shat' nam, no... Dumayu, nam pozvolili projti syuda. -- U menya tozhe voznikla ta zhe mysl', -- solgal ya. -- Kak ty dumaesh', chto by eto moglo znachit'? -- Boyus', chto my napravlyaemsya pryamo zveryu v past'. Po-moemu, nas zhdet kakaya-to lovushka. Neskol'ko minut my shagali v polnom molchanii. Zatem ya sprosil: -- Mozhet byt', zasada? V etih lesah do strannosti spokojno. -- Ne znayu. My proshli mili dve, a zatem solnce selo. Noch' byla chernoj, nebo usypano brilliantami zvezd. -- Nemnogo ne podhodyashchij dlya nas s toboj sposob peredvizheniya, -- skazal Rendom. -- Ne sporyu. -- I vse zhe ya boyus' ustroit' loshadej. -- YA tozhe. -- A kak ty sam ocenivaesh' obstanovku? -- sprosil Rendom. -- Po-moemu, delo dryan'. U menya takoe chuvstvo, chto skoro oni dadut o sebe znat'. -- Kak ty dumaesh', mozhet, nam ujti s dorogi? -- YA tozhe ob etom podumal, -- vnov' solgal ya, -- i schitayu, esli my svernem v les, eto nam ne povredit. Tak my i sdelali. My shli sredi derev'ev, dvigalis' mimo temnyh, prichudlivoj formy skal i kustov. A nad nami medlenno podnimalas' luna, bol'shaya, serebryanaya, kak lampada,osveshchayushchaya noch'. -- Menya vse vremya ne pokidaet chuvstvo, chto nam ne udastsya projti, -- skazal Rendom. -- A mozhno li polozhit'sya na eto chuvstvo? -- Vpolne. -- Pochemu? -- Slishkom daleko i slishkom bystro, -- otvetil on. -- Mne eto ne nravitsya. Sejchas my v real'nom mire, slishkom pozdno povorachivat' nazad. My ne mozhem igrat' s Otrazheniyami, nam ostaetsya polozhit'sya na nashi shpagi ( na ego boku visela korotkaya, s ornamentom, shpaga ). -- I poetomu, -- prodolzhal on, -- ya chuvstvuyu, chto my okazalis' zdes' ne protiv zhelaniya |rika, a skoree po ego vole. Raz uzh my zdes', to govorit' bol'she ne o chem, no ya predpochel by, chtoby nam prishlos' drat'sya za kazhdyj dyujm puti. My proshli eshche s milyu i ostanovilis' pokurit', derzha sigaretu tak, chtoby ogonek prikryvala ladon'. -- Kakaya prekrasnaya noch', -- skazal ya Rendomu i holodnomu veterku. -- Da... CHto eto? Pozadi nas poslyshalos' legkoe shurshanie kustarnika. -- Mozhet byt', kakoe-nibud' zhivotnoe? SHpaga momental'no ochutilas' v ego ruke. My podozhdali neskol'ko minut, no nichego bol'she ne bylo slyshno. On vlozhil shpagu v nozhny i my opyat' poshli vpered. Pozadi nas zvukov bol'she ne razdavalos', no spustya nekotoroe vremya ya uslyshal slaboe shurshanie vperedi. On kivnul golovoj, kogda ya vzglyanul na nego, i my stali dvigat'sya bolee ostorozhno. Vperedi nas na dovol'no dalekom rasstoyanii vidnelsya slabyj svet, kak ot kostra. Zvukov bol'she nikakih ne razdavalos'. V otvet na moj vzmah ruki po napravleniyu kostra on pozhal plechami. My dvinulis' napravo, k ognyu. Pochti celyj chas my dobiralis' do stoyanki. Vokrug kostra sideli chetyre cheloveka, i eshche dvoe spali v teni nepodaleku. U devushki, privyazannoj k derevu, golova byla povernuta v druguyu storonu. No kogda ya posmotrel na ee figuru, ya pochuvstvoval, chto u menya sil'no zabilos' serdce. -- Neuzheli eto... -- prosheptal ya. -- Da, -- otvetil on, -- pohozhe. Zatem ona povernula golovu, i ya srazu uznal ee. -- Dejdra! -- Hotel by ya znat', chto natvorila eta ved'ma, -- skazal Rendom. -- Sudya po odezhde etih lyudej, ee vedut obratno v |mber. YA uvidel, chto strazhi byli odety v chernoe, krasnoe i serebryanoe -- naskol'ko ya pomnil, eto byli cveta |rika. I ya skazal: -- Raz ona nuzhna |riku, znachit, on ee ne poluchit. -- Lichno mne Dejdra vsegda byla bezrazlichna, no tebe ona vsegda nravilas', i, sledovatel'no... Rendom vynul shpagu iz nozhen. YA sdelal to zhe samoe. -- Prigotov'sya, -- skazal ya emu, podnimayas' vo ves' rost. My kinulis' na nih. Vsya bitva zanyala u nas minuty dve, ne bol'she. Ona glyadela na nas, i svet ot kostra prevratil ee cherty v masku. Ona plakala i smeyalas', vykrikivaya nashi imena gromkim i ispugannym golosom, i ya pererezal styagivayushchie ee verevki i pomog uderzhat'sya n nogah. -- Privet, sestra. Ne hochesh' li prisoedinit'sya k nam po doroge v |mber? -- Net. Spasibo, konechno, chto vy spasli moyu zhizn', no ya predpochitayu zhit' dal'she. Kak budto ya ne znayu, dlya chego vy idete v |mber. -- Razygryvaetsya tron, -- otvetil Rendom, chto bylo dlya menya novost'yu, -- i my -- zainteresovannye storony. -- Esli u vas est' hot' kaplya uma, vy ne budete igrat' v etu igru i prozhivete dol'she, -- skazala ona. Bozhe! Do chego ona byla krasiva, hotya i vyglyadela nemnogo ustaloj i byla chut'-chutt' gryaznovatoj. YA obnyal ee, potomu chto mne etogo hotelos', i nemnogo prizhal k grudi. Rendom nashel meh s vinom i vse my s udovol'stviem vypili. -- |rik -- edinstvennyj princ v |mbere, -- skazala ona, -- i vojska emu predany. -- YA ne boyus' |rika, -- ya vdrug ponyal, chto ne uveren v etom. -- On nikogda ne pozvolit tebe vojti v |mber. YA sama byla plennicej, poka mne ne udalos' vospol'zovat'sya, paru dnej nazad, odnim iz potajnyh hodov. YA dumala, mne udastsya ostat'sya v Otrazheniyah, poka vse eto ne konchitsya, no tak blizko ot real'nogo mira pochti nevozmozhno eto sdelat'. Tak chto ego voiny nashli menya uzhe segodnya utrom. Oni veli menya obratno. YA dumayu, on mog ubit' menya, kogda menya vernuli by, no ya ne uverena. Kak by to ni bylo, ya igrala v etom gorode rol' marionetki. Dumayu, |rik budet vzbeshen, no opyat'-taki, i v etom ya ne uverena. -- A chto delaet Blejz? -- sprosil Rendom. -- On nasylaet iz Otrazhenij vsyakih chudishch, i |rika eto sil'no bespokoit. No on ni razu ne atakoval eshche vsemi silami, a eto volnuet |rika kuda bol'she, ved' na kom budet korona i skipetr -- do sih por eshche ne yasno, hotya skipetr |rik derzhit vse vremya v pravoj ruke. -- Ponyatno. A o nas on kogdo-nibud' govoril? -- O tebe net, Rendom. O Korvine -- da. On vse eshche boitsya, chto Korvin vernetsya v |mber. Sleduyushchie pyat' mil' puti otnositel'no spokojny, no potom, potom kazhdaya pyad' zemli grozit kakoj-nibud' opasnost'yu. Kazhdyj kamen' -- lovushka, kazhdoe derevo -- zasada. Izza Blejza i Korvina. On i hotel, chtoby vy doshli do sih por, ved', s odnoj storony, zdes' ne ujti v Otrazheniya, a s drugoj -- ne tak legko skryt'sya ot ego vlasti. I ni odin iz vas ne mozhet proniknut' v |mber i izbegnut' pri etom lovushek po puti. -- No ved' tebe udalos' bezhat'... -- |to sovsem ne to. Vo-pervyh, ya dejstvitel'no bezhala iz goroda, a ne pytalas' v nego proniknut'. Vo-vtoryh, on ne sledil za mnoj tak, kak za vami, ved' ya zhenshchina, i ne obladayu osobym chestolyubiem. Da k tomu zhe, kak vy sami videli, i mne eto tozhe ne udalos'. -- Teper' udalos', sestra, -- skazal ya, -- i ty budesh' svobodna, poka ya sposoben podnyat' shpagu v tvoyu zashchitu. Tut ona pocelovala menya v lob, szhala mne ruku. YA vsegda mlel, kogda ona eto delala. -- YA uveren, chto za nami sledyat, -- skazal Rendom, i po ego zhestu my skrylis' v les, v temnotu. My lezhali za kustom, pristal'no glyadya nazad, na tot put', kotoryj tol'ko chto prodelali. CHerez nekotoroe vremya vozbuzhdennogo peresheptyvaniya okazalos', chto reshenie sledovalo prinimat' mne. Vopros byl na samom dele ochen' prost: -- CHto dal'she? |tot vopros, nesmotrya na vsyu ego prostotu, byl slishkom vazhen, i ya ne mog bol'she pritvoryat'sya. YA znal, chto mne sleduet ne doveryat' im, dazhe miloj Dejdre. No esli uzh byt' chestnym, to luchshe s Rendomom, potomu chto on uzhe uvyaz po gorlo v nashih delah, a Dejdra vsegda mne nravilas' bol'she ostal'nyh. YA skazal im: -- Lyubimye moi rodstvenniki. YA dolzhen sdelat' vam odno priznanie... YA eshche ne uspel dogovorit' poslednego slova, a ruka Rendoma uzhe sudorozhno szhala rukoyat' shpagi. Znachit, vot kak obstoyat dela s doveriem mezhdu vsemi nami. YA pochti slyshal ego nevyskazannuyu mysl': " Korvin zamanil menya syuda, chtoby predat' ". -- Esli ty zamanil menya syuda, chtoby predat', to tebe ne udastsya vzyat' menya zhivym, -- skazal on. -- Ty chto, shutish'? -- skazal ya. -- Mne nuzhna tvoya pomoshch', a ne tvoya zhizn'. Moe priznanie ochen' prosto, proshche ne byvaet. Vot ono: ya ponyatiya ne imeyu, chto zdes' proishodit. YA, konechno, koe o chem dogadyvayus': gde my nahodimsya, chto takoe |mber i pochemu my pryachemsya ot kakih-to vojsk za kustami. I esli na to poshlo, to ya dazhe ne znayu, kto ya takoj na samom dele. Posledovalo ochen' prodolzhitel'noe molchanie, zatem Rendom prosheptal: -- CHto ty hochesh' etim skazat'? -- Vot imenno, -- poddaknula Dejdra. -- YA hochu skazat', chto mne udalos' odurachit' tebya, Rendom. Razve tebe ne pokazalos' strannym, chto v techenie vsego nashego puteshestviya ya ne delal nichego drugogo, tol'ko vel mashinu? -- No ved' ty zhe nachal'nik. I ya schital, chto ty stroish' svoi plany. Zato vo vremya nashego puti ty vel sebya dostatochno prozorlivo. YA znayu, ty -- Korvin. -- A ya sam eto uznal vsego neskol'ko dnej tomu nazad. YA znayu, chto ya tot, kogo vy zovete Korvinom, no sovsem nedavno ya popal v avtomobil'nuyu katastrofu. U menya neskol'ko povrezhdenij cherepa -- ya mogu pokazat' vam shramy, kogda budet svetlee -- i ya stradayu ot amnezii. YA ne ponimayu ni odnogo slova, kogda vy govorite o kakih-to Otrazheniyah. YA dazhe pochti nichego ne pomnyu ob |mbere. YA pomnyu tol'ko svoih rodstvennikov i to, chto ne mogu im doveryat'. Vot i ves' moj skaz. CHto tut mozhno sdelat'? -- Gospodi! -- skazal Rendom. -- Da, teper' ya ponimayu! Vse eti melochi, kotorye tak udivlyali menya na protyazhenii puti. Kak tebe udalos' tak zdorovo nadut' Floru? -- Mne prosto povezlo, da eshche, vidimo, srabotalo podsoznanie. Da net. Ne tak! Ona prosto glupa. No teper' ya nuzhdayus' v vas. -- Kak ty dumaesh', my mozhem ujti otsyuda v Otrazheniya? -- sprosila Dejdra, i obrashchalas' ona ne ko mne. -- Da, -- skazal Rendom. -- No ya protiv. YA by hotel videt' Korvina v |mbere, a golovu |rika -- na kop'e. YA, pozhaluj, risknu, tak chto ya ne sobirayus' uhodit' v Otrazheniya. Esli hochesh', idi odna. Vse vy schitaete, chto ya hvastun i slabak. CHto zh, posmotrim. Po krajnej mere, sejchas ya ot svoego ne otstuplyus'. -- Spasibo, brat, -- skazal ya. -- Pravdu govoryat, chto vstrechat'sya pri lunnom svete -- durnaya primeta, -- zametila Dejdra. -- Da, no ty vse eshche byla by privyazana k derevu, -- otvetil Rendom, i ona ne nashlas', chto skazat'. My lezhali za kustom ne dvigayas', i skoro na polyanu, gde gorel koster, vyshli troe voinov. Oni oglyadelis' vokrug. Potom odin iz nih nagnulsya i ponyuhal zemlyu. Potom oni stali smotret' v nashem napravlenii. -- Uejry, -- prosheptal Rendom, kogda oni dvinulis' k nam, chto znachilo "oborotni". YA uvidel eto kak skvoz' tuman. Oni upali na chetveren'ki, i lunnyj svet kak-to stranno zaserebril ih odezhdy. Na nas smotreli shest' glaz, sverkayushchih glaz nashih presledovatelej. YA protknul pervogo volka serebryanoj shpagoj, i v nochi razdalsya chelovecheskij krik. Rendom odnim udarom otsek golovu vtoromu, i, k svoemu udivleniyu, ya uvidel, kak Dejdra podnyala tret'ego volka v vozduh i perelomila ego pozvonochnik o svoe koleno, kak budto eto byla suhaya spichka. -- Bystro -- protkni ih svoej shpagoj! -- vskrichal Rendom, i ya votknul serebryanoe lezvie snachala v ego oborotnya, potom v ee, i razdalis' eshche dva chelovecheskih voplya. -- Luchshe nam ubrat'sya otsyuda poskoree, -- skazal Rendom. -- Syuda! My posledovali za nim. -- Kuda eto my idem? -- sprosila Dejdra cherez chas posle togo, kak my uporno nachali prodirat'sya skvoz' kustarnik. -- K moryu, -- otvetil on. -- Zachem? -- Ono hranit pamyat' Korvina. -- Gde? Kak? -- Konechno, v Rembe. -- Oni tebya snachala tam ub'yut, a potom skormyat tvoi kurinye mozgi rybam. -- YA i ne sobirayus' idti s vami do konca. Na beregu ya s vami rasstanus', a ty peregovorish' s sestroj svoej sestry. -- Ty hochesh', chtoby on vnov' proshel Labirint? -- Da. -- |to riskovanno. -- Znayu... Poslushaj, Korvin, -- obratilsya on ko mne, -- vse to vremya, chto my byli vmeste, ty vel sebya chestno. Poetomu ya dolzhen predupredit', chto esli po kakoj-to sluchajnosti ty na samom dele ne Korvin -- ty pogib. No, po-moemu, ty ne mozhesh' byt' nikem drugim. Sudya po tomu, kak ty sebya vel, dazhe nichego ne pomnya, ty imenno on. Riskni i poprobuj projti to, chto my nazyvaem Labirintom. Vse shansy za to, chto eto vosstanovit tvoyu pamyat'. Nu, risknesh'? -- Mozhet byt', -- otvetil ya. -- No chto za Labirint? -- Remba -- prizrachnyj gorod. |to otrazhenie |mbera pod vodoj, v more. Vse, chto est' v |mbere, otrazhaetsya v Rembe, kak v zerkale. Poddannye L'yuvilly zhivut tam, kak v |mbere. Menya oni nenavidyat za nekotorye iz moih proshlyh prodelok, poetomu ya ne osmelyus' spustit'sya tuda vmeste s toboj, no esli ty pogovorish' s nimi otkrovenno i nameknesh' na svoyu missiyu, ya dumayu, oni pozvolyat tebe projti Labirint Remby, kotoryj hot' i yavlyaetsya zerkal'nym otrazheniem togo, chto nahoditsya v |mbere, okazhet na tebya to zhe dejstvie. To est', on dast synu svoego otca -- vlast' puteshestvovat' v Otrazheniyah. -- Kak eto mozhet mne pomoch'? -- |to pomozhet tebe uznat', kto ty na samom dele. -- Togda ya risknu. -- Horosho. V etom sluchae nam nado prodolzhat' idti na yug. CHtoby dojti do lestnicy, ponadobitsya neskol'ko dnej... Ty pojdesh' s nim, Dejdra? -- YA pojdu s bratom Korvinom. I ya byl rad, chto ona tak otvetila. My shli vsyu noch', a nautro zasnuli v peshchere. 5 My shli dve nochi k sero-rozovym peskam velichestvennogo morya. My podoshli k beregu na tret'e utro nashego puti, udachno uliznuv ot nebol'shogo otryada nakanune vecherom. No my boyalis' vyjti na otkrytyj bereg, poka tochno ne dojdem do nuzhnogo mesta -- Fajela-bionin. Lestnicy v Rembu, chtoby bystro peresech' bereg pryamo k nej. Podnimayushcheesya solnce brosalo milliardy iskr na penyashchiesya volny, i nashi glaza byli oslepleny ih tancem, za kotorym ne bylo vidno poverhnosti. V techenie dvuh dnej my pitalis' odnimi fruktami, zapivaya ih vodoj, i ya byl otnositel'no goloden, no pozabyl obo vsem, glyadya na moshchnyj vozvyshayushchijsya bereg s ego neozhidannymi povorotami, usypannyj korallami, s oranzhevym, rozovym i krasnym peskom, vkrapleniyami rakushek, sluchajnyh derevyannyh oblomkov i nebol'shih otpolirovannyh vodoj kamnej. A za beregom bylo more: ono podymalos' i padalo, myagko pleshcha, goluboe i purpurnoe, i legkij briz pel svoyu pesnyu, kak blagoslovlenie, pod fioletovym nebom. Gora Kolvir, stoyashchaya licom k zare, derzhashchaya |mber, kak mat' derzhit na rukah svoe ditya, nahodilas' milyah v dvadcati sleva ot nas k severu, i solnce pokryvalo ee zolotom, opustiv vual' iz radugi na sam gorod. Rendom posmotrel v tom napravlenii i skripnul zubami, potom otvernulsya. Ne pomnyu, po-moemu, ya sdelal to zhe samoe. Dejdra tronula menya za ruku, kivnula golovoj i nachala idti k severu, parallel'no beregu. My s Rendomom poshli za nej sledom. Ochevidno, ona uvidela kakuyu-to otmetku, chto cel' blizka. My proshli okolo chetverti mili, kogda nam pokazalos', chto zemlya chut' drozhit pod nashimi nogami. -- |to stuk kopyt, -- prohripel Rendom. -- Smotrite! -- vskriknula Dejdra. Golova ee byla zaprokinuta, i ona ukazala vverh. Nad nami paril orel. -- Dolgo eshche idti? -- sprosil ya. -- K etomu kamennomu stolbu, -- otvetila ona, i v sta futah vperedi ya uvidel kamennyj stolb, futov vos'mi v vysotu, slozhennyj iz seryh bol'shih kamnej, otpolirovannyh vremenem, vetrom, peskom i vodoj, stoyashchih v forme treugol'noj piramidy. Stuk kopyt slyshalsya vse otchetlivee, i tut zhe prozvuchal signal rozhka, hotya i ne takoj, kak u Dzhuliana. -- Bezhim! -- kriknul Rendom, i my pobezhali. Ne probezhali my i 25 shagov, kak orel snizilsya. On popytalsya napast' na Rendoma, no tot bystro vyhvatil shpagu. Togda orel kinulsya k Dejdre. YA vyhvatil shpagu i popytalsya porazit' ego. Poleteli per'ya. Orel vzvilsya i snova spikiroval na nas, i na sej raz moya shpaga natknulas' na chto-to tverdoe -- mne pokazalos', chto ptica upala, no ya ne byl v etom uveren i ne hotel oglyadyvat'sya nazad, chtoby ubedit'sya. Mernyj stuk kopyt zvuchal uzhe dostatochno gromko, a zvuki rozhka razdavalis' za nashimi spinami. My dobezhali do kamennoj piramidy i Dejdra svernula napravo, k moryu. YA ne sobirayus' vozrazhat' cheloveku, kotoryj, po-vidimomu, horosho znal, chto delat'. YA posledoval za nej, ne zadumyvayas', i kraeshkom glaza uvidel za soboj vsadnikov. Oni vse eshche byli dovol'no daleko, no neslis' po beregu vo ves' opor. Sobaki layali, rozhki trubili, a my s Rendomom neslis' kak ugorelye i skoro ochutilis' v volnah priboya, vsled za nashej sestroj. My uzhe byli v vode po poyas, kogda Rendom skazal: -- Esli ya ostanus' zdes', to umru, no esli ya pojdu s vami, to tozhe umru. -- Pervoe neizbezhno, -- otvetil ya, -- chto zhe kasaetsya vtorogo, to tam vidno budet. Poshli! My dvinulis' vpered i shli po kakogo-to roda kamenistoj poverhnosti, kotoraya postepenno spuskalas' v more. YA ne ponimal, kak my budem dyshat', kogda voda nakroet nas s golovoj. No Dejdra, kazalos', ne volnovalas', i poetomu ya promolchal. No vse zhe ya boyalsya. Kogda voda podnyalas' nam do shei i stala zahlestyvat', ya stal boyat'sya eshche bol'she. Dejdra prodolzhala idti vse tak zhe vpered, spuskayas' vniz, i ya sledoval za nej. Za nami shel Rendom. CHerez kazhdye neskol'ko futov poverhnost' opuskalas' vse nizhe i nizhe. YA vnezapno ponyal, chto my opuskaemsya po ogromnoj lestnice, nazvanie kotoroj bylo Fajela-bionin. Eshche odin shag, i voda skroet menya s golovoj, no Dejdry uzhe ne bylo vidno, volny polnost'yu ee pokryli. Tak chto ya nabral polnuyu grud' vozduha i shagnul vsled za nej. Vniz veli stupeni, i ya shel po nim. Menya nemnogo udivilo, pochemu telo moe ne uhodit vverh, a prodolzhaet ostavat'sya pryamym, a sam ya spokojno prodolzhal spuskat'sya po lestnice, kak budto ona byla na zemle, hotya moi dvizheniya i byli neskol'ko zamedlenny. YA stal dumat' nad tem, chto ya budu delat', kogda v moej grudi konchitsya vozduh. Nad golovoj Rendoma i Dejdry bul'kali puzyr'ki vozduha. YA popytalsya ponablyudat' za tem, chto oni delayut, no u menya nichego ne vyshlo. Grud' i u toj i u drugogo, kazalos', vzdymalas' samym estestvennym obrazom. Kogda my spustilis' na desyat' futov nizhe urovnya morya, Rendom, shedshij ot menya sleva, obratilsya ko mne, i ya uslyshal ego golos. On proizvodil takoj effekt, kak budto uho moe bylo prizhato k rakovine v vannoj, i kazhdoe slovo udaryalo menya pryamo v bok. Slyshno bylo, odnako, dostatochno horosho. -- YA dumayu, chto esli dazhe im udastsya zastavit' loshadej spustit'sya syuda, to s sobakami etot nomer ne projdet, -- skazal on. -- Kak tebe udaetsya dyshat'? -- popytalsya skazat' ya, i otchetlivo uslyshal svoj sobstvennyj golos. -- Rasslab'sya, -- bystro otvetil on. -- Esli ty zaderzhal dyhanie, to vypusti vozduh i ni o chem ne bespokojsya. Ty smozhesh' dyshat' sovershenno spokojno, esli tol'ko ne sojdesh' s lestnicy. -- Kak eto mozhet byt'? -- Esli my doberemsya, to uznaesh', -- otvetil on, i golos kak by zazvenel v holodnoj, zelenoj, okruzhayushchej nas vode. K etomu vremeni my spustilis' uzhe na 20 futov, i ya vydohnul iz grudi nemnogo vozduha i popytalsya chut' vdohnut'. Nichego osobenno strashnogo ne proizoshlo, tak chto ya nachal dyshat'. Nad moej golovoj tozhe pokazalis' puzyr'ki, no nikakih nepriyatnyh oshchushchenij ya pri etom ne ispytyval. Ne bylo u menya i chuvstva vozrastayushchego davleniya, a lestnicu, po kotoroj my shli, ya videl kak skvoz' zelenovatyj prizrachnyj tuman. Ona vela vniz, vniz, vniz. Pryamo. Nikuda ne svorachivaya. I vperedi nas brezzhil kakoj-to neponyatnyj svet. -- Esli my uspeem projti skvoz' arku -- my spaseny, -- skazala moya sestra. -- Vy spaseny, -- popravil ee Rendom, i ya zadumalsya, chto on takoe natvoril, chtoby boyat'sya Remby kak chert ladana. -- Esli oni skachut na konyah, kotorye ran'she syuda ne spuskalis', -- prodolzhal Rendom, -- im pridetsya speshit'sya i idti peshkom. Togda my uspeem. -- A mozhet, oni voobshche brosili presledovanie, -- otvetila Dejdra. My toroplivo poshli vpered. My uzhe spustilis' pod vodu futov na 50, vokrug nas stalo temno i holodno, no svet vperedi nas i snizu usililsya, i eshche cherez desyat' shagov ya uvidel ego istochnik. Sprava ot menya podnimalas' kolonna. Na ee vershine nahodilsya kakoj-to sverkayushchij shar. Pyatnadcat'yu stupen'kami nizhe takaya zhe kolonna stoyala sleva. Za nej opyat' nahodilas' odna sprava i tak dalee. Kogda my poshli mezhdu kolonn, voda stala teplee, a lestnicu mozhno bylo razglyadet' yasnee: ona byla beloj, s rozovymi i zelenymi prozhilkami, i kamen' ee napominal mramor, hotya ona ne byla skol'zkoj iz-za prisutstviya vody. Ona byla, veroyatno, futov pyat'desyat v shirinu, i po oboim ee storonam tyanulsya shirokij parebrik iz togo zhe kamnya. Mimo nas proplyvali ryby. Kogda ya oglyanulsya nazad, to pogoni ne zametil. Stalo svetlee. My voshli v bolee yarko osveshchennoe prostranstvo, i na sej raz svet ishodil ne iz shara na kolonne. Vernee, ran'she moj mozg pytalsya pridumat' racional'noe ob'yasnenie proishodyashchemu, poetomu ya reshil. chto naverhu kolonny byl shar. Na samom dele eto bylo nechto pohozhee na plamya, tancuyushchee na samoj vershine kolonny, futa dva v vysotu, kak gigantskij fakel. YA reshil sprosit', chto eto takoe posle i sekonomit' -- da prostyat mne eto vyrazhenie -- dyhanie, tak kak spuskalis' my ochen' bystro. Posle togo, kak my voshli v etu alleyu sveta i proshli uzhe shest' kolonn, Rendom skazal: -- Za nami gonyatsya. YA oglyanulsya i uvidel dalekie spuskayushchiesya figury, chetyreh iz nih verhom na loshadyah. |to ochen' strannoe chuvstvo, kogda smeesh'sya pod vodoj i slyshish' sebya. -- Pust', -- dotronulsya ya do rukoyati shpagi. -- Posle togo, chto my ispytali, ya chuvstvuyu v sebe dostatochno sily! Odnako my eshche bolee uskorili shagi, a voda i sleva, i sprava ot nas stala temnoj kak chernila. Tol'ko lestnica byla osveshchena, s takoj sumasshedshej skorost'yu my bezhali vniz, i v otdalenii ya uvidel nechto, napominayushchee ogromnuyu arku. Dejdra pereprygivala srazu cherez dve stupen'ki, i vse vokrug nas nachalo drozhat' ot stuka kopyt, razdayushchegosya szadi. Celaya gruppa voinov, zapolnyayushchaya lestnicu ot parebrika do parebrika, byla eshche daleko ot nas, no chetvero vsadnikov znachitel'no priblizilis'. My bezhali za Dejdroj izo vseh sil, no ruku svoyu ya tak i ne ubral s rukoyati shpagi. Tri, chetyre, pyat'. My probezhali pyat' kolonn, prezhde chem ya snova oglyanulsya i uvidel vsadnikov v futah pyatidesyati ot nas. Teh, kto shel peshkom, prakticheski ne bylo vidno. Grandioznaya arka vzdymalas' vperedi, futah v dvuhstah. Ogromnaya, sverkayushchaya kak alebastr, s vyrezannymi na nej tritonami, nimfami, rusalkami i del'finami. I po druguyu ee storonu, kazalos', stoyali lyudi. Rendom skazal: -- Dolzhno byt', im interesno, zachem my syuda yavilis'. -- |tot interes ostanetsya chisto akademicheskim, esli my ne uspeem, -- otvetil ya, vnov' oborachivayas' i vidya vsadnikov, priblizivshihsya eshche futov na desyat'. Togda ya vytashchil iz nozhen shpagu, i lezvie ee sverknulo v otbleske sveta kolonn. Rendom posledoval moemu primeru. Eshche shagov cherez dvadcat' vibraciya zelenoj vody ot stuka kopyt stala takoj sil'noj, chto my povernulis' k arke spinoj, chtoby nas prosto ne zadavili. Oni priblizilis' k nam uzhe vplotnuyu. Arka nahodilas' vsego v sta futah pozadi nas, no ona s takim zhe uspehom mogla byt' i za sto mil', esli tol'ko nam ne udastsya spravit'sya s etimi chetyr'mya vsadnikami. YA prignulsya, kogda naezdnik, nesshijsya na menya, vzmahnul sablej. Sprava ot nego, chut' szadi, nahodilsya vtoroj voin, poetomu ya dvinulsya vlevo, poblizhe k parebriku. Takim obrazom, pri napadenii emu meshalo svoe sobstvennoe telo, ved' sablyu on derzhal v pravoj ruke. Kogda on udaril, ya otpariroval i mgnovenno sam sdelal vypad. Napadaya, on daleko otklonilsya v sedle, tak chto ostrie moej shpagi kak raz vonzilos' emu v gorlo sprava. Sil'nyj potok krovi, kak alyj tuman, podnyalsya, zakolebalsya v zelenovatom svete. Sumasshedshaya mysl' mel'knula u menya v golove: horosho by Van Gog byl by zdes' i videl eto. Loshad' proneslas' mimo, i ya nabrosilsya na vtorogo vsadnika. On povernulsya, chtoby otparirovat' udar, i eto emu udalos'. No ta skorost', s kotoroj on skakal, i sila moego udara vybili ego iz sedla. Kogda on padal, ya udaril ego nogoj, i on podnyalsya vverh. YA vnov' sdelal vypad, poka on visel nad moej golovoj, i on snova otpariroval. YA uslyshal dikij krik, kogda ego razdavilo vodoj. Zatem on zamolk. Togda ya posmotrel na Rendoma, kotoryj ubil i loshad', i cheloveka, i sejchas dralsya s ostavshimsya voinom na stupen'kah lestnicy. YA ne uspel podojti, kak vse bylo koncheno, on ubil ego i teper' smeyalsya. Krov' vzvivalas' nad trupami, i ya vnezapno vspomnil, chto na samom dele ZNAL sumasshedshego , pechal'nogo Van Goga, i chto dejstvitel'no ochen' obidno, chto on ne mog narisovat' vsego etogo. Peshie soldaty nahodilis' vsego v sta futah ot nas, i my bystro povernulis' i pospeshili k arke. Dejdra uzhe proshla skvoz' nee. My pobezhali i uspeli. Ryadom s nami zasverkalo mnozhestvo shpag, i voiny ne vyderzhali i povernuli obratno. Zatem my sunuli shpagi v nozhny i Rendom proiznes: -- Teper' mne kryshka. I my podoshli k gruppe lyudej, kotorye vyshli, chtoby zashchitit' nas. Rendomu tut zhe bylo prikazano sdat'sya v plen i otdat' shpagu, chto on i sdelal, pozhav plechami. Zatem dva cheloveka vstali po bokam ot nego, a tretij -- szadi, i my prodolzhali nash spusk po lestnice. So vsem etim kolichestvom vody, kotoraya povsyudu menya okruzhala, ya poteryal vsyakoe chuvstvo vremeni i ne mogu skazat', shli li my pyatnadcat' minut ili polchasa, poka ne dobralis' do mesta nashego naznacheniya. Zolotye vorota Remby vysilis' pered nami. My proshli skvoz' nih i voshli v gorod. Vse bylo vidno kak v zelenom tumane. Nas okruzhali zdaniya hrupkie i v bol'shinstve svoem vysokie, raspolozhennye kakim-to opredelennym obrazom, gruppami i takih cvetov, chto moj mozg, ishchushchij staryh vospominanij i associacij, prinyalsya raskalyvat'sya na chasti. YA nichego ne vspomnil, i u menya v kotoryj raz razbolelas' golova ot putanyh obryvkov togo, chto ya kogda-to tak horosho znal. Ved' kogdato ya hodil po etim ulicam, ili pohozhim, eto ya pomnil. Rendom ne proiznes ni slova, a Dejdra lish' sprosila, gde L'yuvilla, i poluchila otvet, chto ona v Rembe. YA prinyalsya rassmatrivat' nash eskort. |to byli muzhchiny s zelenymi, krasnymi i chernymi volosami, i u vseh byli zelenye glaza, krome odnogo s fioletovymi. Vse oni byli odety v bryuki i plashchi iz vodoroslej, s kol'chugoj na grudi i korotkimi shpagami, torchashchimi iz-za poyasov iz rakushek. Borod i usov ne bylo. Nikto ko mne ne obratilsya s rech'yu, ni s voprosom, hotya ya lovil na sebe ih vzglyady, inogda kosye. No shpagu u menya ne otobrali. V gorode nas proveli po shirokoj ulice, osveshchennoj tem zhe plamenem kolonn, stoyashchih kuda blizhe drug k drugu, chem na lestnice, a lyudi glazeli na nas iz-zs pyatiugol'nyh okon zdaniya, i mimo nas proplyvali pucheglazye ryby. Kogda my zavernuli za ugol, holodnoe techenie obveyalo nas kak briz, a eshche cherez neskol'ko shagov poyavilos' teploe techenie -- kak laskovyj veterok. Nas proveli vo dvorec v cetre goroda, i ya znal etot dvorec, kak moya ruka -- perchatku, zatknutuyu za poyas. |to byla tochnaya kopiya -- zerkal'no otrazhennaya -- dvorca v |mbere, tol'ko zatumanennaya zelenym i nemnogo neponyatnaya iz-za bol'shogo kolichestva zerkal, strannym obrazom vstavlennyh v steny bokom. V steklyannoj komnate na trone sidela zhenshchina, kotoruyu ya pochti vspomnil, i volosy ee byli zelenymi, hot' i s serebryanoj nitkoj v nih, a glaza ee byli krugly, kak luny iz nefrita, a brovi ee razletalis', kak kryl'ya chaek. U nee byl malen'kij rotik i malen'kij podborodok, no vysokie skuly i ochen' svezhie okruglye shcheki. Obruch belogo zolota byl nadvinut na ee lob do brovej, i almaznoe ozherel'e obvivalo sheyu. S nego svisal bol'shoj sapfir, pokoyashchijsya kak raz mezhdu ee prelestnyh obnazhennyh grudej, soski kotoryh tozhe byli blednozelenymi. Na nej byli nebol'shie shtanishki iz morskih vodoroslej, shvachennye golubym s serebryanym poyasom, v pravoj ruke ona derzhala skipetr iz rozovogo koralla. Kogda ona zagovorila, to ne ulybnulas'. -- CHto ishchete vy zdes', ob'yavlennye v |mbere vne zakona? -- sprosila ona plyvushchim golosom, myagkim, chut' shipyashchim. Dejdra skazala ej v otvet: -- My bezhim ot gneva princa, kotoryj sidit v nastoyashchem gorode -- |rika! Esli govorit' otkrovenno, my hotim, chtoby on pal. Esli on lyubim zdes', my pogibli, i my otdali sebya v ruki nashih vragov. No ya chuvstvuyu, chto etogo ne mozhet byt'. Tak chto my prishli prosit' pomoshchi, milaya Mojra... -- YA ne dam vojsk dlya napadeniya na |mber. Vy ved' znaete, chto ves' etot haos budet otrazhen i v moem korolevstve. -- No my prishli prosit' u tebya sovsem ne eto, dorogaya Mojra, -- prodolzhala Dejdra. -- No nam nuzhno sovsem nemnogoe, i eto ne dostavit hlopot ni tebe, ni tvoim poddanym. -- Tak skazhi, zachem vy prishli! Potomu chto, kak ty znaesh', |rik nelyubim zdes' pochti tak zhe, kak eto sozdanie, kotoroe sejchas stoit po tvoyu levuyu ruku, -- tut ona ukazala na moego brata, kotoryj gordo stoyal, vyzyvayushche podnyav golovu, s ironicheskoj ulybkoj, ottyagivayushchej ugolki ego gub. Esli emu predstoyalo zaplatit' -- kakoj by ni byla cena za to, chto on zdes' natvoril, -- on sobiralsya sdelat' eto kak nastoyashchij princ |mbera, kak mnogo vekov tomu nazad zaplatili tri moih brata, neozhidanno vspomnil ya. On umret, izdevayas' nad nimi, smeyas' vo vse gorlo, dazhe esli izo rta u nego budet hlestat' krov', a telo bydet podverzheno pytkam, i, umiraya, on provozglasit neotmenimoe proklyat'e, kotoroe obyazatel'no ispolnitsya. U menya tozhe byla eta vlast', vnezapno vspomnil ya, i, mozhet byt', pri opredelennyh obstoyatel'stvah mne pridetsya eyu vospol'zovat'sya. -- To, chto ya proshu, -- skazala Dejdra, -- nuzhno moemu bratu Korvinu, kotoryj takzhe brat princessy L'yuvilly, zhivushchej zdes' vmeste s toboj. Naskol'ko ya pomnyu, on nikogda ne daval vam povoda dlya obid... -- |to verno. No pochemu on ne mozhet poprosit' sam za sebya? -- |to otnositsya k nashej pros'be, gospozha. On ne mozhet poprosit' za sebya, potomu chto ne znaet, o chem prosit'. U nego pochti ne ostalos' pamyati v rezul'tate katastrofy, kotoruyu on preterpel v odnom iz Otrazhenij. My prishli syuda imenno dlya togo, chtoby vosstanovit' ego pamyat', chtoby on mog vspomnit' vse to, chto proishodilo s nim v proshlom, chtoby on mog protivostoyat' |riku v |mbere. -- Prodolzhaj, -- skazala zhenshchina na trone, brosiv na menya vzglyad iz-pod svoih gustyh resnic. -- V odnom iz ugolkov tvoego dvorca est' komnata, kuda zahodyat nemnogie. V etoj komnate na polu, chut' zametnymi liniyami, nanesen uzor togo, chto my zovem Labirintom. Tol'ko syn ili doch' pokojnogo korolya |mbera mogut projti etot Labirint i ostat'sya v zhivyh. I tomu, kto sdelal eto, daetsya vlast' nad Otrazheniyami. Tut Mojra neskol'ko raz morgnula, i ya tut zhe podumal o tom, skol'ko svoih poddannyh ona otpravila v etu komnatu, chtoby priobresti bol'shuyu vlast' nad Remboj. -- Esli Korvin projdet Labirint, -- prodolzhala Dejdra, -- to, kak my schitaem, on obretet pamyat' samogo sebya kak princa |mbera. On ne mozhet otpravit'sya v |mber, chtoby sdelat' eto, i zdes' -- edinstvennoe mesto, gde nahoditsya takoj zhe Labirint, esli ne schitat', konechno, Tir-na Nog'h, kuda idti, kak ty sama ponimaesh', nevozmozhno. Mojra posmotrela na moyu sestru, potom na Rendoma, potom perevela vzglyad na menya. -- A kak posmotrit na eto Korvin? -- sprosila ona. YA poklonilsya. -- Polozhitel'no, gospozha moya, -- skazal ya. I togda ona ulybnulas'. -- Nu chto zh, v takom sluchae dayu tebe svoe razreshenie. Odnako, za predelami moego gosudarstva ya ne mogu garantirovat' vam nikakoj bezopasnosti. -- Nu chto vy, vashe velichestvo, -- otvetila Dejdra. -- My ne ozhidaem inoj pomoshchi, krome toj, o kotoroj prosili, a tam my uzh sami o sebe pozabotimsya. -- Krome Rendoma, -- otvetila ona, -- o kotorom pozabochus' ya. -- CHto ty hochesh' etim skazat'? -- sprosila Dejdra, tak kak Rendom pri podobnyh obstoyatel'stvah, konechno, ne mog govorit' sam za sebya. -- Ty ved', konechno, pomnish', -- otvetila ona, -- kak odnazhdy princ Rendom yavilsya ko mne v gosti kak drug, a zatem potoropilsya udalit'sya, no vmeste s moej docher'yu Morganatoj. -- YA slyshala, kak ob etom govorili, ledi Mojra, no ya ne uverena v spravedlivosti ili pravdivosti etih sluhov. -- |to pravda, -- otvetila Mojra, -- i cherez mesyac doch' moya vernulas' ko mne. Ona pokonchila s soboj cherez neskol'ko mesyacev posle rozhdeniya syna Martina. CHto mozhesh' ty skazat' na eto, princ Rendom? -- Nichego, -- otvetil Rendom. -- Kogda Martin stal sovershennoletnim, -- prodolzhala Mojra, -- on reshil projti Labirint, ved' on byl toj zhe krovi, chto i princ |mbera. On -- edinstvennyj iz vseh, komu eto udalos'. No s teh por on skrylsya v odnom iz Otrazhenij, i ya ne videla ego s teh por. CHto ty skazhesh' na eto, princ Rendom? -- Nichego, -- povtoril Rendom. -- A, sledovatel'no, ya dolzhna podvergnut' tebya nakazaniyu. Ty zhenish'sya na zhenshchine po moemu vyboru i ostanesh'sya s nej zdes' rovno na god, a v protivnom sluchae gotov'sya rasstat'sya s zhizn'yu, chto ty skazhesh' na eto, princ Rendom? Na eto princ Rendom nichego ne otvetil, tol'ko korotko kivnul golovoj. Mojra udarila skipetrom po ruchke svoego biryuzovogo trona i skazala: -- Ochen' horosho. Da budet tak. Tak ono i bylo. Zatem my otpravilis' v otvedennye nam pokoi, chtoby osvezhit'sya s dorogi. Dovol'no bystro ona poyavilas' na poroge moej komnaty. -- Sadis', Mojra, -- skazal ya. -- Lord Korvin iz |mbera, -- skazala ona mne, -- ya chasto mechtala uvidet' tebya. -- A ya tebya, -- solgal ya. -- Tvoi podvigi -- legenda. -- Spasibo, konechno, no ya vse ravno nichego ne pomnyu. -- Mogu ya vojti k tebe? -- Konechno, -- i ya sdelal shag v storonu. Ona voshla v velikolepno obstavlennuyu komnatu, kotoruyu sama zhe dlya menya i vybrala. -- Kogda by ty hotel projti svoj Labirint? -- CHem skoree, tem luchshe. Ona naklonila golovu, obdumyvaya moi slova, potom sprosila: -- V kakom ty byl Otrazhenii? -- Ochen' daleko otsyuda, -- otvetil ya, -- v meste, kotoroe ya nauchilsya lyubit'. -- Kak stranno, chto Lord |mbera sohranil takie chuvstva. -- Kakie chuvstva? -- Lyubvi, -- otvetila ona. -- Mozhet byt', ya izbral nevernoe slovo. -- Somnevayus', potomu chto ballady Korvina vsegda zatragivayut zhivye struny v dushe. -- Gospozha dobra ko mne. -- I prava, -- dobavila ona. -- Kogda-nibud' ya sochinyu balladu v tvoyu chest'. -- A chto ty delal, poka zhil v Otrazhenii? -- Naskol'ko ya pomnyu, madam, ya byl soldatom. Dralsya za togo, kto mne platil. Krome togo, ya sochinyal slova i muzyku mnogih populyarnyh pesen. -- I to i drugoe kazhetsya mne vpolne estestvennym. -- Proshu tebya, skazhi mne, chto budet s moim bratom Rendomom? -- On zhenitsya na moej poddannoj, devushke po imeni Vial'. Ona slepa i ne imeet poklonnikov sredi nashih. -- I ty uverena, chto eto budet dlya nee horosho? -- Takim obrazom ona zavoyuet sebe dovol'no vidnoe polozhenie, -- otvetila Mojra, -- nasmotrya na to, chto cherez god on ujdet i bol'she ne vernetsya. Potomu, chto by o nem ni govorili, on vse-taki -- princ |mbera. -- CHto esli ona polyubit ego? -- Neuzheli takaya veshch', kak lyubov', sushchestvuet na samom dele? -- YA, naprimer, lyublyu ego kak brata. -- V takom sluchae, vpervye v zhizni syn |mbera proiznes takie slova, i ya otnoshu ih za schet tvoego politicheskogo temperamenta. -- CHto by ni bylo, -- skazal ya, -- tem ne menee nado byt' tverdo uverennym, chto dlya devushki eto luchshij vyhod iz polozheniya. -- YA vse eto obdumala i ubezhdena v pravil'nosti svoego resheniya. Ona opravitsya ot udara, kakoj by sily on ni byl, a posle ego uhoda ona budet odnoj iz pervyh dam moego dvora. -- Pust' budet po semu, -- otvetil ya, otvorachivayas', potomu chto neozhidanno menya perepolnilo chuvstvo toski i pechali -- za devushku, konechno. -- Ty, Lord Korvin, edinstvennyj princ |mbera, kotoromu ya mogla by okazat' podderzhku, -- skazala ona mne, -- da mozhet byt' eshche i Benediktu. O nem nichego ne izvestno uzhe 22 goda, i odin Lir znaet, gde mogut lezhat' ego kosti. ZHal'. -- YA etogo ne znal. U menya v golove vse pereputalos'. Pozhalujsta, ne obrashchaj vnimaniya. Mne budet nedostavat' Benedikta, i ne daj bog, esli on dejstvitel'no mertv. On byl moim voennym nastavnikom i nauchil vladet' vsemi vidami oruzhiya. No on byl laskov. -- Tak zhe, kak i ty, Korvin, -- otvetila ona, berya menya za ruku i prityagivaya k sebe. -- Nu, net, ne tak, -- otvetil ya i sel na krovat' ryadom s nej. Zatem ona zametila: -- U nas eshche mnogo vremeni, do teh por, poka podadut obed. Zatem ona pril'nula ko mne myagkim laskovym plechom. -- A kogda podadut est'? -- sprosil ya. -- Kogda ya prikazhu, -- otvetila ona i posmotrela mne pryamo v glaza. Tak chto mne nichego ne ostavalos' delat', kak prityanut' ee k sebe, nashchupyvaya zastezhku poyasa, pokryvayushchego ee myagkij zhivot. Pod poyasom bylo eshche myagche, a volosy ee byli zelenymi. Na etoj krovati ya podaril ej svoyu balladu, i guby ee otvetili mne bez slov. 6 Posle togo, kak my otobedali, i ya nauchilsya iskusstvu est' pod vodoj, o kotorom ya rasskazhu podrobnee, esli v etom vozniket neobhodimost', my vstali iz-za stola, nakrytogo v vysokom mramornom zale, dekorirovannom krasnymi i korichnevymi setyami i leskami, i poshli nazad po dlinnomu koridoru, vse vniz i vniz, nizhe samogo morya po spiral'noj lestnice, kotoraya svetilas' i sverkala v okruzhayushchej nas absolyutnoj temnote. SHagov cherez dvadcat' moj brat vdrug energichno skazal: -- K chertu! -- soshel s lestnicy i stal plyt' ryadom s nej. -- Tak bystree, -- poyasnila Mojra. -- I nam dolgo idti, -- podskazala Dejdra, kotoraya znala ob etom, konechno, po |mberu. My soshli s lestnicy i poplyli vniz, skvoz' temnotu, ryadom so svetyashchejsya lestnicej. Proshlo desyat' minut, prezhde chem my dostigli dna, no kogda nashi nogi kosnulis' pola, to stoyali my na zemle i voda sovsem ne chuvstvovalas'. Neskol'ko nebol'shih fakelov v nishah osveshchali nam put'. -- Pochemu eta chast' okeana, yavlyayas' dublikatom |mbera, tem ne menee tak ne pohozha na to, chto my videli do sih por? -- sprosil ya. -- Potomu chto tak dolzhno byt', -- otvetila Dejdra, i otvet ee vyzval vo mne razdrazhenie. My stoyali v ogromnoj peshchere, iz kotoroj po vsem napravleniyam uhodili tunneli. Po odnomu iz nih my i poshli. Put' nash byl dolog, ya uzhe poteryal schet vremeni. Vskore nachalis' bokovye otvetvleniya, s dveryami ili reshetkami, prikryvayushchimi vyhody. U sed'mogo po schetu takogo vhoda my ostanovilis'. On byl zakryt tyazheloj dver'yu iz cel'noj plity, obitoj metallom, raza v dva vyshe moego rosta. Glyadya na etu dver', ya pripomnil legendy o razmerah tritonov. Zatem Mojra ulybnulas' ulybkoj, prednaznachavshejsya dlya menya odnogo, vytashchila bol'shoj klyuch iz svyazki, visevshej u nee na poyase, i sunula ego v skvazhinu. Povernut' ego, odnako, u nee ne hvatilo sil. Vozmozhno, etoj dver'yu davno nikto ne pol'zovalsya. Rendom chto-to proburchal i ruka ego uhvatilas' za klyuch, nebrezhno otbrosiv pri etom ruku Mojry v storonu. On vzyalsya za klyuch pravoj rukoj i povernul. Razdalsya shchelchok. Zatem on tolknul dver' nogoj, i my ustavilis' vnutr' komnaty. Ona byla razmerom s zalu, i v nej bylo vylozheno to, chto nazyvalos' Labirintom. Pol byl chernyj i blestel kak steklo. I Labirint byl na polu. On sverkal kak holodnyj ogon', kotorym i byl na samom dele, drozhal i perelivalsya, i vsya komnata, kazalos', menyala ochertaniya v etom svete. Ot nego ishodilo tonkoe oshchushchenie yarkoj, nepreodolimoj sily, vylozhennoj odnimi krivymi, hotya u samogo centra bylo neskol'ko pryamyh linij. On napominal mne te fantasticheski slozhnye, neperedavaemye uzory, kotorye inogda mashinal'no risuesh', vodya perom po bumage, no tol'ko v natural'nuyu velichinu. YA kak by ugadyval slova "Nachalo zdes'" s drugoj ego storony. Sam Labirint byl primerno sto yardov v poperechnike v samom uzkom meste i yardov sto pyat'desyat v dlinu. U menya zvenelo v golove, v viskah zastuchala krov', potom prishla privychnaya uzhe bol'. V moem mozgu kak by chto-to vspyhnulo. I esli ya byl Princem |mbera, to gde-to v moej krovi, v moih nervah, moih genah etot Labirint byl kakim-to obrazom zakodirovan, tak, chtoby ya mog pravil'no otreagirovat', projti etot proklyatyj put'. -- CHert, ya by ne otkazalsya sejchas ot sigarety, -- skazal ya, i devochki zahi