lsya v shater, no voshedshij k nemu bez doklada Batyev tolmach sejchas zhe vyletel obratno, s trudom uderzhavshis' na nogah. Nakonec kaznachej pripodnyal polog shatra i skazal: - Vse sdelano, kak ty povelel! Togda Gavrila Oleksich vyshel i, nadvinuv na lob bobrovuyu shapku, skazal mongolam: - |ti kobyly prislany mne po oshibke. YA znayu, chto hany tatarskie i russkie knyaz'ya ezdyat tol'ko na zherebcah. A na takih kobylah ezdyat zhenshchiny i perevozyatsya v'yuki. Poetomu otvedite etih kobylic k pochtennoj i mudroj materi svetlejshego vladyki tatarskogo, - pri etih slovah on snyal bobrovuyu shapku, - i skazhite ej, chto po skudosti moej luchshih podarkov ya prislat' ne smog. Proshu- de prinyat' ih ot ee predannogo slugi, posla novgorodskogo. Oba Batyevyh sanovnika stali chto-to vozrazhat', no Oleksich otvetil im surovo: - Han dvuh slov ne govorit. Russkij vityaz' - tozhe! Kak ya skazal, tak i budet sdelano! - I on poshel medlenno i zadumchivo k svoej novoj, zagadochnoj sud'bine. On shel ne oglyadyvayas', tyazheloj postup'yu, a za nim potyanulis' lyudi, koni i povozki s darami, kotorym zadolgo bylo prikazano byt' nagotove v sluchae, esli Batu- han vyzovet svoego severnogo gostya. Idti prishlos' beregom, nerovnoj dorogoj, mimo stroivshihsya domikov i lavchonok, gde prodavalas' zharenaya ryba, kopchenaya vobla, rzhanye i pshenichnye lepeshki. Vsyudu rabotali tolpy krajne izmozhdennyh russkih plennyh. Zatem doroga stala podnimat'sya v goru, i shedshij bliz Oleksicha tolmach ukazal rukoyu vdal': - Tam, za holmom, ty uvidish' lager' i malen'kij zolotoj dvorec povelitelya mongolov. Vot pokazalsya "zolotoj domik" s vysokoj bashenkoj iz pestryh izrazcov, gorevshij, kak plamya, na solnce. Doroga povernula v storonu, i Gavrila Oleksich uvidel strannoe zrelishche, ot kotorogo holod pobezhal po spine. Vdol' dorogi, na rasstoyanii neskol'kih shagov odin ot drugogo, tyanulis' kol'ya vyshinoj v rost cheloveka. Na kazhdom iz nih byla votknuta chelovecheskaya golova. Gavrila Oleksich zamedlil shag i, nakonec, ostanovilsya. Sledovavshie za nim sputniki tozhe ostanovilis'. - Otec Varsonofij! Gde zhe ty? Staryj monah podoshel, szhimaya v drozhashchih rukah serebryanoe kadilo i kachavshijsya na verevochke glinyanyj kotelok s uglyami. - CHto zhe, otche, davaj pomolimsya! - Vse gotovo... - Ved' eto nashi... te, komu han Batyj dolzhen byl dat' volyu i otpustit' so mnoj na rodinu... Poryvistyj veter trepal rusye, polusedye i chernye borody i dlinnye kudri otrublennyh golov. Ih bylo mnogo. Kol'ya tyanulis' vdol' dorogi, pokuda hvatalo glaz. Vorony i kriklivye soroki sideli na dal'nih golovah i, ssoryas', klevali zastyvshie ochi. Varsonofij chital molitvy naraspev, razmahivaya kadilom, i golubovatyj dym legkim oblachkom podnimalsya k mertvomu licu, tochno, laskaya, daril proshchal'nyj privet. Gavrila Oleksich medlenno dvinulsya dal'she, osenyaya sebya krestnym znameniem, i vdrug ostanovilsya pered odnoj golovoj. Poluzakrytye, eshche ne vyklevannye glaza, kazalos', pristal'no glyadeli iz-pod gustyh, chernyh, srosshihsya na perenos'e brovej. Borody ne bylo, i dlinnye sedye usy shevelilis' na vetru. Poluotkrytyj rot kak budto ne dogovoril poslednih slov. - Ratsha! Dedushka, rodimyj!.. Oleksich pokachnulsya, zakryl lico rukoj, potom eshche raz posmotrel na golovu i tverdymi shagami, ne ostanavlivayas' i ne oglyadyvayas', poshel vpered. Otec Varsonofij sheptal zaupokojnye molitvy, razmahivaya kadilom, i slezy medlenno katilis' po ego starcheskomu licu. Glava shestaya. MILOSTX BATYEVA S togo dnya, kogda Batu-han zahotel oblaskat' svoego gostya, zhizn' Gavrily Oleksicha poshla po-novomu. Stepennye slugi v dlinnyh cvetnyh halatah proveli russkogo vityazya v pestryj shater, stoyavshij sredi roshchicy na vysokom beregu. Vidnelos' tam poblizosti mnogo i drugih perenosnyh yurt, okolo kotoryh hodili i sideli mongol'skie zhenshchiny v yarkih odezhdah, s belymi tyurbanami na golovah. Gavrila shel, zakusiv gubu, starayas' sohranit' bespechnyj vid, no v to zhe vremya nichto ne uskol'zalo ot ego vnimatel'nogo i zorkogo vzglyada. SHater, prednaznachennyj dlya zhil'ya Oleksicha, byl vyshe i roskoshnee ostal'nyh. Vozle vhoda, zaveshennogo shelkovym kovrom, vystroilis' mongoly i peli hvalebnuyu slavu po sluchayu prihoda presvetlogo gostya. V neskol'kih shagah ot bol'shogo shatra Gavrila ostanovilsya, reshiv vypolnit' vse tatarskie obychai i prichudy, pomnya, chto na chuzhom piru nado pokoryat'sya hozyainu. Slugi razostlali na dorozhke, vedushchej k shatru, polosy shelkovoj rozovoj tkani, nezrimaya ruka otodvinula kover, i vdrug iz shatra vyskol'znula gibkim dvizheniem pantery molodaya zhenshchina i zamerla nastorozhennaya. Na yarkom solnce sverkali zolotye i serebryanye zapyast'ya i braslety, ukrashavshie tonkie ruki i shchikolotki strojnyh nog. Legkimi shagami ona podbezhala k Oleksichu i, opustivshis' na koleni, obnyala ego uzorchatye saf'yanovye sapogi. Stoyavshij ryadom pochtitel'no sklonivshijsya ryzheborodyj tolmach tiho podskazyval Oleksichu, chto tot dolzhen delat'. - Obnimi prekrasnuyu nevestu! Poceluj ee zvezdopodobnye glaza! Voz'mi na ruki i otnesi v tvoj shater! Gavrile Oleksichu stalo veselo. On smotrel na vse proishodyashchee, kak na dikovinnyj son, kak na nevidannuyu zabavu. I on legko podnyal svoyu novuyu suzhenuyu, a ona, sobravshis' v komochek, prizhalas' k ego bogatyrskoj grudi. - Celuj! Celuj! - sheptal ryzhij tolmach. - Ne uchi! Sam znayu! - I on shagnul vnutr' shatra, pomnya, chto nel'zya zacepit' kablukom poroga. Posredi shatra tlel nebol'shoj koster. Obojdya ego, Oleksich opustil devushku na grudu shelkovyh podushek. Reshitel'no i vlastno on otkinul pokryvalo, opushchennoe na lico, i berezhno i nezhno poceloval chernye, vspyhnuvshie radost'yu glaza i krasivo izognutye alye guby. Tolmach chto-to sheptal, no Gavrila neterpelivo mahnul emu rukoj. Krugom slyshalos' penie, udary v bubny i mednye tarelki. Devushka ottolknula Oleksicha, vyskol'znula iz ego ob座atij i, podobrav pod sebya nogi, uselas' u zadnej stenki shatra. - Syad' ryadom! - prosheptal perevodchik, opustivshis' na koleni nepodaleku ot Oleksicha. - Prinimaj podarki! Velikij Sain-han hochet okazat' tebe vysokuyu milost'. V shater stali vhodit' starye i molodye mongoly i kipchaki. Kazhdyj, proiznesya neskol'ko pyshnyh privetstvij, klal na kover serebryanye i bronzovye kuvshiny, chashi, kuski shelka, cvetnye odezhdy i, pozhelav dolgoj i schastlivoj zhizni, pyatyas' spinoj, vyhodil iz shatra. Dlya vseh prihodivshih v sosednih yurtah byli razostlany kovry i na bol'shih bronzovyh podnosah stoyalo obil'noe ugoshchenie. Poslednimi v shater Oleksicha voshli lihogo vida dva molodyh voina i gromko prokrichali: - Blistayushchij Batu-han, - da zhivet on tysyachu let! - tebe prislal v dar samogo bystronogogo konya v mire. Tolmach prosheptal: - Ty dolzhen vyjti, vzyat' konya za povod i sam privyazat' ego okolo svoej yurty. Uslyshav o kone, Oleksich vskochil i, polnyj radosti, vyshel iz shatra. Pered vhodom, na rozovoj shelkovoj tkani, stoyal, neterpelivo perebiraya nogami, pyatnistyj moguchij zherebec, gryzya udila i razbrasyvaya kloch'ya peny. Dva konyuha, vcepivshis' v povod'ya s zolotymi blyashkami, oglazhivali konya, starayas' uspokoit'. Oleksich podoshel. On ne stal brat' povoda, a tol'ko protyanul ruku k nozdryam konya. Tot udaril nogoj po razostlannomu shelku i fyrknul. Oleksich velel prinesti bol'shoj medovyj pryanik i protyanul ego konyu. Kon' nedoverchivo skosil glaz i myagkimi teplymi tubami vzyal pryanik s ladoni. Na sleduyushchij den' Oleksicha navestili raznye lyudi, takzhe podnosivshie podarki: shelkovye kovry, serebryanye kumgany i drugie zamyslovatye serebryanye veshchi, s kotorymi Gavrila ne znal, chto delat'... On, v svoyu ochered', vseh odarival otvetnymi podarkami, dumaya tol'ko ob odnom: kak by poskoree vyrvat'sya iz Batyevoj stavki, chtoby vernut'sya na sever. Odnim iz pervyh sredi gostej Oleksicha navestil molodoj arabskij posol Abd ar-Rahman. On dolgo govoril o tom o sem, vidimo, krutil vokrug da okolo, zhelaya chto-to soobshchit', no ne reshayas' pristupit' pryamo k razgovoru. Gavrila, zametiv eto, sam ego sprosil: - Ob座asni mne, preslavnyj emir, odno strashnoe delo, o kotorom zdes', mozhet byt', vse i znayut, no nikto mne ne govorit... - Ne o starom li russkom voevode Ratshe ty sprashivaesh'? - Da. Ne mogu ya ponyat', chem ded moj, Ratsha, takoj opytnyj i ostorozhnyj, mog navlech' na sebya besposhchadnyj gnev velikogo vladyki? - Sejchas ya tebe vse rasskazhu. Batu-han znal, chto Ratsha proslavlennyj russkij voevoda, i on zahotel vykazat' emu osobyj pochet. Samyj vysshij pochet v etom vojske, kogda Batu-han naznachaet kogo-libo iz inozemnyh voinov nachal'nikom mongol'skogo otryada. Odnazhdy Batu-han prizval Ratshu k sebe i predlozhil emu: vykazhi svoyu doblest' i vstupi v moe vojsko. - A potom? - sprosil Ratsha. - Ty soberesh' polk iz plennyh urusov. Sdelaj etot polk nadezhnym, chtoby ya mog razdat' voinam oruzhie i posadit' na konej. - Protiv kogo ty hochesh' poslat' nas? - Vmeste so mnoj vy pojdete pokoryat' upryamye goroda urusov. Ratsha dazhe ne zadumalsya, a pryamo otvetil: - I sam ne pojdu i drugih ne stanu ugovarivat'! Razgnevannyj Batu-han prikazal posadit' Ratshu v yamu, chtoby on tam odumalsya, no, kogda cherez neskol'ko dnej vyzval ego snova, otvet starogo voina byl vse tot zhe. Togda byli otrubleny golovy sotne russkih plennyh, i pervym, kogo kaznili, byl Ratsha... - Da, - tiho skazal Oleksich, - nichego drugogo ya ot besstrashnogo deda svoego i ne ozhidal. Nachalis' u Oleksicha dni, polnye trevogi i bespokojstva. On sobiral plennyh partiyami, po dvadcat' - tridcat' chelovek, daval im v'yuchnyh konej, nagruzhennyh mukoj, zhitom, sushenoj ryboj, karavayami hleba, i posylal odnu zadrugoj sperva vverh po Volge, a zatem cherez step' na Ryazan'. Na nekotoryh konyah sideli, sognuvshis', bol'nye i krajne istoshchennye plennye. - Skorej, rebyatushki, uhodite, dobirajtes' do rodnyh mest! - toropil Oleksich. - Tatarskij han mozhet peredumat' i vseh nas zaderzhat' dlya novyh svoih postroek ili dlya dal'nego pohoda. Inogda Batu-han prizyval Gavrilu Oleksicha na svoi voennye sovety, gde obsuzhdalis' plany pohoda na "vechernie strany". Tyazhelo bylo Oleksichu slyshat', kak Batu-han i ego soratniki gotovyatsya napast' na Kiev, CHernigov i drugie goroda zapadnye russkie... Pohod byl blizok, peredovye tatarskie vojska uzhe nachinali uhodit' na zapad. cherez poloveckie stepi. Oleksich boyalsya, chto Batu-han i emu prikazhet byt' v pohode okolo nego. Prohodili dni... Oleksich s rassvetom pokidal shater, spuskalsya k reke, gde vdol' berega goreli kostry. Vokrug nih sideli znakomye plotovshchiki i, sklonivshi vzlohmachennye golovy nad glinyanymi gorshkami, stepenno hlebali derevyannymi lozhkami svoe nezatejlivoe varevo. - Ushicej podkarmlivaetes'? - sprosil Oleksich, prisev na brevne bliz starika v izodrannom do krajnosti baran'em polushubke. Skvoz' dyry mestami prosvechivalo zagoreloe telo. - A to chem zhe? Zdes' rybki vvolyu, sama na bereg lezet. Tol'ko vot soli net. Gavrila svistnul i povernulsya. Za ego spinoj vyrost ugryumyj tatarskij sluga, povsyudu neotstupno soprovozhdavshij gostya. - Est' li u tebya sol', SHakir? - sprosil Oleksich. On uzhe nemnogo nauchilsya govorit' na yazyke hanskogo okruzheniya. - Vse est', chto ty ni prikazhesh', moj han! A net, tak dostanu! - I on posharil v kovrovom meshke, kotoryj nosil za Oleksichem. Ottuda on dostal kozhanuyu korobku. Gavrila vzyal iz nee gorst' soli i hotel vysypat' v gorshok s uhoj, no starik zaderzhal ruku: - Stoj, stoj, dobryj molodec! Sol'-to u nas teper' dorozhe zolota. YA ee priberegu v moem rukave, posolonit' krayushku. Starik vytashchil iz-za pazuhi otorvannyj rukav, zavyazal uzlom konec, i Gavrila vsypal v nego neskol'ko gorstej soli. - A gde zhe tvoya rubaha? - Da poistlela vsya. Odin rukav i ostalsya. Vot vernus' domoj, staruha mne novuyu sosh'et. - SHakir, dostavaj novuyu rubahu! Sluga, metnuv nedoverchivyj vzglyad, vpolgolosa otvetil: - Est', moj han! Tol'ko ne dlya takogo oborvanca. - CHto ya tebe prikazal? SHakir s obizhennym licom vytashchil malinovuyu shelkovuyu rubahu i, postaviv meshok na zemlyu, vstryahnul ee i podal Oleksichu. Starik vskochil i zamahal rukami: - CHto ty, chto ty, Gavrila Oleksich! Ne po kupcu tovar daesh'! Takuyu bogatuyu rubahu nosit' by imenitomu boyarinu, a s menya hvatit i deryugi. - A koli tebe rubaha ne po nravu, tak ty ee obmenyaj. - Da mne za takoj tovar pyat' holstinnyh rubah dadut... Tol'ko stanu li ya tvoj podarochek menyat'? Vernus' domoj, v shelkovoj rubahe v izbu vojdu, to-to moya staruha nachnet prichitat' da divovat'sya! Drugie plotovshchiki, sidevshie u kostrov, vskochili i, podojdya, ostorozhno shchupali ogrubelymi pal'cami dobrotnost' tkani. - Ladno! - skazal Oleksich. - Rubaha tvoya, chto hochesh', to s nej i delaj! I on otoshel k drugim kostram. Podsazhivalsya k plotovshchikam ya vseh rassprashival ob ih zhit'e-byt'e... U vseh na ume byli tol'ko rodnaya storonka, sedoj Volhov, surovoe, ugryumoe Il'men'-ozero. - Malen'ko eshche poterpite! Dostrojte Batyevy horomy. a tam vmeste dvinemsya domoj. Odariv osobenno snorovistyh i userdnyh v rabote, opustoshiv svoj meshok, Oleksich othodil na bugor. Ottuda on podolgu smotrel v tumannuyu dal'. Gde-to slyshalas' perelivchataya, zaunyvnaya pesnya, donosilis' stuki toporov, nadryvnye stony i rev verblyudov, rzhanie konej i znakomye, rodnye, russkie napevy. I opyat' prohodili dni... Kazhdyj vecher v shatre Oleksicha sobiralis' gosti: soratniki i druz'ya Batu-hana. Slugi podavali sladkie vina v zapechatannyh smoloj glinyanyh kuvshinah, sushenyj vinograd, lepeshki i zhirnye palochki sladkogo pechenogo testa. Ohmelevshie, lezha na podushkah, oni lyubili slushat' neponyatnye chuzhdye perezvony strun i pesni pribyvshih s Oleksichem dvuh novgorodskih guslyarov. Inogda Gavrila sam nachinal pet', i golos ego, nizkij i zvuchnyj, kazalos', zapolnyal soboj shater. Kogda gosti rashodilis', poyavlyalis' besshumnye rabyni, pribirali vse vokrug, a starshaya iz nih, s mednymi kol'cami v ushah, sheptala hmel'nomu Gavrile: - Moya prekrasnaya gospozha davno zhdet svoego obozhaemogo povelitelya. Oleksich vyhodil, ostanavlivalsya na krayu obryvistogo berega, dolgo lyubovalsya perelivami vody, igroj otbleskov lunnogo sveta. Koe-gde mercali ogni kostrov. Uzhe lager' groznogo hana pogruzhalsya v glubokij son, tol'ko slyshalas' izredka pereklichka chasovyh, vzvizgivaniya neukrotimyh zherebcov i dalekij laj sobak. Nasladivshis' krasotoj tihoj nochi, Gavrila shel v shater svoej vostochnoj krasavicy. On nahodil Zerbiet-hanum sidyashchej na nebol'shom kovrike. S koshach'ej gibkost'yu ona brosalas' na sheyu Oleksichu, pod tihij perezvon zolotyh i serebryanyh brasletov. YArkij lunnyj svet, padaya v prorezi shatra, osveshchal ee chernye zovushchie glaza, tonkie podrisovannye brovi... Ona zabotlivo sprashivala: - CHto zaderzhalo tebya tak dolgo? Kogo ty videl? S kem govoril? Kakie vesti poluchil ot tvoego preslavnogo knyazya? Rasskazhi mne! YA tak terpelivo zhdala tebya. - Potom, v drugoj raz! Sejchas ya ustal. Luchshe rasskazhi mne skazku... Oleksich unosil ee na shelkovye podushki i v poludremote slushal udivitel'nye rasskazy o nezhnoj prekrasnoj carevne, grustyashchej v roskoshnom dvorce o svoem suzhenom, uehavshem daleko na vojnu, ili o zlom volshebnike, obrativshem carevnu v pticu, ili o tom, kak carevna, pereodevshis' v muzhskoe plat'e, otpravilas' brodit' po beskonechnym dorogam Azii v poiskah svoego lyubimogo, kotorogo zatochili v podvale staroj kreposti, otkuda carevna, posle mnogih priklyuchenij, ego vyruchila... Gavrila zasypal pod zhurchanie melodichnogo golosa, no trevoga ne stihala, i v polusne emu kazalos', chto pered nim klubyatsya grozovye tuchi i verenicej pronosyatsya nad serebristoj kovyl'noj step'yu... I vdrug tochno ostroj streloj kol'nulo serdce; on vspomnil "ih", strashnyh nedrugov, otlichno vooruzhennyh, v zheleznyh dospehah, na dobryh konyah, nemeckih vsadnikov... Domoj, skorej domoj! Glava sed'maya. "ZHIVULI"* Odnazhdy k shatru Gavrily Oleksicha podoshel sedoborodyj strannik s berestyanym korobom za plechami. Na nem byl vygorevshij na solnce zipun i obychnyj novgorodskij poyarkovyj kolpak. Na poyase viseli novye lapti - na obratnuyu dorogu posle dlinnogo puti. Tatarskij chasovoj ottalkival starika, ne podpuskaya k shatru. - Boyarin rodimyj! Gavrila Oleksich! Gde tvoya milost'? Uslysh' menya! |ti nehristi ne pushchayut menya pered tvoi yasnye ochi. Vestochku ya tebe prines s rodnoj storonki. Gavrila brosilsya iz shatra, podbezhal k stranniku, obnyal ego za plechi: - Znakomo mne tvoe lico, a gde videl - ne pomnyu... - Da na torgu v nashem Novgorode. YA vsegda tam vozle blinnika stoyu, chto nasuprotiv Mirona-zhbannika. Ohotnickimi silkami zanimayus': pletu seti i na sobolya, i na belok, i na teterevov. - Nu, pojdem ko mne. Posidim, pogovorim. Poradoval ty menya. - I eshche poraduyu, - skazal strannik, sleduya za Gavriloj Oleksichem v shater i sadyas' vozle tleyushchih uglej kostra. On skinul potertyj zipun, berezhno slozhil ego, postavil pered soboj berestyanoj korob i, stav na koleni, prinyalsya v nem sharit'. - Kak zhe ty syuda-to popal? - Postoj, postoj, vse rasskazhu kryadu. Uslyshal ya, boyarin, chto ty s plotovshchikami i strugovshchikami pustilsya v dalekie kraya na volzhskoe nizov'e. I pogoreval, chto k vam ne prisusedilsya. Davno ya zadumal odno delo i poshel kak-to na tvoj boyarskij dvor posovetovat'sya so svatom moim Oksenom Osipovichem... - Znayu horosho, - podtverdil Gavrila Oleksich. - Dobryj i vernyj storozh on u menya. - Nashel ya svata, a on okolo kryl'ca strelochki iz shchepok strugaet. Obgovorili my s nim to da se, a tut hozyajka tvoya, boyarynya na kryl'co vyshla. "Opozdal ty, dedushka, govorit, hozyain moj davno uzhe uehal v nizov'e Volgi k caryu tatarskomu Batyge nashih plennikov iz nevoli vykupat'. I skol'ko eshche raz cheremuha zacvetet, poka on domoj vernetsya, ne znayu. Tol'ko svyatitelyam molyus', chtoby zhivym i nevredimym ego sohranili. A sam ty ne soglasilsya by poehat' ego provedat'? Zapasa na dorogu govorit, ya prikazhu tebe vydat'..." - "Mozhno! - otvechayu. - Volga mne reka rodnaya, znakomaya. Skol'ko raz ya kogda-to po nej s molodchikami nashimi ushkui gonyal!" Tut ona pozvala menya k sebe v svetelku i plakala, skazhu bez utajki, slezami oblivalas'. I vot chto tebe peredat' velela... - Starik vynul iz koroba i protyanul Gavrile Oleksichu bol'shoj komok sedogo mha. Tot zhadno shvatil ego i stal ostorozhno razvorachivat'. Vnutri okazalis' tak horosho znakomye, obsosannye i potertye rebyatkami dve iskusno vyrezannye iz lipovyh churbashek detskie igrushki: odna izobrazhala medvedya na zadnih lapah, drugaya - muzhika v poyarkovom kolpake, igrayushchego na balalajke. - I v moh etot sama boyarynya igrushki detskie zavernula. "Pust', govorit, ot sedogo lesnogo mha na moego Gavrilu Oleksicha rodnym russkim duhom poveet, a to eshche, upasi gospodi, dom rodnoj pozabyl, tatarskuyu veru prinyal..." Gavrila prizhal moh k licu i dolgo molchal, vdyhaya znakomyj zapah hvoi vekovogo sosnovogo bora. Glubokaya toska i nezhnost' ohvatili ego. Pered glazami kak zhivoj vsplyl shirokij dvor rodnogo doma, zarosshij bujnoj travoj, gde hodila ego Lyubava s malyutkoj na rukah, a starshij v beloj rubashonke, uhvativshis' za materinskij podol, byl ele viden v vysokoj trave. Vspomnilis' veselyj smeh zheny, yamochki na rumyanyh shchekah i stuk podkovok saf'yanovyh polusapozhek... Pered nim stali proplyvat' zubchatye steny starogo Novgoroda, velichavoe techenie Volhova, shumnoe, bespokojnoe veche... Kakim dalekim i vmeste dorogim i blizkim vse eto bylo! Skoro li, nakonec, ego otpustit domoj kovarnyj tatarskij vladyka? Glava vos'maya. TRI SLOVA Rano utrom, eshche v sumerkah, k Oleksichu yavilsya znayushchij mnogo yazykov tolmach v pestroj chalme i polosatom halate. On pochtitel'no prosheptal: - Velikij vladyka Sain-han trebuet k sebe nemedlenno novgorodskogo posla. - Ty ne provedal, dlya chego menya prizyvaet velikij han? - sprosil Oleksich, bystro odevayas'. - Dlya togo li, chtoby vykazat' mne svoyu milost', ili chtoby izlit' na menya svoj gnev? - CHto ya mogu skazat'? YA tol'ko peredayu to, chto mne prikazyvayut. Bol'she etogo znaet odin allah. Gavrila vlozhil v ruku tolmacha zolotuyu monetu. Tot smushchenno povel plechami. - Odno ya podslushal: segodnya razgovor budet o chem-to ves'ma znachitel'nom, bol'shom, kak gora ili nebesnaya burya. No ya budu tebya soprovozhdat' k velikomu i stanu tiho preduprezhdat' obo vsem, chto tebe sleduet delat'. - Menya ne o chem preduprezhdat'! YA i sam znayu, chto mne nado sdelat' ili skazat'! - Ne gnevajsya na menya, gospodin, ya tvoj sluga! - prosheptal tolmach. - Ostav' tol'ko zdes' tvoj mech. Ostaviv v shatre vse svoe oruzhie i dazhe neizmennyj nozh na poyase, Oleksich posledoval za tolmachom. Bylo rannee utro. Legkij tuman plyl nad eshche ne prosnuvshejsya boevoj stavkoj eolotoordynskogo hana. Vdali povsyudu svetilis' ogon'ki kostrov. Vskore Gavrila Oleksich uvidel ploshchadku s shirokim kol'com obychnyh kipchakskih chernyh vojlochnyh yurt. Posredi nih odinoko stoyala bol'shaya belaya yurta. K nej vela dorozhka, na kotoroj pylali tri yarkih kostra. Za nimi, blizhe k yurte, rosli tri gustyh, kolyuchih kusta. Tolmach ob座asnil, chto eto stepnye rasteniya, cherez kotorye ne smozhet perestupit' chelovek, imeyushchij zlye umysly protiv velikogo hana. Oleksich ostanovilsya, zadumavshis' na mgnovenie, no dvinulsya dal'she, reshiv vypolnit' vse trebovaniya, kotorye obychno pred座avlyalis' vsem prihodyashchim na poklon k Batu-hanu. Poetomu on proshel cherez kolyuchie kusty, pereprygnul cherez tri pylayushchih kostra, vozle kotoryh zavyvali i gukali, kak sovy, mongol'skie zhrecy- shamany. Oni udaryali v bol'shie bubny i kidali v ogon' sushenye travy, vyzyvayushchie oduryayushchij dym. Zdes' Oleksicha vstretil arabskij posol. Privetlivo ulybayas', on skazal: - Ty yavilsya ochen' svoevremenno, preslavnyj voin, tak kak "velikij i edinstvennyj" uzhe sprashival o tebe. Pered vhodom v shater Oleksich ostanovilsya. Dva roslyh mongol'skih nukera v shlemah i zheleznyh latah, skrestiv ruki na grudi, zastyli nepodvizhnymi istukanami, zakryvaya nebol'shuyu stvorchatuyu dvercu, ukrashennuyu iskusnoj rez'boj. Abd ar-Rahman protyazhno vozglashal uslovnoe privetstvie. Vskore iz shatra poslyshalsya tihij otvet. Oba nukera rasstupilis', i Gavrila Oleksich vsled za Abd ar-Rahmanom protisnulsya v nizkuyu dvercu. Posredi yurty tlel nebol'shoj koster. Dymok ot nego, zavivayas', uhodil vverh, k kruglomu otverstiyu v seredine kryshi. Pozadi kostra, u stenki, na nebol'shoj svyazke iz devyati vojlokov, sidel, podzhavshi nogi, sam povelitel' beschislennogo mongol'skogo vojska. On vybiral vetki iz grudy stepnogo vereska i podbrasyval ih v koster. V storone sidel pridvornyj letopisec Hadzhi Rahim. Opustivshis' na kover vozle nego, tolmach nachal vpolgolosa bormotat' privetstviya i molitvy. Gavrila Oleksich, vspominaya vse nastavleniya, kotorye emu nakanune nastojchivo tverdil Abd ar-Rahman, reshil ih vypolnit'. Mysli vihrem krutilis' v ego golove, no on zastavlyal sebya dumat' tol'ko ob odnom: kak by ne naklikat' novoj bedy na dalekih rodnyh russkih lyudej, ozhidayushchih, chto, vernuvshis' iz Ordy, on privezet im mir i spokojstvie. Batu-han zhestom predlozhil gostyu sest'. Tut nachalsya obychnyj obmen privetstviyami i voprosami: o zdorov'e, o lyubimom kone, ob udobstvah zhizni. Batu-han, po-vidimomu, eshche kogo-to ozhidal. Vskore ozhidaemyj yavilsya - odnoglazyj voennyj sovetnik Batu- hana Subudaj-bagatur. On tiho skazal chto-to Batu-hanu i opustilsya na kover bliz nego. Potom, povernuvshis' k Gavrile Oleksichu, otryvisto, kak by s uprekom prohripel zagadochnye slova: - Pora! Davno pora! Togda Batu-han, soediniv koncy pal'cev, tyazhelo vzdohnul i skazal: - YA priglasil tebya, chtoby pogovorit' ob ochen' vazhnom. I ya hochu, chtoby ty otvechal mne s otkrytym serdcem. - Slushayu tebya i obeshchayu govorit' pravdivo, velikij han. Batu-han, prishchuriv glaza tak, chto oni obratilis' v uzkie chernye shchelki, vpilsya kolyuchim vzglyadom v spokojnoe lico russkogo vityazya. On nachal govorit' medlenno i vkradchivo, davaya vremya tolmachu perevodit' ego slova. Oleksich, sdvinuv brovi, vdumyvalsya v skazannoe Batu-hanom, rassuzhdaya pro sebya: "Tol'ko by ne potoropit'sya! Ne pospeshit' s neostorozhnym otvetom i v to zhe vremya sohranit' pochtitel'nost'". - Hotya ty eshche i molod, no, kak mne rasskazyvali, ty uzhe vstrechal boevye opasnosti, vykazyvaya kazhdyj raz smelyj zamysel, i vmeste s konazom Iskenderom vsegda oderzhival pobedy. Udacha soprovozhdaet tebya. - YA ochen' blagodaryu tebya, velikij han, za privetlivye slova. Batu-han prodolzhal: - Teper' ya zhdu, chto ty zahochesh' proyavit' svoyu boevuyu udachu ne tol'ko v severnoj storone, no i v tom velikom pohode, kotoryj ya zadumal i o kotorom ne raz govoril tebe. Kak ty nameren pomogat' mne? U Oleksicha mel'knula mysl': "On hochet, chtoby ya, ne koleblyas', dal emu obeshchanie vypolnit' vsyakoe ego prikazanie. I togda ya budu svyazan dannym slovom i, vozmozhno, budu vynuzhden postupit' beschestno. Poetomu nado byt' osobenno ostorozhnym". I on skazal: - CHto ya mogu tebe otvetit'? Ty kak moguchij stepnoj orel- berkut, vzletev k oblakam, oziraesh' ottuda zorkim okom dalekie prostory. YA zhe, kak medved', zateryannyj v novgorodskih lesah, lyublyu i oberegayu svoyu berlogu... Batu-han ukoriznenno pokachal golovoj: - Dze-dze! Ty uzhe vykazal sebya kak smelyj voin. Takie voiny u nas nazyvayutsya bagaturami. No zachem ty govorish' uklonchivo? V nashem velikom carstve vse smelye bagatury sami rvutsya tuda, gde slyshen zvon mechej. Neuzheli ty ostanesh'sya spokojnym i zahochesh' vernut'sya v svoi medvezh'i trushchoby, kogda moe vojsko dvinetsya vpered i pobedonosno projdet po vsej vselennoj? Mogu li ya etomu poverit'? Vzglyad Batu-hana, kazalos', staralsya proniknut' v mysli zadumavshegosya vityazya. - YA okazyvayu tebe velikuyu chest' - tebe poruchaetsya vzyat' Kyyuv! U Gavrily Oleksicha zahvatilo dyhanie. Kak otvetit'? Emu kazalos', chto pristal'nyj vzglyad Batu-hana vidit, kak pod tonkoj shelkovoj rubashkoj vdrug burnymi tolchkami zabilos' serdce, no on postaralsya ovladet' soboj i molcha zhdal, chto eshche skazhet tatarskij vladyka. Batu-han prodolzhal, i golos ego stal nezhnym i murlykayushchim: - YA okazyvayu tebe samuyu vysokuyu chest', kakuyu tol'ko mozhet poluchit' inozemnyj voin: ty stanesh' nachal'nikom tysyachi, a mozhet byt' i celogo tumena, s kotorym ty pokorish' dlya menya Kyyuv. Vstupaj v ryady moego vojska, i posle Kyyuva ty vmeste so mnoj pronesesh'sya cherez "vechernie strany". Moj slavnyj ded, Potryasatel' Vselennoj, ne kolebalsya delat' nachal'nikami mongol'skih otryadov byvshi svoih protivnikov, i oni, kak Dzhebe-nojon,* stanovilis' predannymi ego pomoshchnikami. Gavrila Oleksich skazal: - Prosti menya, velikij han, chto ya nazval moyu rodnuyu novgorodskuyu zemlyu lesnymi trushchobami. No my ne pryatalis' v etih trushchobah, kak medvedi, a vse vremya byli na granice, srazhayas' i ozhidaya novyh bitv, novyh krovavyh vstrech s vragami nashego naroda. Mogu li ya, chestnyj voin moego knyazya, v eti burnye dni ostavit' bezzashchitnoj moyu rodnuyu zemlyu? Oleksich pryamo i smelo smotrel v glaza Batu-hanu, ozhidaya ego rokovogo resheniya. - Dze-dze! - provorchal Batu-han i povernulsya k Subudaj- bagaturu. - CHto ty skazhesh' na eto, moj dal'novidnyj i mudryj uchitel'? Staryj polkovodec podumal i skazal: - YA otvechu tebe, Sain-han, tozhe voprosom. Razreshi sprosit' tvoego letopisca Hadzhi Rahima: chto bylo napisano v tom poslanii, spryatannom vnutri ego dorozhnogo posoha, kotoroe otpravil kogda-to posol Mahmud YAlvach v Urgenche tvoemu otcu, nesravnennomu, blistatel'nomu Dzhuchi-hanu? Pogruzhennyj v svoi zapisi, Hadzhi Rahim, vzdrognuv ot neozhidannosti voprosa, pochtitel'no prizhal ruki k grudi i prosheptal: - V etom pis'me, spryatannom v moem vydolblennoj posohe, bylo napisano tol'ko tri slova: "|tomu cheloveku ver'". Batu-han, zazhmuriv glaza, zasmeyalsya tihimi shipyashchimi zvukami. Zatem obratilsya k bezmolvnomu, polnomu vnutrennej trevogi, Oleksichu: - I ya tozhe skazhu tebe tol'ko tri slova: "Tvoemu obeshchaniyu veryu". Teper' vozvrashchajsya v tvoj dalekij Novgorod i verno sluzhi tvoemu konazu Iskenderu. Moj vernyj emir Arapsha tam, i on budet prisylat' mne vesti o vashih novyh trevogah i pobedah. Hot' ya ujdu daleko, no ne perestanu dumat' o Novgorode. Razreshayu udalit'sya. Krasavicu Zerbiet-hanum ty voz'mesh' s soboj. Kogda Oleksich vyshel iz shatra, Batu-han s neobychajnym provorstvom vskochil i stal metat'sya, kak zver' v kletke. Zadyhayas', on ves' otdavalsya naletevshej na nego yarosti. Glotaya slova, on zagovoril bystro i nerazborchivo, s razduvayushchimisya nozdryami, i to podprygival, to prisedal. - YA vizhu vperedi boi... Pylayushchie goroda... Blizkie shvatki tysyach i tysyach vsadnikov. YA vizhu, kak ispuganno letyat koni, prygayut cherez ovragi, ronyaya svoih vsadnikov. YA vizhu ryady upryamo nastupayushchih peshih voinov v inozemnyh odezhdah... Oni rubyatsya s moimi nesravnennymi bagaturami. YA projdu cherez samuyu gushchu boya i oprokinu vseh vstrechnyh... YA napoyu krov'yu vragov svoih konej, ya prikazhu ubivat' kazhdogo soprotivlyayushchegosya, zhenshchin, starikov, detej. Kopytami moih nesravnennyh mongol'skih konej ya vytopchu luga i posevy, chtoby posle togo, kak projdet moe vojsko, ne ostalos' ni odnoj travinki, ni odnogo zerna... YA pozval v etot velikij pohod Iskendera i ego soratnikov. YA rasschityval na nih, a oni vdrug okazalis' ravnodushnymi i ne zahoteli prinyat' uchastie v moih oslepitel'nyh pobedah. Blizorukie! Budushchie dni velikih srazhenij skoro pokazhut, kto iz nas prav: oni ili ya. I togda oni pozhaleyut, chto ne poshli vmeste so mnoj cherez prevrashchennye v zolu i pepel "vechernie strany"... Batu-han vdrug uspokoilsya, pomrachnel i, medlenno projdya k svoemu mestu, stal opyat' zadumchivo podbrasyvat' v koster vetki dushistogo vereska. On sdelal znak tolmachu priblizit'sya i, obnyav za sheyu, stal sheptat' emu v uho: - Otnyne ty dolzhen udvoit' tvoi nablyudeniya za etim russkim voinom. Pronikat' vo vse ego dumy i zamysly. Razvedyvat', kto ego druz'ya i vragi. Tebe izvesten moj gnev i moya milost'... - Postarayus', - otvetil drozha perepugannyj tolmach, - no razgadat' mysli russkogo gostya ochen' trudno: nikogda nikomu on ne govorit, chto dumaet, chto gotovit. Batu-han eshche bolee tiho prosheptal: - Tebe pomozhet v etom Zerbiet-hanum. Ona do sih por userdno izveshchala menya obo vsem. Razreshaem tebe otpravit'sya v put' vmeste s Oleksichem. Budu zhdat' tvoih pisem. Stupaj! Vsyakaya skazka, kazhdaya "byval'shchina" imeet svoj "zachin", imeet i svoj konec, nezhdannyj, negadannyj... V etot schastlivyj den', kogda Gavrile Oleksichu udalos', nakonec, ugovorit' Batu-hana otpustit' ego domoj v Novgorod, radostnyj podhodil on k svoemu shatru. Ego porazilo, chto na etot raz hozyaina ne vstrechayut pristavlennye dlya ohrany slugi. U shatra tatarskoj krasavicy tozhe nikogo ne bylo. CHto za chudo? Obojdya roshchicu, Oleksich vdrug zametil mezhdu kustami neskol'ko slug i zhenshchin iz shatra Zerbiet-hanum. Oni stoyali na kolenyah, zakryv lico rukami, i, raskachivayas' iz storony v storonu, zhalobno stonali. - CHto sluchilos'? Govorite! - Ne gnevajsya na nas! Prosti nash nedosmotr, emir velikodushnyj! My ne zhdali, chto takaya beda svalitsya i na tebya i na nas! O-o-o! - Da govorite zhe tolkom, kakaya beda? - Nash dragocennyj cvetok, nash solovej, Zerbiet-hanum pohishchena! Perevodchik, neotstupno sledovavshij za Oleksichem rassprosil slug i potom ob座asnil: - Est' takoj molodoj znatnyj han Iesun Nohoj. To on na ohote, to brazhnichaet s molodymi hanami, i nikakogo drugogo dela u nego net. On priezzhal syuda v tvoe otsutstvie raza dva i s konya, podygryvaya na dutare, pel pesni, voshvalyaya krasotu Zerbiet-hanum. - Znayu takogo, - vsegda ozornoj i na poludikom kone. - Segodnya utrom on priskakal syuda i osadil konya pered shatrom Zerbiet-hanum. On pel o tom, chto krasavica tomitsya v tyazhkom plenu u strashnogo medvedya i chto on priehal ee osvobodit'. Zerbiet-hanum, uslysha pesnyu, vyshla iz shatra i neostorozhno priblizilas' k vsadniku. A tot shvatil ee, polozhil poperek sedla i umchalsya. Slugi ne uspeli zaderzhat'. Ne kazni ih! I vse snova upali na koleni i zavyli. - Nakazyvat' ya vas ne stanu, no i hvalit' tozhe ne budu. Gavrila Oleksich strogo prikazal slugam poka nikomu ne govorit' o pohishchenii, divyas' i raduyas' neozhidannomu sluchayu, kotoryj izbavil ego ot opasnogo hanskogo podarka. On stal gotovit'sya speshno k ot容zdu, eshche opasayas' novoj vspyshki milosti, libo gneva mongol'skogo vladyki. Glava devyataya. NAKONEC DOM! Ee glaza vse vremya svetilis' pered nim, vspyhivaya iskrami to radosti, to ukorizny. V tot poslednij dalekij den', kogda ona, vsya zaporoshennaya snegom, stoyala na vysokom kryl'ce rodnogo doma, nakinuv na plechi malinovuyu shubku, opushennuyu temnym sobolem, i mahnula emu uzorchatym platochkom, a on obernulsya v vorotah, sderzhal konya i, ne uterpev, pomchalsya obratno k kryl'cu, szhal malen'kuyu ruku, goryachuyu i krepkuyu, i, vyhvativ ee platochek, ponessya vskach', vzdymaya snezhnuyu pyl'. |tot den' on vspominal potom mnogo, mnogo raz, dostaval tajkom zavetnyj platochek, rasshityj po krayam alymi shelkami, i vdyhal nezhnyj, chut' zametnyj aromat vesennih cvetov. Ne zabyl on ee, svoyu Lyubavu, no pomimo voli odurmanila golovu prekrasnaya tatarka, zacharovala svoej grustnoj pesnej, znojnoj plyaskoj, zmeinoj gibkost'yu tela, i on provodil v ee shatre dni i nochi, vse zabyvaya, slushaya ee barhatnyj golos, zalivaya svoyu kruchinu krepkim yantarnym vinom. I kak horosho vse zhe, chto teper' emu ne pridetsya, kak prikazal Batyj, vezti ee s soboj v Novgorod. On snova odin, svoboden i gibel'nogo durmana kak ne byvalo. Teper' vperedi dal'nyaya doroga, takaya zhe beskonechnaya i tomitel'naya, kak shchemyashchaya serdce toska. Ego druzhinniki i slugi, vse na lohmatyh vz容roshennyh konyah, rastyanulis' po uzkomu bechevniku vdol' zastyvshej beskrajnej reki i delali korotkie ostanovki v redkih seleniyah, utonuvshih v snezhnyh sugrobah. Nakonec nastupil zhelannyj den', i put' okonchen. Znakomye vorota s mednym skladnem na poperechnoj balke. Vysokie shapki snega venchayut bokovye stolby. Moshchnyj stuk kulaka razbudil dvorovyh psov, i oni, gremya cepyami, otozvalis' yarostnym laem. Uznav zychnyj golos hozyaina, zaohali, zabegali slugi, raspahivaya stvorki tesovyh vorot. Gavrila Oleksich medlenno v容hal vo dvor, okidyvaya zorkim vzglyadom i blistayushchie na utrennem solnce slyudyanye okoshki s zelenymi reznymi stavenkami, i sani, i krytyj vozok pod navesom, i svisayushchie, gotovye ruhnut' glyby snega na kryshe, i ledyanye sosul'ki, i kryl'co s krasnymi vitymi stolbikami. Kryl'co, vidimo, staratel'no podmeteno i tak zhe, kak togda, zaporosheno legkim snegom, no lapushki eshche net... Na stupen'kah vidny ch'i-to sledy. Gavrila Oleksich priderzhal konya, ozhidaya, chto vot-vot raspahnetsya tyazhelaya dver' i vybezhit ego hozyayushka, prostovolosaya, ne uspev po-zamuzhnemu zalozhit' tyazhelye shelkovistye kosy... A iz domu uzhe stali donosit'sya vizgi i radostnye kriki zhenskih golosov. Otvorilas' znakomaya s detstva dver', i v nej pokazalsya sedoj storozh, Oksen Osipovich, v sinem ohabne. On spuskalsya po stupen'kam medlenno i, snyav mehovuyu shapku, nizko poklonilsya boyarinu. A gde zhe lapushka? - Zdravstvuj, druzhe rodnoj! - skazal Gavrila Oleksich. - Gde zhe moya hozyayushka? Ili zanemogla? - shodya s konya i otdavaya povod'ya podbezhavshemu chelyadincu, sprashival on. A vo dvor uzhe v容zzhali veselye druzhinniki, i vse krugom napolnilos' shumom, zvonom oruzhiya i gromkimi privetstviyami. Oksen Osipovich brosilsya k Oleksichu i pripal k ego plechu: - Netu boyaryni nashej, Lyubavushki tvoej! Nyanyushki tebe vse rasskazhut. Mne nevmogotu. |h! - i starik, mahnul beznadezhno rukoj, bystro zasemenil k vorotam, probirayas' mezhdu shumevshimi vsadnikami. Iz dverej vybezhala staraya kormilica. Odnoj rukoj ona priderzhivala nakinutuyu na plechi shubejku, drugoj popravlyala s容havshij na storonu platok na sedoj golove. Semenya slabymi nogami, ona opustilas' na koleni i stala prichitat': - Zachem dolgo ne priezzhaya? Zachem v Orde gulyal, zhenushku- lapushku svoyu pozabyl? Gavrila Oleksich naklonilsya, nezhno poceloval starushku v golovu, sil'nymi rukami podnyal ee i skazal tiho: - Da govori tolkom vsyu pravdu, chto sluchilos' s moej boyarynej? Kormilica, vshlipyvaya i vytiraya shirokim rukavom glaza, prinyalas' rasskazyvat': - Ona mnogo plakala i mne tak govorila: "Uznala ya, chto moj hozyain v Orde sebe druguyu zhenu zavel, menya, bednuyu, pozabyl. ZHit' bol'she ne hochu. Ruki by na sebya nalozhila, da boyus' gneva bozh'ego..." I dva dnya nazad obnyala ona menya krepko, tak goryacho, budto proshchalas', prosila detej berech' i k vecheru na kone uehala iz domu, nikomu nichego ne skazav. Poka starushka ob座asnyala, na kryl'ce uzhe sobralis' drugie nyanyushki i sluzhanki, pribezhali i deti ego: mal'chik i devochka. Vse govorili, perebivaya drug druga, nekotorye utirali slezy. Gavrila Oleksich, shvativ na ruki oboih detej, zakrichal: - |j, hvatit! Dovol'no ohat' i kudahtat'! YA znayu, kuda uehala boyarynya. Zavtra ya ee domoj privezu na trojke s bubencami. A sejchas stupajte obratno v horomy. Prinimajte gostej dolgozhdannyh. Nakormite moih druzhinnikov. Vse brosilis' v dom. A pered Gavriloj Oleksichem ostanovilas' vysokaya i dorodnaya glavnaya domovnica Fekla Nikanorovna i, uderzhivaya ego za rukav, vkradchivo skazala: - YA tebe otkroyu, svet nash nenaglyadnyj, gde ty najdesh' svoyu boyarynyu. YA uzhe vse razvedala. Ona pobyvala u babok veshchih, i te nagovorili ej bog vest' chego. Vot i uehala ona v zhenskij skit. Postrig hochet prinyat', monahinej sdelat'sya. Molodaya zhenskaya krov' igraet, - chego s dosady ne pridumaesh'!.. Postrig! SHutochnoe li delo! Vot kakoj uzel skrutilsya! A ty ego sumej rasputat'... Glava desyataya. NEZADACHA V den' priezda Gavrila Oleksich vel sebya neobychno, druzhinniki kosilis' na nego, no sprashivat' ne reshalis'. - Zatumanilsya nash sokol!.. Vestimo delo: skol'ko den ehal, podarkov skol'ko na v'yuchnyh konyah vez, a lapushka doma ego i ne vstretila. - Sidit teper' tucha tuchej za stolom i pryamo iz endovy romaneyu p'et. - Kuda zhe boyarynya uehala? - Da ne uehala, govoryat tebe... Sbezhala. - Oj li! Mozhet, ee kakoj lihoj molodec chernobrovyj siloj uvez? - Tishe ty! Ne smej takogo slova molvit'! - Ne ya govoryu. Ot boyarskih povarih slyshal. - Povarihi zhe mne inoe skazyvali: v skit boyarynya na bogomol'e uehala, a domovnica obmolvilas', budto reshila ona postrig prinyat'. Nadoelo bez sroku Gavrilu Oleksicha zhdat', a on, govoryat, v Orde zavel sebe druguyu zhenu, tatarku. Vot boyarynya i zatuzhila. Krov'-to u nee molodaya, goryachaya, kipit, - vestimo, durman-to v golovu i kinetsya. - Verno! A mozhet, ee opoili. U boyarina nedrugov nemalo. - Zachem! |to ona ot obidy. Takuyu umnicu-krasavicu, kak nasha boyarynya, i vdrug na basurmanku smenit'. - A gde zhe ona, basurmanka-to? Mozhet, ee i ne bylo? - Net, byla! Plennye sami videli. Vot oni i obmolvilis'... - Vse zhe sam podumaj: postrig! SHutochnoe li delo, ved' oposlya ottuda vozvrata net... Vse razgovory, odnako, srazu oborvalis', kogda zabegali slugi i stali szyvat' nekotoryh blizkih druzhinnikov gridnicu na besedu k boyarinu. Ne vseh udalos' sobrat': odni ushli po svoim dvoram, drugih ne mogli dobudit'sya, - spali krepkim snom posle tyazheloj dorogi. Opravlyaya kaftany, priglazhivaya dlinnye kudri, tuzhe zatyagivaya poyasa, druzhinniki podnimalis' po skripevshim stupenyam v znakomuyu izdavna gridnicu. Vse, kazalos', na meste, kak ran'she byvalo: i bol'shie obraza v uglu v serebryanyh rizah, i skam'i, krytye chervlenym aksamitom. Tak zhe skvoz' obledenelye slyudyanye okonca probivalis' solnechnye luchi i veselymi pyatnami igrali na shirokoj skaterti, rasshitoj mudrenym uzorom. Eshche utrom, povidav vseh domashnih, Gavrila Oleksich sobralsya pojti k Aleksandru YAroslavichu, chtoby podrobnee rasskazat' emu o svoej poezdke k Batyyu, no uznal, chto knyaz' na ohote i verne