Rodzher ZHelyazny. Znak Edinoroga --------------------------------------------------------------- Spellcheck: a_d_v --------------------------------------------------------------- 1 Ne obrashchaya vnimaniya na voprositel'nyj vzglyad konyuha, ya snyal s sedla svoj strashnyj gruz i otdal emu konya. Plashch pochti ne skryval togo, chto v nem bylo zavernuto. YA perekinul ego cherez plecho i tyazhelym shagom proshel k zadnemu vhodu vo dvorec. Skoro ad potrebuet rasplaty. YA obognul plac i poshel po tropinke, vedushchej v yuzhnyj konec dvorcovogo parka. CHem men'she glaz, tem luchshe. Vse ravno menya zametyat, no idti cherez glavnyj vhod, gde vsegda polno narodu, eshche huzhe. CHert! Provalis' ono vse! Budto mne do sih por bylo malo hlopot! No pravdu govoryat, navernoe, chto beda ne hodit odna. Tak skazat' narastanie procentov v nematerial'noj sfere. Vokrug fontana, v dal'nem konce parka, okolachivalos' neskol'ko bezdel'nikov. Za kustami vdol' tropinki shagali dvoe strazhnikov. Uvidev menya, oni perekinulis' paroj slov i ustavilis' v druguyu storonu. I pravil'no sdelali. I nedeli ne proshlo s teh por, kak ya vernulsya. Pochti nichego eshche ne yasno. Korolevskij dvor |mbera polon podozrenij. I teper' eta smert', kotoraya eshche bol'she uslozhnit korotkoe i neschastnoe carstvovanie Korvina I. Moe carstvovanie. Pora sdelat' to, chto neobhodimo bylo sdelat' s samogo nachala. No s pervyh minut menya zahlestnuli dela. Ne skazal by, chto ya vse eto vremya dremal. Prosto ya poproboval raspolozhit' svoi dela v poryadke ih srochnosti i dejstvoval sootvetstvenno. YA peresek park, vyshel iz teni pod kosye luchi solnca i podnyalsya po shirokoj, izognutoj lestnice, vojdya vo dvorec. Strazhnik u vhoda vytyanulsya v strunku. YA napravilsya k zadnej lestnice, podnyalsya na vtoroj etazh, a zatem i na tretij. Iz svoih apartamentov v koridor vyshel moj brat Rendom. - Korvin! - on vglyadyvalsya v moe lico. - CHto sluchilos'? YA uvidel tebya s balkona i... - Zajdem k tebe! - otvetil ya, delaya emu znak glazami. - Pogovorit' nado. Pryamo sejchas. On kolebalsya, rassmatrivaya moyu noshu. - Pojdem v druguyu komnatu, ladno? - predlozhil on. - Zdes' Viala. - Soglasen. Rendom poshel pervym i raspahnul dver'. YA voshel v malen'kuyu gostinuyu, otyskal podhodyashchee mestechko i polozhil telo na pol. Rendom pristal'no smotrel na menya. - Nu, i chto ty ot menya hochesh'? - Razverni i posmotri, - proronil ya. On vstal na koleni i otkinul plashch, posle chego snova nabrosil ego. - Pokojnik, - zametil on, - nu i chto iz etogo? - Ty ploho smotrel. Ottyani veko. Otkroj rot i vzglyani na zuby. Poshchupaj narosty na tyl'nyh storonah ruk. Pereschitaj falangi pal'cev. Potom sam skazhesh' mne, v chem tut delo. On prodelal vse, chto ya podskazal. Posmotrev na ruki, on zamer i kivnul: - Da, pripominayu. - Pripominaj vsluh. - Togda, v dome Flory... - Togda ya uvidel ih vpervye, - perebil ego ya. - No nuzhen-to im byl ty. YA tak i ne ponyal, zachem. - Vse verno. YA ne uspel rasskazat' tebe. Prosto vremeni ne bylo. Stranno... Otkuda etot svalilsya? YA medlil, ne znaya, vytyagivat' li iz Rendoma ego istoriyu ili rasskazat' emu svoyu. Moya pobedila, potomu chto delo ne terpelo otlagatel'stv, da i svoya rubashka vsegda blizhe k telu. YA vzdohnul i opustilsya v kreslo. - Tol'ko chto my lishilis' eshche odnogo brata. Ubit Kain. YA chut'-chut' opozdal. |ta tvar'... chelovek... uzhe dobralsya do nego. Konechno, ya hotel vzyat' ego zhivym, no on dralsya kak chert. U menya ne ostavalos' vybora. Rendom tiho prisvistnul i opustilsya v kreslo naprotiv menya. - Ponyatno, - pochti bezzvuchno prosheptal on. YA vnimatel'no posmotrel emu v lico. Kazhetsya, v ugolkah ego glaz pritailas' ulybka, kotoraya mogla stat' yavnoj, esli pervym ulybnus' ya. Vpolne veroyatno... - Net! - reshitel'no vozrazil ya. - Bud' eto moih ruk delo, ya by vse ustroil tak, chtoby samomu ostat'sya v storone. YA rasskazal tebe vse, kak bylo. - Veryu, veryu, - pospeshil otvetit' on. - Gde Kain? - Pod dernom, vozle Roshchi Edinoroga. - |to podozritel'no. Dlya drugih, po krajnej mere. YA kivnul. - Znayu, poka chto pridetsya pomalkivat'. Trup ya spryatal. Ne mogu zhe ya pritashchit' ego vo dvorec i otvechat' na voprosy, poka mne ne izvestny vse vazhnye fakty. Kstati, oni u tebya v golove. - Ladno. Ne znayu, vazhny li eti fakty, no oni v tvoem rasporyazhenii. No ty mne tozhe rasskazhesh' vse, ladno? Kak eto vse proizoshlo? - |to sluchilos' srazu posle obeda. YA poel v gavani s ZHerarom. Potom Benedikt cherez svoyu Kartu dostavil menya naverh. V svoej komnate ya obnaruzhil zapisku, kotoruyu, ochevidno, prosunuli pod dver'. V zapiske prosili o tajnoj vstreche, chut' pozzhe v Roshche Edinoroga. Zapiska byla podpisana - "Kain". - Zapiska u tebya? - Da, - ya vynul ee iz karmana i protyanul Rendomu. - Vot ona. On vnimatel'no izuchil zapisku i pokachal golovoj: - Ne uveren. Pocherk, mozhet byt', i ego... Pohozhe, osobenno esli on toropilsya. No vryad li... YA pozhal plechami, zabral zapisku, slozhil ee vdvoe i zasunul v karman. - Kak by to ni bylo, ya poproboval svyazat'sya s nim cherez ego Kartu, chtoby ne ezdit' zrya, no on ne otvechal. YA dogadalsya, chto on ne hochet pokazyvat', gde nahoditsya. Vidno, eto emu bylo ochen' vazhno. YA vzyal konya i poskakal vniz. - Ty govoril komu-nibud', kuda edesh'? - Ni edinoj zhivoj dushe. YA reshil dat' konyu razmyat'sya i skakal ochen' bystro. YA ne videl, kak eto proizoshlo. Na opushke s pererezannym gorlom valyalsya Kain, a v kustah nepodaleku chto-to mel'knulo. YA dognal etogo parnya, brosilsya na nego, zavyazalas' draka i mne prishlos' ego prikonchit'. Na razgovory u nas ne bylo vremeni. - Ty uveren, chto eto ego ruk delo? - Tut ne oshibesh'sya. Ego sled vel ot Kaina, na odezhde byla svezhaya krov'. - Mozhet, eto ego krov'? - Sam posmotri. Ran net, ya slomal emu sheyu. Konechno, ya ne zabyl, gde ya videl takih ran'she, vot i pritashchil ego k tebe. A poka ty eshche ne nachal rasskazyvat', vot tebe eshche koe-chto. Na sladkoe. Beri. YA vytashchil vtoruyu zapisku i peredal ee Rendomu. - Obnaruzhil ee na tele etogo gada. Navernyaka, on zabral ee u Kaina. Rendom prochel zapisku i otdal ee mne. - Ot tebya Kainu s pros'boj o vstreche v tom zhe meste. Dela, chto i govorit'. - Da, govorit' nechego. I pocherk pohozh na moj. Po krajnej mere, s pervogo vzglyada. - YA vot dumayu, chto bylo by, esli by pervym priehal ty? - Skoree vsego, nichego. Oni hotyat vystavit' menya ubijcej, a dlya etogo ya im nuzhen zhivym. Vse delo v tom, chtoby on okazalsya na meste ran'she menya. Esli by ya priehal ran'she Kaina, vse delo sorvalos' by. Rendom kivnul: - Dlya togo, chtoby vse tak tochno rasschitat', koe-kto dolzhen byt' na meste dejstviya, vo dvorce. U tebya est' podozreniya? YA hmyknul, vzyal sigaretu, zakuril i hmyknul eshche raz. - YA tol'ko chto vernulsya. Ty vse vremya byl zdes'. Kto sejchas bol'she drugih nenavidit menya? - Neskromnyj vopros, Korvin, - zayavil Rendom. - Kazhdyj chto-to protiv tebya imeet. YA by vybral Dzhuliana, no tut eto otpadaet. - Pochemu? - Oni s Kainom mnogo let byli v prekrasnyh otnosheniyah. ZHal' ty ne videl ih vmeste. Drug bez druga shagu stupit' ne mogli, vsyudu vmeste. A esli i po otdel'nosti, to nenadolgo. Vodoj ne razol'esh'. Dzhulian nichut' ne izmenilsya, takoj zhe holodnyj, melochnyj i zlobnyj. No esli on kogo-to i lyubil, to eto Kaina. Net, on ne pozhertvoval by im, dazhe chtoby dobrat'sya do tebya. V konce koncov, esli uzh emu stalo nevterpezh, on mog najti kuchu drugih sposobov. YA vzdohnul. - Kto sleduyushchij? - Ne znayu, chestnoe slovo, ne znayu. - Horosho. I chto teper' budet, kak ty dumaesh'? - Ty popalsya, Korvin. CHto by ty ni utverzhdal, vse podumayut, chto eto sdelal ty. YA kivnul v storonu trupa. Rendom otricatel'no pokachal golovoj. - Podumaesh', vytashchil iz otrazhenii kakogo-to bolvana, chtoby vse svalit' na nego. - Ponimayu, - promolvil ya. - Stranno, chto ya vozvratilsya v |mber v samoe vygodnoe dlya sebya vremya. - |to tochno, luchshe ne pridumaesh', - soglasilsya Rendom. - Dazhe |rika ubivat' ne prishlos'. Tut tebe povezlo. - Da. I vse-taki: ni dlya kogo ne sekret, zachem ya syuda yavilsya. Ochen' skoro na moih soldat nachnut posmatrivat' koso. CHuzhaki. Stranno vooruzhennye, da eshche i raskvartirovany v samom gorode! Poka menya izbavlyala ot nepriyatnostej vneshnyaya ugroza! Da krome togo, menya podozrevayut v gryaznyh delishkah, sovershennyh do vozvrashcheniya, naprimer, v ubijstve slug Benedikta. A teper' eshche i eto... - Da, - vzdohnul Rendom. - Vse eto ya ponimayu. Kogda vy s Blejzom neskol'ko let nazad atakovali |mber, ZHerar razvernul chast' svoego flota tak, chtoby ne okazat'sya u vas na puti. A Kain so svoimi korablyami napal na vas i razbil. YA dumayu, chto posle ego smerti vsem flotom budet komandovat' ZHerar. - A kto zhe eshche? Kto eshche s etim spravitsya? - I tem ne menee... - Soglasen. I tem ne menee. Esli by dlya ukrepleniya svoih pozicij mne ponadobilos' otpravit' na tot svet kogo-nibud', to po logike veshchej eto byl by Kain. |to chistaya pravda, chert by ee pobral! - Nu i chto ty sobiraesh'sya delat'? - Rasskazat' vsem, chto sluchilos' i popytajsya uznat', kto za etim stoit. Mozhesh' predlozhit' chto-nibud' poluchshe? - YA dumal, kak by tebe obespechit' alibi, no chto-to ne poluchaetsya. YA pokachal golovoj. - Ty slishkom blizok ko mne. Kak by ty ni staralsya, effekt budet pryamo protivopolozhnym. - A mozhet, priznat', chto eto tvoya rabota? - YA dumal ob etom. No o samozashchite tut govorit' ne prihoditsya. Glotki pererezayut iz-za ugla. Prishlos' by skolachivat' dokazatel'stva togo, chto on zamyshlyal kakuyu-to gadost' i ob®yavit', chto ya sdelal eto na blago |mbera. Mne eto gluboko protivno. Na takih usloviyah ya kategoricheski otkazyvayus' priznat' vinu za to, chego ya ne sovershal. Da i vse ravno, zapashok ot menya ostanetsya preprotivnyj. - Da i reputaciya opasnogo protivnika tozhe. - Takaya reputaciya mne kak raz i ne nuzhna. YA ne sobirayus' etim zanimat'sya. Net, eto isklyucheno. - Togda my zakruglilis'. Pochti... - CHto znachit pochti? Prishchuriv glaza, Rendom tshchatel'no izuchal nogot' bol'shogo pal'ca svoej levoj ruki. - Kak tebe skazat'... mne sejchas prishlo v golovu, esli ty ne proch' ubrat' so sceny eshche kogo-nibud', to samoe vremya vspomnit' o tom, chto vinu mozhno perelozhit' na chuzhie plechi. YA porazmyshlyal ob etom, dokuril sigaretu i proiznes: - Neploho. No v dannyj moment u menya bol'she net lishnih brat'ev. Dazhe Dzhulian ne lishnij. Da ego i ne podstavish'. - Neobyazatel'no brat' kogo-nibud' iz sem'i, - otvetil Rendom. - Vokrug polno emberskih dvoryan, u kotoryh est' motiv. Naprimer, ser Redzhinal'd. - Hvatit, Rendom! |to tozhe isklyucheno. - Nu, togda serye kletochki v moem mozgu istoshchilis'. - Nadeyus', te, chto zaveduyut pamyat'yu, ostalis'? - Nu chto zh... On vzdohnul i potyanulsya. Zatem on vstal, pereshagnul cherez telo i podoshel k oknu. Otkryv port'eru, on dolgo smotrel vdal'. - Nu chto zh, - povtoril on, - u menya est', chto rasskazat'. I Rendom nachal vspominat' vsluh: - Hotya seks u mnogih glavnoe v zhizni, no u kazhdogo est' lyubimoe delo, kotorym on zanimaetsya v svobodnoe vremya. Dlya menya, Korvin, eto igra na udarnyh, polety i karty - v lyubom poryadke. Nu, mozhet byt', chut' bol'she ya lyublyu letat' - bez motorov, na vozdushnyh sharah, planerah, no eto uzhe ot nastroeniya zavisit, sam znaesh'. Sprosish' menya v drugoj raz, tak ya mogu po-drugomu otvetit'. Vse zavisit ot togo, chego tebe v etot moment bol'she vsego hochetsya. Nu vot neskol'ko let nazad ya byl zdes', v |mbere. Tak, nichem osobo ne zanimalsya. Otec eshche byl zdes', i kogda ya zametil, chto on vot-vot opyat' razvorchitsya, ya reshil, chto pora progulyat'sya. Kuda-nibud' podal'she. YA davno zametil, chto moguchaya sila ego obozhaniya i lyubvi ko mne proporcional'na rasstoyaniyu mezhdu nami. Na proshchanie on podaril mne izognutuyu rukoyatku dlya pletki. Navernoe, chtoby ego lyubov' krepla kak mozhno bystree. No rukoyat' byla prelest' - s serebryanoj otdelkoj, prekrasno sdelannaya. Mne ona ochen' prigodilas'. YA reshil, chto v odnom ukromnom ugolke Otrazhenij smogu predat'sya vsem svoim malen'kim udovol'stviyam srazu. Ehat' mne prishlos' dolgo, ne budu nadoedat' tebe detalyami, potomu chto ot |mbera eto dostatochno daleko. Na sej raz ya ne iskal mesta, gde by ya byl kakoj-nibud' shishkoj. |to bystro nadoedaet ili utomlyaet - v zavisimosti ot togo, kakuyu meru otvetstvennosti vzvalivaesh' na sebya. YA hotel pobyt' bezotvetstvennym nichtozhestvom i vvolyu poveselit'sya. Teksorami byl otkrytyj nastezh' portovyj gorod - znojnye dni, dolgie nochi, mnogo horoshej muzyki, kartochnaya igra utrom, vecherom i, voobshche kruglyj den'. Dueli kazhdoe krasivoe utro, a v promezhutkah - draki i uvech'ya dlya teh, komu nevterpezh. U menya byl malen'kij krasnyj planer i ya chut' ne kazhdyj den' letal. Otlichnaya byla zhizn'! Noch' naprolet ya barabanil v podval'chike u reki, gde steny poteli ne men'she posetitelej, i dym plaval vokrug fonarej, slovno strui moloka. Zakonchu igrat', idu razvlekat'sya. Obychno eto byla zhenshchina ili karty na ves' ostatok nochi. CHertov |rik! Opyat' vspomnil... ty znaesh', on odnazhdy zayavil, chto ya peredergivayu karty! Karty - eto edinstvennaya veshch', gde ya nikogda ne muhleval. Igra - delo ser'eznoe. Prosto ya horoshij igrok, da i vezet mne. V otlichie ot |rika. On byl luchshim pochti vo vsem, i dazhe sam sebe ne mog priznat'sya, chto koe v chem drugie posil'nee. Esli ty vse vremya pobezhdaesh' ego, znachit ty zhul'nichaesh'. Odnazhdy vecherom, on chut' v draku ne polez po etomu povodu. Moglo ploho konchit'sya, no ZHerar i Kain zamyali delo. Nado otdat' dolzhnoe Kainu. V tot raz on vstal na moyu storonu. Bednyaga... Kakaya merzkaya smert', a? Glotka... Nu ladno, torchu ya v Teksorami, zanimayus' muzykoj i devochkami, vyigryvayu v karty i noshus' po nebu. Pal'my i cvetushchaya po nocham zheltofiol'. Dobrye portovye zapahi - pryanosti, kofe, degot', sol' i vse takoe prochee... Dvoryane, kupcy i krest'yane - to zhe samoe, chto pochti povsyudu. Moryaki i raznoobraznye puteshestvenniki poyavlyayutsya i ischezayut. Lyudi vrode menya, ni vo chto osobenno ne suyutsya. Po-nastoyashchemu. S ostal'nymi ya pochti ne obshchalsya. Izredka chto-to vrode pozdravitel'nyh otkrytok cherez Karty i vse. YA pochti ne dumal ob |mbere. Vse izmenilos' v odnu noch'. U menya na rukah byl bol'shoj shlem, i paren' naprotiv menya nikak ne mog reshit', blefuyu ya ili net. V etot moment so mnoj zagovoril bubnovyj valet. Da, s etogo vse i nachalos'. YA i tak byl kak p'yanyj. My tol'ko chto sygrali parochku goryachen'kih partij i ya eshche ne ostyl. Da i fizicheski ya ochen' ustal: ves' den' letal, noch'yu ne vyspalsya. Potom ya reshil, chto iz-za nashego semejnogo kartochnogo fokusa takoe moglo proishodit', esli kto-to vyzyval menya, a u menya v rukah byli lyubye karty, dazhe obychnye igral'nye. Samo soboj, obychno my obhodilis' bez pomoshchi Kart, esli tol'ko sami ne vyzyvaem kogo-nibud'. Dolzhno byt', moe podsoznanie, kotoroe v eto vremya vyrvalos' u menya na svobodu, uhvatilos' za privychnyj rekvizit, hotya pozzhe u menya poyavilis' prichiny somnevat'sya, ne znayu uzh, chto tam bylo na samom dele. Valet skazal: "Rendom". Potom ego lico zatumanilos' i on dobavil: "Pomogi mne". K etomu vremeni ya nachal smutno dogadyvat'sya, kto eto. Svyaz' byla ochen' slaboj. Zatem lico vozniklo snova i ya ponyal, chto ne oshibsya. |to byl Brand. Vyglyadel on prosto uzhasno. Mne pokazalos', chto on byl k chemu-to prikovan ili privyazan. "Pomogi mne", - vnov' proiznes on. - YA slushayu, - otvetil ya. - CHto sluchilos'? - ...v plenu, - skazal on i eshche chto-to dobavil. YA ne smog razobrat' chto. - Gde? - sprosil ya. On pokachal golovoj. - Ne mogu pomoch' tebe. Net Kart, da i ya slishkom slab. Tebe pridetsya idti v obhod, dlinnym putem. YA ne sprosil, kak on smog menya vyzvat' bez moej Karty. Vazhno bylo uznat', gde on. YA sprosil, kak ego najti. - Smotri vnimatel'no, - otvetil on. - Zapominaj kazhduyu meloch'. Skoree vsego, ya smogu pokazat' tebe lish' odin raz. I prihvati oruzhie. I tut ya uvidel pejzazh za ego plechami. CHerez okno ili parapet - ya tak i ne ponyal. |to bylo daleko ot |mbera. I otrazheniya shodili s uma. Ne hotel by ya zabrat'sya tuda. CHto-to rezkoe, s izmenyayushchimisya cvetami. Ognennoe. Den', no solnca v nebe ne bylo. Skaly, skol'zivshie po zemle, slovno parusnye korabli. Brand byl v kakoj-to bashne, kotoraya kazalas' krohotnoj nepodvizhnoj tochkoj v etom bespreryvno menyayushchemsya pejzazhe. YA zapomnil, chto vokrug osnovaniya bashni obvilos' chto-to sverkayushchee, slovno sostoyashchee iz prizm. YA reshil. chto eto storozh. Sushchestvo blestelo tak, chto nevozmozhno bylo opredelit' ego formu, ego nastoyashchie razmery. I tut vse pogaslo. Mgnovenno. I ya opyat' smotrel na valeta buben, i paren' naprotiv menya ne znal, to li obozlit'sya na menya za dlinnuyu pauzu, to li reshit', chto mne vdrug stalo ploho. YA sorval bank i poshel domoj. Rastyanuvshis' v posteli, ya kuril i dumal. Kogda ya otbyl iz |mbera, Brand byl eshche tam. No kogda ya spravlyalsya o nem, to nikto ponyatiya ne imel, gde ego cherti nosyat. Na nego nakatil ocherednoj pristup melanholii i odnazhdy on sorvalsya s mesta i uehal. I vse. I nikakih vestej ni ot nego, ni dlya nego. On ne vyhodil na svyaz' i nikomu ne otvechal. YA postaralsya obdumat' polozhenie so vseh storon. On byl umen. CHertovski umen. Mozhet byt', dazhe umnee vseh v sem'e. On popal v bedu i vyzval menya. Nashi geroi, |rik i ZHerar, vozmozhno, s radost'yu pustilis' by na poiski priklyuchenij. Kain mog by pojti iz lyubopytstva, Dzhulian, chtoby pokazat' otcu, chto on luchshe vseh nas. Da, Brand mog by vyzvat' samogo otca. |to bylo by proshche vsego. Uzh otec by chto-nibud' pridumal. No on vyzval menya. Pochemu? Mne prishlo v golovu, chto kto-nibud' iz nas mog podstroit' nashemu Brandu lovushku. Skazhem, esli otec stal vydelyat' ego... nu, dal'she sam ponimaesh'. Ustranit' ugrozu... A svyazhis' on s otcom, vyglyadet' emu slabakom. Poetomu ya reshil ne zvat' nikogo na pomoshch', hotya v pervyj moment podumal ob etom. On vyzval menya, vpolne vozmozhno, chto esli ya dam ob etom znat' komu-nibud' v |mbere, to tem samym pererezhu emu glotku. A kakaya mne ot vsego etogo vygoda? Esli delo kasalos' trona, i Brand na samom dele popal v favor k otcu, to sovsem ne pomeshaet ostavit' u nego priyatnye vpechatleniya ot sebya. A esli net... Vsyakoe mozhet sluchit'sya... Da i lyubopytno mne bylo, kak eto on popytalsya svyazat'sya so mnoj i uhitrilsya obojtis' bez Kart. Mozhno skazat', chto ya popytalsya spasti ego v odinochku imenno iz lyubopytstva. YA stryahnul pyl' so svoih Kart i snova popytalsya vyzvat' ego. Sam ponimaesh', otveta ne bylo. YA horoshen'ko vyspalsya, a utrom poproboval eshche odin raz. Opyat' nichego. Nu i ladno, dal'she zhdat' net smysla. YA pochistil mech, horoshen'ko poel i poluchshe odelsya. Eshche ya prihvatil chernye ochki-polyaroidy. YA ne znal, kak oni tam budut dejstvovat', no strazh byl chrezvychajno yarkij. Izlishnyaya predostorozhnost' nikogda ne povredit. Na vsyakij sluchaj ya vzyal i pistolet. U menya bylo predchuvstvie, chto tolku ot nego tam ne budet. Tak ono i vyshlo. No poka ne poprobuesh', ne uznaesh'. Poproshchalsya ya lish' s drugim udarnikom, da i to potomu, chto pered ot®ezdom otdal emu svoyu ustanovku. YA znal, chto u nego ona budet v polnom poryadke. Zatem ya napravilsya v angar, podgotovil svoj planer, vzletel i pojmal podhodyashchij potok. Mne nravilsya etot sposob puteshestviya. Ne znayu, letal li ty kogda-nibud' cherez otrazheni'? Nu ladno, ya letel nad morem do teh por, poka zemlya ne prevratilas' v tonkuyu polosku na severe. Potom vody podo mnoj stali kobal'tovo-sinimi, vzdybilis' i nachali tryasti sverkayushchimi borodami. YA povernul. YA nessya v temneyushchem nebe k zemle nad samymi volnami. Kogda ya vernulsya k ust'yu reki, Teksorami ischez, i na ego meste tyanulis' obshirnye bolota. YA letel vdol' reki, peresekaya vse novye ee izluchiny. Pristani, dorogi, transport - vse ischezlo. Derev'ya byli ochen' vysokimi. Na zapade sobralis' rozovato-zhemchuzhnye s zheltym tuchi. Solnce iz oranzhevogo stalo krasnym, pochti zheltym. Kachaesh' golovoj? Solncem ya rasplachivalsya za goroda. Kogda ya toroplyus', to izbegayu lyudej, idu putem stihij. Na takoj vysote vse iskusstvennoe otvlekaet. Ottenki i svojstva stanovyatsya dlya menya vsem. |to ya i imel v vidu, kogda govoril, chto letet' cherez otrazheniya - sovsem ne to, chto puteshestvovat' po zemle. Tak vot, ya mchalsya na zapad do teh por, poka lesa ne pereshli v stepi. Ih zelen' bystro potusknela, pokrylas' burymi, ryzhevatymi, zheltymi pyatnami, potom stala svetloj i kakoj-to ryhloj. Cenoj etogo byla groza. YA letel do teh por, poka ryadom so mnoj ne stali bit' molnii, a poryvy vetra ne stali slishkom sil'nymi dlya malen'kogo planera. Tut ya bystro sbavil skorost', no v rezul'tate podo mnoj poyavilas' zelen'. YA vnov' prevratil zemlyu vnizu v pustynyu, zastyvshuyu i holmistuyu. I vse zhe, kogda ya vyrvalsya iz grozy, zheltoe solnce svetilo mne pryamo v spinu. Zatem solnce s®ezhilos', oblachnye pryadi pronosilis' po ego disku, postepenno stiraya ego. Pryamoj put' zavel menya slishkom daleko ot |mbera. Davnen'ko ya syuda ne zabiralsya. Solnce ischezlo, no bylo svetlo, kak i prezhde. Svetlo i zhutko, slovno vse storony sveta ischezli. Glaza obmanyvali menya, iskazhaya perspektivu. YA spustilsya nizhe, ogranichiv pole zreniya. Vskore pokazalis' bol'shie skaly, i ya prinyalsya iskat' znakomye ochertaniya. Postepenno oni poyavilis'. Sdelat' tak, chtoby vse teklo i peremeshivalos', tut bylo legche, no fizicheski ochen' nepriyatno. Upravlyat' planerom stalo eshche slozhnee. YA spustilsya nizhe, chem hotel i chut' ne vrezalsya v skalu. Nakonec, vse okutalos' dymom i plamya zaplyasalo pochti tak, kak ya pomnil - besporyadochno poyavlyayas' tut i tam iz rasshchelin, yam, ziyayushchih peshcher. Cveta stali neobychnymi. |to ya tozhe zapomnil. Zatem i skaly prishli v dvizhenie. Oni plyli, slovno lodki, bez rulya tam, otkuda poyavlyayutsya radugi. K etomu vremeni vozdushnye potoki poshodili s uma: odin voshodil za drugim, slovno fontany. YA borolsya s nimi, kak mog, no bylo yasno, chto v etom otrazhenii na takoj vysote mne dolgo ne uderzhat'sya. YA podnyalsya nemnogo vyshe, zabyv na vremya obo vsem, i popytalsya vypryamit' planer. Kogda ya snova posmotrel vniz, mne pokazalos', chto ya na gonkah chernyh ajsbergov. Skaly mchalis', stalkivayas', pyatilis', snova udaryalis' drug o druga, vertelis' na meste, zakladyvali virazhi, proskal'zyvali odna mimo drugoj. Tut menya nachalo shvyryat' vniz i vverh, i ya uvidel, chto rasporka ne vyderzhala. YA v poslednij raz podtolknul otrazhenie i snova vzglyanul vniz. Vdaleke pokazalas' bashnya. U ee osnovaniya chto-to sverkalo yarche l'da i alyuminiya. S poslednim tolchkom ya dobralsya do mesta. Tol'ko ya ob etom podumal, kak vetry sovsem sorvalis' s cepi. Lopnuli srazu neskol'ko trosov, i ya nachal snizhat'sya so skorost'yu shchepki v vodopade. YA pripodnyal nos planera. On nessya nad samoj zemlej, slovno dikij zver'. YA vovremya uvidel, kuda my napravlyaemsya, i v poslednij moment vyprygnul. Odin iz brodyachih monolitov ster moj bednyj planer v poroshok. |to opechalilo menya kuda bol'she, chem vse moi shishki, sinyaki i carapiny vmeste vzyatye. Tut mne prishlos' vzyat' nogi v ruki, potomu chto na menya nessya holm. My oba svernuli i k neschast'yu, v raznye storony. YA ponyatiya ne imel, chto dvizhet skalami, i vnachale ne uvidel v ih suete nikakoj zakonomernosti. Pochva pod nogami byla to prosto teploj, to pochti raskalennoj. Vmeste s dymom i yazykami plameni iz mnogochislennyh otverstij vyryvalis' zlovonnye gazy. YA toropilsya k bashne, ponevole to i delo petlyaya. YA shel dolgo. Skol'ko imenno ya ne znal. CHasov u menya ne bylo. Postepenno ya stal zamechat' interesnye zakonomernosti. Vo-pervyh, bol'shie skaly dvigalis' bystree, chem malen'kie. Vo-vtoryh, oni vrashchalis' odna vokrug drugoj, ta vokrug tret'ej i tak dalee, bez konca. Bol'shie skaly vertelis' vokrug malen'kih i ni na sekundu ne ostanavlivalis'. Vpolne mozhet byt', chto pervichnym dvigatelem byla kakaya-to pylinka ili molekula. Ne znayu, gde ona nahodilas' - ni vremeni, ni zhelaniya iskat' centr etoj karuseli u menya ne bylo. No vse eto ya namotal na us i uhitrilsya zaranee predskazat' neskol'ko stolknovenij. I vot k chernoj bashne CHajl'd Rendom idet... s mechom v odnoj ruke i s pistoletom v drugoj. Ochki boltalis' u menya na shee. V etom dymu, pri sumasshedshem svete ya ne sobiralsya nadevat' ih do teh por, poka ne stanet sovsem tugo. Ne znayu pochemu, no skaly ne priblizhalis' k bashne. Izdaleka kazalos', chto ona postroena na holme, no kogda ya podoshel poblizhe, to ponyal, chto skaly vyryli pered nej ogromnyj rov. S moej storony ne bylo vidno, stoit li bashnya na ostrove ili poluostrove. YA proskochil skvoz' dym i kuchi kamnej, laviruya mezhdu yazykami plameni, vyryvavshimisya iz treshchin i yam. Nakonec, ya vzobralsya po sklonu. Ne dohodya do vershiny, ya na neskol'ko sekund ostanovilsya, perevel duh i odel ochki. Prigotovivshis', ya vyskochil na ploshchadku i pripal k zemle. Da, ochki dejstvovali. I zver' zhdal. Oh, i strashen zhe on byl! Osobenno potomu, chto v chem-to chudovishche bylo krasivo. Zmeinoe tulovishche velichinoj s bochku, golova slovno molot-gvozdoder, suzhavshayasya k morde. Svetlo-svetlo-zelenye glaza. I vse prozrachnoe, kak steklo, ochen' tonkie, ele zametnye linii - chto-to vrode cheshui. To, chto teklo v ego venah, tozhe bylo prozrachnym. Vse vnutrennie organy byli kak na ladoni, matovye ili slovno zatumanennye, mutnye. Nablyudaya, chto proishodit u nego vnutri, mozhno bylo zabyt'sya. Na golove i vokrug shei zverya rosla gustaya griva iz steklyannoj shchetiny. Uvidev menya, chudovishche podnyalo golovu i skol'znulo vpered, slovno potok vody - ozhivshej vody. Reka bez rusla i beregov. No kogda ya uvidel, chto u nego v zheludke, ya slovno k mestu priros. |to byl poluperevarennyj chelovek. YA podnyal pistolet, pricelilsya zveryuge v glaz i nazhal na kurok. YA uzhe govoril, chto pistolet ne srabotal. YA otshvyrnul ego, vskochil na nogi i prygnul vpravo, celyas' mechom emu v glaz. Sam znaesh', kak trudno ubit' lyubuyu reptiliyu. YA tut zhe reshil popytat'sya oslepit' chudovishche i v pervuyu ochered' otsech' emu yazyk. Posle etogo, poskol'ku ya byl podvizhnee, mne bylo by netrudno horoshen'ko porabotat' nad golovoj, poka ya ne ostavlyu chudishche bez golovy. YA nadeyalsya, chto chudovishche okazhetsya vyalym, ved' ono nedavno kogo-to slopalo. Esli zver' v eto vremya byl nepovorotlivym, to slava bogu, chto ya ne navestil ego ran'she. CHudishche otdernulo golovu, uvernuvshis' ot mecha. YA poteryal ravnovesie, i chudovishche udarilo menya golovoj. Morda skol'znula po moej grudi i mne pokazalos', chto menya i v samom dele dolbanuli zdorovennoj kuvaldoj. YA poletel vverh tormashkami. Prizemlivshis', ya otkatilsya podal'she i ostanovilsya u samogo kraya nasypi. Poka ya vstaval na nogi, chudovishche razvernulos', podpolzlo poblizhe i, vzdybivshis', snova brosilo vpered golovu, okazavshuyusya futah v pyatnadcati ot menya. CHto i govorit', ZHerar tut zhe brosilsya by v ataku. |tot zdorovennyj chertyaka shagnul by vpered i svoim chudovishchnym mechom razrubil by zverya popolam. Potom strashilishche pridavilo by ego i dolgo izvivalos' by v agonii, i vse konchilos' by dlya ZHerara paroj sinyakov ili krovotecheniem iz nosa. Benedikt by ne promahnulsya. K etomu vremeni oba glaza lezhali by u nego v karmanah, i on igral by v futbol golovoj chudishcha, odnovremenno sostavlyaya v ume primechaniya k Klauzevicu. No oni - nastoyashchie geroi! YA ne prosto stoyal, napraviv mech ostriem vverh i vcepivshis' obeimi rukami v rukoyat'. YA upersya loktyami v bedra i kak mozhno dal'she otkinul golovu. Bol'she vsego mne hotelos' by dat' deru i na etom zakruglit'sya. No ya znal, chto esli ya popytayus' vykinut' takoj fokus, to golova zveryugi opustitsya i razdavit menya v lepeshku. Iz bashni menya zametili. Ottuda donosilis' kriki, no ya ne sobiralsya smotret', chto tam proishodit. YA nachal proklinat' chudovishche na chem svet stoit. Bej i zakonchim eto delo, kakov by ni byl konec! Kogda ono udarilo, ya perestupil s nogi na nogu, izognulsya i napravil ostrie v cel'. Ot udara levaya storona moego tela chastichno onemela. Mne pokazalos', chto menya na dobryj fut vognalo v zemlyu, no ya kakim-to obrazom ustoyal na nogah. Da, vse bylo prekrasno! Kak ya rasschityval, tak i vyshlo! Vot tol'ko chudovishche ne zahotelo igrat' svoyu rol' i bit'sya v agonii. Vmesto etogo ono snova nachalo pripodnimat'sya nado mnoj. I prihvatilo s soboj mech. Rukoyatka torchala v levoj glaznice, ostrie vyshlo naruzhu cherez zatylok i samo kazalos' shchetinoj v grive. YA pochuvstvoval, chto moya ataka zahlebnulas'. V etu minutu iz otverstiya u osnovaniya bashni stali poyavlyat'sya lyudi. Oni byli vooruzheny i vyglyadeli premerzko. YA ponyal, chto v etoj ssore oni mne ne pomoshchniki. Nu ladno. YA znayu, kogda pora pasovat'. Ostavalos' nadeyat'sya, chto kogda-nibud' mne pridet karta poluchshe. - Brand! - kriknul ya. - |to ya, Rendom! Ne mogu k tebe probit'sya! Prosti! YA povernulsya, podbezhal k krayu i sprygnul vniz, tuda, gde plyasali skaly. Na letu ya sprosil sebya, udachno li ya vybral vremya dlya spuska. Kak chasto byvaet, otvet byl: i da, i net. V drugih obstoyatel'stvah ya nikogda by ne reshilsya na podobnyj pryzhok. Prizemlilsya ya zhivym, no na etom horoshie novosti dlya menya konchilis'. Menya oglushilo i ya dolgo schital, chto slomal lodyzhku. No mne srazu prishlos' poshevelit'sya, potomu chto sverhu razdalos' shurshanie i zvuki padayushchih kamnej. YA nadel ochki, podnyal golovu i uvidel, chto zveryuga reshila ne brosat' delo na polputi. Izvivayas', ona polzla po sklonu, slovno prizrak. Golova chudovishcha vokrug togo mesta, gde ya uspel protknut' ego, uspela potemnet' i kazalas' matovoj. YA sel. YA vstal na koleni. YA poshchupal lodyzhku i ponyal, chto noga plohaya pomoshchnica. Vokrug ne bylo nichego, chto moglo by sojti za kostyl'. Nu chto zh, pridetsya polzti. Podal'she otsyuda. A chto eshche ostavalos' delat'? Polzti, poka mozhno i dumat', dumat'... Spasla menya skala. Ona byla nebol'shaya, razmerom s furgon, i dvigalas' dovol'no medlenno. Kogda ya zametil ee priblizhenie, menya osenilo: vot i transport, tol'ko nado vzobrat'sya na nee. Mozhet byt', na nej budet ne tak opasno. Bystrym massivnym skalam dostavalos' kuda bol'she. Nablyudaya za sosednimi valunami, ya rasschital ih traektoriyu i skorost', pytayas' ponyat', kak dvizhetsya vsya sistema, gotovya sebya k perehodu na skalu i k puteshestviyu. YA slyshal, kak priblizhaetsya zver', slyshal kriki strazhnikov na krayu utesa. Interesno, stavit li kto-nibud' na menya? - promel'knulo u menya v golove. - Uzhasno interesno kakaya stavka? Kogda prishlo vremya, ya byl gotov. YA bez truda proskochil pervuyu bol'shuyu skalu, podozhdal, poka ne promchitsya mimo drugaya. Prishlos' risknut' i perebezhat' poslednej dorogu, inache by ya ne uspel. YA okazalsya v nuzhnom meste i v nuzhnoe vremya. YA shvatilsya za vystupy, kotorye prismotrel zaranee. Futov dvadcat' valun tashchil menya za soboj, poka ya ne otorvalsya ot zemli. YA vpolz na neuyutnuyu vershinu i vzglyanul nazad. Eshche chut'-chut' i bylo by pozdno. Dazhe teper' ya eshche ne byl v sostoyanii bezopasnosti. Zveryuga tashchilas' za mnoj, sledya zdorovym glazom za vertyashchimisya gromadinami. Sverhu donessya vopl' razocharovaniya. Strazhniki posypalis' vniz po sklonu, chto-to kricha. Dolzhno byt', podbadrivaya chudishche. YA nachal massirovat' lodyzhku, i postaralsya rasslabit'sya, a zveryuga proskochila pozadi pervoj skaly, kotoraya kak raz zakonchila ocherednoj oborot... Smogu li ya ujti v otrazhenie, prezhde chem ona do menya doberetsya? Somnitel'no. Pravda, vokrug vse nepreryvno dvigalos', struktura izmenyalas'. Zveryuga propustila vtoruyu skalu, proskol'znula vtoruyu skalu pozadi nee. I vot ona blizhe, blizhe... T_e_n_'_ k_r_y_l_a_t_a_ya, skorej! Strazhniki uzhe byli u podnozhiya holma. CHudovishche zhdalo, poka ne pridet vremya proskochit' poslednij sputnik moego valuna. Na sleduyushchem povorote... Vzdybivshis', ona mogla legko sdernut' menya s moego nasesta. O_zh_i_v_i, _v_r_a_g_a_ u_b_e_j_! Skol'zya i kruzhas', ya vcepilsya v samuyu tkan' otrazhenii, pogruzilsya v nee, izmenyaya ee strukturu... vozmozhnoe stanovilos' veroyatnym, veroyatnoe - real'nym. YA pochuvstvoval nezametnejshee izmenenie vokrug i ponyal, chto |TO uzhe sushchestvuet. Samo soboj, ona poyavilas' tam. Slepoe na odin glaz chudovishche ne moglo ee uvidet'. Ogromnaya skala, mchavshayasya slovno poteryavshij upravlenie gruzovik. Konechno, rasplyushchit' zveryugu mezhdu dvumya skalami bylo by kuda elegantnee, no u menya ne bylo vremeni na tonkosti. YA prosto razdavil ee i ostavil bit'sya sredi etih granitnyh tankov. No cherez neskol'ko mgnovenij proizoshlo neob®yasnimoe. Razdavlennoe, izurodovannoe telo vnezapno otorvalos' ot zemli i izvivayas', podnyalos' v nebo. CHudishche letelo pod udarami vetra, umen'shayas', poka ne ischezlo. Moj valun medlenno, no bezostanovochno, unosil menya proch'. Vse vokrug plylo. Tut rebyata iz bashni posoveshchalis' i reshili pustit'sya v pogonyu. Oni otoshli ot podnozhiya holma i byli uzhe na ravnine. No eto menya ne osobenno bespokoilo. Prokachus' na svoem kamennom zherebce do otrazhenii i ostavlyu ih na mnogo mirov pozadi. |to bylo legche vsego: ved' zastat' ih vrasploh, bezuslovno, budet slozhnee, chem zveryugu. I, v konce koncov, oni byli u sebya doma, celye, nevredimye i nastorozhe. YA snyal ochki i vnov' potrogal lodyzhku. Na sekundu privstal, ona ochen' bolela, no vyderzhivala moj ves. YA snova ulegsya i stal obdumyvat' svoj plan i vse, chto proizoshlo. YA poteryal svoj mech i byl v dryannoj forme. Pri takom rasklade sil bezopasnee i mudree vsego bylo by ubrat'sya otsyuda, da pobystree, chto ya i delal. YA mnogo uznal ob etom mire, v sleduyushchij raz u menya budet bol'she shansov na uspeh. Horosho... Nebo nado mnoj stalo yarche, kraski i ottenki uzhe ne menyalis', kak vzdumaetsya. Vskore za tuchami vozniklo siyayushchee pyatno. Velikolepno! Kogda tuchi rasseyutsya, v nebe snova budet siyat' solnce. Mel'kom oglyanuvshis', ya s izumleniem uvidel, chto menya vse eshche presleduyut. Ochevidno, ya ne ochen' vnimatel'no razdelalsya s ih dvojnikami, v etom sektore otrazheniya. Esli ty toropish'sya, to nikogda ne sleduet dumat', chto vse predusmotrel. Itak... YA sovershil eshche odin skachok. Valun postepenno izmenil kurs, izmenil formu. Ego sputniki ischezli. On dvigalsya po pryamoj v napravlenii, kotoroe dolzhno bylo stat' zapadom. Nesomnenno, eto uzhe byl inoj mir. No oni ne ischezli. Kogda ya opyat' oglyanulsya, oni vse eshche byli pozadi. Pravda, ya nemnogo otorvalsya ot nih, no otryad polnost'yu tyanulsya za mnoj. Nu chto zhe, sluchaetsya i takoe. Libo ya vse eshche ne uspokoilsya posle togo, chto so mnoj proizoshlo i splohoval, prihvativ ih s soboj, libo sohranil konstantu vmesto togo, chtoby podavit' peremennuyu. To est', vo vremya sdviga, podsoznatel'no potreboval, chtoby element pogoni sohranilsya. Togda menya presledovali drugie tipy, no gnalis' oni vse-taki za mnoj. YA opyat' poter lodyzhku. Solnce stalo yarkim, oranzhevym. Severnyj veter podnyal tuchu pyli i peska. Ona poyavilas' szadi i banda ischezla iz vida. YA mchalsya na zapad, gde poyavilas' liniya gor. Vremya bylo v faze iskazheniya. Lodyzhka bolela nemnozhko men'she. YA nemnogo otdohnul. Dlya valuna moj kon' byl eshche dovol'no udobnym. Nezachem nestis' slomya golovu, esli vse idet velikolepno. YA vytyanulsya, zalozhil ruki za golovu i stal smotret' na priblizhayushchiesya gory, dumaya o Brande i o bashne. YA ne somnevalsya, chto popal kuda nado. Vse bylo tochno takim zhe, kak v kartine, kotoruyu on mne pokazal. YA reshil prorezat' horoshen'kij kusochek otrazheniya, nabrat' sobstvennoe vojsko, vernut'sya i vsypat' im po pervoe chislo. Togda vse budet chudesno. CHerez nekotoroe vremya ya potyanulsya, perevernulsya na zhivot i posmotrel nazad. CHert voz'mi, oni vse eshche byli zdes'! I dazhe nemnogo priblizilis'! Tut ya konechno rassvirepel. Hvatit udirat', chert voz'mi! Sami naprosilis', pust' teper' penyayut na sebya! YA podnyalsya na nogi. Lodyzhka pochti ne bolela, lish' nemnogo zatekla. Podnyav ruki, ya iskal nuzhnye otrazhenii. I nashel ih. Skala medlenno po duge svorachivala napravo. Virazh stanovilsya vse kruche. YA opisal parabolu i, postepenno nabiraya skorost', dvinulsya navstrechu presledovatelyam. Mel'knula mysl', chto neploho bylo by ustroit' pozadi sebya horoshen'kuyu grozu. ZHal', vremya ne pozvolyalo. Strazhnikov bylo chelovek 25. Kogda ya ustremilsya na nih, oni blagorazumno rassypalis' v raznye storony. Ne vsem eto udalos'. YA zalozhil virazh i bystren'ko razvernulsya. Vid neskol'kih trupov, podnimayushchihsya v vozduh, potryas menya. S nih kapala krov'. Dva trupa uzhe parili vysoko nado mnoj. YA nastig ih bylo vo vtoroj raz, no tut okazalos', chto neskol'ko strazhnikov uspeli na hodu vzobrat'sya na skalu. Pervyj iz nih vzobralsya na vershinu, vyhvatil mech i kinulsya na menya. YA perehvatil ego ruki, vyhvatil mech i sbrosil ego vniz. Vot tut-to ya i uznal o shporah na ih rukah. On uspel polosnut' menya. K etomu vremeni v menya snizu leteli kakie-to strannye metatel'nye snaryady. Na vershinu vybralos' eshche dva tipa, i bylo pohozhe, chto eshche neskol'ko strazhnikov ne proch' proehat'sya s nami. CHto zhe, dazhe Benediktu inogda prihodilos' otstupat'. Po krajnej mere, ucelevshie budut dolgo pomnit' menya. YA ostavil v pokoe otrazhenii, vytashchil odno koleso s shipami iz reber, drugoe - iz nogi, otsek pravuyu ruku odnomu iz vragov, pnul ego v zhivot, upal na koleni, uklonivshis' ot strashnogo udara vtorogo, i polosnul ego po nogam. On tozhe poletel vniz. Naverh karabkalos' eshche pyatero. My vnov' plavno plyli na zapad. Pozadi s desyatok ostavshihsya v zhivyh perestraivalis' na peske. V nebe nad nimi bylo polno paryashchih trupov, iz kotoryh kapala krov'. So sleduyushchim ya spravilsya legko, pojmav ego v tot samyj moment, kogda on perelezal cherez kraj. Ostavalos' chetvero. No poka ya vozilsya s nimi, troe iz nih odnovremenno s treh storon vyskochili na vershinu. YA brosilsya na blizhajshego i razdelalsya s nim, no v eto vremya dvoe drugih navalilis' na menya. YA uspeshno zashchitilsya, no v eto vremya na vershinu vybralsya ostavshijsya i kinulsya im na pomoshch'. Voiny oni byli nevazhnye, no na skale stanovilos' tesnovato i vokrug menya tak i mel'kali ostriya i klinki. YA nepreryvno pariroval udary i dvigalsya, starayas', chtoby odin iz nih okazalsya na puti vtorogo i pomeshal emu. Otchasti mne eto udalos'. Kogda ya ponyal, chto luchshej pozicii mne ne dozhdat'sya, ya brosilsya vpered i poluchil paru carapin - prishlos' nemnogo otkryt'sya, no zato raskroil odnomu iz nih cherep. Padaya, on zacepil vtorogo i oba klubkom ruhnuli vniz. K sozhaleniyu, moj mech zastryal v tele strazhnika, i etot neotesannyj egoist zahvatil ego s soboj. Da, v etot den' mne bylo suzhdeno teryat' mechi. Interesno, zapisano li eto v moem goroskope? Mozhet sledovalo zaglyanut' tuda, prezhde chem otpravlyat'sya v put'? Tut mne prishlos' poshevelivat'sya, chtoby uvernut'sya ot udara poslednego strazhnika. Povorachivayas', ya poskol'znulsya v luzhe krovi i poletel k krayu ploshchadki. Svalis' ya, i skala proshlas' by pryamo po mne, ostaviv za soboj ochen' ploskogo Rendoma, smahivayushchego na ekzoticheskij kovrik. Kak voshishchalis' by i izumlyalis' im budushchie putniki! YA vcepilsya rukami v skalu, pytayas' uderzhat'sya. Podskochil strazhnik i zanes mech, chtoby pokonchit' so mnoj tak zhe, kak ya raspravilsya s ego priyatelem. No ya vcepilsya emu v lodyzhku i samym nailuchshim obrazom zatormozil. I provalis' ya skvoz' zemlyu, esli v etot samyj moment, kto-to ne poproboval vyzvat' menya cherez Kartu. - Nekogda! - zaoral ya. - Perezvonite popozzhe! Tut ya nakonec ostanovilsya, a strazhnik, gremya oruzhiem, upal i proletel mimo menya. YA hotel bylo pojmat' ego, poka on sam ne uspel stat' kovrikom, no chut'-chut' opozdal. Ochen' by mne hotelos' porassprosit' ego koe o chem. No eto mne nastroeniya ne isportilo. YA snova vskarabkalsya na vershinu i uselsya v samom centre, nablyudaya i razmyshlyaya o poslednih sobytiyah. Ostal'nye presledovateli byli daleko szadi. Poka mozhno bylo ne bespokoit'sya za to, chto menya snova voz'mut na abordazh. CHto zh, otlichno! YA snova napravilsya k goram. Mnoyu zhe sozdannoe solnce, nachinalo menya podzharivat'. S menya lilis' pot, krov', rany boleli, hotelos' pit'. YA reshil, chto ochen' skoro hlynet dozhd'. Ostal'nym ya zajmus' potom. YA nachal podgotovku. Poyavilis' tuchi. Oni sgushchalis', temneli... v kakoj-to moment ya zadremal. V bessvyaznyh snah mne prividelos', chto kto-to opyat' pytaetsya vyzvat' menya. Zatem - sladostnaya t'ma. YA ochnulsya ot dozhdya, vnezapnogo i sil'nogo. Bylo temno i ya nikak ne mog ponyat', iz-za grozy eto ili uzhe temnelo. Mozh