ykli nazyvat' Batu-hana, obratilsya k svoemu letopiscu i zvezdochetu Hadzhi Rahimu: - Moj mudryj uchitel'! Ty znaesh' mnogoe. Pochemu Iskender Dvurogij do sih por pol'zuetsya nemerknushchej slavoj sredi narodov vseh nashih zemel'? - V staroj knige napisano: "Iskender Velikij, pokoriv vseh, kto stanovilsya na ego puti, v to zhe vremya ostavalsya milostivym k novym, voshedshim v ego carstvo narodam. On ih ne pritesnyal, a delal svoimi ravnopravnymi det'mi. Poetomu slava Iskendera Dvurogogo - istinnaya, vechnaya slava!" - Net, eto neverno! - skazal Batu-han. - Razve sozdal Iskender Dvurogij nechto takoe, chto nesokrushimo stoyalo by i posle ego smerti? Ego carstvo razvalilos'... Ego molodaya prekrasnaya zhena, persiyanka Roushanak, vmeste s edinstvennym synom, naslednikom carstva, sozdannogo Iskenderom, byla broshena v tyur'mu i zatem zadushena ego zhe druz'yami, tovarishchami boevyh pohodov. Oni, ob®yaviv sebya novymi caryami, rasterzali ego vladeniya na chasti, postepenno rastayavshie, kak led na solnce. Vse sidevshie pereglyanulis', poslyshalis' tihie vozglasy voshishcheniya, a Batu-han prodolzhal: - Vladyka, stremyashchijsya k slave, dolzhen vozdvignut' sooruzheniya, kotorye vozveshchali by ego slavu i posle smerti mnogo let, sotni let! - Verno! Kak eto mudro skazano! - Vy sejchas prisutstvuete pri rozhdenii nebyvalogo velikogo dela, pri vozniknovenii novogo, chudesnogo gosudarstva, vyrastayushchego v byvshih pustynnyh stepyah... Vy stoite vozle kolybeli, gde lezhit tol'ko chto rodivshijsya mladenec... On podrastet i stanet moguchim bogatyrem, kotoryj sorvet s solnca siyayushchij venec... Batu-han zamolk. Poslyshalis' voprosy: - Skazhi imya etogo bogatyrya? O kakom novom nebyvalom sooruzhenii ty govorish'? Razve my ne idem zavoevyvat' drugie narody, gromit' ih i brosat' pod kopyta nashih loshadej? Veroyatno, eto i budet novoe nevidannoe mongol'skoe carstvo, ili, mozhet byt', kipchakskoe? - Net! - sverknuv glazami, voskliknul Batu-han. - Ono ne mozhet byt' nazvano mongol'skim potomu, chto takoe uzhe sushchestvuet - mongol'skoe carstvo velikogo kagana i ego stolica Karakorum i proslavlyaetsya kak sozdanie moego deda Potryasatelya Vselennoj. A u menya v moem bol'shom vojske mongolov ochen' malo, vsego chetyre tysyachi voinov moej ohrany!.. |to carstvo ne mozhet byt' takzhe nazvano kipchakskim, potomu chto v nego vhodit mnogo vsyakih drugih narodov. Kipchaki mogli by vozgordit'sya, a gordit'sya im nechem: oni borolis' protiv menya, a ya ih pokoril i zastavil sluzhit' mne. Mudryj Li Tun-po sprosil: - Kak zhe ty nazovesh' eto blistayushchee, kak solnce, nevidannoe carstvo? Batu-han spokojno, kosyas' na vnimatel'no slushavshih ego hanov, skazal: - Moguchee carstvo Batu-hana - Sinyaya Orda. |to nebesnoe carstvo prizvano nebom povelevat' narodami vseh stran vechno, desyat' tysyach let. |to i budet nemerknushchaya slava moya - povelitelya vselennoj!  * CHast' chetvertaya. NOVGORODSKIJ POSOL U BATU-HANA *  Glava pervaya. DOPROS RUSSKIH PLENNYH V mnogolyudnom lagere Batu-hana v nebol'shoj vojlochnoj yurte sidel na kovre Hadzhi Rahim, pridvornyj letopisec groznogo tatarskogo vladyki, i, sklonivshis' nad "Putevoj knigoj", pri slabom mercanii glinyanogo svetil'nika, staratel'no vyvodil arabskoj vyaz'yu svoi ezhednevnye zapisi. Vot chto on pisal: "YA ne raz slushal rechi Sain-hana i ubezhdalsya, chto on ochen' vstrevozhen izvestiyami s severa, iz bogatogo russkogo torgovogo goroda, imeyushchego nazvanie: "Gospodin Velikij Novgorod". |to, kazhetsya, samyj svobodolyubivyj, a potomu i opasnyj gorod urusov. On ne ispytal eshche na sebe tyazhesti moguchej, vlastnoj mongol'skoj ruki. Kogda Batu-han, dva goda nazad, dvinulsya s vojskom na sever, on, nesmotrya na vse usiliya, ne smog dojti do Novgoroda i, edva ne utonuv v bolotah, povernul obratno. Mozhet byt', poetomu vol'nolyubivye novgorodcy, schitaya sebya nepobedimymi i nedostupnymi dlya vragov, obrashchayutsya so vsemi gordo i zanoschivo, ne boyas' svoih voinstvennyh sosedej. YA slyshal, chto Batu-han davno hochet poslat' v Novgorod vojsko, ya pomnyu ego slova: "Kogda Subudaj-bagatur ves' novgorodskij kraj obratit v zolu i pepel, a zhitelej ego pogonit dlya prodazhi v nevolyu, tol'ko togda na severnoj granice moej Ordy vocaritsya spokojstvie nazarestana (kladbishcha). Utrom, vo vremya priema gostej, v shatre Batu-hana proizoshlo sleduyushchee: prishel lyubimyj telohranitel' Batu-hana Arapsha i skazal: - Sain-han! Tvoe prikazanie ispolneno. Ty pozhelal uvidet' plennyh urusov, kotorye ran'she byvali na severe i videli bogatyj gorod Novgorod. Sredi nahodyashchihsya u nas plennyh ya vybral dvuh osobenno tolkovyh. Oni mogut rasskazat' tebe mnogoe. - Privedi ih. ko mne. I pust' Subudaj-bagatur tozhe pridet syuda, a vsem nahodyashchimsya zdes' ya peredayu moj "salyam". Byvshie na prieme gosti totchas vyshli, klanyayas' i shepcha molitvy i pozhelaniya. Ostalis' tol'ko Hadzhi Rahim i vskore prishedshij Subudaj-bagatur. Arapsha vernulsya s dvumya plennymi russkimi. Odin byl vysokij, ochen' toshchij starik, s dlinnymi belymi, kak serebro, volosami. Bagrovyj shram peresekal ego lico. Drugoj molodoj, s zhivymi, smetlivymi glazami, shirokoplechij, pochti takogo zhe rosta, kak starik. Obychno plennye hodili bosye, v otrep'yah, no, dlya togo chtoby yavit'sya pered vladykoj ordy, ih priodeli v malo ponoshennye halaty i kozhanye kavushi. Iz predostorozhnosti ruki oboih byli tugo zakrucheny remnyami. Opirayas' na korotkoe kop'e, Arapsha stoyal bliz russkih, sledya, chtoby oni ne sdelali chego-libo nedozvolennogo. On ponimal russkuyu rech' i stal perevodit' otvety plennyh. Batyj sperva rassprosil: otkuda oni rodom, gde byli zahvacheny, znayut li Novgorod? Starik otvechal ne koleblyas' i, po-vidimomu, pravdivo: - Zovus' ya Savva Bobrovnik. ZHil prezhde v lesu, vyslezhivaya bobrov i ohotyas' takzhe na drugih zverej. CHasto ezdil v Pereyaslavl', otvozil dichinu i vsyakie meha knyazyu nashemu YAroslavu Vsevolodovichu. A etogo molodca zovut Kozhemyaka. U nego ruki sil'nye, i on pri vydelke mozhet horosho myat' konskie i bych'i kozhi. Dva goda nazad zahvatil nas tatarskij raz®ezd v verhov'yah Volgi. Otbivalis' my togda, da ne udalos' ujti: celyj desyatok na nas dvoih navalilsya. - Byl li ty v Novgorode? Kto tam pravit? - Byval mnogo raz za svoyu dolguyu zhizn' i dazhe zhival tam po godu i bolee. Pravili v Novgorode boyare, da mezhdu soboj ploho oni ladyat. Kogda zhe nastupaet tyazhelaya godina ili sami boyare dogovorit'sya ne mogut, a na nashu zemlyu napirayut nemcy da shvedy... - |to kto zhe takie? - |to te narody, chto zhivut po sosedstvu s Novgorodom, zhadnye do chuzhoj zemli, - bystro otvetil molodoj plennyj. - Postoj, Kozhemyaka, daj ya doskazhu, - prodolzhal starik. - Kak uvidyat novgorodskie boyare-sporshchiki, chto im beda grozit, - posylayut oni togda svoih poslov k pereyaslavskomu knyazyu YAroslavu Vsevolodovichu prosit', chtoby pospeshil on vyruchit' Novgorod iz bedy. Knyaz' sejchas zhe prihodit v Novgorod so svoej druzhinoj i navodit poryadok i tishinu. - A kakie u nego polki, u etogo knyazya? - sprosil Batu-han. - Knyaz' YAroslav svoimi polkami slavitsya, - skazal s gordost'yu Savva. - Kazhdyj ratnik u nego - tochno pesnya! Kak v®ezzhayut v gorod ego polki na holenyh konyah, oshchetinyas' kop'yami i sverkaya serebryanoj bronej, narod na ulicy vybegaet, slavu poet pereyaslavl'skim ratnikam. Batu-han nahmurilsya. - Serebryanaya bronya na voinah - eto eshche ne vse. A pokazal li konaz YAroslav svoyu smelost' i udachu v boyu s vragami? - Pokazal, da eshche kak! - otvetil Savva. - Goda chetyre nazad ya vmeste s novgorodskimi ohotnikami vstupil v druzhinu, kotoruyu prizval sebe na pomoshch' knyaz' YAroslav, chtoby otbrosit' napiravshie nemeckie otryady. Oni rvalis' zahvatit' i pokorit' Novgorod. Bilis' my na reke Omovzhe,* gde knyaz' razmetal vragov i polovinu utopil podo l'dom. - A kto byl u konaza YAroslava pomoshchnikom? - Slavnye byli voevody. A samym vernym pomoshchnikom byl ego synok, knyazhich Aleksandr. Na to ne glyadi, chto emu togda bylo godov pyatnadcat'. Knyaz' YAroslav dal emu otdel'nuyu sotnyu, i knyazhich smelo bilsya protiv vragov, kak zapravskij voin. - YA ob etom Iskendere uzhe slyshal, - skazal Batu-han. - Mne donosili, chto on teper' pravit Novgorodom, druzhina ego rastet i on stanovitsya opasnym. Velikie polkovodcy, kak Iskender Dvurogij i drugie, uzhe v yunosti proyavlyali derzost' i otvagu v voinskih delah. Mne nado bol'she znat' ob Iskendere Novgorodskom. Mozhet byt', mne eshche pridetsya vstretit'sya s etim podrastayushchim berkutom, vykormlennym v snegah severnoj zemli. Nukery! Uvedite plennyh! Totchas zhe yavilis' dva nukera i sdelali znak russkim udalit'sya. Pyatyas' i klanyayas', oba plennyh uzhe pochti dostigli vyhoda, kogda Batu-han neozhidanno kriknul: - Stojte! Skazhite mne eshche, skol'ko vojska u novgorodskogo konaza? Starik zamyalsya. V eto mgnovenie Kozhemyaka, budto zacepivshis' za kover, navalilsya na nego i shepnul: - Priderzhi yazyk-to! - Han milostivyj, - medlenno skazal Savva, - nevedomo nam eto. YA iz druzhiny v te pory ushel i v lesu zhil. Kto zh ego znaet, skol'ko vojska u knyazya stalo! Batu-han sdvinul brovi: - Stupajte von! Plennye eshche raz poklonilis' i ischezli za dvernoj zanaveskoj. - A mne nravitsya etot molodoj konaz Iskender, - zametil Subudaj-bagatur. - Vidno, chto on prirozhdennyj smelyj voin. YA by naznachil ego tysyachnikom, nachal'nikom otryada plennyh urusov, kotoryj pojdet s toboj na "vechernie strany". - Poka ya poshlyu proverit', chto zamyshlyaet etot konaz, - skazal Batu, pristal'no glyadya na Arapshu. - Tebe poruchayu ya eto vazhnoe delo. - Vnimanie i povinovenie! - otvetil Arapsha. - Ty poedesh' v Pereyaslavl', a mozhet byt', i dal'she, v Novgorod. Tam ty razuznaesh', chto teper' delaet i chto zamyshlyaet bespokojnyj molodoj konaz Iskender. Voz'mesh' s soboj desyatok samyh nadezhnyh nukerov. CHerez nih ty budesh' prisylat' mne doneseniya. Otravit'sya dolzhen segodnya zhe. - Budet sdelano, velikij, - otvetil Arapsha i stremitel'no vyshel. Glava vtoraya. IDUT RUSSKIE PLOTY Batu-han so svoimi priblizhennymi nahodilsya na verhnej ploshchadke "zolotogo domika". On poluchil trevozhnye izvestiya s yuzhnogo poberezh'ya Abeskunskogo morya, chto tam odin iz ego rodichej, han Hulagu, sobiraet vojsko, posylaya otdel'nye otryady na sever, k reke Kure na granice Sinej Ordy, i chto eti otryady zatevayut stychki, starayas' zahvatit' plennyh i razvedat' ot nih vse, chto vozmozhno, o vojske Batu-hana. Priehavshij s etim doneseniem sotnik, staryj i opytnyj mongol, eshche pomnivshij CHingiz-hana, na voprosy temnikov otvechal ubezhdenno, chto s yuga nadvigaetsya vojna: han chingizid Hulagu hochet napast' na stavku Sain-hana. Vse posmatrivali na Batu-hana - kak on otnesetsya k etomu izvestiyu? Nichto ne izmenilos' na suhom holodnom lice Batu-hana. On, kak obychno, vnimatel'no vyslushal sotnika, no svoe mnenie zatail pro sebya. Bystro podnyavshijsya na ploshchadku nuker dolozhil, chto s severa, iz kipchakskoj stepi, pribyl na vzmylennom kone vtoroj vestnik i tozhe prosit lichno soobshchit' "nepobedimomu" vazhnye novosti. - Privedi ego! Voshel molodoj kipchakskij voin v horezmskom polosatom halate i zheltom kozhanom malahae s lis'imi otvorotami. On brosilsya Batu v nogi, poceloval kover mezhdu rukami i otcepil ot serebryanogo poyasa cherno-buruyu lisicu s dlinnym pushistym hvostom, razostlav ee pered tronom. - Beregis', velikij han! - voskliknul on, ostavayas' na kolenyah. - Na tebya po reke plyvet vojsko urusov. YA priskakal, chtoby skazat': gotov'sya k bitve! Slegka sdvinulis' brovi u Batu-hana, sejchas zhe lico ego snova prinyalo obychnoe nevozmutimoe vyrazhenie. On vstal i podoshel k reshetke, okruzhavshej ploshchadku. V luchah yarkogo solnca shiroko raskinulsya besporyadochno stroyashchijsya gorod, gde naspeh sleplennye domishki teryalis' v kol'cah kochevyh yurt. Na sever uhodila beskonechnaya dal' serebryanoj shirokoj reki. Solnechnye bliki sverkali na nej, kak prygayushchie zolotye rybki. Gonec, ukazyvaya rukoyu odal', povtoryal: - Glyadi tuda! Vidish', vniz po reke k nam plyvut urusy. Oni zamyslili nedobroe. - No gde zhe ih korabli? YA ne vizhu ni macht, ni parusov. - Ih net. |to svyazannye dlinnye brevna, na kotorye postavleny malen'kie solomennye yurty, v nih pryachutsya urusy. Takie svyazannye brevna urusy nazyvayut "ploty". Ih plyvet mnogo: ya sam naschital pyat'desyat ili bol'she... - Slushajte, smotryashchie mne v glaza! - voskliknul Batu-han neobychno zvenyashchim, radostnym golosom. - |tot novgorodskij konaz Iskender okazalsya mne vernym: on vypolnil to, chto obeshchal. |to on mne posylaet brevna dlya postrojki dvorcov v moej budushchej stolice Mira. A tebya ya hochu otblagodarit', kipchakskij voin, za tvoj zorkij glaz, radostnuyu vest'. Turgaud, prinesi dlya dobrogo vestnika samarkandskij halat. Russkie ploty, svyazannye iz vekovyh ogromnyh stvolov, priplyli ne bez truda iz glubiny muromskih lesov do Nizhnego Novgoroda, chtoby plyt' dal'she po shirokomu razdol'yu velikoj reki. Pristav k beretu, oni podozhdali oboz, sobrannyj knyazem Aleksandrom. Ploty soprovozhdali; dlinnye lodki-"duboviki". V nih sideli grebcy, napravlyavshie ploty i sledivshie, chtoby na povorotah reki oni ne naleteli na bereg. Vsem grebcam i plotovshchikam byli obeshchany bol'shie nagrady hana i svoboda ih rodicham, tomyashchimsya v tatarskoj nevole. I ploty, nakonec, dvinulis' po shirokomu razdol'yu velikoj reki v ponizov'e k tataram nemilostivym. Pochti ves' put' pogoda stoyala tihaya... - |to zastupnichestvo materi bozhiej. Ona, miloserdnaya, nas oberegaet na dobrom nachale! - govorili plotovshchiki. Tol'ko raza dva nadvigalis' tuchi, neistovo hlestal dozhd' i prinimalsya bushevat' veter, podnimaya bol'shie serye volny. Togda glavnyj "vataman" karavana Avksentij prikazyval pristavat' k beregu i vyzhidat', poka ulyazhetsya nepogoda i uspokoitsya svoenravnaya reka. Nakonec vdali pokazalis' zolotaya tochka i neskol'ko strojnyh tonkih bashenok nad beschislennymi vojlochnymi yurtami i domishkami, sooruzhennymi iz gliny, kamysha i kamnej. Plotovshchiki ponyali, chto tatarskaya stavka blizko. U berega podnimalis' machty nebol'shih korablej. Vse golosa zatihli, i tol'ko Volga laskovo pleskala volny na skripuchie drevesnye kryazhi, svyazannye ryadami s pomoshch'yu lipovogo krepkogo lyka. I vdrug otkuda-to izdaleka poneslas' protyazhnaya, zaunyvnaya pesnya: Uzh kak pal tuman na sine more, A zlodej-toska na retivo serdce... - A ved' eto nashi poyut! Vot gde dovelos' uslyshat' rodnuyu pesnyu! Navstrechu plotam uzhe bystro priblizhalis' lodki s russkimi grebcami. V lodkah sideli vooruzhennye mongoly v pestryh yarkih odezhdah. Prichaliv k plotam, grebcy zakrichali: - Otkuda, pravoslavnye, vas bog prines? - Novgorodskie my! Plyvem po prikazu nashego knyazya Aleksandra YAroslavicha. Nadumali vyruchat' vas iz nevoli. Mongoly, zacepivshis' bagrami za ploty, hoteli vzobrat'sya, chtoby posmotret' solomennye i derevyannye shalashi, no strogij starshij plotovshchik prikazal nikogo na ploty ne puskat': - Nado sterech' novgorodskie dary! Ne dopuskajte nikogo, inache irody vse rastashchat! Avksentij prikazal otvyazat' sobak, i ogromnye psy zabegali po lesinam, pereskakivaya s plota na plot, zlobno i oglushitel'no laya na vseh podplyvavshih blizko. Ploty pristali k beregu verstah v treh vyshe tatarskogo stanovishcha, i vozle nih sejchas zhe vyrosla Batyeva strazha Uznav o pribytii zemlyakov, russkie plenniki otovsyudu begom kinulis' k beregu reki. Hudye, izmozhdennye, obrosshie dlinnymi volosami, v zhalkih otrep'yah, oni, v chem byli, brosalis' v vodu, vzbiralis' na brevna i rassprashivali: kto i otkuda rodom, nadeyas' sredi pribyvshih najti rodnoe, blizkoe lico, uznat' chto-libo o svoih zemlyakah. Glava tret'ya. MEDVEZHXYA POTEHA Batu-han prikazal samye cennye podarki, privezennye iz Novgoroda russkim poslom, sobrat' vo dvore "zolotogo domika" i priglasil Gavrilu Oleksicha prijti tuda na utro sleduyushchego dnya. "Pust' ne zabudet o medvedyah", - napomnil on cherez svoego vekilya. Gavrila Oleksich sam vnimatel'no sledil, chtoby vse podvody byli v poryadke, odna za drugoj, pod®ezzhali "zolotomu domiku", gde pomeshchalas' so svoimi sluzhankami lyubimaya zhena Batu-hana YUlduz-Hatun - "Zvezdochka, udivlenie vyzyvayushchaya". Po dva vooruzhennyh druzhinnika stoyali na strazhe okolo kazhdoj podvody, ne podpuskaya kop'yami lyubopytnyh mongolov. Posredi dvora byl vkopan prochnyj stolb; k nemu privyazali cepyami odnogo iz medvedej: byl on strashen, svirepo revel, ryl lapami zemlyu i proboval svorotit' stolb. Drugoj medved', privyazannyj k podvode, lezhal v obnimku s nebol'shim okovannym sundukom, v kotorom hranilis' serebryanye sosudy i dragocennosti, prislannye novgorodcami dlya vykupa plennyh. A s toj storony dvorca, gde obychno privyazyvalis' koni priezzhavshih k Batu-hanu gostej, krasovalsya udivitel'nyj kon'- velikan, prislannyj knyazem Aleksandrom Batu-hanu. Vse porazhalo v etom krasavce: i sedlo inozemnogo obrazca, prostornoe, kak kreslo, i shirokie stremena, i cheprak s vyshitym na nem zolotym l'vom s podnyatym mechom v kogtistoj lape. |to byl kon', otnyatyj u pobezhdennogo protivnika, shvedskogo voevody. Dlinnye kozhanye truby - "karnai" hriplo zareveli, kogda na kryl'co dvorca vyshel Batu-han v parchovom halate, s mechom u poyasa, ukrashennym dragocennymi kamnyami. Han uselsya na nizkom shirokom trone s zolochenymi drakonami po storonam. |tot tron, vyvezennyj iz kitajskogo dvorca, prinadlezhal eshche dedu, Potryasatelyu Vselennoj CHingiz-hanu, i Batu-han bereg ego kak simvol vlasti groznogo zavoevatelya. Ryadom s tronom, sleva na kovre, na shelkovyh podushkah, rasshityh zolotymi uzorami, pomestilsya molodoj posol bagdadskogo halifa Abd ar-Rahman, prislannyj k Batu-hanu, chtoby soprovozhdat' ego v pohode na "vechernie strany". Dalee raspolozhilis' voenachal'niki. Sprava ot trona sidel nepobedimyj ugryumyj Subudaj- bagatur, vospitatel' i voennyj sovetnik Batu-hana, sverkaya svoim edinstvennym glazom. Ploskaya krysha doma vdrug rascvetilas', budto skazochnymi pticami, - eto zheny Batu-hana i nekotoryh ego priblizhennyh vyshli polyubovat'sya nevidannym zrelishchem i raspolozhilis' na kovrah vdol' uzorchatoj reshetki. Posle vtorogo prizyva karnaev raskrylis' vorota i pokazalsya molodoj novgorodskij posol Gavrila Oleksich. On byl v serebryanoj kol'chuge, v blistayushchem shleme i v takih zhe perstaticah i nalokotnikah. Vseh porazilo ego yunosheskoe lico, smelyj otkrytyj vzglyad svetlyh glaz. On byl namnogo vyshe soprovozhdavshego ego roslogo mongola-perevodchika i vsej svoej moguchej figuroj napominal skazochnogo bogatyrya. Podojdya k tronu Batu-hana, Oleksich, snyav shlem, opustilsya na koleni, snyal s shei i polozhil pered soboj nebol'shoj serebryanyj skladen', sdelannyj iz treh ikonok, poceloval ego i tiho prosheptal obychnuyu molitvu, kotoraya nachinalas': "Da sohranit gospod' bog nashu rodnuyu zemlyu..." No v shume tolpy dal'nejshih slov ne bylo slyshno. Batu-han milostivo ukazal Oleksichu na lezhashchuyu u ego nog kovrovuyu podushku, priglashaya sest'. V eto vremya konyuhi Batu-hana proveli vzad i vpered dikovinnogo shvedskogo konya i postavili ego pered tronom. Sluga podal na zolotom podnose neskol'ko lepeshek, kotorymi Batu-han sam kormil konya, gladil i trepal ego po krutoj shee. - Kak vam nravitsya etot krasavec? - obratilsya Batu-han k svoim zhenam, glyadevshim s verhnej ploshchadki. - |to kon' iz skazki, izumitel'nyj i nevidannyj! - voskliknuli zhenshchiny. - No my hotim, chtoby novgorodskij gost' pokazal nam takzhe svoih uchenyh medvedej. Tolmach perevel pros'bu zhenshchin. Oleksich vstal. - Peredaj carevnam, chto sejchas ya pokazhu im moih pitomcev. ZHenshchiny radostno zashumeli. Gavrila Oleksich vzglyanul vverh. Ryadom s lyubimoj zhenoj Batu-hana, YUlduz-Hatun, on uvidel devushku, v kotoroj vse bylo neobychajno: prodolgovatye chernye sverkayushchie glaza kazalis' dragocennymi kamnyami. Nad nimi kryl'yami babochki trepetali dlinnye resnicy. Podrisovannye temnye brovi izognutoj liniej tyanulis' ot uha do uha. Malen'kij alyj rot zagadochno ulybalsya. Zametiv pristal'nyj vzglyad Oleksicha, ona protyanula gibkuyu ruku s yarko nakrashennymi nogtyami k serebryanoj vaze, vydernula ottuda rozu na dlinnom steble i brosila ee so smehom molodomu russkomu poslu. Shvativ na letu rozu, Oleksich prosheptal, nagibayas' k tolmachu: - CHto eto eshche za charovnica? - |to odna iz lyubimyh tancovshchic povelitelya Zerbiet-hanum. Ona ne tol'ko tancovshchica, no i solovej. Esli dzhihangir otdast ee tebe, ne vzdumaj otkazyvat'sya, - golovu poteryaesh'! - Vot eshche beda nezhdannaya! - prosheptal Oleksich. On prikazal svoim druzhinnikam privesti medvedej i ih rasshevelit'. - A eto ne opasno? - sprosil Batu-han. - V zhizni mnogoe opasno, - otvetil Gavrila Oleksich. - No esli boyat'sya opasnosti, to i pobedy ne budet, da i zhit' ne stoit! - Horosho skazal! Staryj odnoglazyj Subudaj nedovol'no zamotal golovoj i kriknul: - Prislat' syuda desyat' nashih pehlevanov,* pust' nagotove! Dva russkih druzhinnika rasshevelili medvedya, lezhavshego na podvode. On spolz na zemlyu, podhvatil nebol'shoe brevno i, derzha ego na pleche, podoshel na zadnih lapah k tomu mestu, gde nahodilsya Batu-han. On ostorozhno opustil brevno na zemlyu, zatem sel, razmahivaya perednej lapoj, kak by prosya podachki. Batu-han cherez nukera peredal medvedyu lepeshku. Oleksich skazal: - Sejchas, velikij han, etot medved' budet borot'sya s tvoimi voinami. Prikazhi, chtoby neskol'ko tvoih luchshih silachej poprobovali svalit' ego na zemlyu. Gavrila Oleksich sdelal znak odnomu iz svoih druzhinnikov. Tot podoshel. - Kirsha, postoj okolo Mishki i prosledi, chtoby on vel sebya pristojno. Po prikazaniyu Subudaya podoshli k medvedyu tri korenastyh mongol'skih nukera. Ryadom stoyal nastorozhe druzhinnik Kirsha i derzhal v ruke konec cepi, prikreplennyj k oshejniku medvedya. On dobrodushno skazal medvedyu: - A nu-ka, Mishen'ka, pokazhi, kak u nas v Novgorode kozly bodayutsya. Medved' vskochil i s takoj neozhidannoj stremitel'nost'yu brosilsya k mongolam, chto oni so vseh nog pustilis' bezhat' po dvoru, a zver' pognalsya za nimi, zvenya vyrvannoj cep'yu, pod ulyulyukan'e i hohot zritelej. - |j, Mishka! - zakrichal ratnik. - Postoj! Stupaj ko mne! Pokazhi teper', kak ty lyubish' svoyu hozyajku! Medved' ostanovilsya, povernulsya i vperevalku podoshel k Kirshe. Stav na zadnie lapy, on perednie polozhil emu na plechi i rozovym yazykom oblizal lico. Tolmach gromko perevodil slova druzhinnika. Mongoly prisedali ot vostorga, krichali "khu, khu!", a zhenshchiny na ploshchadke hlopali v ladoshi, zalivayas' zvonkim smehom. Oleksich sdelal znak druzhinnikam, i oni uveli medvedya obratno k telege. ZHeny Batu-hana sverhu zakrichali: "Mogut li russkie bagatury borot'sya s privyazannym k stolbu bol'shim medvedem?" - Otchego ne poprobovat'! A chto poluchitsya - uvidim! - skazal Oleksich. - |j, druzhinniki, otvyazhite-ka Leshego i privedite syuda. Vskore ogromnyj medved' neohotno priblizilsya k tronu Batu- hana. On byl na dvuh cepyah: odna prikovana k oshejniku, drugaya - k shirokomu kozhanomu poyasu. SHest' druzhinnikov derzhali natyanutye cepi, chtoby medved' ne podoshel k tatarskomu vladyke slishkom blizko. Leshij sel, motaya golovoj i sil'no sopya, vdyhaya neznakomye zapahi, i nedoverchivo poglyadyval na tolpu malen'kimi zlymi glazkami. Kirsha podoshel k medvedyu, udaril ego po plechu i otstupil na shag. - |j, Leshij! - skazal, udaryaya medvedya eshche raz. - Zachem ty vchera moego barana zadral? Davaj obratno! Zver' nedovol'no zarychal. - Ty zachem proshlyj god obidel moyu babku? Zachem zadral ee petuha? Medved' eshche sil'nee stal motat' golovoj, kak by otricaya vozvodimuyu na nego vinu. - Ty chto golovoj motaesh', rovno otnekivaesh'sya? - shutlivo draznil ego Kirsha. - Razve ya ne delo govoryu? Davaj borot'sya: kto pobedit - tot i prav. Pokazhi svoyu silushku, ved' ty nynche k novomu hozyainu perehodish'. A nu-ka, vstavaj! - I ratnik tknul medvedya koncom sapoga. Medved' obhvatil lapami nogu Kirshi; tot shvatil ego za ushi, i zver' ostavil nogu. On lovko podnyalsya na zadnie lapy i poshel, pokachivayas', na otstupavshego ratnika. Vdrug on stremitel'no brosilsya na medvedya i obhvatil remen' na poyase. Strashnym napryazheniem Kirsha pripodnyal medvedya i, poddev plechom, sbrosil na zemlyu. Medved' provorno vskochil i s dikim revom snova kinulsya na Kirshu. Tolpa zamerla. - Eshche hochesh' borot'sya? - skazal Kirsha. - Nu, budem v obnimku. CHelovek i medved' shvatilis' krest-nakrest i stali, raskachivayas', toptat'sya na meste. Ratnik nastupal na medvedya i vdrug bystrym neozhidannym dvizheniem, sdelav "podnozhku", oprokinul ego na zemlyu. Po tolpe pronessya krik likovaniya. Vytiraya kativshijsya pot, ratnik spokojno otoshel v storonu. Oleksich tiho skazal druzhinnikam, derzhavshim koncy cepej: - Teper' privyazyvajte ego k stolbu, a to on i vpryam' zaderet Kirshu. CHuyu: serchat' nachal! Druzhinniki ottyanuli cepi i namotali ih vokrug stolba. Medved', upirayas' i zadrav mordu kverhu, nedovol'no vorchal. Okazavshis' vozle stolba, on stal ego carapat' i tryasti. Batu-han podozval perevodchika i chto-to tiho sprosil u nego. Tolmach naklonilsya k uhu Gavrily Oleksicha: - Nash velikij dzhihangir ochen' dovolen i hochet okazat', milost' tebe i tvoim nukeram. On sprashivaet, chego zhazhdet tvoe serdce. - I eshche tishe dobavil: - Prosi prekrasnejshuyu rozu ego sada, i on tebe ee otdast. Gavrila Oleksich emu ne otvetil. On bystro vstal i, obrativshis' k Batu-hanu, goryacho zagovoril: - Velikij han! YA videl tvoyu stolicu, kotoraya nachinaet rasti i rascvetat', kak skazochnyj cvetok. Zdes' lyudi bogateyut, a ot®ezzhayushchie gosti raznosyat po svetu rasskazy o velichii i slave tvoego imeni. No zdes' zhe ya uvidel moih neschastnyh russkih brat'ev. Oni vysohli ot goloda i neposil'nyh trudov: Mnogie iz nih dozhivayut poslednie dni. Ty mozhesh' vseh ih sdelat' schastlivymi, i oni budut do konca dnej molit'sya o tvoem blagopoluchii. - Kakie tvoi brat'ya? O kom ty govorish'? - sprosil Batu-han, i brovi ego sdvinulis'. - |to nashi russkie plennye, kotoryh tvoi hrabrye vojska prignali iz nashih razorennyh gorodov i selenij. Otpusti ih na rodinu! Batu-han molchal. Vdrug nezhnyj golos prosheptal: - Ispolni pros'bu gostya, Sain-han. |to prineset schast'e. Gavrila Oleksich podnyal glaza. Vozle Batu-hana sadilas' na shirokij tron, raspravlyaya pestroe shelkovoe plat'e, malen'kaya zhena YUlduz-Hatun, a za neyu stoyala krasavica polovchanka s cvetkom v zubah. Ona teper' ne smotrela na Oleksicha, a, opustiv dlinnye resnicy, tol'ko slegka ulybalas'. - Horosho! - skazal Batu-han. - Razreshayu tebe sobrat' chast' russkih plennyh. Ty sam zhe pozabotish'sya, chtoby oni spokojno dobralis' do svoej rodiny. - Velikij dzhihangir! - prerval ego odnoglazyj Subudaj. - Vspominayu tvoi slova: ne ty li hotel sdelat' osobyj polk iz plennyh? - YA ne zabyl ob etom, - otvetil Batu-han. - No ty, hrabryj batyr, obeshchaj mne oprashivat' kazhdogo plennogo: ne hochet li on vstupit' v osobyj tumen, kotoryj pojdet vmeste s moimi vojskami na zavoevanie "vechernih stran". Kazhdyj voin poluchit ot menya i oruzhie, i odezhdu, i konya, a v bitvah razdelit slavu i dobychu naravne s moimi batyrami. - Segodnya, velikij dzhihangir, ty prines schast'e ne tol'ko moim russkim brat'yam, no i mne. - Ty budesh' dvazhdy schastliv, - otvetil Batu-han. - Vskore poblizosti ot moego dvorca dlya tebya budet postavlen shater, v kotorom ty najdesh' luchshij cvetok moego sada - Zerbiet-hanum. Vot ona! - I on ukazal rukoj na stoyavshuyu nepodaleku poloveckuyu krasavicu. Po okonchanii torzhestvennogo priema Gavrila Oleksich podoshel k molodomu privetlivomu Abd ar-Rahmanu i sprosil ego: ¿ Ne znaesh' li ty, presvetlyj han, chto stalos' s nashim starym voevodoj Ratshej? Ne vizhu ya ego nigde. Arabskij posol ne otvetil i otvernulsya. - Knyaz' novgorodskij Aleksandr zaranee poslal ego syuda, - prodolzhal Gavrila Oleksich, - chtoby obradovat' nashih plennyh brat'ev, rasskazat', chto ih ne zabyvayut, o nih dumayut i shlyut Batu- hanu dary dlya ih vykupa. - Plohoe ya slyshal, ochen' plohoe! - prosheptal Abd ar-Rahman. - Tvoj Ratsha otkazalsya vypolnit' volyu Batu-hana, i za eto dzhihangir povelel zakovat' ego, i ya dazhe ne znayu, zhiv li on eshche. Glava chetvertaya. NAZOJLIVYE POSETITELI Gavrila Oleksich dolgo ne mog dobit'sya sleduyushchego priema .u groznogo povelitelya zolotoordyncev. Nakonec odnazhdy, pozdno vecherom, k nemu v pohodnyj shater, gde on vremenno poselilsya, yavilis' dva zapyhavshihsya Batyevyh sanovnika so svoim pisarem. Oblachennye v parchovye halaty, oni staralis' sohranit' blagoobraznyj, stepennyj vid, perebiraya yantarnye chetki. Dolgo ne mogli oni otdyshat'sya, sidya na pyatkah i vytiraya lica koncami skruchennyh materchatyh poyasov. Vidno bylo, chto prislannye vypolnyali kakoe-to otvetstvennoe poruchenie svoego povelitelya. Oleksich prikazal raspechatat' suleyu krepkogo sladkogo meda i gostepriimno potcheval nazojlivyh gostej: on sam napolnyal bol'shie serebryanye kubki, zhelaya proniknut' v zamysly gostej i eshche bolee v te mysli, kotorye rukovodili ih povelitelem, prislavshim etih doverennyh sanovnikov. Opytnyj tolmach, pobyvavshij prezhde v plenu u kipchakov, izuchivshij kipchakskuyu rech' i obhozhdenie s tatarami, sidel u vhoda i staratel'no perevodil vse to, chto govorili gosti i chto otvechal im Gavrila Oleksich, i vse zapisyval. On, kak i oni, ne podozreval, chto Oleksich, vospitannyj pri dvore Mstislava Udalogo poloveckimi nyanyushkami-rabynyami, ponimal kipchakskuyu rech'.* Oba sanovnika sperva sprashivali: - Zdorovy li koni, na kotoryh russkij posol priehal? Skol'ko dnej on provel v doroge? Kakie goroda proezdom on posetil? Razrusheny li eti goroda? Dolgo li on tam ostavalsya? Zdorov li skot, ostavlennyj doma? Pravda li, chto cherno-burye lisicy i bobry begayut v russkih gorodah i ih lovyat setyami? Skol'ko zhen u novgorodskogo knyazya Aleksandra i kak zovut ego samuyu lyubimuyu zhenu? Skol'ko u knyazya detej i kak zovut kazhdogo iz nih? Oleksich otvechal na vse voprosy nemedlenno, kak by ne zadumyvayas', no sam byl nastorozhe i podmigival druzhinniku, chtoby tot ne zabyval podlivat' hmel'nogo vina v kubki gostej. Pisar'-tolmach otcepil ot poyasa mednuyu chernil'nicu, postavil ee pered soboj i, peresprashivaya, stal zapisyvat' kamyshovym perom imena knyazej i boyar, nazvaniya gorodov, a takzhe chislo shvedov i ih korablej, uchastvovavshih v bitve na Neve. Odin iz zolotoordyncev, bolee molodoj, to li vskore zahmelev, to li pritvoryayas' zahmelevshim, nachal besprichinno smeyat'sya i zadavat' neozhidannye voprosy: - Voditsya li v russkih lesah bol'shoj strashnyj zver' s odnim dlinnym, rogom na nosu? Hotel by novgorodskij knyaz' imet' zhenoj eshche mongolku i ne za etim li priehal syuda severnyj vityaz'? Znaet li chto-libo vysokij gost' pro gorod Kyyuv?* Han Mengu rasskazyval, chto tam kryshi "domov boga" iz chistogo zolota. A v Novgorode oni tozhe zolotye? Skol'ko konskih perehodov do Novgoroda? Imeyutsya li po puti zastavy dlya smennyh konej? Gavrile Oleksichu nadoeli vse eti voprosy, i, ne otvechaya na dva poslednih, on rezko skazal: - Esli vash vladyka zahochet uznat' bol'she, to eto ya rasskazhu tol'ko emu odnomu. Zatem, prishchuriv glaz, on sprosil: - A mozhete li vy mne otvetit' vsego na tri voprosa? - Otvetim, konechno, otvetim, esli eto okazhetsya v nashih silah. - Pravda li, chto velikij Batu-han mozhet popast' kalenoj streloj iz luka na rasstoyanii sta shagov v zolotoj persten', kotoryj derzhit malen'kaya ruchka ego lyubimoj zheny? - Kha! Kha! - voskliknuli porazhennye sanovniki, smotrya drug na druga. - Pravda li, chto velikij i mudryj Batu-han noch'yu, vo sne, uletaet za oblaka k Svyashchennomu Pravitelyu, svoemu dedu CHingiz-hanu, beseduet s nim i poluchaet ot nego ukazaniya, kak zavoevat' vsyu vselennuyu, a sam, v svoyu ochered', tozhe daet pochtitel'nye sovety pokojnomu dedu, zhivushchemu v nebesah: kak upravlyat' vsemi zaoblachnymi polchishchami, sostoyashchimi iz dush hrabryh voinov, pavshih na pole brani. YA slyshal, svyashchennaya ten' CHingiz-hana kazhdyj raz blagodarit za mudrye slova i privet lyubimejshego iz svoih vnukov. Poslednie slova Oleksich progovoril shepotom, naklonivshis' k sobesednikam. Oba sanovnika, s raskrytymi rtami, ostolbeneli, posmotreli drug na druga i bystro dopili svoi chashi. Starshij, vzyav u pisarya svitok, spryatal ego za pazuhu, a vtoroj, zaikayas', skazal tozhe shepotom: - My ne poluchili ukazanij otvechat' na takie vazhnye i trudnye voprosy. My pridem eshche raz ob®yavit', kogda nash velikij Sain-han tebya primet, i togda ob®yasnim vse to, chto ty hotel uznat'. Oba s poklonami vyshli, po obychayu zasunuv za pazuhu serebryanye kubki, iz kotoryh pili, seli na konej i umchalis' obratno k tomu, kto ih prislal. Utrom, kogda pervye rozovye luchi voshodyashchego solnca pronzili vetvi pribrezhnyh derev'ev, vozle shatra Gavrily Oleksicha druzhinniki uzhe razvodili koster pod bol'shim mednym kotlom, podveshennym na rastopyrkah, i rezali na chasti barana, raskladyvaya kuski na baran'ej shkure, polozhennoj na trave sherst'yu vniz. Neskol'ko vooruzhennyh vsadnikov pod®ehali k shatru. SHagah v desyati ot nego oni soshli s konej. Gavrila Oleksich spokojno sidel u vhoda v shater na skladnom remenchatom stule i ravnodushno nablyudal, kak oba vcherashnih gostya i s nimi molodoj statnyj voin s velikolepnoj ukrashennoj cennymi kamnyami sablej na zolotom poyase priblizhalis' k nemu. Oni nizko sklonilis', zatem molodoj voin skazal, a tolmach, poyavivshijsya bliz Oleksicha, stal perevodit': - Nash velikij povelitel', doblestnyj i moguchij Batu-han... Pri etih slovah Gavrila Oleksich bystro vstal, vypryamilsya i snyal svoyu bobrovuyu shapku. Pribyvshie pereglyanulis', a molodoj voin prodolzhal: - ...povelel peredat' tebe, blagorodnyj i hrabryj posol novgorodskij, chto, zanyatyj neotlozhnymi delami svoego gosudarstva, ego carskoe mogushchestvo ne byl v sostoyanii udelit' tebe dolzhnoe vnimanie i tol'ko teper' nashel vremya, chtoby prinyat' tebya dlya besedy. On razreshaet tebe, pochtennyj boyarin, pribyt' v ego carskij shater zavtra v polden'. Utrom tebe budut prislany hanskie konyuhi s zherebcami dlya tebya i dlya tvoej svity. Na etih konyah ty priedesh' tuda, gde nash povelitel' soblagovolit prinyat' tebya. Gavrila Oleksich, prodolzhaya derzhat' shapku v rukah, skazal: - Blagodaryu ego carskoe mogushchestvo za .milostivoe razreshenie. Peredaj, chto ego vernyj sluga pribudet v naznachennoe vremya. Mogu li ya takzhe privezti nekotorye skromnye podarki? - Naschet podarkov ya ne poluchil nikakih rasporyazhenij, i o nih tebe budet ob®yavleno posle, esli v besede nash velikij Sain-han otnesetsya k tebe milostivo. Tatarskij voin, ne sgibayas', sdelal velichavyj zhest, slegka kosivshis' pal'cami pravoj ruki serdca, gub i lba. Zatem, rezko povernuvshis', on napravilsya k svoemu ryzhemu konyu, gryzushchemu udila. Voin legko podnyalsya v sedle i, pokosivshis' eshche raz na provozhavshego ego Oleksicha, priderzhal tronuvshegosya s mesta konya. - Ty chto-to eshche hotel sprosit' menya, pochtennyj russkij posol? - Ty ugadal, doblestnyj voin. YA hotel uznat' tvoe slavnoe imya. - Moe imya Musuk, lichnyj telohranitel' moego velikogo gosudarya. Kon', sderzhivaemyj povodom, ronyaya penu, zaplyasal i dvinulsya vpered. Vsadnik, statnyj i gordyj, v bleske solnechnyh luchej, igravshih na ego parchovoj krasnoj odezhde i serebryanyh pryazhkah sbrui, ne toropyas', povtoril svoj velichestvennyj privet i skrylsya za derev'yami. Vsyu noch' Oleksich prolezhal bez sna na konskoj popone, rasstegnuv vorot sinej shelkovoj rubahi, zalozhiv ruki za golovu. Mysli ego neslis' prichudlivym potokom. To on vspominal dubovye steny Pereyaslavlya, otrazhennye v tihom ozere, to tusklye ogon'ki zasypannyh snegom dereven', rastyanuvshihsya vdol' ovragov, to belye velichestvennye hramy bogatogo vol'nogo Novgoroda, prazdnichnyj perezvon cerkovnyh kolokolov i nastojchivyj trevozhnyj zvuk vechevogo kolokola, szyvayushchego shumnuyu tolpu na veche, gde on mnogo raz stoyal ryadom s drugom detskih let, goryachim i smelym knyazem Aleksandrom. Mysli vozvrashchali snova k predstoyashchemu svidaniyu s groznym tatarskim hanom, svidaniyu, kotoroe dlya mnogih byvalo poslednim... CHto skazhet emu obychno molchalivyj povelitel', vladyka bespredel'nyh stepnyh ravnin? CHego potrebuet? I chto mozhno budet emu otvetit'? Da i dojdet li on do shelkovogo Batyeva shatra, ohranyaemogo bezmolvnymi mongol'skimi voinami i kriklivymi vedunami-shamanami, kotorye pered priemom trebuyut pokloneniya kustam i svyashchennomu ognyu? Smiritsya li gordost' i volya russkogo vityazya, sognetsya li ego spina? Ili pridetsya emu ispit' gor'kuyu chashu russkih plennikov, zamuchennyh, s perelomannymi kostyami, broshennyh pod doski, na kotoryh posle pobedy pri Kalke CHingizovyh ord pirovali tatarskie hany? Ne zadumal li zlopamyatnyj Batyga snova otpravit' svoi dikie stremitel'nye polchishcha v Zales'e, na Suzdal'skuyu Rus', uzhe odnazhdy im razgromlennuyu, i na bujnyj vol'nyj Novgorod? I kto dlya Novgoroda strashnee: nadmennye nemcy i shvedy, napirayushchie na Rus', ili do vremeni zataivshijsya Batyga? Glava pyataya. SKORBNYJ PUTX Kogda pribyli voiny s obeshchannymi konyami, Gavrila Oleksich byl uzhe gotov k priemu. On nadel blestyashchuyu kol'chugu, podpoyasalsya shirokim serebryanym poyasom s zolotymi blyashkami. Na nem sleva na perevyazi visel mech v zelenyh nozhnah, otdelannyh serebrom, s rukoyat'yu iz "ryb'ego zuba" - morzhovyh klykov. Na golove sverkal shlem s uzorchatoj nasechkoj, iz-pod kotorogo vidnelis' slegka v'yushchiesya svetlo-rusye volosy. Na nogah byli rasshitye uzorami krasnye saf'yanovye sapogi s zagnutymi kverhu noskami. Druzhinnik podoshel k Oleksichu, ostavavshemusya v shatre, i, zaikayas', s trevogoj skazal: - Tam koni hanskie prishli, tol'ko... ne serchaj... nikudyshnye oni! Ne gozhe tebe budet sadit'sya na takuyu skotinu! Sami zhe tatary zasmeyut! - I druzhinnik otognul kover, prikryvavshij vhod. Pered shatrom dejstvitel'no stoyala chalaya, polusedaya kobyla s otvisshej nizhnej guboj, pokazyvaya zheltye stertye zuby. Sedlo bylo hanskoe, no krajne vethoe, s krasnym barhatnym cheprakom; vsya sbruya tozhe staraya, vycvetshaya; hvost loshadi poluoblezlyj, a nogi ona derzhala rastopyriv, togo i glyadi svalitsya. Prislannye drugie dva konya byli takie zhe, - ne k chesti udalogo vsadnika, hotya etih konej torzhestvenno derzhali pod uzdcy naryadno odetye molchalivye tatarskie voiny. Gavrila Oleksich opustil polog shatra. On snyal shlem i v gneve sorval kol'chugu. Prikazal druzhinniku styanut' saf'yanovye sapogi. On pereodelsya i vyshel iz shatra v goluboj shelkovoj rubashke, obshitoj po vorotniku melkim zhemchugom, gladkom sinem sukonnom ohabne, podpoyasannom kozhanym remnem. Na nogah byli prostye bulgarskie sapogi. Nikakogo oruzhiya on s soboj ne vzyal. - Pozvat' syuda Nikodima! - YA zdes', moj gospodine! - otozvalsya i podoshel stepennyj kaznachej, sputnik Oleksicha. - Slushaj, Nikodim, vnimatel'no i sdelaj, kak ya skazhu, ty pokroesh' kobylu luchshim kuskom zamorskogo aksamitu, peretyanesh', kak podprugoj, zolotym poyasom, - vyberi, kakoj ponaryadnej. Mordu kobyle perev'esh' zhemchuzhnymi nityami. Drugogo konya pokroj dvumya kun'imi zhenskimi shubami i perevyazhi naryadnymi poyaskami, chtoby po puti ne rasteryat'. Nikodim vskinul glaza na Gavrilu Oleksicha, no perechit' ne posmel. - Budet sdelano, gospodine! Povremeni nemnogo, poka rasporyu dorozhnye sumy. Oleksich uvidel v storone pribyvshego v Ordu vmeste s nim knyazheskogo letopisca i knizhnika otca Varsonofiya. - Poslushaj, otche! Oden' na sebya blagoobraznuyu ryasu poluchshe, zahvati kadilo. Ty sejchas poedesh' so mnoj. Mozhet byt', pridetsya nam ispytat' s toboj chasy tyazhelye, sud'bu gor'kuyu i dazhe domoj ne vernut'sya. - Slushayu, syn moj! Tol'ko ya voz'mu eshche s soboj glinyanyj gorshochek s goryashchimi uglyami, chtoby razduvat' kadilo. Mongol'skie voiny stoyali, slovno kamennye, lish' brovi ih to podnimalis', to opuskalis', poka Nikodim s druzhinnikami ukrashali privedennyh konej. Gavrila Oleksich vernu