I mongoly i tatary - stepnyaki; zhivut oni ryadom, v vostochnyh otdalennyh
stranah, i nesposobny k osedloj zhizni. Ih obshirnye zemli predstavlyayut
pustynyu, travoobil'nuyu i malovodnuyu, prigodnuyu konyu, baranu i verblyudu,
potomu chto etot skot potreblyaet mnogo travy i malo vody... Letopisec
prerval posla:
  - Nam vazhno znat', opasny li oni dlya nas kak vojsko?
  - YA byl by predatelem islama i podlym lgunom, esli by skazal, chto mongoly
i tatary menee opasny dlya sosedej, chem strashnye yadzhudzhi i madzhudzhi...
  - Da spaset nas allah! - voskliknul starik Mirza-YUsuf.
  - Oni prirodnye voiny, sto let oni vrazhduyut drug s drugom, odno plemya
protiv drugogo plemeni... Segodnya kakoj-nibud' tatarskij han imeet tysyachu
loshadej, ogromnoe stado baranov i sotnyu polugolyh pastuhov, vsegda
nedovol'nyh, vsegda golodnyh, potomu chto u kazhdogo pastuha est' golodnaya
zhena i golodnye deti... Kogda han vidit, chto ego pastuham stalo nevterpezh i
oni rychat, kak zveri, on im prikazyvaet: "Idem vojnoj na sosednee plemya! My
vernemeya sytymi i bogatymi!" Han otpravlyaetsya so svoimi pastuhami v
pohod... A reznya konchaetsya tem, chto inogda etogo hana s kolodkoj na shee
prodyudayut vmeste s ego skotom i pastuhami po chetyre dirheja za golovu, a
pokupaet ih tret'e sosednee plemya ili kupcy, skupshchiki rabov...
  - Dlya chego ty vse eto rasskazyvaesh'? - ukoriznenno skazal letopisec.- Nam
vazhno znat' ne o rabah ili drugih takih melochah, a o vojske tatarskogo
hana, ob ego oruzhii, o chisle i o voennyh kachestvah ego voinov! Posol ne
toropyas' otpil vina.
  - Dlya togo chtoby projti k gore,- skazal on,- inogda prihoditsya sperva
obojti vstrechnye reki, ozera i solonchaki...
  - Pochtennyj gost', rasskazhi nam sperva ne o solonchakah, a o tatarskom
padishahe.
  - Horoshee, dushistoe vino v podvalah Horezm-shaha! - nevozmutimo prodolzhal
Mahmud-YAlvach.- ZHelayu carstvovat' emu bez gorya do konca zhizni... Sredi
voinstvennyh tatarskih - hanov odin, po imeni Temuchin, otlichalsya osoboj
udachej v bitvah, zhestokost'yu k vragam, shchedrost'yu k storonnikam i
stremitel'nost'yu v napadeniyah. |tot han Temuchin ran'she videl nemalo
bedstvij. Rasskazyvayut, chto yunoshej Temuchinu prishlos' byt' dazhe rabom i s
derevyannoj kolodkoj na shee ispolnyat' samye tyazhelye raboty v kuznice
vrazhdebnogo plemeni. No on bezhal ottuda, ubiv svoej cep'yu storozha, i potom
mnogo let provel v vojnah, stremyas' k vlasti nad drugimi hanami... Emu bylo
uzhe pyat'desyat let, kogda hany provozglasili ego velikim kaganom i podnyali
na "belom vojloke pocheta" v nadezhde, chto Temuchin budet ispolnyat' zhelaniya
znatnejshih hanov... No Temuchin podchinil vseh svoej vole, izbral sebe novoe
imya - "CHingiz-han", chto znachit "poslannyj nebom", razgromil i obratil v
rabstvo nepokornye plemena, a ih vozhdej svaril zhivymi v kotlah...
  - Kak eto uzhasno! - vzdohnul letopisec.- No ty rasskazyvaesh' strashnye
skazki, a ne govorish' o vojske velikogo vladyki tatar!
  Posol vypil eshche chashu vina, i letopisec uzhe posmatrival na nego s boyazn'yu.
"Dvorcovoe vino krepkoe... Uspeet li posol rasskazat' vse, chto nuzhno
Horezm-shahu, ili zasnet?" A toshchij staryj sluga opyat' podlil vina v
serebryanuyu chashu.
  - YA imenno govoryu o vojske,- spokojno vozrazil posol.- S togo dnya, kak
CHingiz-han byl ob®yavlen velikim kazanom, vse tatary, ran'she vrazhdovavshie,
stali ego edinym pokornym vojskom. On sam razdelil tatar na tysyachi, sotni i
desyatki i sam naznachil nad nimi svoih tysyackih, sotnikov i desyatskih,
otvergnuv rodovyh hanov, esli on im ne doveryal. On takzhe provozglasil cherez
goncov novyj zakon, chto ni odin kochevnik ne smeet vrazhdovat' s drugim
kochevnikom, grabit' ili obmanyvat' drugogo kochevnika, za kazhdyj takoj
prostupok posleduet ot nego odno nakazanie - smert'!
  - A razreshaet li zakon CHingiz-hana grabit' i obmanyvat' lyudej drugogo, ne
tatarskogo plemeni?
  - Razumeetsya! - skazal posol.- |to dazhe schitaetsya u nih osoboj doblest'yu:
ograbit', obvorovat' ili ubit' cheloveka drugogo, ne tatarskogo plemeni.
  - Ponimayu,- prosheptal letopisec.- A chto skazali prostye skotovody?
Umen'shilsya li ih golod?
  - CHingiz-han provozglasil, chto podchinennye emu plemena sostavlyayut
edinstrennyj vo vselennoj, izbrannyj nebom narod, chto oni budut nosit'
otnyne imya "mongoly", chto oznachaet "pobezhdayushchie"... Vse zhe ostal'nye narody
na zemle dolzhny stat' rabami mongolov. Nepokornye emu plemena CHingiz-han
vychistit s ravniny zemli, kak sornye, vrednye travy, i ostanutsya zhit' odni
mongoly. Letopisec vsplesnul rukami.
  - Znachit li eto, chto tatarskij kagan i k nashej granice prishel s
trebovaniem, chtoby pravovernye emu podchinilis'?.. No u nashego padishaha
ogromnoe vojsko smelyh voinov, kotorye srazhayutsya, kak l'vy, pod svyashchennym
zelenym znamenem islama. Ved' eto bezumie, eto detskaya skazka dumat', chto
takoe doblestnoe, musul'manskoe vojsko, takoj proslavlennyj polkovodec, kak
Horezm-shah Alla ed-Din Muhammed, pokoryatsya bezumnomu hanu prostyh
skotovodov! Svyashchennaya ten' samogo proroka vitaet nad nashim vojskom i vedet
ego k pobedam!
  Posol slozhil puhlye ruki na gruznom zhivote, vzdohnul i zakryl glaza.
  - YA zhe preduprezhdal tebya, chto ty nazovesh' moi rasskazy basnyami i
skazkami!
  - Net, net, pochtennyj gost'! Govori dal'she! YA slushayu tebya, hotya slishkom
neobychno, neveroyatno vse, chto ty govorish'.
  Posol vypryamilsya. Devushka zametila, chto glaza, ego goreli umom i
bodrost'yu, no on snova kak budto ustalo zakryl ih i vyalo prodolzhal;
  - Tatarskij kagan videl, chto zhadnost' hanov ne umen'shilas', chto golod i
nuzhda prostyh pastuhov usililis', chto tatarskij narod nakopil silu, kotoruyu
on ran'she tratil besplodno vo vzaimnoj rezne... Poetomu, chtoby prostye
skotovody ne poshli protiv svoih hanov, CHingiz-han reshil napravit' etu
nakoplennuyu silu v druguyu storonu... On sozval kurultaj (sovet) znatnejshih
hanov i skazal im: "Vam skoro predstoit velikij pohod. Vy vernetes' s vojny
uveshannye zolotom, gonya tabuny konej, stada skota i tolpu iskusnejshih
rabov. YA dosyta nakormlyu bednejshih pastuhov, ya obernu ih zhivoty dragocennym
shelkom, kazhdomu dam neskol'ko plennic... My pokorim bogatejshuyu stranu, i
vse vy vernetes' takimi bogachami, chto u vas ne hvatit v'yuchnogo skota, chtoby
pritashchit' dobychu k vashim yurtam..." Vesnoj, kogda step' zazelenela horoshim
podnozhnym kormom, CHingiz-han povel konnoe golodnoe vojsko na drevnij
bogatyj Kitaj... Op razmetgl vstrechnye kitajskie vojska, on nosilsya, kak
burya, po strane, obratil v zolu i pepel tysyachu kitajskih gorodov, i tol'ko
cherez tri goda vojny, pokoriv polovinu Kitaya, otyagchennyj bezmernoj dobychej,
on vernulsya v svoi stepnye kochev'ya...
  - Da hranit nas allah ot etogo! - prosheptal letopisec.
  - Vse, chto ya skazal, opyat' kazhetsya tebe skazkoj, a mezhdu tem vse eto
pravda!
  - Skazhi, jozhalujsta, pochtennyj Mahmud-YAlvach, kakoj s vidu etot
neobychajnyj polkovodec CHingiz-han?
  - On vysokogo rosta, i hotya emu uzhe bol'she shestidesyati let, on eshche ochen'
silen. Tyazhelymi shagami i neuklyuzhimi uhvatkami on pohozh na medvedya,
hitrost'yu - na lisicu, zloboj - na zmeyu, stremitel'nost'yu - na barsa,
neutomimost'yu - na verblyuda, a shchedrost'yu k tem, kogo on hochet nagradit',-
na krovozhadnuyu tigricu, laskayushchuyu svoih tigryat. U nego vysokij lob, dlinnaya
uzkaya boroda i zheltye nemigayushchie glaza, ka u koshki. Vse hany i prostye
voiny boyatsya ego bol'she pozhara ili groma, a esli on prikazhet desyati voinam
napast' na tysyachu vragov, to voiny brosyatsya, ne zadumyvayas', tak kak oni
veryat, chto pobedyat,- CHingiz-han vsegda oderzhivaet pobedy...
  - YA prozhil mnogo let,- skazal letopisec,- i videl mnogo slavnyh, hrabryh
polkovodcev, no takih lyudej, kak ty opisyvaesh', mne vstrechat' ne
prihodilos'... Ochen' pohozha na skazku tvoya rech'... Ob®yasni mne, esli
mozhesh', pochemu tatarskij kagan, sdelav bogatym kazhdogo pastuha, teper'
vdrug sam okazalsya na nashej granice, tak daleko ot svoej rodiny?
  Posol dopil chashu vina, snova zakryl glaza i sil'no pokachnulsya. Letopisec
sdelal strogie glaza i pogrozil sluge, zhelavshemu nalit' eshche. No posol
ochrulsya i, vidya pustuyu serebryanuyu chashu, sdelal sluge znak, i tot snova
nalil do kraev temno-krasnogo vina.
  - Ne udivlyajsya, chto ya p'yu tak mnogo! Ni ty, pochtennyj Mirza-YUsuf, ni tvoa
yunaya pomoshchnica ne vypili ni kapli, znachit mne ostaetsya odnomu pit' za
troih...
  Mahmud prodolzhal, derzha chashu v rukahi slegka pokachivayas':
  - Velikij kagan otdyhal v svoih kochev'yah tri goda. Polovinu vojska on
ostavil v Kitae, gde narod prodolzhaet do sih por zashchishchat' rodinu. A vtoruyu
polovinu vojska on sam povel na zapad cherez pustyni i gory...
  Letopisec zakryl rukami ushi i zastonal.
  - YA predchuvstvuyu uzhasnoe!..
  Posol prodolzhal:
  - ZHadnost' hanov i golod prostyh kochevnikov chrezmerny. Voiny zhalovalis',
chto hany zabrali sebe luchshuyu dobychu, chto bednyakam dostalis' otbrosy. Togda
CHingiz-han reshil uvesti voinov podal'she, chtoby oni snova ne stali rezat'
drug druga i svoih hanov...
  - Skol' veliko teper' tatarskoe vojsko?
  Posol skazal sonnym, vyalym golosom:
  - CHingiz-han povel na zapad odinnadcat' tumenov (korpusov). V kazhdom
tumene - desyat' tysyach konnyh tatar. Kazhdyj vsadnik vedet s soboj vtorogo
zapasnogo konya, a to i dvuh...
  - Znachit, u tatarskogo kagana vsego sto desyat' tysyach vsadnikov? -
voskliknul letopisec.- A u nashego padishaha voinov v chetyre raza bol'she!..
Esli zhe on podnimet na svyashchennuyu vojnu vse nashi plemena, to ogromnoe vojsko
islama okazhetsya sovershenno neodolimym!
  - Razve ne to zhe samoe ya govoril ego velichestvu, horezm-shahu Alla ed-Dinu
Muhammedu? Tatarskoe vojsko pered vojskom padishaha Muhammeda - carstvovat'
emu sto dvadcat' let! - vse ravno, chto strujka dyma v temnuyu noch'!..
Pravda, po puti, vo vremya pohoda na zapad, k tatarskomu vojsku
prisoedinilis' vse stepnye brodyagi: i ujgury, i altajcy, i kirgizy, i
karakitai, tak chto tatarskoe vojsko CHingiz-hana bystro uvelichilos' i
razbuhlo... |to ne skazki!
  Posol pokachnulsya, opersya rukami o kover i rastyanulsya. Devushka podlozhila
emu pod golovu zelenuyu saf'yanovuyu podushku i skazala shepotom na uho stariku
Mirze-YUsufu:
  - On hitraya lisica! On ne hochet skazat' pravdu...
  - Takovy posly! Gde ty najdesh' pryamodushnogo posla?
  Voshel vekil'. Vse dolgo, besshumno sideli, vyzhidaya i ne znaya, chto delat'
so spyashchim poslom.
  Mahmud-YAlvach vnezapno ochnulsya i razom podnyalsya, bormocha izvineniya:
  - CHto ya vam nagovoril sp'yanu, sam ne pomnyu! Naprasno vy vse eto zapisali!
Sozhgite eti zapiski!..
  Vekil' povel posla obratno uzkimi temnymi perehodami dvorca k gluhoj
kalitke sada, gde ozhidali verhovya loshadi. Dzhigity s trudom posadili v
sedlo kachavshegosya Mahmud-YAlvacha. V predrassvetnyh sumerkah vsadniki
proehali bezmolvnymi ulicami spyashchej Buhary i pribyli v zagorodnyj dvorec
shaha.
  CHerez den', poluchiv otvetnoe pis'mo iz ruk shaha Muhammeda, tatarskoe
posol'stvo otpravilos' obratno na vostok, v lager' velikogo kagana vseh
atar.


        Glava pyataya. VELIKIJ KAGAN SLUSHAET DONESENIE

                                CHingiz-han otlichalsya vysokim rostom krepkim
                                teloslozheniem. Imel koshach'i glaza.
                                        (Istorik Dhsuz-Zzhani, XIII v.)

  Tri vsadnika bystro ehali po dorozhke mezhdu tatarskimi yurtami. Ih
sherstyanye plashchi razvevalis', kak kryl'ya derushchihsya orlov. Dvoe chasovyh
skrestili kop'ya, Vsadniki soshli s konej, sbrosiv na belyj pesok zapylennye
plashchi.
  Odin iz pribyvshih, opravlyaya krasnyj polosatyj halat, voskliknul:
  - Da budet blagoslovenno imya kagana! Donesenie osoboj vazhnosti!
  Iz blizhajshej yurty uzhe bezhali dva nukera v sinih shubah s krasnymi
nashivkami na rukavah.
  - My pribyli iz zapadnoj strany, kuda ezdili poslami ot velikogo kagana.
Skazhi o nashem priezde. YA posol Mahmud-YAlvach.
  V zheltom shatre priotkrylas' shelkovaya zanaveska, i ottuda prozvuchal
prikaz. Vosem' chasovyh na dorozhke k shatru odin za drugim povtorili:
  - Velikij kagan prikazal: "Pust' idut".
  Troe pribyvshih sklonilis'; skrestiv ruki na grudya, oni napravilis' k
shatru. Sluga-kitaec propustil ih; oni voshli vnutr', ne podnimaya golovy, i
opustilis' na kover.
  - Govori! - proiznes nizkij golos.
  Mahmud-YAlvach podnyal glaza. On uvidel strogoe temnoe lico s zhestkoj ryzhej
borodoj. Dve sedye, skruchennye v uzly kosy padali na shirokie plechi. Iz-pod
lakirovannoj chernoj shapki s ogromnym izumrudom pristal'no vsmatrivalis'
zelenovato-zheltye glaza.
  - SHah Horezma Alla ed-Din Muhammed ochen' dovolen tvoimi podarkami i
predlozheniem druzhby. On ohotno soglasilsya dat' vsyakie l'goty tvoim kupcam.
No on razgnevalsya...
  - CHto ya nazval ego synom?
  - Ty, velikij, kak vsegda, ugadal. SHah prishel v takuyu yarost', chto moya
golova uzhe slabo derzhalas' na plechah.
  Glaza kagana zazhmurilis' i protyanulis' uzkimi shchelkami.
  - Ty uzhe dumal, chto tebe budet tak? - i kagan provel tolstym pal'cem
chertu po vozduhu.
  |togo zhesta boyalis' vse: tak CHingiz-han osuzhdal na kazn'.
  - YA uspokoil gnev shaha Horezma, i on posylaet tebz "salyam" i pis'mo.
  - Ty uspokoil ego gnev? CHem? - golos prozvuchal nedoverchivo. Glaza
vsmatrivalis', to rasshiryayas', to suzhayas'.
  Mahmud-YAlvach stal podrobno rasskazyvat' o prieme u shaha Muhammeda i o
tom, kak noch'yu k nemu pribyl velikij vizir' i vyzval dlya tajnoj besedy.
Govorya eto, on polozhil na shirokuyu ladon' CHingiz-hana zhemchuzhinu, poluchennuyu
ot Horezm-shaha, i podrobno izlozhil vse, o chem govoril s Muhammedom.
  Mahmud-YAlvach chuvstvoval, ne podymaya glaz, chto kagan pristal'no
vsmatrivaetsya v nego i staraetsya proniknut' s ego zataennye pomysly.
  - |to vse, chto ty uslyshal?
  - Esli ya chto-libo zabyl, prosti menya, nesposobnogo!
  Poslyshalos' sipenie: kagan byl dovolen. On udaril tyazheloj rukoj po plechu
Mahmud-YAlvacha.
  - Ty hitryj musul'manin, Mahmud. Ty neploho skazal, budto moe vojsko
pohozhe na strujku dyma vo mrake chernoj nochi. Pust' shah tak i dumaet!
Vecherom prihodite vse troe ko mne na obed. Posly vyshli iz shatra.
  Kagan vstal, vysokij, sutulyj, v chernoj odezhde iz gruboj parusiny,
peretyanutoj shirokim zolotym poyasom. Tyazhelo stupaya bol'shimi kosolapymi
stupnyami v belyh zamshevyh sapogah, on proshel po shatru, priotkryl zanavesku
i sledil, kak tri posla v belyh tyurbanah i pestryh halatah sadilis' na
zapylennyh konaj i medlenno ot®ezzhali.
  - Vremya "velikogo prikazaniya" (vystupleniya v pohod) priblizilos'. YA
podozhdu "schastlivoj luny".


        Glava shchestaya. BESPOKOJNAYA NOCHX CHINGIZ-HANA

  CHingiz-han ne lyubil spat' na lezhankah, podogrevaemyh dlinnym dymohodom,
na kakih spali iznezhennye kitajcy, ili na puhovikah, obychnyh u
musul'manskih kupcov. Kagan lyubil chuvstvovat' pod svoim bokom tverduyu
zemlyu, i kitajskij staryj sluga podstilal emu na kovre tol'ko slozhennyj
vdvoe kusok horosho ukatannogo tolstogo vojloka.
  Obychno kagan srazu zasypal. On chasto videl sny i zastavlyal shamanov ili
mudrogo svoego sovetnika kitajca Elyu-CHu-Caya ob®yasnyat', chto eti sny
predskazyvayut, no ih ob®yasneniyam ne vsegda doveryal, a postupal tak, kak
schital dlya sebya nailuchshim. Prosnuvshis' na rassvete, lezha pod teploj
sobol'ej shuboj, kagan dumal o desyatkah tysyach svoih voinov i konej, o luchshem
puti, na kotorom naselenie smozhet prokormit' ego nenasytnuyu armiyu, o
soderzhanii ostavlennyh v Mongolii ego pyatisot zhen s ih det'mi, rabynyami i
slugami. Dumal on eshche o doneseniyah mnogochislennyh lazutchikov, kotoryh on
zaranee rassylal v te zemli, kuda gotovil pohod; dumal i o svoih synov'yah,
revnivyh i zavistlivyh drug k drugu; dumal o svoih bolyah v nogah i
sustavah, dumal i o smerti...
  Kagan raskryl nemigayushchie glaza bez verhnih resnic i ustavilsya v odnu
tochku. On smotrel v shchel' mezhdu polotnishchami shatra. Sinel ugolok neba. Zvezdy
uzhe pomerkli. Inogda chernela ten' chasovogo nukera, kotoryj shodil s mesta,
potom medlenno vozvrashchalsya obratno.
  Odna tyazhelaya mysl' chasto vozvrashchalas' k kaganu. Nakanune pohoda na zapad
staraya, tolstaya zhena CHingiz-hana, Burte, skazala emu, kak vsegda, mudrye
slova.
  "Velikij kagan,- proiznesla ona, sklonivshis' golovoj do zemli i tyazhelo
dysha,- ty pojdesh' s vojskom za gory i pustyni, v nevedomye strany, na
strashnye bitvy s drugimi narodami. Podumal li ty o tom, chto vrazheskaya
strela mozhet probit' tvoe moguchee serdce ili mech inozemnogo voina razrubit
tvoj stal'noj shlem? Esli iz-za etogo sluchitsya uzhasnoe i nepopravimoe (ona
dumala, no ne reshalas' skazat' slovo "smert'") i esli vmesto tebya na zemle
ostanetsya tol'ko tvoe svyashchennoe imya, to kotoromu iz nashih chetyreh synovej
ty prikazhesh' byt' tvoim naslednikom i vladykoj vselennoj? Ob®yavi zaranee
tvoyu volyu vsem, chtoby potom ne vozniklo vojny mezhdu nashimi synov'yami i
bratoubijstva".
  Do togo dnya nikto ne reshalsya dazhe nameknut' emu o ego starosti, o tom,
chto ego dni, mozhet byt', uzhe sochteny. Vse tverdili, chto on velikij,
neizmennyj, nezamenimyj i chto vselennaya bez nego stoyat' ne mozhet. Odna
tol'ko staraya, vernaya Burte osmelilas' zagovorit' o smerti...
  Ili on v samom dele odryahlel? Net, on eshche pokazhet vsem tajnym
zavistnikam, chto mozhet vskochit' na neosedlannogo konya, porazit' dikogo
kabana kop'em na skaku i otvesti ruku ubijcy, zadushiv ego svoimi sil'nymi
pal'cami. On zhestoko raspravitsya so vsemi, kto reshitsya govorit' o ego
slabosti ili starosti...
  No mudraya, smelaya Burte vse-taki byla prava, skazav togda o naslednike.
Kogo zhe iz chetyreh synovej naznachit on svoim preemnikom? Bol'she vseh zhelaet
smerti otca neukrotimyj i svoevol'nyj Dzhuchi, starshij syn. Emu teper' sorok
let, i on, navernoe, zhazhdet vyrvat' u CHingiz-hana povod'ya carstva, a otca
posadit' v yurtu dlya dryahlyh starikov. Poetomu on otoslal syna Dzhuchi
podal'she, v samyj krajnij ugol svoego carstva, i pristavil k nemu tajnyh
soglyadataev, chtoby oni donosili o kazhdom vzdohe i pomysle Dzhuchi.,.
  Vtoroj syn, Dzhagataj, bol'she hochet gibeli svoego brata i sopernika Dzhuchi,
chem smerti otca. Poka oba nenavidyat drug druga i boryutsya, oni ne opasny. I
on togda zhe reshil ob®yavit' svoim naslednikom tret'ego syna, Ugedeya; on
myagkogo i bespechnogo nrava, lyubit veselye piry, ohotu s sokolami, skachki,
on ne stanet ryt' yamu, chtoby stolknut' v nee otca. Takov zhe i mladshij,
chetvertyj syn, Tuli-han. Oni oba lyubyat popojki, ogon' vlastolyubiya ih ne
szhigaet.
  Poetomu, otpravlyayas' v pohod, CHingiz-han ob®yavil naslednikom prestola
tret'ego syna - Ugedeya. No etim on eshche bolee ozlobil dvuh starshih synovej,
i emu postoyanno prihoditsya byt' nastorozhe, ozhidat' pokusheniya, otravlennoj
strely, pushchennoj iz temnoty, ili udara kop'ya skvoz' zanavesku shatra...
  S teh por obizhennyj Dzhuchi nahoditsya postoyanno vdali, vperedi vojska, vo
glave vydelennogo emu tumena. On staraetsya otlichit'sya, privlech' k sebe
lyubov' voinov, on ishchet slavy. On molod i silen... Horosho byt' molodym!..
  Povorachivayas' s boku na bok, kagan chasto vspominal slova staroj, tolstoj
Vurte i dumal o svoej smerti. On dumal o vysokom kurgane v stepi, gde
pronosyatsya legkie sajgaki s zagnutymi rozhkami, gde vysoko v nebe medlenno
krushat orly... V takih kurganah pokoyatsya ostanki velikih bogatyrej. Samye
mogushchestvennye vladyki narodov do skh por vsegda umirali. No on,
CHingiz-han, mogushchestvennee vseh. Razve kto-libo do sih por pokoryal takie
obshirnye zemli?.. CHto takoe smert'? Govoryat, est' takie uchenye lekari,
volshebniki i kolduny, kotorye znayut kamen', obrashchayushchij zhelezo v zoloto. Oni
mogut takzhe prigotovit' napitok, vozvrashchayushchij molodost', svarit' iz
devyanosta devyati trav dragocennoe lekarstvo, dayushchee bessmertie...
  Razve on, prostoj nuker Temuchin, byvshij rab s kolodkoj na shee, ne byl
provozglashen na kurultae "poslannikom neba", CHingiz-hanom? Esli sinee nebo
vechno, to i on, ego poslannik, dolzhen byt' vechnym. Pust' velikij kitajskij
sovetnik Elyu-CHu-Caj speshno, zavtra zhe, razoshlet vo vse koncy carsta strogie
prikazy, chtoby v stavku kagana nemedlenno priehali samye uchenye mudrecy,
umeyushchie delat' chudesa: i kitajskie daosy, i tibetskie kolduny, i altajskie
shamany, i chtoby vse oni privezli s soboj lekarstva, dayushchie silu, molodost'
i bessmertie. Za takie chudesnye lekarstva on, velikij kagan, vydast im
takuyu nebyvaluyu nagradu, kakoj eshche ne daval ni odin vladyka vo vsej
vselennoj...
  On dolgo ne mog zasnut', vorochalsya i nakonec uzhe stal dremat', kak vdrug
pochuvstvoval legkuyu bol' v bol'shom pal'ce jogi. CHto-to sil'no ego
prishchemilo. On ne ispugalsya. On znal etot obychnyj u kochevnikov uslovnyj
znak. Kagaj pripodnyal golovu, no v temnote nichego ne mog zametit'. On
horosho pomnil etot znak: eshche yunoshej on tak zhe nazhimal palec na noge lyubimoj
nevesty Burte, togda tonen'koj i yurkoj, kak stepnoj tushkanchik. Togda
bol'shoj sem'ej vse spali na razostlannyh vojlokah v temnoj yurte ee surovogo
otca Daj-Sechena.
  Kto sidit u ego nog? Kto prizyvaet ego? Ostorozhno protyanul on ruku i
pochuvstvoval pod ladon'yu tonkij shelk odezhdy, szhavshuyusya zhenskuyu figuru,
uzkie plechi; na golove neobychnaya pricheska,- kto eto? On prityanul ee k sebe,
i tihij shepot na uho nepravil'noj lomanoj rech'yu ob®yasnyal;
  - Tvoya Kyusyul'tyu, tvoya zhelannaya, Kulan-Hatun, prigotovit' umeret', tvoya
prihodit'... Tvoya uteshaj... Tvoya - solnce, Kyusyul'tyu - luna...
  |to kitayanka, sluzhanka molodoj zheny Kulan-Hatun, kotoruyu on zovet
"Kyusyul'tyu". Ona besshumno proskol'znula v shater, kak mysh'. Kulan prizyvaet
ego.
  Kagan natyanul prostornye sapogi, vylozhennye vnutri vojlokom, ostorozhno
proshel k vyhodu, starayas' ne zadet' dvuh synovej, Ugedeya i Tuli, spavshih
ryadom s nim, i vyshel ia shatra.

-------------
Primechanie:
  V Kitae, vo vremya zavoevaniya stolicy, CHingiz-hanu predstavili Elyu-CHu-Caya,
potomka ran'she carstvovavshej dinastii Kidanej. Edyu-CHu-Caj slavilsya svoim
obrazovaniem, stihami, znaniem kitajskih zakonov i pridvornyh ceremonialov.
Suevernomu CHingiz-hanu on bol'she vsego ponravilsya kak astrolog i
predskazatel' budushchego po zvezdam. CHingiz-hai naznachil ElyuCHu-Caya svoim
glavnym sovetnikom po upravleniyu pokorennymi zemlyami, i Edyu-CHu-Caj sdelalsya
vydayushchimsya deyatelem Mongol'skoj imperii. On otlichalsya netrebovatel'nost'yu v
lichnoj zhizni, chestnost'yu i umeniem uspokaivat' gnev CHingiz-hana. Posle
smerti u Elyu-CHu-Caya ne nashli nikakogo bogatstva,- tol'ko knigi i
astronomicheskie pribory,
-------------


        Glava sed'maya. V YURTE KULAN-HATUN

                                Uvidish' - krasavic prekrasnee net! Glaza u
                                nih uzki i shozhi oni S glazami rasserzhennoj
                                rysi.
                                    (Iz mongol'skoj pesni)

  Tihaya noch' veyala holodom ot snegovyh gor. Luna skrylas' za tyazhelymi
oblakami. Koe-gde tusklo mercali redkie zvezdy. Kitayanka shla vperedi,
ostavlyaya za soboj nezhnyj aromat cvetushchego zhasmina.
  Dve teni podnyalis' s zemli.
  - Ha!   Kto idet?
  - "CHernyj Irtysh"...- prosheptala kitayanka.
  - "Pokorennaya vselennaya",- otvetil parol' chasovoj, i teni rasstupilis'.
  Priblizhayas' k beloj yurte, kagan dumal: "Kakuyu novuyu prichudu segodnya
pokazhet Kyusyul'tyu? Kazhdyj raz, kogda on prihodil k nej, otryvayas' ot besed s
voenachal'nikami, ona vstrechala ego po-raznomu: to ona byla odeta, kak
kitayanka, v shelkovoj odezhde, rasshitoj neobyknovennymi cvetami, to lezhala,
ohaya, pod sobol'im pokryvalom, uveryaya, chto umiraet, i prosila polozhit' ego
moguchuyu ruku na ee malen'koe serdce, to sidela, obhvativ golovu rukami i
oblivayas' slezami, slushaya staruyu mongolku, kotoraya pela starinnye
mongol'skie pesni pro zelenye berega Kerulena i odinokoe kochev'e sredi
neobozrimoj pustynnoj stepi.
  Kitayanka podnyala vhodnuyu zanavesku beloj yurty, i kagan shagnul vnutr'.
Posredi yurty gorel koster iz kornej stepnogo kustarnika, i dushistyj dymok
zavitkom podymalsya k otverstiyu krugloj kryshi. Kulan-Hatun sidela, obnyav
koleni, ustavivshis' nepodvizhnymi suzhennymi glazami na prygayushchie ogon'ki
kostra. Vmesto obychnyh shelkovyh kovrov na zemle lezhali tri prostyh pestryh
vojloka. V storone byli sobrany v'yuchnye sumy, uzhe zashnurovannye, gotovye k
doroge.
  Kagan ostanovilsya pri vhode. Veselye iskry zagorelis' v ego blestyashchih
koshach'ih glazah. "Vot ona, novaya prichuda!" - podumal on.
  Kulan-Hatun ochnulas', provela ladon'yu po glazam s podchernennymi,
protyanutymi do viskov brovyami. Ona vskochila, zakinula golovu nazad i upala
nic, obnyav rukami nogi kagana.
  - Prosti menya, velikij, nezamenimyj, edinstvennyj vo vse veka, chto ya
potrevozhila tvoj son, ili tvoya dumy, ili voennyj sovet. No ya ne mogu bol'she
ostavat'sya zdes'. Otovsyudu, iz kazhdoj shcheli grozit smert' i mne i moemu
malen'komu synu. YA hochu uehat' nishchej, s odnoj vernoj sluzhankoj, i skitat'sya
po stepi, gde menya nikto ne uznaet.
  - No ty podozhdi nemnogo, daj mne chashku kitajskogo chaya, a ya posizhu okolo
tebya i poslushayu, otkuda i kto tebe grozit.
  Kagan oboshel ogon' i opustilsya na vojlok. Kuda delis' shelkovye kovry,
ustilavshie yurtu? Gde rasshitye pticami i cvetami zanaveski, visevshie ran'she
po stenam? Teper' - eto yurta obyknovennogo, prostogo kochevnika, kakim on
say byl sorok let nazad.
  Kulan opyat' sobralas' v komok i poglyadyvala na kagana zlymi glazami
rasserzhennoj rysi. Ryadom s nej lezhal, svernuvshis', ee malen'kij syn
Kyul'kan, golyj, smuglyj, s ostrizhennoj chernoj golovoj, s dvumya kosichkami
nad ushami. Ona zagovorila tiho zhalobnym, pevuchim golosom:
  - YA ne mogu nadeyat'sya ni na chto, ni na kakuyu zashchitu. U menya net ni otca,
ni materi, i iz vseh brat'ev ostalsya odin - on sluzhit prostym nukerom, a
ran'she on imel by tysyachu nukerov. I moj brat tozhe skoro pogibnet.
  - Pochemu on dolzhen pogibnut'?
  - Vse my, merkity, vse nashe neschastnoe plemya pogiblo ot mechej nukerov
tvoego syna s tigrovymi glazami, neumolimogo, bezzhalostnogo syna Dzhuchi.
Skoro on priedet syuda, i ya budu videt' nenavistnogo ubijcu moego otca i
vsego nashego roda. Zachem mne ostavat'sya pod skaloj, kotoraya gotova upast' i
razdavit' menya? Otpusti menya! Vse uzhe ulozheko dlya ot®ezda.
  - Dzhuchi-han syuda ne priedet. On na beregah reki Irgiza gotovitsya k novomu
pohodu. A ya, eshche zhivoj, derzhu na plechah upravlenie vselennoj. O kakoj inoj
zashchite, krome moej, ty govorish'?
  Kulan tonkimi pal'cami provela po glazam, vytiraya kativshiesya slezy.
  - Tvoego brata, Dzhemal'-Hadzhi, ya naznachayu nachal'nikom shestoj sotni moej
tysyachi nukerov. Zavtra ya skazhu nachal'niku moej tysyachi CHaganu, chto eta
shestaya sotnya budet ohranyat' ya tebya, i tvoyu yurtu, i tvoego malen'kogo
bogatyrya Kyul'kana. Kto smeet boyat'sya, nahodyas' pod zashchitoj moej ruki?
  Kulan opustila glaza i skazala tihim, drozhashchim golosom :
  - Tebe samomu grozyat strely...
  - Kakie strely? Govori, ch'i strely? - kagan polozhil ruku na plecho Kulan
  Ona zakusila gubu, uvernuvshis', vyrvalas' i, vskochiv, legko otbezhala v
storonu. Ee dlinnaya chernaya kosa motnulas' po vojloku, kak uskol'zavshaya
zmeya. Kagan pridavil nogoj konec kosy i povtoryal shepotom:
  - Govori, kto gotovit mne gibel'?
  Kulan spinoj prizhalas' k reshetke yurty.
  - Velikij, nesravnennyj! Nikakie narody, nikakie vojska ne strashny tebe,-
ty razgromish' ih, kak poryv vetra unosit osennie list'ya. No mozhesh' li ty
uberech'sya ot tajnyh vragov, kotorye sidyat vmeste s toboj v odnom shatre,
sleduyut za toboj i dnem i noch'yu? YA odna tebe predana i lyublyu tebya, kak
moguchuyu, prekrasnuyu goru rodnogo Altaya, pokrytuyu sverkayushchim snegom. Ty odin
moya zashchita, a bez tebya menya otbrosyat, kak kameshek na doroge. Razve ya govoryu
nepravdu? Ved' ty vse vidish', vse ponimaesh' - i rech' vetra, i ston ivolgi,
i shipen'e zmei. Ved' vse verno, chto ya govoryu?
  - Vse rasskazyvaj, vse, chto znaesh',- hripel kagan, na vypuskaya kosu.
  Zelenye zloradnye ogon'ki zagorelis' v glazah KulaiHatun.
  - Stariki v stepi mudro pridumali, chto naslednikom, hranitelem ognya v
yurte dolzhen byt' vsegda samyj mladshij iz synovej hana. Starshie synov'ya
podrastayut i toropyatsya vzyat' v ruki povod'ya otcovskogo konya. Poetomu otec
ih vydelyaet i stavit im yurty podal'she ot svoej,- pust' sami vedut
hozyajstvo. A poka mladshij malen'kij synok podrastaet, otec mozhet spokojno
pasti svoi tabuny. Ty vseh odaril, vseh synovej nadelil ulusami, pochemu zhe
ty zabyl sdelat' naslednikom tvoego samogo malen'kogo syna, Kyul'kana?
  Kagan vypustil kosu, dolgo sopel, nakonec skazal:
  - YA oberegayu i mal'chika i tebya... Poetomu ya i ne ob®yavil ego naslednikom.
Mongoly nikogda ne stanut lyubit' i slushat'sya syna merkitki.
  Kulan brosilas' na koleni.
  - A vot ya ne boyus' lyubit' edinstvennogo i luchshego v mire, samogo
neobychajnogo iz lyudej, syna merkitki, tebya, moj povelitel', poslannyj samim
nebom, potomu chto tvoya mat', velikaya Oelun, byla ne mongol'skogo roda, a iz
moego plemeni merkitov.
  CHingiz-han, hripya, podnyalsya.
  - Da, ty skazala del'no! Ob etom vse zabyli. I pust' ne vspominayut...
Tvoi slova ya sohranyu v moem serdce. Nikuda ne smej uezzhat'. Razlozhi opyat'
kovry. Posle voennyh sovetov s nojonami ya budu prihodit' k tebe, moya
malen'kaya rys', moya zhelannaya, moya Kyusyul'tyu!
  I kagan, tyazhelo stupaya, vyshel iz yurty.
  Kulan vstala i, sdvinuv brovi, medlenno, v razdum'e namatyvala na ruku
svoyu dlinnuyu chernuyu kosu. Ona pozvala sluzhanku. Kitayanka krepko spala,
prikornuv u stenki. Kulan razbudila ee udarom malen'koj nogi i skazala:
  - Grubiyan! CHut' ne slomal ruku!.. Rassteli opyat' kovry! Vpleti eshche puchok
konskogo volosa