apisano ujgurskimi bukvami, no na mongol'skom, to est' na tatarskom yazyke. Batu-han povelel peredat' ego mad'yarskomu korolyu Bele. No tak kak ya znal, chto pri dvore etogo korolya ne nashlos' by mudreca, kotoryj mog by prochest' i ob®yasnit' takoe pis'mo, to ya uprosil odnogo uchenogo yazychnika perevesti eto zagadochnoe pis'mo na kumanskij yazyk. - CHto zhe eto bylo za pis'mo? - Vysokomernoe poslanie Batu-hana, bolee pohozhee na prikazan'e. V nem govorilos' ot ego imeni tak. - I starik stal chitat': - "YA - velikij han, poslannyj nebesnym vladykoj, kotoryj dal mne pravo vozvyshat' teh, kto preklonyaetsya peredo mnoj, i porazhat' gnevom teh, kto protivitsya mne. YA udivlen, chto ty, malen'kij korol' mad'yar, do sih por ne otvetil ni na odno iz poslannyh mnoyu tebe tridcati pisem. YA uznal, chto ty, korol' Bela, nameren prinyat' k sebe ves' narod kumanov, moih rabov. I ya tebe prikazyvayu ne prinimat' ih v tvoem korolevstve. Im, pri ih zhizni v shatrah, legko i vozmozhno budet ubezhat' ot menya, no kak uskol'znesh' ot menya ty, kogda ty imeesh' doma, dvorcy i celye goroda? Poetomu ya, velikij han tatarskij, kotoromu vestnik nebesnogo carstva dal vysshuyu vlast' nad vselennoj, pravo okazyvat' milost' mne pokoryayushchimsya i dushit' moih protivnikov, ya udivlyayus' tebe, malen'kij korol' mad'yar". YUlian obvel vseh spokojnym vzglyadom, tshchatel'no svernul pis'mo i zagovoril snova: - YA dlya togo i sovershil etot put' k tebe i razyskal tebya v stepi, chtoby predosterech'. Nesomnenno, Batu-han skoro dvinetsya so vsem svoim vojskom na zapadnye strany i napadet prezhde vsego na vashi kumanskie kochev'ya. Raz ty ne poshel s nim, on tebya ne poshchadit, a budet mstit' za to, chto poteryal v tvoem narode sil'nogo soyuznika. Poetomu sovetuyu tebe, - uhodi skorej k mad'yaram. Korol' Bela primet tebya, kak brata. Toropis'! Kotyan sidel, opustiv golovu. Ruki ego drozhali. Potom on povel shirokimi plechami, tochno stryahnul s sebya neudobnyj gruz, i povernulsya k synov'yam. Oni sideli, vidimo potryasennye, vpivayas' vzglyadom v otca. - CHto vy mne skazhete na eto pis'mo? Govori ty, mladshij, Kuchum! - CHto skazat'? Batu-han govorit, chto on napisal korolyu Bele tridcat' pisem i ne poluchil ot nego otveta. Napishet on eshche tridcat' pervoe, chtoby ispugat' Belu, a sam ne dvinetsya mesta iz svoej novoj stolicy, gde emu zhivetsya spokojno i horosho. On ved' poteryal mnogo svoih voinov vo vremya pohoda na russkie knyazhestva. On dazhe ne mog dojti do samogo bogatogo goroda Novgoroda i vernulsya obratno. Gde emu dumat' o pohode na Mad'yarskoe korolevstvo! On pugal, chtoby vse truslivye emu pokorilis'. - A ty mne chto skazhesh', chto posovetuesh', moj starshij syn Muchugan? - Menya vstrevozhilo, ochen' vstrevozhilo eto pis'mo. Spasibo "bozh'emu cheloveku", chto on prines ego nam i predupredil ob opasnosti. Mne yasno, chto Batu-han, pokoriv i razoriv stol'ko gorodov, mozhet schitat', chto ego vojska samye sil'nye v mire. On uzhe poproboval krovi i op'yanel ot svoih uspehov. Sejchas ego vojska otdohnuli, i on hochet idti pokoryat' vse narody, vsyu vselennuyu. Ved' on i ran'she ne raz treboval, chtoby my, kumany, dvinulis' vmeste s nim, pod ego nachal'stvom, na "vechernie strany". - CHto zhe ty mne posovetuesh'? CHto nam delat'? - tiho sprosil Kotyan. - Vybor yasen. Esli nam pokorit'sya Batu-hanu, eto znachit dobrovol'no, bez boya, podstavit' svoyu golovu pod ottochennyj tatarskij mech. Nel'zya zhdat' ni odnogo dnya. My dolzhny svorachivat' shatry i uhodit' v Mad'yarskoe korolevstvo. ZHadnye i hishchnye tatary pomchatsya vsled za nami, no tam, na mad'yarskoj ravnine, kogda nam pridetsya drat'sya s tatarami, my uzhe budem vsegda chuvstvovat' ryadom krepkuyu druzheskuyu mad'yarskuyu ruku. V shatre stalo tiho. Tol'ko doneslos' otdalennoe rzhanie konya. - Ty horosho skazal. Ty skazal, kak istinnyj voin. Verno, syn moj, kolebanij byt' ne mozhet. YA prikazyvayu nemedlenno razoslat' goncov vo vse nashi kumanskie kochev'ya i ob®yavit': "Svorachivajte shatry, v'yuch'te dobro i speshno uhodite iz nashej stepi k Karpatskim goram". Uhodit' nado bystro, noch'yu. Poka tatary uznayut i pojmut, chto eto u nas ne obychnaya perekochevka, a chto my uhodim sovsem s nashej dedovskoj zemli, my budem uzhe daleko! Kotyan vstal, shvatilsya za golovu i prostonal: - Tyazhelo! Oj, kak tyazhelo! Proshchaj, dedovskaya zemlya! Otnyne my, bespriyutnye skital'cy, pojdem iskat' sebe novuyu rodinu!.. Glava tret'ya. RASSKAZ TAMBERDY Osen'yu etogo krajne zasushlivogo goda Batu-han nakonec reshil dvinut'sya so svoej mnogotysyachnoj ordoj na zapad, "na zakat solnca", dlya davno im zadumannogo pokoreniya "vtoroj chasti vselennoj". Pered vazhnymi resheniyami Batu-han obyknovenno ni s kem ne sovetovalsya, a srazu ob®yavlyal blizhajshim pomoshchnikam svoj prikaz. Tak i teper'. No sperva on dolgo rassprashival teh svoih bagaturov, kotorye nedavno proezzhali po kipchakskoj stepi, vylavlivaya tam pastuhov ili neostorozhnyh putnikov. On hotel zaranee uznat' i ponyat', chto proishodit v velikoj stepnoj ravnine, cherez kotoruyu skoro pridetsya dvinut'sya vsemu ego vojsku. Odin iz sotnikov, rastoropnyj i smelyj Tamberdy, po prikazu Batu-hana, pobyval v SHarukani, videl tam hana Kotyana, byl im oblaskan i uznal mnogoe. No Tamberdy s bol'shim trudom vybralsya iz SHarukani i, vstrevozhennyj, primchalsya obratno k Batu-hanu. Tamberdy rasskazyval: - Vo vsej kumanskoj stepi teper' idet krajnyaya sumyatica. Vse kumanskie plemena, ran'she kochevavshie tam mirno i svobodno, teper' perehodyat s mesta na mesto i gadayut: chto delat' i kuda podat'sya? Oni vsego boyatsya, nikomu ne veryat i govoryat, chto tatary, kogda-to razgromivshie soedinennye vojska urusov i kumanov v bitve pri Kalke, teper' hotyat okonchatel'no dobit' ih, kumanov, i otnyat' vse ih stada, bogatstva i osobenno konej, nuzhnyh im dlya zadumannogo Batu-hanom pohoda na "vechernie strany". Vseh zhe kumanov, govoryat, Batu-han sdelaet svoimi konyuhami i pastuhami. - Verno! - prerval Batu-han. - Vseh kumanov davno sleduet podognut' pod moe koleno i zapretit' im prikasat'sya k mechu. - CHto ty prikazhesh' mne dal'she delat'? - sprosil Tamberdy. - Ty nemedlenno vernesh'sya obratno i skazhesh' hanu Kotyanu, chto ya povelevayu emu pribyt' syuda, a ego vojsku zhdat' nas i byt' gotovym vystupit' sledom za moim doblestnym vojskom. Ne teryaj vremeni! Zavtra ty dolzhen byt' uzhe daleko! Kogda nekotoroe vremya spustya Tamberdy vernulsya, Batu-han prizval ego k sebe. Vid u sotnika byl podavlennyj. - Nu, chto delaet glavnyj, samyj sil'nyj i vrednyj kumanskij han Kotyan? - sprosil Batu-han. - Pochemu on sih por ne priehal ko mne i ne ob®yavil na kolenyah o svoej predannosti? On by mne teper' prigodilsya! - Vaj! Vaj! YA uzhe ne zastal hana Kotyana v SHarukani! Na istoptannoj zemle valyalis' ostyvshie ugli kostrov, ya videl otverstiya ot shatrovyh kol'ev, kotorye eshche ne uspelo zasypat' zemlej, ya videl golodnyh sobak, brodivshih v poiskah pishchi, no ya ne videl nikogo iz teh, kto mog by mne rasskazat', kuda ushel han Kotyan so svoimi kochevnikami. Batu-han slushal ne preryvaya, no lico ego vse mrachnelo, pal'cy bystro shevelilis'. Tamberdy znal, chto eto odin iz priznakov velikogo gneva Batu-hana. On upal na chetveren'ki, ohvativ golovu rukami, a Batu-han neskol'ko raz sily udaril pyatkoj ego sklonivshuyusya golovu. - Kak ty prozeval eto? Otchego tak pozdno rasskazal mne vse? - proshipel Batu-han. - YA by uspel shvatit' i razdavit' Kotyana! - Gde mne bylo govorit' s toboj! Ty vsegda znaesh' vse ran'she i bol'she nas vseh, - prostonal Tamberdy pod tyazheloj nogoj Batu- hana. - Ty velikij, vseznayushchij! Batu-han zadumalsya. K nemu podoshel lyubimyj, vsegda dobrodushnyj han Mengu i, spokojno snyav nogu Batu-hana so spiny Tamberdy, opustil ee na kover. Batu-han mrachno molchal i prodolzhal bystro shevelit' pal'cami. No han Mengu horosho znal, chem luchshe vsego mozhno uspokoit' rasserzhennogo mongol'skogo vladyku i vernut' emu "veseloe serdce". On tiho prikazal stoyavshemu u vhoda v shater turgaudu nemedlenno privesti iz sosednej yurty skazochnika i pevca bylin, uligerchi. Uligerchi, staryj, sutulyj, s sedoj reden'koj borodkoj, bystro yavilsya. Poklonivshis', on bez shuma uselsya na kovre u nog Batu-hana, slegka provodya pal'cami po strunam svoego hura. Batu-han vpilsya glazami v pevca. - Spoj mne, moj staryj vernyj sputnik, o tom, chto menya muchaet, chto nepreryvno zhzhet moe serdce! Ty sumeesh' pomoch' mne! Uligerchi nabral v grud' vozduha i stal tyanut' takuyu dlinnuyu i monotonnuyu pesnyu, podygryvaya na hure, chto kazalos', budto on poet ne perevodya dyhaniya. "Velikij svetyashchijsya" dvinulsya na zakat solnca I napravilsya cherez beskonechnuyu prekrasnuyu step', Kotoruyu ne projti naskvoz' i za mnogoe mesyacy. Kocheval on v nej vsegda letom i osen'yu, Kogda list'ya zhelteyut i veter ih podbrasyvaet kverhu. Kocheval on, vidya, kak padaet sneg, Kak uragan nametaet sugroby. Vse-to kocheval on bez ostanovki, Hvatal solnce i derzhal ego na prikole, Hvatal on lunu i pristegival k svoemu sedlu. Odnazhdy dolgo otdyhal velikij v svoej yurte, Vspominaya bylye pohody... I vdrug vskochil on i zashumel, Kak temno-chernyj berkut, kogda vypustyat ego, Snyav s golovy shapochku, zakryvayushchuyu glaza. Kachnulsya on, kak ohotnichij zheltyj sokol, Kogda pustyat ego, snyav s nogi remen'. Zarevel on, kak smelyj bars, Prygnuvshij na utes s vershiny gory: - Brat'ya starshie, vel'mozhi i poddannye! Narod moj moguchij, beschislennyj! Nichego ne upuskaya, vy vse slushajte! YA zhe, ne zapinayas', skazhu vam: Slavnoe velikoe imya moe V desyati stranah sveta uzhe progremelo. I neob®yatnaya doblest' moya Napolnila Altaj, Hangaj i kumanskuyu step'. No vsyu ogromnuyu silu svoyu Nigde eshche polnost'yu ya ne pokazal. Teper' ya zatoskoval i otpravlyayus' poiskat': Net li gde slavnogo vityazya, CHto s krikom na menya brositsya? Net li oruzhiya, chto zazvenit, priblizhayas'? Net li verhovogo konya moego sopernika, CHto so rzhaniem i grohotom na menya pomchitsya? Teper', moi smelye bagatury, Skorej obryadite i privedite mne verhovogo konya! Sedlom ego osedlajte! Polnoe vooruzhenie dajte! Esli okazhus' ya moguchim slavnym vityazem, To vernus' s nesmetnoj dobychej, Stadami skot prigonyu ya, oblastyami narod privedu ya. Vernus' ya, zavladev mnogimi novymi poddannymi. YUrta za yurtoj narod budet kochevat' ko mne! Nachalsya pohod. Potryas on sinee nebo, Zastavil drozhat' velikuyu zolotuyu zemlyu. Tyazhelaya chernaya pyl' vilas' nad nimi. Slyshalsya topot konej soten tysyach vsadnikov, Krasnaya pyl' podnyalas' nad nimi, I vperedi udalyalsya shum mnogih tysyach voinov Moego nepobedimogo vojska... Batu-han vskochil s trona, neskol'ko raz potryas moguchimi rukami ispugannogo uligerchi i, dostav iz cvetnogo meshochka, visevshego na ruchkah trona, kusok zheltogo indijskogo sahara, zatolkal ego v rot pevca, skazav: - Ty uspokoil moe serdce, ty otognal moi zaboty! Zavtra ty poluchish' sil'nogo spokojnogo verblyuda, na kotorom otpravish'sya so mnoj v novyj pohod. Sperva pokoryu glavnyj gorod shirokoborodyh urusov - Kyyuv, i tam ty budesh', kak vsegda, pet' na moih pirah i razgonyat' moyu tosku. A zatem ya napravlyu dal'she, na "vechernie strany", moe beschislennoe vojsko. Glava chetvertaya. GORIT POLOVECKAYA STEPX Posle dolgih molenij, zaklinanij i koldovskih plyasok shamany ukazali den', osobenno blagopriyatnyj dlya nachala pohoda, i pyat' otdel'nyh ord surovogo, ne znayushchego ulybki neodolimogo vladyki Batu-hana dvinulis' s beregov velikoj reki Itil', srazu utonuv v bespredel'nyh golubyh prostorah kovyl'nyh kipchakskih stepej. Kazhdyj tumen, naschityvayushchij desyat' tysyach vsadnikov, shel svoim, zaranee namechennym putem, ne perebivaya drug drugu dorogi, tol'ko tesno prikasayas' kryl'yami, kak na ohotnich'ej oblave, sledya, chtoby ni odin zver', ni odin putnik, ni odno kochev'e upryamyh, nepokornyh, vrazhdoj klokochushchih kipchakov ne uskol'znuli v proryvy mezhdu mongol'skimi otryadami. |ti otryady dvigalis' nastojchivo i neuklonno v storonu Dnepra, delaya ostanovki tol'ko na noch', kogda neobhodimo bylo podkormit' ustalyh konej. Vecherami, greyas' u kostrov, vse govorili o tom, chto Batu-han, izbrannyj vechnym sinim nebom byt' ih povelitelem, gotovitsya, kak budto by rasprostertymi lapami drakona, srazu ohvatit' vsyu eshche ne pokorennuyu chast' urusskoj i kipchakskoj zemli i odnim stremitel'nym natiskom razdavit' vsyakuyu derzkuyu popytku k soprotivleniyu. Vperedi vojska, nashchupyvaya puti i perepravy, ryskali razvedochnye otryady kazhdogo tumena; za nimi nastupali glavnye sily, a pozadi podtyagivalis', starayas' ne otstavat', beschislennye skripuchie arby, zapryazhennye medlitel'nymi volami, dvigalis' v oblakah pyli gurty skota i vazhno shagali karavany verblyudov, nav'yuchennyh razobrannymi yurtami, vojlokami, kotlami, zheleznymi tagankami, meshkami s pohodnoj edoj, vsem, chto mozhet prigodit'sya v puti vsegda nenasytnomu, prozhorlivomu mongol'skomu vojsku. Kazhdyj tumen dolzhen byl sam zabotit'sya o sebe, i vse oni razlichalis' drug ot druga svoim vneshnim vidom, boevymi vykrikami, imenami svoih opytnyh surovyh polkovodcev. Sredi poslednih byli nemnogie starye, proslavlennye eshche v pohodah Svyashchennogo Pravitelya Temuchina CHingiz-hana, byli ispytannye v vojne s poslednim shahom Horezma neukrotimym Dzhelal ed-Dinom, byli temniki, razgromivshie zemli kavkazskih plemen, byli nedavno proshedshie cherez stranu bulgar pod nachal'stvom uverennogo i vsegda veselogo SHejbani-hana, uzhe naznachivshego bulgaram pravitelej-baskakov. Byl sredi nih stremitel'nyj Burundaj, unichtozhivshij v glubine zasypannyh snegom russkih lesov vojsko Vladimirskogo knyazya Gyurga (YUriya). No osobenno groznym schitalsya vsegda pobedonosnyj odnoglazyj Subudaj-bagatur vmeste s neuderzhimym, kak pushchennaya strela, Dzhebe-nojonom. Da i drugie temniki: Mengu, Kadan, Pajdar, Narin-Kehen, Kurmishi i prochie - vse schitalis' besstrashnymi tigrami. Radostno shli v etot pohod mongoly i prisoedinivshiesya k nim otryady drugih plemen. Na chto mogli nadeyat'sya, kakoe soprotivlenie mogli teper' okazat' vstrechnye narody? Ih ostavalos' uzhe malo, ih pechal'naya uchast' uzhe predskazana koldunami-shamanami. I vse dvinuvshiesya v pohod vsadniki verili, chto upornyj i uzhe ozarennyj slavoj schastlivogo pobedonosnogo zavoevaniya Batu-han projdet v zareve pozharov grozoj po vsem "vechernim stranam" i dojdet vplot' do "poslednego morya", omyvayushchego "podnos zemli".* Tam ego vernye nukery razozhgut ogromnyj koster, yazykami plameni oblizyvayushchij bagrovye tuchi, v chest' i v pamyat' zamyslivshego pokorenie vselennoj Svyashchennogo Pravitelya i vseh izrublennyh v bitvah mongol'skih bagaturov. Tam Batu-han v®edet na pyatnistom, kak bars, kone na vershinu kurgana i vonzit svoe blestyashchee kop'e v pokorennuyu im zemlyu. Togda on voskliknet: "Uslysh' nas, vzirayushchij s oblakov Potryasatel' Vselennoj! Tvoya volya vypolnena. Vselennaya pokorena!" I togda ne znayushchij ulybki Batu-han vpervye rassmeetsya, i smeh ego budet pohozh na klekot orla. Glava pyataya. ARBA SOTNIKA AZARGA-TAHYA Bol'shaya mongol'skaya arba medlenno i neuklonno polzla v oblakah pyli po zhelteyushchej kovyl'noj stepi, uvlekaemaya tremya parami ryzhih volov. S pronzitel'nym, tochno polnym toski i otchayan'ya, vizgom i skrezhetom povorachivalis' vysokie, v rost cheloveka, derevyannye kolesa bez spic, ostavlyaya na netronutoj pochve stepnoj ravniny dve dlinnye glubokie kolei. Vprochem, levoe perednee zhivotnoe etoj upryazhki bylo ne ryzhee, a pegij, s belymi pyatnami, ogromnyj svirepyj byk, i zvalsya on Arban-cag (desyatyj), potomu chto takogo krasavca obychno derzhali kak vozhaka v upryazhke kakogo-libo znatnogo tajdzhi ili nojona, v kotoroj naschityvalos' pyat', a to i desyat' par volov. Pervyj vozhak dolzhen nepremenno imet' kakoe-libo zametnoe izdali otlichie, chtoby hozyain legche mog najti svoyu povozku sredi mnogih tysyach skripuchih vozov dvinuvshegosya v pohod mongol'skogo vojska. |ta povozka byla sobstvennost'yu prostogo, neznatnogo mongola, sotnika Azarga-Tahya, kotoryj posedel v pohodah, sovershiv sperva dlinnyj put' ot schastlivoj sladkostrujnoj reki Kerulena na dalekoj rodine mongolov do glavnoj stolicy carstva Czinej, trudolyubivyh, iskusnyh v raznyh masterstvah kitajcev. Ottuda Azarga-Tahya sovershil novyj put', eshche bolee dlinnyj, cherez bezvodnye pustyni Gobi do Urgencha, stolicy veselyh, dobrodushnyh horezmijcev, schitavshih sebya do vtorzheniya mongolov samym sil'nym i schastlivym v mire narodom. |ti pervye pohody Azarga-Tahya sovershal pod nachal'stvom velichajshego iz lyudej, ch'e imya teper' mongolam nel'zya proiznosit' vsluh, togo, kto prines narodu mongolov neizmerimuyu slavu, a ego knyaz'yam i voenachal'nikam - nesmetnye bogatstva. Nekotoraya chast' zahvachennyh bogatstv perepadala i prostym mongol'skim voinam. No mnogo li mozhno uvezti s soboj na hotya i krepkom, no nebol'shom kone s plohim starym sedlom i paroj istrepavshihsya peremetnyh sum? Schastliv byl tot, kto imel sobstvennuyu povozku, zapryazhennuyu neutomimymi vynoslivymi volami, da eshche v toj povozke dolzhna byla sidet' vernaya zhena, imeya vozle sebya bystroglazogo mal'chika ili devochku, pomoshchnicu v rabote. Takaya zhena - vernyj drug v puti, zabotlivaya hozyajka, umeyushchaya sberech' veshchi, zahvachennye v nabege, kotorye Azarga-Tahya, pronosyas' vskach', brosal v povozku, znaya, chto ego zhena vsemu najdet svoe mesto i pripryachet. |tu arbu Azarga-Tahya nashel kogda-to broshennoj vozle Urgencha, usadil v nee svoyu zhenu, kotoraya do etogo ezdila sluzhankoj-rabynej v oboze ego nachal'nika, temnika Kurmishi. Azarga-Tahya napolnil togda arbu doverhu raznymi odezhdami i zapryag v nee sperva dvuh toshchih verblyudov s boltayushchimisya ot goloda gorbami. Potom dela ego stali vse bolee uluchshat'sya, rascvetaya, kak step' vesnoj. Blagodarya terpeniyu i berezhlivosti ego vernoj zheny on iz bespechnogo brodyagi prevratilsya v raschetlivogo hozyaina, osobenno posle togo kak han Kurmishi naznachil ego desyatnikom, a cherez dva goda sotnikom i stal davat' otvetstvennye porucheniya. A povozka obratilas' nadolgo v peredvizhnoe zhilishche sem'i Azarga-Tahya. |ta sem'ya postepenno rosla. Krome pegogo byka i pyati volov, poyavilis' dve sobaki: odna bol'shaya temnaya lohmataya ovcharka, volkodav, byla vernym storozhem, drugaya - chernaya borzaya, podzharaya i stremitel'naya, yavilas' glavnoj kormilicej sem'i: ona nosilas' po stepi, lovya suslikov i zajcev, inogda i lisic, svoyu dobychu neizmenno prinosila hozyajke, kotoraya, sodrav shkurki, zharila i varila tushki zver'kov, davaya ob®edki vernym sobakam. V arbe ehalo eshche troe detej: devochka let treh i dva mal'chika pyati-shesti let, kotoryh hozyajka podobrala v Sarae, gde rabotali na postrojke domov prignannye iz Vladimira i Ryazani plennye shirokoborodye urusy. Krajne istoshchennye, oni umirali vo mnozhestve. Osobenno umirali deti. Pohozhie na malen'kie skelety, na tonkih nozhkah, oni zhalobno prosili: "Daj hlebca! Daj korochku!" ZHenshchina sprosila plennyh, kto roditeli detej, pokazav rukami, budto nyanchit i kachaet rebenka. Odin ukazal pal'cem na zemlyu, potom na nebo i mahnul rukoj, a drugoj skazal: - Beri ih, da kormi poluchshe! Zdes' oni vse odno propadut. Kogda arba tashchilas' po stepi, mal'chiki bezhali ryadom, a devochka sidela na rukah u priemnoj materi i tak zhe kak i ona, povtoryala: "Kha-kha!" - takim vozglasom mongoly pogonyayut bykov. A kogda nakrapyval dozhd' i krutil legkij sneg, mal'chiki tozhe vzbiralis' na arbu i sideli ryadom, vmeste s tremya kuricami i petuhom so svyazannymi lapami. ZHenshchina pokryvala ih vseh odnim bol'shim vojlokom s prorezannym otverstiyami, iz kotoryh vyglyadyvali lyubopytnye golovki detej. Novaya mat' stala prichesyvat' ih po- mongol'ski, obrezav vse volosy i ostaviv tol'ko nebol'shuyu kosichku s cvetnym loskutom na levoj storone zatylka. Azarga-Tahya izredka naveshchal arbu, - emu nel'zya byl otdalyat'sya ot svoej sotni. Poetomu vsya zabota lozhilas' na ego zhenu: ona s pomoshch'yu oboih mal'chikov raspryagala volov i oni paslis' poblizosti, ohranyaemye vernymi sobakami. Na rassvete zhenshchina s pomoshch'yu sobak opyat' sgonyala volov k arbe, podvodila ih pod yarmo, i arba katilas' dal'she, k novym zabotam i trevogam, a mozhet byt', i k bogatstvu: vperedi predstoyalo zahvatit' bol'shoj gorod Kyyuv, gde vse kryshi bogatyh domov, govoryat, pokryty zolotom. Azarga-Tahya obeshchal postarat'sya otlomit' hot' odin malen'kij kusochek ot takoj zolotoj kryshi. Glava shestaya. ZHELEZNAYA POVOZKA Oboz Subudaj-bagatura byl ochen' nebol'shoj: chetyre bystrohodnyh verblyuda vezli ego pohodnyj shater i kozhanye kitajskie sunduki, v nih hranilis' pergamenty s chertezhami zemel', cherez kotorye prohodilo mongol'skoe vojsko. Tam zhe hranilis' putevye knigi pohodov. Krome togo, v etom malen'kom lichnom oboze velikogo atalyka nahodilas' ego boevaya zheleznaya kolesnica. |to byl zheleznyj yashchik, postavlennyj na dva vysokih kolesa. Na vse chetyre storony byli prorezany uzkie shcheli, prednaznachennye dlya nablyudeniya i puskaniya otravlennyh strel. Kto podojdet bez razresheniya k kolesnice, budet ranen streloj i vskore v korchah umret. Govorili, chto vnutri povozki sidit strelok-devushka, ohranyaya son Subudaj-bagatura, kotoryj chasto, dazhe dnem, vo vremya perehodov, spal v etoj kolesnice. Krome togo, v povozke eshche nahodilas' malen'kaya lohmataya sobachka kitajskoj porody, kotoraya po sluhu uznavala shagi vseh blizkih svoemu hozyainu i molchala pri ih priblizhenii, no esli ona prinimalas' yarostno layat', eto oznachalo, chto priblizhaetsya neizvestnyj chelovek. ZHeleznuyu povozku vezli chetyre konya, zapryazhennyh po dva. Na levom peredaem sidel voznica. Subudaj-bagatur odnazhdy ugovarival Batu-hana tozhe zavesti sebe takuyu zhe prochnuyu povozku, chtoby predohranit' sebya ot predatel'skogo napadeniya. Batu-han serdito otvetil: - Menya dostatochno ohranyaet tvoj zorkij glaz! Glava sed'maya. PISXMO HALIFU PRAVOVERNYH "Svyatejshemu, velichajshemu povelitelyu pravednyh halifu Mustansiru, - da budet nad nim mir! - ego predannyj sluga, pochitatel', ispolnitel' ego dal'novidnyh prednachertanij i userdnyj posol pri osobe nepobedimogo hana Beloj, Sinej i drugih beschislennyh ord mungal'skih, dzhihangira Batu-hana, zhelaet vechnoj slavy i uspeha, i osushchestvleniya nadezhd, i postoyannogo zdorov'ya i schast'ya, - bezoshibochnyj strelok iz luka, ukrotitel' svoenravnyh konej Abd ar-Rahman govorit: "Mir tebe, zashchitnik sobraniya vernyh!" - i prosit ne otvrashchat' ot nego tvoego oka milosti i priveta. Pishu ya tebe sredi holodnyh beskonechnyh stepej i holmov, zasypannyh belym snegom, skvoz' kotoryj probivayutsya vysokie kusty zheltoj travy. Tol'ko zavernutye v baran'i shkury kochevniki kipchaki mogut perenosit' etot muchitel'nyj holod s pronizyvayushchimi vetrami, spasayas' v kozhanyh ili sherstyanyh shatrah, sogrevayas' okolo kostrov, podderzhivaemyh ohapkami kamysha ili suhim konskim pometom. Voda v takoe holodnoe vremya zamerzaet i obrashchaetsya v tverdyj prozrachnyj kamen', i cherez zastyvshie shirokie reki, stavshie udobnymi gladkimi dorogami, mogut besstrashno perehodit', tochno po zemle, vsadniki na konyah ili tyazhelye gruzhenye povozki, uvlekaemye desyatkami bol'shih volov. |tim holodnym vremenem pol'zuetsya nepobedimoe hrabroe vojsko mongol'skoe i v zimnyuyu poru predprinimaet svoi opustoshitel'nye strashnye pohody. Da sohranit allah tebya, povelitel' pravovernyh, ot vstrechi s etimi zveropodobnymi voinami, ne znayushchimi porazhenij. A soschitat' kolichestvo ih i drugih soyuznyh im plemen - nevozmozhno: vojsko rastekaetsya po stepi, kak razbushevavsheesya more, i kto togda smozhet soschitat' ego? No vse zhe ya popytayus' tebe soobshchit' priblizitel'noe chislo voinov. Pri dvore velikogo hana prebyvayut neotluchno okolo soroka temnikov. Kazhdyj temnik imeet pod svoej rukoj desyat' tysyach vsadnikov. Hotya nekotorye iz temnikov inogda tol'ko nosyat eto pochetnoe zvanie, no sami otryadov ne imeyut, - vse-taki mozhno priblizitel'no schitat', chto vojsko Batu-hana, sostoyashchee iz dvenadcati otdel'nyh ord, v kazhdoj orde imeet ot treh do shesti tumenov. Itak, vse vojsko tatarskoe zaklyuchaet v sebe ot trehsot do chetyrehsot tysyach vsadnikov. Vse oni zakaleny v boyah i podchinyayutsya besprekoslovno svoim strogim do svireposti nachal'nikam. Sluchaev nepovinoveniya u nih ne byvaet. Oni kak beshenye brosayutsya tuda, kuda ukazhet palec ih temnika, i do sih por ne bylo toj sily, kotoraya smogla by ostanovit' ili razmetat' ih yarostnyj natisk. Po poluchennym ot lazutchikov svedeniyam, vo vseh "vechernih stranah" edva li najdetsya takoe bol'shoe i moguchee vojsko, kak mongol'skoe. Sud'ba "vechernih stran" predreshena: oni budut pokoreny, ogrableny i brosheny pod kopyta moguchej dikoj mongolo- tatarskoj konnicy. YA uzhe poslal tebe s nadezhnymi lyud'mi iz arabskih predannyh kupcov dva doneseniya, a imenno: Pervoe pis'mo iz "Orlinogo gnezda" "Starca Gory", glavy obshchiny strashnyh karmatov-ismailitov, tajnyh ubijc. On mne skazal, chto velikij mongol'skij han budto by ochen' k nemu blagovolit i nazyvaet svoim "bratom". No eto lozh'. YA ostorozhno sprosil ob etom Batu-hana vo vremya odnoj vechernej pirushki. Sain-han otvetil, chto "Starca Gory", zapryatavshegosya v svoem "Orlinom gnezde" postignet sud'ba vseh ohotnich'ih ptic, kogda oni popadayut v ruki ohotnika. Ili orel nauchitsya byt' poleznoj lovchej pticej i stanet prinosit' hozyainu dobychu, ili tot svernet emu sheyu. "Na zemle est' odin vladyka (on imel v vidu sebya), i do teh por, poka "Starec Gory" sam ne priedet k nemu s poklonom predannosti i ne slozhit k ego nogam vseh nakoplennyh bogatstv, on budet schitat' ego nepokornym vragom, i ego sud'ba uzhe predreshena v nebesnoj "knige sudeb". Vtoroe pis'mo ya poslal tebe iz ust'ya Itilya, pribyv ko dvoru velikogo hana Batu i pobesedovav lichno s nim. YA vyslushal ego plany zavoevaniya "vechernih stran", rashvalil eti plany i poluchil razreshenie soprovozhdat' ego v pohode. Sejchas ya pishu tret'e pis'mo u kostra, na beregu velikoj reki Dnepra. Peredo mnoyu na protivopolozhnoj storone raskinulas' glavnaya stolica carstva urusov, velichajshego iz velikih zemel'. Stolica eta nazyvaetsya Kyyuv. YA vizhu, kakoj eto bol'shoj i prekrasnyj gorod. V nem mnogo domov boga urusov s pozolochennymi kryshami. I Kyyuv, tak zhe kak drugie stolicy, obrechen na razrushenie i pozhary. Urusy do sih por vsyudu muzhestvenno zashchishchalis'. No dazhe esli oni teper' zayavyat tataram o svoej pokornosti, eto ih ne spaset ot obychnogo mongol'skogo razgroma. Veroyatno, urusy dobrovol'no ne pokoryatsya, a stanut otchayanno zashchishchat'sya. Batu-han skazal v krugu svoih priblizhennyh, gde on milostivo razreshaet mne prisutstvovat', takoe slovo: "YA ne dopushchu, chtoby sushchestvovali drugie velikie stolicy. Budet tol'ko odna "stolica stolic" - moya boevaya stavka Kechi-Saraj na velikoj reke Itil'. Iz Kechi-Saraya budut vyletat' molnii moih povelenij, kotorye zastavyat trepetat' i povinovat'sya vse narody vselennoj!" No allah luchshe vse znaet, on odin vse predvidit, i v ego rukah nashe budushchee. Da budet milost' ego nad vsemi nami! YA nadeyus', chto ty, povelitel' pravednyh, svyatejshij halif Mustansir, posmotrish' na pribyvayushchih k tebe moih goncov okom blagoraspolozheniya i pokroesh' ih poloyu tvoej shchedrosti. Pust' pered toboyu budet otkryta dver' Kaaby,* vechno zhelannoj, a zemlya pered nej ostanetsya navsegda pyl'yu na lbah vseh sklonyayushchihsya pered toboyu!"  * CHast' sed'maya. NA DNEPRE *  Glava pervaya. PROCHX IZ NOVGORODA! V etot groznyj 1240 god, kogda tatary nachali gotovit'sya k pohodu na "vechernie strany", v dalekom vol'nom Novgorode tozhe carila trevoga. Na etot bogatyj torgovyj gorod tochili zuby hishchnye nedrugi. Oni priezzhali na nebol'shih puzatyh korablyah, privozili raznye zamorskie "cennye" i deshevye tovary, a sami vysmatrivali, kak by othvatit' ot novgorodskoj i pskovskoj zemli kusok pozhirnee. Germancy, shvedy, datchane, finny vvyazyvalis' v boevye shvatki s muzhestvennymi novgorodcami. Na prizyvy Novgoroda o pomoshchi vsegda otklikalis' "nizovye" rati pereyaslavl'cev, vladimircev, suzdal'cev, polochan, prihodivshie v Novgorod pod nachal'stvom doblestnogo i mudrogo knyazya YAroslava Vsevolodovicha ili ego molodogo syna Aleksandra. Novgorodcy uprosili Aleksandra YAroslavicha ostat'sya u nih na knyazhenie, a vskore k nemu priehala molodaya zhena ego Aleksandra, doch' polockogo knyazya Bryachislava. Sredi priblizhennyh molodoj knyagini snova okazalsya tovarishch ee detskih let Vadim, uchenik ikonopisnoj masterskoj. Kogda-to otec Vadima, Grigorij, lyubimyj lovchij knyazya Bryachislava, pogib na ohote v shvatke s medvedem. Knyaz' Bryachislav zahotel pomoch' osirotevshej sem'e i vyrastil Vadima vmeste so svoimi det'mi, kotorye osobenno polyubili mal'chika za to, chto on umel vyrezyvat' iz lipovogo dereva kon'kov, petushkov ili muzhika s dudkoj. Bol'she vsego Vadim staralsya ugodit' malen'koj veseloj sineokoj Sanyushke i vsegda pridumyval dlya nee samye interesnye igrushki. Kogda Vadim iz mal'chika prevratilsya v yunoshu, knyaz' Bryachislav skazal emu odnazhdy: - Vizhu, chto sklonen ty ne k voinskim zabavam i ne k ratnomu delu, a tyanet tebya bol'she k mirnym rukomeslam. Poetomu reshil ya otpravit' tebya v Novgorod, gde imeetsya proslavlennaya ikonopisnaya masterskaya, a v nej rabotaet opytnyj izograf otec Makarij. Vot k nemu-to ya tebya i poshlyu. Tam ty nauchish'sya raspisyvat' i obraza i steny nashih svyatyh cerkvej, a eto - svetloe i vysokoe delo! ZHal' bylo Vadimu rasstavat'sya s knyazheskoj sem'ej i privychnoj obstanovkoj, no uchit'sya emu hotelos', i on besprekoslovno podchinilsya. Vskore Vadim poselilsya v Novgorode vmeste so svoej nyanej i nachal rabotat' pod rukovodstvom starogo izografa, strogogo i trebovatel'nogo otca Makariya. Kogda Aleksandr YAroslavich, zhenivshijsya na Bryachislavne, priehal s neyu v Novgorod, Vadim stal chastym gostem v knyazheskih horomah. V sem'e knyazya Vadim byl prinyat kak rodnoj. No kazhdyj raz, nahodyas' li v tolpe, okruzhavshej knyazheskoe kryl'co vo vremya prazdnikov, ili sidya u knyazya v gornice, Vadim zhadno sledil za kazhdym slovom, kazhdym dvizheniem molodoj knyagini. Kusaya guby, nablyudal on, kakoj radost'yu ozaryalos' ee lico, kogda ona vzglyadyvala na Aleksandra, kak svetilis' ee sinie glaza, kak bezzabotno ona smeyalas', igraya s bol'shim serym kotom. Skryvaya ot vseh svoe beznadezhnoe chuvstvo, Vadim postepenno prishel k resheniyu ujti kuda ugodno, vozmozhny dal'she, tol'ko proch' iz Novgoroda! Odnazhdy, vernuvshis' v svoyu masterskuyu s obeda u knyazya Aleksandra, Vadim opustilsya na remenchatyj stul pered klenovoj doskoj, na kotoroj on vypisyval obraz presvyatoj devy Marii. Bogorodica, s kotoroj on pisal, byla smuglaya, s chernymi skorbnymi glazami, s kudryavym mladencem na rukah. Vadimu bylo nakazano tochno vosproizvesti obraz, spisav ego s redkostnoj ikony, privezennoj iz Car'grada. Tyazhelo vzdohnuv, Vadim vzyal glinyanye vapnicy (gorshochki s kraskoj) i pristupil k rabote. Rabota sporilas', poyavlyalas' uzorchataya odezhda, no, pomimo ego voli, na doske postepenno vmesto smugloj skorbnoj bogomateri vyrisovyvalsya drugoj, nikogda ne pokidavshij ego, svetlyj, ulybchatyj obraz sineokoj knyagini. Vdrug Vadim uslyshal za soboj tyazhelyj vzdoh i oglyanulsya: pozadi nego stoyal otec Makarij, surovo nahmuriv mohnatye brovi. - Bezumec! - prosheptal monah. - Derznovennyj greshnik! CHto deetsya v dushe tvoej? Kakie besovskie strasti klokochut v tebe? Kogo ty risuesh'? Ved' eto derzostnaya peredelka svyatoj ikony! Esli otec igumen uvidit tvoj soblaznitel'nyj obraz, on na tebya okovy velit nalozhit', v porub glubokij zasadit, a esli, ne daj bog, sam vladyka uslyshit, - to ne byt' tebe v zhivyh, istinno govoryu! Sgniesh' ty v porube, kak sluga antihrista! Nemedlya soskobli tvoe masterstvo! A poverh ty napishesh' drugoj obraz zanovo. I poskol'ku devij lik v tebe razzhigaet grehovnye strasti, to pishi na etoj doske obraz svyatogo apostola Petra, lysogo i bradatogo, ili svyatogo Vlasiya, skota pokrovitelya. YA zhe, po dolgu svoemu, vse zhe pojdu k otcu arhimandritu i sproshu ego: kakuyu epitim'yu nalozhit' na tebya, derznovennyj greshnik. SHarkaya nogami, otec Makarij ushel. Vadim berezhno slozhil kisti i vapnicy v nebol'shoj sunduchok, staratel'no zavernul narisovannyj im obraz v svoj holstinnyj perednik i ostorozhno vyshel bokovoj dver'yu v monastyrskij sad. Nado bylo toropit'sya. Dremavshij u vorot storozh, zakutannyj v tulup, ne obratil osobogo vnimaniya na vsegda shchedrogo Vadima. Bystro doshel "derznovennyj greshnik" do izbushki na okraine goroda, gde zhila ego staraya nyanya. Vadim ob®yasnil ej, chto uhodit na bogomol'e nedaleche, v podgornyj monastyr'. Skazat' staruhe pravdu u nego ne hvatilo duhu. Vybrav iz svoih veshchej tol'ko to, chto mozhno bylo legko unesti s soboj, Vadim ulozhil vse v kotomku i zakinul ee za plechi. Nyanyushka zaplakala: - Rodimyj moj, na kogo zh ty menya pokidaesh', staruyu da slabuyu? CHuyu: ne k dobru ty uhodish' v takuyu nepogodu. - Ne goryuj! YA skoro vernus', - togda podaryu tebe baran'yu shubu i novyj platok. Ne plach', luchshe pomolis' obo mne! Vadim obnyal starushku, prizhal ee k sebe, a ona celovala i nezhno gladila ego po licu. - A esli bez menya tebe chto-libo ponadobitsya, shodi na knyazhij dvor k molodoj knyagine Bryachislavne, ona tebya bez pomoshchi ne ostavit. Vadim vyshel iz izby i, vylomav iz pletnya na ogorode palku pokrepche, bodro zashagal po doroge. - Kiev! YA dolzhen dobrat'sya do Kieva! Tam, v Pecherskom monastyre, govoryat, shoronilis' ot mirskoj suety i iskusnye mastera-izografy, tam ya najdu sebe opytnogo nastavnika, tam ya zabudu svoyu tosku! V puti cherez neskol'ko dnej Vadim prisoedinilsya k vatage skomorohov, napravlyavshejsya protorennoj dorog v storonu Polocka i Smolenska. Oni stali ugovarivat' ego postupit' v ih vatagu: - ZHit' stanesh' privol'no. Vsyudu tebya nakormyat i napoyat na gulyankah i svad'bah. A dlya nas ty stanesh' razmalevyvat' poteshnye "hari" da skomorosh'i naryady. Odnazhdy, kogda Vadimu udalos' otstat' ot skomorohov, v gluhom meste na nego napali lihie lyudi, izbili, otobrali vse cennoe, poshchadiv tol'ko ikonu i kraski. Obessilennyj lezhal Vadim na doroge pod raskidistoj el'yu i dumal, chto uzhe prishel ego konec. Mimo proezzhal staryj krest'yanin. On podobral izranennogo Vadima, privez v svoj domishko. U nego Vadim prozhil nekotoroe vremya. Starik kormil ego, babka poila goryachim molokom. Kogda Vadim nemnogo okrep, on rasskazal, chto s nim bylo. - ZHal', chto ty v doroge ot skomorohov otstal, - oni lyudi veselye i dushevnye. A vot kak poshel ty odin, tebya i pristuknuli! Teper' mnogo lihih lyudej brodit po dorogam. Slava bogu, tebya eshche sohranila ot smerti ch'ya-to molitva. Nynche hodit' nadobno s opaskoj, poputchikov vybirat' s oglyadkoj. A tvoya ikona mne ochen' po serdcu. Lik ee pohozh na moyu dochku Nastyu, - upokoj, gospodi, ee dushen'ku! Takie zhe u nee byli sinie glaza i lico svetloe, dobroty neskazannoj. Byl u menya zyatyushko - ohotnik Andrej. Obvenchalis' oni Nasten'koj i zhili - dushi drug v druge ne chayali. Rodilsya u nih synok, tozhe my ego Andreem nazvali. A tut zabolela moya Nasten'ka ognevicej, vsego dnej pyat' promayalas', da i bogu dushu otdala. A vnuchek s nami ostalsya. My s babkoj ego sberegli, koz'im molokom poili. Vot on zdes' pered toboj. Kak-to zyat' Andrej skazal mne: "Toska menya zamuchila. Ne mogu zdes' zhit', ujdu brodit' po svetu". A on smelyj byl ohotnik, odin na medvedya hodil s rogatinoj, pyat' shkur medvezh'ih nam domoj prines. Ushel on ot nas, i dolgo o nem ni sluhu, ni duhu ne bylo. Dumal ya, chto on tak i sginul nevedomo gde, potomu vse smerti iskal. A nedavno prishel k nam moj srodnik i prines podarochki: sapogi krepkie, malo noshennye, a zhene holstiny na sarafan, da mal'chonke rubashku krasnuyu. I tot chelovek - bogomolec pravednyj, po svyatym mestam hodit, milostynej kormitsya, nam vse podarochki eti v sohrannosti prines. Tak vot on i skazyval, chto zyat' moj Andrej bol'shim chelovekom stal: on ploty gonit po Dnepru ot Smolenska i do Kieva. Sam na perednem plotu sidit i ukazyvaet plotovshchikam, kak "glavnoj strui" na reke derzhat'sya i kak vsemi plotami zaraz povoroty delat'. Esli, skazyval, prozevat' krutoj povorot, to ploty na bereg vyskochat i stashchit' ih ottuda pochti neposil'noe delo. - A nel'zya li mne k nemu popast', k tvoemu zyatyu Andreyu? - sprosil Vadim. - Vot i ya o tom zhe podumyvayu. Dobirajsya do Smolenska, a tam sprosish' na beregu Andreya-plotovshchika, vatamana; tebe vsyakij ego ukazhet. On za leto, govoril nam strannik, raza chetyre vo vremya splava obernetsya, a to i pyat', kak vyjdet. Iz Kieva Andrej obratno v Smolensk na kone skachet, chtoby tam novye, uzhe svyazannye ploty spustit' v Dnepr. Ty emu peredash' ot menya, chto my zhivy i zdorovy, synok, mol, rastet i tyat'ku domoj podzhidaet s gostinchikom. Pust' k nam skoree vozvrashchaetsya! Na proshchan'e Vadim podaril gostepriimnomu hozyainu Prohoru Stepanovichu napisannuyu im ikonu. Poblagodariv za podarennuyu odezhonku i za hleb-sol', on dvinulsya v put'. Blagopoluchno dobravshis' do Smolenska, Vadim uvidel na beregu mnozhestvo plotov, prigotovlennyh k plavan'yu. Rassprashival u vseh vstrechnyh lyudej, gde mozhno najti plotovshchika Andreya - vatamana, poka ne uslyshal: - Da vot on i sam pered toboj! Statnyj krepkij muzhik. Sokolinyj vzglyad. Holodnye pytlivye serye glaza. Lico obvetrennoe, zagoreloe. - Ty otkuda i pochemu syuda prishel? - Test' tvoj, Prohor Stepanovich, s teshchej shlyut tebe nizkij poklon ot chernoj brovi do syroj zemli, i synok Andryusha tozhe nizko klanyaetsya. Andrej sklonil golovu, provel rukoj po glazam, kak-to ves' sognulsya, no sejchas zhe vypryamilsya i sprosil: - Nu, kak stariki? Zdorovy? - Vse v tvoem dome, slava bogu, sporitsya: i urozhaj byl shodnyj, hleba ne polegli. A lyudi opasalis', potomu chto leto bylo dozhdlivoe. I teshcha tvoya hozyajnichaet, hlopochet, za korovoj i za kozoj prismatrivaet i za vnukom hodit - on rastet bojkij, neposeda. - A ty, molodec, kuda put' derzhish'? Vadim rasskazal, chto on hochet popast' v Kiev na vyuchku k izografam v Pecherskuyu obitel'. Podumal Andrej i skazal: - Glyadi na perednij plot. Vidish', tam solomennyj shalashik? Ego ya otdayu tebe. V nem ty ukroesh'sya i ot dozhdya i ot holoda. Zaberesh'sya v nego i spi na solome do samogo Kieva. Na vseh plotah byli nizkie dlinnye budochki, spletennye iz solomy, vyshinoj do poyasa. Nuzhno bylo vlezat' tuda polzkom i lezhat' rastyanuvshis'. Na utro sleduyushchego dnya ploty poplyli vniz po techeniyu. Vadim lezhal na solome v budke, vyglyadyval ottuda, i emu kazalos', chto plot stoit na vode nepodvizhno, a mimo net begut obratno i sela, i polya, i berega, zarosshie gustym lesom. Ne raz on videl, kak medvedica s medvezhonkom ili vstvistorogij krasavec olen' podhodili k vode, pili i medlenno vozvrashchalis' v chashchu, kosyas' i oglyadyvayas' na proplyvavshie ploty. K perednemu plotu byla privyazana bol'shaya lodka - "dubovik". V nej hranilsya ogromnyj zheleznyj yakor': ego podnimali neskol'ko chelovek. Andrej sidel na perednem; plotu i zorko smotrel vpered. Kogda reka delala krutoj povorot, on, znaya horosho ves' put', zaranee vyplyval vpered na dubovike i prikazyval, gde sbrosit' yakor' v vodu. Ot yakorya tyanulsya tolstyj pen'kovyj kanat. Reka unosila ploty vpered, kak budto pryamo na izognutyj bereg, no tugo natyanuvshijsya kanat uderzhival perednij plot posredi reki, a za nim stremitel'nym techeniem Dnepra zavorachivalis' drugie pyat' plotov, i vse oni vytyagivalis' posredi reki v novom napravlenii, tak chto zadnij plot okazyvalsya pere